i krovavym, kak nashestvie Nevryuya, Alabugi i Ukit'i. Vladimir sozhzhen byl pochti chto do osnovan'ya. Dvorcy razrusheny. Hramy oskverneny. Lyudi ukrylis' v lesah... No tatary prohodili naskvoz' vladimirskie i meshcherskie lesa, sperva oblozhiv namechennoe mesto mnogoverstnoj perekidnoj oblavoj, i vyrezyvali pojmannyh, ostavlyaya na ugon tol'ko nuzhnyh dlya nih remeslennikov da molodyh russkih zhenshchin, o kotoryh nedarom zhe vozglashali tatarskie poety, chto zheny russkih - eto kak by rozy, broshennye na sneg... ...Poluchiv povelen'em Sartaka, vsled za izvestiem o vosstanii Andreya, yarlyk na velikoe knyazhen'e Vladimirskoe i zolotuyu pajczu ot Mengu, dannuyu emu cherez togo zhe Sartaka, - Aleksandr YAroslavich mchalsya, krovavya shpory, gubya bez zhalosti smennyh konej, k sebe, na Vladimirshchinu. "Bozhe moj, bozhe moj! - obdavaemyj uzhasom uzhe gde-to sovershivshegosya, no eshche ne predstavshego vzoru, vosklical Aleksandr v glubinah svoego iskrovavlennogo serdca. - CHto zastanu?! Kogo eshche udastsya spasti?!" I slovno by nekij hohot vsej neob座atnoj Azii - to rozhej Berke, to upitannoj mordoj CHagana - zvuchal v dushu knyazyu: "Vot, vot on edet, velikij knyaz' Vladimirskij, - velikij knyaz' nad trupami i nad peplom!" Solnce uzhe zakatyvalos' nad sinim kremlem bora. Ono bylo bagrovym, slovno by ego vykupali v krovi. A telega, unosivshaya s polya boya velikogo knyazya Vladimirskogo i suprugu ego, vse mchalas' i mchalas'. No uzh ne trojka, a lish' dvoe ryzhih konej mchali etu telegu. Tret'ya loshad' pala. Andrej obrubil postromki. Teper' oni byli tol'ko vdvoem: druzhinniki, soprovozhdavshie ih, odin za drugim, pokinuli velikoknyazheskuyu chetu, ibo ne pod silu stalo konyam; da i vpyaterom trudnee skryt'sya ot pogoni, a ezheli nastignut tatary, to kakaya zh tam zashchita - eti troe druzhinnikov? I knyaz' otpustil ih. On sam prinyal vozhzhi. Nikto ne priznal by v beglecah velikogo knyazya Vladimirskogo i knyaginyu ego: oba oni byli odety v sermyagi, podpoyasannye opoyaskami, v kolpakatye shapki prostolyudinov i v lapotki s horosho navernutymi onuchami. Dubravka rassmeyalas' skvoz' slezu, kogda chas tomu nazad, ostanovivshis' v lesu, chtoby dat' vzdohnut' loshadyam, Andrej YAroslavich dostal iz-pod kovra odeyan'e prostolyudinov dlya sebya i knyagini, o kotorom skazal emu starshij iz druzhinnikov, i sumrachno prikazal ej pereodevat'sya. Na nee zhalostno bylo smotret', kak stoyala ona, rassmatrivaya s pechal'noj usmeshkoj noven'kie, byt' mozhet s kakogo-nibud' pereslavl'skogo pastushka snyatye, malen'kie lapti. No Andrej prikriknul na nee i pomog ej pereodet'sya. I snova - po kornyam, po rytvinam, buerakam, skvoz' hlest razverzaemyh vetvej!.. Smotryashchij so storony podumal by, chto eta beshenaya telega nesetsya, presleduemaya volkami. Da i vpryam', uzh ne volk li mchalsya, vyvalya krasnyj yazyk, neotstupno po ottisnutomu na trave sledu ot tyazhelyh, styanutyh stal'nym obodom koles? |to byla sobaka - ta samaya, kotoruyu v Berendeeve Aleksandr priruchil k Dubravke - ohranyat' knyaginyu, kogda ona uhodila na ozero odna. Vsled za telegoj rinulsya i vernyj Volk - i nikto ne otvazhilsya pregradit' put' etomu dikomu severnomu psu rostom s godovalogo telenka, s bashkoj materogo volka, s klykami kak granenyj klinok. Doroga neslas' pod goru, po zelenomu gorbatomu mysu, kak by v konec zelenogo klina, obrazovannogo vladen'em v Klyaz'mu nekoej drugoj rechushki. Andrej bespokojno oglyadyvalsya: s togo berega Klyaz'my, vysokogo, mchashchayasya po gorbu zelenogo klina ih telega byla vidna kak na ladoni. Vdrug kak by nekaya chernaya ptica, mel'knuv pered samym licom knyazya, vpilas' v krup ryzhej pristyazhnoj. I v tot zhe mig Andrej YAroslavich ponyal, chto eto - strela. Pristyazhnaya, vz座arevshaya ot boli, vzmetnula zadom, gryanula kopytami v peredok telegi i, zabrosiv ih za ogloblyu korennika, ruhnula. Dubravku chut' ne vybrosilo nazem'... Andrej kinulsya rubit' postromki val'ka, raspryagat' korennogo. "Tol'ko by ne udarili sejchas!.." - myslenno vosklical on. Edva on vysvobodil pristyazhnuyu, kak obezumevshee ot boli zhivotnoe rinulos' proch', hleshcha i obdiraya remnyami postromok listvu pribrezhnogo ivnyaka. V otdalenii, na shirokom osnovanii klina, pokazalis' tri vsadnika. |to byli tatary... To bormocha obryvki molitv, to rugayas', to kricha na Dubravku, Andrej YAroslavich s ee pomoshch'yu perevernul telegu na rebro, kolesami k sebe - radi togo, chtoby i oni, eti kolesa, do kakoj-to stepeni prikryvali ego i Dubravku ot strel, pushchennyh sboku. Tatarskie vsadniki ne toropilis': oni ehali, vsmatrivayas' i vremya ot vremeni perekidyvayas' slovami. Andrej YAroslavich naladil strelu i pricelilsya. Ottyanutaya do samogo uha, spela dal'nobojnaya tetiva! Na etom rasstoyan'e - menee odnogo perestrela - Andrej ne promahivalsya dazhe i v teterku. Srednij tatarin ruhnul s konya, prezhde chem tovarishchi uspeli podderzhat' ego. Prikryvshis' loshad'mi, dvoe drugih podpolzli k nemu i, dolzhno byt', ubedyas', chto on mertv, stali vse tak zhe, po-za konyami, otbegat': odin - vpravo, drugoj - vlevo. Dubravka hotela vyglyanut' iz-za telegi, no Andrej, razozlyas', molcha i s siloj prignul ee k zemle. Sam on vel boj s predel'noj ostorozhnost'yu, vycelivaya i nablyudaya tatar v shchel' mezhdu gryadkoj i nastilom telegi. Tatarskie strely tak i stuchali, odna za drugoyu, v dnishche telegi, probivaya doski naskvoz' i rasshcheplyaya ih. Skoro vsya vognutaya storona telegi stala kak gvozdyami utykana: tak vystupayut zheleznye zub'ya v borone... Andrej YAroslavich pokachal golovoj. - Ish' strel, strel-to u stervoyadcev! - probormotal on. - Dubrava! - negromko pozval on. Dubravka prekratila ustanavlivat' skatku iz kovra mezhdu verhnim i nizhnim kolesami dlya zashchity ot bokovyh strel. Andrej odobritel'no kivnul ej golovoyu, uvidav ee rabotu, kotoruyu ona dogadalas' sdelat' sama. - Molodec! - skazal on. - Dodelaesh' - glyan': skol'ko strel u menya ostalos' v kolchane. Dubravka, ustanoviv kover, ostorozhno sotryasaya kolchan, povydvinula borodki strel. Molchan'e, kotoroe dlilos', poka ona schitala strely, pokazalos' Andreyu nesterpimo dolgim. - Nu? - neterpelivo sprosil on. - Andrej!.. - slovno by ahnuv ot uzhasa, proiznesla Dubravka. - Vse perelomany... celyh - tol'ko dve... Kto-to vse strely pereportil tebe!.. - Polno! - ugryumo proiznes on. - Nikto ne portil... |to - kogda oni rvali menya s sedla da potom v telegu valili!.. Nu chto zh, - zaklyuchil on, - stalo byt', nel'zya tratit' zrya!.. Neveselo usmehnuvshis', knyaz' berezhno polozhil obe strely na koleso sleva, operen'em k sebe. - Po strele na rylo! - poshutil on, chtoby hot' nemnogo obodrit' Dubravku. - Vot chto, Dubravka, - prikazal on. - Pripadi za kovrom i tihon'ko osmatrivaj svoyu storonu i szadi, chtoby ne oboshli, sobaki!.. Da voz'mi sablyu moyu!.. Skazav eto, on otstegnul i uronil na travu svoyu damasskuyu sablyu. Tatary - tot i drugoj - kralis' po ureme berega, poprezhnemu ukryvayas' za svoimi loshad'mi. Oni to i delo ostanavlivalis' i prinimalis' puskat' v beglecov strely - s takoj chastotoyu, chto odna strela dogonyala druguyu. Andrej YAroslavich kak ni prismatrivalsya, a ne mog vysmotret' takogo mgnoven'ya, kogda mozhno bylo by porazit' odnogo iz nih navernyaka. Mezhdu tem nado bylo chto-to nemedlenno predprinimat': oba protivnika stali blizit'sya, peresekaya zelenyj klin i zahodya v tyl. I Andrej YAroslavich, vybrav mig, pustil strelu v togo tatarina, chto priblizhalsya sprava. On celil v plecho, kotoroe na mgnoven'e vysunulos' iz-za loshadinoj mordy. Strela vpilas' v golovu loshadi. Loshad' vzdybilas'. Tatarin otorvalsya ot povoda, upal, a podnyavshis', kinulsya bezhat' v kusty. Andrej YAroslavich ugryumo pokachal golovoyu. - Hudo! - probormotal on. - Ostaetsya odna strela na dvoih! Nu posmotrim!.. On ves' stal kak sokol, vystorazhivayushchij mgnoven'e udara. - Tesanem sablej, Dubrava, esli chto, - obodril on knyaginyu. - Tol'ko, radi boga, ne vysovyvajsya!.. On ponimal, chto nado konchat': kazhdoe mgnoven'e mogli nagryanut' novye... Mysl' rabotala na predele kakoj-to nebyvaloj v zauryad'e, kak by predsmertnoj yasnosti: "Zatait'sya... Podpustit'... Odnogo zastrelyu... drugogo - sablej... Tol'ko by, tol'ko by eshche ne naskochili! A togda... ee - nozhom v serdce!" - podumal on o Dubravke. Oba tatarina davno uzh soobrazili, chto u knyazya vyshli vse strely. Oni by zastrelili ego, byt' mozhet, esli by ne boyalis' narushit' prikaz CHagana, kotoryj zapretil ubivat' Andreya, no velel dostavit' ego zhiv'em. Im ne vozbranyalos' nanesti emu ranen'e, chtoby lishit' vozmozhnosti soprotivlyat'sya, no tol'ko ne ubivat'! I potomu oni podkradyvalis' vse blizhe - s tem chtoby celit'sya navernyaka. Odnogo iz nih ulozhil-taki Andrej poslednej, ostavshejsya u nego streloj! No ostavshijsya v zhivyh tatarin uspel zabezhat' v tyl i s nekotorogo otdalen'ya stal neshchadno, slovno by zabyv o povelen'e hana, osypat' strelami oboih - i Andreya i Dubravku. Gibel' stanovilas' neizbezhnoj... Vdrug tatarin, tol'ko chto nachavshij tshchatel'no pricelivat'sya, vzvizgnul, podprygnul, slovno tarantulom ukushennyj, i vyronil luk... Ogromnaya, pohozhaya na volka sobaka, ishodya penoj yarosti, rvala v kloch'ya beshmet i myaso tatarina, doryvayas' do gorla. Kogda nakonec, na mig otshibya osatanevshego psa, tatarin vzmetnulsya na loshad' i pomchalsya proch', Volk vse eshche metalsya na konya i vsadnika, vyhvatyvaya krovavye kloch'ya iz bedra tatarina... Andrej ponyal, chto nel'zya teryat' ni odnogo mgnoven'ya. "Sejchas on eshche privedet!" - mel'knulo u nego. On shvatil Dubravku na ruki i brosil ee na spinu korennika. - Skachi i ne oglyadyvajsya! - vskrichal on. - Von tuda - na sever, na sever!.. - A ty? - Ty menya pogubish' i sebya!.. YA tebe govoryu!.. - Net!.. - skazala Dubravka, pokachav golovoj. - Gde ty - tam i ya!.. I velikaya knyaginya Vladimirskaya uzhe gotova byla sprygnut' na zemlyu. I togda, vne sebya ot neistovogo gneva, Andrej YAroslavich navesil ej takoe slovco, kotorogo godami ne slyhivali ot svoego knyazya dazhe i doezzhachie ego i psari! Vyrugavshis', on vyhvatil iz-za golenishcha krivoj zasapozhnyj nozhik i podkol'nul im konya, na kotorom sidela Dubravka. - Derzhis'! - kriknul on. - Derzhis' krepche! I - na sever, na sever!.. Mgnoven'e - i na glazah knyazya ryzhij kon', unosivshij Dubravku, shumno vvergnulsya v Klyaz'mu. Eshche mgnoven'e - i vot on uzhe tam, po tu storonu, na prigorke! I vot - ischeznul v lesu!.. Andrej YAroslavich, ozirayas', kinulsya k trupu tatarina, chtoby snyat' s nego kolchan, polnyj strel. On uzhe i sdelal eto, kak vdrug schastlivaya mysl' osenila ego. "Delo!" - gluho probormotal on, i uhvatya ubitogo za vorot beshmeta, prigibayas', bystro povolok telo v gustoj kustarnik, okajmlyayushchij Klyaz'mu. On vyshel ottuda odetyj vo vse tatarskoe. Ne vyhodya uzh bol'she na lugovinu, derzhas' kustov, on tatarskim obychaem podsvistal konya, izlovil i vzmetnulsya v sedlo. Negromkr giknuv nad samym uhom loshadi, on otdal povod'ya, i tatarskij kon' pomchal ego k tomu samomu boru, gde tol'ko chto skrylas' iz glaz Dubravka. Pripadaya na isterzannuyu sobakoj nogu, ves' v krovavyh lohmot'yah, tatarin ruhnul plashmya pered Naganom. - Oni pojmany, oni pojmany oba - i knyaz' i knyaginya! - voskliknul tatarin. Polnoe nadmennoe lico CHagana oboshla torzhestvuyushchaya ulybka. - Han! Oni v gorsti tvoego preobladan'ya nahodyatsya, i tebe stoit tol'ko szhat' etu gorst', chtoby shvatit' ih!.. My nashli ih... I, vse bolee obdavaemyj uzhasom predstoyashchego emu nakazaniya, tatarin, putayas' v rasskazah, povedal CHaganu vse, nachinaya s togo, kak dognali oni vtroem Dubravku i Andreya, kak dvoih zastrelil Andrej, i konchaya napaden'em sobaki i svoim begstvom. - Sobaka! - vdrug vzvizgnul CHagan. - Ty padal', i potomu psy edva i ne rasterzali tebya! Net, net, ty ne mongol! Mater' tvoya zachala tebya v blude! Ty, ty... I, vnezapno brosivshis' na tatarina, oprokinul ego na spinu i zubami shvatil za gorlo. Tatarin zahripel, no CHagan vse zhe otorvalsya ot poverzhennogo. Vstal na nogi. Glaza ego byli mutny. Lico pozheltelo. On pnul lezhavshego noskom uzornogo sapoga. - Vstavaj, sobaka, i vedi nas tuda, gde ty ostavil ih! - prikazal on. - Vse na konej! Carevich opustilsya v sedlo. Tysyacha vsadnikov rinulas' vsled za nim - na nebyvaluyu oblavu, v zagone kotoroj metalis' dva cheloveka: velikij knyaz' Vladimirskij i knyaginya ego... "Net, - myslenno, s ugryumym zloradstvom, vosklical CHagan, kak by vnov' vidya pred soboyu Dubravku v tot mig, kogda ona, gnevnaya, v svoej zolotoj diadime na gladko prichesannyh volosah, v dlinnom, serebristogo cveta plat'e, pokidala svadebnoe zastol'e, oskorblennaya ego poyavlen'em. - Hotya by i krylatyj kon' unosil tebya, - vse ravno: eta vot ruka shvatit ego pod uzdcy!.." CHaganu bylo nevedomo, chto uzhe shvachen byl pod uzdcy ryzhij kon', unosivshij Dubravku, - shvachen volosatoj rukoj v zasuchennom rukave, togda kak drugaya, takaya zhe ruka perehvatila ruku Dubravki, stisnula i perekrutila tak, chto, vskriknuv, knyaginya vyronila korotkij nozh, zanesennyj eyu nad golovoj napadavshego... No eto byli russkie ruki. Vsyu dorogu Nevskogo obdaval i presledoval omerzitel'nyj, nadolgo v容davshijsya v sukno odezhdy zapah gari, ostyvshih pozharishch i trupnogo tlen'ya. Navstrechu gnali plennyh. ZHenshchiny byli svyazany mezh soboj volosami - po chetvero. Vse oni byli v propylennyh lohmot'yah, bosy, i tol'ko u nekotoryh nogi obernuty byli meshkovinoj ili inoj kakoj tryapkoj i obvyazany verevochkoj. Lenivo, vrazvalku vossedayushchij na svoem kosmatom kone, mongol ehal pozadi plennic, vremya ot vremeni podgonyaya otstayushchih dlinnoj pikoj. S muzhchinami - kto otstaval - postupali proshche: ih tut zhe, chut' otvedya v storonku, obezglavlivali sableyu, prikazav dlya togo stat' na kolenki i nagnut' sheyu. V tolpe ugonyaemyh zhenshchin, kak tol'ko poravnyalsya s nimi Aleksandr, vdrug proizoshlo zameshatel'stvo, i, vyrvavshis' iz tolpy, v sedyh propylennyh kosmah staruha kinulas' bylo k ego stremeni. Dvoe mongolov s rugatel'stvami vtashchili ee obratno. Tol'ko ot容hav, Aleksandr priznal v etoj izmozhdennoj i uzh, po-vidimomu, lishivshejsya rassudka staruhe boyarynyu Marfu - tu, chto byla postel'nich'ej knyagini Dubravki... Nevskij pogonyal konya. Supilis' moguchie ego ohraniteli - te, chto byli samim Aleksandrom i v zemlyah Novgoroda, i na Vladimirshchine "narubany", - roslye, udalye, ne vedayushchie straha smerti, ne veryashchie ni v choh, ni v son. - Sramno ehat'! - vorchali inye iz nih, ispodlob'ya vzglyadyvaya na cheloveka, v kotorogo u kazhdogo iz nih byl slovno by vlozhen kusok svoego serdca. - Da chto uzh my - ne russkie, chto li? Na glazah nashego brata gubyat!.. Nad zhenshchinami ohal'nichayut, - a on edet sebe!.. A govorili ved', kakuyu vlast' emu Sartak nado vsej Zemlej dal!.. S pajczoj edet: vse emu podchinit'sya dolzhny!.. Vot te i s pajczoyu!.. Vot te i podchinit'sya!.. Net, kogda by ono tak, dak razve by YAroslavich nash dozvolil pri sebe tvorit' takoe? Oshibalis' oni: v lyuboj mig Nevskij mog by vlastno vmeshat'sya i presech' i eti kazni, i eti dushu cepenyashchie gnusnosti, chto vytvoryalo okrest, u nego na glazah, vse eto mnogoplemennoe skopishche, sognannoe so vsej Azii. No togda by emu prishlos' prodvigat'sya k celi svoej, to est' k stavke CHagana, cherepash'im shagom. A eto oznachalo by, chto za odnogo spasaemogo zdes', na glazah, mnogie tysyachi takih zhe russkih lyudej po vsej Vladimirshchine budut predany na pozor, na istyazan'ya, na smert', ibo tam sejchas, po vsej Vladimiro-Suzdal'skoj zemle, v kazhdyj boj serdca, v kazhdoe dyhan'e ego, gibnut, i korchatsya, i voyut v neperenosimyh muchen'yah, i povrezhdayutsya umom i muzhchiny i zhenshchiny, i star i mlad... Ved' prikazano unichtozhat' "vsyakogo, kto doros do cheki telezhnoj!..". I Aleksandr mchalsya na hrapyashchem kone vperedi tysyachi bogatyrej, ibo v Ordu on vsegda, chego by eto ni stoilo, hodil "v sile tyazhkoj, so mnozhestvom voev svoih", - mchalsya, slovno by chugunnymi plastinami zasloniv ochi svoi sprava i sleva, i utupyas' v grivu konya. "|h, Andrej, Andrej!.. - gnevno i skorbno govoril on myslenno bratu svoemu. - Ved' etakuyu krov' lyudskuyu zrya v zemlyu otdat'! |takoe proklyat'e lyudskoe navlech' na ves' dom nash!.. (I chto bylo poslushat' tebe menya? A nyne i moi sily podsek... Teper' podi zh ty - uderzhi ih, tatarovej!.. Teper' uzh vlezut v Zemlyu!.. Teper' i moe vse, chto uspel zavershit' vtajne, tozhe otyshchut, ved' vojsko - ne igolka: hot' razbrosaj ego po sotnyam, a vse ravno ne ukroesh', kogda baskaki zaryshchut po vsej Zemle!.. Oh, Andrej, Andrej! - vse tak zhe myslenno govoril on, hmuryas' i stiskivaya zuby. - Ne znayu, zhiv ty - ne zhiv, a popadis' ty mne, - dusha ne drognet! - ne stanu i slova hanskogo zhdat': sam sud'ya tebe budu smertnyj, nemilostivyj!.." Andrej Ivanovich, nekogda - dvorskij knyazya Daniila, a nyne - stoyashchij na chele druzhiny Nevskogo, osadiv konya, vytyanulsya na stremenah i vstrevozhenno stal vsmatrivat'sya v pyl'nuyu dal'. - Beda, Aleksandr YAroslavich! - skazal on. - Sila nesetsya na nas neslyhannaya!.. Podtyanut' by nado vseh nashih syuda!.. Oni ehali s knyazem stremya v stremya, odnako, uglublennyj v razdum'e, Aleksandr nichego ne otvetil. I voevoda rasporyadilsya sam: po ego znaku druzhinniki so vseh storon ogradili knyazya. Mezhdu tem polchishche aziatskoj konnicy, so sverkayushchimi na solnce kop'yami, s hvostatymi belymi i chernymi znachkami, vse vyrastalo i vyrastalo. S dalekogo holma, okruzhennyj svoimi nukerami i goncami, vziral na vse eto carevich CHagan. On horosho znal, chto vo glave druzhiny svoej priblizhaetsya Aleksandr, vozvrashchayushchijsya iz Donskoj stavki Sartaka. I CHagan byl rad etomu! Sama sud'ba posylala emu segodnya, pod sabli mongol'skih voinov, etogo opasnogo gordeca! Posle mozhno budet otgovorit'sya, chto russkie pervymi nachali draku, ponosya imya velikogo hana... Da i kto zhe v Orde nelicemerno stanet skorbet' o gibeli Iskander-knyazya?! "Takogo, - govoril na sovete Berke, - bezopasnee imet' otkrytym vragom, chem ispravnym dannikom". Berke umnee ih vseh. Tol'ko slishkom dolgo, kak trus, hodit on vkrug prestola Dzhuchi, dozhidayas', kogda polumertvec Batyj oprostaet prestol... Esli by on, CHagan, mog, bezopasno dlya svoej shei, posovetovat' Berke, on skazal by: "Nachni s Sartaka! Kogda ty s nim pokonchish', nedolgo prozhivet i otec: ibo smert' lyubimogo syna ulozhit v mogilu i starogo Batu..." - Knyaz'!.. Aleksandr YAroslavich! - trevozhno vskrichal Andrej-dvorskij. - Mchat pryamo na nas!.. Vysylal k nim trubacha, mahal'nyh: mahali belym, v trubu trubili, yakoby ne slyshat, ne vidyat, - prut!.. Boyusya, ne prishlos' by ih rubit'! Aleksandr podnyal golovu. Prishchurilsya. Aziya - voyushchaya, gikayushchaya - okruzhala druzhinu so vseh storon. Dvorskij s mol'boyu i ozhidan'em glyadel na nego. - Rubit'! - spokojno prikazal Aleksandr. Sam zhe on ne sdelal ni malejshego dvizhen'ya. A uzh kak zudela ruka! Do chego istoskovalas' ladon' po sabel'noj teploj rukoyati! "Razvalit' by sejchas, hvatit' s prodergom kakogo-nibud' dorodnogo beka do samoj do sedel'noj podushki!.. Nel'zya!.. Nu, puskaj hot' voiny poteshatsya!.." - Obnazhajte oruzhie! - zvonko kriknul Andrej-dvorskij. I tysyacha sabel' sverknula v vozduhe. Aleksandr YAroslavich davno uzhe schel nuzhnym perevooruzhit' druzhinu svoyu s mechej na sabli. ...I nachalas' krovavaya plastovnya!.. Osharashennye otporom, tatary ne vyderzhali. Sperva zametalis' na meste, potom oprokinulis' i vrassypnuyu i kuchami poneslis' vspyat'... Aleksandr vospretil presledovan'e. - Ujmi! - korotko skazal on Andreyu Ivanovichu - skazal ne bez tyazhelogo vzdoha... Gluho vorcha, budto otliv morya, prinuzhdennogo ostavlyat' zahvachennuyu im sushu, othlynuli pod svoi horugvi druzhinniki Aleksandra. Kak ni v chem ne byvalo Nevskij prodolzhal put' svoj k shatru, sverkavshemu na holme. CHagan, potryasennyj vsem, chto proizoshlo u nego na glazah, gotovilsya bylo dat' znak, chtoby brosit' na Aleksandra celyj tumen. Odnako drugoe chuvstvo - zhazhda glumlen'ya nad etim nenavistnym chelovekom - uderzhalo ordynskogo carevicha: "Puskaj priblizitsya. Kogda stanet na koleni, to ne stol' uzh i vysok pokazhetsya!" - podumal, usmehayas', CHagan. On stal ozhidat' priblizheniya Aleksandra. Tol'ko odno strannoe obstoyatel'stvo udivlyalo CHagana: russkij knyaz' ostavil pozadi vsyu svoyu druzhinu i priblizhalsya vsego lish' v soprovozhdenii treh znatnejshih voevod, - i tem ne menee vzbudorazhennye donel'zya tolpy tatarskih vsadnikov rasstupalis' pered nim, slovno voda. Vot uzhe kakoj-nibud' desyatok sazhen bstalsya do vstrechi... krov' tak sil'no prihlynula k licu CHagana, chto vorot zheltogo beshmeta, zastegnutyj zhemchuzhinami, stal dushit' batyrya; on otkinul tolstuyu sheyu i vse-taki vynuzhden byl rasstegnut' verhnyuyu zhemchuzhinu. "Kak? Da razve ne v "YAse" Velichajshego skazano, chto knyaz'-dannik za sotnyu sazhen dolzhen speshit'sya, ran'she chem predstat' pered licom povelevayushchego?!". I lico CHagana stalo slovno iz zelenoj medi. No v etot mig solnce sverknulo v zolotoj plastine na grudi Nevskogo - i, ne rassuzhdaya, ordynskij carevich sprygnul na zemlyu: "Pajcza povelitelya!.." Eshche nemnogo - i CHagan preklonil by koleni pered nositelem etoj zolotoj nagrudnoj doshchechki, vyshe kotoroj uzh nichego ne dolzhno bylo sushchestvovat' dlya mongola, da i ne sushchestvovalo. CHto lyudi - celye carstva povergalis' vo prah pred etoj zolotoj plastinkoj velichinoyu s ladon', kotoraya nesla volyu mongol'skogo imperatora, voploshchennuyu v izobrazhenii golovy ussurijskogo tigra i v uglovatyh ujgurskih pis'menah. Odnako Aleksandr uspel predotvratit' kolenopreklonenie CHagana. On sam sprygnul nazem', bystro priblizilsya k CHaganu i radushno-druzheskim dvizhen'em, slegka dokosnuvshis' do plech carevicha, ne dopustil ego sklonit'sya pred nim. Odnako svita CHagana i vse, kto tolpilsya vkrug nego, opustilis' na koleni i lbom kosnulis' zemli. "Imya Mengu da budet svyato! Kto ne poslushaetsya, tot poterpit ushcherb, umret..." - stoyalo na zolotoj plastine. Andrej-dvorskij, uzhe uspevshij obezhat' pokoi berendeevskoj usad'by Nevskogo, usad'by, razgrablennoj i vsyacheski oskvernennoj, popytalsya bylo ne dopustit' Aleksandra YAroslavicha projti v spal'nye pokoi, ibo tam valyalis' porugannye tela ego nevestki, knyagini Natal'i, suprugi YAroslava YAroslavncha, i ee dvoih devochek, tela kotoryh eshche ne uspeli spryatat'. Sud'ba samogo YAroslava YAroslavicha byla eshche nikomu ne izvestna - zhiv on ili net. No esli tol'ko on ostalsya zhiv i popalsya v ruki ordyncev, to luchshe bylo by emu umeret': ibo tatary, konechno, znali, chto YAroslav YAroslavich prislal v podmogu svoemu bratu Andreyu tri tysyachi ratnikov. A togda igly, zagonyaemye pod nogti, byli by eshche samoj legkoj kazn'yu!.. Aleksandru stalo uzhe izvestno, chto sperva Nevryuj namerevalsya obojti storonoyu lichnoe pomest'e Nevskogo, chtya ohrannuyu gramotu Batyya. No kakoj-to navodchik iz svoih russkih - predstoyalo eshche doznat'sya, kto imenno, - soobshchil hanam, chto v usad'bu Nevskogo vo vremya vosstaniya stekalis' voiny i svozilos' oruzhie i chto tuda ukrylos' i semejstvo knyazya YAroslava YAroslavicha, kotoryj pomogal Andreyu v ego zloumyshleniyah na Ordu. Togda-to carevich CHagan, kak predstavlyayushchij v Zolotoordynskom uluse lico samogo velikogo hana, na svoj risk i strah prikazal Nevryuyu vtorgnut'sya v tarhannye vladen'ya Aleksandra i predat' ih mechu i pozharu. ...Oskolki cvetnyh stekol, rassypannye po vykladennomu slonovoj kost'yu parketu, kotoryj byl naglo zagazhen, a mestami vygorel, ibo vtorgshiesya raskladyvali kostry pod kotlami pryamo vo dvorce, - oskolki cvetnyh stekol zvonko lopalis' i hrusteli, drobimye tverdoj postup'yu Aleksandra. Andrej-dvorskij pered samym porogom spal'ni eshche raz zabezhal pered Aleksandrom, ostanovil ego i skazal molyashchim golosom: - Knyaz'! Aleksandr YAroslavich! A ne nado tebe hodit' - tuda!.. Poshto budesh' dushu svoyu veredit', ochi svoi oskorblyat'? Zverski umershchvlyali, proklyatye!.. Nevskij otodvinul ego so svoego puti, raspahnul dver' i vstupil v svoj spal'nyj chertog... ...Kogda YAroslavich pokidal oskvernennyj dvorec, to ne odni tol'ko sostradayushchie vzory chuvstvoval on u sebya na lice. Vorovskie vzglyady tatarskih soglyadataev iz chisla ucelevshih boyar Andreya vpivalis' v eto grozno-nepronicaemoe lico; podloe uho tatarskih sluhachej i donoschikov zhadno obrashcheno bylo v storonu knyazya: "A chto-to sdelaet on teper'? CHto skazhet?" Nevskij vyshel skvoz' obuglivshuyusya dver' na sadovoe krytoe kryl'co. Na mgnoven'e priostanovilsya, gluboko vzdohnul... - Da-a!.. Pohozyajnichali!.. - skazal on. - Vot chto, Andrej Ivanych, - obratilsya on vsled za tem k dvorskomu. - Horonit' budete bez menya; vse upravish' tut i priedesh' ko mne vo Vladimir... Da rasporyadis', chtoby koni byli v sedle!.. Otdav etot prikaz, Nevskij soshel v sad, napravlyayas' k ozeru. I ni odna dusha ne posmela za nim posledovat'... "...Vse tak zhe, vse tak zhe volny s tihost'yu breg celuyut!" - vspomnilos' emu iz kakoj-to, davno prochitannoj knigi, kogda on stoyal na samom obryve i, osypaya noskom sapoga kom'ya zemli, smotrel na losnyashchuyusya pod solncem glad' rodnogo ozera. "Vse - to zhe, tol'ko vot parusa ne vidat' ni edinogo... da, byt' mozhet, nikogda uzh i ne vzbeleet!.. Vot i berezka, pod kotoroyu sizhivali my, pod kotoroyu ispili iz odnogo tueska s nej, s Dubravkoj!.. A ee uzhe net!.. Gde ona? CHto s neyu? Kakoj ordynec vozglumilsya nad neyu, gde valyaetsya, zadavlennaya sal'no-krovavymi pal'cami tatarina?.. CHto v tom, ezheli i uznaesh'! Videl ved', tol'ko chto, oskvernennoe i nozhami ispolosovannoe telo Natal'i i rebyatishek ee!.. Knyaz' velikij Vladimirskij!.. A mozhet byt', i zhiva eshche, byt' mozhet, sredi prochih, tak zhe svyazannaya za volosy, seraya ot pyli, vo vretishche, ne uznannaya mnoj, popalas' mne po doroge, kogda ya mchalsya syuda!.. A vozmozhno, chto etot tolstorozhij bugaj CHagan tait ee gde-libo v kibitke svoej, - chto-to uzh ochen' on glumlivo smotrel na menya, kogda kumysnichali u nego v shatre!.. A mozhet, on ee k Berke otpravil v dar, - oni zhe ved' v dobryh s nim!" I Aleksandr sodrognulsya, predstaviv na mig nezhno-rozovoe i takoe trogatel'noe v svoej devicheskoj chistote ushko Dubravki, v kotoroe, sredi kromeshnoj vojlochnoj t'my kibitki, Berke, etot staryj skvernavec, stanet nasheptyvat' svoi ordynskie merzosti... ...Uzhe davno, vdyhaya polnoj grud'yu svezhinu ozera, daby hotya nemnogo osvezhela dusha, Aleksandr stal chuvstvovat', sperva ne ochen' bespokoivshij ego, tyazhelyj zapah, izredka nanosimyj veterkom. Kogda zhe on otoshel ot vody i zahotel postoyat' vozle farforovoj berezki, zapah zdes' stal oshchutitel'nee, i teper' u nego ne ostavalos' nikakih somnenij, chto eto - zapah trupa. On zametil, chto v tu zhe storonu gusto leteli i chernye roi muh. Knyaz' sdelal neskol'ko shagov i razdvinul kusty. Na luzhajke, gde bylo pomestit'sya odnomu cheloveku, raskinuto bylo obezobrazhennoe, v kloch'yah okrovavlennogo plat'ya prostolyudinki, telo pozhiloj zhenshchiny, uzhe podvergsheesya tlen'yu... Knyaz' otstupil. Vetvi kustov s shumom sdvinulis'... I, znaya, chto zdes' ego ne uvidit nikto, Aleksandr, ohvatya ogromnyj lob svoj, prostonal, pokachivayas': - Bozhe moj, bozhe moj!.. I za chto stol' tyazhko menya nakazuesh'?.. 3 Mnogo vody uteklo, a nemalo i krovi! Stoyal noyabr' 1257 goda. ...Budto bor v nepogod', i shumit i ropshchet Novgorodskoe veche. - Tishe, gospoda novgorodcy! - vozvyshaet golos svoj Aleksandr. - Menya ved' vse ravno ne perekrichite!.. Umirotvoryayushchim dvizhen'em, podstupi k samomu krayu vechevogo pomosta, knyaz' pod容mlet nad neobozrimo-revushchim tolpishchem svoyu krepkuyu ladon', zhestkuyu ot mecha i povod'ev. Daleko slyshimyj golos ego, perekryvayushchij dazhe ropot novgorodskogo velikovech'ya, prokatyvaetsya do gruznyh kamennyh bashen i dubovo-brevenchatyh srubov, s zasypem iz zemli i shchebnya, iz koih sostavleny mogucheneprolomnye steny novgorodskogo detinca - kremlya. On udaryaetsya, etot glasu boevoj truby podobnyj golos Nevskogo, ob ispolinskie belye polotnishcha sten hrama Svyatoj Sofii, i oni dayut emu otzvuk. On dazhe i do sluha teh dostigaet, chto tolpyatsya na otshibe, u podnozh'ya kremlevskoj steny; da i na samoj stene, pod ee shatrovoj dvuhskatnoj kryshej, da i na grudah shchebnya i na kladyah svezhepripasennogo krasnogo kirpicha, da i, nakonec, na teremnyh ostroverhih i bochkovidnyh kryshah, tak zhe kak na krovlyah vsevozmozhnyh hozyajstvennyh stroenij kremlya. I kogo-kogo tol'ko zdes' net! Tut i vol'nyj smerd - zemlepashec iz sel i pogostov, te, chto tyanut k gorodu; i pirozhniki, i slastenshchiki s goryachim sbitnem; i gulyashchie zhenki-torgovki s lagunami zelenogo samogonnogo vina, prinosimogo iz-pod poly, ozhidayushchie terpelivo svoego chasu, hotya i lyuto presleduet ih posadnik i vyslezhivayut vechevye podvojskie i strazha. Odnako i dobrye, zabotnye zheny tozhe prishli syuda, nadeyas', byt' mozhet, uglyadet' v etom tolpishche svoego i kak-nibud' da probit'sya k nemu, a net - tak podoslat' prodiristogo v tolpe synishku, daby rvanul za rukav tyatyu - kormil'ca i poil'ca sem'i - i kak-nibud' uvolok ego otsyuda, esli, kak neredko byvaet, vozgoritsya poboishche. Vidneyutsya koe-gde sredi etoj tolpy i ostroverhie chernye skufejki monahov i poslushnikov iz Anton'evskogo i YUr'eva monastyrej. Mnozhestvo ogol'cov-rebyatishek lepitsya na stenah, na kladyah kirpicha, na krovlyah, i uzhe vechevaya strazha, dvorniki i podvojskie, ohripnuv, perestali ih progonyat'. "A i pes s nimi! - reshaet odin iz birichej. - Puskaj privykayut: dobrye stanut vechevniki - robet' ne stanut pered knyaz'yami, pered boyarami!.." Ot golosa, proniknutogo spokojstviem, i ot prostertoj ruki YAroslavicha veche stihaet. - Ish' ty ved'! - poluserdito-polulyubovno gudit, vziraya na Aleksandra, stoyashchij bliz vechevyh stupenej chernoborodyj, no uzh s serebryanoj provolokoj sediny v borodishche, bogatyr'-novgorodec v razodrannom na grudi kaftane, ibo uzh koe-gde hvatalis' mezh soboyu za grudki. - Ish' ty, ved' vykormili sebe knyazya: uzh i na sameh na nas, na gospodina Velikogo Novgoroda, navyknul zykati!.. Vpervye na protyazhenii vekov velikij vol'nolyubivyj gorod i ego knyaz' - knyaz', kotoromu i vpryam' ot mladenchestva etot gorod byl kak by surovyj i mnogolikij dyad'kapestun, vzrastivshij i vskormivshij ego, - vpervye oni stoyali pod stat' drug drugu, i ne tol'ko stoyali vroven', no uzh vremenami sil'no nachinal perebol'shivat' knyaz'. I togda, zachuyav eto, yarostno dybilsya, i rychal, i obil'no ulival krov'yu zemlyu, razdiraya kogtyami mezhdousobicy svoe sobstvennoe telo, drevnij i groznyj gorod - gorod-respublikanec, mnogobujnye Afiny Rusi!.. Trudnoe budet segodnya veche. Davno uzh ne byvalo takogo. Mirno, vidat', ne razojdutsya. Ibo neslyhannoe predstoit delo: samomu na sebya gospodinu Velikomu Novgorodu yarmo perepisi ordynskoj vzvalit', igo zloj dani tatarskoj nadvinut'. S tem ved' i priehal YAroslavich. Nu chto zh! Puskaj hot' i velikij knyaz', puskaj i s poslami tatarskimi priehal, a ved' toyu zhe dorogoyu i ot容hat' mozhet, esli tol'ko gospodinu Velikomu Novgorodu zazorno budet golovu svoyu, dosele nikomu ne poklonnuyu, pod hanskij defter' podklonit'. Boyalis' li oni hot' kogo-libo na svete, gospoda novgorodcy? Da nikogo! Tol'ko by gorodu vsemu - i s prigorodami, i s mladshim bratom Pskovom - za odno serdce byt'. Odnako i segodnyashnee veche, kak mnogie prezhde togo, "razdrasya na sya", raskololos'. I vot chto divo: na sej raz boyare da kupcy imenitye - poyasa zolotye, - te ne protiv knyazya, a na ego ruke, a te, kto, byvalo, valom valil za nego, men'shie lyudi, prostaya chad', - oni i slyshat' ne hotyat, vopl' podymayut na knyazya, na tatar. Sermyagi, polukaftan'ya, armyaki, polushubki u vseh nakinuty na odno lish' plecho - na levoe: drevnyaya rusichej privychka: pravaya ruka chtob k mechu, k boyu - bez pomehi! Cvetnye nagrudnye petli kaftanov - dlinnye, oboestoronnie - u mnogih uzhe porasstegnuty: dobryj molodec novgorodskij, da i krepkij muzhik-podstarok, a koroche skazat' - lyuboj materoj vechnik, - on uzhe raspravlyaet na vsyakij sluchaj mogutnye svoi plechushki! Sukonnye shapki s kosymi otvorotami, puhovye shlyapy, steganye yarkie kolpaki, otorochennye mehom, - u odnih natyanuty po samye ushi, a u drugih dazhe za pazuhu spryatany: ne poteryat' by, kogda po-dobromu ne uladyatsya. A gde zh - po-dobromu?! Uzh slyhat' v narode: bogachiny puzatye - oni segodnya iz-za togo po knyazyu po Aleksandru velyat krichat' klevretam svoim, chto po nravu im tatarskaya raskladka prishlas': tatarin pogolovnuyu dan' trebuet, odinakovuyu s lyubogo, - bogatyj ty ili bednyj: popal v perepis' - i plati! - ne po dostatku! Vot oni i soglasny, kupcy, boyare: sebe - legko, a men'shim - zlo!.. Tut im i gospodina Velikogo Novgoroda ne stalo, ni doma Svyatoj Sofii, i net ot nih kriku, chtoby na tatarina vsem narodom podnyat'sya: boyatsya zhivoty svoi razorit', nad moshnoj tryasutsya!.. Perevetniki, izmenniki Velikomu Novgorodu! Nesmotrya na svezhij noyabr'skij veter, duyushchij s Volhova, bez shapki stoit, studya bol'shoe chelo i vozlysuyu, seduyu golovu, posadnik Mihaila Stepanovich. Da i vse oni, kto sidit na ustupchatyh skam'yah vechevogo pomosta, v svoih losnyashchihsya na solnce mehovyh shapkah: i tysyackij Klim, i starye posadniki, i knyazhie boyare, i boyare vladychnye, i starosty vseh pyati koncov novgorodskih, i kupeckie starosty ivanskie, - vse eti imenitye gospoda, vyashchshie muzhi novgorodskie, oni s poklonom snimayut golovnye ubory, kak tol'ko vyjti im na kraj pomosta hotya by i s kratkim slovom k gospodinu Velikomu Novgorodu. Odin tol'ko knyaz' ne symaet vo vremya rechi svoyu sobol'yu, s parchovym zolotym verhom, krugluyu shapochku: nu, tak ved' knyaz'ya - oni zh narod prishlyj, ne svoj, ne novgorodcy. Da i shapka sobol'ya, zlatoverhaya, - to im kak by vmesto venca: takuyu knyaz', on i v cerkvi ne symaet... Kupechestvo, poyasa zolotye, - na skam'yah zhe, s boyarami naravne. Vot Sadko, gost' bogatyj, povystavlyal v tolpe svoih molodcov, vo glave s klyuchnikom svoim, gorodskim, a sam kak ni v chem ne byvalo, - budto i lyudi te ne ego, - sidit naravne s boyarami na skam'e vechevogo pomosta, scepiv ruki, unizannye perstnyami, smezhiv resnicy, i slovno by ne slushaet, chto govorit knyaz'. A mezhdu tem zorko vsmatrivaetsya iz tolpy klyuchnik gordeca kupca, kak sceplyayutsya u hozyaina pal'cy, i zavisimo ot togo podaet znak svoim - libo vopit' i gorlanit', libo ugomonit'sya. A vot i staryj rezoimec, krovavyj netopyr'-krovopijca, rostovshchik-boyarin iz rodu Miroshkinichej, - on tozhe zdes', pod zashchitoyu naemnoj svoej vatagi - boyarchat, prokutivshihsya i zalezshih k nemu v neoplatnye rezy, ili zhe kupcov udalyh, u kotoryh tovar poshel tupo, i vdalis' rostovshchiku; pod zashchitoyu, nakonec, i beschislennoj chelyadi svoej, da i vsyakih prodazhnyh gorlanov i prohodimcev. A te, chto myatutsya, vopyat i ropshchut pred nimi, vnizu, na vechevoj ploshchadi, mezh stenoj kremlya i hramom Svyatoj Sofii, - oni kak by oputany vse nezrimoyu motneyu ispolinskogo nevoda i mechutsya, vlekomye eyu, a im kazhetsya, chto svoej sobstvennoj volej. I kryl'ya etogo ogromnogo nezrimogo nevoda - oni tam, na pomoste, v etih boyarskih da kupecheskih, unizannyh perstnyami netoroplivyh i umelyh rukah. Odnako byvaet, chto i zatreshchit, chto i lopnet vdrug eta narodoob容mlyushchaya motnya boyarskogo nevoda, i rinetsya ottuda narod, i togda - gore, gore vladykam velikogo goroda, a beda i samomu gorodu! Pravda, ne tol'ko po boyaram, po verhovodam, po zolotym poyasam staivali na vechah. Kazhdoe veche rasstanavlivalos' po-raznomu: glyadya po tomu, kakoe delo vershilos', v kakuyu storonu kachnulsya narod. Vystraivalis': Torgovaya, Zarechnaya storona, onpolovcy, protiv Sofijskoj ili Vladychnoj storony, i togda kazalos', budto i samye dushi, samye pomysly novgorodcev naveki razvalil na dva stana etot zheltyj, shirokij, dazhe i na vzglyadto studenyj Volhov. Vystraivalsya i konec protiv konca, hotya by i odnoj storony, odnogo berega oni byli. Staivali drug protiv druga i po ulicam, i po ceham. Splosh' i ryadom, dazhe i ne vrazhduya, osobym stanom stanovilis' na veche: mel'niki i hlebopeki, kozhevniki i sapozhniki, plotniki i krasnoderevcy, serebryaniki i almazniki, kamennye zdateli i zhivopiscy, plitochniki i vayateli-gonchary, korabel'niki, gruzchiki, portnye i sukonshchiki, zhelezniki i kuznecy, bronniki i oruzhejniki, rudokopy i domenshchiki, myl'niki i salotopy, voshchaniki i medovary. Byvalo, chto odni ulicy stoyali protiv knyazya, a drugie - za knyazya. Byvalo, chto ezheli ne perestavali dozhdi na zhatvu, na uborku hlebov i hleb gnil na kornyu, to vsem Novgorodom spohvatyvalis', chto ved' arhiepiskop-to, vladyka, postavlen nepravedno, na mzde, - znat', za eto i nakazuet gospod' dozhdyami, - i togda celym vechem valili na vladychnyj dvor, i shvatyvali arhiepiskopa, i nizvodili s prestola, i vydvoryali kuda-libo v dal'nij monastyr', "phayushche za vorot, aki zlodeya", a na ego mesto vozvodili drugogo. Hazhivali, vzdymalis' ne tol'ko ulica na ulicu, konec na konec, bednye protiv bogatyh, a i celyh dva vecha shvatyvalis' mezhdu soboyu, i valili oba na Velikoj most, v dospehah, pri oruzhii i pod styagom. Tut i reshali, ch'ya bol'shina! ...ZHili na yuru, vidimye oto vseh koncov mira. Torgovali. Perevalivali nepostigaemoe umom kolichestvo gruzov mezhdu Indiej i Evropoj. Zavistnoe oko nemca, shveda, datchanina pyalilos' v krovavoj sleze na neischislimye bogatstva Novgorodskoj boyarskoj respubliki. No uzh skol'ko raz otshibali novgorodcy hishchnuyu lapu, tyanuvshuyusya s Zapada. Sorok tysyach konnicy, sto tysyach pehoty podymalis' odnim udarom vechevogo nevelikogo kolokola, odnim zovom posadnika!.. A potom, otraziv napaden'e, raspuskali vojska, i opyat' vol'nolyubivyj i mnogobujnyj gorod nachinal zhit' svoej obychnoj zhizn'yu. Mirnaya, trudovaya, torgovaya, zodcheskaya i knigolyubivayazhizn' preryvalas' to i delo zauryadnymi nabegami i pohodami novgorodskih ushkujnikov - i na vostok i na zapad. CHto normanny!.. Da razve kogda-nibud' dosyagali eti proslavlennye vikingi Severa do Obi i Tobola?! A novgorodskie molodcy i tam vozlozhili dan', i tam rubili krepkie ostrozhki, i ottuda volokli na sanyah i nartah sobolya, gornostaya, pescov i lisicu!.. Vot molodcov novgorodskih porubali gde-to v Danii. A vot v Horezme sginuli, v Persii, v Armenii - gde-to u ozera Van. "CHto zh, - reshali otcy goroda, - bez poter' ne prozhit'! A molodym lyudyam pogulyat' potrebno! Puskaj privykayut! CHtoby imya gospodina Velikogo Novgoroda stoyalo chestno i grozno!" Trudilis', stroili, torgovali i vechevali, svergali s mostov, izgonyali knyazej i vnov' zazyvali... Vygorali pozharami - strashno i neprestanno, tak chto i po Volhovu gulyalo plamya, i lodki, i korabli sgorali; vymirali ot goloda, ot chumy, stroili skudel'nicy, nametyvaya ih trupami doverhu... S penoj u rta ryadilis' o kazhdoj melochi, o kazhdom shage s prizyvaemym knyazem: "A na nizu tebe, knyazhe, novgorodca ne suditi... a medovara i osetrinnika tebe, knyazhe, na Ladogu slat', kak poshlo... a svinej dikih tebe, knyazhe, bit' za shest'desyat verst ot Novgoroda..." - i prochee, i prochee, i prochee!.. Rubili goroda po SHeloni, po Narve, po Neve i na Ladoge - protiv shveda i finna. Ryskali parusom i po Baltike, i po Studenomu Dyshashchemu moryu... Podpisyvali miry, zaklyuchali dogovora: celovali krest i priveshivali svoi "pecyati" - ot vseh pyati koncov, i ot "vsego Velikogo Novgoroda". Na izmennikov, na perevetnikov klali "mertvye gramoty" v lar' Svyatoj Sofii, i uzh ne bylo togda takoj sily na vsej zemle, kotoraya spasla by prigovorennogo!.. Strashno bylo zhit' v Novgorode, kogda nedobrom konchalos' bol'shoe veche i nachinala bushevat' vnutrigorodskaya usobica. Zamiral v strahe, hotya i znal, chto bezopasen pod sen'yu torgovyh dogovorov, kakoj-nibud' Til'ka Nibryugge ili Vin'ka Klinkrod, kogda mimo ostrozhnogo zabora gotskogo ili nemeckogo dvora v Zarech'e s revom, s posvistom neslos' usobnoe polchishche k Volhovu. I vse - i svoi i chuzhie - vzdyhali oblegchenno, kogda nakonec v myatezhe, v raspryah, a to i v krovi rozhdalas' vechevaya gramota: "Po blagosloven'yu vladyki... (imyarek) se pokonchasha posadniki nougorockie, i tysyackie nougorockie, i boyare, i zhit'i lyudi, i kupcy, i chernye lyudi, vse pyat' koncov, ves' gosudar' Velikij Novgorod, na veche, na YAroslavlevom dvore..." Gorod, gorod! Byt' mozhet, i Afiny, i Rim, i Sparta, eti drevnie respubliki-goroda, i mogli by posporit' s toboj, no, tol'ko gde zh, v kakom gorode-gosudarstve byl eshche stol' gordyj, na polyah srazhenij v lico vragam kidaemyj vozglas: - Kto protiv boga i Velikogo Novgoroda?! Sperva Nevskogo slushali, ne perebivaya, ne podbrasyvaya emu vstrechnyh i zadiristyh slov. Tol'ko vse bol'she tesnilis' i napirali. Teper' vechevoj pomost iz svezhego tesa, - gde sideli posadniki: stepennyj, to est' nyne pravyashchij Novgorodom - Mihaila Stepanovich, i vse star