brosil staryj Razya lopatu, kogda uvidel vhodyashchego vo dvor Sten'ku. - Vorotilsya, Stepanka! - voskliknul on. - Ne ushel, chertov syn, v chernecy?! Da, glyadi, eshche i vozros! Ladnyj kazak stal! A kak obnosilsya. Pridetsya spravlyat' emu novuyu spravu, - shutlivo vorchal starik, no Sten'ka zametil, chto veki ego drozhat i glaza nesprosta slezyatsya... SHedshaya iz pogrebicy mat' vskriknula, kinulas' Sten'ke na grud' i obmerla. Sten'ka podhvatil ee na ruki i usadil na skam'yu vozle doma. Frolka vizzhal ot vostorga, povisnuv na shee brata. Ivan, obnimayas' s nim, skvoz' gustuyu borodu i usy usmehnulsya. - A ty v poru, Stepan, vorotilsya. Pop u nas pomer v CHerkasske, i v cerkvi uzh mesyac beglyj rasstriga vsem pravit. Postavim tebya vo popy... - Celuj, kol' popom priznal! - zhivo nashelsya Sten'ka i sunul k gubam Ivana shirokuyu, krepkuyu ruku. Ivan potyanulsya pojmat' ego za vihor, da ne tut-to bylo! Stepan uvernulsya, shvatil ego za poyasnicu, naperelom, i pyl' zavilas' po dvoru ot druzheskoj potasovki. - Ujmites' vy, nehristi, brat-to na brata!.. - vorchala mat', no sama smeyalas', lyubuyas', kak lovko vyskal'zyval Sten'ka iz bratnih ruk. - Naddaj emu, Sten'ka, naddaj!.. Vot kazak vzoshel na monastyrskih drozhzhah! CHto zh, ataman, sdaesh'?! - podzadorival Razya. I brat'ya, pokonchiv voznyu, stoyali oba dovol'nye. Ivan raspravlyal rusuyu borodu. Stepan raskrasnelsya i tyazhelo dyshal, no, chtoby skryt' ustalost', skinul svoj dranyj zipun i rubahu. - Lej, Frolka! - kriknul on, sam zacherpnuv vody iz badejki, i, veselo fyrkaya, podstavil razgoryachennoe lico pod svezhuyu struyu. - A zdorovyj ty, Sten'ka, bychok! - odobril Ivan, hlopnuv ego po mokroj spine ladon'yu. - Da ty rozumiesh', Sten'ko, na kogo ty ruku podnyal? - zagadochno sprosil Timofej. - A chto? - Na stanichnogo atamana - vot chto! - skazala mat' s uvazheniem. - Oj li! - voskliknul dovol'nyj Sten'ka. - Vot, chaj, krestnyj darov naslal! - Konya arabskih krovej, adamashskuyu sablyu da rytyj kover buharskih uzorov prislal Ivanu v pochet, - pohvalilsya starik Razya. - My s Korniloj druzhki! - podhvatil Ivan, pridav slovu "druzhki" kakoj-to osobyj, nasmeshlivyj smysl. - O tebe bogato pechalilsya, vestej sproshal, - pochtitel'no soobshchila mat'. - Menya na majdane v CHerkasske stretil - koril, chto pustila tebya odnogo v takoj dal'nij put'. - Zavtra k nemu po kazach'im delam edu. Uznaet, chto ty vorotilsya, menya bez tebya na porog ne pustit, - skazal Ivan. - Nastya krasotkoj stala, - s osoboj uzhimkoj, prisushchej svaham, podzhav po-starushech'i guby, shepnula mat'. - Nastya? - peresprosil Stepan, vdrug vspomniv i vzglyadom ishcha po dvoru nikem ne zamechennuyu Alenku, odinoko i skromno stoyavshuyu vozle samyh vorot. Sledya za ego vzglyadom, i drugie uvideli moloden'kogo sputnika Sten'ki. - CHto za hlopec? - sprosil Timofej. - |ge, da to ne kazak - divchinka! - vdrug po zastenchivosti Alenki priznal starik. - Nashel dobra! A to tut kazachek malo! - Alenka, Sergeya Krivogo sestrenka, - poyasnil Stepan. - Oj, da vpravdu ne hlopchik - divchinka! - voskliknula mat'. - Da yak zhe, Sten'ka, ty ee uvel? Muzhichka ved' panska! - A Sergej gde? - sprosil Stepan, zhelaya skorej poradovat' druga. - U Kornily zhivet v CHerkasske, - skazal Ivan. - Prezhnij stanichnyj ego ne bral vo stanicu, sgovarival vse k sebe po domu rabotat', v najmity. Sergej oserchal da mahnul v CHerkassk, na stanichnogo zhalobu v vojsko prinest'. An Kornila i sam ne promah, ostavil Serezhku v rabotnikah u sebya. Tak i zhivet... - Na harchi pol'stilsya! - s obidoj dobavil staryj Razya. - Idi-ka, devon'ka, zahodi v kuren'. Sramota-to - v portah, kak turchanka! - hlopotlivo obratilas' Raziha k devochke. - I bratu sramno, chaj, budet takuyu-to stretit'!.. - Idem, deverek, pokazhu tebe moloduyu nevestku, - pozval Sten'ku Ivan, i tut Sten'ka vzglyanul pod naves, gde ran'she byli vysokoj goroyu slozheny tolstye brevna. Goda tri podryad, po vesnam, vo vremya polovod'ya, lovili Ivan so Sten'koj v Donu plyvushchie sverhu sluchajnye, unesennye vodoj brevna. "Kak ozhenitsya, budet hata Ivanu", - govorila mat'. - Netu, netu, postroil! - so smehom voskliknul brat, ponyav, chego ishchet Sten'ka. - Tebe by druzhkoj na svad'be ehat', an ty poshel bogu molit'sya. I svadebku spravili bez tebya, - govoril Ivan. - Tri dnya vsya stanica gulyala, a posle vesel'ya kak raz ataman stanichnyj i pomer. Stariki svoego hoteli postavit', a molodye i nalegli za Ivana, - s uvlecheniem rasskazyval Timofej. - Azhno v draku syny na bat'kov povstali. Nu, obrali Ivana. A kak po svoim kurenyam poshli, stariki pomstilis': prishli syny po domam, otcy tut zhe razom velyat po-bat'kovski: "Skidaj porty da lozhis' na lavku..." V tot den' vse molodye pobity hodili... - I ty atamana - lozoj tozhe, bat'ka? - so smehom sprosil Sten'ka. - Mne chest' - syna obrali. Poshto zhe mne ego sech'! I v draku on ne vstupal. Kak stali ego krichat' v atamany, on povernul da i s kruga ushel, - s gordost'yu za Ivana govoril Timofej... Sten'ka radovalsya prihodu domoj. Vse bylo zdes' milo i blizko. Hotelos' vstretit' vseh staryh znakomcev, sosedej, sverstnikov, Sergeya Krivogo, krestnogo bat'ku Kornilu i dazhe bylogo "vraga" - YUrku... Ne proshlo i dnya, kak v izbu nabilis' kazaki poslushat' rasskaz o stranstviyah po moskovskim zemlyam. Otec velel vzyat' iz podvala bochonok medu, mat' napekla pirogov, i so vsej stanicy sbezhalis' mal'chishki - sverstniki Frolki - glyadet' na Stepana, budto na divo. Sidet' na vidu u vseh, stukat'sya so vsemi charkoj, potyagivat' hmel'noj med i govorit', kogda drugie molchat, vazhno pokashlivat', pripominat' i videt', kak sobravshiesya sochuvstvenno kachayut golovami, - vse eto l'stilo Sten'ke, stavilo ego na ravnuyu nogu s byvalymi kazakami. Dovol'nyj vsem, on dosadoval tol'ko na to, chto slabo eshche probilsya temnyj pushok usov i malo pokrylis' chernoj ten'yu ego ryabovatye, smuglye shcheki. Sten'ka rasskazyval o puti na Moskvu, o vstrechah s krest'yanami i gorozhanami, o tom, kak skuchal po Donu, vidya vokrug tak mnogo nepravdy. On povedal i o tom, kak pobil kupca vozle chasovni, i vsem kazakam ponravilos', chto ego otpustili iz Zemskogo prikaza. Govorya o Posol'skom prikaze i o svoej besede s Almazom Ivanovym, Stepan pohvalilsya tem, chto dumnyj d'yak znal o pohode ego bat'ki, i pereskazal slova d'yaka, chto o toj zhe velikoj pravde Timoshi Razi pechetsya sam car'... - Dolgo chto-to pekutsya, da vse ne speklis'! - smeyalis' kazaki. - Dolzhno, u nih plohi pechi! Osen'yu Zemskij sobor ob座avil Ukrainu russkoj, a draki dosele vse net! Stepan rasskazal i pro "dikuyu babu". Vse smeyalis'. Potom stali sprashivat' pro monastyr', pro bogomol'e, pro moshchi ugodnikov, i Sten'ke prishlos' napropaluyu vrat', pripominaya, chto govorili o Solovkah byvalye bogomol'cy, potomu chto on ne hotel nikomu povedat' ob ubijstve Afon'ki. No vdrug vo vremya rasskaza on, zametiv nasmeshlivyj vzglyad Ivana, zamolchal i sdelal vid, chto hmeleet... "Otkol' on uvidel, chto ya breshu?!" - podumal ozadachennyj Sten'ka. Vecherom, kogda uzhe razoshlis' gosti, Ivan zashel v kuren' Razi. - Sten'ko, sojdem-ka na ulku, - pozval on brata. Oni vyshli na temnyj dvor. Pahnulo vesennim duhom navoza, tepla, svezhih trav i medvyanyh cvetov. V lesochke u berega Dona zveneli nochnye solov'i. I Sten'ka byl schastliv tak idti noga v nogu so starshim, lyubimym bratom, kotoryj, nesmotrya na svoyu molodost', stal uzhe golovoj vsej stanicy. Oni shli po doroge nad Donom. Vysoko stoyala yasnaya, sinevataya luna, serebrya travu i list'ya pribrezhnyh vetel. Legkij veterok tyanul s yuga. Proletaya nad shirokim prostorom cvetushchih stepej, on byl dushistym i nezhnym. Sten'ka vzdohnul vsej grud'yu. - Rad, chto domoj vorotilsya? - sprosil nakonec Ivan. - A chto krashe Dona? - Vot to-to i est'... A ty ushel, Don pokinul i chut' ne propal tam, duren'!.. - Poshto ya tam chut' ne propal?! - voskliknul Stepan, kotoryj nikak ne zhdal, chto Ivanu izvestno o sluchivshihsya s nim proisshestviyah. - A ty so mnoj ne krivi, svyatoj bogomolec! Namesto molitvy poshel po bashkam toporom mahat'... Sten'ka iskosa posmotrel na brata. V prishchurennyh glazah ego, gluboko sidevshih pod krylastymi brovyami, pri lune blesnul nasmeshlivyj ogonek. Stepan v smushchenii promolchal. - Ty chto zhe myslish': Moskovskoe carstvo - orda? Zarubil monaha, mahnul sebe v les, tak nikto i vedat' ne budet? Vezde, brat, najdut!.. V vojskovuyu izbu iz Posol'ska prikaza, s Moskvy, prislali pis'mo. Kak k vam-de kazak-maloletok Razin Sten'ka, Zimovejskoj stanicy, s bogomol'ya vorotitsya, i vam by ego prislat' v Moskvu, v Patriarshij prikaz, k otvetu za dushegubstvo. Da pri tom pis'me rassprosny listy bogomol'cev i monastyrskih krest'yan. Ivan posmotrel s nasmeshkoj na brata i shutlivo nadvinul emu na glaza shapku. - |h ty! Zastupshchik za pravdu! - teplo skazal on. - Oni zhe vse, otpirayas', v rassprose tverdyat, chto zastupy tvoej ne molili, a ty, deskat', sam "neistovo, aki zver', napal na monastyrskogo brata Afanasiya i toporom ego sek azhno nasmert'". - CHego zh teper' budet? - Vot to-to - chego? Budet tebe ot krestnogo na orehi! Menya i to za tebya chut' zhiv'em ne sozhral. Skazyvaet, drugim kazakam na Moskvu prohoda ne stanet, koli tebya ne poslat' k patriarhu. A ty, vish', i caryu ne hotel poklonit'sya, prederzko s carem govoril. - Kak prederzko?! - udivilsya Stepan. - A kak? Na Don ego zval dudakov travit' sokolami... Kornila gorit so styda... Sten'ka potupilsya. Vospominan'e o vstreche s carem i tak ego kazhdyj raz smushchalo. - Ne poedu v CHerkassk, - ugryumo burknul Stepan. Ivan kachnul golovoj. - Net, ehat' nado, Sten'ka! Ty kazak, ne dite. S pokornoj bashkoj k nemu yavish'sya - sam poshchadit. Vdvoem ulomaem! - skazal Ivan. Serebryanaya luna v legkoj dymke katilas' nad Tihim Donom, solov'i prodolzhali gremet' v vetvyah ivnyaka. No Stepan uzhe nichego ne slyshal: emu predstavlyalsya libo put' na Moskvu v cepyah, libo gluhaya zaseka gde-nibud' na sibirskoj okraine, kuda iz Moskvy posylayut v sluzhbu provinivshihsya ratnyh lyudej... Ratnye truby Na rassvete, sobirayas' s Ivanom v CHerkassk, Sten'ka hotel razbudit' Alenku, no Ivan otgovoril ego: - U Kornily v dome s Sergeem ne potolkuesh' ladom - vse budet emu nedosug za rabotoj. A tut, vo stanice, ostavish' ee, on syuda za sestroj priedet - i vdovol' nagovorites'... Oni otpravilis' v put' vdvoem. Sten'ka gordilsya Ivanom. Kakaya velichavaya, orlinaya osanka u nego! I borodu uspel vyrastit' pyshnuyu i gustuyu, budto uzh skol'ko let v atamanah. A shapku nosit sovsem osobo, sdvinuv na samye brovi... Da slushaet, chto govoryat, chut' prishchuryas', budto legon'ko smeetsya nad vsemi. A sam govorit krepko, tverdo, golos gustoj. CHto skazal - to uzh to! I dushoyu pryam, ni s kem ne krivit. Kto neprav - hot' Kornila, - tak pryamo i rezhet!.. A na kone-to kakov!.. Draznya otvykshego ot ezdy Stepana, Ivan obgonyal ego na svoem skakune, pereskakival cherez kamni, ovrazhki, yamy, rezvilsya, kak sverstnik Sten'ki. Stepan pochti pozabyl o navisshej nad nim groze. Po puti pristavali k nim atamany iz drugih verhovyh stanic, i tut Ivan perestal kazat'sya mal'chishkoj. Kazaki govorili mezhdu soboj o tom, chto po doroge proehal v CHerkassk carskij poslanec. Oni gadali: ne zatem li ih vyzval Kornila, chtoby vyslushat' carskoe slovo, i chto za novost' privez dvoryanin ot carya kazakam? K koncu tret'ego dnya, uzhe skopivshis' bol'shoj vatagoj, pod容hali atamany i kazaki k CHerkassku. Posle perepravy oni proskakali mimo gorodskogo vala i shumno v容hali v gorod, gromko zdorovayas' na skaku s cherkasskimi kazakami. - CHto molvit narod pro moskovskogo gonca? Poshto pribyl? - sprosil Ivan znakomogo pozhilogo kazaka, pristraivaya k konovyazi svoego skakuna. - Na Moskve, mol, proglyanulo solnce, i um u carya prosvetlel: slyshno - zovet vojnoyu na pol'skih panov. - Gulyaj, sabli! - radostno vskriknul Sten'ka. Ivan vzglyanul na nego i usmehnulsya. - A ty, Stepan, v chernecy ne godish'sya, - laskovo skazal on. - Schast'e tebe, bogomolec svyatoj: na vojnu pojdesh' - vse viny prostyatsya. U vojskovoj izby tolpilis' kazaki. Tysyachi ih soshlis' syuda. Mnogo s容halos' iz sosednih stanic. Nad ploshchad'yu stoyal gul golosov. Tol'ko i razgovorov bylo chto o vojne. Klanyayas' vo vse storony i peregovarivayas' na hodu so znakomcami, Ivan voshel v vojskovuyu, a Sten'ka ostalsya na ploshchadi v tolpe molodezhi. - Sabli tochit', Sten'ko! - likuyushche vykriknul u kryl'ca esaul'skij YUrka iz Zimovejskoj stanicy, i golos ego sorvalsya ot radostnogo volneniya. On dazhe zabyl pozdorovat'sya so Stepanom, kotorogo ne vidal bol'she goda. - Natochim! - stepenno otvetil Stepan, opasayas' v naivnoj radosti okazat'sya pohozhim na YUrku. No samogo ego zarazila ta zhe goryachka, i edva on zametil na ploshchadi novogo znakomca i sverstnika - belobrysogo Mityaya Eremeeva, kak, zabyvshis', tut zhe voskliknul: - Mityajka! Konej kovat'!.. Govor, kriki i spory na ploshchadi razom zamolkli, kogda na kryl'co vyshel odin iz vojskovyh esaulov. - Unyali b galdezh, atamany, - skazal on, - tajnomu krugu sidet' ne daete, v izbe slova ne slyshno! - A kakogo vy cherta tam tajno vershite! Ali opyat' prodaete boyaram kazackij Don?! - kriknul hmel'noj kazak. - Tyu ty, p'yanaya dura! Tam ratnyj sovet! Pomolchi! - odernuli ryadom stoyavshie kazaki. - Ty tol'ko nam povesti, Mihajlo, byt' li vojne? - zakrichali s ploshchadi. - Razom vyjdet starshina i vse povestit, - uklonchivo poobeshchal esaul i ushel obratno v izbu, soprovozhdaemyj ozornymi krikami molodezhi i eshche bol'shim shumom. No atamany i posle etogo nemalo pogoryachili kazakov. I vot, nakonec, poyavilos' iz dverej vojskovoj izby torzhestvennoe shestvie esaulov so znakami atamanskoj vlasti, za nimi vyshel Kornila, odetyj v alyj karmazinnyj kaftan s kozyrem, unizannym zhemchugom. Iz-pod raspahnutogo kaftana sverkal na nem boevoj dospeh - chekanennyj serebrom zheleznyj kolontar' [Kolontar' - pancir']. Sboku visela krivaya starinnaya sablya. - Davno by tak-to, Kornej! Doloj panskij kuntush! - Na kazaka stal pohozh! - zadorno zakrichali s raznyh storon iz tolpy. - Glyadi, eshche borodu otrastit i sovsem pravoslavnym budet! Ataman shel cherez tolpu kazakov, kak by ne slysha nepochtitel'nyh vykrikov i chinno beseduya s vazhno vystupavshim carskim poslancem - chernoborodym s prosed'yu dvoryaninom, odetym v parchovyj kaftan, iz-pod kotorogo tozhe vidnelas' kol'chuga. Ratnyj ubor oboih vel'mozh yavstvenno govoril o nadvinuvshihsya voennyh sobytiyah. V tolpe atamanov i esaulov iz verhovyh i ponizovyh stanic Stepan uvidel takzhe Ivana i totchas, revnivym vzglyadom sravniv ego s prochimi, reshil, chto Ivanu pod stat' lish' odin vojskovoj ataman - sam Kornila. Ataman i carskij poslanec so vsej vojskovoj starshinoj podnyalis' na pomost, a stanichnye atamany i esauly zanyali mesto vokrug pomosta. Kornila pervym snyal shapku. Za nim obnazhili golovy vse i stali molit'sya. Potom ataman i starshina nizko poklonilis' narodu na vse storony i narod poklonilsya im. Vozle Sten'ki v tolpe stoyal staryj kazak, ded Zolotyj. K nemu podoshel posyl'nyj atamanskij kazak. - Bat'ka i vsya starshina zovut tebya na pomost! - zakrichal on gluhovatomu dedu v uho. Starik dvinulsya s posyl'nym, protalkivayas' v tolpe. - Kudy, ded? - okliknul ego kto-to iz kazakov. Starik oglyanulsya i veselo podmignul: - Sedu borodu narodu kazat'! Mezhdu tem dva esaula na barhatnoj podushke podnesli Kornile ego atamanskij brus'. On prinyal ego i trizhdy stuknul o kraj peril'ca, kotorym byl ogorozhen pomost. - Byt' krugu otkrytu! - ob座avil ataman. Vsya ploshchad' utihla. Sten'ka zametil pozadi atamana staryh dedov Nichipora Besedu, Zolotogo, Per'yaslavca, Nedelyu. "Bat'ka tut byl by - i ego by postavili na pomost so starshinoj!" - podumal Stepan, sozhaleya o tom, chto Razya ne priehal s nimi v CHerkassk... Kornila raspravil usy i obvel tolpu vzglyadom. Poslednie golosa i ropot utihli. - Drugi, bratcy moi, atamany donskie! Velikoe dobro sovershilos', - torzhestvenno vozvestil Kornila. - Zaporozhskoe vojsko s getmanom Bogdanom bilo chelom velikomu gosudaryu vseya Rossii caryu Alekseyu Mihajlovichu, molilo prinyat' ih pod carskuyu ruku v velikuyu nashu derzhavu. I gosudar' nash moleniya ihnego slushal, prinyat' ih izvolil... Kornila istovo perekrestilsya shirokim krestom, i za nim zakrestilis' vse byvshie na pomoste. - Edina cerkov' Hristova, edin narod russkij, edin gosudar' Aleksej Mihajlovich, i net i ne budet toj sily, kotoraya gosudarya velikoe slovo porushit! - provozglasil ataman, kak klyatvu, podnyav k nebu szhatuyu v kulak moshchnuyu ruku. - I gosudar' nash pravoslavnyj, bratcy, za pravdu svoj pravednyj mech obnazhil protiv pol'skogo korolya i shlyahetstva! - zaklyuchil Kornila. - Ran'she by dumali - ne bylo b stol'ko krovi! - kriknul zadoristyj golos v tolpe. No vozbuzhdennyj govor, ohvativshij tolpu, zaglushil ego narastayushchim gulom groznogo narodnogo vdohnoveniya. Ataman povernulsya k starikam, stoyavshim szadi nego na pomoste. - Ssorilis' vy so mnoyu, dedy. Ded Per'yaslavec, i ty, ded Zolotyj, i ty, Nichipor, i ty, i ty. Byl by prostym kazakom, to poshel by i ya togda v slavnyj polk Timofeya Razi... Uslyshav eti slova, Sten'ka s gordost'yu oglyanulsya po storonam. No nikto ne glyadel na nego. - Pomirimos', obnimemos' teper' krepche, v svyatoj ratnyj chas! - v volnen'e zaklyuchil Kornila, shiroko otkryv ob座at'ya. Starye kazaki odin za drugim podhodili i obnimalis' s Korniloj. I pri kazhdom ob座at'e tolpa kazakov vyrazhala veselymi krikami svoe odobrenie. - Kaby zuby byli, kusnul by tebya Zolotyj, pokol' celovalsya! - so smehom kriknul Kornile snizu kakoj-to neugomonnyj shutnik. No shutki takogo roda uzhe ne mogli ni v kom najti otklika. V borode starika Besedy, kogda on obnyalsya s atamanom, na solnce blesnuli slezy. - Idite, starye atamany! - obratilsya Kornila k dedam. - Nesite syuda boevye nashi znamena s likom Hrista, i s Mykoloj-ugodnikom, i s Ivanom-voinom, i so svyatym Egoriem Pobedonoscem! Podymem i ih vseh v ratnoe delo za brat'ev, za zemlyu i veru nashu, za pravdu!.. Groznyj, voinstvennyj klich kazakov i sabel'nyj lyazg zaglushili poslednie slova Kornily. Zvuki rozhkov, barabanov, dudok i trub razdalis' nad ploshchad'yu. Serdce Sten'ki bilos' i zamiralo vostorgom. On vmeste so vsemi krichal i, kak drugie, vyhvativ sablyu iz nozhen, potryasal eyu nad golovoj. Ne men'she chem desyat' tysyach klinkov, kak molnii, sverkali pod solncem nad ploshchad'yu... I, budto v otvet etomu moryu zvukov i bleska, na cerkvi Ivana-voina udaril tyazhelyj kolokol, podhvachennyj radostnym, tochno pashal'nym trezvonom, a so vseh desyati gorodskih bashen, kak nebesnyj grom, sotryasaya ves' ostrov, zagrohotali pushki... Togda raspahnulis' cerkovnye dveri, i svyashchenniki v torzhestvennom oblachenii vyshli, nesya zazhzhennye svechi, ikony i horugvi. A na kryl'co vojskovoj izby dedy uzhe vynosili starye, prokopchennye dymom bitv i probitye panskimi pulyami i tatarskimi strelami kazackie vojskovye znamena i kosmatye bunchuki...  * CHASTX VTORAYA *  KAZACKAYA ZHIZNX Solov'i v sadah Dva goda minulo s teh por, kak donskie dedy vynesli iz vojskovoj izby kazackie znamena. Dva goda proshlo, kak stanicy pokinuli Don. U mnogih molodyh za eti gody vyrosli borody i usy, mnogie pokazali sebya hrabrymi voinami, mnogih vzyala mogila v chuzhoj zemle. Stepan byl vybran esaulom golovnogo dozora. Tovarishchi polyubili v nem udal' i boevuyu smetku, i sami dozornye kazaki postavili ego golovoj nad soboyu. Golovnoj dozor pervym vstrechalsya s protivnikom. CHashche vsego navstrechu popadalsya takoj zhe panskij dozor, i, besshumno raspravivshis' s nim, Stepan vysylal lazutchikov vysmotret', ot kogo byl dozor, skol'ko idet vojska, peshee ili konnoe. Neredko sluchalos', chto panskie sily obrushivalis' na Sten'kinyh kazakov i prihodilos' vstupat' s nimi v neravnuyu draku, poka podojdut na pomoshch' svoi stanicy. Sten'kiny tovarishchi proslyli sredi vojska pervymi udal'cami. Mnogo ih palo v boyah, a te, kto prishel ohotoj na mesto ubityh tovarishchej, byli tak zhe otvazhny, i Sten'ka gordilsya imi, kak i oni svoim esaulom. V etoj vojne russkomu vojsku dalas' boevaya udacha, i ottogo kazaki dralis' smelee i zharche. V chastyh shvatkah molodoj esaul skoro uznal hitrosti i povadki vraga. ZHiteli Ukrainy i Belorussii, gde prohodili bitvy, perehodili na storonu russkih, pokazyvali dorogi, pomogali ustraivat' v udobnyh mestah zasady i radovalis' pobedam nad zhestokimi pol'skimi panami. S samogo nachala vojny vse stalo uzhe klonit'sya k pobede Rossii, no pany eshche ne prosili poshchady. - Da chto zhe on, chertov pan, o dvuh golovah?! - dosadovali kazaki. - Kolotim, kolotim, a vse emu malo! Prognav panov iz Ukrainy i Belorussii, russkie podoshli uzhe k starym granicam Rechi Pospolitoj, kak vdrug prishla vest', chto shvedskoe vojsko vtorglos' v Pol'shu s severnoj storony i bystro poshlo zanimat' pol'skie pribaltijskie goroda. - Konec teper' okayannomu panstvu! - zagovorili kazaki. - SHvedskij korol' v soglasie s gosudarem nashim prishel... Kazalos' by, russkoj rati ostavalos' odno: v soyuze so shvedami udarit', sobrav vse sily, pokonchit' vojnu i raz容hat'sya po domam. No vmesto togo kazakam, kak i vsemu russkomu vojsku, prikazali ostanovit'sya. Boi prekratilis'. Kazaki stoyali v lesah vozle Brest-Litovska. Nastupila vesna. Stayal sneg. V vozduhe pahlo prelym listom, konskim navozom i smolistymi pochkami. Nalivayas' pod solncem s kazhdym dnem vse polnej, pochki lopnuli i razvernulis' v dushistye malen'kie listochki. Vot tut-to i ohvatilo kazakov tomlenie po Donu. Ni osen'yu pod dozhdyami, ni v zimnij moroz pod metelyami, ni v bitvah, ni na stanovishchah kazaki ne chuvstvovali ustalosti. Vse znali, chto budet pobeda - pridet i otdyh. A teper' vdrug pochuyali razom, chto ustali ot bitv i do smerti hochetsya vsem v rodnye kraya. CHashche stali rasskazyvat' drug drugu sny, i vse chashche da chashche snilsya im Tihij Don... Sovsem ne te stali kazaki, kakimi znali oni drug druga vo vremya bitv. Sidit kazak molcha, nasupyas', lataet hudoj sapog ili chinit konskuyu sbruyu, i vdrug otkuda voz'metsya iz-pod usov ulybka, i glaza uzhe ne glyadyat na sapog, a kuda-to vdal' - v storonu Dona, gde cvetut teper' vishni i yabloni, gde vesennie nochi tak temny, chto, tol'ko vplotnuyu pribliziv svoe lico k licu molodoj kazachki, mozhno uvidet' blesk ee glaz; togda guby shepchut tak nezhno i tiho, chto nado kosnut'sya imi goryashchego kraeshka uha podrugi, chtoby ona uslyhala tvoj shepot... Golovnoj dozor, esaulom kotorogo byl Stepan, stoyal vperedi stanicy, v lesu, oberegaya kazachij stan ot kovarnogo i vnezapnogo napadeniya. Dozornye nastroili sebe shalashej i kruglye sutki derzhali zastavy. Rasstaviv svoih tovarishchej po mestam, kogda ostal'nye kazaki, svobodnye ot neseniya karaula, usnuli, Stepan lunnoj noch'yu sidel nevdaleke ot svoego shalasha, na pen'ke u opushki. Szadi nego temnel nochnoj les, a vperedi lezhalo hlebnoe pole, edva pokryvsheesya svezhimi, nezhnymi zelenyami. Sten'ku vsegda na vojne udivlyalo, chto muzhiki ne begut ot vojny horonit'sya i seyut svoj hleb, dazhe kogda vojska prohodyat po ih dorogam, kogda ratnye koni topchut polya, a yadra iz pushek letyat s dvuh storon nad ih bednymi hatami... I zdes' pol'skie krest'yane zaseyali svoe pole, hotya eshche v sentyabre shli zhestokie bitvy. I vot mir eshche ne ustanovlen, i, mozhet byt', bitvy vnov' razgoryatsya, a molodye hlebnye vshody uzhe podnyalis', i krest'yane gotovyat serpy i molyatsya bogu o nisposlanii plodorodnyh dozhdej. I mir nad polyami carit. Na chto kazaki ozornoj narod, a ne topchut muzhickuyu nivu i starayutsya obojti ee storonoj: pust' budet hleb na zemle u kazhdogo cheloveka v kazhdoj derzhave, i pust' ego naroditsya stol', chtoby ne bylo v svete golodnyh!.. V ratnom sedle, s pikoj i sablej edet kazak po vrazheskoj, panskoj zemle, a uvidit volov, zapryazhennyh v plug, da plugarya, gnushchego spinu, i skazhet ot serdca: "Bog v pomoch'!" I tot tronet shapku odnoj rukoyu, ne otryvaya vtoruyu ot pluga, i tozhe ot serdca v otvet: "Dzen'kuyu, pane, bodaj urozhayu!" Prislushivat'sya k tishine i vsmatrivat'sya v nochnoj mrak stalo uzhe privychkoj Stepana. No byla sovershenno svetlaya, tihaya noch'. Luna serebrila derev'ya i svezhie zelenya, i teplyj vozduh byl tak nepodvizhen, chto list'ya ne shelesteli i ne kachalas' trava. Sten'ka rezal kusochkami i el salo, prislannoe mater'yu s poputnym obozom. On snova uletel vsem serdcem na Don. Vdrug emu poslyshalsya ostorozhnyj shoroh v trave. Sten'ka opaslivo vzyalsya za pistol' i zatail dyhanie. Vse molchalo vokrug. On prinyalsya snova za edu, kak vnezapno ego kol'nulo, slovno igloj, v koleno. On dernul nogoj i vskochil... Ispuganno prizhav ushi, pered nim pripala k trave seraya koshka. Stepan rassmeyalsya i sel na mesto. - Vot ty kakov, lazutchik! - skazal on. Hudushchaya, zhalkaya, oslabshaya ot goloda, koshka razevala rot, no myaukat' byla ne v silah. - Dohlyatina! - laskovo vybranilsya Stepan i kinul ej sala. Naevshis' i tiho murlycha, koshka usnula vozle ego sapoga. I pochemu-to Sten'ke radostno bylo chuvstvovat' ee sytyj pokoj. Kogda luna podnyalas' vysoko, Stepan podumal, chto nado proverit', ne spyat li v zasadah dozornye. On podnyalsya so svoego pen'ka i poshel. Koshka prosnulas' i s zhalobnym krikom pomchalas' v trave za nim... V pamyati Stepana mel'knulo chto-to ochen' pohozhee. "Gde zhe eto ran'she vot tak zhe ko mne privyazalas' koshka? - podumal Stepan. - Vo sne, chto li, videl?" I vdrug rassmeyalsya: "Alenka!" On vspomnil devchonku, bezhavshuyu za nim po doroge i potom robko zhavshuyusya k pletnyu... Potom takuyu zhe robkuyu on vspomnil ee u vorot svoego dvora, kogda oni prishli na Don. "Nastya krasotkoj stala!" - totchas zhe pochemu-to pripomnilis' i slova, skazannye v tot den' mater'yu. "Tak i uehal, ne vstretivshis' s Nastej!" - podumal Stepan. On zahotel predstavit' sebe oblik atamanskoj padchericy, no proshli uzhe gody, i Nastya sovsem ischezla iz pamyati. Vmesto nee vstala pered glazami malen'kaya, hrupkaya devchonka-polyachka, kotoraya celovala ego grubye kazackie ruki. |to bylo, kogda kazaki vorvalis' odnazhdy posle bitvy na panskij hutor i, eshche raspalennye goryachkoyu boya, pustilis' gromit' bogatye pokoi, razbivat' okovannye zhelezom lari i sunduki, ryshcha v podvalah i kladovyh, i brosat' v ogon' vrazheskoe dobro. Stepan, ustalyj, voshel v krest'yanskuyu hatu napit'sya i, raspahnuv dver', zastal poluodetuyu divchinku, kotoraya toroplivo natyagivala krasheninnyj sarafan. U nog ee valyalos' kakoe-to sbroshennoe plat'e. Pomogavshaya ej staraya holopka zasuetilas', starayas' zaslonit' ee ot neskromnyh kazach'ih vzorov, i Sten'ka sam v smushchenii otshatnulsya. No staruha s divchinoj upali emu v nogi. V slezah i otchayanii divchina shvatila i prizhala k gubam ego ruku, molya o poshchade. I, glyadya na puhlye gubki, na blednoe lichiko, na ispugannye bol'shie glaza, chuvstvuya nezhnuyu ruchku, Sten'ka tut tol'ko ponyal, chto eto pereodetaya pannochka skrylas' u staroj holopki. I, nichego ne skazav, on vyshel iz haty... Neskol'ko dnej kazaki stoyali togda na hutore, i Sten'ka chuvstvoval, chto s kazhdym dnem vse bol'she tyanet ego pobyvat' v toj hate i posmotret' na malen'kuyu pannochku. On ne reshalsya zajti v tu hatu, no po neskol'ku raz na dnyu staralsya projti mimo i s toskoj dumal o tom, chto, mozhet byt', ochen' skoro emu naveki pridetsya pokinut' hutor... I hutor davno ostalsya pozadi, i polyachka davno pozabylas' za novymi boyami i pohodami. No tut, vo vremya peremiriya, s novym dyhan'em vesny, pered ego glazami snova vstal oblik moloden'koj polyachki, i kazalas' ona emu vmeste i pereodetoj pannochkoj, i donskoyu kazachkoj Nastej... "Domoj by skorej! Mozhet, krestnyj eshche ne otdal Nastyushu zamuzh", - podumal Sten'ka, dosaduya, chto ne uspel povidat'sya s atamanskoj padchericej pered pohodom. Stanica Ivana byla vskore prizvana na ohranu poslov, kogda nachalis' mirnye "s容zdy" mezhdu carskimi boyarami i pol'skimi panami-senatorami. Vydalas' dushnaya noch'. V ogromnom sadu, okruzhavshem dvorec bol'shogo pol'skogo pana, pomestili Sten'ku s ego polusotnej v hate sadovnika. Skol'ko ni mayalsya Sten'ka, ne mog zasnut'. On vyshel iz haty v sad. CHernoe nebo gorelo yarkimi zvezdami, v sadu bylo temno - hot' glaz vykoli, - i tol'ko vdali mezhdu setkoj listvy vidnelsya ogon' v panskom dvorce. Malo-pomalu Stepan nachal razlichat' vo mrake tolstye stvoly derev'ev. On poshel po dorozhke. Sprava ot nego lezhal za derev'yami shirokij, dyshavshij prohladoyu prud, i kazalos', v ego vode mercalo zvezdami oprokinutoe nebo. Vperedi, u panskogo doma, shchelkali i zalivalis' solov'i... Iz-pod temnyh, shirokokronnyh lip i dubov Stepan vyshel pod yasnye zvezdy. Pered nim teper' byl bol'shoj yablonevyj i vishnevyj sad. Dazhe v etom gustom, neproglyadnom mrake na yablonyah byli vidny belye grozd'ya cvetov. Sten'ka sorval vetku, podnes k licu. Nezhnyj zapah svezhesti op'yanil ego. Uprugie lepestki kosnulis' gub vlazhnoj prohladoj... "Vorochus' domoj, ozhenyus' i sad nasazhu. Ved' ekuyu krasu sozdal bog - i radost' i sladost'!" - podumal Stepan. Nezametno v razdum'e on podoshel k panskomu domu. Vo vsem obshirnom dvorce lyudi uzhe spali, tol'ko v pokoe, gde zhil boyarin YUrij Alekseevich Dolgorukij, v okne naverhu, migal ogon' oplyvayushchih svechek da dvigalis' dve nespeshnye teni. "S dumnym d'yakom zasidelsya boyarin, - podumal Sten'ka, - i nagar so svechek snyat' pozabyli, to i migayut, slovno pozhar". On podoshel pochti k samomu domu. Solov'i zveneli i shchelkali. "Kak cerkov'! - podumal kazak ob ogromnyh panskih horomah. - Vot pan - tak uzh pan! Otgrohal sebe palaty! Hot' glazkom zaglyanut', kak v takih-to domah zhivut. Ved' dve-tri stanicy zaprosto vlezut pod kryshu". Stepan postoyal pered shirokoj lestnicej, ukrashennoj kamennymi vazami, potrogal holodnye mramornye perila i pobrel po dorozhke k zvenyashchemu mezhdu kustami fontanu. "CHudnaya zhizn'! Pan zhivet kak korol', a korol', govoryat, i polpana u nih ne stoit: hotyat - posadyat, hotyat - spihnut so prestola, kak vse ravno atamana, - razmyshlyal Sten'ka. - Nam, kazakam, podivit'sya tudy-syudy, a boyaram nebos' i v zavist': samim by nad gosudarem hozyaevat' na takoj zhe lad, chaj, razgorayutsya zuby". Stepan poglyadel na nebo. Sladostnyj pokoj veshnej nochi razlivalsya v ego dushe umirotvoren'em i radost'yu. Vdrug nad golovoyu ego raspahnulos' okno. - Solov'i-to gremyat, solov'i! - s shirokim zevkom skazal golos sverhu. - I greh nam s toboyu, Ivanych, v takuyu poru sidet', zakryvshi okoshki. Azh golova razbolelas'. - CHas pozdnij, boyarin! - otvetil vtoroj golos. - Spat' pora, da boyus', i lyazhesh', tak ne zasnesh'. Sojdem, chto li, v sad, projdemsya, a tam uzh - v postel'. YA myslyu, nautro pany ne priedut na s容zd. Zadachu ty zadal im nyne. Dni tri teper' dumat' stanut. Stepan usmehnulsya dazhe s kakoj-to gordost'yu, budto eto on sam, a ne boyarin, zadal panam "zadachu", kotoruyu im pridetsya reshat' dnya tri podryad. "Gde im nashih perehitrit'!" - podumalos' Sten'ke. - Nu, pojdem da pohodim, - soglasilsya boyarin. "Ujti ot greha", - podumal bylo Stepan. Odnako zhe lyubopytstvo v nem vzyalo verh. Emu zahotelos' ostat'sya i poslushat', o chem govoryat, chem zhivut na dosuge eti lyudi, tak nepohozhie na kazakov. "Ne v carskuyu Dumu vlez, a po sadu gulyayu. YA im ne pomeha, oni - mne. I sad velik - nam na vseh mesta hvatit", - reshil kazak i opustilsya pod derevom na dernovuyu skam'yu. Nemnogo spustya boyarin i dumnyj d'yak soshli v sad. V temnote oni byli edva razlichimy, no priglushennye golosa ih yasno slyshny. - ...i tot pan govorit: "Vy mirno poladit' hotite, a cherkasy [CHerkasy - starinnoe nazvanie ukraincev] na pomoshch' shvedskomu korolyu dvadcat' tysyach poslali vojska, - rasskazyval dumnyj d'yak. - Esli vash gosudar' schitaet, chto getman Bogdan i vse zaporozhskoe vojsko - poddannye rossijskoj derzhavy, to pust' on velit Bogdanu..." - Znat' ne hochu ya Bogdana! - v razdrazhen'i perebil boyarin. - S Bogdanom po vsej zemle bushuet holopskoe besnovanie: vidal li ty sam Bogdanovy hlopskie tolpy? Ne voiny - rvan'! A atamanov ih videl - Sirka da drugih? Hot' sejchas vseh v Razbojnyj prikaz da na dybu!.. U Stepana sil'no zabilos' serdce pri etih neozhidannyh, polnyh nenavisti k ukraincam slovah voevody. On zatail dyhanie, chtoby ne vydat' sebya i ne upustit' ni slova. - Koli sovsem steret' pol'skoe shlyahetstvo s lica zemli, to kakov obrazec dadim muzhikam?! Ali nasha derzhava chista ot myatezhnyh lyudishek?! - prodolzhal boyarin. - Vorovskih lyudej vezde budet! - zhivo otkliknulsya d'yak. - Vot to-to i ya govoryu tebe, dumnyj. Bogdan muzhikam da vsyakim hudym lyudishkam poraspustil vozhzhi, da i sam ne chaet togo, chto iz ekogo dela vyjdet! Razoshlis' krushit' pol'skuyu shlyahtu. A s pol'skoj pokonchat, tak zahotyat ves' dvoryanskij rod sokrushit' pod koren'... A my povinny podal'she Bogdana videt'. Vdrug u nas na Donu da i vyskochit ekij zhe shish, kak Bogdan. Muzhikov tuda nabezhalo dovol'no. On ih soberet, da i pojdet nashi votchinki sharpat'! - Da chto ty, boyarin, spasi Hristos! Na Donu ne statochno. Ved' v Malorusskoj Ukraine russkie lyudi pod Pol'shej tomyatsya. Bogdan ih k edinstvu prizval za pravoslavnuyu veru. - |h, Almaz Ivanych, korotkaya tvoya pamyat'! - dosadlivo perebil d'yaka boyarin. - A na kogo v Kozlove da v Kurske, v Moskve da vo Pskove vstavali? Tozhe russkie, pravoslavnye lyudi! Net, dumnyj! YA myslyu, kak Afanasij Lavrent'ich: nam nado vo chto by to ni stalo, hot' ustupit' panam, a s Pol'shej mirit'sya, pokuda poryadok v nej do konca ne porushen. Ty poslushaj, velikim postom u menya byl sluchaj. Podhodim s vojskom k maentku kakogo-to pana. Pogrableno vse, pozhzheno, i pan so svoeyu panej vdvoem visyat na vorotah. A pol'skie hlopy - ko mne s hlebom-sol'yu, bez shapok stoyat na kolenyah. YA ih sproshayu: kazaki, mol, byli? Molvyat: "Nic, pane boyarin. To my, pol'skie hlopy, sami maentok spalili i pana povesili sami". - "Za chto zhe vy ego?" - "Psheprasham, bo pan byl bardzo lyutyj. Bogato groshej tyagal i hleba, plet'mi bil i chebotom v zuby". YA im: "Da kak zhe vy, psya krev, derznuli na pana?! Ved' sam gospod' bog ukazuet hlopam pokornost'!" Nu, ya totchas velel vseh muzheska pola teh hlopov tut zhe povesit' i derevnyu pozhech', chtoby drugim nepovadno bylo vstavat' na shlyahtu. A ty vot mne, dumnyj, skazhi: po-tvoemu, chto zhe, za cerkov' Hristovu te pol'skie hlopy vstali?! K dobru li takaya pritcha?.. Krov' prilila k golove Stepana, gudela v ushah... Vosstanie pol'skih hlopov protiv svoih panov bylo ne v redkost', i nechemu bylo tut udivlyat'sya, esli vzglyanut' na blednye lica krest'yanskih detej, na dranoe plat'e i nishchie haty krest'yan, kotorym zhilos' pod svoimi edinovernymi i edinoplemennymi panami niskol'ko ne luchshe, chem pravoslavnym ukraincam. Boyarin i dumnyj d'yak prohodili mimo Stepana, udalyalis' i vozvrashchalis' vnov'. Inogda oni podhodili k fontanu, zhurchavshemu mezhdu cvetushchih yablon', shelest vody zaglushal ih slova, no potom oni opyat' priblizhalis'. "Tak vot ono kak! Tak vot ono kak! - zadyhayas' ot negodovaniya, dumal Stepan. - O pravde krichat, za veru Hristovu zovut prolivati russkuyu krov', a sami lish' o boyarskoj korysti i myslyat... Ne za russkij narod, ne za pravdu i ne za silu nashej derzhavy hlopochut boyare... Panov, sobaki, spasayut - takih panov, kak i sami boyare... CHem oni luchshe panov?!" Nochnye sobesedniki skrylis' v pokoyah panskogo dvorca, a Stepan vse sidel na dernovoj skam'e. Iz golovy ne shla sozhzhennaya boyarinom derevnya, poveshennye v otmestku za zlobnogo pana pol'skie vosstavshie hlopy. "Shvatili by hlopy boyarina da zaodno na berezu - vot-to by skladno!" - dumal Stepan. On ne zametil, kak pogasla svecha v poslednem okne dvorca i nachalo rassvetat'. "Ne bol'no-to skladno! - ostanovil kazak svoyu dumku. - Tut kak raz i naehal by Sten'ka s kazackim dozorom. Uvidel by, chto pol'skie hlopy boyarina vesyat, da garknul dozoru: "Lupi ih, latinskoe plemya! Boyarina nashego chut' ne sgubili lyahi!" Kudy tam, da neshto ya slushat' stal by, chto tam polyaki bormochut?! Da hot' i stal by, skazal by: "Nad vashim panom - vasha volya, a nashih boyar my vesit' vam ne dadim. Ruki korotki!" Vot tebe pravda! Bednomu cheloveku pravdy dobit'sya nelegkoe delo..." Stepan ne videl, chto zvezdy v nebe pomerkli, chto v dymnoj predutrennej mgle yavstvennej vystupili devicheski naryadnye yabloni, a panskij dvorec otrazhaet v oknah krasnyj otsvet utrennej zor'ki. Kazak sidel tak nepodvizhno, chto odinokaya zhaba ne priznala v nem cheloveka, vyskochiv iz-za kusta, - shlep-shlep! - priblizilas' k nemu i, slovno v zadumchivoj nepodvizhnosti, ustavilas' na nego svoimi vypuchennymi burkalami... Legkij veterok, primchavshijsya vdrug otkuda-to, zashumel v listve, zaglushil solov'ev i lepet fontana, i Sten'ka, budto prosnuvshis', uslyshal nevdaleke krik petuhov. "Vremya smene", - podumal Stepan. On podnyalsya so skam'i i poshel vdol' pruda k hate sadovnika budit' otdyhavshih tovarishchej. Pyl' nad dorogoj Solnce palilo zharko. Sohla zemlya, i nad dorogami zavivalas' pyl'. Skakali goncy ot poslov v Moskvu. Iz Moskvy i iz Kieva - k mestu posol'skih s容zdov. Russkie polki poluchali prikazy ot voevod, snimali svoi stanovishcha i kuda-to peredvigalis'. - Bratcy, kuda put'? - Voevody vedayut. Po dorogam dvigalas' peshaya rat', skakali tysyachi konnikov, kuda-to vezli pushki... - Tyanut k domam. Ne dolog i nash chered, - govorili sredi kazakov. Iz gustogo oblaka pyli mel'knuli kazackie piki, vysokie i kosmatye baran'i shapki. S vetrom cherez rzhanoe pole doletela rodnaya, kazach'ya pesnya. Kak so cherna-cherna, bratcy, erika, Pod azovski bashni, bratcy, kamenny A i gryanuli, bratcy, desyat' tysyach kazakov - Zaporozhskih, donskih, volzhskih, yaickih... Kazaki sbezhalis' tolpoj k doroge na etu vsem znakomuyu pesnyu o vzyatii Azova i azovskom osadnom sidenii. Kak spuzhalis', ispuzhalis' tatarov'ya, Uskochili oni, bratcy, iz azovskih sten. Da pokinuli oni pushki mednye, Zel'e-poroh da, bratcy, i zolotu kaznu... - podhvatili kazaki u dorogi. Sten'ka uvidel krestnogo. Tyazhelyj i vazhnyj v boevom dospehe, na temno-gnedom kone, ehal on izbochenyas' i vmeste s drugimi kazakami udalo podpeval gustym i zvuchnym, kak med' golosom. Poravnyavshis' s doncami, pribyvshaya stanica spryanula so svoih konej, i vse poshli gromko zdorovat'sya da iskat' mezhdu kazakami znakomcev. - Krestnyj! - kriknul Stepan. Kornila obernulsya na golos, vzglyanul na lica okruzhavshih ego kazakov, posmotrel na Stepana i prodolzhal iskat' v tolpe togo, kto ego okliknul. - Krestnyj, al' ty menya ne priznal? - smeyas', povtoril Sten'ka. - Postoj, boroda, pogodi! Ali ty mne ne krestnyj bat'ka, a krestnik?.. - v nedoumenii potiraya glaza, probormotal Kornila. - Ah ty bisov kazak! Da to zh moj Sten'ko!.. - budto v samom dele tol'ko teper' priznal ego ataman. - Idi obnimu, boroda! Nu, vozros! Nu, vozros! Byl hlopchik, a nyne lihoj ataman!.. Kazaki shumno rassprashivali drug druga - odni uznavali o zdorov'e rodnyh na Donu, drugie sprashivali o pogibshih tovarishchah i radovalis' ostavshimsya v zhivyh. Tot vstretil otca, etot - brata, peredavali poklony kazachek, donskie gostincy... - Poshto zhe vy s Dona? My chayali sami domoj podavat'sya, - sprosil Sten'ka krestnogo posle ob座atij i poceluev. - Kornila YAkovlevich! - okliknul podospevshij Ivan. - Zdorovo, Ivan Timofeich! - otozvalsya Kornila. - Slava idet o tebe, ataman. Ladno voyuesh'! Panov horosho kolotil! Vse kazaki zametili, chto vojskovoj ataman povelichal atamana po otchestvu, i s gordost'yu na nego posmotreli. Pribylye raspolozhilis' v panskom lesochke. Zadymili kostry, poshli razgovory... - Ne v podmogu my vam - na smenu. S panami ustroen mir, a so shvedom budet vojna, - govorili kazaki. - K domam! - zashumeli tovarishchi Sten'ki. Kornila s容zdil k voevode i vozvratilsya v kazackij stan slovno by ogorchennyj. - Veleli i mne vorochat'sya na Don, - starayas' skryt' radost', skazal on. - Branilsya boyarin, poshto ya kidayu Don sirotoj. "Bez tebya, govorit, atamanov dovole. Podrat'sya komu najdem, a ty Donom prav'". - Bogdana strashatsya! - skazal Stepan. - CHego ty pletesh'?! - udivilsya Kornila.