Vasilij opytnym glazom srazu ponyal ee zabotu, hotya ne dobilsya priznaniya. - Tyazheloj stala? Da chto zh tut krushit'sya? Sam bog sotvoril dlya togo vashe zhenskoe estestvo. Narodish' - to i vskormish'. O chem gorevat'? Kakoj takoj sram? Kab ne znatko, chej syn - desyati otcov bezotcovshchina, - to by i sram! A ty kak v zakone so mnoyu zhivesh'... Rozhat' - bozhie delo! Kogda Motrya Karpovna rodila, Vasilij pozvolil ej ostavit' syna v svoem dome i sam zahodil naveshchat' ego po utram, radovalsya vmeste s mater'yu vsyakomu ego novomu slovu i vyhodke. - Rastesh', Vasyatka? - neizmenno sprashival on. I odnazhdy Vasyatka vnyatno otvetil: "Rostu-u..." S etogo dnya privyazannost' SHorina k synu stala eshche prochnee. On stal zahodit' k nemu ne tol'ko po utram, no i posle obeda i teshilsya po celym chasam, pozvolyaya mal'chishke terebit' svoyu seduyu pushistuyu borodu, zabirat'sya k sebe na koleni i igraya s nim v "baran-buh" i v "kozu-derezu" i v "soroku-voronu". S Vasyatkoj on chuvstvoval sebya molodym otcom. No poslednyaya beseda s boyarinom v prikaze Bol'shogo prihoda lishila Vasiliya sna i obychnyh radostej. Privykshij ot vseh skryvat' svoi neudachi i dosadu, Vasilij na etot raz ne sumel sohranit' spokojstvie: neskol'ko nochej podryad on zabyval svoyu Motryu, a po utram ne zahazhival sprosit', kak Vas'ka rastet. Trevoga davila ego. Emu mereshchilis' razorenie, knut palacha, i cepi, i dazhe plaha... On sutulilsya, kashlyal, pleval po uglam vseh gornic, vzdyhal i chto-to vorchal, kak starik... V proshlyj vecher, zabyv zhenskij styd, Motrya sama prishla k nemu v spalenku i v slezah molila ego ne skryvat', chem ona emu neugodna, za chto on ee pokinul. Ili, mozhet byt', zabolel, ili chto-nibud' priklyuchilos' v torgovle? Nezhnaya, teplaya, molodaya - to li zhena, to li dochka, ona chut' ne vypytala vsyu pravdu slezami i laskoj. No Vasilij vovremya spohvatilsya, ostanovil sebya na poluslove i tverdo reshil, chto nado ne poddavat'sya zabotam, derzhat'sya bodree, chtoby nikto, ne daj bog, ne zapodozril liha... On vspomnil, chto vot uzhe dvoe sutok narushal obychai dnya: ne hodil "po prihodu", kak v shutku zval on sam utrennij hozyajskij obhod vsego doma, ne prinimal s utra pod'yachego, sovetchika i gramoteya Listratku, velikogo mudreca i p'yanicu. Po vecheram ne spuskalsya k svoim "molodcam", skorotat' s nimi vmeste dosug za igroyu v shashki i pen'em, otdyhaya ot del, i ne slushal svoih kanareek... Nautro Vasilij vstal vovremya. Letom i zimoyu ravno on obychno vstaval chasa v chetyre utra. K bogu ne pristaval s lishnej molitvoj - k zautrene ne hodil, molilsya tut zhe v svoem dome, gde byla ustroena molennaya komnata. Vprochem, SHorin molilsya doma ne dlya togo, chtoby, kak inye, skryt' svoyu priverzhennost' k dvoeperstiyu. On ne ponimal etih sporov o dvuh ili treh perstah dlya krestnogo znamen'ya. "Hosh' dvumya, hosh' shchepot'yu, a vse gospoda slavish'. Dedushka moj v opolchenii Minina byl, pany emu ruki srubili - on kul'tej krestilsya; kaby molitva ego do boga ne dohodila, to ne byl by ya pervym bogatym gostem Russkogo gosudarstva!.." - rassuzhdal s soboj Vasilij. Vprochem, na molitve Vasilij stoyal nedolgo. U nego vo vsyu zhizn' ne hvatalo terpeniya otstoyat' do konca cerkovnuyu sluzhbu - razve tol'ko kogda govel, pered pashoj. Dazhe kogda naezzhal v monastyr' dlya goveniya, i to provodil on bol'she vsego vremeni s otcom kelarem v razgovorah o prodazhe monastyrskih tovarov. Pomolivshis', kak i vsegda chinno, bez umilenij i vzdohov, Vasilij poshel "po prihodu". Prezhde vsego po uzkoj lesenke spustilsya on v "molodcovskuyu", gde zhili podrostki, rabotavshie po ego lavkam. Hotya lavki SHorina byli razbrosany po vsem gorodskim torgam, Vasilij ne lyubil selit' svoih lyudej v otdalenii ot doma, i vse oni zhili v odnom meste, po utram vyhodya k torgam, a k vecheru vozvrashchayas'. |to davalo hozyainu vozmozhnost' derzhat' ih vseh na vidu i za kazhdym smotret'. Za dver'yu "molodcovskoj" SHorin uslyshal gromkie vykriki, smeh, perebranku - obychnuyu utrennyuyu kuter'mu, kotoruyu zastaval kazhdyj den' v etoj shumnoj prostornoj gornice. Vprochem, Vasilij ne treboval chinnosti i tishiny ot molodezhi. On ponimal, chto veselye svalki i dazhe nebol'shie potasovki i ssory mezhdu podrostkami vytekayut iz samih svojstv vozrasta. Zato iz mal'chisheskih krikov, poddraznivanij i ssor on inogda uznaval takoe, chego nikto iz vzroslyh prikazchikov emu nikogda ni za chto ne skazal by... CHut' zaderzhavshis' u dveri "molodcovskoj", SHorin privychno nagnul golovu, chtoby ne stuknut'sya lbom o nizkij kosyak, i raspahnul dver'. Vse dvadcat' dva "molodca" byli zanyaty tem, chto, sidya vokrug dlinnogo stola, dralis' po lbam derevyannymi lozhkami nad polupustymi miskami, eshche ne ubrannymi so stola. Pri etom kazhdyj udachnyj zvonkij udar soprovozhdalsya vseobshchim hohotom. SHorin treboval ot stryapuh, chtoby hlebovo bylo s utra gustoe i sytnoe, chtoby bylo ego dovol'no i "molodcy" ne znali by, kakovo v miskah vyglyadit donce, chtoby oni pered vsemi hvalilis' shorinskoj sytnoj zhizn'yu. On schital, chto sytost' daet vesel'e, a s vesel'em rabota sporej. Esli sredi "molodcov" razdavalsya smeh - znachit, vse u nih ladno... - Myslil popast' v molodcovskuyu, an ugodil v zherebcovskuyu! - izobraziv bespechnoe dobrodushie, gromko skazal hozyain s poroga. - I-igo-go-go! - gromkim rzhan'em otvetil odin iz rebyat, kotorye prismireli pri vhode hozyaina, no, vozbuzhdenno dysha, lukavo strelyali glazami. SHorin dobrodushno usmehnulsya, vspomnil svoyu molodost': sam ros v "molodcovskoj", i tertogo gorohu s soloninoj i lukom poel; i peresmeshnikom byl, i lozhkami dralsya... Roditel' ego, carstvo nebesnoe, i togda byl bogat. Mog by rastit' synovej pri sebe, da schital, chto v lyudyah obuchat luchshe - zhalet' ne stanut... Dolzhno byt', byl prav... V odnom bylo strozhe, v drugom - privol'nej, chem pod roditel'skim krovom, a, govoryat, golovoyu Vasilij vozros bez iz座ana. Rebyata totchas poverili v veseloe raspolozhenie hozyaina: - Vasil' Trofimych! Leshka v moskovskie gosti shotel! - kriknul ozornoj vihrastyj parnishka. I vdrug vse razom rebyata prysnuli i zazhali ot hohota zhivoty, smeyas' nad chem-to vsem im izvestnym. Odin tol'ko Leshka, o kotorom shla rech', pokrasnel i smutilsya. - Koli vpravdu shotel, to i stanet! A ty u nego v molodcah, peresmeshnik, budesh'! - s prezhnej shutlivost'yu podderzhal Vasilij smushchennogo Leshku. - Vo vsem trudy nadobny, a Lesha k trudu prilezhen. Glyadish', i stanet - ne to chto ty, zuboskal! - YA vse odno vo strel'cy poverstayus'! - Nu, strelec, esh' gorohu polnej. Iz mushketa palit' stanesh' krepche. YA tebya v karaul ko tovaram pristavlyu, - skazal Vasilij. Soprovozhdaemyj obshchim veselym hohotom, hozyain vyshel iz "molodcovskoj". Vremya bylo rannee, i SHorin popustu ne toropil "molodcov" - znal: vse vovremya budut k rabote. On zashel v "oboznuyu", ili "zaezzhuyu". Tut zhili te, kto prihodil s obozami, privozya tovary iz drugih gorodov i uezdov. ZHili den'-dva i uhodili nazad s obozami, gruzhennymi moskovskim tovarom. CHtoby obozniki ne propivalis' v Moskve, byl zaveden poryadok, chto po pribytii oni paryatsya tut zhe v domashnej bane, potom ih kormyat, podnosyat charku i velyat otdyhat'. Tol'ko k vecheru, kogda kabaki uzhe zakryty, Vasilij zval priezzhih k sebe dlya otcheta. Delo oboznyh prikazchikov bylo zhit' v inyh gorodah na shorinskoj sluzhbe, prinimat' po schetu i vesu pokupnoj tovar, sledit' za pogruzkoj, otvechat' za celost' ego v puti i po pribytii sdat' moskovskim prikazchikam. Sem'i ih zhili v teh gorodah i uezdah, kuda oni byli nanyaty, a v Moskve oni dolzhny byli ostanavlivat'sya i nochevat' v dome hozyaina. Vasilij znal, chto, vozvratyas' po domam, vse oni budut rasskazyvat' o vstreche s hozyainom, i podumal, chto ochen' vazhno imenno tut, sredi nih, pokazat'sya spokojnym, veselym, ne ozabochennym nikakoyu kruchinoj. Obozniki vse uzhe pohlebali shchej, vypili charku i sejchas vse, kak odin, podpoyasyvalis' i zatykali za poyas rukavicy. V komnate stoyal zapah preloj ovchiny ot vechno sushivshihsya u gromadnoj pechki tulupov i shub, zapah konskogo pota i vodki. Krome togo, na etot raz shchekotal obonyanie neprivychnyj kakoj-to, terpkij, slovno dosadnyj dymok. SHorin zametil, chto odin iz oboznyh v toroplivosti i ispuge obeimi rukami razgonyaet vokrug sebya dym. V drugoe vremya hozyain otvel by glaza, vse ravno nichego ne podelaesh': na moroze trudyatsya - i charku lishnyuyu vyp'yut, i tabachnym rozhkom gret'sya stanut! SHorin vsegda delal vid, budto ne znaet, chto v ego dome "p'yut" tabak. No tut on vdrug sam zamahal v pritvornoj boyazni rukami vokrug svoej golovy. - Da batyushki! |stol'ko pchel napustili! Ved' Nesterku vovse zaeli, bednyagu! - voskliknul hozyain. Obshchij smeh borodatyh oboznyh vstretil hozyajskuyu shutku, a pojmannyj Nesterka ne znal, kuda det'sya. - Vinovat ya, Vasilij Trofimych! - smushchenno skazal on. - Let dvadcat' nazad za takuyu vinu tebe otodrali by nyuhalku naproch' shchipcami! A nyne i car' ne vinit, a hozyain carya ne groznee! - otvetil Vasilij. - Kogda tebya "pchely" ne nasmert' zaeli, to pospeshaj-ko, Nester, - v tri dni chtoby byt' vo Rzheve. - Put' nyne legok, nakatan, Vasil' Trofimych. Koni bojko pojdut - tol'ko par stolbom! - opravivshis' ot smushcheniya i razognav vseh "pchel", otozvalsya tot. - A pen'ku ottol' stanete vezt', to rogozhami luchshe ot snega ukroj, ne zabud'. Ne to kak ottaet, pret' stanet. - Da chto ty, hozyain! YA srodu ukryt' ne zabudu! Rassprosiv oboznyh o sostoyanii dorog, ob ih sem'yah, vdrug chto-to pripomniv eshche nakazat' prikazchikam ili uezdnym torgovym lyudyam, obroniv i tut dva-tri veselyh slovechka, SHorin poshel iz "oboznoj", uverennyj, chto nikto iz oboznikov ne podumaet o kakom-libo ego neblagopoluchii. On vyshel vo dvor, posmotrel, kak kormyat storozhevyh sobak, zaglyanul na konyushnyu, proshel po kamennym dlinnym labazam s raznymi tovarami, chast' kotoryh stoyala u nego vo dvore, vsyudu shutya, zabavlyayas', i, vozvratyas' v dom, napravilsya v tesnuyu svetelku pod samoj kryshej, gde zhil pod'yachij Listratka. Posle togo kak projdet "po prihodu", Vasilij, byvalo, vsegda zapiralsya s utra s gramoteem i diktoval emu zapisi v pamyatnyh knigah - v "dnevnoj", kuda pisalis' nakazy, chto sdelat' na nyneshnij den', v "nedel'noj" i v "mesyachnoj", kuda Listratka zapisyval k pamyati dela ne takie speshnye, i, nakonec, v osobuyu, tolstuyu knigu vpisyval on mysli SHorina "K pamyati boyarinu Afanas'yu Lavrent'evichu", gde mesyac za mesyacem i iz goda v god zamechalos' vse to, chto kasalos' osnovy russkogo torga i bylo polezno dlya sostavleniya Novotorgovogo ustava, kotoryj gotovil k podpisi gosudaryu Ordyn-Nashchokin. Vprochem, v etu, poslednyuyu, knigu vnosilis' zapisi redko, hotya bol'she vsego SHorinu nravilos' zapisyvat' imenno mysli, kasavshiesya vsego torgovogo dela: o povyshenii poshlin na inozemnyj tovar, kotoryj kupcy-inozemcy hotyat prodavat' ne v porubezh'e, a v Moskve i v inyh seredinnyh gorodah Rossijskogo gosudarstva, o zapreshchenii inozemcam vesti torgovlyu v Rossii mezhdu soboyu i o drugih delah - na pol'zu vsemu gosudarstvu i russkim torgovym lyudyam. No v poslednie dni Vasilij ne mog sosredotochit' mysli na obshchih delah torgovli. Ego zanimalo tol'ko vse to, chto sulilo skoryj pribytok: skupka tovarov k vesennemu priezdu inozemnyh gostej i k volzhskomu ponizovskomu torgu. V eti dni on pisal svoim prikazchikam po vsem koncam gosudarstva, trebuya dat' bez meshkoty otvet o cenah po gorodam i uezdam na raznye skupochnye tovary. Druzhba s Ordyn-Nashchokinym pozvolyala Vasiliyu vovremya znat', v kakih gosudarstvah na chto rastet spros i kakie iz inozemnyh kupcov kogda sobirayutsya priehat' dlya torga v Rossiyu. On znal, kakie tovary gotovit' dlya nih zaranee, i dazhe, byvalo, pytalsya sam povliyat' na ceny tovarov, kotorye sprashivali inozemcy. Na etot raz SHorin ne uspel podnyat'sya v svetelku, kak pod'yachij Listratka vyshel navstrechu. - Vasilij Trofimych, k tebe astrahanskij Ivanka Bol'shoj priskakal. S vechera vvalilsya ko mne - vse dokuchal tebya videt', da ya ne posmel: mol, kruchinen ty stal i menya samogo-to videt' ne hochesh'... - Durak! Kakaya takaya moya kruchina? Ty chto tam pletesh' s p'yanyh glaz! - oborval razdrazhennyj SHorin. - Da ya uzh dnya tri lomayu bashku - mol, kakaya kruchina, a gadat' ne umeyu! - priznalsya Listratka. - Nu i durak! - vmesto otveta i ob座asnenij skazal SHorin. - A chto tam Ivanka? - Molit uvidet' tebya po skoromu delu, a nam, durakam, pro vashi s Ivankoj dela otkol' vedat'? Ne nashego durakova uma! - obidelsya gramotej. - Nu-nu, ne bubni! Prihodi ko mne vmeste s Ivankoj, - spokojno zametil SHorin, podumav, chto proyavlenie gneva - eto tozhe priznak zaboty i neblagopoluchiya. Ivanka Bol'shoj, Ivanov, byl astrahanskij kupec neplohoj stat'i. ZHil v Astrahani eshche Ivanka-kupec, Ivanov zhe, togo zvali Malym vsego tol'ko za men'shij rost, a tak on byl tozhe horoshej stat'i torgovym chelovekom. Oba Ivana sopernichali drug pered drugom za pervenstvo, staralis' odin pered drugim dokazat' svoe userdie SHorinu. Hotya kazhdyj iz nih byl sam sebe golova i torgoval v svoih lavkah, no vot uzhe neskol'ko let, kak SHorin pribral ih k rukam. Hotya i v svoih lavkah, no oni torgovali na ego den'gi, skupali tovar dlya nego, soobshchali emu o cenah, vo vsem iskali emu pribytkov, v kotoryh SHorin daval im dobruyu dolyu. Takih kupcov, kupchikov i kupchishek po vsej Rusi u SHorina bylo ne menee dvuh soten. Postepenno utrachivaya svoyu samostoyatel'nost', oni ne roptali, stanovyas' pochti chto prikazchikami SHorina. Oni "smechali" tovary, kotorye stoit kupit'. Esli delo bylo bessporno k pribytku, to pokupali sami, i totchas zhe SHorin im otpravlyal na eti tovary den'gi. S astrahanskim voevodoj, okol'nichim knyazem Hilkovym, SHorin dogovorilsya o tom, chto oba Ivana skorye vesti budut peresylat' s goncami, kotorye edut po voevodskim delam. Voevodskie goncy byli tozhe dovol'ny: bogatyj gost' prinimal ih laskovo i hlebosol'no, ne zhalel za trudy podarkov... No na etot raz Ivan Bol'shoj reshil sam yavit'sya po takomu tajnomu delu, o kotorom ne pristalo pisat' cherez voevodskogo gonca. Ivany - Bol'shoj i Malyj - pokupali v ponizov'yah dlya SHorina rybu, konej, kozhi, ovech'yu sherst', persidskie i armyanskie sladosti, vina, barhat, shelk, serebro, biryuzu. Prodavali oba Ivana hleb, sukna, holsty, verv'e, smolu, degot', les i tovary zheleznogo dela. No glavnoe v ponizovskom torge byl hleb. Za zimu kazhdyj raz nizovye goroda uspevali priest' svoj hleb i k pribytiyu novogo hleba iz Rossii nachinali uzhe golodat'. Vesnoyu za hleb mozhno bylo v Astrahani, YAickom gorodke, Krasnom i CHernom YAru i drugih gorodah Ponizov'ya vzyat' takie pribytki, kakie ne snilis' v inyh mestah. No, po sluham o dorogovizne, na Volge skladyvalis' kazhduyu vesnu ogromnye torgovye karavany, gruzhennye hlebom. Sotni kupcov speshili shvatit' baryshi na golode Nizhnej Volgi; odnako nikto iz nih ne uspeval popol'zovat'sya neschast'em beshlebnogo Ponizov'ya: vse prihodili vmeste v odnom karavane, i ceny na hleb stremitel'no padali. Esli by kto iz kupcov uhitrilsya pribyt' tuda prezhde drugih, tot stal by, dolzhno byt', pervym bogachom v gosudarstve, no mat' russkih rek - velikaya Volga - gromche vseh rek i bol'shih dorog slavilas' razbojnich'ej vol'nicej. Ot samogo Bezheckogo Verha do ZHigulej i ot ZHigulej vplot' do Kaspiya vol'nichala kazackaya i beglaya muzhickaya golyt'ba, kalmyki, nogajcy. Nedarom v poryadnyh zapisyah s burlakami torgovye lyudi pisali ne tol'ko: "na veslah sidet', zavoznye yakorya zavozit', s meli strugi snimat'", no pisali takzhe: "blyusti hozyajskoe dobro ot grabezhu i tat'by, a bude, ne daj bog, sluchitsya, to i bit'sya s razbojnymi lyud'mi, ne zhaleya svoego zhivota". Potomu-to kupecheskie strugi vsegda shli sledom za carskimi karavanami, kotorye vezli na nizov'ya hlebnoe i denezhnoe zhalovan'e dlya strel'cov, pushkarej, gorodovyh kazakov i dlya prochego sluzhilogo ponizovskogo lyuda. Carskie strugi byli vooruzheny pushkami i ohranyalis' dovol'nym chislom ratnyh lyudej, chtoby spravit'sya s lyuboyu razbojnoj vatazhkoj. Kupcy, privozivshie hleb s pervym vesennim karavanom, mogli by eshche koe-kak sgovorit'sya mezhdu soboyu, chtoby uderzhat' vysokie hlebnye ceny, no odnovremennoe pribytie hlebnogo zhalovan'ya portilo vse delo: sluzhilye lyudi po poluchenii carskogo hleba kogo sami ssuzhali v dolg hlebom, komu prodavali, v nadezhde, chto posle kupyat sebe na torgu. Ves' gorod hot' koe-kak nasyshchalsya, i ne bylo bol'she ohotnikov kupit' hleba po zimnej vysokoj cene. Ceny padali. Ivanka Bol'shoj rasskazal, chto v proshluyu osen' i v zimu na Kaspii byli zhestokie buri. Glavnyj promysel Ponizov'ya - rybnaya lovlya - ne udalas', slovno vsya ryba kuda-to ushla iz nizov'ya i ust'ya. Ottogo i hleb ves' prieli v etot god ran'she obychnogo. - ZHalko glyadeti na astrahanskih lyudej, - govoril Ivanka Bol'shoj. - Poverish', Vasilij Trofimych, puhnut s golodu, azhno na ulicah mrut, a i ceny na hleb nebyvaly... Privozu zhdut rannego nyne... - Ne po l'du plyti! - stepenno zametil SHorin. - S pervoj vodoj pojdut karavany, kak vsyakij god... Ivanka Bol'shoj ponizil golos do shepota. - A chto, kol', Vasilij Trofimych, - zagovoril on v volnen'e, - chto, kol' tebe svoj karavan sostavit', oruzhnyh lyudishek toliku dobyt' da, carskih strugov ne zhduchi, s hlebushkom splyt' na niza?! Ved', slysh' - govoryu, - goloda-ayut, puhnut!.. Ty chuesh', pochem prodash'?! Vasilij vzglyanul na derzkogo astrahanca, ne ponimaya, kak mogla emu v golovu vlezt' takaya nelepaya mysl': ved' togo nikogda ne byvalo! No tut vmeshalsya sovetchik SHorina, gramotej Listratka: - Ty tol'ko podumaj, Vasilij, skol' vzyal by pribytku! - voskliknul on, uvlechennyj vydumkoj astrahanca. - Ved' ty ne koj-kto. Ty - sam SHorin. Neuzhto tebe ne dadut boyare oruzhnyh lyudishek?! Ali ty za boyar ne stoyal? Ne sluzhil im pravdoj?! Ved' beshleb'e kakoe! A koli den'zhishek u astrahancev ne hvatit, ty tam astrahanskih tovarov za hleb po deshevke voz'mesh'!.. U SHorina ot etoj vydumki zazudelo i zachesalos' v borode i potom pokrylas' spina... - Nu, ty, Ivan... Nu i nu-u! - tol'ko sumel skazat' on, krutya golovoj. - Nu i nu-u! - povtoril on, neshchadno skrebya v borode nogtyami. Hitraya i derzkaya vydumka Ivanki Bol'shogo otkryvala vyhod iz trudnogo polozheniya, kotoroe tak ugnetalo v poslednee vremya SHorina. Ogromnyj pribytok sulil karavan s hlebom, esli otpravit' ego, ne ozhidaya kazennogo karavana. Iz etogo pribytka mozhno budet spokojno pokryt' vse nedostatki po carskoj poshline. V razgovore s boyarinom Streshnevym SHorin poobeshchal, chto k nachalu iyulya sberet vse nedoimki spolna. On i sam ne znal eshche, gde vzyat' takie ogromnye den'gi v polgoda. No esli by udalas' hitraya vydumka Ivanki Bol'shogo, to k iyulyu SHorin sderzhal by svoe obeshchanie. Vasilij s etogo chasa ne mog dumat' uzhe ni o chem inom. Listratka zadel ego slovami, chto boyare dolzhny emu posobit', i SHorin perebiral v ume teh iz boyar, kogo na veku emu dovelos' vyruchat'. Kazhdyj raz pri etom, kogda on dumal, chto tot ili inoj boyarin emu ne pomozhet, ego palila obida, slovno on uzhe v samom dele prosil o pomoshchi, a tot otkazal. Vasilij stal razdrazhitel'nee, chem vo vse dni, i ne mog skryvat' razdrazheniya. Zametiv, chto Motre ne nravitsya, kak on plyuet po uglam, on stal eshche pushche, s osobym smakom plevat'sya, slovno odna ona byla vinovata vo vseh ego bedah i nado bylo imenno ej otomstit' za vse. Blizhe drugih SHorin byl s Ordyn-Nashchokinym. Afanasij Lavrent'ich mog po pravde schitat'sya ego drugom. Odnako govorit' s nim o podobnom dele bylo nemyslimo. Ordyn-Nashchokin bol'she drugih boyar ponimal pol'zu torgovli dlya gosudarstva, bol'she vseh uvazhal kupechestvo, schitaya, chto, po pravu, bol'shoj kupec dolzhen byt' gosudarstvu dorozhe kakogo-nibud' rodovitogo boyarina, kotoryj tol'ko i znaet, chto proedat' oteckij dostatok, ne pribavlyaya nichego k dedovskoj chesti i slave, ni k dobru, a tol'ko kichas' borodoyu da drevnost'yu roda... Ordyn-Nashchokin horosho ponimal i to, chto torg bez pribytka ne torg, no treboval znat' i meru v pribytkah, ne zaryvayas' v lihoimstve i "lyudoyadskoj" korysti do togo, chtoby lyudi ostavalis' bez krova i pishchi. Ne to chto boyarin zhalel malyh lyudishek, no pomnil vsegda, chto takaya koryst' ne odnazhdy privodila k myatezham i smute v Rossijskoj derzhave. Radi druzhby s takim velikim i znatnym boyarinom, ot kotorogo k tomu zhe uznaval zaranee mnogo poleznogo k torgu, Vasilij SHorin nikogda ne schital za greh pokrivit' dushoj. S Ordyn-Nashchokinym on govoril vsegda i sam vozmushchayas' izlishnej nerazumnoj korysti kak torgovyh lyudej, tak i boyar i dvoryan. Za to Afanasij Lavrent'evich ego lyubil i cenil bol'she drugih torgovyh lyudej. V etot god, takzhe s pomoshch'yu Ordyn-Nashchokina, car' razreshil Vasiliyu prodat' persidskim i armyanskim kupcam cherez Astrahan' hleb po vesennej cene astrahanskih torgov. I ne tol'ko prodazha hleba samim astrahancam prel'shchala Vasiliya, a to eshche, chto, esli astrahanskie hlebnye ceny udastsya uderzhat' vysoko, on po etim vysokim cenam prodast svoj hleb persidskim kupcam i armyanam. SHorin byl blizok i s samim boyarinom Rodionom Matveevichem Streshnevym, s nyneshnim nachal'nikom prikaza Bol'shoj kazny: v poru, kogda serebryanye den'gi propadali, a vmesto nih poyavlyalis' deshevye - mednye, SHorin vykolotil po "desyatoj den'ge" iz kupcov serebro; Streshnevym i Miloslavskim on vymenival na serebro med' i ee-to sdaval v kaznu v schet "desyatoj den'gi". Togda boyare byli vse emu blagodarny - i sam Fedor Mihajlovich Rtishchev, i boyarin Bogdan Matveevich Hitrovo. Kto bogu ne greshen! Vse serebro vozlyubili prevyshe derzhavy! Esli by togda gosudar' uznal podlinno vse, kogda polkam, byvshim na vojne, platili med'yu, da te polki ot goloda razbegalis' iz gorodov kto kuda, - togda by kaznili ne Miloslavskih, ne Rtishcheva, ne Streshnevyh, a ego odnogo, Vasiliya SHorina. Togo on i zhdal. ZHdal, chto v bede otygrayutsya na ego golove... A teper' boyare pozabyli ego poslugi. Pri vstreche s boyarinom Rodionom Matveechem SHorin teper' vsegda oshchushchal, chto boyarin slovno dazhe obizhen, chto kogda-to yakshalsya s prostym muzhikom po takomu korystnomu delu, chto prostoj muzhik ego vyruchil, obogatil i on dolzhen pomnit' naveki ego pomoshch', a tot budet pomnit', chto sam on, boyarin, takov zhe korystnik, kak vory-kupchishki. SHorin videl, chto, popadi on v bedu, i boyarin ne stanet ego vynimat' iz yamy, a potoropitsya sverhu pristuknut' dubinoj. Perebiraya v ume svoih staryh znakomyh, bol'shih boyar, Vasilij obratilsya mysl'yu k knyazyu YAkovu Kudenetovichu CHerkasskomu. Votchiny starogo boyarina lezhali po Volge vblizi Kazani i Nizhnego, po Oke - bliz Kasimova, v YAroslavskom, v Tverskom i Moskovskom uezdah. |to byl odin iz samyh bogatyh boyar. V votchinah ego bylo dovol'no hleba, pen'ki i holsta, potashu, smoly, degtyu i prochih lesnyh tovarov, i kozhi, i vosku, i medu... Staryj knyaz' lyubil sam torgovat' s inozemcami, prinimal u sebya inozemnyh gostej, ugoshchal ih vinom, vozil k sebe v votchiny. Russkim torgovym lyudyam boyarin CHerkasskij ne raz dosazhdal tem, chto perebival u nih inozemnye tovary, a to, po druzhbe, kotoruyu zavodil s inozemcami za shahmatnoyu igroj, byvalo, i sbival na tovary ceny. SHorin ne raz zhalovalsya na nego Afanasiyu Lavrent'evichu Ordyn-Nashchokinu. I nachal'nik posol'skih del vyruchil torgovyh lyudej: pod predlogom, budto proshel sluh, chto v Evrope hodit chuma, Ordyn-Nashchokin priderzhal na neskol'ko dnej inozemcev, ne razreshiv im vyezzhat' iz porubezhnyh gorodov Arhangel'ska, Pskova i Novgoroda v Moskvu. V eto vremya russkie torgovye lyudi k tem gorodam podvezli tovarov, i ves' torg byl zakonchen na meste. Kogda prishlo razreshenie inozemcam ehat' v Moskvu, to mnogie iz nih uzhe ne poehali, a vozvratilis' domoj. CHerkasskij hotel pokupat' koe-chto u inozemcev, no deneg u nego ne okazalos', hotya lezhali neprodannye tovary. Vot togda-to on v pervyj raz i prizval k sebe SHorina. Kuda kak smirno voshel Vasilij k boyarinu, uzh klanyalsya-klanyalsya, bormotal - mol, "kudy mne v boyarski horomy! kovry zatopchu...". Boyarin sam uhvatil ego za obe ruki, usadil, stal potchevat', dumal: up'etsya - sgovornee stanet. Vasilij pil i pro sebya smeyalsya. Kogda boyarin stal prosit' deneg, Vasilij pochti rasplakalsya, stal so slezoj umolyat': - Ne sgubi, knyaz'-boyarin! Kak mozhno kupchishke bez deneg?! Nu, vyruchu, skazhem, tebya, a sam-to kudy - v kabalu?! - Da chto ya, razbojnik, chto li?! Ne grabezhom otymayu. Za rost proshu deneg! - serdito skazal CHerkasskij. - Da, boyarin, nashe kupeckoe delo tovary kuplyat'. S tovarov mne rostu bole! Ved' nashe-to delo torgovyj pribytok. - A kakie tebe tovary kuplyati? - Vsyaki tovary, boyarin: potashu, smoly, degtyu, zhita... - I ya potashu ved' prodam! - obradovalsya CHerkasskij. - Sojdemsya cenoj, to kuplyu. Tvoj tovar - moi den'gi, boyarin! - YA i hleb prodam! - podhvatil staryj knyaz'. S teh por i poshla u nih druzhba. Posle etogo goda vse tovary iz votchin CHerkasskogo shli na torga cherez SHorina. Neskol'ko raz v godu SHorin yavlyalsya v boyarskij dom YAkova Kudenetovicha dlya kupli tovarov. V takoj den' boyarin uzhe nikogo drugogo ne prinimal. Mezhdu starym knyazem i gostem nachinalsya shumnyj goryachij torg. Oba do smerti lyubili potorgovat'sya, posporit'. Sryadivshis', oni sadilis' po-druzheski pit', polozhiv mezh soboyu shahmatnuyu dosku. Pod konec, chtoby poteshit' SHorina, boyarin soglashalsya sygrat' s nim v shashki, kotorye byli bol'she po nravu Vasiliyu, i na proshchanie oni posylali za boyarskim prikazchikom, s kotorym SHorin zakanchival vse dela. YAkov Kudenetovich znal cenu SHorinu kak praktichnomu sobesedniku, kak igroku v zamyslovatuyu shahmatnuyu igru i kak cheloveku, svyazannomu so vsemi krugami Russkogo gosudarstva. CHerkasskij znal, chto SHorin byvaet vo mnogih boyarskih domah, chto on vyruchal v trudnyj chas mnogih iz teh, kto byl zaklyatym ego, knyazya YAkova, vragom, chto k SHorinu ezdit sam Afanasij Ordyn-Nashchokin. Vasilij tozhe znal, chto v boyarstve est' dve vrazhdebnye partii. I kogda pyat' let nazad na odnu iz nih privalila groza, Vasilij, pereodetyj krest'yaninom, pribezhal k CHerkasskomu: - Beda, boyarin, kakaya smuta v Moskve! Narod na boyar grozitsya, prel'stitel'ny pis'ma chitayut po ploshchadyam! - vzvolnovanno zagovoril on. - Da chto ty! - slovno by udivilsya boyarin. - A v pis'mah-to chto? No Vasilij videl, chto staryj tatarin pritvorstvuet, chto vse emu uzhe davno donesli holop'ya. Prikinuvshis', odnako, i sam, chto verit boyarinu, on rasskazal, chto chern' trebuet boyarskih golov Miloslavskogo, Rtishcheva i Streshneva, no umolchal, chto v teh pis'mah pomyanuta i ego golova. - A tebe-to chto, SHorin? - sprosil CHerkasskij. - Ved' ty, chat', ne blizhnij boyarin! CHego ty strashish'sya? Ty gost'. Odnih-to boyar pokaznyat za izmenu, drugie-to syadut v prikazah. A ty vse odno i u novyh stanesh' v takoj zhe chesti! Bez torga ne byt' derzhave i bez torgovoj poshliny - tozhe!.. Al' tebe zhalko korystnikov-zhivodavov semejku?! I SHorin pryamo priznalsya CHerkasskomu, chto strashitsya izmeny svoih druzej - strashitsya togo, chto ot gneva naroda boyare otkupyatsya ego kupecheskoj golovoj, obviniv lish' ego odnogo vo vseh bedah. - A ty u menya ostavajsya. Ko mne za toboj ne pridut. Na menya-to ne gneven moskovskij lyud! - pohvalilsya CHerkasskij. SHorin podumal togda, chto, mozhet byt', knyaz' dazhe znaet, kto pisal te myatezhnye pis'ma, i chto esli stryasetsya beda, to dlya uliki protiv svoih vragov ne zadumaetsya on vydat' pod pytki ego, Vasiliya. On pozhalel, chto nadumal skryvat'sya u starogo hitreca... No vse oboshlos': myatezh zadavili, nikto iz boyar ne popal na plahu, razoren'e domov schitalos' uzhe ne takoyu bol'shoj cenoj za spasenie zhizni, a to, chto Vasilij skryvalsya u knyazya CHerkasskogo, zastavlyalo vseh vo vrazhdebnom krugu dumat', chto staryj boyarin v chas myatezha pozabyl o vrazhde s tepereshnimi vlastitelyami gosudarstva, chto, sam podvergayas' opasnosti, on sberegal odnogo iz glavnyh vinovnikov myatezha, kotoryj mog by sgubit' vseh lichnyh vragov knyazya YAkova, esli by vydat' ego na rasspros i raspravu narodu... Zlye yazyki, kotorye govorili vnachale, chto CHerkasskij ne bez greha v myatezhe, dolzhny byli umolknut', kogda uznalos', chto SHorin skryvalsya v Dome CHerkasskogo. Zato mezhdu SHorinym i CHerkasskim druzhba stala eshche nadezhnej i krepche. Vzvesiv vse i razmysliv, SHorin reshil, chto legche vsego rasskazat' o svoem astrahanskom dele imenno knyazyu CHerkasskomu. ZHadnyj starik sam zahochet nazhit'sya na vygodnom hlebnom torge i bez lishnej oglaski dast chelovek s poleta svoih oruzhnyh holopej dlya berezheniya hlebnogo ponizovskogo karavana. Knyaz', uslyhav o kupecheskoj vydumke, sam zagorelsya. - Aj ty hitryj kakoj ved', Vas'ka! CHto umyslil, sobaka! Davaj-davaj! Poezzhaj skorym delom v Kazan'. Veli snaryazhat' moj hleb v Nizhnij-Novgorod i pyat'desyat holop'ev oruzhnyh beri. U menya tam na budnyh majdanah oruzhnye lyudi zhivut dlya cheremisy v ostrastku. Ruzh'em dobro vladayut - vot ih i voz'mi, - soglasilsya knyaz'. Starik ponyal vygodu dela, no zato v etot raz ne prodal Vasiliyu hleb, a lish' poruchil emu dlya prodazhi, posylaya svoih lyudej na ego strugah dlya ohrany svoego zhe tovara. "Nu, ty, knyaz', pohitree torgovyh gostej!" - podumal Vasilij, uzhe zhaleya o tom, chto, v zhelanii ugovorit' CHerkasskogo, slishkom zharko rashvalival vydumku i raspisyval baryshi. Odnako totchas zhe SHorin podnyal ves' dom, ukazav prigotovlyat' shuby, osmatrivat' sbruyu, kormit' loshadej i gotovit' vse k vyezdu v dal'nij put'. On snova pomolodel, uzhe ne gorbilsya, ne plevalsya, stal laskov s Motrej i Vas'koj i obeshchal navezti iz poezdki bol'shih podarkov. SHapkoj stoit nad ust'em Oki Nizhnij Novgorod. I hotya on nikogda ne velichalsya "gospodinom", kak Novgorod Velikij, no vse zhe vo mnogom sebe gospodin: on otstaival Rus' ot tatar, ot Kazanskogo carstva, sumel sobrat' sily, chtoby otstoyat' ee ot nashestviya pol'skih panov... Na vsyu russkuyu zemlyu veliko i svyashchenno imya nizhegorodca Kuz'my Minicha Suhoruka. I ne tol'ko ratnymi delami proslavilsya Nizhnij sredi gorodov Rossii, - velik on bogatym torgom i edineniem v torge mnozhestva raznyh narodov... S moskovskimi palatami mogut poravnyat'sya stroeniya nizhegorodskogo kremlya, ego steny, bashni i hramy. Kakih prigozhih bogatyh horom ponastavleno na gore! Vasilij SHorin lyubil Nizhnij Novgorod za ego shirokij razmah i beskrajnij prostor Zavolzh'ya, kotoryj otkryvaetsya s vershiny gory, s otkosa nad Volgoj, za mnozhestvo raznyh strugov, na parusah i veslah, rezhushchih volzhskuyu shir', za bogatstvo torgovyh lyudej... "I monastyrshchina ne bedna - sami sebe pomeshchiki, sami kupcy. Odni pecherskie bogomol'cy chego stoyat! S lyubym bogatym boyarinom potyagayutsya, a esli nevzlyubyat bogatogo gostya - zadavyat! A Makar'eva ZHeltovodskaya obitel'?! Ogo, kakova ee sila!" - razdumyval SHorin, po zimnej doroge pod容zzhaya k Nizhnemu i v snezhnom siyanii lyubuyas' na kreml' i poglyadyvaya iz vozka po storonam na vstrechnye i obgonyaemye verenicy beskonechnyh obozov. Iz obozov, tyanuvshihsya k Nizhnemu, ne menee pyatoj chasti kasalos' ego samogo, Vasiliya SHorina: libo eto byli tovary, zakuplennye im dlya ponizovogo torga, libo tovary, kotorye sannym putem shli v Moskvu, libo v Nizhnij vezli iz Moskvy im zhe prodannye nizhegorodcam tovary zheleznogo dela, sukna, verv'e, polotno. Obychno kupcy s容zzhalis' v Nizhnij lish' s maslenicy, kogda nachinali dumat' o vesennem vskrytii rek, o splave tovarov v nizov'ya, chtoby Volga mogla totchas zhe, vsled za l'dom, podnyat' i po shirokomu polovod'yu nesti na nizov'ya karavany torgovyh strugov. Nizhegorodskaya golyt'ba gulyala vsyu maslenicu, propivaya poslednij prozhitok - vse ravno uzhe ne umresh' golodnoyu smert'yu: naedut prikazchiki i nachnut ryadit' v karavany - vseh razberut po rukam. Vo vseh nizhegorodskih kabakah prikazchiki s ploshchadnymi pod'yachimi pisali poryadnye zapisi na yaryzhnyh, tut zhe so zvonom vybrasyvaya melkie den'gi vpered, i kabatchik totchas zhe zagrebal polovinu etih den'zhonok, a to i vse, esli ne uspevali ih spasti golodnye i razdetye sem'i gulyashchih lyudej. Po zimnim ulicam, po snegu, v hudyh laptishkah, v bespyatyh valenkah i bosikom mchalis', kak golodnye sobachonki, oborvannye rebyata i zheny burlackogo sbroda, chtoby uderzhat' otcov i muzhej ot propoya. Da gde tam!.. No Vasilij SHorin, narushaya davnij obychaj, v etot god primchal v Nizhnij pochti totchas zhe posle prazdnika bogoyavleniya. On zaderzhalsya tut vsego tri-chetyre dnya, peremolvilsya so svoimi prikazchikami i s blizhnimi iz nizhegorodskih torgovyh lyudej i sam uskakal v Kazan' na trojke, v vozke, ukrytom so vseh storon medvezh'imi polostyami, zakutannyj v hor'kovuyu shubu. Totchas posle ot容zda Vasiliya ego prikazchiki i blizhnie shorinskie nizhegorodcy, torgovye lyudi, pomchalis' v uezdy - v Balahnu, Kurmysh, Arzamas, v Vorsklu, Pavlovo, Lyskovo za tovarami k ponizovskomu splavu, a drugie stali vskore zhe ryadit' burlakov na strugi. Ryadili nebyvaloj deshevkoj, potomu chto ni odin iz monastyrej, ni iz bogatyh nizhegorodcev, ni Stroganovy - nikto ne nachinal tak rano poryadnye zapisi, a zhelayushchih zapisat'sya, ustalyh ot golodnoj zhizni i holoda, bylo dovol'no. K maslenice s raznyh storon stali shodit'sya obozy s tovarami, kotorye vygruzhali v ust'e Pochajny, gde na nizhnem torgu, nevdaleke ot stroganovskih horom, stoyali labazy SHorina, a vozle nih na beregu zhivotami v snegu lezhali strugi... Pohod na Azov Kogda stanichnaya starshina k vesne peredala Stepanu novyj atamanskij prikaz yavit'sya v CHerkassk, on zasmeyalsya: - A chto by Kornile syuda ne priehat', razmyat'sya da zhir rastryasti?! Uh, pir by ya zadal dlya krestnogo bat'ki!.. I Kornila ne vyderzhal. Vozvrashchayas' s vesennej tyagi s sokolom, obveshannyj dich'yu, Stepan u v容zda v svoyu stanicu stolknulsya s vojskovym atamanom. Kornila vstrechal otaru ovec, kuplennyh u tatar. Ovcy, tolkayas', zaprudili ulicu. Raznogolosoe bleyanie oglashalo stanicu. SHirokoskulye vsadniki s lukami i kolchanami, polnymi strel, hlopali dlinnymi bichami, sgonyaya otaru; im pomogali serye dlinnosherstnye psy s volch'imi mordami. Ovcy terlis' drug o druga i o pletni, tesnyas' i zhalobno kricha. Gruznyj Kornila, prizhavshis' s konem k pletnyu, propuskal mimo sebya ovec. Stepan ponevole sderzhal konya, ozhidaya, kogda osvoboditsya proezd po ulice. - Krestnik! - okliknul s konya vojskovoj ataman. Stepan podnyal golovu, vstretilsya s atamanom vzglyadom, no ne otvetil. - Zdorov, Stepan! - neveselo skazal Kornila. - Ty pozhalel by krestnogo: svoj chelovek mne nadoben! Glyan': tut ovec prignali, s verhov'ev ploty zhdu - pryamo beda! Razorvat'sya! Ostorozhno protalkivayas' po krayu dorogi, Kornila pod容hal k Stepanu vplotnuyu. - Vpryam'! Hot' lopnut' tebe! - otvetil Stepan. - Posobil by, - slovno ne zamechaya derzosti, skazal Kornila. - YA ne kupec i ne holop kupeckij! V prikazchikah ne zhival, - surovo otvetil Stepan. - Slysh', Stepan, ot udachi ya laskov. Poslushaj dobrom, - so skrytoj ugrozoj, spryatav za ulybkoj zlost', skazal ataman. - ZHivesh' ty ne po-kazacki: atamanu grubish', v vojskovuyu izbu ne yavlyalsya vsyu zimu... Dobrom govoryu: miris'... Ne hosh' ko krestnomu v dom - hot' v krug prihodi... Stepan vspyhnul. Pri vide Kornily zakipela v nem vsya nenavist' k atamanu, do togo zataennaya v serdce. - Ne zabyl ya, Kornej, krovi bratnej! Ne byt' mne v krugu, poka ty v atamanah. Vish', ne donskoj ya kazak - sechevik zaporozhskij, - otvetil Stepan, sdvinuv na golove krasnuyu zaporozhskuyu shapku. - Ne shuti, Stepan Timofeevich. Zastavlyu smirit'sya! YA hozyain vsemu Donu, - pokrasnev do shei i stisnuv v ruke plet', prigrozil ataman. - Pobachimo vpered da potyagaemsya, Kornej YAkovlich, kto kogo! - tverdo skazal Stepan. Stepan pomnil azovskie steny i bashni, do kotoryh dorvalsya v pogone za krymcami posle stepnogo posol'stva. Mysli, togda goryachivshie ego, razgorelis' snova. On byl uveren v tom, chto lish' podnimis' na Azov, i razom ves' Don povstanet za nim s ruzh'em, ne pridetsya ni sporit' na krugu, ni svarit'sya s domovitymi - sami kazaki pristanut k pohodu, sami reshat, komu vodit' vojsko... Vzyat' esli Azov da uchinit' tam vojskovuyu izbu azovskogo kazachestva, otkryt' vyhod v more - skol'ko kupcov ponaedut k morskomu torgu... A turki da krymcy posvaryatsya i perestanut... Togda uzhe budet sluzhba vsej golyt'be, chto shodit na Don iz boyarskih pomestij da votchin. Hotyat ne hotyat boyare, a stanut na vseh davat' hlebnoe zhalovan'e. Syznova stanet kazackaya sluzhba v pochete u gosudarya! Stepan ponimal, chto malovato u nego pushek i porohu, chto starovaty pishchali, chto trudno s odnimi sablyami voevat' azovskie bashni, no otstupat' ot zadumannogo pohoda bylo uzhe pozdno. Staryj gluhovatyj kazak, ded Kiryuha, kotoryj hodil na Azov s Timofeem Razej, ne raz uzhe rasskazyval Stepanu s Ivanom CHernoyarcem, Eremeevym i Sergeem Krivym o svoem znamenitom pohode i velikom azovskom sidenii. CHelny gulebshchikov s pervoj vesennej vodoj byli gotovy k pohodu. Porohu i svincu sumeli za zimu koe-kak zakupit', hleb sobrali pochti Hrista radi. Nado bylo idti v pohod, poka ego ves' ne prieli... Sojdyas' eshche raz, atamany pohoda reshilis'... Sol'yu i gnilym kamyshom dyshal veter ot ust'ev Dona. Dlinnoj verenicej tyanulis' kazach'i chelny. V kazhdom sidelo po desyatku kazakov, krome grebcov. Veter dul v lob, potomu paruski byli spushcheny. SHli na veslah. Plyli molchalivo. Nad raznosherstnymi kazach'imi shapkami koe-gde torchali piki da dlinnye stvoly pishchalej. Na perednem chelne sidel Razin. Tretij den' oni shli na veslah po Donu. Kogda prishli v Ponizov'e, golyt'ba ne vynesla vida bogatyh horom, krasovavshihsya nad krutiznoj berega. - Ish' bogato zhivut, kak dvoryane! - zagovorili v lad'yah. - CHaj, hleba u nih! - Da chego u nih netu! - perekliknulis' po chelnam. - Zajdem poprosit' na dorozhku! - so smehom vykriknul kto-to. Neskol'ko chelnov povernulo k beregu. Vozle Dona paslis' bol'shim stadom ovcy, poshchipyvali na prigorke pervuyu vesennyuyu zelen'. Ovec okruzhili, sognali k vode. Lovili celoj vatagoj, vyazali i kidali v chelny. Ot hutora s krikom bezhali baby. Dlya smeha shvatili odnu, sputali, kak ovcu, i kinuli v cheln. Kogda razvyazali ee i pustili, baba skaknula po poyas v vodu i s vizgom kinulas' ot chelnov. Ej atukali, hlopali v ladoshi, smeyalis'. Ne uterpev, poshli "shchupat'" kladovki. Vytashchili neskol'ko kulej hleba. Hozyaina ne nashli - kuda-to zapryatalsya. Snyali v kurene so steny neskol'ko ruzhej, sabel', ukatili neskol'ko bochek solenoj ryby, bochonok s ikroj, bochku baran'ego sala i po doroge styanuli s shestov rybolovnye seti. Prohodya cherez sad, zalyubovalis' usypannoj belym prazdnichnym cvetom yablon'koj, srubili ee i vo vsej vesennej krase postavili posredi odnogo iz chelnov, podvyazav k machte... - Balovstvo! YAblon' godami rastet! Po drugim hutoram chtoby mne dereva ne rubit'! - strogo skazal Stepan, ne shodivshij s chelna i molcha sledivshij za vsem ozorstvom. Na vsem ponizovom puti golyt'ba pristavala k hutoram domovityh i predavala ih razgrableniyu. Na nih vymeshchali zlo ts, kogo zdes' kogda-to otognali sobakami ili pobili, a to i prosto pognali s bran'yu, ne dav kuska hleba... Kogda podgrebli k CHerkassku, navstrechu im vyshli chelny s poslancami vojskovoj izby. - Pushki na bashnyah zaryazheny. Kol' zahotite v gorod zajti, to vojskovoj ataman ukazal vas pobit', - predupredili cherkasskie. - CHto my, nehristi, chto li! My ne na vas - na azovcev, - otvetil Stepan i podumal: "A vash-to chered vperedi, kak Azov stanet nash - vot togda". - Poshto zhe vy kazakov po puti obizhali? S zhaloboj na vas priskakali v CHerkassk iz vseh hutorov s poberezh'ya. - A chto za obida?! Vot chudaki! Poigralis' robyata troshki da koj-chto pozychili dlya pohoda. Vorotimsya na Don - i vse otdadim, - spokojno skazal CHernoyarec. Stepan tol'ko molcha mahnul svoej shapkoj. Grebcy po chelnam osushili vesla. - Skol'ko est' fal'konetov, pishchalej, mushketov - vse zaryadit'! - prikazal ataman. Stepan dal poslancam CHerkasska operedit' karavan i vojti v gorod. Kogda proplyvali mimo CHerkasska, ot goroda otvalilo eshche s desyatok chelnov i pristalo k gulebshchikam... Na kazhdom nochlege razincev nagonyali chelny s kazakami verhovyh i ponizovyh stanic. Kazaki govorili, chto po stanicam eshche idut sbory i den' oto dnya nado zhdat' podmogi... No podmoga svodilas' medlenno. CHego-to Stepan Timofeevich ne rasschital, v chem-to oshibsya. Ne "sorok tysyach volzhskih, donskih i yaickih" kazakov shlo za