s ostrymi skulami, uzen'kimi kolyuchimi glazami, yurkij i lovkij. On i po vozrastu byl molozhe svoih tovarishchej, a druzhboj s nimi dvoimi on byl obyazan tomu, chto byl synom luchnika, delavshego prevoshodnye luki i vernye strely. Odet on byl nebogato i ryadom s tovarishchami vyglyadel oborvancem: ved' Salavat byl synom starshiny, a Kinzya synom mully - synov'yami samyh znatnyh lyudej. - A esli by ty nashel murav'inoe maslo, to chto by sdelal? - sprosil Salavat Hamita. - Kupil by novye krasnye sapogi, malahaj i belyj beshmet, kupil by sedlo s serebryanymi stremenami, otcu kupil by u russkih v Muratovke novyj topor i horoshij stal'noj nozh, tetke plat'e, sestre kupil by v pridanoe almizyu iz odnih zolotyh i eshche... zarezal by zhirnogo zherebenka i nakormil by vseh myasom. - A eshche? - A eshche ya otcu postavil by kosh iz novogo vojloka i kupil by chetyre podushki, chetyre koshmy, chetyre odeyala... - A eshche? - podzadoril i Kinzya. - A eshche ya kupil by... - Hamit zadumalsya. - Da nu vas sovsem! Vot pristali! - voskliknul on. - Kak najdu, tak uvidite sami... A ty by chto sdelal? - sprosil on Kinzyu. - YA by kupil sebe sto tabunov loshadej, sto tysyach ovec, tri krasivyh zheny, sem' bochek meda, trista koshej - na celyj yurt, postroil by sto mechetej, zavel by sebe desyat' shub - tri na sobolyah, tri na belkah, tri na lisicah, tri na gornostayah... - Dvenadcat'! - voskliknul Salavat. - CHto dvenadcat'? - Ty skazal desyat' shub, a sam naschital uzhe dvenadcat'. Pribav' tri medvezh'ih - budet pyatnadcat', potom tri hor'kovyh - vosemnadcat', tri rys'ih... - Durak! - perebil Kinzya. - A ty by chto sdelal? - Net, ty skazhi, kak by ty stal nosit' dvadcat' odnu shubu?! |h, mulla Kinzya, tebe nado by bylo eshche karavan verblyudov, chtoby vozit' za toboyu shuby. - Pervym verblyudom ya vzyal by tebya... A ty nam skazhi, ty by chto sdelal, esli by nashel? - YA by... - Salavat prizadumalsya. - YA by kupil nam vsem troim po arabskomu skakunu, bratu Sulejmanu ya podaril by bulatnyj kinzhal, bratu Rakayu - samyj luchshij cheln i rybackie seti. Kinze podaril by dvadcat' pyat' shub, tebe, Hamit, ya kupil by krepkie shtany, novye sapogi, shapku s barhatnym verhom, otcu podaril by desyat' halatov, ruzh'e, kak u russkih soldat na zavodah, kosh iz verblyuzh'ej shersti, materi - odeyalo iz lebyazh'ego puha i desyat' podushek, sebe samomu ya... - Tishe! - predostereg Hamit. Oni dobralis' kak raz do podnozhiya skaly, u kotoroj v rasseline zhili vyslezhennye imi orly. Dal'she ehat' bylo uzhe nekuda. Mal'chiki otpustili loshadej i, svyazavshis' mezhdu soboyu verevkami, stali karabkat'sya vverh: malen'kij, lovkij i yurkij Hamit vperedi, za nim Kinzya, a samyj sil'nyj iz nih - Salavat - pozadi vseh, chtoby uderzhat', esli kto-nibud' iz nih poskol'znetsya. Oni karabkalis' molcha, ceplyayas' za vystupy kamnya, za skryuchennye krepkie korni gornyh kustarnikov, za ih kolyuchie vetvi. Put' byl ne legok, no vot nakonec oni dobralis' do uzen'koj ploskoj ploshchadki, kotoraya nahodilas' kak raz nad rasselinoj skaly, gde bylo gnezdo orlov. CHtoby dobrat'sya do samogo gnezda, otsyuda nado bylo spuskat'sya k nemu na verevkah. Rebyata brosili zhrebij. Kinze dostalos' ostat'sya tut, naverhu, chtoby sledit' za vozvrashcheniem orlov, a Salavatu s Hamitom - spuskat'sya v gnezdo. Oni opoyasalis' verevkami i skrylis' vnizu pod skaloj, za kamnyami. Tol'ko verevki, kotorye byli privyazany k odinokoj gornoj sosne, rosshej u samoj vershiny, chut' shevelyas', podavali Kinze znak, chto tovarishchi ostorozhno spuskayutsya. Kinzya ostalsya odin. Neob座atnaya shir' otkryvalas' vokrug. Nebo bylo sverkayushche-goluboe. Solnce vzoshlo kak-to nezametno i teper' uzhe nachinalo palit'. Vysokie hrebty okruzhayushchih gor lezhali vnizu, kak budto kakie-to mirnye gromadnye zveri spali v zelenyh prostorah stepej... Von ta gora zovetsya Medved'. I v samom dele, ona tak pohozha na medvedya, kotoryj roetsya v muravejnike, utknuvshis' nosom v samuyu zemlyu, ili lakomitsya chernikoj. A dal'she Zmeya-gora - ish' kak v'etsya ee hrebet!.. Ozera i reki lezhat kak na ladoni. Tabuny pohozhi na stai kakih-to bukashek... Kinzya vse eto videl sotni raz i kazhdyj raz byl gotov zanovo udivlyat'sya na etot neobychajnyj mir, kotoryj stanovilsya takim malen'kim, esli glyadet' na nego s gornoj vershiny. No segodnya nekogda bylo lyubovat'sya etim strannym, zabavnym mirom. Kinzya ostalsya ohranyat' bezopasnost' druzej. Verevki bol'she uzhe ne shevelilis'. Kinzya prigotovil luk i strelu, leg na zhivot i zaglyanul so skaly vniz. Emu bylo vidno rasselinu, gde nahodilos' gnezdo. Salavat uzhe dostig gnezda i pochti visel na verevke, tol'ko odnoj nogoj upirayas' v vystup. Esli upast' - razob'esh'sya, no verevka krepkaya, ona vyderzhit dazhe samogo tolstogo batyra. Hamit eshche medlil, derzhas' za kust mozhzhevelya, i ne reshalsya povisnut'. Kinzya uslyhal, kak iz gnezda zakrichal ptenec. Hamit zatoropilsya, skol'znul i povis, ego verevka povernulas' dva raza, raskruchivayas'. Salavat pomog drugu ukrepit'sya na vysote gnezda. Teper' uzhe oba ptenca v gnezde, pochuyav opasnost', gromko krichali. Ohotniki soveshchalis'. Vot Salavat skrylsya v treshchine i totchas opyat' pokazalsya, uzhe s orlenkom v rukah. Ptenec nadsadno krichal. Hamit vzyal ego, odnoj rukoj razvyazal svoj poyas i protyanul Salavatu. Salavat snova skrylsya v treshchine. V eto vremya Kinzya podnyal glaza i tol'ko tut pochti nad soboyu uvidel v nebe orla... - Karagush! - kriknul on. Staryj orel vozvrashchalsya, nesya yagnenka. On, dolzhno byt', uvidel vragov u gnezda, na mgnovenie zastyl v polete i kamnem rinulsya vniz. Tetiva prozvenela pod rukoyu Kinzi, i strela vonzilas' v yagnenka. Hishchnik brosil dobychu, zashchitivshuyu ego ot vernoj smerti, vzmahnul kryl'yami i s krikom mimo Kinzi ustremilsya k svoim ptencam. Navstrechu emu progudela v vozduhe strela Hamita i potonula gde-to v doline. Orel udarom kryla zadel po licu Salavata, kotoryj vynes vtorogo detenysha. Salavat edva uderzhalsya nad propast'yu. Emu nekogda bylo iskat' v kolchane strelu. V ruke u nego zablestel kinzhal. Orel uvernulsya ot udara, vzletel i napal na Hamita. On udaril mal'chika klyuvom v plecho. Hamit pokachnulsya, ispuganno shvatilsya za verevku i vypustil iz ruki ptenca, kotoryj upal na skalu i, svyazannyj, trepyhalsya. Hamit shvatilsya za luk. - Nozhom bej, nozhom! - zakrichal emu Salavat. Hamit povis nad obryvom, otbivayas' kinzhalom ot svirepogo orla. Salavat s pospeshnost'yu vybral strelu i tol'ko bylo vyglyanul iz shcheli, gde skryvalos' gnezdo, kogda uslyhal so skaly krik Kinzi. On ponyal, chto na vtorogo ego tovarishcha napala orlica. Odna iz strel Salavata bespolezno skol'znula v vozduhe mimo raz座arennoj samki. Salavat nalozhil bylo vtoruyu strelu, no v eto vremya ptenec, trepyhavshijsya u ego nog, pronzitel'no kriknul. Orel otkliknulsya detenyshu s pokrovitel'stvennoj yarost'yu i kinulsya na Salavata, no vernaya strela ugodila emu v grud'; odnako ranenaya ptica vse zhe vpilas' kogtyami v sheyu strelka, kak zhelezom, terzaya telo. Salavat brosil luk i po samuyu rukoyat' vsadil svoj kinzhal pod krylo orla. Ptica upala k ego nogam. On radostno vskriknul, no v to zhe mgnovenie mimo nego mel'knula shirokokrylaya ten' orlicy. Salavat pozabyl pro svoyu bol' i shvatilsya snova za luk. Hamit visel teper' na verevke, kotoraya medlenno raskruchivalas'. Emu ne za chto bylo uhvatit'sya, on povorachivalsya, prikryvaya lico levoj rukoj ot udarov orlicy, a pravoj starayas' nanesti ej udar nozhom. Zashchishchaya lico, on zakryl glaza, i udary nozha padali v vozduh, ugrozhaya verevke. Salavat na mig rasteryalsya. Nogi ego skol'zili po kamnyam, zakapannym krov'yu. No vdrug soobraziv, on nogoyu stolknul ptenca vniz s obryva. Ptenec, uzhe padaya s krikom, nelepo i neuklyuzhe zamahal molodymi kryl'yami. No eshche ne uspel on upast', kak orlica, ostaviv Hamita, podhvatila detenysha na letu. - Na tebe! - kriknul ej Salavat, i ego strela vonzilas' v spinu orlicy, kotoraya stremitel'no vmeste s detenyshem poletela kuda-to vniz, pod skalu. Salavat uhvatil verevku i iz poslednih sil, napryagayas', vtyanul Hamita v treshchinu, gde bylo gnezdo. Oba ohotnika, vzyavshis' za ruki, nesmotrya na ustalost' i bol', veselo zasmeyalis'. - CHetyre orla! - skazal Salavat. - CHetyre orla, - povtoril Hamit. I snova oba oni zasmeyalis', hotya byli tak slaby, chto ne mogli bez otdyha vlezt' obratno na vershinu skaly. Otdohnuv, oba mal'chika, derzhas' za verevki, stali karabkat'sya naverh, nesya s soboj odnogo ptenca i ubitogo Salavatom orla. Kinzi ne okazalos' na verhnej ploshchadke. Oni ispugalis'. - On upal! - prosheptal v ispuge za druga Hamit. - On krichal, - podtverdil Salavat, - no ved' on byl privyazan! Tut vzglyad ego skol'znul po stvolu, k kotoromu byli privyazany ih verevki. Verevka Kinzi, oslabevshaya i spokojnaya, zmejkoj vilas' pod krutoj obryv. Salavat rvanulsya tuda skvoz' kusty boyaryshnika. Za vystupom ogromnogo kamnya, povisshego nad propast'yu, na slomlennom vetrom suku iskrivlennoj sosny, zacepivshis' shtanami, nepodvizhnyj, kak mertvyj, visel Kinzya... - Kinzya! Ty zhiv?! - ostorozhno okliknul ego Salavat. - ZHiv, - otozvalsya Kinzya, boyas' shevel'nut'sya. - A chto zhe ty tak visish', kak letuchaya mysh'? - so smehom sprosil Salavat. - Boyus', shtany razorvutsya - i vniz polechu, - otvetil tovarishch. Spustivshijsya k Salavatu Hamit v pervyj mig tozhe ne mog uderzhat'sya ot smeha pri vzglyade na tolstyaka, no totchas zhe oba oni oborvali vesel'e i shutki, oceniv tyazheloe polozhenie druga. Tovarishchi, obmotavshis' verevkami krepche, chtoby samim ne sorvat'sya s kamnya, ostorozhno, s bol'shim trudom, oblivayas' potom, vtashchili druga na vershinu skaly. On byl ne na shutku izranen, i oba tovarishcha srazu zabyli o vsyakih nasmeshkah, ponyav, chto emu prishlos' vynesti tut, naverhu, neshutochnyj boj. - Smeetes', kak duraki, nad bedoj cheloveka, - vorchal Kinzya. - A tut na menya naletela ih celaya staya, chut' nasmert' ne zaklevali, da kryl'yami sbili s kamnya... Ladno eshche, chto shtanami za suk zacepilsya... A vy smeetes'!.. - Nu, budet, ne zlis', - ugovarivaya druga Hamit. - Budesh' zlit'sya - obratno na suk za shtany povesim. Otkuda ty stayu tut vzyal? Ved' byla-to odna orlica. - Zrya boltaesh', Hamit! - oborval Salavat mladshego druga. - Kaby Kinzya ee ne uderzhal naverhu, napali by na nas srazu dvoe. Nam ploho togda prishlos' by! - Da, spravit'sya bylo by trudno! - priznal i Hamit. Kinzya, poveselev, ulybnulsya i tut zhe prostil druz'yam ih shutki. Spuskayas' s kruchi utesa, rebyata rasskazyvali drug drugu podrobnosti priklyucheniya, kak budto kazhdyj iz nih ne byl ego uchastnikom. Slushaya ih, mozhno bylo podumat', chto oni vozvrashchayutsya ne s ohoty, a s polya krovavoj bitvy s mnogoglavymi velikanami-chudovishchami, kotoryh mogli odolet' tol'ko moguchie bogatyri, izbavlyaya narod ot kovarnyh vragov... U podnozhiya utesa, vnizu, oni izlovili svoih loshadej, podobrali ubituyu orlicu i nevdaleke ot nee - zhivogo i nevredimogo ptenca, kotoryj, eshche ne umeya vzletet', skachkami spasalsya ot nih skvoz' kusty i, kogda ego vse zhe pojmali, krichal, shchelkal klyuvom i dralsya kogtyami. Spuskayas' nizhe, na trope oni natknulis' na zabytogo vsemi barashka, pronzennogo streloyu Kinzi. - Vot i tvoya ptica! - veselo voskliknul Salavat. - Ona sejchas vseh nuzhnee: mozhno ee ispech'! - CHego zhe ne ispech'! - soglasilsya Kinzya. - Na to bog poslal cheloveku barana! - Letuchego barana! - podhvatil Salavat. - Nikto nikogda eshche do Kinzi ne strelyal baranov, letayushchih v nebe! Druz'ya raspolozhilis' na otkrytoj gornoj polyane, s kotoroj vidnelos' rodnoe kochev'e, a esli poluchshe vsmotret'sya, to zorkim privychnym glazom mozhno bylo uznat' i starshinu YUlaya, Salavatova otca, kotoryj pered utrennej molitvoj sovershal omovenie{61}, i mullu, stoyavshego u svoego kosha i govorivshego s pastuhom, i skakavshego vdol' reki pisarya Buhaira, i zhenshchin, doivshih kobyl nevdaleke ot svoih koshej, i rebyatishek, igravshih s sobakami na beregu rechki. Kinzya taskal such'ya v koster, Hamit potroshil barashka, a Salavat kopal yamu. Zlopoluchnogo "letuchego barana" ulozhili na dno yamy, slegka prisypali sverhu zemlej i na etom meste zazhgli koster. Plenennye orlyata ne zhelali klevat' broshennye im yagnyach'i kishki. YAgnyach'im zhirom mal'chiki namazali svoi obmytye v gornom rodnike rany: Hamit i Kinzya bystro usnuli, ustalye, razmorennye znoem. Dym raspugal bol'no kusayushchih ovodov i dokuchnuyu moshkaru. ZHarkoe plamya kostra teryalo svoj blesk v poludennyh solnechnyh luchah i kazalos' prozrachnym. Raskalennyj nad kostrom vozduh struilsya vverh, kak volny chistejshej vody, a vidimye za nim lesa i gory drozhali i kolebalis', kak otrazhenie v ozere. U Salavata bolela razodrannaya sheya. Rany meshali usnut', i Salavat podremyval, dumaya o svoem priklyuchenii. Emu predstavilos', kak oni vozvrashchayutsya, kak vstrechaet ih aul i kazhdyj neset podarok za izbavlenie ot hishchnikov; kto - yajca, kto - lepeshki, kto - gusya, ili utku, a bogatye - po yagnenku. Vot tak pir, vot tak bogatstvo!.. Salavat sledil za orlyatami. Oni sideli nahohlennye i zlye. Koster ih udivlyal i pugal, puty na nogah ne davali prygat'. Odin iz ptencov neprestanno kleval kushak Hamita, svyazyvayushchij ego nogi. Inogda on podymal golovu i so smeshnoj nadmennost'yu oglyadyval vse vokrug. Vsya zlost' orlinoj porody vidnelas' v ego vzore, kogda on vzglyadyval na Salavata. Ego otec i mat', ubitye, lezhali tut zhe, nevdaleke ot kostra. Korichnevoe moshchnoe krylo otca bylo shiroko otkinuto. Salavatu ne raskinut' tak shiroko ruk. - Batyr kysh! Smelaya ptica! - proiznes Salavat, s voshishcheniem glyadya na krylo. - Kochle kysh! Sil'naya ptica... Salavat podbrosil such'ev v koster, prileg na prezhnee mesto. I, kak eto chasto sluchalos', v golove Salavata rodilis' i polilis' iz grudi slova novoj pesni: Nad skalami veter veet,{62} Nikto na nih vlezt' ne smeet, - Tam gnezdyatsya tol'ko hishchnye orly, Tam detej vyvodyat groznye orly. Pesnya ponravilas' Salavatu, i on gromche i vdohnovennee, s kazhdym slovom smelee, ee prodolzhal: U nas otvagi nemalo - Troe vzobralis' na skaly, Tam na nas napali groznye orly, V bitve s nami pali groznye orly. Dvoih nasmert' my ubili, Dvoih zhivymi plenili... |j, vstrechajte nas v aule veselej, |j, tashchite nam barashkov pozhirnej!.. - Baran gotov? |j, pevec! - kriknul Hamit. - Gotov, chto li, baran? Nas pesnyami ne nakormish'! - Prospali! YA s容l i kostochki proglotil! - YA tozhe sozhral by s kostyami i s sherst'yu, - zasmeyalsya Hamit. - Eshche by, glyadite - uzh polden'! - ukazal na solnce Kinzya. Salavat raskidal koster. Zemlya pod nim byla chernaya, i ot nee podymalsya dushistyj par. - Sejchas my budem est' batyrskogo barana, - vazhno skazal Salavat. - Pochemu batyrskogo? - v odin golos sprosili Hamit i Kinzya. - Kogda nastoyashchie batyry idut v pohod, oni ne berut s soboj kotla, chtoby varit' salmu, pekut barana vot tak - v yame. |tomu nauchil lyudej Aksak-Temir{63}. On byl bol'shoj batyr, kotoryj provel zhizn' v pohodah, - poyasnil Salavat. On vynul kinzhal i skinul tonkij plast zoly i zemli, prikryvavshij barashka. Vkusnyj, draznyashchij par vyrvalsya iz yamy klubami. "Letuchij baran" okazalsya im ochen' kstati. Kostochki ego smachno pohrustyvali na zubah u ohotnikov. Odnako, raspravivshis' s celym yagnenkom, mal'chiki do togo pochuvstvovali tyazhest' v zhivotah, chto totchas zhe opyat' vse usnuli. Kogda posle krepkogo bezmyatezhnogo sna oni snova prosnulis', zanimalas' uzhe vechernyaya zarya. S peniem kruzhilis' zhuki. Orlyata spali, prizhavshis' drug k druzhke. - Posle batyrskogo barana ya vyspalsya, kak batyr! - skazal Hamit. - |h, esli by ot nego i vpravdu stat' batyrom! - mechtatel'no protyanul Kinzya. - Nastoyashchim batyrom, pro kotorogo poyut pesni. - Da ya i sejchas slozhil pro tebya pesnyu! - skazal Salavat. CHuvstvuya za slovami druga kakoj-to podvoh i nasmeshku, Kinzya promolchal, no Hamit nastojchivo poprosil: - Spoj, Salavat! Kakuyu ty pesnyu slozhil pro Kinzyu? Salavat ne slozhil eshche nikakoj pesni, odnako nastoyashchij pevec ne dolzhen otmalchivat'sya, esli u nego prosyat pesnyu. V proshlom godu na prazdnik k shajtan-kudejcam prihodil iz Kitajskogo yurta pevec Kerim. On skazal Salavatu, chto u nastoyashchego pevca pesni hranyatsya v serdce, kak strely v kolchane, chtoby v lyuboj mig mozhno bylo dostat' nuzhnuyu. Stremyas' ne udarit' licom v gryaz' pered tovarishchami, Salavat ne zastavil sebya uprashivat' v zapel: Kinzya visel vverh nogami, S suka ego snyali my sami. Nash Kinzya velikij podvig sovershil: On letuchego barana zastrelil!.. - Spasibo, Salavat. Pust' pro tebya vsyu zhizn' skladyvayut takie pesni, - s obidoj skazal tolstyak. - YA poshutil, Kinzya! - voskliknul Salavat. - |toj pesni bol'she ot menya nikto ne uslyshit, a kogda ty stanesh' batyrom, ya slozhu pro tebya samye luchshie pesni. Ih vse budut pet'!.. Gornaya tishina umirotvoryala. Posle sna ne hotelos' dvigat'sya, i rebyata, valyayas' v trave, naslazhdalis' pokoem i boltovnej. Na zapade podymalas' temno-sinyaya gora oblakov. - Nars! - ukazal na zapad Salavat. - Gora Nars. Do nee mozhet doehat' tol'ko samyj smelyj. A ya doedu! - I ya doedu! - zadorno vykriknul Hamit. - A nu, kto skorej! - On pervym vskochil i prinyalsya tormoshit' Kinzyu. - Ah ty, myshonok takoj! Do Narsa doskachesh'! - navalivshis' vsej tyazhest'yu na Hamita, vorchal Kinzya. - Vot ya tebya zadavlyu, ty i do domu ne doberesh'sya!.. - Salavat! Stashchi s menya etot burdyuk! - so smehom krichal Hamit. Razyskav konej, mirno passhihsya nepodaleku, mal'chiki bystro pomchalis' k domu. Pod容zzhaya k rodnoj kochevke, oni podhvatili vnov' slozhennuyu Salavatom pesnyu: Nad skalami veter veet, Nikto na nih vlezt' ne smeet, - Tam gnezdyatsya tol'ko hishchnye orly, Tam detej vyvodyat groznye orly. Rebyatishki s kochev'ya vybezhali navstrechu i vostorzhenno zavizzhali: - Salavat orlov ubil! Salavat orlov vezet! Starshina YUlaj pokazalsya iz kosha. On veselo ulybnulsya yunym udal'cam, vezushchim, kak znamya yunosti, dobychu svoej ohoty. GLAVA VTORAYA - Est' uraza, est' bol'shoj bajram, est' malyj bajram*, i na kazhduyu nedelyu est' svoya pyatnica{65} - vot dannye allahom dni! ______________ * Uraza, bajram - nazvaniya musul'manskih prazdnikov. Kazhdyj prazdnik znaet svoe nachalo, i kazhdyj prazdnik svyat ot allaha. CHto est' sabantui? Takogo prazdnika ne daval allah. Kakoe nachalo ego? |tot prazdnik ne znaet svyatogo nachala. CHto est' svad'ba pluga? ZHivoe zhivet rodami, i mnozhitsya, i umiraet. No kto vidal brachuyushchimisya zhelezo i kamen'? Razve mertvoe, sozdannoe chelovekom, mozhet plodit'sya? Masalyan, tol'ko yazychniki, nechistye, ne znayushchie allaha, v bezumii svoem vozmechtali o brake sabana s zemleyu. Idola sozdali oni sebe iz zemli, kotoraya sama sozdana allahom, i po edinomu slovu ego raspadetsya v prah. ZHyagani, masalyan*, pravovernye, ne prazdnujte nechistogo prazdnika! ______________ * ZHyagani, masalyan - arabskie slova "itak", "naprimer", kotorye mully lyubyat povtoryat', pokazyvaya svoyu uchenost'. Tak poutru govoril mulla Sak'ya sobravshimsya k prazdniku bashkiram SHajtan-Kudejskogo yurta. Muzhchiny tolpoyu slushali ego, i te, kto stoyali vperedi, opuskali glaza i molchali, a te, kto byli pozadi, dal'she ot mully, usmehalis'; kogda zhe mulla obrashchal svoe lico na odnogo iz stoyashchih, zamechennyj im totchas kival golovoj i bormotal: "SHulaj, shulaj!" Mulla okonchil pouchenie, ot容hal v svoj kosh, i vse razoshlis'. Starshina YUlaj podoshel k kruzhku detvory, sidevshej nevdaleke ot ego kosha. - YA zavtra yajco ponesu zubami i ne vyronyu. Segodnya celye sto shagov prones! - govoril odin iz mal'chikov. - YA tozhe ponesu! - Ahmetka vas vseh pobedit, on lozhku ne vyronit. U nego zuby takie krepkie, chto on samye tolstye baran'i mosly razgryzaet! - poddraznil rebyat sidevshij tut zhe Salavat, kotoryj strogal i otglazhival strelu. - Nikto nikogo ne pobedit, - skazal YUlaj detyam. - Mulla Sak'ya ne velit sabantuj igrat'. Govorit: allah zapretil, bol'shoj greh budet... - Vot staryj ishak! - bryaknul, ne podumavshi, Salavat, i tut zhe krepkie pal'cy otca slovno kapkanom szhali emu konchik uha. - Atam, ya ne budu! - zakrichal mal'chik. - Pravda, ne budu! Uho ne vinovato - yazyk! - A ty znaesh', chto russkie nachal'niki delayut s takimi yazykami? - strogo sprosil otec. - Ne znaesh'? Postoj, kak otrezhut - uznaesh'! YUlaj otpustil uho. Salavat, kak ni v chem ne byvalo, prinyalsya vnov' za strelu. - Vremya pridet, my russkim nachal'nikam vyrezhem yazyki! - burknul on. - Nu, nu! - surovo i ugrozhayushche cyknul YUlaj. - Potreshchi mne, soroka! Starshina poshel v kosh. - A kak zhe nagrada? Kak zhe podarki? Komu zhe teper' polotenca i tyubetejki? - vstrevozhenno zagaldeli rebyata, potomu chto kazhdyj iz nih rasschityval na sostyazaniyah poluchit' nagradu iz veshchej, sobrannyh narochno dlya etogo k prazdniku so vsego yurta. - A mozhet byt', starshina poshutil? - Ili mulla posmeyalsya nad vsemi? - vyrazil nadezhdu kto-to iz mal'chikov. - Mozhno uznat' u Kinzi. On vse u mully razuznaet. - Salavat, s容zdi k Kinze! - stali prosit' rebyata. Salavatu i samomu hotelos' zavtra prinyat' uchastie v sostyazaniyah. On rasschityval, chto ego dopustyat k skachke so vzroslymi. On byl vysok rostom, lovok, silen, i, hotya emu bylo tol'ko chetyrnadcat' let, on byl vo vsem kak devyatnadcatiletnij paren'. On znal, chto pobedit podrostkov v lyubom sostyazanii, i poetomu ono bylo emu pochti neinteresno. Prinyat' uchastie v sostyazaniyah vzroslyh on eshche ne mog po vozrastu, no vse zhe nadeyalsya na osoboe razreshenie starejshin prazdnika. "Vot esli by byt' zhenatym, to ne smotreli by na goda! - dumal on. - Raz zhenat, to, znachit, i vzroslyj! A skol'ko zhenatyh parnej ne polezut so mnoj tyagat'sya! Bajbulata zhenili, a vyglyadit on i sejchas molozhe, chem ya. Posmotret' na zhenatyh - niskol'ko ya ne molozhe!.." Salavat spryatal v kolchan strelu i uzhe vskochil bylo na loshad', chtoby poehat' k koshu mully i povidat'sya s Kinzej, kogda ego okliknul otec: - Poezzhaj-ka k sosedyam, k mulle, k Burnashu, potom k Rysabayu. Skazhi, chto priehal moj brat s synov'yami i ya varyu bishbarmak, pust' edut na ugoshchenie. Salavat tronul konya. - Postoj, - ostanovil otec. - Esli sprosit mulla, to skazhi, chto vovse ne k sabantuyu zovu, a potomu, chto priehali gosti... Salavat poskakal. SHirokaya step' byla zalita solncem, eshche ne uspevshim opalit' sochnuyu zelen' i naryadnye vesennie cvety. Oblitye solncem, stoyali vershiny gor na krayu stepi. Vozduh drozhal za nevidimoj dymkoj prozrachnyh utrennih isparenij, i kazhdaya kaplya rosy v trave tak siyala, slovno hotela v bleske svoem sporit' s samim solncem. Grud' dyshala legko. Radostnoj inohod'yu bezhal ryzhen'kij zherebchik po stepi, i Salavatu veselo bylo ehat' po nej i bez smysla pet', prosto laskovo nazyvaya predmety - sinij vozduh, serebryanuyu rechku, zelenuyu step' i vysokie zolotye gory... U blizhnego kosha on kriknul privet i soshel s loshadi, poklonilsya i poprosil soseda priehat' k otcu. On obratilsya po-uchenomu, vezhlivo umolyaya soseda dostavit' otcu radost' i osvetit' ego kosh svetom svoego prisutstviya. Poluchiv soglasie, Salavat snova vskochil na loshad' i tronulsya dal'she. U kosha mully Salavat stolknulsya s Kinzej. Tolstyak byl zanyat tem, chto bystro pyatilsya rakom na chetveren'kah, nesya v zubah lozhku s yajcom. "Znachit, mulla vse zhe pozvolit prazdnovat' sabantuj", - mel'knulo v ume Salavata. No v tot zhe mig Kinzya s tainstvennym vidom prizhal pal'cy k gubam. I Salavat uznal ot nego, chto mulla zapreshchaet synu yazycheskie igry, i on uprazhnyaetsya potihon'ku, pol'zuyas' tem, chto otec otdyhaet posle edy. Peredav cherez druga poslannoe otcom priglashenie, ne trevozha mullu, Salavat tronulsya dal'she. On priglasil starika Burnasha vmeste s Hamitom v pustilsya k koshu Rysabaya. Rysabaj byl chelovek takoj zhe bogatyj, kak sam starshina YUlaj. On nikogda ne byl zameshan ni v kakom myatezhe, nikogda ne podaval povoda k nedovol'stvu so storony russkih nachal'nikov. Ded Rysabaya sporil za pervenstvo v svoem rodu s dedom YUlaya SHiganaem, kotoryj byl starshinoyu SHajtan-Kudejskogo yurta. Oba byli tarhany, u oboih byli zhalovannye gramoty na pravo vladeniya pokosami, rybnymi lovlyami, lesami, zverinymi promyslami i na sbor yasaka s prostyh bashkir. No ded YUlaya, starshina SHiganaj, popal v nemilost' k vlastyam posle bol'shogo krovavogo vosstaniya bashkir{68}, kogda carskij komissar Sergeev otnimal u bashkir tarhannye gramoty. I hotya potom car' Petr ukazal kaznit' samogo Sergeeva za zhestokost' i zhadnost', no tarhannaya gramota k SHiganayu uzhe nikogda ne vernulas'. Ded Rysabaya, ostavshijsya v storone ot vosstaniya v chisle "vernyh" bashkir, sdelalsya togda starshinoj vmesto SHiganaya. Otec Rysabaya stal starshinoyu posle svoego otca. Otec YUlaya, hot' byl bogachom, ravnym po znatnosti s otcom Rysabaya, tak i ne poluchil v svoi ruki starshinstva i vlasti. YUlaj vozvratilsya s vojny, nagrazhdennyj medal'yu. Vskore posle ego vozvrashcheniya umer otec Rysabaya. Rysabaj rasschityval stat' starshinoj posle smerti otca, no shajtan-kudejskie bashkiry ustali ot nasilij Rysabaeva roda i ne zahoteli izbrat' Rysabaya. Russkie nachal'niki tozhe podumali, chto ot nasledstvennogo starshinstva mozhet okazat'sya nedaleko do hanskih prityazanij{68}. Poetomu nagrazhdennyj medal'yu za udal' v boyah YUlaj byl ohotno izbran bashkirami i utverzhden provincial'nym nachal'stvom{69}. Pozvoliv bashkiram SHajtan-Kudejskogo yurta izbrat' starshinoj YUlaya, iseckij voevoda naznachil Rysabaeva syna Buhaira pisarem pri YUlae. Russkomu nachal'stvu bylo vygodno eto, potomu chto pisar' vsegda mog sledit' za vsem, chto delaet starshina, a po vrazhde mezhdu ih sem'yami i dones by nachal'stvu o kazhdom opasnom shage sopernika. YUlaj byl dostatochno pronicatelen, chtoby ponyat', chto pisar' postavlen pri nem soglyadataem. On razumel, chto Rysabaj ego vrag, no ni odno ugoshchenie v dome YUlaya ne moglo obojtis' bez Rysabaya i ego syna. Ni odin prazdnik v dome Rysabaya ne obhodilsya bez starshiny. Vragi byli vezhlivy i privetlivy mezhdu soboj, i esli smotret' so storony, to ih mozhno bylo prinyat' za blizkih druzej. Salavat proskakal po stepi, perevalil cherez nebol'shuyu goru i s vershiny ee nad rekoj bliz opushki lesa uvidel kochev'e v neskol'ko koshej iz belogo vojloka, brodivshij vblizi tabun loshadej, pasushchihsya nevdaleke ovec i mnozhestvo vojlochnyh i kamyshovyh kochevok. |to byl stan Rysabaya s ego ogromnym semejstvom, s ego pastuhami, slugami i bogatstvami... Spustivshis' s gory, Salavat pod容hal k bogatomu koshu hozyaina, soshel s kon'ka i zaderzhalsya u vhoda, chtoby prigotovit' torzhestvennye, vitievatye slova, ne huzhe teh, kakie mog proiznesti Buhair, esli by byl poslan priglasit' YUlaya v kosh svoego otca. Polog kosha byl chut' otkinut i pozvolyal videt', chto proishodit vnutri. Rovesnica Salavata, sestra pisarya Amina, stoyala sredi kosha, zakryv ladonyami lico, i s plachem prichitala, shevelya bol'shim pal'cem bosoj nogi, kotoryj sirotlivo vyglyadyval iz-pod dlinnogo, do zemli, plat'ya, i kosyas' na otca skvoz' shchelku mezhdu ladonej. - Ne otdavaj menya za YUnusa. Ne hochu ya za starika. Takoj puzatyj... Kakoj on mne muzh!.. Ne otdavaj za YUnusa! - tverdila otcu Amina. "Devchonkam vezet! I ne prositsya zamuzh, a ee otdayut! A ya poproshu, chtob zhenili, - otec raskrichitsya, chto rano", - podumal, slushaya Aminu, Salavat. Rysabaj sidel na podushke s chashkoyu kumysa v rukah. Ego niskol'ko ne trogal plach docheri. Sud'ba ee byla dlya nego reshena. Ej davno pora idti zamuzh. On slushal ee prichitaniya, kak nudnyj pisk komara. No dlya poryadka pokachal golovoj. - Aj-baj! Devchonka sovsem pozabyla, s kem govorit!.. Otcu govorit takie slova!.. Ne ty li uchish' ee nepokornosti, zhena Zoliha?! Zoliha byla starshej zhenoj Rysabaya. Ona derzhala v rukah ves' dom, vse hozyajstvo, detej, mladshih zhen i dazhe starshego syna, pisarya Buhaira. Salavat ne vidal ee, no uslyshal ee razdrazhennyj golos: - Sam vyrastil, nabaloval svoevol'nuyu devku!.. Menya za tebya vydavali, tak ya ne skulila - "puzatyj", a ved' byl eshche huzhe YUnusa... Po mne, ee za kosy ottaskat' - vot togda i ne stanet revet'!.. "Ne hochu, ne pojdu!" Da kto ty takaya, chto mozhesh' hotet' - ne hotet'?! - prikriknula ona na devchonku. Salavat shagnul v kosh. - Salam-alejkum! - privetstvoval on. - Alejkum-salam! - otozvalsya otec pisarya. - CHto skazhesh', zhyaget? Ne nevestu li svatat' priehal? - s nasmeshkoj sprosil on. Vse zaranee prigotovlennye torzhestvennye slova ot ego nasmeshki vyskochili vdrug iz golovy Salavata, kak budto starik ugadal ego tajnye mysli... No, chtoby ne vydat' smushcheniya, Salavat priosanilsya i molodecki obvel vzglyadom kosh. "Nevesta" emu pokazala pri etom yazyk. - Nu, s chem zhe priehal? - sprosil Rysabaj. - Moj otec prosil tebya priehat' k nemu na ugoshchenie. On varit sejchas beshbarmak. K nemu pribyli gosti s dal'nih kochevij, - skazal Salavat s poklonom. - Mulla ne velel ved' igrat' sabantuj! - vozrazil Rysabaj. - Mulla Sak'ya sam poehal sejchas k otcu, - vozrazil Salavat. - Nu, rahmat. Skazhi, ya priedu, - otvetil vazhnyj Rysa. Salavat vyshel iz kosha. - Mozhet, tebe takogo soplivogo muzha najti, kak etot malajka? - obratilsya k docheri Rysabaj, ne stesnyayas' togo, chto Salavat za pologom kosha uslyshit ego slova. - Nebos' i sama postydilas' by stat' zhenoyu takogo slepogo krysenka! - podhvatila zhena Rysabaya. Salavat vskochil na svoego zherebchika, vzmahnul plet'yu i pomchalsya domoj. On ne zamechal uzhe bol'she sverkayushchego i radostnogo znojnogo dnya, ukrashennoj cvetami bogatoj stepi, ne soblaznilsya prohladoj reki, chtoby iskupat'sya v ee holodnyh struyah. - Soplivyj malajka! - s obidoyu povtoryal Salavat. - Slepoj krysenok!.. Voz'mu li eshche ya ot vas nevestu!.. Salavat reshitel'no voshel v kosh otca. Krome YUlaya, ego starshego brata s dvumya synov'yami i starshih brat'ev Salavata v koshe sidelo eshche neskol'ko chelovek, s容havshihsya s sosednih kochevok. Okazalos', chto ves' yurt byl vstrevozhen: ko mnogim k prazdniku priehali kunaki iz sosednih i dal'nih yurtov, k inym dazhe s drugih dorog, i vdrug mulla obrushilsya so svoim zapreshcheniem. Bashkiry zhalovalis'. Odin iz nih, zhirnyj, kak vyholoshchennyj baran, Murtaza, govoril tonkim, plaksivym golosom: - YA barashkov rezal, kobylu rezal, med varil, gostej zval... Kak ya teper' gostej budu gnat'? YUlaj kachal golovoj, razvodil rukami. - A ya chto znayu! Moe delo - skazat', chto russkij nachal'nik velel, moe delo - chtoby yasak vse ispravno platili, moe delo - zakon znat', a chto povelel allah, mulla znaet luchshe menya... Salavat uluchil mgnovenie, shagnul vpered i obratil na sebya vnimanie otca. - Pozval? - sprosil syna YUlaj. - Pozval... - Pogodite. Mulla priedet ko mne, togda ego vmeste ugovorim, - poobeshchal YUlaj. On vzglyanul na Salavata, zametil, chto tot ne uhodit i hochet, no ne reshaetsya chto-to skazat'. - Ty chto? - sprosil starshina. Salavat kolebalsya eshche mgnovenie i vdrug slovno rinulsya v omut: - Ataj, daj mne desyat' korov, tabun loshadej, trista ovec i bobrovuyu shapku, - vypalil on i pochuvstvoval, kak budto ognem obozhglo ego shcheki. - Uzh ne zhenit'sya li hochesh'? - sprosil starshina. Salavat stoyal sredi kosha, potupyas'. Vzory vseh obratilis' teper' na nego. On ne reshilsya vsled za otcom povtorit' eto slovo i vmesto otveta lish' mrachno kivnul golovoyu. Obshchuyu tishinu razorvalo kak gromom. Smeyalis' vse: sam starshina, ego brat, synov'ya YUlaeva brata, prishedshie v gosti sosedi, a pushche vseh - rodnye brat'ya Salavata. Salavat mog prostit' eshche starshemu bratu Rakayu, no ne Sulejmanu, byvshemu vsego na dva goda starshe ego samogo. Tonkij, vizglivyj hohot brata vzmetnul v dushe Salavata buryu vrazhdy. Krov' othlynula ot ego shchek. On podskochil k Sulejmanu, podnyal ego i brosil o zemlyu, kak rys' skaknul opyat' na nego i vcepilsya, slovno kleshchami, emu v gorlo. Sulejman pokrasnel i bespomoshchno dergal nogami. Rukami staralsya on otorvat' ruki brata. Salavat oslablyal svoi krepkie pal'cy nastol'ko, chtoby ne zadushit' brata, no kak tol'ko tot sililsya vyrvat'sya, on snova szhimal ego gorlo, i Sulejman hripel. Vidya, chto draka poshla ne v shutku, YUlaj poproboval ottashchit' Salavata i reshitel'no prikazal: - Otpusti Sulejmana! - Ne pushchu! - proshipel Salavat, snizu vzglyanuv na otca suzivshimisya zlymi glazami. Vozmushchennyj neposlushaniem i derzost'yu syna, starshina udaril ego po golove. V Salavate vskipela lish' pushche obida i zloba. S vizgom vskochil on na nogi i, nagnuvshis', tknul otca golovoyu v zhivot. Starshina poshatnulsya i tyazhelo plyuhnulsya nazem'. Ne pomnya sebya, Salavat pustilsya bezhat' k tabunu, vznuzdal svoego zherebchika i stremglav poskakal v gory, slovno spasayas' ot stai rassvirepevshih volkov... On promchalsya mimo kakih-to chuzhih kochevij, mimo chuzhih tabunov i ovech'ih stad, pereehal vbrod desyatok ruch'ev i gornyh rechushek, a serdce ego vse eshche prodolzhalo goret' obidoj, stydom i zlost'yu... Salavat davno uzhe poteryal znakomye tropy. Les vokrug stanovilsya vse dichee i glushe. Ustalyj kon' neskol'ko raz ostanavlivalsya, i Salavat, bol'she ne podgonyaya ego, ehal medlenno po lesu bez dorogi. Tol'ko tut on podumal, chto, krome nozha na poyase, pri nem net nikakogo oruzhiya. "Hot' by popalas' kakaya-nibud' kochevka!" - podumalos' Salavatu. Skvoz' gustye vetvi mel'knul tonkij serp luny. Nad golovoyu zazheg ogni Edygan. Salavat ustal, i gnev, raspalivshij ego, pritih. On v容zzhal na gory, spuskalsya v loshchiny, pereezzhal ruch'i, rasshcheliny i uzhe ne znal, v kakoj storone lezhit kosh YUlaya... On spustilsya s gory v dolinu kakoj-to reki i otpustil povod. ZHerebec ostanovilsya, poshchipyvaya travu i fyrkaya. Sam Salavat tozhe davno chuvstvoval golod, no u nego ne bylo s soboj nichego. Dremalos'. Salavat klyunul nosom v sedle i ochnulsya. Nado bylo vybrat' mesto nochlega, no stoyala temen'. S trudom on nashel nakonec prizemistyj, sklonivshijsya nabok dub i v razviline dvuh shirokih such'ev leg, szhavshis' ot holoda, kak shchenok. Snachala Salavatu stalo zhalko sebya. CHto delat' dal'she? Posle togo kak udaril otca, on teper' ne posmeet vernut'sya domoj, na svoyu kochevku. Ne zhit' zhe tak vechno v lesu, odnomu!.. No malo-pomalu v dremote samye zavidnye mechty ohvatili Salavata. On voobrazil, kak, stav bol'shim, slavnym batyrom, on priezzhaet k svoim i vse s pochetom vstrechayut ego. "A kak zhe s Aminoj? - podumal beglec. - Neuzheli tak i ostavit' ee stariku v zheny?" Salavatu ne stol'ko hotelos' zhenit'sya na nej, skol'ko prel'shchala ego mechta dokazat', chto on ne "soplivyj malajka", sdelat' tak, chtoby vse pozhaleli o tom, chto nad nim smeyalis'. Vyrvat' moloden'kuyu zhenu iz-pod nosa u bogatogo, znatnogo cheloveka kazalos' Salavatu blestyashchej pobedoj. Potomu, na vremya ostaviv mechty o podvigah, on snova obratilsya myslyami k zhenit'be. S etimi myslyami on i usnul. Prosnulsya on na rassvete ot ispugannogo hrapa i rzhaniya zherebca. Kon' metalsya, rvalsya na dyby, bil zadom i vsyacheski sililsya oborvat' dovod, kotorym on byl privyazan nevdaleke k derevu. Salavat sprosonok ne srazu soobrazil, chto sluchilos', v dazhe togda, kogda uslyhal s drugoj storony hrust such'ev i uvidal, chto na polyanu vyhodit iz rechnogo tumana kakoe-to chernoe chudishche, yunosha prinyal ego snachala za kolduna i shajtana i tol'ko v poslednij mig ponyal, chto eto prosto medved'. "Propal zherebec!" Ne dumaya o sebe, Salavat sprygnul s duba i metnulsya k zherebchiku, chtoby obrezat' ego privyaz'. No bylo pozdno: medved' podnyalsya na zadnie lapy i s revom poshel na nego samogo. Szhav nozh v ruke, Salavat dazhe ne popytalsya bezhat' ot opasnosti, on zamer na meste i zhdal, ne vidya ni zherebca, ni polyany, ni samogo medvedya, ustavivshis' vzorom tol'ko v levuyu storonu grudi vraga, kuda on nametil udarit' nozhom... Ostryj kinzhal pogruzilsya v telo medvedya s neozhidannoj legkost'yu, no Salavatu uzhe pahnulo v lico dyhanie zverya, grud' ego byla szhata, spina, kazalos', perelomlena popolam, i zheleznye kogti s nee obdirali kozhu... ...Kogda Salavat ochnulsya, nad ego golovoj byli list'ya duba i skvoz' nih siyalo sinee-sinee nebo. On lezhal neskol'ko mgnovenij, ne dumaya, nichego ne vspominaya, ne pytayas' poshevelit'sya i ispytyvaya radost' ot samogo sozercaniya list'ev i neba. Lish' postepenno k nemu vozvratilas' pamyat', i tol'ko poshevelivshis', pochuvstvoval on lomotu vo vsem tele i ostruyu bol' v spine. Ryadom s nim nepodvizhnoj lohmatoyu grudoj lezhal mertvyj zver'. Privyazannyj kon' stoyal smirno, kosya ispugannym glazom. Salavat osmotrel pobezhdennogo vraga i sebya samogo. Vsya odezhda ego okazalas' v krovi, zapyatnavshej takzhe travu na meste bitvy. Bylo yarkoe utro. Prohlada, rosnaya, vlazhnaya svezhest' lesa, penie ptic - vse rozhdalo bodrost' i radost', no glavnoe bylo - soznanie pobedy. Pobedy!.. Vse, chto sluchilos' vchera na kochevke, vdrug pokazalos' dalekim, nevazhnym... Vot on, Salavat, eshche tol'ko vchera byl malajkoj. Zabavy i detskie igry - vse, chto on znal, a teper' on vstretilsya noch'yu odin na odin s kazavshejsya neizbezhnoyu smert'yu - i on pobedil. Lohmataya chernaya smert', s oskalennoj past'yu, s zheleznymi kogtyami, lezhit nedvizhnoj goroj mertvogo myasa i okrovavlennoj shersti, a on, Salavat, zhivoj, sil'nyj, bodryj, stoit nad ubitoj smert'yu, kak pobeditel' na prazdnike... Pust' Sulejman tak s nozhom vyjdet na zverya! Nebos' poboitsya!.. Salavat pripomnil, chto nynche den' sabantuya. - Pervaya nagrada moya. YA pobedil! - skazal on. On, naklonyas', osmotrel ranu zverya i vytashchil iz nee svoj gluboko zasazhennyj okrovavlennyj nozh. V etot mig Salavatu kazalos', chto on vsyu zhizn' budet besstrashno kolot' medvedej. Emu kazalos', chto on hot' segodnya s ohotoj pojdet v poedinok na zverya. Da vovse ne tak uzh i strashno... "Medved'? CHto takoe medved'? On mertvyj, a ya zhivoj!" - razmyshlyal Salavat. ZHerebec nedoverchivo fyrkal, vzvolnovanno kosil glazami, pryadal ushami i trevozhno dergal povod, kotorym byl krepko privyazan k derevu. Salavat pogladil ego po vzdragivayushchej kozhe spiny, otvyazal ot dereva i, ne vypuskaya iz ruk povoda, povel k reke. Poka zherebec pil, Salavat sbrosil odezhdu i voshel v holodnuyu vodu. Vozle nego na vode pokazalis' temnye krovavye strujki; on oglyanulsya cherez plecho, kak v zerkalo, v vodu - levaya lopatka byla razodrana. Bol'she ne bylo ni odnoj carapiny. Salavat zasmeyalsya, i eho otkliknulos' v skalah. Otkuda-to iz-za reki poslyshalos' konskoe rzhanie. ZHerebec otvetil gotovnym i bodrym pokrikom. Rzhanie za rekoj povtorilos'. Salavat obradovalsya: esli blizko loshadi, znachit, blizko i lyudi. Salavat pereehal rechku i uvidal tabun. Nevdaleke ot tabuna proezzhal vsadnik. Salavat okliknul ego. On okazalsya muzykantom, ehavshim na sabantuj k shajtan-kudejcam. - Gde my sejchas? - sprosil ego mal'chik. - YA zabludilsya. - Zdes' konchayut kochevat' kudei i tam'yany. Tam, - chelovek pokazal obratno za reku, - Kudejskij yurt, a tut - Tam'yanskij. Tebe kuda nado? - YA syn starshiny YUlaya. Mne nado domoj. - On pomolchal i s vnezapnoj hvastlivost'yu pribavil: - YA ubil medvedya. Kurajche vzglyanul na nego nedoverchivo. - A gde zhe shkura? - sprosil on. - |to moj pervyj medved', ya eshche ne umeyu snimat' shkuru, - priznalsya Salavat. - Tut blizko. Ty mne pomozhesh'? Oni vmeste pereehali rechku. - Vot tak zver'! - voshishchenno voskliknul kurajche. - Ne medved', a medvezhij batyr. YA eshche nikogda ne vidal takogo. Dolzhno byt', batyr na batyra napal! - govoril kurajche, pomogaya snimat' shkuru. - Nu i zver'! Ty chudom ostalsya zhiv. Skol'ko zhe let tebe? Salavat povernulsya k reke, okruzhennoj gorami, i kriknul vo ves' zvonkij golos vopros kurajche: - Skol'ko let Salavatu? "Skol'ko let Salavatu?" - voprosom otkliknulos' eho v pribrezhnyh skalah, i tem zhe otzvukom progremel otdalennyj les, i eshche otkliknulos' tem zhe vdali, v holmah. - Batyr Salavat! Gornoe eho progrohotalo otzvukom teh zhe slov. - CHetyrnadcat' let Salavatu, - skazal mal'chik, i tak zhe gulko otkliknulos' eho... Po gornoj tropke skakal Salavat so svoim spu