a. - YA pochti zhaleyu, chto eto ne tak. On byl by menee opasen, esli by dejstvitel'no veril v to, za chto srazhaetsya. - A razve on ne verit? - ZHeleznogolovye verny svoim ubezhdeniyam, no ya dumayu, chto Simkor Beddl ne verit ni vo chto, krome samogo Simkora Beddla. On demagog i politikan i predstavlyaet dlya planety takuyu zhe opasnost', kak i gibnushchaya ekologiya. - Togda pochemu on zdes'? - sprosil Prospero. - CHtoby sorvat' priem i vystavit' Pravitelya v durnom svete, ya polagayu, - otvetila Freda. - No v chem zaklyuchayutsya celi etoj vstrechi? Kaliban skazal, chto eto ochen' vazhnyj priem, - promolvil Prospero. - No tak i ne ob®yasnil do konca, pochemu on tak vazhen. Mozhet, vy mne rasskazhete? - Nu, vpervye za pyat'desyat let Pravitel' Inferno priehal v svoyu Zimnyuyu Rezidenciyu. - I chto zhe v etom takogo primechatel'nogo? - ne ponyal Prospero. - Samo po sebe nichego, - soglasilas' Freda. - No eto znachit, chto Pravitel' reshil pokazat', chto on, a v ego lice i vse kolonisty, eshche kontroliruyut ostrov CHistilishche. - A chto, kolonisty sohranili nad nim polnyj kontrol'? - Ty zadaesh' slishkom slozhnye voprosy, Prospero, - skazala Freda Living, slegka ulybnuvshis'. Ona pomedlila i zagovorila snova, poniziv golos tak, chto ee s trudom mogli rasslyshat' dazhe sami roboty. - Oficial'no - da. Fakticheski - net. Esli sluchitsya tak, chto poselencam vse eto nadoest, oni prosto vyjdut iz proekta po vosstanovleniyu klimata. CHistilishche pridetsya perevesti na mestnoe upravlenie pogodoj, no bez Centra, kotoryj nahoditsya v rukah poselencev, my ego poteryaem. - A eto znachit, chto bez moih poselencev, upravlyayushchih pogodoj, ostrov perestanet byt' takovym, - razdalsya poblizosti novyj golos. - Zdravstvujte, madam Velton, - poprivetstvoval podoshedshuyu damu Kaliban. - Privet, Tonya, - skazala Freda s legkoj nereshitel'nost'yu v golose. Tonya Velton byla glavoj vseh poselencev na Inferno, i chasto sluchalos' tak, chto oni s Fredoj okazyvalis' po raznye storony barrikad. Potomu u nih imelis' svoi prichiny ne slishkom radovat'sya pri vide drug druga. Freda nikogda ne iskala vstrech s Tonej i teper' nemnogo udivilas', kogda ta prisoedinilas' k ih kompanii. Hotya na pervyj vzglyad Tonya derzhalas' chinno, no klyuchevymi slovami v dannoj situacii byli "na pervyj vzglyad" i "derzhalas'". Vse moglo mgnovenno izmenit'sya. Tonya Velton byla zhenshchinoj vysokoj, dlinnonogoj i velichestvennoj. Temnokozhaya, ona pozvolyala sebe takie naryady, kotorye na fone stilya, prinyatogo na Inferno, vyglyadeli krichashche i vyzyvayushche. Segodnyashnij vecher ne byl isklyucheniem. Na nej bylo dlinnoe krasnoe plat'e, sil'no dekol'tirovannoe; ono obtyagivalo ee figuru, tochno narisovannoe. V obshchenii s drugimi ona byla derzkoj, pryamolinejnoj i vspyl'chivoj - i ostavalos' tol'ko divu davat'sya, kak ona mogla uzhivat'sya s Guberom |nshou, byvshim kollegoj Fredy, - ochen' zastenchivym i skrytnym muzhchinoj. - Privet, Kaliban! - skazala Tonya Velton. - Privet, Freda i Prospero! I, Freda, kogda v sleduyushchij raz ty pozhelaesh' poobshchat'sya s kem-to konfidencial'no, ne zabud', chto ne tol'ko ya, a i mnogie drugie umeyut chitat' po gubam. - YA primu eto k svedeniyu, - zaverila Freda. - Kak mozhet stat'sya, chto CHistilishche perestanet byt' ostrovom? - vernulsya k prezhnej teme Prospero. - Uroven' morya opuskaetsya, - otvetila Tonya. - My obnaruzhili tri novyh Okrainnyh ostrova, poyavivshihsya za poslednij mesyac. - Znachit, Okrainnye ostrova nakonec nachali poyavlyat'sya, - promolvila Freda. - Da, eto ser'eznyj shag vpered, - zametil Kaliban. Freda byla vynuzhdena soglasit'sya. Ostrov CHistilishche nahodilsya v centre Bol'shogo Zaliva, a sam zaliv byl ne chem inym, kak ogromnym, zatoplennym v drevnie dni kraterom. Ego severnaya kromka i obrazovyvala poberezh'e Bol'shogo Zaliva. Ostrov CHistilishche kogda-to byl central'noj vershinoj kratera, yuzhnaya chast' kotorogo byla skryta pod volnami okeana. No teper' vody okeana otstupali, prevrashchayas' v sneg, kotoryj lozhilsya shapkoj na Severnyj polyus planety. Samye vysokie tochki yuzhnogo kraya kratera podnimalis' nad volnami, obrazuya cep' novyh, bolee chem negostepriimnyh, ostrovov. Predskazateli - i samye avtoritetnye prognozisty - predugadali poyavlenie Okrainnyh ostrovov mnogo let tomu nazad. - Nichego udivitel'nogo, - zametila Freda. - Pravda, Pravitelyu pridetsya trudnovato. Koe-kogo eto napugaet do polusmerti. Tonya Velton nepriyatno usmehnulas'. - Vopros v tom, - skazala ona, - chto eti ispugannye lyudi budut delat'? Priyatno bylo s vami vstretit'sya. S etimi slovami ona kivnula i otoshla. - Kakova merzavka, a? - voshitilas' Freda. - Pochemu menya ne ostavlyaet oshchushchenie, chto ona podhodila k nam nesprosta? - YA nikogda ne ponimal sushchnosti ritoricheskih voprosov, - priznalsya Prospero. - Vy dejstvitel'no zhdete, chtoby my otvetili na etot vopros? - Verish' ili net, no esli ty mozhesh' ob®yasnit' mne, chto zadumala Tonya Velton, ya budu ves'ma priznatel'na. - Somnevayus', chto mogu skazat' chto-libo opredelennoe, - zadumchivo proiznes Prospero. - Mne kazhetsya, chto ona podoshla ne prosto dlya togo, chtoby poboltat', no ya nikogda do konca ne ponimal tonkostej lyudskoj politiki. Freda Lizing zasmeyalas' i tryahnula golovoj. - |to nikomu ne dano, Prospero. Lyudi tratyat na nee stol'ko vremeni i sil tol'ko potomu, chto nikto iz nih ne znaet do konca, chem on, sobstvenno, zanimaetsya. Esli by my znali vse napered, esli by odni i te zhe priemy rabotali v raznyh situaciyah odinakovo, politika byla by ne nuzhna. Ona potomu tak izmenchiva, chto my ne predstavlyaem, kak ona rabotaet. - YA mogu dobavit', - vstavil Kaliban, - tol'ko chto vy dali prekrasnuyu ocenku vsem protivorechiyam chelovecheskogo povedeniya. Tol'ko lyudi mogut tak uporno prodolzhat' zanimat'sya predmetom, kotorogo oni ne ponimayut. Sero Frost skrivil guby v legkoj usmeshke, kogda vyshel iz sosednej komnaty v Bol'shoj zal. On nablyudal yavlenie Beddla narodu i otkrovenno razvlekalsya. Simkor prosto ne mozhet zhit' bez togo, chtoby ne nahodit'sya v centre vnimaniya! Sero uvidel, kak Simkor otoslal proch' svoih robotov. Dostignuv zhelaemogo rezul'tata, on reshil, chto mezhdu nim i ego zritelyami ne dolzhen stoyat' nikto, dazhe ego sobstvennye serebristye roboty. Kazalos', nikto ne zametil poyavleniya Sero, no Frost otlichno znal, chto pritvornoe ravnodushie po otnosheniyu k okruzhayushchim chasto yavlyaetsya besproigryshnym sredstvom privlech' k sebe vnimanie dazhe bolee iskushennoj auditorii. A v etom zale bylo mnogo lyudej, kotoryh on hotel zainteresovat', - nachinaya s Beddla. Beddl - yaryj protivnik poselencev, obeimi rukami golosuyushchij za robotov, i, samo soboj, naibolee opasnyj vrag Grega. Beddla vse eshche okruzhala vostorzhennaya tolpa pochitatelej, vse oni smeyalis' slishkom gromko i veli sebya chereschur raskovanno. Beddl pojmal vzglyad Frosta i kivnul v otvet. CHut' pozzhe oni smogut pogovorit'. Zdes' byla i Tonya Velton, glava poselencev. "Ne sluchajno ona okazalas' v odnom zale s Beddlom, - podumal Frost. - B'yus' ob zaklad, oni oba hotyat pogovorit' so mnoj". On ne preuvelichival. Poskol'ku ne somnevalsya v tom, chto eti dvoe stremyatsya k odnoj i toj zhe celi. Ves' fokus byl v tom, chtoby podtolknut' ih k etoj celi, a potom vyhvatit' pobedu u nih iz-pod nosa. Prosto i effektivno. Tonya Velton prinesla svoi izvineniya gruppke lyudej, s kotorymi vela besedu, yavno namerevayas' podojti i poprivetstvovat' Frosta. On prikinul, stoit li idti ej navstrechu, no peredumal. Nikogda ne meshaet poteshit' svoe samolyubie. Pust' sama podojdet k nemu. On slishkom dolgo etogo zhdal i teper' byl vprave pozhinat' lavry. Pochemu by i net? On pritvorilsya, chto ne zametil Velton, i mahnul rukoj, podzyvaya oficianta s napitkami. Stranno i neprivychno, chto tebya obsluzhivayut lyudi, pritom vooruzhennye do zubov. Rejndzhery Pravitelya, chej dolg - blyusti bezopasnost', vypolnyayut rabotu, prednaznachennuyu dlya robotov. Frost byl vysokim rumyanym muzhchinoj so slishkom rezkimi chertami lica, chtoby ego mozhno bylo nazvat' krasivym po obshcheprinyatym standartam. Ego holodnye serye glaza smotreli na mir tak pristal'no, chto nikto by ne osmelilsya prinyat' eto za dobrozhelatel'nyj vzglyad. Ego lico bylo sil'no ischercheno morshchinami, no ot etogo on ne kazalsya starym ili ustalym. Naprotiv, pechat', kotoruyu nalozhila na nego zhizn', govorila o neissyakaemoj energii i zhazhde deyatel'nosti. Frostu dostavalo egoizma, chtoby zabotit'sya o vneshnosti i reputacii i nahodit' v etom svoi priyatnye storony, no on vsegda ostavalsya realistom i ne pital na etot schet nikakih illyuzij. On byl ne bolee energichnym i deyatel'nym, chem lyuboj srednij chelovek, no spokojno pozvolyal ostal'nym schitat' sebya takovym. Ego volosy, sovsem nedavno issinya-chernye, teper' priobreli cvet perca s sol'yu - sedina vstupala v svoi prava. Frost sozhalel ob etom, no zamechal, chto na lyudej, s kotorymi on obshchalsya, eto okazyvaet blagopriyatnoe vpechatlenie. Po tradicii opytnyh, vidavshih vidy lyudej uvazhali bol'she, chem molodyh entuziastov, poetomu ocherednye proyavleniya zrelosti shli emu tol'ko na pol'zu, a eto glavnoe. Oficial'nym prikrytiem Frosta byla rabota posrednika. CHerez ego ruki prohodili vse tovary, znachashchiesya v chrezvychajno korotkom spiske veshchej, proizvodimyh poselencami, kotorye razreshali importirovat' kolonisty. Krome togo, on zanimalsya eksportom tovarov, ukazannyh v eshche bolee kratkom spiske, kotorye poselency zhelali priobretat' u kolonistov. V dejstvitel'nosti zhe prichastnost' k importu-eksportu prikryvala sovsem drugie vidy ego deyatel'nosti. Oni i priveli ego k predstavitel'stvu ob®edinennyh kolonistskih promyshlennikov, vystavivshih svoj variant kontrol'noj sistemy klimata. |to byla samaya znachitel'naya, samaya slozhnaya chast' obshchego proekta po uluchsheniyu klimata. Konechno, v konkurse na luchshuyu sistemu kontrolya prinyal uchastie i predstavitel' ot poselencev. Kakaya storona vyjdet pobeditel'nicej, ta i poluchit l'vinuyu dolyu pribyli ot budushchih razrabotok. Dlya Sero Frosta bylo ves'ma nemalovazhno predstavlyat' svoih v takom otvetstvennom dele. Poskol'ku blagodarya etomu proektu on stal odnim iz samyh vliyatel'nyh i vlastitel'nyh grazhdan planety. No, nevziraya na vse eto, Frost byl i ostavalsya torgovcem. Kak i vse nastoyashchie torgovcy, on znal, chto osnovnoj ego tovar - eto on sam. Frost schital udachnym tot fakt, chto so vremenem stoimost' etogo tovara tol'ko vozrastala. On prishel na etot priem dlya togo, chtoby pokazat' tovar licom, nabit' sebe cenu, zaklyuchit' parochku novyh sdelok i proverit' prochnost' staryh. Nakonec k nemu podoshla Tonya Velton. - Dobryj vecher, Sero, - skazala ona. - Dobryj vecher, madam Velton, - otvetil Frost. On vzyal ee ruku i neskol'ko teatral'no poceloval, znaya, chto Tone eto ponravitsya. - Rad vas videt'. - Vzaimno, - ulybnulas' ona. - Pravitel' sobral segodnya vseh svoih druzej. - Znachit, poselency vse eshche podderzhivayut Pravitelya? Nevziraya na svary po yuridicheskim voprosam? - My podderzhivaem ego ne po vsem punktam, - otvetila Velton, ostorozhno podbiraya slova. - No, konechno, my v celom soglasny s ego programmoj. Hotya, pozhaluj, bylo by luchshe predlozhit' emu svoyu pomoshch' - tak, nenavyazchivo. - Vasha yavnaya podderzhka edva li pojdet na pol'zu Pravitelyu, - neskol'ko rezko zametil Frost. Tonya Velton chasto dejstvovala pryamolinejno, ona ne privykla stesnyat'sya v sredstvah i shla naprolom. Frost znal, chto ona ne iz teh, kto odobryaet obhodnye manevry. Hotya on i sam byl ne proch' sygrat' va-bank, esli by byl uveren, chto eto dast nuzhnyj rezul'tat. - Nadeyus', chto eto ne tak, - otvetila Tonya, nagrazhdaya sobesednika dvusmyslennoj ulybkoj, svidetel'stvuyushchej, chto dumaet ona inache. - A vot vasha podderzhka dlya nas, Sero... Mne by hotelos', chtoby ona stala bolee otkrytoj. On zhdal, chto ona zagovorit ob etom. - V nastoyashchee vremya nam vsem nuzhno byt' ochen' ostorozhnymi, - promolvil Frost. - No, konechno, bylo by neploho sojtis' s vashimi lyud'mi poblizhe. YA uzhe pomog poselencam, prodav ih elektronnoe oborudovanie, kotoroe, posle zapreta na robotov, nashlo u kolonistov shirokij spros. No, chestno govorya, sejchas opasno otkryto podderzhivat' poselencev. Risk dolzhen byt' opravdan. - Opravdan... - povtorila ona. - Znachit, v etom vse delo. CHego vy hotite? CHto dlya vas mozhet opravdat' risk? - A chego hotite vy? Na kakoj risk vy menya tolkaete? YA ne mogu nazvat' svoyu cenu, poka ne uznayu, chto ya dolzhen sdelat'. Neskol'ko minut Velton molchala. - Glasnost'... - nakonec skazala ona. - My vsegda staralis' dejstvovat' skrytno. |to bylo neploho, poka my prodavali oborudovanie dlya mashin, no etogo malo. - Malo dlya chego? - sprosil Frost. - Malo dlya togo, chtoby ochistit' etu planetu ot robotov? Vy hotite podklyuchit' kommerciyu k delu, s kotorym ne smogla spravit'sya politika? - Sejchas on dolzhen dejstvovat' s predel'noj ostorozhnost'yu. Glasnost' otnosilas' k tem veshcham, kotorye on ne mog sebe pozvolit'. Kak tol'ko o ego soyuznichestve s Velton i poselencami stanet izvestno shirokim krugam, mozhno rasproshchat'sya so vsemi vygodnymi sdelkami, kotorye on zaklyuchil s ZHeleznogolovymi. - U nas ne takie bol'shie appetity, - otvetila Tonya. Slova "poka" ne prozvuchalo, no i bez togo vse bylo yasno. - My vsego lish' boremsya za to, chtoby tovary poselencev - vse tovary - mogli imet' svobodnoe hozhdenie na etoj planete. - Proshu proshcheniya, - otozvalsya Frost, - no ya ne sovsem ponimayu, chem v takom sluchae ya mogu byt' vam polezen. Vy hotite, chtoby ya kak-nibud' dobilsya razresheniya na vashi tovary? Dolzhen priznat'sya, chto etoj popytkoj ya by podpisal sebe smertnyj prigovor, i v perenosnom smysle - professional'nom, - i, vozmozhno, v pryamom. Tonya Velton uzhe sobiralas' chto-to vozrazit', no smolchala, poskol'ku k nim napravlyalsya eshche odin gost' - SHelabas Kvellam, prezident Uchreditel'nogo Soveta. |to byl nevysokij gruznyj muzhchina, kotoryj vsegda vyglyadel nereshitel'nym, i kazalos', ego legko mozhno ubedit' v chem ugodno. - Dobryj vecher, madam Velton. Sero, privet. Dvoe vragov vedut peregovory? - popytalsya on poshutit', no ego vysokij i vizglivyj golos zvuchal neveselo. - Dobryj vecher, Uchreditel' Kvellam, - skazala Tonya ledyanym tonom, ispolnennym nenavisti. - A ya-to polagala, chto zdes' vragov net, tol'ko druz'ya. - Oh, prostite, - vzdohnul Kvellam, ponimaya, chto shutka ne udalas'. - Uveryayu vas, madam Velton, chto ya nichego ne imel v vidu. I ne pytalsya nikogo obidet'. - Vy hoteli chto-to nam rasskazat', SHelabas? - sprosil Frost. - CHto-to pridumali? - "Esli ty voobshche sposoben dumat'", - myslenno pribavil on. - Da-da, v tom-to i delo. YA uvidel vas vdvoem i podumal, chto v samyj raz obsudit' novye mery protiv kontrabandy. - Proshu proshcheniya? - peresprosila Tonya Velton. - Kontrabanda, - povtoril Kvellam. - Mne kazalos', chto glave poselencev na Inferno i krupnejshemu torgovomu magnatu planety est' chto skazat' po etomu povodu. YA uveren, chto vsem nam hotelos' by presech' nezakonnyj import tehniki poselencev. Konechno, ved' eto v vashih zhe interesah. |to destabiliziruet nashu ekonomiku, i pritom vashe pravitel'stvo teryaet kuchu deneg iz-za nelegal'noj pereprodazhi, ne pravda li, madam Velton? Poshlina i vse takoe? - Otkrovenno govorya, - skazala Tonya, - den'gi kolonistov imeyut takoj nizkij oborot na planetah poselencev, chto finansovaya storona problemy edva li zainteresuet kontrabandista. Da i chto on mozhet kupit' za nih? Pravitel'stvo poselencev bylo by ne protiv subsidirovat' lyubuyu krupnomasshtabnuyu operaciyu, esli by kontrabandisty na eto poshli. YA ne preuvelichivayu. Lyubaya kontrabandnaya torgovlya tovarami poselencev imeet shans poluchit' podderzhku nashego pravitel'stva. - Pomogat' kontrabandistam? Radi chego vashemu pravitel'stvu idti na takoe? - Kto znaet? - pokachala golovoj Tonya. - Vozmozhno, nekotorye bezotvetstvennye deyateli sredi poselencev schitayut, chto destabilizaciya otzhivshej, nepravil'noj sistemy - neplohaya ideya sama po sebe. Prostite menya, dzhentl'meny, - zakonchila ona i otoshla. - Oh, Bozhe moj, boyus', chto ya skazal chto-to ne to! - vzdohnul SHelabas Kvellam. - YA dazhe ne dumal, chto tak poluchitsya. Sero Frost ulybnulsya, no nichego ne otvetil. Kvellam vrashchalsya v samom centre obshchestvennoj zhizni, no chashche vsego vse sobytiya vokrug proishodili tak, kak on i ne podozreval. Naprimer, on dazhe ne dumal, chto stanet takoj znachitel'noj - i vliyatel'noj - figuroj. SHelabas Kvellam byl prezidentom Uchreditel'nogo Soveta. V te vremena, kogda planeta Inferno byla tihim i vsemi zabytym bolotom, politicheskaya zhizn' na nej ele teplilas', prezidentskaya dolzhnost' prednaznachalas' kak raz dlya takih, kak Kvellam. Dlya dobrodushnyh i pokladistyh lyudej, zhelayushchih predstavlyat' soboj ne bol'she chem simvol. No infernitskaya politika vysoko podnyala golovu za poslednij god, i prezident Soveta prevratilsya v vazhnuyu figuru na arene politicheskoj bor'by. Davnym-davno dazhe post Pravitelya yavlyalsya v osnovnom nominal'nym. Odin za drugim bezdeyatel'nye deyateli otsizhivali dvadcatiletnij srok, zanimayas' lish' ustroeniem torzhestv pered otstavkoj ili po povodu perehoda na druguyu dolzhnost'. Pri etom sushchestvoval post Vice-Pravitelya, kotoryj delal i znachil eshche men'she. No koe-chto bylo predusmotreno na sluchaj vnezapnoj smerti Pravitelya, ego polnoj nesostoyatel'nosti ili sklonnosti k neogranichennoj vlasti. Krome Vice-Pravitelya, kazhdyj Pravitel' obyazan vybrat' Naznachennogo Pravitelya, kotoryj mog by vstupit' na etot post v ekstrennom sluchae. Tradiciya trebovala, chtoby imya Naznachennogo hranilos' v glubokoj tajne i v lyuboe vremya Pravitel' mog by naznachit' kogo-nibud' drugogo na eto mesto. Mnogie Praviteli operirovali Naznacheniem, kak knutom i pryanikom. Tem ne menee sushchestvovali takie obstoyatel'stva, pri kotoryh izbrannik Pravitelya ne smog by smenit' ego na postu, poskol'ku Naznachenie schitalos' by nedejstvitel'nym. V sluchae nizlozheniya Pravitelya ili pereizbraniya ego na vyborah, bylo by krajne nemudro ostavlyat' na takom otvetstvennom postu ego preemnika. Esli Pravitel' uhodil v otstavku po odnoj iz vysheperechislennyh prichin, togda na post Pravitelya naznachalsya prezident Soveta, kotoryj mog, esli poschital by nuzhnym, sozvat' novye vybory. Ili ne sozyvat'. Togda novyj Pravitel' ostavalsya na etom postu do konca sroka svoego predshestvennika. Vperedi u Grega bylo eshche chut' bol'she semnadcati let pravleniya. V prezhnie vremena vse punkty konstitucii, svyazannye s vyborami, byli ne bolee chem perelivaniem iz pustogo v porozhnee: eti pravila pisalis' chisto iz lyubvi k podobnogo roda pravilam. Kazalos', mysl' o tom, chto kogda-nibud' eti zakony budut imet' prakticheskoe znachenie, nikogda ne prihodila v golovy teh, kto ih pisal. No teper', dovol'no neozhidanno, nizlozhenie Pravitelya stalo kak nikogda real'nym - a eto znachilo, chto SHelabas Kvellam okazyvalsya vazhnoj figuroj. Sobstvenno govorya, ego znachimost' vozrosla tol'ko iz-za ugrozy otstavki Pravitelya. Vse znali, chto Greg ne lyubit igr s Naznacheniem i predpochitaet imet' preemnikom cheloveka, kotoryj by ustraival vseh, a eto bylo dovol'no slozhno. Potomu Naznachennym Pravitelem on izbral Kvellama. Kakoj-to shutnik predpolozhil, chto pri takom preemnike vsem sleduet pech'sya o zdorov'e i blagopoluchii Grega. Frost vydavil lyubeznuyu ulybku i obnyal Kvellama za plechi. - Nu-nu, uspokojtes', - skazal on. - Tut ne o chem volnovat'sya. Hotya volnovat'sya-to kak raz bylo o chem. Frost potratil neskol'ko nedel' dlya togo, chtoby vstretit'sya s Tonej Velton, i iz-za etogo bolvana vse ego plany mogli pojti prahom. No poskol'ku nekotorye iz etih planov predpolagali ispol'zovanie SHelabasa, Frost ne mog pozvolit' sebe vyskazat' emu vse, chto on o nem dumaet, osobenno na lyudyah. Hotya SHelabas podoshel kak raz vovremya. Za mig do ego poyavleniya Frost i Velton byli blizki k ssore. S samogo nachala priema nervy gostej byli na predele. V zale vitalo ozhidanie, predchuvstvie, chto vskore dolzhno chto-to proizojti. Slishkom mnogo predstavitelej raznyh frakcij sobralos' segodnya vmeste, slishkom mnogo intrig i raznomastnyh zamyslov plelos' v kuluarah. CHto-to gryadet. CHto-to strashnoe gryadet. No kogda eto sluchilos', a sluchilos' eto spustya neskol'ko mgnovenij, dazhe Frost porazilsya, kak bystro i neozhidanno vse proizoshlo. 3 Tonya Velton otoshla podal'she ot SHelabasa Kvellama, starayas' vzyat' sebya v ruki. Podumat' tol'ko! Net, nu kakov idiot! Neuzheli on i vpravdu schitaet, chto Tonya zainteresovana v tom, chtoby ogranichit' kontrabandnyj vvoz tovarov poselencev? Bez somneniya, razvedsluzhba kolonistov osvedomlena ob etoj storone ee deyatel'nosti. CHital li Kvellam ih otchety? Ili oni ne zahoteli - ili poboyalis' - predostavit' informaciyu prezidentu Uchreditel'nogo Soveta? Razve mozhno byt' takim neprohodimym durakom? Vozmozhno, vse eto on govoril namerenno. No dlya chego? Zachem Kvellamu ponadobilos' stavit' v nelovkoe polozhenie lidera poselencev? - |j! |to ty komanduesh' poselencami? - razdalsya za ee spinoj tonkij golosok. Tonya rezko povernulas' i stolknulas' nos k nosu s nevzrachnym i p'yanen'kim chelovekom v noven'koj forme ZHeleznogolovyh. CHerno-seryj kostyum sidel na neznakomce prosto otvratitel'no, poskol'ku byl na razmer men'she, chem sledovalo. Zastezhki grozili lopnut' pri malejshem dvizhenii. - Da, - otvetila Tonya. - YA glava poselencev Tonya Velton. S p'yanymi inogda luchshe govorit' vezhlivo. Esli otvechat' im slishkom grubo, oni stanovyatsya nevmenyaemy. - Aga, ya tak i dumal, - skazal ZHeleznogolovyj. - Robotonenavistnica. Ty nenavidish' robotov, - povtoril on i pokachal golovoj, kak budto otkryl dlya sebya nekuyu istinu. - Edva li ya otnoshus' k nim imenno tak, - skazala Tonya. - No ya i ne privetstvuyu ih. A teper' proshu proshcheniya, potomu chto ya dolzhna... - Minutochku! - ryavknul ZHeleznogolovyj. - Minutku! Ty nichego ne ponimaesh'. Davaj ya ob®yasnyu tebe, chto takoe roboty, i ty peredumaesh'. - Spasibo, ne stoit, - otvetila Tonya. - Ne sejchas. Ona razvernulas' i dvinulas' dal'she. - |j! - zaoral neznakomec. - Podozhdi! I shvatil ee za plecho. Tonya sbrosila ego ruku i povernulas' k nemu. - Ne dumaj, chto mozhesh' udrat' ot menya, - skazal ZHeleznogolovyj i snova protyanul k nej ruku. Mozhet, on prosto hotel shvatit' ee za plecho ili sp'yanu ne derzhalsya na nogah i reshil uhvatit'sya za chto-nibud' ustojchivoe, no ego ladon' ugodila Tone po shcheke, razdalas' zvonkaya poshchechina. Avtomaticheski Tonya otstupila na shag i, udariv neznakomca po golove, sshibla ego s nog. - |j! - kriknul kto-to szadi, no Tonya byla uzhe nagotove. Ona uslyshala, kak chelovek pozadi nee shumno vydohnul, nanosya udar, i bystro prignulas', tak, chto ego ruka proletela vyshe, chem on rasschityval. On kachnulsya vpered, spotknulsya o Tonyu i navis nad nej. Ona shvatila ego za vorot i rvanula vpered, zastaviv pereletet' cherez ee plecho. Napadayushchij s grohotom ruhnul na pol. Tak i est', eshche odin ZHeleznogolovyj. Pravda, forma sidela na nem kak vlitaya. On uzhe podnyalsya, prihodya v sebya posle padeniya, i dvinulsya k nej... A v sleduyushchee mgnovenie ee plechi szhali sil'nye ruki robota, i eshche odin robot priderzhal nezadachlivogo voyaku. |to bylo slishkom. Tonya popytalas' vyrvat'sya, hotya prekrasno ponimala, chto eto beznadezhnaya zateya. Ona terpet' ne mogla, kogda kto-to zavershaet delo, kotoroe ona nachala sama. Sejchas. Sejchas. Pora! Dvadcat' pyat' minut nazad ohrana SBP kuda-to delas', kak Bissalu i obeshchali. Nichto ne meshalo emu vojti, esli tol'ko poblizosti ne okazhetsya kogo-nibud' iz ohrany. Ottli Bissal provodil vzglyadom gruppu opozdavshih gostej i v kotoryj raz posmotrel na chasy. Pora. On dostal priglashenie, neotlichimoe ot nastoyashchego, na sluchaj, esli ego ostanovyat. Prisoedinilsya k speshashchim veselym, smeyushchimsya lyudyam i vmeste s nimi proshel cherez paradnyj vhod. On vnutri. V Rezidencii Pravitelya. On probralsya, on sdelal eto! Vse proizoshlo tak, kak oni i predskazyvali. Ego zahvatila volna triumfa. No sejchas ne vremya predavat'sya upoeniyu uspehom. "Ne zabyvaj o dele!" U nego bylo okolo dvuh minut, chtoby dobrat'sya do nuzhnogo mesta. Nikem ne zamechennyj, Ottli Bissal pospeshil k celi. Al'var Kresh ponyal, chto proishodit chto-to neladnoe, kogda v to vremya, poka sam on zhdal priema u rabochego kabineta Pravitelya, iz bol'shogo zala doneslis' kriki i shum perebranki. On pobezhal obratno, a vperedi uzhe nessya Donal'd. Kresh sbezhal po stupenyam i ostanovilsya v neskol'kih shagah ot vhoda. Ego glazam predstala strannaya kartina. Robot Kaliban stoyal pozadi Toni Velton, zavernuv ej ruki za spinu, i pytalsya uderzhat' ee na meste - bez osobogo uspeha, poskol'ku Tonya vovsyu drygala nogami. Drugoj robot, s chernym korpusom i ponizhe rostom, chem Kaliban, ottaskival cheloveka v forme ZHeleznogolovyh ot raz®yarennoj Toni, kotoraya dovol'no pricel'no bila ego nogami. Poskol'ku etot muzhchina pytalsya vyrvat'sya i v svoyu ochered' dotyanut'sya do Toni, chernomu robotu prihodilos' tugo. Proklyatie! Teper' Kresh vspomnil. CHernyj robot - eto Prospero, odin iz samyh izvestnyh Novyh robotov. |tih chetveryh okruzhali porazhennye proishodyashchim gosti, ryadom stoyali chetvero ili pyatero rejndzherov v forme oficiantov, kotorye zameshkalis', ne znaya, chto predprinyat'. V zale caril polnyj besporyadok. Kresh uvidel, chto eshche odin ZHeleznogolovyj lezhit navznich' u samyh nog derushchihsya, slishkom blizko, chtoby mozhno bylo dotyanut'sya do nego, ne riskuya poluchit' sluchajno po golove ot razmahivayushchih nogami sopernikov. No Donal'd ne boyalsya udarov, potomu smelo proshel mezhdu Velton i vzbeshennym ZHeleznogolovym i sklonilsya nad lezhashchim chelovekom. - Spokojno! - kriknul Kresh, i tolpa srazu zhe pritihla. Kresh voshel v zal, i ves' narod pochtitel'no rasstupilsya pered nim. Emu hotelos' sprosit', chto sluchilos', no on ponimal, chto eto luchshij sposob zastavit' vseh snova zashumet' i razbushevat'sya. Po krajnej mere pri ego priblizhenii Velton i ee protivnik slegka priutihli. Kresh povernulsya k ZHeleznogolovomu, kotoryj eshche trepyhalsya v rukah chernogo robota. - Vy, - obratilsya k nemu Kresh. - Vy - ZHeleznogolovyj. Vashe imya? - Blar. Reslar Blar, - otvetil muzhchina. - |to ona vse nachala! Dim tol'ko podoshel k nej, chtoby pogovorit', a ona udarila ego po golove! - Pogovorit'?! - vozmutilas' Velton. - On polez na menya s kulakami. - SHerif Kresh! SHerif Kresh! Kresh obernulsya i uvidel Simkora Beddla, dergayushchego ego za rukav. |tot tolsten'kij i nevysokij chelovechek v forme kazalsya nastol'ko vzvolnovannym i perepugannym, chto vyglyadel nelepo i smeshno. - |ti dvoe sovsem ne ZHeleznogolovye, - zayavil Beddl. - Togda pochemu oni nadeli etu durackuyu formu? - kriknula Velton. - YA uveryayu vas, oni - ne ZHeleznogolovye! - nadryvalsya Beddl. - YA znayu v lico vseh, komu pozvoleno nosit' formu etogo ranga, a etih dvoih ya vizhu v pervyj raz! Kto-to podoslal ih, eto provokaciya! "Vpolne pravdopodobno", - podumal Kresh. V poslednee vremya Beddl i ego lyudi staralis' vesti sebya prilichno, kak zakonoposlushnye grazhdane, a ne huligany. - Ladno, Beddl, - otvetil Al'var. - My razberemsya, kto est' kto. Kresh povernulsya k Tone Velton. Nuzhno dejstvovat' ostorozhno, ochen' ostorozhno, na sluchaj, esli ona reshit ustroit' skandal. Vozmozhny diplomaticheskie oslozhneniya i tomu podobnoe. Luchshe obojtis' s nej po-horoshemu. - Otpusti ee, - skazal on Kalibanu, izbegaya nazyvat' robota po imeni. Zachem lishnij raz napominat' gostyam, chto za robot nahoditsya sredi nih? Kaliban pomedlil. "CHert voz'mi, - podumal Kresh. - Vse vremya zabyvayu, chto u nego net Vtorogo Zakona. S drugoj storony, u nego net i Pervogo. Kakogo d'yavola on vmeshalsya v draku?" - Vse v poryadke. Polagayu, madam Velton budet vesti sebya razumno. Kaliban otpustil glavu poselencev, i ona dovol'no neizyashchno otskochila ot nego podal'she. - Ne nuzhno vymeshchat' zlost' na robotah, madam Velton, - skazal Kresh, kogda ona hotela brosit' Kalibanu chto-to obidnoe. - Oni vsego lish' ostanovili draku. - Vozmozhno, - otvetila Tonya, - no mne eto ne nravitsya. - Vozmozhno, - soglasilsya Kresh. On oglyadel komnatu, vse lica byli obrashcheny k nim, i reshil, chto zdes' slishkom mnogo narodu, chtoby razbirat'sya s proisshedshim incidentom. I eshche emu ne hotelos' vyzvat' novoe stolknovenie ili dazhe draku. U nego na rukah i tak uzhe dvoe podstavnyh ZHeleznogolovyh, poselenec, Novyj robot i robot bez Zakonov. Uslozhnyat' situaciyu dal'she nekuda. Kak raz v etu minutu v zal voshli troe agentov Sluzhby bezopasnosti. Veroyatno, oni dezhurili gde-to nepodaleku i kto-to ih pozval. Ladno, po krajnej mere oni mogut zdes' prigodit'sya. - Vy, troe. Voz'mite etih lyudej, - prikazal on, ukazyvaya na Blara i Dima. - Donal'd! Idi vperedi! Donal'd vse eshche stoyal na kolenyah vozle lezhashchego v bespamyatstve Dima. - Ser, etot chelovek bez soznaniya... - Ego zhizni grozit opasnost'? - sprosil Kresh, nemnogo povyshaya golos. - Prichinyat li emu vred agenty Sluzhby bezopasnosti, esli ponesut ego na rukah? - Net, ser, - otvetil Donal'd. - Ego zhizn' vne opasnosti. - Togda pust' kto-nibud' o nem pozabotitsya, a sam najdi komnatu, v kotoroj my mogli by pogovorit' s madam Velton naedine. Kresh vsegda schital, chto svideteli tol'ko zaputyvayut sledstvie, protivorecha drug drugu i sporya, kak vse proizoshlo i kto chto komu sdelal. K schast'yu, on mozhet rassprosit' Tonyu Velton srazu zhe, uznat', chto tam proizoshlo, otpravit' pod strazhu ee protivnikov bezo vsyakih formal'nostej i pokonchit' s etim eshche do togo, kak nastupit utro. Vo vsyakom sluchae, eto byla prostaya draka i emu ne hotelos' tratit' na nee slishkom mnogo svoego i chuzhogo vremeni. Da i edva li Tonya Velton zahochet torchat' v policejskom upravlenii v kachestve svidetelya. Donal'd vskore nashel svobodnuyu komnatu i provodil tuda Tonyu. Ona ustroilas' na nizkoj tahte, a Kresh prisel na stul naprotiv. Tri robota - Donal'd, Kaliban i Prospero - ostalis' stoyat'. Kresh ne byl uveren, chto stoit ostavlyat' zdes' Kalibana i Prospero. V otlichie ot robotov s Tremya Zakonami, kotorye lgat' ne umeli, eta parochka mogla rasskazat' lyubuyu skazku, kotoraya prishla by im v golovu. No, s drugoj storony, oni ne poddayutsya panike ili strahu, a potomu pomnyat vse chetko. - Itak, Tonya, - nachal Kresh. - CHto zhe proizoshlo? - Mne rasskazyvat' pochti nechego, - otvetila ona. - YA pogovorila s Sero Frostom i SHelabasom Kvellamom. I kogda otoshla ot nih, ko mne podoshel etot Dim. Snachala on govoril pochti vezhlivo, razve chto byl p'yan i neskol'ko vozbuzhden. YA reshila, chto on sobiraetsya ob®yasnit' mne preimushchestva filosofii ZHeleznogolovyh. Veroyatno, on schital, chto, kak tol'ko ya ob etom uslyshu, shory spadut s moih glaz i ya pojdu vernym kursom, i tak dalee. - Ponyatno, - skazal Kresh. - No, kak ya uzhe skazala, on byl navesele, a mne dejstvitel'no ne hotelos' razgovarivat' s nim, potomu ya vezhlivo izvinilas' i povernulas', chtoby ujti. On shvatil menya za plecho, a ya stolknula ego ruku. Zatem libo on hotel snova shvatit' menya, a ya otstupila, libo hotel udarit', no tak i sluchilos'. Kak by tam ni bylo, on zalepil mne po shcheke. YA otshatnulas' i udarila ego po golove. Sovershenno reflektorno. Potom eshche odin naletel na menya szadi, ya brosila ego cherez plecho, on upal, i togda nas shvatili roboty. - My ne videli, kak vse eto nachalos', - vstavil Kaliban, - no zakonchilos' eto imenno tak. Kresh ne obratil na ego slova nikakogo vnimaniya. Robot dolzhen govorit', tol'ko esli k nemu obratyatsya. - My uznali vse, chto nam nuzhno, madam Velton. My postaraemsya ne utomlyat' vas bol'she, esli tol'ko ne ponadobitsya koe-chto utochnit'. Primite moi izvineniya, i ya uveren, chto pri pervoj zhe vozmozhnosti Pravitel' prineset vam svoi. - YA ponimayu, - skazala Tonya, podnimayas'. - Vse sejchas vzvolnovany proisshedshim... gm... sluchaem. CHem skoree napadavshie ponesut zasluzhennoe nakazanie, tem spokojnej ya budu sebya chuvstvovat'. - Vy sovershenno pravy, madam Velton. - Na minutu Kresh prizadumalsya. Navernoe, stoit pokonchit' so vsem etim srazu. - Esli vy ne protiv, madam Velton, ya doproshu etih dvoih nemedlenno, v vashem prisutstvii, a Donal'd budet vesti protokol. |to zajmet ne bolee neskol'kih minut. - S udovol'stviem. - Horosho. YA pozovu ih. - Ser, mozhet, sejchas eto ne ochen'... - Net, Donal'd. CHem skoree, tem luchshe. - Kresh rabotal vmeste s Donal'dom dostatochno dolgo i znal, chto on sobiralsya skazat'. Podozrevaemye ne dolzhny doprashivat'sya v prisutstvii obvinitelya. Strogo govorya, Tonya Velton nahodilas' pod podozreniem tak zhe, kak i ZHeleznogolovye, ee slovo - protiv ih slova. Pri kriminal'nom rassledovanii eto bylo opravdanno, no sejchas preobladala politicheskaya tochka zreniya. - Moj telefon, Donal'd, - poprosil Kresh. Ne vazhno, chto ego slushayut Velton i dvoe robotov. - Soedini menya so Sluzhboj bezopasnosti Rezidencii. Donal'd priotkryl u sebya v boku nebol'shuyu nishu i dostal telefonnuyu trubku. Ona slegka pisknula, kogda Kresh podnes ee k uhu. - Starshij agent Vilot, - razdalsya v trubke nizkij golos. - Zdravstvujte. |to sherif Kresh. My nahodimsya v komnate 121, v yuzhnom kryle pervogo etazha. Vashi lyudi mogut dostavit' syuda dvoih podozrevaemyh ZHeleznogolovyh? - Kakih ZHeleznogolovyh, ser? Kresh nahmurilsya. - Kotoryh uveli k vam troe vashih agentov desyat' minut nazad. - Ser, ya ne sovsem ponimayu. Polchasa nazad nam bylo prikazano ostavit' posty v Rezidencii. YA govoryu s vami iz aerokara, kotoryj napravlyaetsya nazad na bazu. - Togda kto zhe konvoiroval etih dvoih? - ryavknul Kresh. - YA ne znayu, ser... No dolzhen skazat', chto k Sluzhbe bezopasnosti oni otnosheniya ne imeyut. My po troe ne hodim. - Pochemu? - |to plohaya taktika dlya ohrannikov. Tretij vsegda lishnij. Nashi agenty hodyat po odnomu ili vdvoem, a sleduyushchee, bol'shee zveno - shesterka. - Otozvany vse podrazdeleniya Sluzhby bezopasnosti? - Naskol'ko ya znayu, net, ser. Tol'ko agenty na vhode. Ob etom bylo dogovoreno zaranee. Kak tol'ko vse gosti pribyli, my peredali dezhurstvo rejndzheram Pravitelya. - Ponyatno, - skazal Kresh, hotya daleko ne byl v etom uveren. - Blagodaryu vas, agent Vilot. - On otdal trubku Donal'du i povernulsya k Velton. - Te, kto uvel Dima i Blara, ne byli agentami Sluzhby bezopasnosti, - molvil on. - Veroyatnee vsego, pereodetye moshenniki. - CHto? - vskriknula Velton. - Kakogo cherta im ponadobilos' pereodevat'sya agentami? - CHtoby uvesti etih dvoih prezhde, chem ih uspeyut doprosit'. - No zachem? Kresh holodno ulybnulsya. - Poskol'ku my ne mozhem ih doprosit', my ne znaem zachem. Kak ty dumaesh', Donal'd? Ty razyskal chto-nibud'? - Ser, ya svyazalsya po vnutrennej svyazi s bazoj dannyh i popytalsya identificirovat' etih dvuh lyudej, iz-za kotoryh... eto proizoshlo, - skazal Donal'd. - Ih imen net ni v odnom spiske ZHeleznogolovyh. K tomu zhe ih net ni v odnom spiske zhitelej planety ili turistov. Ih net nigde. - Togda kto zhe oni takie? - Ponyatiya ne imeyu, ser. Libo oni priezzhie, libo mestnye zhiteli, kotorye vynuzhdeny skryvat'sya, libo infernity, nigde ne zaregistrirovannye ili sumevshie unichtozhit' zapisi registracii. Ser, ya by zadalsya drugim voprosom. Gde byli agenty Sluzhby bezopasnosti, kogda proizoshlo stolknovenie? Im sledovalo by dejstvovat' pobystree. Starshij agent Vilot, govorivshij s Kreshem po telefonu, ob®yasnil, pochemu tak proizoshlo, no Donal'd ne mog etogo slyshat'. I Velton tozhe. Bylo by neploho poslushat' ee mnenie. - Madam Belton, eto byli vashi agenty. Mozhet, vy rasskazhete nam popodrobnee? - V chem vy pytaetes' menya ulichit'? - vozmutilas' Tonya. - V inscenirovanii napadeniya na menya zhe? "Interesnaya versiya, - otmetil pro sebya Kresh. - No ya podumayu nad etim pozzhe. Opyat' zhe, esli ty sama vse ustroila, u tebya budet prekrasnoe ob®yasnenie, pochemu tvoi lyudi ne lyubyat svetit'sya na publike". - YA tak ne dumayu, - solgal Kresh. - No vy yavlyaetes' glavoj poselencev. Mozhet, agentam vashej Sluzhby bezopasnosti bylo prikazano otpravit'sya na kakoj-nibud' drugoj post? Velton pokachala golovoj. - YA ob etom nichego ne znayu. CHetyre chasa nazad ya proveryala vedomosti, i tam bylo ukazano, chto u vhoda budut dezhurit' shest' nashih agentov. - Tam i bylo shest' agentov SBP, kogda my s Prospero priehali, - dobavil Kaliban. Kresh snova proignoriroval ego slova. - Vy znali o kakih-libo osobyh rasporyazheniyah, po kotorym ih mogli otozvat' ili napravit' na drugoj post? - prodolzhal on, glyadya na Tonyu. - Net, no eto i ne obyazatel'no. Ne mogu zhe ya sledit' za kazhdym poselencem na etoj planete. U menya hvataet zabot i bez etogo. - Da? Problema vot v chem, - skazal Kresh. - Zachem komu-to ponadobilos' pereodevat'sya v formu agentov Sluzhby, chtoby uvesti dvoih zarvavshihsya buyanov? |to dazhe riskovannej, chem ostavit' Dima i Blara v rukah pravosudiya. - Strannoe delo, - soglasilas' Tonya. - No chto mne kazhetsya eshche bolee strannym - eto to, chto ves' etot incident, kazhetsya, byl podgotovlen special'no. Kresh kivnul. - Vy pravy. |ti fal'shivye agenty prishli kak nel'zya kstati. - Proshu proshcheniya, ser, - podal golos Donal'd, - no mne kazhetsya, chto kartina nachinaet vyrisovyvat'sya. Poskol'ku zatrachennye usiliya neproporcional'no veliki dlya togo, chtoby organizovat' napadenie na madam Velton, eto znachit, chto samo napadenie bylo chast'yu kakoj-to bol'shoj operacii. A etot incident - vsego lish' otvlekayushchij manevr. - CHert! A ty prav, Donal'd! - voskliknul Kresh. - Neploho srabotano. - CHto imenno? - sprosila Tonya. - Ot chego vas hoteli otvlech'? - Ob etom mogli by rasskazat' nam te molodchiki, kotorye skrylis', - otvetil Kresh. - A sami my ne mozhem otvetit' na etot vopros, potomu chto im udalos' nas otvlech'. On vstal i pokachal golovoj. - YA znayu odno. My s Donal'dom sobiralis' pogovorit' s Pravitelem na predmet ohrany, kogda vse eto proizoshlo. Polagayu, nam ne sleduet otkladyvat' etot razgovor. S etimi slovami sherif Kresh kivnul Tone Velton i vyshel iz komnaty v soprovozhdenii Donal'da. Kresh byl uzhe na polputi k hollu, kogda ego porazilo eshche odno strannoe sovpadenie. On ostanovilsya i prizadumalsya. Kaliban i Prospero. Nikto iz nih ne byl obyazan sledit' za tem, chtoby lyudyam ne byl prichinen vred. U Kalibana voobshche net Zakonov, a Pervyj Zakon u Prospero izmenen. On ne mog povredit' cheloveku, no nichto ne prinuzhdalo ego ostanavlivat' zloumyshlennika. S minuty zaversheniya samogo incidenta Kresh ne zadumyvalsya ob etom, dlya nego povedenie robotov bylo tak zhe estestvenno, kak i to, chto dozhd' padaet sverhu vniz, a ne naoborot. Krome togo, roboty vsegda dolzhny prekrashchat' draki. - Donal'd, - skazal on, - mne pokazalos', chto ty udivilsya, uvidev, chto Prospero i Kaliban uderzhivayut derushchihsya, ved' ty znal, chto u nih Pervyj Zakon zalozhen ne polnost'yu. Ty dejstvitel'no udivilsya? - Net, ser, ne sovsem. Moi kontakty s Novymi robotami byli neprodolzhitel'nymi, a s Kalibanom ya vstrechalsya krajne redko. No ya chasto zadavalsya voprosom, kak predugadat' dejstviya razumnyh nelyudej, u kotoryh otsutstvuyut Tri Zakona. - Razumnye nelyudi, u kotoryh otsutstvuyut Tri Zakona? - povtoril Kresh. - Slishkom dlinno. - Mne kazhetsya nepriemlemym nazyvat' takih, kak Kaliban i Prospero, robotami, - otvetil Donal'd. Kresh vnutrenne podivilsya shchepetil'nosti svoego robota, no skazal: - Mozhet, stoit nazyvat' ih "psevdorobotami"? - Da, tak koroche. V lyubom sluchae, kogda-to ya vyvel, chto takie psevdoroboty v celom dejstvuyut kak lyudi - pervoocherednym u nih yavlyaetsya sobstvennyj interes s nekotorymi zachatkami al'truizma. Kogda dvoe robotov pytalis' ostanovit' derushchihsya, ya ne boyalsya za zhizn' lyudej. Kak esli by ih pytalis' raznyat' lyudi. - No pochemu oni tak sdelali? - ne unimalsya Kresh. - Nikto ih ne zastavlyal idti na eto. - Kak ya uzhe skazal, ser, oni byli v etom zainteresovany. Brosivshis' raznimat' derushchihsya lyudej, oni vystavili sebya v vygodnom svete. - Donal'd, ty menya udivlyaesh'. Nikogda by ne podumal, chto tebe svojstvenno byt' takim cinichnym! - Vse zavisit ot temy razgovora, - neskol'ko vspyl'chivo otvetil Donal'd. - Boyus', chto k sushchestvam, kotorye pritvoryayutsya lyud'mi, potomu chto im eto vygodno, ya vsegda budu otnosit'sya predvzyato. Tak my budem govorit' s Pravitelem? - Bezuslovno, - otvetil Kresh, staratel'no pryacha ot Donal'da ulybku. Tonya Velton podozhdala, poka sherif i Donal'd pokinut komnatu, potom vstala s tahty i ulybnulas' Kalibanu i Prospero. - U menya ne bylo vozmozhnosti poblagodarit' vas, - skazala ona. - Boyus', ya vela sebya