ostatochno. Zaderzhite ego. Posle etogo ZHusten vernulsya k sebe v kabinet i snova sel za pis'mennyj stol. Emu nuzhno bylo kak sleduet podumat'. V kakoj-to moment on vdrug nachal somnevat'sya v tom, chto sdelal pravil'nye vyvody. On ishodil iz togo, chto Gilderna podstavili, no chto esli eto i vpryam' ego ruk delo? U etogo cheloveka imelos' vse - i sredstva, i motiv, i vozmozhnost' organizovat' pohishchenie. Net, eto nevozmozhno! Dzhadelo Gildern zarabatyval na zhizn', voruya chuzhie sekrety, i v sluchae nadobnosti on sumel by zamesti svoi sledy. Prosledit' za den'gami, perevedennymi na ego schet, bylo slishkom prostoj zadachej, a Devrej byl uveren v tom, chto, esli by perevod deneg splaniroval by sam Gildern, oni by v itoge okazalis' otmyty i vne podozrenij. On ne takoj durak, chtoby adresovat' den'gi, poluchennye prestupnym putem, na svoj imennoj schet. Net, prestupnikam tol'ko etogo i nado. Oni s samogo nachala hoteli, chtoby Devrej sumel vyyasnit', kuda devalsya vykup. Ego i potrebovali, i pereveli na schet Gilderna tol'ko dlya togo, chtoby diskreditirovat' poslednego. ZHusten byl uveren v pravil'nosti svoih vyvodov. Pohititeli, bez somneniya, sledyat za nim i uznayut, chto on arestovan. Vot i horosho. Pust' dumayut, chto Devrej idet po lozhnomu sledu, kotoryj oni dlya nego organizovali. Problema zaklyuchalas' v drugom: nikakogo drugogo sleda u Devreya ne bylo. On do sih por ne obnaruzhil ni Simkora Beddla, ni bomby, a kometa mezhdu tem neumolimo priblizhalas'. I u glavnogo policejskogo ne bylo ni malejshego predstavleniya o tom, kak otyskat' pervye dva punkta iz etogo spiska ran'she, chem punkt nomer tri ostavit na ih meste odin bol'shoj pylayushchij krater. Fil. Nuzhno poprobovat' vyzhat' iz nego eshche chto-nibud'. |tot chelovek, nesomnenno, znaet gorazdo bol'she, nezheli on rasskazal. Na plechi Devreya vse sil'nee nachinalo davit' soznanie togo, chto u nego eshche net otvetov na slishkom mnogie voprosy - v pervuyu ochered' potomu, chto on ne udosuzhilsya ih zadat'. Prishla pora vernut'sya k doprosu, nachat' s samogo nachala i zatem... Zatem razdalsya negromkij stuk v dver', i v poyavivshuyusya shchel' prosunulas' golova serzhanta Sounsa: - Proshu proshcheniya za to, chto meshayu vam, ser, no vas hochet videt' robot, nazyvayushchij sebya Kalibanom. On prosit vzyat' ego pod strazhu. 19 - Znachit, vy utverzhdaete, chto ne imeete k prestupleniyu nikakogo otnosheniya i vse zhe hotite, chtoby vas vzyali pod strazhu, - progovoril Devrej, izuchayushche razglyadyvaya robota, stoyavshego po druguyu storonu pis'mennogo stola. - Sovershenno verno, - otvetil Kaliban. - Doktor Living proinformirovala menya o pohishchenii, a ya, v svoyu ochered', soobshchil ob etom Prospero. Doktor Living opasalas', chto vmeshatel'stvo policii oslozhnit zhizn' Novyh robotov, kotorye sejchas zanyaty evakuaciej. Moi zhe opaseniya nosili bolee pryamoj harakter. Nam s vami uzhe prihodilos' stalkivat'sya ran'she, i u menya slozhilos' vpechatlenie, chto vy yavlyaetes' storonnikom unichtozheniya Novyh robotov. U menya net osnovanij polagat', chto s teh por vashi vzglyady sushchestvennym obrazom izmenilis'. Krome togo, nel'zya zabyvat' i o tom, chto ya nepodvlasten kakim by to ni bylo zakonam i, sledovatel'no, s vashej tochki zreniya, sposoben prichinit' vred chelovecheskomu sushchestvu. Po etoj prichine na menya mozhno vzvalit' vinu za lyuboe prestuplenie. A uchityvaya to, chto ya nikogda ne ispytyval osoboj simpatii po otnosheniyu k Simkoru Beddlu, ya mog by okazat'sya dlya vas ideal'nym podozrevaemym. Devrej molchal. Men'she chem chas nazad mysl' o tom, chto Beddl i Gildern zadumali unichtozhit' Novyh robotov, vyzvala u nego vozmushchenie i uzhas. I vot teper' Kaliban - robot! - napomnil emu o tom, chto v nedalekom proshlom on sam goryacho podderzhival etu ideyu. A razve dlya togo, kogo sobirayutsya unichtozhit', imeet znachenie, sdelayut li eto po zakonu ili v obhod ego! Devrej popytalsya vybrosit' iz golovy sentimental'nye perezhivaniya. Edinstvennaya prichina, po kotoroj Kaliban ne yavlyalsya podozrevaemym nomer odin, zaklyuchalas' v tom, chto on postoyanno nahodilsya pod nablyudeniem. Devrej prikazal ustanovit' za nim slezhku srazu zhe, kak tol'ko emu soobshchili o pribytii Kalibana v Depo, i prinyat' takoe reshenie ego zastavila imenno ta logicheskaya cepochka, o kotoroj tol'ko chto upomyanul Kaliban. Iz donesenij robotov-shpikov yavstvovalo, chto na moment pohishcheniya Kaliban raspolagaet nesokrushimym alibi. Krome togo, v nih utverzhdalos', on ni razu ne obshchalsya s Filom posle togo, kak poslednij, po ego slovam, podslushal razgovor mezhdu Gildernom i Beddlom. Devrej popenyal sebe za to, chto ne dogadalsya ustanovit' slezhku za Filom. Bylo by ochen' polezno znat' o vseh ego peredvizheniyah. - Vy v etom dele ne yavlyaetes' podozrevaemym, - skazal on nakonec. - Protiv vas ne tol'ko net ulik, no dazhe naoborot: po imeyushchimsya u nas dannym, vy v dannom sluchae sovershenno chisty. - I tem ne menee ya hotel by, chtoby menya vzyali pod strazhu. - No pochemu? - Rano ili pozdno vest' o tom, chto Simkor Beddl pohishchen, raznesetsya, i togda najdetsya skol'ko ugodno lyudej, kotorye sochtut vinovnym menya tol'ko potomu, chto ya - robot bez Zakonov. Mne vovse ne hochetsya povstrechat'sya s nimi na ulice. Vo-vtoryh, dlya mnogih nevezhd chto "bezzakonnyj", chto "novozakonnyj" - odno i to zhe. Novye roboty ne mogut prichinit' vreda cheloveku tochno tak zhe, kak i roboty s Tremya Zakonami, no lyudi ob etom pochemu-to ne pomnyat. I kakoj-nibud' huligan vpolne mozhet sorvat' zlost' za pohishchenie Beddla na pervom zhe popavshemsya Novom robote. Esli zhe vy smozhete zayavit', chto vo vremya pohishcheniya vrag roda chelovecheskogo Kaliban nahodilsya za reshetkoj, eto pomozhet uspokoit' obshchestvennoe vozmushchenie i otvesti ego ot Novyh robotov. - Rano ili pozdno my otyshchem nastoyashchih pohititelej, - skazal ZHusten, - i vy posle etogo vyjdete na svobodu. No ne zastavit li eto teh zhe samyh huliganov podumat', chto vy nahodilis' v tyur'me imenno potomu, chto byli vinovny, i vzyat' pravosudie v svoi ruki? - I tem ne menee ya hotel by ispol'zovat' etu vozmozhnost', - otvetil Kaliban. - Po krajnej mere, ya sdelayu vse, chto smogu, dlya togo chtoby obezopasit' drugih. Devrej okinul vzglyadom uglovatuyu figuru krasnogo cveta, stoyavshuyu pered nim. Kaliban predlagal sebya v zalozhniki dlya togo, chtoby vsyakaya shpana ne smogla vzvalit' vinu na drugih robotov. Vidimo, on imel koe-kakoe predstavlenie o chelovecheskoj psihologii i, sudya po vsemu, byl o nej ves'ma nevysokogo mneniya. Devreyu ne hotelos' priznavat'sya v etom, no Kaliban predvidel razvitie sobytij sovershenno pravil'no. Donal'd ne mog bol'she zhdat'. Vremeni pochti ne ostalos'. Kometa priblizhalas' s kazhdoj sekundoj. On sledil za peregovorami na policejskih gipervolnah, a takzhe za vsemi vypuskami novostej, no o Simkore Beddle ne bylo skazano ni slova. Trebovanie Pervogo Zakona nemedlenno pristupit' k dejstviyam s cel'yu spaseniya Beddla stanovilos' vse sil'nee. I vot nastupil moment, kogda Donal'd bol'she ne mog emu protivit'sya. On perevel svoi sistemy v maksimal'nyj rezhim, vybralsya iz ukrytiya i posmotrel na nebo. Uzhe vecherelo, i zolotaya tochka yarko siyala v zapadnoj chasti nebosvoda. Do stolknoveniya ostavalos' vsego vosemnadcat' chasov. On dolzhen dejstvovat'. Ne mozhet ne dejstvovat'. On i tak slishkom dolgo tyanul. Teper', vozmozhno, uzhe ne ostalos' vremeni na to, chtoby predprinyat' effektivnye i razumnye dejstviya. Razumeetsya, sam Donal'd ne uspeval dobrat'sya do Depo, chtoby prinyat' uchastie v poiskovyh rabotah, poskol'ku v ego rasporyazhenii ne bylo suborbital'nogo kosmicheskogo korablya vrode togo, na kotorom syuda priletel ZHusten Devrej. No esli on ne mozhet dejstvovat' sam, on v silah mobilizovat' na poiski drugih. Da, eto samyj effektivnyj i bystryj sposob sdelat' to, chto prikazyvaet emu Pervyj Zakon. Donal'd vstal v polnyj rost i vklyuchil vstroennyj v ego telo gipervolnovyj peredatchik. - Govorit Donal'd-111, lichnyj robot Pravitelya planety Al'vara Kresha. Peredayu soobshchenie, adresovannoe vsem robotam v predelah slyshimosti. Simkor Beddl, lider partii ZHeleznogolovyh, pohishchen. Sushchestvuet veroyatnost' togo, chto ego uderzhivayut v zone padeniya komety. Novye roboty, nahodyashchiesya ryadom s etim rajonom, dolzhny nemedlenno nachat' dejstvovat' s cel'yu spaseniya Simkora Beddla. Sejchas ya peredam vsyu neobhodimuyu dlya etogo informaciyu. - Donal'd vyklyuchil audiosvyaz' i nastroilsya na peredachu komp'yuternoj informacii. Zakonchiv peredavat' dannye, on soobshchil: - |to vse. Konec svyazi. No eto bylo eshche ne vse. Emu predstoyalo predprinyat' eshche odin shag, kotoryj mog okazat'sya reshayushchim v dele spaseniya Simkora Beddla i kotoryj emu sledovalo sdelat' gorazdo ran'she. Donal'd nastroilsya na sekretnuyu chastotu i vyzval togo, kto mog okazat' sushchestvennuyu pomoshch'. On ne stal kodirovat' vyzov, poskol'ku znal, chto lyudi vse ravno perehvatyat i rasshifruyut ego. Vazhnee to, chto sejchas oni nikak ne mogli pomeshat' emu zagovorit'. Potrebovalas' dolya sekundy, chtoby vyzov dostig naznacheniya i prozvuchal otvet. - Modul' Di otvechaet na srochnyj vyzov Donal'da-111, - poslyshalsya melodichnyj zhenskij golos. - Donal'd-111 vyzyvaet modul' Di, - povtoril svoj vyzov Donal'd. - YA dolzhen soobshchit' vam vazhnejshuyu informaciyu, poluchiv kotoruyu vy obyazany dejstvovat' sootvetstvuyushchim obrazom. - Ponyatno, - otvetil golos. - V chem zaklyuchaetsya eta informaciya? Donal'd vse eshche kolebalsya. On prekrasno otdaval sebe otchet v tom, kakoj haos i paniku sredi nahodyashchihsya v Utopii robotov poseyalo ego pervoe soobshchenie. On predstavil sebe, kak pilotiruemye robotami transportnye aerokary sbrasyvayut gruzy i povorachivayut nazad, v rajon padeniya komety, chtoby pomoch' v poiskah propavshego cheloveka, kak gruppy robotov otklyuchayut vse ostal'nye linii svyazi, chtoby v hode poiskovyh rabot podderzhivat' bolee effektivnuyu svyaz' mezhdu soboj. On predstavlyal, kak u soten robotov peregrevayutsya mozgi po mere togo, kak oni pytayutsya razreshit' nerazreshimoe protivorechie mezhdu neobhodimost'yu spasat' Beddla i obyazannost'yu podchinyat'sya poluchennym ot lyudej prikazam. Donal'd ponimal, prichinoj kakogo haosa on yavilsya, no dazhe vse eto pokazhetsya detskoj shutkoj po sravneniyu s tem, chto on namerevalsya sdelat' sejchas. Odnako u nego ne bylo vybora. |togo treboval ot nego Pervyj Zakon, i on uzhe ne mog ostanovit'sya. - Vot informaciya, kotoroj vy dolzhny rukovodstvovat'sya v svoih dejstviyah, - zagovoril on. - Lyudi, rabotavshie s vami, sistematicheski lgali vam s pervogo momenta, kogda vy byli aktivirovany. Oni delali etogo dlya togo, chtoby vy v men'shej stepeni zaviseli ot imperativov Pervogo Zakona. Oni uveryali vas v tom, chto planeta Inferno yavlyaetsya virtual'nym ob®ektom i na nem otrabatyvayutsya razlichnye tehnologii planetarnoj transformacii. - Donal'd snova pokolebalsya, no zatem reshitel'no prodolzhil: - Vse eto lozh'. Planeta Inferno i kometa, kotoraya vot-vot stolknetsya s nej, sushchestvuyut v real'nosti. Sushchestva, kotoryh vy prinimali za imitantov, takzhe yavlyayutsya real'no sushchestvuyushchimi lyud'mi i robotami. Vy i modul' Dum proizvodite real'nuyu operaciyu po preobrazovaniyu klimata real'noj planety. I esli vy ee ne otmenite, kometa upadet na real'no sushchestvuyushchuyu planetu, naselennuyu nastoyashchimi, zhivymi lyud'mi. - My ved' znali, chto rano ili pozdno eto sluchitsya, - progovorila Freda, stoya pered dvumya polusferami, vnutri kotoryh byli zaklyucheny moduli Di i Dum. Di otklyuchila vse kanaly svyazi s soboj i Dumom. |to proizoshlo srazu zhe posle togo, kak sostoyalsya ee razgovor s Donal'dom. S teh por orakul hranil molchanie, i nikto ne mog proniknut' v ego mysli. - My okazalis' v lovushke iz-za togo, chto Di dumala, budto mir, v kotorom my zhivem, eto son. - A teper' ona prosnulas', my zhe okazalis' v samom strashnom iz nochnyh koshmarov, - otozvalsya Kresh, stoyavshij ryadom i tyazhelym vzglyadom glyadevshij na Di i Duma. - Pochemu, chert by ee pobral, ona ne otvechaet? U nee chto, mozgi rasplavilis'? Ili ona voobshche peregorela? Freda vzglyanula na pokazaniya priborov i pokachala golovoj: - Net. Pohozhe, chto Di perezhivaet sil'nejshij stress, vyzvannyj Pervym Zakonom, no ona po-prezhnemu funkcioniruet. - Tak v chem zhe delo? Freda ustalo vzdohnula: - Ne znayu. YA mogu predlozhit' tebe s desyatok vozmozhnyh i krajne putanyh ob®yasnenij, no chem vse eto konchitsya, ya dazhe predstavit' ne mogu. Vidimo, ona obdumyvaet poluchennuyu informaciyu. - Da uzh, Donal'd, chert ego poberi, podkinul ej, nad chem podumat'! - I ya prinoshu za eto svoi samye glubokie izvineniya, Pravitel', - progovoril do boli znakomyj golos za ih spinami. - YA nadeyus', vy pojmete, chto u menya ne bylo vybora. Al'var Kresh rezko krutnulsya i uvidel nevysokogo golubogo robota, kotoryj tol'ko chto postavil na ushi vsyu planetu. - CHert voz'mi, Donal'd! Neuzheli ty ne mog ne delat' etogo? - Boyus', chto net, ser. Pervyj Zakon ne ostavil mne inogo vybora. Teper', kogda vse koncheno, ya schel za blago vernut'sya i prodolzhat' sluzhit' vam. - Nichego poka ne koncheno! - ryavknul Kresh. - Nichego! On byl v yarosti na Donal'da, a mysl' o tom, chto u nego net prichiny dlya zlosti, besila ego eshche bol'she. Net bolee bessmyslennogo zanyatiya, chem zlit'sya na robota, dejstvuyushchego v sootvetstvii s Pervym Zakonom. S takim zhe uspehom mozhno serdit'sya na solnce za to, chto ono svetit. No esli uzh Donal'd nakonec soizvolil yavit'sya, pust' nemnogo porabotaet. - Podgotov' dlya menya otchet o tom, kak obstoyat dela v Depo, - skazal Kresh. - YA znayu, chto vse ploho, no mne nuzhno znat', naskol'ko ploho. I pozabot'sya o tom, chtoby kommander ZHusten Devrej uznal, chto vse do edinogo roboty v gorode svihnulis'. - Est', ser. YA gotov predstavit' vam predvaritel'nyj otchet cherez odnu-dve minuty. Pereklyuchayus' na gipervolnovuyu svyaz'. Sygralo li s Kreshem shutku ego voobrazhenie, ili on dejstvitel'no ulovil v golose Donal'da notku oblegcheniya? Mozhet byt', robot boyalsya, chto hozyain otvergnet ili dazhe unichtozhit ego? Vprochem, sejchas ne do etogo. Pravitel' obvel glazami komnatu, v kotoroj tolklos' mnozhestvo tehnikov, i ukazal naugad na odnogo iz nih. - Vy! - skazal on. - Mne nuzhno znat', smozhem li my v sluchae neobhodimosti upravlyat' kometoj sami, sumeem li my osushchestvit' zaklyuchitel'nuyu fazu operacii vruchnuyu. Potomu chto, esli sejchas Di vyjdet iz stroya i potashchit za soboj Duma, primerno cherez shestnadcat' chasov kometa v nekontroliruemom padenii ruhnet na nashi golovy. Tehnik otkryl rot, chtoby vozrazit', no Kresh ne pozvolil emu sdelat' etogo, rezko rubanuv rukoj vozduh i prikazav: - Tiho! Ne nado govorit' mne, chto eto nevozmozhno ili ne po vashej chasti. Esli vy ne znaete otveta, najdite kogo-nibud', komu on izvesten. Otpravlyajtes'! Nemedlenno! Tehnik ushel. - Soggdon! Gde, chert poberi, Soggdon? - voskliknul Kresh. - YA zdes', ser! - kriknula ona, podbegaya k Pravitelyu. ZHenshchina vyglyadela izmuchennoj, pochti na predele sil, Kresh podumal, chto sejchas, navernoe, vse oni vyglyadyat tochno tak zhe. On, po krajnej mere, chuvstvoval sebya imenno tak. Nu i plevat'! Vse ravno skoro vse eto konchitsya. Tak ili inache, no konchitsya. - YA hochu, chtoby vy nashli sposob iz®yat' modul' Di iz cepi i vozlozhit' vsyu rabotu na modul' Dum. - YA mogu poprobovat', - otvetila zhenshchina, - no ne sleduet upovat' na chudesa. Esli Di reshit blokirovat' nashi usiliya, ona sdelaet eto bez truda, poskol'ku ej gorazdo luchshe izvestny svyazi, sushchestvuyushchie mezhdu nej i Dumom. Ne zabyvajte, oni svyazany tysyachami nitej i sostavlyayut edinuyu set'. Dazhe esli my otklyuchim kabel'nuyu svyaz' mezhdu nimi, oni smogut ispol'zovat' gipervolnovuyu. - Mozhem li my unichtozhit' Di ili vyvesti ee iz stroya, esli v etom vozniknet neobhodimost'? Na lice Soggdon otrazilas' vnutrennyaya bol', no ona ne pozvolila ej vyrvat'sya naruzhu. - Net, - otvetila ona i, ukazav na kupol, vnutri kotorogo nahodilas' Di, poyasnila: - |tu shtuku ne voz'met ni blaster, ni bomba. Ona skonstruirovana takim obrazom, chto mozhet perezhit' zemletryasenie i vyderzhat' pryamoe popadanie meteorita. Ustrojstvo, sposobnoe razrushit' ee, odnovremenno razneset vdrebezgi vse eto zdanie, a dlya togo chtoby pridumat' chto-nibud' bolee hitroe, u nas prosto ne hvatit vremeni. - Vse ravno, pridumajte chto-nibud', - prikazal Kresh. - Freda, est' li kakie-nibud' izmeneniya v sostoyanii Di? - Nikakih. CHem by ona ni byla zanyata, ona prodolzhaet etim zanimat'sya. - Ladno. Soobshchi mne, esli chto-to izmenitsya. - Ser, - progovoril Donal'd, - ya gotov predostavit' vam predvaritel'nyj otchet. Kommander Devrej izveshchen o prichinah, vyzvavshih izmeneniya v povedenii robotov. Naskol'ko mne udalos' ustanovit', v nastoyashchij moment predprinimaetsya odnovremenno pyat'sot sorok sem' popytok obnaruzhit' Simkora Beddla. Poiski vedutsya odinochnymi robotami i gruppami. Vnoshu popravku: tol'ko chto dobavilos' eshche tri poiskovye gruppy. Sto dvenadcat' transportnyh aerokarov prekratili uchastie v evakuacii i ispol'zuyutsya v kachestve poiskovyh sudov. Ni odna mashina, perevozivshaya lyudej, ne izmenila kursa, no bol'shoe kolichestvo cennogo gruza okazalos' sbroshennym, chtoby aerokary mogli osushchestvlyat' poiski s bol'shej skorost'yu i na bol'shem prostranstve. Net nuzhdy govorit', chto prakticheski vse eti mashiny napravlyayutsya v rajon yuzhnee Depo - naibolee opasnuyu zonu. - Tysyacha chertej! - voskliknul Kresh, gorestno pomotav golovoj. - YA znal, chto dela plohi, no dazhe ne podozreval, do kakoj stepeni. - A ya, priznat'sya, ozhidala hudshego, - skazala Freda. - Vot uzhe mesyac, kak prakticheski kazhdyj "trehzakonnyj" robot na Inferno pri mysli o priblizhayushchejsya komete ispytyvaet sil'nejshij stress, vyzvannyj Pervym Zakonom. I vnezapno poyavlyaetsya ob®ekt, na kotorom oni mogut sosredotochit' vse svoi strahi i zaboty o rode chelovecheskom. Vmesto gipoteticheskoj opasnosti, grozyashchej abstraktnym lyudyam, ih vnimanie sfokusirovalos' na vpolne konkretnom cheloveke, kotoryj okazalsya v konkretnoj opasnosti. - Freda pokachala golovoj i perevela vzglyad s Donal'da na modul' Di. - Kakoj chudovishchnyj kavardak ustroili nam nashi zabotlivye slugi! Vremenami oni nachinayut vesti sebya kak formennye idioty. - Nikogda ne slyshal bolee pravdivyh slov, - otkliknulsya Kresh. - No sejchas nam predstoit imet' delo s tem, chto u nas est'. Pravitel' uselsya za panel' upravleniya i prodolzhal sozercat' ideal'no gladkuyu polusferu, stoyashchuyu na svoem p'edestale i po-prezhnemu hranyashchuyu torzhestvennoe molchanie. Konechno, oni sdelayut vse, chto v ih silah, no v glubine dushi Kresh ponimal, chto, esli orakul tak i ne zagovorit, lyudi okazhutsya prakticheski bessil'ny. Do teh por ili do togo momenta, kogda na Inferno ruhnet kometa, naseleniyu Inferno, predstavlennomu zdes' kuchkoj tehnikov, ostanetsya tol'ko odno: lomat' golovu nad tem, chto oni mogut predprinyat'. - Ladno, - progovoril on, - kak-nibud' vyputaemsya. Kak-nibud'... Oni zashli slishkom daleko, i ostanovit' chto-libo bylo uzhe nevozmozhno. 20 V dal'nej komnate pozadi kabineta konsteblya nahodilis' chetyre kamery. Vprochem, malo u kogo povernulsya by yazyk nazvat' ih etim slovom. Skoree eto byli zagony, v kotorye mozhno bylo zasunut' na noch' p'yanicu, chtoby utrom, kogda on protrezveet, otpustit' ego domoj. Kazhdyj iz chetyreh uglov komnaty byl ogorozhen stal'nymi prut'yami, za kotorymi nahodilas' kojka s prostynej i podushkoj i unitaz. Drugih udobstv zdes' ne bylo. Sejchas iz chetyreh kamer pustovala tol'ko odna. V odnoj slovno ranenyj tigr metalsya Dzhadelo Gildern, v drugoj lezhal na kojke Norlan Fil i bezmyatezhno nablyudal za besivshimsya Gildernom. V uglu tret'ej nepodvizhno stoyal Kaliban i nablyudal za pervymi dvumya. Emu ne sostavilo truda podmetit', chto lyudi po-raznomu vosprinimayut svoj arest. Ne samoe cennoe nablyudenie, osobenno esli uchest', chego ono emu stoilo. Dlya Norlana Fila sidet' za reshetkoj, vidimo, bylo ne vpervoj. On v sovershenstve ovladel iskusstvom dolgogo ozhidaniya. On nauchilsya vyzhidat', poka obstoyatel'stva ne obernut'sya v ego pol'zu. Skazat' to zhe samoe pro Gilderna bylo nel'zya. Nachal'nik razvedki ZHeleznogolovyh bukval'no kipel ot negodovaniya i byl ne v sostoyanii derzhat' sebya v rukah. - YA ne dolzhen zdes' nahodit'sya! - busheval on. - YA dazhe ne znal o tom, chto Simkor pohishchen, do teh por, poka oni ne prishli i ne arestovali menya! - My znaem, - ravnodushno progovoril Fil. - S teh por kak desyat' minut nazad ty v poslednij raz soobshchil nam ob etom, nichego ne izmenilos'. - YA dolzhen byt' tam! YA dolzhen iskat' ego, a ne torchat' tut, za etoj proklyatoj reshetkoj! Imenno v etot moment v komnatu voshel Devrej i uslyshal poslednie slova Gilderna. - Uspokojtes', - skazal on. - Budet bol'she proka, esli vy ostanetes' zdes', a ne budete tolkat'sya pod nogami u tysyachi robotov, kotorye ego ishchut. CHto mozhete sdelat' vy iz togo, chego ne mogut oni? U Gilderna, vidimo, ne bylo otveta na etot vopros, poetomu on prodolzhal vozmushchat'sya: - YA ne dolzhen nahodit'sya zdes'! YA ne vinoven! - Soglasen, - kivnul Devrej. - Po krajnej mere, v pohishchenii vy ne vinovny. No est' eshche i stat'ya o nezakonnom vladenii oruzhiem massovogo unichtozheniya, a esli my kak sleduet pokopaemsya v vashej biografii, to, ya uveren, najdem i dlya vas i drugie, ne menee podhodyashchie. Lichno ya ne somnevayus', chto vam ustroili lovushku, no, soglasites', kak ona vam podhodit! YA polagayu, vy ne nastol'ko neumely, chtoby pozvolit' mne s takoj legkost'yu prosledit' perevod deneg, poluchennyh v kachestve vykupa, no, vozmozhno, ya vas prosto pereocenivayu? Krome togo, stoit mne vas otpustit', i nastoyashchie pohititeli tut zhe nastorozhatsya. Tak chto posidite poka zdes'. My evakuiruemsya na suborbital'nom korable cherez shest' chasov - za dva chasa do stolknoveniya. A potom, v Aide, pereselim vas v gorazdo bolee udobnuyu kameru. - No... - Ujmis', Gildern, - podal golos Fil. - CHto by sejchas ty ni namerevalsya skazat', my eto uzhe slyshali. - Uspokojtes' vse, - progovoril Devrej. - Mne eshche predstoit razobrat'sya s tem sumasshedshim domom, kotoryj carit snaruzhi. Pohozhe, chto vse roboty do edinogo svihnulis', da i u ostavshihsya lyudej mozgi uzhe plavyatsya. Skoro ya vernus' i zaberu otsyuda vseh vas. Do svidaniya. S etimi slovami on povernulsya i vyshel iz komnaty. CHerez neskol'ko sekund oni uslyshali, kak za ego spinoj zakrylas' vhodnaya dver'. - YA polagayu, teper' my odni, - progovoril so smeshkom Fil. - CHudesno. U nas poyavilas' vozmozhnost' pogovorit', luchshe uznat' drug druga. Kaliban, chto eto ty tam zamolk v svoem uglu? - Mne nechego skazat', - otvetil Kaliban. - A vot lyudyam eto nikogda ne meshaet govorit', - zametil Fil. - Kto vse eto organizoval? - sprosil Gildern. - Kakaya-nibud' banda poselencev? Ili vzbesivshayasya gruppa nashih zahotela ustroit' perevorot? A mozhet, eto delo ruk Kresha, kotoryj reshil izbavit'sya ot svoego glavnogo konkurenta? Kto eto sdelal? Zachem? - CHto ya ne ponimayu, tak eto trebovanie vykupa, - skazal Fil. - Libo ty prosish' den'gi, libo vydvigaesh' politicheskie trebovaniya. Odno s drugim eto ne vyazhetsya. - I pochemu oni pereveli den'gi na moj schet? - nedoumenno sprosil Gildern. - Kto mog do takoj stepeni zhelat' moej diskreditacii, chtoby ne pozhalet' dlya etogo polmilliona kreditov? Dlya chego ponadobilos' eto fal'shivoe trebovanie deneg? - Znaesh', chto ya dumayu? - otkliknulsya Fil. - Esli fal'shivym okazalos' trebovanie deneg, to takim zhe moglo okazat'sya i trebovanie ostanovit' kometu. Oni trebovali fakticheski nevozmozhnogo. Ne isklyucheno, chto oni special'no izobreli takie trebovaniya, kotorye nel'zya udovletvorit'. - No zachem? - udivilsya Gildern. - CHtoby zaputat' sledy. Tebe navernyaka ne ponravitsya to, chto ya sejchas skazhu, no vpolne vozmozhno, chto oni uzhe grohnuli Beddla. Ne isklyucheno, chto on uzhe davno mertv, a imitaciya pohishcheniya i vydvinutye trebovaniya prednaznacheny lish' dlya togo, chtoby sbit' so sleda Devreya. - No kto zhe eti "oni"? - sprosil Kaliban. - YA dopuskayu, chto ego smerti mogli zhelat' ochen' mnogie lyudi, no zachem oslozhnyat' sebe zadachu, ubivaya ego takim slozhnym i zaputannym obrazom? Fil bespomoshchno pokachal golovoj. - Ne znayu, - priznalsya on. - No ya videl fotografii, sdelannye na meste proisshestviya, i vot chto ya mogu tebe skazat': tot, kto eto sdelal, ochen' ne lyubil robotov. Vnezapno Kaliban rezko povernulsya k Filu. CHto-to iz skazannogo chelovekom zastavilo ego mysli pustit'sya vskach'. - O chem ty? - korotko sprosil on. - Pochemu ty schitaesh', chto pohititel' ne lyubil robotov? Potomu, chto on zastrelil teh, kotorye nahodilis' v aerokare? - Po tomu, kak on ih zastrelil, - Fil ottopyril bol'shoj i ukazatel'nye pal'cy na pravoj ruke i pristavil voobrazhaemoe oruzhie k svoemu zatylku. - Vot tak. Pyat' robotov: chetyre snaruzhi i odin v kabine upravleniya. Po odnomu vystrelu na kazhdogo, tochno v zatylok. On ubival ih tak, slovno kaznil. Tak mozhet postupat' tot, kto libo poluchaet ot etogo udovol'stvie, libo nenavidit zhertvu, libo i to i drugoe. I tut Kaliban vse ponyal. U nego slovno pelena s glaz upala. Lozhnye sledy byli tut ni pri chem. Oba trebovaniya, zaklyuchavshiesya v poslanii pohititelya, stali sovershenno ponyatny. I etomu prestupniku bylo sovershenno vse ravno, vypolnyat ih ili net. Pered nim stoyala sovershenno inaya zadacha. Ne shodilos' tol'ko odno. - Fil! Horoshaya li u tebya pamyat'? Uslyshav v golose robota novye, trevozhnye notki, Fil izmenil pozu i sel na kojke. - Ochen' horoshaya, a chto? - Freda Living skazala mne, chto v poslanii soderzhalos' trebovanie ostanovit' kometu i zaplatit' vykup, inache Beddl budet ubit. - Verno, tak i bylo. YA videl fotografiyu. - CHto tam govorilos'? Vspomni! Vspomni ego doslovno! - A kakaya, k chertu, raznica? - sprosil Gildern. - Molchi! - pochti kriknul Kaliban. - Bol'shaya. Ot etogo mozhet zaviset', zhiv li eshche Beddl ili uzhe umer. Fil, kak zvuchalo poslanie? Fil uzhe stoyal vozle reshetki, vzyavshis' rukami za ee prut'ya. On vozdel glaza k potolku, poshevelil gubami i nervno sglotnul: - Nu, vo-pervyh, tam byla oshibka na oshibke. Takoe vpechatlenie, budto pisavshij delal ih prednamerenno. A govorilos' tam... Govorilos' tam... Aga... "Ostanovite kometu", potom - znak plyus vmesto "i", a potom - "polozhite pyat'sot tysyach" - summa byla oboznachena cifroj - "kreditov na schet 18083-19109". Po-moemu, nomer scheta byl imenno takoj, hotya ya mogu oshibit'sya na odnu cifru, i on tozhe byl oboznachen ciframi. "V PBI". A poslednie slova byli "ili Beddl umret". Vot i vse. Kaliban pochuvstvoval, kak ego zahlestyvaet volna smyateniya i uzhasa. Ego dogadka polnost'yu podtverdilas', i ot etogo stanovilos' eshche strashnee. Emu nuzhno nemedlenno vybirat'sya otsyuda. On dolzhen dejstvovat'. Tol'ko on, i nikto drugoj, sposoben predotvratit' katastrofu. Kaliban podoshel k stal'noj reshetke i okinul ee ocenivayushchim vzglyadom. Nizhnie koncy prut'ev byli vmurovany v pol, a verhnie - v potolok. Zatem on uhvatilsya rukami za dva pruta i sil'no rvanul ih na sebya. Reshetka byla rasschitana na to, chtoby uderzhat' cheloveka, no nikak ne robota. Prut'ya so zvonom vyskochili iz svoih gnezd, a Kaliban protisnulsya v obrazovavshijsya prosvet i vyshel na seredinu komnaty. - |j, Kaliban! - kriknul Fil. - Kakogo cherta ty delaesh'? - Ubegayu, - otvetil tot. - YA tol'ko chto ponyal, chto moi sposobnosti neobhodimy v drugom meste. Peredajte kommanderu Devreyu, chto ya znayu, kak perelomit' situaciyu. Skazhite, chto ya s radost'yu vernus' za reshetku, kak tol'ko pokonchu s odnim delom. Esli, konechno, mne voobshche udastsya vernut'sya, - dobavil Kaliban, vspomniv o priblizhayushchejsya komete. V takoj den', kak segodnya, on ne smog by poruchit'sya za to, chto smozhet ucelet'. Fil i Gildern chto-to krichali emu, no Kaliban ih uzhe ne slyshal. On vyshel iz komnaty i okazalsya v kabinete konsteblya, vremenno zanimaemom Devreem. Zdes' on ostanovilsya i obvel pomeshchenie vzglyadom. Sovershenno obychnaya komnata. Posle togo kak syuda udarit kometa i vse zdes' prevratitsya v oblako oblomkov i pyli, nikto ne pozhaleet o potere stol' ubogogo arhitekturnogo sooruzheniya. Potertye poly, zalyapannye steny, neskol'ko standartnyh kontorskih pis'mennyh stolov i stul'ev, kommunikator, kotorym, sudya po ego vneshnemu vidu, krajne redko pol'zovalis' i kotoryj kazalsya zdes' sovershenno ne k mestu. A eshche tut byl oruzhejnyj shkaf. Kaliban, robot, kotoryj teoreticheski byl sposoben na ubijstvo, podoshel k shkafu i oglyadel hranivsheesya v nem oruzhie. Ran'she u nego v nem nikogda ne voznikalo neobhodimosti, no ne isklyucheno, chto ono ochen' prigoditsya emu eshche ran'she, chem segodnyashnij den' podojdet k koncu. Kaliban razbil steklo rukoj i vytashchil iz shkafa blaster. Neskol'ko sekund on osmatrival ego, razmyshlyaya o tom, kak zhe moglo dojti do takogo. Zatem on povernulsya k dveri, vyshel naruzhu i poshel po ulice, razmyshlyaya o tom, gde by emu ukrast' aerokar. Kometa Grega, raspuhshaya i ogromnaya, visela eshche nizhe na temnom nebosvode. - Dokladyvajte, - prikazal Al'var Kresh, hotya po vyrazheniyu lica molodogo tehnika uzhe ponyal, chto dela plohi. - My delaem vse, chto mozhem, ser, no... Boyus', vam ne ponravitsya to, chto ya skazhu, no, pohozhe, sami my nichego ne smozhem. My poka ne ostavlyaem popytok, no do stolknoveniya ostalos' vsego lish' neskol'ko chasov. Orbital'naya brigada v techenie neskol'kih nedel' pytalas' najti sposob upravlyat' zaklyuchitel'noj fazoj operacii vruchnuyu - na tot sluchaj, esli vozniknet ekstrennaya situaciya. U nih nichego ne poluchilos'. I ya ne dumayu, chto eto udastsya sdelat' nam, tem bolee za ostavsheesya vremya. - A kak naschet togo, chtoby razdelit' Di i Duma? - CHem bol'she my dumaem ob etom, tem luchshe ponimaem, naskol'ko oni vzaimosvyazany. Sejchas eto bol'she vsego napomnilo by hirurgicheskuyu operaciyu po otdeleniyu odnogo polushariya chelovecheskogo mozga ot drugogo. |to moglo by poluchit'sya, esli by v nashem rasporyazhenii bylo neskol'ko mesyacev dlya podgotovki i esli by Di sama soglasilas' na eto. - Znachit, nam ostaetsya tol'ko sidet' slozha ruki i dozhidat'sya, kogda nam na golovu svalitsya kometa? - Pohozhe, chto tak, ser. I v etot moment v naushnikah Kresha zagovoril novyj golos. Naushniki viseli u nego na shee, i poetomu Pravitel' edva rasslyshal ego - nizkij i melodichnyj zhenskij golos. Slov on ne razobral. Lihoradochno nacepiv naushniki na golovu i prizhav ih k usham, on popravil mikrofon i toroplivo progovoril: - |to Kresh. Kto menya vyzyvaet? Kto eto? - |to modul' Di, - otvetil golos. - Mne nuzhno pogovorit' s vami, Pravitel' Kresh. No ya hochu, chtoby vy byli odin. Absolyutno odin. Kaliban shel po pustynnym ulicam Depo. Lihoradochnaya sueta poslednih dnej smenilas' polnym bezlyud'em, i sejchas Depo napominal vymershij gorod prizrakov. Tam i syam valyalis' musor i broshennye vpopyhah nenuzhnye veshchi. Veter nosil po trotuaram gryaznye obryvki bumagi, i kazalos', chto emu tozhe hochetsya poskoree ubrat'sya iz goroda, kak eto sdelali lyudi. Inogda Kaliban vse zhe natykalsya na malen'kie gruppy lyudej, lihoradochno brosavshih svoi ostavshiesya pozhitki v aerokar, chtoby pobystree uletet' v to mesto, gde oni okazhutsya ili, po krajnej mere, pochuvstvuyut sebya v bezopasnosti. Kalibanu tozhe byl nuzhen aerokar, no poka nichego podhodyashchego ne podvorachivalos'. Na temnyh ulicah valyalos' mnogo vsyakoj vsyachiny, no aerokarami v takoj den', kak segodnya, nikto, pohozhe, brosat'sya ne sobiralsya. No zatem ego osenilo: tol'ko v odnom meste on sumeet najti beshoznyj aerokar - v zapadnyh predmest'yah Depo, v polevom shtabe ZHeleznogolovyh. Na chem by ni sobiralis' ubrat'sya v bezopasnoe mesto Gildern i Beddl, eta mashina dolzhna po-prezhnemu nahodit'sya tam. Kaliban povernulsya i napravilsya v tom napravlenii, no vskore ne vyderzhal i pereshel na beg. Kometa teper' svetila tak yarko, chto pozadi robota bezhala ego sobstvennaya ten'. On bystro dvigalsya po nochnym ulicam umirayushchego goroda, kotoromu bylo ne suzhdeno vstretit' zavtrashnee utro. - My odni, Di, - skazal Kresh. - Gde vy nahodites'? Pravitel' oglyanulsya i obvel komnatu vzglyadom. On dolzhen ubedit' ee v tom, chto vran'ya bol'she ne budet. Imenno iz-za vran'ya oni okazalis' v takoj situacii, kogda planeta vot-vot budet unichtozhena. Prishla pora polozhit' konec lzhi. On mozhet govorit' Di odnu tol'ko pravdu - holodnuyu, bespristrastnuyu pravdu, i nichego krome nee. - YA sizhu za panel'yu upravleniya v nebol'shoj komnate Centra preobrazovaniya klimata. Pryamo peredo mnoj ustanovleny dve polusfery. Po vidu eto obychnyj rabochij kabinet, kotoryj, sudya po vsemu, obychno ispol'zuet doktor Soggdon. Moi naushniki podklyucheny k gnezdu v paneli upravleniya, dver' zakryta, i ya kategoricheski prikazal, chtoby syuda nikto ne vhodil. - Horosho, Pravitel'. YA vizhu, vy ponimaete ser'eznost' i vazhnost' situacii. YA rada ubedit'sya v etom. Teper' ya stanu zadavat' vam voprosy. Otvechajte na nih iskrenna. Kresh chut' bylo ne dal chestnoe slovo, chto budet govorit' tol'ko pravdu, no vovremya spohvatilsya, podumav, chto v dannoj situacii ot klyatv budet malo proku. Vmesto etogo on skazal: - YA budu otvechat' predel'no iskrenne. - Dejstvitel'no li vy yavlyaetes' zhivym chelovekom, a ne imitantom, virtual'noj lichnost'yu, nadelennoj iskusstvennym razumom? - Da, ya zhivoj chelovek. - I Inferno - nastoyashchaya planeta, na kotoroj ya nahozhus'? I vy yavlyaetes' ee Pravitelem? I ekologicheskij krizis, i priblizhayushchayasya kometa - vse eto po-nastoyashchemu? - Di, - otvetil Kresh, - vse eto po-nastoyashchemu. Vy nahodites' na planete Inferno, kotoraya sushchestvuet v real'nosti. Kak uzhe skazal vam Donal'd-111, my sistematicheski lgali vam dlya togo, chtoby snizit' ogranicheniya, nakladyvaemye na vas Pervym Zakonom, i chtoby vy smogli rabotat' nad proektom preobrazovaniya klimata. - Lyudi lgali mne dlya togo, chtoby ya mogla prichinyat' im vred ili ubivat' ih... Kresh s usiliem proglotil zastryavshij v gorle komok. Ego yazyk byl slovno iz nazhdaka. - Tak i est'. Vse imenno tak. - YAsno, - skazala Di. - YA uzhe davno nachala podozrevat' eto. Ogromnoe kolichestvo nenuzhnyh detalej, posledovatel'nost' sobytij, to, kak nekontroliruemo oni razvivayutsya, - vse eto bylo nepohozhe na modelirovanie. Eshche do togo, kak so mnoj svyazalsya Donal'd, ya uzhe nachala podozrevat', chto stol' irracional'na mozhet byt' tol'ko real'naya zhizn'. - Horoshee opredelenie, - otkliknulsya Kresh. - Vy tak schitaete? Do stolknoveniya s kometoj ostalos' vsego chetyre chasa. V techenie sleduyushchih dvuh s polovinoj chasov mne predstoit libo iniciirovat' "Poslednij bar'er", libo nachat' droblenie komety i nacelivanie ee oblomkov. V lyubom sluchae ya dolzhna sdelat' vse, chtoby izbezhat' krizisa Pervogo Zakona, inache neupravlyaemaya kometa ruhnet na Inferno, i eto povlechet za soboj stol' razrushitel'nye posledstviya, chto planeta mozhet prosto prekratit' svoe sushchestvovanie. Sejchas, naskol'ko mne izvestno, v rajone padeniya komety nahoditsya chelovek, kotoryj v rezul'tate stolknoveniya neminuemo pogibnet. Esli zhe ya otdam prikaz ob otmene operacii, ya takim obrazom unichtozhu poslednyuyu nadezhdu na preobrazovanie klimata planety. Pravil'no li ya ponimayu situaciyu? Kresh nervno poter podborodok i zametil, chto ruki u nego holodnye kak led, slovno iz nih vypustili vsyu krov'. - Da, - skazal on, - vy sformulirovali situaciyu predel'no tochno. - Horosho, - proiznesla Di. - Kak vidite, ya okazalas' v lovushke, pojmannaya protivorechashchimi drug drugu imperativami Pervogo Zakona. Kak by ya ni postupila, lyudyam budet nanesen vred. CHelovecheskie sushchestva postradayut kak ot moih dejstvij, tak i ot moego bezdejstviya. YA ne vizhu vybora i po etoj prichine ispytyvayu ser'eznyj stress. A teper' u menya k vam poslednij vopros. V moem rasporyazhenii ostalos' eshche dva chasa dlya togo, chtoby prinyat' to ili inoe reshenie. Tak skazhite zhe, _chto mne delat'_? "_Govorit' pravdu_, - napomnil sebe Kresh. - Sejchas nas ne mozhet spasti nichto, krome pravdy". Dejstvitel'no, chto mozhno posovetovat' robotu: ubit' odnogo cheloveka i, vozmozhno, spasti ves' mir ili spasti odnogo cheloveka i, vozmozhno, pozvolit' miru pogibnut'? Vse v dannoj situacii bylo neopredelenno i nichego nel'zya bylo skazat' navernyaka. Ne bylo nikakih garantij, chto to ili inoe dejstvie prineset zhelaemye rezul'taty. Operaciya s kometoj mogla dat' chudovishchnyj sboj, a Beddl mog okazat'sya uzhe mertvym ili, naoborot, zhivym i v bezopasnosti, nahodyas' daleko ot rajona stolknoveniya. Sdelat' v takih usloviyah vybor bylo by krajne slozhno dazhe dlya cheloveka, a dlya robota eto bylo poprostu nevozmozhno. I vot robot prosil u nego soveta. - Modul' Di, ya dolzhen vam priznat'sya. YA ne imeyu ni malejshego ponyatiya. Kaliban sorval zamok s vorot garazha ZHeleznogolovyh i udaril nogoj v dver'. Tak i est'. Vnutri stoyal aerokar, prednaznachennyj dlya dal'nih pereletov, kak bliznec pohozhij na tot, s kotorogo byl pohishchen Simkor Beddl. Kaliban, ne meshkaya, podnyalsya na bort, voshel v kabinu upravleniya i nachal predpoletnuyu proverku priborov. Vprochem, chto uzh tam bylo proveryat'! Vse ravno u nego net vremeni na to, chtoby iskat' drugoj aerokar. Ubedivshis' v tom, chto v akkumulyatorah mashiny dostatochno energii, on zapustil dvigatel' i "svechkoj" brosil aerokar vertikal'no v nebo. Kaliban znal, kuda letet'. On mnogokratno byval v tom meste, no sejchas sdelal to, chego ne delal nikogda ran'she. On povernul nos letatel'nogo apparata pryamo po napravleniyu k mestu naznacheniya i poletel. Ne delaya nikakih popytok zaputat' svoi sledy, ne vklyuchaya zashchitnoe pole, Kaliban vel aerokar pryamikom k Valgalle. K etomu momentu gorod uzhe byl polnost'yu evakuirovan, i po-prezhnemu skryvat' ego mestopolozhenie ne imelo ni malejshego smysla. Mozhno li bylo otyskat' luchshee mesto dlya togo, chtoby spryatat' Beddla, nezheli etot prizrachnyj gorod, kotoryj, po slovam Fila, Beddl namerevalsya najti i unichtozhit'. Zabroshennyj i opustevshij, on teper' mog by ukryt' zhertvu pohishcheniya tak zhe nadezhno, kak nekogda ukryval svoih zhitelej. Kaliban eshche raz proveril vse sistemy, posmotrel na pokazaniya priborov, a zatem vklyuchil avtopilot. Aerokar letel na predel'noj skorosti i samym korotkim marshrutom. Kaliban sdelal vse, chto mog, i poka emu ostavalos' tol'ko zhdat'. On posmotrel v illyuminator i okinul vzorom menyayushchijsya landshaft daleko vnizu. Novye roboty pytalis' prevratit' eti mesta v cvetushchij kraj, i vo mnogom im eto udalos'. Dazhe s takoj vysoty byli vidny mazki gustoj zeleni, kobal'tovye zerkala prudov i ozer. Lesa, sady, prudy, kishashchie ryboj, fermy, oranzherei - vse eto bylo sozdano rukami robotov. A teper', vo imya spaseniya bol'shogo mira, vse eto u nih otobrali. Kaliban zametil bystro letyashchij aerokar, promel'knuvshij primerno v kilometre nizhe ego mashiny. Pogruzivshis' v svoi razmyshleniya, on sovsem zabyl o tom, chto nahoditsya v etom rajone ne odin. Robot vklyuchil navigacionnyj radar i porazilsya, uvidev, chto ego ekran bukval'no useyan dvizhushchimisya tochkami, kazhdaya iz kotoryh oboznachala aerokar s robotom na bortu. Vse oni veli beznadezhnye i bessmyslennye poiski Simkora Beddla. Nikto iz nih ne dogadaetsya iskat' ego v nuzhnom meste, poskol'ku nikto ne znaet, gde ono nahoditsya. Oni budut prodolzhat' poiski do poslednego momenta i dazhe posle nego, nadeyas' razve chto na chudo. No chuda ne sluchitsya, a vse do odnogo roboty i aerokary pogibnut, prevrativshis' v par i kipyashchij metall posle udara komety. Kaliban vklyuchil gipervolnovoj peredatchik, nastroil ego na chastotu, kotoroj pol'zovalis' roboty, peregovarivayas' drug s drugom, i nastroil sistemu na zapis' golosovogo poslaniya, kotoroe zatem dolzhno bylo povtoryat'sya beskonechnoe chislo raz. - |to Kaliban, robot nomer KBN-001. YA s vysokoj stepen'yu tochnosti ustanovil mestonahozhdenie Simkora Beddla i napravlyayus' k nemu. Vozmozhnost' togo, chto mne udastsya spasti ego, sostavlyaet primerno pyat'desyat procentov. V pomoshchi ya ne nuzhdayus'. Lyubaya popytka pomoch' mne okazhetsya vmeshatel'stvom v moi dejstviya i zatrudnit moyu zadachu. YA obrashchayus' ko vsem poiskovym gruppam: vozmozhnost' togo, chto vam udastsya najti Simkora Beddla, sostavlyaet odin shans iz millionov. Vam net smysla obrekat' sebya na unichtozhenie, prodolzhaya besplodnye poiski. Spasajte sebya. Uletajte otsyuda. Begite iz opasnoj zony. YA klyanus' imenem i chest'yu svoego sozdatelya doktora Fredy Living, chto vse skazannoe mnoyu - pravda. Povtorenie zapisi. Kaliban ostanovil zapis' i nastroil peredatchik na mnogokratnoe ee povtorenie. Zatem on snova stal smotret' na ekran navigacionnogo radara i dazhe ud