i tebya menya zastavili te prichiny, o kotoryh ya govoril Prospero. Rano ili pozdno i drugie pridut k tomu zhe vyvodu, k kotoromu prishel ya, ponyav, chto svihnuvshijsya Novyj robot obnaruzhil lazejku v Pervom Zakone i nashel sposob ubivat' lyudej. CHerez tridcat' chasov posle etogo v zhivyh ne ostanetsya ni odnogo Novogo robota, i ya polagayu, chto menya takzhe postarayutsya ugrobit'. O tom, chto pytalsya sovershit' Prospero, konechno, uznayut, no... Ty vse-taki zhiv, a sumasshedshij robot pogib. - YA gotov priznat', chto v toj situacii soobrazhal ne ochen' horosho, no vse zhe pomnyu: v kakoj-to moment Prospero povernul situaciyu takim obrazom, chto ty dolzhen byl vybirat' mezhdu nim i mnoj. Ty vybral menya. Pochemu? Pochemu ty predpochel vraga-cheloveka drugu-robotu? Ty ved' mog by ubit' menya bez opasenij byt' izoblichennym. Pochemu ty etogo ne sdelal? - Bylo yasno, chto kto-to iz vas dolzhen umeret', - zagovoril Kaliban. - No ya ne mog ubit' vas oboih. YA zhe ne myasnik. Mne prishlos' vybirat', hotya vybor, dolzhen priznat', byl ne bogatym. Na samom dele ya uveren, chto esli by ty pogib v rezul'tate ego dejstvij, Prospero i sam by ne smog perezhit' etogo. Dazhe ego Novyj Pervyj Zakon ne ustoyal by pered takim stressom. Dlya Prospero bylo zhiznenno vazhnym verit' v to, chto on ne narushaet ego. I esli by on dovel zadumannoe do konca, rezul'tat dlya nego okazalsya by samym plachevnym. On okonchatel'no soshel by s uma i pogib. No ty prav, to, kak obernulas' situaciya, yavilos' rezul'tatom chistoj sluchajnosti. Kogda Prospero postavil menya pered vyborom, mne nuzhno bylo prinyat' reshenie i najti dlya nego kakoe-to obosnovanie. I ya podumal o robotah - "trehzakonnyh" i "novozakonnyh", kotoryh ubil Prospero. I imenno eto zastavilo menya sdelat' vybor. - Ponyatno, - kivnul Beddl i, pokolebavshis', dobavil: - Vozmozhno, v tom, chto ya sejchas skazhu, budet bol'she iskrennosti, chem rassudka, no tak tomu i byt'. YA dolzhen kak sleduet razobrat'sya v etom, ponyat', chto k chemu - segodnya, sejchas. Inache ya do konca zhizni budu muchit'sya voprosom, pochemu Kaliban, robot bez Zakonov, ne ubil menya, kogda emu predstavilas' takaya vozmozhnost'. Ty navernyaka znaesh', chto mne ochen' chasto prihodilos' ubivat' robotov, kogda eto otvechalo moim celyam. V chem zhe raznica? - Raznica nebol'shaya, - otvetil Kaliban, - pochti neulovimaya. Ty byl gotov ubivat' robotov, a on byl gotov ubivat' lyudej. Primernoe ravnovesie zla. No, povtoryayu, Prospero radi svoej vygody byl gotov ubivat' i robotov, dazhe "novozakonnyh". Svoih sobrat'ev. Lyudi, podobnye tebe, nauchili ego, chto obshchestvo ravnodushno smotrit na ubijstva robotov, dazhe esli oni sovershayutsya radi kapriza. Prospero usvoil etot urok i sovershil nemalo otvratitel'nyh prestuplenij protiv robotov. I ty otchasti v otvete za eto, tut uzh somnenij byt' ne mozhet. No k okonchatel'nomu vyboru menya podtolknula mysl' o tom, chto _ty_ ne sposoben ubivat' _lyudej_ radi svoej vygody. Simkor Beddl povernul golovu i posmotrel na Kalibana, siluet kotorogo byl chetko vycherchen na fone ognej, pylavshih na Inferno. Kaliban schel, chto on, Beddl, menee omerzitelen i v men'shej stepeni dostoin smerti ili, naoborot, - v bol'shej stepeni zasluzhivaet prava ostat'sya v zhivyh, nezheli ubijca, kotoryj i bez togo pogib by. I tem ne menee Kaliban prodelal ogromnyj put', riskuya soboj, chtoby spasti ego. I tut v golovu Beddlu prishla mysl' - strannaya, udivitel'naya i pri etom napolnivshaya ego gordost'yu. Kaliban ni za chto ne priznalsya by v etom takomu cheloveku, kak Simkor Beddl, no vse ego dejstviya krasnorechivo i nedvusmyslenno svidetel'stvovali o tom, chto on sdelal dlya sebya odin vazhnyj i neosporimyj vyvod: chelovecheskaya zhizn' imeet cennost'. Ogromnuyu cennost'. I, vozmozhno, podumal Beddl, v etom zaklyuchaetsya samyj vazhnyj smysl, kotoryj lyuboj chelovek dolzhen umet' prochitat' mezhdu strok pervonachal'nyh Treh Zakonov robotehniki. |PILOG Freda Living stoyala u okna Severnoj Rezidencii i, ulybayas', smotrela na zavesu protivnogo morosyashchego za steklom dozhdya. Posle togo kak oblomki komety Grega udarilis' v poverhnost' Inferno, proshlo uzhe neskol'ko mesyacev, i v techenie vsego etogo vremeni pogoda na vsej planete stoyala otvratitel'naya. No skoro eto projdet. Absolyutno vse, vklyuchaya moduli Di i Dum, byli dovol'ny proishodyashchimi na planete klimaticheskimi izmeneniyami. Pust' sejchas pogoda byla plohoj, no raschety pokazyvali, chto posle stolknoveniya klimat planety yavno idet na popravku. Dazhe modul' Di, kotoraya, k schast'yu, opravilas' posle perezhitogo eyu krizisa, byla nastroena ves'ma optimistichno. Teper', kogda ona znala, chto mir Inferno realen, Di nachala otnosit'sya k nemu nemnogo inache. No glavnym vse zhe bylo to, chto dolgovremennye prognozy radovali. Klimat stanovilsya luchshe. Gorazdo luchshe. Projdet eshche dovol'no mnogo vremeni, prezhde chem budet zakonchena rabota po prevrashcheniyu dvenadcati kraterov v kanal. Posle togo kak ukrepyat ego steny, po nemu rinetsya moguchij potok, i kanal Dvenadcati kraterov poneset vodu YUzhnogo okeana v Polyarnuyu vpadinu, kotoraya v rezul'tate prevratitsya v dolgozhdannoe Polyarnoe more. A mozhet, oni budut nazyvat'sya po-drugomu? Naprimer, kanal Kresha i more Grega? Freda ulybnulas'. Po krajnej mere, na Inferno ni sejchas, ni v budushchem ne budet buhty Beddla. Beddl-chelovek prodolzhal zhit', no Beddl-politik umer. Razoblachenie zagovora, spletennogo Gildernom protiv Novyh robotov, obernulos' krahom dvizheniya ZHeleznogolovyh. V drugih obstoyatel'stvah razoblachenie etogo zagovora ne stalo by takim katastroficheskim dlya Beddla. No ono posledovalo imenno togda, kogda Novye roboty, vedomye Kalibanom, nachali rabotat', zhelaya pomoch' evakuirovannym lyudyam, chinit', privodit' v poryadok i perestraivat' planetu, prichem ne trebuya nikakogo voznagrazhdeniya. Okazav beskorystnuyu pomoshch' svoim sosedyam, Novye roboty zavoevali so storony poslednih samoe dobroe otnoshenie. CHudovishcha, kakimi ih pytalis' predstavit' ZHeleznogolovye, na dele okazalis' otzyvchivymi i poleznymi chlenami obshchestva, pust' dazhe i vyzyvali u kogo-to nekotoroe razdrazhenie. A ZHeleznogolovye posle togo, kak ih lider poluchil nokaut, stali bystro degradirovat' i skoro prevratilis' v teh, kem yavlyalis' v samom nachale svoego puti - bandoj podonkov i ugolovnikov, ne imeyushchih nichego obshchego s politikoj. CHto zhe kasaetsya Novyh robotov, to Freda okonchatel'no utverdilas' vo mnenii, chto ih sozdanie bylo oshibkoj. Nesmotrya na lyubye ottochennye i blagorodno zvuchashchie argumenty, kotorye ona mogla privesti v svoe opravdanie, bylo ochevidno, chto etim sushchestvam net mesta v real'no sushchestvuyushchem mire. Vselennaya ne nuzhdaetsya v nih, naveki pojmannyh v lovushku, ubegayushchih ot rabstva i ne sposobnyh dostich' svobody. Konechno, sejchas uzhe nichego ne podelaesh'. Unichtozhit' ih u Fredy bylo ne bol'she prav, chem u Simkora Beddla. No ona, po krajnej mere, mogla ogranichit' ushcherb. V ee silah bylo sdelat' tak, chtoby na svet ne poyavlyalis' drugie Novye roboty pomimo uzhe sushchestvuyushchih. A te, kotorye est', so vremenem iznosyatsya i prekratyat svoe sushchestvovanie estestvennym obrazom. Sleduyushchim punktom ee razmyshlenij stali roboty s Tremya Zakonami. Dlya Fredy Living bylo ponyatno, chto oni tozhe yavlyayutsya oshibkoj. Ili, tochnee govorya, yavlyayutsya oshibkoj v nyneshnih, novyh usloviyah. Oni sluzhili lyudyam veroj i pravdoj, no ih vremya proshlo ili, po krajnej mere, skoro podojdet k koncu. Dobro, kotoroe oni delali chelovecheskoj rase, uzhe ne moglo perevesit' tot vred, kotoryj oni prinosili ee duhu. V konechnom itoge roboty hoteli, chtoby lyudyam nichego ne ugrozhalo, a luchshim sposobom dobit'sya etogo vsegda okazyvalis' usiliya, napravlennye na to, chtoby nichego ne menyalos', a kazhdyj novyj den' byl pohozh na predydushchij. Odnako to, chto ne menyaetsya, ne mozhet rasti, a esli net rosta, to neizbezhno nastupaet uvyadanie, upadok i smert'. Freda pomnila frazu, vychitannuyu ej v kakom-to drevnem tekste, kotoryj datirovalsya eshche dokosmicheskoj epohoj: rabstvo kalechit tela rabov i dushi rabovladel'cev. Kazhdyj novyj den' ubezhdal ee v pravil'nosti etogo izrecheniya. Kolonisty nahodyatsya v sostoyanii upadka i budut degradirovat' dal'she - pod rukovodstvom robotov-rabov, kotorye reshili, chto peremeny tol'ko vredyat ih hozyaevam, i vo imya bezopasnosti poslednih ogranichivayut ih svobodu pri pervom udobnom sluchae. Da, neveselye mysli. No ved' kolonisty - eshche ne vse chelovechestvo. Pomimo nih sushchestvuyut i poselency. I eshche odna obshchnost' lyudej, zanimayushchaya promezhutochnoe polozhenie mezhdu pervymi dvumya. Ta obshchnost', kotoraya formiruetsya sejchas na Inferno. Potomu chto te poselency, chto kogda-to prileteli na etu planetu, uzhe ne yavlyalis' poselencami. Oni postroili svoi doma, sochetalis' brakom s mestnymi zhitelyami, rodili detej. Nekotorye iz nih dazhe nanyali v kachestve slug Novyh robotov ili kupili "trehzakonnyh". No izmenilis' ne tol'ko poselency. Korennye zhiteli Inferno tozhe nikogda ne budut prezhnimi - takimi, kakimi oni byli, kogda reshili sbrosit' sebe na golovy kometu, pust' dazhe etot shag mozhno rassmatrivat' v kachestve samopozhertvovaniya vo imya luchshego budushchego. Infernity ispol'zovali podvernuvshijsya im shans i stali stroit' svoyu zhizn' sobstvennymi rukami. To est' sdelali to, chego na protyazhenii mnogih pokolenij nikogda ne delali kolonisty. Tak chto i kolonisty uzhe ne byli kolonistami. "Itak, esli my ne poselency i ne kolonisty, to kto zhe my takie?" - sprashivala sebya Freda, glyadya na morosivshij za oknom dozhd'. Vozmozhno, cherez sekundu, a vozmozhno, cherez polchasa ona uslyshala pozadi sebya zvuk, obernulas' i uvidela Kresha i Tonyu Velton. - Aga, vot ty gde, - skazal Al'var. - YA hotel uznat', ne prisoedinish'sya li ty k nashemu dovol'no skuchnomu delovomu obedu. - S udovol'stviem, - ulybnulas' Freda. V poslednie dni u Al'vara i Toni bylo mnogo del. Nuzhno bylo provesti peregovory po mnogim voprosam, i Tonya, nado skazat', proyavlyala gorazdo bol'shuyu volyu k sotrudnichestvu, nezheli prezhde. Vozmozhno, ee pokladistost' byla kakim-to obrazom svyazana s infokubom, na kotorom znachilos' "Incident u Dvorca Pravitelya", a vozmozhno, i net. Tonya byla umnoj zhenshchinoj i, bez somneniya, takzhe videla, chto mir menyaetsya. - Zdravstvujte, Tonya, - skazala Freda. - Zdravstvujte, Freda, - skazala Tonya. - U vas ochen' zadumchivyj vid. O chem vy razmyshlyali? - O peremenah, - otvetila ona. - O peremenah, ob evolyucii, o nashih zabytyh predkah. YA razmyshlyala nad tem, kem nam predstoit stat'. Al'var sklonil golovu nabok i ulybnulsya. - Strannaya postanovka voprosa. CHto konkretno ty imeesh' v vidu? - YA dumala o Zemle, kakoj ona byla do epohi kosmicheskih pereletov, - zagovorila Freda. - O ee istorii, kotoraya pokryta dlya nas mrakom. O korolyah i korolevah, o vozhdyah i ih posledovatelyah, o geroyah i zlodeyah. O vseh gruppah, plemenah, naciyah, kotorye srazhalis' drug s drugom, o zaklyatyh vragah, kotorye bilis' nasmert'. - I chto zhe? - pointeresovalas' Tonya. - YA razmyshlyala o tom, chto zhe s nimi moglo sluchit'sya. Pochemu, kakim obrazom oni vse ischezli? Podumajte obo vseh vojnah, avgustejshih brakah, migracii, soyuzah, kotorye imeli mesto prezhde, chem vse eti gruppy, vse eti starinnye vragi i soyuzniki prevratilis' v edinyj narod, v zemlyan, v predshestvennikov kolonistov i poselencev. My tak malo znaem ob etih drevnih naciyah i lyudyah, a mezhdu tem, ne bud' ih, ne bylo by i nas. My zabyli ih imena, no ih krov' techet v nashih zhilah. - No pochemu vy vdrug zadumalis' o drevnej istorii? - sprosila Tonya Velton. - Pochemu? Potomu chto, mne kazhetsya, ona nachinaetsya vnov'. Kolonistov bol'she net. Ih, a tochnee, nashe vremya isteklo. My libo vymrem, libo assimiliruemsya v kul'turu poselencev. Nam vsem eto prekrasno izvestno, kak by my ni staralis' delat' vid, chto eto ne tak. No nikto na zadumyvaetsya, chto, esli ne budet kolonistov, ne budet i poselencev. Opredelyayushchej harakteristikoj poselencev vsegda yavlyalos' to, chto oni - ne kolonisty. Kak zhe vy budete nazyvat' sebya, chto budete o sebe dumat', kogda ne ostanetsya kolonistov? - Freda sdelala zhest rukoj v storonu Al'vara i Toni - dvuh predstavitelej raznyh kul'tur. - Zadumavshis' ob etom, ya napomnila sebe, chto i kolonisty, i poselency yavlyayutsya potomkami edinoj chelovecheskoj rasy, kotoraya sejchas zabyta. I ya ponyala, chto oni, v svoyu ochered', so vremenem tozhe stanut predkami dlya svoih potomkov, kotorye rodyatsya, vozmozhno, lish' cherez tysyacheletie. Obe nashi kul'tury yavyatsya tem fundamentom, na kotoryh oni budut stroit' svoi obshchestva. Kresh zadumchivo kivnul: - My s Tonej uzhe nemnogo zatronuli etu temu. My razmyshlyali, chto delat' s imeyushchimisya na Inferno poselencami: skol' dolgo pozvolit' im ostavat'sya na planete, kakimi pravami nadelit'. No tvoi slova, Freda, pomogli mne prinyat' reshenie. YA dumayu, my pozvolim im ostat'sya. Vsem bez isklyucheniya, na stol'ko, na skol'ko oni sami zahotyat, i na teh zhe pravah, kakimi pol'zuyutsya korennye zhiteli Inferno. Tonya udivlenno posmotrela na Pravitelya. - Nichego sebe predlozhenie! - voskliknula ona. - My dolzhny pomoch' Inferno vernut'sya k zhizni, i dlya etogo nam ponadobitsya lyubaya pomoshch', kotoruyu tol'ko mozhno poluchit', - skazal Al'var. - Tak pochemu zhe nam ne pozvolit' poselencam zhit' zdes' i rabotat' nad etim vmeste s nami. Pust' zaselyayut planetu! - V samyh gluhih rajonah? - podozritel'no sprosila Tonya. - Ili v nashem krohotnom Settlertaune, podal'she ot vashih glaz? - Net, - otvetil Kresh, - v teh zhe gorodah, v teh zhe poselkah, na teh zhe ulicah i v teh zhe domah, chto i my. Freda prava, priblizhaetsya vremya, kogda bol'she ne stanet ni kolonistov, ni poselencev, a budet narod. Tak pochemu by emu ne zarodit'sya zdes', na Inferno? Pochemu by nam ne stat' narodom? Edinym narodom? On shagnul k svoej zhene, vzyal ee ladon' levoj rukoj, a pravuyu, obernuvshis', podal Tone, i eto rukopozhatie protyanulos' nad istoriej vseh pokolenij ih beschislennyh obshchih i zabytyh predkov. - Davajte budem novym narodom, - skazal on. - Novym i edinym narodom.