ovannyh vami materialov i oborudovaniya s tochnym ukazaniem prodolzhitel'nosti raboty na etom oborudovanii. Stoimost' vashego opyta podschitayut, ishodya iz srednih normativov, i etu summu vychtut iz vashej ocherednoj zarplaty. Esli summa prevysit vash zarabotok, a ya etomu ne udivlyus', na vashi den'gi budet nalozhen arest do polnoj vyplaty dolga. Lico Larri pylalo, on sdelal bespomoshchnyj zhest. - No, ser, opyt udalsya! - YA ochen' somnevayus', chto Finansovyj komitet, reshivshij zakryt' Stanciyu iz soobrazhenij ekonomii, izmenit svoe mnenie, poddavshis' na dovody, poka eshche ochen' somnitel'nye, mladshego nauchnogo sotrudnika, gotovogo tranzhirit' i bez togo skudnye finansovye sredstva Zemli. Togo, chto vy sdelali, vpolne dostatochno, mister CHao. "Usek, v chem tut delo, Larri? - podumala Sondra. - Ty eshche prosto "mister". Razve ty ne znaesh', chto global'no myslit' umeyut tol'ko doktora nauk?" Rafael' obvel komnatu svirepym vzglyadom. - Esli bol'she ni u kogo net stol' zhe vazhnyh soobshchenij, nam sleduet obdumat', v kakom poryadke provesti zakrytie Stancii. YA sobirayus' nachat' evakuaciyu ne pozdnee, chem cherez mesyac. CHerez tri dnya proshu vseh nachal'nikov otdelov sdat' otchety i za eto vremya opredelit' ocherednost' rabot. Soglasno ukazaniyam Komiteta, my dolzhny ostavit' Stanciyu, Kol'co i vse oborudovanie v rezervnom rezhime. Lazerogramma predpisyvaet nam zakonservirovat' Stanciyu, chtoby v budushchem zdes' mozhno bylo vnov' poselit'sya i vozobnovit' issledovaniya. Del ochen' mnogo, a vremeni malo, poetomu ya predlagayu na etom zakonchit' soveshchanie i pristupit' k sostavleniyu plana predstoyashchih meropriyatij. - Rafael' sekundu pomedlil, slovno priglashaya zhelayushchih vyskazat'sya. No otvetom bylo molchanie. - Znachit, dogovorilis'. Soveshchanie nachal'nikov otdelov v 9:00 cherez tri dnya, imet' pri sebe gotovye predvaritel'nye grafiki rabot. Soveshchanie zakonchilos', no Sondra Berghoff prodolzhala sidet' i smotret', kak lyudi rashodyatsya, ostorozhno dvigayas' v usloviyah ponizhennoj sily tyazhesti. Nikto ne skazal ni slova. Proekt vot-vot poletit ko vsem chertyam u nih na glazah, no ni odin ne vozmutilsya. CHego oni boyatsya? CHto eshche oni boyatsya poteryat', esli samoe cennoe v ih zhizni - Stanciya - uzhe poteryano? Pochemu ne zastupilis' za etogo CHao? Vozmozhno, ego rezul'taty ne takie uzh vpechatlyayushchie. Skoree vsego emu udalos' nenamnogo povysit' silu tyazhesti - do dvuh ili treh zemnyh norm, ili uderzhat' pole chut'-chut' dol'she tepereshnih desyatyh dolej sekundy. No esli dazhe tak, eto vse ravno dostizhenie, i slava Larri CHao! |togo nedostatochno, chtoby izmenit' mnenie teh, ot kogo real'no zavisit sushchestvovanie Stancii, no pochemu chelovek ne mozhet vyskazat'sya, pochemu ne imeet prava na to, chtoby ego vyslushali? Sondra zabarabanila pal'cami po stolu. Vprochem, ona-to ved' tozhe promolchala... 2. DOLGI Ischez. YArkij, sverkayushchij v temnote mayak ischez cherez mgnovenie. Nablyudatel' napryazhenno zhdal povtornogo signala, no ego ne bylo. Kak on mog propast', etot ogonek? CHuvstvo gorechi i zabroshennosti ohvatilo Nablyudatelya. Snova odin. On postaralsya uspokoit'sya i vernut' sebya v tysyacheletnyuyu spyachku. No kakaya-to chast' ego sushchestva po-prezhnemu ne nahodila pokoya. On vse eshche prodolzhal nablyudat'. I nadeyat'sya. Sondra stoyala pered zerkalom. Vot ona kakaya! Malen'kaya i tolstaya, lico krugloe, zhestkie ryzhie kudryashki torchat vo vse storony. Ona byla odeta kak obychno: myataya bluzka neopredelennogo cveta, besformennye sportivnye bryuki i tapochki na lipuchkah. No sejchas ona interesovalas' ne svoej vneshnost'yu. Sejchas zerkalo ponadobilos' dlya togo, chtoby podvergnut' sebya tradicionnomu ispytaniyu. Bol'shinstvo lyudej ponimayut eto ispytanie obrazno, no v ee sem'e vsegda derzhalis' ego bukval'nogo smysla. Ona popytalas' zaglyanut' v glaza svoemu otrazheniyu. I otvela vzglyad. Sondra pripomnila, kak v pyatiletnem vozraste sovrala, chto ne lazila v banku s pechen'em. Otec povel ee v vannuyu, postavil pered zerkalom i zastavil, zaglyanuv v nego, povtorit' lozh'. Togda ona ne smogla, takzhe, kak i teper'. Hotya na etot raz ona ne lgala. Prosto ona postupila ne po sovesti, i sluchilos' to zhe samoe. Ona povernulas' i vyshla iz komnaty, tverdo reshiv ispravit' delo. Pyat' minut spustya Sondra, v nemalom smushchenii i ne vpolne ponimaya, zachem eto delaet, stuchala v dver' Larri. No ej s detstva vnushali, chto sleduet ispravlyat' svoi oshibki, dazhe esli eto ochen' trudno, dazhe esli net nikakoj nadezhdy na uspeh. Glavnoe - ne terzat'sya ugryzeniyami sovesti, a chto-to delat'. Ona dolzhna byla vystupit' na soveshchanii, no ne vystupila. Teper' nuzhno kak-to vse uladit'. Pravda, ona poka ne znala kak. - Vojdite, - skazali za tonkoj dver'yu. Ona raspahnula ee i voshla v malen'kuyu komnatu. Larri sidel na krovati, derzha na kolenyah karmannyj komp'yuter. On udivlenno podnyal glaza. - Zdravstvujte, doktor Berghoff. - Privet, Larri. On pospeshno otlozhil komp'yuternuyu zapisnuyu knizhku v storonu i vstal v nereshitel'nosti, ne znaya, chto delat' dal'she. - Gm, pozvol'te, ya vytashchu dlya vas stul. On posharil za spinoj u Sondry, i iz steny vyskochil skladnoj stul. Larri snova uselsya na uzkuyu odnospal'nuyu krovat', Sondra ustroilas' naprotiv nego. Ona vsegda dumala o nem, kak o podrostke, smotryashchem na mir shiroko raskrytymi glazami. Vozmozhno, v etom byla dolya istiny. Sondre bylo dvadcat' shest', a Larri molozhe ee na god, ot sily na dva. Net, on ne naivnyj mal'chishka - te er' ona eto yasno ponyala. Na Stancii rabotali vysokokvalificirovannye issledovateli. Fizika vysokih energij - oblast', gde polno vunderkindov, no dazhe vunderkind popadal na Pluton ne ran'she, chem emu ispolnyalos' goda dvadcat' chetyre. |to v sluchae, esli on priznannyj genij i v gody ucheby pereprygival srazu cherez neskol'ko stupenej. Kogda Sondra priehala syuda dva goda nazad, ona byla samoj yunoj sotrudnicej za vsyu istoriyu Stancii. Larri sejchas primerno stol'ko zhe, skol'ko ej bylo togda. Neuzheli ona vyglyadela tak zhe bezzashchitno? Sondra povnimatel'nee rassmotrela Larri. Prosto u nego takoe lico, chto on kazhetsya gorazdo molozhe svoih let. Bol'shie ser'eznye glaza, chernye kak smol' volosy, podstrizhennye na Stancii domoroshchennym parikmaherom "pod gorshok", gladkaya, bez morshchin, kozha, shirokij, ne po razmeru kombinezon - vmeste vse eto sozdavalo obraz rannej yunosti. Sondra gotova byla posporit', chto Larri breetsya ne chashche raza v nedelyu. No delo ne tol'ko v etom. ZHizn' eshche ne nalozhila na ego lico otpechatok umudrennosti, ne iskazila naivnogo vyrazheniya, ne izmenila ego glaz i ne zatronula dushi. Glaza ego byli chisty, a vzglyad pryam i yasen. Sondra ne imela ponyatiya, otkuda on priehal. Ej kazalos', chto u nego sil'nyj amerikanskij akcent, no chto eto znachit? Mozhet, on rodilsya v Amerike, a mozhet, prosto obuchalsya anglijskomu u prepodavatelya-amerikanca. Ona ne znala. A ved' on odin iz sta dvadcati, vsego lish' sta dvadcati chelovek, zabroshennyh za milliard kilometrov ot vsego chelovechestva! I odin iz dvadcati, sidyashchih za stolom na etih chertovyh ezhenedel'nyh soveshchaniyah dlya nauchnyh sotrudnikov. Kak ona mogla provesti stol'ko vremeni v takom malen'kom kollektive i pochti nichego ne uznat' ob odnom iz zhivushchih ryadom lyudej? Tut Sondra podumala o drugih sosedyah po Stancii i izumilas' neozhidannomu otkrytiyu - ona pomnila mnogie lica, no naproch' zabyla imena. A ved' ran'she ona byla tak obshchitel'na... Pluton sdelal ee ugryumoj zatvornicej, ozhestochil - i v etom ona byla pohozha na Rafaelya. I sovershenno ne pohozha na Larri CHao - kazalos', tot ostalsya takim zhe, kakim byl na Zemle. Sondra smotrela na nego i ne nahodila slov, chtoby nachat' razgovor. - YA kak raz pytayus' ocenit' svoyu rabotu s Kol'com, - progovoril Larri, starayas' zapolnit' tishinu. Golos u nego byl neschastnyj. - Posle utrennej golovomojki u menya takoe oshchushchenie, tochno segodnya noch'yu ya pustil na veter vse den'gi Zemli. Ne znayu, chto delat', chert voz'mi! - Eshche by! Mozhno vzglyanut' na vashi raschety? - sprosila Sondra, blagodarnaya za to, chto on pervym prerval zatyanuvshuyusya pauzu. Larri pozhal plechami. - Konechno. Kazhetsya, ya dovol'no tochno prikinul stoimost' moego nochnogo eksperimenta. Sondra nahmurila brovi. - CHto vy imeete v vidu? - Nu, vas ved' poslal direktor. Proverit', chem ya zanimayus'. Sondra ot udivleniya raskryla rot, potom zakryla, potom opyat' raskryla i tol'ko posle etogo obrela dar rechi. - Poslal? Rafael' menya poslal? On by poslal menya tol'ko na poverhnost' Plutona. Bez obogrevatelya ili skafandra. Teper' prishla ochered' udivlyat'sya Larri. - YA dumal, vy sredi ego lyubimchikov. Na soveshchaniyah vy vsegda sidite ryadom, - skazal on. Sondra ozorno uhmyl'nulas'. - Prosto ryadom s nim vsegda svobodnye mesta. Krome togo, ya sazhus' poblizhe, chtoby sledit' za nim. U menya eto vrode hobbi: ya nablyudayu, kak on provertyvaet svoi dela. - Vo vsyakom sluchae, so mnoj on eto prodelal ochen' lovko, - grustno zametil Larri. - Teper' ya ne znayu, kak byt'. YA nikogda ne smogu otdat' etot dolg, potomu chto i za vsyu zhizn' stol'ko ne zarabotayu. CHert, ya eshche ne vernul dazhe to, chto mne ssudil Massachusetskij tehnologicheskij institut. - Dajte-ka ya posmotryu, naskol'ko eto ser'ezno, - myagko skazala Sondra. Larri peredal ej zapisnuyu knizhku. Ona vzglyanula na cifry i glaza ee polezli na lob. - Pyat' millionov britanskih funtov! Otkuda vy veyali etu velichinu? |to prevyshaet mesyachnyj byudzhet vsej Stancii. Larri s pechal'nym vidom kivnul. - YA znayu. Tut vse napisano. Sondra prosmotrela ego vychisleniya, i ej stalo nemnogo legche. Mozhet byt', etot paren' i genial'nyj fizik, no v oblasti buhgalterii on yavnyj nevezhda. CHisla byli astronomicheskie, zavyshennye dazhe dlya chestnogo finansovogo otcheta, a Rafaelya nezachem radovat' chestnym finansovym otchetom. - Zdes' navernyaka oshibka. Vy uchli shest' polnyh chasov raboty s Kol'com. - Tak ono i bylo. Vremya raboty s Kol'com - osnovnaya stat'ya rashodov. YA proveril buhgalterskie otchety na bol'shom komp'yutere. V nih ispol'zuetsya rascenka po sem'sot tysyach funtov za chas. - Vo-pervyh, eto dlya vneshtatnyh issledovatelej. Sejchas ya proveryu stoimost' dlya sotrudnikov Stancii. - Sondra nazhala na knopku upravleniya v zapisnoj knizhke, zaprosila po radiosvyazi stacionarnye komp'yutery i zapisala otvet. - Nu, ya tak i dumala. Dlya sotrudnikov chas raboty s Kol'com stoit pyat'sot tysyach. I dazhe eti cifry iskusstvenno zavysheny dlya otchetnosti. Oni ne imeyut nichego obshchego s dejstvitel'noj stoimost'yu. - Zdorovo! Million dvesti tysyach doloj, - skazal Larri. On opyat' plyuhnulsya na krovat' i vzdohnul. - Ostaetsya naskresti chetyre vosem'sot. Vsego-navsego. Ha-ha, ochen' smeshno. Sondra podnyala glaza ot tablo i ulybnulas'. Bylo vovse ne smeshno, no sama popytka poshutit' obnadezhivala. - Vo-vtoryh, vy vnesli v schet ispol'zovanie energii i oborudovaniya, a oni uchityvayutsya v pochasovom tarife. |to ne tak uzh mnogo, no vse-taki koe-chto. V-tret'ih, vy provodili opyt s Kol'com ne shest' chasov; soglasno pokazaniyam registracionnyh priborov, shest' chasov vy nahodilis' v dispetcherskoj. Vy ne mogli vse eto vremya upravlyat' Kol'com. Esli by eto bylo tak, vy by izrashodovali mesyachnyj zapas energii. Mogu posporit', chto devyanosto pyat' procentov vremeni vy schitali na komp'yutere i razmyshlyali, chto delat' dal'she. Razve ne tak? - Vrode tak. - Nu vot. I na skol'ko minut vy vyveli Kol'co iz rezervnogo rezhima? Larri na mgnovenie zadumalsya. - Minut na sem'-vosem'. Mne nado proverit' po krivym samopiscev. - Proverim, proverim, pogodite. Itak, dopustim, Kol'co rabotalo vosem' minut. CHas raboty dlya sotrudnikov Stancii stoit pyat'sot tysyach funtov, poluchaetsya shest'desyat shest' tysyach shest'sot shest'desyat shest' britanskih funtov. - |to moya zarplata za dva goda! - voskliknul Larri. - Znachit, my sostryapaem plan desyatiletnih vyplat i predstavim ego na rassmotrenie Rafaelya, - skazala Sondra. - V pervyj mesyac vy vyplatite svoj vznos, kak horoshij mal'chik, a ko vtoromu mesyacu Institut zakroetsya. Esli Stanciya prekratit rabotu i vy perestanete poluchat' zhalovan'e, to kakim obrazom s vas vzyshchut nedoimku? A krome togo, my ukazhem, chto vyplaty budut proizvodit'sya v izrail'skih shekelyah. Na segodnyashnij den' eto konvertiruemaya valyuta s samym vysokim procentom inflyacii. CHerez god vash dolg umen'shitsya vdvoe. Larri nemnogo podumal i nasupilsya. - Mne kazhetsya, eto ne sovsem chestno. Sondra tiho vyrugalas'. - A to, chto Rafael' hochet nakazat' vas za interesnuyu ideyu i proyavlenie iniciativy - chestno? |to, po-vashemu, chestno? - No on prav. Mne ne poruchali provodit' opyt. YA ne vnes ego v grafik. "Lyudyam nado, chtoby avtoritet byl vsegda prav", - podumala Sondra. - Tri chetverti opytov provodyatsya zdes' vne plana. |tu praktiku dazhe neglasno pooshchryayut, chtoby pomeshat' sotrudnikam vypolnyat' levuyu rabotu dlya kommercheskih laboratorij. My dolzhny trudit'sya v interesah obshchestva, a nashi dannye - obshchestvennoe dostoyanie. Esli by halturu ne ogranichili takim obrazom, chastnye kompanii stali by nanimat' issledovatelej dlya provedeniya sekretnyh eksperimentov. Formal'nyj zapret ne predusmatrivaet nakazanie" za vdohnovenie, i Rafael' ne vprave primenyat' ego protiv vas. No, poskol'ku podavat' emu zhalobu bespolezno, my dolzhny najti sposoby obojti zapret. Predostav'te eto mne, i mogu posporit', ya sdelayu vash dolg eshche men'she. Larri snova nenadolgo zadumalsya. - CHert, u menya net vyhoda: ya nikak ne smogu ego vyplatit'. Bud' po-vashemu. - Vot i horosho. Nakonec-to slyshu glas ne mal'chika, no muzha, - Sondra otlozhila v storonu karmannyj komp'yuter. - Teper' o glavnom. V dejstvitel'nosti ya prishla k vam sejchas zatem, chtoby izvinit'sya: mne nado bylo podderzhat' vas na soveshchanii. Davajte ya podgonyu vashi cifry i hot' kak-to zaglazhu svoyu vinu. - Pochemu eto vam nado bylo segodnya menya podderzhivat'? - udivilsya Larri. - My ved' edva znakomy. - Da, no starozhily dolzhny pomogat' novichkam, eto dlya menya absolyutnaya istina. Poetomu i vsem sidevshim za stolom sledovalo skazat' svoe slovo, no, uvy, nikto etogo ne sdelal. My vse slishkom zapugany Rafaelem. Larri snova vypryamilsya. - |to, pozhaluj, pravda. On napominaet mne moego dyadyu Talya, tot vsegda nahodil povod pokazat', chto ya nedostatochno blagodaren svoim roditelyam. CHto by ya ni delal, vse vyzyvalo ego nedovol'stvo. Tysyachu raz ya sobiralsya vyskazat' emu v glaza vse, chto o nem dumayu, no mne vsyakij raz ne hvatalo smelosti. A doktor Rafael' svoimi povadkami pohuzhe moego dyadi. Sondra pochuvstvovala sebya ne v svoej tarelke. Ej bylo stydno priznat'sya, no v glubine dushi ona voshishchalas' nepokladistost'yu Rafaelya i ispytyvala k nemu simpatiyu. - Ne sudite ego strogo, zhizn' ego byla ne slishkom sladkoj. Dvadcat' pyat' let nazad on zashchitil doktorskuyu dissertaciyu, pochemu-to namnogo pozzhe svoih rovesnikov. Oni za eto vremya ushli vpered, a on tak i ne sumel naverstat' upushchennoe i chuvstvoval sebya vsyu zhizn' starikom. On zhil, nablyudaya, kak vunderkindy vrode nas dobivayutsya uspehov. Predstav'te sebe, kakovo emu bylo vsegda hot' nemnogo, no otstavat', vsegda byt' lish' tolkovym uchenym v oblasti, gde nekotorye ego sverstniki schitalis' geniyami. Neudivitel'no, chto u nego isportilsya harakter, - Sondra pomolchala i pozhala plechami. - No v lyubom sluchae my ne dolzhny stradat' za ego sobstvennye neudachi. My-to tut pri chem? - Prosto ne sleduet spuskat' emu, - so strannoj tverdost'yu v golose proiznes Larri. - Esli by my emu ne potakali, on ne smog by nami pomykat'. - YA uzhe davno govoryu sebe eto, - soglasilas' Sondra. - No cherez mesyac eto zavedenie zakroetsya, i pozdno podnimat' bunt. Na lice Larri bluzhdala robkaya, zastenchivaya ulybka. - A moi rezul'taty? Vozmozhno, oni chego-nibud' stoyat. Sondra snishoditel'no ulybnulas'. CHtoby proizvesti vpechatlenie, nuzhny fantasticheskie, nevozmozhnye cifry. Melkoe usovershenstvovanie, eshche odin kroshechnyj shazhok nikogo ni v chem ne ubedyat. No ona ne skazhet etogo Larri. Zachem razbivat' ego nadezhdy? - Da, vy pravy. Vozmozhno, stoyat. - Hotite posmotret'? - s volneniem sprosil Larri. Ne dozhidayas' otveta, on sorvalsya s krovati, proletel nad golovoj Sondry i, k ee ogromnomu udivleniyu, otskochil ot potolka. Slovno cirkach, s udivitel'noj tochnost'yu prizemlilsya pered pis'mennym stolom i prizhal nogi k nozhkam stula. Ochevidno, on dolgo trenirovalsya, i teper' ponizhennaya sila tyazhesti emu ne meshala. Larri porylsya v prikreplennyh k stolu bumagah i vytashchil iz tolstoj pachki odin listok. - Vot rezyume, - skazal on. - U menya est' podrobnyj otchet, no komp'yuter eshche zhuet nekotorye dannye. Sondra vzyala listok. - Pochemu tak dolgo? - sprosila ona. Larri pozhal plechami. - YA smog zapustit' ih na dorabotku tol'ko posle soveshchaniya, a eto slozhnoe delo, ono otnimaet ujmu vremeni. Slishkom bol'shoj ob®em dlya distancionnogo terminala. YA skarmlival upravlyayushchemu komp'yuteru Kol'ca rezul'taty moego opyta melkimi porciyami v pereryvah mezhdu planovymi rabotami, chtoby ne peregruzit' schetno-analiticheskuyu sistemu. Ne hochu, chtoby Rafael' prishil mne eshche nezakonnoe ispol'zovanie komp'yutera. On smushchenno usmehnulsya. Sondra rassmeyalas'. - Vy ponemnogu nabiraetes' opyta, - skazala ona i nebrezhno zaglyanula v rezyume. Potom prishchurilas' i posmotrela snova, bolee vnimatel'no. Ej prishlos' prochitat' tekst eshche dvazhdy, prezhde chem ona ubedilas', chto pravil'no vse ponyala. |togo ne mozhet byt'. Ne mozhet. - Zdes' navernyaka oshibka, - skazala ona. - Vy ne mogli poluchit' takoe pole tyagoteniya. Dazhe znaj my, kak eto sdelat', u nas ne hvatilo by moshchnosti na men'shuyu v sto raz silu tyazhesti. - Cifry verny, - otvetil Larri. - YA ne generiroval eto pole tyagoteniya - ya sobral v fokus i usilil uzhe sushchestvuyushchee. Pole tyagoteniya Harona. Sondra posmotrela na nego. On govoril spokojno, v ego golose ne bylo nastorozhennosti, on ne pryatal glaza. On byl sovershenno ubezhden v pravil'nosti rezul'tatov. Sondra opyat' zaglyanula v listok, chtoby utochnit' vremya provedeniya opyta. Vse eto sluchilos' za neskol'ko chasov do togo, kak Rafael' brosil svoyu "bombu". Net, Larri ne uspel by podtasovat' dannye v bezumnoj popytke dobit'sya otmeny resheniya o zakrytii Stancii. A krome togo, eti cifry chereschur horoshi dlya poddelki. Nikto by ne poveril. Oni nastoyashchie. Sondra vdrug zametila, chto tupo tarashchitsya na stranichku rezyume. Ona otlozhila listok i pristal'no, v upor posmotrela na Larri. Esli by on hotel ee obmanut', on by krasnel, zaikalsya i otvodil vzglyad, potomu chto ne imeet opyta lzheca, eto yasno. No Larri byl spokoen. Itak, ili dannye verny, ili Larri sdelal ochen' effektnuyu oshibku. On-to verit. No bol'she nikto ne poverit. - Rafael' videl vashi raschety? - postuchav pal'cem po bumazhke s rezyume, sprosila Sondra. - U menya do sih por ne hvataet duhu pereslat' eti dannye na ego terminal. YA sobiralsya obnarodovat' ih na soveshchanii, no ne reshilsya, - neveselo priznalsya Larri. - CHert voz'mi! - Esli by Larri poslal ih do soveshchaniya, somnenij v ego chestnosti bylo by men'she. - Poshlite ih pryamo sejchas. I ne tol'ko na ego terminal, a sdelajte po ekzemplyaru dlya vseh nauchnyh sotrudnikov Stancii. Sejchas zhe. Ne medlya ni minuty. - No... - Nikakih "no", Larri. Oni uvidyat eti cifry posle ob®yavleniya o konservacii Stancii i reshat, chto vy poddelali vychisleniya, chtoby predotvratit' pechal'nyj final. Esli zhe my rasprostranim vashi dannye nemedlenno, to podozreniya legko budet oprovergnut' - u vas prosto ne hvatilo by vremeni dlya ubeditel'noj mistifikacii. CHem dol'she vy budete tyanut', tem trudnee budet chto-libo dokazat'. - No eti dannye verny, - vozrazil Larri. - YA ih ne podtasovyval. - YA eto znayu, i vy eto znaete, no kto nam poverit? |ti velichiny v pyat'sot tysyach raz bol'she, chem mozhno bylo ozhidat'. Vspomnim britvu Okkama. CHto pravdopodobnee: otkrytie, sdelannoe kak na zakaz, ili poddelka? Larri s minutu podumal, zatem shvatil komp'yuter i nabral ryad komand. Dolgoe vremya v malen'koj komnatke slyshalos' tol'ko legkoe postukivanie klaviatury. Sondra s volneniem glyadela na Larri, serdce u nee chasto bilos', na lbu vystupil pot. "Mne strashno" - proneslos' v golove. No pochemu? I tut ona ponyala. Ona boyalas' sily, kotoruyu obnaruzhil Larri. On sumel sobrat' ee v kroshechnom ob®eme i vsego na neskol'ko sekund. No eto bylo tyagotenie v tysyachu raz moshchnee solnechnogo. Sila, sposobnaya sokrushit' Vselennuyu. Da, ona sposobna napugat' kogo ugodno. "Dzhessi, ya vozvrashchayus' domoj. Domoj". Sajmon Rafael' otlozhil staromodnuyu ruchku, i vzglyad ego na sekundu zatumanilsya. Glupye starikovskie slezy. Vprochem, stydit'sya nechego - dlya togo i sushchestvuet dnevnik, chtoby vtajne dat' vyhod svoim chuvstvam, izlit' dushu edinstvennoj lyubimoj zhenshchine. Vremenami, dovol'no chasto, on sprashival sebya: mozhet, eto simptom bezumiya - vesti dnevnik v forme pisem k pokojnoj zhene? No kto na Plutone vtajne ne bezumen? Luchshe ne rashodovat' zapas blagorazumiya na mysli, o kotoryh nikto nikogda ne uznaet. Luchshe priberech' ego dlya obshcheniya s drugimi. "Vchera vecherom postupila lazerogramma s izveshcheniem o zakrytii Stancii. Teper' uzhe skoro, sovsem skoro ya budu snova gulyat' pod golubym nebom Zemli. Skoro ya snova pridu k tebe". Ee mogila byla v krasivom ugolke, prizhimalas' k sklonu skromnogo holma; vnizu lezhali zelenye polya doliny SHenandoa, a naverhu vysilis' holodnye hrebty Golubyh gor. "YA broshu eto proklyatoe mesto i vernus' domoj - k tebe, dorogaya". On snova otlozhil ruchku, vzdohnul i zakryl glaza. Rafael' ne mog ponyat' teh, kto derzhalsya za mertvyj Pluton, vydumyvaya prichiny dlya togo, chtoby ostat'sya zdes'. Nenormal'nye! I esli dazhe etot CHao ser'ezno schitaet, chto sdelal stoyashchee otkrytie, to eto vsego lish' neprednamerennoe ochkovtiratel'stvo, priskorbnoe zabluzhdenie. Hvatit obmanyvat' samih sebya i drug druga! Rafael' znal, chto CHao oshibaetsya. CHao ne mog nichego otkryt', potomu chto i otkryvat' nechego. Gravitacionnye issledovaniya zashli v tupik, nuzhno najti muzhestvo priznat'sya sebe v etom. Tol'ko poetomu posle stol'kih slov i del Rafael' reshil vse brosit'. On styanul guby v grustnoj ulybke i snova vzyalsya za ruchku. "Pokidaya etu planetu, ya ne ispytyvayu sozhaleniya, - pisal on. - YA sdelal vse, chto mog, ya vsegda rabotal na predele svoih vozmozhnostej. Teper' ostaetsya lish' vspomnit' slova Fildsa [amerikanskij komicheskij akter; snimalsya v amplua moshennikov] (Dzhessi vsegda lyubila starinnye kinokomedii, a Rafael' byl k nim ravnodushen): "Esli ty ne preuspel srazu, poprobuj vtoroj raz. A potom brosaj. Tol'ko durak derzhitsya za gibloe delo". 3. IZ PESHEK V IGROKI Tysyacheletnej dreme Nablyudatelya prishel konec. Teper' nikomu bylo ne pod silu zagasit' vspyhnuvshuyu v nem nadezhdu. V glubinah kosmosa chto-to proishodilo. Posle togo kak Nablyudatel' oshchutil slabyj energeticheskij ukol, chuvstvitel'nost' ego obostrilas'. On ulavlival mnozhestvo slabyh dvizhenij i shorohov, ishodyashchih iz dalekogo ugolka Solnechnoj sistemy - ot istochnika, kotoryj medlenno peremeshchalsya po tamoshnej orbite. Nablyudatelyu nuzhno bylo sravnit' novuyu informaciyu s chem-nibud' izvestnym, popytat'sya ponyat' ee po analogii. On porylsya v bloke pamyati, obrashchayas' ne tol'ko k svoemu sobstvennomu, hotya i dolgomu, no ne bogatomu sobytiyami opytu, no i k opytu vseh svoih predshestvennikov. V zhizni dalekogo predka on nashel sluchaj, chem-to pohozhij na tepereshnij. No nichego, krome razocharovaniya, nahodka ne prinesla. V tom davnem sluchae vnezapnyj potok gravitacionnyh signalov okazalsya v konce koncov lish' pozyvnymi, posylaemymi naugad odnim iz sobrat'ev, v kotorom voznikli nepoladki. Itak, pervaya gipoteza, bud' Nablyudatel' chelovekom, formulirovalas' by im s toj ili inoj stepen'yu tochnosti tak: nekaya otdalennaya podsistema, drugoj pribor v toj zhe galakticheskoj vetvi, gde nahodilsya on sam, v nekotorom smysle dvojnik Nablyudatelya, dala sboj. No sledoval vopros: mog li nahodit'sya ego dvojnik v toj tochke, otkuda shli eti slabye signaly? On snova polez za informaciej v blok pamyati i nashel nuzhnyj emu uchastok neba. On ozhidal uvidet' malen'koe, dvizhushcheesya po orbite nebesnoe telo, razmerom s asteroid, s pomeshchennym na nego sobratom. No nichego takogo tam ne bylo, a bylo telo estestvennogo proishozhdeniya, zamerzshaya planeta, vokrug kotoroj obrashchalas' bol'shaya luna. Nablyudatel' byl porazhen. Planeta - istochnik iskusstvennogo gravitacionnogo polya? |togo ne mozhet byt', eto protivorechit ne tol'ko sobstvennomu opytu, no i opytu vseh ego predshestvennikov. A togo, chego nikogda ne bylo, ne mozhet byt' nikogda. Nablyudatel' izo vseh sil sosredotochilsya na strannoj planete, i ego postiglo eshche odno potryasenie. Net, eto sovershenno nevozmozhno! U sputnika planety imelos' kol'co, ne otmechennoe v bloke pamyati. Kol'co preryvisto mercalo, izluchaya vse vidy energii. I sudya po vsemu bylo rodstvennikom Nablyudatelya. Larri sidel kak na igolkah. "Priglashenie" nemedlenno nanesti vizit direktoru Stancii prishlo polchasa nazad, no Rafael', veroyatno, hotel pered audienciej pomarinovat' nepokornogo podchinennogo za dver'yu. Larri v volnenii szhimal i razzhimal kulaki. On znal, chto nado delat', kogda poluchal silu tyazhesti v million normal'nyh. Tam rabotala fizika, kombinaciya zakonov prirody, vse poddavalos' upravleniyu i ponimaniyu. Larri prosto uhvatil za hvost produktivnuyu ideyu, pravil'no postavil opyt, i zakony s neizbezhnost'yu srabotali. Oni ne mogli ne srabotat'. No vsya eta myshinaya voznya vokrug eksperimenta ne imela nikakogo otnosheniya k fizike i byla emu reshitel'no neponyatna. Proshlo chetyre chasa s teh por, kak ego kratkij otchet postupil v bank dannyh, a na Stancii vse slovno s uma poshodili. Pri pomoshchi Kol'ca Larri vysvobodil volshebnuyu silu, no etoj siloj mozhno upravlyat'. Otklyuchite pribory, i ona uspokoitsya, a etot perepoloh... Spory vypustili dzhinna, kotorogo ne zagnat' obratno v butylku. Odni sotrudniki voodushevilis', drugie razozlilis', tret'i i to, i drugoe vmeste. Personal razdelilsya na dve gruppy, nikto ne ostalsya ravnodushnym, i nikto ne stesnyalsya vyskazyvat' to, chto dumal, pryamo v glaza Larri. On geroj. On lzhec. On genij. On durak. On zasluzhivaet Nobelevskoj premii. ZHal', chto Tiho bol'she ne tyur'ma, potomu chto po nemu plachet tyuremnaya kamera. Lest' byla emu tak zhe nepriyatna, kak i bran'. Stanciya burlila, obychnyj poryadok zhizni poshel kuvyrkom. Larri ne udalos' zavershit' polnyj analiz eksperimenta - on poprostu ne mog probit'sya k komp'yuteru, ibo sotrudniki, pol'zuyushchiesya preimushchestvennym pravom dostupa k nemu, pytalis' sami vosproizvesti ego nochnoj eksperiment. Rafael' odobril chislennye modeli, pridumannye dvumya mastitymi uchenymi. Larri nichut' ne udivilsya, uznav, chto raschety na osnove etih modelej "podtverdili" oshibochnost' ego rezul'tatov. V piku raschetam, odobrennym Rafaelem, gruppa nauchnyh sotrudnikov pomolozhe (sredi nih vydelyalas' Sondra) podgotovila analiz, dokazyvayushchij, chto |ffekt CHao sushchestvuet. Larri ne znal navernyaka, kto pervyj pustil v oborot eto nazvanie, no podozreval, chto Sondra. On molcha vziral na burlenie i sumatohu, ponimaya, chto i ego protivniki i storonniki ishodyat iz nevernyh posylok. No delo bylo dazhe ne v tom, na ch'ej storone istina, istina otoshla na vtoroj plan. V etoj vozne glavenstvovala uzhe ne nauka, a politika. Sotrudnikov razdelil nezrimyj bar'er. Ot nih trebovali prinyat' ch'yu-libo storonu, i vovse ne po voprosu o pravote Larri. Voprosy teper' stavilis' drugie. Vy za ili protiv Rafaelya? Vy za ili protiv zakrytiya Stancii? Vy za nas ili za nih? I v konechnom schete vse protivorechiya, stolknoveniya harakterov, nravstvennaya nenormal'nost' zhizni, godami tlevshie, no pritushennye vidimost'yu obshchego dela, voplotilis' v odnom nehitrom voprose: "Vy v eto verite?" Nauchnaya problema svelas' k voprosu very, k vyboru mezhdu ortodoksiej i eres'yu. "I posle etogo, - s grust'yu govoril sebe Larri, - zdes' ne ostalos' nichego ot nauki". Vklyuchilsya pribor vnutrennej svyazi, i golos Rafaelya vlastno proiznes: "Vojdite". Larri ne sovsem uverenno vstal. Starik dazhe ne proveril, tut li on. Larri podnyal golovu i poiskal glazami kameru. Esli ona i byla, to tshchatel'no zamaskirovannaya. Ili smysl sostoyal v tom, chtoby pokazat' Larri, naskol'ko doktor ubezhden v neukosnitel'nom soblyudenii prikaza? Slovo doktora - zakon, i nikto ne v prave ego narushit'. Larri prishlo v golovu, chto, ne yavis' on k nemu, i Rafael' nichego ne poteryal by, poskol'ku zametit' ego promah bylo by prosto nekomu. On chut' ne poddalsya iskusheniyu ostat'sya na meste i posmotret', kak otreagiruet shef. No eto bylo by nevernoj strategiej. Larri vstal, otkryl dver' i voshel v kabinet. Rafael' sidel za stolom i delal vid, chto pogloshchen soobshcheniem na ekrane komp'yutera. Larri ostanovilsya pered direktorskim stolom i zamyalsya v nereshitel'nosti. S nego hvatit. Esli Rafael' hochet poigrat' v svoi igry, Larri budet ne peshkoj, a igrokom. S neskol'ko teatral'nym vzdohom on uselsya i vynul svoj karmannyj komp'yuter. Emu est' chem zanyat'sya. Po krajnej mere, mozhno pritvorit'sya. Larri vklyuchil komp'yuter i vyvel na displej rabochij massiv. Ego lico bylo spokojno, no serdce sil'no bilos'. Krasnorechivyj, naglyj, vyzyvayushchij zhest. Takoe bylo ne v pravilah Larri, on ne vykazyval prezreniya k starshim. Otec nazval by ego tepereshnee povedenie recidivom unasledovannogo ot materi irlandskogo gonora i, veroyatno, byl by nedalek ot istiny. Bylo mgnovenie, kogda direktor mog vzyat' verh, esli by otorvalsya ot raboty i osadil ego unichtozhayushchim zamechaniem. No ono bylo upushcheno, direktor prodolzhal pritvoryat'sya, chto schityvaet informaciyu s ekrana komp'yutera, a Larri sidel v kresle dlya posetitelej, delaya vid, chto s golovoj ushel v rabotu. I s kazhdoj sekundoj Rafael' teryal vozmozhnost' razygrat' scenu vstrechi tak, kak on zadumal. Larri pokazalos', chto Rafael' iskosa brosaet na nego bystrye vzglyady, no ne speshil podnyat' glaza ot svoego ekrana, chtoby ubedit'sya v vernosti dogadki. Emu stalo lyubopytno, kakim obrazom starik poprobuet ispravit' oploshnost'. Nakonec Rafael' vstal, vzyal knigu i podoshel k knizhnoj polke. On polozhil knigu na polku. Kniga byla yavno s drugoj polki, prosto Rafael' sdelal pervyj hod. On vernulsya nazad i sel na ugol stola. Stol' neprinuzhdennaya poza byla dlya nego sovershenno neharakterna. No legko ob®yasnima - tak Rafael' mog smotret' na svoego podchinennogo sverhu vniz. On zahvatil gospodstvuyushchuyu vysotu. - A, gospodin CHao! - holodno progovoril Rafael'. Larri zakryl kryshku komp'yutera i, podnyav golovu, vstretil nedobryj vzglyad. Direktor kivnul, vstal i vernulsya k svoemu kreslu. Igra prodolzhalas'. - Ne vizhu smysla tratit' vremya na lyubeznosti, - nachal Rafael'. - Vot uzhe dvadcat' chetyre chasa, kak rabota Stancii po vashej milosti narushena. YA ne mogu dopustit', chtoby tak prodolzhalos' i dal'she. My vosproizveli vash tak nazyvaemyj opyt i vyyasnili, chto eto samoe nastoyashchee zhul'nichestvo. Takim obrazom, nelepost' vashih pretenzij stanovitsya ochevidnoj. YA ne vizhu neobhodimosti v tom, chtoby i dal'she tratit' rabochee vremya personala na poiski mirazha, ne govorya uzhe ob ispol'zovanii Kol'ca i drugogo opytnogo oborudovaniya. YA prikazal nemedlenno prekratit' vsyu dal'nejshuyu deyatel'nost' po proverke vashego zayavleniya. Stanciya dolzhna vernut'sya k normal'nomu grafiku raboty. Mogu dobavit', chto ya ne znayu, kakie yuridicheskie i nauchnye instancii zanimayutsya podobnymi voprosami, no v blizhajshie dni sobirayus' vyyasnit' eto. Samoupravstvo ne dolzhno ostavat'sya beznakazannym. Larri raskryl bylo rot, no slova zastryali v gorle. Ego nachal'nik, ego sobstvennyj shef v glaza nazyvaet ego lzhecom, ugrozhaet uvolit' i privlech' k otvetstvennosti za sdelannoe otkrytie! Spustya minutu Larri vse-taki obrel dar rechi. - Vy hotite, chtoby Stanciya vernulas' k normal'nomu grafiku raboty? - sprosil on. - A chto eto za grafik? Grafik podgotovki k zakrytiyu? - Larri v nedoumenii pokachal golovoj. - Pochemu vam proshche dumat', chto nanyatyj vami sotrudnik - lzhec i moshennik, chem priznat' sdelannoe otkrytie? Vy hot' mel'kom vzglyanuli na moi dannye, nastoyashchie dannye, a ne na raschety, sdelannye lyud'mi, ne ponimayushchimi sut' eksperimenta? Rafael' prenebrezhitel'no ulybnulsya. - Vashe otkrytie, gospodin CHao, svoditsya k tomu, kak bystree vsego i bezvozvratno pogubit' svoyu kar'eru. Nashih chislennyh eksperimentov vpolne dostatochno, chtoby dokazat' nevozmozhnost' rezul'tatov, o kotoryh vy stol' samonadeyanno zayavili. Nasha sistema ne sposobna producirovat' takoe gravitacionnoe pole. - YA videl ih uravneniya! - rezko otvetil Larri. On vstal i navis nad stolom Rafaelya. - Oni dazhe ne pytayutsya uchest' fokusirovku vneshnih gravitacionnyh polej, a ved' v etom ves' smysl opyta. Razumeetsya, takoe pole nel'zya sozdat' pri pomoshchi odnogo Kol'ca, ono vozniklo, kogda zarabotal gravitacionnyj potencial Harona! YA pojmal ego i sosredotochil v malom ob®eme. Obrabotka eshche ne zakonchena, no ideya-to ochevidna. Poprobujte oprovergnut' ee! To, chto vy delaete, vse ravno chto slepoe kopirovanie radioperedatchika bez antenny. Konechno, peredatchik ne budet rabotat'! Neuzheli, doktor, vy ne ponimaete, chto imenno takov princip vashih hvalenyh model'nyh raschetov? Larri posmotrel v goryashchie yarost'yu glaza starika, povernulsya i, ne dozhidayas' otveta, molcha vyshel iz kabineta. Vpervye v zhizni im ovladel gnev, nastoyashchij, bezzhalostnyj vzroslyj gnev. Larri byl vzbeshen ne stol'ko pustymi obvineniyami Rafaelya, skol'ko ego tupost'yu i tverdolobost'yu. Direktor otvergal istinu, otvergal to, radi chego vse syuda priehali. U Larri byli komp'yuternye zapisi, cifry, pokazaniya priborov, dokazyvayushchie, chto on prav. No na Zemle, v milliardah kilometrov ot Kol'ca, eto budet slabym utesheniem. Esli Kol'co zakonserviruyut, to vse budet vpustuyu, potomu chto nachatuyu rabotu mozhno zakonchit' tol'ko zdes', na Plutone. I bol'she nigde. Vot chto tak vozmutilo Larri - slepoe i bespoleznoe rastochitel'stvo, upushchennaya vozmozhnost'. Bud' rezul'taty ego opyta priznany i podtverzhdeny. Kol'co nakonec-to zarabotalo by. Nesmotrya na ekonomicheskij spad na Zemle, Finansovyj komitet nashel by sredstva dlya prodolzheniya issledovanij. V finansirovanii proekta prinyali by uchastie marsianskie poseleniya i vneshnie sputniki. CHert voz'mi, da razve tol'ko oni! Vse, absolyutno vse dadut den'gi na etu rabotu. Esli iskusstvennaya gravitaciya sushchestvuet, ne ostanetsya nichego nevozmozhnogo. Kakoe shirochajshee otkroetsya pole dlya nauchnyh poiskov, kakie nevoobrazimye oni sulyat otkrytiya! U Larri zakolotilos' serdce. I mezhdu nim i etim blestyashchim budushchim stoit lish' uyazvlennoe samolyubie vechno nedovol'nogo starika. |to nesterpimo. U Larri vozniklo zhelanie nemedlenno otyskat' Sondru, chtoby posovetovat'sya s nej o blizhajshih dejstviyah. No on podavil ego. Pozvolit' Sondre hozyajnichat' ne luchshe, chem pozvolit' Rafaelyu unizhat' ego. On dolzhen sam prinyat' reshenie. On pridet k Sondre ne smushchennym bespomoshchnym mal'chishkoj, a muzhchinoj, otvechayushchim za svoi postupki. Larri znal: esli on hochet i dal'she uvazhat' sebya, to dolzhen sam reshit', chto emu delat'. Nogi sami priveli ego k svoej komnate. On tolknul dver', voshel i zapersya na klyuch. Emu nado pobyt' odnomu v tishine i pokoe. CHtoby podumat'. CHtoby ne spesha prokrutit' v golove vse varianty etoj proklyatoj igry. Nuzhen eshche odin opyt, srochno! On neobhodim ne stol'ko v interesah nauki, skol'ko radi reklamy. Nachnetsya shumiha, i zakrytie Stancii otmenyat. Ili, vo vsyakom sluchae, otlozhat do vyyasneniya vseh obstoyatel'stv. Esli on etogo ne sdelaet, ego kar'eru s bol'shoj dolej veroyatnosti mozhno schitat' zavershennoj. Sila tyazhesti v million zemnyh norm vpechatlyaet, no Astrofizicheskij fond OON ne poverit emu na slovo tak zhe, kak ne veryat zdes'. Na Zemle skoree poslushayut Rafaelya, chem ego. I dazhe esli Rafael' dob'etsya svoego, Larri v lyubom sluchae nuzhen material dlya prodolzheniya raboty na Zemle, hotya by dlya togo, chtoby podgotovit' kachestvennuyu publikaciyu. A odnogo-edinstvennogo opyta tut, konechno, malo. Larri nahmurilsya. Da, vse-taki eto skoree politika, chem nauka. Nu tak chto zh? Esli on budet vesti sebya, kak polozheno skromnomu molodomu uchenomu" beskorystno vlyublennomu v istinu, ego otkrytie ostanetsya nepriznannym, i bol'she vsego postradaet eta samaya istina. To est' istina trebovala, chtoby Larri okunulsya v intrigi, hitril, plutoval, istina otvergala naivnyj idealizm. "Neuzheli vse kogda-nibud' soglashayutsya s tem, chto cel' opravdyvaet sredstva?" - s nekotoroj grust'yu podumal Larri. Teper' konkretno. Vo-pervyh, nuzhno tochno uznat' polozhenie del na Stancii. Prekrashchena li proverka rezul'tatov ego opyta? CHto eto ne tak, Larri bylo yasno, ne mog Ves' nauchnyj personal krotko podchinit'sya zapretu samodura-direktora. No i Rafaelyu eto navernyaka bylo stol' zhe yasno. Znachit, tot, kto popytaetsya provesti ispytanie, zamaskiruet ego pod drugoj eksperiment. Larri vyzval na ekran karmannogo komp'yutera grafik opytov s Kol'com. Grafik byl napryazhennejshij, ni odnogo prosveta, po minutam raspisany vse dvadcat' chetyre chasa. |to bylo ochen' neobychno. Konechno, mozhno ob®yasnit' eto tem, chto lyudi speshat zakonchit' svoi eksperimenty do zakrytiya Stancii, no chto-to v etom ob®yasnenii bylo neubeditel'noe, ochen' uzh neozhidanno, v odin den', tak uplotnilas' rabota. Net-net, vse eto svyazano s effektom CHao, eto elementarno. Larri teper' nel'zya bylo oshibit'sya v odnom: kto iz etih lyudej - narushiteli direktorskogo zapreta? Larri podumal nekotoroe vremya. Navernyaka on mog nazvat' tol'ko odnogo cheloveka - Sondru Berghoff. Znachit, on postavit na Sondru. Larri poiskal v raspisanii opytov eksperimenty s uchastiem Sondry. Ih okazalos' tri, no lish' v odnom ona znachilas' vedushchim issledovatelem. I etot opyt vnesli v grafik kak raz posle togo, kak Larri pokazal ej svoi rezul'taty. Razumeetsya, Rafael' budet pristal'no sledit' za hodom etogo eksperimenta. Krome togo, opyt budet proveden tol'ko cherez nedelyu. Larri ne mozhet zhdat' tak dolgo. Nu ladno. Larri obratilsya k drugomu opytu - on tozhe kazalsya podhodyashchim. Zaplanirovannyj neskol'ko nedel' nazad, on dolzhen byl nachat'sya v nochnuyu smenu, v 2:00 po Grinvichu. Sondra chislilas' zdes' tehnicheskim operatorom, a ne eksperimentatorom. Vedushchim zhe issledovatelem zdes' byla zapisana doktor Dzhejn Uebling, i eto, pozhaluj, udacha. Uebling, zamestitel' Rafaelya, nauchnyj rukovoditel' Stancii, myagko govorya, ne moloda. Ona mozhet ujti spat', ne dozhdavshis' okonchaniya opyta, a utrom prosto proverit' rezul'taty "assistentki". Po vsej veroyatnosti, Sondra budet u pul'ta upravleniya odna. Itak, esli Sondra sobiraetsya chto-to predprinyat', luchshego vremeni ne pridumaesh'. Tak, a kakova cel' raboty? Larri posmotrel nazvanie po spisku: "Ispytanie uluchshennoj metodiki gravitacionnoj kollimacii". I lyudi special'no dlya Rafaelya nauchilis' takoj psevdonauchnoj abrakadabre! - otmetil Larri s nepriyazn'yu. Gravitacionnaya kollimaciya. On videl odin iz predydushchih otchetov Uebling po etoj teme - v sushchnosti, tot otchet dal tolchok ego sobstvennoj mysli. Nekotoroe vremya Uebling pytalas' pridumat' ustrojstvo dlya polucheniya sfokusirovannogo puchka gravitacionnyh voln - "grazer". Po analogii s lazerom. Esli est' istochnik sveta, to v principe vse luchi mozhno sobrat' i sfokusirovat' v odnonapravlennyj puchok. Podobnym zhe obrazom mozhno popytat'sya skoncentrirovat' gravitacionnoe pole - na etom i byl osnovan ispol'zovannyj Larri priem. Grazer, nad kotorym rabotala Uebling, - gravitacionnyj analog lazera. Uebling stremilas' sfokusirovat' puchok gravitacionnyh voln i napravit' ego na priemniki, raspolozhennye na drugih planetah. Ideya Uebling zaklyuchalas' v tom, chtoby poluchit' dva puchka, rashodyashchihsya pod uglom 180 gradusov. Odin iz nih dolzhen byt' napravlen na cel', drugoj - v protivopolozhnuyu storonu. V etom sluchae priemnik fiksiruet gravitacionnyj luch, no nikakie nepriyatnye posledstviya samomu priemniku ne grozyat, tak kak sila gravitacii - nulevaya. Ved' raznonapravlennye puchki svodyat dejstvie drug druga na net, luch mozhno obnaruzhit', do on bessilen. "A esli uvelichit' silu tyagoteniya? - podumal Larri. - Skazhem, v million raz? Rezul'tiruyushchaya vse ravno budet nulevoj i ne okazhet nikakogo vozdejs