on podrazumevaet, chto v prirode sushchestvuyut cel' i poryadok. Haos, po ih mneniyu, yavlyaetsya iznachal'nym, estestvennym sostoyaniem, i popytki vnesti uporyadochennost' est' nasilie cheloveka nad prirodoj. Vozmozhno, moya formulirovka ne sovsem tochna, no v obshchih chertah ih logika imenno takova. U purpuristov, vos'mitysyachnikov i im podobnyh uzhasnyj zhargon. Prochtite, pozhalujsta, chto oni tam veshchayut. Mne dazhe interesno, ya, vidite li, uzhe mnogo let ne slyshal ih otkrovenij. Sondra otkashlyalas'. - YA poprobuyu, no sdelat' eto dovol'no trudno, yazyk slomaesh'. CHush' sobach'ya. A proiznesennoe vsluh, eto, navernoe, pokazhetsya nevozmozhnym. Itak: "CHetyre milliarda let neestestvennoe so-stoyanie sushchestvovaniya portilo Solnechnuyu oblast', tak kak umen'shayushchee entropiyu iz-vrashchenie zhizni i evolyuciya protivorechat torzhestvennomu i estestvennomu dvizheniyu k vseobshchemu upadku. Teper', blagodarya Dvizheniyu Obnazhennogo Purpura, Solnechnaya oblast' ochishchena ot rassadnika etoj zarazy, i vosstanovleno/ustanovleno istinnoe sostoyanie prirody. |tot tehno-logicheskij proryv eshche raz dokazyvaet prevoshodstvo sposoba po-znaniya Mudrosti cherez Nevezhestvo. Kogda vse nauchatsya plevat' na gnusnoe stremlenie cheloveka k poryadku i stabil'nosti/debil'nosti, vse kul'tury dob'yutsya ogromnyh uspehov i ub'yutsya. No sejchas lyudi oboih polov, deti raznyh planet povsyudu mogut nachat' novuyu zhizn', vyjdya iz-pod despoticheskogo/politicheskogo yarma kul'turnogo imperializma Zemli. Dvizhenie Obnazhennogo Purpura predostavlyaet etu vozmozhnost' besplatno, novoobrashchennye vsegda fizkul't-privetstvuyutsya..." Marazm, - skazala Sondra. - Polnyj marazm. - No zvuchit po-svoemu poetichno, - smyagchil ee slova Rafael'. - Samoe udivitel'noe, chto najdutsya lyudi, na kotoryh etot bred proizvedet sil'noe vpechatlenie. Ih porazit mysl', chto kuchka chudakov, poselivshihsya v zabroshennoj tyur'me, sposobna unichtozhat' planety. Nekotorye primknut k nim, drugie pozhertvuyut den'gi. CHtoby bessmyslennaya cel' prodolzhala svoe sushchestvovanie, dostatochno odnogo priverzhenca na million protivnikov i ravnodushnyh. Po krajnej mere, tak bylo, kogda u purpuristov byla vos'mimilliardnaya auditoriya na Zemle. A sejchas v okrestnostyah Solnca zhivet men'she milliarda chelovek, rasseyannyh po vsej sisteme. Pochemu pri obshchej tendencii k drobleniyu i rassredotocheniyu eti choknutye ne vymerli? - Da, eto umu nepostizhimo. No agitki purpuristov hotya by otdalenno napominayut chelovecheskij yazyk. - A u vas est' drugie obrazcy? - ulybnuvshis', sprosil Rafael'. Sondra nikogda ne videla ego takim otkrytym i raskovannym. Gospodi, kakoj zhe obayatel'nyj chelovek skryvaetsya pod pancirem vechnogo razdrazheniya! Puteshestvie s Plutona, kazalos', raskrepostilo ego. - Est', manifest Vos'mitysyachnikov. Oni sdelali vstrechnoe zayavlenie, primeniv sistemu uslovnyh znakov, v osnove kotoroj lezhit cifra 8. Dumayu, komp'yuter sumeet rasshifrovat' ih soobshchenie. - Ne znayu, stoit li tratit' na eto vremya. Dazhe rasshifrovannoe, ih zayavlenie lisheno smysla. Potomu chto i slovesnye konstrukcii u nih uslovny, v osnove ih lezhit vse ta zhe vos'merka. - Otkuda vy stol'ko znaete ob etih gruppah? Rafael' ulybnulsya. - |to vse moya zhena Dzhessi. Ona byla ochen' lyuboznatel'na, lyubila vse neobychnoe, lyubila, kak uchenyj lyubit predmet svoih zanyatij. V nashi vremena v universitetah kogo tol'ko ne bylo. Osobyj interes u nee vyzyvali radikaly. My s nej togda tol'ko zashchitili doktorskie dissertacii. Ona dazhe koketnichala s Govorunami. |togo dvizheniya bol'she net, no oni ne slishkom otlichalis' ot drugih grupp i gruppok, vsya ideologiya kotoryh stroilas' na politicheskom pustoslovii. Dlya nih ne imelo znacheniya, chto oni delayut ili imeyut v vidu, glavnym bylo brosko i neobychno izlozhit' svoi mysli. Psevdomysli. A purpuristy - eto osobyj sluchaj. Po krajnej mere, ran'she oni vydelyalis' sredi ostal'nyh. Oni zabyli svoi istoki, i v etom ih tragediya. V osnove Dvizheniya Obnazhennogo Purpura lezhalo stremlenie k opredelennym celyam, odna iz nih - nenasil'stvennym putem privesti k krusheniyu chelovecheskuyu civilizaciyu. Konechno, sama cel' vozmutitel'na, no v tom-to i delo, chto ee nedostizhimost' soznavalas' zachinatelyami dvizheniya, bolee togo ona byla kraeugol'nym kamnem ih sistemy. No - principial'naya nedostizhimost'. Kazhetsya, v samom nachale purpuristy nazyvali sebya lyud'mi iz Lamanchi ili Donami K., v chest' Don-Kihota i ego vetryanyh mel'nic. Princip nedostizhimosti celi dolzhen byl pobuzhdat' chlenov gruppy k postoyannym iskaniyam, vechnym stremleniyam, ne davat' im uspokaivat'sya. Poiski ideala, absolyuta, po ih mneniyu, zavedomo obrecheny na proval, potomu chto nevozmozhno polnoe voploshchenie ideala, a vozmozhno lish' priblizhenie k nemu, i eto posledovatel'noe dvizhenie zakanchivaetsya lish' so smert'yu. CHelovek dolzhen byl nauchit'sya dorozhit' tem malym, chto emu udalos' dostich'. Tak chto snachala Dvizhenie Purpura stavilo pered soboj neglupye celi. |to byl, konechno, epatazh ne samodostatochnyj, a vpolne produktivnyj. On byl napravlen na-to, chtoby lyudi perestali blagodushestvovat' i vstryahnulis', vspomnili, chto mir ne tak uzh horosh, i ustremilis' k vysshim celyam, po krajnej mere, zashevelili mozgami. To est' bylo ochevidnoe stremlenie k probuzhdeniyu lichnosti, a eto vovse ne ploho. Dzhessi ob座asnila mne v svoe vremya, chto imenno takov istinnyj, ne lezhashchij na poverhnosti smysl Bessmyslennoj Celi. Vzglyad Rafaelya stal holodnym. - V nashi dni filosofiya purpurizma vyrodilas' v boltovnyu, kotoraya trebuet ot lyudej odnogo tol'ko samovyrazheniya. K chemu, zachem - etogo oni teper' ne znayut. Obshchenie s katorzhnikami iz Tiho isportilo purpuristov. Nezadolgo do svoej smerti Dzhessi predskazyvala takoj final, - Rafael' pokachal golovoj. - No ona by ogorchilas', uznav, chto okazalas' prava. Za dushoj kolonistov Purpurnoj kolonii Tiho ne ostalos' nichego, krome gneva. Gneva i nastojchivo kul'tiviruemoj mysli, chto vsya Vselennaya pered purpuristami v dolgu. Ih filosofiya stala igroj v slova, prizvannoj opravdat' ih obraz zhizni. V purpuristah vsegda byl gnev, ran'she on smyagchalsya nadezhdoj. Teper' nadezhdy net, i potomu vse eto vyglyadit tak grustno. Sondru porazili dazhe ne sami slova Rafaelya, a to, chto govorit eto chelovek, sam eshche nedavno snedaemyj gnevom i ozhestocheniem. - Navernoe, Dzhessi byla zamechatel'naya zhenshchina, - nakonec skazala Sondra. - O da, - zadumchivo otvetil Sajmon Rafael'. - Zamechatel'naya. YA vse vremya vspominayu, kakaya ona byla zamechatel'naya. Razdalsya signal, i prozvuchal spokojnyj, uverennyj golos pilota Kol'era: - Ostalos' polchasa do posadki na Lunu. Esli vy vklyuchite monitory naruzhnogo nablyudeniya, to uvidite dovol'no lyubopytnoe zrelishche. Sondra vzdohnula s oblegcheniem. Beskonechnyj polet podoshel k koncu. Ona vklyuchila monitor, no bol'she po inercii; ee sejchas interesoval ne lunnyj pejzazh, a rabota dvigatelej, k shumu kotoryh ona napryazhenno prislushivalas'. Poyavilsya Larri, proshel k svoemu kreslu i pristegnul remni. Sondra vzglyanula na nego. Larri volnovalsya tak zhe, kak i ona. Oni oba perezhivali za dvigateli "Nen'i". Ves' polet s Plutona "Nen'ya" shla v forsirovannom rezhime, a dvigateli vryad li byli prednaznacheny dlya takih peregruzok. Blagodarya etomu polet dlilsya vsego shestnadcat' sutok, no zato teper' puteshestvenniki okazalis' v ochen' neopredelennom polozhenii, kogda ostavalos' upovat' tol'ko na vezenie. Pervuyu polovinu puti uskorenie korablya sostavlyalo 1,25 "g", vtoruyu polovinu puti on zamedlyal svoe dvizhenie s otricatel'nym uskoreniem toj zhe velichiny. Peregruzka, hot' i nebol'shaya, s neprivychki otrazhalas' na samochuvstvii passazhirov. "Zato teper', - govorila sebe Sondra, - esli "Nen'ya" blagopoluchno prilunitsya, odna shestaya zemnoj sily tyazhesti pokazhetsya nam prosto naslazhdeniem". Larri smotrel, kak navstrechu im mchitsya pokrytaya shramami i kraterami poverhnost' Luny, i vdrug vsya voznya vokrug prirody chernyh dyr predstavilas' emu takoj pustoj, takoj melkoj. On vcepilsya mertvoj hvatkoj v ruchki kresla, zakryl glaza i slovno nayavu uvidel strashnuyu avariyu - "Nen'ya" na ogromnoj skorosti vrezaetsya v goru; vspyshka, oglushitel'nyj grohot - i vse. Net, tak ne goditsya. On otkryl glaza. Dvigateli gudeli slishkom ustalo. Oni ne v sostoyanii predotvratit' padenie. Huzhe vsego, esli oni sovsem zaglohnut. Larri perevel vzglyad na monitor: izborozhdennaya kraterami poverhnost' priblizhalas' s kazhdoj sekundoj vse bystree. Dvigateli zarabotali na polnuyu moshchnost', korabl' tormozil, zavisal nad Lunoj. "Nen'ya" medlenno opustilas' na posadochnuyu ploshchadku. Dvigateli otklyuchilis', i korabl' myagko prilunilsya. Larri edva uspel perevesti duh, kak vnizu poslyshalsya stuk i lyazgan'e metalla. Molodoj chelovek prosunul golovu v priotkryvshuyusya kryshku lyuka i stal ozirat'sya v poiskah passazhirov. Nakonec ego glaza privykli k sumraku, i on uvidel Larri. - Larri O'SHonessi CHao? - sprosil molodoj chelovek. Larri vstal, poshatyvayas', i neuverenno shagnul, starayas' prinorovit'sya k neprivychnomu tyagoteniyu. - Da, - uznav golos, sporivshij s nim po radio, otvetil Larri. - A vy - Lyus'en Drejfus. Lyus'en lovko zaprygnul v lyuk i ulybnulsya. On protyanul ruku, i Larri energichno pozhal ee, rassmatrivaya Lyus'ena. Nebol'shogo rosta, gibkij, nervnyj molodoj chelovek sovsem ne vpisyvalsya v tradicionnyj obraz bespechnyh puhlyh korotyshek-lunyan. Uzkoe blednoe lico i ochen' otkrytaya ulybka. Ryzhevato-kashtanovye volosy, podstrizhennye dlinnym "ezhikom", stoyat na golove dybom, kak pruzhinki. Rukopozhatie energichnoe, krepkoe. Rubashka s korotkimi rukavami ne skryvaet muskulistyh ruk. On starshe Larri na god ili na dva, no ulybaetsya tak, budto mezhdu nimi uzhe ustanovilos' sopernichestvo i on uveren v svoem prevoshodstve. Lyus'en povernulsya k ostal'nym. - Doktor Berghoff, doktor Rafael', dobro pozhalovat'. Davajte potoropimsya v kosmoport, u vyhoda iz shlyuza v gorod nas zhdet mikroelektromobil'. O svoem bagazhe ne bespokojtes', sotrudniki kosmoporta dostavyat ego na mesto v celosti i sohrannosti. V konferenc-centre vse, myagko govorya, nemnogo suetyatsya. S VIZORa do nas dohodyat kakie-to dikie sluhi, - on na sekundu zamolchal. - Kak tol'ko vy priedete, soveshchanie nemedlenno otkroetsya. On pokazal v storonu lyuka, i ego uverennyj zhest porazil Larri svoej professional'nost'yu, slovno Lyus'en rabotal ekskursovodom. - Nemedlenno? - sprosil doktor Rafael'. - Da, ser. - YAsno, - brosiv ozabochennyj vzglyad na Sondru i Larri, skazal Rafael'. V sumatohe posadki oni zabyli pereodet'sya, ih kostyumy vryad li podhodili dlya oficial'noj vstrechi. Na Larri byla odna iz ego samyh yarkih rubashek, a uzh malinovye shorty ne podhodili ni dlya chego. "Paradnyj kostyum dlya istoricheskoj vstrechi", - podumal Larri. Sondra v gryaznom chernom kombinezone vyglyadela poluchshe, no bylo zametno, chto ona v nem spala, a k otvorotu priliplo neskol'ko kroshek ot zavtraka. Rafael', v shirokih bryukah i svitere, po sravneniyu s nimi yavlyal soboj verh prilichiya. - Dumayu, vseh interesuet, chto my skazhem, a ne kak my odety, - uloviv obshchee somnenie, brosil Rafael'. - Vy pravy, ser, - vzglyanuv na chasy, proiznes Lyus'en; on ne obrashchal vnimaniya ni na chto, krome techeniya vremeni. - Idem? Troe priezzhih nemnogo neuverenno posledovali za nim. On provel ih v vozdushnyj shlyuz korablya, a zatem vniz po dlinnomu, krutomu, izvilistomu prohodu, idushchemu pod zemlyu, v slozhnyj labirint shlyuzov. Vstrechennye po doroge rabochie zanimalis' proverkoj svoih skafandrov. - |to remontnaya brigada, - skazal Lyus'en. - Sobiraetsya otladit' dvigateli vashego korablya, chtoby uvelichit' ih moshchnost'. Sdaetsya mne, eto ne poslednij ego skorostnoj rejs. Larri bystro posmotrel na vstrevozhennoe lico doktora Rafaelya i pochuvstvoval zhalost' k direktoru Stancii. "Nen'ya" vsegda olicetvoryala dlya direktora spasatel'nyj krug; bilet domoj, esli sluchitsya chto-nibud' plohoe; talisman, ohranyayushchij ot neozhidannyh bed. Dekoracii mel'kali slishkom bystro. Lyus'en vyvel ih cherez vozdushnye shlyuzy i gorodskoj tonnel' k malen'komu otkrytomu elektromobilyu. On sam zanyal mesto voditelya, a ostal'nye zabralis' v otkrytyj salon. Edva Larri uspel kosnut'sya siden'ya, kak Lyus'en nazhal akselerator. SHiny vzvizgnuli, i mikroelektromobil' poletel po uzkomu, tusklo osveshchennomu tonnelyu. Desyat' minut nazad Larri drozhal, ozhidaya posadki kosmicheskogo korablya. Odnako sejchas on ponyal, chto posadka na Lunu kuda bezopasnee poezdki s Lyus'enom v etoj povozke. - Vy pribyli poslednimi, - Lyus'en staralsya perekrichat' svist vetra. - Sobytiya razvivayutsya stremitel'no, dazhe so vremeni nashego poslednego razgovora po radio proizoshli izmeneniya. Govoryat, samye poslednie novosti u Marsii Makdugal s VIZORa. - A nashi raschety podtverzhdayutsya?! - shvativshis' sudorozhno za siden'e, kriknul v otvet Larri. - Raschety prekrasnye, ochen' podrobnye. No mne ne nravyatsya vashi vyvody. - O vyvodah my sejchas ne govorim. - YA vse vremya o nih dumayu, - krichal Lyus'en. - CHto kasaetsya raschetov... Kak raz pered tem kak vy prileteli, ya sdelal poslednyuyu proverku. Massa chernoj dyry, obrazovavshejsya na meste Zemli, opredelenno sostavlyaet 1,054 zemnoj, nikakogo zametnogo uvelicheniya massy ne proishodit, hotya teper' vidno mnozhestvo melkih oblomkov. CHtoby opredelit' skorost' vrashcheniya, my primenili metod opticheskogo skalyara. Poluchili dostatochno tochnye dannye. No mozhem li my s uverennost'yu skazat', chto oni oznachayut? YA vse eshche somnevayus', stoit li delat' ih dostoyaniem glasnosti. - Esli dannye verny, my ih obnaroduem, - nachinaya razdrazhat'sya, prokrichal Larri. - My ne mozhem teryat' vremya na chetyrehkratnuyu proverku tol'ko potomu, chto vy predubezhdeny protiv nashih vyvodov. Dajte mne drugoe ob座asnenie, i ya ne budu nastaivat' na svoem. - Ladno, ladno. Menya vy, kazhetsya, uzhe ubedili. Ostal'nye issledovateli budut reshat' sami. Sidevshaya szadi Sondra ne razbirala i poloviny slov, no eto ne imelo znacheniya, ona i tak znala, o chem oni govoryat. Uzhe bol'she dvuh nedel' vse obsuzhdali odno i to zhe. Mikroelektromobil' vyrvalsya iz tonnelya, nyrnul pod tablichku "Vnutrennyaya Sfera Amundsena", i vzglyadu, ustavshemu ot odnoobraziya kamennoj steny, otkrylsya bolee interesnyj vid. Sondra uvidela gorod, sledy zemletryaseniya; tut i tam lyudi raschishchali zavaly. Bol'she ona nichego ne uspela zametit': Lyus'en tak rezko zatormozil, chto vse chut' ne vyleteli iz mashiny. Veroyatno, oni priehali v Universitet im. Armstronga, kuda vseh vyzvali na srochnoe soveshchanie. - Vot my i na meste, - ob座avil Lyus'en i vyprygnul iz mashiny. On vvel sputnikov v prostornoe, nizkoe universitetskoe zdanie. Oni bystro proshli po dlinnomu koridoru. Dver' v konce koridora byla otkryta. Larri voshel poslednim, i ponachalu emu pokazalos', chto komnata zapolnena odnimi glazami, i vse oni napravleny na nego, sverlya vzglyadom cheloveka, kotoryj unichtozhil Zemlyu. Larri chuvstvoval sebya tak, slovno on na beshenoj skorosti vrezalsya v kirpichnuyu stenu. V kirpichnuyu stenu iz glaz. On uslyshal, kak za nim zahlopnulas' dver' i shchelknula zadvizhka. Potom on oshchutil myagkoe prikosnovenie ch'ej-to ruki, povernulsya i uvidel pohozhego na gnoma chelovechka v zhelto-zelenom syurtuke prostogo pokroya - vot eto byl tipichnyj lunyanin. - Dobro pozhalovat', - skazal chelovechek. - YA P'er Doltri, prezident Universiteta i na segodnyashnij den' glava nashej nauchnoj gruppy. Zajmite, pozhalujsta, svoi mesta, i nachnem. Mister CHao, doktor Berghoff, doktor Rafael'. Oni uselis' v prigotovlennye dlya nih kresla vo glave dlinnogo stola, hotya Larri s udovol'stviem zanyal by menee zametnoe mesto. Prezident Doltri podoshel k svoemu kreslu v seredine stola, no tak i ne sel. - YA ne budu tratit' mnogo vremeni na predstavleniya, - nachal on, - pozvol'te mne tol'ko nazvat' osnovnyh dokladchikov, krome tol'ko chto pribyvshih. Vse oni aktivno rabotayut nad problemoj, sobravshej nas za etim stolom, i uzhe koe-chego dobilis'. Lyus'en Drejfus, vy vse ego znaete. Tajron Vespasian, tozhe iz Orbital'noj transportnoj sluzhby. Marsiya Makdugal i Hiram Makdzhillikatti iz VIZORa. On ukazal na kazhdogo iz nih i zatem shirokim zhestom obvel ves' stol. - Zdes' predstavleny vse krupnye pravitel'stva Solnechnoj sistemy, vklyuchaya ischeznuvshuyu Zemlyu. Tut prisutstvuet Nensi Stenton, posol OON v Lunnoj respublike. My sobralis' zdes', chtoby najti vyhod iz tupika. Neskol'ko dnej nazad Sajmon Rafael' i Larri CHao predlozhili sozvat' eto soveshchanie, i s teh por sobytiya razvivalis' tak bystro, chto neobhodimost' nashej vstrechi eshche bolee vozrosla. Poskol'ku vremeni na obsuzhdenie ochen' malo, a chto-to predprinyat' nado kak mozhno bystree, razlichnye pravitel'stva dogovorilis' predostavit' nashemu ob容dinennomu komitetu prakticheski neogranichennye polnomochiya. To, chto my reshim za etim stolom, budet ne prosto rekomendaciej, no obyazatel'nym dlya vypolneniya rasporyazheniem. YA proshu vseh ne zabyvat' o toj ogromnoj otvetstvennosti, kotoruyu my otnyne nesem za svoi dejstviya. Doltri primolk i obvel vzglyadom stol. - Mne prihodit na pamyat' epizod iz istorii Luny. Okolo stoletiya nazad politicheskie otnosheniya mezhdu Zemlej i Lunoj, s odnoj storony, i ostal'noj Solnechnoj sistemoj - s drugoj, okazalis' na grani mezhplanetnoj vojny. Kazalos', nichto uzhe ne spaset ot nee. I vse-taki vojna ne nachalas'. Vnezapno poyavilsya asteroid, ugrozhavshij Zemle stolknoveniem, i eta opasnost' splotila chelovechestvo, pokazala vsyu neser'eznost' politicheskih prityazanij po sravneniyu s nej. Luna prinyala na sebya prednaznachavshijsya Zemle strashnyj udar, i teper' nam napominayut ob etih dnyah Krater zavtrashnego dnya i poluchennaya nami nezavisimost'. Neozhidannoe stolknovenie s asteroidom vsegda schitalos' samoj bol'shoj opasnost'yu dlya chelovechestva i Zemli. Teper' my znaem, chto byvaet i huzhe. CHelovechestvo sklonno verit' v to, chto emu izvestny vse hudshie neschast'ya, kotoryh sleduet opasat'sya, i vsyakij raz okazyvaetsya, chto etot spisok nepolon. Golod, navodneniya, ekologicheskie bedstviya, yadernaya zima, stolknoveniya s asteroidami... No ob座avlyaetsya novoe zlo, gorazdo strashnee prezhnego. Vot i sejchas: mozhem li my byt' uvereny, chto hudshee pozadi? Vse molchali. - YA proshu mistera CHao vystupit' pervym. Larri CHao ne znal, sleduet li emu vstat', i reshil ne vstavat'; on i sidya chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke. Slishkom mnogo voproshayushchih glaz. On vdrug podumal, chto vyglyadit, kak prestupnik na sude. Kakogo cherta on dolzhen razoryat'sya pered etimi chinushami? Stoilo tratit' stol'ko deneg i sil, letet' syuda slomya golovu, chtoby teper' metat' biser pered svin'yami. Ladno, chert s nimi. Larri raspravil plechi i nachal vystuplenie, nadeyas' zakonchit' ego kak mozhno skoree. - |, blagodaryu vas eshche raz, prezident, i e-e, chleny ob容dinennogo komiteta. Larri dazhe ne byl uveren, pravil'nosti on obrashchaetsya k nim. On vytashchil iz karmana svoi zametki i prinyalsya, nichego ne soobrazhaya, ih perelistyvat'; on staralsya potyanut' vremya, chtoby privesti v poryadok svoi mysli. - Pozvol'te mne nachat' s samogo glavnogo voprosa: yavlyaetsya li chernaya dyra na meste Zemli samoj Zemlej? Vinoj li nash... moj eksperiment tomu, chto Zemlya obratilas' v nichto? "Vot ya i skazal eto!", - podumal Larri. Serdce gulko bilos'. Nad stolom proneslos' tihoe shushukan'e. "Da, eto sdelal ya, - dumal Larri. - YA eto priznayu". On znal, chto u nego net vybora, on dolzhen priznat' ochevidnoe. Emu ne spryatat'sya ot togo, chto proizoshlo, ot togo, chto on natvoril. On zaklejmen teper' na vsyu zhizn', i net smysla pritvoryat'sya, chto klejma net, legche ne stanet. Sondra sidela ryadom i nablyudala za priyatelem. Larri ochen' volnovalsya, no bylo vidno, chto za poslednie dni on izmenilsya, stal zrelym chelovekom. Kogda on govoril, to sidel chut' pryamee, chem vsegda, smotrel na slushatelej chut' uverennee. Zastenchivyj podrostok ne ischez, no podrostok etot vzroslel na glazah. Larri prodolzhal: - Vo vremya puteshestviya s Plutona ya postoyanno podderzhival svyaz' s raspolozhennoj zdes', na Lune, Orbital'noj transportnoj sluzhboj. Kak vy vse, bez somneniya, znaete, eto uchrezhdenie predostavilo cennye svedeniya o polozhenii v sisteme Zemlya - Luna, ili, teper' pravil'nee skazat', v okololunnom prostranstve. Slushateli vnov' slegka zashevelilis'. - Sotrudnik OTS Lyus'en Drejfus sistematiziroval imeyushchuyusya u Sluzhby informaciyu o chernoj dyre. My s nim proanalizirovali dannye i prishli k odinakovym vyvodam. Larri videl, chto sidyashchij za dal'nim koncom stola Lyus'en i brov'yu ne povel, i nevol'no voshitilsya hladnokroviem lunyanina. - My rasschitali, kakoj stala by Zemlya, prevrativshayasya v chernuyu dyru, i sravnili nashi vychisleniya s parametrami chernoj dyry, nahodyashchejsya sejchas na meste Zemli, - uvlekshis', Larri perestal stesnyat'sya. - Beda v tom, chto u chernyh dyr ne slishkom mnogo harakteristik, vyrazimyh v tochnyh cifrah. Vo mnogih otnosheniyah mozhno skazat', chto chernoj dyry kak fizicheskogo yavleniya voobshche ne sushchestvuet. U nee net razmera, cveta, spektra. Ee plotnost' beskonechna. No nekotorye ocenki my vse-taki smogli poluchit'. Pervaya i samaya ochevidnaya harakteristika - eto massa dyry. Sejchas vsem izvestno, chto ona na 5% bol'she massy Zemli. |to ne tak uzh mnogo, na poverhnostnyj vzglyad, no davajte vspomnim, chto massa Luny sostavlyaet lish' 1,2% zemnoj. I ne zabudem, chto massa chernoj dyry izmeryalas' vsego cherez vosem' chasov posle ischeznoveniya Zemli. Zemlya ne mogla tak bystro nabrat' takoj dopolnitel'nyj ves. CHtoby chernaya dyra na meste Zemli na samom dele okazalas' Zemlej, Zemlya dolzhna byla byt' peredvinuta kakim-to neizvestnym sposobom, sgushchena, skoncentrirovana do ob容ma abstraktnoj tochki, styanuta v singulyarnost', napitana dopolnitel'noj massoj, ravnoj chetyrem lunnym, a potom vosstanovlena na prezhnem meste, i vse eto za vosem' chasov. Sovershenno neveroyatno! Poetomu ya schitayu, chto eta chernaya dyra ne mogla byt' porozhdena Zemlej. Larri vspomnil, kak on rabotal assistentom na kafedre. Bol'she vsego emu togda nravilos' chitat' lekcii, emu nravilas' logika, pri pomoshchi kotoroj udavalos' dokazyvat' ochen' krasivye veshchi. - Teper' ya podhozhu k dovol'no slozhnomu voprosu. Dlya bol'shej yasnosti ya ne stanu strogo priderzhivat'sya nauchnoj terminologii. Prostite, esli ya nemnogo uproshchu delo; rech' idet ne ob iskazhenii dannyh, a o tom, chtoby sdelat' ih bolee prozrachnymi, chto li. My mozhem izmerit' nekotorye harakteristiki chernoj dyry: parametry vrashcheniya; elektricheskij zaryad i magnitnoe pole, esli oni est'; gorizont sobytij; massu i, konechno, silu samogo polya prityazheniya. Razumeetsya, vse eti velichiny svyazany mezhdu soboj. Tak, magnitnoe pole ili ego otsutstvie zavisit kak ot elektricheskogo zaryada dyry, tak i ot skorosti ee vrashcheniya. CHem my raspolagaem? Nachnem s vrashcheniya. Dannye o vrashchenii dyry mozhno poluchit' metodom analiza cirkulyacii magnitnyh polej i tak nazyvaemym metodom opticheskogo skalyara. Os' vrashcheniya chernoj dyry perpendikulyarna ploskosti orbity, v to vremya kak zemnaya os' sostavlyala s nej ugol v 66,5o. CHtoby povernut' ee pochti na 25o [23,5o est' ugol mezhdu os'yu vrashcheniya Zemli i perpendikulyarom k ploskosti orbity] i uderzhivat' v vertikal'nom polozhenii, trebuetsya gromadnaya energiya. Planeta vosprotivilas' by takim popytkam, esli by ih kto-to predprinyal, podobno giroskopu, soprotivlyayushchemusya lyuboj popytke povernut' os' ego vrashcheniya. YA ne dumayu, chto mozhno zastavit' zemnuyu os' povernut'sya vertikal'no, izbezhav razlomov kory i vybrosa v kosmos bol'shogo kolichestva oskolkov. Odnako my ne videli nikakih oskolkov. |to tol'ko pervoe zamechanie, kasayushcheesya vrashcheniya. Vtoroe. Esli predmet umen'shitsya v razmerah, skorost' ego vrashcheniya dolzhna vozrasti, eto azy mehaniki. Tak figurist, delaya piruet, prizhimaet ruki k telu i vrashchaetsya vse bystree i bystree. Esli Zemlya szhimaetsya v chernuyu dyru, eta dyra obyazana vrashchat'sya s ogromnejshej skorost'yu. Nasha dyra vrashchaetsya slishkom medlenno - so skorost'yu v odin procent ot raschetnoj. Krome togo, ona vrashchaetsya v protivopolozhnom napravlenii. |to chto kasaetsya vrashcheniya. Dalee. Issleduemaya chernaya dyra obladaet moshchnym otricatel'nym elektricheskim zaryadom. Zemlya byla... to est' Zemlya voobshche elektricheski nejtral'na. Eshche odna strannost': severnyj i yuzhnyj magnitnye polyusa dyry perevernuty, po sravneniyu s zemnymi. Massa, dannye o vrashchenii, elektricheskij zaryad i magnitnye svojstva - vse harakteristiki etoj chernoj dyry, kotorye my sejchas v silah ustanovit', protivorechat tem harakteristikam, kotorye byli by u chernoj dyry, prevratis' v nee kakim-to obrazom Zemlya. Poetomu ya obosnovanno utverzhdayu: dannaya chernaya dyra ne yavlyaetsya byvshej Zemlej. Slushateli zasheptalis' - kazhetsya, s oblegcheniem. Larri podozhdal, poka golosa zatihnut, i prodolzhal: - Togda chto sluchilos' s Zemlej? Libo Zemlya nahoditsya gde-nibud' v drugom meste, libo ona unichtozhena. Esli ona unichtozhena, gde sledy etogo unichtozheniya? Gde energeticheskij impul's? Esli Zemlya raskololas' na kuski, vzorvalas', raspalas' na elementarnye chasticy ili obratilas' v chistuyu energiyu, my uznali by ob etom, pravda, pri uslovii, chto sami perezhili by eto sobytie. Posledstviya byli by ochevidny. Na Lunu obrushilos' by ogromnoe kolichestvo oskolkov, ili ona raskalilas' by ot vydelennoj energii, ili i to i drugoe vmeste. YA schitayu, chto Zemlya ne unichtozhena, a perenesena v drugoe mesto. - Podozhdite, podozhdite! - vmeshalsya rezkij golos. - V poluchennyh dannyh net i nameka na takoj vyvod. YA-to znayu! YA sam sobral bol'shinstvo svedenij, - Makdzhillikatti bryzgal slyunoj ot zlosti. - YA ne videl, konechno, vashu dragocennuyu chernuyu dyru krupnym planom. No vy tol'ko sejchas vysokomerno zayavlyali, chto nel'zya razrushit' planetu, ne ostaviv nikakih sledov etogo razrusheniya, a posle etogo nebrezhno brosaete, chto mozhno bez lishnego shuma ee ukrast'. Gde zhe logika? Kakim zhe obrazom, vy polagaete, eto sdelano? Sondra podalas' vpered. - CHervotochina; chert voz'mi! Vot chto takoe eta chernaya dyra. Vhod v chervotochinu! - CHervotochina - eto idiotskaya chush'! - fyrknul Makdzhillikatti. - Nikakih chervotochin net v prirode. I ne mozhet byt'. I, na moj vzglyad, chernyh dyr tozhe. A chernyh dyr takoj velichiny - v osobennosti. Sondra pochuvstvovala, chto teryaet terpenie. - Radi Boga, vy ved' videli, kak vsled za sinimi vspyshkami poyavlyayutsya ob容kty razmerom s asteroid. Da vy zhe pervyj i poluchili ih izobrazhenie! - Da, ya pojmal izobrazhenie, - ogryznulsya Makdzhillikatti, - no ya ne soglasen s vashim tolkovaniem. Nesomnenno, na meste Zemli nahoditsya kakaya-to plotnaya massa, no vy bezosnovatel'no otozhdestvlyaete ee s chernoj dyroj. YA ne vizhu dokazatel'stv, podtverzhdayushchih etu gipotezu. Mozhet, u etoj massy prosto ochen' vysokaya plotnost', no net gorizonta sobytij, i poverhnostnoe prityazhenie nedostatochno dlya togo, chtoby uderzhivat' veshchestvo. YA ne uspel izuchit' kolichestvennye dannye, no mne kazhetsya, chto telo s massoj Zemli moglo by obladat' plotnost'yu, v tysyachu raz men'shej plotnosti chernoj dyry, i v to zhe vremya imet' diametr vsego neskol'ko metrov, to est' byt' ochen' malen'kim, takim, chto nashi nesovershennye pribory vosprinimayut ego kak tochku. Vozmozhno, luch vyzval prevrashchenie obychnogo veshchestva, obrazuyushchego Zemlyu, v veshchestvo neizvestnoj nam struktury, i eta struktura takova, chto nebesnoe telo s massoj Zemli, sostoyashchee iz takogo veshchestva, mozhet ne prevyshat' neskol'kih metrov v diametre i imet' neobychno temnyj cvet. YA schitayu, chto delo obstoit imenno tak, a ob容kty razmerom s asteroid kakim-to obrazom pokidayut poverhnost' etoj plotnoj massy. Predpolozhim, chto sostoyanie ee veshchestva ochen' nestabil'no, i eti ob容kty - prosto ego rezkij perehod v normal'noe sostoyanie. - A sinie vspyshki? - sprosila Sondra. - |nergeticheskie razryady, soprovozhdayushchie perehod. - No chto eto za veshchestvo? - zadal vopros Larri. - Eshche ne znayu, synok, - ryavknul Makdzhillikatti. - No eto edinstvennoe uzkoe mesto v moej teorii. A v vashej gipoteze naschet chernoj dyry vse prityanuto za ushi. Moya dogadka razumna. Vasha - net. Vse zagovorili, perebivaya drug druga. Larri slushal etot gomon s upavshim serdcem. Vse hoteli, dazhe strastno zhelali verit', chto Zemlya ne razrushena. No chego-to on ne ponimal. V gipoteze Makdzhillikatti bylo mnozhestvo nedostatkov, ona protivorechila nauke. Pochemu zhe etim lyudyam ona bolee udobna, chem predpolozhenie o nekoej strashnoj sile, zapihnuvshej Zemlyu v chervotochinu? Larri sledil za sporom. Poka ne vmeshalsya Makdzhillikatti, on chuvstvoval podderzhku auditorii. No kogda eti lyudi uslyshali to, chego tak boyalis', no tem ne menee, vidimo, zhelali uslyshat', oni otvernulis' ot nego. Larri poglubzhe utopil sebya v kresle, on snova oshchutil sebya rebenkom vo vzrosloj kompanii - kak na nedavnem nauchnom soveshchanii na Stancii gravitacionnyh issledovanij. Kak davno eto bylo! Semnadcat' dnej nazad? Ili vosemnadcat'? Pozadi stol'ko sobytij, dolgij put' s Plutona na Lunu, i - nichego ne izmenilos'. On sidel, stradaya ot sobstvennoj neopytnosti i muchayas' soznaniem odinochestva. No vot obshchij shum perekryl novyj, sil'nyj i reshitel'nyj golos. - Vse eto meloch', - surovo proiznes Sajmon Rafael'. - CHernaya dyra, chervotochina, plotnaya massa... Kak raz pered tem kak my pokinuli Pluton, mister CHao napomnil mne, chto vse eto ne stol' uzh i vazhno. Vazhno zhe to, chto nashej rodnoj planety net na meste, a Solnechnaya sistema podverglas' napadeniyu vrazhdebnyh sil. Rafael' vstal, upersya kulakami o stol i okinul vzglyadom komnatu. Stalo tiho. - Nevazhno, kak eto sluchilos'. My chuvstvuem strannoe uteshenie, zalezaya v debri nauchnogo spora o tom, kak vse proizoshlo, potomu chto etot spor pozvolyaet nam s golovoj okunut'sya v nauchnye podrobnosti i zabyt' o samom strashnom. Vsem nam po dushe poziciya strausa, no davajte naberemsya muzhestva i vzglyanem pravde v glaza. Na Solnechnuyu sistemu soversheno napadenie. Nash opyt s gravitacionnymi volnami kakim-to nevedomym obrazom posluzhil signalom k vtorzheniyu. YA, kak i vse vy, osoznayu, naskol'ko nelepo eto zvuchit: napadenie so zvezd, no est' li u nas drugoe ob座asnenie? Gipoteza doktora Makdzhillikatti protivorechit absolyutno vsem poluchennym nami dannym. Mozhet byt', u kogo-to est' eshche kakoe-to tolkovanie sluchivshemusya? - Rafael' oglyadel sidyashchih za stolom lyudej. - Vashe molchanie govorit o tom, chto drugogo ob座asneniya net. My ne mozhem otvergat' edinstvennuyu logichnuyu versiyu prosto potomu, chto ona ne umeshchaetsya v ume. YA znayu, o chem govoryu. Pozhilye lyudi chasto otkazyvayutsya prinyat' vyzov, nedavno ya i sam sovershil takuyu oploshnost'. Na nas napali, eto ochevidno. No nikto do sih por ne sprosil: "Kto napal?" My tak ne hotim poverit' v eto neveroyatnoe neschast'e, chto opasaemsya stupit' na shag dal'she i sprosit', kto eto sdelal ili pochemu oni eto sdelali. Mne kazhetsya, chto otvet na eti voprosy kuda vazhnee otveta na vopros o tom, kak eto sdelano ili naskol'ko tehnicheskie metody napadayushchih ne sootvetstvuyut toj ili inoj nashej lyubimoj teorii. YA ne znayu, kakovy ih celi, no trudno sebe predstavit', chto flot iz tridcati tysyach kosmicheskih korablej, kazhdyj iz kotoryh velichinoj s asteroid, napravlyaetsya k nashim planetam s dobrymi namereniyami. Tehnicheskie metody, dopustimost' kotoryh zdes' obsuzhdaetsya, dolzhny interesovat' nas tol'ko v celyah bor'by s prishel'cami, kto by oni ni byli. No prezhde nam nado uznat' o nih pobol'she. Esli Zemlyu peremestili, to kuda? CHto prishel'cy sobirayutsya delat' v Solnechnoj sisteme? Ugrozhayut li oni ee planetam? I pochemu? Poslednee utochnenie: kolichestvo krupnyh ob容ktov, kotorye my nazvali gravitacionnymi tochkami, priblizhaetsya k tridcati dvum tysyacham, i oni s postoyannym uskoreniem dvizhutsya ko vsem bol'shim planetam, krome Luny. Davajte podumaem, pochemu. - Navernoe, nastal moj chered vyskazat'sya, - zagovoril gruznyj, lysyj muzhchina, sidyashchij ryadom s Lyus'enom. - YA Tajron Vespasian, ya izuchal eti gravitacionnye tochki. Rafael' kivnul i sel. - Pozhalujsta. - Spasibo. Pohozhe, pered nami stoyat dva osnovnyh voprosa. Pervyj: chto takoe gravitacionnye tochki? I vtoroj: pochemu Luna yavlyaetsya isklyucheniem? Pozvol'te mne ostanovit'sya na pervom iz nih. Neskol'ko samyh bystryh gravitacionnyh tochek dostigli Venery i Merkuriya. K sozhaleniyu, soobshcheniya o nih malo chto proyasnyayut. Raspolozhennaya na Merkurii Stanciya "Rtut'" otmetila na ekrane radara krupnye otmetki, no oni tut zhe ushli za gorizont. VIZOR tozhe poteryal iz vidu gravitacionnye tochki, kak tol'ko oni priblizilis'. Ni na toj, ni na drugoj planete ne proizoshlo znachitel'nyh sejsmicheskih tolchkov, i eto pozvolyaet predpolozhit', chto gravitacionnye tochki sovershili tam myagkuyu posadku. Ne znayu, horoshie eto ili plohie novosti, no cherez neskol'ko dnej ozhidaetsya analogichnaya posadka na Marse. Kogda ona proizojdet, my postaraemsya sledit' vnimatel'nee. Gravitacionnye tochki, dostigshie Venery i Merkuriya, dvigalis' ot nahodyashchejsya na meste Zemli chernoj dyry. - Vespasian podnyal golovu i sverknul glazami na Makdzhillikatti. - Ili plotnoj massy, esli komu-to ugodno tak ee nazyvat'. Tak ili inache, neskol'ko gravitacionnyh tochek peremeshchaetsya iz okolozemnogo prostranstva k dal'nim planetam, no im predstoit bolee dolgij put'. Nekotorye gravitacionnye tochki napravlyayutsya k gazovym gigantam. CHto oni sobirayutsya delat' po pribytii, nam neizvestno. My voobshche ne znaem, chto ih interesuet - planety, sputniki ili vse krupnye tela Solnechnoj sistemy. Gravitacionnye tochki, nahodyashchiesya v Poyase asteroidov, esli smotret' na nih v teleskop, nichem ne otlichayutsya ot obyknovennyh asteroidov. Nekotorye iz nih dazhe kogda-to razrabatyvalis' lyud'mi. No otlichie vse-taki est', otlichie sushchestvennoe: vse gravitacionnye tochki yavlyayutsya istochnikami preobrazovannyh gravitacionnyh voln. Naskol'ko my mozhem sudit', predmety, vyletayushchie iz chernoj dyry, vyglyadyat sovershenno po-inomu. Trudno poluchit' ih chetkie izobrazheniya. Oni nemnogo men'she i pohozhi na iskusstvennye ob容kty. Ih poverhnost' luchshe otrazhaet svet, i oni, po vsej vidimosti, pravil'noj formy. |ti gravitacionnye tochki letyat ochen' bystro, tak chto s nashimi dvigatelyami nelegko ih dognat', hotya chetyre ili pyat' korablej pytayutsya eto sdelat'. V ostal'nom gravitacionnye tochki, vyletayushchie iz chernoj dyry, vedut sebya tochno tak zhe, kak asteroidopodobnye. Dumayu, chto, v sushchnosti, eto odinakovye ob容kty. - Kakie zhe? - myagko sprosil prezident Doltri. Lico Vespasiana stalo pechal'nym, on dolgo molchal i nakonec skazal: - YA mnogo nad etim razmyshlyal. Dumayu, eto kosmicheskie korabli. Nastoyashchie kosmicheskie korabli. Te, chto letyat iz Vneshnej sistemy, zhdali signala v ukrytiyah, zamaskirovannye pod asteroidy i komety. Pochemu oni pryatalis', ne znayu. Kak tol'ko eti ob容kty prishli v dvizhenie i stali nabirat' skorost', vyyasnilos', chto oni soboj predstavlyayut. Maskirovka stala bessmyslennoj. Poskol'ku ob容kty, vyletayushchie iz chernoj dyry, do sih por byli nedostupny nashemu nablyudeniyu, v ih maskirovke ne bylo nuzhdy. Poetomu oni pravil'noj formy i voobshche, ochevidno, iskusstvennogo proishozhdeniya. Oni razgonyayutsya gde-to na drugom konce chervotochiny i vyletayut s vysokoj nachal'noj skorost'yu. Krome togo, u nih neskol'ko vyshe uskorenie. No vse eti otlichiya ot shtukovin, idushchih iz Vneshnej sistemy, na moj vzglyad, sovershenno nesushchestvenny. Na samom dele eto odno i to zhe. Bol'shie kosmicheskie korabli. On v poslednij raz pomedlil i proiznes: - Korabli vtorzheniya. YA pytalsya najti drugoe ob座asnenie, no ni odno ne podhodit. |to kosmicheskie korabli. CHto za komandy u nih na bortu, ne mogu skazat'. No kogda samyj pervyj iz nih pribudet na Mars, my eto uznaem. 14. IMPERIYA SOLNC Vozmozhno, konca sveta i ne bylo, no Dzheral'd Makdugal nakonec popal v raj. Ili, po krajnej mere, v Kaliforniyu. No i Kaliforniya, i Vankuver, i vsya Zemlya vdrug prevratilis' v raj dlya ekzobiologa. Perebroshennaya na novoe mesto Zemlya ne stala obitel'yu mertvyh, hotya lyudi i popali v carstvie nebesnoe, v korolevstvo zvezd, v Imperiyu solnc. Zdes' bylo carstvo zhizni. V etom Dzheral'd byl ubezhden, a mir, polnyj zhizni, dlya ekzobiologa nemnogim ustupaet rayu. Bol'shinstvo planet nahodilos' slishkom daleko, chtoby poluchit' ih chetkoe izobrazhenie v nazemnye teleskopy, no dannye spektroskopii byli horoshi. Dzheral'd snova vzglyanul na dokument, kotoryj derzhal v ruke, i chut' ne podprygnul ot radosti. |to byl kratkij obzor pervyh pokazanij zemnyh spektrografov, ustanovlennyh v observatoriyah po vsemu miru. Obzor prosto krichal o tom, chto na drugih planetah est' zhizn'. Kazhdaya, kazalos', istochala svobodnyj kislorod, vodyanoj par i azot. Bolee togo, vse planety raspolagalis' kak raz na neobhodimom udalenii ot svoih zvezd. Vokrug kazhdoj zvezdy sushchestvuet osobaya zona, nazyvaemaya biosferoj; esli planeta nahoditsya v biosfere, to na nej sozdayutsya usloviya (temperatura na poverhnosti, uroven' radiacii), blagopriyatnye dlya poyavleniya i sushchestvovaniya form zhizni, podobnyh zemnym. Tol'ko nekotorye tipy zvezd sposobny obespechivat' zhizn'. No vokrug Sfery vse zvezdy byli trebuemogo razmera, temperatury i cveta, to est' kazhdaya imela svoyu biosferu, i vse planety v Mul'tisisteme vrashchalis' po nadezhnoj orbite, s tochnost'yu ukladyvayushchejsya v predely biosfery svoih zvezd. On dolzhen dobrat'sya do etih planet. Lyubym putem. Dzheral'd pravil'no postupil, priehav v Kaliforniyu, ego raschet okazalsya veren. LRD byla naznachena vedushchej laboratoriej v issledovaniyah, posvyashchennyh vyyasneniyu suti proishodyashchego. Dzheral'd edva uspel perechislit' svoi zaslugi na poprishche ekzobiologii, kak ego vzyali v shtat. Sotrudniki LRD chitali pokazaniya spektrografov tak zhe horosho, kak Dzheral'd. Oni znali, chto rano ili pozdno im ponadobyatsya znaniya i opyt ekzobiologa. No poka delo ne doshlo do neposredstvennyh zanyatij po special'nosti, Dzheral'du prishlos' zanimat'sya beskonechnoj tekuchkoj. Vprochem, on ne protivilsya, potomu chto ponimal, chto vyzhivanie Zemli vo mnogom zavisit ot togo, smogut li oni razobrat'sya v sluchivshemsya. Uchenym voobshche i sotrudnikam LRD v ih chisle predstoyalo osushchestvit' samuyu krupnuyu i neotlozhnuyu programmu issledovanij za vsyu istoriyu chelovechestva, i kak mozhno bystree. Dzheral'd byl horoshim organizatorom i s polnoj otdachej pogruzilsya v kropotlivuyu rabotu. No zaboty, svyazannye s nej, ne mogli zaglushit' boli. Gde-to v etom okeane zvezd on poteryal Marsiyu. I kak ni chudesen novyj mir, eto ne rodina Zemli. Nesomnenno, prebyvanie zdes' pozvolit mnogoe uznat', no mesto Zemli v Solnechnoj sisteme. Dzheral'd tverdo, reshil dobit'sya ee vozvrashcheniya tuda. Za desyat' dnej, kotorye proshli s toj minuty, kogda ee vytashchili iz razvalivshejsya "Rabochej loshadki" v kosmoporte Los-Andzhelesa, Diana Stajger ponyala: chelovek mozhet privyknut' ko vsemu. Ona uzhe privykla k prizrachnym psevdooshchushcheniyam v novoj levoj ruke. Vozmozhno, politicheskoe vliyanie Soyuza astronavtov i idet na ubyl', no medicinskoe obsluzhivanie u nih chertovski horoshee. Ona sidela u dveri kabineta Vol'fa Bernhardta i zhdala. Mimo nee to i delo pronosilsya kto-nibud' iz sotrudnikov s obespokoennym vidom i pachkami bumagi v rukah. Vse zdes' byli kakie-to poloumnye. Diana posharila v karmane, vytashchila eshche odnu sigaretu i nelovko, tol'ko pravoj rukoj, prikurila. Da, poloumnye, no v to zhe vremya neestestvenno normal'nye i spokojnye. Takov sejchas ves' mir. Moshchnye nevidimye sily pohitili Zemlyu, a zhizn' prodolzhaetsya. Esli speshish' na rabotu, nevazhno, v kakoj zvezdnoj sisteme nahoditsya Zemlya. Vse ravno nado vstavat', zavtrakat', pit' kofe i idti na ulicu. A na ulice dnevnoj svet nemnogo drugogo cveta, i solnce ne Solnce. Nado hodit' v uchrezhdeniya i vypisyvat' scheta, delat' pokupki v magazinah i lechit'sya u zubnogo vracha. A vecherom vozvrashchat'sya domoj pod chereschur yarkim nebom, v kotorom vmesto Luny i znakomyh sozvezdij siyaet shtuk pyat' zatmevayushchih bol'shuyu chast' neba oslepitel'nyh zvezd, i lish' koe-gde ostayutsya golubye prosvety. Slishkom malo nepodvizhnyh fonovyh zvezd, slishkom mnogo planet, takih bol'shih i takih blizkih. I gorazdo bol'she chem prezhde meteorov. V nebe vse izmenilos', a na Zemle vse ostalos' po-prezhnemu. Dazhe pri zhelanii nichego nel'zya sdelat'. CHto mozhno sdelat', esli nebo vdrug izmenilos'? A dlya povsednevnoj zhizni, esli ty ne astronavt, nebo i vovse ne imeet znacheniya. Diana vypustila oblachko dyma, vzdoh