Andre Norton. Sokrovishche tainstvennoj rasy

   -----------------------------------------------------------------------
   Andre Norton. Secret of the Lost Race.
   Sbornik "Klub lyubitelej fantastiki".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 21 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Sekretno: H3457-A-R
   Ot: Kronfil'd, SHef, Proekt "Koloniya 308".
   Komu: Lennoks, Komandor, Kosmicheskaya razvedka, Sektor 5" Razryad osobyj.
   Ob容kt: Arhivnye fajly.
   Zaprashivaem informaciyu ob umershih:
   0-S-S-D 451 Marson.
   0-S-S-D 489 Ksanga.


   Sekretno: H3457-A-R.
   Ot: Lennoks, Komandor, Kosmicheskaya razvedka, Sektor 5, Razryad osobyj.
   Komu: Kronfil'd, SHef, Proekt "Koloniya 308".
   Ob容kt: Arhivnye fajly.
   Sozhaleem. Soglasno prikazu, ne mozhem peredavat'  oficial'nye  dannye  v
organizacii, ne vhodyashchie v nashu strukturu.


   Lennoks - dlya Sen Ien Lui, SHef-Komandor, Sektor 5. Po speckodu:
   Kto zaprashivaet? Pochemu? Predlagayu otvetit', chto fajly yakoby unichtozheny
za davnost'yu.


   Sen Ien Lui - dlya Lennoksa. Po speckodu:
   Bez paniki. My poshlem zapros. Esli chto - nemedlenno predupredim vas dlya
prinyatiya mer.


   Prikaz: 56432-S.S.D.
   Ot: Mahabi Kabali, Kosmoadmiral, Komanduyushchij Sektorom 5.
   Komu: Sen Ien Lui, SHef-Komandor, Kosmicheskaya razvedka, Sektor 5.
   Ob容kt: Arhivnye fajly.
   Peredajte Kronfil'du, SHefu Proekta  "Koloniya  308",  soglasno  zaprosu,
sleduyushchie materialy:
   0-S-S-D 451 Marson, umershij.
   0-S-S-D 489 Ksanga, umershij.
   Soprovoditel'naya k prikazu. Po speckodu:
   YA vynuzhden ustupit', sil'noe davlenie sverhu. No  ved'  nikakih  faktov
net, oba davno umerli. A odnih podozrenij malo.


   Ot Kronfil'da - k Brajaru Morle, port N-Jok. Po chastnomu kanalu svyazi:
   Podklyuchi svoego luchshego syshchika. Po nashim dannym, eto nachalos' v  N-Joke
let pyatnadcat' nazad. Rebenku na vid bylo togda let 6-7. Konechno, za takoj
srok sled ostyl. Odnako eto nasha edinstvennaya zacepka, ee nel'zya upuskat'.
Napominayu, vremya rabotaet protiv nas. Delo krajne vazhnoe.  V  rashodah  ne
stesnyajtes', zadejstvovany  fondy  Osnovaniya.  CHtoby  nashi  dokazatel'stva
imeli ves, budut neobhodimy svideteli. |ti stoerosovye duby v mundirah uzhe
vzmokli so straha.


   Bran Hudd, sotrudnik Sysknogo Agentstva "Hudd i Rusto":
   Da sled ne prosto ostyl, on uzhe zaledenel! |tot hohmach schitaet  nas  to
li charodeyami, to li puteshestvennikami vo vremeni.
   Rusto:
   YA podozrevayu, chto on vyrashchivaet den'gi,  kak  plesen'  v  podvale,  tak
shchedro on nam platit. Pridetsya brat'sya za delo. Esli  ne  skupit'sya,  yazyki
razvyazhutsya. Poka u nas est' lish' slovesnyj portret  etoj  madam.  Tak  chto
beri nogi v ruki i popytajsya otrabotat' svoyu dolyu.



        1

   Dzhet-Taun,  port  N-Jok,  byl  centrom  razvlechenij.  Vse  oni   -   ot
vozvyshennyh i respektabel'nyh do samyh gryaznyh i porochnyh - byli k uslugam
kosmoprohodcev,  zvezdoletchikov,  issledovatelej   prostranstva.   Neredko
pokoriteli Vselennoj stanovilis' zhertvami melkih  zhulikov,  u  kotoryh,  v
svoyu  ochered',  otbirali  l'vinuyu  dolyu  koroli  mestnoj  mafii,  neglasno
podelivshie mezhdu soboj ves' gorod. |to byla moshchnaya prestupnaya ierarhiya,  o
kotoroj ne podozrevali prostye zhiteli  Dzhet-Tauna.  Im  ne  bylo  dela  do
pozornogo pyatna, olicetvoryavshego tak nazyvaemyj Verhnij gorod".
   ZHizn' gorozhanina zavisela ne tol'ko  ot  ego  intellekta  i  fizicheskoj
sily, no i ot ostroty shestogo chuvstva - chuvstva  opasnosti.  Poroj  ugroza
navisala nad celymi kvartalami. Vot i  v  etot  vecher  oshchushchenie  opasnosti
pryamo-taki vitalo v vozduhe, hotya bylo ne pozdno i  mnogie  uveselitel'nye
zavedeniya eshche ne zakrylis'.
   Rabotal i San-Spot Kerna. Vprochem, on nikogda i ne zakryvalsya:  dnem  i
noch'yu ego dveri byli raspahnuty navstrechu denezhnym  posetitelyam.  Nesmotrya
na novejshie kondicionery, zdes' stoyal neistrebimyj zapah  tabachnogo  dyma,
peregara i razgoryachennoj azartom tolpy. V holle za stojkoj bara suetilis',
kak vsegda, Step i Heggi. Poodal' flanirovali neskol'ko devochek.
   Za igornym stolom "Zvezda - Kometa" sidel v  odinochestve  yunosha.  Pered
nim lezhala neraskrytaya kartochnaya  koloda  i  stopka  fishek.  On  privychnym
dvizheniem proveril kategoricheski  zapreshchennoe  zakonom  oruzhie  -  silovoj
stilet, skrytyj za shirokim poyasom. Pod kurtkoj svobodnogo pokroya ego plechi
shevel'nulis',  slovno  v  ozhidanii  napadeniya.  On  intuitivno  chuvstvoval
opasnost'. On znal: budet nelegkaya noch'.
   Ego ruka kosnulas' vyklyuchatelya. Myagkij, tshchatel'no otregulirovannyj svet
visyashchej nad stolom lampy upal na ego lico, sovsem yunoe, neporochnoe,  pochti
mal'chisheskoe. |to lico osobenno cenil tot, na kogo yunosha rabotal. Vprochem,
Kern platil Dzhoktaru ne tol'ko za eto, no i  za  ostryj  um,  za  iskusnye
ruki, za bystrotu reakcii. On ne koleblyas' sdelal Dzhoktara glavnym dilerom
stola "Zvezda - Kometa". Odnako doverie  bylo  ne  bespredel'nym.  Dzhoktar
znal, chto emu vremenami  podstraivayut  raznye  kovarnye  lovushki.  Uzhe  ne
odnogo dilera v  San-Slote  postig  neozhidannyj  i  zagadochnyj  konec.  Po
men'shej mere, troih vzyali agenty sluzhby emigracii, tak nazyvaemye  |-lyudi.
Kern sdelal  vse,  chtoby  ego  sluzhashchie  videli,  chto  ih  zhdet  v  sluchae
shulerstva. I Dzhoktar vsegda igral chestno: on ne zabotilsya o morali - ulica
etomu ne uchit, - prosto chestno igrat' s vazhnymi  personami  bylo  proshche  i
nadezhnee.
   Dzhoktar  otdaval  dolzhnoe  organizatorskim  sposobnostyam   Kerna,   no,
razumeetsya,  byl  dalek  ot  togo,  chtoby  pitat'  k   nemu   chelovecheskuyu
privyazannost'. Prosto boss San-Spota v etom mire postoyannogo  riska  yavlyal
soboj stabil'nost'. Pod ego opekoj  Dzhoktar  provel  bol'shuyu  chast'  svoej
zhizni, o kotoroj i sam tolkom nichego ne znal, on ne znal dazhe, skol'ko emu
let. Posetiteli  zhe,  prikidyvaya  vozrast  dilera,  vsegda  oshibalis'  kak
minimum let na shest'. V etom byl povinen ego mal'chisheskij oblik.
   Poskol'ku dannoe svojstvo cenilos' Kernom,  Dzhoktar  delal  vse,  chtoby
usilit' vpechatlenie. Neredko, proigravshis' za drugimi stolami, neudachnik v
nadezhde vernut' poteryannoe speshil  k  stolu,  gde  sidel  neopytnyj  yunec.
Poterpev porazhenie i zdes', on  prihodil  v  neistovstvo.  No  Dzhoktar  ne
naprasno proshel otlichnuyu shkolu obrashcheniya s silovym stiletom. K tomu zhe  on
vladel razlichnymi  priemami  bor'by,  vplot'  do  samyh  zhestokih,  i  mog
iskalechit' cheloveka na vsyu zhizn'. Nedarom Dzhoktara schitali na ulicah odnim
iz samyh opasnyh parnej, hotya on ne primenyal svoe  iskusstvo  bez  krajnej
neobhodimosti.
   Klik,  klik  -  tonkie  pal'cy  yunoshi  nebrezhno  perebirali   fishki   s
izobrazheniyami zvezd i komet. On  soorudil  iz  nih  piramidu,  zatem  stal
snimat' obratno fishku za fishkoj. Kazhdyj nerv ego chuvstvoval  nadvigayushchuyusya
ugrozu. On byl ves' kak pruzhina.
   - |-lyudi poblizosti, - poslyshalsya shepot.
   Dzhoktar otorval vzglyad ot grudy fishek. Ryadom stoyal Hudd, bankomet stola
"odin-dva". On byl v San-Spote novichkom i vryad li, kak schital Dzhoktar, mog
dolgo zdes' proderzhat'sya.  Nedelya,  nu  dnej  desyat'  ot  sily  -  i  Kern
vyshvyrnet ego. Ne pohozhe, chto on iz policii, veroyatnee, chto Hudd  -  shpion
drugogo  bossa,  reshivshego  napakostit'  Kernu.   Dzhoktar   edva   zametno
usmehnulsya. Skol'ko ih uzhe bylo, podobnyh popytok! Ne men'she, chem fishek na
etom stole. No  Kern  byl  opyten  i  ostorozhen,  nikomu  eshche  ne  udalos'
rasshatat' ego organizaciyu.
   - Obychnyj patrul'? - sprosil Dzhoktar kak mozhno bezrazlichnee.
   - Net. Po sluham, gotovitsya bol'shaya oblava.
   Vot kak, oblava. I  uznaet  on  ob  etom  ot  Hudda.  Dzhoktar  medlenno
skladyval v stopku fishki. Pochemu Hudd? On  emu  ne  drug,  s  kakoj  stati
spasat' iz |-seti cheloveka Kerna? Vidimo, zatem, chtoby ispol'zovat' ego  v
dal'nejshem.  Ili  eto  ocherednaya  proverka  ot  bossa?  Predlozhat  smenit'
hozyaina? Resheno. Nado srochno idti k Kernu.
   On smahnul karty i fishki v yashchik stola i zaper ego,  provedya  nogtem  po
edva zametnoj shcheli zamka. Zatem pogasil svet i vstal - nevysokij,  tonkij,
- obrativ na Hudda holodnyj vyzhidayushchij  vzglyad.  Tot  smotrel  na  nego  s
podcherknutym druzhelyubiem, dazhe teplotoj. No  Dzhoktar  uzhe  opustil  glaza,
povernulsya i s graciej hishchnogo  zverya  napravilsya  k  liftu,  svyazyvavshemu
igornyj zal s  apartamentami  Kerna.  Vperedi  vozvyshalas'  moshchnaya  figura
Orrina, byvshego zvezdoletchika, ushedshego iz kosmicheskoj sluzhby pri strannyh
obstoyatel'stvah, blagodarya chemu Kern schel ego dlya sebya poleznym.  Ohrannik
kruto obernulsya, rvanuv iz kobury blaster. Slovno ne zamechaya ego,  Dzhoktar
stupil na ploshchadku antigrava. Orrin hohotnul i sunul oruzhie obratno.
   - Ty slovno prizrak. Hotya by napevaj, kogda  podhodish',  ne  to  mozhesh'
shlopotat' zaryad v lob.
   - Ty nichego ne znaesh'? Vrode pahnet zharenym?
   Orrin nahmurilsya:
   - Slyshal kraem uha. Imeesh' informaciyu dlya bossa?
   - Mozhet byt'. Mne nuzhno k nemu.
   Kogda pod容m  zakonchilsya,  ohrannik  motnul  golovoj,  propuskaya  yunoshu
vpered. Massivnaya dver' poehala v storonu, no vdrug zatreshchal zummer. Diler
dostal silovoj stiler i peredal ego Orrinu. K Kernu nikto ne mog  vojti  s
oruzhiem,  za  etim  sledila  chutkaya   apparatura.   Narushitel'   mgnovenno
unichtozhalsya robotami. Lyudi mogli oshibat'sya, mehanicheskie strazhi  Kerna  ne
oshibalis' nikogda.
   - CHto sluchilos'?
   Tshchedushnoe telo bossa  utopalo  v  glubokom  kresle.  Ego  myagkij  golos
ishodil, kazalos', pryamo iz vpaloj grudi. Hudobu i neskladnost'  ne  mogla
skryt' dazhe roskoshnaya odezhda, tak zhe kak kashtanovye s  prosed'yu  volosy  i
dlinnye bakenbardy ne smyagchali rezkost'  ostryh  chert  lica.  Kern  kivnul
Dzhoktaru na stul.
   - Poka nichego, - usevshis', otvetil diler na vopros.
   Kern molchal, ozhidaya prodolzheniya.
   - YAkoby |-lyudi gotovyat bol'shuyu oblavu.
   - Ugu, - Kern zevnul. - Oni  ochistyat  rajon  ot  sbroda.  Kto  soobshchil?
Kto-to iz moih rannerov?
   - Hudd.
   - Ah vot kak! I soobshchil ne komu-to, a imenno tebe, lichno?
   Dzhoktar rastyanul guby v ulybke, kotoraya kazalas' by detskoj, esli by ne
ledyanoj vzglyad.
   - Ved' tak on i dolzhen byl sdelat', verno?
   On zhdal utverditel'nogo otveta. Tak  byvalo  vsyakij  raz,  kogda  diler
raskryval ocherednuyu proverku. No sejchas boss pokachal golovoj.
   - Ne moya ruka, mal'chik.
   - Togda Hudd podsadnoj, - uverenno proiznes Dzhoktar.
   -  Bessporno.  No  kto  ego  podoslal  i  dlya  chego?  YA  lyublyu   vsyakie
golovolomki, oni vnosyat v zhizn'  raznoobrazie.  Pust'  Hudd  eshche  nemnozhko
potancuet na provoloke, a my tem vremenem vyyasnim, kto  derzhit  ee  koncy.
Znachit, on vyshel na tebya...
   - YA za poslednee  vremya  ne  poluchal  nikakih  predlozhenij.  -  CHto-to,
mel'knuvshee v lice Kerna, zastavilo Dzhoktara  proiznesti  eto  pomimo  ego
voli. On tut zhe ustydilsya sobstvennoj slabosti.
   - YA znayu. Skol'ko let ty so mnoj? CHetyrnadcat'?.. Net, uzhe  pyatnadcat'.
I vse eshche smotrish'sya mal'chishkoj. Hotel by  ya  razgadat'  etot  sekret,  on
neocenim v nashem dele. Pomnyu, kak yavilas' ta kukla i privela tebya. Ty  uzhe
togda byl smyshlenym. No otkuda ty vzyalsya, vot chto ya hotel by znat'.
   Dzhoktar oshchutil znakomyj holod v grudi.
   - Menya zhe po tvoemu prikazu zondirovali.
   - Eshche by. I zanimalsya etim  znatok  svoego  dela.  Odnako  ot  tebya  on
uslyshal malovrazumitel'nyj lepet o bol'shom lajnere v nashem portu. Da  i  s
malyshkoj toj ne povezlo: ona otdala koncy ran'she, chem dok sumel chto-nibud'
iz nee vytyanut'. On uveren, chto  u  tebya  zablokirovano  soznanie  i  tebe
nikogda nichego ne vspomnit'.
   - Ty, Kern, derzhish' menya zdes' s kakoj-to osoboj cel'yu?
   - YA zhe skazal, chto lyublyu zagadki. A ty samaya intriguyushchaya zagadka, kakaya
mne vstrechalas'. Gody idut, a ty pochti ne vzrosleesh',  vse  eshche  vyglyadish'
rebenkom. Vmeste s tem tvoj um bystr, ty nikogda ne upuskaesh' udachu.  Tebya
ne privlekayut devochki, ty ravnodushen k vypivke, narkotikam. U menya eshche  ne
bylo takogo otlichnogo dilera. Ostavajsya takim zhe -  i  my  s  toboj  budem
delat' nash biznes, paren'... Itak, ty uznal, chto  |-lyudi  gotovyat  oblavu?
Peredaj po vsemu domu predusmotrennyj signal.
   Dzhoktar podoshel k stennoj paneli i nazhal tri  klavishi.  S  etoj  minuty
San-Spot pereshel na  rezhim  vysshej  gotovnosti.  Kern  vovse  ne  opasalsya
|-oblavy: kazhdye tri mesyaca  on  platil  vlastyam  summu,  dostatochnuyu  dlya
polnoj ekipirovki polusotni kolonistov.
   - Slushaj, a vdrug eto Norvold? On  tut  byl  nedavno.  Ne  ego  li  eto
rabota? Svyazhis'-ka s Passeem, on segodnya dezhurit u  Norvolda.  Predupredi,
chto vozmozhna oblava, i, kstati, pust' on pronyuhaet, kuda  Norvold  spryachet
svoih dvuh novyh devchonok. Oni mogut nam prigodit'sya v sluchae chego.
   - Ponyal.
   Na obratnom puti Dzhoktar zabral u Orrina svoe oruzhie.  On  razmyshlyal  o
predpolozhenii Kerna po povodu Norvolda. Otkupit'sya ot  |-lyudej  mozhno,  no
cena takova, chto po karmanu  lish'  bossam  ili  ih  stavlennikam.  Oblavy,
ustraivaemye |-sluzhboj - sposob zapoluchit' lyudej  dlya  raboty  na  dal'nih
planetah.  Tuda,  pravda,  ehali  i  dobrovol'cy-kolonisty,  no  ih   bylo
nedostatochno. Deficit rabochih ruk pokryvalsya za schet prinuditel'noj ssylki
emigrantov. Vozvrata dlya nih ne bylo. Vot pochemu v prestupnom  mire  samym
strashnym schitalos'  stat'  zhertvoj  |-naleta.  |tih  neschastnyh  usyplyali,
zamorazhivali i v takom vide vezli v rabstvo. Mnogie tak i ne  probuzhdalis'
ot etogo zhutkogo sna. Kolonisty schitalis' geroyami. A emigranty byli  vsego
lish' bezlikoj i bespravnoj rabochej massoj.
   Predpolozhim, chto menya zaberut, - podumal Dzhoktar.  -  Otkupit  li  Kern
svoego dilera ot |-lyudej? Somnitel'no, chtoby boss vylozhil takuyu summu.
   YUnosha uzhe stupil na antigrav,  kogda  prishel  signal  trevogi.  On  byl
bezzvuchnym, no kazhdogo, kto nahodilsya  v  dome,  pronizali  vibroimpul'sy.
Vse-taki |-rejd! Vyhodit, Hudd ne solgal.
   Dzhoktar rezko udaril po klavishe  upravleniya,  napraviv  lift  na  samyj
verh. CHerez nizhnie dveri uzhe ne skryt'sya, pozdno, -  pridetsya  uhodit'  po
kryshe.
   No kogda ploshchadka poravnyalas' s tret'im etazhom, diler ostanovil lift. V
poryadke li Kern? Uvidev yunoshu, Orrin ustremilsya emu navstrechu.
   - Ty kuda? Boss velel vsem smatyvat'sya.
   On vstal na ploshchadku vozle Dzhoktara. Vo vsem  San-Spote  lish'  u  Kerna
bylo dostatochno vliyaniya, chtoby stolkovat'sya s |-sluzhboj. No pochemu  zhe  na
etot raz ne srabotala nalazhennaya sistema opoveshcheniya, i vse  oni  okazalis'
zahvachennymi vrasploh? Vprochem, Hudd predupredil... Hudd  -  na  |-sluzhbe?
Net, togda on nichego ne skazal by Dzhoktaru.
   - CHto ty ob etom dumaesh'? - sprosil diler u ohotnika.
   Tot pozhal plechami:
   - Sam lomayu golovu. Ponyatiya ne imeyu, gde prokol.  Edinstvennoe,  chto  ya
znayu tochno, tak eto to, chto boss sam vyzval vse eto. On i brov'yu ne povel,
kogda nachalas' trevoga.
   Mozg Dzhoktara napryazhenno rabotal. U Kerna ne bylo, kazalos' by,  rezona
navodit' |-lyudej na San-Spot. V to zhe vremya boss  byl  masterom  sozdavat'
takie situacii, kotorye davali vozmozhnost'  chuzhimi  rukami  izbavit'sya  ot
neugodnyh emu  sluzhashchih.  YUnosha  perebral  v  pamyati  priblizhennyh  Kerna,
starayas' vychislit', kto zhe imenno popal v nemilost'.
   Lift ostanovilsya, i Dzhoktar podnes ruku k  stene.  Biotoki  ego  ladoni
srabotali kak klyuch dlya nezametnoj dveri. Za nej nachinalsya  uzkij  koridor.
Trevozhnaya  vibraciya  prekratilas'.  Orrin  nastorozhenno  oglyanulsya.  "Oni,
vidno, sovsem blizko. Daj bog, chtoby nashi parni uspeli smyt'sya."
   Koridor zakanchivalsya u stvola shahty, po nemu oni i  stali  podnimat'sya.
Naverhu ih navernyaka podzhidayut |-koptery, no nedarom oni predusmotritel'no
zapaslis' bombami s tumanom.
   - U tebya est' horoshaya krysha?
   Dzhoktar intuitivno nastorozhilsya. Orrin ne mog ne znat', chto  u  kazhdogo
sluzhashchego bylo v gorode tajnoe ubezhishche dlya ekstrennyh  situacij,  podobnyh
nyneshnej.
   - Ty chto, ne hochesh' vospol'zovat'sya svoej?
   - Ne v etom delo, - burknul Orrin. - Prosto... esli za vsem etim  stoit
boss...
   Dzhoktar kivnul. Kern mog navesti ishcheek  na  lyubuyu  noru.  No  oni  byli
lyud'mi Kerna i ne imeli vybora. On obyazan bezhat' imenno tem putem, kotoryj
emu predpisan. Lyuboe drugoe logovo bylo pod kontrolem  ili  Norvolda,  ili
Dandera, ili Russiana. Lyudyam San-Spota put' tuda byl zakazan.
   - Davaj shevelis', oni skoro nachnut nas vykurivat', - zanervnichal Orrin.
   On byl prav. |-lyudi vot-vot pustyat v zdanie slezotochivyj gaz i  vklyuchat
ul'trazvuk. |togo ne smozhet vyderzhat' nikto v  dome.  Dzhoktar  uzhe  stoyal,
nizko  prignuvshis',  pod  samoj  kryshej.  Bylo  absolyutno  temno,  i   emu
prihodilos'  dejstvovat'  vslepuyu.  Ruka  nashchupala  podveshennye  u   poyasa
yajcevidnye bomby. On vzyal odnu, odnovremenno  proveriv  drugoj  rukoj,  na
meste li stilet.
   Potolok stal eshche nizhe, do konca koridora prishlos'  dobirat'sya  polzkom.
Vot i lyuk, vedushchij na kryshu. CHut' pripodnyav ego, Dzhoktar vyglyanul. V glaza
udaril svet moshchnyh prozhektorov. On vklyuchil puskatel' bomby i, prosunuv  ee
v shchel', vykatil naruzhu. Sledom otpravil i vtoruyu. V etot  moment  vse  ego
telo, kazhdyj muskul i nerv sodrognulis' ot nesterpimoj boli. On znal,  chto
budet eshche huzhe: v delo pushcheny vibratory.
   - Skoree, - prohripel Orrin.
   Izvergaemyj bombami tuman uzhe zavolakival vse vokrug.
   - Nu zhe! - Orrin bez vidimogo  usiliya  bukval'no  vykinul  Dzhoktara  iz
lyuka. Veroyatno, on okazalsya osobenno vospriimchiv k vibracii.
   Dzhoktar vstal, prignuvshis', gotovyj mgnovenno  pustit'  v  hod  oruzhie.
Tuman uplotnilsya, i protivniki ne strelyali, boyas' ugodit' v svoih zhe.
   YUnosha  ustremilsya  k  protivopolozhnomu  krayu  kryshi.   Emu   predstoyalo
probezhat' po samoj kromke, zatem povernut' i sprygnut' vniz. Podobnyj tryuk
nikto ne vzyalsya by ispolnit' vslepuyu, bez dolgih trenirovok.  Tam,  vnizu,
zhdala potajnaya dver', otkryvavshaya put' othoda, namechennyj dlya nego Kernom.
   Dzhoktar shagnul vniz, v molochnyj tuman. On sumel prizemlit'sya na nogi  i
tut zhe kinulsya k spasitel'noj dveri. Orrina ne bylo  slyshno,  tot,  skoree
vsego, ne smog zastavit' sebya sovershit' golovokruzhitel'nyj pryzhok v nichto.
Diler mgnovenie kolebalsya, no ugroza zahvata  byla  sil'nee.  V  ih  srede
dejstvovali zakony dzhunglej. Vse znali: vo vremya oblavy kazhdyj zabotitsya o
sebe sam.
   Massivnaya plita poslushno povernulas' pod pal'cami yunoshi.  On  yurknul  v
otkryvshijsya laz, i tut zhe ego oslepil svet prozhektorov, a  zatem  oglushila
vspyshka stannera. Opuskayas' na pol, on uspel predstavit', kak Kern  vpishet
imya svoego dilera v list tekushchih rashodov.


   On ne srazu otkryl glaza, pytayas' osmyslit' informaciyu, peredavaemuyu  v
ego mozg cherez sluh i obonyanie. On byl ne odin: razdavavshiesya ryadom stony,
bormotanie, shepot, a takzhe zapah davno nemytyh  tel  podskazali  emu,  chto
vokrug takie zhe, kak i on, plenniki.
   V pamyati vsplyli final'nye mgnoveniya ego begstva: cherez dver',  kotoraya
dolzhna byla prinesti emu spasenie, on ugodil pryamo  v  ruki  |-lyudej.  Ego
zanesli v spiski! Dzhoktara ohvatila panika. No  uzhe  spustya  mgnovenie  on
zastavil sebya vnov' rasslabit'sya, ozhidaya, poka kazhdaya kletochka  ego  tela,
kazhdyj nerv ne  budut  gotovy  k  dejstviyu.  Ulica  prepodala  emu  nemalo
zhestokih urokov. Pervyj: umet' terpet'. Vtoroj: v bor'be s  bolee  sil'nym
protivnikom nikogda ne dejstvovat' naobum.
   CHut'  priotkryv  glaza  i  slegka   povernuv   golovu,   on   popytalsya
osmotret'sya. Ryadom lezhal Heggi iz San-Spota. Iz ego rta  dlinnoj  strujkoj
stekala slyuna. A podal'she on uvidel sovershenno neznakomogo cheloveka,  cvet
lica vydaval v nem narkomana.
   Ne znal on i eshche dvoih sosedej, oblik kotoryh govoril o  tom,  chto  oni
driftery,  brodyagi.  Takie  chashche  vseh  stanovyatsya  zhertvami  |rejdov,  ih
zahvatyvayut sotnyami. No prisutstvie zdes' Heggi ukazyvalo, chto  otnyud'  ne
odno ubezhishche v San-Spote vydano |-lyudyam. Ved' Heggi byl ne  iz  teh,  kogo
mozhno shvatit' sluchajno. Interesno, popal li v oblavu kto-nibud' iz vysshih
sluzhashchih San-Spota?
   Skol'ko vremeni proderzhat ih zdes'? Dzhoktar ne mog vspomnit', stoyat  li
sejchas v portu snaryazhennye v put' |-korabli. Obychno oblavy  priurochivalis'
k momentu ih polnoj  gotovnosti.  Pravitel'stvo  ekonomilo  takim  obrazom
rashody na soderzhanie zdes' teh, komu ugotovana uchast' emigrantov.
   Mozhno li  otsyuda  bezhat'?  |to,  kak  slyshal  Dzhoktar,  eshche  nikomu  ne
udavalos'. Tyur'mu pokidali te  schastlivchiki,  za  kogo  kto-nibud'  vnosil
vykup. Pravda byvalo, chto vypuskali cheloveka, sumevshego dokazat',  chto  on
dobroporyadochnyj  grazhdanin,  imeet   postoyannuyu   sluzhbu   i   dostatochnyj
zarabotok. S nedavnih por vlasti stali v etom smysle akkuratnee, poskol'ku
eshche ne utihli otgoloski bol'shogo skandala, kogda na ulice  shvatili  synka
odnogo vysokopostavlennogo  sovetnika  i  bez  razdumij  otpravili  ego  k
zvezdam. Teper' status emigranta proveryalsya  gorazdo  tshchatel'nee.  No  dlya
etogo i tem bolee dlya vykupa nuzhen byl kto-to, kto pomogal by tebe s voli.
   Kern? Veroyatnost' dozhdat'sya ot bossa pomoshchi mala, nichtozhno mala.  No  v
ego polozhenii vporu ceplyat'sya za lyuboj shans,  a  shansov  prakticheski  net.
Ego, vidimo, obyskali - oruzhiya ne bylo. To,  chto  pri  nem  nashli  stilet,
opredelenno postavyat emu v vinu. On snova oshchupal odezhdu. Tak i est', ischez
i koshelek. Lish' to, chto on nosil pod  rubahoj  s  tumannyh  vremen  svoego
nakrepko zabytogo detstva, eshche bylo s nim.
   - Vnimanie! - razdavshijsya  v  kamere  gromovoj  golos  podejstvoval  na
uznikov kak udar bicha. - Vsem prigotovit'sya k vyhodu!



        2

   Kak tol'ko v  stene  obrazovalsya  proem,  Dzhoktar  oshchutil  prinuzhdayushchie
impul'sy vibroustanovki. Izbezhat' muchitel'noj pytki mozhno bylo lish'  vyjdya
naruzhu. Dzhoktar vskochil na nogi i, naklonivshis' nad Heggi, potryas togo  za
plecho. Barmen so stonom priotkryl glaza, v kotoryh srazu otrazilsya uzhas ot
soznaniya  togo,  kuda  on  popal.  Stryahnuv  ruku   Dzhoktara,   Heggi   na
podgibayushchihsya nogah poplelsya k vyhodu. Diler shel  sledom,  povinuyas'  zovu
moshchnogo silovogo polya. V ego tiskah mozhno bylo tol'ko  poslushno  dvigat'sya
po zalitomu svetom koridoru, no ruki byli slovno  spelenuty,  nel'zya  bylo
dazhe shevel'nut' pal'cem.
   Da, |-sluzhba osnashchena na slavu. I ne udivitel'no:  Galakticheskij  Sovet
vsemerno podderzhival ee politiku,  blagodarya  kotoroj  civilizovannyj  mir
osvobozhdalsya ot narushitelej spokojstviya i pri  etom  obespechival  osvoenie
novyh planet. Stol' uspeshnoe reshenie  obeih  problem  udovletvoryalo  vseh,
krome, razumeetsya, samih zhertv podobnyh oblav - no  ih  mnenie  nikogo  ne
volnovalo.
   Barmen  uzhe  minoval  koridor,  voshel  v  kakuyu-to   dver'   i   teper'
razoblachalsya  pod  prismotrom  ugryumogo  medika.  Dzhoktar  ostanovilsya  na
poroge.
   - A ty davaj zdes', - uslyshal on. - Razdevajsya.
   YUnosha ispodlob'ya brosil bystryj vzglyad na vracha. Pole  sejchas  oslablo,
no nechego i pytat'sya napast': ego zhdet silovoj udar,  sposobnyj  razdavit'
cheloveka v lepeshku. Kakoj smysl drat'sya, esli net  dazhe  mikroskopicheskogo
shansa na pobedu. On ne toropyas' snyal kurtku,  prinyalsya  razmatyvat'  poyas.
Spryatat'  chto-libo  nemyslimo:  za  nim,  konechno,  sledyat.  Snyav  nakonec
rubashku, diler vse zhe popytalsya prikryt' ladon'yu disk, visevshij u nego  na
grudi.
   - A nu, bros' eto! - medik videl vse.
   I snova Dzhoktara obuyala panika, ego zatryaslo.  On  stoyal,  shumno  dysha.
YUnosha s trudom vosstanovil ravnovesie i do krovi zakusil  gubu,  chtoby  ne
vskriknut' ot boli. On znal:  etot  udar  tol'ko  preduprezhdenie.  Dzhoktar
shvyrnul disk mediku. Tot dal emu upast' na pol i nasmeshlivo poddal nogoj.
   Potom dlya nego i dlya  Heggi  nachalas'  obrabotka.  Vypolnyaya  zadavaemye
komp'yuterami testy, Dzhoktar prodolzhal muchitel'no iskat' sposob pobega,  no
kazhdyj variant rassypalsya v prah posle trezvogo razdum'ya. CHerez  nekotoroe
vremya ego oblachili v krasnyj balahon iz gruboj tkani i vveli v kameru, gde
nahodilis' eshche pyatero neznakomyh emu lyudej.
   Vskore iz steny poyavilis' miski s kakoj-to  edoj.  Zavyazalsya  razgovor.
Vse ego sosedi byli molodye driftery, kakih na ulice slonyayutsya sotni.  Sev
na skam'yu, yunosha prislonilsya spinoj k stene, derzha misku na kolenyah.
   - |j, paren', - k nemu podoshel odin iz obitatelej kamery. - Ty iz lyudej
Kerna, tochno? - sprosil on s nedobroj ulybochkoj. Celaya propast'  razdelyala
podobnyh emu brodyag i teh, kto rabotal na krupnyh bossov.
   - YA byl chelovekom Lefti do togo momenta, kak on poterpel krah, - zayavil
paren' s neozhidannoj  otkrovennost'yu.  -  Togda-to  ya  i  zametil  tebya  v
San-Spote.  Nebos'  nadeesh'sya,  chto  Kern  raskoshelitsya?  -  sprosil   on,
nasmeshlivo osklabyas'.
   Dzhoktar molcha pozhal plechami, prodolzhaya metodichno prozhevyvat' bezvkusnuyu
massu.
   - Lyudej Kerna na etot raz ne oboshli, - vstupil v razgovor drugoj,  edva
vygovarivaya slova nabitym rtom. - YA zdes' primetil chetveryh ili pyateryh iz
ego komandy.
   |to bylo pohozhe na pravdu. No kak poluchilos', chto celaya svora shpionov -
spotterov i rannerov, rabotayushchih na bossa - ne predotvratila sluchivshegosya?
Dzhoktar ne mog vzyat' etogo  v  tolk.  Uslyshannoe  tol'ko  chto  lishilo  ego
poslednej nadezhdy na osvobozhdenie. Byt' mozhet, i sam Kern  za  reshetkoj...
Kto zhe za vsem etim? Norvold?
   - Nikto ne slyshal, kuda  nas  sobirayutsya  zaslat'?  -  golos  zadavshego
vopros vydaval ispug.
   - V portu gotov korabl' na Avar, - poslyshalsya otvet.
   - Vot kak? A chto delayut na etom Avare?
   - Rabota na polyah, - otvetil kto-to s neuverennoj nadezhdoj.
   Dzhoktar ponyal, chto eto lish' dogadki. Prosto rabotat' v pole bylo luchshe,
chem v kakom-nibud' rudnike.
   Tot, chto nazvalsya byvshim rannerom Lefti, hmyknul.
   - CHto tolku zagadyvat'. Vse ravno vybirat' ne nam, my - kolonisty. Kol'
popal syuda, znachit, fortuna ot tebya otvernulas', vot i vse.
   Sporit' ne prihodilos'. V  primolkshej  kamere  razdalsya  chej-to  vzdoh.
Dzhoktar otstavil nakonec pustuyu misku.
   - Pravda, chto oni nas  zamorozyat?  -  golos  byl  nepriyatnyj,  kakoj-to
kvakayushchij.
   - YAsno, - kivnul eks-ranner. - V e-korablyah net mesta, chtoby  pozvolit'
nam sidet' i zhiret' ot bezdel'ya. V cheloveka vsazhivayut shpric,  on  delaetsya
kak doska. Vseh svalivayut v shtabelya i tak vezut do samoj planety.
   - YA slyhal, chto ne vse v konce puti prosypayutsya.
   Neudavshijsya ranner razvalilsya na skamejke poudobnee.
   - Vsyakoe byvaet. No v zhivyh ostaetsya dostatochno, chtoby oni ne  ostalis'
vnaklade. Ne udivlyus', esli mashiny,  cherez  kotorye  nas  progonyali,  dali
svedeniya, komu iz nas po silam vyderzhat' perelet.
   - Pogodi-ka! - odin iz uznikov podoshel blizhe k dveri i vytyanul  sheyu.  -
Po-moemu, kto-to idet. Neuzhto oni zaberut nas pryamo sejchas?
   Dzhoktar byl uzhe na nogah. On vzyal misku i neproizvol'no derzhal ee  tak,
kak derzhal v zharkuyu minutu silovoj stilet.
   - Sobiraesh'sya drat'sya, paren'? - |ks-ranner  ugadal  ego  namerenie.  -
Tvoi shansy ravny nulyu.  Zdes'  kazhdyj  ohrannik  mozhet  upravlyat'  silovym
polem. Lichno ya ne nameren lezt' na rozhon. Kakoj smysl podstavlyat'sya tol'ko
dlya togo, chtoby dokazat' sobstvennuyu smelost'?
   On byl prav. No Dzhoktaru eta pravota byla poperek gorla.  Bespomoshchnost'
ugnetala, on privyk chuvstvovat' sebya sil'nym i besstrashnym. Lish' sejchas do
nego doshlo, chto ot nastoyashchej zhestokosti  ulicy  ego  otgorazhivali  Kern  i
San-Spot. Teper' zhe on byl  sovershenno  odin,  srazu  privyknut'  k  etomu
okazalos' ochen' trudno. On otlozhil misku, opustilsya na skam'yu. Vzglyanuv na
nego, eks-ranner, so svojstvennoj ego professii pronicatel'nost'yu,  ponyal,
chto zadevat' etogo parnya sejchas riskovanno.
   V dveryah vyros ohrannik, ego vzglyad vyrazhal prezrenie. Otyskav  glazami
Dzhoktara, on pomanil ego. Issyakshaya bylo nadezhda vspyhnula s  novoj  siloj.
Kern prines vykup? Dzhoktar uzhe byl u vyhoda. Tut  zhe  on  oshchutil  znakomye
silovye tiski, i iskra nadezhdy stala tayat'.
   V konce koridora ih vstrechali dvoe v forme. Odin  iz  nih  obratilsya  k
konvoiru Dzhoktara:
   - Tebya zhdet |riksen, on v ofise. A etogo my dostavim sami.
   - CHego eto vdrug?
   - U policii porta est' k nemu voprosy.
   Uslyshannoe voodushevilo Dzhoktara. Byt' mozhet. Kern nachal dejstvovat'?  U
nego, kak i drugih bossov, byli svoi svyazi s policiej porta.
   Silovye puty vnov' stisnuli yunoshu.
   - Nu ty, shagaj vpered!
   Oni pochti bezhali, Dzhoktar dazhe vzmok. Ego trevoga pererastala v  strah.
Ohranniki yavno s nim ne ceremonilis', chto-to ne pohozhe, chto  oni  poluchili
ot Kerna mzdu.
   Ot sil'nogo tychka v spinu on bukval'no vletel  v  komnatu,  gde,  krome
oficera policii, nahodilsya molodoj chelovek v tunike, kakoj Dzhoktar  prezhde
ne vidyval. Kosmopatrul' imel temno-golubuyu formu, a na etom  tunika  byla
serebristoj. U  plecha  posverkivala  blyaha  s  risunkom  sozvezdiya  vmesto
obychnyh komety i zodiaka. Dzhoktar vstrepenulsya.  Gde-to  v  samoj  glubine
zablokirovannoj pamyati vspyhnul signal trevogi. Predchuvstvie opasnosti tut
zhe ohvatilo vse ego soznanie. On ponyal, chto  vstrecha  s  etim  serebristym
mozhet okazat'sya dlya nego rokovoj.
   Tol'ko tut on uvidel, chto imenno derzhit v  rukah  oficer  v  nevidannoj
forme. To byl disk, snyatyj s Dzhoktara  na  medosmotre.  Oficer  glyadel  na
yunoshu vrazhdebno, slovno na zlejshego nedruga. Mezhdu tem Dzhoktar byl uveren,
chto vidit etogo cheloveka vpervye v zhizni.
   - Tak eto tot samyj, - progovoril polismen, ukazav na Dzhoktara,  -  chto
napal na tebya i tvoego priyatelya?
   - Esli i ne tot, on dolzhen znat' ih! Razve  etot  disk  ne  dostatochnoe
dokazatel'stvo? Podumajte sami: otkuda k takomu brodyage mozhet popast' znak
skauta? Ah ty... - on razrazilsya  takoj  izoshchrennoj  bran'yu,  chto  Dzhoktar
pooshchritel'no uhmyl'nulsya. I tut zhe edva ne svalilsya s nog ot oglushitel'noj
zatreshchiny.
   - YA zhdu. Govori. Gde ty eto vzyal? - vkradchivyj ton  polismena  tail  ne
men'shuyu ugrozu, chem otkrytaya nenavist' oficera.
   - |to bylo u menya vsegda, - hotya  Dzhoktar,  k  sobstvennomu  udivleniyu,
govoril pravdu, on znal, chto emu ne poveryat.
   Odin iz teh, chto priveli ego, proyavil neterpenie.
   - Nel'zya li poskoree? My dolzhny otvesti ego v ofis.  Tuda  prishel  tot,
kto reshil ego vykupit'.
   - Kto budet platit' za etot  musor?  -  vzvilsya  oficer  v  serebristoj
tunike. On  vnov'  razrazilsya  bran'yu.  -  Ty  sejchas  zhe  vse  skazhesh'  i
otpravish'sya na orbitu. Nu? Kto  na  proshloj  nedele  napal  na  Kandera  i
prikonchil ego? I otkuda u tebya, gryaznaya svin'ya, eto?.. Zazhav v ruke  disk,
slovno kastet, on udaril Dzhoktara i rassek emu skulu.
   YUnosha zamotal golovoj, to li pytayas' spravit'sya s  golovokruzheniem,  to
li otvergaya obvineniya. I togda nachalas' obrabotka. On byl krepko  spelenut
silovym polem, ego izbivali do teh por,  poka  ne  sbili  s  nog.  Dzhoktar
ceplyalsya za ostatki pokidavshego ego soznaniya.
   On slyshal, kak kto-to nastojchivo probivalsya k dveri.
   - My obyazany dostavit' ego v ofis. Za nego vnosyat vykup.
   Oficer neistovstvoval:
   - Emu ne otdelat'sya tak legko. On bandit. Ego druzhki ubili  Kandera,  i
emu nesdobrovat'.
   Do Dzhoktara donessya golos polismena, tot pytalsya urezonit' raz座arennogo
oficera:
   - Dlya zaderzhaniya u nas net nikakih  ulik,  krome  etogo  znaka.  A  ego
paren' mog najti ili kupit' za stakan u kakogo-nibud' brodyagi. Moglo  byt'
takoe?
   - No on zhe sam zayavil, chto nikogda ne rasstavalsya s diskom. Takoj  znak
na ulicah ne valyaetsya. Tot, komu ego vruchayut, daet klyatvu berech' znak  kak
zenicu oka i nosit ego postoyanno.  Disk  mogli  snyat'  tol'ko  s  mertvogo
Kandera. Oni znali, chto delali: obladatel' takogo znaka imeet chrezvychajnye
polnomochiya i pol'zuetsya vsemi pravami, polozhennymi oficeram razvedki.
   - I vse zhe tebe pridetsya najti veskie dokazatel'stva, chtoby  pred座avit'
emu obvinenie v ubijstve.
   - YA skazal, chto on ne vyjdet otsyuda!
   Polismen hmyknul:
   - A ya skazal, chto sejchas moi parni otvedut ego v ofis.
   Odin iz ohrannikov prisvistnul:
   - Kak by ne tak. Esli my dostavim ego v takom vide, to nas samih soshlyut
k chertu na roga.
   Tut vmeshalsya vtoroj:
   - A davajte pryamo sejchas pogruzim ego na "Griffin". Zapihnem v korabl',
yakoby po oshibke, a kogda spohvatyatsya, budet pozdno.  Ne  stanut  zhe  iz-za
nego ustraivat' dogonyalki v kosmose. Slovom, sejchas  ego,  takogo,  nel'zya
pokazyvat' v ofise. A tam, kuda  letit  "Griffin",  ego  nikto  ne  stanet
slushat'.
   - I kuda on popadet? - zainteresovalsya oficer.
   - Na Fenris.
   - Fenris? Otlichno! - oficer yavno poveselel.
   Dzhoktar  zhe  vpervye  slyshal  o  takoj  planete,   no   veselye   notki
serebristogo emu ne ponravilis'.
   - Davajte toshcha  poskoree  dostavim  ego  na  "Griffin",  -  neterpelivo
progovoril oficer.
   - Da, nuzhno  toropit'sya,  -  podderzhal  ohrannik.  -  Inache  ne  uspeem
provesti ego cherez predstartovuyu obrabotku.
   Drugoj s somneniem proiznes:
   - Kazhetsya, my otdelali parnya tak, chto on vryad  li  sumeet  ochnut'sya  po
okonchanii poleta. CHto, esli tak ono i sluchitsya?
   Budto skvoz' vatu, do Dzhoktara donessya umirotvoryayushchij golos polismena:
   - Po-moemu, rebyata, vy naprasno vse oslozhnyaete. Ved' nikto  ne  uznaet,
chto on pobyval zdes', ya ne vel nikakih zapisej. Drugoj vopros, kakuyu basnyu
vy rasskazhete v ofise. No eto  celikom  vashe  delo,  ya  nameren  derzhat'sya
podal'she ot etoj istorii.
   Kogda Dzhoktara otorvali ot pola, bol' vnov' hlynula v  izbitoe  telo  -
soznanie okonchatel'no otklyuchilos'. Ochnuvshis', on pochuvstvoval,  chto  lezhit
na chem-to vrode stola pritisnutym k nemu s takoj siloj, chto lyuboe dvizhenie
prichinyalo ostruyu bol'.
   - ...Oboltusy... Ne mogli eshche pozdnee ego  privoloch'?  -  Golos  zvuchal
otdalenno, ego zvuki edva pronikali v zatumanennoe soznanie Dzhoktara.
   - CHto eto s nim? V avariyu, chto li, popal?
   - Ty zdes' ne dlya togo, chtoby zadavat' lishnie  voprosy.  Ego  izbili  v
kamere, tam postoyanno vspyhivayut potasovki. A on - otchayannyj zabiyaka,  vot
i poluchil svoe.
   CH'i-to  ruki  besceremonno  kasalis'  ego,  razdevali,  perevorachivali.
Pauza. Ukol, sil'naya bol' v predplech'e. Snova ukol, negromkoe  zhuzhzhanie  v
golove - i temnota, holodnaya kak vechnost'. Ee ledenyashchee  dyhanie  pronzilo
yunoshu, slovno udar silovogo stileta.
   Beschuvstvennoe telo sbrosili so stola v yashchik, ochen' napominavshij  uzkij
grob. Zatem toroplivo zakrepili  v  gnezdah  datchiki  kontrolya  i  pribory
upravleniya. Naposledok yashchik sunuli v meshok, predvaritel'no oblozhiv  chem-to
tak, chto po vidu on teper' ne otlichalsya ot  tysyach  tyukov,  prednaznachennyh
dlya pogruzki na korabl'.
   Dostignuv porta, platformu s zhivym gruzom otbuksirovali k  korabel'nomu
lyuku, otkuda torchala strela krana. Zahvatyvaya svoimi chelyustyami odin tyuk za
drugim, kran ukladyval ih v tryum s  dlinnymi  ryadami  uzkih  nish.  Lish'  v
konechnoj tochke  rejsa  ottuda  izvlekut  soderzhimoe  -  lyudej,  zhivyh  ili
mertvecov, kak komu povezet. Po planetnomu vremeni eto budet spustya mesyac,
za etot srok korabl' okazhetsya za polgalaktiki ot N-Joka.
   Kogda byl ulozhen na mesto poslednij tyuk, kryshku lyuka zadraili i  vskore
"Griffin" uzhe drozhal, pripodnyavshis' na stolbah plameni.  CHerez  minutu  on
vyglyadel eshche odnoj yarkoj tochkoj na usypannom zvezdami nebosklone...
   Terpenie cheloveka, ozhidavshego v ofise |-stancii s tolstoj pachkoj deneg,
issyaklo.  Ponyav,   nakonec,   chto   procedura   po   neponyatnym   prichinam
zatyagivaetsya, on potreboval obespechit' emu ekstrennuyu svyaz'. Nabrannyj kod
udivil i slegka obespokoil nahodivshegosya v ofise sluzhashchego |-stancii.
   Zdes' nahodilsya eshche odin chelovek, karmany kotorogo tozhe  ottopyrivalis'
ot banknot. Do ego sluha doshli otryvki  kakih-to  razgovorov,  zastavivshie
ego  nastorozhit'sya.  Toroplivoj  besedy  s  dvumya  voshedshimi  v  pomeshchenie
muzhchinami v forme okazalos' dostatochno,  chtoby  chelovek  pospeshno  pokinul
|-stanciyu. Posle dolgih kolebanij on poborol iskushenie ostavit'  den'gi  u
sebya i pones ih hozyainu, podzhidavshemu v  tajnom  ubezhishche.  |to  byl  Kern.
Izvestie o tom, chto akciya provalilas', razgnevalo ego  nastol'ko,  chto  on
tut zhe otdal surovye  prikazy  v  otnoshenii  svoih  agentov,  svyazannyh  s
|-sluzhboj. No, ubedivshis' v ih  ispolnenii  i  vosstanoviv  takim  obrazom
sobstvennyj prestizh, on ochen' skoro  uspokoilsya  i  vybrosil  vse  eto  iz
golovy.
   V nebol'shom ofise  nahodilsya  eshche  odin,  tretij,  chelovek,  poluchivshij
soobshchenie o nepredvidennom povorote sobytij. On nemedlya svyazalsya so svoimi
shefami iz stolicy. I iz centra  byli  otdany  novye  prikazy  dlya  pyateryh
sotrudnikov, kotorye nahodilis' v pyati raznyh tochkah Terry. Eshche tri agenta
srochno abonirovali mesta na lajnery, otpravlyavshiesya v N-Jok.
   Oba |-ohrannika  podverglis'  doprosu  s  pristrastiem  i  pod  ugrozoj
specobrabotki poklyalis' derzhat' yazyk za zubami.  Ih  tut  zhe  otpravili  v
dalekij port Melvambe. |-sluzhba delala vse, chtoby ne dopustit' skandala, k
kotoromu okazalis' by prichastnymi samye vidnye politiki. Dal'nejshaya sud'ba
ohrannikov byla predreshena: nashli predlog perebrosit' ih na planetu  Blor,
gde odin prozhil vsego god, podhvativ pal-pest, a drugogo vskore prikonchili
sobutyl'niki v p'yanoj ssore.
   Oficer v  sero-serebristoj  forme  srazu  zhe  posle  starta  "Griffina"
napravilsya k luchshemu yuveliru. Po ego pros'be disk byl vskryt. On  prochital
vnutri imya, i po ego licu razlilas' blednost', kotoruyu ne smog skryt' dazhe
kosmicheskij zagar. Pervym ego pobuzhdeniem bylo vybrosit' zlopoluchnyj  znak
v blizhajshij musornyj kontejner. No eto pokazalos' emu nenadezhnym, i voznik
novyj plan: razmetat' zloveshchij kruglyak na atomy v reaktore zvezdoleta.  No
po doroge k kosmoportu on vdrug obnaruzhil, chto disk ischez iz ego  karmana.
I togda on ispytal strah, net, paralizuyushchij uzhas, kakogo ne  znal  za  vse
gody prozhitoj zhizni.
   |missaru  Centra,  komandirovannomu  dlya  kontrolya  sostoyaniya  del   na
osvaivaemyh planetah, bylo predpisano osoboe vnimanie obratit'  na  vtoruyu
planetu  svetila  Dzeta  Lupi  (sozvezdie  Volka).  Planeta  chislilas'   v
galakticheskom kataloge pod imenem Loki, a ee  blizhajshuyu  sosedku  nazyvali
Fenris. Zdes' takzhe bylo trevozhno, zhizn' kolonii v poslednee  vremya  vyshla
iz-pod kontrolya. V lagere Fenrisa sredi mnogih tysyach  zaklyuchennyh  nashelsya
odin,  brosivshij  vyzov  vozhaku.  Smel'chaka  zvali  Samms.  On   uhitrilsya
sovershit' pobeg iz shahty, uzhe odno eto vydelilo ego iz  massy  emigrantov.
Samms skrupulezno produmal svoi dal'nejshie  shagi,  odnim  iz  kotoryh  byl
vyzov glavarya na  poedinok.  Tomu  nichego  ne  ostavalos',  kak  vyjti  na
otkrytyj boj. Na ego neschast'e, sopernik okazalsya chutochku bystree...


   Raport B.Morle, napravlennyj  Kronfil'du,  Direktoru  Proekta  "Koloniya
308".
   Kak vyyasnili Hudd i Rusto, ob容kt popal v pole zreniya oficera razvedki,
kotoryj ego doprosil po podozreniyu v ubijstve svoego naparnika Kandera  na
tom osnovanii, chto u ob容kta pri dosmotre iz座at nekij disk.  V  rezul'tate
vskrytiya vnutri diska obnaruzhena imennaya nadpis': "Marson, OS-S-D 451".
   Kontakty   s   |-stanciej    sil'no    oslozhnilis',    nalico    moshchnoe
protivodejstvie. Dostup k lyubym materialam zakryt. Popytku vykupa  ob容kta
delal i nebezyzvestnyj Kern.


   Kronfil'd-Morle, pryamaya svyaz':
   Kronfil'd: Proshchupajte etogo razvedchika, pust'  im  horoshen'ko  zajmutsya
vashi lyudi. Po-moemu, istoriya s  ubitym  priyatelem  -  lipa,  zdes'  chto-to
drugoe. V poslednee vremya eti lyudi v serom slishkom  obespokoeny.  Svyaz'  s
|-sluzhboj beru na sebya. Kerna otbros'te, on ne pri chem i v dannom dele  ne
figura.


   Po kanalu sluzhebnoj svyazi:
   Ot: |-sluzhba, stanciya, N-Jok, Port, Irson, agent.
   Komu: Kronfil'd, Direktor Proekta "Koloniya 308".
   Soobshchenie ob emigrante: Pol - muzhskoj.  Vozrast  -  okolo  vosemnadcati
let. Punkt naznacheniya - Fenris. Zanyatie - rabota na shahtah.  Attestaciya  -
nezakonnaya deyatel'nost', prozhivanie  na  Terre  nezhelatel'no.  Mikroplenka
prilagaetsya.


   Kodirovannaya svyaz' mezhdu Kronfil'dom i Morle:
   K: Pochemu ty uveren, chto rech' idet  o  nem?  V  donesenii  |-sluzhby  ne
sovpadaet dazhe vozrast.
   M: Ih  obmanula  ego  vneshnost'.  V  dejstvitel'nosti  on  starshe,  moi
svideteli mogut  eto  udostoverit'.  On  popal  na  korabl'  s  narusheniem
instrukcij. YAsno, chto |-sluzhba zainteresovana spryatat' vse koncy.  Uveren:
na "Griffin" popal tot, kto nam nuzhen. Tvoi dejstviya?
   K:  Pokuda  ego  dostavyat,  nash  agent  na  Fenrise  uzhe  poluchit   moi
instrukcii.  |ta  planeta  -  samyj  hudshij  iz  vseh  variantov.  U  menya
vpechatlenie, chto kto-to hotel upryatat' ego kak mozhno dal'she. I hotel etogo
ne men'she, chem nam hochetsya  ego  vyzvolit'.  Fenris!  D'yavol  poberi  etih
razvedchikov! Voobshche vse poshlo tak, chto huzhe nekuda. Budu tol'ko rad,  esli
Tomu i Kullanu horoshen'ko podpalyat hvosty. Nemedlenno informiruj menya  obo
vsem, chto raznyuhayut tvoi parni.


   Iz Putevoditelya po Galaktike.
   Fenris: Tret'ya planeta zvezdy Dzeta Lupi, Sozvezdie Volka.
   Kak i na dvuh drugih planetah, usloviya sushchestvovaniya na Fenrise  ves'ma
surovy dlya terranca.  |ksport:  alibit,  redkie  meha.  Priznaki  kul'tury
korennogo naseleniya  teper'  pochti  ne  vstrechayutsya.  V  drevnih  kurganah
popadayutsya tol'ko primitivnye kamennye orudiya. Zima  na  planete  surovaya,
dlitsya  tri  chetverti  goda,  soprovozhdaetsya  chastymi   snezhnymi   buryami.
Galakticheskij port: Sivaki. Goroda: Sivaki i Sandi - centr dobychi alibita.
Dlya turizma planeta zapreshchena. Propusk na Fenris -  po  sertifikatu  formy
"A".


   ...V odnom iz  lagerej,  otdelennom  ot  drugih  cep'yu  nevysokih  gor,
kogda-to  uvolennyj  za  sluzhebnye  narusheniya  kosmoletchik  s  radost'yu  i
udivleniem uznal, chto nekto vykupil ego s podzemnyh rabot. Sejchas on sidel
naprotiv cheloveka, vlozhivshego celoe sostoyanie v ego  svobodu.  Vnimatel'no
slushaya novogo hozyaina, on staralsya doskonal'no zapomnit' svoyu legendu. Tak
poyavilas' eshche odna kletochka v krossvorde,  nad  razgadkoj