arya mercali na skvoznyake vmeste s plamenem v cherepe. YA osmotrel Bunker. Na menya sverhu vniz tarashchilis' golovy chaek, krolikov, voron, myshej, sov, krotov i malen'kih yashcheric. Oni sushilis' na korotkih petlyah iz chernogo shnura, prikreplennyh k strune, natyanutoj po stenam iz ugla v ugol, i neyasnye teni medlenno povorachivalis' na stene pozadi nih. Vystroivshis' po perimetru sten na p'edestalah iz dereva ili kamnya ili na butylkah i bankah - kontribucii morya, moya kollekciya cherepov smotrela na menya. ZHeltye kosti cherepov loshadej, sobak, ptic, ryb i baranov smotreli v storonu Starogo Sola, nekotorye s otkrytymi klyuvami i chelyustyami, nekotorye s zakrytymi, vystavlennye zuby pohozhi na kogti. Napravo ot kirpichno-derevyanno-betonnogo altarya, na kotorom stoyali svechi i cherep, byli malen'kie flakony moih dragocennyh zhidkostej; nalevo podnimalsya vysokij shtabel' prozrachnyh plastikovyh yashchichkov, prednaznachennyh dlya hraneniya shurupov, gaek, gvozdej i kryuchkov. V kazhdom yashchichke velichinoj nemnogo bol'she spichechnogo korobka lezhalo tel'ce osy, proshedshej cherez Fabriku. YA potyanulsya za stoyashchej sprava bol'shoj bankoj. Sorval tuguyu kryshku nozhom, malen'koj lozhechkoj, kotoraya byla vnutri banki, perenes nemnogo beloj smesi na krugluyu metallicheskuyu tarelku, kotoraya stoyala pered cherepom staroj sobaki. Zatem ya vzyal malen'kogo yashchik s samym starym trupikom osy i perevernul ego na beluyu kuchku granul. YA postavil na mesto zakrytuyu banku i plastikovuyu korobochku i spichkoj zazheg malen'kij pogrebal'nyj koster. Smes' sahara i gerbicida shipela i pylala, yarkij svet bil v lico, oblaka dyma klubilis' vverhu i vokrug moej golovy, ya ne dyshal, i moi glaza slezilis'. CHerez sekundu vspyshka zakonchilas', smes' i osa splavilis' v odin chernyj komok nerovnogo puzyrchatogo musora, ostyvayushchego ot zheltogo yarkogo zhara. YA zakryl glaza, chtoby proverit' uzory, no tam ostalsya lish' otpechatok plameni, ischezaya kak otblesk na metallicheskoj plite. YA nadeyalsya uvidet' lico |rika ili drugoj namek na gryadushchie sobytiya, no nichego ne poluchilos'. YA naklonilsya vpered, zadul svechi s osami, potom dunul cherez glaznicu i zagasil svechu vnutri cherepa. Vse eshche osleplennyj, ya nashchupal svoj put' k vyhodu cherez temnotu i dym. YA vyshel, vypustiv dym vo vlazhnyj vozduh; kol'ca golubogo i serogo podnyalis' ot moej odezhdy, kogda ya stoyal i gluboko dyshal. YA nenadolgo zakryl glaza, a potom poshel pribrat' v Bunkere. 3 YA zakryl dver' i zamknul ee. Vernulsya domoj na lench i uvidel svoego otca, kotoryj rubil plavnik na zadnem dvore. - Dobroe utro, - skazal on, vytiraya lob. Bylo ne zharko, no vlazhno, i on byl razdet do majki. - Privet, - skazal ya. - Nu, kak ty vchera? - Horosho. - YA vernulsya pozdno. - YA uzhe spal. - YA tak i podumal. Ty skoro zahochesh' est'. - YA mogu prigotovit' segodnya lench, esli hochesh'. - Net, ne nuzhno. Mozhesh' rubit' drova, esli ty ne protiv. YA sdelayu lench na dvoih. - On polozhil topor i vyter ruki o shtany, smotrya na menya. - Vse li bylo spokojno vchera? - O, da, - ya kivnul i ostalsya stoyat'. - Nichego ne sluchilos'? - Nichego vazhnogo, - zaveril ego ya, skladyvaya moe snaryazhenie i snimaya sviter. YA vzyal topor. - Na samom dele bylo ochen' spokojno. - Horosho, - skazal on, ubezhdennyj, i poshel v dom. YA zamahnulsya toporom na kuski plavnika. 4 Posle lencha ya napravilsya v gorod na SHCHebne, moem velosipede, vzyav s soboj nemnogo deneg. YA skazal svoemu otcu, chto vernus' do uzhina. Na polputi k Portnejlu nachalsya dozhd', ya ostanovilsya nadet' plashch. Ehat' bylo tyazhelo, no ya dobralsya bez proisshestvij. Gorod byl seryj i pustoj v skuchnom dnevnom svete, po doroge na sever mel'kali mashiny, nekotorye byli s vklyuchennymi farami, kotorye delali vse okruzhayushchee eshche bolee tusklym. Snachala ya poshel v magazin "Ohota i rybalka", vzyat' amerikanskuyu ohotnich'yu katapul'tu i pul'ki dlya duhovogo ruzh'ya u starogo Makenzi. - Kak ty segodnya, molodoj chelovek? - Horosho, a vy? - Oh, znaesh', neploho, - skazal on, medlenno kachaya sedoj golovoj, ego pozheltevshie glaza i volosy vyglyadeli boleznenno v elektricheskom svete magazina. My vsegda govorim drug drugu odno i tozhe. Inogda ya zaderzhivayus' v magazine dol'she, chem nuzhno, potomu chto lyublyu zapah vnutri. - I kak zdorov'e tvoego dyadi? YA ne videl ego s...davno. - S nim vse v poryadke. - O, horosho, horosho, - skazal mister Makenzi, skosiv glaza, kak budto u nego chto-to bolelo i medlenno kivaya. YA tozhe kivnul i posmotrel na svoi chasy. - Nu, mne pora, - skazal ya i nachal sobirat'sya, polozhil moyu novuyu katapul'tu v ryukzak na spine i zasunul puli, zavernutye v korichnevuyu bumagu v karmany moego armejskogo svitera. - Oh, nu idi, idi, esli nuzhno, - skazal Makenzi, kivaya za steklyannoj vitrinoj i budto by proveryaya mushki, katushki s leskoj i utinye manki, kotorye byli vnutri. On vzyal tryapku okolo kassovogo apparata i nachal medlenno dvigat' ej po poverhnosti, tol'ko odnazhdy podnyav golovu, kogda ya vyhodil iz magazina, skazav: - Do svidaniya. - Da, do svidaniya. V kafe "Vid na zaliv", kotoroe opredelenno popalo posle togo, kak ego tak nazvali, v uzhasnoe tochechnoe osedanie pochvy, potomu chto ono dolzhno by byt' kak minimum na etazh vyshe, chtoby iz nego mozhno bylo videt' vodu, ya vypil chashku kofe i sygral v "Zahvatchikov iz kosmosa". V kafe kupili novyj avtomat, no posle funta-drugogo ya osilil igru i vyigral kosmicheskij korabl'. Mne stalo skuchno i ya sel so svoej chashkoj kofe. YA izuchil plakaty na stenah kafe, chtoby uznat', ne budet li tut chego-to interesnogo v blizhajshee vremya, no krome Kinokluba nichego osobennogo ne bylo. Sleduyushchim byl pokaz: "ZHestyanogo barabana", no etu knigu otec kupil dlya menya neskol'ko let nazad, eto byl odin iz nemnogochislennyh podarkov, kotorye on mne kogda-to sdelal, i poetomu ya uporno izbegayu chitat' ee, tak zhe kak i "Majru Brekenridzh", drugoj iz ego redkih podarkov. CHashche vsego otec daet mne den'gi, kogda ya o nih proshu, i razreshaet kupit' vse, chto mne hochetsya. Ne dumayu, chto ya emu na samom dele interesen, s drugoj storony, on ni v chem mne ne otkazyvaet. Naskol'ko ya znayu, u nas s nim chto-to vrode neglasnogo soglasheniya: ya molchu o svoem oficial'nom ne-sushchestvovanii, za eto ya mogu delat' pochti chto ugodno na ostrove i pokupat' pochti chto ugodno v gorode. Edinstvennoe, o chem my nedavno sporili, byl motocikl, kotoryj kak on skazal kupit mne, kogda ya budu nemnogo starshe. YA skazal, bylo by neploho kupit' ego v seredine leta, togda ya smogu horosho natrenirovat'sya do togo, kak dorogi razmoknut i stanut skol'zkimi, no on otvetil, budto v seredine leta zdes' budet slishkom mnogo turistov, edushchih cherez gorod i vokrug nego. Dumayu, on prosto hochet otlozhit' pokupku, on mozhet boyat'sya moej uvelichivshijsya nezavisimosti ili prosto on opasaetsya, chto ya razob'yus', kak delayut mnozhestvo podrostkov, poluchivshih motocikl. YA ne znayu, ya nikogda tochno ne znal, kakie u nego chuvstva otnositel'no menya. S drugoj storony, ya nikogda tochno ne znal kakie u menya chuvstva otnositel'no ego. YA nadeyalsya uvidet' v gorode kogo-nibud' znakomogo, no edinstvennye lyudi, kotoryh ya vstretil, byli staryj Makenzi v magazine "Ohota i rybalka" i missis Styuart v kafe, tolstaya, zevayushchaya za svoimi laminirovannymi prilavkami, ona chitala zhenskij zhurnal. Ne to, chtoby ya znal mnogo narodu, Dzhemi - moj edinstvennyj nastoyashchij drug, hotya blagodarya nemu ya vstretil neskol'kih lyudej primerno moego vozrasta, kotoryh ya schitayu svoimi znakomymi. YA ne hodil v shkolu i delal vid, slovno ne zhivu vse vremya na ostrove, eto znachit, ya ne vyros vmeste s kem-nibud' moego vozrasta (esli ne schitat' |rika, no dazhe on davno uehal) i primerno vo vremya, kogda ya sobiralsya vyjti v bol'shoj mir i uznat' pobol'she narodu, |rik soshel s uma, i v gorode stalo nemnogo nepriyatno. Materi govorili detyam vesti sebya horosho ili pridet |rik Koldhejm i sdelaet s nimi chto-to uzhasnoe, ispol'zuya chervej i oparyshej. A kak ya i dumal, istoriya neizbezhno stala takoj, chto |rik podozhzhet nesluhov, a ne ih sobak i kak veroyatno bylo neizbezhnym, mnogie iz nih stali dumat', eto ya byl |rikom ili ya vykidyvayu te zhe shtuki. Ili mozhet, ih roditeli predpolozhili o Blise, Pole i |smerel'de. Tak ili inache, no deti ubegali ot menya ili obzyvali menya izdaleka. Poetomu ya derzhalsya tiho i svel svoi korotkie vizity v gorod k minimumu. Do sih por inogda ya lovlyu na sebe prezhnij ocenivayushchij vzglyad detej, podrostkov i vzroslyh i ya znayu, chto nekotorye materi govoryat svoim detyam vesti sebya horosho ili pridet "Pridet Frank", no menya eto ne bespokoit. YA mogu eto vyderzhat'. YA sel na svoj velosiped i vernulsya domoj, bespechno pronosyas' cherez luzhi na doroge, i sdelav Pryzhok - tam, gde dlinnyj sklon dyuny i potom korotkij pod®em na sleduyushchuyu, legko otorvat'sya ot zemli - na skorosti v horoshih sorok kilometrov v chas, plyuhnulsya v gryaz' i pochti popal v kusty droka, i naposledok ushib zadnicu. No ya dobralsya domoj bez proisshestvij. YA skazal moemu otcu, vse v poryadke, i ya pridu k uzhinu primerno cherez chas, potom poshel v saraj vyteret' SHCHeben'. Posle etogo ya sdelal neskol'ko bomb na zamenu ispol'zovannyh vchera i eshche neskol'ko lishnih. YA vklyuchil staryj elektrokamin, ne stol'ko, chtoby sogret'sya, skol'ko chtoby predotvratit' vpityvanie vlagi iz vozduha vysoko gigroskopicheskoj smes'yu. CHego by mne dejstvitel'no hotelos', tak eto ne vozit'sya s kilogrammovymi meshkami sahara i bankami s pesticidami iz goroda i napolneniem trub dlya elektricheskoj provodki, kotorye Dzhemi-karlik dostaet dlya menya na strojke v Portnejle, gde on rabotaet. Imeya vinnyj pogreb, polnyj kordita, kotorogo dostatochno chtoby vzorvat' polovinu ostrova, eto kazhetsya nemnogo glupym, no otec ne razreshaet i blizko podojti k nemu. |to ego otec, Kolin Koldhejm, dostal kordit so svalki korablej, kotoraya ran'she byla na poberezh'e. Odin iz ego rodstvennikov rabotal tam i nashel staryj voennyj korabl', nagruzhennyj vzryvchatkoj. Kolin kupil kordit i zazhigal im ogon'. Bez vzryvatelya kordit ochen' horosho zazhigaet ogon'. Kolin kupil ego stol'ko, chto kordita bylo by dostatochno na dvesti let, esli by ego syn prodolzhal ispol'zovat' veshchestvo, tak chto, veroyatno, on sobiralsya ego prodat'. Kak mne izvestno, otec primenyal ego nekotoroe vremya, kogda zazhigal plitu, no uzhe davno etogo ne delaet. Bog znaet, skol'ko eshche tam ostalos', ya videl ogromnye shtabelya i vyazanki s klejmom Korolevskogo Flota, no ya ne znayu kak po-drugomu ego dostat', esli ne proryt' tunnel' ot saraya i brat' kordit iz zadnej chasti, chtoby on vyglyadel netronutym iznutri pogreba. Otec proveryaet pogreb kazhdye dve nedeli, nervno spuskayas' s fonarem, schitaya shtabelya i nyuhaya vozduh, proveryaya termometr i gigrometr. V vinnom pogrebe prohladno i horosho, sovsem ne vlazhno, hotya ya predpolagayu, chto on vyryt tol'ko chut' vyshe vodnogo gorizonta, otec, kazhetsya, znaet, chto delaet i on uveren: vzryvchatka ne stanet nestabil'noj, no navernoe on stal i ostalsya nervnym posle Kol'ca Min. (Snova vinoven, eto tozhe byla moya vina. Moe vtoroe ubijstvo, kogda mne kazhetsya nekotorye rodstvenniki nachali podozrevat' pravdu). Hotya esli on nastol'ko ispugan, ya ne znayu, pochemu on prosto ne vybrosit ego. No, po-moemu, u nego est' sobstvennye malen'kie predrassudki otnositel'no kordita. Kakaya-to svyaz' s proshlym, ili s zlobnym demonom, kotoryj pryachetsya u nas, simvol zla nashej sem'i, zhdushchij dnya, kogda on nas udivit. V lyubom sluchae, u menya net dostupa k korditu, i ya vynuzhden privozit' iz goroda metry chernyh metallicheskih trub i potet', i trudit'sya nad nimi, sgibaya i razrezaya, i sverlya, i skladyvaya, i snova sgibaya, srazhayas' s nimi, poka skam'ya i saraj ne nachinayut skripet' ot moih usilij. Polagayu, eto masterstvo, ono opredelenno trebuet nekotoryh navykov, no inogda mne stanovitsya skuchno i tol'ko mysl' o primenenii malen'kih chernyh torped zastavlyaet menya prodolzhat' perenosit' i sgibat'. YA vse ubral i pomyl saraj posle izgotovleniya bomb, a potom poshel uzhinat'. 5 - Oni ego ishchut, - vdrug skazal otec mezhdu lozhkami kapusty s kuskami soi. Ego temnye glaza mercali peredo mnoj kak koptyashchie yazychki plameni, potom on opyat' posmotrel vniz. YA poproboval pivo, kotoroe ya otkryl. V novom bochonke domashnee pivo bylo na vkus luchshe i sil'nee, chem v predydushchem. - |rika? - Da, |rika. Oni ishchut ego na pustoshah. - Na pustoshah? - Oni dumayut, on mozhet byt' na pustoshah. - Da, eto mozhet ob®yasnit', pochemu oni ego tam ishchut. - Tochno, - kivnul otec. - Pochemu ty mychish'? YA prochistil gorlo i prodolzhal est' svoi kotlety, sdelav vid, chto ne rasslyshal. - YA podumal, - skazal on, potom lozhkoj polozhil zeleno-korichnevuyu smes' v svoe lico i dolgo zheval. YA zhdal prodolzheniya. On medlenno pomahal svoej lozhkoj i ukazal neopredelenno vverh, potom skazal: - Tak kakaya dlina telefonnogo provoda? - V spirali ili vytyanutogo? - bystro skazal ya, postaviv stakan s pivom. On hmyknul i bol'she nichego ne skazal, vozvrativshis' k svoej tarelke s edoj, opredelenno udovletvorennyj, esli i ne dovol'nyj. YA vypil. - Hochesh' li ty zakazat' chego-nibud' osobennogo v gorode? - nakonec sprosil on i spolosnul rot "nastoyashchim" apel'sinovym sokom. YA pokachal golovoj, dopil svoe pivo. - Net, vse kak obychno, - ya peredernul plechami. - Kartofel'noe pyure v poroshke i govyazh'i kotlety, i sahar, i minspajsy <Tradicionnaya sdoba s farshem>, i kukuruznye hlop'ya, i tomu podobnuyu erundu. On prezritel'no hmyknul, hotya govoril on rovnym tonom. YA kivnul: - Da, otlichno. Ty znaesh', chto ya lyublyu. - Ty ne pitaesh'sya normal'no. YA dolzhen byl byt' s toboj bolee strogim. YA nichego ne skazal, no prodolzhal medlenno est'. YA oshchushchal, kak otec smotrel na menya s drugogo konca stola, perekatyvaya sok po krugu v ego stakane i ustavivshis' na moyu golovu, a ya sognulsya nad tarelkoj. On pokachal golovoj i podnyalsya iz-za stola, vzyav svoyu tarelku iz rakoviny, chtoby ee pomyt'. - Ty sobiraesh'sya segodnya vecherom v gorod? - sprosil on, otkryvaya kran. - Net, ya sobirayus' segodnya byt' doma. Pojti zavtra. - Nadeyus', ty ne nap'esh'sya vdryzg, kak v proshlyj raz. Kogda-nibud' tebya arestuyut, i chto my togda budem delat'? - On posmotrel na menya. - A? - YA ne sobirayus' napivat'sya vdryzg, - zaveril ego ya. - YA prosto vyp'yu kruzhku-druguyu i budu obshchat'sya i vse. - Nu, ty slishkom shumnyj, kogda ty vozvrashchaesh'sya dlya kogo-to, kto prosto obshchitel'nyj i vse takoe. - On posmotrel na menya neodobritel'no i sel. YA pozhal plechami. Estestvenno, ya nap'yus'. Kakoj smysl pit', esli ne napivat'sya? No ya budu ostorozhen, ya ne hochu vyzvat' oslozhneniya. - Nu, bud' ostorozhen. YA vsegda znayu, skol'ko ty vypil po tvoemu puku. - On izdal zvuk, kak budto imitiruyushchij odin iz nih. U moego otca est' reshitel'naya i neposredstvennaya teoriya o svyazi mezhdu mozgom i kishkami. |to odna iz ego idej, v kotoryh on pytaetsya zainteresovat' lyudej, u nego est' rukopis' po etomu voprosu ("Soderzhanie puka"), kotoruyu on tozhe periodicheski posylaet v London i kotoruyu oni, konechno zhe, posylayut obratno. On utverzhdaet, chto po puku on mozhet skazat' ne tol'ko chto lyudi eli ili pili, no i takzhe kakie oni lyudi i chto oni dolzhny est', nestabil'ny li oni emocional'no ili ogorcheny, est' li u nih sekrety, smeyutsya li oni nad toboj ispodtishka ili pytayutsya vteret'sya v doverie i dazhe chto oni dumayut v moment, kogda ispuskayut gazy (bol'shej chast'yu sudya po zvuku). Vse eto nonsens. - Hm-m, - absolyutno ne zainteresovanno skazal ya. - O, ya mogu, - skazal on, a ya zakonchil est' i otkinulsya na spinku stula, vytiraya rot tyl'noj storonoj ladoni, bol'shej chast'yu dlya togo, chtoby ego podraznit'. On prodolzhal kivat' golovoj: - YA znayu, kogda ty pil temnoe ili lager. Eshche ya unyuhal Ginness. - YA ne p'yu Ginness, - sovral ya, tajno udivlennyj. - YA boyus' zarabotat' pivnoe gorlo. On yavno propustil shutku mimo ushej, potomu chto on tut zhe prodolzhil: - |to prosto spuskat' den'gi v unitaz. Ne dumaj, chto ya budu finansirovat' tvoj alkogolizm. - O, eto prosto glupo, - skazal ya i vstal. - Ty znaesh', o chem ya. YA videl muzhikov poluchshe tebya, kotorye dumali, chto oni znayut svoyu normu, oni, v konce koncov, okazalis' v kanave s butylkoj plodovo-yagodnogo. Esli poslednij vypad dolzhen byl udarit' nizhe poyasa, on proshel mimo celi, fraza "muzhiki poluchshe tebya" sdelala svoe uzhe davno. - Nu, eto moya zhizn', ne pravda li? - skazal ya i, postaviv moyu tarelku v umyval'nik, ushel s kuhni. Otec nichego ne skazal. 6 V etot vecher ya smotrel televizor i zanimalsya bumagami, popravlyaya karty, chtoby na nih poyavilsya nedavno nazvannyj Holm CHernogo Razrushitelya, sostavil kratkoe opisanie togo, chto ya sdelal s krolikami i uchel bomby, kotorye ya ispol'zoval i kotorye ya nedavno sdelal. YA reshil derzhat' Polyaroid v Voennom Meshke, dlya takoj karatel'noj operacii s nebol'shoj stepen'yu riska, kak protiv krolikov on mozhet bolee chem opravdat' dopolnitel'nyj ves i vremya, potrachennoe na ego ispol'zovanie. Konechno, v sluchae ser'eznogo priklyucheniya pridetsya obojtis' tol'ko Voennym Meshkom, i kamera budet tol'ko pomehoj, no ya paru let ne vstrechal real'noj ugrozy, s teh por kak bol'shie mal'chiki zapugivali menya v gorode i napadali iz zasady po doroge domoj. YA dumal, chto situaciya stanet ochen' tyazhelyj, no oni nikogda ne doveli ee do toj stepeni, do kotoroj kak ya dumal, mogli. YA prigrozil im svoim nozhom, posle togo kak oni ostanovili menya na moem velosipede, stali tolkat' i trebovat' deneg. V tot raz oni otstupili, no cherez neskol'ko dnej oni probovali vtorgnut'sya na ostrov. YA otbilsya ot nih kuskami zheleza i kamnyami, oni otvetili vystrelami iz duhovyh ruzhej, i nenadolgo stalo ochen' interesno, no potom prishla missis Klemp s pis'mami za nedelyu, prigrozila vyzvat' policiyu i posle togo, kak oni ee obozvali, oni ushli. Togda ya nachal sozdavat' sistemu tajnyh skladov, zapasaya zhelezyaki, kamni, bolty i svincovye gruzila dlya setej, zakapyvaya ih v plastikovyh paketah i korobkah v strategicheskih tochkah ostrova. Eshche ya ustanovil lovushki i provoloku, prikreplennuyu k steklyannym butylkam v trave na dyunah nad zalivom, esli kto-to popytaetsya prosochit'sya, oni libo popadutsya v lovushki, libo natyanut provoloku, vydernuv butylku iz dyrki v peske i udariv ee o kamen'. YA zhdal neskol'ko sleduyushchih nochej, moya golova vysovyvalas' iz zadnego okna cherdaka, sluh napryazhen, chtoby uslyshat' zvon b'yushchegosya stekla ili priglushennuyu rugan' ili bolee privychnyj signal - kriki potrevozhennyh i uletayushchih ptic, no bol'she nichego ne sluchilos'. YA prosto nekotoroe vremya izbegal gorodskih mal'chishek, prihodya v Portnejl tol'ko s moim otcom ili vo vremya, kogda ya znal, chto oni v shkole. Sistema skladov sushchestvuet do sih por, ya dazhe dobavil paru benzinovyh bomb k odnomu ili dvum sekretnym mestam, tam, gde prohodit veroyatnyj marshrut napadayushchih, butylki razob'yutsya, no povoloku ya snyal i polozhil v saraj. Moj Plan Zashchity, kotoryj soderzhit veshchi vrode kart ostrova s oboznachennymi na nih skladami, veroyatnye puti atak, kratkoe izlozhenie taktiki, spisok oruzhiya, kotoroe u menya est' ili ya mogu sdelat', vklyuchaya v poslednyuyu kategoriyu dovol'no mnogo nepriyatnyh shtuk vrode natyanutoj provoloki ili lovushek, ustanovlennyh na rasstoyanii upavshego tela ot skrytoj razbitoj butylki, vysovyvayushchejsya iz travy; miny s elektricheskimi detonatorami, sdelannye iz obychnyh bomb i gvozdikov; vse zarytoe v pesok i neskol'ko interesnyh, hotya i ne pravdopodobnyh sekretnyh orudij vrode letayushchih tarelok s britvami po krayam. YA sejchas ne hochu nikogo ubivat', vse perechislennoe skoree dlya zashchity, chem napadeniya, tak ya chuvstvuyu sebya v bol'shej bezopasnosti. Skoro u menya budet dostatochno deneg dlya pokupki po-nastoyashchemu moshchnogo arbaleta, i ya ochen' zhdu etogo momenta, on kompensiruet tot fakt, chto ya ne smog ubedit' moego otca kupit' ruzh'e ili melkokaliberku, kotorye ya smog by inogda ispol'zovat'. U menya est' katapul'ty i duhovoe ruzh'e, i oni mogut byt' smertel'nymi pri opredelennyh usloviyah, no oni ne nastol'ko dal'nobojnye, kak mne hotelos' by. U bomb takoj zhe nedostatok. Oni dolzhny byt' ustanovleny ili v luchshem sluchae brosheny po misheni, i dazhe katapul'tirovat' special'no skonstruirovannye malen'kie bomby poluchaetsya neakkuratno i medlenno. I ya mogu predstavit' vsyakie nepriyatnye shtuki, kotorye mogut sluchit'sya s katapul'toj, u bomb dlya nee dolzhen byt' korotkij zapal, oni dolzhny vzryvat'sya srazu posle prizemleniya i chtoby ih nel'zya bylo brosit' obratno, i u menya uzhe bylo neskol'ko sluchaev, kogda oni vzryvalis' srazu posle togo, kak vyleteli iz katapul'ty. Estestvenno, ya eksperimentiroval i s reaktivnym oruzhiem, i s pushkami, kotorye strelyali by bombami, no oni vse nepovorotlivye, opasnye, medlennye i sklonny vzryvat'sya. Melkokalibernoe ruzh'e bylo by ideal'nym, ya byl by schastliv poluchit' kalibr 0,22, no pridetsya obojtis' arbaletom. Vozmozhno, kogda-nibud' ya smogu obojti moe oficial'noe ne-sushchestvovanie i podat' zayavku na ruzh'e, hotya dazhe togda, esli uchest' vse, ya mogu i ne poluchit' licenziyu. Inogda ya dumayu, o, zhit' by v Amerike! YA zapisyval benzinovye bomby iz sklada, kotorye davno ne proveryalis' na isparenie benzina, kogda zazvonil telefon. YA posmotrel na moi chasy, udivlennyj, chto bylo tak pozdno, pochti odinnadcat'. YA sbezhal po lestnice k telefonu, slysha kak otec idet k dveri svoej komnaty, kogda ya probegal mimo nee. - Portnejl, 531, - zvuchali gudki. - V zhopu, Frank, u menya na grablyah mozoli velichinoj s lunnye kratery. Kak ty tam, malen'kij hlopchik? YA posmotrel na trubku, potom na moego otca, kotoryj pereveshivalsya cherez perila na etazh vyshe, zapravlyaya svoyu pizhamnuyu rubashku v shtany. YA skazal v telefon: - Privet, Dzhemi, pochemu ty mne zvonish' tak pozdno? - CHto..? A, starik zdes', da? - skazal |rik. - Skazhi emu ot menya, chto on meshok zhidkogo gnoya. - Dzhemi peredaet tebe privet, - ya skazal moemu otcu, kotoryj bez edinogo slova povernulsya i poshel v svoyu komnatu. YA uslyshal, kak zakrylas' dver'. YA vernulsya k telefonu: - |rik, gde ty teper'? - O, chert, ya tebe ne skazhu. Ugadaj. - Nu, ya ne znayu...Glazgo? - Ah-ha-ha-ha-ha! - zaskripel |rik. YA szhal plastik. - Kak ty? S toboj vse v poryadke? - Normal'no. A ty kak? - Horosho. Slushaj, chto ty esh'? Est' li u tebya den'gi? Ty lovish' poputki ili chto? Znaesh', oni tebya ishchut, no v novostyah eshche nichego ne bylo. Ty ne... - YA ostanovilsya do togo, kak skazal chto-to, na chto on mozhet obidet'sya. - So mnoj vse v poryadke. YA em sobak. He-he-he! YA zastonal: - Bozhe, eto zhe ne pravda, nu skazhi. - CHto eshche ya mogu est'. |to velikolepno, Franki, ya derzhus' polej i lesov, idu i lovlyu poputki, a kogda ya byvayu okolo goroda, ya ishchu horoshuyu, zhirnuyu, sochnuyu sobaku, my s neyu stanovimsya druz'yami, ya otvozhu ee v les i potom ya ee ubivayu i em. CHto mozhet byt' proshche? YA lyublyu zhizn' na svezhem vozduhe. - Ty ih zharish'? - Nu konechno ya ih zharyu, - negoduyushche skazal |rik. - Kto ya po tvoemu mneniyu? - |to vse, chto ty esh'? - Net. YA kradu. V magazinah. Ochen' legko. YA kradu to, chto ne mogu est', prosto chtoby ne skuchat'. Naprimer, tampony i plastikovye pakety dlya musora, i pakety chipsov dlya vecherinok, i sotnyu trubochek dlya koktejlej, i dvenadcat' raznocvetnyh svechek dlya torta, i ramki dlya fotografij, i chehly dlya rulevogo kolesa iz iskusstvennoj kozhi, i kryuchki dlya polotenec, i kondicionery dlya bel'ya, i osvezhiteli dlya vozduha "dva v odnom" dlya unichtozheniya etih navyazchivyh kuhonnyh zapahov, simpatichnye yashchichki dlya melochej, i upakovki kasset, i zapirayushchiesya kryshechki dlya kanistr s benzinom, i telefonnye spravochniki, zhurnaly dlya pohudeniya, kashpo, upakovki tablichek s imenami, iskusstvennye resnicy, kosmetichki, miksturu protiv kureniya, igrushechnye chasy... - Ty ne lyubish' chipsy? - bystro prerval ego ya. - A? - ego golos zvuchal rasteryanno. - Ty upomyanul pakety chipsov dlya vecherinok kak chto-to, chego ne mozhesh' est'. - Radi boga, Frank, ty mozhesh' s®est' paket chipsov dlya vecherinok? - I kak tvoe zdorov'e? - bystro skazal ya. - To est' ty zhe spish' na zemle. Ty ne prostudilsya ili chto-nibud' takoe? - YA ne splyu. - Ty ne spish'? - Konechno, net. Spat' neobyazatel'no. |to chto-to, chto oni govoryat tebe, chtoby kontrolirovat' tebya. Nikto ne obyazan spat'. Tebya uchat spat', kogda ty eshche rebenok. Esli ty po-nastoyashchemu hochesh', ty mozhesh' eto preodolet'. Teper' ya nikogda ne splyu. Tak gorazdo proshche byt' nastorozhe, chtoby oni ne podkralis', i prodolzhat' idti. Net nichego luchshe, chem prodolzhat' idti. Stanovish'sya pohozhim na korabl'. - Na korabl'? - teper' ya rasteryalsya. - Prekrati povtoryat' vse, chto ya govoryu, Frank. - YA slyshal, kak on brosil den'gi v avtomat. - YA tebya nauchu ne spat', kogda ya vernus'. - Spasibo. Kogda ty budesh' zdes'? - Ran'she ili pozzhe. Ha-ha-ha-ha! - Slushaj, |rik, zachem ty esh' sobak, esli ty mozhesh' ukrast' vsyu etu erundu? - YA uzhe tebe skazal, ty - idiot, eto der'mo nel'zya est'. - No togda pochemu ne krast' chto-to, chto mozhno est' i ne trogat' sobak, a krast' chto-to, chto est' nel'zya? - predlozhil ya. I ya uzhe znal, eto byla plohaya ideya, ya slyshal, kak ton moego golosa podnimaetsya vyshe i vyshe, poka ya govoril, eto vsegda znak togo, chto ya zalezayu v chto-to vrode slovesnogo musornogo vedra. |rik zakrichal: - Ty rehnulsya? CHto s toboj? Zachem? |to sobaki, pravda? YA zhe ne ubivayu kotov ili polevyh myshej, ili zolotyh rybok, ili kogo-to eshche. YA govoryu o sobakah, ty beshenyj daun! O sobakah! - Ty mozhesh' ne krichat' na menya, - skazal ya rovnym tonom, hotya i nachinaya zakipat'. - YA tol'ko sprosil, pochemu ty tratish' vpustuyu tak mnogo vremeni, voruya musor, kotoryj ne mozhesh' est', a potom opyat' tratish' vremya, pohishchaya sobak, esli ty mog by krast' i est' odnovremenno. - Odnovremenno? Odnovremenno? O chem ty shepchesh'? - zakrichal |rik, ego sderzhivaemyj golos stal grubym kontral'to. - O, ne krichi, - zastonal ya, polozhil ruku na lob, provel eyu skvoz' volosy i zakryl glaza. - YA budu krichat', esli zahochu! - zakrichal |rik. - Ty dumaesh', pochemu ya eto delayu? A? |to sobaki, ty malen'kij bezmozglyj meshok der'ma! U tebya sovsem mozgov ne ostalos'? CHto sluchilos' s tvoimi mozgami, Franki? Ty prikusil yazyk? YA skazal, ty prikusil yazyk? - Ne nachinaj stuchat' tr... - skazal ya, voobshche-to ne v trubku. - Iiiiiiiiiyayayarrrggghhh Vllliiiaaagggrrlliiiooouurrgghh! - |rik plyunul i podavilsya vozduhom, potom sledoval zvuk trubki telefona-avtomata, razbivaemoj o stenki budki. YA vzdohnul i ostorozhno polozhil trubku. Kazhetsya, ya prosto ne mogu obshchat'sya s |rikom po telefonu. YA vernulsya v svoyu komnatu, pytayas' zabyt' moego brata, ya hotel rano lech' spat', chtoby podnyat'sya vovremya dlya ceremonii prisvoeniya imeni novoj katapul'te. YA podumayu o tom, kak luchshe obshchat'sya s |rikom, kogda ya zakonchu eto. ...Kak korabl'. Kakoj sumasoshlatyj. 4: Voronka 1 S desyati let ya dumal o sebe, kak o gosudarstve, o strane ili, po men'shej mere, kak o gorode. Mne kazalos', chto kogda ya inogda ispol'zoval raznye podhody k ideyam, postupkam i tomu podobnomu, eto bylo pohozhe na politicheskie nastroeniya, kotorye smenyayut drug druga v strane. Mne vsegda kazalos', chto lyudi golosuyut za novoe pravitel'stvo ne potomu, chto na samom dele soglasny s ego politikoj, a potomu, chto hotyat peremen. Oni pochemu-to dumayut: vse budet luchshe pri novom pravitel'stve. Da, lyudi glupy, no ih mnenie osnovano skoree na nastroenii, kaprize i atmosfere, chem na tshchatel'no produmannyh argumentah. YA oshchushchayu shodnye processy v sobstvennoj golove. Inogda mysli i chuvstva, kotorye u menya voznikali, ne sovpadali drug s drugom, i ya reshil, chto vnutri moego mozga sidit mnogo raznyh lyudej. Naprimer, chast' menya vsegda chuvstvovala vinu za ubijstva Blisa, Pola i |smerel'dy. Ta zhe chast' sejchas chuvstvuet vinu za mest' nevinnym krolikam iz-za odnogo krolika-negodyaya. No ya sravnivayu etu chast' menya s oppoziciej v parlamente ili s kriticheski nastroennymi gazetami, kotorye dejstvuyut kak sovest' i tormoz, no ne imeyut vlasti i maloveroyatno, chto oni kogda-nibud' ee poluchat. Drugaya chast' menya - rasist, veroyatno, potomu, chto ya pochti ne vstrechal cvetnyh i moe znanie o nih osnovano na gazetah i televidenii, gde o chernyh vsegda govoryat vo mnozhestvennom chisle i oni vinovny do teh por, poka ne dokazano obratnoe. |ta chast' menya sil'na do sih por, hotya konechno zhe ya znayu ob otsutstvii logicheskogo ob®yasneniya rasovoj nenavisti. Kogda ya vizhu cvetnyh v Portnejle, pokupayushchih suveniry ili ostanovivshihsya perekusit', ya nadeyus', oni sprosyat menya o chem-nibud' i ya smogu pokazat', kakoj ya vezhlivyj i moj razum sil'nee grubyh instinktov i vospitaniya. Bolee togo, ne bylo neobhodimosti mstit' krolikam. Ee nikogda net, dazhe v bol'shom mire. YA dumayu, mest' lyudyam, kotorye lish' kosvenno ili v silu obstoyatel'stv so zlodeyami, sluzhit tol'ko dlya togo, chtoby mstyashchie chuvstvovali sebya luchshe. To zhe i so smertnoj kazn'yu: ty hochesh' ee primeneniya k komu-to, potomu chto togda ty chuvstvuesh' sebya luchshe, a potomu, chto ona preduprezhdaet prestupleniya ili tomu podobnyj nonsens. Po krajnej mere, kroliki ne budut znat' o Franke Koldhejme, kotoryj sdelal s nimi to, chto on sdelal, kak gruppa lyudej znala by o tom, chto s nimi sdelali plohishi, togda by mest', v konce koncov, imela by protivopolozhnyj zadumannomu effekt, provociruya, a ne podavlyaya soprotivlenie. Po krajnej mere, ya priznayu: vse, chto ya sovershil, bylo sdelano dlya podderzhaniya moego ego, vosstanovleniya gordosti i polucheniya udovol'stviya, a ne dlya spaseniya strany ili vosstanovleniya spravedlivosti ili vozdayaniya pochestej usopshim. Tak, byli i chasti menya, smotrevshie na ceremoniyu prisvoeniya imeni katapul'te s udivleniem i dazhe prezreniem. V moej golove kak by intellektualy strany ironicheski posmeivalis' nad religiej, no ne mogli otricat' togo effekta, kotoryj ona imela na narod. V hode ceremonii ya razmazal seru iz ushej, soplyu, krov', mochu, pyl' iz pupka i gryaz' iz-pod nogtej po metallu, rezine i plastiku novoj katapul'ty; zatem provel ee boevoe kreshchenie holostym vystrelom po ose bez Kryl'ev, polzayushchej po ciferblatu Fabriki i vystrelom po moej goloj noge, v rezul'tate kotorogo ya postavil sebe sinyak. CHasti menya dumali, chto vse eto nonsens, no oni byli v absolyutnom men'shinstve. Ostal'noj ya znal - eto rabotaet. Daet silu, delaet menya chast'yu moej sobstvennoj veshchi i moego mesta v zhizni. Iz-za etogo ya chuvstvuyu sebya otlichno. 2 YA nashel fotografiyu mladenca Pola v odnom iz al'bomov, kotorye ya derzhu na cherdake i posle ceremonii ya napisal imya novoj katapul'ty na obratnoj storone fotografii, obernul ee vokrug zhelezyaki i zakrepil kusochkom izolenty, potom spustilsya s cherdaka i vyshel iz doma v holodnuyu moros' novogo dnya. YA poshel na rastreskavshijsya konec stapelya, kotoryj byl na severnom konce ostrova. YA rastyanul rezinu katapul'ty pochti do maksimuma i poslal snaryad i fotografiyu nad morem. Vspleska ya ne uvidel. Katapul'te nichego ne ugrozhaet, poka nikto ne znaet ee imya. Opredelenno, CHernomu Razrushitelyu eto ne pomoglo, no on umer iz-za moej oshibki, a moya sila nastol'ko velika, chto kogda ona oshibaetsya - takoe redko, no vse zhe sluchaetsya, dazhe veshchi, kotorye ya nadelil bol'shoj zashchitnoj siloj, stanovyatsya uyazvimymi. Opyat' zhe, togda ya chuvstvoval gnev po povodu oshibki i reshimost' predotvratit' ee povtorenie. |to kak nakazat' ili rasstrelyat' generala, kotoryj proigral bitvu ili otstupil s vazhnoj territorii. Nu, ya sdelal, chto mog dlya zashchity katapul'ty i hotya mne bylo zhalko, chto sluchivsheesya na Krolich'ih Zemlyah stoilo mne oruzhiya, kotoromu ya doveryal, kotoroe pobyvalo so mnoj vo mnogih bitvah (govorya o znachitel'noj summe iz Byudzheta Oborony, kotoroe ono mne stoilo), mozhet byt', vse k luchshemu. CHast' menya, dopustivshaya oshibku s krolikom, pozvoliv emu na vremya oderzhat' nado mnoj verh, mozhet po-prezhnemu byt' gde-to blizko, esli podrobnyj samoanaliz ne nashel ee. Nekompetentnyj ili promahnuvshijsya general byl otpravlen v otstavku. Vozvrashchenie |rika mozhet potrebovat' ot menya maksimal'nyh effektivnosti, reakcii i sily. Bylo eshche ochen' rano i hotya tuman i moros' dolzhny byli zastavit' menya pochuvstvovat' sebya razmyakshim, posle ceremonii ya byl v horoshem, uverennom nastroenii. Mne hotelos' Bega, poetomu ya ostavil sviter okolo Stolba, u kotorogo ya byl, kogda Diggs prines novosti, plotno zatolkal katapul'tu mezhdu shtanami i remnem. YA tugo zavyazal botinki, proveriv pered etim noski, kotorye dolzhny byt' bez morshchin, potom medlenno protrusil po linii tverdogo peska mezhdu liniyami vodoroslej ostavlennyh prilivom. Melkij dozhdik nachinalsya i prekrashchalsya, krasnyj i nechetkij disk solnca inogda byl viden skvoz' tuman i oblaka. YA povernul po napravleniyu slabogo severnogo vetra. YA uskoryalsya postepenno, vhodil v ritm legkogo bega s shirokim shagom, kotoryj zastavil moi legkie pravil'no rabotat' i podgotovil moi nogi k bolee ser'eznoj nagruzke. Moi ruki so szhatymi kulakami dvigalis' v plavnom ritme, posylaya vpered snachala kulak, potom protivopolozhnoe emu plecho. YA gluboko dyshal, topaya po pesku. Dobezhav do raspadavshejsya na melkie rukava perekatyvayushchejsya po pesku reki, ya izmenil ritm bega, chtoby legko pereskochit' cherez otdel'nye rukava. Kogda ya zakonchil s nimi, ya opustil golovu i uvelichil skorost'. Moya golova i kulaki bili po vozduhu, nogi sgibalis', leteli, opiralis' i ottalkivali. Vozduh hlestal menya, kapli dozhdya kusali, kogda ya udaryalsya o nih. Legkie vdyhali, vydyhali, vdyhali, vydyhali; fontany vlazhnogo peska leteli iz-pod podoshv, podnimayas' i padaya na prezhnee mesto, a ya prodolzhal bezhat'. YA podnyal lico i zakinul golovu nazad, postaviv sheyu vetru kak lyubovnik, dozhdyu kak zhertva. Moe dyhanie drebezzhalo v gorle, nebol'shoe golovokruzhenie, kotoroe ya nachal chuvstvovat' iz-za giperventilyacii, proshlo, kogda moi muskuly vzyali iz krovi dopolnitel'nuyu silu. YA pobezhal bystree, uvelichivaya skorost', vdol' volnistoj linii mertvyh vodoroslej, ya chuvstvoval sebya kak businka na nitke, kotoruyu tyanut po vozduhu, tak menya tyanuli gorlo, legkie i nogi, techenie ih energii. YA uskoryalsya, poka mog, a kogda pochuvstvoval, chto bol'she ne mogu, rasslabilsya i vernulsya k obychnomu bystromu begu. YA pronessya po pesku, dyuny sleva ot menya dvigalis' mimo kak tribuny na ippodrome. Vperedi ya videl Voronku, gde ostanovlyus' ili gde povernu. YA uskorilsya opyat': golova opushchena vniz, ya krichal vnutri, myslenno oral izo vseh sil, moj golos byl kak zavinchivayushchijsya press, vyzhimayushchij poslednee usilie iz moih nog. YA letel nad peskom, telo nakloneno vpered kak u nenormal'nogo, legkie goreli, nogi stuchali. CHerez minutu ya sbrosil skorost' do truscy, priblizilsya k Voronke i pochti upal v nee. YA brosil sebya na pesok vnutri Voronki i lezhal sredi kamnej, raskinuv ruki i nogi, tyazhelo dysha, ustavivshis' na seroe nebo i nevidimuyu moros'. Moya grud' podnimalas' i opadala, serdce kolotilos' vnutri svoej kletki. V ushah byl gluhoj rev, i vse moe telo gudelo, ego pokalyvalo. Muskuly nog byli v kakom-to izumlennom, drozhashchem napryazhenii. Golova otkatilas' na storonu, shcheka prizhalas' k prohladnomu mokromu pesku. Interesno, kak sebya chuvstvuet umirayushchij. 3 Voronka, hromaya noga moego otca i ego palka, veroyatno, ego otkaz kupit' mne motocikl, svechi v cherepe, legiony mertvyh myshej i homyakov - vse eto vina Agness, vtoroj zheny moego otca i moej materi. YA ne pomnyu moej materi, potomu chto esli by ya ee pomnil, ya by nenavidel ee. A tak ya nenavizhu ee imya, samu mysl' o nej. Ona razreshila Stouvam zabrat' |rika v Belfast, zabrat' s ostrova, zabrat' ot togo, o chem on znal. Stouvy dumali, chto otec - plohoj vospitatel', ved' on odeval |rika v plat'ica i razreshal emu begat' bez prismotra, a moya mat' razreshila im uvezti ego, potomu chto ne lyubila detej v celom i |rika v chastnosti, ona dumala, chto on kakim-to obrazom otyagoshchaet ee karmu. Veroyatno, ta zhe nelyubov' k detyam zastavila ee ostavit' menya srazu zhe posle rozhdeniya i byla prichinoj ee edinstvennogo posle etogo poseshcheniya ostrova, kogda ona stala, po men'shej mere, chastichno otvetstvennoj za to, chto sluchilos' so mnoj. YA lezhal zdes', v Voronke, gde ubil ee vtorogo syna i nadeyalsya, chto ona tozhe mertva. YA opyat' pobezhal, medlenno, polon energii, i chuvstvuya sebya dazhe luchshe, chem v nachale Bega. YA uzhe zhdal vechera v "Gerbe" - pivo, trep s moim drugom Dzhemi i kakaya-nibud' energichnaya muzyka, ot kotoroj zvenit v ushah. YA probezhal stometrovku, prosto chtoby pomotat' golovoj i vytryasti iz volos pesok., potom rasslabilsya i pobezhal truscoj. Kamni Voronki obychno navodyat menya na razmyshleniya, i etot raz ne stal isklyucheniem, osobenno esli vspomnit', kak ya lezhal v poze raspyatogo Hrista, otkrytyj nebu, dumaya o smerti. Nu, Pol umer tak bystro, kak tol'ko vozmozhno, v tot raz ya opredelenno byl gumanen. U Blisa bylo dostatochno vremeni ponyat', chto proishodit, poka on prygal po pesku Parka Zmei, kricha kak bujno pomeshannyj, a raz®yarennaya zmeya kusala ego kul'tyu; da i malen'kaya |smerel'da dolzhna byla podozrevat', chto s nej budet, kogda ee medlenno otnosilo ot ostrova. Moemu bratu Polu bylo pyat' let, kogda ya ego ubil. Mne bylo vosem'. Ubijstvo proizoshlo cherez dva s lishnim goda posle togo, kak ya izbavilsya ot Blisa, eto vremya mne ponadobilos', chtoby najti sposob upokoit' i Pola. Ne to, chtoby u menya byli k nemu pretenzii, prostoya znal - on ne dolzhen zhit'. YA nikogda ne smog by osvobodit'sya ot psa, poka Pol ne ischez (|rik, bednyj, dobryj, umnyj, no neosvedomlennyj |rik dumaet, chto ya ne osvobodilsya ot nee do sih por, i ya ne mogu emu rasskazat', pochemu ya svoboden). Pol i ya shli v severnom napravlenii vdol' poberezh'ya v tihij, yasnyj osennij den', kotoryj ustanovilsya posle yarostnogo shtorma predydushchej noch'yu. SHtorm sorval kuski shifera s kryshi nashego doma, vyrval neskol'ko derev'ev okolo ovech'ego saraya i dazhe porval odin iz kabelej podvesnogo mosta. Otec vzyal |rika ubirat' i chinit', a ya ubral sebya i Pola iz-pod ih nog. My vsegda horosho ladili s Polom. Veroyatno. YA davno znal, chto on nenadolgo v nashem mire, i ya pytalsya, chtoby on povel otpushchennoe emu vremya po vozmozhnosti priyatno, obrashchayas' s nim luchshe, chem bol'shinstvo parnej vedut sebya so svoimi mladshimi brat'yami. My uvideli bol'shie izmeneniya, vyzvannye shtormom, kak tol'ko my doshli do reki, oboznachayushchej konec ostrova. Ona sil'no razdulas', proryv v peske ogromnye ushchel'ya, korichnevye potoki vody prodolzhali vyryvat' kuski iz beregov i unosit' ih. Nam s Polom prishlos' dojti pochti do morya pri otlive, poka my smogli ee perejti. My poshli dal'she, ya derzhal Pola za ruku, v dushe moej ne bylo zla. Pol pel sebe pod nos i zadaval voprosy vrode teh, kotorye obychno zadayut deti, naprimer, pochemu vseh ptic ne uneslo vo vremya shtorma i pochemu more ne napolnilos' vodoj do kraev, esli reka techet tak bystro. My medlenno shli po pesku, ostanavlivayas' posmotret' na interesnye shtuki, kotorye vymylo iz peska, tak postepenno zakonchilsya plyazh. Tam, gde ran'she pesok nepreryvnoj zolotoj liniej tyanulsya do gorizonta, v tot den' my zametili, kak poyavlyalis' kamni, ih stanovilos' bol'she i bol'she, poka dyuny ne stali smotret' na kamennyj bereg. Nochnoj shtorm smyl ves' pesok ot reki i dal'she mest, nazvaniya kotoryh ya znal, dal'she teh, gde ya kogda-nibud' byval. Vyglyadelo eto vse vpechatlyayushche, ya snachala dazhe nemnogo ispugalsya, ochen' uzh bol'shoe izmenenie v oblike ostrova. No ya vspomnil, kak otec rasskazyval mne o podobnom, pesok vsegda vozvrashchaetsya obratno za neskol'ko nedel' ili mesyacev. Pol radostno begal, prygal s kamnya na kamen' i brosal gal'ku v luzhi mezhdu kamnyami. Ozerca sredi kamnej byli dlya nego novinkoj. My shli po razorennomu plyazhu, nahodya interesnye kuski plavnika i v konce koncov prishli k zarzhavevshej shtuke, ya izdaleka prinyal za cisternu dlya vody ili poluzasypannoe kanoe. SHtuka vyglyadyvala na poltora metra iz kuchi peska, podnimayas' iz nee pochti pod pryamym uglom. Pol pytalsya pojmat' rybku v luzhe, a ya rassmatrival nahodku. Nedoumevaya, ya dotronulsya do tonkogo cilindra, chuvstvuya v nej chto-to ochen' spokojnoe i sil'noe, hotya i ne znaya, pochemu. Potom ya otstupil nazad i pos