, na odnoj nitke, vozdushnym zmeem, a ya zapuskal ogromnyj. YA posylal ego nad i pod zmeem |smerel'dy, zastavlyal ego nyryat' do zemli, i kogda ya stoyal na skale, ya napravlyal ego tak, chto on kasalsya vysokih bashen iz peska, kotorye ya postroil, a potom ya opyat' tyanul zmej vverh, i za nim tyanulsya peschanyj shlejf ot padayushchih bashen. Hotya eto potrebovalo vremeni, i paru raz ya poterpel zmeekatastrofu, odnazhdy ya slomal s pomoshch'yu zmeya dambu. YA provodil ego tak, chto kazhdyj raz on zadeval verhnyuyu chast' damby, postepenno vyshcherbil kusok v peschanom bar'ere, otkuda hlynula voda, kotoraya bystro raspravilas' so vsej damboj i peschanoj derevnej vnizu. Kak-to raz ya stoyal na verhushke dyuny, boryas' s tyagoj vetra v zmee, vcepivshis', i prityagivaya, i napravlyaya, i povorachivaya, i tut shnur obvilsya vokrug shei |smerel'dy, i u menya poyavilas' mysl'. Ispol'zuj vozdushnyj zmej. YA obdumal vse spokojno, stoya tak, kak budto nichego, krome postoyanno rascheta dvizhenij zmeya ne zanimalo menya, i reshil, chto ozarenie bylo razumnym. Kogda ya podumal ob etom, namerenie prinyalo formu, rascvelo i razvernulos' v to, chto v finale i stalo Nemezidoj moej kuziny. Pomnitsya, togda ya uhmyl'nulsya i opustil svoj zmej, bystro i rezko provel ego nad travoj i vodoj, peskom i zalivom, laviruya poperek vetra. Zmej dernulsya, naletel i udaril devochku, sidevshuyu na verhushke dyuny i spazmaticheski dergavshuyu strunu, soedinennuyu s nebom, kotoruyu |smerel'da derzhala v ruke. |smerel'da obernulas', ulybnulas' i vskriknula. YA tozhe zasmeyalsya, odinakovo horosho kontroliruya veshch' v nebesah i mysl' vnutri menya. YA postroil bol'shoj vozdushnyj zmej. On byl takoj bol'shoj, chto ne pomestilsya v sarae. YA sdelal ego iz alyuminievyh kolyshkov ot staryh palatok, chast' iz nih ya davno nashel na cherdake, a chast' na gorodskoj pomojke. Snachala v kachestve tkani ya ispol'zoval chernye plastikovye meshki, no pozzhe zamenil ih tkan'yu ot palatki s cherdaka. V kachestve povodka ya ispol'zoval tolstuyu oranzhevuyu rybolovnuyu lesku, namotal ee na special'nyj baraban katushki, kotoruyu ukrepil i osnastil tormozom. Hvost zmeya byl iz slozhennyh garmoshkoj zhurnal'nyh stranic zhurnala "Oruzhie i amuniciya", kotoryj ya regulyarno pokupal v to vremya. Na tkani ya narisoval krasnoj kraskoj golovu sobaki, togda ya eshche ne znal, chto ya ne Pes. Otec skazal mne, chto ya rodilsya pod znakom Psa, poskol'ku Sirius byl v zenite. Ladno, eto byl prosto simvol. Odnazhdy utrom ya ochen' rano vyshel iz doma: solnce tol'ko-tol'ko podnyalos' nad gorizontom, ostal'nye eshche ne prosnulis'. YA shodil v saraj, vzyal zmeya, proshel vdol' dyun, prigotovil zmeya k zapusku, zabil v zemlyu kolyshek ot palatki, privyazal k nemu nejlonovuyu nit', potom zapustil zmeya na korotkom povodke. YA potel i uderzhival ego s trudom, dazhe pri otnositel'no legkom vetre, moi ruki nagrelis', hotya ya nadel tolstye rabochie rukavicy. YA reshil, chto zmej srabotaet, i opustil ego na zemlyu. V tot zhe den', pri tom zhe, duvshem v Severnoe more, no usilivshemsya vetre |smerel'da i ya kak obychno poshli gulyat', ostanovivshis' snachala u saraya, chtoby vzyat' razobrannyj vozdushnyj zmej. |smerel'da pomogla otnesti ego daleko v dyuny, predanno prizhav k ploskoj grudi katushku s leskoj, shchelkaya pereklyuchatelem na barabane. Nakonec my doshli do mesta, kotoroe nel'zya bylo uvidet' iz okon doma. Na vershine vysokoj dyuny, smotryashchej v storonu dalekoj Norvegii ili Danii, trava byla pohozha na volosy, sdutye so lba i ukazuyushchie v more. Poka ya s podobayushchej sluchayu traurnoj medlitel'nost'yu sobiral zmej, |smerel'da iskala cvety. Pomnitsya, ona razgovarivala s cvetami, kak by pytayas' ugovorit' ih pokazat'sya, pozvolit' sebya najti, byt' sorvannymi i sobrannymi v buket. Veter razveval ee belye volosy pered licom, kogda ona shla, prisedala, polzla i govorila, a ya rabotal. Nakonec zmej byl zakonchen, polnost'yu sobran i lezhal kak upavshaya palatka na trave - zelenaya na zelenom. Veter proletal nad nim i hlopal tkan'yu, razdavalsya zvuk malen'koj pletki, kotoraya shevelila zmeya, delala ego pochti zhivym: sobach'ya morda rychala. YA razobral oranzhevye nejlonovye niti, rasputal vitki i uzly. YA pozval |smerel'du. Ona szhimala v kulachke cvetochki i zastavila menya terpelivo zhdat', poka ona nazvala ih vse, pridumyvaya im imena, esli ona zabyla ili ne znala nastoyashchie. YA vzyal margaritku, kotoruyu ona mne graciozno podala, i vstavil ee v petlicu levogo nagrudnogo karmana moego zhaketa. YA skazal ej, chto ya sdelal novyj vozdushnyj zmej, i ona mozhet pomoch' ispytat' ego. |smerel'da obradovalas' i hotela derzhat' katushku. YA skazal, u nee budet vozmozhnost', no ya budu polnost'yu ee kontrolirovat'. Ona hotela derzhat' i cvety, a ya ej skazal, eto vozmozhno. |smerel'da ohala i ahala iz-za razmerov zmeya i zloj sobachki, narisovannoj na nem. YA sdelal petli iz leski i nakinul na ee zapyast'ya, skazav, chto tak ona ne poteryaet zmej. |smerel'da prygala ot vostorga i skazala, chtoby ya potoropilsya i zastavil zmeya poletet'. YA v poslednij raz osmotrelsya, a potom lish' nemnogo tolknul perednij kraj zmeya, kak on podnyalsya v vozduh. YA zabezhal za spinu |smerel'dy, provisshaya nejlonovaya nit' mezhdu neyu i zmeem postepenno natyagivalas'. Zmej vzvilsya v vozduh kak chto-to dikoe, vilyaya hvostom so zvukom razryvaemogo kartona. On motalsya i treshchal v vozduhe. On vilyal i napryagal svoi polye kosti. YA podoshel k |smerel'de vplotnuyu i derzhal struny srazu za ee malen'kim vesnushchatymi loktyami, ozhidaya ryvka. Povodki natyanulis'. Mne prishlos' zaryt'sya kablukami v zemlyu, chtoby ustoyat'. YA natolknulsya na |smerel'du, i ona vzvizgnula. Kogda pervyj rezkij ryvok natyanul nejlon, ona vypustila niti i stoyala, to oglyadyvayas' na menya, to smotrya v nebo, a ya borolsya za kontrol' nad siloj nad nami. |smerel'da vcepilas' v cvety, moi ryvki dvigali ee rukami kak marionetkoj, upravlyaemoj nityami povodkov. Katushka upiralas' mne v grud', niti slegka provisali mezhdu nej i rukami. |smerel'da v poslednij raz posmotrela na menya, hihikaya, i ya zasmeyalsya v otvet. Potom ya otpustil povodki. Katushka udarila devochku po poyasnice, ona vskriknula. Potom ona byla sbita s nog, niti dernuli, petli zatyanulis' na zapyast'yah. YA poshatnulsya nazad, otchasti chtoby vse vyglyadelo estestvenno v maloveroyatnom sluchae, esli kto-to za nami nablyudal, a otchasti iz-za katushki, otpustiv kotoruyu, ya poteryal ravnovesie. YA upal na zemlyu, kotoruyu |smerel'da uzhe pokinula navsegda. Zmej prodolzhal shchelkat' i hlopat', hlopat' i shchelkat', on podnyal devochku v vozduh vmeste s katushkoj. Sekundu ya lezhal na spine i nablyudal za zmeem, potom podnyalsya i pobezhal za nim izo vseh sil, opyat' zhe poskol'ku znal - pojmat' |smerel'du ya ne smogu. Ona krichala i boltala nogami, no zhestokie nejlonovye petli derzhali ee za zapyast'ya, zmej byl zazhat v pasti vetra, i ona uzhe byla vne dosyagaemosti, dazhe esli by ya i hotel ee pojmat'. YA bezhal i bezhal, prygal s dyun i skatyvalsya s ih pologih, obrashchennyh k moryu sklonov, vidya dergayushchuyusya figurku, unosimuyu dal'she i dal'she vozdushnym zmeem. YA edva slyshal ee vizg i kriki, tonkij voj raznosilsya vetrom. Ona plyla nad peskom i kamnyami v storonu morya, ya bezhal vnizu, radostnyj, zametil katushku pod ee nogami. Plat'e kolyhalos' vokrug nee. Ona podnimalas' vyshe i vyshe, ya prodolzhal bezhat', veter i zmej operezhali menya. YA bezhal cherez pokrytye ryab'yu luzhi u kraya morya, zabezhal po koleno v morskuyu vodu. Togda nechto, snachala kazavsheesya tverdym, a potom razdelivsheesya i rastvorivsheesya v vozduhe otdelilos' ot nee. V pervyj moment ya podumal, chto ona opisalas', no tut vperedi menya s neba upali cvety i udarilis' o vodu, kak strannyj dozhd'. YA doshel do nih po melkovod'yu, sobral te, kotorye smog i posmotrel vverh - |smerel'da i zmej napravlyalis' v Severnoe more. YA eshche podumal, ona mozhet pereletet' do togo, kak utihnet veter, cherez chertovo more i prizemlit'sya, no rassudil: dazhe v takom sluchae ya sdelal vse vozmozhnoe, chest' udovletvorena. YA smotrel, kak ona stanovilas' men'she i men'she, potom povernulsya i poshel k beregu. 2 Tri smerti v techenie chetyreh let v moej neposredstvennoj blizosti dolzhny byli vyglyadet' podozritel'no, i ya zaranee tshchatel'no splaniroval svoyu reakciyu. YA ne poshel domoj, a vernulsya v dyuny i sel tam, szhimaya cvety. YA pel samomu sebe pesni, rasskazyval istorii, progolodalsya, pokachalsya nemnogo v peske, vter v glaza nemnogo peska i v celom postaralsya dovesti sebya do uzhasnogo vida. V nachale vechera ya po-prezhnemu sidel tam, ustavivshis' v more, kogda molodoj rabochij iz lesnichestva nashel menya. On byl chlenom poiskovoj partii, organizovannoj Diggsom posle togo, kak otec i rodstvenniki poteryali i ne smogli nas najti, i pozvonili v policiyu. Paren' perevalil cherez dyuny, nasvistyvaya i nebrezhno udaryaya palkoj po komkam hvoshcha i travy. YA ne obratil na nego vnimaniya. YA prodolzhal smotret' na more, drozhat' i szhimat' cvety. Otec i Diggs prishli posle togo, kak rabochij peredal vesti obo mne po cepochke lyudej, prochesyvayushchih dyuny, no ya ne obratil vnimaniya i na etih dvoih. Nakonec vokrug menya sobralis' dyuzhiny lyudej, oni osmatrivali na menya, sprashivali menya o chem-to, chesali golovy, smotreli na chasy, oglyadyvali okrestnosti. YA ih ne zamechal. Oni vosstanovili cepochku i nachali iskat' |smerel'du, a menya otnesli v dom. Oni predlozhili mne sup, kotorogo mne ochen' hotelos', no ya ego proignoriroval, zadali eshche voprosy, na kotorye ya otvetil katatonicheskim molchaniem i nepodvizhnym vzglyadom. Moi dyadya i tetya tryasli menya, ih lica byli krasnye, a glaza vlazhnye, no ya ih ne zamechal. Nakonec otec otnes menya v moyu komnatu, razdel i ulozhil v postel'. V moej komnate vsyu noch' dezhurili, i byl li eto otec, Diggs ili kto-nibud' eshche, ya ne daval usnut' ni sebe, ni im v techenie vsej nochi. YA lezhal tiho, pritvoryayas' spyashchim, potom krichal izo vseh sil, padal s krovati, bilsya na polu. Kazhdyj raz menya podnimali, ukachivali na rukah i klali obratno. Kazhdyj raz ya delala vid, slovno usnul, a cherez neskol'ko minut imitiroval pripadok. Esli kto-to iz nih razgovarival so mnoj, ya lezhal i tryassya na krovati, ustavivshis' na nih, bezmolvnyj i gluhoj. I tak prodolzhal do rassveta, kogda poiskovaya partiya vernulas' bez |smerel'dy, togda ya pozvolil sebe usnut'. 3 YA popravlyalsya nedelyu, i eta nedelya byla odnoj iz luchshih v moej zhizni. |rik vernulsya iz svoej shkol'noj ekskursii i posle togo, kak on priehal, ya nachal nemnogo govorit': snachala nonsens, potom razroznennye nameki na sluchivsheesya, za nimi srazu sledovali kriki i katatoniya. Gde-to v seredine nedeli, posle togo kak Diggs otmenil rasporyazhenie moego otca ne razreshayushchee nikomu, krome nego, menya osmatrivat', doktoru Maklennonu razreshili pogovorit' so mnoj. No i togda otec ostalsya v komnate, nasupivshijsya i podozritel'nyj, kontroliruya stepen' osmotra. YA byl rad, chto doktoru ne razreshili menya razdet', i otvetil bol'shej vmenyaemost'yu. K koncu nedeli u menya eshche sluchalis' fal'shivye koshmary, vnezapno ya zatihal i nachinal drozhat', no el ya bolee ili menee normal'no i otvechal na bol'shinstvo voprosov. Rasskaz ob |smerel'de i sluchivshemsya s nej vse eshche dovodil menya do mini-pripadkov, krikov i polnogo uhoda v sebya, no v dolgom spokojnom razgovore otec i Diggs uznali pridumannuyu mnoj versiyu: bol'shoj vozdushnyj zmej, |smerel'da nachala zaputyvat'sya v povodkah, ya popytalsya pomoch' ej i katushka vypala u menya iz ruk, otchayannyj beg, potom nichego ne pomnyu. YA rasskazal im o strahe, chto menya presleduet zloj rok, iz-za kotorogo ya nesu smert' i razrushenie vsem, okruzhayushchim menya i eshche ya boyalsya popast' v tyur'mu, ved' lyudi podumayut, chto ya ubil |smerel'du, ya plakal i obnimal moego otca i dazhe obnyal Diggsa, ponyuhav temno-golubuyu tkan' ego mundira, i pochti pochuvstvoval, kak on smyagchilsya i poveril mne. YA poprosil ego pojti v saraj, vzyat' vse moi zmei i szhech' ih. On sdelal eto v dolinke, sejchas ona zovetsya Dolina Kremacii Zmeev. Mne bylo zhalko zmeev, i ya znal, chto mne pridetsya prekratit' ih zapuskat' dlya realistichnosti p'esy, no ono togo stoilo. |smerel'du nikogda ne nashli, ya byl poslednim, kto ee videl, esli verit' otvetam na zaprosy Diggsa na burovye platformy, traulery i tomu podobnoe. 4 Tak ya razmochil schet i poluchil prekrasnuyu, hotya i izmatyvayushchuyu nedelyu veselogo spektaklya. Cvety, kotorye ya vse eshche szhimal, kogda oni prinesli menya domoj, u menya otobrali i ostavili v plastikovom pakete na holodil'nike. YA ih tam nashel cherez dve nedeli, oni byli uvyadshie i mertvye, zabytye i nenuzhnye. Odnazhdy noch'yu ya otnes ih na cherdak i sohranil do sih por, malen'kie korichnevye zavitki vysohshih rastenij, pohozhie na kusochki staroj magnitofonnoj lenty, oni stoyat v steklyannoj butylke. Inogda ya dumayu o tom, gde zavershila svoj polet moya kuzina: na dne morya ili vybroshennaya na kakoj-nibud' kamenistyj bereg, ili ona razbilas' o skalu i byla s®edena chajkami i orlami... Mne nravit'sya dumat', budto ona umerla, nesomaya gigantskim zmeem, obletaya vokrug zemli, ona podnimalas' vyshe i vyshe, umerla ot goloda i obezvozhivaniya, stala legche, i v konce koncov prevratilas' v skeletik, osedlavshim vozdushnye potoki planety, v kogo-to vrode Letuchej Gollandki. No ya somnevayus' v vozmozhnosti voploshcheniya etoj romanticheskoj kartiny v real'nosti. 5 YA provel bol'shuyu chast' voskresen'ya v posteli. Posle orgii proshloj nochi ya hotel pokoya, mnogo zhidkosti, malo edy i navsegda zavyazat' s alkogolem, no tak kak poslednee nereal'no, ya reshil ne napivat'sya do takoj stepeni. Kogda ya ne spustilsya zavtrakat', prishel otec i stal gromko stuchat' v dver' moej komnaty. - Dolzhen li ya sprosit', chto s toboj sluchilos'? - Nichego, - proskripel ya v storonu dveri. - Otlichno, - sarkasticheski skazal otec. - I skol'ko ty byl vynuzhden vypit' vchera? - Malo. - H-h-h, - skazal on. - YA skoro spushchus', - skazal ya i stal kachat'sya po krovati, kak budto ya vstaval iz posteli. - |to ty vchera zvonil? - CHto? - sprosil ya u dveri, perestav dvigat'sya. - Da ili net? YA dumal, eto byl ty, ty pytalsya izmenit' golos. Zachem ty zvonil v takoe vremya? - Ah, ya ne pomnyu, kak zvonil, pap, pravda, - ostorozhno skazal ya. - H-h-h. Mal'chik, ty durak, - skazal on i zastuchal po lestnice vniz. YA lezhal i dumal. YA byl uveren, ya ne zvonil domoj proshloj noch'yu. YA byl v pabe vmeste s Dzhemi, potom s Dzhemi i devushkoj, potom s Dzhemi i ego mamoj, domoj ya shel pochti trezvyj. Provalov v pamyati ne bylo. YA predpolozhil - eto zvonil |rik. Otec, dolzhno byt', govoril s nim nedolgo ili on by uznal golos svoego syna. YA leg obratno v postel', nadeyas', chto |rik byl na svobode i dvigalsya v nashem napravlenii, a takzhe, chto moya golova i kishki prekratyat mne napominat' o tom, kak ploho oni sebya chuvstvuyut. 6 - Posmotri na sebya, - skazal otec, kogda ya nakonec spustilsya v halate smotret' po televizoru staryj fil'm. - Nadeyus', ty gordish'sya soboj. Nadeyus', ty dumaesh', budto podobnye oshchushcheniya delayut tebya muzhchinoj, - otec pochmokal gubami i pokachal golovoj, potom vernulsya k chteniyu "Sajntifik Ameriken". YA ostorozhno sel na odin iz bol'shih stul'ev, stoyavshih v holle. - YA i vpravdu nemnogo vypil, papa, priznayu. Esli tebya eto ogorchaet, ya izvinyayus', no ya tebya zaveryayu - ya stradayu ot posledstvij. - Nu, nadeyus', ty poluchil urok. Predstavlyaesh' li ty, skol'ko nervnyh kletok ty, veroyatno, ubil vchera? - Neskol'ko tysyach, - skazal ya posle korotkoj pauzy dlya podscheta. Otec energichno kivnul: - Po skromnoj ocenke. - Nu, ya postarayus' bol'she takogo ne delat'. - H-h-h. - Brrrap! - gromko skazal moj anus, udiviv dazhe menya i otca. On polozhil zhurnal i ustavilsya v prostranstvo nad moej golovoj, mudro ulybayas', a ya kashlyanul i hlopnul poloj halata, sdelav vid, chto nichego ne sluchilos'. YA uvidel, kak nozdri moego otca dvinulis' i zadrozhali. - Lager i viski, a? - skazal on, kivaya, i snova vzyal zhurnal. - YA pokrasnel i zaskripel zubami, raduyas', chto on spryatalsya za glyancevymi stranicami. Kak on eto delaet? - Oh. Mezhdu prochim, - skazal ya. - Nadeyus', ty ne vozrazhaesh', no ya skazal Dzhemi o pobege |rika. Otec vzglyanul na menya poverh zhurnala, pokachal golovoj i prodolzhil chtenie. - Idiot, - skazal on. 7 Vecherom, posle togo, kak ya skoree perekusil, chem poel, ya podnyalsya na cherdak i posmotrel v teleskop na ostrov, ubedilsya v ego celosti i sohrannosti vo vremya moego otdyha. Vse vyglyadelo spokojno. YA slegka progulyalsya po prohlade vdol' plyazha na yuzhnyj konec ostrova i obratno, pozzhe ya sidel doma i smotrel televizor; nachalsya dozhd', prinesennyj vetrom, on shelestel za oknom. 8 YA uzhe leg spat', kogda zazvonil telefon. YA eshche ne sovsem zasnul, kogda on zazvonil, poetomu ya bystro vskochil i pobezhal vniz, chtoby operedit' moego otca. YA ne znal, leg li on uzhe ili net. - Da? - skazal ya, zapyhavshis', zatalkivaya rubashku ot pizhamy v shtany. Gudki, potom golos na drugom konce provoda vzdohnul: - Net. - CHto? - nahmurivshis', skazal ya. - Net, - skazal golos. - A? - skazal ya. YA dazhe ne byl uveren, |rik li eto byl. - Ty skazal da, ya skazal net. - CHto by ty hotel uslyshat'? - Portnejl, 531. - O'kej. Portnejl, 531. Allo? - O'kej. Poka, - v trubke zasmeyalis', i zazvuchal otboj. YA osuzhdayushche posmotrel na trubku i polozhil ee. YA zakolebalsya. Telefon opyat' zazvonil. YA shvatil trubku na seredine pervogo zvonka. - Da... - nachal ya - gudok - ya podozhdal, poka on ne zakonchilsya i skazal. - Portnejl, 531. - Portnejl, 531, - skazal |rik. To est' ya dumal, eto byl |rik. - Da, - skazal ya - Da chto? - Da, eto Portnejl, 531. - No ya dumal, eto Portnejl, 531. - |to zdes'. Kto eto? |to ty...? - |to ya. |to Portnejl, 531? - Da! - zakrichal ya. - I kto u telefona? - Frank Koldhejm, - skazal ya, starayas' byt' spokojnym. - Kto eto? - Frank Koldhejm, - skazal |rik. YA posmotrel vverh i vniz po lestnice, no moego otca ne uvidel. - Privet, |rik, - skazal ya, ulybayas'. YA reshil, chto by ne sluchilos', segodnya ya ego ne rasserzhu. YA luchshe polozhu trubku, chem skazhu chto-to ne pravil'noe. I moj brat razneset vdrebezgi eshche odnu telefonnuyu budku, sobstvennost' Pochty. - YA tol'ko chto skazal tebe - menya zovut Frank. Pochemu ty zovesh' menya |rik? - O, ne prikidyvajsya, |rik, ya uznal tvoj golos. - YA - Frank. Prekrati menya nazyvat' |rikom. - O'kej. O'kej. YA budu nazyvat' tebya Frank. - A ty kto? YA podumal. - |rik? - nereshitel'no sprosil ya. - Ty zhe tol'ko chto skazal tebya zovut Frank. - Nu, - vzdohnul ya, opershis' o stenu odnoj rukoj i gadaya o tom, chto by skazat'. - |to bylo...|to byla shutka. O, Bozhe, ya ne znayu, - ya sostroil rozhu trubke i zhdal, poka |rik chto-nibud' skazhet. - Ladno, |rik, - skazal |rik. - Kakie u tebya novosti? - Oh, nichego osobennogo. Vchera vecherom ya hodil v pab. Ty zvonil vchera? - YA? Net. - Oh. Otec skazal, kto-to zvonil. YA podumal, eto mog byt' ty. - Pochemu ya dolzhen byl zvonit'? - Nu, ya ne znayu, - ya pozhal plechami, - po toj zhe prichine, po kotoroj ty zvonish' segodnya. Po kakoj ugodno. - Nu, a kak ty dumaesh', pochemu ya zvonyu segodnya? - Ne znayu. - Gospodi Iisuse, ty ne znaesh', pochemu ya zvonyu, ty ne uveren v sobstvennom imeni i moe imya nazval ne pravil'no. Ty ne mnogo znaesh', pravda? - O, Bozhe, - skazal ya bol'she dlya sebya, chem dlya |rika. YA chuvstvoval, kak dialog dvigalsya v ne pravil'nom napravlenii. - Ty ne sobiraesh'sya sprosit', kak u menya dela? - Da, da, - skazal ya. - Kak u tebya dela? - Uzhasno. A ty kak? - O'kej. Pochemu uzhasno? - Tebe vse ravno. - Net, mne ne vse ravno. CHto sluchilos'? - Nichego interesnogo dlya tebya. Sprosi o chem-nibud' drugom, naprimer, o pogode, o molodezhnoj mode ili gde ya sejchas. YA znayu, tebe vse ravno, kak ya sebya chuvstvuyu. - Net, mne ne vse ravno. Ty - moj brat. Mne ne mozhet byt' vse ravno, - zaprotestoval ya. V tu zhe sekundu ya uslyshal, kak otkrylas' dver' kuhni, sekundoj pozzhe vnizu lestnicy poyavilsya otec i, vzyavshis' za bol'shoj derevyannyj shar na vershine peril pervogo proleta, on stoyal i smotrel na menya. On podnyal golovu i slegka naklonil ee k plechu, chtoby luchshe slyshat'. YA propustil nachalo otveta |rika, i uslyshal tol'ko: - ...kak ya sebya chuvstvuyu. Kazhdyj raz, kogda ya zvonyu, odno i to zhe. "Gde ty sejchas?". Vot i vse, chto tebya interesuet, tebya ne interesuet sostoyanie moej golovy, tol'ko tela. YA ne znayu, pochemu ya do sih por zvonyu. S tem zhe uspehom ya mog by sebya ne utruzhdat'. - Hm. Horosho. Ty prav, - skazal ya, posmotrev na otca i ulybnuvshis'. On stoyal, molchashchij i nepodvizhnyj. - Vidish'? Vse, chto ty mozhesh' skazat' : "Gde ty sejchas?". Zametno, kak tebe ne vse ravno. - Net. Naoborot, - skazal ya, potom nemnogo otodvinul trubku oto rta i zakrichal moemu otcu. - |to opyat' Dzhemi, papa! - ...pochemu ya pytayus', ya ne znayu, v samom dele... - |rik boltal v trubke, ochevidno, bezrazlichnyj k skazannomu mnoj. Otec tozhe menya proignoriroval, ostavshis' v toj zhe pozicii - golova nabok. YA oblizal guby i skazal: - Slushaj, Dzhemi... - CHto? Vidish'? Ty opyat' zabyl moe imya. Tak pochemu...? - My dolzhny privesti tuda moego otca, vot on zdes', - ya proshipel poslednie dva slova, - i kupit' tu staruyu mashinu, na kotoroj ya smogu ezdit' po pesku. - Ty govorish' erundu. YA nikogda ne vodil nikakuyu mashinu po pesku. Ty opyat' zabyl, kto ya, - skazal |rik, ne slushaya menya. YA otvernulsya ot moego otca i smotrel v ugol, tyazhelo vzdyhaya i shepcha, otvernuvshis' ot trubki, - O, Bozhe. - Da, da, pravil'no, Dzhemi, beznadezhno prodolzhal ya. - Brat idet syuda, naskol'ko ya znayu. YA i otec nadeemsya, |rik v poryadke. - Ty malen'kij ublyudok! Ty tak govorish', kak budto menya zdes' net. Bozhe, kak ya eto nenavizhu! Ty so mnoj tak ne postupish', pravda, moj malen'kij ogonek? - ego golos opyat' stal dal'she, i ya uslyshal zvuki, izdavaemye sobakoj, tochnee, izdavaemye shchenkom. YA nachal potet'. YA uslyshal shagi vnizu, potom vyklyuchilsya svet na kuhne. SHagi priblizilis' i zastuchali po lestnice. YA obernulsya i ulybnulsya otcu. - Nu, verno, Dzhemi, - zhalko skazal ya, issyaknuv metaforicheski, i s gorlom, peresohshim bukval'no. - Ne visi dolgo na telefone, - skazal, prohodya mimo, otec i prodolzhil podnimat'sya po lestnice. - Horosho, papa, - veselo zakrichal ya, nachinaya oshchushchat' bol' gde-to v oblasti zheludka, ona vsegda poyavlyaetsya u menya, kogda situaciya stanovitsya osobenno tyazheloj i ya ne vizhu vyhoda iz nee. - Aaaooo! YA rvanul trubku ot uha i posmotrel na nee. YA ne mog ponyat', |rik ili sobaka izdali etot vopl'. - Allo? Allo? - lihoradochno zasheptal ya, posmotrev vverh i uvidev, kak ten' moego otca spolzla so steny etazhom vyshe. - Haaaooovvvaaaoooovv! - razdalsya krik iz trubki. YA zadrozhal i dernulsya. Bozhe moj, chto on delal s zhivotnym. Potom ya uslyshal shchelchok i krik, vrode by proklyatie, i zvuk upavshej i udarivshejsya o stenu trubki. - Ty malen'kij ublyudok! Ah! Der'mo! Tvoyu mat'! Vernis', ty malen'kij... - Allo! |rik! To est' Frank! To est'... Allo! CHto sluchilos'? - zashipel ya, posmotrev vverh, prisev na kortochki okolo telefona i prikryvaya rot svobodnoj rukoj. - Allo? Potom byl zvuk chego-to upavshego, krik: "|to ty vinovat!" blizko k trubke, potom eshche udar. YA slyshal neyasnye zvuki, no, dazhe napryagaya sluh, ya ne mog ponyat', chto slyshu - eto moglo byt' prosto shumami na linii. YA razmyshlyal, ne polozhit' li trubku i uzhe pochti eto sdelal, kogda opyat' uslyshal golos |rika, on bormotal, no ya ne mog nichego razobrat'. - Allo? CHto? - sprosil ya. - Ty eshche zdes'? Malen'kij ublyudok ubezhal. Tvoya vina. Iisuse, da na chto ty goden? - Izvini, - iskrenne skazal ya. - Slishkom pozdno. On ukusil menya, der'mo. No ya ego pojmayu. Ublyudok, - zazvuchali gudki. YA uslyshal, kak on brosil eshche monetu. - Dumayu, ty schastliv. - Schastliv, pochemu? - Schastliv iz-za pobega chertovoj sobaki, zadnica. - CHto? YA? - zapnulsya ya. - I ne pytajsya skazat', budto zhaleesh', chto ona ubezhala. - Ah... - Ty narochno eto sdelal! - zakrichal |rik . - Ty narochno eto sdelal! Ty hotel, chtoby on sbezhal! Ty ne hotel, chtoby ya s kem-nibud' igral! Ty hochesh', chtoby sobaka byla schastliva sama s soboj, a ne so mnoj! Ty der'mo! Ty ublyudok! - Ha-ha, neuverenno zasmeyalsya ya. - Spasibo za zvonok e...Frank. Poka, - ya brosil trubku i sekundu postoyal, pozdravlyaya sebya s tem, kak horosho ya vyvernulsya, esli uchest' vse obstoyatel'stva. YA vyter lob, kotoryj nemnogo vspotel i posmotrel vverh v poslednij raz, tenej na stene ne bylo. YA pokachal golovoj i vzbezhal po lestnice. Doshel do verhnej stupen'ki, i tut snova zazvonil telefon. YA zamer. Esli ya otvechu...No esli ya ne otvechu, togda otec... YA sbezhal vniz, podnyal trubku, uslyshal zvuk opuskaemyh monet, potom: "Ublyudok!", neskol'ko oglushitel'nyh udarov plastika o metall i steklo. YA zakryl glaza i slushal grom udarov, poka odin osobenno gromkij ne zakonchilsya nizkim gudeniem, kotoroe obychno ne izdayut telefony. YA opyat' polozhil trubku, povernulsya, posmotrel vverh i ustalo poshel v svoyu komnatu. 9 YA lezhu v krovati. Skoro mne pridetsya razobrat'sya s problemoj. |to edinstvennyj vyhod. YA dolzhen povliyat' na nego, ispol'zuya pervoprichinu - samogo Starogo Sola. Trebuetsya sil'nodejstvuyushchee sredstvo, a inache |rik v odinochku razrushit SHotlandskuyu Telefonnuyu Set' i raspravitsya s sobakami vsej strany. No dlya nachala mne pridetsya prokonsul'tirovat'sya s Fabrikoj. |to ne moya vina, no ya zavyaz po ushi i ya sposoben chto-to predprinyat', ispol'zuya cherep staroj sobaki, pomoshch' Fabriki i udachu. Naskol'ko moj brat budet vospriimchiv k lyubym flyuidam, kotorye ya poshlyu, byl vopros, o kotorom ya predpochital ne dumat', esli uchest' sostoyanie ego mozgov, no ya dolzhen byl dejstvovat'. YA nadeyalsya: shchenok ubezhal. CHert, ya ne vinyu vseh sobak za moyu invalidnost'. Staryj Sol byl bandit, Staryj Sol voshel v semejnuyu istoriyu i moyu sobstvennuyu mifologiyu kak Kastrator, no blagodarya malen'kim gryzunam, pereletavshim cherez zaliv, on byl v moej vlasti. |rik - nastoyashchij sumasshedshij, dazhe esli on mne i brat. Emu povezlo, u nego est' kto-to normal'nyj, kto ego lyubit. 6: Zemlya CHerepa 1 Kogda Agness Koldhejm, na vos'mom s polovinoj mesyacem beremennosti, priehala na svoem BSA500 s zagnutymi ruchkami rulya i krasnym glazom Saurona, narisovannym na benzobake, otec po ponyatnym prichinam ne byl sil'no rad ee videt'. Ona brosila ego pochti srazu posle moego rozhdeniya, ostavila s orushchim mladencem na rukah. Ischeznut' na tri goda, prozhit' bez telefonnogo zvonka ili otkrytki i potom vorvat'sya cherez most - rezinovye ruchki chut'-chut' ne ceplyalis' za storony mosta - s ch'im-to rebenkom ili det'mi i ozhidat', budto otec priglasit ee v dom, nakormit, budet sidelkoj, primet rody, bylo samonadeyanno. Mne togda bylo tri goda, i ya pochti nichego ne pomnyu. Na samom dele ya nichego i ne pomnyu, vospominaniya do treh let otsutstvuyut. No u menya na eto est' uvazhitel'nye prichiny. Iz obryvkov, kotorye ya smog sobrat', kogda otec reshal podelit'sya informaciej, ya smog slozhit', kak mne kazhetsya, tochnuyu kartinu proisshestviya. Missis Klemp tozhe periodicheski podavala detali, hotya na nih mozhno polozhit'sya ne bol'she, chem na rasskazy moego otca. |rika ne bylo na ostrove, on byl u Stouvov v Belfaste. 2 Agness, zagorelaya, ogromnaya, vsya takaya v busah i yarkom kaftane, polnaya reshimosti rodit' v poze lotosa (v kotoroj, utverzhdala ona, i byl zachat mladenec), govorya omm, otkazalas' otvechat' na voprosy moego otca o tom, gde ona byla tri goda i s kem. Ona posovetovala emu ne byt' sobstvennikom otnositel'no ee i ee tela. Ona chuvstvuet sebya horosho i beremenna; vot i vse, chto emu nuzhno znat'. Agness udobno ustroilas' v komnate, kotoraya kogda-to byla ih sovmestnoj s moim otcom spal'nej, nesmotrya na ego protesty. Byl li on vtajne rad ee vozvrashcheniyu ili u nego byla glupaya ideya ugovorit' ee ostat'sya, ya ne znayu. Ne dumayu, chto on na samom dele takaya uzh sil'naya lichnost', nesmotrya na temnuyu misticheskuyu auru, kotoruyu on izluchaet, kogda hochet proizvesti vpechatlenie. Podozrevayu, ochevidno celeustremlennyj harakter moej materi podchinil ego. V lyubom sluchae, ona poluchila, chego dobivalas' i horosho zhila paru nedel' v leto lyubvi, mira i tomu podobnogo. U moego otca togda bylo vse v poryadke s obeimi nogami, i emu prishlos' ih ispol'zovat', begaya vverh i vniz iz kuhni ili holla v spal'nyu i obratno, kogda Agness zvenela kolokol'chikami, vshitymi v raskleshennye shtaniny dzhinsov, perekinutyh cherez spinku stula, kotoryj stoyal okolo krovati. Plyus otec dolzhen byl smotret' za mnoj. YA vezde soval svoj nos i prokaznichal, kak lyuboj normal'nyj, zdorovyj trehletnij mal'chik. Kak ya uzhe skazal, ya nichego ne pomnyu, no mne skazali, budto by ya lyubil Starogo Sola, krivonogogo, belogo, drevnego bul'doga, kotorogo derzhal otec - kak mne skazali - potomu chto pes byl takoj bezobraznyj i ne lyubil zhenshchin. Eshche on ne lyubil motocikly i obezumel, kogda Agness priehala v pervyj raz, Sol layal i atakoval motocikl. Agness otfutbolila psa tak, chto on proletel cherez ves' sad i, skulya, ubezhal v dyuny i prishel obratno tol'ko posle togo, kak Agness perestala poyavlyat'sya vo dvore i lezhala v posteli. Missis Klemp nastaivaet, budto otec dolzhen byl usypit' sobaku za neskol'ko let do sluchivshegosya, no ya dumayu, slyunyavyj, zheltoglazyj, podslepovatyj, pahnushchih raboj staryj pes otcu byl simpatichen imenno svoim urodstvom. Agness nachala rozhat' okolo poludnya, v goryachij, nepodvizhnyj den', poteya i govorya omm, otec kipyatil vodu i raznye nuzhnye shtuki, Missis Klemp vytirala lob Agness i, navernoe, rasskazyvala obo vseh znakomyh zhenshchinah, kotorye umerli vo vremya rodov. YA igral vo dvore, begal v shortah, veroyatno, dovol'nyj ee beremennost'yu, potomu kak ya poluchil svobodu delat', chto dushe ugodno v sadu i v dome, osvobodivshis' ot nadzora moego otca. YA ne znayu, sdelal li ya chto-to, razdraznivshee Starogo Sola, zhara li dovela ego do osobennoj zlosti ili, kak govorit Missis Klemp, priehavshaya Agness udarila ego po golove. No malen'kij, sklonnyj k prokazam, gryaznyj, bojkij malysh, kotorym byl ya, vpolne mog ustroit' kakuyu-nibud' prokazu s sobakoj. Sluchilos' eto v sadu, tam, gde pozdnee, kogda u otca sluchilsya pristup lyubvi k vkusnoj i zdorovoj pishche, vyrashchivali ovoshchi. Moya mat' tyazhelo dyshala, stonala, tolkala gde-to za chas do poyavleniya mladenca, za nej smotreli Missis Klemp i otec, kogda vse troe (minimum dvoe, polagayu, Agness mogla byt' otvlechena drugimi myslyami) uslyshali sumasshedshij laj i vysokij, uzhasnyj krik. Otec brosilsya k oknu, vyglyanul v sad, zakrichal i vybezhal iz komnaty, ostaviv Missis Klemp s vytarashchennymi glazami. On vybezhal v sad i vzyal menya na ruki. Vernulsya v dom, pozval Missis Klemp, polozhil menya na kuhonnyj stol i popytalsya ostanovit' krovotechenie polotencami. Missis Klemp byla v nevedenii i yarosti, no prinesla lekarstva, kotorye on potreboval, potom pochti upala v obmorok, uvidev krovavoe mesivo mezhdu moih nog. Otec vzyal u nee aptechku i prikazal vernut'sya k moej materi. YA prishel v soznanie cherez chas i lezhal v posteli, nakachannyj lekarstvami, obessilennyj poterej krovi, a otec poshel s ruzh'em, kotoroe u nego togda eshche bylo, iskat' Starogo Sola. On ego nashel cherez paru minut, dazhe ne vyhodya iz doma. Staryj pes pryatalsya okolo dveri pogreba, v prohladnoj teni pod lestnicej. Sol skulil i drozhal, moya yunaya krov' smeshalas' so slyunoj i sliz'yu iz glaz na ego obvisshej morde, on zarychal i posmotrel vverh, drozha i molya, na moego otca, kotoryj podnyal i zadushil ego. YA zastavil moego otca rasskazat' vse eto, eshche on dobavil, yakoby v tu zhe sekundu, kogda on vydavil poslednyuyu kaplyu zhizni iz dergayushchegosya psa, on uslyshal krik sverhu, vnutri doma, eto byl mal'chik, kotorogo oni nazvali Pol <Sol - yazycheskoe imya apostola Pavla (Pola)>. Kakaya izvrashchennaya mysl' prishla togda v golovu moego otca i zastavila ego vybrat' takoe imya, ya dazhe ne berus' voobrazit', no imenno ego |ngus vybral dlya svoego novogo syna. Imya emu prishlos' vybirat' odnomu, Agness ne ostalas' v dome nadolgo. Dva dnya ona vyzdoravlivala, vyrazila shok i uzhas po povodu sluchivshegosya so mnoj, potom sela na svoj motocikl i uehala. Otec pytalsya ee ostanovit', vstav na puti motocikla pered mostom, ona pereehala moego otca i ochen' neudachno slomala emu nogu. Tak Missis Klemp prishlos' uhazhivat' i za moim otcom, a on zapretil starushke priglasit' lyubogo drugogo doktora, i sam zagipsoval svoyu nogu, hotya i ne sovsem pravil'no, chem i ob®yasnyaetsya ego hromota. Missis Klemp vynuzhdena byla na sleduyushchij den' posle ot®ezda materi Pola otnesti novorozhdennogo v mestnyj gospital'. Otec protestoval, no kak zametila Missis Klemp, u nee i bez nuzhdayushchegosya v postoyannom uhode mladenca bylo dostatochno hlopot s dvumya prikovannymi k posteli invalidami. 3 YA rasskazal o poslednem vizite moej materi v dom i na ostrov. V rezul'tate nego ona ostavila odno sushchestvo mertvym, odno rodivshimsya i dvuh pozhiznennyh invalidov. Neploho dlya dvuh nedel' v klevoe leto psihodelicheskoj lyubvi, mira i vseobshchego blagodenstviya. Starogo Sola zakopali na sklone za domom, pozdnee ya nazval to mesto Zemlej CHerepa. Otec utverzhdaet, budto on razrezal psa i nashel moi krohotnye genitalii v zheludke, no ne govorit, chto on s nimi sdelal. Pol byl Solom. Takoj vrag byl - dolzhen byl byt' - dostatochno izvorotlivym dlya uspeshnogo pereseleniya v mal'chika. Vot pochemu otec vybral eto imya dlya moego mladshego brata. Mne prosto povezlo vovremya zametit' i ispravit' ego v yunom vozraste, a ne to Bog znaet, kem by stal rebenok, oderzhimyj dushoj Starogo Sola. Udacha, shtorm, ya predstavil ego Bombe i zakonchil ego igru. 4 A zver'ki - burunduki, belye myshi i homyaki - dolzhny byli umeret' svej gryaznoj smert'yu, chtoby ya smog dostat' cherep Starogo Sola. YA strelyal gryzunami cherez zaliv v gryaz' na dal'nej storone dlya sleduyushchih za etim pohoron. Otec ne razreshil by mne kopat'sya na nashem kladbishche domashnih zhivotnyh, poetomu gryzunam prishlos' umeret' v shutovskih kostyumah iz poloviny volanchika dlya badmintona. YA pokupal volanchiki v sportivnom magazine i otrezal ot nih rezinovyj nakonechnik, potom vtiskival protestuyushchuyu morskuyu svinku (ya ispol'zoval odnu radi principa, no voobshche-to oni byli slishkom bol'shie i dorogie) skvoz' plastikovuyu voronku, poka ona ne sidela vokrug talii zverya kak plat'ice. Snaryadiv gryzunov v polet, ya strelyal imi nad gryaznoj vodoj, oni nahodili svoyu udushayushchuyu konchinu, potom ya ih horonil, ispol'zuya v kachestve grobov bol'shie spichechnye korobki, kotorye my vsegda derzhali u gazovoj plity, i kotorye ya mnogo let sobiral, derzhal v nih igrushechnyh soldatikov, stroil iz nih modeli domov i tak dalee. YA skazal moemu otcu, chto pytayus' perebrosit' gryzunov na bol'shuyu zemlyu, a te, kotorye ya horonil, te, kotorye ne doleteli, byli zhertvami nauchnyh eksperimentov. Somnitel'no, chto mne nuzhen byl podobnyj predlog, otec nikogda ne byl obespokoen stradaniyami nizshih form zhizni, nesmotrya na svoe proshloe hippi, naverno, iz-za svoego medicinskogo obrazovaniya. Estestvenno, ya vel uchet, u menya vse zapisano: potrebovalos' 37 predpolozhitel'nyh eksperimentov do togo dnya, kogda moya vernaya lopata s dlinnoj ruchkoj, kusaya kozhu Zemli CHerepa, natknulas' na nechto tverzhe, chem peschanaya pochva, i ya nakonec uznal, gde lezhali kosti sobaki. Bylo by zamechatel'no, esli by ya vykopal cherep rovno cherez desyat' let posle smerti psa, no na samom dele eto proizoshlo na neskol'ko mesyacev pozzhe. No tak ili inache God CHerepa zakonchilsya, staryj vrag okazalsya v moej vlasti. Kostyanoj shar byl vyrvan iz zemli kak ochen' gniloj zub v odnu podhodyashchuyu temnuyu noch' pri svete fonarika v prisutstvii lopaty Stal'noj udar, poka otec spal, a ya dolzhen byl by spat', i nebesa sodrogalis' ot sil'nogo vetra i dozhdya. Kogda ya prines cherep v bunker, ya drozhal, zapugav sebya do polusmerti paranoidal'nymi fantaziyami, no ya pobedil, ya prines tuda gryaznyj cherep, ochistil ego i vstavil v nego svechu, i okruzhil sil'noj magiej, vazhnymi veshchami, a potom, zamerzshij i promokshij, vernulsya v svoyu tepluyu postel'ku. Podvedya itogi, ya dumayu, ya spravilsya so svoej problemoj tak horosho, kak tol'ko vozmozhno. Moj vrag dvazhdy mertv, a ego ostanki v moih rukah. YA ne muzhchina i nichto ne mozhet eto izmenit'; no ya - eto ya, ya schitayu eto dostatochnoj kompensaciej. Podzhigat' sobak - prosto nonsens. 7: Kosmicheskie agressory 1 Do togo, kak ya ponyal, chto inogda pticy mogut byt' moimi soyuznikami, ya delal s nimi vsyakie zlye shtuki: lovil, strelyal v nih, privyazyval k palkam vo vremya otliva, stavil bomby s elektricheskimi detonatorami pod ih gnezdami i t.d. Moej lyubimoj igroj bylo pojmat' dve pticy s pomoshch'yu primanki i seti i svyazat' ih drug s drugom. Obychno eto byli chajki, i ya privyazyval ih noga k noge tolstoj oranzhevoj nejlonovoj leskoj, a potom sidel na dyune i nablyudal. Inogda ya bral chajku i voronu, no byli li zhertvy odnogo vida ili net, oni bystro ponimali, chto ne mogut letat' kak sleduet - hotya teoreticheski verevka byla dostatochno dlinnaya - i zakanchivalos' vse (posle umoritel'nyh nelovkih dvizhenij) drakoj. Kogda odna iz ptic byla mertva, vyzhivshaya - kak pravilo, ranenaya - okazyvalas' v daleko ne luchshem polozhenii, privyazannaya k tyazhelomu trupu vmesto zhivogo protivnika. YA videl paru celeustremlennyh ptic, otklevavshih nogu pobezhdennogo vraga, no bol'shinstvo ne smogli ili do podobnogo ne dodumalis', i noch'yu byli pojmany krysami. YA igral i v drugie igry, no eta zapomnilas' kak odno iz moih bolee vzroslyh izobretenij, v nekotorom smysle, ona byla simvolicheskaya i s priyatnym privkusom ironii. 2 Ptica isprazhnilas' na SHCHeben', kogda ya krutil pedali na doroge v gorod vo vtornik utrom. YA ostanovilsya, posmotrel vverh na kruzhashchih chaek i paru drozdov, sorval prigorshnyu travy i vyter zhelto-beluyu gryaz' s ramy. Den' byl yasnyj i solnechnyj, dul legkij briz. Prognoz pogody na sleduyushchie neskol'ko dnej byl neplohoj, ya nadeyalsya na horoshuyu pogodu vo vremya poyavleniya |rika. My s Dzhemi vstretilis' v bare paba "Pod Gerbom Koldhejmov" i sideli tam, igraya v elektronnuyu igru po kabel'nomu televizoru. - Esli on nastol'ko choknutyj, ya ne ponimayu, pochemu oni do sih por ego eshche ne pojmali. - YA tebe govoril, on choknutyj, no hitryj. On ne glupyj. On vsegda byl ochen' soobrazitel'nyj, s samogo detstva. On rano nachal chitat', i vse ego rodstvenniki, i dyadi, i teti eshche do togo, kak ya rodilsya, govorili o nem: oh, oni teper' tak rano vzrosleyut i tomu podobnoe. - No on vse ravno soshel s uma. - Oni tak govoryat, no ya ne uveren. - Kak naschet sobak? I lichinok muh - oparyshej? - O'kej, eto po-sumasshedshemu, priznayu, no inogda ya dumayu, on chto-to zamyshlyaet, on na samom dele ne sumasshedshij i reshil vesti sebya kak umalishennyj, i oni ego izolirovali, kogda on slishkom daleko zashel. - I on na nih obozlilsya, - uhmyl'nulsya Dzhemi, potyagivaya svoe pivo, a ya annigiliroval podozritel'nye raznocvetnye kosmicheskie korabli na ekrane. YA otvetil: - Da, naverno. Oh, ya ne znayu. Mozhet, on i vpravdu ne v sebe. Mozhet, ya. Mozhet, vse ostal'nye ili, po krajnej mere, vsya nasha sem'ya. - Teper' ty prav. - YA posmotrel na nego, potom ulybnulsya: - Inogda ya ob etom razmyshlyayu...Moj otec ekscentrichen. Polagayu, ya tozhe, - ya pozhal plechami i snova sosredotochilsya na kosmicheskoj bitve. - No menya eto ne volnuet. Vokrug navalom teh, kogo sil'nee stuknuli pyl'nym meshkom. Dzhemi molchal, a ya perehodil ot kartinki k kartinke kuvyrkayushchihsya, vizzhashchih korablej. Nakonec udacha mne izmenila, i oni menya pojmali. YA vzyal svoyu pintu, a Dzhemi sel raznosit' vdrebezgi razmalevannye shtuki. YA smotrel na makushku ego golovy, a on sognulsya nad igroj. On nachinal lyset', hotya ya znal, chto emu tol'ko dvadcat' tri. On opyat' napomnil mne shchenka: neproporcional'naya golova, korotkie tolstye nozhki i ruchki, napryagayushchiesya ot usiliya, s kotorym Dzhemi nazhimal na knopku "ogon'" i dvigal dzhojstik. - Da, - skazal on chrez nekotoroe vremya, prodolzhaya atakovat' nadvigayushchijsya korabl', - i mnogie iz nih politiki i prezidenty, i tomu podobnoe. - CHto? - sprosil ya, n