aesh' kopyta, zato uzh otorvalsya tak otorvalsya, da. No talisman rasporyadilsya po-drugomu. Posadil letuchij zamok na etot holodnyj, produvaemyj vetrami sklon, i otpustil vsyu strazhu i slug, i dazhe vyshvyrnul parochku moih pravnukov, i razdal polovinu magicheskih snastej iz nashego zapasa: hrustal'nye shary dlya provideniya budushchego, zakoldovannye pulemety, volshebnye fugasy i vse takoe prochee. Pohozhe, on hotel sozdat' u okruzhayushchih vpechatlenie, chto my vpolne gotovy otojti v mir inoj. No vse zhe pribereg naibolee cennoe: sam letayushchij zamok i eshche koe-kakie shtuchki, pidzhak-samolet tam, sverhuniversal'nyj perevodchik i neskol'ko tonn nevidimoj platiny v tryume. On dazhe nashel novye batarejki dlya kinzhala - zverek nazyvaet ego "letatel'nym nozhom". Starye batarejki seli etak stoletie nazad, i s teh por ya nozhom pol'zovalsya redko, potomu kak tupovat on. Sam ne znayu, pochemu ne vybrosil. Mozhet, iz sentimental'nyh soobrazhenij. Kogda-to zverek ot nego nos vorotil, klyalsya, chto eto vsego lish' deshevaya kopiya. No vse-taki dobyl svezhie batarejki i sdelal nozh storozhem, velel ohranyat' dver' letuchego zamka. Hren ego znaet zachem. Talisman na starosti let stal chudakovat. A ya vse zhenu vspominayu. Ona dobrye polveka nazad dala duba, a ya budto nayavu vizhu ee kostlyavuyu rozhu. Kogda my pozhenilis', ona okazalas' ne takoj molodoj, kak vyglyadela. YA tak i ne uznal, skol'ko ej bylo let. Talisman dumaet, kak minimum tysyacha. Obychno ved'my stareyut rano, a vot Angar'en do samogo konca sohranyala oblik cvetushchej devushki. Sgorala, ostavayas' molodoj. Vryad li stoit ee za eto vinit', no pered smert'yu vidok u nee byl eshche tot. Ona prevratilas' v statuyu, v reznuyu figuru iz temnogo dereva. ZHestkaya, smorshchennaya - staruha staruhoj. Nam ona zaveshchala postavit' ee v lesu, nepodaleku ot kotorogo rodilas'. My tak i sdelali, i vskore pokojnica pustila koreshki. Zverek predskazal, chto derevo vyrastet vysokim i krasivym, a potom budet s容zhivat'sya i v konce koncov obernetsya truhlyavoj kolodoj. A chto posle etogo proizojdet, nikomu ne izvestno. Kogda razgovor u nas zahodit o smerti, talisman vyglyadit grustnym - ponimaet ved', chto vmeste so mnoj umret i on. Potomu chto bez menya zhit' on ne smozhet. Raspadetsya v prah, vot i vse. Emu dazhe preispodnyaya ne svetit. Kstati govorya, a menya-to, interesno, pustyat v ad posle togo, chto ya tam natvoril? Kogda my so zver'kom vspominaem bylye den'ki i kak ya ego spasal, on do sih por hihikaet. Po sluham, tam ves' rezhim ohrany smenili posle togo, kak bedolaga Haron okamenel. Parochka somnitel'nyh lichnostej, Vergilij i Dante, nazvalis' vremennymi pravitelyami i verhovodyat v adu po sej den'. Koroche govorya, odin bes znaet, kak menya vstretyat, kogda ya postuchus' v pirlamudrovye vrata, ili chto tam u nih nynche sluzhit propusknoj. Pustit'-to, mozhet, i pustyat, no navernyaka podgotovili kakoj-nibud' merzkij syurpriz. Koroche, nichego net udivitel'nogo v tom, chto ya ne speshu rasstat'sya s etim svetom. - Aga! - CHego - aga-to? - A ya dumal, ty sledish' za ekranami. - Da slezhu, slezhu, tol'ko... |, pogod'! Blin, eto eshche chto za hren s gory? - Bud' uveren, on ne iz teh, kto nam zhelaet dobra. - U, blya! Po sklonu holma spuskaetsya muskulistyj parnyaga so svetlymi volosami i ohrenenno zdorovennym mechishchem. U nego shirochennye plechi i metallicheskie poloski po vsemu telu, vysokie sapogi i chto-to vrode nabedrennoj povyazki. A eshche shlem s volch'ej skalyashchejsya golovoj na verhushke. YA sazhus' na krovati, mne strashno. U menya uzhe davno vse chleny zhestkie, krome togo, kotoromu i neploho inogda byt' zhestkim. |to iz-za revmatizma. A eshche ruki tryasutsya i ochki nuzhny. Koroche govorya, mne malo chto svetit, esli dojdet do shvatki s etim vooruzhennym ambalom. - I chto zhe s nashej dolbanoj zonoj nedostupnosti? Vrode kto-to obeshchal, chto lyuboj, kto syuda sunetsya, dolzhen zadryhnut'? - Gm... - proiznosit zverek. - Mozhet, u nego shlem s sekretom? Mozhet, v nem spryatano kakoe-to nejrozashchitnoe ustrojstvo? Poglyadim-ka, nel'zya li etogo parnya ostanovit' lazerom. A zhlobina znaj sebe marshiruet vniz po sklonu i na zamok tarashchitsya. Brovishchi belesye drug na druzhku nalazyat, muskuly perekatyvayutsya, ogromennyj mech nad golovoj krutitsya. I vdrug ambal, pohozhe, udivilsya, a cherez sekundu klinok zakrutilsya eshche bystrej i prevratilsya v tumannoe pyatno, v kokon vokrug cheloveka. Zatem polyhnulo, i pogas ekran. - U, blya! I chto teper'? YA probuyu slezt' s krovati, no starye myshcy budto v kisel' prevratilis'. Vdobavok ya poteyu, kak svin'ya. Tut snova zazhigaetsya ekran, pokazyvaet vhodnuyu dver' iznutri zamka. - Gm... - povtoryaet moj priyatel' s glubokim udivleniem v golose. - Neploho. Derzhu pari, tut ne oboshlos' bez ogranichennogo yasnovideniya. Nash priyatel' znal, chto po nemu vot-vot pal'net lazer. Mozhet, on vsego na neskol'ko sekund zaglyanul v budushchee, no etogo okazalos' dostatochno. Trudnen'ko budet ego ostanovit'. S lazerom - tozhe lovkij tryuk, navernoe, klinok sozdaet chto-to vrode zerkal'nogo polya. Vozmozhno, eto i sluchajnost', chto otrazhennyj luch popal v kameru. A esli net? Pohozhe, ser'eznyj u nas sopernik... - A ya pal'cem shevel'nut' ne mogu! Sdelaj chego-nibud'. Na hrena nam s toboj sejchas ser'eznye soperniki?! Kogti nado rvat'! Podymaj letuchij zamok! - Boyus', my opozdali, - govorit zverushka po svoemu obyknoveniyu spokojno. - Davaj-ka posmotrim, ostanovit li ego letatel'nyj nozh. - CHudesa dolbanye! I chto, bol'she nam nechego protivopostavit' etomu ublyudku? - Boyus', chto nechego. Razve chto parochku ne ochen' umnyh i ne ochen' prochnyh lyukov shlyuzovoj kamery. - I vse? Durak suchij, kakogo hrena raspustil ohranu, kakogo hrena... - Pozhaluj, starina, ya dal mahu, - govorit talisman i zevaet. I zaprygivaet mne na plecho. I my oba smotrim na vhodnoj lyuk. Skvoz' metall pronikaet ostrie mecha i vyrezaet krug, kotoryj s lyazgom padaet na pol. I v otverstie prolezaet etot svetlovolosyj mordovorot. - Polya, - tiho proiznosit zverushka i kivaet vozle moego uha. - Lyuk armirovan monovoloknom; chtoby razrezat' ego s takoj legkost'yu, neobhodimo ochen' tonkoe silovoe lezvie. Neplohim oruzhiem razzhilsya etot paren'... hotya eto eshche kak posmotret', kto kem razzhilsya. - Gde zhe etot dolbanyj kinzhal? - krichu ya vne sebya ot straha. YA gotov nagadit' v kojku, a ambal topaet po koridoru zamka i vyglyadit ochen' nastorozhennym, no i ochen' reshitel'nym i mashet mechom s samymi ser'eznymi, sudya po vsemu, namereniyami. Potom glyadit v storonu, i ego vzglyad mechet molnii. K nemu dvizhetsya kinzhal'chik, no slishkom medlenno, kak budto razdumyvaya. Blondin vse tak zhe svirepo tarashchitsya na nego. Kinzhal ostanavlivaetsya v vozduhe, a potom i vovse padaet na pol i katitsya v ugol. - U, blya! - vosklicayu. - YA zhe govoril: eto deshevaya kopiya. Sistema opoznavaniya na nem stoit, no, navernoe, mech nashego priyatelya, a mozhet, shlem poslal fal'shivyj signal "svoj". Nastoyashchie veshchi obladayut volej, oni dostatochno smyshleny, chtoby postupat' po-svoemu, i poetomu oni soversheno bespolezny dlya takih, kak my s toboj. - Horosh chush' nesti, ty zhe ne baryga-oruzhejnik! Sdelaj chenibut'! - krichu na zver'ka, no on lish' pozhimaet serymi plechikami i gluboko vzdyhaet. - Boyus', starina, slishkom pozdno. - Ty baishsya? - oru ya emu v mordochku. - Tak eto zh ne tebya v Hadese zhdut nidazhdutsya! Predstavlyaesh' hot', kakih pakostej tam mogli dlya menya napridumyvat' za trista let? - Da uspokojsya ty, druzhishche. Razve nel'zya, glyadya smerti v lico, sohranyat' dostoinstvo? - V zhopu dostoinstvo! YA zhit' hochu! - Gm... |to horosho, - govorit zverushka, a svetlovolosyj bityug ischezaet s ekrana. Gde-to za dver'yu spal'ni razdaetsya oglushitel'noe lyazgan'e, pol hodit hodunom. - U, blya! - YA namochil prostynyu i matras. Prosto vzyal i opisalsya. - Mamatchka! Papatchka! Dver' raspahivaetsya. Peredo mnoj stoit, zapolniv ves' proem, zdorovennyj svetlovolosyj ublyudok. On eshche bol'she, chem kazalsya na ekrane. A mechishche dolbanyj - dlinoj s moj rost, ne men'she. YA svernulsya v kalachik na krovati, ya ves' tryasus'. Voin vhodit, prignuv golovu, inache by shlem s volch'ej bashkoj zadel pritoloku. - T-ty che, v nature? - sprashivayu. - K-kaki prablemy? - Nikakih prablem synulya, - otvechaet zhlob i priblizhaetsya k krovati. Ne chelovek - gora dolbanaya. I podnimaet nado mnoj mech. - Da pogod' ty... Mozhish zabirad' vseshto... Habah. Takogo udara ya eshche nikogda v zhizni ne poluchal. Kak budto menya sam Gospod' Bog otovaril ili cherez telo propustili razryad v milliard vol't. Zvezdy, svet, golovokruzhenie. YA videl, kak padal na menya klinok, sverkaya v svete lamp, videl grimasu na morde voina-gromily i slyshal zvuk u samogo uha. Protivnyj takoj zvuk, vrode smeshka. Gotov poklyast'sya, eto i byl smeshok. Staroj pidrila v kojki byl mertv, ya imu chiripushku raskrail kak gneloj kakosavyj apex. SHtyuchka s ivo plitcha ishchezla puf i netu toka dimok astalsa. A u minya boshka kruzhylas i ya vidil zv'ezdachki i vse takoe. Gatov pa klyastca muzhyk na kravati uzhe ne takoj byl kak kada ya vashel v etu komnatu u nivo v rodi volasy tada byli netakie serabelye pravda zhe? - Nu chto zh... lamca-drica-op-ca-ca, srabotal chertov perenos. Nu i kak ty, dubina stoerosovaya, teper' sebya chuvstvuesh'? Eta moj shlem zagavaril. Tuta ya sel na kojku i snyal shlem shtob pasmatret' na volchu boshku. Da kakta ni tak, atvichyayu. - Kak sam ne svoj, - kivait mine volcha boshka i skalica. - Nichego udivitel'nogo. Ty tozhe pereshel. Moj moguchij intellekt vyderzhal peremeshchenie blagopoluchno, ostalsya cel i nevredim. A uzh koli eto poluchilos' s takoj grandioznoj bibliotekoj znanij, to tvoya zhalkaya parodiya na soznanie i podavno dolzhna byla ucelet'. Nu a sejchas k delu: bortovye sistemy nakonec sreagirovali na vtorzhenie, oni ne soglasny schitat' tebya zakonnym vladel'cem, a mne ponadobitsya kakoe-to vremya, chtoby perenastroit' telepaticheskie kontury v etom durackom kolpake. V obshchem, davaj otchalivat', poka korabl' ne vspoloshilsya. Inache budet mnogo chego nepriyatnogo, v tom chisle termoyadernyj vzryv, i vryad li ya ili dazhe tvoj chudesnyj mech spaset nas v samom epicentre. Startuem. Lady preyatil' gavaryu i pad nimayus nanogi i na divayu shlem. Takoe ashchyushchenie budta mozgi iz boshki vybralis budta ya toka shto spal a sichyas prasnulsa. I budta shtota v mine est' at starikazhki katoryj v kojki valyaica. Nuda hren s nim patom razbiremsa. Raz volcha boshka gavarit nada iz zamka vybiraca znachit taktomu i byt'. YA padnyal metch i pabizhal k vyhadu. Zdesya tozha ni nashlos sakrovishcha tak vit' vseh bagatstsv na sveti ni dabudish. Da k tamu-zhe isho ne vechir. Mala li na belam sveti zamkov i valshebnikov i staryh varvorov i vsivo takova protcheva... Vo blin zhituha, a? Ne zhiznya a molina... CHetvertichnyj period - Znaesh', etot disk u menya tri goda prolezhal, poka ya ne vrubilsya, chto imya Fej Fajf - eto prikol, - skazal on Styuartu, pokachivaya golovoj. - "Vy otkuda?" - "Ajm fej Fajf". - Aga, - otozvalsya Styuart. - Znayu. - Gospodi, ya inogda takoj durak, - tiho progovoril on i pechal'no vzglyanul na banku "eksportnogo". - Aga, - kivnul Styuart. - Znayu. - I vstal, chtoby perevernut' plastinku. On posmotrel v okno, na gorod i dalekie golye derev'ya v lesistoj doline. Naruchnye chasy pokazyvali 2.16. Uzhe temnelo. Kazhetsya, skoro solncestoyanie. On glotnul eshche. On vypil pyat' ili shest' banok, tak chto, pohozhe, nado bylo ili ostavat'sya u Styuarta, ili vozvrashchat'sya v |dinburg poezdom. "Pust' budet poezd, - podumal on. - Skol'ko let uzhe ne ezdil na poezde. A ved' i pravda, chem ploho: sest' na vokzale v Danfermline, v容hat' na staryj most, s nego brosit' monetku i pozhelat', chtoby Gustav nalozhil na sebya ruki, ili chtoby Andrea zaberemenela i zahotela vyrastit' rebenka v SHotlandii, ili..." "Prekrati, urod", - skazal on sebe. Styuart vnov' sel. Oni govorili o politike. Soshlis' na tom, chto ves' ih levackij bazar - chistaya poza, inache byt' by im sejchas v Nikaragua, srazhat'sya za sandinistov. Govorili o proshlom, o staroj muzyke, o bylyh druz'yah. O nej - ni slova. Potom rech' zashla o "zvezdnyh vojnah", SOI. Tol'ko chto pod etoj programmoj podpisalas' Britaniya. Oboim tema byla dovol'no blizka, oba znali v universitete koe-kogo iz razrabotchikov opticheskih komp'yuternyh setej, kotorymi interesovalsya Pentagon. Govorili o tom, chto v universitete, po Kestlerovskomu zaveshchaniyu, otkryli novuyu kafedru - parapsihologii, i o peredache, kotoruyu oba smotreli po televizoru s mesyac nazad, naschet snovidenij pri ne polnost'yu vyklyuchennom soznanii. Eshche vspomnili gipotezu morfologicheskogo rezonansa (on skazal: "Da, eto interesno"; no on ne zabyl i te vremena, kogda interesnymi schitalis' teorii fon Denikena). Obsudili sluchaj, upominavshijsya na etoj nedele i po televizoru, i v gazetah. Francuz, inzhener iz russkih emigrantov, razbilsya v Anglii na mashine. Sredi oblomkov nashli kuchu deneg, est' podozrenie, chto vo Francii on zanimalsya kakimi-to mahinaciyami. Sejchas postradavshij v kome, no vrachi schitayut, chto on simuliruet. - My, inzhenery, narod hitrozhopyj, - skazal on Styuartu. Voobshche-to govorili pochti obo vsem, krome togo, o chem emu na samom dele hotelos' pogovorit'. Styuart neskol'ko raz zatragival temu, no on kazhdyj raz uklonyalsya. Sny bodrstvuyushchego razuma vsplyli potomu, chto imenno ob etom oni poslednij raz sporili s Andrea. Styuart ne stal vypytyvat' pro Andrea i Gustava. Vozmozhno, emu prosto nado bylo pogovorit'. Hot' o chem. - Kstati, kak deti? - sprosil on. Styuartu pora bylo est', i tot sprosil, ne zhelaet li i on perekusit'. No on goloda ne ispytyval. Pyhnuli eshche po kosyaku, on oprostal eshche banochku. Pogovorili. Smerkalos'. Podustavshij Styuart skazal, chto ne meshalo by pridavit' uho; on postavit budil'nik i zavarit chaj, uzhe kogda vstanet. A poev, mozhno budet vybrat'sya kuda-nibud', po kruzhechke propustit'. On poslushal cherez naushniki staryj Jefferson Airplane, no plastinka byla vsya v carapinah. Porylsya sredi knig druga, prihlebyvaya pivo iz banki, i dokuril poslednij kosyak. Nakonec on vstal i podoshel k oknu, glyanul skvoz' shcheli zhalyuzi na park, na razrushennyj dvorec, na abbatstvo. S napolovinu zatyanutogo tuchami neba medlenno ischezal svet. Zazhglis' ulichnye fonari, doroga byla polna priparkovannyh ili idushchih na maloj skorosti mashin - Rozhdestvo na nosu, narod ozabotilsya podarkami. "Interesno, - podumal on, - kak tut vse vyglyadelo, kogda vo dvorce eshche zhili koroli?" Korolevstvo Fajf... Sejchas eto vsego lish' oblast', a togda... Rim tozhe kogda-to byl malen'kim, zato potom razrossya bud'te-nate. Interesno, kak by sejchas vyglyadel mir, esli by v svoe vremya kakaya-nibud' chast' SHotlandii - eshche do vozniknoveniya SHotlandii kak takovoj - rascvela podobno Rimu? Net, dlya etogo ne bylo prichin, istoricheskih predposylok. Kogda Afiny, Rim i Aleksandriya raspolagali bibliotekami, my - tol'ko krepostcami na holmah. Nashi predki ne byli dikaryami, no i civilizovannymi ih ne nazovesh'. Potom-to my mogli by sygrat' svoyu rol', no vremya okazalos' upushcheno. Vot tak u nas vsegda: ili slishkom rano, ili slishkom pozdno. I luchshee, chto my delaem, my delaem dlya drugih. "Navernoe, eto sentimental'nyj shotlandizm, - predpolozhil on. - A kak naschet klassovogo soznaniya vmesto nacionalizma? Nu-nu". Kak ona tak mozhet? Ne govorya uzhe o tom, chto zdes' ee rodina, chto zdes' zhivet ee mat', ee samye starye druz'ya, chto zdes' u nee otpechatalos' stol'ko pervyh vospominanij i skladyvalsya ee harakter, - no kak ona mozhet brosit' vse, chto k nastoyashchemu momentu priobrela? On-to - ladno, sam gotov vycherknut' sebya iz uravneniya. No u nee tak mnogo i uzhe sdelannogo, i togo, chto predstoit sdelat'. Kak ona mozhet? Samopozhertvovanie. Kuda muzhchina, tuda i zhenshchina. Ona uhazhivaet za Gustavom, a sama otoshla na vtoroj plan. No ved' eto zhe protivorechit vsemu, vo chto ona verit. A on? Pochemu do sih por ne pogovoril s nej kak nado? Serdce zabilos' bystrej, on zadumchivo opustil banku. Ved' on na samom dele ne predstavlyal sebe, chto nado skazat', znal lish', chto hochet s nej govorit', hochet obnimat' ee, prosto byt' s nej i rasskazyvat' obo vsem, chto k nej chuvstvuet. Nado rasskazat' ej obo vsem, chto on kogda-libo dumal i chuvstvoval. I o nej, i o Gustave, i o samom sebe. On budet s nej absolyutno chesten, i ona by po krajnej mere uznala nakonec, chto on soboj predstavlyaet, i uzhe ne pitala by na ego schet illyuzij. No k chertu. |to vse erunda. On dopil pivo, brosil v dyrochku okurok i akkuratno slozhil krasnuyu banku. Iz tresnuvshego alyuminievogo ugolka prolilos' na ladon'. On vyter ruku. YA dolzhen s nej uvidet'sya. YA dolzhen s nej pogovorit'. Interesno, chem ona sejchas zanyata? Navernoe, doma. Nu da, oni obe doma. U nih gosti. Menya tozhe priglashali, no ya hotel navestit' Styuarta. On poshel k telefonu. Zanyato. Mozhet, opyat' v Parizh zvonit? Togda eto na chas. Dazhe byvaya zdes', ona provodit polovinu vremeni s Gustavom. On polozhil trubku i stal hodit' po komnate. Serdce kolotilos', ladoni poteli. Nado by otlit'. On poshel v sanuzel, potom tshchatel'no vymyl ruki, propoloskal rot. Vse v poryadke, on dazhe ne p'yan i ne obdolban. Snova vzyal trubku. Tot zhe signal. Postoyal u okna. Esli prizhat'sya lbom k steklu i glyadet' pryamo vniz, viden "yaguar" - belyj obtekaemyj prizrak na temnoj ulice. Eshche raz posmotrel na chasy. Samochuvstvie otlichnoe, soznanie yasnoe. Mozhno ehat'. "A pochemu by i net", - podumal on. YAguar-al'binos v seryh sumerkah; dobrat'sya do shosse i rvanut' po avtomostu, povesiv na rozhu nagluyu uhmylku i vrubiv muzyku na vsyu katushku. I gore usham bednogo zasranca, kotoromu pridetsya brat' s menya dorozhnyj sbor... Bliin, kak eto v duhe "Straha i nenavisti", ochen' po hanter-es-tompsonovski. Zamet', priyatel', ot etoj chertovoj knigi ty potom vsegda ezdish' chut' bystree. Sam zhe vinovat, neskol'ko minut nazad slushal "White Rabbit" - vot muzykoj i naveyalo. Net, pro vozhdenie zabud'. Ty perebral. YApona mat', da kakoe tam perebral? Konec goda, vse ezdyat pod hmel'kom. Blya, ya zhe p'yanym luchshe vozhu, chem bol'shinstvo - trezvymi. Ne beri v golovu, malysh, vse u nas poluchitsya. Doroga-to znakoma kak svoi pyat'... Prosto nado v gorode poostorozhnej, vdrug na proezzhuyu chast' rebenok vyskochit, a s reakciej chto-nibud' ne togo. Na avtostrade zhe vse projdet kak po maslu, tam glavnoe - ne zatevat' gonki s soplivymi mestnymi shumaherami na "kapri" i ne kidat' podlyanok beemveshnikam, u nih i tak glaza osteklenevshie. Glavnoe - ne trusit', ne rasseivat' vnimanie, ne dumat' o "Krasnyh akulah" i "Belyh kitah", ne ispytyvat' podvesku na betonnyh stenkah, ne trenirovat' kontroliruemyj yuz na magistral'noj razvyazke. Koroche, rasslab'sya i slushaj muzon. K primeru, tetushku Dzhoann. CHto-nibud' pospokojnee. Ne snotvornoe, no i ne slishkom budorazhashchee. A to, byvaet, vrubish' chto-nibud' etakoe - i tapka sama v pol... On reshil sdelat' poslednyuyu popytku. Telefon ne otvechal. On poshel glyanut' na Styuarta - tot spal kak mladenec i perevernulsya na bok, kogda otvorilas' dver' i v spal'nyu pronik svet iz gostinoj. On napisal dlya Styuarta zapisku i ostavil ee u budil'nika. Potom vzyal svoyu staruyu bajkerskuyu kozhanku i sharf s monogrammoj i vyshel iz kvartiry. Vybrat'sya iz goroda udalos' ne skoro. Proshel dozhd', ulicy byli vlazhny. Vedya "yaguar" v transportnom potoke, on slushal Big Country, al'bom "Steeltown"<"Stal'noj gorod" (angl.)> - na rodine Karnegi eto kazalos' vpolne umestnym. Samochuvstvie bylo prosto klass. On soznaval, chto ne stoilo sadit'sya za rul', i so strahom dumal o policejskih s alkogol'no-respiratornoj trubkoj. Vprochem, chast' ego mozga ostavalas' trezvoj, i ona sledila za nim, ocenivala vozhdenie. I on doedet, vse budet tip-top, lish' by vnimanie ne podvelo da i vezenie. "Bol'she ne povtoritsya, - skazal on sebe, vyvedya nakonec „yaguar" na svobodnyj otrezok dorogi k avtostrade. - Vtorogo raza ne budet. I pervogo by ne bylo - esli b ne takaya krajnyaya nuzhda. I ya budu ochen' ostorozhen". Zdes' dvizhenie bylo dvuhpolosnym, i on ot dushi pribavil gazku. Uhmyl'nulsya, kogda pozvonochnik vdavilo v spinku siden'ya. "O, kak mne v kajf motora ryk", - napel on tihon'ko. Vynul iz "nakamichi" kassetu Big Country, nahmurilsya, zametiv, chto prevysil razreshennuyu skorost'. Ubral nogu s pedali gaza, zastavil mashinu opustit' nos. Postavim-ka chto-nibud' pomyagche, ne slishkom hriplo-kriklivoe i adrenalinovoe. Vse-taki priblizhaemsya k gromadnomu seromu mostu. Kak naschet "Bridge Over Troubled Water"?<"Most nad burnymi vodami" (angl.)> On sostroil pechal'nuyu minu - uvy, ne derzhim-s, prichem davno. Zato est' Lone Judgement i est' Los Lobos ("How Will the Wolf Survive?"<"Kak vyzhit' volku?" (angl.)>), na odnoj kassete. On ee nashel, podnes k glazam, uzhe priblizhayas' k avtostrade. Da, sejchas by luchshe podoshli tehascy, no oni kak raz na drugoj storone, a motat' vsyu plenku nedosug. Ladno, pust' budut Pogues. "Rum, Sodomy and the Lash"<"Rom, sodomiya i pletka" (angl.)>. Veselye ritmy, zaebis' melodii, v akkurat dlya vozhdeniya. Ne bez hriplogo ora, nu da nichego strashnogo. I zasnut' ne dadut. Glavnoe - ne gnat'sya vse vremya za muzykoj. Nu, davajte, rebyata... On vyehal na M90, na yuzhnuyu trassu. V temno-sinem nebe viseli pestrye oblaka. A nichego vecherok, dazhe ne holodno. Doroga eshche ne prosohla. On podpeval Pogues i staralsya ne slishkom gazovat'. Zahotelos' pit'. V karmashke na dverce on obychno vozil banku koka-koly ili "ajrn-bryu", no zabyl popolnit' zapas. V poslednee vremya on slishkom mnogoe zabyval. Neskol'ko vstrechnyh mashin pomigali emu, i on pereklyuchil fary na dal'nij svet. Avtostrada zabiralas' na holm mezhdu Inverkitingom i Rozitom, i on uvidel signal'nye ogni mosta (preduprezhdenie samoletam) - vnezapnye belye vspyshki na dvuh vysokih bashnyah. Nu i zrya, emu bol'she nravilis' prezhnie ogni, krasnye. On s容hal na krajnyuyu levuyu polosu, chtoby propustit' "s'erru", i, kogda umen'shilis' ee gabaritnye ogni, podumal: "CHuvak, v drugoj raz ya by tebe etogo ne spustil". On otkinulsya na spinku siden'ya, pal'cy barabanili pod muzyku po uzkomu sportivnomu rulyu. Trassa shla uzkoj dolinoj, prorublennoj v skale, kotoraya obrazovyvala nebol'shoj mysok; vidnelis' ogni Nort-Kuinsferri. Mozhno by svernut' tuda, snova postoyat' pod zheleznodorozhnym mostom, no kakoj smysl udlinyat' poezdku sverh neobhodimogo. Ne k chemu iskushat' sud'bu ili provocirovat' ee na ironiyu. "A radi chego ya eto delayu? - podumal on. - Budet li kakoj-to prok? Ved' nenavizhu teh, kto vodit mashinu v p'yanom vide, tak kakogo zhe cherta sam?.." Poyavilas' mysl', chto nado by ehat' nazad, na hudoj konec, svernut' k Nort-Kuinsferri. Tam est' stanciya. Mashinu zagnat' na stoyanku, sest' na poezd (v tu ili druguyu storonu)... No on uzhe minoval poslednij s容zd s trassy. I hren s nim! Mozhno ostanovit'sya na toj storone, u Delmeni, priparkovat'sya tam. Vse luchshe, chem riskovat' dorogoj kraskoj v edinburgskom predrozhdestvenskom stolpotvorenii. A utrom vernut'sya za tachkoj. Ne zabyt' by eshche vklyuchit' vse ohrannye sistemy. Doroga vybralas' iz rukotvornogo ushchel'ya. On uvidel Saut-Kuinsferri, marinu u Port-|dgara, znak "VAT 69" (peregonnyj zavod), ogni fabriki "H'yulett Pakkard". I zheleznodorozhnyj most, temnyj na fone oblakov v poslednih luchah zakata. A dal'she - bol'she ognej: haund-pojntskij neftenalivnoj terminal, na stroitel'stve kotorogo oni vystupali subpodryadchikami, i sovsem vdali - ogni Lejta. Gulkie metallicheskie kosti starogo zheleznodorozhnogo mosta kazalis' cveta podsohshej krovi. "Ah ty, krasavec pisanyj, - podumal on. - Do chego zh ty shikarnyj, do chego zh zdorovennyj. Izdali takoj hrupkij, a vblizi - massivnyj, nezyblemyj. |legantnost' i graciya, sovershenstvo form. Most chto nado: granitnye byki, luchshaya korabel'naya stal', beskonechnyj process pokraski..." On snova perevel vzglyad na dorogu, kotoraya na pod容zde k mostu oshchutimo zabirala vverh. Polotno vlazhnovatoe, no nichego strashnogo. Nikakih problem. Ne tak uzh bystro on i edet, derzhitsya levoj polosy, vdol' boka, obrashchennogo k zheleznodorozhnomu mostu nizhe po techeniyu. Na dal'nem konce ostrova, pod srednej sekciej zheleznodorozhnogo mosta, migal ogonek. "Nastupit den', kogda i tebya ne budet, - podumal on. - Nichto ne vechno. Mozhet, imenno eto ya i hochu ej skazat'? Net, ya, konechno, ne v pretenzii, ty ved' dolzhna ujti. Nel'zya ego za eto vinit', ved' radi menya ty by postupila tochno tak zhe, i ya - radi tebya. Prosto zhalko, vot i vse. Uhodi. Nichego, vse kak-nibud' vyzhivem. Mozhet, i net huda bez dobra..." On spohvatilsya, chto shedshij pered nim gruzovik vnezapno perestroilsya v pravyj ryad. Metnul vzglyad levee - i obnaruzhil pered soboj legkovushku. Ta stoyala, broshennaya hozyainom na pervoj polose, u ograzhdeniya. On so svistom vtyanul vozduh, udaril po pedali tormoza, popytalsya svernut'... No bylo pozdno. Byl mig, kogda ego noga vzhimala tormoznuyu pedal' do upora i kogda ruki vyvernuli rul' nastol'ko, naskol'ko eto vozmozhno odnim ryvkom, i pri etom on ponimal, chto bol'she nichego sdelat' nevozmozhno. On tak i ne uznal, skol'ko dlilsya etot mig. V mozgu otpechatalos' tol'ko, chto mashina vperedi - "MG", chto v nej nikogo net (trepet oblegcheniya na grebne cunami uzhasa), chto stolknoveniya ne izbezhat' i chto malo ne pokazhetsya. Uspel zametit' nomer: VS - i kakie-to cifry. Naverno, s zapadnogo poberezh'ya. Vos'miugol'nyj znachok "MG" na bagazhnike slomavshegosya avtomobilya naplyval na goluyu, bez serebristoj figurki, mordu "yaguara", kotoryj pril'nul k polotnu, zavizzhal tormozami i poshel yuzom, i vse eto - odnovremenno. On popytalsya obmyaknut', predel'no rasslabit'sya, i bud' chto budet, no, poka noga vzhimala v pol pedal' tormoza, eto bylo nevozmozhno. "Vot idio..." - podumal on. Belyj, ruchnoj dovodki, "yaguar", registracionnyj nomer 233 FS, vrezalsya v zad "MG" i perekuvyrknulsya. Voditelya brosilo vpered i vverh. Remen' bezopasnosti vyderzhal, no baranka, tochno kuvalda kruglogo secheniya, udarila navstrechu, po grudnoj kletke. Nevysokie pokatye holmy pod temnym nebom. Kazhetsya, podbryush'ya krasnovatyh nizkih oblakov zerkal'no otrazhayut plavnye linii landshafta. Vozduh tyazhel i gust, i sil'no pahnet krov'yu. Pod nogami chavkaet, no ne voda tomu prichinoj. Zdes', na etih holmah, kotorym, kazhetsya, nest' chisla, razygralas' velikaya bitva i zemlya propitana krov'yu. Kuda ni glyan', lezhat tela - i vsevozmozhnyh zverej, i lyudej vseh sushchestvuyushchih ras i cvetov kozhi. I inyh tvarej, neizvestnyh mne. V konce koncov ya obnaruzhivayu sredi trupov zhivogo nizkoroslogo chelovechka. Na nem lohmot'ya. My s nim uzhe vstrechalis'. Kak zhe nazyvalos' to mesto?.. Mokka? Okkam? CHto-to vrode etogo... Togda on izbival chugunnym cepom volny. A teper' udary dostayutsya telam. Mertvym telam. Po sotne udarov kazhdomu, - konechno, esli ostalos', kuda bit'. Nekotoroe vremya ya nablyudayu za gorbunom. On rabotaet spokojno i metodichno. Nad ocherednym pokojnikom vzmahivaet cepom rovno sto raz i perehodit k sleduyushchemu. Pohozhe, ne otdaet predpochteniya kakomu-nibud' vidu, ili polu, ili razmeru, ili cvetu. Odinakovo energichno b'et vseh: esli vozmozhno, po spine, a esli nevozmozhno, to kuda pridetsya. Tol'ko esli trup celikom v dospehah, karlik vozitsya s nim: neuklyuzhe nagibaetsya, chtoby podnyat' zabralo ili rasstegnut' lyamki na grudi. - Zdravstvujte, - vdrug govorit on mne. A ya iz ostorozhnosti derzhus' poodal' - chto esli emu prikazano otlupit' vseh, kto nahoditsya na etom pole, ne otdelyaya zhivyh ot mertvyh? - Vy menya pomnite? - sprashivayu. On znaj sebe oruduet krovavym cepom. - Ne mogu skazat' s uverennost'yu, - otvechaet. YA emu rasskazyvayu o gorode u morya. On motaet golovoj: - Net, eto ne ya byl. - Sekundu-druguyu on roetsya to li v skladkah, to li v karmanah svoih lohmot'ev, zatem dostaet malen'kij bumazhnyj pryamougol'nik. Protiraet ego istrepannoj poloj i protyagivaet v moyu storonu ruku. YA ostorozhno delayu shag navstrechu. - Voz'mite. Mne bylo skazano peredat' eto vam. Vot... |to igral'naya karta, trojka buben. - CHto eto znachit? - sprashivayu. On lish' plechami pozhimaet i obtiraet rukoyatku cepa o dyryavyj rukav. - Ne znayu. - Kto vam ee dal? I otkuda oni znali... - K chemu vse eti voprosy? - govorit on i sam zhe motaet golovoj. Mne stydno. - Navernoe, ni k chemu. - YA zabirayu igral'nuyu kartu. - Spasibo. - Pozhalujsta. YA uspel zabyt', naskol'ko myagok ego golos. Povorachivayus', chtoby ujti, no tut zhe oglyadyvayus'. - Eshche tol'ko odno. - Kivkom ukazyvayu na tela, lezhashchie krugom, tochno palye list'ya. - CHto tut proizoshlo? CHto sluchilos' so vsemi nimi? Karlik pozhimaet plechami. - Oni ne prislushivalis' k svoim snam, - otvetstvuet on i vnov' beretsya za rabotu. A ya idu svoej dorogoj - k dalekoj poloske sveta. Ona tochno dlinnyj slitok belogo zolota na gorizonte. YA pokinul gorod na dne vysohshego morya i udalyalsya ot nego po shpalam. SHel tem zhe kursom, chto i poezd fel'dmarshala pered rokovym naletom aviacii. Nikto menya ne presledoval, no iz goroda donosilis' zvuki strel'by. Postepenno menyalsya, vyravnivalsya rel'ef mestnosti. YA nashel prigodnuyu dlya pit'ya vodu, a chut' pozzhe i derev'ya s fruktami na vetvyah. V etom krayu klimat byl uzhe ne stol' surovym. Koe-gde ya zamechal lyudej, kto-to, podobno mne, shel v odinochku, drugie - gruppami. YA derzhalsya osobnyakom, oni izbegali vstrechi so mnoj. S teh por kak ya ponyal, chto mogu idti bez opaski, i nashel vodu i frukty, sny u menya byvali kazhduyu noch'. I vo vseh - odin i tot zhe bezymyannyj chelovek, odin i tot zhe gorod. Sny prihodili i uhodili, povtoryalis' i povtoryalis'. YA videl stol'ko vsego, no kazhdyj raz - nechetko. Dvazhdy kazalos', chto eshche chut'-chut', i ya uznayu imya etogo cheloveka. Byvalo, ya nachinal verit', chto son - eto na samom dele yav', a utrom, probuzhdayas' pod derevom ili v teni valunov, ser'ezno rasschityval ochnut'sya v inoj real'nosti, v inoj zhizni; dlya nachala hotya by na chistoj, udobnoj posteli v bol'nichnoj palate... No ne tut-to bylo. Vokrug prostiralas' ta zhe holmistaya, s myagkim klimatom, ravnina, pereshedshaya nakonec v pole boya, gde ya tol'ko chto povstrechal korotyshku s cepom. I - svet v konce gorizonta. YA shagayu k etomu svetu. On pohozh na podbryush'e syrogo oblaka, na uzkij, prikrytyj vekom zolotoj glaz. S makushki holma oglyadyvayus' na urodlivogo korotyshku. On nikuda ne delsya - molotit kakogo-to pavshego voina. Mozhet, nado bylo lech', chtoby karlik i menya otdubasil? Mozhet, smert' - edinstvennyj sposob ochnut'sya ot etogo strashnogo koldovskogo sna? No takie veshchi trebuyut very, a v veru ya ne veryu. To est' ya veryu v ee sushchestvovanie, no ne veryu v ee dejstvennost'. Ne znayu, po kakim pravilam zdes' vedetsya igra, i ne mogu stavit' na kartu razom vse, chto u menya ostalos'. Slishkom bol'shoj risk. YA prihozhu tuda, gde zakanchivayutsya oblaka i temnye holmy ogranicheny nizkim obryvom. Dal'she lezhat peski. "Kak tut neestestvenno", - dumayu ya, glyadya na kraj hmurogo oblaka. Slishkom otchetlivo vse, slishkom edinoobrazno. Slishkom akkuratno provedena granica mezhdu tenistymi holmami, gde polegli armii udivitel'nyh sushchestv, i zolotistoj peschanoj pustynej. I zharkoe dyhanie peskov otgonyaet gustoj, stoyalyj smrad poboishcha. U menya est' butylka vody i nemnogo fruktov. Tuzhurka oficianta tonka, shinel' fel'dmarshala stara i gryazna. A eshche pri mne nosovoj platok, tochno suvenir. S poslednego holma sprygivayu na raskalennyj pesok, skol'zhu po zolotistomu sklonu, vspahivaya ego stupnyami. Vozduh suh i goryach, v nem net i sleda stavshego uzhe privychnym krovavogo smrada. Zato oshchutim aromat drugoj smerti; ee prorochit kazhdaya pyad' etoj pustyni, gde ne syskat' ni vody, ni pishchi, ni teni. Podnimayus' na nogi i idu dal'she. Byl moment, kogda ya reshil, chto smert' blizka. YA dolgo shel i polz, naprasno mechtaya najti ten'. V konce koncov skatilsya po sklonu barhana i ponyal, chto bez vody, bez hot' kakoj-nibud' vlagi mne uzhe ne podnyat'sya. Dobela raskalennoe solnce kazalos' dyroj v nebe - nastol'ko sinem, chto ono utratilo vsyakij cvet. YA zhdal, kogda tam sgustyatsya oblaka, no tak i ne dozhdalsya. Zato poyavilis' temnye bol'shekrylye pticy. Oni kruzhili nado mnoj, osedlav nevidimye vozdushnye potoki. Oni zhdali. A ya sledil za nimi skvoz' poluskleivshiesya veki. Pticy parili nad peskami po shirochennoj spirali, slovno v nebe byl podveshen gromadnyj nevidimyj vint, k kotoromu prilipli klochki chernogo shelka, i etot vint medlenno vkruchivalsya v pustotu. I tut na vershine barhana poyavlyaetsya drugoj chelovek. On muskulistyj i roslyj, i na nem kakie-to legkie varvarskie dospehi. Ruki i nogi s zolotistoj kozhej obnazheny. U nego ogromnyj mech i uzorchatyj shlem, kotoryj on neset v loktevom sgibe, pered grud'yu. Pri vsej svoej massivnosti chelovek kazhetsya prozrachnym, besplotnym. Prosvechivaet naskvoz'. Mozhet byt', eto prizrak? Pod solncem pobleskivaet mech, no tusklo. CHelovek stoit i poshatyvaetsya. Menya on ne vidit. Kozyr'kom pristavlyaet drozhashchuyu ladon' ko lbu, a potom vrode govorit chto-to svoemu shlemu. Edva derzhas' na nogah, on bredet v moyu storonu po sklonu, muskulistye obutye nogi vyaznut v goryachem peske. Menya on, kazhetsya, po-prezhnemu ne zamechaet. Ego volosy vybeleny solncem, s lica, ruk i nog slezaet kozha. Mech volochitsya za nim po pesku. Vozle moih nog neznakomec ostanavlivaetsya, vglyadyvaetsya vdal', shataetsya. Zachem on zdes'? CHtoby prikonchit' menya svoim ogromnym mechom? CHto zh, po krajnej mere, eto budet bystraya smert'. A on stoit i shataetsya, i vzglyad ustremlen kuda-to daleko. YA gotov poklyast'sya: on nahoditsya slishkom blizko ko mne, slishkom blizko ot moih nog. Takoe chuvstvo, chto ego nogi chast'yu v moih. YA lezhu i zhdu. A on stoit, napryagaet vse sily, chtoby ne upast', i vdrug rezko vzmahivaet rukoj - vosstanavlivaet ravnovesie. SHlem letit na pesok. Navershnoe ukrashenie, volch'ya golova, vskrikivaet. Glaza voina zakatyvayutsya, beleyut. Skorchivshis', on valitsya na menya. YA zazhmurivayus' - sejchas budu razdavlen. Nichego ne chuvstvuyu. I ne slyshu zvuka padeniya. Otkryvayu glaza: ni voina, ni ego shlema. Ni sleda. YA snova glyazhu v nebo, na ptic smerti, kruzhashchih po nevidimoj vintovoj narezke, po dvojnoj spirali. Ostatki moih sil ushli na to, chtoby rasstegnut' shinel' i tuzhurku i podstavit' obnazhennuyu grud' nebesnomu vintu. Kakoe-to vremya ya lezhal rasprostershis', i vot ryadom opustilis' na pesok dve pticy. YA ne shevel'nulsya. Odna ptica tyuknula menya v ladon' krivym klyuvom i totchas otskochila. YA zhdal, zamerev. Kogda oni nacelilis' vyklevat' mne glaza, ya shvatil ih za shei. Krov' u nih okazalas' gustaya i solenaya, no dlya menya eto byl vkus samoj zhizni. YA vizhu most. Ponachalu uveren, chto eto gallyucinaciya. Potom dopuskayu mysl' o mirazhe. V vozduhe otrazhaetsya chto-to pohozhee na most i v moih vospalennyh, izmuchennyh glazah prinimaet ego formu. Idu k nemu skvoz' zhar po cepkomu, vyazkomu, zhguchemu pesku. Nosovoj platok ya prisposobil vmesto kosynki - hudo-bedno zashchishchaet makushku ot teplovogo udara. Vdali mercaet most - dlinnaya nerovnaya liniya vypuklyh dug. Ves' den' ya medlenno priblizhayus' k nemu; lish' odnazhdy, kogda solnce bylo v zenite, ya pozvolil sebe korotkuyu peredyshku. Inogda zabirayus' na vershiny barhanov, ubezhdayus', chto most ne ischez. Ostaetsya projti kakuyu-to paru mil', kogda neveryashchie glaza otkryvayut strashnuyu pravdu: most lezhit v ruinah. Glavnye sekcii pochti nevredimy, no svyazuyushchie progony, eti mostiki mezh bol'shih mostov, to li obrusheny, to li ruhnuli sami, i vmeste s nimi propali chasti krupnyh progonov. Most uzhe men'she napominaet posledovatel'nost' gorizontal'no lezhashchih shestiugol'nikov, a bol'she - cepochku izolirovannyh vos'miugol'nikov. "Nogi" ostalis' cely, "kosti" po-prezhnemu vzdymayutsya, no ego svyazki, ego suhozhiliya ushli v pesok. YA ne vizhu dvizheniya, i hot' by razok gde-nibud' blesnulo. Veter gonyaet pesok po grebnyam dyun, no ni edinogo zvuka ne donositsya ot ohryanogo skeleta mosta. On stoit, issushennyj, kostlyavyj, izlomannyj, nad ravninoj, i zolotye volny medlenno pleshchutsya v ego granitnye byki i nizhnie kraya sekcij. Spasibo hot' na tom, chto ya teper' mogu vojti v ten'. ZHguchij veter stenaet mezh vysyashchihsya bashnyami ferm. YA nahozhu lestnicu i lezu vverh. Ochen' zharko, i ya vnov' shozhu s uma ot zhazhdy. YA uznal eto mesto. Teper' mne izvestno, gde ya. Krugom ni dushi. Skeletov ne vidat', no i vyzhivshih ya ne nahozhu. Na zheleznodorozhnom urovne ostalos' neskol'ko staryh parovozov i vagonov, oni namertvo prirzhaveli k rel'sam, sdelalis' nakonec neot容mlemoj chast'yu mosta. Dazhe syuda namelo peska, rel'sy i strelki otteneny zolotisto-zheltym. A vot i moe lyubimoe mestechko - "Dissi Pitton". U nego zhalkij vid: verevki, na kotoryh byla podveshena k potolku mebel', pochti vse porvany, kushetki, kresla i stoly valyayutsya povsyudu, slovno mumificirovannye trupy. No koe-kakie predmety mebeli visyat na odnom-dvuh trosah - uvechnye sredi pavshih. YA idu v zal s vidom (byvshim) na more. Kogda-to ya tut sidel vmeste s Brukom. Vot na etom samom meste. My glyadeli na okean, i Bruk vorchal iz-za aerostatov vozdushnogo zagrazhdeniya, a potom mimo proleteli samolety. Solnce sejchas vysoko, i pustynya pod nim ochen' yarkaya. Vot i klinika doktora Dzhojsa. A mozhet, i net. Ne uznayu mebel'. Vprochem, on zhe to i delo pereezzhal. ZHalyuzi, koleblemye vetrom u razbityh okon, vrode te zhe. Ne skoro ya dobirayus' do zabroshennyh letnih apartamentov sem'i |rrol. Oni napolovinu utonuli v peske. Dver' otvorena, vidny tol'ko verhushki vse eshche prikrytoj chehlami mebeli. Kamin skrylsya pod peschanymi volnami. Ta zhe uchast' postigla i shirokuyu krovat'. YA medlenno vozvrashchayus' na zheleznodorozhnyj uroven' i tam stoyu, glyazhu na mercayushchie vokrug mosta peski. Pod nogami valyaetsya pustaya butylka. YA beru ee za gorlyshko i brosayu s yarusa. Ona letit po duge, kuvyrkaetsya, blestit pod solncem. Potom naletaet veter, vizzhit v zheleznyh balkah i obzhigaet menya, bichuet. Zapolzayu v kakoj-to ugol i smotryu, kak vihr', tochno beskonechnyj shershavyj yazyk, slizyvaet s mosta shelushashchuyusya krasku. - Sdayus', - govoryu. Kazhetsya, budto moj cherep zapolnen peskom. Ne cherep, a nizhnyaya polovinka pesochnyh chasov. - Sdayus', - povtoryayu. - YA ne znayu, mesto ili veshch'. Skazhi ty. Kazhetsya, eto moj golos. Veter krepchaet. YA uzhe ne slyshu sobstvennoj rechi, no znayu, chto ya pytayus' skazat'. YA vdrug obrel uverennost' v tom, chto smert' obladaet zvukom. |to slovo, kotoroe mozhet proiznesti kazhdyj i kotoroe mozhet stat' prichinoj ego smerti i samoj smert'yu. YA pytayus' ugadat' eto slovo, no tut vdali chto-to vdrug provorachivaetsya so skrezhetom, i ruki podnimayut menya, unosyat vverh. Uyasnim nakonec odno, raz i navsegda: vse eto son. V lyubom smysle etogo slova. I nam oboim eto izvestno. Vprochem, u menya est' vybor. YA v prodolgovatom gulkom pomeshchenii. Lezhu na krovati. Vokrug apparatura, ya pod kapel'nicej. Vremya ot vremeni zahodyat lyudi vzglyanut' na menya. Inogda kazhetsya, chto potolok pokryt beloj shtukaturkoj, inogda - chto on iz serogo metalla, inogda ya vizhu tol'ko krasnye kirpichi, a byvaet, ya smotryu na sklepannye drug s drugom, pokrashennye v cvet krovi listy stali. Nakonec prihodit dogadka, gde ya nahozhus': na mostu, v odnoj iz ego polyh metallicheskih kostej. ZHidkost' postupaet v menya cherez nos i vyvoditsya cherez kateter. Takoe chuvstvo, budto ya skoree rastenie, chem zhivotnoe, mlekopitayushchee, primat, chelovek. YA - detal' mashiny. Vse processy v moem organizme zamedlenny. Nado kak-to vybirat'sya: podkachat' benzin v karbyurator, vklyuchit' zazhiganie; nazhat' na gaz? Koe-kogo tut ya vrode by znayu. Doktor Dzhojs tozhe zdes'. Nosit belyj halat, delaet pometki v bloknote. Uveren, chto sovsem nedavno ya videl i |bberlajn |rrol, no lish' mel'kom... I na nej byla forma medsestry. Komnata dlinnaya i gulkaya. Vremenami ya ulavlivayu zapah chuguna i rzhavchiny, kraski i lekarstv. U menya zabrali vydannuyu mne kartu i sharf... To est' nosovoj platok. "Nu chto, idem na popravku?" - ulybaetsya mne doktor Dzhojs. YA smotryu na nego i pytayus' zagovorit': kto ya? gde ya? i chto so mnoj proi