chto eto osushchestvimo, tak kak vse ne material'no, a sushchestvuet v soznanii lyudej, i on veril, chto, uporstvuya v svoem zhelanii, on v konce koncov sdelaet iz menya postoyannoe vnushenie v umah vseh sozdanij. Vchera on preuspel, no v kakoe vremya! |to ostalos' emu neizvestno, kak i mne, kogda ya so svoim vojskom pronzitel'no krichashchih strelkov presledoval begushchih voinov Torkaza po yarko-oranzhevym dolinam. Kogda stalo temno i prishlo vremya rastvorit'sya v vozduhe, ya vnezapno obnaruzhil, chto stoyu na krayu obshirnoj doliny, kotoraya lezhit von tam, u podnozh'ya nizkih holmov. Moi druz'ya ushli v nebytie, otkuda oni i poyavilis', a ya ostalsya - obnazhennyj i bez oruzhiya. Snachala ya ne mog ponyat', no nakonec soobrazil, chto proizoshlo. Prodolzhitel'nye vnusheniya Tarno nakonec uvenchalis' uspehom, i Kar Komak stal real'nym v mire lyudej, no moe odeyanie ischezlo vmeste s moimi tovarishchami, ostavivshimi menya vo vrazhdebnoj strane daleko ot Lotara. - Ty hochesh' vernut'sya v Lotar? - sprosil Kartoris. - Net, - bystro otvetil Kar Komak. - YA ne lyublyu Tarno. Buduchi sozdaniem ego uma, ya znayu ego slishkom horosho. On zhestokij i despotichnyj hozyain, kotoromu ya ne hochu sluzhit'. Teper', kogda emu okonchatel'no udalos' materializovat' menya, on budet nevynosim, i on budet prodolzhat' sozdavat', poka ne zapolnit Lotar svoimi sozdaniyami. Interesno, poluchilos' u nego tak zhe horosho s DEVOJ Lotara? - YA dumal, chto tam net zhenshchin, - otvetil Kartoris. - V skrytyh pomeshcheniyah vo dvorce Tarno dzheddak podderzhivaet voobrazhaemuyu devushku v nadezhde, chto ona odnazhdy stanet real'noj, - otvetil Kar Komak. - YA videl ee tam. Ona prekrasna. No radi nee zhe ya nadeyus', chto Tarno ne udastsya preuspet' v etom dele, kak eto udalos' emu so mnoj. Itak, krasnyj chelovek, ya rasskazal o sebe. A chto skazhesh' ty? - YA princ Geliuma, - skazal tot i rasskazal strelku o sebe i o priklyuchenii, privedshem ego v etu dalekuyu stranu. - Horosho! - voskliknul tot, kogda yunosha zakonchil. - Kar Komak budet soprovozhdat' tebya. My vmeste najdem princessu Ptarsa, i vmeste s toboj Kar Komak vernetsya v mir lyudej - v tot mir, kotoryj on znal davno, v minuvshem proshlom, kogda korabli mogushchestvennogo Lotara borozdili svirepyj Trokus i revushchij priboj bilsya o pregradu iz etih vysohshih pustynnyh holmov. - CHto ty imeesh' v vidu? - sprosil Kartoris. - Razve ty kogda-nibud' zhil? - Bezuslovno, - otvetil Kar Komak. - V svoej prezhnej zhizni ya komandoval flotom Lotara - samym moguchim flotom, plavavshim po pyati solenym moryam. Kogda lyudi naselyali Barsum, imya Kar Komaka bylo izvestno i uvazhaemo. V te dalekie dni caril mir - tol'ko moreplavateli byli voinami, no teper' slava o bylom ischezla, i do togo, kak ya vstretil tebya, ya i ne dumal, chto na Barsume zhivet hot' odin chelovek, kotoryj lyubit i boretsya, kak drevnie moreplavateli moego vremeni. Da, mne budet priyatno eshche raz vzglyanut' na lyudej, nastoyashchih lyudej! Nikogda ya ne pital osobogo uvazheniya k suhoputnym zhitelyam moego vremeni. Oni ostavalis' v svoih, obnesennyh stenami gorodah, teryaya vremya na igry, polnost'yu zavisya ot moryakov pri neobhodimosti zashchishchat'sya. A zhalkie ostavshiesya sozdaniya, Tarno i Iav iz Lotara, dazhe huzhe, chem ih drevnie predki. Kartoris somnevalsya v razumnosti razresheniya chuzhestrancu primknut' k nemu. Vsegda mozhno ozhidat', chto on okazhetsya duhom kakogo-nibud' gipnoticheskogo verolomstva, kotorym Tarno ili Iav pytayutsya povliyat' na yunoshu, i vse zhe tak iskrenni byli manera i slova strelka, nastol'ko voinstvennym on pokazalsya Kartorisu, chto v glubine dushi on dazhe ne somnevalsya v nem. Delo konchilos' tem, chto on razreshil obnazhennomu voinu soprovozhdat' sebya, i oni vmeste otpravilis' po sledam Tuvii i Komala. Sled vel vniz k yarko-oranzhevomu morskomu dnu. Tam on ischez, no Kartoris videl ego v tom meste, gde oni spustilis' na vysohshee morskoe dno, i vel on v storonu Aantora, i poetomu nashi sledopyty tuda i otpravilis'. |to bylo dolgoe i skuchnoe puteshestvie, grozivshee mnogimi opasnostyami. Strelok ne mog idti tak, kak Kartoris, muskuly kotorogo nesli ego s bol'shoj skorost'yu po poverhnosti planety. Sila prityazheniya na Marse, gorazdo men'shaya, chem na Zemle, ne zaderzhivala dvizheniya. Pyat'desyat mil' v den' - srednee rasstoyanie dlya zhitelya Barsuma, no syn Dzhona Kartera mog projti sto i bolee mil', esli by ne boyalsya ostavit' svoego novogo druga. Vsyu dorogu oni nahodilis' v postoyannoj opasnosti byt' obnaruzhennymi kochuyushchimi ordami voinov Torkaza, i byli osobenno blizki k opasnosti, kogda podoshli k granicam Torkaza. No im soputstvovala udacha. Hotya oni i videli dva otryada svirepyh zelenyh lyudej, no sami zamecheny ne byli. I vot na utro tret'ego dnya nashi puteshestvenniki uvideli sverkayushchie kupola Aantora. Vo vremya puteshestviya Kartoris vnimatel'no vsmatrivalsya vpered v poiskah Tuvii i bol'shogo bensa, no ne zametil nichego, chto moglo by vnushit' emu nadezhdu. V eto utro daleko vperedi na polputi mezhdu nimi i Aantorom yunosha uvidel kroshechnye figurki, dvizhushchiesya k gorodu. Nekotoroe vremya muzhchiny vnimatel'no nablyudali. Zatem Kartoris brosilsya vpered s ogromnoj skorost'yu, a Kar Komak posledoval za nim tak bystro, kak tol'ko mog. Kartoris zakrichal, chtoby privlech' vnimanie devushki i skoro byl voznagrazhden. Ona povernulas' i smotrela na nego. Sboku ot nee stoyal bens, navostriv ushi i nablyudaya za priblizheniem lyudej. Tuviya eshche ne mogla na takom rasstoyanii uznat' Kartorisa, hotya byla ubezhdena v tom, chto eto on, i bez straha stoyala v ozhidanii. Skoro on uvidel, chto Tuviya pokazyvaet na severo-zapad. Ne zamedlyaya shaga, on posmotrel v etom napravlenii. Men'she chem v polumile ot nego dvigalos' desyat' svirepyh zelenyh voinov na svoih totah, besshumno priblizhayas' po tolstomu rastitel'nomu kovru. Sprava ot nih nahodilsya Kar Komak, obnazhennyj i bezoruzhnyj, vse eshche hrabro bezhavshij k Kartorisu, i vykrikivayushchij slova preduprezhdeniya, hotya on tozhe tol'ko chto obnaruzhil bezmolvnuyu ugrozhayushchuyu gruppu, kotoraya tak bystro dvigalas' vpered s obnazhennymi mechami i vzyatymi napereves kop'yami. Kartoris zakrichal voinu, takzhe preduprezhdaya ego, chto on bespolezno pozhertvuet svoej zhizn'yu, pregradiv dorogu zhestokim i bezzhalostnym dikaryam. No Kar Komak ne kolebalsya. S krikami odobreniya svoemu novomu drugu on pospeshil vpered k princu Geliuma. Serdce krasnogo cheloveka sil'no zabilos' v otvet na proyavlenie takogo muzhestva i samopozhertvovaniya. On pozhalel, chto ne dodumalsya dat' Kar Komaku odin iz svoih mechej, no teper' bylo slishkom pozdno pytat'sya eto sdelat', tak kak esli by on zhdal strelka ili vernulsya by k nemu, voiny Torkaza nastigli by Tuviyu iz Ptarsa, prezhde chem emu udalos' by otdat' oruzhie. Dazhe pri sozdavshemsya polozhenii veshchej bylo neizvestno, kto pervym budet okolo devushki. On opyat' povernulsya k nej, i teper' uvidel novuyu silu, speshashchuyu k nim so storony Aantora: dva srednih razmerov korablya - i dazhe na rasstoyanii razlichil emblemu Duzara na ih bortah. Teper' dlya Tuvii iz Ptarsa dejstvitel'no ostavalos' malo nadezhdy. S odnoj storony na nee napadali svirepye voiny Torkaza, ne menee neumolimye voiny v forme lyudej Astoka, princa Duzara, neslis' k nej s drugoj storony, v to vremya kak begushchij krasnyj voin i bezoruzhnyj strelok edva li mogli zashchitit' ee. Polozhenie devushki bylo beznadezhnym, i ee delo bylo proigrano eshche do togo, kak za nee nachalas' bor'ba. Kogda Tuviya smotrela na priblizhayushchegosya k nej Kartorisa, ona opyat' ispytala neob®yasnimoe chuvstvo, smes' blagodarnosti i straha, kotorye ne mogla ob®yasnit'. Ee um staralsya ubedit' serdce v tom, chto princ Geliuma sposobstvoval ee pohishcheniyu iz doma otca. Ona lish' znala, chto vsegda rada videt' ego ryadom i chto s nim vse kazalos' vozmozhnym, dazhe takaya nevozmozhnaya veshch', kak vyhod iz etogo zatrudnitel'nogo polozheniya. I vot on, tyazhelo dysha, ostanovilsya pered nej. Smelaya ulybka odobreniya osvetila ego lico. - Muzhajsya, moya princessa! - prosheptal on. V pamyati devushki vsplyl sluchaj, kogda on upotreblyal eti slova - v tronnoj komnate Tarno iz Lotara, kogda oni nachali soskal'zyvat' po mramornomu polu navstrechu neizvestnosti. Togda ona ne branila ego za takoe famil'yarnoe obrashchenie, ne sdelala ona etogo i teper', hotya byla obeshchana drugomu. Ona sama sebe udivlyalas', krasneya ot takogo unizheniya, tak kak na Barsume schitaetsya pozorom slushat' eti dva slova, esli ih proiznosit ne muzh ili narechennyj. Kartoris zametil etot rumyanec obidy i pozhalel o svoih slovah. Do priblizheniya zelenyh voinov ostavalos' mgnovenie. - Prosti, - skazal yunosha nizkim golosom. - Pust' moya bol'shaya lyubov' izvinit menya. - I s etimi slovami on povernulsya, chtoby licom k licu vstretit' zelenyh voinov. Ego atakoval voin s kop'em v ruke, no Kartoris otskochil v storonu i, kogda bol'shoj tot i ego sedok proskochili mimo nego, vonzil svoj dlinnyj mech v gorlo vraga i moguchim udarom rassek zelenoe telo nadvoe. V to zhe samoe vremya Kar Komak prygal, golymi rukami ceplyayas' za nogu drugogo ogromnogo vsadnika, a ostatok etoj ordy pomchalsya k blizhajshim kustam, chtoby speshit'sya i luchshe orudovat' svoimi lyubimymi dlinnymi mechami. Korabli Duzara kosnulis' myagkogo kovra yarko-oranzhevogo morskogo dna, izvergnuv iz svoih nedr pyat'desyat voinov, i v tot zhe vodovorot rezhushchih i rubyashchih mechej prygnul Komal, ogromnyj bens. 11. ZELENYE LYUDI I BELYE OBEZXYANY Mech voina Torkaza bystro skol'znul po lbu Kartorisa. Pered nim promel'knulo videnie myagkih zhenskih ruk, obvivshihsya vokrug ego shei, i teplye guby prikosnulis' k ego gubam, prezhde chem on poteryal soznanie. Kak dolgo on lezhal bez soznaniya, on ne znal, no kogda otkryl glaza, to ne uvidel nichego, krome mertvyh tel zelenyh voinov i voinov Duzara, a takzhe tela ogromnogo bensa, lezhashchego ryadom. Tuvii ne bylo, ne bylo sredi mertvyh i tela Kar Komaka. Slabyj ot poteri krovi, Kartoris medlenno dvinulsya k Aantoru i dostig ego predmestij v temnote. Bol'she vsego emu hotelos' pit', i poetomu on poshel po shirokomu prospektu k central'noj ploshchadi, gde, on znal, v polurazrushennom zdanii naprotiv bol'shogo dvorca drevnego dzheddaka mozhno bylo najti bescennuyu vlagu. Privedennyj v unynie strannoj posledovatel'nost'yu sobytij, kotorye, kazalos', byli predopredeleny dlya togo, chtoby rasstroit' vse ego popytki sluzhit' princesse Ptarsa, on sovsem ne obrashchal vnimaniya na to, chto ego okruzhalo; dvigalsya po pustynnomu gorodu, ne zamechaya pritaivshihsya v chernoj teni tainstvennyh zdanij belyh obez'yan. No esli Kartorisa ne interesovalo to, chto ego okruzhalo, etogo nel'zya bylo skazat' o drugih glazah, nablyudavshih za tem, kak on vyshel na ploshchad', i sledivshih za tem, kak on medlenno shagal k mramornomu zdaniyu, v kotorom nahodilsya kroshechnyj, napolovinu peresohshij ruchej, vod kotorogo mozhno bylo dostich', lish' vyryv glubokuyu yamu v krasnom peske. Kogda yunosha voshel v malen'koe zdanie, dyuzhina nelovkih figur poyavilas' u dvernogo proema dvorca. Vse oni bystro i besshumno peresekli ploshchad' po napravleniyu k nemu. Polchasa Kartoris nahodilsya v zdanii, dokapyvayas' do vody, i dobyl neskol'ko tak emu neobhodimyh glotkov - plod svoego truda. Zatem on podnyalsya i pokinul zdanie. Edva on stupil na porog, kak dvenadcat' voinov Torkaza nabrosilis' na nego. Ne imeya vremeni na to, chtoby obnazhit' svoj mech, on bystro izvlek svoj dlinnyj i ostryj kinzhal, i, prezhde chem on upal, ne odno zelenoe serdce perestalo bit'sya, soprikosnuvshis' s ego ostrym kinzhalom. No oni vzyali verh i vyhvatili u nego oruzhie, hotya tol'ko devyat' iz dvenadcati voinov vernulis' so svoim trofeem. Oni grubo pritashchili plennika v dvorcovuyu tyur'mu, gde v polnoj temnote prikovali ego rzhavymi cepyami k prochnoj kamennoj stene. - Zavtra s toboj budet govorit' Tar Van, - skazali emu. - Sejchas on spit. Veliko zhe budet ego udovletvorenie, kogda on uznaet, kto brodit u nas, i velika budet radost' Gortan Gura, kogda Tar Van pritashchit k nemu sumasshedshego glupca, osmelivshegosya kosnut'sya svoim mechom velikogo dzheddaka. Zatem iz tainstvennoj temnoty do ego ushej donessya zvuk bosyh nog, ostorozhno stupavshih po kamnyu i priblizhavshihsya k tomu mestu, gde on lezhal bespomoshchnyj i bezzashchitnyj. Proshlo neskol'ko minut, pokazavshihsya chasami, v techenie kotoryh mogil'naya tishina smenyalas' vse tem zhe uzhasayushchim sharkan'em bosyh nog, ostorozhno kradushchihsya k nemu. Nakonec on uslyshal vnezapnyj skachok neobutyh nog cherez ziyayushchuyu temnotu i zvuki draki na nekotorom rasstoyanii ot nego, tyazheloe dyhanie i proklyatie cheloveka, srazhavshegosya s chislenno prevoshodyashchim ego protivnikom. Zatem poslyshalsya zvon i grohot porvannoj o kamen' cepi. Opyat' nastupila tishina. No tol'ko na mgnovenie. Tut zhe on eshche raz uslyshal myagkie shagi, priblizhayushchiesya k nemu. Emu pokazalos', chto on rassmotrel zlye glaza, ustrashayushche smotryashchie na nego iz temnoty. On slyshal tyazheloe dyhanie moshchnyh legkih. Zatem opyat' poslyshalis' shagi mnozhestva dvigavshihsya k nemu nog, i chto-to navalilos' na nego. Ruki s pal'cami, kak u cheloveka, somknulis' na ego gorle, rukah i nogah. Volosatye tela napryaglis' i borolis' s ego gladkim telom, v zloveshchej temnote on srazhalsya s uzhasnymi vragami iz tyur'my drevnego Aantora. Kartoris iz Geliuma pohodil na gromadnogo muskulistogo boga, i vse zhe v ob®yatiyah etih nevidimyh sozdanij adskoj nochi on byl bespomoshchen, kak slabaya zhenshchina. No on prodolzhal bor'bu, razdavaya bespoleznye udary bol'shim volosatym zhivotnym, kotoryh on ne videl, chuvstvuya tolstye, korotkie shei pod svoimi pal'cami, slyunu, tekushchuyu po shchekam, i goryachee zlovonnoe dyhanie iz ih nozdrej. Klyki, moshchnye klyki - on znal - byli ryadom, i on ne mog dogadat'sya, pochemu oni ne vpivayutsya v ego telo. Nakonec on pochuvstvoval volnenie svoih vragov, begavshih vokrug tyazheloj cepi, kotoroj on byl prikovan, i vskore do nego donessya tot zhe zvuk, kotoryj on slyshal ran'she, nezadolgo do togo, kak na nego napali, ego cep' razorvalas', i otorvannyj konec ee stuknul po kamennoj stene. Teper' ego podhvatili s obeih storon i bystro potashchili po temnym koridoram navstrechu sud'be, o kotoroj on ne dogadyvalsya. Snachala on dumal, chto vragi ego mogut byt' iz plemeni Torkaza, no ih volosatye tela pokolebali ego predpolozhenie. Teper' emu nakonec stalo yasno, kto oni, hotya on i ne mog ponyat', pochemu oni ne ubili ego i ne sozhrali tut zhe na meste. Posle poluchasovogo ili bolee dolgogo dvizheniya po podzemnym koridoram, kotorye yavlyayutsya otlichitel'noj chertoj vseh gorodov Barsuma, kak sovremennyh, tak i drevnih, shvativshie ego sushchestva vnezapno vyskochili vo dvor, osveshchennyj lunoj, daleko ot central'noj ploshchadi. Kartoris srazu zhe uvidel, chto on byl vo vlasti bol'shih belyh obez'yan Barsuma. Edinstvenno, chto vyzyvalo somnenie otnositel'no napadavshih, byl volosyanoj pokrov na ih grudi, tak kak belye obez'yany, za isklyucheniem kopny volos, dybom podnimayushchihsya na ih golovah, sovershenno golye. Teper' on videl prichinu svoego zabluzhdeniya: grud' kazhdoj obez'yany peresekali lenty iz volosatoj shkury bensa, v podrazhanie odeyaniyu zelenyh voinov, kotorye tak chasto razbivali svoj lager' v etom pustynnom gorode. Kartoris chital o sushchestvovanii obez'yan, medlenno dvizhushchihsya k bolee vysokim stupenyam razvitiya. V ruki takih on i popal, no kakovy byli ih namereniya? Kogda on razglyadel dvor, to uvidel pyat'desyat strashnyh zhivotnyh, sidyashchih na kortochkah, a na nekotorom rasstoyanii nahodilos' drugoe zhivoe sushchestvo, tshchatel'no ohranyaemoe. Kogda ego glaza vstretilis' s glazami ego tovarishcha po neschast'yu, ulybka osvetila glaza poslednego, i s ego gub sorvalos' privetstvie: - Kaor, krasnyj chelovek! |to byl Kar Komak, strelok. - Kaor, - voskliknul Kartoris v otvet. - Kak ty okazalsya zdes' i chto sluchilos' s princessoj? - Krasnye lyudi, podobnye tebe, prizemlilis' na svoih moshchnyh korablyah. Oni plyli po vozduhu tak, kak bol'shie korabli moih dnej plavali po pyati moryam, - otvetil Kar Komak. - Oni srazhalis' s zelenymi lyud'mi Torkaza. Oni ubili Komala, boga Lotara. YA dumal, chto oni tvoi druz'ya, i obradovalsya, kogda v konce bitvy te iz nih, kto vyzhil, otnesli devushku na odin iz korablej i spokojno vzleteli vysoko v vozduh. Potom menya shvatili zelenye lyudi i priveli v bol'shoj pustoj gorod, gde prikovali k stene v mrachnoj tyur'me. Potom prishli eti i utashchili menya. A chto bylo s toboj, krasnyj chelovek? Kartoris rasskazal vse, chto proizoshlo s nim, i poka oba razgovarivali, bol'shie obez'yany, sidya na kortochkah, vnimatel'no nablyudali za nimi. - A chto nam delat' teper'? - sprosil strelok. - Polozhenie nashe, pohozhe, beznadezhnoe, - otvetil Kartoris. - |ti sushchestva rozhdayutsya lyudoedami. Pochemu oni ne ubili nas do sih por i ne sozhrali, ya ne mogu ponyat'. Von tam! - prosheptal on. - Vidish'? Priblizhaetsya konec. Kar Komak posmotrel tuda, kuda ukazyval Kartoris, i uvidel ogromnuyu obez'yanu s krepkoj dubinkoj, napravlyayushchuyusya k nim. - Tak oni bol'she vsego lyubyat ubivat' svoi zhertvy, - skazal Kartoris. - CHto zhe, my umrem bez bor'by? - sprosil Kar Komak. - Tol'ko ne ya, - otvetil Kartoris, - hotya znayu, chto bespolezno srazhat'sya s etimi moguchimi chudovishchami! Mne by sejchas moj dlinnyj mech! - A mne by luk, - dobavil Kar Komak, - i sotnyu strelkov. Pri etih slovah Kartoris podprygnul, no byl grubo posazhen strazhej. - Kar Komak! - zakrichal on. - Pochemu ty ne mozhesh' sdelat' to, chto delali Tarno i Iav? U nih ne bylo drugih strelkov, krome teh, kotoryh oni sami sozdali. Ty dolzhen znat' sekret ih vlasti. Vyzovi svoyu sotnyu, Kar Komak! Tot vzglyanul na nego shiroko raskrytymi ot udivleniya glazami, kogda smysl etogo predlozheniya dostig ego soznaniya. - A pochemu by i net?! - probormotal on. Svirepaya obez'yana, nesushchaya bol'shuyu dubinu, priblizhalas' k Kartorisu. Pal'cy yunoshi szhimalis', poka on nablyudal za svoim palachom. Kar Komak napravil svoj pronzitel'nyj vzor na obez'yan. Ob usilii ego uma mozhno bylo sudit' po potu, vystupivshemu nad nahmurennymi brovyami. Sushchestvo, kotoroe dolzhno bylo ubit' Kartorisa, bylo uzhe na rasstoyanii ruki ot svoej zhertvy, kogda Kartoris uslyshal hriplyj krik s protivopolozhnoj storony dvora. Vmeste s sidyashchimi obez'yanami i demonom s dubinkoj on povernulsya tuda, otkuda donosilis' zvuki i uvidel gruppu sil'nyh strelkov, vybegavshih iz dverej raspolozhennogo ryadom zdaniya. S krikom yarosti obez'yany vskochili na nogi, chtoby otrazit' ataku. Na polputi ih vstretil grad strel, i nekotorye obez'yany ruhnuli na zemlyu. Drugie priblizhalis' k svoim protivnikam. Vse ih vnimanie bylo pogloshcheno atakuyushchimi - dazhe strazha, ostaviv plennikov, prisoedinilas' k bitve. - Poshli, - prosheptal Kar Komak, - teper' my mozhem bezhat', poka ih vnimanie prikovano k moim strelkam. - I ostavit' etih hrabryh voinov bez rukovoditelya? - voskliknul Kartoris, ch'ya blagorodnaya natura vosstavala pri malejshem nameke na nechestnost'. Kar Komak zasmeyalsya. - Ty zabyvaesh', - skazal on, - chto oni sostoyat iz vozduha, eto plody moego voobrazheniya, i ischeznut bez malejshej carapiny, kogda u nas ne budet v nih neobhodimosti. Hvala tvoemu praroditelyu, krasnyj chelovek. Mne by nikogda ne prishlo v golovu, chto ya mogu vladet' toj zhe siloj, chto vernula menya k sushchestvovaniyu. - Ty prav, - skazal Kartoris. - I vse zhe mne ne hochetsya ih pokidat', hotya nam nichego ne ostaetsya delat'. - Pri etom oba oni povernuli v storonu, protivopolozhnuyu dvorcu i, prodvigayas' po koridoram, vyshli k odnomu iz shirokih prospektov. Oni ostorozhno probiralis' v teni zdanij k bol'shoj central'noj ploshchadi, na kotoroj nahodilis' doma, zanimaemye zelenymi voinami v to vremya, kogda te poseshchali opustevshij gorod. Kogda oni podoshli k krayu ploshchadi, Kartoris ostanovilsya. - Podozhdi zdes', - prosheptal on. - YA postarayus' dobyt' totov, tak kak peshkom my nikogda ne vyrvemsya iz lap etih zelenyh d'yavolov. Dlya togo, chtoby dobrat'sya do dvora, v kotorom nahodilis' toty, Kartorisu nado bylo projti cherez zdaniya, okruzhavshie ploshchad'. Kakie iz nih byli zanyaty, a kakie net, on ne mog dogadat'sya, poetomu byl vynuzhden hot' kak-to popytat'sya probrat'sya cherez eti doma, minuya te, v kotoryh on mog slyshat' pronzitel'nye kriki i ssory ih obitatelej. Sluchaj privel ego cherez temnyj vhod v bol'shoj zal, gde lezhali desyat' ili bol'she zelenyh voinov, zakutannye v svoi skol'zkie shelka i meha. Edva Kartoris minoval nebol'shuyu prihozhuyu, kotoraya svyazyvala vhod s bol'shoj komnatoj, kak pochuvstvoval prisutstvie chego-to ili kogo-to v prihozhej, cherez kotoruyu tol'ko chto proshel. On slyshal, kak zevnul chelovek, i potom uvidel pozadi sebya figuru chasovogo, podnimavshegosya s mesta, gde on spal, i gotovogo snova zanyat' svoj post. Kartoris ponyal, chto proshel, dolzhno byt', v fute ot voina, i sluchajno razbudil ego. Otstuplenie teper' bylo nevozmozhno. A peresech' nezamechennym komnatu, polnuyu spyashchih voinov, kazalos' vyshe vsyakoj vozmozhnosti. Kartoris pozhal plechami i vybral men'shee iz zol. Ostorozhno on voshel v komnatu. Na stene sprava viselo neskol'ko mechej, ruzhej i kopij - zapasnoe oruzhie, kotoroe voiny ostavlyali zdes', chtoby ono vsegda bylo pod rukami, esli signal trevogi razbudit ih. Ryadom s kazhdym voinom lezhalo ego oruzhie - ono nikogda ne nahodilos' daleko ot ego vladel'ca s detstva i do samoj smerti. Pri vide etih mechej u molodogo cheloveka zachesalis' ruki. On bystro podoshel k nim, vybrav dva korotkih mecha - odin dlya Kar Komaka, a drugoj dlya sebya, a takzhe i koe-kakuyu odezhdu dlya obnazhennogo cheloveka. Zatem on proshel pryamo cherez centr zala sredi spyashchih voinov Torkaza. Ni odin iz nih ne poshevel'nulsya, poka Kartoris ne sovershil bolee poloviny svoego korotkogo, no opasnogo puti. I tut pryamo na ego puti bespokojno povernulsya v svoih shelkah i mehah odin voin. Kartoris priostanovilsya nad nim, derzha odin iz korotkih mechej v gotovnosti na sluchaj, esli voin prosnetsya. Molodomu cheloveku pokazalos' vechnost'yu to vremya, poka zelenyj chelovek prodolzhal vorochat'sya na svoem lozhe, a zatem tot, kak budto privedennyj v dejstvie pruzhinoj, vskochil na nogi i okazalsya licom k licu s krasnym chelovekom. Kartoris totchas zhe udaril, no s ust voina uspelo sorvat'sya svirepoe proklyatie. V mgnovenie oka v komnate podnyalas' sumatoha. Voiny vskochili na nogi, hvatali oruzhie i, kricha, pytalis' vyyasnit', chto sluchilos'. Kartorisu vse proishodyashchee v komnate bylo prekrasno vidno v tusklom svete, pronikayushchem snaruzhi, tak kak dal'nyaya luna stoyala pryamo v zenite, no dlya glaz tol'ko chto prosnuvshegosya cheloveka predmety ne prinyali eshche znakomyh form - oni smutno videli figury voinov, dvizhushchihsya po zalu. Odin iz nih spotknulsya o telo ubitogo voina. Muzhchina naklonilsya, i ruka ego kosnulas' raskolotogo cherepa. Vokrug sebya on uvidel gigantskie figury drugih zelenyh lyudej i sdelal edinstvennyj vyvod, k kotoromu mog prijti. - Turdy! - zakrichal on. - Turdy vystupayut protiv nas! Podnimajtes', voiny! Vonzite svoi mechi po samuyu rukoyatku v serdca strashnym vragam Torkaza! Totchas zelenye voiny stali napadat' drug na druga s obnazhennymi mechami. Prosnulas' ih davnyaya strast' k srazheniyam. Srazhat'sya, ubivat', umirat' ot holodnoj stali v serdce. Dlya nih eto bylo sostoyaniem vysshego blazhenstva. Kartoris bystro dogadalsya ob ih oshibke i vospol'zovalsya eyu. On znal, chto v pylu boya oni budut srazhat'sya dolgo, poka ne obnaruzhat svoyu oshibku. I poka ih vnimanie ne privlekla nastoyashchaya prichina ssory, on, ne teryaya vremeni, probralsya k dveri v protivopolozhnoj stene, kotoraya vela vo vnutrennij dvor, gde bilis' mezhdu soboj svirepye toty. Zdes' emu predstoyala nelegkaya zadacha. Shvatit' i osedlat' odno iz etih obychno zlyh i nepokornyh zhivotnyh bylo ne detskoj igroj i v obychnyh usloviyah, no teper', kogda tak nuzhno bylo soblyudat' tishinu, menee optimistichnomu i nahodchivomu cheloveku, chem byl syn velikogo polkovodca, eto pokazalos' by beznadezhnym. Ot svoego otca on uznal mnogo o povadkah moguchih totov, tak zhe kak i ot Tars Tarkasa, kogda Kartoris naveshchal etogo velikogo zelenogo dzheddaka i ego vojsko v Tarke. Poetomu teper' on staralsya vspomnit' vse, chemu on nauchilsya ot drugih i chto znal iz svoego sobstvennogo opyta, tak kak on sam ezdil i upravlyal imi mnogo raz. Krik totov Torkaza kazalsya bolee pronzitel'nym, a nrav - bolee norovistym, chem u ih rodstvennikov v Tarke i Varhune, i nekotoroe vremya kazalos', chto emu ne izbezhat' svirepoj ataki so storony dvuh staryh samcov, kotorye tolkalis' i vizzhali okolo nego, no emu nakonec udalos' priblizit'sya na dostatochnoe rasstoyanie k totu, chtoby shvatit' ego. Pochuvstvovav ruku na svoej shkure, zhivotnoe uspokoilos' i v otvet na komandu krasnogo cheloveka stalo na koleni. V tot zhe mig Kartoris byl u nego na spine, napravlyaya ego k bol'shim vorotam, vedushchim so dvora cherez bol'shoe zdanie k prospektu. Drugoj samec, vse eshche izdavaya pronzitel'nye kriki, posledoval za svoim tovarishchem. Na oboih totah ne bylo uzdechek, tak kak eti strashnye zhivotnye upravlyayutsya vnusheniem - esli oni voobshche upravlyaemy. Dazhe v rukah gromadnyh zelenyh lyudej povod'ya kazalis' by sovershenno bespoleznymi protiv beshenoj svireposti i neslyhannoj sily totov, imi rukovodit strashnaya sila telepatii, tak horosho znakomaya zhitelyam Marsa, kotorye takim sposobom rukovodili bolee primitivnymi obitatelyami svoej planety. Kartoris s trudom dovel dvuh zhivotnyh do vorot, gde, sprygnuv, podnyal shchekoldu. Zatem tot, na kotorom on priehal, prislonilsya svoim moguchim plechom k doshchatym stvorkam, sdelannym iz skida, tolknul ih, i chelovek i dvoe zhivotnyh stali tiho probirat'sya k krayu ploshchadi, gde pryatalsya Kar Komak. I vot tut Kartorisu prishlos' stolknut'sya s novoj trudnost'yu - nado bylo zastavit' podchinit'sya vtorogo tota. Tak kak Kar Komak nikogda ran'she ne ezdil ni na odnom zhivotnom, rabota eta kazalas' beznadezhnoj. No nakonec strelku udalos' zabrat'sya na skol'zkoe telo tota, i opyat' dikoe zhivotnoe, myagko stupaya po porosshej mhom ulice, napravilos' k otkrytomu morskomu dnu ryadom s gorodom. Vsyu etu noch', sleduyushchij den' i eshche odnu noch' oni ehali na severo-vostok. Ne bylo zametno nikakih priznakov pogoni, i na rassvete vtorogo dnya Kartoris uvidel vdaleke v'yushchuyusya lentu bol'shih derev'ev, kotorye otmechali odin iz dlinnyh vodnyh putej Barsuma. Oni nemedlenno ostavili svoih totov i priblizilis' k obrabatyvaemomu rajonu peshkom. Kartoris, krome togo, snyal s sebya metallicheskie ukrasheniya i vse prochie veshchi, kotorye pomogli by raspoznat' v nem zhitelya Geliuma, tak kak on ne znal, kakoj nacii prinadlezhit vodnyj put', a na Marse vsegda luchshe kazhdogo cheloveka i kazhduyu naciyu prinimat' za potencial'nyh vragov, poka ne ubedish'sya v obratnom. Byla seredina dnya, kogda oni nakonec vyshli na odnu iz dorog, peresekayushchih obrabotannye rajony na opredelennom rasstoyanii, soedinyaya bezvodnye prostranstva po obe storony s bol'shoj beloj dorogoj, prohodyashchej cherez nih ot odnogo konca do drugogo obshirnyh vozdelannyh zemel'. Vysokaya stena, okruzhavshaya polya, sluzhila i zashchitoj ot vnezapnogo nabega zelenyh ord, i dlya togo, chtoby ogradit' domashnih zhivotnyh i lyudej na fermah ot svirepyh bensov i drugih plotoyadnyh zverej. Kartoris ostanovilsya pered pervymi vorotami, k kotorym oni podoshli, i nachal kolotit' v nih, chtoby ih vpustili. Molodoj chelovek, otkryvshij vorota, gostepriimno privetstvoval ih, hotya i posmotrel s udivleniem na beluyu kozhu i ryzhie volosy voina-strelka. Vyslushav korotkij i nepolnyj rasskaz ob ih pobege iz Torkaza, on priglasil ih vojti k sebe v dom i prikazal slugam prigotovit' dlya nih edu. Poka oni ozhidali v priyatnoj, s nizkim potolkom, gostinoj fermerskogo doma, kogda im prigotovyat edu, Kartoris vovlek hozyajku v razgovor s cel'yu ustanovit' ee nacional'nost' i uznat' takim obrazom, pod ch'im pokrovitel'stvom nahoditsya vodnyj put', k kotoromu priveli ih obstoyatel'stva. - Moj muzh - Hal Vas, - otvetila hozyajka, - on syn Vas Kora iz Duzara, znatnogo cheloveka svity Astoka, princa Duzara. V nastoyashchee vremya yavlyaetsya dvarom (kapitanom) dorogi, prohodyashchej v etom rajone. Kartoris byl ochen' rad, chto ne otkryl sebya, tak kak, hotya on i ne znal, chto za eto vremya proizoshlo v Geliume i chto Astok byl edinstvennym vinovnikom vseh ego neschastij, on horosho znal, chto zhiteli Duzara ne pitayut k nemu osoboj lyubvi i chto emu ne prihoditsya nadeyat'sya na pomoshch' vo vladeniyah Duzara. - A kto ty takoj? - sprosil prishedshij Hal Vas. - Sudya po vneshnosti, ty chelovek voennyj, no ya ne vizhu znakov razlichiya na tvoem snaryazhenii. Mozhet byt', ty _p_a_n_t_a_n_? V nastoyashchee vremya pantany - soldaty fortuny - brodyat po Barsumu, i eto privychnaya kartina dlya planety, gde bol'shinstvo lyudej lyubit srazhat'sya. Oni predlagayut svoi uslugi tam, gde idet vojna, a sluchajnye korotkie promezhutki, kogda ne proishodyat voennye dejstviya mezhdu krasnymi naciyami, oni provodyat, prisoedinyayas' k beschislennym ekspediciyam, kotorye postoyanno snaryazhayutsya protiv zelenyh lyudej dlya zashchity vodnyh putej, peresekayushchih samye dikie chasti planety. Kogda ih sluzhba konchalas', oni snimali voinskie znaki prinadlezhnosti nacii, kotoroj oni sluzhili, poka ne nahodili novogo hozyaina. V eto vremya oni ne nosili znakov razlichiya, ob ih professii krasnorechivo svidetel'stvovali ih iznoshennaya v boyah odezhda i netusknevshee oruzhie. Predpolozhenie bylo udachnym, i Kartoris uhvatilsya za vozmozhnost', pozvolyayushchuyu dat' o sebe udovletvoritel'noe ob®yasnenie. V nem, odnako, byl odin nedostatok. Vo vremya vojny pantan, okazavshis' vo vladeniyah prebyvayushchej v sostoyanii vojny nacii, byl vynuzhden nadevat' znaki razlichiya etoj nacii i srazhat'sya vmeste s ee voinami. Naskol'ko znal Kartoris, Duzar ne byl v sostoyanii vojny s drugimi naciyami, no nikogda nel'zya tochno predstavit', kogda odno krasnoe plemya brositsya na svoego soseda, hotya velikij i moguchij soyuz vo glave s ego otcom, Dzhonom Karterom, prodolzhitel'noe vremya smog podderzhivat' mir na bol'shoj territorii Barsuma. Priyatnaya ulybka osvetila lico Hal Vasa, kogda Kartoris rasskazal o rode ih zanyatij. - |to horosho, - voskliknul molodoj chelovek, - chto vy prishli syuda, tak kak zdes' vy skoro najdete sebe sluzhbu. Moj otec, Vas Kor, pribyl syuda, chtoby sobrat' sily dlya novoj vojny s Geliumom. 12. SPASTI DUZAR Tuviya iz Ptarsa, srazhayas' s ohvachennym strast'yu Iavom, brosila bystryj vzglyad cherez plecho na les, otkuda donosilos' svirepoe rychanie. Iav tozhe oglyanulsya. To, chto on uvidel, napolnilo serdce kazhdogo mrachnym predchuvstviem. |to byl Komal, bens-bog, bezhavshij k nim s raskrytoj past'yu. Kogo on vyberet svoej zhertvoj? Mozhet byt', oboih? Im ne prishlos' dolgo zhdat', i hotya Iav pytalsya derzhat' devushku mezhdu soboj i uzhasnymi klykami, ogromnyj zver' nabrosilsya na nego. Iav, kricha, popytalsya rvanut'sya k Lotaru, tolknuv Tuviyu v past' k lyudoedu. No ego soprotivlenie prodolzhalos' nedolgo. V odnu sekundu bens okazalsya na nem, razryvaya ego gorlo i grud' s demonicheskoj yarost'yu. Devushka byla okolo nih cherez mgnovenie, no ej s trudom udalos' otorvat' svirepoe zhivotnoe ot ego zhertvy. Vse eshche rycha i brosaya golodnye vzglyady na Iava, bens nakonec pozvolil uvesti sebya v les. So svoim ogromnym zashchitnikom Tuviya otpravilas' vpered iskat' prohod v skalah, chtoby popytat'sya sovershit', kazalos', nevozmozhnoe - dostich' dalekogo Ptarsa, projdya bolee semnadcati tysyach zaadov po zhestokomu Barsumu. Ona ne mogla poverit', chto Kartoris umyshlenno pokinul ee, i poetomu prodolzhala iskat' ego, no kogda ona proshla slishkom daleko na sever v poiskah tunnelya, ona razminulas' s yunoshej, v to vremya kak on vozvrashchalsya za nej v Lotar. Tuviya iz Ptarsa ne mogla tochno opredelit' to mesto, kotoroe zanimal princ Geliuma v ee serdce. Ona ne mogla priznat'sya dazhe sebe samoj, chto lyubit ego, i vse zhe razreshila emu obrashchat'sya k sebe s takim vyrazheniem nezhnosti i obozhaniya, k kotorym devushka ostavalas' gluhoj, kogda ih proiznosili vse, krome ee muzha ili zheniha, - "moya princessa". Kulan Tit, dzheddak Kaola, s kotorym ona byla obruchena, sniskal ee voshishchenie i uvazhenie, no ne bolee. Podchinilas' zhe ona zhelaniyu otca iz-za obidy na to, chto krasnyj princ Geliuma ne vospol'zovalsya svoim preimushchestvom vo vremya poseshcheniya dvorca ee otca, chtoby prosit' ee ruki, chego ona ozhidala s togo dalekogo dnya, kogda oba sideli vmeste na skam'e v velikolepnom sadu dzheddaka, ukrashavshem vnutrennij dvor Salenziya Olla v Kadabre. Lyubila li ona Kulan Tita? Ona hrabro hotela poverit', chto lyubila, no vse eto vremya v nastupayushchej temnote ee glaza pytalis' otyskat' figuru strojnogo molodogo voina s chernymi volosami i serymi glazami. I u Kulan Tita byli chernye volosy, no glaza ego byli karie. Pochti sovsem stemnelo, kogda ona nashla vhod v tunnel'. Devushka bezopasno doshla do holmov, i zdes' pri yarkom svete dvuh lun Marsa, ona ostanovilas', chtoby obdumat' svoi dal'nejshie dejstviya. Ostat'sya li ej zdes' v nadezhde, chto Kartoris pridet syuda v poiskah ee? Ili prodolzhat' svoj put' na severo-vostok v storonu Ptarsa? Kuda prezhde vsego poshel by Kartoris, pokinuv dolinu Lotara? Ee peresohshee gorlo i suhoj yazyk podskazali ej otvet - k Aantoru, k vode. Ona tozhe pojdet k Aantoru, gde najdet, vozmozhno, bol'shee, chem vodu, v kotoroj ona vse-taki nuzhdaetsya. Ryadom s Komalom ona pochti ne ispytyvala straha, tak kak znala, chto zhivotnoe zashchitit ee ot svirepyh napadenij. Dazhe bol'shie belye obez'yany v uzhase ubegayut ot moguchego bensa. Oni boyalis' tol'ko lyudej, no ih pomoshch'yu i drugimi vozmozhnostyami ej pridetsya pol'zovat'sya, prezhde chem ona smozhet dobrat'sya do doma svoego otca. Kogda nakonec Kartoris nashel ee tol'ko dlya togo, chtoby byt' porazhennym dlinnym mechom zelenogo cheloveka, Tuviya molilas', chtoby takaya zhe sud'ba postigla i ee. Vid krasnyh voinov, prygavshih so svoih korablej, na minutu napolnil ee vnov' prosnuvshejsya nadezhdoj na to, chto Kartoris iz Geliuma mog byt' tol'ko oglushen i chto oni ego osvobodyat, no kogda ona uvidela na ih odezhde metallicheskie znaki Duzara, ej zahotelos' bezhat' ne tol'ko ot voinov Torkaza, no i ot duzarcev, odnako vskore ona poteryala vsyakuyu nadezhdu. Komal tozhe byl mertv i lezhal ryadom s princem Geliuma. Teper' ona dejstvitel'no odna. Nekomu bylo zashchitit' ee. Voiny Duzara potashchili Tuviyu na palubu blizhnego korablya. Okruzhivshie ih zelenye voiny pytalis' vyrvat' devushku iz ruk krasnyh. Nakonec te, kto ne pogib vo vremya shvatki, vzobralis' na paluby dvuh korablej. Motory zarabotali, propellery zazhuzhzhali. Legkie korabli bystro podnyalis' v nebo. Tuviya iz Ptarsa oglyadelas'. Ryadom s nej stoyal chelovek, ulybayas' ej v lico. U nee perehvatilo dyhanie, kogda ona uznala ego i posmotrela emu pryamo v glaza. S legkim stonom uzhasa ona ponyala vse, zakryla lico rukami i soskol'znula na gladkuyu palubu iz dorogogo skila. Sklonivshijsya nad nej byl Astok, princ Duzara. U Astoka byli bystrye korabli, i emu bylo neobhodimo dobrat'sya kak mozhno skoree do doma otca, tak kak voennyj flot Geliuma, Kaola i Ptarsa rasseyalsya nad vsem Barsumom. Emu ne pozdorovit'sya, esli kto-nibud' obnaruzhit Tuviyu iz Ptarsa plennicej na ego korable. Aantor lezhit na pyatidesyatom graduse yuzhnoj shiroty i v soroka gradusah ot Horca, pustynnogo mesta sosredotocheniya drevnej kul'tury i uchenosti Barsuma, v to vremya kak Duzar lezhit v pyatnadcati gradusah severnee ekvatora i v dvadcati gradusah vostochnee Horca. Hotya rasstoyanie bylo veliko, korabli pokryli ego bez ostanovok. Zadolgo do togo, kak oni dostigli mesta svoego naznacheniya, Tuvii iz Ptarsa koe-chto stalo izvestno, i eto okonchatel'no rasseyalo ee somneniya, muchivshie ee uzhe mnogo dnej. Edva oni podnyalis' nad Aantorom, kak ona uznala odnogo chlena ekipazha, kotorogo videla na korable vo vremya ee pohishcheniya iz sadov otca v Ptarse. Prisutstvie Astoka na korable bylo otvetom na vopros. Ee pohitili agenty princa Duzara - Kartoris iz Geliuma ne byl prichasten k etomu sobytiyu. Astok i ne otrical obvineniya, vyskazannogo devushkoj. On tol'ko ulybalsya i molil o lyubvi. - YA skoree stanu podrugoj beloj obez'yany! - voskliknula ona, kogda on stal nastaivat' na svoej pros'be. Astok ugryumo zarychal: - Ty vyjdesh' zamuzh za menya, Tuviya iz Ptarsa, ili, klyanus' tvoimi predkami, ty stanesh' podrugoj beloj obez'yany! Devushka ne otvetila, emu ne udalos' bol'she vovlech' ee v razgovor, i ostavsheesya vremya ona molchala. V dejstvitel'nosti, Astoka privodili v trepet razmery vooruzhennogo konflikta, vyzvannogo ego pohishcheniem princessy Ptarsa, nespokojno emu bylo i ot soznaniya toj otvetstvennosti, kakuyu vleklo za soboj obladanie takoj plennicej. Ego edinstvennoj mysl'yu bylo dostavit' Tuviyu iz Ptarsa v Duzar, gde perelozhit' otvetstvennost' za nee na otca. V eto vremya on budet starat'sya delat' vse vozmozhnoe, chtoby ne obidet' devushku, v protivnom sluchae, esli ih vseh shvatyat, on dolzhen budet otvetit' i za obrashchenie s devushkoj pered odnim iz velikih dzheddakov, dlya kotorogo ona byla tak doroga. I vot nakonec oni pribyli v Duzar, gde Astok spryatal svoyu plennicu v sekretnoj bashne sobstvennogo dvorca. On zastavil svoih lyudej poklyast'sya molchat', chtoby devushku ne obnaruzhili, tak kak do teh por, poka on ne uvidit svoego otca Vutusa, dzheddaka Duzara, on ne osmelitsya nikomu rasskazat', chto on privez ee s soboj s yuga. No kogda on predstal v bol'shom zale dlya priemov pred muzhchinoj s zhestkimi gubami, kotoryj byl ego otcom, on pochuvstvoval, chto muzhestvo medlenno pokidaet ego, i on ne reshilsya zagovorit' o tom, chto devushka spryatana v ego dvorce. Emu prishlo v golovu uznat' otnoshenie otca k etomu sobytiyu, i princ pridumal istoriyu o zahvate cheloveka, kotoryj zayavil, chto znaet o mestonahozhdenii Tuvii iz Ptarsa. - Esli ty prikazhesh', gospodin, - skazal on, - ya poedu zahvachu ee i dostavlyu v Duzar. Vutus nahmurilsya i pokachal golovoj. - Ty uzhe dostatochno sdelal dlya togo, chtoby Ptars, Kaol i Gelium - vse troe vystupili by protiv, uznaj oni o toj roli, kotoruyu ty sygral v pohishchenii princessy Ptarsa. To, chto tebe udalos' svalit' vinu na princa Geliuma, bylo udachej i iskusnym strategicheskim planom, no esli devushka uznaet pravdu i kogda-nibud' vernetsya vo dvorec otca, Duzaru pridetsya rasschityvat'sya za eto, a imet' ee zdes' plennicej znachilo by priznat' vinu, ot posledstvij kotoroj nas nichto ne smozhet spasti. |to stoilo by mne trona, a lishit'sya ego ya ne hochu. - Esli by ona byla zdes', - prodolzhal razmyshlyat' starshij, snova i snova povtoryaya odnu i tu zhe frazu, - esli by tol'ko ona byla zdes', Astok! - svirepo voskliknul on. - O, esli by tol'ko ona byla zdes' i nikto ne znal by ob etom! Ty ne dogadyvaesh'sya? Vina Duzara mogla by byt' naveki pohoronena vmeste s nej, - zaklyuchil on nizkim, zlym shepotom. Astok, princ Duzara, vzdrognul. Da, on ne byl slabonervnym i zlym, no slovo "vrag" primenyaetsya tol'ko k muzhchinam. Predatel'skie ubijstva svirepstvuyut v bol'shih gorodah Barsuma, i vse zhe ubit' zhenshchinu schitaetsya takim neveroyatnym prestupleniem, chto dazhe samye zhestokie iz naemnyh ubijc otshatnutsya v uzhase, predlozhi im takoe delo. Vutus yavno ne zamechal otkrovennogo uzhasa syna ot ego predlozheniya. On prodolzhal: - Ty skazal, chto znaesh', gde spryatana devushka s teh por, kak ee pohitili u tvoih lyudej v Aantore. Esli ee voz'mut, vse tri derzhavy posle ee rasskaza ob®edinyatsya v soyuz protiv nas. - Vyhod tol'ko odin, Astok! - zakrichal starik. - Ty dolzhen vernut'sya tuda, gde ona pryachetsya, tajno privezti ee syuda. I ne vozvrashchajsya v Duzar bez nee pod strahom smertnoj kazni. Astok, princ Duzara, horosho znal korolevskij nrav svoego otca. On znal, chto v serdce tirana ne bylo ni malejshego priznaka lyubvi ni k odnomu sozdaniyu. Mat' Astoka byla rabynej. Vutus nikogda ne lyubil ee. V molodosti on pytalsya najti nevestu pri dvorah svoih mogushchestvennyh sosedej, no zhenshchiny ne zamechali ego. Posle togo kak dyuzhina devushek, ravnyh emu po znatnosti, zayavili, chto predpochli by samoubijstvo braku s nim, on brosil eto delo. A potom poluchilos' tak, chto on soshelsya