krasivogo
lica. Ras Tavas v samom dele vybral otlichno!
   Zatem ya povernulsya k staromu hirurgu. Lovko, kak on uchil menya, ya
sdelal dva razreza i podsoedinil trubki. Moj palec leg na knopku motora,
kotoryj dolzhen byl nakachat' vmesto krovi ego udivitel'nuyu anesteziyu.
   Togda ya zagovoril:
   - Ras Tavas! - skazal ya emu. - Ty dolgo obuchal menya dlya etogo dela. YA
neutomimo rabotal, chtoby ne bylo ni malejshego opaseniya za ego rezul'tat.
Ty menya uchil, chtoby kazhdoe moe dejstvie bylo osnovano tol'ko na
beskorystii. Sledovatel'no, ty budesh' udovletvoren, chto ya delayu eto ne dlya
tebya i ne potomu, chto ty mne nravish'sya, ne potomu, chto ya chuvstvuyu druzhbu k
tebe. Ty dumaesh', predlozhil mne dostatochno, predlozhiv vozmozhnost'
bessmertiya?
   - Ostavim v storone to, chemu ty menya uchil, boyus', chto est' vo mne
chto-to ot sentimental'nosti. YA strastno zhelayu ispravleniya
nespravedlivosti! YA hochu druzhby i lyubvi! Cena, kotoruyu ty mne predlagaesh',
nedostatochna. Ty hochesh' zaplatit' bol'she, chtoby eta operaciya zakonchilas'
uspeshno?
   On smotrel na menya nepokolebimo v techenie dolgoj minuty.
   - CHto ty hochesh'? - sprosil on.
   YA videl, chto on drozhal ot gneva, no ne povyshal golosa.
   - Pomnish' 4296-E-2631-N? - sprosil ya.
   - Ob容kt s telom Zaksy? Da, pomnyu eto delo, chto iz etogo?
   - YA zhelayu vernut' ej ee telo. |to cena, kotoruyu ty dolzhen zaplatit'
za operaciyu!
   On svirepo posmotrel na menya.
   - |to nevozmozhno! Telo u Zaksy. Dazhe esli ya otvazhus' sdelat' eto, ya
nikogda ne smogu poluchit' ego obratno. Pristupaj k operacii!
   - Tak ty obeshchaesh' mne? - nastaival ya.
   - YA ne mogu obeshchat' nevozmozhnoe - ya ne smogu dobyt' Zaksu. Poprosi
chto-nibud' eshche. YA gotov soglasit'sya na lyubuyu razumnuyu pros'bu.
   - |to vse, chto ya zhelayu - tol'ko eto! No ya ne nastaivayu, chtoby telo
dobyl ty. Esli prinesu Zaksu ya, ty sdelaesh' operaciyu?
   - |to oznachaet vojnu mezhdu Fandalom i Tunolom, - vzvolnovalsya on.
   - |to menya ne interesuet, - otvetil ya. - Bystro! Davaj dostignem
soglasheniya. CHerez pyat' talov ya nazhmu knopku. Esli ty poobeshchaesh', chto ya
proshu, ty ochnesh'sya v novom prekrasnom tele. Otkazhesh'sya - navechno zamresh'
zdes' v podobii smerti!
   - Obeshchayu, - skazal on tiho, chto kogda ty prinesesh' telo Zaksy, ya
perenesu v eto telo lyuboj mozg, kotoryj ty vyberesh' sredi nashih ob容ktov.
   - Horosho! - voskliknul ya i nazhal knopku.



        5. OPASNOSTX

   Ras Tavas probudilsya ot anestezii novym i prekrasnym sushchestvom -
molodost' ego byla takoj udivitel'noj krasoty, chto kazalas' skoree
bozhestvennogo, chem mirskogo proishozhdeniya; no v etoj krasivoj golove byl
mozg surovogo i holodnogo mastera hirurgii. Kogda on otkryl glaza, to
posmotrel na menya holodno.
   - Ty sdelal horosho, - skazal on.
   - To, chto sdelal - dlya druzhby, vozmozhno, i dlya lyubvi, - skazal ya. -
Itak, ty mozhesh' blagodarit' sentimentalizm, kotoryj ne priznaval nuzhnym
dlya uspeha operacii.
   On ne otvetil.
   - A teper', - prodolzhal ya, - posmotri, chto ty delaesh' dlya vypolneniya
dannogo mne obeshchaniya.
   - Kogda prinesesh' telo Zaksy, ya peresazhu v nego mozg lyubogo iz moih
ob容ktov, chto by ty ni vybral, - skazal on, - no bud' ya na tvoem meste, ya
by ne riskoval zhizn'yu v takom nevozmozhnom predpriyatii. Ty ne mozhesh'
dobit'sya uspeha. Vyberi lyuboe drugoe telo - est' mnogo prekrasnyh - i ya
dam emu mozg 4296-E-2631-N.
   - Nikto, krome tela, nynche prinadlezhashchego Zakse, ne udovletvorit
menya, - skazal ya.
   On pozhal plechami, a na gubah ego poyavilas' holodnaya ulybka.
   - Prekrasno, - skazal on. - Shodi za Zaksoj. Kogda otpravlyaesh'sya?
   - YA eshche ne gotov. YA dam tebe znat', kogda.
   - Horosho, a sejchas ubirajsya! Net, podozhdi! Snachala shodi v ofis i
posmotri, kakie dela zhdut moego lichnogo vnimaniya i sootvetstvuyut tvoim
znaniyam i masterstvu, vypolni ih sam.
   Kogda ya uhodil ot nego, ya zametil hitruyu ulybku udovletvoreniya na ego
gubah. CHto ee vyzvalo? Mne ona ne ponravilas', i kogda ya shel ot nego, to
staralsya voobrazit', chto proishodit v etom izumitel'nom mozgu, vyzyvaya
takuyu otvratitel'nuyu ulybku. Prohodya cherez dver' v koridore, ya slyshal, kak
on vyzval lichnogo raba i telohranitelya YAmdora, giganta-parnya, ch'yu vernost'
on obespechival nagradami i beschislennymi blagosklonnostyami. On byl tak
silen, chto vse boyalis' ego, k tomu zhe odno slovo hozyainu, vyletevshee iz
ust YAmdora, moglo legko poslat' lyubogo iz beschislennyh rabov na plitu
navechno. Hodili sluhi, chto on byl rezul'tatom protivoestestvennogo
eksperimenta, pri kotorom sovmestili mozg zhenshchiny s telom muzhchiny. Bylo v
ego postupkah mnogo harakternogo, chto podtverzhdalo etu obshchuyu uverennost'.
Ego dvizheniya, kogda on rabotal okolo hozyaina, byli nezhny i legki, ego
pohodka graciozna, ego manery vezhlivy, no um byl revniv, mstitelen i
zlopamyaten.
   YA byl uveren v tom, chto on ne lyubit menya, revnuya k vlasti, kotoroj ya
dobilsya sredi okruzheniya Ras Tavasa, tak kak byl ego zamestitelem, a ne
rabom. Tem ne menee on vsegda soglashalsya so mnoj s velichajshim uvazheniem.
Odnako on byl vtorostepennym zubrom v mehanizme ogromnogo instituta,
upravlyaemogo vysokomernym razumom Ras Tavasa, i kak takovomu ya ne mog ne
pridavat' emu nekotoroe, pravda, ves'ma maloe znachenie. Tak ya dumal,
napravlyayas' v ofis.
   YA proshel lish' nemnogo, kogda vspomnil o vazhnom dele, po kotoromu mne
neobhodimo bylo nemedlenno poluchit' instrukcii Ras Tavasa; itak, ya
povernulsya i poshel obratno po projdennomu puti k ego komnate. CHerez
otkrytuyu dver' ya uslyshal, kogda priblizilsya, novyj golos mastera hirurgii.
Ras Tavas govoril skoree v kriklivyh tonah, vyzvannyh otrazheniem v ego
golose despotichnogo haraktera ili ne proshedshej polnost'yu privychkoj v
gluhote - ne znayu, no teper' skvoz' svezhie golosovye svyazki ego novogo
tela slova zvuchali yasno i otchetlivo, tak chto v koridore u ego komnaty vse
bylo slyshno.
   - Ty, sledovatel'no, pojdesh', YAmdor, - byli ego slova, - sejchas zhe,
i, otobrav dvuh rabov, v molchanii i blagorazumii kotoryh ty mozhesh' ne
somnevat'sya, voz'mesh' ob容kt iz apartamentov Vad Vars i unichtozhish' ego -
pust' ne ostanetsya i sledov ot tela i mozga. Nemedlenno posle etogo ty
privedesh' etih rabov v laboratoriyu F-30-L, ne pozvolyaya im ni s kem
razgovarivat', a ya prednaznachu im molchanie i zabyvchivost' navsegda.
   Vad Vars obnaruzhivaet otsutstvie ob容kta i peredast delo mne. Vo
vremya rassledovaniya ty priznaesh'sya, chto pomog ob容ktu ubezhat', i chto ty ne
imeesh' ponyatiya, kuda ona namerevalas' bezhat'. YA prigovoryu tebya k smerti v
nakazanie, no, v konce koncov, ob座asniv, chto ya nastoyatel'no nuzhdayus' v
tvoih uslugah i, vvidu tvoego torzhestvennogo obeshchaniya nikogda bol'she ne
narushat' zakon, otlozhu kazn' na usloviyah tvoego horoshego povedeniya v
dal'nejshem. Ty ponyal ves' plan? Do konca?
   - Da, hozyain, - otvetil YAmdor.
   - Togda sejchas zhe otpravlyajsya i vyberi dvuh rabov, chtoby oni pomogli
tebe.
   Molcha ya pospeshil po koridoru, poka pervoe peresechenie ne pozvolilo
ukryt'sya ot vzglyada kogo-libo, kto vzdumal by prosto projti v komnaty Ras
Tavasa. Zatem ya proshel pryamo v komnatu Vally Daji. Otperev dver', ya
raspahnul ee i pomanil devushku, chtoby ona vyshla.
   - Bystro, Valla Dajya! - kriknul ya. - Ni minuty ne dolzhno byt'
poteryano. Pytayas' spasti tebya, ya lish' postavil tebya pod ugrozu polnogo
unichtozheniya! Sperva my dolzhny najti ukrytie dlya tebya, a srazu posle etogo
- stroit' plany na budushchee.
   Mesto, kotoroe popalos' mne pervym, bylo poluzabytym podvalom v
uglubleniyah pod laboratoriyami, otvechavshee vsem trebovaniyam, kotorye mozhno
bylo pred座avit' k tajnomu ubezhishchu. Tuda ya toropil Vallu Dajyu. Po doroge ya
povedal ej vse sluchivsheesya i ona ne uprekala menya snova. Ona lish' skazala,
kak nichtozhna blagodarnost', kotoroj ona mogla by otplatit' za moyu
beskorystnuyu druzhbu. Neudacha, uveryala ona menya, ne byla pyatnom na mne. Ona
nastaivala na tom, chto soglasna skoree umeret', znaya, chto imeet takogo
druga, chem zhit' odinoko v neopredelennosti.
   My prishli, nakonec, v komnatu, kotoruyu ya iskal - podval L-42-H v
zdanii 4-D-21, gde pokoilis' tela obez'yany i cheloveka, kazhdyj iz kotoryh
obladal polovinoj mozga drugogo. YA byl vynuzhden ostavit' zdes' Vallu Dajyu
na nekotoroe vremya, chtoby pospeshit' v ofis i vypolnit' obyazannosti,
vozlozhennye na menya Ras Tavasom - ya ne dolzhen byl vyzvat' ego podozrenij,
kogda YAmdor dolozhit, chto nashel komnatu pustoj.
   Po doroge v ofis ya ne vstretil nikogo, kto mog by dolozhit' ob etom
Ras Tavasu, i on by ne obnaruzhil, chto ya nahozhus' v puti slishkom dolgo. V
ofise ya obnaruzhil, k svoemu ogromnomu oblegcheniyu, chto del ne imeetsya. Ne
proyavlyaya kakoj-libo pospeshnosti, ya, tem ne menee, skoro nashel predlog
ujti, i srazu ustremilsya k sobstvennomu zhilishchu, dvigayas' v netoroplivoj i
bespechnoj manere, murlykaya po obyknoveniyu (privychka, kotoraya bol'she vsego
razdrazhala Ras Tavasa) obryvki pesenki, populyarnoj v te vremena, kogda ya
pokinul Zemlyu.
   YA byl zanyat etim, kogda vstretil YAmdora, toroplivo idushchego po
koridoru so storony moih komnat s dvumya rabami-muzhchinami. YA privetstvoval
ego vezhlivo, kak obychno, i on otvetil na privetstvie, no v glazah ego bylo
vyrazhenie straha i podozreniya. YA srazu zhe poshel v svoe pomeshchenie, otkryvaya
dver', vedushchuyu v komnatu, kotoruyu ran'she zanimala Valla Dajya, a zatem
nemedlenno otpravilsya k apartamentam Ras Tavasa, gde nashel ego, beseduyushchim
s YAmdorom.
   - Ras Tavas! - kriknul ya. - CHto ty sdelal s 4296-E-2631-N? Ona
ischezla! Ee komnata pusta, a kogda ya podhodil k nej, to vstretil YAmdora,
idushchego ottuda s dvumya rabami. - Zatem ya povernulsya k YAmdoru i obvinyayushche
pokazal na nego pal'cem. - YAmdor! - vskrichal ya. - CHto ty sdelal s etoj
zhenshchinoj?
   Oba - i Ras Tavas, i YAmdor - kazalos', byli nepoddel'no ozadacheny, i
ya pozdravil sebya s tem, chto takim obrazom zamel sledy. Master hirurgii
zayavil, chto nemedlenno provedet rassledovanie i srazu zhe prikazhet obyskat'
vse zdanie i ostrov za ogradoj. YAmdor otrical, chto znaet chto-libo o
zhenshchine, i, po krajnej mere, soznaval iskrennost' ego protestov, ne to,
chto Ras Tavas. YA uvidel namek na podozrenie v ego glazah, kogda on
doprashival svoego telohranitelya: on, ochevidno, ne mog voobrazit' motivov
dlya podobnoj izmennicheskoj akcii so storony YAmdora, kotoryj dolzhen byl
byt' ispolnitelem v pohishchenii zhenshchiny, a rezul'tat - yavnoe nevypolnenie im
prikaza - byl nalico.
   Rassledovanie Ras Tavasa ne obnaruzhilo nichego. Dumayu, chto po hodu
dela on vse stremitel'nee nakaplival podozreniya, chto ya mogu znat' ob
ischeznovenii Vally Daji gorazdo bol'she, chem pokazyvala zanimaemaya mnoyu
poziciya. Na eto ukazyvalo to, chto ya stal zamechat' za soboj slezhku. A ved'
teper' mne nuzhno bylo kazhduyu noch' dostavlyat' kontrabandoj edu Valle Daje,
kogda Ras Tavas udalyalsya v svoi apartamenty. Odnazhdy ya sluchajno obnaruzhil,
chto za mnoj sledyat, i, vmesto togo, chtoby idti v podval, poshel v ofis, gde
dobavil nekotorye nablyudeniya k otchetu o dele, kotorym v tot den'
zanimalsya. Vozvrashchayas' v svoe zhilishche, ya promurlykal neskol'ko taktov iz
"Vot ta...", chtoby mysl' o moej bezzabotnosti byla podcherknuta. Vse vremya,
kogda ya nahodilsya vne svoego pomeshcheniya, ya byl uveren, chto za mnoj
nablyudayut ch'i-to lyubopytnye glaza. CHto delat'? Valla Dajya dolzhna imet'
pishchu, bez nee ona umret, no esli by ya posledoval v ee tajnoe ubezhishche s
edoj, ona tozhe umerla by. Ras Tavas pozabotilsya ob etom.
   Polnochi ya lezhal, bodrstvuya, i iznuril svoj mozg v poiskah resheniya
problemy. Kazalos', byl tol'ko odin put' - ya dolzhen otvyazat'sya ot shpionov.
Dazhe esli ya smogu sdelat' eto odin edinstvennyj raz, to okazhus' v
sostoyanii dovesti do konca svoj plan, prishedshij mne na um, a on, ya dumayu,
byl edinstvenno vozmozhnym iz vseh, kotorye privodili, v konce koncov, k
voskresheniyu Vally Daji v ee sobstvennom tele. Put' byl dolgim, risk
ogromnym; no ya byl molod; ya lyubil, i byl poetomu krajne bezrassudnym, ya
pleval na posledstviya, esli oni kasalis' tol'ko menya. No ya ne mog
riskovat' slishkom sil'no iz-za Vally Daji, razve chto tol'ko vynuzhdenno,
pod davleniem obstoyatel'stv. Nu horosho, davlenie eto sushchestvovalo, ya
dolzhen byl, znachit, risknut', dazhe esli riskoval zhizn'yu.
   Zadacha byla sformulirovana, i ya lezhal bez sna na shelkah i mehah v
temnote komnaty, ozhidaya, kogda ya smogu pristupit' k ee vypolneniyu. Moe
okno na tret'em etazhe otkryvalos' v ogromnyj dvor, na gazone kotorogo ya
sdelal svoj pervyj shag po Barsumu. CHerez okonnoe steklo ya videl Kuros,
dal'nij sputnik Marsa, polzushchij tiho i netoroplivo po svoej nebesnoj
doroge. On uzhe sadilsya, za nim Suriya, ego neulovimaya lyubovnica, streloj
neslas' po nebesam. CHerez pyat' ksetov (okolo pyatnadcati minut) ona dolzhna
byla zakatit'sya, a zatem tri - tri s polovinoj chasa nebesa budut temnymi,
isklyuchaya svet zvezd. V koridore, vozmozhno, tailis' bditel'nye glaza i ushi.
YA molil boga, chtoby ih ne okazalos' v nuzhnom mne meste, kogda Suriya
spustitsya za gorizont i ya, nakonec, smogu povisnut' na vystupe okna, a v
ruke moej budet verevka, spletennaya mnoj iz vyrvannyh shelkovyh nitej, poka
ya zhdal zakata lun. Odin konec ya prikrepil k tyazheloj sorapusovoj skam'e,
podtashchiv ee k samomu oknu. Drugoj konec ya sbrosil vniz i nachal spuskat'sya.
Zemnye muskuly nastol'ko byli ne provereny v podobnyh ispytaniyah, chto ya ne
sovsem veril v to, chto smogu vernut'sya na podokonnik odnim pryzhkom, kogda
konchu vse dela. YA voobshche-to chuvstvoval, chto smogu, no ne znal, tochno li
eto. Slishkom mnogoe zaviselo ot uspeha vsego predpriyatiya, chtoby riskovat'
tam, gde ne bylo neobhodimosti. Itak, ya prigotovil verevku.
   Zametili li menya, ne znayu. YA dolzhen byl delat' vse tak, kak esli by
nikto ne shpionil za mnoj. Menee chem cherez chetyre chasa Suriya vernetsya, i v
etot promezhutok vremeni mne nado bylo dobrat'sya do Vally Daji, ubedit' ee
v neobhodimosti moego plana i, vypolniv ego detal'no, vozvratit'sya v
komnatu do togo, kak Suriya otkroet menya kakomu-nibud' sluchajnomu
nablyudatelyu. S soboj ya vzyal oruzhie, i v serdce moem obitala neuklonnaya
reshimost' ubit' lyubogo, kto vstanet poperek dorogi, kak by ni byl on
bezvreden dlya vypolneniya moego namereniya.
   Noch', esli isklyuchit' obychnye dalekie zvuki, kotorye, kak mne
kazalos', yavlyalis' krikami svirepyh hishchnikov, byla udivitel'no tihaya.
Odnazhdy sprosil Ras Tavasa ob etih zhivotnyh, no on byl v durnom
raspolozhenii duha i ne otvetil na moj vopros. YA bystro dostig pochvy i bez
kolebaniya dvinulsya k blizhajshej dveri zdaniya, predvaritel'no zapomniv
dorogu, po kotoroj dolzhen byl vozvrashchat'sya. Nikogo ne bylo vidno; ya byl
uveren v uspehe, kogda, nakonec, dobralsya do dveri zdaniya neobnaruzhennym.
Valla Dajya byla tak schastliva uvidet' menya snova, chto slezy schast'ya
vystupili u nee na glazah.
   - YA dumala, chto s toboj chto-to sluchilos', - voskliknula ona. - YA
znala, chto ty ne ostavish' menya tak dolgo v odinochestve po svoemu
sobstvennomu zhelaniyu.
   YA rasskazal ej o svoej uverennosti v slezhke za mnoj i o tom, chto net
vozmozhnosti v dal'nejshem nosit' ej edu bez togo, chtoby ne byt'
obnaruzhennym, a eto povlechet za soboj nemedlennuyu smert' dlya Vally Daji.
   - Est' edinstvennaya vozmozhnost', - skazal ya, - kotoruyu ya dazhe boyus'
predlozhit', no drugogo puti net. Tebya sleduet nadezhno spryatat' na dolgoe
vremya, poka ne oslabnut podozreniya Ras Tavasa, ved' esli on prikazal
nablyudat' za mnoj, to ya ne smogu osushchestvit' zadumannoe mnoyu tvoe
vozvrashchenie i osvobozhdenie - vozvrashchenie tebe tvoego tela i dobrogo puti v
Dahor.
   - Tvoe zhelanie - zakon dlya menya, Vad Vars.
   YA pokachal golovoj.
   - |to dlya tebya tyazhelee, chem ty polagaesh'.
   - CHto eto za put'? - sprosila ona.
   YA ukazal ej na verhnij stol.
   - Ty dolzhna projti cherez eto tyazhkoe ispytanie, chtoby ya smog spryatat'
tebya v etom podvale, poka ne sozreet vremya dlya osushchestvleniya moih
zamyslov. Ty vynesesh' eto?
   Ona ulybnulas'.
   - Pochemu net? - sprosila ona. - |to tol'ko son. Pust' on dlitsya
vechno. |to bylo by blagorazumnee.
   YA byl udivlen, chto ona ne sodrogaetsya ot etoj idei, i byl schastliv,
tak kak znal, chto eto edinstvennoe sredstvo, pri kotorom imeyutsya shansy na
uspeh. Ne pribegaya k moej pomoshchi, ona raspolozhilas' na plite.
   - YA gotova, Vad Vars, - proiznesla ona hrabro, - no sperva obeshchaj,
chto ne budesh' riskovat' v etom sumasshedshem predpriyatii. Ty togda ne
smozhesh' dobit'sya uspeha. Zakryvaya glaza ya znayu, chto eto nadolgo, poskol'ku
ono zavisit ot uspeha samoj bezumnoj avantyury iz vseh, kotorye kogda-libo
zadumyval chelovek; i eshche ya schastliva, tak kak znayu, chto postupok etot
vdohnovlen velichajshej druzhboj, kotoraya kogda-libo delala schastlivoj
smertnuyu zhenshchinu.
   Poka ona govorila, ya prilazhival trubki, i teper' stoyal pozadi nee,
derzha pal'cy na knopke motora.
   - Proshchaj, Vad Vars! - prosheptala ona.
   - Ne proshchaj, Valla Dajya. Ty tol'ko uvidish' nezhnyj son. Tebe
pokazhetsya, chto ty lish' zakryla glaza i otkryla ih snova. YA budu stoyat',
kak sejchas, na tom samom meste, kak budto nikuda i ne uhodil. YA -
poslednij, kogo ty vidish' etoj noch'yu, prezhde chem zakroesh' glaza, i ya budu
pervym, kogo ty uvidish', kogda otkroesh' ih v to novoe i prekrasnoe utro,
no glaza eti ne budut glazami Zaksy. Ty budesh' smotret' na mir skvoz'
prozrachnuyu glubinu tvoih sobstvennyh prekrasnyh ochej.
   Ona ulybnulas' i pokachala golovoj. Dve slezinki skol'znuli po ee
shchekam. YA szhal ee ruku v svoej i nazhal na knopku.



        6. PODOZRENIYA

   Naskol'ko mne izvestno, ya dostig svoej komnaty nezamechennym. Spryatav
verevku na mesto, gde, kak ya byl uveren, ee nikto ne obnaruzhit, ya razyskal
svoi spal'nye shelka i meha i skoro zasnul.
   Na sleduyushchee utro, kogda ya vyshel iz komnaty, vzglyad moj pojmal
mel'kanie ch'ej-to figury v blizlezhashchem koridore, i s etogo momenta u menya
poyavilos' real'noe dokazatel'stvo, chto Ras Tavas podozreval menya. Srazu
zhe, po privychke, ya poshel v ego pomeshchenie. On kazalsya neutomimym i
obespokoennym, no ne vyskazyval mne ni malejshego podozreniya v tom, chto
uveren v moej vinovnosti v ischeznovenii Vally Daji. YA dumayu, chto on byl
vse zhe dalek ot uverennosti v etom. Prosto analiz sobytij ukazyval na tot
fakt, chto ya byl edinstvennym, kto mog by imet' kakuyu-to prichinu dlya
vmeshatel'stva v sud'bu etogo ob容kta. On prikazal nablyudat' za mnoj, chtoby
dokazat' ili otvergnut' etu voznikshuyu u nego mysl'. Svoe bespokojstvo on
ob座asnil mne sam.
   - YA chasto izuchayu reakcii podvergnuvshihsya peresadke mozga, - skazal
on, - i poetomu ya ne sovsem udivlen svoej sobstvennoj. |nergiya moego mozga
probuzhdaetsya, vedya v rastushchej vyrabotke psihologicheskoj energii, no ya
chuvstvuyu eshche, kak vliyaet na menya molodaya tkan' novogo tela. Vliyanie eto
proishodit putem, kotoryj moi eksperimenty eshche polnost'yu ne raskryli, i
kotoryj, kak ya teper' vizhu, dolzhen byt' tshchatel'no issledovan, chtoby mozhno
bylo razobrat'sya v nem. Moi mysli, moi naklonnosti, dazhe moi stremleniya
izmenilis', ili, po krajnej mere, iskazheny peresadkoj. Trebuetsya nekotoroe
vremya, chtoby najti sebya.
   Nesmotrya na otsutstvie interesa, ya slushal vezhlivo, poka on ne konchil,
a zatem peremenil temu razgovora.
   - Ty uznal mestoprebyvanie propavshej bezvesti zhenshchiny? - sprosil ya.
   On otricatel'no pokachal golovoj.
   - Ty dolzhen ponyat', Ras Tavas, - proiznes ya, - ya absolyutno uveren,
chto ty znaesh': ustranenie ili unichtozhenie etoj zhenshchiny polnost'yu sorvet
moj zamysel. Ty zdes' hozyain. Zdes' nichto ne proishodit bez tvoego vedoma.
   - Ty imeesh' vvidu, chto ya otvetstvenen za ischeznovenie etoj zhenshchiny? -
sprosil on.
   - Da. |to ochevidno. YA trebuyu, chtoby ona byla vozvrashchena.
   On vyshel iz sebya.
   - Ty kto, chtoby trebovat'? - krichal on. - Ty nikto! Lish' rab! Umer'
svoyu naglost', ili ya sotru tebya - sotru! Kak budto ty nikogda i ne
sushchestvoval!
   YA rassmeyalsya emu v lico.
   - YArost' - naibolee bespoleznyj atribut sentimentalizma, - napomnil ya
emu. - Ty ne sotresh' menya, potomu chto ya odin stoyu mezhdu toboj i smert'yu.
   - YA mogu obuchit' drugogo, - pariroval on.
   - No ty ne mozhesh' verit' emu, - zametil ya.
   - Ty torgovalsya so mnoj za zhizn', kogda ya byl v tvoej vlasti! -
krichal on.
   - Potomu chto nichto, krome vreda, kotoryj mog byt' prichinen tebe, ne
zastavil by tebya soglasit'sya. Pust' budet tak, kak bylo, chtoby ty doveryal
mne snova, tak kak net drugih prichin dlya nedoveriya. Tak pochemu ty ne
dob'esh'sya moej blagodarnosti i vernosti vozvrashcheniem zhenshchiny i vypolneniem
kak v myslyah, tak i na dele, uslovij nashego soglasheniya?
   On povernulsya i posmotrel na menya s uverennost'yu.
   - Vad Vars, - skazal on. - Dayu tebe chestnoe slovo barsumianskogo
pera, chto absolyutno nichego o ee mestoprebyvanii ne znayu.
   - Mozhet byt', YAmdor sdelal eto, - uporstvoval ya.
   - Ne Amdor. Naskol'ko ya znayu, net lyudej, kakim-libo putem svyazannyh
so mnoj, kotorye znali by, chto s nej. YA skazal pravdu!
   Razgovor byl ne tak uzh bespolezen, kak moglo by pokazat'sya. YA byl
uveren, chto ubedil Ras Tavasa pochti polnost'yu, chto nichego ne znayu, tak zhe,
kak i on, o sud'be Vally Daji. No chto eto ubedilo ego ne polnost'yu,
dokazyvala neprekrashchavshayasya eshche dolgoe vremya slezhka za mnoj. Fakt etot
otkryl mne, kak ispol'zovat' metody Ras Tavasa v celyah samozashchity. Mne
bylo predano bol'shoe kolichestvo rabov. Dobrotoj i vnimaniem ya sklonyal ih
na svoyu storonu, poka ne ponyal, chto v polnoj mere pol'zuyus' ih vernost'yu.
Oni ne imeli nikakih prichin lyubit' Ras Tavasa i mnogo - nenavidet'. S
drugoj storony, oni ne imeli prichin nenavidet' menya, i ya videl, chto oni
lyubili menya.
   V rezul'tate ya ne ispytyval trudnostej v privlechenii pary rabov dlya
slezhki za shpionami Ras Tavasa, i eto privelo k tomu, chto vskore u menya
byla polnaya informaciya o tom, chto moi podozreniya ne bespochvenny - za mnoj
sledili postoyanno, kogda ya byl za predelami svoih komnat, no shpiki ne
mogli proniknut' cherez steny. Imenno poetomu ya byl uveren, chto smogu
ispol'zovat' ih. SHpiony polagali, chto ya obyazan vyhodit' iz svoej komnaty
tol'ko cherez estestvennyj vyhod - dver', i udovletvoryalis' ee ohranoj, a
okna ostavlyali bez prismotra. Dumayu, slezhka prodolzhalas' okolo dvuh
mesyacev po zemnomu schetu, a zatem moi lyudi dolozhili mne, chto po vsej
vidimosti, ona snyata polnost'yu. Zaderzhka menya muchila. YA hotel zanimat'sya
svoimi planami, a eto bylo nevozmozhno pri takom nablyudenii. Vremya
vynuzhdennoj zaderzhki ya ispol'zoval dlya izucheniya geografii vostochnoj chasti
severnogo polushariya Barsuma. V nem dolzhny byli vestis' moi poiski. YA takzhe
izuchal protokoly eksperimentov i inspektiroval moi budushchie ob容kty,
kotorye interesovali menya. Posle prekrashcheniya slezhki stalo kazat'sya, chto ya
skoro smogu pristupit' k pretvoreniyu svoih zamyslov v zhizn'.
   Ras Tavas na nekotoroe vremya predstavil mne znachitel'nuyu svobodu v
issledovaniyah i eksperimentah. YA reshil eto razumno ispol'zovat', chtoby
dobit'sya lyubym putem preimushchestva. Izuchaya istorii boleznej, ya imel vvidu
vozmozhnost' najti teh, kto mog pomoch' mne. Sredi privlekshih moe
pristal'noe vnimanie byli, estestvenno, dela, s kotorymi ya byl uzhe bolee
ili menee znakom, a imenno: 378-DZH-493811-R - krasnyj chelovek, ot zlobnoj
ataki kotorogo ya spas Ras Tavasa v den' moego pribytiya na Mars, i tot, chej
mozg byl razdelen s obez'yanoj.
   Pervyj - byl fandalianec, molodoj voin, prinadlezhavshij dvoru Fandala
- zhertva ubijstva. Ego telo bylo kupleno fandalianskim perom, zhelavshim
poluchit', kak govoril mne Ras Tavas, moloduyu krasivuyu vneshnost'. YA
chuvstvoval, chto, vozmozhno, smogu poluchit' ego podderzhku, no tut mogla
vliyat' stepen' ego vernosti Zakse, o kotoroj ya mog uznat', tol'ko ozhiviv
ego.
   Tot, chej mozg byl razdelen s obez'yanoj, byl urozhenec Ptarsa, goroda,
lezhavshego na znachitel'nom rasstoyanii k zapadu i nemnogo k yugu ot Fandala,
i primerno na takom zhe rasstoyanii ot Dahora, kotoryj byl raspolozhen k
severu i nemnogo k zapadu ot nego. ZHitel' Ptarsa, dumal ya, mnogo dolzhen
znat' o svoej strane, lezhashchej v treugol'nike Fandal - Dahor - Ptars. Sila
zhe i svirepost' obez'yany mogli okazat'sya znachitel'nym podspor'em pri
preodolenii pustyn', kishevshih zver'em. Mne kazalos', chto cheloveku s
polovinoj mozga zhivotnogo dostatochno dat' obeshchanie v tom, chto emu
dejstvitel'no nuzhno sejchas, i podderzhka obespechena.
   Tretij ob容kt, vybrannyj mnoj dlya proby, byl izvestnyj Tunolianskij
ubijca, ch'ya derzost', besstrashie i iskusstvo fehtovaniya obespechili emu
izvestnost' daleko za predelami strany.
   Ras Tavas, sam tunolianec, povedal mne koe-chto iz istorii etogo
cheloveka, ch'ya zloveshchaya professiya ne bez pocheta na Barsume, i kotoryj eshche
bolee vyrastal v glazah sootechestvennikov, proyavlyaya izvestnoe
blagorodstvo: on nikogda ne udaryal szadi. Ego ubijstva vsegda byli
rezul'tatom chestnoj shvatki, v kotoroj zhertva imela vse vozmozhnosti
zashchitit' sebya i ubit' napadayushchego. Sam on byl znamenit vernost'yu druz'yam,
prichem eta vernost' posluzhila prichinoj ego napadeniya, privela v rezul'tate
na odnu iz plit Ras Tavasa. Neskol'ko let nazad on zarabotal nenavist'
Bobis Kana, dzheddaka Tunola, otkazavshis' ubit' cheloveka, kotoryj otnessya v
kakoj-to melochi po-druzheski k Goru Hadzhusu. Bobis Kan stal podozrevat',
chto Gor Hadzhus namerevalsya ubit' ego. Posledstviya podozreniya konchilis'
tragicheski. Gora Hodzhusa prigovorili k smerti. Srazu zhe posle kazni
postupilo predlozhenie ot agenta Ras Tavasa i bylo prinyato - telo prodali
Ras Tavasu.
   Itak, etih troih ya vybral partnerami v svoem velikom meropriyatii.
Pravda, ya ne obsuzhdal etogo ni s kem iz nih, no serdcem ya chuvstvoval, chto
trudnostej s polucheniem ih soglasiya ne vozniknet.
   Pervoj zadachej bylo zamenit' organy 278-DZH-493811-R i Gora Hadzhusa,
tela kotoryh byli povrezhdeny smertel'nymi ranami. Pervyj nuzhdalsya v novom
legkom, vtoroj - v novom serdce. YA ne reshalsya prosit' razresheniya u Ras
Tavasa na etot eksperiment, boyas' vyzvat' podozreniya, v rezul'tate chego,
veroyatno, posleduet prikaz ih unichtozhit'. YA vynuzhden byl osushchestvlyat' svoi
zamysly skrytno. S etoj cel'yu ya zavel obychaj rabotat' v laboratorii do
glubokoj nochi, chasto privlekaya k opytam razlichnyh assistentov. V obshchem, ya
to hotel chtoby moj trud v nochnye chasy perestal udivlyat' Ras Tavasa.
Vybiraya pomoshchnikov, ya sdelal upor na dvuh iz nih, teh samyh shpionov,
kotoryh Ras Tavas posylal sledit' za mnoj. YA nedolgo pol'zovalsya ih
uslugami, no byl uveren, chto oni donesli Ras Tavasu o moej aktivnosti. YA
postaralsya, chtoby oni poluchili ot menya sootvetstvuyushchie nameki, kak by
skelet ih donesti hozyainu, sformulirovannyj tak, chtoby ne povredit' mne.
Prostejshaya iz podskazok, kotoruyu ya im predstavil - ideya o tom, chto ya
rabotayu tak isklyuchitel'no iz lyubvi k delu kak k takovomu i gromadnogo
interesa k issledovaniyam Ras Tavasa. Neskol'ko nochej ya trudilsya s
assistentami, no skol'ko by sil ni tratil ya noch'yu, ya vsegda byl ostorozhen
i sledil za tem, chtoby utrom v ofise ne bylo zametno po mne, chto ya tak
dolgo rabotal.
   Takim obrazom, tshchatel'no podgotoviv fundament, ya otnositel'no malo
boyalsya za ishod dela i ne opasalsya, chto moj zamysel budet raskryt. Itak, ya
pristupil k rabote nad voinom iz Fandala i ubijcej iz Tunola. Pervym ya
vybral voina. Ego legkoe bylo sil'no povrezhdeno moim klinkom, protknuvshim
ego, no iz laboratorii, gde hranilis' raschlenennye tela, ya prines
bezuprechnoe legkoe i zamenil im isporchennoe. Rabota zanyala lish' polnochi.
No ya byl nastol'ko neterpeliv, chto totchas zhe vskryl grudnuyu kletku Gora
Hadzhusa, dlya kotorogo pripas neobychajno sil'noe i moshchnoe serdce, zavershil
polnost'yu peresadku, i k rassvetu vse bylo gotovo, tak kak ya rabotal
bystro. Znaya prirodu ran, kotorye otpravili na tot svet etih dvoih, ya
nedelyami sovershenstvovalsya v provedenii podobnyh operacij, za isklyucheniem
terapevticheskogo plastyrya, zakryvavshego razrezy, vernulsya k sebe na
kvartiru, chtoby otdohnut' neskol'ko minut, molya boga, chtoby Ras Tavas
nichego ne zapodozril i u nego ne vozniklo kakoj-libo sluchajnoj mysli
osmotret' operirovannyh mnoj. V predvidenii takogo sluchaya ya obezopasil
sebya, vnesya polnoe opisanie operacij v istorii boleznej, chtoby v sluchae
obnaruzheniya otvesti podozreniya igroj v iskrennost'. Prosnulsya ya v obychnoe
vremya i srazu poshel k Ras Tavasu, kotoryj vstretil menya snogsshibatel'noj
novost'yu, pochti polnost'yu razrushivshej moi zamysly. On smotrel na menya
vnimatel'no v techenie minuty, pokazavshejsya mne ochen' dolgoj, prezhde chem
zagovoril.
   - Proshloj noch'yu ty rabotal dopozdna, - skazal on.
   - YA chasto tak rabotayu, - otvetil ya s vidom bespechnosti, na serdce u
menya byl kamen'.
   - I chto zhe zavladelo tvoim vnimaniem? - osvedomilsya on.
   YA chuvstvoval sebya kak mysh', s kotoroj igraet kot.
   - V poslednee vremya ya zanimalsya, pravda, sovsem nemnogo, peresadkoj
serdca i legkih, - otvetil ya. - Rabota tak poglotila menya, chto ya ne
zametil techeniya vremeni.
   - YA znal, chto ty rabotaesh' po nocham. Dumaesh', eto razumno?
   V etot moment ya ponyal, chto eto bylo ochen' nerazumno, hotya ya uveryal
ego v obratnom.
   - Mne ne spalos', - otvetil ya. - Poetomu ya zahodil k tebe okolo
polunochi, no tebya ne bylo. YA hotel pogovorit' s kem ugodno, no tvoi raby
znali lish', chto tebya net. Gde ty - oni ne znali. Itak, ya otpravilsya tebya
iskat'. - Moe serdce ushlo v pyatki. - YA predpolozhil, chto ty v odnoj iz
laboratorij, no obojdya neskol'ko, tebya ne nashel. - YA vospryanul duhom. - S
momenta moej sobstvennoj operacii ya chasto proklinayu poyavivshuyusya u menya
bessonnicu i neutomimost', pochti chto zhelayu vozvrashcheniya v svoe staroe telo
- molodost' novogo tela ne garmoniruet s drevnost'yu mozga.
   - CHego tvoe telo zhelaet, - skazal ya, - tak eto dvizheniya. Ono molodo,
sil'no, muzhestvenno. Zagruzi ego rabotoj, eto zastavit tvoj mozg po nocham
otdyhat'.
   - Znayu, chto ty prav, - otvetil on. - YA prishel k tomu zhe samomu
umozaklyucheniyu. Ne najdya tebya, ya gulyal v sadah chut' bol'she chasa, a po
vozvrashcheniyu k sebe krepko zasnul. YA budu gulyat' kazhduyu noch', ili
prisoedinyus' k tebe v tvoej rabote v laboratoriyah.
   Novost' byla ochen' trevozhnoj. Teper' ya ni na mig ne mog byt' uveren,
chto Ras Tavas ne brodit gde-nibud' nepodaleku. Otnyne ya dolzhen delat'
vazhnuyu rabotu - noch'yu - tol'ko vdvoem. YA mog byt' uveren v nem, tol'ko
buduchi s nim.
   - Posylaj za mnoj, kogda tebya ohvatit bespokojstvo, i ya pridu i budu
rabotat' s toboj, - skazal ya. - Ty ne dolzhen rashazhivat' po nocham v
odinochku.
   YA nadeyalsya, chto tak on budet delat' vsegda, i togda ya budu znat', chto
esli on za mnoj ne prishlet, to, znachit, nahoditsya v svoej komnate. Krome
togo, ya uvidel, chto s etogo vremeni dolzhen schitat'sya s opasnost'yu
razoblacheniya. Znaya eto, ya reshil pospeshit' s zaversheniem svoih planov i
risknut' vsem v odnoj derzkoj popytke.
   |toj noch'yu sluchaj mne ne predstavilsya, tak kak Ras Tavas poslal za
mnoj i soobshchil, chto dolzhen pogulyat' v sadu, tak kak ustal. YA zhe nuzhdalsya v
celoj nochi. Poetomu, pogulyav do polunochi s Ras Tavasom, ya byl vynuzhden
otlozhit' osushchestvlenie zamysla do zavtra. Sleduyushchim utrom ya ubedil Ras
Tavasa poslat' za mnoj ran'she pod predlogom, chto dolzhen vyjti za ogradu i
posmotret' na Barsum za predelami ego laboratorii i sadov. YA byl pochti
uveren, chto on soglasilsya s pros'boj, tak kak do etogo on nikogda mne ne
otkazyval. Imej on staroe telo, on by nikogda ne poshel na eto - naskol'ko
zhe sil'no izmenili ego molodaya krov' i molodoe telo, esli on soglasilsya.
   YA nikogda ne byl po tu storonu zdaniya i ne videl, chto tam, tak kak ni
v odnoj iz vneshnih sten zdaniya ne bylo okon, a v sadah derev'ya dostigali
takoj vysoty, chto zagorazhivali vse, chto nahodilos' mezhdu nimi. My
nekotoroe vremya gulyali v sadu kak raz u vneshnej steny, i ya sprosil u Ras
Tavasa, mogu li ya vyjti za nee.
   - Net, - otvetil on, - eto opasno.
   - Pochemu? - pointeresovalsya ya.
   - YA pokazhu tebe, prichem obzor budet kuda luchshe, chem prosto za
vorotami. Sleduj za mnoj.
   On srazu zhe provel menya k velichestvennoj bashne, kotoraya vozvyshalas' v
uglu samogo bol'shogo zdaniya iz gruppy, obrazuyushchej ogromnoe uchrezhdenie.
Vnutri byl spiral'nyj koridor, kotoryj vel ne tol'ko naverh, no i vniz. My
podnimalis' s etazha na etazh, poka ne prishli, nakonec, na vershinu bashni.
   Peredo mnoj raskinulsya vpervye uvidennyj mnoj za mnogo mesyacev
prebyvaniya na Barsume obshirnyj landshaft. Pochti chto celyj god ya byl zatochen
v mrachnyh stenah krovavoj laboratorii Ras Tavasa. K tomu vremeni strannaya
zhizn' zdes' stala kazat'sya sovershenno estestvennoj, ved' my, lyudi, raby
svoih privychek. No s pervym vzglyadom na otkrytuyu mestnost' vo mne
probudilos' takoe stremlenie k svobode, k prostranstvu, k
besprepyatstvennomu peremeshcheniyu, chto ot nego nikak nel'zya bylo bol'she
otkreshchivat'sya. Pered nami vnizu lezhal nebol'shoj kusochek skalistoj sushi,
vozvyshavshejsya na dyuzhinu, ili chut' bol'she, futov nad okruzhayushchej mestnost'yu.
Ploshchad' ego byla, grubo schitaya, sotni akrov. Na nem stoyali zdaniya i rosli
sady. Bashnya, na kotoroj my nahodilis', byla raspolozhena primerno v centre
vsego prostranstva. Za vneshnej stenoj, na lentochke kamenistoj zemli, ros
redkij les raznokalibernyh derev'ev, razbrosannyh kuchkami, a za vsem etim
bylo to, chto kazalos' zarosshej tinoj, cherez kotoruyu tyanulis' poloski,
koe-gde soderzhavshie vodu - malen'kie ozera, naibol'shie iz kotoryh
ohvatyvali edva li dva akra. |tot landshaft prostiralsya naskol'ko hvatalo
glaz i preryvalsya izredka sluchajno razbrosannymi ostrovkami, podobnymi
tomu, na kotorom my nahodilis'. Nevdaleke, na linii gorizonta, vidnelsya
bol'shoj gorod. Ego kupola i bashni sverkali i iskrilis' na solnce, kak esli
by oni byli pokryty blestyashchim metallom i dragocennostyami.
   |to, ya znal, dolzhen byl byt' Tunol, i vse, chto nahodilos' vokrug nas,
yavlyalos' velikimi Tunolianskimi topyami, kotorye prostiralis' primerno na
vosem'sot mil' k vostoku i zapadu i v nekotoryh mestah imeli shirinu do
trehsot mil'. Nemnogo o nih izvestno v drugih mestah Barsuma, tak kak oni
obil'no naseleny svirepymi hishchnikami, ne imeyut udobnyh posadochnyh ploshchadok
dlya flajerov i upravlyayutsya Fandalom na zapadnom konce i Tunolom na
vostochnom - negostepriimnymi korolevstvami, ne podderzhivayushchimi otnoshenij s
vneshnim mirom, i sohranyayushchimi nezavisimost' tol'ko blagodarya nedostupnosti
i pervobytnoj otchuzhdennosti.
   Kogda glaza moi snova vernulis' v ostrovu, gde my stoyali, ya uvidel
gigantskuyu figuru u blizlezhashchego kusta dzhunglej nedaleko ot vneshnej steny.
Za nej posledovali vtoraya i tret'ya. Ras Tavas zametil, chto eti sushchestva
privlekli moe vnimanie.
   - |to, - skazal on, ukazyvaya na nih, - odna iz togo ogromnogo
kolichestva prichin, pochemu bylo by nebezopasno za ogradoj.
   |to byli belye obez'yany Barsuma, sushchestva ogromnogo rosta i nastol'ko
lyutye, chto dazhe svirepyj barsumskij lev - bens - ne reshaetsya vstat' u nih
na puti.
   - Oni sluzhat dvum celyam, - ob座asnil Ras Tavas. - Oni ostanavlivayut
teh, kto mog by prokrast'sya ko mne iz stolicy Tunola, gde u menya est'
nekotoroe kolichestvo dobryh vragov, a takzhe predotvrashchayut dezertirstvo so
storony moih rabov i assistentov.
   - No kak tvoi klienty dobirayutsya syuda? - sprosil ya. - Kak snabzhaetsya
tvoya laboratoriya?
   On povernulsya i ukazal na vysshuyu tochku na simmetrichnoj kryshe zdaniya.
Postrojka na nej byla pohozha na nebol'shoj angar.
   - Zdes', - skazal on, - ya derzhu tri nebol'shih korablya. Odin iz nih
kazhduyu noch' hodit v Tunol.
   YA poborol zhelanie uznat' pobol'she ob etih korablyah, kotorye yavlyalis',
kak ya podumal, ochen' udobnym sredstvom dlya begstva s ostrova. No
sprashivat' ya ne stal iz opaseniya vyzvat' podozreniya.
   Kogda my povernulis', chtoby nachat' spusk po pandusu bashni, ya vyrazil
interes k postrojke, kotoraya ne bez osnovanij mogla schitat'sya bolee
staroj, chem lyuboe drugoe stroenie.
   - |to bashnya, - skazal Ras Tavas, - byla postroena okolo dvadcati
tysyach pyatisot let nazad moim predkom, kotorogo presledoval dzheddak,
carstvovavshij v to vremya. Zdes' i na beschislennyh ostrovah on sobral
znachitel'noe chislo posledovatelej, upravlyaya okruzhayushchimi topyami, zavisya
tol'ko ot sebya v techenie mnogih soten let, poka emu ne bylo razresheno
vernut'sya obratno v Tunol. K etomu domu odno za drugim pristraivalis'
ostal'nye zdaniya, kotorye ty vidish' vokrug bashni. Kazhdoe iz nih prodolzhaet
bolee staroe ot verhushki do podvalov.
   |ta informaciya menya takzhe sil'no zainteresovala. YA dumal, chto ona
mnogo mozhet dat' dlya utochneniya planov begstva. Kogda my spustilis' po
koridoru, ya vovlek Ras Tavasa v razgovor ob arhitekture bashni, o ee svyazyah
s drugimi postrojkami o dostupnosti ee podvalov. My snova shli po vneshnim
sadam. Kogda my vernulis' v komnaty Ras Tavasa, stalo uzhe sovsem temno, i
master hirurgii priznalsya, chto sil'no ustal.
   - CHuvstvuyu, chto horosho vysplyus' segodnya, - skazal on, kogda ya uhodil.
   - Nadeyus', chto tak, Ras Tavas, - skazal ya.



        7. BEGSTVO

   Obychno prohodilo gde-to okolo treh chasov posle vechernej trapezy,
podavaemoj srazu zhe posle nastupleniya temnoty, prezhde chem
lechebno-eksperimental'nyj korpus zatihal na noch'. Hotya mne sledovalo by ne
speshit' s osushchestvleniem zadumannogo meropriyatiya, ya ne mog zhdat', ne
podvergayas' opasnosti, tak kak do rassveta predstoyalo sdelat' mnogoe.
   Itak, s pervymi priznakami othoda ko snu zhitelej ogromnogo
sooruzheniya, ya pokinul svoyu komnatu i poshel pryamo v laboratoriyu, gde, k
schast'yu dlya moego plana, pokoilis' oba tela: i Gora Hadzhusa, tunolianskogo
ubijcy, i 378-DZH-493811-R. Bylo delom neskol'kih minut perenesti ih na
sosednie stoly, gde ya bystro styanul ih remnyami, obezopasiv sebya na sluchaj,
esli odin iz nih ili oba ne pozhelayut soglasit'sya s predlozheniem, kotoroe ya
namerevalsya im sdelat'. |to zastavilo by menya anestezirovat' ih snova.
Nakonec byli sdelany razrezy, podsoedineny trubki, vklyucheny motory.
378-DZH-493811-R, kotorogo ya vpred' budu nazyvat' ego sobstvennym imenem
Dar Tarus, byl pervym, kto otkryl glaza, no soznanie eshche polnost'yu ne
vernulos' k nemu, kogda priznaki zhizni poyavilis' i u Gora Hadzhusa.
   YA zhdal, poka oba ne vosstanovyatsya polnost'yu. Dar Tarus pristal'no
rassmatrival menya, vse bol'she uznavaya, chto pridalo yadovituyu nenavist'
vyrazheniyu ego lica. Gor Hadzhus byl iskrenne omrachen i ozabochen. Poslednee,
chto on pomnil - eto zrelishche smerti, kogda palach pronzil emu mechom serdce.
Molchanie narushil ya:
   - Snachala davajte ya ob座asnyu, gde vy nahodites', esli vy eshche ne znaete
etogo.
   - Gde ya, ya znayu dostatochno horosho, - prorychal Dar Tarus.
   - O, - voskliknul Gor Hadzhus, obsharivaya komnatu vzglyadom. - YA mogu
dogadat'sya. Kakoj tunolianin ne znaet ob Ras Tavase? Znachit, moj trup byl
kuplen starym myasnikom?! Tak? Nu i chto? YA tol'ko chto pribyl?
   - Ty lezhish' zdes' uzhe neskol'ko let, - skazal ya emu, - i mozhesh'
ostat'sya navechno, esli my vtroem ne dostignem soglasheniya. |to otnositsya
tak zhe i k tebe, Dar Tarus.
   - Neskol'ko let! - zadumchivo probormotal Gor Hadzhus. - Nu, boltaj
dal'she, chelovek. CHto hochesh'? Esli ubit' Ras Tavasa, to net! On spas menya
ot polnogo unichtozheniya; no nazovi mne kogo-nibud' drugogo, luchshe vsego
Bobis Kana, dzheddaka Tunola. Daj mne klinok, i ya ub'yu sotnyu, chtoby vernut'
sebe zhizn'!
   - Mne ne nuzhna nich'ya zhizn', esli ona ne stoit na puti osushchestvleniya
moih namerenij. Slushajte! Ras Tavas imel zdes' prekrasnejshuyu devushku iz
Dahora. On prodal ee telo Zakse, dzheddare Fandala, i perenes ee mozg v
bezobraznoe telo staruhi. Moya cel' - vernut' ego obratno, vlozhit' v nego
sootvetstvuyushchij mozg i vozvratit' devushku v Dahor.
   Gor Hadzhus uhmyl'nulsya.
   - Predlozhenie ser'eznoe, - skazal on, - no ty mne po serdcu, i ya s
toboj. |to - svoboda i bor'ba. Vse, chto ya proshu - shans dlya odnogo, tol'ko
odnogo udara Bobis Kanu.
   - YA obeshchayu vam zhizn', - otvetil ya, - pri uslovii, chto vy budete
chestno sluzhit' mne i nikomu drugomu, ne nachinaya kakih-libo sobstvennyh
del, poka moe ne podojdet k uspeshnomu koncu.
   - Znachit, ya dolzhen sluzhit' tebe pozhiznenno, - otvetil on, - potomu
chto zatevaemoe toboj delo nikogda ne budet osushchestvleno. No eto luchshe, chem
lezhat' zdes' na holodnyh plitah, ozhidaya, kogda pridet Ras Tavas i
pererezhet tebe gorlo. YA tvoj! Osvobodi menya, chtoby ya snova mog
pochuvstvovat' pod soboj svoyu velikolepnuyu paru nog!
   - A ty? - voskliknul ya, obernuvshis' k Dar Tarusu, kogda osvobodil Gor
Hadzhusa ot uderzhivayushchih ego verevok. Sejchas ya pervyj raz zametil, chto
zlobnoe vyrazhenie na ego lice smenilos' ulybkoj rveniya.
   - Razrubi verevki! - vskrichal on. - YA posleduyu za toboj v
otdalennejshie ugolki Barsuma, stremyas' udovletvorit' tvoi zhelaniya, no eto
ne nuzhno. Nuzhno v Fandal, v pokoi beznravstvennoj Zaksy, gde blagodarya
vysokomu polozheniyu moih predkov mne mozhet byt' dana vozmozhnost' otomstit'
za strashnuyu nespravedlivost' sushchestvu, obmanuvshemu menya. Ty ne najdesh'
nikogo bolee podhodyashchego dlya svoej missii, chem Dar Tarus, byvshij odno
vremya soldatom v gvardii dzheddary. Ona ego ubila, chtoby odin iz ee
gnusnejshih perov v moem prezhnem tele mog dobivat'sya devushki, kotoruyu lyubil
ya!
   Momentom pozzhe oba vstali i ne zaderzhivayas' bol'she, ya povel ih po
koridoru, vedushchemu v podvaly pod zdaniem. Po doroge ya opisal im sushchestvo,
vybrannoe mnoyu chetvertym dlya etoj strannoj partii. Gor Hadzhus podverg
somneniyu pravil'nost' moego vybora, govorya, chto obez'yana privlechet k nam
izlishnee vnimanie. Dar Tarus polagal, odnako, chto ona mogla by byt'
poleznoj vo vseh otnosheniyah, tak kak my, vozmozhno, budem vynuzhdeny
provesti nekotoroe vremya na ostrovah, kotorye chasto kishat etimi tvaryami. V
Fandale obez'yana mozhet prigoditsya k osushchestvleniyu nashih planov i ne
vyzovet osobyh tolkov, tak kak mnogie iz etih zhivotnyh soderzhatsya v gorode
v plenu i ispol'zuyutsya dlya podavleniya ulichnyh besporyadkov.
   Nakonec my prishli v podval, gde lezhala obez'yana i gde ya skryl v
sostoyanii anabioza telo Vally Daji. YA ozhivil ogromnogo antropoida, i, k
velichajshemu moemu oblegcheniyu, obnaruzhil, chto chelovecheskaya chast' mozga vse
eshche u nego dominiruet. Kratko ob座asnil ya emu svoj plan, kak ranee dvum
drugim, i poluchil obeshchanie s ego storony o vsestoronnej ego podderzhke v
obmen na moe obeshchanie vernut' ego mozg obratno na nadlezhashchee mesto posle
uspeshnogo zaversheniya nashej avantyury.
   Pervym delom my dolzhny byli ubezh