vitriny bogatyh lavok, videl machty korablej, stoyashchih na yakore v gavani... Vot po shirokim ulicam idut moryaki, a vozle dverej domov stoyat surovye voiny. Da, chudesnye videniya rozhdala mertvaya tishina mertvogo goroda! I vdrug vozle odnogo iz roskoshnyh dvorcov ya uvidel to, chto srazu vernulo menya iz chudesnogo proshlogo v real'nost', - pryamo podo mnoj ya uvidel neskol'ko totov, kotorye byli privyazany k ograde bol'shogo sada. Prisutstvie etih ogromnyh zhivotnyh moglo oznachat' tol'ko odno - znachit, ih svirepye hozyaeva gde-to nepodaleku. Odin iz totov podnyal golovu i, zavidya menya, nachal zlobno revet'. Ostal'nye, kotoryh ochen' legko privesti v beshenstvo, tozhe stali revet', i podnyalsya dikij shum, rezul'tat kotorogo bylo netrudno predugadat'. Zelenyj voin vyskochil iz dvorca i zametil menya i moj flajer. Ponyav eto i to, chto skryvat'sya ne imeet smysla, ya vklyuchil dvigatel' na polnuyu moshchnost' i podnyalsya na bol'shuyu vysotu. YA videl, chto iz dvorca vysypalo eshche chelovek dvadcat' i pervyj voin pokazal na menya. YA horoshen'ko otrugal sebya za lyubopytstvo, na udovletvorenie kotorogo u menya sejchas ne bylo vremeni. YA podnimalsya vverh zigzagami, a snizu donosilis' svirepye kriki zelenyh. YA videl, kak dula ih dlinnyh vintovok napravleny v moyu storonu. I vot ya uzhe slyshu svist pul'. K schast'yu, oni proleteli mimo. Eshche neskol'ko sekund, i ya budu vne dosyagaemosti vystrelov zelenyh. YA uzhe v dushe blagodaril svoih predkov za udachlivost', kak vdrug odna iz pul' popala v korabl', no ya uzhe vyrvalsya iz-pod obstrela. Zlobnye kriki razocharovaniya dostigli moih ushej, kogda ya sdelal virazh i vzyal kurs na yugo-zapad, vse eshche ne verya v svoe vezenie. YA uzhe proletel sem'desyat karadov ot Geliuma i schital, chto do Dzhahara ostalos' karadov pyat'desyat-sem'desyat. YA reshil, chto bol'she ne budu podvergat' opasnosti svoyu zhizn' - ved' ot menya zavisit zhizn' Sanomy Tora, devushki, kotoruyu ya lyublyu. YA letel na bol'shoj skorosti i vdrug oshchutil, chto mne trudno podderzhivat' vysotu. Moj flajer teryal sposobnost' derzhat'sya v* vozduhe. YA predpolozhil, i posleduyushchij analiz podtverdil eto predpolozhenie, chto pulya zelenyh probila ustrojstvo, obespechivayushchee polet. Uprekat' sebya v prestupnoj bezzabotnosti bylo by tol'ko naprasnoj tratoj umstvennoj energii, hotya ya mogu zaverit' vas, chto ya vpolne osoznaval svoyu oshibku i ee vozmozhnye posledstviya, vliyayushchie na sud'bu Sanomy Tora, tak kak moi shansy sushchestvenno umen'shalis'. V etot moment ya dumal tol'ko o Sanome Tora, sovershenno zabyv o tom, chto i moya zhizn' teper' nahoditsya v smertel'noj opasnosti. |to byl sil'nyj udar po vsem moim nadezhdam, no on ne ubil ih polnost'yu, tak kak chelovek ne teryaet nadezhdy, poka zhizn' eshche teplitsya v nem. YA ne znal, skol'ko vremeni moj korabl' proderzhitsya v vozduhe, i poetomu edinstvennoe, chto ya mog sdelat', eto uvelichit' skorost' poleta, chtoby ostavit' mezhdu soboj i zelenymi kak mozhno bol'shee prostranstvo. YA ponimal, chto nedalek tot moment, kogda mne pridetsya prizemlit'sya v etoj pustyne. YA proletel primerno dve tysyachi haadov ot togo mesta, gde menya podbili zelenye iz ordy Torkasa. Sejchas ya nahodilsya nad zarosshej mhom nizmennost'yu, gde kogda-to pleskalis' volny zaliva. Daleko vperedi vidnelis' nizkie holmy - bereg morya. YA napravil flajer k holmam, nadeyas', chto vysota poleta pozvolit mne pereletet' cherez nih. No chem blizhe ya podletal, tem men'she nadezhdy ostavalos' u menya. YA ponyal, chto eshche nemnogo i mne pridetsya sadit'sya. I tut ya uvidel u podnozhiya holmov razvaliny goroda. Nichego horoshego mne eto ne sulilo, tak kak podobnye razvaliny vsegda sluzhili mestom obitaniya zelenyh. Sejchas ya nahodilsya na vysote neskol'kih adov nad zemlej (ad - primerno 9, 75 futa). YA umen'shil skorost', chtoby ne razbit'sya pri prizemlenii, i eto priblizilo konec poleta. YA opustilsya na pokrytuyu zheltym mhom ravninu v haade ot byvshej naberezhnoj mertvogo goroda. III ZAPADNYA Mne ne povezlo, tak kak ya prizemlilsya na sovershenno otkrytoj mestnosti i byl viden iz goroda, kak na ladoni. U menya ostavalas' tol'ko zhalkaya nadezhda na to, chto zelenye lyubyat selit'sya v samyh roskoshnyh dvorcah drevnih gorodov, kotorye obychno raspolozheny daleko ot berega. Poetomu ya mog nadeyat'sya, chto sumeyu dobrat'sya do goroda i ukryt'sya v odnom iz domov na naberezhnoj. Vprochem, mozhet byt', zdes' vovse net zelenyh lyudej. Flajer bol'she ne predstavlyal dlya menya cennosti, poetomu ya mog so spokojnoj sovest'yu pokinut' ego. Vzyav oruzhie, patrony, nemnogo edy, ya bystro poshel po napravleniyu k naberezhnoj. Ne znayu, zametili li menya vragi, no vo vsyakom sluchae, ya doshel do domov, ne obnaruzhiv ni odnogo zhivogo sushchestva. V nekotoryh drevnih gorodah zhivut ogromnye belye obez'yany Barsuma, kotoryh vse boyatsya, dazhe bol'she, chem zelenyh dikarej. I ne tol'ko potomu, chto oni obladayut strashnoj siloj i chrezvychajno svirepy, no i potomu, chto oni lyudoedy. Pozhaluj, eto edinstvennye zhivye sushchestva, kotorye vselyayut uzhas dazhe v zelenyh lyudej Barsuma. Mozhet pokazat'sya strannym, chto ya, znaya vse opasnosti, kotorye mogut podsteregat' menya v etih razvalinah, tem ne menee stremilsya k nim. No u menya ne bylo al'ternativy. Ostavat'sya na goloj, pokrytoj mhom ravnine bez vsyakogo ukrytiya - eto znachit byt' zamechennym ili zelenymi, ili belymi obez'yanami, t. e. pogibnut'. Znachit, mne nuzhno bylo iskat' ubezhishche, gde ya mog by spryatat'sya do nastupleniya nochi. Tol'ko pod pokrovom temnoty ya mot nadeyat'sya blagopoluchno peresech' pustynnuyu ravninu. Tol'ko gorod mog dat' mne ubezhishche, i poetomu ya stremilsya k nemu. Stoya na plitah naberezhnoj, ya smotrel na doma, kotorye kogda-to byli skladami, magazinami. A doma smotreli pustymi glaznicami okon na menya, na pustuyu naberezhnuyu, na pustynyu, rasstilayushchuyusya za nimi. Net bol'she gromadnyh korablej! Net zanyatoj, speshashchej tolpy lyudej! Net samogo okeana! Perejdya cherez ulicu, ya voshel v odno iz zdanij, nad kotorym vozvyshalas' bashnya. Vse zdanie, vklyuchaya i bashnyu, bylo v horoshem sostoyanii, i esli by ya smog podnyat'sya na nee, ya poluchil by prekrasnyj nablyudatel'nyj punkt; ottuda ya mog by videt' i gorod, i ravninu za nim, kuda mne sledovalo idti noch'yu pod pokrovom temnoty. Mne ved' nuzhno bylo iskat' Dzhahar. YA voshel v zdanie i srazu okazalsya v ogromnom zale. YA ne mog ugadat' ego prezhnego naznacheniya, tak kak zdes' ne bylo ni mebeli, ni chego-to drugogo, chto moglo by natolknut' menya na kakie-to mysli po etomu povodu. V uglu zala nahodilsya bol'shoj kamin, a sleva ot nego ya uvidel lestnicu, vedushchuyu vniz, v podval'nye pomeshcheniya, i naverh. YA prislushalsya i, ne uslyshav nichego podozritel'nogo ni v samom zdanii, ni na ulice, stal podnimat'sya po lestnice. YA podnimalsya s odnogo etazha na drugoj i na kazhdom etazhe videl tol'ko odin bol'shoj zal. Poetomu ya predpolozhil, chto eto nechto vrode pakgauza, gde hranilis' tovary, vygruzhennye s korablej, prishedshih v drevnij port. Vskore ya dobralsya do poslednego etazha, a ottuda derevyannaya lestnica vela v bashnyu. Lestnica byla vpolne krepkoj, i hotya ej uzhe bylo bol'she pyati tysyach let, ya bez kolebanij reshil doverit'sya ej i stal podnimat'sya. Vokrug bylo temno. Na kazhdoj lestnichnoj ploshchadke ya videl okna v stenah bashni, no oni byli zadelany. Slabyj svet pronikal v bashnyu otkuda-to sverhu. YA uzhe byl na vtoroj lestnichnoj ploshchadke bashni, kogda mne poslyshalsya slabyj shum pozadi. On byl ele slyshen, no nastol'ko mertvoj byla tishina drevnego goroda, chto etot zvuk gromom otozvalsya u menya v ushah. YA ostanovilsya, posmotrel vniz, prislushalsya, no zvuk bol'she ne povtorilsya i ya stal podnimat'sya dal'she. YA hotel podnyat'sya kak mozhno vyshe i ne zaderzhivalsya, chtoby osmotret'sya. V konce koncov ya podnyalsya do mesta, gde put' mne pregradili doski. Oni obrazovali kak by potolok verhnego pomeshcheniya bashni. V stene bashni pod samym potolkom ya uvidel dver'. Bylo neponyatno, zachem ona zdes'. YA izo vseh sil upersya v nee plechom. Ona podalas' i so strashnym skripom petel' otkrylas'. YA ochutilsya v nebol'shoj komnate na vysote dvuhsot futov nad zemlej. V odnom iz okon viseli prorzhavevshie ostanki drevnego fonarya, kotoryj, veroyatno, kogda-to sluzhil mayakom dlya korablej. Da, mnogo let proshlo s teh por, kak gorel ogon' etogo mayaka. Ved' togda eshche istochnikom energii dlya etogo mayaka sluzhilo elektrichestvo, vyrabatyvaemoe special'nymi mashinami, kotorye potreblyali uzhasno mnogo goryuchego, a koefficient poleznogo dejstviya ih byl chrezvychajno mal. Iz okon bashni otkryvalsya prekrasnyj vid po vsem napravleniyam. K severu i severo-vostoku, naskol'ko mog videt' glaz, prostiralos' dno mertvogo morya. Na yuge ya videl cep' nizkih holmov, kotorye kogda-to byli beregom zaliva Torkas. Na zapade za razvalinami velikogo goroda ya uvidel ostanki zagorodnyh vill. V samom centre goroda vozvyshalos' velichestvennoe zdanie, kotoroe, skoree vsego, bylo dvorcom dzheddaka. |tot gorod byl stolicej bogatogo gosudarstva i krupnejshim portom. Sejchas zdes' vladychestvovala tishina. |tot gorod yavlyalsya prorochestvom dlya nas, nyneshnih obitatelej Barsuma. Esli drevnie lyudi muzhestvenno, no tshchetno borolis' s umen'sheniem zapasov vlagi na planete, to pered nami stoit gorazdo bolee strashnaya ugroza. Za poslednie neskol'ko tysyacheletij muzhestvo, stojkost' i bogatstvo krasnyh lyudej sdelali vozmozhnym sushchestvovanie zhizni na planete. Ved' esli by ne ogromnye zavody, vyrabatyvayushchie vozduh na planete, na nej ne ostalos' by ni odnogo zhivogo sushchestva. A eti zavody razrabotali, postroili i obsluzhivayut krasnye lyudi Barsuma. YA smotrel na gorod, i hotya moi mysli byli zanyaty pechal'nymi razmyshleniyami, ya snova uslyshal shum gde-to vnizu. YA bystro podoshel k dveri, posmotrel vniz i na etot raz uvidel to, ot chego poholodelo by serdce samogo otvazhnogo iz lyudej Barsuma, - ya uvidel zhutkuyu oskalivshuyusya mordu bol'shoj beloj obez'yany Barsuma. Kak tol'ko nashi glaza vstretilis', eto zhivotnoe izdalo zverinyj rev i, otbrosiv vsyakuyu ostorozhnost', s kotoroj ono podkradyvalos' ko mne, rinulos' vverh po lestnice. YA uspel zahlopnut' tyazheluyu dver' pryamo u nee nad golovoj. I tol'ko tut ya zametil, chto na dveri s vnutrennej storony est' tyazhelyj zasov. Mozhete mne poverit', chto ya ne stal teryat' vremeni i bystro zadvinul ego. Vot takim obrazom ya pregradil put' beloj obez'yane, no zato sam zaper sebya v etoj lovushke, kuda tozhe zabralsya sam. Da, ya nahodilsya v uzhasnom polozhenii - na vysote dvuhsot futov nad zemlej, a edinstvennyj put' vniz otrezalo mne samoe strashnoe i krovozhadnoe sushchestvo Barsuma. YA ohotilsya na belyh obez'yan v Tarke, kogda byl gostem velikogo dzheddaka zelenyh Tare Tarkasa, i ya koe-chto znal o kovarstve, sile i svireposti etih tvarej. Oni vo mnogom pohodili na cheloveka, i dazhe ih mozg lish' nemnogim ustupal chelovecheskomu. Esli chelovek vospityval detenysha obez'yany s rannego vozrasta, on mog nauchit' ego ochen' mnogomu. No dazhe i v etom sluchae obez'yana ostavalas' dikim zverem, kotorogo sledovalo vsegda opasat'sya. Bylo nemalo sluchaev, kogda priruchennaya obez'yana ubivala svoego hozyaina. Kogda-to v Hastore ya zaplatil bol'shuyu summu, chtoby posmotret' na beluyu obez'yanu. A sejchas ya otdal by v desyat' raz bol'she, lish' by ne videt' ee. Obez'yana besheno rvalas' ko mne. Snachala ya trevozhilsya, no potom ponyal, chto krepkaya dver', srabotannaya drevnimi masterami, ne ustupit dazhe ogromnoj sile etogo svirepogo sushchestva. Znachit, ponyal ya, obez'yana ne smozhet proniknut' syuda takim putem. Poetomu ya reshil obojti bashnyu i obdumat' slozhivshuyusya situaciyu. Vyglyanuv iz vseh chetyreh okon, ya uvidel, chto tri okna vyhodili na kryshu zdaniya, nahodyashchuyusya v sta pyatidesyati futah podo mnoyu, a s chetvertoj storony okno vyhodilo na ulicu. YA vnimatel'no osmotrel steny, izyskivaya vozmozhnost' spustit'sya. K tomu vremeni, kak ya zakonchil osmotr, obez'yana prishla k zaklyucheniyu, chto siloj ej syuda ne zabrat'sya. YA nadeyalsya, chto ona otbrosit mysl' poobedat' mnoyu i ujdet. No moi nadezhdy ne sbylis'. Obez'yana sidela na lestnice, izredka menyaya polozhenie. YA ne znal, naskol'ko uporny eti sushchestva v dostizhenii svoih celej, no vse zhe nadeyalsya, chto nastanet moment, kogda obez'yane nadoest sidet' pod dver'yu i ona ujdet. Odnako vremya shlo, a ona terpelivo ostavalas' na meste. YA uzhe pochti ubedilsya, chto eto chudovishche reshilo menya derzhat' v osade, poka golod ne vynudit menya popytat'sya vyrvat'sya. YA dolgo smotrel na holmy za gorodom, smotrel na zapad, gde nahodilas' cel' moego puteshestviya - Dzhahar. Solnce uzhe klonilos' k zapadu. Skoro t'ma smenit svet, i chto togda? - Mozhet, chudovishche pokinet svoj post, chtoby poiskat' pishchu v drugom meste? No etogo ya znat' ne mog. Ved' obez'yana mogla prosto spustit'sya vniz i zhdat' menya tam, znaya, chto drugogo puti u menya net. Vozmozhno, vy udivites', chto ya, vooruzhennyj mechom i pistoletom, boyus' otkryt' dver' i ubit' svoego zloveshchego strazha. Esli by ya byl ubezhden, chto poblizosti net drugih obez'yan, ya, ne koleblyas', postupil by imenno tak. No ya znal ih nravy i ne somnevalsya, chto v gorode celoe stado etih zverej. Zvuk vystrela navernyaka privlechet syuda drugih zverej, i togda moi shansy na spasenie umen'shatsya do minimuma. Tak chto ya ponimal vsyu opasnost' polozheniya, hotya i znal, chto pridet vremya, kogda mne pridetsya vstupit' v boj s obez'yanoj. Solnce uzhe pochti selo, i dlinnye teni zdanij protyanulis' po dnu mertvogo morya. I tut ya uvidel, chto k gorodu napravlyaetsya otryad zelenyh voinov verhom na svoih svirepyh totah. Ih bylo primerno dvadcat', i oni ehali sovershenno besshumno, tak kak nogi totov utopali v zheltom myagkom mhu, ustilavshem pustynyu. Oni kak privideniya dvigalis' v sumerkah umirayushchego dnya, predostavlyaya mne dokazatel'stvo togo, chto sud'ba privela menya tuda, gde opasnost' so vseh storon okruzhaet menya. I kak by v dovershenie spiska vseh opasnostej, kotorye podsteregayut lyudej na Barsume, nad pustynej prokatilsya rev bensa - strashnogo hishchnika pustyni. Zelenye voiny ne mogli zametit' menya, i ya smotrel, kak oni pod®ehali k gorodu i dvigalis' po ulice pryamo peredo mnoj. I tut ya zametil malen'kuyu figurku, sidevshuyu pered odnim iz voinov. Temnota uzhe sgushchalas', i kaval'kada svernula na odnu iz ulic, vedushchih v centr goroda. No ya uspel razglyadet', chto malen'kaya figurka prinadlezhala zhenshchine moej rasy. Razumeetsya, ona byla plennicej, i ya sodrognulsya pri mysli o tom, kakaya sud'ba ozhidaet ee. Mozhet, i moya Sanoma Tora byla v takom zhe polozhenii. Mozhet... no net, kak ona mogla okazat'sya tut, v rukah voinov svirepoj i zlobnoj ordy zelenyh? Net, eto ne ona. |to nevozmozhno. No fakt ostavalsya faktom - plennicej byla krasnaya zhenshchina. Sanoma Tora, ili drugaya, iz Geliuma ili Dzhahara - eto nevazhno. Moe serdce napolnilos' zhalost'yu k nej. YA zabyl, v kakom polozhenii nahozhus' sam, mne hotelos' brosit'sya vsled za vsadnikami i vyrvat' etu devushku iz ruk zhestokih dikarej. No, uvy, naskol'ko mizerny byli moi shansy! CHto mog predprinyat' dlya ee spaseniya ya, kotoromu samomu eshche nuzhno bylo spastis' iz zapadni? Takie mysli budorazhili menya, probuzhdali moyu gordost', i ya reshil: esli ne pogibnu, spasayas' sam, to sdelayu vse, chtoby spasti devushku. Vo mne vse zhe teplilas' mysl', chto eta devushka - Sanoma Tora, devushka, radi kotoroj ya gotov pozhertvovat' vsem, dazhe zhizn'yu. Stalo sovsem temno. YA prilozhil uho k dveri. Vnizu bylo tiho, i ya reshil, chto obez'yana pokinula svoj post. Mozhet, ona prosto spustilas' nizhe i zhdet menya tam? Nu, chto zh, znachit, bitvy ne izbezhat'. YA vytashchil pistolet iz kobury i nachal otodvigat' zasov. I tut ya uslyshal dvizhenie obez'yany - ona byla sovsem blizko. YA zamer. CHto delat'? Esli ya otkroyu dver', po vsej veroyatnosti menya zhdet gibel'. I kakaya pol'za ot moej gibeli etoj neschastnoj plennice? Ved' u menya est' eshche odin vyhod - ne samyj prostoj, mozhet byt', dazhe ochen' opasnyj, no vse zhe vyhod - ya mogu popytat'sya spustit'sya po stene bashni. SHans na spasenie v etom sluchae ne bol'she, chem otkryt' dver'. YA podoshel k oknu i posmotrel na gorod. Byla kromeshnaya t'ma, i ya nichego ne uvidel. Otkuda-to iz temnoty donosilsya rev totov. Veroyatno, tam ustroilis' lagerem zelenye voiny. Znachit, ya smogu otyskat' ego po revu zhivotnyh. Snova nad holmami pronessya rev bensa, vyshedshego na ohotu. YA sel na podokonnik, svesil nogi naruzhu, perevernulsya na zhivot i soskol'znul vniz. Derzhas' obeimi rukami, ya nashchupal noskom nogi uglublenie v stene, kotoroe moglo by sluzhit' uporom. Nado mnoyu visela cherno-golubaya bezdna, useyannaya zvezdami, podo mnoj lezhala chernaya bezdna. Kazalos', chto menya otdelyayut ot zemli milliony haadov, hotya ya znal, chto do zemli vsego sto pyat'desyat futov. I vse zhe menya zhdet na zemle smert', esli ya sdelayu nevernoe dvizhenie ili zhe u menya sorvetsya ruka ili noga. Pri svete dnya vse treshchiny v stene kazalis' glubokimi, a sejchas... Kazalos', chto ya polzu po gladko otpolirovannoj skale. Pal'cy ruk odereveneli. Nogi otchayanno iskali hotya by malejshuyu oporu... Kazhdoe mgnovenie ya proshchalsya s zhizn'yu, i kak tol'ko ya nahodil hotya by malen'kuyu treshchinu, nadezhda snova vspyhivala vo mne. Rasplastavshis' na stene, ya otdyhal i, kogda nemnogo prihodil v sebya, snova nachinal spusk. Tak, pominutno proshchayas' s zhizn'yu, ya spuskalsya dyujm za dyujmom. Propolzaya mimo okon, ya staralsya proizvodit' kak mozhno men'she shuma, chtoby obez'yana ne uslyshala menya. Eshche nikogda v zhizni ya ne chuvstvoval sebya takim odinokim, kak v etu noch', kogda ya spuskalsya po kamennoj stene drevnego mayaka. Dazhe nadezhda pokinula menya. Ladoni i pal'cy moi krovotochili, nogti oblamyvalis'. Kak oni derzhali moe telo, ya do sih por ne znayu. Edinstvennoe, za chto ya togda blagodaril sud'bu i blagoslovlyal predkov, byla t'ma, okruzhavshaya menya, tak chto ya ne mog videt' pod soboj ziyayushchuyu bezdnu. No zato ya ne mog ponyat', skol'ko mne ostalos' spuskat'sya do zemli, a vzglyanut' naverh, na cherneyushchij siluet bashni ya boyalsya iz straha poteryat' ravnovesie. I vse zhe ya byl gorazdo blizhe k zemle, vernee, k kryshe doma, chem predpolagal. I tut ya neostorozhno carapnul nozhnami po stene. V mertvoj tishine etot zvuk pokazalsya mne gromom. YA ponimal, chto ego mozhet uslyshat' obez'yana v bashne. I mog tol'ko nadeyat'sya, chto v ee mozgu etot zvuk nikak ne associiruetsya so mnoyu. No u menya ne bylo vremeni dlya somnenij. YA prodolzhal spusk s udvoennoj skorost'yu. Do menya donessya shum iz bashni: chto-to ogromnoe i tyazheloe bystro spuskalos' po lestnice. Mozhet, eto prosto sluhovaya gallyucinaciya, podumal ya, ved' moi nervy tak napryazheny. CHerez mgnovenie moi nogi kosnulis' kryshi. YA vzdohnul s oblegcheniem, no eto oblegchenie bylo nedolgim. Pochti mgnovenno ya ponyal, chto shum, donosivshijsya do menya iz bashni, ne byl gallyucinaciej: ogromnaya belaya obez'yana vyskochila iz dverej v desyatke shagov ot menya. Ona brosilas' vpered bez edinogo zvuka, vidimo, ne zhelaya delit' trapezu so svoimi sorodichami. YA byl s neyu solidaren v etom i vyhvatil mech, a ne pistolet. YA kazalsya bespomoshchnym, zhalkim karlikom po sravneniyu s etoj gromadinoj, voploshcheniem zhutkoj zhestokosti. Tol'ko sila i bystrota spasli menya ot ob®yatij obez'yany. Dlinnye moguchie ruki uzhe protyanulis' ko mne, no ya uspel odnim udarom obrubit' ee kist' i tut zhe otprygnut' v storonu. Obez'yana brosilas' v moyu storonu, no ona ne byla stol' provorna, i ya vonzil mech v ee telo. Dikij krik yarosti i boli vyrvalsya iz ee grudi. Ona snova rinulas' na menya, no poteryala ravnovesie, popytalas' uderzhat'sya na kryshe, no tshchetno. Vskore snizu donessya gluhoj udar tyazhelogo tela o zemlyu. Boyas', chto kriki privlekut syuda drugih obez'yan, ya brosilsya bezhat' k severnomu krayu kryshi, gde, kak ya zametil dnem, ya mog, prygaya na prilegayushchie kryshi bolee nizkih zdanij, spustit'sya na zemlyu. Nad gorizontom podnyalsya holodnyj Hlorus. Prozrachnyj svet prolilsya na gorod, i ya mog videt' kryshi vnizu. Mne prishlos' prygat' s bol'shoj vysoty, no vse zhe eto bylo bezopasnee, chem spuskat'sya cherez dom. Ved' tam ya mog stolknut'sya s drugimi obez'yanami. Soskol'znuv s kraya kryshi, ya na mgnovenie povis na rukah, a zatem otpustil ih. Padenie bylo dolgim. Dumayu, chto na vashej planete s bol'shoj siloj tyagoteniya etot pryzhok ne proshel by mne darom, no zdes', na Barsume, so mnoj ne proizoshlo nichego ser'eznogo. Zatem ya sprygnul na sleduyushchuyu kryshu, zatem eshche na odnu - i vskore byl na zemle. Esli by ya ne videl devushku-plennicu, ya srazu zhe napravilsya by na zapad, v dikuyu pustynyu, nevziraya na opasnost' napadeniya bensa. No sejchas moya sovest' zastavlyala menya sdelat' vse, chtoby osvobodit' neschastnuyu, popavshuyu v lapy etih zhestokih i bezzhalostnyh dikarej. Derzhas' v teni zdanij, ya besshumno prodvigalsya k central'noj ploshchadi, otkuda donosilsya rev totov. Ploshchad' nahodilas' na rasstoyanii dobrogo haada ot naberezhnoj, i mne prishlos' peresech' neskol'ko ulic. Nakonec, ya dobralsya do ploshchadi, uverennyj, chto nikem ne zamechen. V oknah odnogo iz zdanij ya uvidel svet. Odnako ya ne osmelilsya peresech' ploshchad', osveshchennuyu lunoj, i stal probirat'sya tuda, ukryvayas' v teni domov. Vskore ya dobralsya do zdaniya, gde ostanovilis' zelenye. Pryamo peredo mnoyu bylo nizkoe okno, vedushchee v komnatu, sosednyuyu s toj, otkuda donosilsya razgovor voinov. YA vnimatel'no prislushalsya. V komnate bylo tiho. YA ostorozhno protisnulsya v okno i ochutilsya v polnoj temnote. Prohodya na cypochkah k dveri, otkuda ya mog zaglyanut' v sosednyuyu komnatu, ya vnezapno zamer: moya noga kosnulas' chego-to teplogo i myagkogo. Ruka moya potyanulas' k mechu, kogda ya oshchutil dvizhenie ch'ego-to tela v temnote. IV TAVIYA V zhizni kazhdogo cheloveka byvayut minuty, kogda on vdrug obnaruzhivaet, chto ego dejstviyami rukovodyat kakie-to vneshnie sily, ne podchinyayushchiesya ego soznaniyu. Inogda eto nazyvayut rukoj provideniya, inogda vyskazyvayut gipotezy o sushchestvovanii kakogo-to zagadochnogo shestogo chuvstva, kotorogo my ne osoznaem. No fakt ostaetsya faktom: etoj noch'yu ya stoyal v temnoj komnate drevnego dvorca pokinutogo goroda - i ya ne vonzil svoj mech v myagkoe telo, shevel'nuvsheesya vozle moih nog, hotya v moem polozhenii eto byl by samyj razumnyj postupok. YA prizhal ostrie mecha k etomu myagkomu teplomu komochku ploti i prosheptal odno slovo: - Tiho! S teh por ya tysyachu raz blagodaril teni predkov, chto ne podchinilsya vpolne estestvennomu instinktu, tak kak v otvet ya uslyshal tihij shepot: - Ne ubivaj, krasnyj chelovek, ya plennica i prinadlezhu k tvoej rase... |to byl shepot devushki. YA opustilsya na koleni, bystro oshchupal ee i obnaruzhil, chto ee ruki i nogi styanuty kozhanymi shnurami. YA bystro razrezal ih. - Ty odna? - sprosil ya ee, pomogaya podnyat'sya na nogi. - Da. Oni v sosednej komnate. Oni igrayut na menya, chtoby reshit', komu ya budu prinadlezhat'. V sosednej komnate poslyshalsya shum. - Oni idut, - s uzhasom skazala ona. - Nam nuzhno bezhat' otsyuda. YA vzyal ee za ruku, podvel k oknu, cherez kotoroe pronik v dom, no, k schast'yu, my ne uspeli vylezti, tak kak iz glavnogo vhoda dvorca vyshel zelenyj voin. Ochevidno, eto byli zvuki ego shagov, kotorye my uslyshali. - Est' drugoj vyhod? - sprosil ya. - Da. Naprotiv okna est' dver', vedushchaya v koridor. Ona byla otkryta, no potom zelenye zaperli ee. - Skoree vsego, nam nuzhno uhodit' cherez dom, - skazal ya. - Idem! Oshchupav stenu protiv okna, ya bystro obnaruzhil dver'. S bol'shoj ostorozhnost'yu, starayas' ne proizvesti ni malejshego shuma, ya otodvinul zasov i otkryl dver'. Bol'she vsego ya boyalsya, kak by ne zaskripeli drevnie petli. Za dver'yu nahodilsya koridor, temnyj, kak puchiny Omeana, i ya povel po nemu devushku, zakryv za soboj dver' i krepko derzha ee za ruku. My proshli mimo dveri, za kotoroj veselilis' zelenye, i poshli dal'she. CHernaya t'ma okruzhala nas dolgoe vremya, no vot vperedi zabrezzhil svet. My podoshli blizhe, i ya uvidel, chto on struitsya iz otkrytoj dveri, vedushchej v komnatu. Iz etoj komnaty dver' vela na ulicu. YA hotel projti dal'she i spryatat'sya gde-nibud' v dal'nih komnatah dvorca, no moe vnimanie privlek rev tota. S rannego detstva ya imel delo s toj raznovidnost'yu totov - nizkoroslyh zhivotnyh, - kotorye ispol'zovalis' v kachestve ezdovyh lyud'mi moej rasy. No, buduchi v gostyah u Tarsa Tarkasa, ya poznakomilsya s osobennostyami ezdy i na etih svirepyh gromadnyh totah. Poetomu vpolne estestvenno, chto kogda rev tota privlek vnimanie, v golove mgnovenno sformirovalsya plan begstva. - CHego my zhdem? - sprosila devushka. - My ne mozhem bezhat' cherez komnatu, tak kak nam pridetsya projti cherez dvor. - Naprotiv, - otvetil ya. - YA uveren, chto imenno zdes' bezhat' proshche vsego. - No vo dvore toty. A zelenye voiny vsegda nahodyatsya ryadom s nimi. - Imenno potomu, chto zdes' toty, ya i hochu vyjti. - Kak tol'ko oni pochuvstvuyut nash zapah, oni podnimut takoj rev, chto syuda sbegutsya vse zelenye. Nas srazu shvatyat. - Mozhet byt'. V moem plane est' risk, no esli on udastsya, my spasemsya. Razumeetsya, esli ty boish'sya, my otkazhemsya ot etogo plana. - Net, net! YA ne mogu prikazyvat' tebe, chto delat'. Ty mne pomog, i ya mogu tol'ko sledovat' za toboj, no esli by ya znala tvoj plan, mne stalo by legche pomoch' tebe osushchestvit' ego. - Vse ochen' prosto. Vot toty. My zaberem odnogo iz nih i uedem. SHansy na uspeh gorazdo bol'she, chem esli by my pryatalis' vo dvorce. K tomu zhe my ostavim vorota otkrytymi i vse toty razbegutsya, tak chto zelenye ne smogut srazu pognat'sya za nami. - Plan sumasshedshij, no smelyj. Esli nas obnaruzhat, nam pridetsya drat'sya, a ya bez oruzhiya. Daj mne svoj korotkij mech, voin, ya po krajnej mere smogu tebe nemnogo pomoch'. YA otstegnul nozhny korotkogo mecha i pricepil ih vozle levogo bedra devushki. Kosnuvshis' ee krepkogo tela, ya ne zametil nikakoj drozhi ot straha ili vozbuzhdeniya. Ona byla spokojna, uverena v sebe. YA byl razocharovan, kogda v temnote komnaty obnaruzhil, chto eto ne Sanoma Tora, no ya byl preispolnen reshimosti pomoch' bezhat' etoj neznakomke, hotya znal, chto ee prisutstvie mozhet pomeshat' mne vypolnit' moyu zadachu. Odnomu voinu gorazdo legche preodolet' vse opasnosti, chem v soprovozhdenii devushki. I vot teper', kogda moya ruka lezhala na tugom bedre devushki, mne bylo priyatno pochuvstvovat', chto ona ne takaya bespomoshchnaya, kak ya predpolagal. - Nadeyus', chto tebe ne pridetsya pol'zovat'sya im, - zametil ya, pristegnuv nozhny. - Esli vozniknet neobhodimost', to ya sumeyu sdelat' vse, chto nado, - otvetila ona. - Prekrasno. Teper' idem, i derzhis' poblizhe ko mne. YA ostorozhno vyglyanul iz okna i uvidel dvor, gde nahodilos' primerno dvadcat' ogromnyh totov. Odnako zelenyh voinov poblizosti ne bylo. Toty nahodilis' v dal'nem konce dvora. Odni lezhali, drugie hodili, kak chasovye. V drugom konce dvora ya uvidel vorota. Oni byli zakryty na zasov i vyhodili na ulicu goroda. Samaya glavnaya nasha zadacha - eto dobrat'sya do vorot nezamechennymi totami, poetomu ya reshil projti v komnatu, okna kotoroj vyhodili pryamo k vorotam. YA tronul devushku za ruku, i my vernulis' v koridor i poshli po nemu, zaglyadyvaya v komnaty. Vot, nakonec, i ta, pryamo pered oknami kotoroj nahodilis' vorota. YA byl dovolen: vse skladyvalos' kak nel'zya luchshe, vse sootvetstvovalo planu, kotoryj slozhilsya u menya v golove. - Ostavajsya zdes', - prosheptal ya. - Esli vse budet horosho, ya poskachu zdes' na tote, a ty prygaj v sedlo szadi menya. Esli zhe menya obnaruzhat i zavyazhetsya boj, ya kriknu: "Za Gelium! " Togda ty dolzhna spasat'sya sama i ne dumat' obo mne. Ona polozhila ruku mne na plecho. - Pozvol' mne pojti s toboj, dva mecha luchshe, chem odin. - Net. Mne odnomu budet proshche spravit'sya s totami. - Horosho, - otvetila ona, i ya ostavil ee i proshel k oknu. Nekotoroe vremya ya osmatrival dvor i ponyal, chto zdes' nichego ne izmenilos'. Zatem ya besshumno vyskol'znul v okno i stal krast'sya k vorotam. Osmotrev zasov, ya ponyal, chto ego mozhno otkryt' legko i besshumno. Eshche sekunda, i vorota raspahnulis'. Zatem ya pereklyuchil vse svoe vnimanie na totov. |to byli prakticheski dikie, nepriruchennye zhivotnye. Imi mozhno bylo upravlyat' pri pomoshchi telepatii, a eto trebovalo bol'shogo umeniya. YA obuchalsya etomu iskusstvu u samogo Tarsa Tarkasa i mogu bez preuvelicheniya skazat', chto dostig v etom dele sovershenstva. ** Ukryvshis' vozle vorot, ya skoncentriroval vsyu svoyu volyu na tom, chtoby vozdejstvovat' na mozg tota, kotorogo ya reshil ispol'zovat' dlya begstva. Moj vybor pal na eto zhivotnoe po toj prostoj prichine, chto ono bylo blizhe vseh ko mne. YA srazu zametil rezul'tat svoih usilij. ZHivotnoe, kotoroe obshchipyvalo moh, rosshij mezhdu kamennymi plitami, podnyalo golovu i osmotrelos'. Nekotoroe vremya tot stoyal nepodvizhno, zatem on dvinulsya vpered molcha. YA myslenno prikazyval emu ne izdavat' ni zvuka. Vot on uvidel menya. YA zastavil ego idti vpered. |to bylo ochen' trudno, tak kak on chuvstvoval, chto ya ne ego hozyain. Odnako on shel. Uzhe priblizivshis' ko mne, on vdrug ostanovilsya, serdito hryuknul. Veroyatno, on oshchutil moj zapah i ponyal, chto ya dazhe ne toj rasy, k kotoroj on privyk. YA izo vseh sil napryag svoi sily vnusheniya. On stoyal, tryasya golovoj i obnazhaya klyki. YA videl, chto uzhe drugie toty obratili vnimanie na ego strannoe povedenie. Oni vse smotreli v moyu storonu, a nekotorye dazhe dvinulis' vpered. YA ponimal, chto esli oni obnaruzhat menya, to podnimut takoj rev, chto syuda sbegutsya vse zelenye voiny. Tot, kotorogo ya vybral, dolgo stoyal v nereshitel'nosti - uhodit' emu ili zhe podchinit'sya moemu prikazu. Nakonec, on poshel vpered ko mne. YA vyvel ego za vorota i podvel k oknu. Tam ya bystro vskochil na nego, devushka pryamo iz okna sela pozadi menya, i my vyehali na shirokuyu ulicu. Ulica vela k holmam, i ya pustil tota na polnuyu skorost'. Oglyanuvshis', ya uvidel, chto iz vorot vybegayut drugie toty. Oni prekrasno znali, kak im vospol'zovat'sya stol' neozhidanno obretennoj svobodoj. - Zelenye ne smogut presledovat' nas, - skazal ya devushke, pokazyvaya kivkom golovy na totov. - |toj noch'yu nashi predki s nami, - skazala ona. - Budem molit'sya, chtoby oni ne ostavili nas. Vpervye ya mog horoshen'ko rassmotret' svoyu sputnicu, tak kak i Turiya, i Hlorus byli v nebe i sveta bylo vpolne dostatochno. I tut ya izumilsya. Vse eto vremya ya byl uveren, chto eto devushka: i golos, i teloslozhenie - vse govorilo ob etom. No teper' ya uvidel mal'chisheskuyu golovu, odezhdu voina. - A ya dumal, ty devushka, - vyrvalos' u menya. Krasivye guby razdvinulis' v ulybke, obnazhivshej belye zuby. - YA devushka, - uslyshal ya. - No volosy... odezhda... Ona veselo rassmeyalas'. Kogda ya uznal ee luchshe, ya ponyal, chto ona vsegda mnogo i ohotno smeyalas', hotya ee smeh nikogda ne byl obidnym. - Znachit, moj golos menya vydal, - skazala ona. - |to ploho. - Pochemu? - Potomu chto ty predpochel by imet' tovarishchem voina, a ne devushku, kotoraya budet tol'ko pomehoj na tvoem puti, - Vryad li, - skazal ya, vspomniv, kak ona vzyala u menya mech, namerevayas' vstupit' v boj s zelenymi. - No skazhi, kto ty i pochemu pereodelas' yunoshej. - YA rabynya. Vsego lish' rabynya, sbezhavshaya ot svoego hozyaina. Vozmozhno, ty budesh' zhalet' o tom, chto reshil okazat' pomoshch' rabyne, - pechal'no dobavila ona. - Net, net, - skazal ya. - Mne vse ravno, kto ty. Tem bolee, chto ya vsego lish' bednyj padvar, i u menya net deneg, chtoby priobresti raba. Mozhet, tebe stoit sozhalet' o tom, chto tebya osvobodil ne bogach. Ona rassmeyalas'. - YA ubezhala ot samogo bogatogo cheloveka v mire. YA ne znayu nikogo, kto mog by byt' bogache Tul Akstara, dzheddaka Dzhahara. - Ty prinadlezhala Tul Akstaru? - voskliknul ya. - Da. Menya ukrali iz goroda T'yanata, kogda ya byla sovsem malen'koj. I s teh por ya zhila vo dvorce Tul Akstara. U nego bylo mnogo zhenshchin. Tysyachi! Ne znayu, chto on delal s nimi! Vprochem, nekotorye zhili v ego dvorce vsyu zhizn' i nikogda dazhe ne videli ego samogo. A ya videla... - ona sodrognulas'. - On uzhasen. YA byla tam ochen' neschastna. YA nikogda ne znala svoej materi. I otca svoego ya ploho pomnyu. YA byla sovsem malen'koj, kogda emissary Tul Akstara ukrali menya iz moego doma v T'yanate. Vo dvorce u menya bylo mnogo druzej sredi rabov, voinov i oficerov. Menya uchili obrashchat'sya s oruzhiem i dazhe letat' na flajere. No zatem moya bezzabotnaya zhizn' konchilas': Tul Akstar zametil menya. Zametil i prikazal privesti k nemu. YA pritvorilas' bol'noj i ne poshla, a noch'yu ukrala odezhdu voina, vykrasila lico, chtoby pohodit' na muzhchinu, probralas' v angar i uletela na odnomestnom flajere. YA schitala, chto oni budut presledovat' menya i poetomu poletela v storonu, protivopolozhnuyu T'yanatu. YA hotela opisat' shirokuyu dugu i priletet' v T'yanat s severa. Proletaya nad Ksanatorom, ya zametila zarosli mantalii i spustilis', chtoby zapastis' sokom etih rastenij - ved' ya vyletela tak pospeshno, chto ne zapaslas' proviziej. YA vybrala mesto dlya posadki sredi ogromnyh rastenij, a kogda prizemlilas', ottashchila flajer pod list'ya mantalij, chtoby ego ne bylo vidno s vozduha. Zatem ya stala sobirat' sok rastenij, i tut menya zametili zelenye voiny, kotorye priehali s toj zhe cel'yu. Vskore oni shvatili menya, no ne zametili flajera. Vidimo, oni ne videli, kogda ya prizemlyalas'. YA reshila ne govorit' im o flajere. Kogda oni sobrali dostatochno soka mantalii, oni vernulis' v Ksanator vmeste so mnoyu. Ostal'noe ty znaesh'. - Znachit, eto Ksanator? - Da. - A kak tebya zovut? - Taviya. A tebya? - Tan Hadron iz Hastora. - Krasivoe imya. Ona skazala eto bystro, ne zadumyvayas', i mozhno bylo predpolozhit', chto ona licemerit, ne govorit pravdu. Odnako, kogda ya uznal ee luchshe, ya ponyal, chto glavnoj chertoj ee haraktera byla iskrennost', chestnost'. Odnako v tot moment ya ne dumal ni o chem, krome toj chasti ee rasskaza, gde uvidel vozmozhnost' nashego spaseniya. - My smozhem najti etu roshchu mantalii i mesto, gde ty spryatala flajer? - Dumayu, chto da. - A flajer smozhet podnyat' nas dvoih? - |to odnomestnyj flajer, no on smozhet podnyat' dvoih, hotya skorost' i vysota pod®ema umen'shatsya. Ona pokazala mne primernoe napravlenie, kuda nuzhno ehat', i ya povernul tota. Sejchas my ehali k yugu po dnu mertvogo morya. Turiya bystro neslas' po nebesam, brosaya izmenyayushchiesya teni na zheltyj moh. Holodnyj Hlorus medlenno i velichestvenno plyl po nebu. Svet etih dvuh sputnikov Barsuma byl dostatochno yarkim, i nas mogli uvidet' iz Ksanatora. Odnako ya nadeyalsya na to, chto postoyanno menyayushchiesya teni zamaskiruyut nashe dvizhenie, a k tomu zhe vse toty razbezhalis' iz goroda, ostaviv svoih hozyaev bez sredstv peredvizheniya. Znachit, oni ne smogut pustit'sya v pogonyu za nami. Ogromnoe zhivotnoe bystro neslo nas vpered, i vskore ya uvidel vperedi zarosli mantalij. Eshche nemnogo, i my v®ehali v gustuyu ten' mantalievoj roshchi. Ne bez truda, no my smogli najti flajer Tavii. YA byl rad, chto on okazalsya v horoshem sostoyanii, a takzhe potomu, chto nam ne prishlos' stolknut'sya s belymi obez'yanami - bol'shimi lyubitelyami soka mantalij. YA pod®ehal k flajeru kak mozhno blizhe i, ostaviv Taviyu na tote, soskochil na zemlyu i vykatil mashinu na otkrytoe mesto. Zatem ya osmotrel ee i obnaruzhil, k svoemu oblegcheniyu, chto ona v polnom poryadke. YA ochen' boyalsya, chto belye obez'yany mogli obnaruzhit' ee i razlomat' na chasti. Ubedivshis', chto vse v poryadke, ya pomog Tavii sojti na zemlyu, i cherez mgnovenie my uzhe byli na palube. Merno zarabotal dvigatel', i flajer vzmyl v vozduh, hotya i s nekotoroj natugoj. Noch' Barsuma poglotila nas, i my ochutilis' v bezopasnosti, hotya i vremennoj. Flajer byl toj konstrukcii, o kotoroj v Geliume davno zabyli. On ne byl oborudovan novejshimi sredstvami navigacii, avtopilotom. Poetomu pilot dolzhen byl postoyanno nahodit'sya vozle paneli upravleniya. Nam bylo ochen' tesno vdvoem. Prishlos' sest' vplotnuyu, i bylo nevozmozhno izmenit' polozhenie, ne potrevozhiv drug druga. Perednee steklo ploho zashchishchalo ot vetra, no, k schast'yu, skorost' poleta byla chrezvychajno nizkoj, a to by my bystro zamerzli do smerti. Po oboyudnomu soglasiyu my vzyali kurs na yugo-zapad. YA rasskazal Tavii, chto mne nuzhno bylo letet' v Dzhahar, ob®yasnil prichinu etogo. Ona ochen' zainteresovalas' istoriej pohishcheniya Sanomy Tora i, horosho znaya obychai dvora Tul Akstara, ne isklyuchila vozmozhnosti togo, chto Sanoma Tora mogla okazat'sya imenno tam. Odnako naschet vozmozhnosti ee osvobozhdeniya ona vyskazala bol'shoe somnenie. YA uvidel, chto u nee net osobogo zhelaniya vozvrashchat'sya v Dzhahar, no ona ne stala prepyatstvovat' mne v dostizhenii moej celi i dazhe sama ukazala tochnyj kurs poleta. - Tebe opasno vozvrashchat'sya v Dzhahar? - sprosil ya. - Konechno, - otvetila ona. - No rab vsegda dolzhen podchinyat'sya hozyainu. - YA ne hozyain, a ty ne rabynya. My s toboj tovarishchi po oruzhiyu. - YA ochen' rada, - skazala ona. I dobavila posle pauzy: - Raz my tovarishchi, to pozvol' mne skazat', chto letet' pryamo v Dzhahar nerazumno. |tot flajer uznayut srazu. Tebya zhe shvatyat kak shpiona, i vmesto togo, chtoby osvobozhdat' Sanomu Tora, ty budesh' sidet' v podzemnoj tyur'me i po prazdnikam uchastvovat' v igrah na Bol'shoj Arene, gde tebya rano ili pozdno ub'yut. - CHto ty predlagaesh'? - Na yugo-zapade ot Dzhahara lezhit T'yanat, gorod, gde ya rodilas'. |to edinstvennyj gorod na Barsume, gde ya mogu poluchit' druzheskij priem. T'yanat primet menya, a, znachit, primet i tebya. Tam ty smozhesh' podgotovit'sya k tomu, chtoby proniknut' v Dzhahar. |to mozhno sdelat', tol'ko pereodevshis' dzhaharcem, tak kak Tul Akstar ne razreshaet nikomu iz chuzhih poyavlyat'sya v Dzhahare, za isklyucheniem, konechno, zahvachennyh rabov. V T'yanate ty poluchish' odezhdu, ya obuchu tebya ih obychayam i maneram. I togda ty mozhesh' nadeyat'sya, chto tebya mogut prinyat' za dzhaharca. Poyavlenie v Dzhahare bez predvaritel'noj podgotovki - eto smert'. YA soglasilsya so vsemi ee dovodami, i nash flajer izmenil kurs. My poleteli k T'yanatu, kotoryj nahodilsya na rasstoyanii shesti tysyach haadov otsyuda. Vsyu noch' my leteli so srednej skorost'yu shest'sot haadov v zod - sovsem malen'kaya skorost' po sravneniyu s toj, k kotoroj ya privyk. Kogda podnyalos' solnce, mne v glaza brosilas' strannaya okraska flajera. On byl prizrachno goluboj. - Pochemu takoj strannyj cvet? - sprosil ya. Taviya posmotrela na menya, - |tomu est' prichina, - otvetila ona. - No tebe ne ponyat' ee, poka ty ne popadesh' v Dzhahar. V V PODVALAH Pod nami v prizrachnoj polut'me Barsumskoj nochi plyla ugryumaya pustynya, zarosshaya zheltym mhom. Nash peregruzhennyj flajer medlenno peresek gryadu nizkih holmov, sluzhashchih estestvennoj granicej vladenij ord zelenyh. Kogda nastupilo utro, my s Taviej obsudili vopros, letet' nam dal'she ili zhe dlya bezopasnosti prizemlit'sya i perezhdat' den'. - Zdes' letaet malo flajerov, - zametila Taviya. - Esli my budem vnimatel'no sledit' za vozduhom, to uspeem vovremya skryt'sya. A na zemle my mozhem stat' dobychej zelenyh. Hotya my i vyleteli za predely ih territorii, oni chasto hodyat v nabegi, daleko uhodya ot svoih granic. Poetomu my reshili letet' dal'she, vnimatel'no sledya za nebesami. Monotonnost' pejzazha i utomitel'no medlennyj polet dolzhny byli by nadoest' mne, no, k moemu udivleniyu, vremya proshlo bystro, i eto bylo zaslugoj ostroumnoj i veseloj Tavii. Da, Taviya okazalas' ochen' priyatnym tovarishchem po puteshestviyu. My govorili s nej obo vsem na svete, i, konechno, mnogo rasskazyvali o sebe. I skoro ya pochuvstvoval, chto znayu Taviyu luchshe, chem kakuyu-libo druguyu zhenshchinu. Taviya vnushala k sebe udivitel'noe doverie, i ya postepenno rasskazal ej vse: vse svoi zavetnye mechty, zhelaniya, stremleniya, obsudil s nej vse svoi strahi i somneniya, smushchayushchie dushi vseh molodyh lyudej. A kogda ya ponyal, naskol'ko polno raskryl dushu pered etoj malen'koj devushkoj-rabynej, ya smutilsya, no iskrennee sochuvstvie devushki postepenno uspokoilo menya, k tomu zhe ona tochno tak zhe delilas' so mnoj svoimi gluboko lichnymi problemami. Dve nochi i odin den' potrebovalis' nam, chtoby preodolet' rasstoyanie mezhdu Ksanatorom i T'yanatom. I vot v pervom zode vtorogo dnya my uvideli na gorizonte bashni goroda. I tut ya pozhalel, chto T'yanat ne nahoditsya na drugom krayu planety, tak kak ponyal, chto vremya, provedennoe s Taviej, bylo samym schastlivym v moej zhizni. I vot puteshestvie pozadi. T'yanat pered nami. Esli ne schitat' Sanomu Tora, to ya redko iskal obshchestva zhenshchin. I eto ne potomu, chto ya ne lyubil ih, prosto ya ne schitayu vozmozhnym dlya sebya vstupit' v blizkie otnosheniya s zhenshchinoj, esli ne pitayu k nej ser'ez