e razorvat' nevozmozhno. My bukval'no vybilis' iz sil, no v konce koncov byli vynuzhdeny priznat' porazhenie. Spustilas' noch'. Teper' mozhno bylo bez opaski vynut' prut i obsledovat' stenu vozle okna. Nadezhda eshche teplilas' v nashih serdcah, kogda ya vysunulsya iz okna. Podo mnoj lezhal ugryumyj temnyj gorod. Ego chernota lish' koe-gde narushalas' slabymi ogon'kami, prichem bol'shinstvo iz nih svetilis' v oknah dvorca. YA oshchutil rukoj stenu bashni, i serdce moe zamerlo. Gladkij, pochti otpolirovannyj kamen' - nikakih vozmozhnostej najti oporu, zacepit'sya. Dumayu, chto dazhe muhe bylo by trudno na takoj , stene. - Beznadezhno, - skazal ya, vlezaya obratno v kameru. - Stena gladkaya, kak zhenskaya grud'. - A naverhu? - sprosil Nur An. Snova ya vysunulsya iz okna i stal smotret' naverh. Nasha komnata okazalas' na samom verhnem etazhe bashni. CHto-to zastavilo menya popytat'sya issledovat' eto napravlenie, estestvenno, eta popytka byla rozhdena bezumnym zhelaniem vyrvat'sya na svobodu. - Derzhi moi nogi, Nur An. Krepche derzhi. S trudom ya vypryamilsya i vstal na okno. Nur An krepko derzhal menya za koleni. YA smog by dostat' do kryshi pal'cami. Snova spustivshis', ya prosheptal Nur Anu: - YA popytayus' vybrat'sya na kryshu. - Zachem? YA rassmeyalsya. - Ne znayu. No moj vnutrennij golos sovetuet mne eto sdelat'. - Esli ty upadesh', ty izbezhish' smerti ot ognya. I ya posleduyu za toboj. Vpered, moj drug iz Hastora. Pust' tebe povezet. Snova ya vstal na podokonnik, nashchupal kraj kryshi. Medlenno ya stal podtyagivat'sya vverh. Podo mnoyu lezhala chernaya puchina, gde tailas' smert' v dvuhstah futah ot menya. YA reshilsya na eto meropriyatie tol'ko potomu, chto byl uveren v svoej sile. Beskonechno dolgo visel ya nad propast'yu, derzhas' tol'ko konchikami pal'cev za kryshu. Nakonec, mne udalos' zakinut' lokot', i vot, zadyhayas' ot napryazheniya, ya vtashchil svoe telo na bazal'tovye plity kryshi i sel tam v iznemozhenii. Nemnogo otdohnuv, ya vstal. Bezumnaya strastnaya Turiya vypisyvala svoj tanec na bezoblachnom nebe. Hlorus, ee holodnyj sputnik, plyl v velichestvennom uedinenii. A podo mnoj lezhala dolina Hor, kak kakaya-to zacharovannaya strana iz drevnih legend. A v otdalenii hmuro smotreli na dolinu ugryumye vershiny gor, kotorye ohranyali etot sumasshedshij mir. Vnezapno kluby goryachego dyma udarili mne v lico, napomniv, chto gde-to vnizu ustraivaet svoi orgii pytok sumasshedshij man'yak. Slabyj krik donessya do menya iz truby. YA sodrognulsya, no teper' ziyayushchee otverstie privleklo moe vnimanie, i ya podoshel blizhe. Nesterpimo goryachie volny vozduha udarili mne v lico. Dyma pochti ne bylo, nastol'ko polnym bylo sgoranie topliva v pechi. Odnako goryachij vozduh vyryvalsya iz truby so strashnoj siloj. Kazalos', on sposoben otshvyrnut' menya proch', esli ya podojdu eshche blizhe. I tut u menya rodilsya plan, bezumnyj plan, no on tak zahvatil menya, chto ya bystro spustilsya obratno v kameru, chtoby rasskazat' o nem Nur Anu. Odnako ya ne uspel etogo sdelat', tak kak *v sosednem pomeshchenii razdalis' shagi i stena nachala podnimat'sya. YA dumal, chto eto prinesli edu, no stena vse podnimalas' i podnimalas'. Vskore my uvideli nogi devushki, stoyashchej vozle vhoda. Zatem ona naklonilas' i voshla k nam. YA srazu uznal ee - eto byla ta samaya devushka, kotoroj Gron vmenil v obyazannost' soblaznit' menya, chtoby ya postupil k nemu na sluzhbu. Ee zvali SHara. Nur An mgnovenno vstavil prut na mesto, i devushka nichego ne zametila. Stena ostavalas' napolovinu podnyatoj, i devushka zametila moj vzglyad, ustremlennyj na stenu. - O, ne nuzhno leleyat' naprasnye mechty, - skazala ona, ulybnuvshis'. - |tazhom vyshe stoyat ohranniki. - Pochemu ty zdes', SHara? - sprosil ya. - Menya poslal Gron. Emu ne terpitsya uznat' vashe reshenie. YA zadumalsya. Nasha edinstvennaya nadezhda byla svyazana s etoj devushkoj, kotoraya otnosilas' k nam s sochuvstviem i simpatiej. - Esli u nas budet kinzhal i igla, - shepotom skazal ya, - to my dadim otvet Gronu poslezavtra utrom, - A kak ya ob®yasnyu etu zaderzhku? - sprosila ona posle nedolgogo molchaniya. - Skazhi emu, - otvetil Nur An, - chto my razgovarivaem so svoimi predkami i chto ot ih soveta budet zaviset' nashe reshenie. SHara ulybnulas'. Ona vynula kinzhal iz nozhen i polozhila ego na pol, zatem ona dostala iz koshel'ka iglu i polozhila ryadom s kinzhalom. - YA skazhu Gronu, chto luchshe vsego podozhdat', - skazala ona. - Serdce moe nadeetsya, chto ty, Hadron iz Hastora, reshish' ostat'sya so mnoyu, no ya budu rada, esli ne oshibus' v ocenke tvoego haraktera. Ty umresh', moj Hadron, no ty umresh' kak smelyj i chestnyj chelovek. Proshchaj! YA vizhu tebya v poslednij raz, no poka ya ne ujdu k svoim predkam, tvoj obraz vsegda budet so mnoyu. Ona ushla. Stena opustilas' - i teper' u nas bylo to, chego ya tak strastno hotel imet' - kinzhal i igla. - K chemu nam eto? - sprosil Nur An, s interesom glyadya na menya. - Uvidish', - korotko otvetil ya i srazu prinyalsya za rabotu: srezat' tkan' so sten i potolka nashej kamery. YA rabotal bystro, tak kak znal, chto rabota predstoit bol'shaya. Plan, konechno, byl sumasshedshij, no vse zhe on kazalsya mne vpolne real'nym. Vsyu noch' i ves' sleduyushchij den' my s Nur Anom rabotali bez pereryva. My sshili ogromnyj meshok, a takzhe zagotovili mnogo dlinnyh verevok. K vecheru rabota byla konchena. - Pust' vezenie ne ostavit nas, - skazal ya. - Tvoj plan nastol'ko bezumen, chto dostoin golovy Grona, - skazal Nur An. - No v nem est' kakoe-to zerno. - Noch' nastupila, - skazal ya. - Medlit' nel'zya. Edinstvennoe, v chem my mozhem byt' tverdo uvereny, - esli plan provalitsya, my izbezhim smerti ot ognya i nashi predki s lyubov'yu i simpatiej otnesutsya k SHare, ch'ya druzhba pozvolila nam sdelat' etu popytku. - Ne druzhba, a lyubov', - popravil menya Nur An. Zatem ya snova sovershil opasnyj pod®em na kryshu, zahvativ s soboj odnu iz verevok. Potom ya spustil verevku Nur Anu, kotoryj pricepil k nej nash meshok, i vskore plod nashego truda lezhal ryadom so mnoj na kryshe. Meshok byl legkim, kak pushinka, i krepkim, kak horosho vydelannaya shkura zitidara. Posle etogo ya pomog Nur Anu zabrat'sya na kryshu, prichem on akkuratno postavil prut na mesto. K otkrytoj chasti nashego meshka bylo privyazano mnozhestvo verevok s petlyami. CHerez petli my propustili dlinnuyu verevku i zakrepili ee na bashne, prichem etu verevku mozhno bylo obrubit' odnim udarom, posle togo kak ona styanet otverstie meshka. Zatem my podnyali meshok v takoe polozhenie, chtoby goryachij vozduh iz truby zapolnil ego. YA raspredelil petli ravnomerno po okruzhnosti meshka, i my zakrepili na petlyah svoi abordazhnye kryuch'ya. Takie kryuch'ya yavlyayutsya neobhodimoj chast'yu snaryazheniya kazhdogo voina Barsuma i ispol'zuyutsya v vozdushnyh boyah pri pereskakivanii na palubu vrazheskogo flajera. Zatem my stali zhdat'. Nash meshok, snachala vyalyj i obvisshij, postepenno stal naduvat'sya, stremit'sya vverh. YA zhdal s kinzhalom v ruke, gotovyj obrubit' verevku, " kotoraya derzhala shar. K schast'yu, noch' byla bezvetrennoj, chto neskol'ko oblegchalo nashu zadachu. Pri sil'nom vetre my ne smogli by uderzhat' shar. On uzhe stal bol'shim, kak nasha peshchera. On rvalsya vverh, starayas' osvobodit'sya ot verevok. I ya reshil: pora! YA dal signal Nur Anu i udaril nozhom po verevke. Osvobozhdennyj shar mgnovenno vzvilsya vverh. My sideli na petlyah, prikreplennyh k sharu. Pod®em proishodil s ogromnoj skorost'yu. CHerez neskol'ko mgnovenij dolina Hor uzhe kazalas' nam tol'ko tochkoj na ogromnom lice planety. Veter podhvatil nas, i mozhete byt' uvereny, chto my ot vsej dushi poblagodarili bogov, kogda uvideli, chto on neset nas proch' ot proklyatogo goroda Gasty. Veter nes nas k severo-vostoku, no nam bylo vse ravno kuda, lish' by podal'she ot reki Sil i doliny Hor. Pod nami pronosilas' mestnost', gde kogda-to svirepstvoval vulkan. Zastyvshie potoki lavy, nagromozhdeniya kamnej, ni klochka rastitel'nosti - vse eto proizvodilo bezotradnoe vpechatlenie. Teper' mne bylo ponyatno, pochemu dolina Hor nastol'ko izolirovana ot ostal'noj chasti planety. Nemnogo najdetsya lyudej, kto po svoej vole reshitsya pustit'sya v puteshestvie po etoj negostepriimnoj mestnosti. Veter usilivalsya. My leteli s bol'shoj skorost'yu, no bylo vidno, chto shar nachinaet teryat' vysotu po mere togo, kak vozduh v nem ostyvaet. Skol'ko vremeni eto prodlitsya, ya ne znal, no nadeyalsya, chto my uspeem pereletet' v bolee gostepriimnye mesta. K rassvetu my uzhe leteli na vysote neskol'kih soten futov. Vulkanicheskaya strana byla pozadi, i pod nami prostiralis' drevnie polya s ostatkami irrigacionnyh sooruzhenij. Vskore my pereleteli cherez gryadu pologih holmov, na sklonah kotoryh paslis' stada sofadov, i uvideli vnizu belye zdaniya. Kak i vse izolirovannye goroda Barsuma, etot gorod byl okruzhen stenoj. Odnako on sushchestvenno otlichalsya po arhitekture ot izvestnyh mne gorodov. Obychno goroda Barsuma harakterizuyutsya vysokimi bashnyami, minaretami i lish' v poslednie gody stali stroit' zdaniya s ploskimi kryshami dlya posadki flajerov. V etom gorode samoe vysokoe zdanie ne prevyshalo chetyreh etazhej i u vseh domov byli ploskie kryshi. Ulicy i ploshchadi goroda byli zasazheny derev'yami i cvetushchimi kustami. V obshchem etot gorod proizvodil ves'ma blagopriyatnoe vpechatlenie. Odnako v nashej pamyati eshche byli svezhi vospominaniya o prekrasnyh devushkah, zamanivshih nas v proklyatyj gorod Gastu, gde my edva ne pogibli uzhasnoj smert'yu. Poetomu vidimaya krasota goroda sovsem ne vnushala nam doveriya. Nam nuzhno postarat'sya proletet' nad etim gorodom i prizemlit'sya gde-nibud' vne ego. No sud'ba rasporyadilas' inache. Veter stih, i my stali bystro snizhat'sya. Na ulicah my uvideli lyudej, kotorye, zametiv nas, veroyatno, ispugalis', tak kak vse oni bystro spryatalis'. My seli na ploskuyu kryshu odnogo iz domov. Kak tol'ko my osvobodilis' ot petel', v kotoryh sideli, poryv vetra podhvatil zametno opavshij shar i sbrosil ego s kryshi. On tak i ostalsya lezhat', kak zhivoe sushchestvo, pozhertvovavshee soboj, chtoby spasti nas. Odnako u nas ne bylo vremeni dlya santimentov, tak kak na lestnice, vedushchej na kryshu, pokazalas' golova cheloveka. Za neyu posledovalo telo. |to byl muzhchina, na kotorom bylo tak malo odezhdy, chto, kazalos', on byl sovsem golym. |to byl starik, s bol'shim cherepom, pokrytym redkimi sedymi volosami. Fizicheskaya starost' na Barsume ves'ma redkaya veshch', poetomu vsegda privlekaet vnimanie. Prodolzhitel'nost' zhizni marsian tysyacha let, no v techenie etogo vremeni ih vneshnost' pochti ne menyaetsya. Nuzhno skazat', chto bol'shinstvo marsian pogibaet, ne dostignuv preklonnogo vozrasta. Pozhaluj, edinstvennye, kto stanovyatsya po-nastoyashchemu starymi, eto uchenye, kotorye ne prinimayut uchastiya v burnoj obshchestvennoj zhizni marsian. Vidimo, etot starik i byl uchenym. Uvidev ego, Nur An izdal udivitel'nyj vozglas: - For Tak! - Hej-ho! - proskripel starik vysokim fal'cetom. - Neuzheli prishedshie s nebes znayut imya For Taka? - YA Nur An, - voskliknul moj drug. - Hej-ho! - snova protyanul starik. - Nur An... odin iz pridvornyh Tul Akstara? - Kakim i ty byl kogda-to. - No ne teper'... ne teper'! - pochti prokrichal starik. - Tiran vyzhal menya kak limon, a zatem vybrosil proch', kak nenuzhnuyu kozhuru. Hej-ho! On dumal, chto ya uzhe pust, no ya molyu bogov, chtoby oni pozvolili mne dokazat' emu, chto on oshibsya. Nur An, dolzhen predupredit' tebya, chto ty v moej vlasti, i ty ne imeesh' prava soobshchat' Tul Akstaru, gde ya nahozhus' teper'. - Ne bojsya, For Tak. YA sam postradal ot kovarstva tirana. Tebe bylo pozvoleno zhit' v Dzhahare, a u menya vse imushchestvo bylo konfiskovano, i menya prigovorili k smerti. - Ho! Znachit, ty tozhe nenavidish' ego! - Nenavist' slishkom slaboe slovo, chtoby peredat' moi chuvstva. - |to horosho. Kogda ya uvidel tebya, spuskayushchegosya s nebes, ya podumal, chto predki poslali tebya, chtoby pomoch' mne. YA rad, chto ne oshibsya. A etot voin tozhe iz Dzhahara? - pribavil on, kivnuv na menya. - Net. |to Hadron iz Hastora, dvoryanin Geliuma. No on tozhe nenavidit Tul Akstara. - Ochen' horosho. Znachit, nas teper' troe. Zdes' menya okruzhali tol'ko raby i zhenshchiny, a teper', kogda ryadom dva voina, molodyh i sil'nyh, moj triumf sovsem blizko! Poka oni razgovarivali, ya vspomnil to, chto govoril mne Nur An o For Take, ego izobretenii dezintegriruyushchih luchej i o tom, kak byl unichtozhen patrul'nyj flajer v noch' pohishcheniya Sanomy Tora. Stranno, chto sud'ba privela menya syuda, k etomu cheloveku, hranyashchemu tajnu togo, chto zhiznenno vazhno dlya Geliuma i vsego Barsuma. I stranno, chto etot put', po kotoromu vela menya sud'ba, budet imet' schastlivyj konec. Kogda For Tak vyslushal tol'ko chast' nashego rasskaza, on srazu zhe zayavil, chto my oba ochen' ustali i golodny. On provodil nas v svoj dvorec vyzval rabov, prikazal vymyt' nas, nakormit' i prigotovit' posteli dlya otdyha. My serdechno poblagodarili ego za takuyu zabotu. My byli dejstvitel'no rady vozmozhnosti otdohnut'. Sleduyushchie dni nashej zhizni zdes' byli i interesnymi, i poleznymi. For Tak, u kotorogo ostalos' tol'ko neskol'ko predannyh rabov, posledovavshih za nim v izgnanie, byl rad nashemu obshchestvu i toj pomoshchi, kotoruyu my mogli predlozhit' emu v ego issledovaniyah. Buduchi uverennym v nashej loyal'nosti, on nam vse podrobno ob®yasnil. On rasskazal nam o tom, kak posle dolgih skitanij otyskal etot zabroshennyj zamok, o kotorom ne ostalos' nikakih istoricheskih svedenij, krome kostej ego byvshih vladel'cev. On rasskazal, chto glavnyj vhod i dvor byli zavaleny skeletami muzhchin-voinov, v to vremya kak v verhnih etazhah nahodilis' tol'ko kosti zhenshchin i detej. Znachit, lyudi, zhivshie zdes', podverglis' napadeniyu nevedomogo vraga i pogibli, zashchishchaya sebya i svoj dom. - YA uveren, - skazal starik, - chto eto byla orda zelenyh dikarej, kotorye nikogda ne ostavlyayut ni odno-* go zhivogo sushchestva. Vezde v etom zamke vse bylo v pyli, zapustenii, sady zarosli sornyakami. YA nazval etot gorod Dzhama i zanimayus' zdes' delom vsej svoej zhizni. - Kakim? - sprosil ya. - Mest'yu Tul Akstaru. YA dal emu dezintegriruyushchie luchi, ya dal emu zashchitnuyu krasku... A teper' ya hochu dat' emu nechto novoe, sovershenno novoe v iskusstve vojny, chto polnost'yu unichtozhit flot Dzhahara, chto otyshchet dvorec Tul Akstara, razrushit ego i sozhzhet tirana v razvalinah dvorca. My sovsem nedolgo probyli v Dzhame, no bystro ponyali, chto For Tak nemnogo tronulsya ot toj nespravedlivosti, kotoruyu on ispytal v Dzhahare. I teper' edinstvennaya mysl', vladeyushchaya im, - eto mest', zhestokaya mest' tiranu. |tomu on podchinil vse svoi znaniya, ves' svoj razum, i menya s Nur Anom on rassmatrival kak poleznoe dopolnenie k svoemu orudiyu mesti. On bukval'no vpadal v yarost', kogda ya govoril o tom, chto mne nuzhno poehat' v Dzhahar spasat' Sanomu Tora. YA ochen' dosadoval na zaderzhku, no For Tak byl tverd, kak almaz. On ne razreshil mne uehat', a predannost' ego rabov ne davala mne vozmozhnosti narushit' ego volyu. On ob®yavil svoim rabam, chto my ego gosti, uvazhaemye gosti, no do teh por, poka my ne sdelaem popytki uehat' bez ego razresheniya. Kak tol'ko takaya popytka budet sdelana, my dolzhny byt' ubity. My s Nur Anom dolgo obsuzhdali slozhivsheesya polozhenie. Mezhdu Dzhamoj i Dzhaharom lezhalo chetyre tysyachi haadov surovoj zemli, pustyni. Bez flajera i bez totov ya ne mog dazhe nadeyat'sya dobrat'sya do Dzhahara i spasti Sanomu Tora. Poetomu my reshili ostat'sya zdes' i sdelat' vse, chtoby pomoch' For Taku bystree sozdat' ego oruzhie mesti. Esli nam udastsya vernoj sluzhboj zavoevat' ego doverie, on mozhet podelit'sya s nami sekretom svoego novogo oruzhiya. Dolzhen skazat', chto ya byl ves'ma zainteresovan v etom novom oruzhii, tak kak ya znal, chto dlya togo, chtoby ispol'zovat' ego protiv Tul Akstara, ono dolzhno byt' dostavleno v Dzhahar. I v etom ya videl vozmozhnost' samomu popast' v stolicu tirana. My probyli v Dzhame desyat' dnej, i v eto vremya For Tak proyavlyal priznaki nervoznosti i razdrazhitel'nosti. On provodil s nami prakticheski vse vremya krome togo, kogda byl zanyat rabotoj v svoej tajnoj laboratorii. Vo vremya uzhina na desyatyj den' For Tak kazalsya bolee razdrazhennym, chem obychno. Govorya, kak vsegda, o svoej nenavisti k Tul Akstaru, on proyavlyal vse priznaki maniakal'noj yarosti. - No ya bespomoshchen! - vykriknul on nakonec. - YA bespomoshchen, potomu chto net nikogo, komu doverit' svoyu tajnu i kto, krome togo, imeet silu i muzhestvo, chtoby privesti moj plan v ispolnenie. YA slishkom star i slab dlya takogo dela. Drugoe delo vy... Esli by ya mog doverit' vam rol' spasitelya Dzhahara! Esli by ya mog doveryat' vam! - Ty mozhesh' doveryat' nam, For Tak, - skazal ya. Moj ton, kazalos', uspokoil ego. - Hej-ho! - voskliknul on. - Inogda mne kazhetsya, chto ya smogu doverit'sya vam. - U nas obshchaya cel', - skazal ya. - Vernee, celi raznye, no punkt naznacheniya odin - Dzhahar. Davaj rabotat' vmeste. Nam nuzhno popast' v Dzhahar. Esli ty pomozhesh' nam, my pomozhem tebe. On dolgo sidel molcha. - Horosho. Pust' budet tak. Pust' budet tak. Idem. On vstal i povel nas k tyazheloj zareshechennoj dveri, za kotoroj nahodilas' ego tajnaya laboratoriya. X LETAYUSHCHAYA SMERTX Laboratoriya For Taka zanimala celoe krylo, dvorca. No ona stoyala ne v centre i sostoyala lish' iz odnogo gromadnogo zala vysotoj v pyat'desyat futov. Vse oborudovanie bylo sobrano v odnom uglu zala i sovershenno teryalos' v ego neobozrimyh prostorah. Nad potolkom visela model' flajera, okrashennogo v goluboj cvet. Na skam'e lezhal nebol'shoj cilindricheskij predmet dlinoj v ruku. |to byli edinstvennye priznaki togo, chto my nahodimsya v laboratorii uchenogo, a ne v pustom zale. For Tak vpustil nas v laboratoriyu i zaper za nami dver'. SHCHelknul ogromnyj zamok. U menya vdrug vozniklo chuvstvo, chto sumasshestvie For Taka v tom, chto on voobrazhaet, chto rabotaet nad novym otkrytiem, sposobnym udovletvorit' ego chuvstvo mesti. On podvel nas k skam'e, gde lezhal cilindricheskij predmet, privlekshij moe vnimanie, ostorozhno, dazhe nezhno vzyal ego v ruki. - |to, - skazal on, - model' ustrojstva, kotoroe razrushit Dzhahar. V nem skoncentrirovany vse dostizheniya nauchnoj mysli. Po vidu eto prosto cilindr, no vnutri nego nahoditsya mehanizm takoj zhe tochnyj i chuvstvitel'nyj, kak chelovecheskij mozg, i v nem proishodyat takie zhe processy, kak i v mozgu cheloveka, odnako eto chisto mehanicheskoe ustrojstvo, kotoroe mozhno proizvodit' v bol'shih kolichestvah i ochen' deshevo. Prezhde chem ob®yasnit' ego rabotu, ya pokazhu, na chto on sposoben. Smotrite! Vse eshche derzha cilindr v rukah, For Tak otkryl dvercu stennogo shkafa, i pered nim okazalsya pul't upravleniya s mnogochislennymi knopkami, tumblerami, ruchkami upravleniya. - Smotrite na model' flajera, podveshennuyu pod potolkom, - prikazal on i nazhal knopku. Flajer stal dvigat'sya s bol'shoj skorost'yu. Togda For Tak nazhal knopku na cilindre. Cilindr srazu vyletel iz ego ruk, opisal dugu i ustremilsya k letyashchemu flajeru. On pristroilsya k nemu v hvost i poletel tem zhe kursom i s toj zhe skorost'yu. For Tak povernul rychag na pul'te. Flajer izmenil napravlenie i uvelichil skorost'. Cilindr prakticheski mgnovenno sdelal to zhe samoe. Zatem on kosnulsya nosom dna flajera i tut zhe otdelilsya ot nego i plavno prizemlilsya. For Tak ostanovil polet flajera, podbezhal k cilindru i berezhno podnyal ego. - Vy videli? - sprosil on. - On skonstruirovan tak, chtoby posle kontakta s flajerom tut zhe plavno sadit'sya, i sposoben k dal'nejshemu ispol'zovaniyu. A vo vremya kontakta cilindr vyzyvaet vibraciyu flajera, ot kotoroj tot razvalivaetsya na kuski. Vy znaete, chto kazhdoe veshchestvo vo vselennoj imeet svoyu chastotu vibracii. Mehanizm etogo ustrojstva sam nastraivaetsya na nuzhnuyu chastotu. Predstav'te dzhaharskij flot, gordelivo plyvushchij v boevom poryadke. S drugogo flajera ili s zemli ya zapuskayu stol'ko ustrojstv, skol'ko korablej vraga. Torpedy odna za drugoj porazhayut korabli, i tak budet unichtozhen ves' flot bez vsyakogo riska dlya zhizni moej ili moih soyuznikov. - No priblizhenie torped mozhno zametit' i zashchitit'sya ot nih. Dazhe ogon' pulemetov unichtozhit bol'shinstvo iz nih. - Hej-ho! YA podumal i ob etom! - prokarkal starik. On polozhil torpedu na mesto i otkryl drugoj shkaf. V nem okazalos' ogromnoe kolichestvo steklyannyh sosudov, otkrytyh i zakrytyh. Mne pokazalos', chto v nih nahodyatsya kraski samyh raznyh cvetov. Iz nekotoryh sosudov torchali kisti. A odna iz kistej, kazalos', visela v vozduhe, primerno v neskol'kih dyujmah nad poverhnost'yu polki, nad kotoroj viselo eshche neskol'ko etiketok. Da, da, etiketki viseli v vozduhe. For Tak protyanul ruku, vzyal pustoj vozduh, tak slozhiv pal'cy, budto on bral sosud. Zatem on postavil eto nevidimoe na stol, pri etom ya uslyshal zvuk, kak budto na stol opustilos' nechto steklyannoe. Zatem on vzyal kist', okunul ee v nevidimyj sosud i sdelal neskol'ko mazkov po poverhnosti cilindra. Okrashennye mesta srazu zhe stali nevidimymi. For Tak vodil i vodil kist'yu po cilindru, i tot ischezal, poka ne ischez polnost'yu. Na stole bol'she ne bylo nichego. Tak postavil sosud v shkaf i povernulsya k nam. Vyrazhenie detskoj gordosti bylo na ego lice. - Nu, chto vy teper' skazhete? Razve ya ne volshebnik? Mne prishlos' priznat', chto on dejstvitel'no volshebnik, chto ya porazhen tem, chto uvidel. - Ty poluchil otvet na svoj vopros, otnositel'no uyazvimosti Letayushchej Smerti, Nur An? - YA nichego ne ponimayu, - probormotal Nur An. - Hej-ho! Razve ty ne videl, kak ya sdelal torpedu nevidimoj? - No ona ischezla... For Tak rassmeyalsya karkayushchim smehom. - Ona zdes'. Prosto ty ee ne vidish'. Vot ona. On vzyal ruku Nur Ana i prilozhil ee k nevidimoj torpede. YA videl, kak ruka Nur Ana shchupaet chto-to nad poverhnost'yu stola. - O, bogi! Ona zdes'! - Izumitel'no! - voskliknul ya. - Znachit, dostatochno tol'ko nanesti sloj kraski, chtoby sdelat' ee nevidimoj! No hotya ya sam byl svidetelem etogo, ya ne mogu poverit' v to, chto proizoshlo. - |to ne chudo, - otvetil For Tak. - YA sozdal novoe veshchestvo na osnove teh nauchnyh principov, kotorye izvestny mne uzhe mnogo let. Vy znaete, chto nichto ne dvizhetsya po pryamym liniyam: svet, elektromagnitnye volny... Moe veshchestvo prosto rasseivaet otrazhennye ot nego svetovye volny, kotorye pri otrazhenii vosprinimayutsya zritel'nymi nervami cheloveka - eto i est' zrenie, - poetomu oni ne vosprinimayutsya chelovekom i on ne vidit predmeta, pokrytogo moim veshchestvom. YA byl porazhen prostotoj ob®yasneniya. A tak kak ya byl voinom, ya srazu uvidel ogromnuyu vygodu dlya teh, kto obladaet etim veshchestvom. I ya dolzhen proniknut' v tajnu otkrytiya For Taka dlya pol'zy Geliuma. A esli mne ne udastsya sdelat' etogo, ya dolzhen unichtozhit' For Taka, chtoby tajna ego ushla s nim v mogilu i ne dostalas' vragam Geliuma. No, mozhet, mne udastsya ugovorit' For Taka perejti na storonu Geliuma. Togda on smozhet otomstit' Tul Akstaru. - For Tak, - torzhestvenno skazal ya. - Ty yavlyaesh'sya hranitelem dvuh ochen' cennyh izobretenij, kotorye, popav v chastnye ruki, obespechat vechnyj mir na Barsume. - Hej-ho! - kriknul on. - YA ne hochu mira. YA hochu vojny! Vojny! - Otlichno, - soglasilsya ya, ponimaya, chto moe predlozhenie ne mozhet byt' vosprinyato etim bezumnym mozgom, leleyushchim tol'ko odno - vojnu i mest'. - Pust' budet vojna. No kakoe gosudarstvo na Barsume smozhet pravil'nee vospol'zovat'sya tvoimi izobreteniyami, chem blagorodnyj Gelium? Esli ty hochesh' vojny, vojdi v soyuz s Geliumom. - Mne ne nuzhen Gelium! Mne ne nuzhen soyuz! YA sdelayu vojnu! YA sdelayu vojnu odin! So svoej nevidimoj Letayushchej Smert'yu ya mogu unichtozhit' celye goroda, gosudarstva, narody! YA nachnu s Dzhahara. Tut Akstar budet pervym, kto oshchutit moe mogushchestvo. A posle togo kak Tul Akstar pogibnet pod ruinami Dzhahara, ya unichtozhu T'yanat, Gelium budet sleduyushchim. Gordyj i mogushchestvennyj Gelium budet trepetat' peredo mnoj. YA budu dzheddakom dzheddakov, pravitelem mira. - Golos ego pereshel v pronzitel'nyj krik, on ves' drozhal ot yarosti, ohvativshej ego. On dolzhen byt' unichtozhen. I ne tol'ko dlya spaseniya Geliuma, no i dlya spaseniya vsego Barsuma. Odnako ya ponimal, chto poka etogo delat' nel'zya. Mozhet byt', nastupit moment, kogda v minutu prosvetleniya For Tak otkroet mne tajnu Letayushchej Smerti i veshchestva nevidimosti. |ta nadezhda vremenno spasla For Taka ot neminuemoj smerti. No ya takzhe znal, chto dolzhen byt' krajne ostorozhnym. Malejshee podozrenie v moej dvojnoj igre - i menya zhdet smert'. YA dolgo vorochalsya v posteli v etu noch', obdumyvaya raznye plany dejstvij. YA znal, chto dolzhen poluchit' sekrety For Taka. No kak? YA znal, chto on vse hranit v svoej golove i nikogda nichego ne zapisyvaet. Samyj luchshij sposob vyudit' ih - eto vteret'sya k nemu v doverie. S etogo i nuzhno nachat'. Zatem moi mysli pereklyuchilis' na Sanomu Tora, i ya, k svoemu stydu, dolzhen byl priznat', chto ona ne zanimaet nikakogo mesta v moih planah na budushchee. Odnako, podumav, ya reshil, chto esli mne udastsya poluchit' svedeniya ot For Taka, ya smogu daleko prodvinut'sya v reshenii problemy spaseniya Sanomy Tora. |ta mysl' uspokoila menya, i ya zasnul. Vremya uzhe blizilos' k obedu, kogda ya poluchil vozmozhnost' pogovorit' s For Takom na temu, kotoraya menya ochen' volnovala. - For Tak, - skazal ya. - Ty nichego ne znaesh' o kolichestve flajerov Dzhahara i ih raspolozhenii. Nur An i ya mozhem sletat' tuda i poluchit' dlya tebya neobhodimuyu informaciyu. Tol'ko pri etom uslovii tvoi plany mogut uvenchat'sya uspehom. - No kak vy popadete tuda? - Esli ty pozvolish' nam vzyat' flajer. - U menya net ni odnogo. YA nichego ne znayu o nih i nikogda imi ne zanimalsya. Mne oni ne interesny. Skazat', chto ya byl porazhen etim zayavleniem, eto znachit ne skazat' nichego. Tak kak ne bylo na Barsume cheloveka, kotoryj by ne zanimalsya konstruirovaniem ili usovershenstvovaniem flajerov. Vidimo, vse zhe mozg etogo cheloveka razvit slishkom odnostoronne. Nedarom zhe v konce koncov on stal man'yakom. - No kak zhe bez flajerov ty namerevaesh'sya dostavit' svoi torpedy v Dzhahar? Kak ty sobiraesh'sya unichtozhit' ego flot? - Teper', kogda Nur An i ty zdes', ya prikazhu rabam rabotat' pod vashim rukovodstvom, i oni budut sozdavat' po desyat' torped v den'. Kogda rabota budet zakonchena, ya ih zapushchu, i oni sami najdut flot Dzhahara i dvorec Tul Akstara, i mest' sovershitsya. - Esli ih ne sob'yut s kursa, - zametil ya. - No kakoe udovletvorenie ty poluchish', esli ne budesh' svidetelem svoej mesti? - Hej-ho! YA dumal ob etom. No chelovek ne mozhet imet' vse. - |to ty mozhesh' imet'. - Kakim obrazom? - Pogruziv svoi torpedy na bort flajera i otpravivshis' k Dzhaharu. - Net. YA budu postupat' tak, kak reshil sam, - upryamo otvetil on. - Kakoe ty imeesh' pravo vmeshivat'sya v moi dela? - YA prosto hochu pomoch' tebe, - mirno otvetil ya. - Krome togo, est' i drugoe obstoyatel'stvo, ukazyvayushchee ne neobhodimost' plana, - zametil Nur An. - Vy oba protiv menya, - skazal For Tak. - Vovse net, my prosto hotim pomoch' tebe sdelat' vse kak mozhno luchshe. - Horosho. Vykladyvaj svoi soobrazheniya. - V tvoi plany vhodit razrushenie T'yanata i Geliuma posle Dzhahara. Odnako chto kasaetsya Geliuma, to do nego tak daleko, chto ty ne smozhesh' nadeyat'sya na vypolnenie etogo plana. Krome togo, ty ne znaesh' kolichestva korablej Geliuma i ne znaesh', sovpadaet li ih chastota vibracii s chastotoj vibracii korablej Dzhahara. Ty ved' nastraivaesh' torpedy na goluboe pokrytie korablej Dzhahara. Znachit, tebe nuzhno obyazatel'no nahodit'sya vblizi T'yanata, a potom i Geliuma, chtoby nablyudat' za proishodyashchim. - |to verno, - skazal zadumchivo For Tak. - Vy razrushili moi plany. CHto zhe mne delat'? U menya net ni odnogo flajera. YA ne umeyu ih stroit'. - My mozhem poluchit' odin flajer, - skazal ya. - Kak? Vo vremya razgovora For Taka i Nur Ana ya obdumal svoj plan i teper' izlozhil ego. Nur An s entuziazmom prinyal ego, no For Tak stal vozrazhat'. YA ne ponimal prichin ego vozrazhenij, da oni menya i ne interesovali, tak kak v konce koncov on soglasilsya s nami. Ryadom s laboratoriej nahodilas' prekrasno oborudovannaya masterskaya. Zdes' my s Nur Anom i eshche s pol-dyuzhinoj rabov rabotali celuyu nedelyu, poka, nakonec, ne sdelali samyj zamechatel'nyj flajer iz teh, na kotoryh mne prihodilos' letat' kogda-libo. |to byl cilindr, zaostrennyj s oboih koncov i ves'ma pohozhij na model' Letayushchej Smerti. Vnutri nego nahodilsya cilindr pomen'she, a mezhdu stenkami my ustanovili baki s veshchestvom, uvelichivayushchim pod®emnuyu silu. V stenkah byli prodelany otverstiya dlya nablyudeniya. Oni mogli zakryvat'sya iznutri. V cilindre sverhu i snizu nahodilis' lyuki. Na nosu i korme korablya ya ustanovil dva orudiya, strelyayushchih dezintegriruyushchimi luchami. Korabl' takzhe byl snabzhen periskopom, obespechivayushchim nablyudenie za vozduhom i zemlej. Vsya poverhnost' korablya byla pokryta goluboj kraskoj, zashchitoj ot oruzhiya Dzhahara, a krome togo, veshchestvom dlya nevidimosti. Znachit, poka lyuki dlya nablyudeniya byli, zakryty, moj korabl' byl polnost'yu nevidim, za isklyucheniem glaza periskopa. Nakonec, rabota byla zakonchena. My imeli prekrasno vooruzhennyj korabl', nevidimyj dlya protivnika. Edinstvennoe, chto udruchalo menya, eto to, chto mne prishlos' postavit' dvigatel' staroj konstrukcii, tak kak moih znanij bylo nedostatochno, chtoby skonstruirovat' novyj motor. Kogda rabota blizilas' k zaversheniyu, ya zametil, chto For Tak stanovitsya ochen' razdrazhitel'nym. On vo vsem nahodil nedostatki i dazhe odnazhdy prikazal prekratit' raboty. Pravda, nenadolgo. A teper' uzhe konec. Korabl' gotov k poletu. Pogruzheny pripasy pishchi, vody, i v poslednyuyu minutu ya ustanovil kompas s avtopilotom, za chto vposledstvii byl ochen' voznagrazhden za svoyu predusmotritel'nost'. Kogda ya skazal For Taku, chto my letim nemedlenno, on zapretil eto, hotya i ne ob®yasnil, pochemu. No ya uzhe poteryal terpenie i skazal stariku, chto my poletim, hochet on togo ili net. On ne vpal v yarost', kak ya ozhidal, a rassmeyalsya. I smeh etot byl strashnee, chem gnev. - Vy dumaete, chto ya idiot, - prokarkal on. - Vy dumaete, chto ya pozvolyu vam uletet' i peredat' vse moi tajny Tul Akstaru? Vy oshibaetes'. - I ty tozhe, - otvetil ya. - Ty oshibaesh'sya, dumaya, chto my hotim predat' tebya, i oshibaesh'sya, kogda polagaesh', chto smozhesh' pomeshat' nam uletet'. - Hej-ho! - karknul on. - Mne ne nuzhno zapreshchat' vam letet' v Dzhahar, potomu chto vy nikogda ne priletite tuda, YA ne sidel slozha ruki, poka vy delali etot korabl'. YA skonstruiroval Letayushchuyu Smert' v real'nuyu velichinu. Ona nastroena na vash korabl'. Esli vy uletite bez moego razresheniya, vas zhdet gibel'. Hej-ho! CHto vy skazhete na eto? - YA skazhu, chto ty staryj durak. U tebya est' vozmozhnost' prinyat' pomoshch' dvuh chestnyh voinov, a ty hochesh' sdelat' ih svoimi vragami. - Vragami, kotorye nichem ne smogut povredit' mne. Vashi zhizni v moih rukah. Vy skryvaete ot menya svoi namereniya, no nedostatochno horosho. YA prochel vashi mysli i znayu: vy schitaete menya sumasshedshim. A krome togo, ya uznal, chto sdelaete vse, chtoby predotvratit' gibel' Geliuma. Ne somnevayus', chto vy pomozhete mne unichtozhit' Dzhahar, T'yanat... No moya nastoyashchaya cel' - Gelium - samoe mogushchestvennoe gosudarstvo Barsuma. Gelium ob®yavit menya dzheddakom dzheddakov, kogda ya unichtozhu ego flot i postavlyu na koleni. - Znachit, ves' nash trud vpustuyu? - sprosil ya. - My ne mozhem letet' na korable, kotoryj postroili? - Mozhete, no pri odnom uslovii. - CHto za uslovie? - Ty poletish' v Dzhahar odin, a Nur An ostanetsya zalozhnikom. Esli ty obmanesh' menya, on umret. Ugovarivat' ego bylo bessmyslenno. Nichto ne smoglo by izmenit' ego reshenie. YA pytalsya ubedit' ego, chto odin chelovek malo chto mozhet, veroyatno, emu nichego ne udastsya sdelat', on on byl tverd - ya dolzhen letet' odin, i tol'ko odin. XI "PUSTX OGONX BUDET GORYACHIM!" Kogda ya podnyalsya v zvezdnoe velikolepie Barsumskoj nochi, bednyj zamok For Taka ostalsya vnizu, kak zhemchuzhina, omyvaemaya myagkim svetom Turii. YA byl odin. Nur An ostalsya vnizu zalozhnikom sumasshedshego uchenogo. Poetomu ya dolzhen vernut'sya v Dzhamu. Nur An ne vzyal s menya obeshchaniya, on znal, chto ya vernus' obyazatel'no. V dvuhstah pyatidesyati haalah k vostoku lezhal Dzhahar... i tam byla Sanoma Tora. V sta pyatidesyati haadah na yugo-vostoke nahodilsya T'yanat... i Taviya. YA povernul svoj korabl' na vostok i poletel tuda, gde nahodilas' zhenshchina, kotoruyu ya lyubil. YA letel s otkrytymi smotrovymi otverstiyami k Dzhaharu. No svoi mysli ya ne mog kontrolirovat'. Nesmotrya na to chto ya pytalsya skoncentrirovat'sya na celi svoego puteshestviya, ya vse vremya vspominal tyuremnuyu kameru, temno-korichnevye volosy, obnazhennoe plecho, kotoroe odin raz prizhalos' ko mne. YA pytalsya otognat' eti vospominaniya, letya skvoz' noch', no oni postoyanno vozvrashchalis' ko mne, zastavlyali dumat' o tom, chto zhe proizoshlo s Taviej. YA vklyuchil avtopilot, nastroil ego na Dzhahar, tak kak uznal ot For Taka ego tochnye koordinaty, i mne teper' ne bylo neobhodimosti smotret' na pribory. Posle etogo ya zanyalsya korablem, ustanovil po-novomu dezintegriruyushchie pushki, tak, kak mne eto bylo nuzhno. For Tak vooruzhil menya tremya tipami luchej - raspylyayushchimi metall, derevo i chelovecheskuyu plot'. Krome togo, u menya bylo eshche koe-chto, chto ya prosil, no For Tak otkazalsya dat' mne: sosud s veshchestvom, kotoroe moglo okazat'sya ves'ma cennym dlya menya. YA poshchupal karman, chtoby ubedit'sya, chto sosud pri mne. Vnutri korablya bylo ochen' tesno i neudobno: ya ved' privyk k otkrytym palubam korablej Geliuma. YA stal ustraivat'sya spat', tak kak znal, chto avtopilot privedet flajer v Dzhahar, a zvonok razbudit menya pri priblizhenii. No son ne shel ko mne. YA dumal o Sanome Tora. YA videl pered soboj ee holodnuyu velichestvennuyu krasotu, no ona vse vremya rastvoryalas' v zhivoj krasote Tavii, v ee glazah, blestyashchih radost'yu zhizni, teplyh i laskovyh. YA uzhe otletel daleko ot Dzhamy, kogda reshitel'no podnyalsya, podoshel k priboram i perestroil avtopilot, napraviv ego na T'yanat. Vybor sdelan, i ya pochuvstvoval oblegchenie. YA lechu na pomoshch' drugu. YA vsegda znal, chto kak drug Taviya znachit dlya menya gorazdo bol'she, chem Sanoma Tora, ot kotoroj ya poluchal lish' bezrazlichnuyu vezhlivost'. Tol'ko ya uzhe ne pytalsya usnut'. YA stoyal u pul'ta upravleniya i smotrel na nesushchiesya podo mnoyu doliny. I na rassvete vperedi pokazalsya T'yanat. YA zakryl vse zaslonki, sdelav korabl' absolyutno nevidimym. Medlenno ya sdelal krug nad dvorcom Haj Ozisa. Na ploskoj kryshe stoyali sonnye ohranniki. Vozle glavnogo angara stoyal vsego odin ohrannik. YA povis nad Vostochnoj Bashnej, gde, veroyatno, spala Taviya. Kak by ona udivilas', uznav, chto ya zdes', sovsem ryadom. Opustivshis' nizhe, ya podletel k oknu kamery, gde kogda-to byla zaklyuchena Taviya, zatem otkryl smotrovoe otverstie i stal vsmatrivat'sya tuda. No v kamere nikogo ne bylo. Devushku, ochevidno, pereveli v drugoe pomeshchenie. YA byl razocharovan. Moi plany osvobozhdeniya Tavii vnezapno provalilis', i teper' zadacha stala gorazdo slozhnee. Samoe glavnoe - opredelit', gde ona. Dlya etogo nado bylo popast' vo dvorec. Kak tol'ko ya pokinu nevidimyj korabl', ya budu v chrezvychajnoj opasnosti. V svoej odezhde, sdelannoj rukami rabov For Taka, ya vyzovu podozrenie u kazhdogo, kto uvidit menya. No mne nuzhno popast' vo dvorec. I dlya etogo mne sleduet pribegnut' k maskaradu. Snova ya zakryl vse, i edinstvennym moim glazom stal periskop. YA medlenno povorachival ego, obdumyvaya, chto zhe mne sdelat' luchshe vsego. Nakonec, moj periskop ostanovilsya na glavnom angare: tam byl vhod vo dvorec, ohranyavshijsya edinstvennym chasovym. YA medlenno povel korabl' tuda i posadil ego na kryshu. Ponimaya, chto kak tol'ko ya vyjdu iz korablya, to stanu vidimym, ya nablyudal za chasovym cherez periskop. Nakonec, on povernulsya ko mne spinoj. YA bystro vyskochil iz korablya i rasplastalsya na kryshe kak raz nad nim. Esli on povernetsya, to srazu uvidit menya i podnimet trevogu. Moya edinstvennaya nadezhda na to, chto ya zastavlyu ego zamolchat', prezhde chem on pojmet ugrozu. Dzhon Karter menya vsegda uchil, chto nuzhno dejstvovat' po pervomu zhe impul'su. ZHdat' i razmyshlyat' - znachit poteryat' nadezhdu na uspeh. I ya stal dejstvovat' bez razmyshleniya. YA bystro vskochil i brosilsya s kryshi na chasovogo. V rukah u menya byl malen'kij kinzhal. Konec nastupil bystro. Dumayu, chto bednyaga dazhe ne ponyal, chto sluchilos'. YA zatashchil ego v angar, snyal s nego odezhdu i pereodelsya. Odnovremenno chisto mehanicheski ya osmotrel korabli v angare. Vse oni, za isklyucheniem odnogo patrul'nogo flajera, imeli emblemu dzheda T'yanata. Zdes' byl odin boevoj korabl', dva uveselitel'nyh flajera i dva patrul'nyh. Da, flot T'yanata ne shel ni v kakoe sravnenie s flotom Geliuma. Odnako delo sejchas bylo ne v etom. Nedaleko ot togo mesta, gde ya stoyal, byla lestnica, vedushchaya vniz, vo dvorec. Ponimaya, chto menya mozhet spasti tol'ko naglost', ya poshel po lestnice i za pervym zhe povorotom uvidel, chto mne pridetsya projti cherez komnatu ohrany. YA ne risknul ostanovit'sya i poshel vpered. Mozhet, mne udastsya projti, ne vozbudiv podozrenij. Kogda ya voshel tuda, to s pervogo vzglyada ponyal, chto zdes' vse spyat. Tol'ko iz sosednej komnaty donosilis' golosa i smeh. No ya ne stal lyubopytstvovat', kto tam, a bystro proshel cherez komnatu i snova okazalsya na lestnice. Da, mne uzhasno povezlo, chto ni odin iz nih ne prosnulsya, gak kak kazhdyj by popal, chto ya chuzhak. V samom dvorce ya budu v otnositel'noj bezopasnosti, tak kak tam vsegda stol'ko posetitelej, chto nikto ne mozhet znat' ih vseh v lico. Moj plan zaklyuchalsya v tom, chtoby proniknut' v bashnyu, v kameru Tavii, tak kak ya ne mog otdelat'sya ot mysli, chto ona tam i chto ya prosto ne videl ee. Vozmozhno, mne sledovalo by podozhdat' nochi, mozhet, ya zashel slishkom daleko, prestupil gran' vozmozhnogo riska. No teper' bylo pozdno ob etom rassuzhdat', ya dolzhen idti vpered, navstrechu tomu, chto menya zhdet. YA spustilsya po lestnice i, reshiv, chto nahozhus' na nuzhnom etazhe, svernul v koridor i okazalsya pered znakomoj dver'yu-dver'yu v kabinet E Seno, hranitelya klyuchej. "Prekrasno, - podumal ya. - Sud'ba privela menya tuda, kuda nado". YA bystro otkryl dver' i voshel v kabinet, zakryv za soboj dver'. E Seno sidel za stolom. On byl odin i dazhe ne podnyal golovy. On byl odnim iz teh lyudej, kotorye hotya i zanimayut malen'koe polozhenie, no starayutsya podavit' vazhnost'yu teh, kto nizhe nih. Poetomu nekotoroe vremya on ne obrashchal vnimaniya na posetitelej. Na etot raz on sdelal oshibku. YA bystro zaper dver' i, projdya cherez kabinet, zaper vtoruyu dver'. E Seno podnyal golovu. Snachala on ne uznal menya. - CHto tebe nado? - sprosil on. - Mne nuzhen ty, - skazal ya. On smotrel na menya so vse vozrastayushchim udivleniem. No vot glaza ego rasshirilis', i on vskochil so stula. - Ty? - kriknul on, - Ne mozhet byt'! Ty zhe mertv! - YA vernulsya iz mogily, E Seno, chtoby poschitat'sya s toboj. - CHto tebe nuzhno? Otojdi! Ty arestovan! - Gde Taviya? - Otkuda ya znayu? - Ty hranitel' klyuchej, E Seno. Kto luchshe tebya znaet, gde soderzhatsya plenniki. - Nu i chto? YA ne imeyu prava govorit'. - Tebe pridetsya skazat', E Seno, ili ty umresh', - predupredil ya ego. On vyshel iz-za stola, postoyal nemnogo, a zatem, bez vsyakogo preduprezhdeniya, vyhvatil mech i brosilsya na menya. Mne prishlos' otskochit' nazad, chtoby izbezhat' udara, a kogda on udaril vtoroj raz, moj mech uzhe byl nagotove, chtoby otrazit' udar. E Seno pokazal sebya neprostym protivnikom. On byl umen i znal, chto deretsya za svoyu zhizn'. YA udivilsya, pochemu on ne zovet na pomoshch', no zatem ponyal, chto v sosednej komnate net soldat, kak eto bylo ran'she. My dralis' molcha, tol'ko zvon metalla raznosilsya po komnate. YA slishkom toropilsya prikonchit' ego i prizhal k stene. I tut on sovershil to, chto edva ne perecherknulo vse moi plany. YA dumal, chto on prizhat i nikuda ne denetsya, no ya ne videl, chto on levoj rukoj shvatil vazu i shvyrnul v menya. I tut ya uvidel, chto v moment broska E Seno otkryl otverstie v stene. Dlya etogo emu prishlos' opustit' mech. YA uklonilsya ot tyazheloj vazy, i moj mech pronzil serdce E Seno. YA vyter krov' s mecha o volosy