s' s moim protivnikom, narushiv ego ravnovesie. |togo mgnoveniya mne okazalos' dostatochno. YA nanes sil'nyj udar -- i vtoraya golova pokatilas' po polu. Teper' uzhe dva tela bez golov metalis' po zalu. Hormady i oficery neskol'ko minut lovili i svyazyvali eti zhutkie sozdaniya. K tomu vremeni, eshche dva hormada valyalis' na polu s otrublennymi nogami. |to sdelali Pandar i Gan Had. CHelovek iz Ptarsa i voin iz Dahora byli ubity. Nas ostalos' tol'ko chetvero. Dve golovy otchayanno rugali nas, poka hormady sobirali chasti tel i unosili ih proch'. Teper' my snova stoyali pered pomostom Soveta Semi Dzhedov, i snova oni doprashivali nas, na sej raz bolee tshchatel'no. Kogda dopros byl zakonchen, oni posheptalis' mezhdu soboj i obratilis' k nam. -- Vy budete sluzhit' oficerami, podchinyat'sya prikazam svoih nachal'nikov i vypolnyat' vse ukazaniya, poluchennye ot Soveta Semi Dzhedov,-- skazal odin iz dzhedov.-- Vy ne imeete prava ujti iz Morbusa. Esli vy budete sluzhit' verno i predanno, vy zasluzhite zhizn'. Esli zhe vy budete ulicheny v predatel'stve ili zamecheny v nepovinovenii, vas otpravyat v rezervuary. Takov budet vash konec. Zatem on povernulsya ko mne i Dzhonu Karteru. -- Vy, lyudi Geliuma, budete sluzhit' v ohrane Laboratorii. Vasha obyazannost' -- sledit', chtoby Ras Tavas ne sbezhal i chtoby nikto ne prichinil emu vreda. My vybrali vas po dvum prichinam: vo-pervyh, vy prekrasnye fehtoval'shchiki, a vo-vtoryh, vy iz dalekogo Geliuma, znachit, vy nichem ne svyazany ni s Ras Tavasom, ni s Tunolom, ni s Fandalom. Sledovatel'no, vy budete sluzhit' tol'ko nashim interesam. Ras Tavas navernyaka hochet ili sbezhat', ili zahvatit' vlast' v Morbuse. Fandal hotel by osvobodit' ego, Tunol zhelal by unichtozhit' ego. I vo vsyakom sluchae i Tunol i Fandal hoteli by vykrast' ego, chtoby on ne sozdaval dlya nas hormadov. CHelovek iz Fandala i chelovek iz Tunola budut obuchat' nashih voinov, kotorye vyhodyat iz rezervuarov. Sovet Semi Dzhedov skazal, chto vash dolg podchinit'sya,-- on kivnul oficeru: -- Uvedi ih. YA posmotrel na Dzhanaj. Devushka zametila moj vzglyad i ulybnulas' mne. |to byla hrabraya ulybka skvoz' slezy. Otvazhnaya ulybka cheloveka s razbitym serdcem. Zatem nas uveli. V RAS TAVAS, VELIKIJ UM MARSA Poka nas veli po koridoru k vyhodu, v moem mozgu promel'knuli sobytiya etogo dnya. Da, eti neskol'ko chasov sravnimy s celoj zhizn'yu. YA proshel cherez takie ispytaniya, kotorye mne dazhe ne mogli ran'she prisnit'sya. YA stal oficerom armii v gorode, o sushchestvovanii kotorogo dazhe ne podozreval. YA vstretil devushku iz dalekogo Amhora i vpervye v zhizni vlyubilsya. I pochti srazu poteryal ee. Lyubov' -- eto strannoe chuvstvo. Pochemu ona prishla ko mne imenno tak i imenno sejchas, ya ne mogu ob®yasnit'. YA tol'ko znayu, chto polyubil Dzhanaj i vsegda budu lyubit' ee. YA nikogda ne uvizhu ee bol'she i ne uznayu, smogu li dobit'sya vzaimnosti. YA nikogda ne skazhu ej, chto lyublyu ee. Vsya moya posleduyushchaya zhizn' budet napolnena pechal'nymi myslyami o moej lyubvi, vospominaniyami o prekrasnoj Dzhanaj, i mne nikuda ne ujti ot etoj lyubvi. Da, lyubov' strashnoe chuvstvo. Pri peresechenii glavnogo koridora s bokovymi menya i Dzhona Kartera poveli napravo. Pandar i Gan Had prodolzhili put' po glavnomu koridoru. My poproshchalis' s druz'yami i rasstalis'. Druzhba vsegda bystro zavyazyvaetsya pered licom opasnosti. |ti lyudi byli iz gorodov, vrazhdebnyh Geliumu, odnako obshchaya beda sblizila nas, sdelala druz'yami, i ya ne somnevalsya v iskrennosti ih chuvstv po otnosheniyu ko mne i Dzhonu Karteru. Interesno, vstretimsya li my snova? Nas proveli po koridoru, vyveli vo dvor, i zatem my voshli v bol'shoe zdanie, nad vhodom v kotoroe byli vysecheny ieroglify, neznakomye mne. Na Barsume net i dvuh nacij, imeyushchih odin i tot zhe pis'mennyj yazyk, hotya sushchestvuet obshchij nauchnyj yazyk, ponyatnyj vsem uchenym Barsuma. Da i razgovornyj yazyk tozhe dlya vseh odin i tot zhe. Ego ponimayut dazhe dikie zelenye lyudi, obitayushchie na dne vysohshih morej. Dzhon Karter prekrasno znal mnogie yazyki, on i soobshchil mne, chto nadpis' glasit: "Zdanie Laboratorii". Nas vveli v komnatu, gde bylo prikazano podozhdat', poka ne pridet chelovek, kotorogo my dolzhny ohranyat' i za kotorym dolzhny byli sledit'. Oficer skazal nam, chto my dolzhny slushat'sya Ras Tavasa, pochitat' ego, poka ne zametim, chto on reshil bezhat'. V "Zdanii Laboratorii" on byl car' i bog. Esli on poprosit nas pomoch' emu v rabote, nasha obyazannost' podchinit'sya emu. Nam stalo yasno, chto Sovet Semi Dzhedov berezhno ohranyaet Ras Tavasa, hotya on yavlyaetsya plennikom, i staraetsya sdelat' ego zhizn' kak mozhno priyatnee i legche. YA ochen' hotel uvidet' velikogo uchenogo, o kotorom mnogo slyshal. Ego nazyvali Velikij Um Marsa, i hotya dovol'no chasto ego talant sluzhil neblagovidnym celyam, tem ne menee vse voshishchalis' ego velikolepnym iskusstvom. Emu uzhe bylo za tysyachu let, i radi etogo odnogo na nego stoilo posmotret'. Tysyacha let zhizni eto ne predel dlya Marsa, odnako redko kto dozhivaet do takogo vozrasta, tak kak osnovoj zhizni byla vojna i bol'shinstvo zhitelej pogibali. YA byl uveren, chto uvizhu ne zhivogo cheloveka, a vysohshuyu mumiyu, i nedoumeval, otkuda u nego berutsya sily dlya togo, chtoby delat' takuyu bol'shuyu rabotu, kotoraya trebuet polnoj otdachi. CHerez nekotoroe vremya oficer vernulsya s ves'ma simpatichnym yunoshej, kotoryj osmotrel nas tak, kak budto my byli otreb'e, a on po krajnej mere bog. -- Eshche dva shpiona, chtoby sledit' za mnoj,-- procedil on. -- Eshche dva voina, chtoby zashchitit' tebya, Ras Tavas,-- popravil oficer, kotoryj privel nas syuda. Znachit, eto i est' Ras Tavas? YA ne mog poverit' svoim glazam. |to byl molodoj chelovek, a ved' my, marsiane, vyglyadim molodo do preklonnyh let, a zatem ugasanie idet ochen' bystro. A v etom cheloveke ya ne videl nikakih priznakov stareniya. Ras Tavas prodolzhal unizhat' nas. Odnako ya zametil, chto brovi ego sdvinulis', kogda on vzglyanul na Dzhona Kartera. On yavno staralsya chto-to pripomnit'. I vse zhe ya tverdo znal, chto eti dva cheloveka nikogda ne vstrechalis'. CHto zhe pytalsya vspomnit' Ras Tavas? -- Otkuda mne znat',-- vdrug ryavknul on,-- chto eti dvoe ne probralis' v Morbus, chtoby ubit' menya? Otkuda mne znat', chto oni ne iz Tunola ili Fandala? -- Oni iz Geliuma,-- otvetil oficer. I ya zametil, kak razgladilsya lob Ras Tavasa, kak budto on prishel k kakomu-to resheniyu. -- |to dva pantana. Oni shli v Fandal nanimat'sya na sluzhbu,-- dobavil oficer. Ras Tavas kivnul. -- Horosho. Oni budut pomogat' mne v laboratorii. Oficer udivilsya. -- Mozhet byt', luchshe, esli oni budut sluzhit' v ohrane? -- sprosil on.-- Togda ty smozhesh' k nim prismotret'sya i reshit', ne opasno li tebe ostavat'sya s nimi naedine? -- YA znayu, chto delayu,-- ryavknul Ras Tavas.-- Mne ne nuzhna nich'ya pomoshch', chtoby reshat', chto delat'. Oficer vspyhnul. -- Mne prikazano prosto privesti syuda etih lyudej. Kak ty ih budesh' ispol'zovat' -- ne moe delo. YA prosto hotel predupredit' tebya. -- Togda vypolnyaj prikaz i dumaj o svoih obyazannostyah. YA sam pozabochus' o sebe,-- ton ego byl tak zhe oskorbitelen, kak i slova. U menya slozhilos' vpechatlenie, chto on preziraet teh, na kogo rabotaet. Oficer pozhal plechami, chto-to prikazal hormadam, kotorye soprovozhdali nas, i vmeste s nimi vyshel iz komnaty. Ras Tavas kivnul nam. -- Idemte so mnoj,-- skazal on. My proshli za nim v malen'kuyu komnatu, vse steny kotoroj byli zastavleny shkafami s knigami i drevnimi manuskriptami. Zdes' zhe byl stol, na kotorom lezhali bumagi i knigi. Ras Tavas sel za stol i priglasil nas sest' na skam'yu. -- Kakimi imenami vy nazyvaete sebya? -- sprosil on. -- YA Dotar Soyat,-- otvetil Dzhon Karter,-- a eto Vor Daj. -- Ty horosho znaesh' Vor Daya i doveryaesh' emu? -- sprosil uchenyj. |to byl strannyj vopros, tak kak Ras Tavas ne znal nas oboih. -- YA uzhe davno znayu Vor Daya,-- otvetil Vladyka.-- YA doveryayu emu polnost'yu, kak razumnomu cheloveku, i doveryayu ego muzhestvu i voinskomu iskusstvu. -- Otlichno. Togda ya mogu doverit'sya vam oboim. -- No pochemu? -- pointeresovalsya Dzhon Karter. -- Reputaciya Dzhona Kartera, princa Geliuma, Voenachal'nika Barsuma, izvestna vsem. My udivlenno smotreli na nego. -- Pochemu ty dumaesh', chto ya Dzhon Karter? My zhe nikogda ne vstrechalis'. -- YA srazu ponyal, chto ty ne nastoyashchij krasnyj marsianin. Prismotrevshis' vnimatel'no, ya obnaruzhil, chto krasnyj pigment nanesen neravnomerno. Na Barsume zhivut tol'ko dva cheloveka s Dzhasuma. Odin iz nih Vad Varo, ili Pakston. YA ego horosho znayu, tak kak on byl moim pomoshchnikom v laboratorii v Tunole. On okazalsya sposobnym i dostig vysokogo iskusstva. Sledovatel'no, ya znayu, chto ty ne Vad Varo. Drugoj zemlyanin -- eto Dzhon Karter. Tak chto vse prosto. -- Da, tvoi logicheskie zaklyucheniya bezukoriznenny. YA Dzhon Karter. YA i sam by skazal tebe ob etom, tak kak imenno dlya vstrechi s toboj ya i napravlyalsya v Fandal, kogda nas shvatili hormady. -- I zachem Voenachal'niku Barsuma ponadobilsya Ras Tavas? -- sprosil velikij hirurg. -- Moya princessa postradala v aviakatastrofe. Ona bez soznaniya mnogo dnej. Velichajshie hirurgi Geliuma ne sposobny pomoch' ej. YA iskal Ras Tavasa, chtoby prosit' ego vylechit' moyu princessu. -- A teper' ty stal plennikom i nashel menya, takogo zhe plennika v etoj dikoj strane. -- No vse zhe ya nashel tebya. -- I chto v etom horoshego dlya tebya i dlya princessy? -- Ty pomozhesh' mne, esli u tebya budet vozmozhnost'? -- sprosil Dzhon Karter. -- Konechno. YA obeshchal Vad Varo i Dar Tarusu, dzheddaku Fandala, chto posvyashchu svoe iskusstvo bor'be so stradaniyami lyudej, oblegcheniyu ih zhizni. -- Togda my najdem sposob vyrvat'sya otsyuda. -- |to legche skazat', chem sdelat'. Iz Morbusa bezhat' nevozmozhno. -- I vse zhe my sbezhim, preodolev vse prepyatstviya. Menya bol'she bespokoit dal'nejshij put' cherez Velikuyu Tunolianskuyu top'. Ras Tavas pokachal golovoj. -- Nam nikogda ne vybrat'sya otsyuda. Vo-pervyh, gorod usilenno ohranyaetsya. K tomu zhe zdes' ochen' mnogo shpionov i soglyadataev. Mnogie oficery, kotorye kazhutsya krasnymi marsianami, na samom dele hormady. chej mozg peresazhen v tela lyudej. YA dazhe ne znayu, kto oni, tak kak operacii provodilis' v prisutstvii Soveta Dzhedov i lica lyudej byli zakryty maskami. Dzhedy ochen' kovarny. Oni hotyat, chtoby ya ne znal teh, kto pristavlen shpionit' za mnoj. Ved' esli ya budu znat' krasnyh lyudej, kotorym peresadil mozg hormadov, takie shpiony budut bespolezny. Teper' zhe ryadom so mnoj poyavilis' srazu dvoe, komu ya mogu doveryat': ya uveren v Dzhone Kartere, tak kak mne ne prihodilos' operirovat' lyudej s beloj kozhej, i uveren v Vor Dae, tak kak za nego poruchilsya Dzhon Karter. Tak chto vy bud'te krajne ostorozhny i ne doveryajte zdes' nikomu. Vy budete... Vnezapno ego prerval uzhasnyj shum gde-to v drugoj chasti zdaniya. Ottuda poslyshalis' dikie vopli, zavyvaniya, kriki, stony, vizg. Kak budto v dom vorvalas' staya dikih zhivotnyh. -- Idemte,-- skazal Ras Tavas.-- My mozhem tam ponadobit'sya. VI REZERVUARY ZHIZNI Ras Tavas provel nas v ogromnyj zal, gde my stali svidetelyami sobytij, kotorye ne smogli by uvidet' nigde vo vsej Vselennoj. V centre zala razmeshchalsya ogromnyj rezervuar vysotoj chetyre futa, iz kotorogo vylezali takie zhutkie chudovishcha, kakih dazhe predstavit' chelovecheskoe voobrazhenie bessil'no. Vokrug rezervuara stoyali hormady i oficery. Oni nabrasyvalis' na vylezayushchih chudovishch, valili, svyazyvali i tut zhe unichtozhali, esli te byli slishkom besformenny. Po men'shej mere pyat'desyat procentov chudovishch unichtozhalos'. |to byli nastoyashchie urody -- ni lyudi, ni zveri. Nekotorye byli prosto massoj, iz kotoroj gde-nibud' torchal odin glaz i boltalas' ruka. U drugih ruki i nogi pomenyalis' mestami, tak chto golovy u nih okazyvalis' mezhdu nog. Nosy, ushi, glaza mozhno bylo uvidet' gde ugodno po vsemu telu i dazhe na rukah i nogah. Takie srazu unichtozhalis'. Ostavlyali tol'ko teh, u kotoryh bylo po dve ruki i nogi, a lico hot' otdalenno napominalo chelovecheskoe. Nos mog byt' pod uhom, rot nad glazami, no esli eti organy funkcionirovali, na ostal'noe ne obrashchali vnimaniya. Ras Tavas smotrel na nih s gordost'yu. -- CHto ty dumaesh' o nih? -- sprosil on Vladyku. -- Oni uzhasny,-- otvetil Dzhon Karter. Ras Tavas nemnogo obidelsya. -- YA ne staralsya poluchit' krasavcev. Mne dazhe nravitsya asimmetriya. YA sozdal chelovecheskie sushchestva. Kogda-nibud' ya sozdam sovershennogo cheloveka, i togda Barsum zaselit rasa supermenov: krasivyh, umnyh, bessmertnyh. -- A tem vremenem eti strashilishcha budut zavoevyvat' planetu. Oni unichtozhat tvoih supermenov. Ty sozdal sushchestva, kotorye unichtozhat ne tol'ko tebya, no i vsyu civilizaciyu. Tebe takoe ne prihodilo v golovu? -- Da, prihodilo. No ya ne predpolagal sozdavat' ih v takom kolichestve. |to ideya semi dzhedov. YA hotel sozdat' nebol'shuyu armiyu, s pomoshch'yu kotoroj sobiralsya zavoevat' Tunol, chtoby vnov' obosnovat'sya v svoej laboratorii. SHum v zale usililsya, razgovarivat' uzhe bylo nevozmozhno. Krichashchie golovy katalis' po polu. Voiny-hormady uvodili iz zala teh, komu vypalo zhit', a v zal vhodili drugie, chtoby zamenit' ushedshih. Novye i novye hormady vyvalivalis' iz chana, polnogo zhiznennoj massy. I to zhe samoe proishodilo eshche v soroka zdaniyah Morbusa. Potom ih uvodili iz goroda, chtoby obuchat', trenirovat', delat' iz nih voinov. YA byl dovolen, chto Ras Tavas predlozhil nam takuyu rabotu, pri kotoroj nam ne nuzhno bylo prisutstvovat' zdes' i byt' svidetelyami zhutkih kartin. On provel nas v druguyu komnatu, gde provodilis' raboty po vosstanovleniyu hormadov. Zdes' otrublennye golovy poluchali novye tela, a obezglavlennye tela -- golovy. Tem, kto poteryal ruku ili nogu, prirashchivali novye. Inogda sluchalis' i promahi, kogda k golove vmesto tela prirastala noga. My kak raz byli svidetelyami takogo sluchaya. Golova ochen' rasserdilas' i stala rugat' Ras Tavasa. -- CHto zhe ya takoe? -- sprashivala ona.-- CHelovek iz golovy i ruki! A tebya eshche nazyvayut Velikij Myslitel'! U tebya mozgov ne bol'she, chem u soraka. Tot daet svoim detenysham shest' nog, ne govorya uzhe o golove. CHto ty teper' sobiraesh'sya delat' so mnoj? YA hochu znat'! -- YA razrezhu tebya i otpravlyu v rezervuar,-- zadumchivo skazal Ras Tavas. -- Net, net! -- vskrichala golova.-- Ostav' mne zhizn'! Otrezh' nogu i daj prirasti novomu telu! -- Horosho. Zavtra. -- Pochemu dazhe takie urody hotyat zhit'? -- sprosil ya, kogda my vyshli iz zala. -- Takovo svojstvo zhizni, v kakoj by forme ona ni byla. Dazhe neschastnye bespolye urody, edinstvennoe prednaznachenie kotoryh -- est', i te hotyat zhit'. Oni dazhe ne podozrevayut o sushchestvovanii druzhby, lyubvi, oni ne ponimayut, chto takoe naslazhdenie. I vse zhe oni hotyat zhit'. -- Oni govoryat o druzhbe,-- skazal ya.-- Golova Tor-dur-bara prosila, chtoby ya ne zabyl, chto on moj drug. -- Slovo oni znayut. No ya uveren, chto oni ponyatiya ob etom ne imeyut. Pervoe, chemu oni obuchayutsya, eto povinovenie. Vozmozhno, on imel v vidu, chto budet sluzhit' tebe, povinovat'sya tebe. Sejchas on tebya, navernoe, i ne pomnit. U mnogih iz nih prakticheski net pamyati. Vse ih reakcii chisto mehanicheskie. Oni privykayut k chasto povtoryayushchimsya komandam i vypolnyayut ih. Oni delayut to, chto delaet bol'shinstvo. Idem, nam nuzhno najti golovu Tor-dur-bara i posmotret', vspomnit li on tebya. My proshli v druguyu komnatu, gde tozhe velis' vosstanovitel'nye raboty. Ras Tavas pogovoril s dezhurnym oficerom i tot povel nas v dal'nij konec komnaty k rezervuaru s chastyami chelovecheskih tel. My edva podoshli tuda, kak odna golova kriknula iz chana. -- Kaor, Vor Daj! -- eto i byl CHetyre Milliona Vos'midesyatyj. -- Kaor, Tor-dur-bar! -- otvetil ya.-- Rad tebya videt'! -- Ne zabud', chto u tebya est' odin drug v Morbuse. Skoro ya narashchu novoe telo i, kogda ya ponadoblyus' tebe, budu k tvoim uslugam. -- |tot hormad s neobychno vysokim intellektom,-- skazal Ras Tavas.-- Nuzhno budet prosledit' za nim. -- Takoj mozg, kak moj,-- obratilsya Tor-dur-bar k Ras Tavasu,-- ty dolzhen peresadit' v horoshee telo. Mne hotelos' by byt' takim privlekatel'nym, kak Vor Daj ili ego drug. -- Posmotrim,-- otvetil Ras Tavas. On naklonilsya k golove i prosheptal: -- Ob etom bol'she ne govori. Dover'sya mne. -- Skol'ko vremeni budet rasti novoe telo Tor-dur-bara? -- sprosil Dzhon Karter. -- Desyat' dnej. No mozhet okazat'sya, chto telo budet neprigodnym, i togda pridetsya nachat' vse snachala. YA eshche ne dobilsya upravleniya rostom tela ili ego chastej. Process idet stihijno. Inogda vmesto tela mozhet vyrasti chto ugodno, dazhe drugaya golova. Kogda-nibud' ya dob'yus' upravleniya rostom. Kogda-nibud' ya nauchus' delat' sovershennyh lyudej! -- Esli by sushchestvoval Bog, on by, navernoe, obidelsya, chto ty prisvoil ego prava,-- s ulybkoj zametil Karter. -- Proishozhdenie zhizni -- eto tajna,-- skazal Ras Tavas.-- I mnogoe govorit za to, chto zhizn' obrazovalas' absolyutno sluchajno ili zhe chto ee poyavlenie planirovalos' nekim vysshim sushchestvom. YA znayu, chto uchenye Zemli veryat v to, chto zhizn' na planete obrazovalas' iz nizshih form, ne imeyushchih nikakih priznakov razumnosti. |to delaet ih gipotezu somnitel'noj v svete razvitiya razuma. A vsemogushchij sozdatel', esli by on byl, sozdal by sovershennoe razumnoe sushchestvo, vysshuyu formu zhizni. No ni na odnoj planete net nikogo, dazhe priblizitel'no pohozhego na sovershennoe sushchestvo. Tak chto eta gipoteza tozhe nesostoyatel'na. My na Barsume priderzhivaemsya inoj tochki zreniya na proishozhdenie zhizni i evolyuciyu. My verim, chto v processe ohlazhdeniya planety na osnove slozhnogo soedineniya himicheskih veshchestv i rastitel'nyh form zhizni sformirovalis' spory, iz kotoryh vposledstvii, cherez mnogie milliony let, vyroslo Derevo ZHizni. Vyroslo i stalo plodonosit'. Ego plody za mnogie tysyachi let preterpeli izmeneniya, perehodya iz chisto rastitel'noj formy v kombinaciyu rastitel'noj i zhivotnoj. Postepenno plody dereva poluchili razum i smogli sushchestvovat' samostoyatel'no, otdel'no ot roditel'skogo rasteniya. Poyavilis' i organy chuvstv, blagodarya chemu plody poluchili vozmozhnost' sravnivat', delat' vyvody. Plody dereva predstavlyali soboj bol'shie orehi, okolo futa diametrom. Vnutri -- chetyre polosti, razdelennye peregorodkami. V odnoj nahodilsya zarodysh rastitel'nogo cheloveka, vo vtoroj -- shestinogij cherv', v tret'ej -- zarodysh beloj obez'yany, v chetvertoj -- zarodysh cheloveka. Posle sozrevaniya oreh padal na zemlyu, no rastitel'nyj chelovek ostalsya viset' na vetke. Tri ostal'nyh obitatelya oreha vybralis' na svobodu i rasprostranilis' po vsej planete. Mnogie billiony pogibli, odnako vyzhivshie mnozhat naselenie Barsuma. Derevo ZHizni davno umerlo, no rastitel'nye lyudi smogli otdelit'sya ot nego i blagodarya svoej biseksual'nosti sluzhat vosproizvedeniyu zhizni. -- YA videl ih v doline Dor,-- skazal Dzhon Karter.-- Plody visyat na otrostkah, kotorye rastut pryamo iz golovy rastitel'nogo cheloveka. -- Vot takova evolyuciya zhizni u nas,-- zaklyuchil Ras Tavas.-- I, izuchaya evolyuciyu s samyh nizshih form, ya nauchilsya vosproizvodit' zhizn'. -- Mozhet, ty zrya eto sdelal,-- zametil ya. -- Vozmozhno,-- soglasilsya on. VII KRASNYJ UBIJCA SHli dni. Ras Tavas derzhal nas pri sebe, no vokrug postoyanno nahodilis' drugie lyudi i my ne mogli obsuzhdat' plan pobega, tak kak ne znali, kto nam drug, a kto shpion dzhedov. Mysli o Dzhanaj ne pokidali menya, i ya vse vremya razmyshlyal, kak zhe mne uznat' o ee sud'be. Ras Tavas predupredil menya, chtoby ya ne vykazyval slishkom bol'shogo interesa k devushke, tak kak eto mozhet vozbudit' podozreniya i menya mogut unichtozhit'. Odnako on zaveril menya, chto postaraetsya mne pomoch' chem smozhet. Odnazhdy otryad hormadov s neobychno vysokim intellektom dolzhen byl napravit'sya na Sovet Semi Dzhedov, gde budet prinyato reshenie o vozmozhnosti ih ispol'zovaniya v kachestve lichnoj ohrany dzhedov. Ras Tavas napravil menya vmeste s drugimi oficerami soprovozhdat' ih. Vpervye ya mog pokinut' zdanie laboratorii, tak kak nam eto bylo zapreshcheno. My voshli v bol'shoe zdanie dvorca dzhedov. Moi mysli byli zanyaty tol'ko Dzhanaj: uvidet' ee hotya by mel'kom. YA zaglyadyval v raskrytye dveri komnat, vo vse koridory, ya dazhe podumyval obyskat' dvorec, no eto bylo bessmyslenno, poetomu ya prodolzhal idti vmeste so vsemi, i, nakonec my voshli v komnatu, gde zasedal Sovet Dzhedov. Osmotr hormadov byl ves'ma tshchatel'nym. Vyslushivaya voprosy dzhedov, otvety hormadov i ocenivaya vpechatlenie, kotoroe proizvodili eti otvety, ya pridumal hitryj plan. Esli by ya mog peresadit' mozg Tor-dur-bara v telo hormada-ohrannika, navernyaka udalos' by uznat' chto-nibud' o sud'be Dzhanaj. Konechno, eto byl tol'ko pervyj shag; v kakuyu hitruyu shemu on so vremenem preobrazovalsya, vy uznaete vposledstvii. CHerez nekotoroe vremya voiny vveli plennika, krasnogo cheloveka. |to byl pokrytyj shramami, sil'no izbityj voin. Lico ego bylo iskazheno yarost'yu i vyrazhalo prezrenie i k tem, kto vzyal ego v plen, i k semi dzhedam. |to byl sil'nyj chelovek, i, kogda ego vveli, on vyrvalsya iz ruk hormadov i dobezhal pochti do pomosta, prezhde chem ego uspeli shvatit' snova. -- Kto etot chelovek? -- sprosil odin iz dzhedov. -- YA Gantun Gor, ubijca iz Amhora,-- prokrichal plennik.-- Dajte mne moj mech, vy, vonyuchie ul'sio, i ya pokazhu vam, chto mozhet sdelat' nastoyashchij voin s etimi urodami, voyuyushchimi s pomoshch'yu setej. Tol'ko trusy tak voyuyut! -- Tiho! -- kriknul dzhed, blednyj ot gneva. Ego vzbesilo oskorblenie Gantun Gora, osmelivshegosya sravnit' ego s vonyuchej krysoj. -- Tiho?! -- vskrichal Gantun Gor.-- Klyanus' predkami, net na Barsume cheloveka, kotoryj zastavit zamolchat' Gantun Gora! Idi syuda i popytajsya sdelat' eto, prezrennyj chervyak! -- K Ras Tavasu ego! -- zakrichal dzhed.-- Pust' Ras Tavas vytashchit ego mozg i sozhzhet. I s telom pust' delaet, chto hochet. Gantun Gor dralsya kak demon. On rasshvyrival hormadov v raznye storony, i oni sumeli spravit'sya s nim, tol'ko opyat' nakinuv na nego set'. Zatem izrygayushchego rugatel'stva i proklyatiya Gantun Gora potashchili v laboratoriyu. Vskore posle etogo dzhedy otobrali sebe telohranitelej, ostal'nyh my poveli obratno i peredali oficeram dlya dal'nejshego obucheniya. Zatem ya vernulsya v zdanie laboratorii, tak i ne uvidev Dzhanaj i ne uznav, gde ona i chto s nej. YA byl ochen' razocharovan i podavlen. YA nashel Ras Tavasa v ego kabinete. S nim byl Dzhon Karter i horosho sformirovannyj hormad. Tot stoyal ko mne spinoj; uslyshav moj golos, hormad povernulsya i privetstvoval menya. |to byl Tor-dur-bar s novym telom. Odna ruka ego byla chut' dlinnee drugoj, nogi neproporcional'no korotkie, u nego bylo shest' pal'cev na levoj ruke, no vse zhe eto byl neplohoj obrazec hormada. -- Vot i ya, sovsem kak noven'kij,-- skazal on, i shirokaya ulybka ozarila ego lico.-- Kak ya tebe nravlyus'? -- YA rad, moj drug, videt' tebya. YA dumayu, chto ty ochen' silen. Telo u tebya horosho razvito: muskuly tak i igrayut. -- I vse zhe mne hotelos' by imet' telo i lico, kak u tebya, -- skazal Tor-dur-bar. -- YA tol'ko chto govoril ob etom s Ras Tavasom i on poobeshchal sdelat' eto, kak tol'ko budet vozmozhnost'. YA srazu vspomnil Gantun Gora, ubijcu iz Amhora; strashnyj prigovor, vynesennyj emu dzhedami. -- YA dumayu, chto horoshee telo zhdet tebya v laboratorii,-- skazal ya. Zatem izlozhil istoriyu Gantun Gora.-- Teper' on v rasporyazhenii Ras Tavasa. Dzhed skazal, chto on mozhet delat' s telom, chto hochet. -- Posmotrim na nego,-- skazal hirurg, i my poshli v priemnyj pokoj, gde zhdali svoej uchasti zhertvy. My nashli Gantun Gora krepko svyazannym i pod sil'noj ohranoj. Uvidev nas, on nachal rugat'sya, oskorblyat' vseh troih. Ras Tavas nekotoroe vremya molcha smotrel na nego, zatem otpustil voinov i oficerov, ohranyavshih Gantun Gora. -- My sami spravimsya s nim. Dolozhite Sovetu, chto ego mozg budet sozhzhen, a telu ya najdu horoshee primenenie. Uslyshav eto, Gantun Gor razrazilsya takoj tiradoj, chto ya reshil, chto on soshel s uma. On skripel zubami, izo rta shla pena, i on obzyval Ras Tavasa tak, chto nevozmozhno povtorit'. Ras Tavas povernulsya k Tor-dur-baru. -- Ty smozhesh' nesti ego? Vmesto otveta hormad legko vskinul krasnogo cheloveka na plecho, kak budto on nichego ne vesil. Novoe telo Tor-dur-bara dejstvitel'no bylo goroj muskulov. Ras Tavas povel nas v svoj kabinet, a zatem cherez malen'kuyu dver' v komnatu, gde ya eshche nikogda ne byl. Zdes' bylo dva stola, stoyavshih na rasstoyanii neskol'kih desyatkov dyujmov drug ot druga. Kazhdyj stol byl pokryt blestyashchej plenkoj. V uglu komnaty stoyal steklyannyj shkaf, gde nahodilis' dva pustyh steklyannyh sosuda, i dva drugih, napolnennyh chistoj bescvetnoj zhidkost'yu, napominavshej vodu. Pod kazhdym stolom byl prikreplen motor. Zdes' zhe lezhali razlichnye hirurgicheskie instrumenty, sosudy s cvetnymi zhidkostyami i preparaty, kotorye mozhno najti v lyuboj nauchnoj laboratorii i o prednaznachenii kotoryh ya mog tol'ko dogadyvat'sya. Ras Tavas prikazal Tor-dur-baru ulozhit' Gantun Gora na odin iz stolov. -- Na drugoj lozhis' sam,-- prikazal on. -- Ty dejstvitel'no hochesh' eto sdelat'? -- voskliknul Tor-dur-bar.-- Ty hochesh' dat' mne novoe prekrasnoe telo i lico? -- Lichno ya ne nahozhu ego prekrasnym,-- zametil Ras Tavas s legkoj ulybkoj. -- O, ono prekrasno! -- vskrichal Tor-dur-bar.-- YA budu vsegda tvoim rabom, esli ty dash' mne ego. Hotya Gantun Gor byl svyazan, nam s Dzhonom Karterom prishlos' izryadno potrudit'sya, chtoby uderzhat' ego, poka Ras Tavas delal dva razreza na ego tele. Odnim razrezom on vskryl venu, drugim -- arteriyu. Posle etogo on nazhal knopku i vklyuchil dvigatel' pod stolom. Posle etogo krov' Gantun Gora stala perekachivat'sya v pustoj sosud, a zhidkost' stala zapolnyat' ego krovenosnuyu sistemu. Kak tol'ko motor stal rabotat', Gantun Gor poteryal soznanie, i ya vzdohnul s oblegcheniem. Kogda vsya krov' byla zamenena zhidkost'yu, Ras Tavas otklyuchil trubki i zakleil porezy na tele. Zatem on povernulsya k Tor-dur-baru. -- Ty tochno uveren, chto hochesh' stat' krasnym chelovekom? -- YA goryu ot neterpeniya. Ras Tavas povtoril s hormadom operaciyu, kotoruyu tol'ko chto prodelal s Gantun Gorom. Zatem proter tela sil'nym antiseptikom i tshchatel'no vymyl ruki. Potom snyal skal'py s oboih tel. Sdelav eto, on stal pilit' cherepa. Posle etogo operaciya prodolzhalas' chetyre chasa. Ona trebovala bol'shogo truda i iskusstva. I vot, nakonec, vse bylo koncheno. Mozg Tor-dur-bara zanyal novoe mesto v cherepe Gantun Gora. Vse nervy i sosudy byli tshchatel'no soedineny, vskrytaya kryshka cherepa byla posazhena na mesto. Zatem on dobavil v krov' Gantun Gora neskol'ko kapel' rastvora i zakachal poluchennuyu smes' v telo. Srazu posle etogo on sdelal kakuyu-to in®ekciyu. -- CHerez chas,-- skazal on,-- Tor-dur-bar prosnetsya dlya novoj zhizni v novom tele. Poka ya smotrel na etu operaciyu, v moem mozgu voznik sumasshedshij plan, kotoryj pomog by mne uznat', gde nahoditsya Dzhanaj i kakaya sud'ba ozhidaet ee. YA povernulsya k Ras Tavasu. -- Ty mozhesh' vernut' mozg Gantun Gora v ego cherep, esli pozhelaesh'? -- sprosil ya. -- Konechno. -- A vlozhit' ego v cherep Tor-dur-bara? -- Da. -- Skol'ko vremeni mozhet hranit'sya telo? -- ZHidkost', kotoruyu ya vvozhu v veny, sohranyaet telo beskonechno dolgo. Krov' tozhe. A pochemu ty sprashivaesh'? -- YA hochu, chtoby ty peresadil moj mozg v byvshee telo Tor-dur-bara. -- Ty soshel s uma? -- sprosil Dzhon Karter. -- Net. Vprochem, vozmozhno. Lyubov' svodit lyudej s uma. Kak hormada, menya mogut poslat' na Sovet Dzhedov, a tam menya mogut vybrat' sluzhit' im. YA veryu: menya mogut vybrat', tak kak ya znayu, chto i kak otvechat' na ih voprosy. Mozhet byt', ya uznayu, gde Dzhanaj i chto s nej; ya dolzhen spasti ee. A potom, dazhe esli nichego ne poluchitsya, Ras Tavas vernet moj mozg v moe telo. Ty sdelaesh' eto, Ras Tavas? Uchenyj voprositel'no posmotrel na Dzhona Kartera. -- YA ne imeyu prava vozrazhat',-- skazal Vladyka.-- Telo i mozg Vor Daya prinadlezhat tol'ko emu samomu. -- Horosho,-- skazal Ras Tavas,-- pomogi mne ubrat' telo Tor-dur-bara so stola i lozhis' na nego sam. VIII CHELOVEK V TELE HORMADA Kogda ya prishel v soznanie, pervoe, chto ya uvidel,-- eto moe sobstvennoe telo, lezhashchee na sosednem stole. ZHutkovato glyadet' na svoe telo so storony. No kogda ya sel i posmotrel na svoe novoe telo, mne stalo nehorosho. YA ne ozhidal, chto tak strashno byt' hormadom s deformirovannym telom i urodlivym licom. Mne bylo protivno trogat' svoe novoe telo novymi rukami. A esli chto-to sluchitsya s Ras Tavasom? Mne stalo ploho pri etoj mysli. YA pokrylsya holodnym potom. Dzhon Karter i velikij hirurg smotreli na menya. -- CHto sluchilos'? Tebe ploho? YA skazal im o svoem strahe. Ras Tavas pozhal plechami. -- Konechno, eto budet udar dlya tebya. No est' drugoj chelovek, vozmozhno, edinstvennyj vo Vselennoj, kotoryj mozhet pomoch' tebe, esli chto-libo sluchitsya so mnoj. Odnako on nikogda ne smozhet popast' v Morbus, poka zdes' pravyat hormady. -- Kto zhe eto? -- sprosil ya. -- Vad Varo. Sejchas on princ Dahora. Ego nastoyashchee imya Pakston, on rabotal v moej laboratorii v Tunole. |to on peresadil moj staryj mozg v molodoe telo. No ne bespokojsya, ya prozhivu eshche tysyachu let. Hormady vo mne nuzhdayutsya. A za eto vremya ya dolzhen budu obuchit' novogo pomoshchnika, kotoryj snova sdelaet peresadku moego mozga. Tak chto vpolne vozmozhno, chto ya budu zhit' vechno. -- YA ochen' nadeyus' na eto,-- skazal ya. Zatem ya uvidel telo ubijcy iz Amhora. -- A chto s Tor-dur-barom? -- sprosil ya.-- Pochemu on eshche ne prishel v soznanie? -- Poka rano. My s Dzhonom Karterom reshili, chto nikto krome nas dvoih ne dolzhen znat', chto tvoj mozg peresazhen v telo hormada. -- Vy pravy. Pust' vse schitayut menya hormadom. -- Otnesi telo Vor Daya v moj kabinet. A sam, poka on ne uvidel tebya, idi v laboratoriyu i pomogaj hormadam vozle rezervuara. Skazhi oficeru, chto ya poslal tebya. -- No Tor-dur-bar ne uznaet menya? -- Dumayu, chto net. V Morbuse pochti net zerkal, tak chto maloveroyatno, chto on uznaet svoe byvshee telo. A esli i uznaet, my vse ob®yasnim emu. Sleduyushchie neskol'ko dnej byli udivitel'no nepriyatnymi. YA byl hormadom. Mne prishlos' unichtozhat' teh urodcev, kotorye byli deformirovany tak, chto ne godilis' ni na chto. Odnazhdy ya vstretil Tiata-ov, s kotorym my leteli v Morbus na spine malagora. On uznal menya. -- Kaor, Tor-dur-bar! -- privetstvoval on menya.-- Znachit, u tebya teper' novoe telo. CHto stalos' s moim drugom Vor Daem? -- Ne znayu. Mozhet, on popal v rezervuar? On chasto govoril so mnoj o tebe, prezhde chem my rasstalis' s nim, i ochen' trevozhilsya, chto my ne stanem s toboj druz'yami. -- A pochemu by i net? -- sprosil Tiata-ov.-- YA dumayu, eto blestyashchaya ideya. YA hotel imet' mnogo druzej. -- CHto ty sejchas delaesh'? -- YA chlen Tret'ego otryada telohranitelej. ZHivu vo dvorce. -- Znachit, ty znaesh' vse, chto proishodit tam. -- YA vizhu mnogo. Mne dazhe hochetsya stat' dzhedom. I sovsem ne hochetsya takogo novogo tela, kak u tebya. -- Interesno, chto stalos' s toj devushkoj, kotoruyu privezli vo dvorec odnovremenno s Vor Daem? -- Kakoj devushkoj? -- Ee zvali Dzhanaj. -- O, Dzhanaj. Ona eshche zdes'. Dva dzheda hotyat poluchit' ee, a ostal'nye ne pozvolyayut etogo ni tomu, ni drugomu. Po krajnej mere poka. Skoro budet golosovanie. YA dumayu, chto kazhdyj iz nih hochet ee. Ona samaya krasivaya iz teh, kto kogda-libo popadal k nim v plen. -- Ona v bezopasnosti? -- CHto ty imeesh' v vidu? -- sprosil on.-- Ee zhdet bol'shoe schast'e, esli odin iz dzhedov vyberet ee. Ona budet imet' vse samoe luchshee i nikogda ne popadet v rezervuary Ras Tavasa. No pochemu ty tak interesuesh'sya? Mozhet, ty hochesh' ee? I on gromko zahohotal. On byl by krajne udivlen, esli by uznal, chto ya dejstvitel'no hochu ee dlya sebya. -- Tebe nravitsya byt' v ohrane dzhedov? -- sprosil ya. -- Tam horosho. So mnoj neploho obrashchayutsya, u nas mnogo edy, udobnaya spal'nya i mne ne prihoditsya rabotat'. Krome togo, u menya mnogo svobodnogo vremeni. YA mogu hodit' po Morbusu, gde hochu, za isklyucheniem vladenij dzhedov. A ty ne mozhesh' vyjti iz laboratorii,-- on pokazal na medal', kotoraya visela u nego na grudi.-- Vot eto daet mne svobodu. Medal' govorit, chto ya na sluzhbe u Tret'ego dzheda i nikto ne mozhet prikazyvat' mne. YA ochen' vazhnaya persona, Tor-dur-bar. Mne zhal' tebya. Ty prosto kusok ploti, kotoraya mozhet hodit' i govorit'. -- Horosho imet' takogo vliyatel'nogo druga, kak ty,-- skazal ya.-- Osobenno takogo, kotoryj mozhet pomoch' mne. -- Pomoch'? Kak? -- Dzhedy postoyanno nabirayut novyh voinov na zamenu ubityh. YA vpolne gozhus' dlya ohrany dzhedov i bylo by horosho, esli by my byli vmeste. Tak chto esli menya vyzovut dlya osmotra i ekzamena, ty mog by zamolvit' za menya slovechko. Tebe budet dostatochno skazat', chto ty znaesh' menya. On nadolgo zadumalsya, mozg u nego rabotal ves'ma medlenno. Nakonec on skazal: -- A pochemu by i net? Ty sil'nyj, a kogda voiny ohrany ssoryatsya mezhdu soboj, neploho imet' takogo druga. Horosho, ya pomogu tebe, esli smogu. Inogda menya sprashivayut, ne znayu li ya sil'nogo, umnogo voina. YA nazovu tebya, i za toboj poshlyut dlya ekzamena. Konechno, ty ne ochen' umen, no ty sil'nyj. A naskol'ko ty silen? YA sam ne znal etogo, no, sudya po tomu, kak ya shvyryal tela hormadov, ya byl dejstvitel'no silen. No vse zhe ya otvetil: -- Ne znayu. -- Ty mozhesh' podnyat' menya? YA ochen' tyazhelyj. -- Mogu popytat'sya,-- ya podnyal ego bez usilij. Mne pokazalos', chto on nichego ne vesit. Poetomu ya reshil podkinut' ego nad golovoj. YA podbrosil ego k potolku i pojmal pochti u pola. Kogda ya postavil ego na nogi, on s udivleniem smotrel na menya. -- Ty samyj sil'nyj v Morbuse! YA ne znayu nikogo, kto mog by spravit'sya s toboj. YA skazhu Tret'emu dzhedu o tebe. Zatem my rasstalis', i nadezhda probudilas' vo mne. Samoe bol'shoe, na chto ya mog rasschityvat', tak eto na to, chto Ras Tavas vklyuchit menya v otryad hormadov dlya ekzamena. Ras Tavas naznachil menya lichnym slugoj Dzhona Kartera, a tak kak on postoyanno rabotal s hirurgom, to my troe vsegda byli vmeste. V prisutstvii postoronnih on obrashchalsya so mnoj, kak s tupym, nevezhestvennym hormadom, no kogda my byli odni, derzhalsya so mnoj, kak s ravnym. Oba oni voshishchalis' moej neobyknovennoj siloj, kotoruyu po chistoj sluchajnosti poluchilo novoe telo Tor-dur-bara. Mne kazalos', chto Ras Tavasu ochen' hochetsya otpravit' menya v rezervuar, chtoby postich' sekret proizvodstva takih sil'nyh hormadov. Dzhon Karter -- eto odin iz samyh chelovechnyh lyudej, kakih ya tol'ko znal. On velikij chelovek v polnom smysle etogo slova, gosudarstvennyj deyatel', voin, velichajshij voin iz kogda-libo zhivshih na Zemle i na Barsume. K tomu zhe ego nikogda ne pokidalo chuvstvo yumora. Kogda my byli odni, on postoyanno shutil po povodu moej vnov' priobretennoj vneshnosti. On bukval'no tryassya ot smeha. I menya, kogda ya smotrel na sebya v zerkalo, razbiral smeh, no potom ohvatyval uzhas. Predstav'te sebe tors na neproporcional'no krotkih nozhkah, odna ruka opuskaetsya nizhe kolen, drugaya edva dostaet do poyasa... -- No samoe cennoe tvoe priobretenie, eto lico,-- govoril Vladyka. Ni odna detal' lica ne nahodilas' tam, gde ej polozheno bylo byt', i vse oni byli lisheny proporcij: odni slishkom malen'kie, drugie chereschur bol'shie. Pravyj ogromnyj glaz byl u menya na lbu; levyj, kroshechnyj, nahodilsya ryadom s levym uhom. Rot nachinalsya na podborodke i tyanulsya pod uglom k levomu glazu. Nos napominal malen'kuyu pugovku i raspolagalsya tam, gde dolzhen byl byt' levyj glaz. Pravoe uho bylo absolyutno besformenno i svisalo do plecha. Teper' ya byl sklonen schitat', chto simmetriya chelovecheskih tel vovse ne byla delom sluchaya, kak utverzhdal Ras Tavas. Tor-dur-bar v svoem novom oblichii potreboval sebe imya vmesto nomera, i Dzhon Karter s Ras Tavasom okrestili ego Tun Ganom -- proizvodnoe ot imeni Gann-Tun. Kogda ya rasskazal im o vstreche s Tiata-ov, oni soglasilis', chto ya dolzhen ostavit' imya Tor-dur-bar. Ras Tavas skazal, chto on soobshchit Tun Ganu o tom, chto on vlozhil novyj mozg hormada v ego byvshee telo. Vskore posle etih sobytij my vstretilis' s Tun Ganom v odnom iz koridorov. On posmotrel na menya, a zatem ostanovil: -- Kak tvoe imya? -- Tor-dur-bar. -- Nu ty i strashilishche,-- zametil on, a zatem, ne dozhidayas' moego otveta, skazal: -- Postarajsya ne popadat'sya mne na glaza, esli ne hochesh' popast' v rezervuar. Kogda ya rasskazal ob etoj vstreche Dzhonu Karteru i Ras Tavasu, oni rassmeyalis', no dlya menya v etom ne bylo nichego smeshnogo. Vprochem, nam vsem bylo dostatochno grustno: ya bespokoilsya o Dzhanaj, Ras Tavas hotel vernut' svoyu laboratoriyu, a Dzhon Karter postoyanno dumal o sud'be svoej princessy. Kogda my besedovali v kabinete Ras Tavasa, ob®yavili o prihode oficera. Tot, ne dozhidayas' priglasheniya, voshel. -- YA prishel za hormadom po imeni Tor-dur-bar. Poshli za nim nemedlenno. Takov prikaz Soveta Semi Dzhedov. |to byl nadmennyj, vlastnyj chelovek; nesomnenno, odin iz treh krasnyh lyudej, kotorym peresazhen mozg hormada. Ras Tavas pozhal plechami i pokazal na menya. -- Vot eto Tor-dur-bar,-- skazal on. IX YA NAHOZHU DZHANAJ YA stoyal v sherenge s sem'yu drugimi hormadami pered pomostom, gde sideli semero dzhedov. Veroyatno, ya byl samyj bezobraznyj iz nih. Nam zadavali mnozhestvo voprosov. |to byl svoeobraznyj test na intellekt, tak kak vybiralis' te, kto budet sluzhit' v ohrane samih dzhedov. Odnako oni uchityvali ne tol'ko um i silu. Odin iz dzhedov dolgo smotrel na menya, zatem mahnul rukoj. -- Ty otojdi. Nam ne nuzhny takie urody,-- skazal on. YA posmotrel na ostal'nyh hormadov, i mne pokazalos', chto ya malo otlichalsya ot nih. Takie zhe urody, s moej tochki zreniya. Kakaya raznica, chto ya nemnogo postrashnee? V glubokom razocharovanii ya vyshel iz sherengi i otoshel v storonu. Pyatero iz semeryh okazalis' nastol'ko tupymi, chto ih tozhe otseyali. Ostavshiesya dvoe v luchshem sluchae mogli sluzhit' tol'ko na samyh gryaznyh rabotah, no oni byli prinyaty. Tretij dzhed zagovoril s oficerom. -- Gde tot hormad, za kotorym ya poslal,-- Tor-dur-bar? -- YA Tor-dur-bar,-- skazal ya. -- Podojdi. YA snova vstal pered pomostom. -- Odin iz moih ohrannikov skazal, chto ty samyj sil'nyj v Morbuse. |to pravda? -- Ne znayu. No ya ochen' sil'nyj. -- On skazal, chto ty mozhesh' podbrosit' cheloveka do potolka i snova pojmat' ego. Pokazhi, kak ty eto delaesh'. YA shvatil odnogo iz otvergnutyh hormadov i podbrosil ego. I tut ya ponyal, chto sam ne znayu svoej sily. Zal byl dostatochno vysokim, no ya podbrosil bednyagu tak, chto on udarilsya o potolok i upal na moi ruki uzhe bez soznaniya. Dzhedy i vse ostal'nye prisutstvuyushchie smotreli na menya s udivleniem. -- Mozhet, on i ne krasavec,-- skazal Tretij dzhed,-- no ya beru ego v svoyu ohranu. -- Ohrannik dolzhen byt' umen,-- vozrazil dzhed, kotoryj otverg menya,-- a u etogo, po-moemu, sovsem net mozgov. -- Posmotrim,-- otvetil drugoj, i na menya posypalsya grad voprosov. Konechno, voprosy byli prostymi, na nih otvetil by samyj nerazvityj krasnyj chelovek, ved' te, kto sprashival, ne obladali osoboj mudrost'yu. -- Da, on umen,-- skazal nakonec Tretij dzhed,-- on legko otvechal na vse voprosy. YA nastaivayu na tom, chtoby on stal moim ohrannikom. -- My hotim vzyat' ego na sluzhbu,-- skazal Pervyj dzhed. -- Nichego podobnogo,-- voskliknul Tretij dzhed.-- On prinadlezhit mne. YA poslal za nim. Nikto iz vas dazhe ne slyshal o nem. -- Budem golosovat',-- zayavil CHetvertyj dzhed. Pyatyj dzhed, kotoryj otverg menya, molchal. On tol'ko sidel i prezritel'no ulybalsya. Vidimo, emu bylo nepriyatno, chto teper' drugie dzhedy borolis' za obladanie mnoyu. -- Horosho,-- skazal Sed'moj dzhed.-- Budem golosovat', chtoby reshit', budet li on prinadlezhat' Tret'emu dzhedu, libo budet sluzhit' vsem. -- Ne teryajte vremeni,-- skazal Tretij dzhed.-- YA nikomu ego ne otdam. |tot chelovek bol'she i sil'nee ostal'nyh. -- Ty vsegda seesh' smutu,-- prorychal Pervyj dzhed. -- |to vy vse seete smutu, pytayas' zabrat' to, chto po pravu prinadlezhit mne. -- Tretij dzhed prav,-- skazal Vtoroj dzhed.