- Tan Hadron iz Hastora!
     |to zhe odin iz moih luchshih oficerov! Kak on popal v armiyu Hin Abtelya? YA
ne hotel, chtoby  kto-nibud'  priznal  vo mne Dzhona Kartera, princa  Geliuma.
Esli stanet izvestno, chto ya v armii Hin Abtelya, on potrebuet gromadnyj vykup
u Tardos Morsa, dzheddaka Geliuma, otca moej nesravnennoj Dei Toris.
     Vskore na "Dusar" stali sobirat'sya voiny. YA prikazal Fo Naru otpravlyat'
vseh vniz, chtoby  ozhivlenie na palube  ne vyzvalo  podozrenij v lagere.  Tan
Hadron tozhe dolzhen byl spustit'sya v moyu kayutu.
     Vskore postuchali v  dver'. YA otkryl, i na  poroge poyavilsya Tan  Hadron.
Moya krasnaya kozha i odezhda obmanuli ego: on menya ne uznal.
     -- Ty panar? -- sprosil ya. On napryagsya.
     --  YA Tan Hadron iz armii Geliuma,-- otvetil on.-- Padvar Fo Nar skazal
mne, chto ty hotel menya videt'.
     -- A gde nahoditsya Hastor?
     On s udivleniem posmotrel na menya.
     --  Hastor raspolozhen  v pyatistah  haadah  k  yugu ot  Geliuma.  Fo  Nar
rasskazyval, chto  ty znaesh' mnogih iz Geliuma,  i ya  pochemu-to reshil, chto ty
byval v nashej imperii i, vozmozhno, sluzhil v armii Geliuma.
     -- Fo Nar rekomendoval mne tebya kak vtorogo padvara,-- skazal ya.-- Esli
ty  budesh'  chestno  vypolnyat'  moi  prikazy,  ya  garantiruyu  tebe svobodu  i
vozvrashchenie na rodinu.
     YA  videl, chto on  ves'ma  skepticheski otnessya  k moemu predlozheniyu. CHto
mozhet sdelat' chelovek,  kotoryj dazhe ne  znaet,  v kakoj  storone  nahoditsya
Hastor?
     Odnako on kosnulsya efesa mecha i skazal, chto budet chestno sluzhit' mne.
     -- |to vse? -- sprosil on.
     -- Poka  --  da.  Kogda  vse soberutsya  vnizu,  ya spushchus' i  otdam  vse
neobhodimye rasporyazheniya.
     On otsalyutoval i povernulsya, chtoby idti.
     -- Da, kstati,-- skazal ya,-- kak pozhivaet Taviya?
     On rezko obernulsya i glaza ego chut' ne vylezli iz orbit.
     -- Otkuda ty znaesh' Taviyu? -- Taviya byla ego zhenoj.
     --  Ona ochen'  priyatnaya zhenshchina. A ty vse  eshche  zhivesh'  v  Hastore  ili
pereselilsya v Gelium?
     On  shagnul ko  mne.  Dolgo  zhe  on ne  uznaval  menya,  no  vot ego lico
proyasnilos'. Vytashchiv  mech iz nozhen, on, v znak priznaniya, brosil ego  k moim
nogam.
     -- Dzhon Karter!
     -- Ne tak gromko, Hadron,-- predupredil ya ego.-- Nikto ne dolzhen znat',
kto ya.
     -- Ty neploho razygral menya,-- rassmeyalsya Hadron.
     --  Slishkom  mnogo  vremeni proshlo  s  teh por,  kogda  ya  veselilsya  v
poslednij raz,-- skazal ya.-- Tak chto izvini menya. A teper' rasskazhi, kak  ty
popal v etu peredelku.
     --  Polovina flota Geliuma iskala tebya i Lanu. Sluhi o vas prihodili iz
samyh razlichnyh oblastej Barsuma. YA byl  v razvedke na  odnomestnom flajere,
no odin iz korablej Hin Abtelya sbil menya -- i vot ya zdes'.
     -- Nash korabl' tozhe sbili  voiny  Hin Abtelya,-- skazal  ya,-- i kogda  ya
otluchilsya, oni zahvatili  v  plen  Lanu  i  dvuh moih  tovarishchej. My  dolzhny
uznat',  gde Lana, a potom uzhe  planirovat' svoi dejstviya. Mozhet,  kto-to iz
sobravshihsya slyshal chto-nibud' o plennikah? Idi, poprobuj rassprosit'.
     On otsalyutoval i vyshel iz kabiny. YA byl rad, chto takoj chelovek, kak Tan
Hadron, stal odnim iz moih pomoshchnikov.

        VIII

     Vskore v kayutu  voshel  Fo Nar. On  skazal, chto vse uzhe sobralis', krome
odnogo. Mne pokazalos', chto on chem-to obespokoen, i ya sprosil ego ob etom.
     -- YA dumayu o voine, kotoryj ne yavilsya.  Tot, kto  obeshchal  privesti ego,
tozhe vstrevozhen -- opasaetsya, kak by etot chelovek ne okazalsya predatelem.
     --  Teper' uzhe  nichego ne  sdelaesh'.  Esli tot  voin  proboltaetsya, nam
pridetsya uletat'. Ty rasstavil vseh po mestam?
     -- |tim zanimaetsya Tan Hadron. Mne kazhetsya, on prekrasnyj oficer.
     -- I ya uveren v etom. Pozabot'sya, chtoby u kanatov  postoyanno nahodilis'
chetyre cheloveka, chtoby obrubit' ih v sluchae neobhodimosti.
     Marsianskie  korabli  uderzhivayutsya na zemle s pomoshch'yu  chetyreh  yakorej,
kotorye podnimayutsya  na bort pri vzlete.  Nam zhe pridetsya yakorya  ostavit' na
zemle, obrubiv kanaty.
     Fo Nar vyshel iz  kayuty;  ne proshlo i pyati  minut, kak on vbezhal ko  mne
snova.
     -- Kazhetsya, dela  plohi. Odvar For San  napravlyaetsya k  nam. S  nim tot
samyj voin. Dolzhno byt', on vyboltal vse.
     -- Kogda odvar podnimetsya  na bort,  provodi ego ko mne.  Zatem prikazhi
vsem zanyat' svoi mesta. V tom chisle i chetyrem nashim  lyudyam u kanatov. Soobshchi
Tan Hadronu, chtoby on byl gotov zapustit' dvigatel'  v lyuboj moment. Postav'
cheloveka  vozle moej kayuty. Pust'  on zhdet moego signala:  ya dvazhdy hlopnu v
ladoshi.
     Fo Nar ushel i skoro vernulsya.
     --  Odvar ne zhelaet spuskat'sya  vniz.  On  krichit,  kak beshenyj tot,  i
trebuet cheloveka, kotoryj otdal prikaz nabirat' komandu na "Dusar".
     -- Tan Hadron gotov?
     -- Da.
     -- Pust' vklyuchit dvigatel', kogda ya podnimus' na palubu.
     YA podozhdal  neskol'ko minut, zatem vyshel na  palubu. For San rashazhival
vzad-vpered, ochevidno, v  strashnom gneve. On  byl uzhe v podpitii. YA vyshel  i
otsalyutoval:
     -- Ty posylal za mnoj. For San?
     -- Kto ty? -- ryavknul on.
     -- Dvar, komandir "Dusara".
     -- Kto naznachil tebya na etot korabl'? Kto tebya voobshche naznachil dvarom?
     -- Ty sam.
     --  YA?!  YA  tebya  vpervye  vizhu!  Ty  arestovan.  Arestujte ego! --  on
povernulsya k voinu, kotoryj ne yavilsya na obshchij sbor.
     -- Podozhdi,-- skazal ya.-- Vot prikaz. Ty sam podpisal ego.
     YA   derzhal  prikaz   tak,  chtoby  on  mog  prochest'  ego.  On   byl   v
zameshatel'stve, zatem vzorvalsya:
     --  |to obman! No  v lyubom sluchae prikaz ne  daet tebe  prava  nabirat'
komandu! -- On yavno kolebalsya.
     -- Kakoj smysl v boevom korable bez komandy?
     --  |tot korabl' ne letaet! Idiot! Ty obmanul menya, zastavil  podpisat'
etu bumagu, no ya tozhe ne durak i znayu, chto "Dusar" ne letaet!
     -- Togda k chemu ves' etot shum?
     -- K tomu,  chto ty chto-to zamyshlyaesh'. YA ne znayu,  chto imenno, no vyyasnyu
obyazatel'no. Tajnaya vstrecha! Noch'yu! YA otmenyayu prikaz: ty arestovan.
     YA  nadeyalsya  mirno  vyprovodit' ego,  chtoby popytat'sya vyyasnit'  sud'bu
Lany.  YA  uzhe  slyshal,  chto  ee  otpravili  v  Pankor,  no  informaciya  byla
nedostovernoj. Mne takzhe hotelos' uznat', s neyu li Hin Abtel'.
     -- Horosho, For  San,  teper'  ya skazhu tebe  koe-chto. YA  komandir  etogo
korablya i  namerevayus' im  ostat'sya. YA dayu tebe  i etomu ul'sio tri sekundy,
chtoby vy osvobodili korabl',  tak  kak  my sejchas  vzletaem,--  i  ya  dvazhdy
hlopnul v ladoshi.
     For San zarzhal:
     --  Korabl'  ne  letaet! Esli ty ne  pojdesh' so mnoj,  to tebya  povedut
siloj.
     On pokazal  na otryad voinov za bortom, no  v  etot moment "Dusar"  stal
podnimat'sya.
     For San zamer, otkryv rot.
     -- CHto ty delaesh'? -- zaoral on.
     -- Tebe pridetsya sovershit' nebol'shuyu progulku,-- ulybayas' otvetil ya.
     On podbezhal  k  bortu. Ego  voiny  stoyali  vnizu, zadrav  golovy vverh,
nichego ne ponimaya.
     For San zakrichal:
     -- Pust' "Okar" podnimetsya v vozduh i sob'et etot korabl'!
     "Okar" byl flagmanskim korablem flota Hin Abtelya.
     --  Mozhet, tebe  stoit spustit'sya  v  moyu kayutu i  nemnogo  vypit'?  --
nevinno  predlozhil ya.-- Ty pojdesh' s nim  i  budesh' nalivat',--  prikazal  ya
predatelyu.
     Zatem ya vzoshel na komandnyj mostik i vyzval Fo Nara, a Hadronu prikazal
kruzhit'  nad  vrazheskimi  korablyami.  Kogda  pribyl  Fo  Nar,  ya  otdal  emu
neobhodimye rasporyazheniya i on pospeshil vniz.
     -- My ne mozhem pozvolit' im  podnyat'sya v  vozduh,-- skazal ya Hadronu.--
Nash flajer obladaet maloj skorost'yu i nam ne vyderzhat' vozdushnogo boya.
     Sleduya moemu prikazu, Hadron podnyal korabl' nad liniej stoyashchih na zemle
flajerov. YA dal prikaz  Fo Naru i tot stal shvyryat' bomby. Razryvom pervoj zhe
bomby  byl  unichtozhen "Okar" --  glavnoe  sudno flota  vraga.  My leteli nad
vrazheskimi  korablyami,  a vnizu  grohotali  vzryvy, vzdymalis' tuchi  pyli  i
peska.  Odnako  vskore  vnizu opomnilis' i  batarei  panarov otkryli po  nam
ogon'.
     -- Pora  vybirat'sya,--  skazal  ya  Hadronu,  i  tot,  kivnuv,  pribavil
skorost'.
     Korabl' poletel zigzagami, uhodya ot  smertonosnogo  ognya protivnika. My
nachali otvechat' na ogon' nazemnyh batarej i, po-vidimomu, uspeshno, tak kak v
nas  ni razu  ne popali.  S  zemli uzhe  nachali  podnimat'sya  flajery  i odin
pristroilsya nam v hvost, pravda, poka na znachitel'nom rasstoyanii.
     YA prikazal Hadronu vzyat' kurs na sever i poslal Fo Nara, chtoby on vyvel
vseh  na  palubu. YA hotel videt' svoyu komandu  i  ob®yasnit'  im  cel' nashego
puteshestviya.
     CHerez  neskol'ko minut  na  palube  sobralos' vse  moe  vojsko. Bol'shej
chast'yu eto byli veterany,  zakalennye vo mnogih bitvah. YA rassmatrival ih, a
oni rassmatrivali menya. Oni hoteli ponyat', kto  ya takoj i na chto sposoben. YA
prekrasno  ponimal, chto  proizojdet,  esli  oni reshat,  chto  nado mnoj mozhno
oderzhat' verh. Togda menya prosto vybrosyat za bort. Na korable nachnutsya ssory
mezhdu  chlenami ekipazha -- kuda letet', komu komandovat'.  Pobedivshie dovedut
"Dusar"  do kakogo-nibud'  goroda,  prodadut  ego  i  ustroyat  orgiyu,  esli,
konechno, ne razob'yutsya ran'she vmeste s korablem.
     U kazhdogo ya uznaval ego imya, boevoj opyt. Ih bylo dvadcat' tri cheloveka
-- odinnadcat' pantanov i sem' professional'nyh ubijc, kotorye stranstvovali
po vsemu svetu -- takoe u nih bylo remeslo. Semero pantanov byli  iz Geliuma
ili sluzhili tam. Ubijcy proishodili iz  samyh raznyh  gorodov.  Mne  dazhe ne
nuzhno bylo oprashivat' ih po otdel'nosti. Oni okazalis' tertymi kalachami.
     --  My letim  v Pankor,--  ob®yavil  ya  reshitel'no.--  Na poiski  docheri
dzheddaka, kotoruyu pohitil Hin Abtel'. Nam predstoit mnogo drat'sya, a esli my
dostignem celi i vypolnim postavlennuyu zadachu,  to vozvratimsya v Gelium, gde
ya vas shchedro voznagrazhu, otdam korabl' i delajte s nim vse, chto hotite.
     -- Ty  ne  poletish'  v Pankor,--  skazal odin  iz  ubijc.-- YA  byl  tam
dvadcat' pyat' let i u menya net zhelaniya vozvrashchat'sya tuda snova.
     V armii vse  bylo  by prosto --  ved'  tam  za  spinoj  komandira stoit
gosudarstvo,  vse ego sily. Zdes' zhe  verhovnoj vlast'yu byl tol'ko ya sam.  YA
medlenno priblizilsya k govorivshemu i vlepil  emu poshchechinu. CHelovek pokatilsya
po palube.
     -- Vy poletite tuda, kuda ya  skazhu. YA ne poterplyu nepodchineniya na  etom
korable.
     Ubijca vskochil na nogi i vyhvatil mech. Mne nichego ne ostavalos' delat',
kak obnazhit' svoj.
     --  V  nakazanie  za nepovinovenie i  derzost' ya  ub'yu  tebya,  esli  ty
nemedlenno ne spryachesh' mech,-- skazal ya.
     -- YA spryachu ego v tvoem zhivote! -- kriknul ubijca i rvanulsya ko mne.  YA
spokojno pariroval ego udar i protknul emu levoe plecho.
     YA  igral s nim, kak  koshka s mysh'yu. Vskore on stal posmeshishchem dlya vseh.
Razdalis' yazvitel'nye repliki:
     -- A ya-to dumal, ty dejstvitel'no hochesh' spryatat' svoj mech v ego bryuhe!
     -- Pochemu ty ne hochesh' ubit' ego, Tanho? Ved' ty velikij fehtoval'shchik!
     -- Ty dejstvitel'no ne poletish' v Pankor. Ty uzhe mertvec, Tanho.
     CHtoby  v   nazidanie  drugim  prodemonstrirovat',  kak  ya   legko  mogu
raspravit'sya s Tanho,  ya  obezoruzhil  ego,  vybiv  mech,  kotoryj,  sverknuv,
poletel za bort.
     Tanho otoropelo  posmotrel na  menya, potom  metnulsya k  bortu i prygnul
vniz. YA byl rad, chto mne ne prishlos' ubivat' ego.
     YA  povernulsya k ostal'nym, srazu  zamolchavshim  posle togo,  kak  ubijca
vybrosilsya s sudna.
     -- Est' li eshche kto-nibud', u kogo net zhelaniya letet'?
     Takih  bol'she  ne  bylo.  Vse  smushchenno  pereminalis' s nogi na nogu  i
vinovato ulybalis'.
     -- Prekrasno.  YA  skazal vam, kuda my letim i  zachem. Pervym padvarom u
vas  budet  Fo  Nar, vtorym  --  Tan Hadron YA  budu dvarom.  Vse  prikazaniya
ispolnyat' neukosnitel'no. A teper' vozvrashchajtes' na mesto.

        IX

     Kogda lyudi  razoshlis', na palubu  podnyalis' For San  i ego sputnik. Oba
byli izryadno p'yany. For San podoshel ko mne i poshatyvayas', zagovoril:
     --  Ot  imeni  Hin  Abtelya,  dzheddaka  dzheddakov Severa,  ya  prikazyvayu
peredat' komandovanie korablem mne, v protivnom sluchae ty budesh' kaznen, kak
myatezhnik.
     -- Tebe luchshe spustit'sya vniz,-- otozvalsya ya,-- inache ty mozhesh' vypast'
za bort.
     For San, kachnuvshis', povernulsya k tem, kto nahodilsya na palube.
     -- YA -- odvar For San, komanduyushchij flotom. YA prikazyvayu zakovat'  etogo
negodyaya v cepi i vernut' korabl' na mesto
     -- Nu hvatit, For San,-- skazal ya,-- esli ty budesh' prodolzhat' v tom zhe
duhe, ya obvinyu tebya  v podstrekatel'tve v myatezhe so vsemi vytekayushchimi otsyuda
posledstviyami.
     -- Ty pytaesh'sya komandovat' mnoj na  moem zhe korable? YA napominayu tebe,
chto ya For Cap...
     -- ...komanduyushchij flotom,-- zakonchil ya za nego.
     -- |j! -- podozval ya dvuh voinov.-- Provodite etih  gospod vniz, a esli
budut soprotivlyat'sya, svyazhite.
     Orushchego blagim matom For Sana dovol'no besceremonno  povolokli  vniz, a
ego perepugannyj kompan'on poshel sam. On ponyal, chto tak budet luchshe.
     Za nami vse eto vremya letel odin korabl' i ego dogonyali eshche dva.
     -- |to ploho,-- skazal ya Hadronu, stoyavshemu ryadom.
     -- Nuzhno prouchit' ih.
     -- Kak?
     -- Pomnish'  svoj slavnyj manevr vo vremya poslednej  vojny? Togda ty byl
na flagmanskom korable i tebya presledovali dva flajera.
     -- Vspomnil,-- skazal ya.-- Davaj povtorim.
     YA  vyzval Fo Nara i  dal emu  neobhodimye ukazaniya.  Posle  etogo ya dal
signal  Hadronu  nachinat'  manevr.  "Dusar"  razvernulsya,  vsparyvaya  zhidkie
oblaka,  i  na polnoj skorosti, slovno vzbesivshijsya tot,  pomchalsya navstrechu
presledovatelyam.  S dvuh korablej po  nam  otkryli  ogon', odnako rasstoyanie
bylo  slishkom  veliko, a  my  na  nego  ne otvechali. Kogda  my sblizilis', ya
uvidel, chto  na palube korablya  protivnika nachalas' panika. Veroyatno, panary
poschitali, chto ya idu na taran.
     I v etot moment  Fo Nar  dal zalp. "Dusar" rezko poshel vverh i pronessya
nad  pylayushchim korablem  protivnika. Hadron srazu  zhe  zalozhil  takoj  krutoj
virazh,  chto  my  vse  chut'  ne  vyvalilis' za bort.  Blagodarya etomu manevru
"Dusar"  pronessya nad  vtorym  vrazheskim korablem podobno  meteoru i Fo  Nar
sbrosil bomby na palubu raskryvshih rot ot neozhidannosti protivnikov.
     Strashnyj vzryv razlomal korabl'  na chasti, kotorye vperemezhku s yazykami
plameni i shlejfom dyma poneslis' vniz s vysoty chetyreh tysyach futov.
     Ostalsya  tol'ko odin  boevoj  korabl',  kotoryj,  uvidev  uchast'  svoih
kompan'onov, nemedlenno razvernulsya i pomchalsya proch' pod kriki i  ulyulyukan'e
moej komandy. My vernulis' na staryj kurs, vedushchij na sever.
     Pervyj korabl'  vse eshche gorel  i ya prikazal priblizit'sya k nemu,  chtoby
uznat',  ostalis' li na nem zhivye lyudi. Korabl' medlenno, no neuklonno padal
vniz. Bol'shaya  chast' ego  otsekov  byla  ohvachena plamenem, na nakrenivshejsya
palube neskol'ko chelovek pytalis' uderzhat'sya za poruchni.
     Moi voiny  reshili, chto  ya namerevayus'  dobit' panarov, i dula pulemetov
obratilis' na palubu pylayushchego korablya. No ya vovremya predotvratil  tragediyu.
CHerez pyatnadcat' minut na palube "Dusara"  stoyali  pyatero sil'no  obozhzhennyh
lyudej, sredi kotoryh odin byl v chine padvara.
     Oni byli chrezvychajno udivleny, chto ya ne rasstrelyal ih ili ne ostavil na
pylayushchem sudne. Padvar byl uveren, chto ya zadumal dlya nih nechto strashnoe.
     -- YA vovse ne hochu ubivat' vas,-- skazal ya,-- konechno,  esli vy sami ne
vynudite menya k etomu.
     Moi lyudi takzhe byli udivleny moim velikodushiem, no odin iz nih skazal:
     -- V armii Geliuma plennyh ne ubivayut.
     Plennyh  ne ubivayut ni v odnoj marsianskoj armii, esli est' vozmozhnost'
perepravit' ih v svoj gorod i sdelat' rabami. Esli zhe  takoj vozmozhnosti net
-- smert' plennogo neminuema.
     -- CHto ty sdelaesh' s nami? -- sprosil padvar.
     -- Osvobozhu pri pervom udobnom  sluchae, a  esli  hotite,  voz'mu v svoyu
komandu. YA vedu vojnu protiv Hin Abtelya.
     Vse  pyatero reshili ostat'sya so mnoj  i  ya poruchil Fo Naru zanyat'sya imi.
Vse moi voiny byli ochen' gordy oderzhannoj pobedoj.
     -- My unichtozhili dva korablya protivnika, a tretij obratilsya v begstvo!
     -- |to vse nash dvar! YA srazu ponyal, chto on nastoyashchij komandir.
     Vyslushav eti  i  podobnye  im  razgovory, ya  stal  nadeyat'sya,  chto  moe
predpriyatie  uvenchaetsya  uspehom. Glavnoe  v  takom dele --  eto predannost'
lyudej.
     Prohodya  po palube, ya  uvidel voina, kotoryj  dolzhen  byl ohranyat'  For
Sana. YA sprosil ego, kak vedut sebya plennye.
     -- Mne ochen' zhal', gospodin, no oni oba upali za bort.
     -- Kak eto moglo sluchit'sya, esli oni nahodilis' vnizu?
     -- Oni  vypali  cherez bombovyj lyuk, gospodin,-- bez teni ulybki otvetil
ohrannik.

        H

     Razumeetsya, ya ne ochen' veril v predannost' Gor Dona, kotorogo  my snyali
s  panarskogo  korablya.  Iz vseh  plennikov on  byl edinstvennym panarom  i,
veroyatno,   edinstvennym,   kto  po-nastoyashchemu  byl  predan  Hin  Abtelyu.  YA
predupredil  Fo  Nara i Tan Hadrona, chtoby oni prismatrivali za  Gor  Donom,
hotya ne mog predstavit', kak on, etot panar, smozhet navredit' mne.
     Kogda  my  podleteli k Arkticheskoj  zone, ya  srazu ocenil  zapaslivost'
prezhnego  komandira.  Nam ochen'  prigodilas' mehovaya  odezhda  --  belaya  dlya
prostyh voinov i chernaya s  zheltymi polosami dlya treh  oficerov.  K tomu zhe v
kladovyh nashlis' i spal'nye meha.
     YA ploho spal v tu noch'. U menya vozniklo predchuvstvie katastrofy.
     V devyatom zode ya podnyalsya na  palubu. Fo Nar upravlyal korablem, tak kak
sredi voinov ya eshche ne znal nikogo, kto mog by zanyat'sya stol' vazhnym delom.
     Nevdaleke na palube ya uvidel gruppu voinov, kotorye o chem-to sheptalis'.
|to ne bylo vremenem ih vahty i  im nechego bylo delat' na palube v etot chas.
YA  podoshel, chtoby  prikazat' im  spustit'sya vniz. I tut ya uvidel  u dal'nego
borta v konce paluby  troih  derushchihsya. YA  napravilsya  tuda,  chtoby  presech'
besporyadok, i prishel kak raz vovremya:  dvoe uzhe sobiralis' vykinut' tret'ego
za bort.
     YA shvatil oboih za shivorot i horoshen'ko vstryahnul. Oni ostavili v pokoe
svoyu zhertvu i povernulis' ko mne. Uznav menya, oni zakolebalis'.
     -- Panar hotel vyprygnut' za bort,-- skazal odin iz nih ves'ma naglo.
     Da, tret'im  okazalsya  Gor Don, panar. Vid  u  nego  byl  dovol'no-taki
pomyatyj.
     -- Marsh v moyu kayutu,-- prikazal ya emu.-- YA pogovoryu s toboj pozzhe.
     -- On  ne zahochet mnogo govorit', esli ponimaet, chto dlya nego horosho, a
chto -- ploho,-- zametil odin  iz teh,  kto  pytalsya vykinut' panara za bort.
Gor Don ponuro pobrel proch'.
     --  CHto  vse  eto  znachit?  --  sprosil  ya odnogo,  v  kotorom  priznal
professional'nogo ubijcu.
     -- |to znachit, chto na nashem korable ne mesto panaram.
     -- Idi k sebe,-- prikazal ya.-- Potom razberemsya.
     Oni medlili. Odin dazhe priblizilsya ko mne. V takoj situacii est' tol'ko
odno pravil'noe  reshenie -- bit' pervym. I ya  tut zhe ulozhil  odnogo iz  nih,
vydernul mech iz nozhen i povernulsya k drugomu.
     -- YA prikonchu vas oboih, esli vy osmelites' obnazhit' mechi.
     Oni  pravil'no  ponyali menya,  povernulis'  licom  k  bortu  i pozvolili
obezoruzhit' sebya.
     -- SHagajte vniz! -- prikazal ya.
     Posle etogo ya napravilsya k gruppe voinov, kotorye stoyali i nablyudali za
incidentom, proshel mimo nih,  rasskazal o  sluchivshemsya For Naru  i prikazal,
chtoby on vnimatel'no sledil za poryadkom na sudne.
     -- A  ya pojdu  pogovoryu s panarom.  Mne kazhetsya,  zdes'  kroetsya  nechto
bol'shee,  chem prosto zhelanie raspravit'sya  s chuzhakom. YA  prikazhu Tan Hadronu
zakovat' v kandaly etih dvoih. YA skoro vernus' syuda. Nam troim nuzhno udvoit'
bditel'nost'.
     YA proshel vniz, razbudil Hadrona, soobshchil emu obo vsem, chto proizoshlo na
verhnej palube, i prikazal vzyat' lyudej i arestovat' dvuh ubijc.
     --  YA dolzhen poblagodarit'  tebya,-- skazal mne  v  kayute Gor  Don,-- za
spasenie moej zhizni.
     -- CHto  proizoshlo? Pochemu oni  hoteli  raspravit'sya s toboj?  Tol'ko li
potomu, chto ty panar?
     -- Net.  Delo ne v etom.  Oni  hotyat zahvatit' korabl', tak  kak boyatsya
letet' na sever. Oni ugovarivali menya prisoedinit'sya k nim, potomu chto nikto
iz nih ne umeet upravlyat' korablem.  Oni hoteli ubit' tebya i oboih padvarov.
YA otkazalsya i pytalsya otgovorit' ih  ot zatei, kotoruyu oni  zamyslili. Togda
oni reshili  pokonchit'  so mnoj. Ty spas  mne zhizn',  kogda  snyal  s goryashchego
korablya, a teper' spas ee vtoroj raz. YA rad predlozhit' tebe svoj  mech i svoyu
sluzhbu,  umenie  i   sposobnosti.  Oni  vse  zhazhdut  zahvatit'  korabl',  no
rashodyatsya vo mnenii, stoit li unichtozhat' vas troih.
     -- No oni byli  tak gordy, kogda  pobedili tri boevyh  korablya. CHto  zhe
zastavilo ih izmenit' svoi namereniya?
     --  Strah pered  Hin Abtelem  i  pered  Pankorom. Oni  boyatsya  ostat'sya
zamorozhennymi tam na dolgie gody.
     -- Pankor, veroyatno, zhutkij gorod.
     -- Dlya nih -- da.
     YA  reshil vyjti na palubu. Teper' nas bylo chetvero. I ya nadeyalsya, chto ne
vsya komanda primknula k zagovorshchikam. Tan  Hadron mog  dat' dostojnyj  otpor
vragam. Odnako ya ne znal, kakovy v dele Fo Nar i Gor Don.
     YA raspahnul dver' i mgnovenno popal  v ruki desyatka vooruzhennyh voinov,
podzhidavshih menya. Oni krepko shvatili menya i povolokli  naverh.  YA  ne uspel
nanesti ni odnogo udara.  Oni  obezoruzhili menya i  panara, svyazali nam ruki,
styanuv ih verevkami za spinoj. Vse bylo sdelano bystro i umelo.
     Oni vtashchili menya na palubu i ya ne mog ne zametit', chto mnogie otnosyatsya
ko mne s prezhnim pochteniem. Na palube uzhe  lezhali svyazannye Tan Hadron i  Fo
Nar.
     Voiny okruzhili nas plotnym kol'com, burno obsuzhdaya, chto delat' dal'she.
     -- Za bort vseh chetveryh,-- krichali ubijcy.
     --  Ne  bud'  durakom,-- zayavil  odin iz pantanov.--  Nam nuzhen hotya by
odin. Inache kto zhe budet upravlyat' korablem?
     -- Ostav'te odnogo, a ostal'nyh -- za bort. I pervym vybros'te dvara.
     --  Net,--  vozrazil drugoj pantan,--  On  velikij  voin,  velikolepnyj
komandir, on podaril nam svobodu, vyrvav u Hin Abtelya. YA budu drat'sya za ego
zhizn'.
     -- I ya! -- razdalos' eshche neskol'ko golosov.
     --  CHto  zhe delat' s  nimi? --  sprosil ubijca.-- Vy hotite vzyat'  ih s
soboj, chtoby v pervom zhe gorode nas kaznili, kak myatezhnikov?
     -- Ostav'te dvoih v kachestve pilotov,-- vyskazalsya odin iz molchavshih do
sih por voinov,-- a dvoih vysadim, esli vy ne hotite ih ubivat'.
     Neskol'ko ubijc vse eshche trebovali  moej smerti, no ih protivnikov  bylo
bol'she.
     Tan Hadronu bylo prikazano posadit' korabl'. Menya i Gor Dona vysadili i
vernuli  oruzhie, nesmotrya na protesty ubijc. Kogda  ya stoyal  na  arkticheskom
l'du  i  smotrel,  kak  "Dusar"   podnimaetsya  i  razvorachivaetsya   v  yuzhnom
napravlenii,  ya  dumal, chto  bylo by miloserdnee ubit' nas, chem ostavlyat'  v
ledyanoj pustyne.

        XI

     K severu ot mesta nashej vysadki mayachila gryada kamennyh holmov. I ostrye
vershiny sverkali granitom, koe-gde vidnelis' polosy l'da i snega. |ti hrebty
kazalis' kostyami gigantskogo skeleta kakogo-to nevedomogo mertvogo chudovishcha.
     Na  severe nas zhdali holod i  smert',  na yuge -- to zhe samoe. Vybora ne
bylo.
     Odnako yug manil menya. YA mog probirat'sya v teplye zemli do teh por, poka
zhizn' budet teplit'sya v moem tele.
     -- YA polagayu, chto nam sleduet idti pryamikom na yug,-- skazal ya Gor Donu.
     -- Nichego horoshego nas tam ne zhdet,-- otvetil on.
     -- Smert' podzhidaet nas s obeih storon.
     Panar ulybnulsya.
     -- Pankor nahoditsya za etimi gorami. YA byl zdes' mnogo  raz. Do Pankora
vsego dva chasa puti.
     YA pozhal plechami. V konce koncov, kakaya raznica? Smert' podzhidaet menya i
v Pankore -- i ya poshel na sever.
     --  V  Pankore ty  budesh'  v bezopasnosti,--  zaveril Gor  Don,--  esli
pridesh'  tuda,  kak  moj  rab.  YA  predlagayu  tebe  eto  tol'ko  dlya  tvoego
sobstvennogo blaga.
     -- YA ponyal. Spasibo tebe.
     -- My skazhem, chto ty moj plennik. Komanda moego korablya vzbuntovalas' i
nas vysadili.
     --  Ves'ma pravdopodobno,  k tomu  zhe osnovano na  real'nom  fakte.  No
skazhi, smogu li ya vybrat'sya iz Pankora?
     -- Esli mne dadut korabl', to da. Mne pozvoleno imet' na sudne raba i ya
voz'mu tebya s soboj. Ostal'noe predostavim sud'be, hotya dolzhen predupredit',
chto bezhat' ot Hin Abtelya sovsem ne prosto.
     -- Ty ochen' blagoroden.
     -- YA dvazhdy obyazan tebe zhizn'yu.
     ZHizn'  -- strannaya  shtuka. Razve mog  ya  predpolagat'  neskol'ko  chasov
nazad, chto moya  zhizn' okazhetsya  v  zavisimosti  ot  blagorodstva  odnogo  iz
oficerov Hin Abtelya?
     I razve mog ya predpolozhit', chto mne tak bystro vozdaetsya  dobrom za to,
chto ya spas lyudej s goryashchego korablya?
     Gor Don uverenno vel menya po skalistoj mestnosti k  kamenistomu ushchel'yu,
pererezavshemu  hrebet. CHelovek, neznakomyj s  mestnost'yu, ne sumel by projti
zdes'. Nash put' napominal samyj nastoyashchij labirint.
     SHagat'  po  nerovnoj  poverhnosti  ushchel'ya,  izborozhdennoj  treshchinami  i
zavalennoj  kamennoj porodoj vperemezhku so l'dom, bylo trudno, ochen' trudno.
My postoyanno skol'zili po obledenelym kamnyam, spotykayas'  i padaya.  Gor  Don
skazal, chto eto edinstvennaya doroga cherez gory.
     My  prodiralis' po  ushchel'yu  uzhe  s polchasa,  kak  vdrug iz-za  povorota
pokazalos' odno iz samyh strashnyh i smertel'no  opasnyh  chudovishch, zhivushchih na
Marse. |to byl apt, ogromnoe sushchestvo s shest'yu konechnostyami,  pokrytoe belym
mehom. CHetyre konechnosti byli korotkimi i moshchnymi. Blagodarya im  apt legko i
bystro  peredvigalsya  po l'du i  zatverdevshemu  snegu.  A  iz  verhnej chasti
tulovishcha  svisali eshche dve konechnosti -- dlinnye sil'nye  lapy,  kotorymi apt
hvatal i razdiral svoyu neschastnuyu zhertvu.
     Ego golova byla pohozha  na golovu gippopotama, za isklyucheniem togo, chto
u apta nad verhnej chelyust'yu rosli dva ogromnyh roga.
     Glaza  apta  rassmatrivali nas s velichajshim lyubopytstvom. No vot v  nih
zazhglas' yarost' i on tyazhelo dvinulsya vpered. My  vyhvatili pistolety i stali
strelyat',  posylaya pulyu  za  pulej  v gromadnoe  telo monstra. Puli rvalis',
vydergivaya iz ego ploti kuski myasa, no apt ne obrashchal vnimaniya na bol'. Odna
udachno poslannaya pulya popala emu v glaz i vzorvalas'. Bryzgi otvratitel'nogo
mesiva razletelis'  vokrug, okrasiv  belyj sneg.  CHudovishche  priostanovilos',
zatem  snova brosilos' vpered. Moguchie lapy shvatili Gor Dona i potashchili ego
k pasti, useyannoj ostrymi zubami.
     YA ponyal, chto  nashi puli ne mogut mgnovenno ubit' apta. Poetomu vyhvatil
mech, rvanulsya  k gigantskomu zveryu  i izo vseh  sil  rubanul po ego  dlinnoj
moshchnoj shee.
     Golova s hrustom otdelilas' i pokatilas' po merzlym kamnyam, no perednie
lapy chudovishcha po-prezhnemu krepko szhimali Gor Dona. Mne prishlos' otrubit' ih,
chtoby osvobodit' neschastnogo.
     On podnyalsya, blednyj ot perezhitogo.
     -- Ty opyat' spas menya. CHem ya mogu otblagodarit' tebya?
     -- Pomogi mne spasti Lanu, esli ona v Pankore.
     -- Esli ona zdes', ya sdelayu vse, chto v chelovecheskih silah, chtoby pomoch'
tebe. YA oficer  armii Hin Abtelya, no ya  ne chuvstvuyu  k nemu predannosti. |to
prosto  chudo,  chto  za sotni let  pravleniya  ego  ne nashli  ni kinzhal, ni yad
ubijcy.
     My   prodolzhali  nelegkij  put'  cherez  ushchel'e  i  nakonec  pered  nami
raskinulas' zasnezhennaya ravnina, a na nej -- izumitel'no sverkayushchij gorod.
     -- Pankor,-- proiznes, povernuvshis' ko mne, Gor Don i vdrug rassmeyalsya.
     -- Ty chto?
     -- Na  tebe  otlichitel'nyj  znak  dvara  armii  Hin  Abtelya. Vse  budut
udivlyat'sya, kak dvar smog stat' rabom padvara.
     -- Ty prav. |to trudno ob®yasnit',-- ya sorval i otbrosil emblemu.
     K schast'yu, nachal'nik ohrany u  vorot okazalsya znakom s Gor Donom.  On s
interesom vyslushal rasskaz Gor  Dona i  vpustil nas, ne  obrativ na  menya ni
malejshego vnimaniya.
     Pankor  napominal  Kadabru, stolicu Okara, tol'ko byl  gorazdo  men'she.
Gorod byl  pokryt steklyannym kupolom, pod kotorym podderzhivalas' neobhodimaya
dlya zhizni temperatura.  V gorode  kak  budto sohranyalas' vechnaya vesna. Ulicy
byli pokryty  myagkim kovrom mha, a na trotuarah rosla alaya barsumskaya trava.
Vdol' ulic vzad i vpered snovali legkie flajery.
     Vyzvav  flajer, my  poleteli  k  domu Gor  Dona, prichem  ya sel  ryadom s
pilotom,  kak i polozheno rabu. Dom Gor Dona nahodilsya nedaleko. Rodnye teplo
vstretili hozyaina, a slugi proveli menya v pomeshchenie dlya rabov. Odnako vskore
za  mnoj prislali posyl'nogo:  okazyvaetsya, Gor Don rasskazal svoim rodnym o
tom, kak ya spas emu zhizn', i oni zahoteli vyrazit' mne svoyu priznatel'nost'.
     -- Ty  budesh' lichnym ohrannikom moego syna,-- skazal otec Gor Dona.-- V
dome ne budut schitat' tebya rabom.  Syn govoril, chto u sebya na  rodine ty byl
dvoryaninom.
     Vidimo,  Gor Don koe-chto prisochinil dlya bol'shego  effekta. YA nichego  ne
govoril emu  o sebe. Tol'ko by  on ne skazal, chto  ya  pribyl syuda  v poiskah
Lany. YA prosil ego ob etom.
     -- YA polnost'yu doveryayu svoim rodnym,-- skazal on mne togda,-- no eto ne
moya tajna.
     CHto zh, tem luchshe. Po krajnej mere,  sushchestvuet hot' odin chestnyj panar,
chego ne skazhesh' ob ostal'nyh, esli sudit' po postupkam Hin Abtelya.
     Gor Don  dal  mne sootvetstvuyushchuyu  odezhdu  i  nuzhnye  emblemy,  kotorye
udostoveryali, chto ya rab ego doma i obespechivali moyu bezopasnost'.
     V gorode ya nadeyalsya  uznat' chto-nibud' o Lane. Gor Don soobshchil mne, chto
luchshee mesto  dlya  polucheniya informacii --  gorodskoj rynok, gde  sobirayutsya
raby pospletnichat' o hozyaevah.
     -- Esli chto-to sluchilos', to na rynke  uznayut ob etom na den' ran'she,--
pribavil on staruyu poslovicu, i ya nashel ee ves'ma tochnoj.
     Kak ohrannik Gor Dona ya imel pravo  nosit' oruzhie. I byl rad etomu, tak
kak bez oruzhiya chuvstvoval sebya kak zemlyanin, ochutivshijsya na ozhivlennoj ulice
bez shtanov.
     Na sleduyushchij den' ya otpravilsya na rynok.
     YA  razgovarival so mnogimi rabami, no nichego cennogo dlya sebya ne uznal.
Odnako  koe-kakuyu informaciyu mne udalos'  sobrat'. YA  zametil, kak  na rynok
prishel oficer i dvinulsya skvoz' tolpu, hlopaya po plechu to odnogo, to drugogo
raba. Te, kogo on kosnulsya, srazu zhe shli za nim.
     Odin iz rabov, s kotorym ya razgovarival i kotoromu skazal, chto ya tol'ko
chto pribyl v Pankor, soobshchil mne, chto esli i menya oficer hlopnet po plechu, ya
obyazan bez razgovorov sledovat' za nim.
     Oficer,  prohodya mimo, kosnulsya menya i ya napravilsya  sledom, kak i  vse
ostal'nye. Oficer vyvel nas s bazarnoj ploshchadi i po gorodskim ulicam povel k
vyhodu iz goroda. U vorot stoyali povozki s  odezhdoj iz meha  aptov.  My  vse
nadeli eti  kostyumy i vyshli  za predely  gorodskih sten v  ledyanuyu  pustynyu.
Zdes' moim  glazam  otkrylos' zrelishche,  kotoroe ya  nadeyus' nikogda bol'she ne
videt'.
     Na verevkah, protyanutyh  mezhdu stolbami,  viseli zamerzshie chelovecheskie
tela.  Ih bylo ochen' mnogo, tysyachi,  desyatki tysyach. Privyazannye za nogi, oni
raskachivalis' na moroznom vetru.
     Vse tela prevratilis' v  led i  ih  zastyvshie  mertvye  glaza  umolyayushche
smotreli na nas.
     Oficer prikazal nam srezat' dvadcat' trupov. I kogda ya predpolozhil, dlya
chego oni prednaznacheny, menya chut' ne vyrvalo. YA  vdrug vspomnil myasnye lavki
na moej rodine, gde vot tak zhe, privyazannye za nogi, viseli razdelannye tushi
zhivotnyh...
     Dlya  togo, chtoby  podnyat' odin trup,  trebovalis'  usiliya dvuh  krasnyh
marsian. Vse razbilis' na pary, chtoby perenesti mertvye tela v gorod.
     Oficer zametil, chto ya stoyu, i kriknul:
     -- |j ty! Ne stoj! Hvataj telo za nogi i voloki k vorotam!
     YA naklonilsya, podnyal trup, vzvalil ego na plecho i pones k  vorotam. |to
ne stoilo mne  bol'shogo  truda, ved' ya byl sil'nym dazhe na Zemle, a na Marse
tem bolee, blagodarya maloj sile tyazhesti.
     YA  tashchil trup i dumal  o rostbife, kotoryj  el v dome Gor Dona. Neuzheli
civilizovannye lyudi  mogut tak nizko past'? Mne  kazalos' eto nevozmozhnym  v
otnoshenii Gor Dona i ego rodnyh. Ego sestra takaya krasivaya, milaya devushka...
Neuzheli i ona... YA sodrognulsya ot etoj mysli.
     My peretashchili trupy v bol'shoe  zdanie, raspolozhennoe vozle  vorot. |tot
dom byl pohozh na morg.
     V  zal voshli neskol'ko chelovek.  U  kazhdogo  v  ruke byl  bol'shoj  nozh.
"Myasniki",-- podumal  ya. Oni stali nozhami skalyvat' s trupov led. YA pospeshno
otvernulsya.
     Kogda ya nabralsya sil, chtoby posmotret' snova, pervyj trup byl polnost'yu
ochishchen  ot  l'da.   YA   hotel  otvernut'sya  vnov',  no  lyubopytstvo  odolelo
otvrashchenie. CHto  zhe  budet delat' myasnik dal'she? Odnako  nichego uzhasnogo  ne
proizoshlo. Myasnik stal  polivat'  telo  teploj vodoj, legon'ko massiruya ego.
Nakonec on dostal shpric i vprysnul  chto-to v ruku  mertveca. I  vot tut-to i
proizoshlo samoe zhutkoe: trup otkryl glaza.
     --  Prigotov'tes',  raby! -- prikazal  oficer.--  Mnogie iz  vas  zdes'
vpervye v zhizni i neskol'ko napugany, no bud'te gotovy hvatat' ih.
     Pervyj zamorozhennyj uzhe  sel i stal osmatrivat'sya. Ostal'nye tozhe stali
proyavlyat' priznaki  zhizni. Vskore  oni  vse  sideli  ili  stoyali,  udivlenno
oglyadyvayas' po  storonam. Im  vydali odezhdu rabov i voiny, sognav ih v kuchu,
poveli kuda-to osharashennuyu  tolpu. Teper'  ya  vspomnil i  ponyal  smysl  slov
voinov  Hin Abtelya o tom,  chto  oni  byli  zamorozheny. Okazyvaetsya, ih slova
imeli  bukval'noe  znachenie,  a  ne  prosto oznachali  prebyvanie  v holodnoj
strane.
     Kogda ya vyhodil, oficer ostanovil menya.
     -- Ty kto?
     -- YA rab i telohranitel' padvara Gor Dona.
     -- Ty ochen' silen. Otkuda ty?
     -- Iz Virginii.
     -- Nikogda ne slyshal. Gde ona?
     -- K yugu ot Merilenda.
     --  Vse ravno  ne  znayu.  Ladno,  eto  ne  imeet  znacheniya.  Ty  mozhesh'
pripodnyat' za kraj etot stol?
     -- Ne znayu.
     -- Poprobuj.
     YA podnyal nad golovoj stol.
     --  Potryasayushche! -- voskliknul oficer. Voiny  smotreli na menya,  raskryv
rot ot izumleniya.
     -- Kak tebya zovut? -- sprosil oficer.
     -- Dotar Soyat.
     -- Prekrasno. Ty mozhesh' idti.
     Kogda  ya  vernulsya  v  dom Gor Dona,  on  uzhe nachal  bespokoit'sya.  Ego
vzvolnovalo moe dolgoe otsutstvie.
     -- Gde ty byl? -- sprosil on.
     --  Taskal trupy,--  otvetil  ya, smeyas'.-- Poka ya  ne uvidel, kak vy ih
ozhivlyaete, ya dumal, chto vy pitaetes' imi. Skazhi mne, zachem vse eto?
     --  |to  plan   Hin  Abtelya  zavoevat'  vsyu  planetu  i  stat'  glavnym
voenachal'nikom Barsuma. On slyshal  o znamenitom Dzhone Kartere, kotoryj nosit
etot  titul, i ochen' zaviduet  emu. Abtel' hochet imet'  bol'shoj flot,  no  v
Pankore nikto ne umeet delat' korabli. Poetomu on dobyvaet ih moshennichestvom
i vorovstvom. On zahvatyvaet v plen komandy korablej, zamorazhivaet ih, krome
dvuh-treh chelovek. I oni obuchayut panarov upravlyat' korablyami. Sozdanie flota
-- dlitel'nyj  process.  Hin  Abtel'  voroval korabli dazhe  v  druzhestvennyh
severnyh gorodah.  Sejchas  on  napal  na  Gatol,  chtoby  dat'  svoim  voinam
vozmozhnost'  priobresti  boevoj  opyt,  a  takzhe  v  nadezhde  zahvatit'  eshche
neskol'ko boevyh sudov.
     -- Skol'ko zhe u nego zamorozhennyh lyudej?
     --  Pochti million. Ogromnaya armiya,  esli by u nego byli korabli,  chtoby
perevezti ih.
     Na   umirayushchej  planete,  naselenie  kotoroj  nepreryvno   umen'shalos',
millionnaya armiya dejstvitel'no  predstavlyala ogromnuyu silu.  Odnako vernost'
etogo  gigantskogo vojska Hin  Abtelyu ves'ma  somnitel'na, i  vryad li Abtel'
predstavlyaet ugrozu moguchemu Geliumu.
     -- Dumayu, chto mechty Hin Abtelya nikogda ne sbudutsya,-- zametil ya.
     -- YA na eto nadeyus'.  Ne mnogie panary ispytyvayut simpatiyu k Abtelyu. My
dovol'ny  svoej zhizn'yu  tut  i ne  hotim  nikomu  meshat'.  Kstati, ty  uznal
chto-nibud' o Lane?
     -- Net. A ty?
     -- YA eshche ne svyazyvalsya s druz'yami, kotorye sluzhat pri  dvore.  Odnako ya
znayu, chto Abtel' zdes', v svoem dvorce.
     V eto vremya prishel  rab i skazal, chto oficer dzheddaka zhelaet govorit' s
Gor Donom.
     --  Privedi ego  syuda,--  skazal moj "hozyain",  i v komnatu voshel pyshno
razodetyj chelovek. YA,  kak horosho vospitannyj telohranitel', vstal za stulom
Gor Dona.
     Dvoryane obmenyalis' obodnymi privetstviyami, a zatem posetitel' skazal:
     -- U tebya est' rab po imeni Dotar Soyat?
     -- Da. Moj telohranitel'. Vot on.
     Oficer posmotrel na menya.
     -- |to ty podnyal stol v Dome ozhivleniya?
     -- Da.
     On snova obratilsya k Gor Donu.
     -- Dzheddak okazyvaet tebe bol'shuyu chest', prinyav etogo raba v podarok.
     Gor Don poklonilsya.
     -- |to bol'shaya chest' dlya menya. YA rad podarit' svoego slugu Dotara Soyata
dzheddaku.
     Oficer tozhe poklonilsya v  otvet, a Gor Don podmignul mne.  On znal, kak
mne hochetsya poluchit' dostup vo dvorec.
     YA, kak pokornyj  rab, besprekoslovno posledoval  za  oficerom vo dvorec
dzheddaka.

        XIII

     Vysokie  steny okruzhali  dvorec dzheddaka  v  gorode  Pankore  i chasovye
ohranyali  ubezhishche vladyki  den' i noch'. Vozle  vorot postoyanno dezhuril celyj
utan -- sto  vooruzhennyh voinov,  drugoj utan vsegda nahodilsya  v  vestibyule
dvorca. Neudivitel'no, chto ubit' Hin Abtelya bylo ochen' trudno.
     Na otkrytoj  ploshchadke  vozle  dvorca ya  uvidel  svoj flajer, tot samyj,
kotoryj Hin Abtel'  ugnal iz Horca.  Apparat byl pomeshchen  zdes', kak ya uznal
pozzhe,  v  kachestve  svidetel'stva  lichnogo  muzhestva i  hrabrosti  dzheddaka
severyan.
     Abtel' hvastlivo zayavlyal,  chto pobedil na dueli samogo  Dzhona Kartera i
zahvatil ego flajer. Dlya dokazatel'stva s mashiny dazhe ne sterli moe imya i ne
snyali opoznavatel'nye znaki.
     Flajer ne  smog  by prizemlit'sya pryamo  v  gorode,  emu meshal  kupol iz
stekla, sooruzhennyj nad Pankorom. Vidimo, ego zatashchili syuda cherez vorota.
     Menya ostavili v pomeshchenii dlya ohrany,  gde sejchas otdyhali svobodnye ot
dezhurstva  strazhniki. Odni igrali v  dzhetan -- marsianskie  shahmaty,  drugie
prosto boltali. Pri vide oficera vse vskochili, a kogda on vyshel, vozobnovili
svoi zanyatiya.
     Odin iz nih posmotrel na menya.
     -- Vstan', rab,-- skazal on,-- Razve ty ne  znaesh', chto ne imeesh' prava
sidet' v prisutstvii voinov Pankora?
     --  Esli ty smozhesh' dokazat', chto  ty voin luchshe menya,  to ya  vstanu,--
otvetil  ya.  Mne  uzhe  nadoelo razygryvat' rol' raba i  ya  bol'she  ne  zhelal
poluchat' nezasluzhennye oskorbleniya. Voin vskochil:
     -- Ah tak?! YA sejchas prouchu tebya!
     --  Potishe,  Ul To,--  predupredil ego  odin  iz  strazhnikov.  --  Ego,
veroyatno,  vyzval  dzheddak  i  esli  ty  ub'esh'  ego,  Abtelyu  vryad  li  eto
ponravitsya.
     -- No ya dolzhen  prouchit' ego! Edinstvennoe, chego ya ne mogu terpet', tak
eto zanoschivosti nishchego raba! -- i on napravilsya ko mne.
     YA ne  sdvinulsya s mesta, ostavayas'  sidet', i on shvatil menya za grud',
pytayas' pripodnyat'. Odnovremenno on zamahnulsya,  chtoby nanesti udar. YA otbil
ego kulak, drugoj  rukoj shvatil  za odezhdu i vstal, podnyav ego nad golovoj.
Poderzhav nekotoroe vremya, ya shvyrnul ego cherez komnatu.
     -- |to nauchit tebya vezhlivosti.
     Koe-kto iz strazhnikov shvatilsya  za mech,  no bol'shinstvo zasmeyalis' nad
Ul To,  kotoryj so  stonom podnimalsya  s pola.  On v  yarosti vyhvatil mech  i
kinulsya na  menya.  Menya  eshche ne obezoruzhili  i  moj mech visel  na bedre,  no
vospol'zovat'sya  im mne ne prishlos'.  Voiny  shvatili  Ul  To. On  rugalsya i
pytalsya vyrvat'sya, no v etot moment voshel oficer ohrany, privlechennyj shumom.
On povernulsya ko mne.
     -- Tebya nado vysech' za napadenie na voina-panara.
     -- Mozhet, ty popytaesh'sya sdelat' eto?
     On pobagrovel ot zlosti.
     -- Shvatit' ego! -- kriknul  on.-- I zadajte etomu  nepokornomu horoshuyu
trepku!
     Voiny,  ne  zadumyvayas',  brosilis'  vypolnyat'  prikaz i ya,  prizhavshis'
spinoj k stene, prigotovilsya zashchishchat'sya. Ne odin mertvyj panar valyalsya by na
polu, esli by v etot tragicheskij moment ne voshel oficer, kotoryj privel menya
syuda.
     -- CHto proizoshlo? -- sprosil on.
     Nachal'nik ohrany ob®yasnil, svaliv vsyu vinu na menya.
     -- On  lzhet,-- skazal  ya.-- Na menya  napali, hotya ya ne podaval nikakogo
povoda.
     Oficer povernulsya k ohranniku:
     -- YA ne znayu, kto vinovat,  no budet luchshe, esli s etim rabom nichego ne
sluchitsya.
     Zatem  on otobral u  menya oruzhie i prikazal sledovat' za nim.  Snova on
provel  menya  mimo  moego  flajera.  YA  zametil, chto  vozdushnyj  apparat  ne
zakreplen  yakornymi kanatami:  v  etom ne  bylo  neobhodimosti,  tak kak pod
kupolom vetra  net.  Esli by on stoyal  na  otkrytom  meste,  to eto  byla by
prekrasnaya vozmozhnost' dlya pobega posle togo, kak ya najdu Lanu.
     Oficer vyvel menya na uhozhennuyu luzhajku, gde uzhe  tolpilos' mnogo muzhchin
i  zhenshchin. Zvonko zazvuchali fanfary  i  torzhestvenno  poyavilsya sam dzheddak v
soprovozhdenii svity pridvornyh.
     V  centr  luzhajki vyshel ogromnogo rosta voin. Po ego odezhde srazu mozhno
bylo ponyat', chto eto -- lichnyj telohranitel' dzheddaka.
     -- Dzheddak uznal o tvoej sile,-- skazal mne oficer,-- i hochet, chtoby ty
pokazal svoyu moshch'  pered nim. Pered toboj samyj sil'nyj chelovek v Pankore --
Rab Zov.
     -- Da, ya sil'nejshij chelovek v Pankore,-- perebil govorivshego Rab Zov.
     -- Vidimo, ty dejstvitel'no ochen' silen,-- zametil ya.--  CHto  trebuetsya
ot menya?
     -- Ty budesh' borot'sya so mnoj dlya razvlecheniya dzheddaka i ego dvora. Rab
Zov dokazhet, chto legko raspravitsya s toboj.
     -- Ty gotov, Rab Zov? -- sprosil oficer.
     Gigant nebrezhno  kivnul i oficer dal  signal k nachalu  shvatki. Rab Zov
vrazvalku dvinulsya na menya,  iskosa  poglyadyvaya vokrug: kakoe on  proizvodit
vpechatlenie. Vse smotreli tol'ko na nego, izumlyayas' ego moshchi.
     -- Nu chto, paren', postarajsya pokazat' vse, chto mozhesh'. YA  hochu,  chtoby
bor'ba ponravilas' dzheddaku.
     -- YA nadeyus', chto ona ponravitsya tebe, Rab Zov.
     On rashohotalsya.
     -- Tebe ne zahochetsya shutit', kogda ya doberus' do tebya!
     -- Ty slishkom mnogo boltaesh'.
     Naklonivshis' vpered, on postaralsya shvatit'  men