oni vyrastut, ih zhestokost' stanet menee bessmyslennoj, hotya i ne umen'shitsya ot etogo. Ih energiya budet napravlena na dve osnovnye celi ih zhizni: dobyvanie myasa i zhenshchin. Vskore posle togo, kak dozhd' prekratilsya, veter nachal spadat' i, poskol'ku ya ochen' zamerz, mne bylo ochen' neudobno i menya bukval'no svelo sudorogoj, ya vyshel iz-pod derev'ev, chtoby nemnozhko sogret'sya i razmyat'sya. YA bystro hodil vzad i vpered. Povsyudu vidnelis' sledy pronesshejsya buri. Sluchajno ya posmotrel i naverhu uvidel nechto, chto pokazalos' mne snachala ogromnoj pticej, paryashchej na vysote neskol'kih soten futov nad lesom, kotoryj posluzhil nam ubezhishchem. Ona, kazalos', iz poslednih sil vzmahivala kryl'yami, pytayas', kak mne pokazalos', poletet' nazad v storonu gor. Odnako veter vse vremya snosil ee po napravleniyu k nizinam i moryu. Nakonec ona okazalas' pryamo u menya nad golovoj. YA ne mog skryt' udivleniya. Esli ne schitat' kryl'ev i nechto, napominayushchee gorb, na spine, eta ptica udivitel'no pohodila na cheloveka. Neskol'ko Va-gasov, uvidev, chto ya za chem-to nablyudayu v nebe, zainteresovalis' i prisoedinilis' ko mne. Kogda oni uvideli sozdanie, kotoroe bessil'no porhalo v vyshine, oni razrazilis' krikami, i vskore uzhe vse plemya vybravshis' iz-pod ukrytij, stolpilos' na ravnine, nablyudaya za sushchestvom. Veter bystro slabel, odnako on byl eshche dostatochno sil'nym, chtoby otnosit' sozdanie na nas. Naskol'ko ya ponyal, chtoby tam ni bylo, sushchestvo medlenno padalo, ili luchshe skazat' opuskalos' na zemlyu. - CHto eto? - sprosil ya voina, stoyavshego ryadom. - |to U-ga, - otvetil on. - Teper' to my poedim. YA ne videl ptic v lunnom mire i, kak ya znal, oni ne eli letayushchih reptilij, sledovatel'no zaklyuchil ya, - eto prosto kakaya-to raznovidnost' pernatyh. Odnako, po mere togo, kak ono priblizhalos' k nam, ya vse bol'she i bol'she ubezhdalsya v tom, chto skoree vsego eto krylatyj chelovek ili krylatoe sushchestvo s krylatymi formami. Kogda ono uzhe sovsem priblizilos' k zemle, Va-gasy poskakali k tomu mestu, gde ono, po ih raschetam, dolzhno bylo prizemlit'sya. Ga-va-go kriknul im vdogonku, chtoby oni dostavili emu sushchestvo v celosti i sohrannosti. YA nahodilsya primerno v sta yardah ot mesta, kogda sozdanie popalo v ih lapy. Oni grubo oprokinuli ego na zemlyu, i v sleduyushchij moment ya byl potryasen, uvidev, chto oni obryvayut emu kryl'ya i gorb na spine. Oni roptali po povodu prikaza Ga-va-go, poskol'ku so vremeni buri i dolgogo perehoda oni nichego ne eli i byli smertel'no golodnymi. - Myasa! Myasa! - razdavalis' kriki. - My golodny. Daj nam myasa! Odnako Ga-va-go ne obrashchal nikakogo vnimaniya na nih. On stoyal, prislonivshis' bokom k derevu, v ozhidanii plennika, kotorogo veli k nemu. 6. LUNNAYA DEVUSHKA Ortis, kotoryj poslednee vremya pochti neotstupno sledoval za vozhdem, stoyal s nim ryadom, a ya nahodilsya gde-to v dvadcati pyati-tridcati yardah mezhdu nimi i priblizhayushchimisya voinami. Oni dolzhny byli provesti plennika kak raz ryadom so mnoj. Poetomu ya ostalsya na meste, chtoby poluchshe razglyadet' ego. Odnako eto bylo ne prosto. Va-gasy okruzhili ego so vseh storon plotnym kol'com. Mne povezlo: v tot moment, kogda oni prohodili mimo nas, kol'co na minutu razomknulos', i ya smog uvidet' plennika. To, chto ya uvidel, potryaslo menya - peredo mnoj stoyala prekrasno slozhennaya zhenshchina. Ee chernye blestyashchie volosy mozhno bylo sravnit' razve chto s voron'im krylom, u nee byla belosnezhnaya kozha so slegka rozovym ottenkom. Tol'ko po cvetu kozhi ee mozhno bylo otlichit' ot zemnyh zhenshchin, a chto kasaetsya krasoty, to ona prevoshodila ih vseh. CHerty ee lica byli tak pravil'ny, chto ya prosto ne veril svoim glazam. Esli by ya uvidel ee vpervye stoyashchej nepodvizhno, ya poschital by, chto ona izvayana iz mramora. Odnako, nel'zya bylo skazat', chto on nee veyalo holodom. Ona byla sama zhizn'. Esli ya i byl potryasen v pervoe mgnovenie, to eto nel'zya i sravnivat' s tem, chto proizoshlo so mnoj, kogda ona vzglyanula na menya. Pod tonkimi kak-budto narisovannymi brovyami mercali bezdonnye ozera, takie zhe chernye, kak i ee volosy. Ee shcheki byli pokryty slabym rumyancem, i tol'ko podumat', chto kakie-to otvratitel'nye sushchestva ne videli v etom bozhestvennom sozdanii nichego, krome kuska myasa! Menya peredernulo pri mysli ob etom, a potom nashi s nej vzglyady vstretilis', i ya uvidel udivlenie v etih vlazhnyh glazah. Ona dazhe povernulas' v moyu storonu, kogda ee tashchili mimo. Bez somneniya, ona byla tak zhe udivlena, uvidev takoe sozdanie, kak i ya byl udivlen, uvidev ee. YA neproizvol'no shagnul vpered. YA ne znayu, mozhet byt', mne pochudilsya prizyv o pomoshchi v etih glazah, odnako odno mogu skazat': oni probudili vo mne tot drevnij instinkt cheloveka-muzhchiny, kotoryj vsegda zastavlyaet nas prihodit' na pomoshch' slabym. I vot poetomu ya okazalsya sovsem blizko ot nee, kogda plennicu podtashchili k Ga-va-go. Svirepyj predvoditel' No-vansov neprivetlivo smotrel na nee. Vokrug razdavalis' kriki: - Myasa! Daj nam myasa! My golodny! - odnako on ne obrashchal vnimaniya. - Otkuda ty yavilas' U-ga? - sprosil on. Ee golova byla vysoko podnyata i ot nee veyalo holodnym vysokomeriem, kogda ona otvetila emu: - Iz Laete. No-vans podnyal brovi. - A! - vydohnul on. - Iz Laete? Myaso zhenshchin iz Laete ochen' vkusno, - i on oblizal tonkie guby. Glaza u devushki suzilis', i ona eshche vyshe podnyala golovu. - Rumit! - voskliknula ona s otvrashcheniem. Rumitom nazyvali chetveronoguyu zmeyu v Vo-naa - vnutrennem lunnom mire. Ee schitayut samym primitivnym i otvratitel'nym zhivotnym. Ona ne mogla, kak ya schitayu, skazat' nichego bolee otvratitel'nogo i oskorbitel'nogo dlya predvoditelya No-vansov. Odnako on ne podal vidu, chto ona dobilas' svoego. - Tvoe imya? - potreboval on. - Naa-ee-laa. - Naa-ee-laa? - povtoril on. - Tak ty doch' Sargota? Ona kivnula v otvet s takim bezrazlichiem, budto by vse, chto on skazal, ne imelo nikakogo dlya nee znacheniya. - CHto zhe ty dumaesh', my sdelaem s toboj? - sprosil Ga-va-go. |to napominalo igru koshki s myshkoj pered tem kak ona ee s容st. - A chto zhe ya eshche mogu zhdat' ot Va-gasov, krome togo, chto oni menya ub'yut i s容dyat? - otvetila ona. Vokrug razdalis' dikie vopli odobreniya. Ga-va-go posmotrel na svoih soplemennikov so zloboj i neudovol'stviem. - Ne ochen'-to nadejtes' na eto, - ogryznulsya on. - Tut vryad li hvatit myasa na odnogo Ga-va-go. |to tol'ko razdraznit appetit u plemeni. - Est' eshche dvoe, - vozrazil derzkij voin, stoyashchij okolo menya, i ukazal na nas s Ortisom. - Molchat'! - zakrichal Ga-va-go. - Ili ty uzhe stal vozhdem Va-gasov? - Mozhno golodat' i bez vozhdya, - probormotal tot zhe voin, i dvoe ili troe okolo nego odobritel'no zavorchali. Uslyshav eto, Ga-va-go vstal na dyby i odnim dvizheniem vyhvatil kop'e i shvyrnul ego v nedovol'nogo. Ono popalo tomu pryamo v grud', pronziv serdce. Kogda sozdanie upalo, blizhajshij k nemu voin pererezal emu gorlo, a drugoj vytashchil iz tela kop'e i otnes vozhdyu. - Razdelite trup mezhdu soboj, - prikazal vozhd'. - A esli komu-to pokazhetsya malo, pust' zagovorit - i u nas budet eshche myaso dlya edy. Takim obrazom Ga-va-go, vozhd' Va-gasov, i uderzhival svoih soplemennikov v povinovenii. Nikto bol'she ne vorchal, hotya ya chuvstvoval na sebe ih vzglyady - golodnye, zlye vzglyady, kotorye ne sulili mne nichego horoshego. Bukval'no za schitannye minuty trup ubitogo voina razdelili i s容li, i my snova vystupili v pohod v poiskah novyh zemel', kotorye mozhno pokorit', i svezhego myasa, kotoroe mozhno s容st'. Teper' Ga-va-go poslal dozory daleko vpered, poskol'ku my peredvigalis' po territorii, gde on davno ne byl. Navernoe vsego chelovek dvadcat' voinov, krome Ga-va-go, znali etu mestnost'. Obychno svarlivye i neposlushnye No-vansy ne sostavlyali horoshej kompanii, a v etom nashem pohode oni, k tomu zhe eshche nikak ne mogli opravit'sya ot uzhasov grozy i byli do bezumiya golodny. YA dumayu, chto vryad li kto drugoj, krome Ga-va-go, mog by upravlyat' imi. YA nikak ne mog ponyat', zachem on prodolzhal derzhat' treh plennikov, kotorye dali by ego plemeni takuyu prekrasnuyu pishchu. Odnako nas ne ubivali, hotya ya chuvstvoval, chto voin, na kotorom ya ehal, s gorazdo bol'shim udovol'stviem s容l by menya. On, vidimo, reshil dat' volyu svoim chuvstvam kasatel'no menya i v osnovnom shel rys'yu. Mogu vas zaverit', chto bolee merzkoj rysi, mne eshche ne prihodilos' vstrechat'. YA chuvstvoval, chto on pereuserdstvoval v etom, hotya u nego byla prekrasnaya inohod', chto bylo by znachitel'no legche dlya nas oboih, i ponimaya, chto ya poka nahozhus' pod zashchitoj Ga-va-go, ya v bezopasnosti, ya ego reshil prouchit', chto i ya sdelal, hotya eto bylo boleznenno kak mne, tak i emu. YA teper' prosto ne privstaval na ego spine, a podnimalsya s kazhdym shagom i potom tyazhelo padal emu na spinu, otkinuvshis' kak mozhno dal'she nazad, chtoby pobol'she udarit' ego po pochkam. |to privelo ego v yarost', i on nachal mne ugrozhat', chtoby vynudit' menya otkazat'sya ot etoj zatei. Odnako ya prosto predlozhil emu vybrat' postup' porovnee, chto on i vynuzhden byl sdelat' pod konec. Ortis ehal vperedi s Ga-va-go, kotoryj kak vsegda vozglavlyal kolonnu v to vremya kak plennica, privyazannaya k spine voina, i ya ehali s osnovnoj massoj. Voiny, na kotoryh my ehali, sluchajno okazalis' ryadom, i ya uvidel, chto devushka voprositel'no smotrit na menya. Vidimo, ee ochen' interesovali ostatki moej odezhdy, kotoraya tak otlichalas' ot vsego, chto ona videla v etom mire. Ona vidimo ponimala i govorila na tom zhe yazyke, chto i Ga-va-go i ya nakonec osmelel nastol'ko, chto obratilsya k nej: - Mne ochen' zhal', chto vy popali v ruki etih sozdanij. YA hotel by byt' vam chem-nibud' polezen, odnako, ya tozhe vsego lish' plennik. Ona vyslushala menya, slegka nakloniv golovu, i ponachalu ya podumal, chto ona ne otvetit. Odnako, ona pod konec, glyadya mne pryamo v glaza, sprosila: - Kto ty? - YA odin iz zhitelej planety Zemlya. - Gde ona i chto znachit slovo "planeta"? - sprosila ona. (Delo v tom chto mne prishlos' upotrebit' slovo zemnoe, poskol'ku podobnogo ponyatiya ne sushchestvovalo v yazyke Va-gasov). - Vy znaete konechno, - skazal ya, - chto prostranstvo snaruzhi Vo-naa naseleno drugimi mirami. Blizhajshij k Vo-naa - Zemlya, kotoraya vo mnogo-mnogo raz bol'she vashego mira. I vot s Zemli to ya i pribyl. Ona pokazala golovoj. - YA ne ponimayu. - Ona prikryla glaza i sdelala rukoj zhest, kotorym ohvatyvala vse vokrug. - Vse, vse - skala. Tol'ko zdes' v centre sushchestvuet mesto, kotoroe my nazyvaem Vo-naa. Vse ostal'noe - skala. YA chut' ne ulybnulsya pri takom zayavlenii ob isklyuchitel'nosti Vo-naa. Odnako, kak zhe malo eto otlichalos' ot vyskazyvanij nekotoryh Na-vansov, kotorye polagali, chto Kosmos sushchestvuet isklyuchitel'no radi Zemli. YA dazhe znal cheloveka v nashem prosveshchennom dvadcat' pervom stoletii, kotoryj nastaival na tom, chto Mars neobitaem, i chto signaly, idushchie k nam s sosednej planety - ili gigantskaya mistifikaciya ili golos d'yavola, iskushayushchego lyudej i podryvayushchego veru v Boga. - Ty kogda-nibud' videla pohozhih na menya v Vo-naa? - sprosil ya ee. - Net, - otvetila ona. - No Vo-naa ogromnyj mir, i v nem est' eshche mnogo mest, o kotoryh ya nichego ne znayu. - YA ne iz Vo-naa, - popytalsya ob座asnit' ej snova. - YA iz drugogo mira, kotoryj daleko otsyuda. YA popytalsya rasskazat' ej o Vselennoj, O Solnce, o planetah o ih sputnikah. Odnako ya uvidel, chto ona ne mozhet etogo postich', tak zhe kak ogranichennyj um cheloveka ne mozhet vmestit' v sebya ponyatij prostranstva i beskonechnosti. Do nee eto prosto ne dohodilo - tol'ko i vsego. Dlya nee vse, chto dlya nas predstavlyalo prostranstvo, bylo skaloj. Ona, odnako, dolgo dumala i nakonec skazala: - Vozmozhno, chto sushchestvuyut drugie miry, krome Vo-naa. Velikij Nuz, ch'i ogromnye dyry uhodyat v beskonechnuyu skalu, vozmozhno, vedet k drugim miram, pohozhim na Vo-naa. YA slyshala o takoj teorii, odnako nikto v Vo-naa ne verit v nee. Togda eto pravda, - voskliknula ona, - i ty prishel iz drugogo mira. Ty prishel iz odnoj iz dyr Nuza, pravda ved'? - Da, pravda, - otvetil ya. - YA yavilsya iz odnogo iz Nuz (eto oznachalo dyry na yazyke Na-vansov). No ya yavilsya iz mira, kotoryj ne pohozh na Vo-naa. Zdes' vy zhivete vnutri poloj sfery. My, zemnye lyudi zhivem na poverhnosti podobnoj sfery, kotoraya, odnako, vo mnogo raz bol'she vashej. - Odnako chto zhe derzhit ee? - sprosila ona i zasmeyalas'. V pervyj raz ya uslyshal kak ona smeyalas'. |to byl udivitel'no zarazitel'nyj smeh i dovol'no melodichnyj. Hotya ya i ponimal, chto eto do nekotoroj stepeni bespolezno, ya popytalsya ob座asnit' ej polozhenie veshchej, nachav s tumannostej i zavershiv rasskaz o tom, kak svyazany drug s drugom Zemlya i Luna. Esli ya i ne dobilsya nichego, to, po krajnej mere, otvlek ee vnimanie ot togo uzhasnogo polozheniya, v kotorom ona ochutilas', i razveselil ee, tak kak ona chasto smeyalas' vo vremya moego rasskaza. YA nikogda ne videl takogo veselogo i zhizneradostnogo sozdaniya, kak ona. Na nej bylo odeyanie, napominayushchee tuniku. Ono edva dohodilo ej do kolen. Pri skachke ono zadiralos' vverh i obnazhalo ee nogi bukval'no do beder. Ona byla divno slozhena. Kontury ee tela ne pryatalis', a podcherkivalis' prozrachnoj materiej ee izyskannogo odeyaniya. A kogda ona smeyalas', obnazhalis' dva ryada rovnyh oslepitel'no-belyh zubov - predmet zavisti bol'shinstva zemnyh krasavic. - Predpolozhim, ya voz'mu gorst' peska i podkinu vverh, - govorila ona, Soglasno tvoej teorii, malen'kie chastichki vrashchayutsya vokrug bol'shih, i vse eto vmeste poletit po vozduhu. Odnako etogo ved' ne sluchitsya. Esli ya broshu prigorshnyu peska v vozduh, on nemedlenno upadet na Zemlyu, i esli kak ty govorish', miry tochno tak zhe brosheny v vozduh, to oni tozhe upadut na zemlyu, kak i pesok... |to bylo bespolezno, no ved' ya znal eto s samogo nachala. Bylo by gorazdo interesnee ee rassprashivat', i ya neskol'ko raz pytalsya eto sdelat', odnako ona kazhdyj raz zhestom ostanavlivala menya, kachala golovoj i nastaivala, chtoby ya vmesto etogo otvechal na ee voprosy. Na etot raz ya odnako nastoyal na svoem. - Skazhi mne, pozhalujsta, - sprosil ya, - kak eto ty popala v takoe mesto, gde tebya shvatili; kak eto ty letaesh'; chto stalo s tvoimi kryl'yami i pochemu, kogda oni sorvali ih s tebya eto ne prichinilo tebe vreda? Ona veselo rassmeyalas'. - Kryl'ya ne rastut na nas, - ob座asnila ona. - My ih delaem i pristegivaem k rukam. - I vy mozhete podnyat'sya v vozduh s pomoshch'yu kryl'ev, privyazannyh v rukam? - sprosil ya nedoverchivo. - O, net, - otvetila ona, - kryl'ya prosto sluzhat nam dlya togo, chtoby napravlyat' svoj polet. V meshke, kotoryj nahoditsya u nas za spinoj nahoditsya gaz, kotoryj legche vozduha. Imenno etot gaz podnimaet nas. Kolichestvo ego podbiraetsya takim obrazom, chtoby obespechit' nuzhnoe ravnovesie, chtoby my mogli letat' na lyuboj vysote, slegka vzmahivaya kryl'yami. V etot raz, kogda ya parila nad Laete, naletel veter, i shvativ menya v svoi sil'nye ob座atiya pones nad Vo-naanom. YA bezuspeshno pytalas' borot'sya s nim, poka sov sem ne vybilas' iz sil, i tut on shvyrnul menya v lapy Va-gasov. Vse eto potomu chto gaz iz moego meshka pochti ves' uletuchilsya. |to i ne rasschitano na takoj dlitel'nyj polet. Ona upotrebila slovo, kotoroe, posle togo, kak ona ob座asnila mne ego znachenie, ya ponyal, kak oboznachayushchee vremya. I ya sprosil ee, chto oni pod etim ponimayut i kak oni mogut izmerit' ego. Delo v tom, chto Va-gasy vidimo ne imeli ni malejshego predstavleniya o tom, chto prodolzhitel'nost' sobytij mozhno izmeryat'. Naa-ee-laa ob座asnila mne, chto Va-gasy, kotorye nahodyatsya na bolee nizkoj stupeni razvitiya, ne umeyut izmeryat' vremya. Odnako U-gasy, k kotorym ona prinadlezhit, umeyut eto delat'. Oni nauchilis' izmeryat' vremya, zametiv chto v techenie opredelennogo vremeni Huzy ili kratery svetyatsya, a potom snova temneyut. Oni vybrali za edinicu vremeni polnyj period ot nachala svecheniya kakogo-libo opredelennogo kratera do konca ego potemneniya. Oni nazvali etu edinicu "ula". Ona primerno sootvetstvuet zvezdnomu mesyacu. Uzhe ispol'zuya mehaniku, oni razdelili etu edinicu na sto chastej, nazyvaemyh "ola". Prodolzhitel'nost' kazhdoj oly sootvetstvuet primerno shesti chasam i tridcati dvum minutam zemnogo vremeni. Desyat' "ul" sostavlyayut "kel'd", kotoryj mozhno nazvat' lunnym godom i kotoryj sostavlyaet 272 dnya po zemnomu vremeni. YA zadal ej eshche mnogo voprosov i poluchil bol'shoe udovol'stvie ot ee otvetov. Ona okazalas' soobrazitel'noj i obrazovannoj devushkoj, i hotya chuvstvovalos', chto ona ne prostogo proishozhdeniya, ee manera obrashcheniya byla prosta i dobrozhelatel'na. Vse zhe ya ne mog ne pochuvstvovat', chto sredi svoego naroda ona zanimaet vysokoe polozhenie. Nash razgovor byl prervan poslancem, kotoryj pronessya na beshenoj skorosti i peredal prikaz Ga-va-go o tom, chto razvedchiki obnaruzhili bol'shoe poselenie, i vsem voinam neobhodimo prigotovit'sya k bitve. Vse my nemedlenno poskakali k Ga-va-go, a zatem k razvedchikam, kotorye mayachili daleko vperedi na holme. Nam prikazali hranit' molchanie, i vsya kaval'kada Va-gasov, kotorye pochti besshumno mchalis' po bledno-rozovoj trave, predstavlyalas' mne, neobychajno zloveshchim i fantasticheskim zrelishchem. Kogda my pod容hali k razvedchikam, to uznali, chto derevnya raspolozhena za gryadoj nevdaleke ot nas. Ga-va-go otdelil zhenshchin i detej, a tak zhe treh plennikov, kotoryh on ostavlyal pod nebol'shoj ohranoj, i prikazal im vsem ostavat'sya na meste do teh por, poka voiny ne dostignut gryady. Zatem my dolzhny byli perebrat'sya na mesto, s kotorogo vidna byla by derevnya i mozhno bylo by nablyudat' bitvu. Esli No-vansam ne povezet, my dolzhny byli ujti na mesto, kotoroe on ukazal voinam, ostavlennym dlya ohrany. |to bylo mesto vseobshchego sbora. Delo v tom, chto voiny Va-gasov pri porazhenii momental'no rassypalis' v storony, chtoby ne dat' vozmozhnosti prevoshodyashchemu ih vragu dognat' i unichtozhit' znachitel'nuyu gruppirovku. Kogda my stoyali vot tak na holme i nablyudali za Ga-va-go i drugimi voinami, kotorye bystro mchalis' k gryade, ya podumal o tom, chto eto ochen' stranno, chto zhiteli derevni ne vystavili na gryade dozornyh i ne obezopasili sebya ot sluchajnosti. Odnako, kogda ya sprosil ob etom voina, ostavlennogo dlya nashej ohrany, on poyasnil mne, chto ne vse plemena Va-gasov imeyut obyknovenie vystavlyat' dozornyh, osobenno, esli schitayut, chto nahodyatsya v bezopasnosti. CHto kasaetsya Ga-va-go, to on vsegda sledoval etomu pravilu, i imenno etomu ego plemya obyazano svoim prevoshodstvom nad drugimi plemenami Va-gasov. - Posle togo, kak plemya sovershilo neskol'ko uspeshnyh rejdov, - ob座asnil mne voin, - i s pobedoj vozvratilos' domoj, vseh perepolnyaet gordost' i oni nachinayut dumat', chto nikto ne osmelitsya ih atakovat'. A zatem oni stanovyatsya bespechnymi i malo-pomalu privychka vystavlyat' dozornyh propadaet. Sam fakt, chto u nih net dozornyh, govorit o tom, chto oni - bol'shoe, sil'noe i procvetayushchee plemya. U nas budet pishcha na dolgoe vremya. Odna tol'ko mysl' ob etom byla nastol'ko otvratitel'na, chto menya bukval'no peredernulo, kogda ya ponyal, naskol'ko bezdushny eti sushchestva, kotorye mogut govorit' o predstoyashchej orgii, v kotoroj nadeyutsya naest'sya myasom svoih zhe soplemennikov. Odnako my zametili, chto voiny skrylis' za gryadoj i sami napravilis' v tom zhe napravlenii, kogda do nas donessya dikij i svirepyj boevoj klich Va-gasov. Emu otvetil ne menee uzhasnyj vopl' so storony seleniya. Nasha ohrana podgonyala nas, poka my ne vzobralis' po krutomu sklonu i ne ostanovilis' na grebne gryady. Pod nami lezhala shirokaya dolina. Posredine nahodilos' shirokoe i krasivoe ozero, protivopolozhnyj bereg kotorogo byl skryt lesom. Blizhe k nam mestnost' pohodila na park, tut i tam pokrytyj prekrasnymi derev'yami, i imenno zdes' my uvideli selenie. Nevozmozhno peredat' ves' uzhas toj kartiny, kotoraya otkrylas' pered nami. Voiny Va-gasov besheno skakali po derevne, starayas' sognat' vragov v plotnuyu massu, gde oni predstavlyali udobnuyu mishen' dlya ih kopij. Zemlya uzhe byla useyana trupami. Ranenyh ne bylo. Stoilo odnomu upast', kak blizhajshij k nemu - i drug i vrag - brosalsya i pererezal emu gorlo. Pobedivshie vse ravno s容dyat vseh bez razbora. ZHenshchiny i deti ukrylis' v hizhinah, i iz dverej nablyudali za hodom srazheniya. Oboronyayushchiesya vse vremya pytalis' prorvat' kol'co Va-gasov. Voin, s kotorym ya govoril, ob座asnil mne, chto esli im eto udastsya, to zhenshchiny i deti posleduyut za nimi v proryv i rassypyatsya v raznye storony. Voiny zhe popytayutsya okruzhit' Va-gasov. Bylo ochevidno, chto preimushchestvo budet na storone teh, kto sumeet organizovat' bystrodvizhushcheesya kol'co vokrug svoih vragov i sumeet uderzhat' ih do teh por, poka oni ne budut polnost'yu unichtozheny, tak kak mchashchiesya voiny predstavlyali soboj plohuyu mishen', a v teh, chto tolpilis' v kol'ce, bylo ochen' legko popast'. Posle neskol'kih neudachnyh popytok prorvat'sya, oboronyayushchiesya neozhidanno organizovali sami men'shee kol'co, kotoroe zakrutilos' so strashnoj skorost'yu navstrechu Va-gasam. Odnako teper' oni ne kidali kopij vo vraga, a tol'ko skakali i prygali v beshenom galope. YA ponachalu podumal, chto oni prosto obezumeli ot straha, no vskore ponyal, chto eto byl manevr, kotoryj govoril kak o mudrosti, tak i o prekrasnoj discipline. V nachale bitvy voiny ispol'zovali kop'ya, broshennye v nih protivnikom, odnako teper' oboronyayushchiesya ne brosali kopij, i bylo ochevidno, chto Va-gasam skoro budet nechem razit' vragov. Oboronyayushchiesya takzhe umen'shili svoi poteri tem, chto zakrutilis' navstrechu napadayushchim. Odnako dlya etogo bylo neobhodimo muzhestvo i strogaya disciplina. Trudno zastavit' cheloveka predstavlyat' iz sebya zhivuyu mishen', v to vremya kak emu samomu zapreshcheno nanosit' udary po vragu. Ga-va-go, vidimo, byl znakom s etim priemom, poskol'ku on vnezapno kriknul, chto-to prikazyvaya. Mgnovenno ego voiny razvernulis' i poneslis' parallel'no oboronyayushchimsya, brosiv odnovremenno ostavshiesya kop'ya v etu dovol'no legkuyu mishen'. Oboronyayushchiesya iz plemeni Lu-tans tozhe razvernulis', chtoby izmenit' napravlenie vrashcheniya zhivogo kol'ca. Odnako te, kto byl ranen vo vnezapnoj atake padali i spotykalis', o nih zapinalis' drugie i, v konce koncov, vse eto prevratilos' v besformennuyu neupravlyaemuyu massu. I tut Ga-va-go so svoimi voinami nabrosilsya na nih, vyhvativ svoi korotkie ustrashayushchie kinzhaly. Mgnovenno srazhenie prevratilos' v potasovku, gde i kinzhaly, i zuby i kogtistye lapy - vse shlo v delo, chtoby porazit' vraga. Inogda, chtoby izbezhat' udara, ili prosto okazat'sya v bolee vygodnoj pozicii, derushchiesya bukval'no vzmyvali v vozduh na vysotu do tridcati-soroka futov. Vse vremya razdavalis' ih pronzitel'nye vopli i kriki. Zemlya byla bukval'no zavalena trupami meshayushchimi ostal'nym srazhat'sya; ona stala ot krovi skol'zkoj; i vse oni prodolzhali ubivat' drug druga, kazalos', oni ne ostanovyatsya, poka ne pereb'yut drug druga. - Nu, teper' pochti vse, - zametil voin, stoyavshij ryadom. - Vidish', teper' na kazhdogo Lu-tansa prihoditsya po dva-tri Go-vansa. I dejstvitel'no, eto byla pravda: bitva uzhe zatihala. Neozhidanno ona voobshche prekratilas'. Ostavshiesya v zhivyh Lu-tansy popytalis' vyrvat'sya i brosilis' v raznye storony. Nekotorym iz nih eto udalos', odnako ya ne dumayu, chto smoglo vyrvat'sya bolee dvadcati chelovek. Ostal'nye pri etom pogibli. Ga-va-go s voinami ne presledoval ih, razumno rassudiv, chto teh ostalos' malo, chtoby predstavlyat' kakuyu-libo ugrozu, a na zemle i bez togo valyalos' mnogo svezhego teplogo myasa. Teper' pozvali nas. ZHenshchiny i deti s vostorgom ustremilis' vniz v selenie. Ga-va-go prikazal chasti voinov ohranyat' zhenshchin i detej Lu-tansov, a ostal'nye Go-vansy nakinulis' na zhertvy vojny. |to bylo uzhasayushchee iz zrelishch: materi, pozhiravshie svoih detej, zheny, pozhirayushchie svoih muzhej, u menya ne povorachivaetsya yazyk opisat' eto. Kogda pobediteli vvolyu naelis', byli privedeny plenniki i razdeleny mezhdu ostavshimisya v zhivyh voinami No-vansov porovnu. Tol'ko Ga-va-go bylo predostavleno pravo pervogo vybora, da emu zhe dostalis' i vse ostavshiesya posle togo, kak byl proizveden bolee ili menee spravedlivyj razdel. YA ozhidal, chto mal'chikov ub'yut, odnako ih ne ubili i dazhe vklyuchili v sostav plemeni na teh zhe osnovaniyah chto i rozhdennyh v nem. Hotya oni i ne rukovodstvuyutsya chuvstvami tipa privyazannosti ili lyubvi poskol'ku kakie-libo santimenty chuzhdy etim sozdaniyam, tem ne menee, kogda ih prinimayut v plemya, instinkt samosohraneniya zastavlyaet ih derzhat'sya vmeste. Inache oni budut rasterzany predstavitelyami lyubogo drugogo plemeni. Vskore posle etogo srazheniya ya uznal, chto Ga-va-go poteryal pochti polovinu svoih voinov. |to byla odna iz samyh bol'shih bitv, v kotoroj voobshche uchastvovalo plemya. Odnako, dobycha byla velika. Oni zahvatili okolo desyati tysyach zhenshchin i pochti pyat'desyat tysyach detej. Krome togo, oni zahvatili mnogo oruzhiya, amunicii i odezhdy. Myaso, kotoroe oni ne smogli s容st', oni zavernuli i zakopali. YA uznal, chto takim obrazom ono sohranyaetsya dolgoe vremya. 7. DRAKA I SCHASTLIVAYA SLUCHAJNOSTX Posle togo, kak my razmestilis' v novom selenii, ya i Ortis poselilis' v raznyh hizhinah. On zhil v neposredstvennoj blizosti ot hizhiny Ga-va-go, v to vremya kak ya obital sovsem v drugom uchastke seleniya. Esli by ya i byl, tak skazat', na druzheskoj noge s kem-to iz etogo uzhasnogo plemeni, tak eto s zhenshchinoj, kotoraya uchila nas yazyku. Ot nee to ya i uznal prichinu raspolozheniya Ga-va-go k Ortisu. Prosto poslednij poobeshchal emu privesti v tu zemlyu, otkuda my rodom, gde, po ego slovam, vozhd' najdet myasa v izobilii. Naa-ee-laa tozhe zhila otdel'no ot nas. Vidimo, Ga-va-go ne zhelal, chtoby plenniki obshchalis'. YA videl ee ochen' redko. Odnazhdy vstretiv ee na beregu ozera, ya sprosil ee, pochemu zhe ee ne ubili i ne s容li. Ona ob座asnila mne, chto kogda Ga-va-go uznal, kto ona i chto ee otec glavnyj policejskij pravitel' bol'shogo goroda, on nemedlenno poslal k nemu voinov s predlozheniem obmenyat' Naa-ee-laa na sto molodyh laetskih zhenshchin. - Kak ty dumaesh', dast li tvoj otec takoj vykup? - sprosil ya ee. - YA ne znayu, - otvetila ona. - YA ne znayu dazhe, udastsya li im voobshche peredat' poslanie. Moya rasa ubivaet Va-gasov srazu zhe bez razgovorov. Mozhet byt' im i udastsya, odnako moj otec mozhet ne dat' vykupa. YA by ne hotela etogo. Docheri moego naroda takzhe dorogi svoim otcam, kak i ya svoemu. Bylo by nepravil'no otdavat' sotnyu docherej laete za odnu, dazhe esli ona i doch' Starshego policejskogo. My popili i uzhe vozvrashchalis' nazad, kogda ya predlozhil, poskol'ku mne hotelos' eshche pogovorit' i pobyt' v kompanii takoj ocharovatel'noj zhenshchiny, pojti v les i posobirat' frukty. Naa-ee-laa okazalas' ne protiv etogo, i my minovali derevnyu, uglubilis' v les. Zdes' my nashli mnozhestvo appetitnyh fruktov. YA sorval neskol'ko i predlozhil ej, odnako, ona otkazalas', zayaviv, chto tol'ko chto pokushala. - Oni chto prinosyat tebe frukty, - sprosil ya, - ili tebe prihoditsya hodit' samoj i sobirat' ih? - Esli ya em frukty, to mne prihoditsya sobirat' ih samoj, - otvetila ona. - Oni prinosyat mne tol'ko myaso. Imenno ego ya i poela i poetomu ne hochu fruktov. - Myaso! - voskliknul ya. - Kakoe myaso? - Myaso Va-gasov, konechno, - otvetila ona, - kakoe eshche myaso mogut est' U-ga? Boyus', ya ne smog skryt' svoego udivleniya i otvrashcheniya pri odnoj tol'ko mysli, chto prekrasnaya Naa-ee-laa est myaso Va-gasov. - I vy tozhe edite myaso etih sozdanij? - pointeresovalsya ya. - Pochemu net? - otkliknulas' ona. - Vy ved' tozhe edite myaso, ne pravda li u sebya na rodine? Ty mne rasskazyval, chto vy vyrashchivaete zhivotnyh isklyuchitel'no iz-za myasa. - Konechno, - vozrazil ya. - Odnako my edim myaso tol'ko nizshih vidov i ne edim myasa svoih brat'ev po razumu. - Ty imeesh' v vidu, chto vy ne edite myasa soplemennikov? - sprosila ona. - Da imenno eto ya i hotel skazat'. - YA tozhe ne em, - zametila ona. - Va-gasy ne prinadlezhat k tomu zhe vidu, chto U-ga. Oni sushchestva bolee nizshego vida, kak i te, kotoryh vy edite u sebya na rodine. Ty mne rasskazyval o skote: ob ovcah, svin'yah, korovah, kotoryh ty opisyval kak sushchestv, kotorye begayut na chetyreh nogah, kak i Va-gasy. Kakaya zhe raznica, est' li myaso svinej i baranov ili myaso Va-gasov, kotorye tozhe nizshie sushchestva. - No u nih zhe chelovecheskie lica! - voskliknul ya. - I u nih est' yazyk. - Tebe luchshe nachat' est' ih myaso, - zametila ona, - inache ty voobshche ego ne poprobuesh' v Va-naa. CHem bol'she ya dumal nad etim, tem bol'she sklonyalsya k tomu, chto ona prava. V konce koncov ona ne bolee prestupila zakony prirody, chem my, pitayas' myasom skota. Dlya nee Va-gasy byli dazhe huzhe, chem skot. Oni byli opasnymi i nenavistnymi vragami. CHem glubzhe ya vnikal v etu problemu, tem bol'she ponimal, chto my u sebya na Zemle narushaem estestvennye zakony, poedaya svoj domashnij skot, kotoryj my dazhe lyubim, v ne men'shej stepeni, chem U-ga, kotorye poedayut myaso svoego chetveronogogo vraga Va-gasov. U sebya na zemle na fermah my vyrashchivaem skot, ovec, razvodim malen'kih porosyat. Ochen' chasto my privyazyvaemsya k nim i oni k nam. My zavoevyvaem ih doverie, i oni polagayutsya na nas, poka oni ne dostignut opredelennogo vozrasta, i togda my ih ubivaem i s容daem. Takim obrazom nichego udivitel'nogo net v tom, chto U-ga poedayut myaso Va-gasov, hotya, chto kasaetsya menya, ya by nikogda etogo ne smog i dazhe ne pytalsya. My uzhe vozvrashchalis' iz lesa i pochti podoshli k nashim hizhinam, kogda vstretili Ortisa vozle doma Ga-va-go. Uvidev nas oboih vmeste on pomrachnel. - Esli by ya byl na tvoem meste, - obratilsya on ko mne, - ya by ne provodil tak mnogo vremeni s nej. |to mozhet navlech' gnev Ga-va-go. Ortis zagovoril so mnoj v pervyj raz s teh por, kak my popali v eto selenie. Mne sovsem ne ponravilis' ego slova i manera obrashcheniya. - Zanimajsya svoim delom, Ortis, - zametil ya i my poshli dal'she s Naa-ee-laa. YA uvidel, chto ego glaza ugrozhayushche suzilis', i on voshel v hizhinu Ga-va-go. Kazhdyj raz, kogda ya shel na reku, ya prohodil nevdaleke ot hizhiny Naa-ee-laa. Ona stoyala nemnogo v storone, no ya vsegda dela nebol'shoj kryuk v nadezhde vstretit' ee. Odnako, ya nikogda ne byl u nee v hizhine i ne hodil k nej, poskol'ku ona menya ne priglashala. Ponimaya ee polozhenie, ya ne nastaival na etom. I krome togo, ya znal, konechno, chto ne znaya obychaev ee naroda, mozhno nevol'no ee obidet'. Tak sluchilos', kogda ya v sleduyushchij raz poshel k ozeru i reshil snova sdelat' kryuk, chtoby okazat'sya poblizosti ot hizhiny Naa-ee-laa, ya uslyshal dva golosa. Odin iz nih prinadlezhal Naa-ee-laa, a drugoj - muzhchine. Devushka govorila gnevno i povelitel'no: - Pokin' moe zhilishche, sozdanie! |to byli pervye slova, kotorye ya uslyshal, a zatem zagovoril muzhchina. - Poshli, uveshcheval on, - davaj stanem druz'yami. - Pridi ko mne v hizhinu, i ty budesh' v bezopasnosti. Ga-va-go moj drug. - etot golos prinadlezhal Ortisu. - Ujdi! - snova prikazala ona. - YA luchshe lyagu s Ga-va-go, chem s toboj! - Togda znaj, chto ty pojdesh' so mnoj, hochesh' ty etogo ili net. Ga-va-go otdal tebya mne. Poshli! Vidimo zdes' on shvatil ee, potomu chto ona zakrichala: - Kak ty smeesh' prikasat'sya ko mne, Naa-ee-laa - princessa Laete. YA byl uzhe u samogo vhoda i ne sobiralsya slushat' prodolzheniya. YA otbrosil v storonu pokryvalo, zakryvayushchee vhod. Oni byli zdes', posredine edinstvennoj komnaty. Ortis staralsya podtashchit' devushku k vyhodu, a ona otchayanno soprotivlyalas'. Ortis stoyal spinoj ko mne i poetomu ne mog znat', chto kto-to pronik v hizhinu do teh por, poka ya ne okazalsya pozadi nego. YA grubo shvatil ego za plecho i, otorvav ot devushki, povernul k sebe licom. - Ty, skotina, - zaoral ya, - ubirajsya otsyuda poka ya ne pribil tebya. I ne vzdumaj bol'she pristavat' k etoj devushke. Ego glaza suzilis' i on ustavilsya na menya ugrozhayushche i proiznes: - S samogo detstva ty zhul'nicheski lishal menya vsego, chto ya hotel. Ty pogubil moyu zhizn' na Zemle. Odnako teper' roli peremenilis'. Vasha karta bita. Pover' mne, chto kogda ty stanovish'sya u menya na puti, ty podpisyvaesh' svoj smertnyj prigovor. Tol'ko blagodarya mne ty eshche zhiv, odno moe slovo - i Ga-va-go ub'et tebya. Provalivaj k sebe v hizhinu i perestan' putat'sya v chuzhih delah, eto durnaya privychka - kotoruyu ty priobrel na Zemle, i ona nichego tebe ne dast vnutri Luny. ZHenshchina moya! Ga-va-go otdal ee mne. Dazhe esli ee otec ne dast vykupa, ee zhizn' v bezopasnosti, poka ya zhelayu etogo. Tvoe vmeshatel'stvo mozhet privesti tol'ko k tvoej gibeli i ne prineset ej nichego horoshego, dazhe esli tebe udastsya otvadit' menya, ty tol'ko prigovorish' ee k smerti, esli ee otec ne prishlet vykupa. Ga-va-go, kstati soobshchil mne, chto veroyatnost' togo, chto ego voiny peredadut poslanie Sargotu, nichtozhna. - Ty slyshala ego? - povernulsya ya k devushke. - CHto ty na eto skazhesh'? Mozhet byt' on prav? - YA ne somnevayus' v tom, chto on govorit pravdu, - otvechala ona. - Odnako, znajte, chuzhestrancy, chto chest' princessy Laete prevyshe ee zhizni. - Prekrasno, - skazal ya. - Ortis, ty slyshal? Teper' ubirajsya. On bukval'no pobelel ot gneva i odno mgnovenie kazalos' dazhe, chto on brositsya na menya. Odnako etot chelovek vsegda byl trusom. On udovletvorilsya tem, chto zlobno posmotrel na menya i ne skazal ni slova, vyshel iz hizhiny. YA povernulsya k Naa-ee-laa posle togo, kak pokryvalo upalo za Ortisom. - Da, huzhe nekuda. Malo i togo, chto ty tomish'sya v plenu Va-gasov, tebe eshche dosazhdaet chelovek, kotoryj tak pohozh na tvoj narod. - Tvoya dobrota beskonechna, - otvetila ona. - Ty hrabryj chelovek, odnako ya boyus', chto ty poplatish'sya za to, chto vstal na moyu zashchitu. U etogo cheloveka vlast'. On mnogoe poobeshchal Ga-va-go. On sobiraetsya nauchit' kak pol'zovat'sya strannym oruzhiem, kotoroe vy privezli iz svoego mira. ZHenshchina, kotoraya prinosit mne pishchu, rasskazala mne ob etom. Ona rasskazala takzhe, chto vse plemya v vostorge ot teh predlozhenij, kotorye tvoj drug sdelal Ga-va-go. On nauchit ih delat' oruzhie, kotorym vy ubivali ih voinov, i ono sdelaet ih nevidimymi. Togda oni smogut unichtozhit' lyubogo iz Va-gasov i dazhe napadat' na goroda U-ga. On poobeshchal otvesti ih na to mesto, gde stoit ta veshch', na kotoroj vy pribyli syuda. On skazal im, chto tam oni najdut eshche oruzhie, pohozhee na to, chto bylo u vas, i to, chto proizvodit takoj gromkij zvuk i ubivaet. On skazal, chto im dostanetsya vse eto, a pozdnee on nauchit ih, kak delat' veshchi, podobnye toj, chto prinesla vas syuda iz vashego mira. I on skazal, chto voz'met Ga-va-go i vseh Va-gasov s soboj na Zemlyu. - Esli kto vo Vselennoj i sposoben na eto - tak eto on, - otvetil ya. Odnako malo veroyatno, chto on vypolnit etot plan. Skoree on obmanyvaet Ga-va-go, chtoby sohranit' sebe zhizn', i nadeetsya na schastlivuyu sluchajnost', kotoraya pozvolit emu vernut'sya na korabl', k nashim druz'yam. No on plohoj chelovek, Naa-ee-laa, i ty dolzhna opasat'sya ego. Hizhina okolo tvoej pustuet, i ya poselyus' v nej. Po-moemu bespolezno sprashivat' Ga-va-go, poskol'ku on druzhen s Ortisom, on ne pozvolit mne pereselit'sya. Esli ya tebe kogda-nibud' ponadoblyus' krikni kak mozhno gromche: "Dzhulian", i ya pridu. - Ty ochen' dobr, - otvetila ona. - Ty napominaesh' mne luchshih lyudej iz blagorodnogo sosloviya pri dvore Starshego policejskogo Sargota, moego otca. Oni tozhe blagorodnejshie lyudi, kotorye pridut na pomoshch' zhenshchine, no drugih net v Va-naa. Tysyachi kel'dov nazad Kal'kary unichtozhili vlast' blagorodnyh i Starshih policejskih i vse civilizacii, kotorye sushchestvovali v Va-naa. Tol'ko v Laete my eshche sohranili nechto, napominayushchee prezhnie vremena. YA by hotela privesti tebya v Laetu. Tam by ty byl v bezopasnosti i schastliv. Ty smelyj chelovek. Udivitel'no, chto ty ne zhenat. YA uzhe sobiralsya otvetit', kogda pokryvalo nad dver'yu otkinulos' i voshel no-vanskij voin. Za nim vidnelis' eshche troe. Oni vse byli nastorozhe i dazhe vytashchili kop'ya. - Vot on, - skazal glavnyj i zatem obrashchayas' ko mne: - Poshli! - Pochemu? - sprosil ya. - CHego vy hotite ot menya? - Neuzheli ty osmelivaesh'sya sprashivat', kogda tebe peredayut prikaz Ga-va-go? - udivilsya voin. - Tak eto on poslal za mnoj? - sprosil ya. - Poshli, - potreboval glavar', i ne dozhidayas' menya, oni zacepili menya kop'yami za ruki i za sheyu i vyvolokli iz hizhiny. U menya vozniklo predchuvstvie, chto eto konec. U vhoda ya povernulsya i posmotrel na devushku. Ona stoyala s shiroko otkrytymi glazami, vsya napryazhennaya, i smotrela, kak menya tashchat naruzhu. - Do svidaniya, Dzhulian, - proiznesla ona. - My nikogda bol'she ne uvidimsya, potomu chto nam ne v chem budet sohranit' nashi dushi dlya novogo voploshcheniya. - My eshche ne umerli, - otkliknulsya ya. - I pomni, esli ya budu nuzhen-pozovi menya. Tut pokryvalo upalo, i ona skrylas' iz moih glaz. Oni priveli menya ne v moyu hizhinu, a v druguyu nevdaleke ot doma Naa-ee-laa. Zdes' menya svyazali po rukam i nogam kozhanymi remnyami i brosili na pol. Posle etogo oni ostavili menya, opustiv za soboj pokryvalo nad vhodom. YA ne dumayu, chto oni sobiralis' s容st' menya. Ortis podderzhal menya, kogda ya ob座asnil Ga-va-go i drugim, chto nashe myaso otravleno, i hotya vse eshche ostavalas' veroyatnost', chto oni mogut proverit' nashe utverzhdenie, ya byl uveren v tom, chto oni na eto ne pojdut. Va-gasy izgotovlyayut kozhu iz umershih. Luchshe kuski oni ispol'zuyut dlya svoej amunicii. Kozhu pohuzhe oni rezhut na poloski i ispol'zuyut vmesto verevok. V osnovnom eto prochnaya kozha, no inogda popadayutsya neprochnye kuski, osobenno esli ih ploho prigotovili. Voiny, pritashchivshie menya v hizhinu, edva stupili za porog, a ya uzhe nachal pytat'sya porvat' ili, po krajnej mere, oslabit' svoi puty. YA napryagalsya izo vseh sil, poka ne pochuvstvoval, chto remni na rukah poddayutsya. Odnako, eto trebovalo bol'shih usilij, i ya chasto ostanavlivalsya, chtoby otdohnut'. Ne znayu, kak dolgo ya bilsya nad nimi, no nakonec ponyal, chto kak by oni ne poddavalis', oni ne lopnut. CHto ya sobiralsya delat' so svoej svobodoj, ya ne znal, poskol'ku voobshche malo shansov, chto mne udastsya vybrat'sya iz derevni nezamechennym. Bylo svoe neudobstvo v tom, chto postoyanno bylo svetlo kak dnem: v sumerkah ya by kak nibud' postaralsya uskol'znut' nezametno iz derevni. Otdyhaya posle ocherednoj popytki, ya neozhidanno uslyshal strannyj stonushchij zvuk, i vsyu hizhinu zatryaslo. Tut ya ponyal, chto snova naletela burya. Vskore po kryshe zastuchali kapli dozhdya, i ya uslyshal oshelomlyayushchie i oglushayushchie raskaty lunnogo groma. Po mere togo, kak burya rashodilas', ya predstavlyal uzhas No-vansov pered nej. I dazhe nahodyas' v takom polozhenii, ya ne mog ne ulybnut'sya pri odnoj mysli o ih zameshatel'stve. YA ponimal, chto vse oni popryatalis' po hizhinam. YA snova vozobnovil svoi popytki osvobodit' ruki, no bezuspeshno. Vdrug skvoz' voj vetra i shum dozhdya do menya yavstvenno donessya krik: - Dzhulian! Naa-ee-laa, - podumal ya. - Ona nuzhdaetsya vo mne. CHto oni delayut s nej? Pered moim myslennym vzorom promel'knuli desyatki kartin, i v kazhdoj ya videl, kak bozhestvennoe sozdanie - lunnaya devushka - stanovilas' zhertvoj neobuzdannoj zhestkosti. To ee pozhiral Ga-va-go, to voiny rvali na chasti... i snova, kop'ya voinov vonzalis' v ee nezhnuyu kozhu. To eto byl Ortis, kotoryj yavilsya za podarkom Ga-na-go. I imenno eta poslednyaya mysl' privela menya bukval'no v beshenstvo i udesyaterila moi sily. YA vsegda schitalsya sil'nym muzhchinoj, odnako, v tot moment, kogda nezhnyj golos prorvalsya ko mne skvoz' buryu, i moe voobrazhenie narisovalo mne Ortisa, szhimayushchego ee v ob座atiyah, chto-to sluchilos' so mnoj i pridalo mne voistinu gerkulesovu silu. Puty na rukah lopnuli, kak sherstyanye nitochki. Mgnovenie i ya razorval puty na nogah i vskochil. YA rinulsya k dveri, naruzhu-na menya obrushilsya veter i dozhd'. V dva pryzhka ya dostig hizhiny, gde obitala Naa-ee-laa, sorval pokryvalo i vorvalsya vnutr'. I zdes' ya uvidel koshmar: Ortisa. Odnoj rukoj on derzhal nezhnye ruki devushki, a vtoroj vcepilsya ej v gorlo i dushil pytayas' oprokinut' ee na pol. Na etot raz on stoyal licom k dveri. Kak tol'ko on ponyal, kto vorvalsya, on otshvyrnul devushku i poshel mne navstrechu. Kazhetsya, v pervyj raz v zhizni on ne boyalsya. Ego strast' k devushke, ego nenavist' ko mne, yarost' pri mysli o tom, chto ya snova pomeshal emu-vse slilos' voedino. On bukval'no soshel s uma i rinulsya na menya kak sumasshedshij. Mgnovenie mne kazalos' togda, chto ya ne vyderzhu grada udarov, obrushivshihsya na menya. Odnako, eto dlilos' nedo