pokazalos', chto golos prinadlezhit emu. - Dzhulian, synok! - razdalos' nechto pohozhee na ston. - CHto ty zdes' delaesh'? Korotko ya izlozhil emu moj plan. - U vas hvatit smelosti podderzhat' menya? - sprosil ya v konce. - Ne znayu, - skazal on, i ya ne mog ne otmetit' notki polnoj bespomoshchnosti v golose. - Oni hoteli by, no nashi dushi i tela slomleny. Ne znayu, hvatit li smelosti u ostal'nyh podderzhat' tebya. Podozhdi, ya pogovoryu s nimi - vse oni chestnye rebyata; no oni oslabli ot rabskogo truda, goloda i stradanij. YA prozhdal okolo chasa, poka on vernulsya. - Nekotorye pomogut, - skazal otec, - s samogo nachala. Potom - ostal'nye, esli vas zhdet uspeh. Ty dumaesh', stoit risknut'? Oni ved' ub'yut tebya, a esli ty poterpish' porazhenie, oni ub'yut vseh nas. - A chto takoe smert' posle vseh stradanij? - sprosil ya. - Znayu, - skazal on, - no dazhe cherv', nadetyj na kryuchok, shevelitsya i nadeetsya vyzhit'. Vozvrashchajsya, synok; my nichego ne smozhem podelat' protiv nih. - YA ne vernus', - prosheptal ya. - YA ne svernu s dorogi. - YA pomogu tebe, no nichego ne mogu skazat' ob ostal'nyh. Oni mogut pomoch', a mogut i ne pomoch'. My razgovarivali, kogda chasovoj byl v otdalenii, i zamolkali, kogda on priblizhalsya k tomu mestu, gde my stoyali. V eti intervaly ya prislushivalsya k tomu, chto bespokojstvo sredi zaklyuchennyh rastet, i ponyal, chto moe soobshchenie peredavalos' iz ust v usta, poka ne prosnulis' vse. YA zadumalsya, smozhet li eto podnyat' ih duh, esli podozhdat' eshche desyat' minut. Esli tak i budet, to uspeh - garantirovan. Otec soobshchil mne vse, chto ya hotel znat' - raspolozhenie doma ohrany, barakov i kolichestvo Kash gvardii, raskvartirovannoj zdes' - vsego pyat'desyat chelovek ohranyalo pyat' tysyach zaklyuchennyh! |to samyj sil'nyj primer padeniya amerikancev; i kak zhe nashi hozyaeva zapugali nas - pyat' tysyach zaklyuchennyh ohranyali pyat'desyat chelovek! I ya nachal privodit' svoj plan v dejstvie - bezumnyj plan, porozhdennyj bezumiem i otchayaniem. Ohrannik priblizilsya i poshel dal'she, a ya vzobralsya na kryshu, kak eto bylo v tyur'me v CHikago, tol'ko na etot raz ya zabiralsya snaruzhi, gde krysha byla ponizhe, i poetomu eto okazalos' legche. YA podprygnul i shvatilsya za kraj. Zatem ya vskarabkalsya naverh i brosilsya vsled za chasovym. Prezhde chem sonnyj razum predupredil ego, chto pozadi kto-to est', ya vskochil emu na spinu i moi pal'cy, ostanovivshie raz®yarennogo byka, vpilis' v ego sheyu. Bor'ba byla korotkoj, on umer bystro, i ya spustil ego s kryshi. Zatem ya odel ego formu, vmeste s patrontashem, vzyal ruzh'e i nachal obhodit' post tak zhe medlenno, i tak zhe opustiv golovu na grud', kak eto delal ohrannik. V konce uchastka ya podozhdal drugogo ohrannika i, kogda on podoshel blizhe, povernulsya. YA nanes emu chudovishchnyj udar ruzh'em po golove. YA otobral u nego ruzh'e i boepripasy i spustil ih vniz, v zhdushchie ruki. Zatem ya otpravilsya k sleduyushchemu chasovomu, i k sleduyushchemu, poka ne vyvel iz igry eshche pyateryh, peredavaya ih ruzh'ya vniz, zaklyuchennym. Poka eto proishodilo, pyatero zaklyuchennyh, kotorye dobrovol'no vyzvalis' pomogat' mne, vzobralis' na kryshu, snyali formu s mertvyh i odeli ee na sebya. Vse bylo prodelano tiho pod pokrovom nochi, i nikto ne videl, chto proishodit v neskol'kih futah. Priblizivshis' k domu ohrany, ya ostanovilsya. Povernul nazad i spustilsya vniz so svoimi tovarishchami, kotorye otpravilis' k ostal'nym zaklyuchennym, podnimaya ih. Sejchas pochti vse byli gotovy sledovat' za mnoj, tak kak moj plan poka prohodil uspeshno. V otnositel'noj tishine my snyali lyudej v dome ohrany i tiho dvinulis' k barakam. Nasha ataka okazalas' nastol'ko vnezapnoj i neozhidannoj, chto my pochti ne vstretili nikakogo soprotivleniya. Nas bylo pyat' tysyach protiv soroka. My nakinulis' na nih, slovno dikie zveri na dobychu, i strelyali v nih, i kololi ih shtykami, poka nikogo ne ostalos' v zhivyh. Nikto ne ushel. Teper' nas perepolnyala radost' uspeha, i dazhe samye truslivye prevratilis' vo l'vov. Te, kotorym prishlos' odet' formu Kash gvardii, pereodelis' v svoi veshchi; my ne sobiralis' hodit' i dal'she v forme nashih zavoevatelej. Pozdno noch'yu my osedlali pyat'desyat loshadej, okazavshihsya v konyushne, i pyat'desyat chelovek poehalo na loshadyah bez sedel. |to sostavlyalo otryad v sto chelovek, a ostal'nye sobiralis' dvigat'sya peshkom po napravleniyu k CHikago. "Na CHikago!" - bylo nashim devizom. My ehali bystro, hotya u menya byli slozhnosti, ya pytalsya sderzhivat' svoih sputnikov, nastol'ko oni byli op'yaneny pervoj pobedoj. YA hotel sohranit' loshadej i, krome togo, imet' v CHikago kak mozhno bol'she lyudej, tak chto samye slabye ehali na loshadyah, a sil'nye shli peshkom. Vremya ot vremeni ya bral kogo-nibud' iz nih na shirokuyu spinu Krasnoj Molnii. Nekotorye stali razbredat'sya ot ustalosti i straha, potomu chto po mere priblizheniya k CHikago umen'shalas' ih smelost'. Mysli o strashnyh kalkarah i Kash gvardii pronikala do samogo mozga kostej u mnogih. YA znal, chto lyudi ne vinovaty, ih duh byl slomlen. Tol'ko chudo moglo vozrodit' ego v etom pokolenii. My dostigli razrushennoj cerkvi cherez nedelyu posle togo, kak ya ostavil zdes' mat' i Huanu. S nami bylo men'she dvuh tysyach chelovek, nastol'ko bystro shlo dezertirstvo na poslednih milyah priblizheniya k rajonu. Otec i ya s trudom sderzhivalis', zhelaya uvidet' lyubimyh, poetomu my poskakali vpered, chtoby skoree vstretit'sya s nimi. Vnutri cerkvi my obnaruzhili tri mertvyh kozy i umirayushchuyu zhenshchinu - moyu mat' s nozhom v grudi. Ona eshche nahodilas' v soznanii, kogda my voshli, i ya uvidel yarkij svet schast'ya v ee glazah, kogda ona uvidela menya i otca. YA povsyudu iskal Huanu. Moe serdce zamiralo, ya boyalsya, chto ne najdu ee, i v to zhe vremya boyalsya najti. Mat' mogla govorit'. My sklonilis' nad nej, i otec podderzhival ee. Ona s trudom rasskazala, chto proizoshlo s nimi. Oni zhili v mire do segodnyashnego dnya, kogda Kash gvardiya vnezapno nabrosilas' na nih - bol'shoj otryad pod predvoditel'stvom samogo Or-tisa. Oni hoteli uvesti ih s soboj; no u materi byl nozh, spryatannyj pod plat'em, i ona vospol'zovalas' im, ne zhelaya pokorit'sya sud'be, kotoraya zhdala ee. |to bylo vse, za isklyucheniem togo, chto u Huany ne bylo nozha, i Or-tis uvez ee s soboj. YA videl, kak mat' umerla na rukah otca, i pomog pohoronit' ee posle togo, kak prishli nashi lyudi i my pokazali, chto sotvorili eti zhivotnye, hotya vse znali eto slishkom horosho i perezhili dostatochno, chtoby znat', chego mozhno ozhidat' ot etih svinej. 11. MYASNIK My s otcom pokinuli eto mesto, perepolnennye pechal'yu i gorem i nenavidya tak, kak nikogda ne nenavideli ran'she. My otpravilis' na rynochnuyu ploshchad' nashego rajona. Po puti my zashli za Dzhimom, i on prisoedinilsya k nam. Molli zaplakala, kogda uznala, chto proizoshlo s Huanoj i mater'yu, no nakonec ona vzyala sebya v ruki i potoropila Dzhima, chtoby on shel s nami, hotya tot ne nuzhdalsya ni v kakih ponukaniyah. Ona so slezami pocelovala ego na proshchanie, i gordost' svetilas' v ee glazah. On skazal na proshchanie: - Do svidaniya, devochka. Vsegda nosi s soboj nozh. I my uskakali. Slova Molli "Pust' vse svyatye budut s vami!" zvuchali v nashih ushah. My ostanovilis' v nashem zabroshennom sarae dlya skota i dostali ruzh'e, poyas i patrony togo soldata, kotorogo otec ubil mnogo let nazad. Ih my otdali Dzhimu. Prezhde, chem my dostigli rynka, nashi ryady snova poredeli - bol'shinstvo iz nas ne byli dostatochno smelymi, chtoby protivostoyat' Kash gvardii, o kotoroj vse sheptalis' i horosho znali na sobstvennom opyte s detstva. Ne mogu skazat', chto eti lyudi byli trusami - ya ne veryu v eto, - hotya oni i veli sebya kak trusy. Mozhet byt', skazyvalas' mnogoletnyaya privychka, kogda oni privykli razbegat'sya v uzhase pri odnom upominanii o Kash gvardii, i sejchas oni ne mogli vstretit'sya s nej lico k licu. Uzhas stal chem-to estestvennym, vrode instinktivnogo otvrashcheniya k zmeyam. Oni ne mogli soprotivlyat'sya Kash gvardii, kak nekotorye lyudi ne mogut prikosnut'sya k gremuchej zmee, dazhe znaya, chto ona mertva. Byl rynochnyj den', i rynok byl perepolnen. YA napravil svoe vojsko v dvuh napravleniyah, po pyat'sot chelovek v kazhdom otryade, i my okruzhili rynok. YA otdal prikaz ne ubivat' nikogo, krome Kash gvardii, potomu chto znal, chto narod sam najdet vseh nuzhnyh. Kogda blizhajshie lyudi uvideli nas, oni snachala ne ponyali, chto proishodit, nastol'ko vse bylo neozhidanno. Nikogda v svoej zhizni oni ne videli lyudej svoego klassa s oruzhiem, i sotnya iz nas byla verhom. Naprotiv ploshchadi, neskol'ko chelovek iz Kash gvardii krutilis' pered kontoroj Hoffmejera. Oni uvideli nash otryad pervymi, i, poka vtoroj otryad oboshel ih, vskochili v sedla i napravilis' k nam. V etot samyj moment ya vyhvatil Flag iz-za pazuhi i, razmahivaya im nad golovoj, poslal Krasnuyu Molniyu vpered, kricha: - Smert' Kash gvardii! Smert' kalkaram! Kash gvardiya vnezapno ponyala, chto imeet delo s nastoyashchim otryadom vooruzhennyh lyudej. Ih lica pozhelteli ot straha. Oni povernulis', sobirayas' bezhat', i tut uvideli, chto okruzheny. Lyudi teper' ponyali ideyu i duh nashego poyavleniya; oni krutilis' vokrug nas, kricha, vopya, smeyas' i placha. - Smert' Kash gvardii! Smert' kalkaram! Flag! - slyshal ya kriki otovsyudu, kto-to krichal "Staraya Slava!" - kto-to, kak i ya, ne mog nichego zabyt'. Dyuzhina lyudej brosilas' ko mne i, hvataya razvevayushchijsya flag, prizhalas' k nemu gubami, poka slezy katilis' po ih shchekam. - Flag! Flag! - krichali oni. - Flag nashih otcov! I togda, prezhde chem prozvuchal hot' odin vystrel, ko mne podskakal odin iz Kash gvardii s beloj povyazkoj vokrug golovy. YA uznal ego momental'no - tot samyj yunosha, kotoryj peredal zhestokij prikaz moej materi i kotoryj byl rasstroen povedeniem svoego nachal'stva. - Ne ubivajte nas, - skazal on, - i my posleduem za vami. Mnogie iz Kash gvardii v barakah posleduyut na vami. Dyuzhina soldat na rynke prisoedinilas' k nam. Iz doma vybezhala zhenshchina, nesushchaya golovu muzhchiny na korotkom kolu, ona krichala ot nenavisti k kalkaram - nenavist' perepolnyala nas vseh. Kogda ona priblizilas' poblizhe, ya uvidel, chto eto zhenshchina Phava. Golova na korotkoj palke byla golovoj Phava. |to bylo nachalo - eto byla ta malen'kaya iskorka, v kotoroj my nuzhdalis'. Slovno man'yaki, s koshmarnymi ulybkami, lyudi vryvalis' v doma kalkarov i zabivali ih do smerti. Poverh krikov i stonov i voplej slyshalis' kriki o Flage i imena lyubimyh, kotorye sejchas byli otmshcheny. Mnogokratno ya slyshal imya Samuel'sa - evreya. Ne bylo cheloveka otomshchennogo bolee polno v etot den'. S nami byl Dennis Korrigan, osvobozhdennyj iz shahty, i Betti Vorts - ego zhenshchina - nashla ego zdes'; ee ruki byli krasnymi po lokot' ot krovi nashih zavoevatelej. Ona ne nadeyalas' uvidet' lyubimogo v zhivyh, i, kogda ona uslyshala, chto s nim proizoshlo, i kak oni sbezhali, ona podbezhala ko mne i pochti styanula s Krasnoj Molnii, pytayas' obnyat' i pocelovat'. Mne udalos' zastavit' lyudej zamolchat', i nakonec vrashchayushchayasya tolpa obezumevshih ot radosti lyudej okruzhila menya. YA pytalsya uspokoit' ih, potomu chto znal: vperedi nas zhdut trudnosti. Vskore mne udalos' dobit'sya chastichnoj tishiny. YA skazal, chto bezumie dolzhno prekratit'sya, my eshche ne pobedili, a vyigrali tol'ko odin nebol'shoj rajon. My dolzhny dvigat'sya vpered tiho i dejstvovat' soglasno razrabotannomu planu, esli hotim pobedit'. - Pomnite, - ubezhdal ya ih, - chto zdes', v gorode, tysyachi vooruzhennyh lyudej, i my dolzhny zahvatit' ih vseh. Togda ostanutsya tysyachi, kotorye Dvadcat' CHetyre poshlyut na nas, poka oni ne pokinut etu territoriyu, poka oni ne poterpyat porazhenie otsyuda do Vashingtona - eto budet prodolzhat'sya mesyacy, a mozhet byt', i gody. Oni neskol'ko priumolkli i my razrabotali plan o nemedlennom dvizhenii k barakam s tem, chtoby vnezapno zahvatit' Kash gvardiyu. V eto vremya otec nashel Soora i ubil ego. - YA govoril tebe, - skazal otec prezhde, chem votknut' shtyk v sborshchika nalogov, - chto kogda nibud' i ya ustroyu svoyu malen'kuyu shutku. |tot den' nastal. Zatem lyudi vyvolokli Hoffmejera iz kakogo-to tajnika i bukval'no razorvali ego na kusochki. I bezumie nachalos' snova. Razdavalis' kriki "K barakam!" i "Ubejte Kash gvardiyu!" Tolpa dvinulas' po napravleniyu k ozeru. Na puti nashi ryady popolnyalis' iz kazhdogo doma: muzhchinami ili zhenshchinami, sposobnymi srazhat'sya, iz domov nashego klassa, ili krovavymi golovami - iz domov kalkarov. My razmahivali imi na koncah kol'ev. YA ehal vo glave tolpy, razmahivaya Staroj Slavoj na dlinnom flagshtoke. YA pytalsya vnesti kakoj-to poryadok, no eto bylo nevozmozhno. Vot tak, rastekayas' vshir', kricha i ubivaya, smeyas' i placha, kazhdyj vel sebya, kak hotel. ZHenshchiny kazalis' samymi bezumnymi, vidimo, potomu, chto nastradalis' bol'she vsego, i zhenshchina Phava vozglavlyala ih. YA videl i drugih, odnoj rukoj podderzhivayushchih mladencev, a v drugoj - nesya golovu kalkara, informatora ili shpiona. Nikto ne mog upreknut' ih, esli vspomnit' o zhizni, polnoj beznadezhnosti i uzhasa, kotoruyu oni veli. My tol'ko peresekli novyj most cherez reku v serdce velikogo razrushennogo goroda, kogda Kash gvardiya vnezapno nabrosilas' na nas so vsej siloj. Oni byli ploho disciplinirovany; no oni byli vooruzheny. My zhe byli voobshche nedisciplinirovany i otvratitel'no vooruzheny. My byli raz®yarennoj tolpoj, v kotoruyu oni kazhdyj raz posylali zalp za zalpom. Muzhchiny, zhenshchiny i deti padali vokrug; mnogie povernuli i pobezhali. No byli i drugie, brosivshiesya vpered i shvativshiesya vrukopashnuyu s Kash gvardiej, otbiraya ruzh'ya. Verhovye skakali sredi nih. YA ne mog derzhat' Flag i srazhat'sya odnovremenno, poetomu ya snyal ego s flagshtoka i spryatal pod rubashku. Zatem, vyhvativ ruzh'e, ya napravil kolenyami Krasnuyu Molniyu v ryady srazhayushchihsya. Bog nashih otcov! |to byla velikolepnaya shvatka! Esli by mne skazali, chto ya umru v sleduyushchuyu minutu, ya umer by, perepolnennyj radost'yu etih minut. Vragi padali vokrug menya, sprava i sleva, s razdroblennymi cherepami i slomannymi telami, kuda by ya ne popal, eto prinosilo edinstvennyj rezul'tat - oni umirali, esli popadali v zonu dejstviya moego ruzh'ya, kotoroe prevratilos' vo vrashchayushchuyusya reku ognennogo metalla. YA proskakal polnost'yu skvoz' nih, i neskol'ko chelovek sledovalo za mnoj. My povernuli, chtoby dvigat'sya nazad cherez ruiny, i, podnyavshis' na holm v mertvoj chasti goroda, ya uvidel, chto bitva idet nizhe po reke. Kom zastryal v moem gorle. Vse bylo zakoncheno, nachalos' krovavoe izbienie. Vsya moya tolpa povernulas' i razbezhalas'. Ih zazhali u uzkogo mosta, i Kash gvardiya strelyala zalpami po etoj shevelyashchejsya masse lyudskih tel. Sotni brosalis' v reku tol'ko dlya togo, chtoby byt' podstrelennymi soldatami. Dvadcat' pyat' konnikov okruzhali menya - vse, chto ostalos' ot moih sil - i kak minimum dve tysyachi Kash gvardejcev nahodilos' mezhdu nami i rekoj. Dazhe esli by nam udalos' prorvat'sya nazad, my nichego ne smogli by sdelat', chtoby spasti polozhenie ili nashih lyudej. My byli obrecheny na smert'. No my reshili prinesti pobol'she vreda, poka ne umrem! V moem mozgu postoyanno voznikal obraz Huany v ob®yatiyah Or-tisa; ni na minutu eta zhutkaya kartina ne pokinula moego soznaniya. YA skazal, chto otpravlyus' k shtab-kvartire i budu iskat' Huanu. Moi sputniki otvetili, chto otpravyatsya vmeste so mnoj i ub'yut, kogo smogut, prezhde chem soldaty vernutsya. Nasha mechta isparilas', nashi nadezhdy umerli. V molchanii my ehali po ulicam po napravleniyu k barakam. Kash gvardiya ne vystupila na nashej storone, kak my nadeyalis' - vozmozhno, oni prisoedinilis' by k nam, imej my hot' kakoj-to uspeh v gorode; no kakoj mozhet byt' uspeh protiv vooruzhennyh vojsk u tolpy muzhchin, zhenshchin i detej? Pozdnee ya ponyal, chto, esli by my ne nachali stroit' plany, to mogli by vyigrat', poka nikto ne brosilsya vpered i ne predupredil Kash gvardiyu. Esli by my atakovali ih vnezapno v barakah, vse moglo by byt' inache, - tak, kak proizoshlo na rynochnoj ploshchadi, skvoz' kotoruyu my proshli. YA ponyal nashu slabost'. Esli by u nas bylo vremya splanirovat' i organizovat'sya, kakoj-nibud' shpion ili informator vydal by nas vlastyam zadolgo do togo, kak my uspeli by voplotit' nashi plany v zhizn'. Ne ostavalos' nichego drugogo, kak ustroit' vnezapnuyu ataku i nadeyat'sya na pervyj sokrushitel'nyj udar. YA posmotrel na svoih soratnikov, ehavshih ryadom. Dzhim byl zdes', a otca ne bylo - ya nikogda bol'she ne videl ego. On, vidimo, pal v bitve u novogo mosta. Orrin Kolbi, kuznec i svyashchennik, skakal ryadom, pokrytyj krov'yu - svoej i Kash gvardii. Zdes' byl i Dennis Korrigan. My poskakali pryamo k barakam gvardii, kotoraya iz-za otsutstviya discipliny i voennogo opyta, vyslala vse svoi vojska protiv nas, ostaviv lish' neskol'ko chelovek ohranyat' plennikov i shtab-kvartiru. Ih-to my i zahvatili; prichem, oni prakticheski ne okazyvali soprotivleniya, i ot odnogo, vzyatogo v kachestve plennika, ya vyyasnil gde spit Or-tis. Skazav svoim lyudyam, chto nasha rabota sdelana, ya prikazal im rassypat'sya i bezhat', no oni otvetili, chto ostayutsya so mnoj. YA ob®yasnyal, chto takoe delo dolzhen provesti v odinochku i poprosil ih pojti i osvobodit' arestovannyh, poka ya budu iskat' Huanu. Oni skazali, chto budut zhdat' menya, i my razdelilis'. Kvartira Or-tisa nahodilas' na vtorom etazhe stroeniya, v vostochnom kryle, i ya bez truda nashel ee. Priblizivshis', ya uslyshal vnutri yarostnye golosa i bystroe dvizhenie, slovno kto-to metalsya tuda-syuda. YA uznal golos Or-tisa - on otchayanno rugalsya, a zatem uslyshal krik zhenshchiny i ponyal, chto eto Huana. YA popytalsya otkryt' dver' i obnaruzhil, chto ona zaperta. |to byla massivnaya dver', takie dveri drevnie delali v obshchestvennyh zdaniyah, chem eto zdanie vnachale i bylo, i ya usomnilsya, smogu li ya vylomat' ee. YA obezumel ot yarosti i zhelaniya otomstit', i moe sostoyanie pridalo mne dopolnitel'nuyu silu, slovno man'yaku, u kotorogo sily utraivayutsya. Otojdya nazad na neskol'ko futov, ya brosilsya na dver'. Ona sletela s ramy i upala na pol s zhutkim stukom. Peredo mnoj v centre komnaty stoyal Or-tis, szhimaya Huanu v rukah. On polozhil ee na stol i svoej volosatoj rukoj dushil ee. On oglyanulsya na zvuk moego vnezapnogo poyavleniya i, uvidev menya, pobelel i otpustil Huanu, odnovremenno vyhvatyvaya pistolet iz kobury na boku. Huana tozhe uvidela menya i prygnula na nego v tot moment, kogda on nazhal na spusk. Ego ruka drognula, i pulya vonzilas' v pol. Prezhde chem on uspel sbrosit' sebya devushku, ya okazalsya ryadom i vyrval u nego oruzhie. YA derzhal ego odnoj rukoj, slovno malogo rebenka - on byl sovershenno bespomoshchnym v moej hvatke - i sprosil Huanu, obidel li on ee. - Net eshche, - skazala ona. - On tol'ko chto prishel i otoslal Kash gvardiyu. CHto-to sluchilos'. Pohozhe, idet bitva; no on vernulsya v bezopasnoe mesto. Tut ona zametila, chto ya pokryt krov'yu. - Idet bitva! - zakrichala ona. - I ty uchastvoval v nej! YA skazal ej, chto vse rasskazhu, kak tol'ko pokonchu s Or-tisom. On prinyalsya umolyat' menya. Obeshchal mne svobodu i osvobozhdenie ot nakazanij i presledovanij, esli ya pozvolyu emu zhit'. On obeshchal nikogda ne trogat' Huanu i svoyu protekciyu i pomoshch'. On mog by obeshchat' mne Solnce, Lunu i vse zvezdy, esli by schital, chto mne oni nuzhny, no ya zhelal odnogo, o chem i skazal emu - uvidet', kak on umret. - Esli by ty obidel ee, - skazal ya, - ty umer by medlennoj i uzhasnoj smert'yu; no ya vovremya prishel ej na pomoshch', i ty budesh' izbavlen ot stradanij. Kogda on ponyal, chto ego nichto ne spaset, on zarydal, ego koleni podognulis', i on opustilsya na pol, YA podnyal ego s pola odnoj rukoj i, szhav vtoruyu v kulak, nanes uzhasnyj udar mezhdu glaz - udar, slomavshij emu sheyu i cherep. Zatem ya otshvyrnul ego na pol i szhal Huanu v svoih ob®yatiyah. My bystro napravilis' k vyhodu. YA rasskazal ej obo vsem, chto proizoshlo s teh por, kak my rasstalis', i chto sejchas ona ostanetsya v etom mire odna, poka ya ne smogu prisoedinit'sya k nej. YA ob®yasnil, kuda ej idti i gde zhdat' menya - na zabroshennoj ferme, kotoruyu ya obnaruzhil vo vremya puteshestviya k shahtam. Ona plakala i prizhimalas' ko mne, umolyaya ostavit' ee s soboj, no ya znal, chto eto nevozmozhno, tak kak slyshal zvuki boya na blizhajshem podvor'e. My budem schastlivchikami, esli odnomu iz nas udastsya bezhat'. V konce koncov ona obeshchala poslushat'sya menya pri uslovii, chto ya prisoedinyus' k nej nemedlenno, chto ya i sobiralsya sdelat', esli u menya budut shansy. Krasnaya Molniya stoyal tam, gde ya ego ostavil - pered dver'yu. Gruppa Kash gvardii, vozvrashchayas' posle bitvy, stolknulas' s moej malen'koj gruppoj, kotoraya medlenno otstupala v storonu shtab-kvartiry. Esli Huana mogla ubezhat', to vremeni teryat' bylo nel'zya. YA podnyal ee na Krasnuyu Molniyu. Ona obvila svoi prekrasnye ruki vokrug moej shei, pokryvaya moi guby poceluyami. - Skoree vozvrashchajsya ko mne, - umolyala ona. - Ty mne tak nuzhen, a zdes' ty eshche ochen' dolgo ne ponadobish'sya. YA prizhal ee k svoej grudi. - A esli ya ne vernus', - skazal ya, - voz'mi eto i peredaj moemu synu, chtoby on hranil ego, kak hranili ego otcy. - YA vlozhil Flag v ee ruki. Puli svisteli vokrug nas, i ya potoropil ee, glyadya, kak krasavec zherebec bystro skachet po placu i ischezaet sredi ruin na zapade. Zatem ya vernulsya k srazhayushchimsya i obnaruzhil, chto u menya ostalos' vsego desyat' chelovek. Kolbi pogib, kak i Dennis Korrigan. Dzhim i devyat' ostal'nyh poka ostavalis' v zhivyh. My srazhalis' izo vseh sil, no nas okruzhali novye gvardejcy, kotorye poyavlyalis' na placu so vseh storon; nashi boepripasy konchalis'. Oni brosilis' na nas - po dvadcat' na odnogo - i, hotya my srazhalis' kak l'vy, zahvatili nas. K schast'yu, Dzhim byl srazhen pulej, a menya tol'ko oglushilo udarom po golove. |toj zhe noch'yu oni postavili menya pered voennym tribunalom i prinyalis' pytat', starayas' vyvedat' imena moih soobshchnikov. No nikogo iz teh, o kom by ya znal, ne ostalos' v zhivyh, dazhe esli by ya i hotel predat' ih. I ya prosto otkazyvalsya govorit'. YA ne skazal ni slova, poproshchavshis' s Huanoj, za isklyucheniem neskol'kih slov podderzhki tem, kto ostalis' srazhat'sya do poslednego. Na sleduyushchee utro menya otveli k myasniku. YA mogu vspomnit' kazhduyu detal' do togo momenta, kak nozh kosnulsya moego gorla, a potom nastupilo strannoe kolyushchee chuvstvo, vnezapno smenivsheesya zabveniem. Stoyal den', kogda my zakonchili - tak bystro proletela noch' - ya videl svet skvoz' illyuminator v kayute, gde my sideli. Lico moego sobesednika vyglyadelo osunuvshimsya i izmuchennym; vidimo, sejchas on perezhival svoi stradaniya i razocharovaniya nichtozhnoj beznadezhnoj zhizni, kotoruyu on opisal. YA podnyalsya, chtoby ujti. - |to vse? - sprosil ya. - Da, - otvetil on, - vse ob etom voploshchenii. - No vy ved' rasskazhete o sleduyushchem? - nastaival ya. On tol'ko ulybnulsya, kogda ya zakryval za soboj dver'.