|dgar Berrouz. Tarzan i gorod zolota
Perevodchiki Anisimov V., Vladimirova I.
Redaktor Sorkina G.
Sdano v nabor 16.03.92. Podp. v pechat' 3.04.92. Format 84H108/32.
Garnitura Tip Tajms. Pechat' vysokaya s FPF.
Pech. l. 12. Tirazh 500 000 ekz. Zak. 1955.
Gosudarstvennoe maloe predpriyatie "Gart". Akcionernoe obshchestvo
"Printest". |stoniya, Tallinn, Pyarnusskoe shosse, 10.
Minskij ordena Trudovogo Krasnogo Znameni poligraf-kombinat MPPO im. YA.
Kolasa. 220005, Minsk, ul. Krasnaya, 23.
ISBN 5-7985-0023-3
© GMP "Gart", A/o "Printest", 1992.
---------------------------------------------------------------
OCR, Spellcheck: Maksim Ponomarev aka MacX
---------------------------------------------------------------
GLAVA I
Stoyala seredina sentyabrya. Sezon dozhdej, neustanno l'yushchihsya s iyunya na
vsem protyazhenii afrikanskogo kontinenta ot Tigra i Amhary s yuga i Gojama,
SHoa i Kaffy s severa, podhodil k koncu. Dozhdi prekratilis', no reki vyshli iz
beregov, a zemlya byla vlazhnoj i myagkoj.
Po dorogam v poiskah odinokih putnikov, karavanov ili selenij ryskali
razbojniki-shifty. |ti bandity, ob®yavlennye vne zakona, za golovu kazhdogo iz
kotoryh byla obeshchana prilichnaya summa, obychno otsizhivalis' v svoih krepostyah
v nepristupnyh gorah Kaffy. No vot sejchas oni vyshli na ohotu. Gluhoj topot
ih nepodkovannyh loshadej narushal nochnuyu tishinu, no eto ne vnushalo im
trevogi: slishkom silen byl strah u mestnyh zhitelej popast'sya banditam na
glaza.
Odnako oni ne byli odinoki v svoih poiskah. V tom zhe napravlenii, no
nemnogo vperedi nih ohotyashchijsya zver' vyslezhival svoyu zhertvu. Ego chutkie
nozdri ne mogli ulovit' zapah cheloveka, tak kak veter dul ot nego po
napravleniyu k razbojnikam, a ostryj sluh ohotnika naprasno napryagalsya:
ryhlaya, myagkaya zemlya pogloshchala topot kopyt.
|tot ohotnik svoim oblikom vovse ne pohodil na hishchnogo zverya, odnako
ego vneshnost' eshche v men'shej stepeni ukazyvala na ego istinnoe proishozhdenie
anglijskogo lorda.
|tim strannym sushchestvom byl Tarzan iz plemeni obez'yan.
On privyk utolyat' svoj golod isklyuchitel'no za schet ohoty, prichem
ohotilsya v svoih izlyublennyh mestah. Uzhe dva dnya kak Tarzan byl goloden --
dva dnya bez malejshej peredyshki shel dozhd'. Sejchas ego vnimanie privlek
olenenok, kotoryj pil vodu iz zarosshego trostnikom i kustarnikom ruch'ya.
Tarzan, ostorozhno polzya po trave, staralsya zanyat' udobnoe polozhenie, chtoby
pustit' strelu ili brosit' kop'e. On poteryal na kakoe-to vremya prisushchuyu emu
bditel'nost', i Usha-veter, perenosyashchij zapahi i zvuki, -- prones ih mimo
chutkih nozdrej i ushej Tarzana. On ne pochuvstvoval, kak nedaleko ot nego
gruppa vsadnikov osadila konej i s neotryvnym vnimaniem sledila za nim.
Ne podozrevaya o grozyashchej emu opasnosti, Tarzan s velichajshej
ostorozhnost'yu tiho podkradyvalsya k svoej zhertve.
Mezhdu tem razbojniki-shifty pokinuli nebol'shuyu vozvyshennost', otkuda
molcha nablyudali za nim, i dvinulis' v ego storonu, vystaviv vpered kop'ya i
dlinnostvol'nye mushkety. Oni byli yavno ozadacheny ego svoeobraznym oblikom --
nikogda prezhde im ne sluchalos' videt' bol'shogo belogo cheloveka, podobnogo
etomu, -- no bol'she, chem lyubopytstvo, imi vladela zhazhda ubijstva.
Vremya ot vremeni olenenok pytlivo oglyadyvalsya po storonam, i togda
Tarzan zamiral, slovno statuya. Vdrug vzglyad zhivotnogo skol'znul po figure
cheloveka-obez'yany i zaderzhalsya na mgnovenie. Zatem olenenok podprygnul i
skrylsya. Tarzan chisto instinktivno oglyanulsya -- on byl uveren, chto ne on byl
prichinoj begstva olenya, a kto-to pozadi nego, kogo obnaruzhili ostrye glaza
Uappi. I dejstvitel'no, poldyuzhiny vsadnikov napravlyalis' v ego storonu. Emu
bylo yasno, chto eto shifty, vragi bolee zhestokie i krovozhadnye, chem lev Numa.
Kogda oni ponyali, chto obnaruzheny, to pustili loshadej v galop, pytayas'
okruzhit' ego. Pri etom oni razmahivali oruzhiem i diko krichali. Odnako oni ne
otkryvali ogon', veroyatno zhelaya povergnut' ego na zemlyu i rastoptat' ili
pronzit' ego telo svoimi strelami i kop'yami. A byt' mozhet, oni nadeyalis'
vkusit' varvarskoe udovol'stvie ohoty na cheloveka.
No Tarzan i ne dumal spasat'sya begstvom, hotya, bezuslovno, emu byli
izvestny vse vozmozhnye puti spaseniya ot lyubogo vraga. On otlichno ponimal,
chto ot vooruzhennyh lyudej ubezhat' nevozmozhno. I potomu on reshil srazhat'sya do
teh por, poka ne predstavitsya schastlivyj sluchaj dlya begstva.
Vysokij, prekrasno slozhennyj, s figuroj skoree Apollona, chem Gerkulesa,
v nabedrennoj povyazke iz l'vinoj shkury, on pohodil na mificheskogo lesnogo
boga. Kolchan so strelami i nebol'shoe kop'e za spinoj, na bedre -- ohotnichij
nozh, dostavshijsya emu ot otca, da luk v levoj ruke -- takovym bylo ego
oruzhie.
Podobno molnii Ara, Tarzan, v mgnovenie oka opredeliv nadvigayushchuyusya na
nego opasnost', stremitel'no vskochil na nogi i mgnovenno natyanul svoj luk.
Korotkim, no moshchnym byl luk cheloveka-obez'yany, ego strely legko
prohodili skvoz' tolstuyu kozhu dikih zhivotnyh. Ni odnomu civilizovannomu
cheloveku ne udalos' by natyanut' ego tetivu.
Pryamo v serdce odnogo iz banditov ugodila pervaya strela, i on, vskinuv
ruki nad golovoj, svalilsya s sedla. CHetyre drugie strely, poslannye Tarzanom
s molnienosnoj bystrotoj, nashli svoyu cel'. Eshche odin razbojnik upal s loshadi
zamertvo, troe drugih byli raneny.
Proshlo vsego neskol'ko mgnovenij, i vot uzhe Tarzan stoit okruzhennyj
ucelevshimi banditami. Pravda, troe ranenyh gorazdo bolee obespokoeny tem,
chtoby izvlech' iz tela pushchennye v nih strely, no drugoj, celyj i nevredimyj,
vospol'zovavshis' momentom, napravil svoe kop'e pryamo v shirokuyu grud'
velikana.
Otstupat' bylo nekuda. Szadi Tarzana stoyali vsadniki. I tut na pomoshch'
cheloveku-obez'yane prishli prisushchie emu lovkost', provorstvo i sila. Sorvav
svoj luk, kotoryj on posle vystrela povesil na sheyu, Tarzan udarom otvel
vrazheskoe kop'e i, shvativ bandita za ruku, migom ochutilsya na spine loshadi
pozadi nego.
Razdalsya sdavlennyj krik cheloveka, zatem ohotnichij nozh vonzilsya pod
levuyu lopatku. I vot uzhe mertvoe telo letit vniz. Perepugannaya loshad' s
razvevayushchimisya povod'yami pomchalas' pryamo v reku. Pogoni ne posledovalo:
slishkom oslableny raneniyami byli bandity. Vsled Tarzanu razdalsya lish'
odinokij vystrel.
Kak tol'ko loshad' voshla v reku, okazavshuyusya glubokoj i polnovodnoj,
Tarzan zametil v neskol'kih yardah vniz po techeniyu ochertaniya krokodila.
Loshad', obezumev ot straha pri vide Dzhimly-krokodila, totchas zhe povernula
vverh protiv techeniya. Tarzan, vzyav v ruki kop'e, popytalsya napravit' loshad'
k protivopolozhnomu beregu.
Mezhdu tem strashnye chelyusti Dzhimly uzhe shchelkali bliz hvosta loshadi, kak
vdrug prozvuchal vystrel. |to byl vystrel ranenogo shifta, poslannyj vdogonku
Tarzanu. Odnovremenno s vystrelom skrylsya v vode i smertel'no ranennyj
krokodil.
Spustya neskol'ko sekund loshad' so svoim sedokom dostigla
protivopolozhnogo berega i stupila na sushu. Teper' ona vnov' stala poslushna
vole vsadnika. Tarzan razvernul ee i poslal strelu na drugoj bereg v gruppu
banditov. Strela dostigla celi i ugodila v togo ranenogo razbojnika, kotoryj
nevol'no pomog Tarzanu, sraziv svoim vystrelom krokodila.
Soprovozhdaemyj zvukami besporyadochnoj strel'by, Tarzan pustil lish'
galopom po napravleniyu k blizhajshemu lesu i vskore skrylsya tam ot svoih
presledovatelej.
GLAVA II
Okazavshis' v lesu, Tarzan, ne slezaya s loshadi, ucepilsya za svisavshuyu
bol'shuyu tolstuyu vetku, dav loshadi svobodu idti svoim putem. Sam on byl
krajne razdosadovan: shifty vspugnuli ego uzhin. To, chto oni sobiralis' ubit'
ego, volnovalo ego gorazdo men'she, chem to, chto ego ohota byla isporchena.
Teper' on vynuzhden snova zanyat'sya poiskami pishchi, no kogda utolit golod,
nepremenno vernetsya k interesovavshemu ego delu razbojnikov-shiftov.
Vskore ohota Tarzana uvenchalas' uspehom, i on nasytilsya.
Udovletvorennyj, on lezhal na razvilke dorog i obdumyval vse svyazannoe s
delom shiftov. Esli banda uhodit, to eto otlichno, no esli oni reshili
raspolozhit'sya zdes' na postoyannoe zhitel'stvo, to eto, bezuslovno, pomeshaet
emu poyavlyat'sya v tom meste. Tak chto nado budet uznat' harakter, kolichestvo i
mesto raspolozheniya vragov. Da i nikak nel'zya pozvolit' im izbezhat' nakazaniya
za vse, chto oni emu prichinili.
Vernuvshis' nazad, Tarzan perepravilsya cherez reku i poshel po trope, po
kotoroj ushli shifty. Doroga shla cherez holmistuyu mestnost', to podnimayas', to
opuskayas', i vela v uzkuyu dolinu, zarosshuyu tropicheskim lesom, cherez kotoryj
protekala izvilistaya reka.
Korotkie ekvatorial'nye sumerki bystro sgushchalis', ustupaya mesto nochnoj
temnote. V lesu i na holmah nachinalas' nochnaya zhizn', donosilos' rychanie
vyshedshego na ohotu l'va. Strui teplogo vozduha, podnimavshiesya iz doliny k
holmam, donesli do chutkih nozdrej Tarzana zapahi chelovecheskoj stoyanki. On
vskinul golovu i izdal boevoj klich -- Tarzan iz plemeni obez'yan nachinal svoyu
ohotu.
Mrak nochi polnost'yu skryval ego polnuyu velichiya figuru. On byl ves'
vnimanie: ego chutkie nozdri trepetali pri legchajshem dunovenii vetra, a ushi
lovili dazhe malejshie zvuki.
Po mere prodvizheniya vpered zapahi chelovecheskogo lagerya stanovilis'
otchetlivee, no vmeste s tem vse yavstvennee stanovilos' nizkoe urchanie carya
zverej. Odnako eto ne bespokoilo Tarzana: on znal, chto lev Numa ohotitsya s
podvetrennoj storony i vryad li dogadyvaetsya o ego prisutstvii.
Tarzan vyschital rasstoyanie, kotoroe otdelyalo ego ot l'va v doline, i
rasstoyanie mezhdu nim i lesom, i reshil, chto on dostignet lesa ran'she, chem ih
puti peresekutsya. Segodnya u nego byla osobogo roda ohota -- na cheloveka --
zaklyatogo vraga zhivyh sushchestv.
Interesno, chto Tarzan o sebe dumal menee vsego kak o cheloveke, on vovse
ne ispytyval osoboj gordosti po etomu povodu. Ego psihologiya gorazdo bolee
pohodila na psihologiyu dikogo zverya, chem cheloveka. Glavnoj cel'yu ego
dejstvij bylo udovol'stvie, radost'. Poetomu lyudi s ih strastnym zhelaniem
priobresti to odno blago, to drugoe vyzyvali u nego prezrenie. On videl
alchnost', trusost', zhestokost', egoizm lyudej i ponyal, chto, nesmotrya na
intellektual'noe prevoshodstvo cheloveka nad zverem, tot ustupaet zhitelyu lesa
v glavnom -- umenii poluchat' radost' ot zhizni.
Itak, priblizhayas' k stoyanke lyudej, Tarzan sovershenno ne ispytyval
chuvstva zhivogo sushchestva, stremyashchegosya k sebe podobnym. On znal odno -- pered
nim byl vrag. Iz grudi ego vyrvalsya sdavlennyj krik, a moguchie muskuly
napryaglis'.
Kogda Tarzan dostig opushki lesa, on pochuvstvoval sprava ot sebya
blizost' l'va, poetomu chelovek-obez'yana shvatilsya za vetki i, raskachivayas'
na nih, takim sposobom stal priblizhat'sya k lageryu shiftov. Ochutivshis' na
dereve, vozvyshavshemsya nad polyanoj, gde raspolozhilis' razbojniki, on uvidel
vsyu bandu, sostoyashchuyu primerno iz dvadcati chelovek, i ih loshadej. Lager'
banditov okruzhala grubo sdelannaya iz vetvej i kustov ograda -- vidimo, s
cel'yu zashchity ot zverej. |toj zhe celi sluzhil i koster, polyhavshij v centre
lagerya.
Brosiv bystryj izuchayushchij vzglyad na polyanu, Tarzan s nepoddel'nym
interesom i lyubopytstvom ostanovil svoj vzor na belom cheloveke, lezhashchem
krepko svyazannym bliz ognya.
Obychno sud'ba belogo cheloveka interesovala Tarzana ne bol'she, chem
sud'ba chernokozhego ili lyubogo drugogo zhivogo sushchestva, s kotorym on ne byl v
druzhbe. Odnako sejchas pered nim byl plennik ego vragov, k tomu zhe on sil'no
otlichalsya svoim vneshnim vidom ot teh belyh, kogo emu prihodilos' videt'
ran'she.
Na nem byla kol'chuga-bezrukavka, sdelannaya iz diskov iz slonovoj kosti.
Original'nye ukrasheniya na lodyzhkah, zapyast'yah, na shee i golove skoree
napominali boevye dospehi. Nogi i ruki plennika byli obnazheny. Golova ego
pokoilas' na syroj zemle i byla povernuta v protivopolozhnuyu storonu, tak chto
Tarzanu ne udalos' rassmotret' ego cherty lica; on mog videt' lish' gustye
chernye volosy.
Nablyudaya za lagerem i obdumyvaya, kak luchshe otomstit' banditam, Tarzan
reshil, chto luchshej mest'yu moglo by stat' lishenie kakoj-to cennoj dlya nih
veshchi. Sudya po tomu, kak usilenno ohranyali plennika, etot belyj chelovek
predstavlyal nemaluyu cennost'yu dlya shiftov. Krome togo, svoeobraznaya odezhda
plennika vyzvala bol'shoe lyubopytstvo i interes Tarzana. Vot pochemu on reshil
ukrast' belogo cheloveka u banditov.
Reshiv dozhdat'sya chasa, kogda ves' lager' usnet krepkim snom,
chelovek-obez'yana primostilsya v razvilke dereva i stal nablyudat' za
proishodyashchim.
Neskol'ko banditov zadavali voprosy plenniku, no, po-vidimomu, obe
storony ne ponimali drug druga. Tarzanu byl znakom yazyk, na kotorom govorili
plemena kaficho i galla, i lyubopytstvo ego roslo s kazhdym sleduyushchim voprosom.
Ego vnimanie udvoilos', kogda on uslyshal, kak shifty, raznymi sposobami, na
neskol'kih dialektah i dazhe znakami, pytalis' uznat' u plennika dorogu k tem
mestam, gde est' zoloto i slonovaya kost'. Mezhdu tem plennik ili ne ponimal,
ili delal vid, chto ne ponimaet (chto bylo bol'she pohozhe na pravdu).
-- |ta skotina otlichno nas ponimaet, -- zarevel odin iz razbojnikov. --
On narochno pritvoryaetsya.
-- Esli on ne skazhet nam, gde zoloto, zachem nam kormit' ego i taskat' s
soboj? -- vozmutilsya drugoj. -- My dolzhny ubit' ego sejchas zhe.
-- Puskaj eshche podumaet odnu nochku. No esli i utrom on nichego ne skazhet,
my zhivo ego prikonchim, -- reshil tretij bandit, po-vidimomu, ih predvoditel'.
I oni prinyalis' slovami i zhestami ob®yasnyat' plenniku svoe reshenie.
Zatem, usevshis' vokrug kostra, stali obsuzhdat' proisshedshee i namechat' plany
na budushchee, prichem glavnoj temoj ih razgovora byl strannyj belyj velikan,
kotoryj ubil troih ih tovarishchej i skrylsya na ih loshadi. Obsudiv vse
horoshen'ko, vse bandity ushli spat' v ukrytie iz vetok i list'ev.
Dozhdavshis' chasa, kogda lager' pogruzilsya v glubokij son, Tarzan
ostorozhno, besshumno spustilsya s dereva, derzhas' v teni kustov. On postoyal
minutu, prislushivayas'. Iz-za ogrady donosilos' dyhanie l'va Numy -- car'
zverej byl sovsem nedaleko. Vyglyanuv iz-za shirokogo stvola dereva, Tarzan
uvidel, chto chasovoj sidit, povernuvshis' k nemu spinoj.
Tiho dvigayas', vyshel on na otkrytoe mesto i napravilsya k nichego ne
podozrevavshemu banditu. Ego vnimanie privlek mushket, lezhavshij na kolenyah
chasovogo, i on -- kak i lyuboj zver' dzhunglej -- ne mog otorvat' ot nego
vzglyada.
Podojdya blizko k svoej zhertve, Tarzan nizko naklonilsya. Ego bronzovaya
ruka stremitel'no vzmetnulas', stal'nye pal'cy szhali gorlo chasovogo, a
ostroe lezvie nozha v tu zhe sekundu vonzilos' pod levuyu lopatku, pryamo v
serdce. Smert' nastupila momental'no.
Vytashchiv nozh iz tela chasovogo, Tarzan, ostorozhno shagaya, napravilsya k
plenniku, kotoryj lezhal pryamo na otkrytom meste. Ryadom, v shalashah, spali
shifty. Priblizivshis' k plenniku, Tarzan, pri svete kostra, uvidel, chto tot
ne spal, a vnimatel'no, izuchayushche rassmatrival ego. Pokazav zhestami, chtoby
plennik hranil molchanie, Tarzan podoshel k nemu, vstal na koleni i pererezal
verevki, svyazyvavshie ruki i nogi plennika.
Neznakomec uzhe vstal na nogi i razminal onemevshie myshcy, kak vdrug
strashnyj rev prorezal tishinu nochi. V to zhe mgnovenie dyuzhina razom
probudivshihsya banditov vyskochila iz shalashej, ne zabyv prihvatit' svoe
oruzhie.
Ne obnaruzhiv vblizi l'va, oni srazu zhe uvideli Tarzana iz plemeni
obez'yan i osvobozhdennogo im plennika.
Odin iz banditov (ranennyj utrom Tarzanom) mgnovenno uznal lesnogo
velikana i zaoral vo vsyu glotku:
-- |to on! |to tot samyj belyj d'yavol, kotoryj ubil segodnya nashih
tovarishchej!
-- Ub'em ego! -- kriknul drugoj.
-- Ub'em ih oboih! -- prisoedinilsya predvoditel' shiftov.
Okruzhiv Tarzana i plennika, bandity podhodili k nim blizhe, no ne
strelyali, boyas' promahnut'sya i ranit' svoego cheloveka. Tarzan ostavil vse
svoe oruzhie, krome nozha i verevki, na dereve i sejchas ne mog pustit' strelu
ili brosit' kop'e vo vraga.
No vot odin bandit, bolee hrabryj, a skoree bolee glupyj, chem ego
tovarishchi, brosilsya vrukopashnuyu, podnyav pri etom mushket vverh prikladom.
Odnako priklad mushketa lish' prosvistel v vozduhe: Tarzan prignulsya i lovko
uvernulsya. Momental'no, tut zhe, chelovek-obez'yana umelo vyrval oruzhie iz ruk
shifta. Brosiv mushket pod nogi plennika, Tarzan shvatil v ob®yatiya protivnika,
razvernul ego licom vpered i prikrylsya im, slovno oboronitel'nym shchitom, ot
vystrelov ego zhe tovarishchej. Tem ne menee, eto ne ohladilo pyla banditov:
obodryaya drug druga krikami, oni priblizhalis' k bezoruzhnym.
Schitaya svoim glavnym sopernikom Tarzana, shifty reshili obojti ego s
tyla. Mezhdu tem plennik podnyal broshennyj emu mushket i stal orudovat' im kak
dubinoj. Pervyj udar prikladom svalil s nog odnogo iz banditov i tak napugal
ego priyatelya, chto tot truslivo otstupil nazad.
Kinuv vzglyad nazad, Tarzan ponyal, chto v lice osvobozhdennogo im plennika
on obrel dostojnogo soyuznika. Odnako bylo yasno, chto dolgo proderzhat'sya im
protiv celoj bandy ne udastsya. Edinstvennyj shans na spasenie -- eto
soglasovannyj proryv skvoz' liniyu okruzhivshego ih vraga. No kak dat' znat' ob
etom reshenii svoemu soyuzniku? Na te slova, kotorye byli brosheny Tarzanom na
anglijskom i drugih, nemnogo znakomyh emu yazykah, on poluchil otvety na
neponyatnom emu yazyke.
CHto zhe predprinyat'? Kak oni budut obshchat'sya? Togda Tarzan reshil
pribegnut' k yazyku zhestov. On povernulsya, myagko kosnulsya plecha svoego
kompan'ona, odnovremenno ukazyvaya pal'cem vybrannoe im napravlenie begstva,
i kivkom golovy priglasil ego v sovmestnoe puteshestvie.
Belyj chelovek ponyal i tut zhe razvernulsya, a Tarzan, vse eshche ne vypuskaya
bandita iz svoih moguchih ob®yatij, rinulsya v ataku. Odnako shifty vovse ne
sobiralis' podarit' im svobodu. Oni stoyali tesno somknuv kop'ya, s mushketami
napereves. I ih bylo slishkom mnogo.
Vyrvav svoego tovarishcha iz sploshnyh ob®yatij cheloveka-obez'yany, oni
nakonec-to poluchili vozmozhnost' pustit' v hod oruzhie. SHifty byli sil'no
obozleny i zhazhdali smerti dvuh belyh. Kazalos', situaciya dlya nashih geroev
stala bezvyhodnoj. I vse zhe Tarzan so svoim soyuznikom dejstvovali ves'ma
aktivno, tak chto nekotorye iz banditov chut' otstupili nazad, chtoby na
rasstoyanii vospol'zovat'sya oruzhiem.
Kak raz sejchas odin iz nih, zanyav udobnuyu poziciyu, dayushchuyu vozmozhnost'
strelyat' bez ugrozy dlya drugih shiftov, podnyal svoj mushket i pricelilsya pryamo
v bogatyrskuyu grud' Tarzana.
GLAVA III
I tut razdalsya gromkij predupreditel'nyj krik odnogo iz ego tovarishchej.
Odnako on byl zaglushen sil'nym gorlovym rychaniem Numy. Zatem posledoval
pryzhok cherez izgorod' -- i vot uzhe lev v centre ploshchadki.
Bandit, gotovivshijsya ubit' Tarzana, mgnovenno oglyanulsya, no, uvidev
l'va, v uzhase vskriknul i brosil oruzhie. Boyas' popast' v lapy Numy, on
rinulsya v storonu Tarzana. V tot moment, kogda, ispugannyj krikami i ognem,
lev na minutu ostanovilsya i prisel, chelovek-obez'yana shvatil bandita, podnyal
vverh i brosil ego pryamo v mordu Numy. ZHestom ukazav svoemu kompan'onu
sledovat' za nim, Tarzan, minovav izgorod', skrylsya v dzhunglyah.
Vybravshis' iz lagerya, chelovek-obez'yana otyskal ostavlennoe na dereve
oruzhie i vmeste so spasennym plennikom vyshel na dorogu, vedushchuyu iz doliny v
gory.
Uzhe vo vremya shvatki v lagere banditov, Tarzan nevol'no voshitilsya
hrabrost'yu, lovkost'yu i siloj neznakomca. I dejstvitel'no, buduchi primerno
odinakovogo s Tarzanom rosta i obladaya pochti stol' zhe moshchnoj muskulaturoj,
on privlekal vnimanie i prisushchimi emu smelost'yu, besstrashiem i vmeste s tem
skromnost'yu, vernost'yu i nadezhnost'yu. Oceniv po dostoinstvu eti prekrasnye
kachestva, Tarzan, obychno predpochitayushchij byt' naedine, sejchas byl rad takomu
kompan'onu.
Pochti polnaya luna osvetila nezhnym, mercayushchim svetom les, holmy i
dolinu, soobshchaya prirode tainstvennoe, volnuyushchee ocharovanie,
Putniki probiralis' po lesu sovsem besshumno, odnako ih priblizhenie ne
ostalos' ne zamechennym zverem, pryatavshimsya v samom ukromnom ugolke lesa, --
veter Usha dones do nego zapah cheloveka. Samec pantery SHiita byl ochen'
goloden, i sejchas on predvkushal lakomuyu dobychu.
V lesu Tarzan byl zanyat poiskami podhodyashchego dereva, na kotorom mozhno
bylo by otdohnut' i perenochevat'. Ego ne volnovalo, goloden ili net ego
sputnik, -- eto bylo ego lichnoe delo. Takov zakon dzhunglej, i isklyucheniya
vozmozhny, lish' esli kompan'on slab ili ranen. Konechno, esli by on dobyl
zverya, on obyazatel'no podelilsya by svoej dobychej. No Tarzan ne byl goloden.
Otyskav tolstuyu gorizontal'nuyu vetv' dereva, on narubil krepkih palok i
ukrepil na razvilke. Zatem vystlal nastil list'yami i leg spat'. Skol'ko ni
vslushivalsya Tarzan v nochnye shorohi, on nichego ne obnaruzhil, hotya intuitivno
oshchushchal, chto daleko ne vse vokrug blagopoluchno. I dejstvitel'no. Para goryashchih
glaz pantery s sosednego dereva byla ustremlena na nego i na ego sputnika,
sooruzhavshego sebe na zemle lozhe. SHiita, samec pantery, zhdal udobnogo
momenta, chtoby prygnut' na cheloveka. On ostorozhno prodvigalsya vpered vdol'
tolstogo suka, na kotorom sidel. No chutkie ushi Tarzana ulovili malejshie
kolebaniya list'ev vetki, i vskore ostrye glaza ego obnaruzhili v temnote
hishchnika.
V tot zhe mig SHiita prygnul vniz na cheloveka. I v tu zhe sekundu, izdav
boevoj klich, sovershil svoj pryzhok chelovek-obez'yana.
Byvshij plennik instinktivno rezko otpryanul v storonu -- pantera lish'
kosnulas' ego svoim bokom. On povernulsya licom k vragu, i tut glazam ego
predstala strannaya kartina: na spine groznogo zverya sidel ego otvazhnyj
osvoboditel'. No eshche bol'shee izumlenie i uzhas ispytal on, kogda uslyshal rev
dvuh hishchnikov, rev, malo chem otlichavshijsya drug ot druga.
Tarzan pytalsya shvatit' panteru za gorlo, a zver' staralsya izbavit'sya
ot vraga i dotyanut'sya do nego zadnimi lapami s ogromnymi kogtyami i
perekatyvalsya s nim cherez spinu. Odnako chelovek-obez'yana reshil perehitrit'
hishchnika: perekatyvayas' vmeste s SHitoj, on prosunul nogi emu pod bryuho i
scepil ih vmeste. Pantera vskochila na nogi i popytalas' sbrosit' Tarzana, no
sil'nye ruki plotnym kol'com szhimali ego sheyu, perekryvaya dyhanie.
Shvatka stanovilas' vse bolee yarostnoj. Dvazhdy chelovek pytalsya pomoch'
Tarzanu, no oba raza bezuspeshno. Nakonec cheloveku-obez'yane udalos' vytashchit'
svoj nozh. I vot sverknulo lezvie i s razmahu voshlo v telo hishchnika. SHiita
zarychal, izvivayas' ot boli, sdelal novuyu popytku izbavit'sya ot vraga. Nozh
vtorichno vonzilsya v telo pantery. SHiita edva stoyal na obessilivshih lapah. I
vnov' ostroe lezvie nozha gluboko vonzilos' v ego bok. Pantera zamertvo
svalilas' na travu.
Tarzan razom vskochil na nogi. V tu zhe minutu k nemu podoshel ego sputnik
i polozhil ruku emu na plecho, proiznesya pri etom neskol'ko slov nizkim
priyatnym golosom. Tarzan ne ponyal ih, no dogadalsya po zhestam, chto chelovek
vyrazhaet emu svoyu blagodarnost'.
I on byl prav. Dvazhdy strannyj lesnoj velikan spasal cheloveka ot
smerti. Pochemu? Zachem? |togo nikak ne mog ponyat' spasennyj.
Znaya, chto nepodaleku v lesu brodit lev Numa, i ne uspev zabyt' nedavnyuyu
krovavuyu shvatku, Tarzan s pomoshch'yu zhestov ubedil cheloveka raspolozhit'sya na
noch' na dereve i pomog emu smasterit' gnezdo, podobnoe svoemu. Ostatok nochi
proshel spokojno.
Solnce uzhe chas kak zolotilo verhushki derev'ev, kogda putniki
prosnulis'. Nakonec ochutivshis' naedine, oni s interesom razglyadyvali drug
druga. Na minutu vzglyady ih vstretilis', chelovek druzhelyubno ulybnulsya novomu
tovarishchu i kivnul v znak privetstviya. Vpervye za vse vremya Tarzan mog
rassmotret' svoego sputnika pri dnevnom svete.
|to byl otlichno slozhennyj, muskulistyj chelovek shesti futov rostom.
CHerty ego lica, strogie i pravil'nye, ukazyvali na sil'nyj harakter. V celom
lico ego skoree otlichalos' blagorodstvom i muzhestvom, chem krasotoj. Ego
chernye volosy byli skrepleny povyazkoj, prekrasnoj raboty ukrashenie iz
slonovoj kosti v vide vognutoj lopatki spuskalos' na lob.
Lyubopytstvo, s kakim Tarzan razglyadyval neznakomca, vozroslo, kogda on
uvidel, kak tot nadevaet kol'chugu i ukrasheniya iz slonovoj kosti. |ti
ukrasheniya v vide dlinnyh polosok, plotno sdvinutyh i skreplennyh kozhanymi
shnurkami, prikryvali zapyast'ya i lodyzhki cheloveka. Tyazhelye, vognutye,
klinoobraznoj formy kuski slonovoj kosti zakryvali plechi, a nizhe plech bylo
prikrepleno po disku iz toj zhe slonovoj kosti. Bolee melkie, izyashchno
sdelannye diski zashchishchali sheyu. Ot etih diskov k kol'chuge opuskalis' poloski
kozhi, kol'chuga zhe derzhalas' s pomoshch'yu naplechnyh remnej.
Tarzan ne mog predstavit', chto vsya eta amuniciya sluzhit lish' ukrasheniem.
Ona yavlyalas' prekrasnoj zashchitoj ot boevogo oruzhiya, bud' to mech ili topor. Vo
vsyakom sluchae tak on schital. I teper' ego sil'no interesovalo, iz kakoj
strany etot doblestnyj voin. Naskol'ko bylo izvestno Tarzanu, nigde v mire
lyudi ne nosili takih ukrashenij.
Odnako, nesmotrya na zanimavshie ego voprosy, golod daval znat' o sebe
vse bol'she. Tarzan sprygnul s dereva i, ne teryaya bditel'nosti, ostorozhno
napravilsya k tajniku s myasom.
Myaso okazalos' netronutym. Otrezav neskol'ko kuskov i spustiv ego vniz
svoemu sputniku, on, primostivshis' na dereve, stal ego est'. Ego novyj
priyatel' ne bez udivleniya smotrel, kak Tarzan est syroe myaso; zatem podzharil
svoyu porciyu na ogne, vysechennom s pomoshch'yu kremnya i kresala.
Zakonchiv trapezu, Tarzan spustilsya s dereva i znakami uznal u voina, v
kakom napravlenii tot hochet idti. Voin ukazal na severo-vostok, priglasiv
Tarzana s soboj. CHelovek-obez'yana, kotorogo chrezvychajno zanimala zagadka
neznakomca, s radost'yu otkliknulsya na eto priglashenie, i oni, teper' uzhe
vozglavlyaemye neznakomcem, dvinulis' v put'.
Doroga uhodila v gory. Dni shli za dnyami, nedeli za nedelyami, a putniki
vse uglublyalis' v gornuyu cep'. Otlichayas' lyuboznatel'nost'yu, Tarzan ne teryal
vremeni darom -- vskore on uzhe mog ponimat' yazyk, na kotorom govoril ego
sputnik.
Pervoe, chto uznal Tarzan, bylo imya ego novogo tovarishcha. Ego zvali
Valtor. V to vremya kak Valtor uchil cheloveka-obez'yanu svoemu yazyku, tot
ob®yasnyal emu, kak pol'zovat'sya lukom i kop'em.
Ne odna nedelya minula s toj pory, kak oni pokinuli lager' shiftov, no
zagadochnaya strana vse eshche ostavalas' v nevedomoj dali. Tarzan uspeshno
ohotilsya v gorah, tak chto u nih ne bylo nedostatka v pishche. Dikaya ohota sredi
velichestvennyh gornyh pejzazhej dostavlyala Tarzanu redkoe naslazhdenie.
Odnazhdy, kogda oni ochutilis' v nachale temnogo syrogo kan'ona, ih put'
byl pregrazhden otvesnymi skalami.
-- YA zabludilsya, -- priznalsya Valtor.
-- Menya eto ne udivlyaet, ya znal ob etom ran'she, -- zametil Tarzan.
-- Kak ty mog eto znat'? -- voskliknul Valtor, glyadya s izumleniem na
svoego sputnika. -- Ved' tebe neizvestno, gde nahoditsya moya strana!
-- Za nedelyu ty peresek chetyre tochki okruzhnosti, -- otvetil Tarzan, --
a sejchas my okazalis' v pyati milyah ot togo mesta, gde byli nedelyu nazad.
Otsyuda ne dalee chem v pyati milyah protekaet ruchej, na beregu kotorogo ya ubil
kozla. Tam zhe stoit iskrivlennoe derevo, na kotorom my proveli noch' rovno
nedelyu nazad.
-- YA ne budu s toboj sporit', vozmozhno, ty prav, -- skazal Valtor
smushchenno. -- Odnako kak nam byt' dal'she?
-- Mozhesh' li ty skazat', v kakom napravlenii ot lagerya shiftov
raspolozhena tvoya rodina? -- sprosil Tarzan.
-- Tenar nahoditsya na vostoke ot togo mesta, -- otvetil Valtor. -- YA
uveren v etom.
-- A my sejchas nahodimsya na yugo-zapade ot togo lagerya, tak kak vse
vremya shli na yug, s teh por kak uglubilis' v gory. Esli tvoya strana
raspolozhena sredi etih gor, to my otyshchem ee, esli pojdem na severo-vostok.
-- |ti nagromozhdeniya skal s izvilistymi kan'onami i zavalami sbili menya
s tolku, -- zayavil Valtor. -- Delo v tom, chto ni razu v zhizni ya ne uezzhal iz
Tenara dal'she doliny Ontar... Ty dumaesh', ty sumeesh' v etom skoplenii skal
najti dorogu na severo-vostok? Esli ty v etom uveren, ty i dolzhen stat'
provodnikom.
-- YA pojdu pryamo na severo-vostok, -- skazal Tarzan. -- I budu idti do
teh por, poka tvoya strana ne okazhetsya na moem puti.
-- Luchshim orientirom mozhet sluzhit' Ksarator, raspolozhennyj k zapadu ot
Atny. My uvidim ego s lyuboj gory, esli okazhemsya v pyatidesyati ili dazhe sta
milyah ot moej rodiny.
-- A chto takoe Ksarator i Atna? -- sprosil Tarzan.
-- Ksarator -- eto ogromnyj vulkan, raspolozhennyj na severnom krayu
doliny Ontar. On prinadlezhit zhitelyam Katny, Goroda Zolota. A Atna -- Gorod
Slonovoj Kosti -- moya rodina. Lyudi Katny iz doliny Ontar vrazhduyut s moim
narodom.
-- Znachit, zavtra my otpravimsya v gorod Atnu v doline Tenar, --
zaklyuchil Tarzan.
I Tarzan s Valtorom, podkrepivshis' ostavlennym ot vcherashnej dobychi
myasom, ustroilis' na nochleg.
GLAVA IV
Nastupilo utro, syroe i nenastnoe. Sezon dozhdej proshel, no bylo vidno,
chto zarodivshijsya noch'yu uragan nakaplivaet sily nad mrachnymi vershinami gor,
skvoz' kotorye predstoyalo projti Tarzanu i Valtoru v poiskah prizrachnoj
doliny Tenar. Solnce ne moglo probit'sya skvoz' gustye oblaka, poetomu vozduh
byl propitan nochnoj syrost'yu i holodom. Puteshestvenniki kak sleduet
prodrogli na svoem lozhe sredi vetvej moguchego dereva.
-- Pozavtrakaem pozzhe, -- skazal Tarzan, -- posle nebol'shogo pod®ema v
gory -- on razogreet nashu krov'.
-- Esli k tomu zhe nam poschastlivitsya najti chto-nibud' s®estnoe, --
dobavil Valtor.
-- Redkij sluchaj, kogda Tarzan puteshestvuet golodnyj, -- otvetil ego
sputnik. -- Ne budet on golodnym i segodnya. Esli Tarzan gotov k ohote,
znachit, skoro budet eda.
Oni spustilis' v kan'on, i, najdya mesto, s kotorogo oni mogli nachat'
pod®em po protivopolozhnoj obryvistoj stene, dvinulis' vverh. V to vremya kak
Tarzan s legkost'yu preodoleval skalu za skaloj, ne obnaruzhivaya i sleda
ustalosti, Valtor tyazhelo dyshal, serdce ego uchashchenno bilos' s kazhdym
sleduyushchim pod®emom, hotya on i staralsya ne pokazyvat' ispytyvaemogo im
straha.
Nakonec putniki dostigli vershiny moguchego hrebta, otkryvavshego put' k
velichestvennym i gordelivym pikam. Zdes' oni po predpolozheniyu Tarzana,
zametivshego ustalost' sputnika, ustroili nebol'shoj prival. Valtor byl emu
blagodaren za eto.
Celyj den' dvigalis' oni na severo-vostok. Poroj morosil melkij dozhd',
vsegda gotovyj prevratit'sya v liven'. Kazalos', vot-vot razrazitsya uragan,
grozyashchij im eshche s samogo utra.
K koncu dnya oni vybralis' iz uzkogo i glubokogo ushchel'ya i vyshli na
plato, otdelyavshee ih ot gornogo massiva. Skvoz' morosyashchuyu zavesu dozhdya edva
prosmatrivalis' gornye vershiny. Vdrug Valtor torzhestvuyushche voskliknul:
-- My nashli ego! Vot on -- Ksarator! Tarzan vzglyanul tuda, kuda
pokazyval voin, i glazam ego predstala velichestvennaya skala so srezannoj
verhushkoj, nizkie oblaka nad kotoroj otrazhali krasnovatye otbleski ognya.
-- Itak, eto Ksarator, -- zametil Tarzan. -- Znachit, Tenar nahoditsya
vostochnee ot nego?
-- Da, -- otvetil Valtor, -- no eto takzhe oznachaet, chto Ontar
raspolozhena pryamo u podnozhiya etogo plato, pryamo pered nami. Idem!
Oni bystro dvinulis' vdol' ploskoj, pokrytoj gustoj travoj ravniny i,
projdya milyu ili dve, priblizilis' k obryvistomu krayu plato, gde vnizu pered
nimi raskinulas' shirokaya dolina.
-- Sejchas my stoim pochti u samogo nachala doliny Ontar, -- skazal
Valtor. -- Zdes' nahoditsya Gorod Zolota -- Katna. Vidish', on tam, u izluchiny
reki na krayu lesa. |to ochen' bogatyj gorod, no ego zhiteli vrazhduyut s moim
narodom.
Skvoz' zavesu dozhdya Tarzan uvidel okruzhennyj krepostnoj stenoj gorod.
Pochti vse doma byli okrasheny v belyj cvet, a mnogie kupola -- v gustoj
zheltyj. Berega reki, protekavshej cherez vsyu dolinu, soedinyalis' mostom,
kotoryj, podobno kupolam, otlival zheltym cvetom i edva prosmatrivalsya skvoz'
pelenu dozhdya, k vecheru usilivshegosya. Reku pitali bolee melkie rechki,
vytekavshie iz gornogo massiva. CHerez vsyu dolinu takzhe prolegala horosho
ukatannaya doroga, kotoraya, ne dohodya do centra doliny, razdvaivalas'. Odno
ee otverstie shlo po beregu pritoka bol'shoj reki i ischezalo vmeste s nim v
ushchel'e kan'ona na vostochnoj storone doliny. Vnizu prostiralas' zelenaya
ravnina, dohodivshaya do severnoj okonechnosti doliny Ontar. Les pereshagnul
cherez reku i protyanulsya vplot' do obryvistyh skal, okajmlyavshih dolinu s yuga
i yugo-vostoka.
Tarzan medlenno perevel vzglyad na gorod.
-- Pochemu ty nazyvaesh' ego Gorodom Zolota? -- sprosil on.
-- Razve ty ne vidish' zolotye kupola i zolotoj most? -- udivilsya
Valtor.
-- Oni pokryty zolotoj kraskoj? -- pointeresovalsya Tarzan.
-- Kupola pokryty sloem zolota, -- otvetil Valtor. -- I tolshchina etogo
sloya na nekotoryh dostigaet odnogo dyujma, a most sdelan iz sploshnyh zolotyh
blokov.
Tarzan udivlenno podnyal brovi. Glyadya vniz na etu kazhushchuyusya pustynnoj i
mirnoj dolinu, on predstavil v svoem voobrazhenii inuyu kartinu -- kartinu
togo, chto mozhet proizojti, esli izvestie ob etih ogromnyh bogatstvah
dostignet vneshnego mira, kotoryj rinetsya v Ontar so vsej
blagotvoritel'nost'yu sovremennoj civilizacii i ee civilizovannyh
predstavitelej. Kak napolnitsya togda dolina shumom i grohotom -- nepovtorimoj
muzykoj sovremennogo goroda! Kakuyu velikolepnuyu kartinu napishut na
afrikanskom nebe vysokie truby, vybrasyvayushchie kluby chernogo dyma, razveshivaya
ih slovno traurnye zanaveski nad zolotymi kupolami Katny!
-- Otkuda zhe beretsya stol'ko zolota? -- sprosil Tarzan.
-- V yuzhnoj storone ot goroda, v gorah, nahodyatsya zolotye kopi, --
otvetil Valtor.
-- A gde zhe togda tvoya strana Tenar?
-- Pryamo za gorami, raspolozhennymi vostochnee Ontara. Posmotri tuda, gde
reka i doroga peresekayut les. Vidish', kak oni, vyjdya iz lesa, ischezayut v
gorah?
-- Da.
-- Doroga i reka prohodyat cherez Ushchel'e Voitelej i dostigayut doliny
Tenar. CHut'-chut' k severo-vostoku ot centra doliny raspolozhena Atna, Gorod
Slonovoj Kosti. Za etim ushchel'em nahoditsya moya rodina.
-- Daleko li my sejchas ot Atny? -- pointeresovalsya Tarzan.
-- Primerno v dvadcati pyati milyah, mozhet, chut' men'she, -- otvetil
Valtor.
-- Togda nechego zhdat', my dolzhny idti, -- zayavil Tarzan. -- V takoj
dozhd' luchshe idti, chem dozhidat'sya utra, tem bolee chto v tvoem gorode, ya
nadeyus', my najdem, gde otdohnut'.
-- Konechno, -- otvetil Valtor, -- k tomu zhe nashe poyavlenie v doline
dnem mozhet byt' nebezopasno dlya nas. Na vorotah Katny stoyat chasovye, kotorye
obyazatel'no nas obnaruzhat. A tak kak zhiteli goroda vrazhduyut s nashim narodom,
to u nas net inyh shansov, krome kak byt' ubitymi ili vzyatymi v plen. Idti
noch'yu tozhe opasno -- ved' zdes' brodyat l'vy. Odnako dnem opasnost' dvojnaya:
nam pridetsya srazhat'sya i s lyud'mi, i so l'vami.
-- CHto eto za l'vy? -- sprosil Tarzan.
-- Muzhchiny Katny razvodyat l'vov, poetomu ih ochen' mnogo na svobode v
zdeshnih mestah, -- otvetil Valtor. -- |ta bol'shaya ravnina, lezhashchaya vnizu i
prostirayushchayasya po vsej dline doliny po etomu beregu reki, nazyvaetsya Pole
L'vov. Bezopasnee peresech' eto mesto, kogda stemneet. Esli my pridem v Atnu,
my smozhem tam prekrasno otdohnut', -- dobavil Valtor. -- V dome moego otca
est' horoshij ochag, tam teper' polyhaet plamya, rasprostranyaya vokrug volny
tepla.
-- Nad oblakami siyaet solnce, -- zametil Tarzan, -- no my ne nad
oblakami, my zdes', gde net solnca, net ognya, i nam ochen' holodno. -- Tonkaya
ulybka tronula ego guby: -- I nam ne stanovitsya teplee ottogo, chto my vedem
razgovory ob ogne i solnce.
-- Mne ochen' hochetsya poskoree okazat'sya v Atne, -- skazal Valtor. --
|to prekrasnyj gorod, a Tenar -- velikolepnaya dolina. V Tenare my razvodim
koz, ovec i slonov. Tam net l'vov, za isklyucheniem teh, kotorye zabredayut iz
Ontara, -- ih my ubivaem. Nashi fermery vyrashchivayut ovoshchi, frukty,
zagotavlivayut seno, nashi remeslenniki delayut tovary iz kozhi i odezhdu iz
shersti ovec i koz. Nashi mastera-rezchiki vyrezayut mnogie veshchi iz slonovoj
kosti i dereva. Ponemnogu my torguem s vneshnim mirom, rasplachivayas' slonovoj
kost'yu i zolotom za to, chto priobretaem. Esli by ne postoyannaya ugroza so
storony Katny, nasha zhizn' byla by schastlivoj i spokojnoj.
-- CHto vy pokupaete za predelami svoej strany i u kogo vy pokupaete? --
sprosil Tarzan.
-- My pokupaem sol', potomu chto u nas v strane zalezhej soli net, --
ob®yasnil Valtor. -- My takzhe pokupaem zhelezo dlya proizvodstva oruzhiya, chernyh
rabov i inogda belyh zhenshchin, esli oni molody i krasivy. Vse eto my
priobretaem u bandy shiftov. Naskol'ko ya pomnyu, my vsegda torgovali s etoj
bandoj. Glavari bandy i koroli Atny prihodyat i uhodyat, no nashi otnosheniya
nikogda ne menyayutsya. Kstati, ya tozhe iskal etu bandu, potom zabludilsya i
popal v plen k drugoj bande.
-- A vy nikogda ne torgovali s narodom Katny? -- pointeresovalsya
chelovek-obez'yana.
-- Kazhdyj god na odnu nedelyu my ustanavlivaem peremirie, i togda my
zanimaemsya mirnoj torgovlej. Oni dayut nam zoloto, prodovol'stvie v obmen na
zhenshchin, sol' i zhelezo, kotorye my pokupaem u shiftov, a takzhe za odezhdu, kozhu
i izdeliya iz slonovoj kosti, kotorye my proizvodim sami. ZHiteli Katny
razvodyat l'vov dlya vojny i sporta, vyrashchivayut frukty, ovoshchi, hlebnye zlaki i
zagotavlivayut seno, vyrabatyvayut mnogo zolotyh veshchej, a takzhe koe-chto delayut
iz slonovoj kosti. Osobenno cenyatsya u nas ih izdeliya iz zolota i seno.
-- Tak pochemu zhe dva naroda, kotorye tak zavisyat drug ot druga, voyuyut
mezhdu soboj? -- sprosil Tarzan. Valtor pozhal plechami.
-- YA ne znayu, vozmozhno, sushchestvuet takoj obychaj. Ved' mir lishaet nas
vozmozhnosti ispytat' ostrye oshchushcheniya volneniya i straha.
Ego glaza yarko zasverkali.
-- |ti nabegi! -- voskliknul on. -- |to prekrasnyj vid sporta dlya
nastoyashchih muzhchin! ZHiteli Katny ohotyatsya so svoimi l'vami za nashimi kozami,
ovcami, slonami i v konechnom itoge -- za nami. V kachestve trofeev oni berut
golovy, vyshe vsego cenitsya golova muzhchiny. Oni starayutsya zahvatit' nashih
zhenshchin, i, kogda eto im udaetsya, nachinaetsya vojna, esli k tomu zhe sem'ya
pohishchennoj zhenshchiny zanimaet vazhnoe obshchestvennoe polozhenie.
Kogda my hotim sportivnyh sostyazanij, my idem v Ontar za zolotom i
zhenshchinami ili radi sporta ubivaem muzhchin ili zahvatyvaem rabov. Prodat'
zhenshchinu zhitelyu Ontara za bol'shoe kolichestvo zolota, a zatem otnyat' ee u nego
vo vremya nabega schitaetsya chut' li ne doblest'yu i luchshej shutkoj. Net, ya ne
dumayu, chto my ili oni budut iskat' mira.
Poka Valtor govoril, nevidimoe solnce pochti selo, tyazhelye zloveshchie
oblaka zakryli severnye vershiny, opustilis' eshche nizhe nad verhnej chast'yu
doliny.
-- Mne kazhetsya, nuzhno idti, -- skazal Valtor, -- skoro stanet sovsem
temno.
Prohodya po dnu ovraga, sklony kotorogo skryvali ih ot chasovyh Katny,
dvoe muzhchin spuskalis' v dolinu. YArkaya vspyshka molnii osvetila oblaka, gluho
prorokotal grom. Bog dozhdya, nakonec, vyplesnul svoj gnev nad dolinoj, voda
polilas' sploshnym potokom, skryvaya holmy, les i dolinu.
K tomu vremeni, kogda putniki vybralis' iz ovraga, uragan busheval nad
nimi i v neskol'ko mgnovenij prevratil ovrag v ruslo bushuyushchego potoka.
Bystro opustilas' noch', nakryv ih svoim nepronicaemym pologom, to i delo
osveshchaemym oslepitel'nymi vspyshkami molnii. Prolivnoj dozhd', podobno volnam
okeana, polnost'yu poglotil nashih puteshestvennikov. Pozhaluj, takoj uzhasnoj
buri ne videl eshche ni odin iz nih.
Besedovat' oni ne mogli, i lish' svet molnii ne pozvolyal im poteryat'
drug druga iz vida. Tol'ko etot svet pomogal Valtoru vyderzhivat' kurs cherez
travyanistyj kover doliny v napravlenii Katny, gde oni namerevalis' otyskat'
dorogu, kotoraya vela v Ushchel'e Voitelej, a ottuda -- v dolinu Tenar.
CHerez neskol'ko minut oni uvideli ogni goroda, a eshche cherez mgnovenie
oni okazalis' uzhe na doroge i dvigalis' na sever, navstrechu bushevavshemu
uraganu.
Kakoj zhe eto byl uragan! CHem blizhe oni podhodili k centru, tem yarostnee
on stanovilsya, a s vetrom im prihodilos' vesti nastoyashchee srazhenie, kotoroe
zakanchivalos' to v pol'zu vetra, to v ih pol'zu.
Uzhe neskol'ko mil' odoleli oni, vedya neustannuyu bor'bu protiv
gerkulesovskoj moshchi boga uragana, kazalos', chto yarost' boga vse vremya
vozrastaet, ne znaet granic, kak budto ego vyveli iz sebya eti dvoe smertnyh,
pytayas' pro