', no chelovek-obez'yana sumel ego uderzhat', a zatem vskochil na nogi i brosilsya vpered, tashcha l'va za soboj. U kraya posta on na mgnovenie zaderzhalsya i zaglyanul vniz. V zhivyh nikogo ne ostalos', ucelel lish' pulemet, zashchishchennyj meshkami s peskom. Nel'zya bylo teryat' ni minuty. CHasovye slyshali vzryv i srazu ponyali, v chem delo, poetomu v lyuboj moment v tunnele mozhno bylo ozhidat' poyavlenie podkrepleniya. Numa ne zhelal prygat' v voronku, propahshuyu porohom, no Tarzan ne mog zhdat' -- odnim tolchkom on sbrosil l'va vniz. Pered nimi temnelo otverstie, vedushchee v hod soobshcheniya. Tarzan vtolknul Numu v tunnel', bystro snyal pulemet s brustvera i polozhil ryadom s soboj. Zatem on razrezal shnurki, uderzhivayushchie meshki na perednih lapah l'va. Prezhde chem tot soobrazil, chto ego strashnye kogti svobodny, Tarzan sdernul meshok s golovy l'va i pererezal oshejnik. Numa zaupryamilsya, ne zhelaya idti vglub' tunnelya, no Tarzan neskol'ko raz ukolol ego nozhom, i emu prishlos' podchinit'sya. Osvobodiv zadnie lapy hishchnika, Tarzan s trudom zatolkal ego v hod soobshcheniya i dvinulsya sledom s pulemetom v rukah. Vnachale Numa shel medlenno i ostorozhno, no vdrug ispustil nizkij ryk i rvanulsya vpered. Tarzan ponyal, chto lev pochuvstvoval zapah myasa. S pulemetom v rukah chelovek-obez'yana sledoval za l'vom, yasno razlichaya ego rychanie, smeshannoe s krikami ispugannyh lyudej. Guby Tarzana iskrivila zloveshchaya usmeshka. -- Oni ubili moih vaziri, -- sheptal on. -- Oni raspyali Vasimbo, syna Muviro! Kogda Tarzan sprygnul v transheyu, ona byla pusta. Za povorotom emu otkrylos' uzhasayushchee zrelishche: v uglu transhei sbilos' v kuchu s desyatok obezumevshih soldat, kotoryh terzal svoimi strashnymi klykami i kogtyami Numa -- zhivoe voploshchenie svireposti i hishchnogo goloda. V popytke spastis' ot etogo strashnogo chudovishcha, s detskih let napolnyavshego ih uzhasom, lyudi bili i ottalkivali drug druga, stremyas' vyskochit' iz transhei cherez brustver. Anglijskie vojska, medlenno prodvigavshiesya po nejtral'noj territorii, snachala stolknulis' s perepugannymi negrami, begushchimi navstrechu s podnyatymi rukami, zatem uslyshali kriki, proklyatiya i stony, donosivshiesya iz nemeckih okopov. Sudya po vsemu, tam caril kromeshnyj ad; edinstvennoe, chto sbivalo anglichan s tolku, -- yasno razlichimoe dikoe rychanie raz®yarennogo l'va. Kogda oni dostigli transhei, to te, kto dvigalsya po levomu flangu, zametili ogromnogo l'va, peremahnuvshego cherez travers s telom vopyashchego soldata i ischeznuvshego vo mrake nochi. Eshche dal'she oni uvideli Tarzana, polivayushchego prodol'nym ognem iz pulemeta nemeckie transhei. Vnezapno iz blindazha kak raz pozadi cheloveka-obez'yany vyskochil nemeckij oficer. On podnyal broshennuyu kem-to vintovku s primknutym shtykom i nachal podkradyvat'sya k Tarzanu, uvlechennomu strel'boj i ne zamechavshemu, chto tvoritsya vokrug. Anglichane zakrichali, preduprezhdaya ob opasnosti, no iz-za dal'nosti rasstoyaniya i grohota vystrelov ih golosa ne dostigali sluha Tarzana. Nemec vskochil na brustver i podnyal vintovku dlya predatel'skogo udara v spinu, no vdrug chelovek-obez'yana s bystrotoj Ara-molnii obernulsya i prygnul na protivnika. |to byl dikij zver', i rychanie dikogo zverya sryvalos' s ego ust. Imenno zhivotnyj instinkt, kotorym obladayut mnogie obitateli dzhunglej, podskazal Tarzanu, chto kto-to podkradyvaetsya k nemu iz-za spiny, a kogda on obernulsya, to mgnovenno uznal znaki razlichiya na mundire -- tochno takie zhe nosili ubijcy ego zheny i vernyh vaziri. |to byl dikij zver', ch'i zuby vpilis' v plecho gunna, a pal'cy somknulis' na ego zhirnoj shee. Vot tut-to rebyata iz vtorogo Rodezijskogo polka uvideli takoe, chto navsegda ostalos' u nih v pamyati. Gigantskij chelovek-obez'yana podnyal tyazhelogo nemca v vozduh i prinyalsya tryasti ego, kak ter'er tryaset krysu ili l'vica Sabor -- svoyu zhertvu. Oni videli, kak glaza nemca vylezli iz orbit ot straha, kak v naprasnom soprotivlenii on upiraetsya rukami v moguchuyu grud' svoego protivnika. Oni videli, kak Tarzan vnezapno razvernul oficera, upersya kolenom emu v spinu, obhvatil ego sheyu rukoj i rezko rvanul na sebya. Nemec ruhnul na zemlyu, neestestvenno vygibayas' nazad, i strashno kricha, zatem chto-to hrustnulo, i Tarzan otbrosil v storonu myagkij bezzhiznennyj trup, eshche sekundu nazad byvshij chelovekom. Kriki odobreniya zamerli na gubah soldat vtorogo Rodezijskogo polka, ibo v etot moment Tarzan postavil nogu na trup poverzhennogo vraga i, podnyav golovu k nebu, ispustil ledenyashchij dushu pobednyj klich obez'yany-samca. IV. ZOLOTOJ MEDALXON Ogranichennyj kontingent Britanskoj armii v Vostochnoj Afrike, ponesya sushchestvennye poteri v boyah s prevoshodyashchimi silami protivnika, postepenno prihodil v sebya. Nemeckoe nastuplenie bylo priostanovleno, i teper' gunny, otchayanno soprotivlyayas', pyatilis' nazad vdol' zheleznoj dorogi na Tanga. Proryv ih oboronitel'nyh linij byl osushchestvlen kak raz na levom flange, kogda Tarzan vypustil l'va-lyudoeda na suevernyh i ohvachennyh strahom soldat-askari. Vtoroj Rodezijskij polk nemedlenno zanyal pokinutuyu transheyu i kinzhal'nym pulemetnym ognem po smezhnym transheyam protivnika otvlek vnimanie na sebya, obespechiv tem samym uspeh provedennoj anglichanami shirokomasshtabnoj nastupatel'noj operacii, v rezul'tate kotoroj udalos' vosstanovit' ravnovesie sil. SHli dni, skladyvayas' v nedeli. Nemcy otchayanno srazhalis', boryas' za kazhdyj klochok bezvodnoj bezzhiznennoj pustyni. Oficery Vtorogo Rodezijskogo polka, byvshie svidetelyami lyutoj kazni starshego lejtenanta fon Gossa, bolee ne vstrechali Tarzana iz plemeni obez'yan, ischeznuvshego na ih glazah v raspolozhenii nemeckih vojsk. Koe-kto pospeshil ob®yavit' ego pogibshim. -- Da, -- soglasilsya polkovnik. -- No uveren, chto v plen ego vzyat' nevozmozhno! On byl prav i ne prav. Vse eti nedeli Tarzan byl zanyat opredelennoj rabotoj. Emu udalos' sobrat' vazhnye svedeniya o raspolozhenii germanskih chastej, metodah vedeniya vojny germanskim genshtabom i prochih sushchestvennyh veshchah. Ishodya iz poluchennoj informacii, Povelitel' dzhunglej, konechno, mog by, dazhe v odinochku, dostavit' nemeckoj armii massu neudobstv, no ne eto bylo ego cel'yu. Krome vseohvatyvayushchego zhelaniya mesti, ego muchila mysl' o nemeckom shpione, kotorogo on hotel zahvatit' i dostavit' anglijskomu komandovaniyu. Da, eto byla shpionka -- Tarzan videl, kak zhenshchina peredavala bumagi nemeckomu generalu... A pozzhe videl ee v lagere britanskih vojsk... Vyvod? Odnoznachen: ona -- shpionka!!! Tarzan naveshchal nemeckij shtab neskol'ko dnej kryadu, nadeyas' ucepit'sya za kakuyu-nibud' nitochku, vedushchuyu k nej. Gde ona mozhet nahodit'sya? S drugoj storony, on ne teryal vremeni darom, ego iskusnye prodelki privodili nemcev v smertel'nyj strah. V etom emu pomogali obryvki razgovorov, kotorye on podslushival, nahodyas' v raspolozhenii nemeckih vojsk. Odnazhdy noch'yu, zataivshis' v kustah nepodaleku ot shtaba polka, Tarzan stal svidetelem besedy neskol'kih oficerov. Odin iz nih rasskazyval, o chem govoryat tuzemnye soldaty v svyazi s ih porazheniem neskol'ko nedel' tomu nazad, kogda v transhee poyavilsya lev-lyudoed, a s nim poluobnazhennyj belyj gigant. Askari schitali, chto eto byl demon dzhunglej. -- Veroyatno, tam orudoval tot zhe chelovek, chto i v shtabe, -- predpolozhil vtoroj. -- Hotel by ya znat', pochemu on pohitil imenno majora SHnajdera? On zhe legko mog vykrast' samogo generala. -- U kapitana Frica SHnajdera est' nekotorye predpolozheniya, -- vmeshalsya tretij. -- Nedelyu nazad on skazal, chto znaet, pochemu pohitili ego brata. |to byla oshibka, osnovannaya na ih vneshnem shodstve. On utverdilsya v svoem mnenii, kogda uznal o gibeli fon Gossa vo vremya nochnoj ataki na transheyu, i, veroyatno, ot ruk togo zhe samogo cheloveka. Fon Goss byl v odnoj ekspedicii so SHnajderom. V tu noch', kogda pohitili majora, eshche odin uchastnik ekspedicii byl najden so svernutoj sheej, i Fric schitaet, chto etot d'yavol ohotilsya za nim i chlenami ego komandy, no oshibsya. Kraut rasskazal emu, chto kogda on predstavlyal majoru frejlejn Kircher i proiznes ego familiyu, etot dikar' vskochil v okno i brosilsya na SHnajdera. Vdrug oficery prervali razgovor i prislushalis'. -- CHto by eto moglo byt'? -- sprosil odin iz nih. Oni posmotreli v storonu kustov, otkuda razdalos' priglushennoe rychanie. |to rychal Tarzan, kotoryj ponyal, chto, blagodarya ego oshibke, vinovnik strashnogo prestupleniya v bungalo vse eshche zhiv, chto ubijca zheny vse eshche ne otomshchen. V techenie dolgoj minuty oficery stoyali v napryazhennoj tishine, vsmatrivayas' v kusty, iz kotoryh donessya zloveshchij zvuk. Kazhdyj iz nih momental'no vspomnil sluchai tainstvennyh ischeznovenij lyudej iz lagerya, chasovyh s otdalennyh postov, soldat, ubityh sredi belogo dnya tem zhe nevedomym sushchestvom. Oficery vspomnili o sledah, ostavlennyh nogtyami i pal'cami giganta na sheyah mertvecov, ob otpechatkah moshchnyh zubov i stali bystro rashodit'sya, derzha oruzhie nagotove. Odin iz oficerov zametil legkoe dvizhenie vetki i vystrelil bez preduprezhdeniya, no Tarzana v kustah uzhe ne bylo. Spustya desyat' minut on nahodilsya v toj chasti lagerya, gde raspolagalsya otryad tuzemnyh vojsk pod komandovaniem Frica SHnajdera. Soldaty-askari spali pryamo na zemle, dlya oficerov zhe byli razbity palatki. K nim-to i podpolzal Tarzan. On dvigalsya medlenno i ostorozhno: nemcy znali, chto ih sverh®estestvennyj protivnik pronik v lager', chtoby vzyat' svoyu krovavuyu nochnuyu dan', i byli nacheku. Tem ne menee, chelovek-obez'yana blagopoluchno minoval posty i podkralsya k pa latkam. Zdes' on zatailsya i prislushalsya. Iz palatki donosilos' spokojnoe dyhanie spyashchego cheloveka -- tol'ko odnogo. Tarzana eto ustraivalo. Nozhom on razrezal verevki na zadnej stenke i besshumno voshel vnutr'. Tarzan podoshel k spyashchemu cheloveku i sklonilsya nad nim. Konechno, on ne mog znat', byl li eto SHnajder, no namerevalsya uznat' eto, prichem nemedlenno. Tarzan tihon'ko tronul cheloveka za plecho. Tot tyazhelo povernulsya i vyrugalsya nizkim gortannym golosom. -- Tiho! -- shepotom predupredil ego Tarzan. -- Tiho, ili ya ub'yu tebya! Nemec otkryl glaza. V tusklom svete nochnika on uvidel moshchnuyu figuru, sklonivshuyusya nad nim. Zatem neizvestnyj gigant shvatil ego za plecho sil'noj rukoj, a drugoj slegka sdavil gorlo. -- Ne vzdumaj krichat', -- prikazal Tarzan. -- Otvechaj na moi voprosy shepotom. Kak tvoe imya? -- Lyuberg, -- otvetil oficer. On drozhal. Sverh®estestvennoe poyavlenie poluobnazhennogo giganta napolnilo ego strahom. On tozhe pripomnil tainstvennye ischeznoveniya i zagadochnye ubijstva. -- CHto vam nuzhno? -- Gde gauptman Fric SHnajder? Gde ego palatka? -- Kapitana zdes' net, -- skazal Lyuberg. -- Vchera on otpravilsya v Vil'gel'mstal'... -- YA ne budu ubivat' tebya sejchas, -- proiznes chelovek-obez'yana. -- Snachala ya proveryu tvoi slova, i esli okazhetsya, chto ty solgal mne, smert' tvoya budet uzhasna. Ty znaesh', kak pogib major SHnajder? Lyuberg otricatel'no pokachal golovoj. -- A ya znayu, -- prodolzhal Tarzan, -- i, pover' mne, ego smert' byla ne luchshej dazhe dlya proklyatogo gunna. A teper' povernis' licom vniz i zakroj glaza. Ne dvigajsya i ne izdavaj nikakih zvukov. Lyuberg v tochnosti ispolnil prikaz, i, kak tol'ko on zakryl glaza, Tarzan vyskol'znul iz palatki. CHerez chas on uzhe nahodilsya za predelami lagerya, napravlyayas' v storonu nebol'shogo gorodka Vil'gel'mstal', sluzhivshego letnej rezidenciej pravitel'stva Germanskoj Vostochnoj Afriki. x x x Frejlejn Berta Kircher rasteryalas'. Ona byla oskorblena i rasserzhena -- potrebovalos' nemalo vremeni, prezhde chem ej prishlos' priznat', chto ona, vsegda gordivshayasya svoim znaniem dzhunglej, zabludilas' v etoj nebol'shoj chasti strany mezhdu Pangani i zheleznoj dorogoj na Tanga. Ona znala, chto Vil'gel'mstal' raspolozhen milyah v pyatidesyati na yugo-vostok, no v silu raznogo roda obstoyatel'stv vdrug obnaruzhila, chto ne mozhet opredelit' nuzhnoe napravlenie. Vnachale ona shla ot nemeckogo shtaba po doroge s yasno razlichimymi ukazatelyami, uverennaya v tom, chto legko doberetsya do Vil'gel'mstalya. CHut' pozzhe ona poluchila preduprezhdenie, chto sil'nyj britanskij patrul' dvizhetsya k zheleznoj doroge na Tanga. Sojdya s tropy, ona okazalas' v gustom kustarnike, i, poskol'ku nebo bylo plotno zatyanuto tuchami, Berta Kircher reshila vospol'zovat'sya kompasom. Tut-to ona i obnaruzhila, chto kompasa net. Odnako, polagayas' na svoe znanie lesa, ona reshila prodolzhit' dvizhenie, chtoby obojti britanskij patrul' s tyla. Neskol'ko raz Berta Kircher menyala napravlenie dvizheniya, i, po ee raschetam, ona dolzhna byla uzhe davno vyjti na dorogu yuzhnee Tanga, odnako les ne konchalsya; i devushka nachala ispytyvat' nastoyashchuyu trevogu. Ee loshad' proshla ves' den' bez pishchi i vody. Priblizhalas' noch', i Berta Kircher okonchatel'no ponyala, chto zabludilas' v dikoj i bezdorozhnoj strane, horosho izvestnoj v osnovnom obiliem muh cece i hishchnyh zhivotnyh. Ee svodilo s uma soznanie togo, chto ona ne imeet nikakogo predstavleniya o napravlenii svoego dvizheniya, i vpolne veroyatno ona ne priblizhaetsya k celi, a udalyaetsya ot nee vglub' mrachnoj i opasnoj strany Pangani. Odnako ostanavlivat'sya bylo nel'zya, nuzhno bylo idti vpered! Berta Kircher ne byla trusihoj, kem ugodno, tol'ko ne trusihoj; no kogda vokrug nee stala sgushchat'sya temnota, ona ne mogla vybrosit' iz golovy mysli o teh uzhasah, kotorye podsteregayut ee v nochnyh dzhunglyah do teh por, poka voshodyashchee solnce ne razveet kromeshnyj mrak. Do nastupleniya temnoty ej udalos' otyskat' sredi gustogo kustarnika nebol'shuyu luzhajku. V centre roslo neskol'ko derev'ev. Zdes' Berta Kircher reshila ustroit' nochevku. Trava byla vysokaya i gustaya. Devushka strenozhila loshad' i ustroila sebe postel'. Vokrug derev'ev ona sobrala mnogo suhih such'ev dlya horoshego kostra. Kogda stemnelo, ona razvela ogon', dostala iz sedel'nogo v'yuka edu i flyagu s vodoj. Berta Kircher pozvolila sebe sdelat' vsego odin glotok, ekonomya zhivitel'nuyu vlagu na ekstrennyj sluchaj. Serdce ee napolnilos' zhalost'yu k bednoj loshadi, kotoroj vody ne dostalos', i ne mudreno -- ved' dazhe nemeckie shpionki mogut imet' dobroe serdce, a eta byla ochen' moloda i sentimental'na. Vokrug stoyal neproglyadnyj mrak -- ni luny, ni zvezd, a svet ot kostra lish' podcherkival temnotu, vyhvatyvaya iz temeni nebol'shoj pyatachok travy da paru blizhajshih derev'ev, na kore kotoryh plyasali otbleski ognya. No uzhe v treh shagah ot plameni ne bylo vidno ni zgi. Noch' opustila svoj chernyj zanaves, za kotorym gotovilis' k vyhodu budushchie uchastniki lesnoj dramy. Dzhungli dyshali zloveshchim spokojstviem. Gde-to vdali slyshalis' slabye otgoloski pushechnoj pal'by, no v kakoj imenno storone, Berta Kircher opredelit' ne mogla. Ona lihoradochno napryagala sluh, poka nervy ee ne okazalis' na grani sryva, no tak i ne sumela ustanovit' napravleniya zvukov. A ved' eto bylo dlya nee tak vazhno, poskol'ku togda ona znala by, v kakuyu storonu ej idti utrom. Utro! Dozhivet li ona voobshche do utra? Berta Kircher tut zhe vzyala sebya v ruki i raspravila plechi. Proch' nenuzhnye mysli, do dobra oni ne dovedut... Devushka perenesla sedlo k kostru i prinyalas' rvat' dlinnuyu travu, tihon'ko napevaya bodruyu melodiyu. Zatem pokryla ohapku travy odeyalom, a sama ukrylas' tyazheloj shinel'yu, spasayas' ot nochnoj prohlady i syrosti. Berta Kircher prigotovilas' bodrstvovat' vsyu noch' i dlya udobstva privalilas' spinoj k sedlu. Pervyj chas proshel otnositel'no tiho. Lish' izredka donosilsya priglushennyj grohot orudij da pohrustyvala travoj progolodavshayasya loshad'. Vdrug v nochi razdalsya zhutkij rev l'va. Devushka vskochila, podnyala s zemli vintovku i, hotya zver' nahodilsya primerno v mile, pochuvstvovala, chto vsya drozhit. ZHutkie zvuki povtoryalis' snova i snova. Zver' yavno priblizhalsya. Znat' by, otkuda on poyavitsya i poyavitsya li voobshche. Vryad li on pochuyal ee zapah s takogo rasstoyaniya, kak maloveroyatno i to, chto lev uvidel skvoz' gustye dzhungli ee malen'kij koster. Sleduyushchij chas devushka provela, szhavshis' v komochek i neotryvno vglyadyvayas' v temnotu, podstupavshuyu k ognyu. Za vse eto vremya zver' ne izdal ni zvuka, no ej kazalos', chto on uzhe podkralsya i vot-vot nabrositsya na nee. Berta Kircher to i delo vskakivala, s uzhasom oglyadyvayas' po storonam. Iz-za rasshalivshihsya nervov ej postoyanno mereshchilsya shoroh kradushchegosya l'va. Ona derzhala vintovku nagotove i drozhala vsem telom. Vdrug loshad' vskinula golovu i zabespokoilas'. Devushka vskriknula ot ispuga. Loshad' priblizilas' k hozyajke, naskol'ko pozvolyala privyaz', i zavertelas' s chutko podnyatymi ushami. Nichego odnako ne posledovalo. Minoval eshche chas, provedennyj v trevozhnom ozhidanii. Loshad' chasto podnimala golovu, podolgu vsmatrivayas' v temnotu. Devushka vremya ot vremeni voroshila zolu i podbrasyvala hvorost, poka nakonec ne pochuvstvovala, chto ee ohvatyvaet dremota. Vse tyazhelej stanovilis' veki, no spat' ona ne osmelivalas'. Boryas' so snom, ona podnyalas', pohodila vzad-vpered, podbrosila drov v koster, podoshla k loshadi, pogladila zhivotnoe po morde i vernulas' na svoe mesto. Oblokotivshis' na sedlo, ona zastavila sebya dumat' o zavtrashnih delah i ne zametila, kak zasnula. Kogda zhe prosnulas', to s radost'yu obnaruzhila, chto solnce stoit vysoko, a koshmarnaya noch' s ee vymatyvayushchimi strahami otoshla v proshloe. Berta Kircher s trudom verila svoemu schast'yu. Hotya koster i pogas, ona i loshad' byli zhivy, a dikij hishchnik ischez. A bol'she vsego ona radovalas' tomu, chto ushli tuchi i siyalo solnce, ukazyvaya dorogu na vostok. Ona naspeh pozavtrakala, zapiv edu glotkom vody. Zatem osedlala loshad', vskochila v sedlo i pochuvstvovala sebya v bezopasnosti, slovno dobralas' do Vil'gel'mstalya. Optimizm devushki zametno poubavilsya by, znaj ona, chto iz-za kustov za kazhdym ee dvizheniem nablyudaet para glaz. Devushka so spokojnoj dushoj poehala cherez polyanu k kustam, ne vedaya o tom, chto tam zaleg strashnyj vrag so sverkayushchimi zheltovato-zelenymi glazami. Dlinnyj ryzhevato-korichnevyj hvost ego, vytyanutyj v trubu, nervno podragival, ogromnye myagkie lapy prigotovilis' k moshchnomu pryzhku. I kak tol'ko loshad' poravnyalas' s kustom, lev Numa prygnul v vozduh, povisnuv na krupe konya. Tot ot strashnogo udara ruhnul na bok, a vmeste s nim na zemle okazalas' i devushka, kotoraya ne uspela vynut' nogi iz stremyan i levaya noga ee okazalas' pridavlennoj telom loshadi. Na glazah u potryasennoj Berty Kircher car' zverej razinul moguchuyu past' i vonzil klyki v zagrivok loshadi. CHerez sekundu ogromnye chelyusti somknulis'. Zatem Numa vstryahnul svoyu dobychu. Devushka slyshala hrust pozvonkov, posle chego muskuly ee vernogo tovarishcha rasslabilis', i kon' ispustil duh. Numa pripal k poverzhennoj zhertve. CHerez neskol'ko mgnovenij ego glaza ostanovilis' na devushke. Ta ocepenela ot uzhasa. Ona oshchushchala shchekoj goryachee dyhanie zverya, ego toshnotvorno-zlovonnyj zapah. Tak oni glyadeli drug na druga neskol'ko sekund, pokazavshihsya Berte Kircher vechnost'yu, a zatem Numa grozno zarychal. Devushku ohvatil neizvedannyj dosele uzhas. Ona byla sovershenno bespomoshchna. Pravda, u nee na bedre imelsya pistolet, kotorym mozhno ubit' cheloveka, no sejchas v polufute ot nee nahodilsya moguchij zver', kotorogo, v luchshem sluchae, ona lish' raz®yarit vystrelom. I vse zhe Berta Kircher byla preispolnena reshimosti dorogo otdat' svoyu zhizn', ibo ponimala neminuemost' gibeli. Pomoch' ej uzhe nikto ne smozhet. Ona s usiliem voli otvela glaza ot gipnoticheskogo vzglyada Numy i prinyalas' bezzvuchno chitat' svoyu poslednyuyu molitvu. K pomoshchi ona ne vzyvala, a lish' prosila, chtoby smert' ee okazalas' mgnovennoj i bezboleznennoj. Povedenie l'va v kriticheskoj situacii ne vsegda predskazuemo. Tak i na etot raz. Poglazev i porychav na devushku, Numa prinyalsya za trapezu. Udivlennaya frejlejn Kircher ostorozhno popytalas' vytashchit' nogu iz-pod loshadi, odnako bezrezul'tatno. Ona udvoila usiliya, no tut Numa otvleksya ot zavtraka, vzglyanul na nee i zarychal. Devushka zamerla, nadeyas', chto lev nasytitsya i otojdet polezhat'. Vprochem, ona ne rasschityvala na to, chto zver' ostavit ee v zhivyh. Skoree vsego, spryachet ostatki svoej zhertvy v kustah, a potom vernetsya za nej, navernyaka schitaya ee legkoj dobychej. Ili zhe snachala ottashchit v kusty ee, gde i ub'et. Numa vnov' prinyalsya za krovavuyu trapezu. Nervy devushki byli uzhe na predele. Ona predpochla by poteryat' soznanie ot vseh etih uzhasov i potryasenij. Berta Kircher vdrug vspomnila o svoem davnishnem zhelanii uvidet' l'va, poslushat' ego rychanie, a potom metkim vystrelom ubit' ego. Bozhe! Vot i sbylas' ee mechta! Uvidela! Zatem ona snova podumala o pistolete. Pri padenii kobura otletela, i sejchas oruzhie lezhalo pod nej. Medlennym dvizheniem ona popytalas' dotyanut'sya do pistoleta i nevol'no pripodnyalas'. Lev vskochil, metnulsya k nej s bystrotoj koshki i s vorchlivym rychaniem polozhil tyazheluyu kogtistuyu lapu na grud' Berty Kircher, pridaviv ee k zemle. Navisshaya nad devushkoj chudovishchnaya morda voploshchala soboj bezuderzhnuyu yarost'. Lev na mig zamer, i tut pozadi sebya devushka uslyshala chelovecheskij golos, imitiruyushchij zverinye zvuki. Numa mgnovenno podnyal golovu, glyadya na podoshedshego, popyatilsya nazad i pri etom sorval kogtyami chast' korsazha s plat'ya devushki, obnazhiv ee belye grudi, chudom izbezhavshie ogromnyh kogtej. Tarzan iz plemeni obez'yan nablyudal za shvatkoj s samogo nachala, a eshche ran'she -- za devushkoj i reshil ne meshat' Nume razdelat'sya s neyu, s nenavistnoj nemkoj, bolee togo, shpionkoj. On videl ee v shtabe generala Krafta na soveshchanii nemeckih voenachal'nikov, a zatem vdrug vstretil v britanskom lagere, pereodetuyu v anglijskogo oficera. Poslednee obstoyatel'stvo i zastavilo Tarzana vmeshat'sya, k neudovol'stviyu Numy. Navernoe, general Dzhon Stats ne otkazalsya by doprosit' ee lichno. Snachala vytyanet iz nee svedeniya, predstavlyayushchie cennost' dlya britanskogo komandovaniya, potom otdast prikaz rasstrelyat'. Tarzan uznal ne tol'ko devushku, no i l'va. Dlya nas s vami vse l'vy pohozhi odin na drugogo, no tol'ko ne dlya obitatelej dzhunglej. U kazhdogo zverya svoya morda, svoya figura i svoya pohodka, kak i u nas s vami. No est' i eshche bolee tochnoe merilo -- obonyanie, kotoroe imeetsya u zhitelej dzhunglej. Ved' vse my, kak lyudi, tak i zhivotnye, imeem svoj specificheskij zapah, i lesnye obitateli razlichayut drug druga blagodarya imenno tonchajshemu obonyaniyu. Obonyaniyu prinadlezhit poslednee i samoe veskoe slovo. Da vy i sami tysyachu raz videli eto v dejstvii. Voz'mite, k primeru, sobaku. Ona znaet vash golos, lico, figuru. Kazalos' by, chto eshche? Dlya nee net somnenij v tom, chto eto vy. Odnako etim ona ne udovletvoryaetsya. Ona dolzhna podojti i ponyuhat' vas! Ostal'nye oshchushcheniya mogut dat' osechku, no tol'ko ne zapah. Potomu-to sobaka i pribegaet k poslednej stadii proverki, chtoby okonchatel'no udostoverit'sya. Itak, Tarzan uznal Numu, kotoromu on nadeval namordnik, kotorogo dva dnya derzhal na verevke, a potom spustil v transheyu perednej oboronitel'noj linii. CHelovek-obez'yana byl uveren, chto i Numa uznaet ego, vspomnit ostroe kop'e, kotorym ego tolkali i zastavlyali povinovat'sya. Tarzan nadeyalsya, chto urok, prepodannyj zveryu, ostalsya v pamyati l'va. CHelovek-obez'yana vyshel vpered i pozval Numu na yazyke velikih Mangani, otvlekaya ego ot devushki. Bez somneniya, lev uznal ego, kak uznal i kop'e, kotoroe Tarzan szhimal v zagoreloj ruke. Lev zamer, razmyshlyaya, chto delat' -- napadat' ili spasat'sya begstvom. CHelovek-obez'yana reshitel'no dvinulsya v storonu zverya. -- Uhodi, Numa! -- kriknul on. -- Ili Tarzan snova privyazhet tebya i povedet cherez dzhungli bez edy i pit'ya. Smotri: vot moe kop'e, ty pomnish', kak ya kolol tebya nakonechnikom i bil drevkom po golove? Uhodi, Numa! YA -- Tarzan iz plemeni obez'yan prikazyvayu tebe! Lev oskalilsya i zarychal, otbivayas' ot kop'ya, kotorym Tarzan pytalsya ego ukolot', no vskore vynuzhden byl retirovat'sya. CHelovek-obez'yana peremahnul cherez mertvuyu loshad', i devushka s udivleniem ustavilas' na moguchuyu figuru, otgonyayushchuyu svirepogo l'va, medlenno othodivshego ot svoej zhertvy. Kogda Numa otoshel na neskol'ko yardov, Tarzan obratilsya k frejlejn Kircher na chistejshem nemeckom yazyke: -- Vy sil'no ushiblis'? -- Ne dumayu, -- otvetila ona, -- no ya ne mogu osvobodit' nogu iz-pod loshadi. -- Popytajtes' eshche raz, -- skomandoval Tarzan. -- YA ne znayu, kak dolgo smogu uderzhivat' l'va. Devushka otchayanno napryaglas', no vskore v iznemozhenii otkinulas' nazad. -- |to nevozmozhno! -- kriknula ona. Tarzan medlenno popyatilsya nazad, naklonilsya, uhvatilsya rukoj za podprugu i odnim ryvkom pripodnyal loshad' s zemli. Devushka osvobodilas' i vskochila na nogi. -- Vy mozhete idti? -- sprosil Tarzan. -- Da, -- otvetila ona. -- Noga zatekla, no, kazhetsya, povrezhdenij net. -- Horosho. Teper' medlenno otstupajte, no ne delajte rezkih dvizhenij. Nadeyus', on ne napadet. S predel'noj ostorozhnost'yu oba popyatilis' k kustam. Numa nemnogo postoyal, zarychal i netoroplivo dvinulsya vsled za nimi. Tarzan ne znal, chto sobiraetsya predprinyat' Numa, no vpolne mozhno bylo ozhidat' napadeniya. Kogda lev podoshel k trupu loshadi, Tarzan zamer. Numa tozhe ostanovilsya. Tarzan zhdal, chto za etim posleduet. Lev posmotrel v ih storonu dolgim vzglyadom, serdito zarychal, zatem vzglyanul na lezhashchuyu pered nim dobychu i brosilsya na tushu, prodolzhaya prervannuyu trapezu. Devushka vzdohnula s glubokim oblegcheniem. Oni vozobnovili svoe medlennoe otstuplenie. Lev pozhiral myaso, brosaya na nih kosye zlobnye vzglyady. Kogda Tarzan i frejlejn Kircher uglubilis' v gustoj kustarnik, devushka vnezapno pochuvstvovala sil'noe golovokruzhenie, i ona upala by, esli by Tarzan, zametivshij sostoyanie svoej sputnicy, ne podderzhal ee. CHerez nekotoroe vremya ona prishla v sebya. -- Mne bylo tyazhelo, -- skazala ona izvinyayushchimsya tonom. -- Moya zhizn' visela na voloske, a ya nichego ne mogla podelat'. Vot nervy i ne vyderzhali, no teper' mne luchshe. Kak ya mogu otblagodarit' vas? Neveroyatno, vy, kazhetsya, sovsem ne boyalis' etogo chudovishcha, pohozhe, on boyalsya vas. Kto vy? -- On menya znaet, -- mrachno otvetil Tarzan, -- potomu i boitsya. CHelovek-obez'yana stoyal licom k devushke i vpervye mog rassmotret' ee. Ona byla krasiva, etogo nel'zya bylo otricat', no Tarzan ostalsya ravnodushnym. CHisto vneshnyaya krasota ne oblagorazhivala ee dushu, kotoraya, veroyatno, byla cherna, kak greh. Frejlejn Kircher sluzhila nemcam, i Tarzan nenavidel ee. Smert' byla dlya nee dostojnoj karoj, no vozmezdie ne moglo zaklyuchat'sya lish' v fizicheskom unichtozhenii, nuzhno bylo izbrat' sposob, kotoryj nanes by naibol'shij uron vragu. Tarzan vzglyanul na krasivye obnazhennye grudi, s kotoryh Numa sorval odezhdu. Na gladkoj beloj kozhe mezhdu holmikov grudej pokachivalsya medal'on. CHelovek-obez'yana uvidel to, chto vyzvalo v nem vnezapnyj gnev i izumlenie -- zolotoj medal'on, otdelannyj brilliantami. Zolotoj medal'on, podarennyj Dzhejn v znak lyubvi i sorvannyj s ee shei ubijcej SHnajderom. Devushka zametila vzglyad Tarzana, no ne ponyala ego. Tarzan grubo shvatil ee za ruku. -- Gde vy eto vzyali? -- voskliknul Tarzan, sryvaya s nee ukrashenie. Devushka oskorblenno vypryamilas'. -- Otpustite moyu ruku, -- vozmutilas' ona, no chelovek-obez'yana s eshche bol'shej siloj szhal pal'cy. -- Otvechajte! -- potreboval on. -- Gde vy ego vzyali? -- A vam kakoe delo? -- |to moya veshch'! Skazhite, kto dal vam medal'on, inache ya broshu vas obratno l'vu! -- I vy smozhete eto sdelat'? -- Pochemu by i net? Vy shpionka, a shpionov kaznyat. -- I vy sobiraetes' kaznit' menya? -- YA sobirayus' otvesti vas v shtab, tam reshat, chto delat' s vami. No Numa raspravitsya s vami bystree. Tak chto vy vybiraete? -- Ego dal mne Fric SHnajder, -- otvetila devushka. -- Znachit, vy vybrali shtab! -- skazal Tarzan. -- Poshli! Prodirayas' cherez kusty ryadom s Tarzanom, frejlejn Kircher napryazhenno razmyshlyala. Oni dvigalis' na vostok, i eto ee ustraivalo, ona byla dazhe rada nahodit'sya pod zashchitoj gigantskogo belogo dikarya. Ona postoyanno pomnila, chto v karmane u nee lezhit pistolet. CHelovek, plenivshij ee, veroyatno byl prosto glup, raz ne dogadalsya obyskat' ee. -- S chego vy vzyali, chto ya shpionka? -- sprosila ona posle dlitel'nogo molchaniya. -- YA videl vas v nemeckom shtabe, -- otvetil Tarzan, -- a zatem v lagere anglichan. Berta Kircher ne mogla pozvolit' emu otvesti sebya obratno k anglichanam. Ona dolzhna vo chto by to ni stalo dobrat'sya do Vil'gel'mstalya, dazhe esli pridetsya primenit' oruzhie. Ona brosila kosoj vzglyad na vysokuyu figuru. Kakoe velikolepnoe sushchestvo, i vse zhe on -- zhivotnoe, sposobnoe ubit' ee, esli ona ne ub'et ego pervoj. A medal'on? Ona dolzhna zapoluchit' ego obratno i dostavit' v Vil'gel'mstal'. Tarzan shel teper' futa na dva vperedi, tak kak tropa suzilas'. Berta Kircher ostorozhno vytashchila pistolet. Odnogo vystrela bylo by dostatochno, s takogo korotkogo rasstoyaniya ona ne mogla promahnut'sya. Razmyshlyaya takim obrazom, ona, tem ne menee, nevol'no lyubovalas' atleticheskoj figuroj Povelitelya dzhunglej, ego gladkoj smugloj kozhej i vsem ego oblikom, kotoromu mog by pozavidovat' lyuboj iz drevnegrecheskih geroev. Volna vnezapnogo chuvstva ohvatila ee. Net, ona ne mogla etogo sdelat', odnako bylo neobhodimo osvobodit'sya i zahvatit' medal'on. Berta Kircher vzmahnula pistoletom i, pochti vslepuyu, chto bylo sil udarila Tarzana rukoyatkoj po zatylku. Kak podkoshennyj, on ruhnul na zemlyu. VI. VOZMEZDIE I MILOSERDIE CHasom pozzhe SHita-pantera ohotilas' i sluchajno vzglyanula na goluboe nebo. Ee vnimanie privlek Ska-grif, medlenno kruzhivshijsya nad kustom primerno na rasstoyanii mili. Celuyu minutu zheltye glaza sledili za poletom otvratitel'noj pticy. Oni videli, kak Ska nyryal i vzmyval vverh v zloveshchem kruzhenii. Dvizheniya Ska byli ponyatny SHite. Ona dogadalas', chto grif parit nad kem-to zhivym: libo nad zverem, pozhirayushchim dobychu, libo nad umirayushchim zhivotnym, na kotorogo ne reshaetsya napast'. V lyubom sluchae dlya SHity eto oznachalo myaso, poetomu ostorozhnaya koshka dvinulas' okol'nym putem, myagko stupaya svoimi nizkimi s podushechkami lapami. Ee dvizheniya byli besshumny, ni ptica, ni zhertva ne dolzhny zametit' ee priblizheniya. Zatem, prinyuhivayas' k kazhdomu dunoveniyu legkogo veterka, SHita-pantera ostorozhno popolzla vpered. Vskore ee ostryj nyuh ulovil zapah cheloveka -- Tarmangani. SHita ostanovilas'. Ona ne ohotilas' na lyudej, do etogo ona izbegala nepriyatnogo sosedstva, no v poslednee vremya nachala privykat' k lyudyam, potomu chto na ee ohotnich'ej territorii poyavilos' mnogo soldat. Soldaty raspugali vsyu dich', i SHita byla uzhasno golodna. "Vidimo, Ska reshil, chto etot Tarmangani bespomoshchen i uzhe nahoditsya na grani smerti, inache ne kruzhil by nad svoej zhertvoj s takoj nastojchivost'yu", -- podumala SHita. Vyjdya iz gustogo kustarnika, ona so zloradstvom i zhadnost'yu ustavilas' svoimi zhelto-zelenymi glazami na telo poluobnazhennogo giganta Tarmangani, lezhashchego licom vniz na uzkoj trope. x x x Numa, nasytivshis', shvatil obglodannuyu tushu loshadi Berty Kircher za sheyu i ottashchil v kusty. Zatem napravilsya na vostok k svoemu logovu, gde ostavil samku. Naevshis', on dumal tol'ko ob otdyhe i shel ne tayas', stupaya velichestvenno i smelo. Za povorotom tropy on uvidel strannuyu scenu: k lezhashchemu licom v pyli nepodvizhnomu Tarmangani ostorozhno podkradyvalas' SHita-pantera. Numa vnimatel'no vglyadelsya v poluobnazhennogo giganta i uznal ego. Lev izdal tihoe rychanie-preduprezhdenie: eto byl ego Tarmangani. Polozhiv lapu na spinu Tarzana, SHita rezko obernulas', chtoby vzglyanut' na neproshennogo gostya. O chem dumali eti zveri? Kto mozhet skazat'? Pantera, kazalos', vzveshivala, stoit ili ne stoit vstupat' v shvatku, chtoby otstoyat' dobychu. A Numa? Mozhet, im ovladela mysl' o prave sobstvennosti? Tarmangani prinadlezhal emu, ili on -- Tarmangani? Razve ne velikaya belaya obez'yana unizila ego i podchinila sebe? No, s drugoj storony, on zhe i nakormil ego? Numa vspomnil strah, kotoryj ispytyval pered chelovekom-obez'yanoj i ego ostrym kop'em, no u zhivotnyh strah vyzyvaet skoree uvazhenie, nezheli nenavist', poetomu Numa priznal, chto uvazhaet cheloveka, zastavivshego ego ispytat' strah. Numa ne sobiralsya napadat', no vid SHity, osmelivshejsya osparivat' ego prava, razzheg v nem yarost'. Ego glaza nalilis' zloboj, hvost nervno vzdrognul, i s ustrashayushchim rychaniem lev brosilsya na protivnika. Ataka byla stol' stremitel'noj, chto SHita ne uspela ni ubezhat', ni uvernut'sya. Pri pervom zhe udare SHita byla sokrushena, i, hotya ona uspela upast' na spinu, namerevayas' rasporot' kogtyami zadnih lap bryuho l'va, Numa operedil ee, cherez sekundu moguchie chelyusti somknulis' na gorle pantery, i vse bylo koncheno. Lev vstal, vstryahnulsya, vzglyanul na izuvechennyj trup SHity. Ego losnyashchayasya shkura na boku byla pocarapana, i hotya rana okazalas' neznachitel'noj, vid krovi privel pobeditelya v beshenstvo. On shvatil trup svoego vraga i brosil ego v storonu. Zatem Numa podoshel k nepodvizhnomu telu, obnyuhal ego s golovy do nog, perevernul licom vverh i liznul shershavym yazykom. Tarzan otkryl glaza. Nad nim vozvyshalsya ogromnyj lev, ego goryachee dyhanie bilo v lico, shershavyj yazyk lizal shcheku. CHelovek-obez'yana chasto okazyvalsya na volosok ot gibeli, no nikogda eshche smert' ne stoyala tak blizko. Odnako, postepenno prihodya v sebya, Tarzan nachal uznavat' l'va i ponyal, chto tot ne sobiraetsya napadat', po krajnej mere, siyu minutu. Polozhenie cheloveka-obez'yany bylo zatrudnitel'nym. Numa stoyal nad nim, shiroko rasstaviv lapy. CHtoby pripodnyat'sya, nuzhno bylo ottolknut' l'va, a pozvolit li on eto sdelat' -- ostavalos' neyasnym. Ved' zver' mog schitat' cheloveka uzhe mertvym, i v etom sluchae malejshee dvizhenie davalo povod dlya napadeniya. Tarzan ustal zhdat'. Krome togo, emu ne davala pokoya mysl' o shpionke, kotoraya tak podlo obmanula ego i skrylas'. Teper' Numa smotrel emu pryamo v glaza, yavno soznavaya, chto on zhivoj. Lev naklonil golovu i tiho zaurchal. Tarzanu byli znakomy eti zvuki, oni ne vyrazhali chuvstvo gneva ili goloda. Obodrennyj, Tarzan reshil dejstvovat'. -- Podvin'sya, Numa! -- prikazal on i, polozhiv ladon' na ryzhevato-korichnevatoe plecho, otodvinul l'va v storonu. Zatem bystro vskochil na nogi, predusmotritel'no polozhiv ladon' na rukoyatku nozha, i zamer v ozhidanii. Tol'ko teper' on uvidel rasterzannoe telo SHity. On povnimatel'nee prismotrelsya k Nume, zametil ego ranu na boku i ponyal, kak razvivalis' sobytiya. Neveroyatno! Numa spas emu zhizn'! |to kazalos' nepravdopodobnym, no fakty svidetel'stvovali ob obratnom. On povernulsya ko l'vu bez straha i osmotrel carapinu. Kogda Tarzan sklonilsya nad nim, Numa blagodarno potersya svoim zudyashchim uhom ob obnazhennoe smugloe plecho. CHelovek-obez'yana na proshchanie pohlopal ego po ogromnoj golove. Tarzan bystro obnaruzhil sledy devushki. Oni veli na vostok. I tol'ko sejchas Tarzan zametil, chto medal'on, kotoryj visel u nego na grudi, ischez. Ego lico ne vyrazilo nikakoj zloby, on lish' slegka szhal chelyusti, a kogda Tarzan oshchupal shishku na zatylke, legkaya usmeshka probezhala po ego gubam. On ne mog ne priznat', chto ego zdorovo naduli. CHtoby sdelat' to, chto udalos' sdelat' ej, nuzhno bylo obladat' nemalym muzhestvom. Pustit'sya v dorogu po neznakomoj mestnosti s odnim pistoletom -- eto byl hrabryj postupok. Tarzan uvazhal muzhestvo. On byl dostatochno vzroslym i umnym, chtoby priznat' eto, i voshishchalsya muzhestvom dazhe nemeckoj shpionki. No, v svoyu ochered', eto kachestvo dopolnyalo ee soobrazitel'nost' i nahodchivost' i delalo devushku eshche bolee opasnoj, poetomu neobhodimo bylo kak mozhno bystree dognat' ee i nejtralizovat'. Tarzan reshil perehvatit' ee na puti v Vil'gel'mstal' i poshel razmashistoj bystroj pohodkoj, tak on mog idti chasami bez priznakov ustalosti. Devushka ne mogla dobrat'sya do goroda menee, chem za dva dnya, poskol'ku vperedi lezhalo dobryh tridcat' mil', i chast' puti prohodila po holmistoj mestnosti. Kogda Tarzan podumal ob etom, do ego sluha neozhidanno donessya zvuk parovoznogo gudka. |to oznachalo, chto dvizhenie po zheleznoj doroge, prervannoe na neskol'ko dnej, vozobnovilos'. I esli Berte Kircher udalos' vyjti k zheleznodorozhnoj vetke, teper' ej nichego ne stoilo ostanovit' poezd, idushchij na yug. Tarzan brosilsya po sledam vpered i vskore vyshel k kolee. Tut sledy obryvalis'. Vdali poslyshalsya shum uhodyashchego poezda, i Tarzan ponyal, chto ego predpolozheniya podtverdilis'. Nichego ne ostavalos' delat', kak idti v Vil'gel'mstal' peshkom v nadezhde vstretit' tam Frica SHnajdera, Bertu Kircher i vernut' svoj medal'on. Bylo uzhe temno, kogda Tarzan dobralsya do okrainy Vil'gel'mstalya. On brodil po prigorodu, razmyshlyaya, kak mozhet pochti obnazhennyj belyj chelovek projti po ulicam, ne vyzvav podozrenij. Gorod horosho ohranyalsya -- Tarzan zametil mnozhestvo storozhevyh postov. Prodvigayas' vpered polzkom, ispol'zuya malejshie ukrytiya, zamiraya v nepodvizhnosti, kogda chasovoj povorachivalsya k nemu licom, Tarzan dobralsya do spasitel'noj teni doma, raspolozhennogo v samom konce ulicy. Vdrug poslyshalos' serditoe rychanie, pryamo na nego shla bol'shaya sobaka, ugrozhayushche oskaliv klyki. Tarzan nepodvizhno stoyal u dereva. On videl svet v oknah i lyudej v forme, snovavshih vzad-vpered. On nadeyalsya, chto sobaka ne zalaet. Sobaka ne zalayala, a zarychala eshche bolee grozno. V etot moment otkrylas' zadnyaya dver', i na porog vyshel chelovek v oficerskoj shineli. Sobaka brosilas' na Tarzana. |to bylo krupnoe zhivotnoe, pochti kak Dango-giena, i nabrosilos' ono so svirepost'yu Numy-l'va. Kogda sobaka priblizilas', Tarzan naklonilsya, i ona streloj metnulas' k nemu, celyas' v gorlo, no pered nej stoyal ne chelovek. Ee stremitel'nost' ne mogla sravnit'sya so stremitel'nost'yu Tarmangani: zuby klacnuli, hvataya pustotu, a stal'nye pal'cy uzhe szhimali sheyu sobaki. Ona uspela izdat' lish' udivlennyj vizg i, bezdyhannaya, upala na zemlyu. V to zhe vremya golos iz otkrytoj dveri pozval: -- Simba!.. Otveta ne bylo. Povtoriv zov, chelovek spustilsya so stupenek i napravilsya k derevu. Tarzan rassmotrel vysokogo shirokoplechego nemeckogo oficera. CHelovek-obez'yana zatailsya v teni -drevesnogo stvola. Nemec podhodil, vse eshche oklikaya sobaku. Kogda rasstoyanie mezhdu nimi sokratilos' do desyati futov, Tarzan brosilsya na nego, kak brosaetsya Sabor-l'vica na svoyu zhertvu. Stremitel'nost'yu ataki i vesom sobstvennogo tela chelovek-obez'yana sbil protivnika s nog, i posle nedolgogo soprotivleniya tot zatih ryadom s bezdyhannym trupom sobaki. Kogda Tarzan stoyal nad poverzhennym vragom, sozhaleya, chto ne mozhet izdat' svoj pobednyj klich, vid voennoj formy podskazal emu sposob, s pomoshch'yu kotorogo mozhno bylo by bezboyaznenno projti cherez ves' Vil'gel'mstal'. CHerez desyat' minut so dvora doma vyshel vysokij shirokoplechij oficer i napravilsya vdol' po ulice. Idushchie navstrechu ne dogadyvalis', chto pod nemeckoj shinel'yu bilos' serdce dikarya, pylayushchee nenavist'yu k gunnam. Prezhde vsego Tarzan reshil razyskat' gostinicu, ibo tam rasschityval obnaruzhit' Bertu Kircher. A gde budet Berta Kircher, tam budet i Fric SHnajder. Kem on ej dovodilsya? Kollegoj po rabote? Lyubovnikom? Ili tem i drugim odnovremenno? Nakonec Tarzan razyskal gostinicu -- nizkoe dvuhetazhnoe zdanie s verandoj. Okna oboih etazhej yarko svetilis', i Tarzan horosho videl nahodyashchihsya vnutri lyudej, v osnovnom voennyh. CHelovek-obez'yana hotel vojti v holl i porassprashivat' o teh, kogo iskal, no zatem reshil snachala proizvesti razvedku. On oboshel zdanie, zaglyadyvaya v okna pervogo etazha, no nikogo iz nuzhnyh emu lyudej ne obnaruzhil. Zatem vzobralsya na verandu i prodolzhil issledovanie na urovne vtorogo etazha. Okna uglovoj komnaty byli zadernuty shtorami. Tarzan ulovil vnutri ch'i-to shagi i zametil smutnyj siluet. Emu pokazalos', chto eto zhenshchina. On podpolz k oknu i prislushalsya. Sudya po golosam, tam nahodilis' muzhchina i zhenshchina, no slov Tarzan ne mog razobrat', tak kak oni razgovarivali shepotom. V sosednej komnate bylo temno. Tarzan podpolz k oknu, podergal shpingalet i prislushalsya. Vse tiho. On ostorozhno otkryl ramu i snova p