rislushalsya -- absolyutnaya tishina. Perekinuv nogu cherez podokonnik, Tarzan proskol'znul vnutr' i bystro oglyadelsya. Nikogo. Podojdya k dveri, on vyglyanul v koridor. Koridor byl pust. Tarzan vyshel i podkralsya k dveri sosednej komnaty, gde nahodilis' muzhchina i zhenshchina. Teper' golosa zvuchali gromche, pohozhe, te dvoe o chem-to sporili. Govorila zhenshchina: -- YA pred®yavila medal'on, kak my i uslovilis' s vami i generalom Kraftom. |to -- moj opoznavatel'nyj znak, nikakih drugih udostoverenij lichnosti ya ne noshu. Vy dolzhny peredat' mne bumagi i ostavit' menya v pokoe. CHto vam eshche nado? Muzhchina chto-to tiho otvetil, no Tarzan ne razobral slov. Vnov' zazvuchal zhenskij golos, no teper' v nem slyshalis' notki prezreniya, a, vozmozhno, i straha. -- Vy ne posmeete etogo sdelat', kapitan SHnajder! Uberite vashi gryaznye ruki! Tarzan raspahnul dver' i voshel v komnatu. Tam on uvidel nemeckogo oficera, kotoryj, obhvativ odnoj rukoj Bertu Kircher za taliyu, pytalsya ee pocelovat'. Devushka otchayanno soprotivlyalas', i po mere togo, kak guby muzhchiny priblizhalis' k ee gubam, ona vse sil'nee vygibalas' nazad. Uslyshav zvuk otkryvshejsya dveri, SHnajder oglyanulsya. Pri vide strannogo oficera on vypustil devushku i vypryamilsya. -- CHto oznachaet eto vtorzhenie, lejtenant? -- trebovatel'no sprosil on, vzglyanuv na pogony voshedshego. -- Nemedlenno pokin'te pomeshchenie! Tarzan ne proiznes chlenorazdel'nogo otveta, no v komnate razdalos' tihoe groznoe rychanie, ot kotorogo u devushki po telu probezhali murashki, a lico gunna poblednelo. On vyhvatil pistolet, no cherez mgnovenie oruzhie poletelo cherez okno vo dvor. -- Vy -- gauptman SHnajder? -- sprosil Tarzan u nemca. -- Nu i chto s togo? -- proburchal tot. -- YA -- Tarzan iz plemeni obez'yan! -- otvetil Povelitel' dzhunglej. -- Teper' vy znaete, zachem ya prishel? S etimi slovami on sbrosil oficerskuyu shinel', obnazhiv svoj moguchij tors. Teper' i devushka ego uznala. -- Uberite vashu ruku ot pistoleta, -- predupredil on ee. Ladon' zamerla v vozduhe. -- Teper' podojdite syuda. -- Devushka bezropotno povinovalas'. Tarzan vynul ee pistolet iz kobury i vykinul v okno. Zatem povernulsya k SHnajderu, ch'e lico bylo pokryto smertel'noj blednost'yu. Nakonec-to on otyskal nastoyashchego ubijcu, nakonec-to ego zhena hot' chastichno budet otomshchena -- nikogda Tarzan ne smozhet otomstit' za ee smert' polnost'yu. -- CHto vam ot menya nado? -- sprosil SHnajder. -- Vy zaplatite za to, chto sovershili v malen'kom bungalo v strane Vaziri! -- skazal Tarzan i, obrativshis' k devushke, spokojno dobavil: -- A vy ne podhodite blizko, sejchas Tarzan iz plemeni obez'yan budet ubivat'! SHnajder vzmolilsya: -- U menya zhena, deti, ne ubivajte menya, ya ni v chem ne vinovat! -- Vy umrete tak, kak umirayut vse vam podobnye: s krov'yu na rukah i s lozh'yu na ustah, -- otvetil Tarzan i dvinulsya na nemca. Gauptman SHnajder, krupnyj plotnyj chelovek, byl primerno odnogo rosta s Tarzanom, no znachitel'no tyazhelee. Ponyav, chto ugrozy i mol'by bespolezny, on prigotovilsya k boyu, kak boryutsya za zhizn' zagnannaya v ugol krysa i vse zhivotnye, podchinyayas' glavnomu instinktu prirody. Nabychiv svoyu bol'shuyu golovu, on brosilsya na cheloveka-obez'yanu, i oni scepilis' v centre komnaty. Na korotkij mig protivniki zamerli, obhvativ drug druga, no vskore Tarzanu udalos' povalit' svoego vraga spinoj na stol. Ne vyderzhav tyazhesti dvuh boryushchihsya tel, stol ruhnul. Devushka stoyala, zabivshis' v ugol, i nablyudala za shvatkoj rasshirivshimisya ot straha glazami. Ona videla, kak dvoe muzhchin katayutsya po polu, s uzhasom slyshala tihoe rychanie, sryvayushcheesya s gub cheloveka-obez'yany. SHnajder pytalsya shvatit' svoego protivnika za gorlo, Tarzan norovil vpit'sya emu v sheyu zubami. SHnajder, kazhetsya, tozhe ponyal eto i udvoil usiliya. Nakonec, emu udalos' okazat'sya sverhu i vyrvat'sya iz stal'nyh ob®yatij. On vskochil na nogi i rvanulsya k oknu, no ne uspel on perevalit'sya cherez podokonnik, kak tyazhelaya ruka shvatila ego za plecho i otbrosila nazad. SHnajder otletel cherez vsyu komnatu k protivopolozhnoj stene. Tarzan brosilsya za nim, i oni snova shvatilis', nanosya drug drugu uzhasnye udary. V konce koncov SHnajder ne vyderzhal i zavopil: "Na pomoshch'! Na pomoshch'!" Tarzan shvatil nemca za gorlo i vytashchil svoj ohotnichij nozh. SHnajder stoyal spinoj k stene, i, hotya koleni ego podgibalis', v takom polozhenii ego uderzhival Tarzan. On podnes ostrie nozha k zhivotu nemca. -- Tak ty zarezal moyu zhenu, -- proshipel chelovek-obez'yana, -- tak sdohnesh' i sam! Devushka kinulas' vpered. -- O Bozhe, net! -- vskrichala ona. -- Tol'ko ne eto! Vy muzhestvennyj chelovek, vy ne mozhete byt' takim zverem! Tarzan obernulsya. -- CHto zh, -- skazal on. -- Pozhaluj, vy pravy, ya ne nemec i ne mogu postupat', kak oni. S etimi slovami Tarzan podnyal lezvie i vonzil ego pryamo v serdce Frica SHnajdera. Hlynula krov'. Zadyhayas', nemec uspel prosheptat': -- YA ne delal etogo! On ne tut... Tarzan vnov' povernulsya k devushke i trebovatel'no protyanul ruku. -- Moj medal'on, -- skazal on. Devushka zhestom ukazala na trup SHnajdera. -- On u nego. Tarzan obyskal nemca i nashel medal'on. -- A teper', -- prodolzhil on, -- dokumenty. Bezropotno devushka peredala emu slozhennye bumagi. On dolgo stoyal i smotrel na nee, prezhde chem vnov' zagovorit'. -- YA prishel takzhe i za vami, -- promolvil on. -- YA ne mogu zabrat' vas s soboj. V etom sluchae ya sobiralsya ubit' vas, tak kak poklyalsya unichtozhat' vseh predstavitelej vashej nacii, no vy byli pravy, kogda skazali, chto ya ne takoj zver', kak etot ubijca zhenshchin. YA ne smog ubit' ego tem zhe sposobom, kakim on ubil moyu zhenu, tem bolee ne smogu lishit' zhizni vas -- zhenshchinu. On podoshel k oknu i spustya mig rastvorilsya v temnote. Posle etogo frejlejn Berta Kircher bystro podoshla k trupu, rasprostertomu na polu, sunula ruku v potajnoj karman i vytashchila malen'kij listok bumagi. Ona nadezhno spryatala ego i lish' zatem podoshla k oknu i pozvala na pomoshch'. VII. ZOV KROVI Tarzan iz plemeni obez'yan koril sebya za to, chto poshchadil Bertu Kircher, nemeckuyu shpionku. On, kotoryj ubil gauptmana SHnajdera i molodogo lejtenanta fon Gossa; on, kotoryj raznymi sposobami otomstil ubijcam, grabitelyam i nasil'nikam, orudovavshim v ego bungalo v strane Vaziri. Ostalos' raskvitat'sya s poslednim oficerom -- lejtenantom Obergatcem -- no tot kak v vodu kanul. Po sluham, nemcy poslali ego to li v Afriku, to li obratno v Evropu. Utochnit' ego mestonahozhdenie ne udalos', te, u kogo on spravlyalsya, libo nichego tolkom ne znali, libo ne zhelali razglashat' voennuyu tajnu. Tarzan nikak ne mog ob®yasnit' svoego povedeniya po otnosheniyu k Berte Kircher. On stydilsya svoej slabosti, nesmotrya na to, chto soderzhashchiesya v zahvachennyh dokumentah svedeniya pozvolili anglichanam sorvat' nemeckoe flangovoe nastuplenie. CHelovek-obez'yana ne perestaval dosadovat' na sebya, ibo podspudno podozreval, chto, dovedis' emu vnov' vstretit' Bertu Kircher, on snova ne sumel by prichinit' ej zla, kak eto sluchilos' v tu noch' v Vil'gel'mstale. Bichuya sebya za neprostitel'nuyu slabost', Tarzan motiviroval svoj postupok tletvornym vliyaniem civilizacii. V glubine dushi on preziral kak sobstvenno civilizaciyu, tak i ee predstavitelej -- i muzhchin, i zhenshchin. Buduchi sushchestvami slabymi, porochnymi, licemernymi i tshcheslavnymi, oni rezko otlichalis' ot svoih prostodushnyh i primitivnyh dikih sorodichej iz dzhunglej. I vmeste s tem v bol'shom serdce cheloveka-obez'yany naryadu s prezreniem korenilos' i drugoe sil'noe chuvstvo -- lyubov' i predannost', kotorye on ispytyval k svoim druz'yam iz civilizovannogo mira. Vospitannyj dikim zverem i vyrosshij sredi lesnyh zhivotnyh, Tarzan ne speshil sblizhat'sya s kem by to ni bylo. Znakomyh u nego byli sotni, druzej zhe naperechet. Radi poslednih on ne zadumyvayas' otdal by zhizn', kak, vprochem, i oni za nego. No v britanskih vojskah, raspolozhennyh v Vostochnoj Afrike, u Tarzana ne bylo ni odnogo druga. K tomu zhe, on ustal ot zhestokosti i beschelovechnosti lyudej, vedushchih vojnu, i v itoge reshil posledovat' nastojchivomu zovu dzhunglej, tem bolee, chto voennye dejstviya v Vostochnoj Afrike shli k svoemu zaversheniyu, a znachit, ego dal'nejshie uslugi anglichanam vryad li ponadobyatsya. Moral'nyh obyazatel'stv po otnosheniyu k anglichanam Tarzan ne imel, tak kak ne prinimal prisyagi, a potomu on ischez iz britanskogo lagerya stol' zhe neozhidanno i vnezapno, kak i poyavilsya neskol'ko mesyacev tomu nazad. V svoe vremya Tarzan ne raz navedyvalsya k dikim sobrat'yam, odnako vsyakij raz vozvrashchalsya v civilizovannyj mir k svoej lyubimoj zhene. No teper', kogda ee ne stalo, on reshil okonchatel'no porvat' s lyud'mi i do konca svoih dnej zhit' sredi zverej, k kotorym syzmal'stva ispytyval duhovnuyu blizost'. Pered nim raskinulas' bezlyudnaya dikaya mestnost' bez kakih-libo sledov civilizacii, gde, sudya po vsemu, ne stupala noga cheloveka. Perspektiva stat' pervoprohodcem ne pugala, a, naoborot, vlekla k sebe Tarmangani, v zhilah kotorogo tekla blagorodnaya krov', pobuzhdayushchaya k poiskam i novym otkrytiyam, blagodarya chemu bol'shaya chast' Zemli stala obitaemoj. Vopros o propitanii i vode, imevshij by pervostepennoe znachenie dlya lyubogo puteshestvennika, pered Tarzanom ne vstaval. Dikaya mestnost' byla dlya nego estestvennoj sredoj, kotoruyu on znal kak svoi pyat' pal'cev. Podobno lyubomu obitatelyu dzhunglej, on mog pochuyat' vodu s bol'shogo rasstoyaniya, a tam, gde my s vami umerli by ot zhazhdy, chelovek-obez'yana bezoshibochno nashel by mesto, gde kopat', chtoby dobyt' zhivitel'nuyu vlagu. V techenie neskol'kih dnej Tarzan shel po zemle, bogatoj dich'yu i rekami. On ne speshil, predavayas' to ohote, to rybalke. K obitatelyam dzhunglej on otnosilsya so svojstvennoj emu pokrovitel'stvennoj maneroj. Vstretilas' emu i malen'kaya obez'yanka manu, kotoraya sperva osypala bran'yu moguchego Tarmangani, a chut' pozzhe predupredila o tom, chto vperedi v vysokoj trave pritailas', svernuvshis' kol'com, zmeya Gista. Tarzan pointeresovalsya u manu, gde nahodyatsya bol'shie obez'yany -- Mangani. Okazalos', chto zdes' ih nemnogo, v eto vremya goda oni ohotyatsya daleko na severe. -- No zato zdes' est' Bolgani, -- ehidno skazala manu. -- Mozhet, hochesh' s nim povidat'sya? V golose manu yavno skvozila nasmeshka, ibo malen'kaya obez'yanka schitala, chto vse zhivye sushchestva dolzhny trepetat' pered moguchim Bolgani-gorilloj. Tarzan vypyatil svoyu shirokuyu grud' i udaril po nej kulakom. -- YA -- Tarzan! -- voskliknul on. -- Tarzan eshche v detstve ubil Bolgani. Tarzan ishchet svoih brat'ev mangani, a Bolgani pust' poosterezhetsya popadat'sya emu na glaza. Malen'kaya manu preispolnilas' uvazheniem k otvazhnomu sobesedniku i reshila soobshchit' emu vse, chto znala o Mangani. -- Obychno oni hodyat takim marshrutom, -- skazala ona, opisyvaya lapkoj polukrug i ukazyvaya snachala na sever, zatem posledovatel'no na zapad i na yug. -- Ohotyatsya Mangani tam, -- lapka mahnula v storonu zapada, -- no pryamogo puti tuda net: pered mestami ohoty lezhit mertvaya zemlya, poetomu Mangani obhodyat ee vkrugovuyu, -- manu snova ochertila polukrug, i Tarzan ponyal, kakoj kryuk delayut obez'yany, chtoby dostich' mest ohoty na zapade. Dlya Mangani eto sovershenno estestvenno: oni lenivy i ne lyubyat bystro peredvigat'sya. Tarzan zhe reshil pojti napryamik, peresech' pustynyu i vyjti k mestam ohoty Mangani, skostiv pri etom dve treti marshruta obez'yan, kotorye sperva pojdut na sever. Perevaliv cherez gryadu holmov, Tarzan vyshel k obshirnomu kamenistomu ploskogor'yu, za kotorym vdaleke vidnelas' cep' gor. Tam, za gorami, sudya po neulovimym priznakam, dolzhno bylo nahodit'sya mesto ohoty Mangani. Tarzan otpravitsya tuda, primknet k obez'yanam i pozhivet u nih nekotoroe vremya, prezhde chem prodolzhit puteshestvie k poberezh'yu, gde stoit malen'kaya hizhina, vystroennaya ego otcom na krayu dzhunglej vozle zakrytoj gavani. Tarzan byl polon planov. On rasshirit hizhinu, gde poyavilsya na svet, postroit sklady, priuchit obez'yan hranit' tam zapasy na sluchaj golodnogo goda. On zastavit ih delat' to, chto im i ne snilos', i plemya ostanetsya tam navsegda, a on, kak i v proshlom, snova stanet vozhakom. On postaraetsya nauchit' ih vsemu horoshemu, chemu sam vyuchilsya u lyudej. I vse zhe Tarzan opasalsya, chto ego usiliya mogut propast' vpustuyu -- komu kak ne emu znat' vzdornyj harakter obez'yan. Ploskogor'e, kotoroe lezhalo pered Tarzanom, okazalos' chrezvychajno nerovnym. Ego poverhnost' mestami peresekalas' glubokimi ushchel'yami, na preodolenie kotoryh uhodilo mnogo chasov iznuritel'nyh usilij. Skudnaya rastitel'nost' korichnevatyh ottenkov pridavala landshaftu beznadezhno-unylyj vid. Povsyudu, kuda hvatalo vzglyada, gromozdilis' valuny, lezhavshie v gustoj pyli, kotoraya podnimalas' oblakami pri kazhdom ego shage. V bezoblachnom nebe svetilo nemiloserdnoe solnce. Ves' den' probiralsya Tarzan cherez neprivetlivuyu mestnost', a k vecheru okazalos', chto otdalennye gory na zapade ne priblizilis' ni na jotu. Ni edinogo priznaka zhivogo sushchestva ne uvidel chelovek-obez'yana, krome pticy Ska, sluzhivshej durnoj primetoj i sledovavshej za nim bez ustali s momenta ego poyavleniya v vyzhzhennoj pustyne. Nikakoj zhivnosti zdes' ne sushchestvovalo, i s zahodom solnca Tarzan pochuvstvoval zhutkij golod i nesterpimuyu zhazhdu. On reshil peredohnut', dozhdat'sya nochi, chtoby prodolzhit' put' po nochnoj prohlade, ibo ponimal, chto dazhe u ego moshchnogo organizma est' predel vynoslivosti. Esli zdes' net pishchi i vody, to i iskat' bespolezno. Takuyu bezzhiznenno-unyluyu zemlyu Tarzan videl vpervye v svoej lyubimoj Afrike. Dazhe v Sahare vstrechayutsya oazisy, zdes' zhe -- ni kvadratnogo futa gostepriimnoj zemli. Tarzan shel vsyu noch' i na rassvete ostanovilsya pered ocherednym, vos'mym po schetu uzhasnym ushchel'em s otvesnymi sklonami. Tarzan v zadumchivosti zaglyanul v bezdnu. Vpervye ego stali odolevat' somneniya. Smerti on ne boyalsya, -- eshche svezhi byli v pamyati vospominaniya ob ubitoj zhene. On dazhe iskal smerti v srazheniyah s nemcami, odnako verh vsegda oderzhival pervobytnyj instinkt samosohraneniya. Ryadom medlenno proplyla ten'. Podnyav golovu, chelovek-obez'yana uvidel parivshego nad nim grifa Ska, predvestnika smerti. V dushe Tarzana vse zaprotestovalo, on reshitel'no podoshel k krayu ushchel'ya i, zaprokinuv lico vverh, izdal boevoj klich obez'yany-samca. -- YA -- Tarzan! -- vykriknul on. -- Povelitel' dzhunglej! Tarzan iz plemeni obez'yan ne dlya Ska, pozhiratelya padali. Leti nazad v logovo Dango pod®edat' ostatki so stola gieny. Tarzan ne ostavit dlya Ska svoih kostej v etoj pustyne smerti! S etimi slovami on stal spuskat'sya v ushchel'e, no, ne dostignuv dna, ponyal, chto sily ego issyakli. On sorvalsya i pokatilsya vniz. Uvidev pered soboj stenu, po kotoroj predstoyalo vzbirat'sya, on obnazhil belye klyki i zarychal. Celyj chas on otdyhal, prihodya v sebya v prohladnoj teni u podnozh'ya skaly. Vokrug carila grobovaya tishina. Ni peniya ptic, ni zhuzhzhaniya nasekomyh, ni shurshaniya zmej; nichto ne ozhivlyalo etu mertvyashchuyu tishinu. Tarzan ponyal, chto popal v samuyu nastoyashchuyu dolinu smerti, i oshchutil ugrozhayushche-gnetushchee vozdejstvie mestnosti na svoyu psihiku. Tarzan ryvkom vskochil na nogi i vstryahnulsya, slovno groznyj lev. Ved' on -- Tarzan, velikij Tarzan iz plemeni obez'yan i ostanetsya takovym do poslednego udara svoego serdca! Peresekaya dno ushchel'ya, on uvidel na zemle nechto, rezko vydelyavsheesya na okruzhayushchem fone i v to zhe vremya vpolne garmonirovavshee s etim mrachnym mestom. Podojdya poblizhe, Tarzan uvidel beleyushchij cherep i kosti, prikrytye ostatkami odezhdy; ryadom valyalis' predmety snaryazheniya. CHelovek-obez'yana nastol'ko zainteresovalsya uvidennym, chto na vremya zabyl pro svoi nevzgody. Pered nim lezhalo bezmolvnoe svidetel'stvo chelovecheskoj dramy iz dalekogo proshlogo. Kosti sohranilis' horosho, ih, ochevidno, nikto ne trogal, myaso zhe, vidimo, sklevali grify. Neschastnyj pogib, sorvavshis' so skaly, na eto ukazyvali perelomannye kosti, a ostatki snaryazheniya svidetel'stvovali o davnosti proizoshedshego. V etom zashchishchennom meste, na dne ushchel'ya, gde ne vodilis' l'vy, nikem ne potrevozhennye kosti mogli lezhat' vekami. Ryadom so skeletom valyalsya shlem iz kovanoj bronzy i rzhavaya perednyaya chast' stal'nogo pancirya, po druguyu storonu -- dlinnaya rapira v nozhnah i drevnyaya arkebuza. Sudya po kostyam, chelovek etot byl krupnyj, nedyuzhinnoj sily, inache ne smog by proniknut' v glub' Afriki s takim gromozdkim i v to zhe vremya bespoleznym vooruzheniem. CHelovek-obez'yana ispytal nevol'noe voshishchenie pered etim bezymyannym puteshestvennikom iz proshlogo. Kakoe muzhestvo! Kakaya sila voli! Uznat' by eshche ego istoriyu... Tarzan nagnulsya, osmatrivaya ostanki. Ni kusochka kozhi Ska ne ostavil. Obuv' ischezla, esli chelovek voobshche byl obut. Na zemle lezhalo neskol'ko pryazhek, podtverzhdayushchih, chto bol'shaya chast' amunicii byla sdelana iz kozhi. Pod kostyami odnoj iz ruk Tarzan obnaruzhil metallicheskij cilindr dyujmov vosem' v dlinu i dva v diametre. Podnyav nahodku, on uvidel, chto cilindr, pokrytyj gustym sloem laka, prekrasno sohranilsya, budto ne prolezhal ryadom s vladel'cem v techenie stoletij. Konec cilindra zakryvalsya vrashchayushchejsya kryshkoj. Vnutri okazalsya svitok pergamenta. Razvernuv svitok, Tarzan obnaruzhil neskol'ko potemnevshih ot vremeni listkov, gusto ispisannyh kalligraficheskim pocherkom na yazyke, pohozhem na ispanskij. Na poslednem listke byla grubo nabrosana karta s mnogochislennymi znakami i snoskami, raz®yasnyayushchimi eti znaki. Tarzan rovnym schetom nichego ne ponyal i posle beglogo osmotra vlozhil listki obratno i hotel bylo brosit' na zemlyu ryadom s bezmolvnymi ostankami ih prezhnego vladel'ca, odnako v poslednij mig peredumal i sunul cilindr k sebe v kolchan. Brosiv proshchal'nyj vzglyad na kosti, Tarzan nachal shturmovat' zapadnuyu stenu ushchel'ya. Medlenno, s chastymi peredyshkami, on podtyagival vverh svoe oslabevshee telo, chudom ne sryvayas' vniz. Skol'ko vremeni prodolzhalsya iznuritel'nyj pod®em, Tarzan ne znal, a kogda nakonec vybralsya naverh, to, obessilev, ruhnul na zemlyu v neskol'kih dyujmah ot kraya bezdny, no otpolzti uzhe ne mog. Nakonec, cenoj neimovernyh usilij on vstal na koleni, upersya rukami o zemlyu, podnyalsya, poshatyvayas', v polnyj rost, raspravil plechi, reshitel'no tryahnul golovoj i dvinulsya vpered netverdoj pohodkoj, chtoby prodolzhit' svoyu gerkulesovu bor'bu za sushchestvovanie. On iskal glazami ocherednoe ushchel'e, gde mozhno bylo by ukryt'sya ot nemiloserdno palyashchego solnca. Zapadnye gory neskol'ko priblizilis', hotya i kazalis' nereal'nymi pri yarkom solnechnom svete. Oni kak by draznili ego svoej blizost'yu v tot moment, kogda ego ohvatilo iznemozhenie, iz-za kotorogo oni mogli navsegda ostat'sya nedostupnymi. Za gorami lezhala mestnost', bogataya dich'yu. Esli ne poyavitsya ushchel'e, on pogibnet ot palyashchih luchej. Nad Tarzanom po-prezhnemu kruzhil Ska, i emu kazalos', chto zloveshchaya ptica spuskaetsya vse nizhe i nizhe, kak by ugadyvaya v ego slabeyushchej pohodke priblizhenie konca, i s potreskavshihsya gub Tarzana sorvalos' groznoe rychanie. Dvizhimyj isklyuchitel'no siloj voli, Tarzan preodoleval milyu za milej, yarostno soprotivlyayas' sud'be. CHelovek menee vynoslivyj davno by uzhe leg na zemlyu, chtoby umeret' i tem samym izbavit'sya ot muchenij. Tarzan shel chisto mehanicheski. Ego shatalo, v golove stuchala lish' odna mysl' -- vpered, vpered, vpered! Gory videlis' emu tumanno-rasplyvchatym pyatnom, Vremya ot vremeni on nachisto zabyval pro nih, muchimyj voprosom, k chemu vse eti stradaniya, a inoj raz ego ohvatyvala nenavist'. V vospalennom mozgu voznikali gallyucinacii, v kotoryh gory predstavlyalis' emu nevidimkami, ubivshimi dorogogo emu cheloveka. Vot tol'ko on nikak ne mog vspomnit', kogo zhe, i zachem on presleduet ih? CHtoby otomstit'? Mysl' eta ukreplyalas', pridavaya emu sily. Voznikla novaya cel', vdohnuvshaya v nego vtoroe dyhanie, i pohodka Tarzana na kakoe-to vremya sdelalas' uverennee. No vot on spotknulsya, upal, a kogda popytalsya vstat', okazalos', chto eto emu ne pod silu. On smog propolzti na chetveren'kah neskol'ko yardov, zatem tknulsya licom v zemlyu i zatih. Vskore poslyshalos' tyazheloe hlopan'e kryl'ev. Perevernuvshis' otchayannym ryvkom na spinu, on uvidel Ska, rezko vzmyvshego vvys'. Soznanie Tarzana mgnovenno proyasnilos'. "Neuzheli konec? -- podumal on. -- Neuzheli grif chuet, chto ya skoro umru, i poetomu perestal boyat'sya?" I togda mrachnaya ulybka tronula raspuhshie guby cheloveka-obez'yany, kotoromu prishla v golovu neozhidannaya spasitel'naya mysl'. On prikryl glaza rukoj, chtoby zashchitit' ih ot moshchnogo klyuva Ska, zamer, zataiv dyhanie, i stal vyzhidat'. Solnce zashlo za tuchi, i Tarzan naslazhdalsya pokoem. Vdrug on pochuvstvoval, chto zasypaet, a etogo nel'zya bylo dopustit'. Tarzan boyalsya, chto, zasnuv, on uzhe nikogda ne prosnetsya. Mobilizovav vsyu svoyu volyu, on borolsya so snom. Ni odin muskul rasprostertogo tela ne drognul, i kruzhivshijsya nad chelovekom Ska reshil, chto tot umer. Nakonec-to on budet voznagrazhden za dolgoterpenie! Krug za krugom spuskalsya on k mertvecu, derzhas' nastorozhenno. A vdrug chelovek spit? Ili zhe prav on, Ska, i smert' poluchila vozmozhnost' rasporyazhat'sya etim moguchim telom? Neuzheli serdce velikogo dikarya umolklo naveki? Neveroyatno! Ostorozhno kruzha, Ska dvazhdy edva ne sadilsya na obnazhennuyu grud' cheloveka, no v poslednij mig proletal mimo. No na tretij raz kogti ego kosnulis' smugloj kozhi, i v tu zhe sekundu posledovala molnienosnaya reakciya. Mertvoe telo vnezapno ozhilo. Ruka sorvalas' s izmozhdennogo lica, i ne uspel Ska soobrazit', chto proizoshlo, kak okazalsya v plenu. Ska otchayanno soprotivlyalsya, odnako chelovek oderzhal verh, i cherez mgnovenie Tarzan somknul chelyusti na gorle pozhiratelya padali. Myaso grifa okazalos' zhestkim, s nepriyatnym zapahom, no vse zhe eto byla eda, a krov' -- pit'e. Tarzan iz plemeni obez'yan, obladavshij privychkami cheloveka, ispytyval otvrashchenie k podobnoj pishche, no sovsem drugoe delo -- umirayushchaya ot goloda obez'yana. CHelovek-obez'yana utolil pervyj golod, pripryatal ostal'noe myaso, povernulsya na bok i, chuvstvuya sebya v bezopasnosti, usnul. Razbudili ego potoki dozhdya. Tarzan lovil ladonyami dragocennuyu vlagu i otpravlyal ee v peresohshee gorlo. Neskol'ko kuskov myasa vmeste s krov'yu i dozhdevoj vodoj horosho podkrepili ego, vliv novye sily v ego ustalye muskuly. On snova otchetlivo mog videt' gory, i, hotya bylo pasmurno, mir vyglyadel yarche i veselee, ibo Tarzan znal, chto spasen. Stervyatnik i dozhd' spasli ego v tot samyj moment, kogda smert' kazalas' neizbezhnoj. Podkrepivshis' myasom Ska, chelovek-obez'yana pochuvstvoval v sebe prezhnyuyu silu i tverdoj pohodkoj napravilsya k zavetnym goram. Mezhdu tem sgustilas' t'ma, odnako on prodolzhal dvizhenie, poka ne pochuvstvoval, chto doroga kruto poshla vverh. Itak, on dobralsya do podnozh'ya gor. Tarzan leg na zemlyu. Ostavsheesya do utra vremya nuzhno bylo ispol'zovat' dlya otdyha. Nebo ostavalos' zatyanutym tuchami, i zorkie glaza Tarzana ne videli v temnote dal'she neskol'kih futov. Zatem, doev ostatki myasa, on usnul i prosnulsya ot solnechnyh luchej s oshchushcheniem novyh sil i bodrosti duha. Bez osobogo truda on perevalil cherez gory, vyrvavshis' iz plena doliny smerti i okazalsya v krasivejshej mestnosti. Pered nim prostiralas' shirokaya dolina, pokrytaya gustymi dzhunglyami, chto ukazyvalo na nalichie polnovodnyh rek. Pervobytnyj les tyanulsya na mnogie mili vokrug. Tarzan nikogda ranee ne byval zdes', da i vryad li syuda voobshche stupala noga belogo cheloveka, razve tol'ko davnym-davno proshel etoj storonoj tot samyj puteshestvennik, na chej skelet on natknulsya v glubokom ushchel'e. VIII. TARZAN I MANGANI V techenie treh dnej Tarzan otdyhal, vosstanavlivaya sily. Pitalsya fruktami, orehami i melkimi zhivotnymi, kotoryh otlavlival bez truda. Na chetvertyj den' chelovek-obez'yana otpravilsya na poiski velikih obez'yan. Vremya ne imelo dlya nego nikakogo znacheniya, on mog rasporyazhat'sya im po svoemu usmotreniyu. On byl polnovlastnym hozyainom kak vremeni, tak i prostranstva. Prervalis' poslednie uzy, svyazyvavshie ego s civilizovannym mirom, i teper' Tarzan byl absolyutno svobodnym. Odinochestva on ne oshchushchal, ibo nahodilsya v privychnoj srede. Obshchenie s lyud'mi ne porodilo v ego dushe prezritel'nogo otnosheniya k obitatelyam dzhunglej, so mnogimi iz kotoryh on druzhil, hotya u nego byli i zaklyatye vragi, privnosivshie v ego zhizn' raznoobrazie i povyshavshie zhiznennyj tonus. Itak, Tarzan otpravilsya na poiski svoih sorodichej obez'yan. Projdya nebol'shoe rasstoyanie, on pochuyal zapah Gomangani, chernokozhego cheloveka. Sudya po zapahu, negrov bylo mnogo i sredi nih nahodilas' samka Tarmangani. Tarzan perebralsya na derev'ya i priblizilsya k lyudyam, ne zabotyas' o napravlenii vetra, poskol'ku znal, chto obonyanie u lyudej slaboe, i obnaruzhit' ego mozhno lish' pri pomoshchi zreniya ili sluha, da i to v neposredstvennoj blizosti. Drugoe delo -- Numa ili SHita. Podkradyvayas' k nim, on derzhalsya podvetrennoj storony i tem samym imel preimushchestvo pered nimi. Podhodya zhe k cheloveku, sushchestvu glupovatomu, on pochti ne tailsya. V itoge vse v dzhunglyah znali o ego poyavlenii, vse, krome lyudej. Skvoz' gustuyu listvu Tarzan uvidel otryad negrov, odetyh kto vo chto gorazd. Na odnih byla nemeckaya forma tuzemnyh vojsk Vostochnoj Afriki, na drugih -- lish' ee otdel'nye fragmenty, bol'shinstvo zhe predpochlo nezatejlivuyu odezhdu predkov -- nabedrennuyu povyazku. V hvoste kolonny shlo nemalo negrityanok, veselo smeyushchihsya i peregovarivayushchihsya mezhdu soboj. Ves' otryad byl vooruzhen nemeckimi vintovkami. Belyh oficerov v kolonne ne bylo, i Tarzan dogadalsya, chto eti lyudi dezertirovali, ubiv oficera i prihvativ s soboj svoih zhenshchin, libo pohitili ih iz okrestnyh dereven'. Tarzan srazu ponyal, chto beglecy uhodyat ot poberezh'ya v glub' materika, chtoby obosnovat'sya tam i zhit' za schet grabezha mestnogo naseleniya. Bok o bok s negrityankami shagala strojnaya belaya devushka s nepokrytoj golovoj, odetaya v zhalkie lohmot'ya. Vremya ot vremeni negrityanki prinimalis' osypat' ee bran'yu i nagrazhdat' tumakami. V poryve negodovaniya Tarzan edva ne nabrosilsya na nih, zhelaya otbit' devushku, no stoilo emu uznat' ee, kak on peredumal. Kakoe delo Tarzanu iz plemeni obez'yan do sud'by vrazheskoj shpionki? Sam on okazalsya ne v sostoyanii uchinit' nad nej zhestokuyu raspravu, tak pust' eto sdelayut drugie. Ona zasluzhivaet samoj strashnoj kary. I Tarzan ne stal nichego predprinimat', a pozvolil otryadu besprepyatstvenno projti mimo. Kolonna otoshla primerno na chetvert' mili, kak vdrug pod derevom, gde skryvalsya Tarzan, pokazalsya negr, sudya po vsemu, otstavshij ot otryada i teper' speshivshij dognat' svoih sputnikov. Ne razdumyvaya ni sekundy, Tarzan nakinul na sheyu negru petlyu. Tot diko zakrichal. Uslyshav krik, shedshie v hvoste kolonny oglyanulis' i uvideli, kak telo soldata vzvilos' vvys' i ischezlo v gustoj listve. Osharashennye chernokozhie slovno v zemlyu vrosli, poka ih predvoditel' serzhant Usanga ne otdal prikaz sledovat' za nim. Ochnuvshis', oni brosilis' spasat' svoego tovarishcha. Po komande Usangi oni razdelilis' i okruzhili derevo. Usanga okliknul ischeznuvshego soldata i, ne poluchiv otveta, medlenno dvinulsya k derevu, ustremiv vzglyad naverh. Odnako ni on, ni pyat'desyat ego podchinennyh rovnym schetom nichego ne uvideli. Nakonec negr pohrabree vyzvalsya slazit' na derevo i posmotret' tam. CHerez minutu-druguyu on sprygnul na zemlyu i poklyalsya, chto sredi vetvej net ni dushi. Vstrevozhennye negry vernulis' k svoim i vozobnovili dvizhenie, ispytyvaya pri etom neob®yasnimyj uzhas. Teper' im bylo ne do vesel'ya. A cherez nekotoroe vremya, v mile ot mesta proisshestviya, idushchie vperedi neozhidanno uvideli propavshego soldata, podzhidavshego ih za derevom i vyglyadyvavshego iz-za stvola. Oni podbezhali k nemu s krikami radosti, no tut zhe otskochili nazad pri vide strashnogo zrelishcha. Golova ih tovarishcha byla nasazhena na slomannuyu vetku takim obrazom, chto sozdavalos' vpechatlenie, budto chelovek vyglyadyvaet iz-za stvola. Negry ne na shutku ispugalis'. Oni trebovali nemedlenno povernut' nazad, s penoj u rta dokazyvaya, chto eto -- mest' demona dzhunglej, kotorogo oni chem-to obideli. Usanga prinyalsya vrazumlyat' lyudej, ob®yasnyaya, chto esli oni vernutsya, to nemcy surovo vseh nakazhut. Argumenty podejstvovali, i vskore otryad pokorno dvinulsya vpered, slovno stado ovec. ZHelayushchih ostat'sya ne nashlos'. Podobno detyam, negry ne sklonny dolgo prebyvat' v podavlennom sostoyanii. I dejstvitel'no, ne proshlo i poluchasa, kak k lyudyam Usangi vernulos' byloe bezmyatezhnoe nastroenie, vprochem, nenadolgo -- za povorotom otryad natknulsya na obezglavlennyj trup ih tovarishcha, lezhashchij posredi dorogi. Negrov vnov' obuyal bezmernyj uzhas i mrachnye predchuvstviya. Uvidennoe ne proizvelo stol' sil'nogo vpechatleniya na beluyu devushku, kotoraya predpochla by vnezapnuyu smert' ozhidavshej ee strashnoj uchasti. Do sih por vse ogranichivalos' bran'yu i tychkami zhenshchin, chto spasalo ee ot zhestokosti muzhchin, osobenno ot svirepogo serzhanta Usangi. ZHena Usangi, revnivaya i svarlivaya velikansha, shla vmeste s otryadom. Ona bol'she vseh izmyvalas' nad devushkoj, no, nesmotrya na eto, Berta Kircher verila, chto ta ne pozvolit Usange nikakih poshlyh vol'nostej po otnosheniyu k beloj plennice. Sozhitel'nica serzhanta derzhala ego v ezhovyh rukavicah. V polden' otryad dezertirov vyshel k nebol'shoj derevushke, obnesennoj chastokolom. Pri ih poyavlenii iz krytyh trostnikom hizhin vysypali mestnye zhiteli. Usanga s dvumya ad®yutantami otpravilsya na peregovory s vozhdem. Perezhitoe volnenie nastol'ko podkosilo ego moral'nyj duh, chto on ne reshilsya s hodu atakovat' derevnyu, polagaya, chto na etoj territorii vlastvuet vse tot zhe tainstvennyj i mstitel'nyj demon, obladayushchij sverh®estestvennoj siloj. Prezhde vsego neobhodimo bylo vyyasnit', v kakih vzaimootnosheniyah nahodyatsya zhiteli derevni s etim demonom. Esli demon raspolozhen k nim blagozhelatel'no, to i Usanga postaraetsya proizvesti na nih horoshee vpechatlenie. V hode peregovorov vyyasnilos', chto mestnye zhiteli zanimayutsya razvedeniem koz i domashnej pticy i gotovy obmenyat' produkty pitaniya na vintovki i patrony. Usangu eto ne ustraivalo, i on nachal podumyvat', a ne primenit' li silu i takim obrazom zapastis' proviziej. Nakonec soshlis' na tom, chto nautro gosti otpravyatsya na ohotu so svoimi ruzh'yami i v znak blagodarnosti za okazannoe gostepriimstvo obespechat hozyaev svezhim myasom. Posle utochneniya detalej predstoyashchego obmena, chto zanyalo celyj chas, pribyvshih razmestili po hizhinam. Bertu Kircher poselili odnu na otshibe. K nej dazhe ne pristavili ohranu, prosto Usanga predupredil, chto v dzhunglyah vidimo-nevidimo ogromnyh l'vov, a eto oznachalo, chto begstvo isklyuchaetsya. -- Bud' polaskovej s Usangoj, -- skazal on naposledok, -- i ty ne pozhaleesh'. YA zaglyanu k tebe popozzhe, kogda vse usnut. Dozhdavshis' uhoda nenavistnogo serzhanta, devushka, rydaya, povalilas' na pol. Teper' ponyatno, pochemu ee ne ohranyayut. Hitryj Usanga vse produmal. No neuzheli ego sozhitel'nica ni o chem ne dogadyvaetsya? Ved' ona otnyud' ne dura, a, krome togo, revniva, kak chert, i tol'ko zhdet, kogda zhe "chernyj lord" nachnet podkatyvat'sya k Berte Kircher. Devushka ponyala, chto ee spasenie svyazano s etoj zhenshchinoj, no kak soobshchit' ej? Okazavshis' vpervye za dolgoe vremya v odinochestve, Berta prezhde vsego proverila sohrannost' bumag, kotorye ona vzyala s trupa Frica SHnajdera. Uvy! Navernoe, dokumenty ne predstavlyayut uzhe nikakoj cennosti. I vse zhe agent Berta Kircher ne teryala nadezhdy peredat' ih svoemu komandovaniyu. Tuzemcy, kazalos', zabyli o ee sushchestvovanii. Nikto ne prihodil, ne prinosil pishchu. S drugogo konca derevni doletali vzryvy hohota i kriki -- tam pirovali negry. Berte Kircher stalo ne po sebe. Ona okazalas' plennicej v tuzemnoj derevne v samom centre neissledovannogo prostranstva Central'noj Afriki, edinstvennoj beloj zhenshchinoj sredi vatagi p'yanyh negrov. Uzhe odna eta mysl' pugala ee, odnako v dushe teplilas' nadezhda, chto sejchas im ne do nee, a skoro oni i vovse nap'yutsya do beschuvstviya. Nastupila temnota. Nikto Bertu Kircher tak i ne pobespokoil. I togda devushka reshila sama najti Naratu, zhenu Usangi, ved' tot mog zabyt' ob obeshchanii. Devushka ostorozhno vyskol'znula iz hizhiny, oglyadelas' i napravilas' tuda, gde vokrug kostra shlo vesel'e. Berta Kircher izdaleka uvidela derevenskih zhitelej i gostej, raspolozhivshihsya shirokim krugom vokrug ognya. Pered kostrom poldyuzhiny voinov prygali v dikom tance. Gorshki s edoj i butyli s pivom peredavalis' po krugu. Lyudi zalezali v gorshki gryaznymi pal'cami, vyhvatyvali kuski myasa i pozhirali s takoj zhadnost'yu, budto nahodilis' na grani golodnoj smerti. Ryvkom zaprokidyvalas' butyl', vydolblennaya iz tykvy, pivo stekalo po podborodku, i vot uzhe butyl' vyryvalas' neterpelivym sosedom. Dejstvie alkogolya nachalo skazyvat'sya. YAzyki razvyazalis', dvizheniya stali suetlivymi i besporyadochnymi. Berta Kircher vstala v teni hizhiny i stala vyiskivat' glazami Naratu. Vdrug ee zametila ogromnaya negrityanka, sidevshaya pozadi drugih. Ona vskochila i s negoduyushchimi voplyami brosilas' k beloj devushke s yavnym namereniem rasterzat' ee. Ot neozhidannosti Berta Kircher rasteryalas', i ej prishlos' by hudo, ne vmeshajsya v poslednij moment voiny. Usanga napravilsya k nim shatkoj pohodkoj vyyasnit', v chem delo. -- CHto tebe, zhenshchina? -- obratilsya on k Berte Kircher. -- Vypit' zahotelos'? Poshli! Obnyav beluyu devushku za plechi, Usanga povel ee k kostru. -- Net, -- zaprotestovala ona. -- Mne nuzhna Naratu. Gde ona? Upominanie imeni svoej drazhajshej poloviny ohladilo pyl Usangi. Vorovato oglyanuvshis' na Naratu, on zametil, chto ta nichego ne podozrevaet. Usanga bystro prikazal voinu otvesti Bertu nazad v hizhinu i ohranyat' ee tam. Voin sperva prilozhilsya k butyli, zatem zhestom prikazal devushke sledovat' za nim. Propustiv ee v hizhinu, on ustroilsya na poroge i vnov' pripal k butyli. Berta Kircher zabilas' v dal'nij ugol, edva li ponimaya, chto chudom izbezhala smerti. Devushke ne spalos'. Ona stroila samye fantasticheskie plany pobega, no vynuzhdena byla otvergnut' ih kak neosushchestvimye. Spustya polchasa ohrannik podsel k nej, prisloniv kop'e k stene, i zavel nespeshnyj razgovor, pridvigayas' vse blizhe i blizhe. Devushka otpryanula. -- Ne smej prikasat'sya ko mne! -- vskrichala ona. -- Inache ya pozhaluyus' Usange, i tebe nepozdorovitsya! P'yanyj soldat rassmeyalsya i, protyanuv ruku, shvatil ee i privlek k sebe. Devushka stala vyryvat'sya i zvat' na pomoshch'. Na poroge vyros temnyj siluet. -- V chem delo? -- razdalsya grubyj golos serzhanta. Berta Kircher ponimala, chto prihod Usangi mozhet obernut'sya protiv nee samoj, esli tol'ko ona ne sygraet na strahe serzhanta pered ego svirepoj sozhitel'nicej. Razobravshis', chto proishodit, Usanga vyshvyrnul soldata za dver', zatem, nedovol'no vorcha, priblizilsya k devushke, ne skryvaya svoih namerenij. Usanga byl sil'no p'yan, i Berte Kircher ponachalu udavalos' uvorachivat'sya ot ego pristavanij. Paru raz ona tolknula serzhanta, a potom eto poluchilos' tak rezko, chto tot poteryal ravnovesie i upal. Vyvedennyj iz sebya, on nabrosilsya na devushku i obhvatil ee svoimi lapami. Ona zamolotila ego po licu szhatymi kulakami, grozya emu gnevom Naratu. Togda Usanga smenil taktiku i pereshel k uveshchevaniyam. No poka on sulil ej bezopasnost' i polnuyu svobodu, protrezvevshij ohrannik pobezhal za Naratu. V konce koncov, vidya, chto ni ugrozy, ni pros'by ne prinosyat zhelaemogo rezul'tata, Usanga reshil dejstvovat' nahrapom. On povalil Bertu na pol, no v etot moment v hizhinu vorvalas' vzbeshennaya, ohvachennaya revnost'yu Naratu. ZHenshchina obrushilas' na Usangu, pustiv v hod nogti i zuby, i pinkami vytolkala vozlyublennogo za porog, nachisto zabyv v poryve gneva o predmete vozhdeleniya svoego nevernogo supruga i povelitelya. Berta Kircher slyshala vopli Naratu, gnavshejsya za svoim suzhenym, i drozhala pri mysli o tom, chto ne pozdnee kak zavtra pravednyj gnev negrityanki obrushitsya i na nee. CHerez minutu v hizhinu zaglyanul ohrannik. -- Vot teper' mne nikto ne pomeshaet, -- proshipel on i dvinulsya k Berte Kircher. x x x Tarzan iz plemeni obez'yan lakomilsya sochnoj lyazhkoj olenya Bary. Kazalos' by, nichto ne dolzhno bylo trevozhit' ego dushevnyj pokoj, poka on naslazhdalsya svoej izlyublennoj pishchej. Odnako Tarzana ne perestavalo presledovat' videnie hrupkoj molodoj devushki... kak ee tolkali i bili shedshie ryadom negrityanki. Myslenno on sochuvstvoval ee polozheniyu v etoj dikoj strane, polozheniyu plennicy sredi primitivnyh chernokozhih s ih rasshatannymi nervami. CHto za napast'! Opyat' on dumaet o nej ne kak o nenavistnoj nemke i shpionke, a kak o beloj zhenshchine! I eto nesmotrya na to, chto on prodolzhal nenavidet' ee, kak nenavidel vseh, podobnyh ej. Nastupila noch', i Tarzan ustroilsya na nochleg v duple ogromnogo dereva, odnako son ne shel. Nevol'no on prodolzhal dumat' o Berte Kircher i o ee mytarstvah v temnyh dzhunglyah sredi vrazhdebnyh negrov. Tarzan v serdcah obrugal sebya, vstal, vybralsya iz dupla i dvinulsya po sledam bandy Usangi. CHerez chas-drugoj on ulovil zapah tuzemnoj derevni i ponyal, chto dostig celi. Skoro on otyshchet tu, kotoruyu iskal. Kraduchis', Tarzan oboshel chastokol, prislushivayas' i vtyagivaya v sebya zapahi. Nakonec, on ulovil slabyj aromat duhov, tyanuvshijsya iz hizhiny vkupe s zapahom Gomangani. V selenii carila tishina. Otupevshie ot chrezmernoj edy i vypivki chernokozhie pogruzilis' v mertveckij son. Tarzan podoshel ko vhodu v hizhinu. Vnutri bylo tiho, ne slyshalos' dazhe dyhaniya spyashchih, no, tem ne menee, Tarzan ne somnevalsya, chto devushku poselili zdes'. On besshumno skol'znul vnutr'. Devushki ne bylo, no na polu prosmatrivalos' ochertanie chelovecheskogo tela. Tarzan prismotrelsya i uvidel trup ohrannika, iz grudi kotorogo torchalo drevko korotkogo kop'ya. Dyujm za dyujmom chelovek-obez'yana issledoval pol, zatem vernulsya k ubitomu i obnyuhal drevko. Povelitel' dzhunglej ulybnulsya i ponimayushche kivnul golovoj. Projdya po derevne, on okonchatel'no ubedilsya, chto Berta Kircher bezhala, i pochuvstvoval oblegchenie. Emu i v golovu ne prishlo pobespokoit'sya o tom, chto devushka nahoditsya v dzhunglyah odna, ibo, po mneniyu Tarzana, v lesu gorazdo bezopasnee, nezheli v nochnom Londone. Za ogradoj Tarzan perebralsya na derev'ya, i tut do ego ushej izdaleka donessya znakomyj zvuk. CHelovek-obez'yana zamer, balansiruya na vetke, prislushalsya, ispustil protyazhnyj prizyvnyj klich obez'yan i pomchalsya skvoz' dzhungli na shum barabannoj drobi k mestu sobraniya chelovekoobraznyh obez'yan. Prosnuvshiesya chernokozhie skukozhilis' ot straha. Otnyne oni budut svyazyvat' ego zhutkij krik s ischeznoveniem beloj zhenshchiny i smert'yu ee ohrannika. Berta Kircher toroplivo shla po ohotnich'ej trope, opasayas' presledovaniya. Kuda vedet tropa, ona ne znala, da i kakoe eto imelo znachenie, raz uzh ej suzhdeno bylo umeret' pozdno ili rano. V tu strashnuyu noch' ej zdorovo povezlo -- ona izbezhala vstrechi so l'vami. Berta Kircher shla po mestnosti, ne razvedannoj belym chelovekom, prichem, po mestnosti bogatejshej -- zdes' vodilis' oleni i antilopy, zebry i zhirafy, slony i bujvoly, mirno sosedstvuyushchie drug s drugom. Spustya neskol'ko chasov bystroj hod'by, devushka uslyshala vperedi sebya dvizhenie kakih-to zhivotnyh. V toj storone razdavalos' gluhoe vorchanie. Devushka reshila, chto otoshla ot derevni na dostatochnoe rasstoyanie i, ne opasayas' pogoni, vzobralas' na vysokoe derevo. So svoego novogo nablyudatel'nogo punkta ona vdrug obnaruzhila, chto pered nej raskinulas' obshirnaya polyana, po kotoroj rashazhivali dvadcat' ogromnyh obez'yan. Osveshchennye lunnym svetom, ot kotorogo tronutaya sedinoj sherst' ih blestela i serebrilas', kosmatye samcy hodili vzad-vpered na zadnih lapah. CHerez neskol'ko minut k nim stali podhodit' vnov' pribyvshie, poka ih ne nabralos' shtuk pyat'desyat. Sredi nih vidnelis' i pochtennye vozhaki, i samki s detenyshami. Vskore gruppa rassredotochilas', obrazovav kol'co vokrug nebol'shogo ploskogo vozvysheniya posredi polyany. Prisevshie na kortochki tri starye samki prinyalis' kol