i byli prigovoreny. Okolo nee byli i drugie: nekotorye lezhali spokojno, drugie korchilis'. V napravlenii derevni ona uvidela neskol'ko chelovek, kotorym udalos' preodolet' znachitel'nuyu chast' puti. Lezha ochen' tiho, ledi Barbara ponablyudala i podozhdala, kogda poslednij iz neschastnyh prishel v sebya i mog kontrolirovat' svoe prodvizhenie v derevnyu k ego zhalkim zhitelyam. Odezhda vse eshche byla syroj i neudobnoj i ona bystro snyala ee i razlozhila na goryachem solnce sushit'sya, a sama naslazhdalas' solnechnymi luchami. Kogda solnce opustilos' za zapadnuyu kromku kratera, ee odezhda uzhe vysohla, i sejchas, uzhe odetaya, ona sidela, ozhidaya, kogda nastupit noch'. Vnizu u ee nog lezhali vody ozera, vverhu ona mogla videt' ochertaniya derevni severnyh midian, gde zhili "prekrasnye lyudi", o kotoryh mechtala Iezabel'. "Bez somneniya, - dumala ledi Barbara, - princ, yavlyavshijsya v mechtah Iezabel', byl pohozh na borodatogo Adonisa s suchkovatoj dubinkoj v ruke, no dazhe ego nel'zya sravnivat' s temi omerzitel'nymi muzhchinami iz ee derevni. Dazhe gorilla kazhetsya predpochtitel'nee v sravnenii s nimi". Kogda nastupila noch', devushka uvidela, kak slabye ogon'ki nachali mercat' v severnoj derevne. Nesomnenno, eto byli kostry dlya prigotovleniya pishchi. Ona vstala i posmotrela uzhe v druguyu storonu, v napravlenii derevni Abrahama, syna Abrahama, Dzobaba, Timoti i Iezabel', mesta opasnostej i vozmozhnoj smerti. Kogda ona shla po znakomoj doroge v derevnyu, mysli ledi Barbary byli zanyaty kazavshejsya beznadezhnoj, nevypolnimoj zadachej, stoyavshej pered nej, a v dushe poselilsya strah odinochestva i temnoty. Iezabel' govorila, chto u nih pochti ne vstrechayutsya opasnye zhivotnye, no ej vse vremya chudilis' strashnye ochertaniya, a v temnote slyshalis' shagi i preryvistoe dyhanie. No nastoyashchaya opasnost', bolee uzhasnaya, byla vperedi, bolee strashnaya, chem kogti zhivotnogo. Ona vspomnila, chto lyudi, pobyvavshie v kogtyah u l'va, govorili, chto ne chuvstvovali boli i pochti ne ispytyvali straha v te mgnoveniya. Ona znala o sushchestvovanii teorii, chto vse plotoyadnye zhivotnye ubivayut bystro, bezboleznenno. Interesno, pochemu zhe tol'ko chelovek iz vseh zhivyh sushchestv stal zhestok? Ona uzhe priblizhalas' k derevushke, myslenno perehodya ot vozmozhnosti napadeniya milostivyh zhivotnyh k uverennosti napadeniya na nee bezzhalostnyh lyudej, esli ona popadet k nim v ruki. CHtoby izbezhat' etogo, ona poshla po okraine derevni i prishla k podnozhiyu skaly, gde byli raspolozheny peshchery, i gde ona nadeyalas' najti Iezabel' i, vozmozhno, otyskat' sposob osvobodit' ee. Ona vzglyanula na skalu, kotoraya kazalas' sovershenno pustynnoj, tak kak bol'shinstvo zhitelej sobralos' gruppami u kostrov, prigotovlyaya pishchu. Oni chasto gotovili edu takim sposobom, spletnichaya, molyas', rasskazyvaya sluchai, proishodivshie s nimi, i otkrovennichaya. Oni vse poluchali nastavleniya ot Jegovy, kogda besedovali s nim - tak oni ob®yasnyali svoi pristupy epilepsii. Lyudi s bol'shim voobrazheniem mogli by povedat' udivitel'nye istorii. No tak kak vse oni byli glupy, to ih spletni, tak zhe, kak i ih istorii, byli posredstvenny, neinteresny i ubogi. Uvidev zhitelej derevni, sidevshih vokrug kostrov, ledi Barbara nachala podnimat'sya po krutoj trope, kotoraya zigzagoobrazno shla po skale. Ona dvigalas' medlenno i ostorozhno, ostanavlivayas', chtoby oglyadet'sya. No tem ne menee, nesmotrya na vse strahi i somneniya, ona, nakonec, prishla k peshchere, gde oni zhili s Iezabel'. Esli ona nadeyalas' najti zdes' Iezabel', to ee zhdalo razocharovanie. Iezabel' ne bylo tut, no, k schast'yu, ne bylo i nikogo drugogo. CHuvstvuya sebya v bol'shej bezopasnosti, chem na rassvete etogo dnya, ona probralas' vovnutr' i brosilas' na solomennuyu postel', kotoruyu delila vmeste s Iezabel'. Peshchera, eto dikoe logovishche, podhodivshee bolee dlya dikih zverej, byla sejchas domom dlya ledi Barbary Kollis, ch'ya zhizn' prohodila v kamennyh i mramornyh zalah grafa Uimsi. |tot dom byl strannym mestom druzhby i privyazannosti, kotorye postepenno svyazyvali dvuh devushek, proshloe i proishozhdenie kotoryh bylo tak nepohozhe. A kak oni izuchali yazyk drug druga, smeyalis' i peli vmeste, poveryali samoe sokrovennoe i mechtali o budushchem, gde oni budut vmeste. Holodnye steny, kazalos', stanovilis' teplee ot lyubvi i vernosti podrug. No sejchas ledi Barbara byla odinoka. Gde Iezabel'? Otvet na etot vopros dolzhna byla dat' anglichanka. Ona vspomnila ugrozu proroka: "|toj noch'yu ty projdesh' ispytanie ognem". Ona dolzhna byla toropit'sya, esli hotela spasti Iezabel'. No kak ona smozhet osushchestvit' eto pered stol' nepreodolimymi pregradami, stoyavshimi pered nej? Ona ne znala, gde Iezabel', u nee bylo mnogo vragov, ona ne znala mestnosti i dorogi, po kotoroj mogla by ubezhat', esli by ej udalos' spasti devushku. Ona vstala, - net vremeni spat' - vyglyanula iz peshchery. I tut ona instinktivno vzdrognula, tak kak uvidela Iezabel', kotoraya stoyala mezhdu dvumya strazhnikami, okruzhennaya zhitelyami derevni. Vokrug nee obrazovalas' otkrytoe prostranstvo. Neozhidanno tolpa rasstupilas', i poyavilis' muzhchiny, nesshie noshu. CHto eto? Oni polozhili noshu v centr otkrytogo prostranstva pered Iezabel', i togda ledi Barbara uvidela, chto eto bylo: eto byl derevyannyj krest. CHelovek vyryl yamu v centre polukruga vokrug plennicy, neskol'ko chelovek prinesli kustarnik. Potom muzhchiny, ohranyavshie Iezabel', shvatili ee i brosili na zemlyu. Oni polozhili ee na krest. Ledi Barbara ocepenela ot uzhasa. Neuzheli oni sobiralis' raspyat' ee na kreste? Abraham, syn Abrahama, stoyal v izgolov'e kresta, ruki ego byli slozheny v molitve - olicetvorenie licemeriya. Devushka znala, chto on sposoben na lyubuyu uzhasnuyu zhestokost'. Ona znala takzhe, chto bessil'na pomeshat' osushchestvleniyu beschelovechnogo deyaniya. Togda ona otbrosila vsyakuyu ostorozhnost' i so strashnym krikom kotoryj narushil bezmolvie nochi, pobezhala vniz po krutoj trope, vedushchej v derevnyu: samopozhertvovanie radi druzhby. Ostanovlennye ee krikom, vse ustremili glaza na nee. V temnote oni ne uznali ee, no ih slabyj um nedoumeval i byl napolnen uzhasom, tak kak oni uvideli chto-to spuskayushcheesya k nim bystro vniz po skale. Eshche do togo, kak ona dostigla centra ognya, mnogie iz nih uzhe lezhali v pristupe epilepsii v rezul'tate nervnogo potryaseniya, vyzvannogo poyavleniem neozhidannogo prishel'ca. Kogda ona priblizilas', ee uznali. Ostal'nye tozhe ne vyderzhali i upali, ibo pered nimi svershilos' chudo: mertvaya ozhila! Ottalkivaya v storonu teh, kto ne slishkom bystro ustupal ej dorogu, ledi Barbara vbezhala v centr kruga. Uvidev ee, Abraham, syn Abrahama, poblednel i otstupil nazad. Kakoe-to mgnovenie on, kazalos', nahodilsya na grani udara. - Kto ty? - zakrichal on. - CHto ty delaesh' zdes'? - Ty znaesh', kto ya! - otvetila ledi Barbara. - Pochemu zhe tebe strashno? Ved' ty znaesh', chto ya poslannica Jegovy, kotoruyu ty oskorbil i dumal ubit'? YA zdes' dlya togo, chtoby spasti Iezabel'. Skoro Jegova poshlet svoe proklyatie Abrahamu, synu Abrahama, i lyudyam Midian za ih zhestokost' i grehi! - YA ne znal etogo! - vskrichal prorok. - Skazhi Jegove, chto ya ne znal. Zastupis' za menya, i ya sdelayu dlya tebya vse, chto v moih silah. Udivlenie ledi Barbary, ozhidavshej tol'ko napadeniya i soprotivleniya, bylo stol' veliko, chto ona na mgnovenie byla oshelomlena. Ishod dela byl stol' neobychen dlya vseh, chto ona ne nashlas', chto skazat'. Ona chut' ne rassmeyalas' vsluh, kogda vspomnila svoi strahi, kotorye presledovali ee postoyanno s teh por, kak ona reshilas' osvobodit' Iezabel'. A vse okazalos' tak prosto. - Osvobodi Iezabel'! - skomandovala ona. - Prigotov' pishchu dlya nee i dlya menya. - Bystro! - zakrichal prorok svoim. - Podnimite devushku i osvobodite ee. - Podozhdite! - voskliknul tonkij tolos szadi. - YA razgovarival s Jegovoj. Vse povernulis' v napravlenii govorivshego. |to byl Dzobab-apostol. - Bystree osvobodite ee! - potrebovala ledi Barbara. Ona uvidela v tom, chto ee prervali, i po manere i golosu govorivshego, kotorogo ona znala kak samogo fanaticheski neterpimogo religioznogo izuvera, uvidela pervuyu iskru, kotoraya mogla pererasti v plamya soprotivleniya vole proroka i ee. Ona horosho znala etih lyudej, chtoby byt' uverennoj v tom, chto oni uhvatyatsya za lyubuyu vozmozhnost' ubrat' prepyatstvie, meshayushchee im nasladit'sya zhestokim zrelishchem. - Podozhdi! - rezko prokrichal Dzobab. - YA razgovarival s Jegovoj, i on mne skazal, chto na ozere CHinneret proizojdet chudo, no ne ver'te etomu, eto delo ruk Satany, a te, kto poverili v nego, pogibnut. - Allilujya! - voskliknula zhenshchina, i ee krik byl podhvachen drugimi. Sprava i sleva vozmushchennye zhiteli byli ohvacheny gnevom Nemezidy. Neskol'ko korchivshihsya tel dergalis' na zemle v konvul'siyah. Uzhasnoe hripenie i pena u rta delali etu scenu eshche uzhasnej. Kakoe-to vremya Abraham, syn Abrahama, stoyal, zadumavshis'. No vot hitryj ogonek mel'knul v ego glazah, i on skazal: - Amin'! Pust' budet ispolnena volya Jegovy, kak skazal Dzobab. - Prinesite drugoj krest! - skomandoval Dzobab. - Pust' dva kostra osveshchayut tropu Jegovy na nebesah, i esli odna iz vas ego ditya, to vy ne umrete v ogne! Ugrozy i dovody ledi Barbary byli bespolezny protiv krovavoj strasti midian. Byl prinesen vtoroj krest i vykopana vtoraya yama. Potom ona i Iezabel' byli privyazany i podnyaty v vertikal'noe polozhenie. Koncy krestov zakopali v yamy, a zemlyu vokrug nih utrambovali, chtoby oni stoyali pryamo. Potom prinesli hvorost i slozhili dva pogrebal'nyh kostra. Ledi Barbara v molchanii nablyudala na eti strashnye prigotovleniya. Ona vglyadyvalas' v slabye degenerativnye lica etih lyudej i ne mogla dazhe v moment smertel'noj opasnosti najti v serdce proklyatie v ih adres, ved' eshche bolee otvratitel'nye dela vo imya religii delali samye prosveshchennye lyudi. Ona vzglyanula na Iezabel' i pojmala ee vzglyad. - Tebe ne sledovalo vozvrashchat'sya, - skazala devushka. - Ty mogla by skryt'sya. Ledi Barbara pokachala golovoj. - Ty sdelala eto iz-za menya, - prodolzhala Iezabel'. - Pust' Jegova nagradit tebya, ya zhe mogu tol'ko poblagodarit'. - Ty sdelala to zhe samoe, - otvetila ledi Barbara. - YA slyshala kak ty vyskazala nepovinovenie Jegove i proroku. Iezabel' ulybnulas'. - Ty edinstvennoe sozdanie, kotoroe ya kogda-libo lyubila, - skazala ona. - Ty edinstvennaya, kotoraya lyubila menya. Konechno, ya umru za tebya. Abraham, syn Abrahama, molilsya. Molodye lyudi stoyali nagotove s goryashchimi fakelami, mercayushchij ogon' kotoryh plyasal po otvratitel'nym chertam prisutstvuyushchih, po dvum ogromnym krestam i po prekrasnym licam zhertv. - Proshchaj, Iezabel', - prosheptala ledi Barbara. - Proshchaj! - otvetila devushka. GLAVA 12. IZ MOGILY Nesmotrya na to, chto Lafajet Smit sovsem nedavno tak yasno predstavlyal sebe etu scenu i prorepetiroval svoyu rol', sejchas, stoya licom k licu so l'vom, on ne delal nichego iz togo, chto voobrazhal. On sovsem ne byl spokoen, kogda uvidel zverya, poyavivshegosya na povorote. On ne smotrel v ego glaza hladnokrovno, a pomolilsya i vystrelil. Voobrazhenie opyat' podvelo ego. Prezhde vsego, rasstoyanie bylo nedostatochnym, a lev byl gorazdo bol'she, chem on predpolagal, a ego revol'ver umen'shilsya do razmerov sovershenno neveroyatnyh. Potom on brosilsya bezhat'. Mchas' vdol' skal, Lafajet Smit svernul vglub' rasshcheliny. Dvigayas' po nej, on drozhal ot uzhasnoj mysli, chto sleduyushchij povorot zakonchitsya gluhoj stenoj, a pozadi nego bezhit uzhasnyj zver', zhazhdavshij ego krovi. SHum blizkoj pogoni zastavil ego bezhat' bystree. ZHarkoe dyhanie l'va, ishodivshee iz ego zhestkih legkih, dejstvovalo na ego sluh, kak zvuk priboya na okeanskoe poberezh'e. Takova sila voobrazheniya. Pravda, Numa bezhal po dnu rasshcheliny, no v sovershenno drugom napravlenii. K schast'yu dlya Lafajeta, ni odin iz ego besporyadochnyh vystrelov v uzkoj rasshcheline ne zadel l'va. No raskat vystrelov tak udivil l'va i lishil ego prisutstviya duha, chto on pobezhal tak zhe, kak i chelovek. Lafajet bezhal by eshche dolgo, no fizicheskie sily ogranicheny, a krome togo, dejstvitel'noe polozhenie veshchej doshlo do ego soznaniya, a s nim i bespoleznost' begstva. Togda on ostanovilsya. On eshche drozhal, no bol'she ot ustalosti, chem ot straha. Vnutrenne on byl spokoen i perezaryadil pistolet. Obnaruzhiv, chto lev ne gonitsya, on udivilsya, no ozhidal ego poyavleniya kazhduyu minutu. Usevshis' na ploskij oblomok skaly, on otdyhal, ozhidaya zverya, no prohodili minuty, a zver', k ego velichajshemu udivleniyu, ne prihodil. Postepenno glaz uchenogo nachal zamechat' strukturu sten rasshcheliny, i po mere togo, kak ego interes k geologicheskim faktam vozrastal, interes ko l'vu postepenno ischezal, no potom snova eta mysl' vernulas' k nemu i snova momental'no ustupila mesto zabytomu planu issledovaniya rasshcheliny. Otdohnuv ot napryazheniya, on vnov' pristupil k issledovaniyu, tak grubo prervannomu. Pridya v sebya, on poluchil ogromnoe udovol'stvie, delaya vse novye otkrytiya, zabyv o golode, napryazhenii, pogone i o svoej bezopasnosti, i vse dal'she dvigalsya po zagadochnoj trope priklyuchenij. Vskore dno ushchel'ya otklonilos' vniz pod uglom, chto delalo prodvizhenie zatrudnitel'nym, i v to zhe vremya ono suzhalos', podtverzhdaya mysl' o tom, chto zdes' rasshchelina okanchivalas'. Emu s trudom udalos' protisnut'sya mezhdu dvumya stenami, kogda neozhidanno rasshchelina nad ego golovoj pogruzilas' vo t'mu. Vzglyanuv naverh, chtoby najti ob®yasnenie yavleniyu, Lafajet obnaruzhil, chto steny rasshcheliny, pochti soedinyalis' vverhu, ostavlyaya tol'ko nebol'shuyu vidimuyu polosku, a dal'she ne bylo i ee. Prodvizhenie zatrudnyalos' eshche iz-za krutizny dna, no vot idti stalo nemnogo legche, tak kak on uzhe ne chuvstvoval pod nogami razbrosannyh kamnej. Nastupila pochti polnaya temnota, i on shel vslepuyu v neizvestnoe. On sovershenno zabyl o svoej bezopasnosti, ne dumaya o tom, chto kazhduyu minutu mozhet upast' v propast'. K schast'yu, etogo ne sluchilos', a za povorotom pokazalsya svet, nebol'shoe pyatno dnevnogo sveta. Kogda on podoshel k tomu mestu, otkuda shel svet, to ponyal, chto eto konec ego poiskov - idti dal'she bylo nekuda. Vstav na chetveren'ki, on popytalsya protisnut'sya cherez otverstie, kotoroe potom okazalos' dostatochno shirokim dlya nego. Minutoj pozzhe on stoyal izumlennyj otkryvshimsya pered nim pejzazhem. Glyadya na dolinu, ego nametannyj glaz srazu priznal krater davno potuhshego vulkana. Vnizu raskinulas' mestnost', pokrytaya derev'yami, gde vremya ot vremeni vstrechalis' oskolki skal, a v centre lezhalo, sverkaya pod solnechnymi luchami, ozero. Lafajet Smit prishel k vyvodu, chto duhovnyj pod®em est' luchshaya nagrada issledovatelyu. On razmyshlyal ob istorii etoj zateryannoj doliny, kotoruyu vozmozhno ne videl ni odin belyj chelovek. K neschast'yu, hod ego myslej byl grubo prervan dvumya drugimi myslyami: odna o lagere, v kotorom ego uzhe navernyaka iskali, a drugaya o l've, kotoryj mozhet vysmatrivaet ego. Poslednee napomnilo emu, chto on stoit pryamo u vhoda v rasshchelinu, i podskazala mysl' o tom, chto on smog by otsyuda perejti na protivopolozhnuyu storonu kratera. Za sotnyu yardov vperedi Smit uvidel derevo i poshel k nemu, nadeyas' najti na nem ubezhishche v sluchae poyavleniya l'va. Zdes' on takzhe smozhet otdohnut', obdumyvaya plany na budushchee, a mozg otdohnet ot vsego perezhitogo. On zalez na derevo, sel na vetv' i prislonilsya k stvolu. Derevo davalo emu vozmozhnost' osmotret' vse vokrug, i kogda ego glaza bluzhdali po landshaftu, ih vnimanie privleklo chto-to u podnozhiya yuzhnoj steny kratera. |to chto-to sovershenno ne garmonirovalo s okruzhayushchej prirodoj. Tut vzglyad zaderzhalsya nadolgo, chtoby opredelit' predmet, prikovavshij ego vnimanie. Tot vyglyadel sovershenno neveroyatnym, nastol'ko mysl' o bezlyudnosti etoj doliny zasela v ego golove. No chem dol'she on smotrel, tem vse bolee ubezhdalsya, chto eto byla malen'kaya derevushka. Kakie mysli naveyala ona? Kakie blagorodnye i esteticheskie emocii podnyalis' v ego dushe pri vide odinokoj derevushki, zateryavshejsya v glubinah ogromnogo kratera, kotoraya byla nedostupna cheloveku? On dojdet do nee. |ta mysl' byla podskazana golodom. Pervyj raz s teh por, kak on poteryal dorogu, Lafajet dejstvitel'no pochuvstvoval golod, i togda on vspomnil, chto proshlo uzhe dvadcat' chetyre chasa s teh por, kogda on poslednij raz el shokolad, i ego appetit razygralsya. Krome togo, on neozhidanno ponyal, chto ego muchit zhazhda. Nepodaleku lezhalo ozero. Oglyanuvshis' nazad na vhod v peshcheru, on ne obnaruzhil l'va. Togda on sprygnul na zemlyu i otpravilsya v napravlenii vody, vybrav samyj korotkij put'. Voda byla prohladnoj i osvezhayushchej, i kogda on napilsya, to nakonec osoznal, kak on ustal i oslab. Voda vremenno priglushila chuvstvo goloda, i on reshil otdohnut' neskol'ko minut pered tem, kak prodolzhit' put' v dalekuyu derevnyu. Snova on uveril sebya, chto lev ne presleduet ego. On rastyanulsya na trave, kotoraya rosla po krayu ozera, nad nim nahodilos' nebol'shoe derevo, zashchishchavshee ego ot yarkogo solnca, i on rasslabil ustavshie muskuly. On ne nameren byl spat', no ustalost' byla sil'nee, chem on predpolagal, i on usnul. Nasekomye lenivo gudeli vokrug nego, na derevo sela ptica i kriticheski oglyadyvala ego, solnce opustilos' nizhe za zapadnyj kraj kratera, a Lafajet Smit spal. Emu snilos', chto lev kradetsya za nim po vysokoj trave. On pytaetsya vstat', no ne mozhet. Strah nevynosim. On pytaetsya krichat', chtoby napugat' l'va, no ego gorlo ne mozhet izdat' ni zvuka. Togda on delaet poslednee usilie i... tolchok razbudil ego. On sel, oblivayas' potom, i bystro s opaskoj posmotrel vokrug: l'va ne bylo. - Uh! - voskliknul on. - Kakoe oblegchenie! Zatem on vzglyanul na solnce i ponyal, chto prospal bol'shuyu chast' dnya. Golod vozvratilsya, i on snova vspomnil o derevne. Podnyavshis', on snova popil vody i otpravilsya v put' k yuzhnoj kromke kratera, gde nadeyalsya najti druzhelyubnyh tuzemcev i pishchu. Doroga shla bol'shej chast'yu vdol' kraya ozera, a tak kak nastupali sumerki, a potom temnota, to stalo vse trudnee dvigat'sya, i on shel medlennym i ostorozhnym shagom, tak kak zemlya byla useyana ostatkami lavy, nevidimoj v temnote. Stali vidny ogni v derevne, kazhushchiesya blizkimi. Oni vselyali v nego veru, chto ego puteshestvie podhodit k koncu. No kogda on spotknulsya, emu pokazalos', chto on presleduet nechto obmanchivoe, potomu chto ogni, kazalos', ubegali ot nego. Nakonec, odnako, ochertaniya hizhin, osveshchennyh kostrami, stali vidny, a zatem i figury lyudej, sobravshihsya okolo nih. Eshche do togo, kak on voshel v derevnyu, on s udivleniem uvidel, chto lyudi byli belye, i eshche on uvidel chto-to takoe, chto zastavilo ego ostanovit'sya: na krestah nad golovami zhitelej viseli dve devushki, svet igral na ih licah. On dazhe zametil, chto oni byli krasivye. CHto za misticheskij zhutkij ritual? CHto za strannaya rasa naselyala etu dolinu? Kto eti devushki? To, chto oni ne prinadlezhali k toj zhe rase, chto i zhiteli derevni, bylo ochevidno s pervogo vzglyada. Lafajet Smit kolebalsya. Bylo yasno, chto on yavlyaetsya svidetelem kakogo-to religioznogo obryada, i on prishel k zaklyucheniyu, chto preryvat' ih ne sleduet, ibo eto mozhet ne ponravit'sya zhitelyam, ch'i lica proizveli na nego neblagopriyatnoe vpechatlenie i dazhe vyzvali u nego otvrashchenie. On stal somnevat'sya v ih druzhelyubnom prieme. Dvizhenie v tolpe dalo emu vozmozhnost' na mgnovenie uzret' centr kruga, gde stoyali kresty. To, chto otkrylos' pered ego izumlennym vzorom, privelo ego v uzhas, tak kak on uvidel suhie vetki i kustarnik, slozhennyj vokrug osnovaniya krestov, a tak zhe molodyh muzhchin s zazhzhennymi fakelami, gotovyh podzhech' kostry. Starik chital molitvu. Tut i tam zhiteli derevni padali na zemlyu. Smit prinyal eto za proyavlenie religioznogo ekstaza. Potom starik podal signal, i fakel'shchiki podozhgli suhie vetki. Lafajet Smit ne vyderzhal etogo. Vyskochiv vpered, on ottolknul udivlennyh zhitelej i vbezhal v centr kruga. Botinkom on otbrosil uzhe gorevshie vetki v storonu, a zatem povernulsya so svoim blestyashchim revol'verom k udivlennoj i raz®yarennoj tolpe. Na kakoe-to mgnovenie Abraham, syn Abrahama, stoyal paralizovannyj ot udivleniya. Pered nim stoyalo sozdanie, kotorogo on nikogda ne videl. On mog byt' nebesnym poslannikom, no sumasshedshij starik zashel tak daleko, chto ego um, byl propitan lish' strast'yu k pytke, i on mog okazat' nepovinovenie samomu Jegove, tol'ko by ne lishat' sebya udovol'stviya videt' spektakl', kotoryj on organizoval. Nakonec, on obrel golos. - CHto eto za bogohul'stvo? - zakrichal on. - Shvatite etogo nevernogo i razorvite na chasti! - Vam nado strelyat', - skazal golos po-anglijski, - tak kak, esli ne vy, to oni ub'yut vas. On ponyal, chto eto byla odna iz devushek na kreste: drugaya tajna v etoj derevne tajn. Odin iz fakel'shchikov s pronzitel'nym krikom man'yaka brosilsya vpered, i Smit vystrelil. Muzhchina shvatilsya za grud' i upal k nogam amerikanca. Ot zvuka vystrela i neozhidannogo padeniya ih sobrata ostal'nye, kotorye dvigalis' na svoego vraga, otstupili. Po obeim storonam perevozbudivshiesya sozdaniya padali v epilepticheskih pripadkah. Vskore vsya zemlya byla pokryta korchivshimisya telami. Ponyav, chto lyudi na kakoe-to vremya po krajnej mere privedeny v zameshatel'stvo, napugany smert'yu ih soplemennika i priostanovili napadenie, Smit tot chas zhe obratil vnimanie na devushek. Polozhiv revol'ver v koburu, on razrezal verevki do togo, kak Abraham, syn Abrahama, smog vzyat' sebya v ruki i zastavit' svoih lyudej predprinyat' novoe napadenie. Osvobodit' plennic bylo minutnym delom. Posle togo, kak on razrezal verevki, kotorymi byli svyazany ih nogi, Smit dolzhen byl chastichno podderzhat' devushek odnoj rukoj, poka on razrezal verevki, kotorymi oni byli privyazany k krestu za zapyast'ya, chtoby ne slomat' im ruki ili ne povredit' muskulov, tak kak ves zhertvy rezko peremeshchalsya na odno zapyast'e. Snachala on osvobodil ledi Barbaru. Ona pomogla emu razrezat' verevki Iezabel', kotoraya provisela na kreste dol'she i ne mogla stoyat'. Abraham, syn Abrahama, snova nachal dejstvovat'. Ledi Barbara i Smit vdvoem podderzhivali Iezabel', v ch'ih onemevshih nogah snova nachala cirkulirovat' krov'. Oni stoyali spinoj k proroku. Uvidev, chto oni zanyaty, starik podkralsya k nim s tyla. V ruke u nego byl grubyj nozh, kotoryj byl strashen ne svoimi razmerami, eto byl zhertvennyj nozh, pokrytyj krov'yu, nozh uzhasnogo starogo svyashchennika, bolee uzhasnogo sejchas v yarosti i nenavisti, ohvativshih ego zhestokij defektivnyj um. Vsyu svoyu yarost' i nenavist' on napravil protiv ledi Barbary, v kotoroj on videl prichinu svoego unizheniya i neosushchestvlennyh zhelanij. Tiho, ukradkoj on podobralsya k nej szadi, v to vremya kak ego soplemenniki, zavorozhennye ego strashnym vzglyadom, nablyudali za proishodivshim. Zanyatye Iezabel', nahodivshejsya v poluobmorochnom bessoznatel'nom sostoyanii, ledi Barbara i Smit ne zametili omerzitel'nuyu figuru mstitelya, kogda on neozhidanno naklonilsya nad anglichankoj, a ego pravaya ruka podnyalas', chtoby vonzit' ostrie v spinu. No oni uslyshali ego neozhidannyj udushayushchij vykrik i vovremya obernulis', chtoby uvidet', kak nozh vypal iz ego nervnyh pal'cev, i on upal na zemlyu v pripadke. Tak Angustus |fesianec vyshel iz mogily, vykopannoj dve tysyachi let nazad, chtoby spasti zhizn' ledi Barbary Kollis. GLAVA 13. STRELOK PROGULIVAETSYA Podobno ogromnoj koshke, Tarzan vskarabkalsya na palisad derevni banditov, legko sprygnul na zemlyu s obratnoj storony, podnyalsya po skalam, nemnogo yuzhnee derevni, gde oni byli ne tak kruty. On mog by vospol'zovat'sya otkrytymi vorotami, no predpochel kratchajshij put', a zabor ne predstavlyal soboj prepyatstviya dlya priemnogo syna Kaly-obez'yany. Strelok zhdal ego na vershine skaly pryamo za derevnej, i vtoroj raz eti nepohozhie lyudi vstretilis'; nepohozhie, no v to zhe vremya, v kakih-to otnosheniyah, shozhie. Oba byli nerazgovorchivy, samouverenny, dlya oboih ne sushchestvovalo nikakih zakonov v tom obshchestve, gde oni zhili. No na etom shodstvo zakanchivalos', tak kak raznoe okruzhenie vospitalo raznuyu psihologiyu, razlichnuyu, kak dva polyusa. CHelovek-obez'yana vospityvalsya sredi vechnoj krasoty i velichiya prirody, ego okruzhali zveri, dzhungli, vozmozhno, zhestokie, no ne zhadnye i ne zavistlivye, ne podlye i nizkie, i ne zhestokie prednamerenno. A Strelok znal zhalkuyu prirodu, zagryaznennuyu chelovekom, znal gorizonty, obezobrazhennye krichashchej arhitekturoj, i zemlyu, pokrytuyu asfal'tom i betonom, osveshchennuyu olovyannymi ploshkami, polnuyu otbrosov, a ego tovarishchi - lyubogo obshchestvennogo polozheniya - byli gotovy sovershit' vsyakuyu podlost', kotoraya izvestna tol'ko cheloveku. - Avtomat imeet svoi preimushchestva, - skazal Tarzan. On ulybnulsya. - Ty zanimal ne sovsem udachnuyu poziciyu, - zametil Strelok. - YA dumayu, chto udachno vybralsya iz peredelki. Spasibo tebe! A kak ty okazalsya zdes'? - YA iskal svoego tovarishcha, i sluchajno uvidel tebya za izgorod'yu. Obambi podskazal mne, chto ty tot samyj paren', kotoryj spas menya ot l'va, i ya byl rad pomoch' tebe. - Kogo ty ishchesh'? - Svoego tovarishcha Smita. - Gde on? - Esli by ya znal, to ne stal by iskat'. On ushel i zabludilsya. Ego net uzhe so vcherashnego poludnya. - Rasskazhi mne, kak vse proizoshlo, - poprosil Tarzan. - Vozmozhno, ya smogu pomoch' tebe. - |to kak raz to, o chem ya namerevayus' tebya poprosit', - skazal Strelok. - YA znayu dorogu k yugu ot Medison-strit, a zdes' ya prosto bolvan. YA ne predstavlyayu sebe, gde ego iskat'. Vzglyanite-ka na eti gory. Esli ty ohotish'sya za parnem, ty mozhesh' povstrechat' ego na uglu Ouk i Polk-strit, a zdes'... Sejchas ya rasskazhu, kak vse proizoshlo. On kratko rasskazal vse, chto emu bylo izvestno ob ischeznovenii Lafajeta Smita. - On vooruzhen? - sprosil Tarzan. - YA dumayu, chto da. - CHto ty imeesh' v vidu? - On vzyal s soboj blestyashchij, pohozhij na igrushku pistolet. Esli by kto-nibud' vystrelil v menya iz nego, i ya by uznal ob etom, ya by polozhil ego na koleno i otshlepal. - On mozhet pomoch' emu dobyt' pishchu, - skazal Tarzan. - A eto, ya dumayu, dlya nego naibolee vazhno. Emu nuzhno opasat'sya lyudej i goloda bol'she vsego, a ostal'noe ne tak strashno. Gde vash lager'? Denni kivnul na yug. - Tam, - skazal on. - Tebe luchshe idti tuda i zhdat', chtoby Smit mog obnaruzhit' tebya, esli on otyshchet dorogu, i gde ya smogu najti tebya, esli ya ego obnaruzhu. - YA hochu pomoch' tebe v poiskah. On - horoshij paren', hotya i slishkom pravil'nyj chelovek. - V odinochku ya smogu peredvigat'sya bystree, - skazal chelovek-obez'yana, - a krome togo, esli ty otpravish'sya iskat' ego, to skoree vsego mne i tebya pridetsya otyskivat'. Strelok usmehnulsya. - Da, ty nedalek ot istiny, - otvetil on. - Horosho, ya idu v lager' i zhdu tebya tam. A ty znaesh', gde lager'? - YA otyshchu ego! - otvetil Tarzan. On povernulsya k Obambi, kotoromu zadal neskol'ko voprosov na dialekte yazyka bantu. Zatem on snova povernulsya k Denni. - Sejchas ya znayu raspolozhenie vashego lagerya. A ty ponablyudaj za parnyami iz toj derevni i ne razreshaj svoim lyudyam uhodit' daleko iz-pod zashchity tvoego avtomata. - Zachem? - potreboval otveta Denni. - Ty znaesh', chto eto za lyudi? Naverno, net. Oni grabiteli, ubijcy i rabotorgovcy, - otvetil Tarzan. - CHert poberi! - voskliknul Strelok. - Okazyvaetsya v Afrike tozhe est' gangstery, ne tak li? - YA ne znayu, chto takoe gangster, - otvetil Tarzan, - no tam, gde eti lyudi, tam vsegda sovershaetsya prestuplenie. On povernulsya i, ne proshchayas', otpravilsya vverh v napravlenii gor. - CHert poberi, - probormotal Strelok. - |tot paren' razbiraetsya v lyudyah. - CHto, gospodin? - sprosil Obambi. - Zatknis'! - predostereg ego Denni. Strelok i Obambi dobralis' do lagerya vo vtoroj polovine dnya. Ustavshij, so stertymi nogami, belyj, odnako, bystro shel vpered, opasayas', chtoby noch' ne zastala ih do togo, kak oni dojdut do mesta, ibo Denni, kak i vse gorozhane, nahodil chto-to osobenno gnetushchee i navodyashchee strah v misticheskih zvukah i tishine nochnoj prirody. Emu hotelos' popast' k ognyu i lyudyam do zahoda solnca, i poetomu dvoe lyudej proshli rasstoyanie za gorazdo men'shij promezhutok vremeni, chem obychno. Kogda oni podoshli k lageryu, sumerki tropikov uzhe nastupili, goreli kostry, i trenirovannomu glazu legko bylo zametit' peremenu s teh por, kak oni ushli iz lagerya. No Denni interesovali tol'ko boepripasy i oruzhie. Emu ne bylo dela do lagerya i otryada. V sumerkah on i ne zametil, chto v lagere stalo bol'she lyudej, i chto v glubine ego stoyali loshadi, kotoryh prezhde ne bylo. Pervym uvidel chto-to neobychnoe Obambi. - Gospodin, v lagere belye lyudi, - skazal chernyj, - i mnogo loshadej. Vozmozhno, oni nashli hozyaina i privezli ego obratno? - Gde ty vidish' belyh? - sprosil Strelok. - U bol'shogo kostra, v centre lagerya, gospodin, - otvetil Obambi. - CHert voz'mi, - teper' ya ih vizhu, - pozvolil sebe soglasit'sya s nim Denni, - Oni, dolzhno byt', otyskali starika Smita, no ego chto-to ne vidno. - Da, gospodin, ego net. Mozhet byt', on v palatke? Poyavlenie Patrika i Obambi vyzvalo sumatohu, kotoraya byla neobychna dlya takogo mirnogo lagerya. Belye lyudi vskochili na nogi i vytashchili revol'very, v to vremya kak chernye po komande odnogo iz nih, shvatili ruzh'ya i vstali nagotove. - Uberite oruzhie, - skazal Denni. - |to ya i Obambi. Belye lyudi shli navstrechu, i dve storony stolknulis' licom k licu okolo odnogo iz kostrov. V eto vremya glaza odnogo iz dvuh strannyh belyh ostanovilis' na avtomate Denni. Podnyav revol'ver, on pricelilsya v Denni. - Podnimi ruki, - rezko skomandoval belyj. - CHto? - peresprosil Strelok. No kak vsyakij blagorazumnyj chelovek pod dulom oruzhiya on podnyal ruki. - Gde chelovek-obez'yana? - sprosil neznakomec. - Gde kto? O chem vy govorite? Kogo vy imeete v vidu? - Ty znaesh', chto ya govoryu o Tarzane, - proshipel drugoj belyj. Strelok bystro osmotrel lager' i uvidel svoih lyudej, kotoryh sognali v kuchu pod ohranoj negodyaev. Eshche on zametil privyazannyh k derev'yam loshadej, no ne uvidel Smita. Vospitanie i etika gangstera zastavili ego skazat': - YA ne znayu ego. - Ty byl s nim segodnya, - prorychal borodatyj belyj. - Ty strelyal po moej derevne. - Kto? YA? - sprosil Strelok nevinnym golosom. - Ty sputal menya s kem-to. YA ves' den' ohotilsya i nikogo ne videl. YA dazhe ne strelyal segodnya. Nu, a sejchas moya ochered' sprashivat'. CHto vy tut delaete s etoj gruppoj ku-kluks-klanovcev? Esli vy prishli grabit', tak zabirajte, chto vam nado i ubirajtes'. Raz vam udalos' zahvatit' nas, vam nikto ne budet meshat'. Dejstvujte! YA goloden i hochu spat'. - Otberite u nego avtomat, - prikazal Kapietro odnomu iz svoih lyudej. - A takzhe pistolet. Denni Strelku nichego ne ostavalos' delat', kak podchinit'sya. Oni otoslali Obambi k drugim chernym plennikam i prikazali Strelku sledovat' za nimi k bol'shomu kostru, kotoryj gorel pered palatkoj Smita i ego sobstvennoj. - Gde tvoj kompan'on? - potreboval Kapietro. - Kakoj kompan'on? - sprosil Denni. - CHelovek, s kotorym ty puteshestvuesh', - proshipel ital'yanec. - Kogo by eshche ya imel v vidu? - Obyshchite menya, - otvetil Strelok. - CHto ty hochesh' etim skazat'? Ty chto-to spryatal? - Esli vam nuzhny den'gi, to u menya ih netu. - Ty ne otvetil na moj vopros, - prodolzhal Kapietro. - Kakoj vopros? - Gde tvoj kompan'on? Tvoj vozhd' skazal, chto vas bylo dvoe. Kak tvoe imya? - Blum, - otvetil Denni. Kapietro vyglyadel ozadachennym. - CHernyj vozhd' skazal, chto odnogo zovut Smit, a drugogo - Patrik. - Nikogda ne slyshal o takih, - nastaival Denni. - Paren', dolzhno byt', vodit vas za nos. YA zdes' odin i moe imya Blum. - I ty segodnya ne videl Tarzana? - YA nikogda ne slyshal o takom parne. - Ili on obmanyvaet nas, ili kto-to drugoj strelyal, v derevne. - Uveryayu vas, chto eto kto-to drugoj, - zaveril ih Denni. - Poslushajte, kogda zhe ya budu est'? - Kogda skazhesh' nam, gde Tarzan, - povtoril Stabuh. - Togda ya navernyaka nikogda ne poem, - zametil Denni. - CHert poberi, ya zhe skazal, chto nikogda ne videl takogo. Neuzheli vy dumaete, chto ya znayu kazhduyu obez'yanu v Afrike po imeni? Esli vy uzhe vzyali vse, chto hoteli, to smatyvajtes'. Menya uzhe toshnit ot vashih fizionomij. - YA ne sovsem horosho ponimayu po-anglijski, - proshipel Kapietro Stabuhu. - YA ne vsegda ponimayu, chto on govorit. - YA tozhe, - otvetil russkij. - No ya dumayu, chto on govorit nepravdu. Vozmozhno, on staraetsya vyigrat' vremya, poka ne pridut ego kompan'on i Tarzan. - Vozmozhno, - otvetil Kapietro spokojnym golosom. - Davaj prikonchim ego i uedem otsyuda, - predlozhil Stabuh. - My mozhem vzyat' plennikov i snaryazhenie, esli hochesh', a utrom budem uzhe daleko otsyuda. - CHert voz'mi! - voskliknul Denni. - |to napominaet mne CHikago. YA srazu zatoskoval po domu. - Skol'ko ty zaplatish', esli my ne ub'em tebya? - sprosil Kapietro. Skol'ko otvalyat tvoi druz'ya? Strelok rassmeyalsya. On podumal o tom, skol'ko svedenij o nem mozhno bylo by sobrat' dlya ego ubijstva, esli svyazat'sya s opredelennymi gruppami v CHikago, no tol'ko ne dlya spaseniya ego zhizni. No vse zhe eto byla vozmozhnost' vyigrat' vremya. Strelok ne hotel byt' ubitym i poetomu izmenil taktiku. - Moi druz'ya bogaty, - zametil on, - no oni mogut vosprotivit'sya ochen' bol'shoj summe vykupa. Skol'ko vy hotite? Kapietro zadumalsya: "On dolzhno byt' bogatyj chelovek, tak kak tol'ko bogatyj mog pozvolit' sebe takuyu ekspediciyu v Afriku". - Sto tysyach ne budet uzh ochen' bol'shoj summoj dlya takogo cheloveka, kak vy? - proiznes on. - Bros'te shutit'! - skazal Strelok. - YA ne nastol'ko bogat. - A skol'ko vy mozhete dat'? - sprosil Kapietro. On videl po udivlennomu vyrazheniyu lica plennika, chto nastoyashchaya cena, ochevidno, uzhe obdumana. - YA mogu naskresti tol'ko tysyach dvadcat', - predlozhil Denni. - No eto zhe groshi! - zakrichal Kapietro. - |togo dazhe ne hvatit, chtoby zaplatit' za vashu bezopasnost' do pribytiya vykupa iz Ameriki. Pyat'desyat tysyach lir i my prishli k zaklyucheniyu? - Pyat'desyat tysyach lir? CHto eto takoe? - Lira - eto ital'yanskaya moneta, primerno dvadcat' centov na amerikanskie den'gi, - ob®yasnil Stabuh. Denni proizvel vychisleniya, prezhde chem otvetit', a kogda poluchil rezul'tat, to emu s trudom udalos' vydavit' ulybku, tak kak on ponyal, chto predlozhennaya summa v dva raza bol'she, chem ital'yanec treboval do etogo. On dolgo kolebalsya, prezhde chem emu prishlos' soglasit'sya. - |to desyat' tysyach zheleznyh lyudej, - skazal on. - Ves'ma bol'shaya summa! - ZHeleznye lyudi? YA ne ponimayu, - skazal russkij. - Smekez, - ob®yasnil Denni. - Smekez? CHto eto, amerikanskaya moneta? - sprosil Kapietro, povorachivayas' k Stabuhu. - CHert poberi! Da tvoj paren', kazhetsya, gluhoj! - prorychal Strelok. - Smekez - eto dollar. Kazhdyj eto znaet. - Horosho, togda skazhi summu v dollarah. |to budet proshche, - predlozhil Stabuh. - My vse ponimaem cenu amerikanskogo dollara. - On znachit gorazdo bol'she, chem sami amerikancy predstavlyayut eto, - zaveril ih Denni. - No ya povtoryayu, chto sto tysyach dollarov - slishkom bol'shaya summa, chert poberi! - Nu, togda reshajte sami, - skazal Kapietro. - YA ustal torgovat'sya. Po-moemu, nikto, krome amerikancev, ne stal by torgovat'sya za chelovecheskuyu zhizn'. - No ved' vy pervyj nachali ryadit'sya, - skazal Denni. Kapietro pozhal plechami. - |to ne moya zhizn', - progovoril on. - Ili vy platite sto tysyach dollarov, ili vy umrete? Vybirajte! - Horosho, - skazal Denni. - YA zaplachu. A sejchas ya mogu poest'? Esli vy ne nakormite menya, ya nichego ne budu stoit'. - Svyazhite emu ruki, - prikazal Kapietro odnomu iz grabitelej. Potom on nachal obsuzhdat' plany so Stabuhom. Russkij nakonec soglasilsya s Kapietro, chto ograzhdennaya derevnya budet samym luchshim mestom, chtoby zashchitit'sya v sluchae, esli Tarzan privedet podmogu i atakuet ih. Odin iz ego lyudej videl otryad lorda Pasmora. Esli Tarzan soberet lyudej, to Kapietro znal, chto togda nuzhno zhdat' napadeniya na derevnyu. Pri svete neskol'kih kostrov chernye iz zahvachennoj ekspedicii byli vynuzhdeny svernut' lager', a kogda gruzy byli upakovany, nesli ih v trudnom nochnom perehode k derevne Kapietro. Bandity ehali na loshadyah speredi, po obeim storonam i zamykali shestvie. Vozmozhnosti ubezhat' ne bylo. Strelok brel vo glave svoih nosil'shchikov. Mysl' o nochnom perehode vyzyvala u nego zakonnoe otvrashchenie. On uzhe dvazhdy shel etoj dorogoj, i pri mysli, chto snova dolzhen idti po nej v temnote so svyazannymi rukami, emu bylo ne slishkom veselo. Ko vsemu prochemu on oslab ot goloda i ustalosti i ego muchila zhazhda. "CHert poberi, - podumal on, - tak nel'zya obrashchat'sya s poryadochnym chelovekom. Esli by ya zahvatil ih, ya by nikogda ne zastavil ni odnogo parnya idti peshkom. YA eshche pokazhu etim lenivym svin'yam, pust' oni ne raduyutsya, chto postavili Patrika v tyazheloe polozhenie i zastavili idti peshkom". GLAVA 14. POBEG Kogda preryvistyj krik sorvalsya s gub Abrahama, syna Abrahama, ledi Barbara i Smit obernulis' i uvideli, kak on padaet. Nozh so stukom vypal na zemlyu iz ego drozhashchih pal'cev. Smit zamer ot uzhasa, a devushki pobledneli, ponyav, kak blizko byla smert'. Ledi Barbara uvidela Dzobaba i drugih, stoyavshih nepodaleku s perekoshennymi ot yarosti licami. - My dolzhny ujti otsyuda, - skazala ona. - CHerez minutu oni napadut na nas. - YA boyus', chto vam pridetsya pomogat' mne podderzhivat' vashu podrugu, - skazal Smit. - Ona ne mozhet idti bez pomoshchi. - Obnimite ee levoj rukoj! - prikazala ledi Barbara. - |tim vy osvobodite svoyu pravuyu ruku s pistoletom. YA budu ee podderzhivat' s drugoj storony. - Ostav'te menya, - molila Iezabel', - ya tol'ko budu meshat' vam bezhat'. - Erunda, - skazal Smit. - Polozhite-ka ruku mne na plecho. - Ty skoro smozhesh' hodit', - uspokoila ee ledi Barbara, - kogda krov' vozvratitsya k nogam. Poshli. Davajte pospeshim otsyuda. Podderzhivaya Iezabel', oni dvinulis' po napravleniyu k krugu ugrozhayushchih figur. Dzobab opomnilsya pervym posle togo, kak prorok upal v konvul'siyah v samyj kriticheskij moment. - Ostanovite ih! - zakrichal on. On prigotovilsya pregradit' im put', vytashchiv nozh iz skladok odezhdy. - V storonu! - skomandoval Smit, ugrozhaya Dzobabu pistoletom. - Proklyatie Jegovy padet na vas, - zakrichala ledi Barbara na yazyke midian, - tak zhe, kak ono palo na drugih, kto hotel povredit' nam, esli vy ne dadite nam projti! - |to delo ruk Satany! - vzvizgnul Timoti. - Dzobab, ne bojsya, eto lozh'. Ne daj im ujti. Starejshij, ochevidno, byl v sostoyanii nervnogo napryazheniya. Golos ego drozhal, muskuly tryaslis'. Vnezapno on, tak zhe kak Abraham, upal v pristupe. No Dzobab vse eshche tverdo stoyal na zemle, s zanesennym dlya udara nozhom. Krug vokrug nih suzhalsya. - YA nenavizhu delat' eto, - prosheptal Smit. On podnyal pistolet i pricelilsya v Dzobaba. Apostol uzhe nahodilsya pryamo pered nim. Mezhdu nimi bylo chut' bolee yarda, kogda amerikanec, celyas' emu pryamo v grud', nazhal na kurok i vystrelil. Vyrazhenie udivleniya i yarosti probezhalo po otvratitel'nomu licu Dzobaba, apostola. Lafajet Smit tozhe udivilsya i po toj zhe prichine: on promahnulsya! |to bylo neveroyatno, chto-to sluchilos' s ego pistoletom. Udivlenie Dzobaba bylo bolee vozvyshennogo svojstva. Ono zaklyuchalos' v svyatosti bozhestvennyh otnoshenij i privelo ego k vyvodu, chto on ne podvlasten ognyu i gromu etogo strannogo oruzhiya, kotoroe, kak on videl, ulozhilo Lasheka napoval neskol'ko minut nazad. Poistine, Jegova byl ego shchitom i zashchitoj. Kakoe-to vremya posle vystrela Dzobab medlil, a zatem uverennyj v svoej nedostupnosti, nabrosilsya na Lafajeta Smita, i odnovremenno vse zhiteli derevni brosilis' na nego. Oni uvideli, chto real'noj opasnosti uzhe net. Lafajet Smit ne byl slabym chelovekom, i hotya ego vrag byl polon maniakal'noj yarosti i religioznogo fanatizma, ishod bor'by byl by predreshen zaranee, esli by ne vmeshatel'stvo so storony. A ono bylo. Krome zhitelej derevni byla eshche ledi Barbara Kollis. Ona s uzhasom uvidela bespoleznost' strel'by Smita. Kogda ona uvidela ego bezoruzhnym v mertvyh tiskah Dzo