v kotorom ehal, i ischez v vysokoj  trave, mgnovenno  poglotivshej
ego. Reakciya na opasnost' byla instinktivnoj i ne zavisela ot voli Obroski.
     Kogda  on  bezhal  vpered  ne razbiraya dorogi, to  napominal obezumevshee
zhivotnoe. No ne uspel Obroski probezhat' i neskol'kih yardov, kak licom k licu
stolknulsya s ogromnym chernokozhim voinom.
     Situaciya slozhilas' kriticheskaya, no v to zhe vremya i paradoksal'naya. Negr
byl  udivlen  ne  men'she, chem belyj.  Veroyatno, on  podumal, chto  vse  belye
brosilis' v ataku, i sil'no ispugalsya.
     Negr hotel bylo brosit'sya nautek,  no  protivnik stoyal tak blizko,  chto
voinu nichego  ne  ostavalos' delat', kak napast'  na  nego,  gromko prizyvaya
svoih tovarishchej na pomoshch'.
     Obroski ne mog  uklonit'sya  ot shvatki. On ponyal,  chto esli budet vesti
sebya  passivno, negr poprostu  ub'et  ego, a  chtoby vernut'sya k  ekspedicii,
neobhodimo izbavit'sya ot negra.
     Smert'  smotrela  v  lico  Stenli  Obroski.  Esli  do  etogo  opasnost'
predstavlyalas'  bolee  ili menee  voobrazhaemoj,  to sejchas  on stolknulsya  s
surovoj real'nost'yu.
     Uzhas privel v dejstvie ego mozg  i sil'nye muskuly. On shvatil negra i,
vysoko podnyav nad golovoj, s siloj brosil ego na zemlyu.
     Oglushennyj voin  popytalsya podnyat'sya, no Obroski  snova  shvatil ego  i
snova  brosil. V etot  moment  iz  kustov  vyskochili  neskol'ko chernokozhih i
nakinulis' na belogo. Vskore im udalos' povalit' ego na zemlyu.
     Osleplennyj strahom Obroski  borolsya, kak zatravlennaya  krysa. Dlya  ego
moguchih muskulov negrov bylo ne tak uzh mnogo. Rasshvyryav ih v raznye storony,
on brosilsya bezhat'. No te, kotorye vstupili v shvatku pervymi, uspeli prijti
v sebya i, opomnivshis', vnov' nabrosilis' na nego i sbili s nog. Sily byli ne
ravny, i vskore chernokozhie zalomili Obroski ruki za spinu. Za vsyu predydushchuyu
zhizn'  emu  ni  razu   ne  dovodilos'  drat'sya.  Uravnoveshennyj  harakter  i
vnushitel'naya figura izbavili  ego ot  etih problem, tak kak  nikto  ne kotel
iskat' s nim ssory, vidya ego ogromnyj rost i silu.
     On nikogda ne osoznaval svoyu  silu polnost'yu, i teper', kogda ego  mozg
byl   chastichno  paralizovan   strahom,   on  smog   ispol'zovat'   lish'   ee
neznachitel'nuyu chast'. Vse, o  chem  on dumal v  etot  moment, eto to, chto oni
svyazali emu ruki, chto teper' on bessilen, i chto oni ub'yut ego.
     Nakonec, chernokozhie postavili plennogo na nogi.
     On  ne ponimal, pochemu oni do sih por ne ubili ego. Kazalos', chto negry
sami  nemnogo  napugany rostom i siloj belogo. Vedya ego v les, oni ozhivlenno
peregovarivalis' mezhdu soboj.
     Do Obroski  donosilis'  dikie  voinstvennye kriki napavshih  na safari i
ruzhejnaya strel'ba,  svidetel'stvuyushchaya  o  tom, chto ego  tovarishchi muzhestvenno
zashchishchayutsya.  Sovsem ryadom  prosvistelo neskol'ko pul', i odin konvoir ruhnul
na zemlyu.
     Oni zaveli ego v les, gde ih  dognali drugie chleny plemeni. S pribytiem
kazhdoj novoj gruppy ego  okruzhali gorlanyashchie dikari, bili plennika kulakami,
shchupali krepkie muskuly,  sravnivali ego rost so  svoim.  Ih  nalitye  krov'yu
glaza izluchali zlobu, razmalevannye lica -  nenavist'. Dazhe bez znaniya yazyka
eto bylo ponyatno.
     Nekotorye  pytalis'  ukolot' ego ostriyami  svoih  kopij i  kinzhalov, no
konvoiry otgonyali ih ot plennika.
     Stenli  Obroski  byl  tak  napugan,  chto   dvigalsya  avtomaticheski,  ne
vykazyvaya  nikakih  emocij,  no negry reshili, chto on  ochen'  muzhestvennyj  i
hladnokrovnyj chelovek.
     Nakonec, ih dognal roslyj  voin.  On  byl ves'  razrisovan, ruki i nogi
ukrashali mnogochislennye  braslety, na shchite vidnelsya zamyslovatyj ornament, a
luk i kolchan byli dekorirovany gorazdo bogache, chem u ostal'nyh voinov.
     No ne vneshnij  vid, a  ego voinstvennyj  avtoritet natolknul Obroski na
mysl',  chto pered nim - vozhd'. Vyslushav teh, kto plenil belogo, on brosil na
nego  prenebrezhitel'nyj  vzglyad,  zatem  chto-to  prikazal,  i vse  dvinulis'
dal'she. Posle prikaza vozhdya nikto iz chernokozhih bol'she ne obizhal Obroski.
     Vsyu  vtoruyu  polovinu dnya  oni bezostanovochno shli vglub' lesa. Verevka,
kotoroj  svyazali  ruki Obroski, vrezalas'  v zapyast'e, i  eto  prichinyalo emu
bol'.  Drugaya verevka,  nabroshennaya na sheyu  plennika, usugublyala  stradaniya:
kogda dikar' vremya ot vremeni dergal za nee, Obroski nachinal zadyhat'sya.
     Emu prihodilos' nesladko, no tak kak  on onemel ot straha, iz ego grudi
ne vyrvalos' ni edinogo zvuka.
     Vozmozhno,  on  ponimal,  chto  eto  bespolezno  i  chem  men'she on  budet
privlekat' k sebe vnimanie, tem luchshe.
     O rezul'tatah takogo povedeniya, esli ono i bylo osoznannym, Obroski  ne
mog  dazhe dogadat'sya,  poskol'ku  ne  znal ih  yazyka.  A  mezhdu tem,  dikari
govorili o smelosti belogo cheloveka, ne pokazyvayushchego svoego straha.
     Vo  vremya dolgogo puti Obroski ne raz myslenno vozvrashchalsya k uchastnikam
ekspedicii,  kotoryh on brosil. Emu  bylo  interesno, kak oni  srazhalis',  i
pogib li kto-nibud' iz  nih. On znal, chto mnogie otkryto  prezirali ego. CHto
oni  dumayut o nem teper'? Markus, veroyatno, zametil, kak on brosilsya  bezhat'
pri  pervoj  zhe  opasnosti.  Obroski  vzdrognul,  zastareloe chuvstvo  straha
pokazat'sya  smeshnym vnov'  ohvatilo  ego,  no ono  bylo nichtozhnym pered  tem
uzhasom, kotoryj on ispytyval sejchas. Brosaya bystrye vzglyady na lica dikarej,
on  vspominal  rasskazy  o  zverskih  pytkah, kotorym  oni podvergayut  pered
smert'yu svoih plennikov.
     Speredi doneslis' kriki, i vskore tolpa vyvela ih na obshirnuyu polyanu. V
centre,  za  chastokolom,  vidnelas' tuzemnaya derevnya,  hizhiny s  konicheskimi
kryshami, pokrytymi solomoj.
     Den' klonilsya k  vecheru, i Obroski ponimal, chto so vremeni ego pleneniya
oni uspeli preodolet' prilichnoe rasstoyanie.
     "Interesno, - podumal Obroski, - udastsya li mne otyskat' dorogu obratno
k ekspedicii, esli ya ubegu otsyuda, ili menya otpustyat sami dikari?"
     Kogda otryad voshel v derevnyu, so vseh  storon nachali sbegat'sya zhenshchiny i
deti, chtoby posmotret' na plennika. Krik stoyal nevoobrazimyj.
     Po  vyrazheniyu  ih  lic  mozhno  bylo  dogadat'sya,  chto  oni  branyatsya  i
proklinayut ego.
     Deti brosali v nego kamni i korchili rozhi. Konvoiry otgonyali muchitelej i
veli ego po edinstvennoj derevenskoj ulice k stoyavshej  v otdalenii hizhine. U
vhoda oni  ostanovilis'  i  zhestami prikazali Obroski vojti  vnutr',  odnako
dvernoj proem okazalsya takim uzkim, chto zabrat'sya v hizhinu mozhno bylo tol'ko
na chetveren'kah,  a  poskol'ku ruki  ego byli svyazany  za  spinoj, on ne mog
etogo sdelat'.  Nedolgo  dumaya, konvoiry povalili  ego  na  zemlyu i zatashchili
vnutr'. Zdes' oni svyazali emu nogi i ostavili lezhat' na polu.
     V hizhine bylo temno, no postepenno glaza Obroski privykli k mraku, i on
smog razlichit' okruzhayushchie predmety. Emu pokazalos', chto on ne odin. Napryagaya
zrenie, Obroski razlichil  eshche tri figury, veroyatno,  muzhskie.  Odin  chelovek
lezhal na polu, dvoe drugih sideli, utknuv golovy v koleni. On oshchutil na sebe
ih vzglyady. Obroski stalo  interesno,  chto  oni  zdes' delayut. Ili  eto tozhe
plenniki?
     Nakonec odin iz nih zagovoril.
     - Kak bansuto smogli zahvatit' vas, bvana Simba? |to imya dali emu negry
iz ih ekspedicii po  toj roli cheloveka-l'va, kotoruyu on dolzhen byl sygrat' v
fil'me.
     - Kto vy takoj, chert poberi? - rezko sprosil Obroski.
     - Kvamudi, - poslyshalos' v otvet.
     - Kvamudi? Vidish', vas ne spaslo to, chto vy pokinuli lager'. Menya vzyali
v plen okolo poludnya, kogda oni napali na ekspediciyu. A kak vy syuda popali?
     -  Segodnya  rano  utrom ya  poshel  za  svoimi  lyud'mi, chtoby ubedit'  ih
vernut'sya...
     Obroski prekrasno ponimal, chto Kvamudi lzhet, no ne perebival ego.
     - My natknulis' na gruppu voinov, - prodolzhal Kvamudi, - kotorye shli na
soedinenie s  osnovnymi silami. Mnogo moih lyudej  pogiblo. Nekotorym udalos'
spastis', drugih zahvatili v plen. No vseh plennyh, krome menya i etih dvoih,
ubili, a nas priveli syuda.
     - I chto oni sobirayutsya delat'  s vami? Pochemu vas ne ubili srazu vmeste
s ostal'nymi?
     - Oni ne ubili tebya, oni  ne ubili Kvamudi i etih voinov po odnoj i toj
zhe prichine - oni ub'yut nas pozzhe.
     - Zachem? Dlya chego im ubivat' nas?
     - Oni nas s容dyat.
     - Da? Ne hochesh' li ty skazat', chto oni lyudoedy?
     - Ne sovsem obychnye. Bansuto ne edyat lyudej postoyanno  i ne vseh podryad.
Tol'ko vozhdej, tol'ko sil'nyh i smelyh. Pozhiraya smelyh,  oni sami stanovyatsya
smelymi,  pozhiraya  sil'nyh -  sil'nymi,  a,  sozhrav  vozhdya,  oni  stanovyatsya
mudrymi.
     - O, uzhas! - voskliknul Obroski. - No pri chem tut ya? YA ne vozhd', k tomu
zhe trus, a ne hrabrec.
     - CHto, bvana? - ne rasslyshal Kvamudi.
     - Nichego. I kak ty dumaesh', skoro oni zajmutsya nami?
     Kvamudi pokachal golovoj.
     -  Vozmozhno,  skoro.  Ih koldun prigotovit zel'e,  pogovorit  s duhami,
pogovorit s lunoj. Tol'ko potom on skazhet, kogda. Mozhet, skoro, a, mozhet, ne
ochen'.
     - I vse  eto vremya oni budut derzhat' nas svyazannymi, poka ne ub'yut? |to
krajne neudobno. Ty ved' ne svyazan?
     - Net, Kvamudi tozhe svyazan  po rukam i nogam. Vot pochemu on sklonilsya k
svoim kolenyam.
     - Ty mozhesh' govorit' na ih yazyke, Kvamudi?
     - Nemnogo.
     - Poprosi ih razvyazat' nas.
     - Nichego ne vyjdet, bespolezno.
     - Slushaj, Kvamudi! Oni ved' hotyat s容st' nas sil'nymi, tak?
     - Tak, bvana.
     - Otlichno. Pozovi  ih vozhdya i ob座asni  emu, chto esli oni  budut derzhat'
nas svyazannymi,  my  oslabnem i  poteryaem silu. On  dostatochno  umen,  chtoby
soobrazit'  eto. On postavil mnogo voinov dlya nashej ohrany, i  ubezhat' my ne
smozhem.
     Kvamudi prekrasno ulovil mysl' Obroski.
     - Pri pervoj zhe vozmozhnosti ya skazhu emu ob etom. Nastupila noch'. Skvoz'
malen'kuyu shchel' v  dvernom  proeme  v  hizhinu pronikal svet kostrov.  ZHenshchiny
oplakivali  voinov,  pogibshih  v  segodnyashnej  shvatke.  Drugie  smeyalis'  i
spletnichali.
     Obroski hotel est'  i  pit',  no ni edy, ni  pit'ya im  ne davali. Voiny
nachali  tancevat', prazdnuya svoyu  pobedu.  Voinstvennye  kriki tancuyushchih  to
zatihali, to usilivalis', povergaya plennikov v glubokoe unynie.
     - S lyud'mi, kotoryh  sobirayutsya s容st', tak ne  postupayut,  - proburchal
Obroski. - Ih nuzhno otkarmlivat', a ne morit' golodom.
     - Bansuto nezachem bespokoit'sya  o nashem zhire, - otvetil Kvamudi.  - Oni
s容dyat  nashi  serdca,  ladoni,  podoshvy nog.  Oni  s容dyat vashi muskuly i moi
mozgi.
     - Nu, ot tvoih mozgov oni ne sil'no poumneyut, -  s座azvil Obroski, krivo
usmehayas'.
     -  YA  by ne skazal,  chto  mezhdu nashimi  mozgami est' osobaya raznica,  -
otvetil Kvamudi, - esli oni zaveli nas v odnu i tu zhe dyru.

        IX. PREDATELXSTVO
     Posle uzhina Orman i Bill Uest voshli v palatku povarov.
     - My hotim pomoch' vam myt' posudu, Ronda, - skazal postanovshchik. - Posle
togo, kak ohranu prinyal Pat, my prosto-naprosto ostalis' ne u del.  A Dzhimmi
i SHoti pust' zajmutsya chem-nibud' drugim.
     Ronda otricatel'no pokachala golovoj.
     -  U  vas segodnya  byl trudnyj den', a  my vsyu  dorogu sideli v mashine.
Luchshe prisyad'te, pokurite i poboltajte s nami. |to vzbodrit nas, a s posudoj
my bez truda upravimsya sami, ne tak li? - Ona  povernulas' k Dzhimmi,  SHoti i
Naomi.
     - Konechno! - horom otvetili SHoti i Dzhimmi. Naomi tozhe kivnula.
     - Ran'she mne  chasten'ko prihodilos'  do polunochi myt' posudu vo  vsyakih
zabegalovkah na Mejn-Strit, tak chto ya mogu peremyt' etu posudu v odinochku, -
Naomi zasmeyalas' i  dobavila: - Tom,  sdelaj tak, kak prosit Ronda: posidi s
nami, pogovori, rasskazhi chto-nibud' veselen'koe. YA sovsem pala duhom.
     Na  mgnovenie vocarilas'  nelovkaya  tishina. Ot  udivleniya  vse edva  ne
raskryli rty.
     Zatem Tom Orman rassmeyalsya i hlopnul Naomi po plechu.
     - Ty chudesnaya devushka! - voskliknul on.
     |to byla novaya Medison, ne pohozhaya na prezhnyuyu.
     - YA ne  imeyu  nichego protiv togo, chtoby posidet'  s vami, - skazal Bill
Uest, - mozhno i pogovorit', no vot byt'  veselym... Ne mogu zabyt' Klarensa,
Dzheral'da i vseh ostal'nyh.
     -   Bednyj  Stenli,  -  dobavila   Ronda.  -  Ego  dazhe  ne  pohoronili
po-chelovecheski.
     - On etogo ne zasluzhil, - burknul Dzhimmi, sluzhivshij v morskoj pehote. -
Dlya nego vpolne dostatochno kostra lyudoedov.
     - Ne bud' takim zhestokim, - vozrazila Ronda. - Net ni odnogo  cheloveka,
kotoryj hotel by byt' trusom. |to nechto takoe,  chto ne zavisit ot lyudej. Ego
nuzhno pozhalet'.
     Dzhimmi skepticheski ulybnulsya.
     Bill Uest usmehnulsya.
     - Vozmozhno, my i pozhaleli by Stenli, esli by byli bez uma ot nego.
     Ronda povernulas' k Billu i smerila ego holodnym vzglyadom.
     - U nego byli svoi nedostatki, - skazala ona, - no ya chto-to ne slyshala,
chtoby on durno o kom-nibud' otzyvalsya.
     - Navernoe, potomu, chto on vse vremya  spal, - s座azvil Dzhimmi. - Dazhe ne
znayu, chto ya budu delat' bez nego.
     -  V  ekspedicii net  nikogo,  kto  smog  by  zamenit'  ego,  -  mrachno
rezyumiroval Orman.
     -  Ne hochesh' li  ty skazat', chto posle vsego,  chto s nami sluchilos', ty
vse eshche dumaesh' snimat' fil'm? - voskliknula Naomi.
     - My zhe za etim syuda i pribyli, - otvetil Orman. - Kak tol'ko vyberemsya
s territorii bansuto, srazu zhe pristupim k s容mkam.
     - No ved' my poteryali vedushchego aktera, zvukorezhissera  i mnogih drugih.
Krome togo, u nas net  nosil'shchikov i provodnikov.  I ty sobiraesh'sya  snimat'
kartinu v podobnyh obstoyatel'stvah, Tom? Da ty prosto soshel s uma!
     - A  ya eshche ne vstrechal horoshego postanovshchika, kotoryj ne byl by nemnogo
sumasshedshim, - zametil Bill Uest.
     Tut v palatke pokazalas' golova Pata O'Grejdi.
     - SHef zdes'? - sprosil on. - A,  vot ty gde. Slushaj, Tom, |tevi skazal,
chto starina Hreniem gotov postavit' svoih lyudej v karaul s polunochi do shesti
utra, esli my otdezhurim do dvenadcati. On hochet znat', soglasny li my? |tevi
govorit,  chto  sami oni spravyatsya luchshe, chem s amerikancami,  potomu chto  ne
ponimayut ih yazyka.
     -  O'kej! - otvetil  Orman. - |to ochen' velikodushno  s ih storony. Nashi
parni  zdorovo  vymotalis', a teper' oni  smogut  vyspat'sya  pered  utrennim
marshem. Peredaj arabam, chto my razbudim ih v polnoch'.
     Izmuchennye  nervnymi i  fizicheskimi nagruzkami proshedshego dnya, te chleny
ekspedicii, kotorye  ne stoyali  v karaule,  spali  mertvym snom. Dlya chasovyh
vremya do polunochi tyanulos' tomitel'no dolgo.
     CHuvstvo otvetstvennosti  borolos'  so  smertel'no-odnoobraznoj  tishinoj
dzhunglej. Lish'  izredka  ona  narushalas' stavshimi  uzhe  privychnymi  zvukami.
Kazalos', dazhe  dikie zveri  pokinuli  les.  Nakonec  nastupila  polnoch',  i
O'Grejdi razbudil arabov.  Ustavshie chasovye  v temnote  probiralis'  k svoim
palatkam,  i  ne proshlo i pyati  minut, kak vse amerikancy spali  neprobudnym
snom.
     Dazhe  neozhidannaya  aktivnost'  arabov  ne  smogla  ih  razbudit', hotya,
konechno, syny pustyni staralis' proizvodit'  kak mozhno men'she shuma, vypolnyaya
neprivychnuyu dlya  sebya  rabotu.  Ochen' neprivychnuyu dlya teh, ch'im  dolgom byla
ohrana lagerya.
     Solnce uzhe svetilo vovsyu,  kogda pervye amerikancy  nachali prosypat'sya,
na neskol'ko chasov pozzhe, chem obychno.
     Pervym prosnulsya Gordon Z. Markus.
     Stariki  vstayut gorazdo ran'she molodyh.  On pospeshno odelsya, potomu chto
zametil dnevnoj svet i tishinu v  lagere.  Eshche ne  pokidaya palatki, on ponyal,
chto zdes' chto-to ne tak.
     On bystro osmotrelsya vokrug. Lager' kazalsya pokinutym. Na meste kostrov
tleli ugli, ne bylo vidno ni odnogo cheloveka.
     Markus pobezhal k  palatke  Ormana i  O'Grejdi i  bez  vsyakih  ceremonij
vvalilsya v nee.
     - Mister Orman! - zakrichal on.
     Orman  i O'Grejdi,  vyrvannye  iz  glubokogo  sna  vozbuzhdennym  krikom
starogo aktera, otbrosili protivokomarnye setki i vskochili s krovatej.
     - V chem delo? - voskliknul Orman.
     -  Araby! - otvetil Markus.  - Oni ushli so svoimi palatkami, loshad'mi i
vsem imushchestvom.
     Ne govorya ni slova, muzhchiny odelis' i vybezhali iz palatki. Orman bystro
osmotrel lager'.
     - Proshlo uzhe neskol'ko chasov, - skazal on. - Kostry davno progoreli.
     Zatem Orman pozhal plechami.
     -  Pridetsya dal'she idti  bez  nih, no  eto  ne  znachit, chto  my  dolzhny
ostavat'sya bez zavtraka. Gde povara? Markus,  razbudi, pozhalujsta, devushek i
pozovi Dzhimmi i SHoti.
     - A ya-to reshil, chto  araby proyavili blagorodstvo, predlozhiv nesti vahtu
s polunochi do utra, - zametil O'Grejdi.
     - YA dolzhen byl soobrazit',  chto za etim chto-to kroetsya, - skazal Orman.
- Oni obveli menya vokrug pal'ca. Kakoj zhe ya durak!
     - Von vozvrashchaetsya Markus! - voskliknul O'Grejdi. - U nego vozbuzhdennyj
vid, navernoe, chto-to sluchilos'!
     Markus vyglyadel  dejstvitel'no  obeskurazhennym.  Ne dohodya do  nih,  on
kriknul:
     -  Devushki  ischezli! Ih  palatka pusta!  Orman begom brosilsya k palatke
devushek.
     - Vozmozhno, oni uzhe gotovyat zavtrak, - predpolozhil on.
     No i v  palatke-kuhne nikogo  ne  bylo. Vse perepoloshilis', lager'  byl
tshchatel'no obyskan, no nikakih sledov Naomi  Medison i Rondy Terri obnaruzhit'
ne  udalos'. Bill Uest raz za razom  obhodil  territoriyu  lagerya,  ne  zhelaya
primirit'sya  s utratoj.  Orman prinyalsya  sobirat' ryukzak,  skladyvaya v  nego
odezhdu i pishchu.
     - Kak vy dumaete, zachem oni pohitili ih? - sprosil Markus.
     - Veroyatno, radi vykupa, - predpolozhil O'Grejdi.
     - Hotelos' by v eto verit', - skazal Orman, - no v  Afrike i v Azii eshche
sushchestvuyut nevol'nich'i rynki, gde prodayut devushek.
     -  Interesno, pochemu  oni  vse pereryli  v  ih palatke,  slovno  uragan
pronessya, - prodolzhal Markus.
     - Bor'by tam ne bylo, - skazal O'Grejdi, - inache my uslyshali by shum.
     - Mozhet byt', araby iskali cennosti, - vyskazal predpolozhenie Dzhimmi.
     Bill Uest  nekotoroe  vremya nablyudal  za postanovshchikom, a  zatem  i sam
prinyalsya sobirat' veshchi. Orman zametil eto.
     - CHto ty sobiraesh'sya delat'? - sprosil on.
     - YA idu s toboj, - skazal Bill. Orman pokachal golovoj.
     - Perestan'. |to moe delo.
     Bill molcha prodolzhal ukladyvat' ryukzak.
     - Druz'ya, esli vy reshili otpravit'sya na poiski devushek, ya pojdu s vami,
- skazal O'Grejdi.
     -  I  ya  tozhe,  - razdalsya eshche chej-to golos. Vse  uchastniki  ekspedicii
zagovorili razom, vyrazhaya svoe zhelanie idti na poiski.
     -  YA  pojdu  odin,  -  otrezal  Orman.  -  Peshkom  odin  chelovek  budet
prodvigat'sya  bystree, chem vsya eta kolonna mashin,  i bystree, chem vsadnik na
loshadi, kotoromu pridetsya chasto ostanavlivat'sya i iskat' tropu.
     -  No  chto mozhet sdelat' odin,  chert voz'mi, esli  stolknetsya s otryadom
etih ublyudkov,  -  vozrazil O'Grejdi. -  On  lish'  pogubit sebya, tak kak  ne
smozhet pobedit' ih v odinochku.
     -  A ya  i  ne sobirayus' srazhat'sya s nimi, -  otvetil Orman. -  YA  zavel
devushek v  etu glush', ne dumaya svoej bashkoj, teper' zhe ya nameren  vyvesti ih
otsyuda,  nemnogo posheveliv  mozgami.  |ti  araby delayut  vse  radi deneg,  ya
sobirayus' predlozhit' im  vykup  bol'shij, nezheli oni  sobirayutsya  poluchit' za
nih.
     O'Grejdi pochesal v zatylke.
     - Veroyatno, ty prav, Tom.
     - Konechno, prav. Kogda ya budu v puti, vy dolzhny vybrat'sya otsyuda. Idite
k  holmam  Omvamvi  i  dozhidajtes' menya tam. Tam zhe  vy smozhete nanyat' novyh
nosil'shchikov. Poshlite v  Dzhinyu  gonca s  poslaniem  kinokompanii,  v  kotorom
opishite  vse,  chto  proizoshlo, i poprosite ukazanij  na  sluchaj, esli  ya  ne
vernus' cherez tridcat' dnej.
     - No vy hotya by pozavtrakajte pered uhodom, - predlozhil Markus.
     - Da, pozhaluj, - soglasilsya Orman.
     - Zavtrak gotov? - zaoral O'Grejdi.
     - Sejchas nesu, - donessya golos SHoti iz palatki-kuhni.
     Orman   toroplivo  perezhevyval  pishchu,  davaya   poslednie   rasporyazheniya
O'Grejdi.  Zakonchiv  trapezu, on  podnyalsya, vzvalil na  plechi ryukzak  i vzyal
vintovku.
     - Do vstrechi, rebyata, - skazal on.
     Vse okruzhili Ormana, chtoby pozhat' emu ruku i pozhelat' udachi.  Bill Uest
popravlyal lyamki svoego ryukzaka. Orman vzglyanul na nego.
     - Ty ne dolzhen idti, Bill, - skazal on. - |to moe delo.
     - YA pojdu vmeste s toboj, - otvetil Bill.
     - YA zapreshchayu tebe.
     -  Nikto  ne  mozhet mne  zapretit', - vozrazil  Bill, a  potom dobavil,
starayas' ne teryat' kontrolya nad soboj: - Ronda gde-to tam...
     Tyazhelye morshchiny razgladilis' na lice Ormana.
     - YA ne podumal ob etom. Poshli! Dva cheloveka peresekli lager' i vstupili
na tropu, po kotoroj beglecy ushli na sever.

        X. PYTKI
     Stenli Obroski  eshche nikogda ne  vstrechal  utro s takim  voodushevleniem.
Nastupayushchij den' mog  prinesti emu gibel', no ona  uzhe ne  tak strashila  ego
posle  koshmarov  i  stradanij  dolgoj  nochi,  kotoraya  nakonec-to  smenilas'
rassvetom.
     Verevki vpilis' v  telo, muskuly nyli ot nepodvizhnosti i holoda, Stenli
progolodalsya i  muchitel'no hotel pit'. Nasekomye  tuchej kruzhilis'  nad nim i
nemiloserdno zhalili.
     Holod, golod,  nazojlivye nasekomye, a takzhe kriki tancuyushchih dikarej  i
shum orgii lishili ego sna.
     I fizicheskie,  i moral'nye sily Obroski byli  na ishode.  On chuvstvoval
sebya malen'kim napugannym rebenkom, i bol'she  vsego emu hotelos' zakrichat' i
zaplakat'. Slezy vystupili u nego na glazah. No v zatumanennom  mozgu  vdrug
vspyhnula  mysl',  chto  plach  mozhet  obnaruzhit'  ego  strah,  a  strah  est'
proyavlenie trusosti. I Obroski ne zaplakal. Naprotiv, on nashel oblegchenie  v
rugani.
     Ego  voznya  razbudila Kvamudi, kotoryj mirno  spal v privychnoj dlya sebya
obstanovke.
     Oni razgovorilis', v osnovnom  o golode i zhazhde,  ot kotoryh  odinakovo
stradali.
     - Potrebuj edy i pit'ya, - predlozhil Obroski, - i krichi do teh por, poka
ne prinesut.
     Kvamudi reshil, chto eto neplohaya  ideya,  i  pristupil  k ee  realizacii.
Rezul'tat ne zastavil sebya dolgo zhdat'. Minut cherez pyat' odin iz strazhnikov,
spavshih snaruzhi, prosnulsya i voshel v hizhinu.
     V  eto vremya  dvoe drugih plennikov tozhe prosnulis'  i  uselis' na pol.
Odin iz nih sidel blizhe k dveri, chem ego tovarishch, poetomu on okazalsya pervym
na  puti strazhnika, kotoryj  ne dolgo  dumaya  ogrel ego drevkom ot  kop'ya po
golove i po spine.
     - Esli eshche budete shumet', - prorychal ohrannik, - ya vam yazyki pootryvayu!
     - Da, - rezyumiroval Obroski, - ideya sebya ne opravdala.
     - CHto vy skazali, bvana? - peresprosil Kvamudi.
     Utro  smenilos'  poldnem, a vsya  derevnya eshche  spala.  Dikari otsypalis'
posle nochnoj orgii.  Nakonec pokazalis'  zhenshchiny, kotorye prinyalis' gotovit'
zavtrak.
     Spustya chas  k  hizhine podoshli  voiny. Oni vytashchili  plennikov naruzhu  i
postavili  ih na  nogi,  predvaritel'no  razvyazav verevki. Zatem oni  poveli
uznikov k bol'shoj  hizhine v centre derevni. |to  bylo zhilishche Ranguly,  vozhdya
bansuto.
     Rangula vossedal na nizkom stule, ustanovlennom pered vhodom v hizhinu.
     Za ego spinoj tolpilis' naibolee vliyatel'nye chleny plemeni, a po krayam,
obrazuya  shirokij  polukrug,  stoyali   ostal'nye  voiny  -  tysyachi   dikarski
razrisovannyh lyudej iz mnogih dereven' Bansuto.
     Iz dvernogo proema hizhiny za vsem proishodyashchim nablyudali zheny vozhdya,  a
staya rebyatishek vertelas' u nih pod nogami.
     Rangula vzglyanul na belogo plennika iz-pod nahmurennyh brovej i  chto-to
skazal.
     - CHto on govorit, Kvamudi? - sprosil Obroski.
     - On interesuetsya, chto vy delali v ego strane.
     - Peredaj emu,  chto my  tol'ko  prohodili  cherez etu territoriyu, chto my
druz'ya i chto on dolzhen otpustit' nas.
     Kogda Kvamudi perevel slova Obroski Rangule, tot gromko rassmeyalsya.
     -  Skazhi belomu cheloveku, chto tol'ko vozhd', bolee moguchij, chem Rangula,
vprave govorit' emu  slovo "dolzhen", no  na svete net vozhdya  bolee moguchego,
chem Rangula.
     On na sekundu zadumalsya i zatem dobavil:
     - Belyj  chelovek  budet  ubit, kak i vse ego lyudi. On  byl by ubit  eshche
vchera, esli by ne byl takim bol'shim i sil'nym.
     - On  poteryaet svoyu silu,  esli  ego ne budut kormit' i poit', - skazal
Kvamudi. -  Nikto  iz nas ne pojdet vam na pol'zu, esli vy budete morit' nas
golodom i ne davat' vody.
     Rangula  zadumalsya   nad  slovami   Kvamudi,   posoveshchalsya  so   svoimi
priblizhennymi, zatem podnyalsya i podoshel k Obroski. On poshchupal rubashku belogo
cheloveka, chto-to prigovarivaya  pri etom, no osobenno ego porazili botinki  i
bryuki.
     -  On trebuet, chtoby vy snyali svoyu odezhdu, bvana, - perevel Kvamudi.  -
On hochet zabrat' ee.
     - Vsyu odezhdu? - peresprosil Obroski.
     - Da, bvana.
     Izmuchennyj bessonnicej, stradaniyami  i  strahom, Obroski  polagal,  chto
krome pytok  i smerti  na ego  dolyu bol'she ne vypadet  drugih ispytanij,  no
teper' mysl'  o nagote vozbudila v nem novuyu  volnu  straha. Civilizovannomu
cheloveku odezhda pridaet uverennost', kotoruyu on teryaet pri razdevanii.
     Obroski ne posmel otkazat'sya.
     - Skazhi emu, chto ya ne mogu snyat' odezhdu s zavyazannymi rukami.
     Kvamudi perevel ego slova, i Rangula prikazal razvyazat' Obroski ruki.
     Belyj chelovek rasstegnul rubashku i  peredal ee vozhdyu.  Zatem tot ukazal
na  botinki. Obroski  sel na zemlyu, medlenno rasshnuroval ih  i snyal. Rangulu
zainteresovali noski belogo cheloveka, kotorye vozhd' stashchil sobstvennoruchno.
     Obroski vstal i zamer v ozhidanii.
     Rangula  oshchupyval  ego muskuly i  o chem-to  peregovarivalsya  so  svoimi
soplemennikami. Zatem  podozval  roslogo  voina i  postavil ryadom  s  belym.
Obroski byl chut' li ne na golovu vyshe negra.
     Tuzemcy  voshishchenno  zagaldeli.  Rangula  dernul  Obroski  za  bryuki  i
uhmyl'nulsya.
     - On hochet i ih, - skazal Kvamudi.
     -  O, Bozhe! -  voskliknul Obroski.  - Poprosi  ego szhalit'sya nado mnoj!
Dolzhen zhe ya hot' chto-to imet' na sebe.
     Kvamudi  povernulsya  k  vozhdyu,  i   oni  bystro  zagovorili,   otchayanno
zhestikuliruya pri etom.
     - Snimaj, bvana, - ustalo proiznes Kvamudi. - Nichego  ne podelaesh'.  On
govorit, chto dast tebe, chto nadet'.
     Snyav  bryuki, Obroski  uslyshal  hihikan'e  devushek  i  zhenshchin,  stoyavshih
pozadi. No  unizheniya  na  etom ne zakonchilis' -  Rangulu  prosto  zavorozhili
shelkovye trusy, kotorye ostalis' na plennike.
     Kogda  i oni  pereshli v  ruki vozhdya, Obroski pochuvstvoval, kak  goryachaya
volna styda okatila ego.
     - Skazhi emu, chtoby on dal mne chto-nibud' nadet', - poprosil on Kvamudi.
     Uslyshav  ego  pros'bu,  Rangula gromko  rassmeyalsya,  no,  povernuvshis',
chto-to gromko  prikazal  zhenshchine v  hizhine.  CHerez  minutu  ona  vernulas' i
brosila k nogam Obroski gryaznuyu nabedrennuyu povyazku.
     Vskore  posle  etogo  plennikov otveli obratno,  no  teper'  nogi im ne
svyazyvali,  a u  Obroski  ostavili  svobodnymi  i ruki. Poka  on  razvyazyval
verevki svoim  tovarishcham po neschast'yu, prishla zhenshchina i prinesla edu i vodu.
Posle etogo ih stali kormit' bolee ili menee regulyarno.
     Medlenno  tyanulis' dni...  Kazhdaya dolgaya  uzhasnaya noch' kazalas'  belomu
plenniku  vechnost'yu. Lishennyj odezhdy, on  stradal  ot holoda, i oni grelis',
tesno prizhimayas' drug k drugu.
     Proshla  nedelya,  i  odnazhdy  noch'yu  prishli  voiny  i  uveli  odnogo  iz
plennikov.
     Obroski i ostal'nye smotreli emu vsled cherez dvernoj proem. On ischez za
povorotom, i bol'she oni ego ne videli.
     Medlenno zastuchali tam-tamy,  golosa lyudej slilis' v edinyj hor,  vremya
ot vremeni uznikam  udavalos' uvidet' tancuyushchih dikarej, kogda tanec vyvodil
ih  za ugol hizhiny, skryvayushchej ploshchadku, na kotoroj razvorachivalos' osnovnoe
dejstvo.
     Vdrug  uzhasayushchij  predsmertnyj krik  perekryl  golosa tancuyushchih.  Eshche s
polchasa izredka razdavalis' dikie kriki voinov, no, nakonec, i oni stihli.
     - On ushel k praotcam, bvana, - shepnul Kvamudi.
     - Da,  slava Bogu,  -  otkliknulsya Obroski. - Kakie muki  emu  prishlos'
vyterpet'.
     Na sleduyushchuyu  noch'  voiny uveli  vtorogo  plennika.  Obroski pytalsya ne
slushat' donosivshihsya zvukov. |toj noch'yu on sil'no zamerz, potomu chto Kvamudi
sogreval ego tol'ko s odnoj storony.
     - Zavtra noch'yu, bvana, - skazal chernokozhij, - vy budete spat' odin.
     - A sleduyushchej noch'yu?..
     V  techenie  holodnoj  bessonnoj  nochi  Obroski  myslenno vozvrashchalsya  v
proshloe,  takoe eshche blizkoe. On dumal o Naomi Medison, i emu bylo interesno,
ogorchilas' li ona, uznav ob ego ischeznovenii. I chto-to podskazyvalo emu, chto
ee  pechal' vryad li byla  gluboka. Bol'shinstvo drugih  obrazov predstavlyalis'
emu rasplyvchatymi i tumannymi, on malo  znal etih lyudej i otnosilsya k  nim s
ravnodushiem. Lish' odin yarko vspyhival v ego soznanii - Orman.
     Ego nenavist' k etomu cheloveku byla sil'nee vseh drugih chuvstv, sil'nee
lyubvi k Naomi, sil'nee straha pered pytkami i smert'yu.
     Nenavist' perepolnyala  ego, i  on  dazhe radovalsya etomu obstoyatel'stvu,
potomu chto ona pomogala perenosit'  i holod, i golod, i otvlekala ot mysli o
tom, chto zhdet ego blizhajshej noch'yu.
     Vremya tyanulos' medlenno, no den' prishel i ushel, i vnov' nastupila noch'.
     Obroski i Kvamudi v trevozhnom ozhidanii  sledili, kak voiny priblizhayutsya
k ih hizhine.
     - Oni idut, bvana, - voskliknul Kvamudi. - Proshchajte.
     No ih zabrali oboih.
     Plennikov priveli na ploshchad' pered hizhinoj Ranguly,  vozhdya  bansuto,  i
privyazali k  stvolam dvuh derev'ev  tak, chtoby neschastnye mogli videt'  drug
druga.
     Oni prinyalis' za Kvamudi. Pytki byli takimi uzhasnymi i izoshchrennymi, chto
Obroski  ispugalsya  za  svoj  rassudok,  dumaya,  chto podobnoe  zrelishche mozhet
vozniknut'  tol'ko v vospalennom mozgu. On popytalsya otvesti vzglyad, no uzhas
skoval ego.
     On videl ot nachala do konca, kak umiral Kvamudi.
     Posle  etogo on  stal  svidetelem  eshche bolee  otvratitel'nogo  zrelishcha,
kotoroe okonchatel'no paralizovalo ego.
     Obroski  zhdal,  kogda  oni  primutsya  za  nego,  i  nadeyalsya,  chto  vse
zakonchitsya bystro. On pytalsya podavit' svoj strah, no soznaval, chto otchayanno
boitsya.
     Izo vseh sil on staralsya ne pokazat' svoego ispuga, chtoby ne  dostavit'
im udovol'stviya, kogda  oni  nachnut pytat'  ego,  potomu  chto videl, kak oni
radovalis', nablyudaya za agoniej Kvamudi.
     Pod utro lyudoedy otvyazali ego ot dereva i otveli obratno v hizhinu.
     Emu stalo yasno, chto oni i ne sobiralis' ubivat' ego etoj noch'yu, znachit,
mucheniya zhdali ego vperedi.
     On  lezhal  bez  sna,  razmyshlyaya  o  svoej sud'be  i  drozha ot  utrennej
prohlady. Po telu ego polzali vshi.
     On podavil v sebe chuvstvo bespomoshchnosti i nepodvizhno lezhal, pogruzhennyj
v poluzabyt'e, kotoroe sohranilo ego rassudok. Nakonec on zadremal i prospal
do obeda.
     On sogrelsya, i kazalos', krov' v  ego zhilah zastruilas' bystree. U nego
sozreval plan, i vozrozhdalas' nadezhda. On ne umret, kak drugie, kak agnec na
zaklanii. I chem tshchatel'nee on obdumyval svoj plan, tem bol'she ego ohvatyvalo
neterpenie.
     On zhdal teh, kto pridet za nim i povedet na kazn' i pytki.
     Ego  plan  ne  predusmatrival pobega,  poskol'ku on  ponimal, chto pobeg
nevozmozhen, no izbavlyal ego ot pytok i dolgih muchenij.
     Mozg Obroski rabotal hladnokrovno.
     Kogda on uvidel voinov, idushchih za nim,  on vyshel iz hizhiny s ulybkoj na
ustah. I ego uveli tochno tak zhe, kak do togo uveli troih chernokozhih.

        XI. POSLEDNYAYA ZHERTVA
     Tarzan  iz  plemeni  obez'yan  nahodilsya  v  neznakomoj  mestnosti  i  s
obostrennym interesom dikogo zhivotnogo  otnosilsya ko vsemu, chto kazalos' emu
novym i neobychnym. Ot urovnya ego znanij zavisela sposobnost' orientirovat'sya
v neozhidannyh situaciyah, kotorye mogli vozniknut' v etoj chuzhoj strane.
     Dlya nego ne sushchestvovalo melochej,  ne zasluzhivayushchih vnimaniya, i  vskore
on  znal  o  povadkah i privychkah  zdeshnih zhivotnyh bol'she, chem  znali o nih
mestnye zhiteli.
     V  techenie  treh   nochej   on   slushal  nepreryvnyj  grohot  tam-tamov,
donosivshijsya izdaleka, i  na tretij  den' vo vremya ohoty  on napravilsya v tu
storonu.
     Tarzan  uzhe  koe-chto znal  o  tuzemcah, naselyavshih etu  territoriyu.  On
videl, kakimi metodami  oni veli boevye dejstviya protiv belyh, vstupivshih na
ih zemlyu.
     Ego simpatii  ne  sklonyalis'  ni na ch'yu  storonu.  CHelovek-obez'yana byl
svidetelem  togo, kak  p'yanyj  Orman  hlestal  knutom  negrov-nosil'shchikov, i
prishel k vyvodu, chto  dela v  ekspedicii ne ladyatsya. Tarzan ne byl znakom  s
etimi  tarmangani,  i  oni  byli  interesny  emu ne bolee,  chem lyubye drugie
sushchestva.
     Mgnovennyj kapriz, vnezapnyj  poryv  mogli podtolknut' ego  k druzhbe  s
nimi, tak  zhe, kak on podruzhilsya s SHitoj,  Sabor i Numoj, kotorye  po  samoj
prirode byli ego vragami.
     No nichego podobnogo on  ne  ispytal  i lish' molcha nablyudal, kak oni shli
svoej dorogoj, da zagadal im zagadku proshloj noch'yu, kogda posetil ih lager'.
     On  slyshal strel'bu, kogda bansuto napali na ekspediciyu,  no  nahodilsya
slishkom daleko  ot mesta shvatki, a  poskol'ku za  svoyu zhizn' nasmotrelsya na
podobnye sceny, strel'ba ne vyzvala u nego kakogo-libo interesa.
     Ego  bol'she  zanimala  zhizn'  plemeni  bansuto.  Tarmangani  prihodyat i
uhodyat, a gomangani  budut zdes' vsegda, i on dolzhen uznat' o nih  kak mozhno
bol'she, esli hochet zaderzhat'sya v ih strane.
     Netoroplivo probiralsya  Tarzan po  verhushkam  derev'ev.  On  byl  odin,
potomu chto  ogromnyj zolotoj  lev  Dzhad-bal-dzha  ohotilsya.  CHelovek-obez'yana
ulybnulsya, podumav, chto eto svoeobraznaya ohota. On vspomnil moloduyu strojnuyu
l'vicu, za kotoroj Dzhad-bal-dzha stol' pospeshno posledoval v dzhungli.
     Uzhe  stemnelo,  kogda Tarzan dostig  seleniya  bansuto.  Ritmy barabanov
gipnotizirovali  mrachnym  traurnym  ocharovaniem. Neskol'ko  chernokozhih molcha
tancevali,  no  eto  byla lish' prelyudiya k  tomu plamennomu ekstazu,  kotoryj
ohvatit ih, kak tol'ko temp tanca uskoritsya.
     Tarzan nablyudal  za proishodyashchim, zataivshis'  v gustoj listve derev'ev,
rosshih  na  krayu vyrubki,  okruzhayushchej derevnyu.  On skuchal,  poskol'ku  orgii
dikarej  videl  ne raz. Ochevidno  i  zdes'  ego  ozhidalo znakomoe,  poryadkom
nadoevshee zrelishche. Tarzan  sobralsya bylo otpravit'sya obratno, kak  vdrug ego
vnimanie   privlekla  figura  cheloveka,  ch'e  prisutstvie  sredi  chernokozhih
vyglyadelo neobychno.
     CHelovek  vyshel na  otkrytoe prostranstvo  pered  tancuyushchimi  - vysokij,
zagorelyj,  poluobnazhennyj  muzhchina,  okruzhennyj  tolpoyu  dikarej.  Po  vsej
vidimosti, eto byl plennik.
     Tarzan byl zaintrigovan.
     Besshumno  soskol'znuv  na zemlyu  i  pryachas'  ot  lunnogo  sveta v  teni
derev'ev, on  oboshel  derevnyu  s  tyla.  Na  etom  krayu  seleniya  bylo tiho,
poskol'ku vse samoe interesnoe razvorachivalos' u hizhiny vozhdya.
     Bystro,  no  s soblyudeniem  vseh  mer  predostorozhnosti Tarzan  peresek
osveshchennoe lunoj prostranstvo mezhdu lesom i  chastokolom, okruzhayushchim derevnyu.
Ograda byla sdelana iz breven, vrytyh v zemlyu vplotnuyu drug k drugu i uvityh
lianami. Vysota ee dostigala primerno desyati futov.
     Korotkij razbeg, moshchnyj tolchok, i pal'cy  Tarzana uhvatilis' za verhnij
kraj izgorodi.  Ostorozhno podtyanuvshis', on vnimatel'no osmotrel derevnyu. Ego
obonyanie i sluh byli obostreny. Udostoverivshis',  chto vse  v poryadke, Tarzan
perekinul  nogu  cherez  kraj ogrady,  i cherez mgnovenie  ochutilsya  na  zemle
derevni Ranguly, vozhdya bansuto.
     Kogda  raschishchali  prostranstvo  dlya  derevni,  vnutri  ogrady  ostavili
nevyrublennymi neskol'ko derev'ev, chtoby v ih teni spasat'sya ot zharkih luchej
solnca.
     Eshche iz lesa Tarzan zametil,  chto odno takoe derevo raskinulo svoyu kronu
pryamo nad hizhinoj Ranguly, i  reshil, chto  luchshego  nablyudatel'nogo punkta ne
pridumaesh'.  Derzha kurs  na  zadvorki hizhiny vozhdya i ostorozhno  perebegaya ot
odnogo  stroeniya k  drugomu,  on  vskore dostig  celi. Dazhe  esli by  on pri
peredvizhenii i izdal kakoj-libo shum, vse  zvuki zaglushali grohot tam-tamov i
gromkoe penie. No Tarzan dvigalsya sovershenno besshumno.
     Ego  mogli zametit'  lish' negry,  po  kakim-to prichinam  ostavavshiesya v
svoih zhilishchah i ne prinimavshie uchastie v obshchem  prazdnike,  no,  k  schast'yu,
Tarzanu udalos' dobrat'sya do hizhiny Ranguly nezamechennym.
     Tut udacha  snova soputstvovala emu, potomu chto stvol dereva, na kotoroe
on  hotel zabrat'sya, nahodilsya pryamo  pered vhodom v hizhinu vozhdya, no pozadi
nego roslo drugoe derevo, pomen'she, i ih vetvi perepletalis'.
     Kogda chelovek-obez'yana  blagopoluchno vzobralsya na derevo i raspolozhilsya
na vetke,  svobodno  vyderzhivayushchej ego ves, vnizu  pered  nim otkrylas'  vsya
kartina proishodyashchego.
     Temp  tanca  uskoryalsya, razmalevannye chernokozhie  prygali i  izvivalis'
vokrug   nebol'shoj   gruppy,  stoyavshej  ryadom  s   plennikom.  Kogda  Tarzan
priglyadelsya k nemu, on ispytal nechto vrode shoka. Tarzanu pokazalos', chto on,
slovno nekij bestelesnyj duh, smotrit  sverhu na samogo sebya, tak potryasayushche
byl pohozh belyj chelovek na Povelitelya dzhunglej.
     Figuroj, cvetom kozhi, chertami lica  on  predstavlyal soboyu tochnuyu  kopiyu
Tarzana,  i  chelovek-obez'yana  yasno  osoznal  eto,  hotya  my  i redko  mozhem
vstretit' kogo-to, pohozhego na sebya, dazhe esli takoj dvojnik i sushchestvuet.
     Estestvenno, chto  interes Tarzana  rezko usililsya. CHto eto  za chelovek?
Otkuda on? Sluchilos'  tak, chto  Tarzan ne zametil ego v lagere ekspedicii, i
poetomu nikak ne svyazyval ego  s kinogruppoj. Krome togo, neznakomec  sejchas
byl  poluobnazhennym. Esli by na  nem byla  odezhda, kotoruyu otnyal Rangula, po
nej mozhno bylo by opredelit'  ego prinadlezhnost' k civilizovannomu obshchestvu.
Vozmozhno, v silu etih prichin Tarzan byl tak porazhen poyavleniem neznakomca.
     Obroski, ne vedaya, chto za nim nablyudaet eshche  odna para glaz, krome glaz
ego  muchitelej, rassmatrival okruzhayushchih  iz-pod opushchennyh vek. Zdes' ot  ruk
etih   negodyaev  troe  ego  tovarishchej  po  neschast'yu  prinyali  smert'  posle
nechelovecheskih  pytok, no  on ne sobiralsya povtoryat' ih  uchast'. U nego  byl
sobstvennyj plan.
     On spokojno ozhidal smert'. U nego ne bylo ni malejshej nadezhdy na drugoj
ishod, no on ne zhelal podvergat'sya pytkam. U nego byl plan.
     Rangula vstal so stula, nablyudaya  za vsem proishodyashchim nalitymi  krov'yu
glazami. Nakonec,  on otdal prikaz otryadu  voinov, ohranyavshih Obroski,  i te
potashchili ego  k  derevu  na protivopolozhnom krayu polyany. Oni prinyalis'  bylo
privyazyvat'  ego  k  stvolu,  kak  plennik  nachal  osushchestvlyat'  svoj  plan,
voznikshij v ego vospalennom mozgu.
     Shvativ blizhajshego k sebe voina, Obroski legko podnyal ego  nad golovoj,
slovno tot byl  malen'kim rebenkom,  i  so vsego  mahu shvyrnul v  tolpyashchihsya
vokrug  tuzemcev.  Zatem on  stremitel'no metnulsya k tancuyushchemu negru, sgreb
ego v ohapku i brosil na zemlyu  s takoj siloj, chto tot rasplastalsya na trave
bez dvizheniya.
     Ataka Obroski  byla  stol' vnezapna  i  stremitel'na,  chto vse  na  mig
rasteryalis'. Pervym opomnilsya Rangula.
     - Shvatit' ego! - zaoral on. - No tol'ko celym i nevredimym.
     Rangula hotel, chtoby moguchij belyj  umer dolgoj muchitel'noj smert'yu,  a
ne  skoroj,  kotoroj  Obroski  nadeyalsya  umeret'  v  shvatke  so  mnozhestvom
vooruzhennyh voinov.
     Kogda  tuzemcy  okruzhili  ego, on prinyalsya  krushit' ih napravo i nalevo
moguchimi udarami. Strah udesyateril ego sily. Uzhas prevratil  v dikogo zverya.
Kriki  voinov,  vopli  detej i  zhenshchin  slilis' v  ego  golove  v  koshmarnuyu
kakofoniyu zvukov, dovodivshih samogo Obroski do beshenstva.
     So  vseh storon  k  nemu  tyanulis' ruki,  chtoby  shvatit'  ego,  no on,
operezhaya napadavshih, lomal ih, slovno spichki.
     Obroski hotelos' krichat' i rugat'sya, no on dralsya molcha.
     Geroicheskaya  bor'ba ne mogla  prodolzhat'sya dolgo.  Medlenno,  ispol'zuya
chislennoe  prevoshodstvo,  chernokozhie  smykali  vokrug  nego  zhivoe  kol'co.
Tyazhelymi kulakami on otbivalsya ot nih, no v konce koncov im udalos' povalit'
ego na zemlyu.

        XII. KARTA
     - O, allah!  - Aid tyazhelo vzdohnul. - Dumayu,  chto shejh dopustil oshibku,
pohitiv etih zhenshchin.  Teper' za nami  gonyatsya belye, a oni horosho vooruzheny.
Oni ne uspokoyatsya, poka ne pereb'yut vseh nas i ne  osvobodyat plennic. Znayu ya
etih anglichan.
     - Allah nas ne ostavit, - proiznes v otvet |tevi.
     - My ved' nashli kartu, chto eshche  nuzhno? Iz-za karty oni ne  pustilis' by
za  nami v pogonyu, no esli pohishchayut zhenshchin, muzhchiny presleduyut i ubivayut! Ne
vazhno, amerikancy eto, araby ili negry.
     Aid ugryumo zamolchal.
     -  Ob座asnyayu tebe, nedoumku, pochemu  my  vzyali zhenshchin, - skazal |tevi. -
Vpolne veroyatno, nikakih almazov net,  ili zhe  my  ne sumeem ih otyskat'. No
vozvrashchat'sya domoj s pustymi rukami posle stol'kih usilij  bylo  by glupo. A
devushki krasivy. YA znayu  neskol'ko mest, gde my smogli by  poluchit'  za  nih
horoshie  den'gi,  ili  etot sumasshedshij  amerikanec zaplatit  nam  prilichnyj
vykup. Tak ili inache oni prinesut pribyl', esli, konechno, my ne prichinim  im
vreda.  A mezhdu  prochim,  Aid, ya  uzhe  zametil,  chto koe-kto brosaet na  nih
krasnorechivye  vzglyady.  Klyanus' Allahom, esli kto-nibud' pokusitsya na  nih,
shejh ub'et ego, a esli shejh ne sdelaet etogo, to eto sdelayu ya!
     - Oni prinesut nam  odni  nepriyatnosti, - uporstvoval Aid. - YA ochen' by
hotel izbavit'sya ot nih.
     - Est' eshche odna prichina, iz-za kotoroj my vzyali ih s soboj, - prodolzhal
|tevi. - Karta napisana po-anglijski. YA mogu razgovarivat' na etom yazyke, no
ne umeyu chitat'. Devushki prochitayut ee. Vot dlya chego oni s nami.
     No  Aid  ne perestaval  hmurit'sya. |to byl  molodoj  beduin s begayushchimi
glazkami i tolstoj nizhnej guboj.
     On nikogda ne govoril to, chto dumal, potomu chto v nem ne bylo  ni kapli
chestnosti.
     S  samogo  utra  vsadniki  bezostanovochno prodvigalis'  na  sever.  Oni
otyskali  shirokuyu  tropu,  po kotoroj  mogli  sledovat'  besprepyatstvenno. V
centre nebol'shogo otryada  ehali  obe plennicy. |tot  den' stal dlya nih  dnem
ispytanij  ne  tol'ko iz-za  trudnostej puti, no iz-za  nervnogo potryaseniya,
kotoroe  oni perezhili, kogda okolo  chasa nochi v ih palatku vorvalsya |tevi  s
dvumya be