duinami. Pod ugrozoj smerti oni pereryli vsyu palatku, a zatem zabrali devushek s soboj. Ves' den' plennicy nadeyalis' uslyshat' shum pogoni, hotya i ponimali, chto eto nevozmozhno. CHelovek, idushchij peshkom, ne mog dognat' vsadnika, i ni odna mashina ne byla v sostoyanii proehat' po etoj trope, ne delaya chastyh ostanovok dlya raschistki puti. - YA bol'she ne mogu, - vzdohnula Naomi. - Moi sily na ishode. Ronda priblizilas' k nej. - Esli u tebya kruzhitsya golova, obopris' na menya, - predlozhila ona. - |to ne mozhet prodolzhat'sya beskonechno, skoro oni sdelayut ostanovku i razob'yut lager'. Da, eto nastoyashchaya skachka, ne to chto v nashih gollivudskih vesternah. Odnazhdy ya prinimala uchastie v podobnyh s容mkah i ochen' gordilas' soboj. Ha-ha! - Ne ponimayu, kak tebe udaetsya sohranyat' svoyu bodrost'! - Bodrost'? YA takaya zhe bodraya, kak bokser posle nokauta. - Kak tebe kazhetsya, Ronda, oni sobirayutsya ubit' nas? - Vryad li. Dlya etogo im ne nado bylo tashchit' nas tak daleko. Skoree vsego, oni hotyat poluchit' za nas vykup. - Nadeyus', tak ono i est'. Tom zaplatit lyubuyu summu. A vdrug oni zahotyat nas prodat'? YA slyshala, belyh devushek neredko prodayut chernym sultanam. - CHernyj sultan, kupivshij menya, ochen' skoro pozhaleet o pokupke. Solnce uzhe klonilos' k zakatu, kogda araby prinyalis' razbivat' lager'. SHejh Abd al'-Hreniem ne somnevalsya, chto ego lyudi ustali i proklinali ego, no on byl dovolen, potomu chto teper' uzhe nikto ne mog dognat' ih otryad. Zamysel shejha kak mozhno dal'she otorvat'sya ot veroyatnyh presledovatelej byl vypolnen, i teper' on mog spokojno vzglyanut' na kartu, o kotoroj emu tak mnogo rasskazyval |tevi i iz-za kotoroj bylo soversheno predatel'stvo. Pouzhinav, on ustroilsya okolo kostra i vmeste s |tevi prinyalsya razglyadyvat' zagadochnyj dokument. - Nichego ne ponimayu, - skazal shejh. - Privedi devushku, u kotoroj ty vzyal kartu. - YA privedu obeih, - otozvalsya |tevi, - tak kak ne v sostoyanii razlichit' ih. - Davaj obeih, - soglasilsya shejh. Ozhidaya prihoda devushek, Abd al'-Hreniem predalsya mechtam, skol'ko verblyudov i loshadej on smozhet priobresti za najdennye almazy. Kogda |tevi vernulsya, shejh prebyval v otlichnom raspolozhenii duha. Ronda shla gordo s vysoko podnyatoj golovoj i reshitel'nym bleskom v glazah, a poblednevshee lico Naomi i drozhashchie guby vydavali ee strah. SHejh vzglyanul na nee i ulybnulsya. - Ma alejki, - skazal on obodryayushche. - On govorit, - perevel |tevi, - chto vam nechego boyat'sya. Nikto ne prichinit vam vreda. - Peredaj shejhu, chto emu sil'no nepozdorovitsya, esli s nami chto-nibud' sluchitsya. Pust' uzh luchshe srazu vernet nas obratno, inache za ego zhizn' ya ne dam i lomanogo grosha. - Beduiny ne boyatsya vashih lyudej, - otvetil |te-vi, - no esli vy ispolnite pros'bu shejha, on otpustit vas. - CHego zhe on hochet? - sprosila Ronda. - On hochet, chtoby vy pomogli emu otyskat' sokrovishcha almazov. - Kakie sokrovishcha? - udivilas' Ronda. - Vot po etoj karte, kotoruyu my ne mozhem razobrat', potomu chto ne umeem chitat' po-anglijski. On ukazal na kartu v rukah shejha. Ronda vzglyanula na Abd al'-Hreniema i gromko rassmeyalas'. - Idioty! - voskliknula ona. - Vy hotite skazat', chto pohitili nas iz-za etih sokrovishch? No ved' karta-to nenastoyashchaya! - CHto? Ne ponimayu. - Karta nenastoyashchaya. Ona special'no izgotovlena dlya nashego fil'ma. Tak chto vy spokojno mozhete vernut' nas v ekspediciyu, potomu chto nikakih sokrovishch ne sushchestvuet! |tevi i shejh o chem-to vozbuzhdenno zagovorili, zatem perevodchik povernulsya k devushkam. - Vam ne udastsya obmanut' beduina. My umnee, chem vam kazhetsya. My predpolagali, chto vy budete otricat' sushchestvovanie sokrovishch, potomu chto hotite sohranit' ih dlya svoego otca. No esli vam doroga zhizn', vy pomozhete nam prochitat' kartu i najti almazy. Inache... |tevi ustrashayushche oskalilsya i polosnul ladon'yu po gorlu. Naomi vzdrognula, no Ronda ostalas' spokojnoj, tak kak prekrasno ponimala, chto poka oni nuzhny, araby ih ne tronut. - Vy ne ub'ete nas, |tevi, - skazala ona, - dazhe esli ya otkazhus' prochest' vam kartu. No ya ne vizhu prichin, pochemu by ne sdelat' eto. YA rasskazhu obo vsem podrobno, no ne vinite nas, koli tam nichego ne okazhetsya. - Togda podojdite syuda, prisyad'te ryadom s shejhom i prochitajte nam kartu. Ronda opustilas' na koleni ryadom s shejhom i cherez ego plecho vzglyanula na pozheltevshuyu ot vremeni bumagu. Ukazatel'nym pal'cem ona tknula v verhnyuyu chast' karty. - |to sever, a vot dolina almazov. Vidite malen'kij kruzhok nedaleko ot doliny na zapad? K nemu vedet strelka, nad kotoroj napisano: "Monolitnye skaly". Nagromozhdenie krasnyh granitnyh kamnej nahoditsya vozle doliny. Dal'she na sever strelka ukazyvaet na "vhod v dolinu". Na yuzhnoj storone doliny nadpis' "Vodopad", a nizhe - reka, tekushchaya na yug, a zatem svorachivayushchaya na yugo-vostok... - Sprosi u nee, chto eto takoe, - skomandoval shejh cherez |tevi i ukazal na pometku yugo-vostochnee vodopada. - Zdes' napisano "derevnya lyudoedov", - ob座asnila devushka, - a vnizu, cherez vsyu kartu - "les". Vidite rechku, vytekayushchuyu s vostochnogo konca doliny, kotoraya posle mnogih povorotov vpadaet v "Bol'shuyu reku"? Vnutri nadpis' - "otkrytaya mestnost'", a vozle zapadnoj okonechnosti - "vulkanicheskoe nagromozhdenie kamnej, holmy". A vot eshche reka na severo-zapade, tozhe vlivayushchayasya v "Bol'shuyu reku". SHejh Abd al'-Hreniem nervno terebil borodu, pogruzhennyj v izuchenie karty. Nakonec, on ukazal pal'cem na vodopad. - Slushaj, |tevi! - vdrug voskliknul on. - |to zhe vodopad Omvamvi, a eto derevnya bansuto! A my vot zdes'! On ukazal na mesto nepodaleku ot sliyaniya vtoroj i tret'ej rek. - Zavtra my preodoleem vtoruyu reku i vyjdem na otkrytuyu mestnost', a tam i do holmov nedaleko. - O, Allah! - zakrichal |tevi. - Esli my nahodimsya tak blizko ot doliny, to ostal'noj put' budet ochen' prost! - CHto skazal shejh? - sprosila Ronda. |tevi perevel, no koe-chto dobavil i ot sebya. - Skoro my stanem bogatymi, ochen' bogatymi, ya vykuplyu tebya u shejha i otvezu k sebe. - Kishka u tebya tonka, - milo ulybayas', otvetila Ronda. - CHto ty skazala, devushka, ya ne ponyal. - Pojmesh', esli tebe udastsya kupit' menya. |tevi uhmyl'nulsya, perevel ee slova shejhu, i oba rassmeyalis'. - Ej budet horosho v dome Abd al'-Hreniema, - skazal shejh, kotoryj nichego ne ponyal iz teh slov, chto |tevi govoril ot sebya. - Kogda my vernemsya, dumayu, ostavlyu sebe ih obeih, potomu chto budu dostatochno bogat, i ne budet nuzhdy ih prodavat'. |ta stanet menya razvlekat', u nee ostryj yazychok, kotoryj dejstvuet, kak priprava k presnoj pishche. |tevi ne ochen' ponravilas' ego rech'. On sam hotel zavladet' Rondoj i byl polon reshimosti dobit'sya svoego, dazhe vopreki vole shejha. V ego mozgu nachal sozrevat' plan, da takoj, chto, uznaj o nem Abd al'-Hreniem, on prishel by v uzhas. Araby rasstelili dlya devushek odeyala na zemle vozle kostrov i vystavili chasovogo, tak chto u nih ne bylo ni malejshej vozmozhnosti sovershit' pobeg. - Nam nado ubezhat' ot etih arabov, Naomi, - prosheptala Ronda. Obe devushki lezhali pod odeyalom, tesno prizhavshis' drug k drugu. - Kogda oni ubedyatsya, chto doliny almazov na samom dele ne sushchestvuet, oni pridut v yarost'. |ti mezheumki veryat, chto karta nastoyashchaya, i nadeyutsya zavtra dostich' "vulkanicheskih holmov". Kogda zhe oni ne najdut ih ni zavtra, ni poslezavtra, ni cherez nedelyu, to, vpolne estestvenno, prodadut nas. Nado bezhat' segodnya, potomu chto pozzhe my ne sumeem najti obratnoj dorogi. - Ty hochesh', chtoby my odni, noch'yu, poshli cherez les? - ispuganno prosheptala Naomi. - Podumaj o l'vah! - YA uzhe dumala o nih, no ya dumala i o zhirnom protivnom sultane. Ne znayu, kto iz nih huzhe. - Oh, kak vse uzhasno! Nu zachem, zachem ya pokinula Gollivud! - Znaesh', Naomi! Vse-taki zabavno, chto zhenshchina dolzhna boyat'sya sebe podobnyh bol'she, chem dikih zhivotnyh dzhunglej. I esli tut ne proizoshlo oshibki, to ochen' stranno, chto bozhestvennyj razum mog sotvorit' po obrazu i podobiyu svoemu nechto takoe, chto prevoshodilo by po grubosti i zhestokosti vse drugie sozdaniya. |to v nekotoroj stepeni ob座asnyaet, pochemu drevnie poklonyalis' zmeyam, bykam i pticam. Sdaetsya mne, oni byli umnee nas. Na okraine lagerya |tevi prisel na kortochki ryadom s Aidom. - YA by ne otkazalsya ot odnoj iz etih devushek, Aid, - shepnul on. - Takoe zhe zhelanie ya prochital i v tvoih glazah. Aid, prishchurivshis', vzglyanul na nego. - A kto by otkazalsya? - s vyzovom sprosil on. - Ili ya ne muzhchina? - No ty ne poluchish' ni odnoj. SHejh reshil zabrat' ih obeih sebe. Tak chto tebe nichego ne dostanetsya, esli... - Esli chto? - sprosil Aid. - Esli Abd al'-Hreniem ne pogibnet vdrug v rezul'tate neschastnogo sluchaya. I ty ne poluchish' mnogo almazov, potomu chto dolya shejha sostavlyaet chetvertuyu chast' lyuboj dobychi. Esli by s shejhom chto-nibud' sluchilos', nam dostalos' by gorazdo bol'she. - Da ty prosto shajtan, - voskliknul Aid. - Vozmozhno, mnoyu i budut razzhigat' ogon' cherti, - otvetil |tevi, - no kogda ya zapylayu, nebesam stanet zharko. - A chto ty hochesh' vzamen? - sprosil Aid posle korotkogo molchaniya. U |tevi vyrvalsya nevol'nyj vzdoh oblegcheniya: Aid popalsya na udochku. - Nichego. YA hochu tol'ko poluchit' svoyu dolyu almazov i odnu iz devushek. - S shejhom mogut proizojti neschastnye sluchai tak zhe, kak i s prostymi smertnymi, - filosofski izrek Aid. On zavernulsya v odeyalo i prigotovilsya ko snu. Na lager' arabov opustilas' t'ma. Odinokij chasovoj sidel u kostra i kleval nosom. Ostal'nye araby spali. Ne spala tol'ko Ronda. Ona lezhala, prislushivayas' k zvukam lagerya. Ona slyshala hrap spyashchih, videla chasovogo, sidevshego k nim spinoj. Devushka priblizila guby k uhu Naomi i shepnula: - Slushaj, no ne shevelis' i ne shumi. Kogda ya vstanu, sleduj za mnoj. |to vse, chto ot tebya trebuetsya. Tol'ko ne shumi. - CHto ty sobiraesh'sya delat'? Golos Naomi zametno drozhal. - Zamolchi i delaj, chto tebe govoryat. Ronda Terri do melochej produmala scenarij toj dramy, kotoraya dolzhna byla razygrat'sya. Ona protyanula ruku i vzyala tolstoe poleno, prigotovlennoe dlya kostra. Medlenno i besshumno, slovno koshka, ona vyskol'znula iz-pod odeyala. Drozhashchaya Naomi bezropotno posledovala za nej. S polenom v ruke Ronda vypryamilas'. Ona podkralas' szadi k nichego ne podozrevayushchemu chasovomu i zanesla poleno nad ego golovoj... XIII. PRIVIDENIE Orman i Bill Uest dvigalis' po lesu, kotoromu, kazalos', ne budet konca. Den' za dnem shli oni po trope, po kotoroj ubezhali araby, no vskore poteryali ee. Ni odin iz presledovatelej ne byl opytnym sledopytom. Nakonec oni vyshli k bol'shomu ruch'yu, no na protivopolozhnoj storone sledov ne bylo vidno. Predpolozhiv, chto araby nekotoroe vremya shli libo vverh, libo vniz po techeniyu prezhde, chem vyjti na bereg, oni obyskali chut' li ne vsyu rechushku, no bezrezul'tatno. Nebol'shoj zapas provianta, kotoryj oni zahvatili s soboj iz lagerya, katastroficheski umen'shalsya. Pravda, im udalos' podstrelit' neskol'ko obez'yan i na vremya otodvinut' golod, no budushchee ne sulilo im nichego horoshego. Proshlo uzhe odinnadcat' dnej, a oni tak nikogo i ne nashli. - Samoe plohoe to, - skazal Orman, - chto my zabludilis' i poteryali dorogu. My tak daleko ushli ot mesta, gde obryvalis' sledy, chto teper' ne smozhem otyskat' tropu. - A ya i ne sobirayus' iskat' tropu, - zayavil Bill. - Poka ne najdu Rondu, ni za chto ne vernus' nazad. - Boyus', my uzhe nichem ne smozhem im pomoch', Bill. - Togda hot' vsazhu v etih predatelej paru zaryadov svinca! - U menya tozhe ruki cheshutsya, no ya obyazan podumat' i o drugih chlenah ekspedicii. Vo chto by to ni stalo nuzhno vyvesti ih iz etoj proklyatoj strany. YA dumal, chto my za neskol'ko dnej sumeem dognat' Abd al'-Hreniema i vskore vernut'sya v lager'. No ya vse isportil. Dve moi sumki viski oboshlis' slishkom dorogo, i odnomu Bogu izvestno, komu iz uchastnikov ekspedicii snova udastsya uvidet' Gollivud. Podumat' tol'ko, Bill, - major Uajt, Nojs, Bejn, Obroski, ne govorya ob arabah i negrah. Inogda mne kazhetsya, chto ya sojdu s uma. Uest nichego ne otvetil. On uzhe ne raz dumal ob etom, dumal i o tom dne, kogda Ormanu pridetsya vstretit'sya v Gollivude s zhenami i vozlyublennymi etih lyudej. Tem ne menee, Uest zhalel Ormana. Posle nebol'shoj pauzy postanovshchik zagovoril snova. - Esli by situaciya ne byla takoj napryazhennoj, ya by s radost'yu pustil sebe pulyu v lob, i eto namnogo legche togo, chto menya ozhidaet doma. Razgovarivaya, oni medlenno shli po trope, kotoraya vyvela ih na druguyu, sovsem uzhe neznakomuyu. Oni ponyali, chto zabludilis' okonchatel'no. - My nichego ne dob'emsya, esli budem sidet' slozha ruki. Davaj pojdem vpered, mozhet kuda-nibud' i vyberemsya. Vdrug Uest oglyanulsya. - Znaesh', - skazal on tiho, - mozhet, mne pomereshchilos', no, kazhetsya, ya chto-to slyshal. Orman prosledil za vzglyadom svoego sputnika. - Vo vsyakom sluchae, net smysla vozvrashchat'sya nazad ili stoyat' na meste, - soglasilsya Orman. - On uzhe dolgo idet za nami, - prodolzhal Uest. - YA slyshal ego i ran'she, no tol'ko sejchas ponyal, kto eto. - Nadeyus', my emu ne meshaem, - neuklyuzhe poshutil Orman. - Kak ty dumaesh', pochemu on presleduet nas? - sprosil Bill. - Veroyatno, on goloden. - Boyus', chto ty prav. - Mestechko tut ochen' udobnoe dlya napadeniya: tropa suzhaetsya, po obeim storonam gustye zarosli, tak chto my dazhe i ne zametim zasady. I derev'ya, kak narochno, takie tolstye, chto vzobrat'sya na nih nevozmozhno. - Mozhet, poprobuem podstrelit' ego, - predlozhil Orman posle nekotorogo molchaniya, - no ya ne uveren v nashem oruzhii. Uajt govoril, chto kalibr vintovok slabovat dlya krupnoj dichi, i esli ne udastsya svalit' ego s pervogo vystrela, nam konec. - Davaj, ya vystrelyu vslepuyu, - skazal Uest. - Mozhet, ya i ne popadu v nego, tak hot' napugayu. - Ne stoit, on ved' ne priblizhaetsya. Poshli vpered, posmotrim, chto budet dal'she. Oni dvinulis' po trope, postoyanno brosaya nazad nastorozhennye vzglyady. Vintovki derzhali nagotove. CHastye krutye povoroty skryvali presledovatelya, idushchego za nimi po pyatam. - Oni vyglyadyat zdes' po-drugomu, ne tak li? - zametil Uest. - Svirepye i neukrotimye, kak rasplata ili smert', - otozvalsya Orman. - Osobenno smert'! Oni momental'no otbivayut zhelanie chuvstvovat' sebya carem prirody. Kogda ya rukovodil s容mkami, to inogda schital dressirovshchikov nudnymi rebyatami, no sejchas ochen' by hotel, chtoby iz zaroslej vyshel CHarli Gej i skomandoval: "Lezhat', Slets!" - Slushaj, a tebe ne kazhetsya, chto on nemnogo pohozh na Sletsa. Takie zhe umnye glaza. Poka oni peregovarivalis' takim obrazom, tropa vyvela ih na nebol'shuyu polyanu, gusto porosshuyu kustarnikom. Ne uspeli oni sdelat' po polyane i neskol'kih shagov, kak presledovavshij ih hishchnik uskoril beg i cherez mgnovenie pokazalsya za povorotom tropy. Na korotkij mig on zastyl, razmahivaya hvostom i skalya ogromnye klyki. Nagnuv golovu, on ugrozhayushche smotrel na nih svoimi zhelto-zelenymi glazami, zatem pripal k zemle i popolz v ih storonu. - Nado strelyat', Bill, - voskliknul Orman. - On yavno sobiraetsya napadat'! Postanovshchik vystrelil pervym, i pulya popala l'vu pryamo v golovu. Uest ot volneniya promahnulsya. Lev so strashnym revom yarosti i boli brosilsya na lyudej. Uest peredernul zatvor. Orman uspel vystrelit' vtoroj raz v tot moment, kogda lev byl uzhe v neskol'kih futah, zatem shvatil vintovku za stvol, chtoby ispol'zovat' ee kak dubinku. Ogromnaya lapa legko otbrosila oruzhie v storonu, a sledom poletel i Orman. Uest stoyal kak vkopannyj, szhimaya v rukah bespoleznuyu vintovku. On videl, kak lev gotovitsya k pryzhku. No tut on uvidel takoe, chto zastavilo ego raskryt' rot ot izumleniya i straha. On uvidel, kak pochti obnazhennyj chelovek sprygnul s dereva pryamo na spinu l'vu. Moguchaya ruka obhvatila sheyu zverya, kotoryj ne ozhidal napadeniya sverhu. Zagorelye nogi szhali tulovishche hishchnika. Lezvie bol'shogo kinzhala raz za razom vonzalos' v telo l'va. Numa brosalsya iz storony v storonu, pytayas' stryahnut' s sebya cheloveka. Rev ranenogo zverya, kazalos', sotryasal zemlyu. Orman s trudom podnyalsya na nogi. Dvoe amerikancev, slovno zavorozhennye, nablyudali za shvatkoj gigantov. Oni slyshali, kak rychanie l'va slivaetsya s rychaniem cheloveka, i ot etoj sceny u nih krov' styla v zhilah. Nakonec lev podprygnul vverh, upal na zemlyu i zatih. CHelovek vstal, vnimatel'no osmotrel l'va i, ubedivshis', chto tot mertv, postavil na ego telo svoyu nogu. Podnyav lico k nebu, chelovek izdal takoj uzhasayushchij krik, chto amerikancy edva ne poteryali soznanie ot straha. Kogda poslednij otzvuk ego krika rastvorilsya v lesu, neznakomec, dazhe ne vzglyanuv na teh, kogo on spas ot vernoj gibeli, uhvatilsya za nizko svisavshuyu vetku i cherez mgnovenie ischez v gustoj listve. Orman, blednyj, kak polotno, povernulsya k Uestu, u kotorogo v lice tozhe ne bylo ni krovinki. - Ty videl to, chto videl ya, Bill? - sprosil postanovshchik drozhashchim golosom. - Ne ponimayu, chto ty imeesh' v vidu, no dumayu, chto videl, hotya videt' etogo ya ne mog, - sumburno otvetil Uest. - Bill, ty verish' v privideniya? - Ne znayu. Ne hochesh' li ty skazat'... - Ty, kak i ya, prekrasno znaesh', chto on ne mog zdes' poyavit'sya. Znachit, eto byl ego duh. - No ved' u nas ne bylo tochnyh dokazatel'stv, chto Obroski mertv. - Teper' oni est'! XIV. NEOZHIDANNOE SPASENIE Kogda chernokozhie svalili Stenli Obroski na zemlyu, za vsem proishodyashchim iz gustoj listvy nablyudal neznakomyj belyj chelovek, odetyj lish' v nabedrennuyu povyazku. V ruke on derzhal spletennuyu iz trav verevku, a v ugolkah rta pryatalas' mrachnovataya usmeshka. Vnezapno petlya skol'znula vniz i obvilas' vokrug tela Ranguly, krepko prizhav ego ruki k tulovishchu. Krik udivleniya i uzhasa vyrvalsya iz grudi vozhdya i ego soplemennikov, kogda on pochuvstvoval, a oni uvideli, kak Rangula vzmyl vverh i ischez v gustoj listve, slovno ego unesla sverh容stestvennaya sila. Moguchaya ruka podhvatila vozhdya i usadila na vetku. Rangula byl strashno perepugan, tak kak reshil, chto prishel ego konec. Vnizu pod derevom vocarilas' napryazhennaya tishina. Udivlennye i napugannye tainstvennym ischeznoveniem vozhdya, bansuto zabyli pro svoego plennika. Obroski vstal na nogi i zamer, s izumleniem ozirayas' vokrug. V pylu shvatki on ne zametil zagadochnogo ischeznoveniya Ranguly. A sejchas on videl, chto vzglyady vseh chernokozhih ustremleny na derevo, raskinuvshee svoi vetvi nad hizhinoj vozhdya. On byl osharashen i ne ponimal, chto sluchilos'. Emu stalo dazhe interesno uznat', chto zhe oni tam rassmatrivayut. No nichego neobychnogo on uvidet' ne smog. Edinstvennoe, chto on vspomnil, eto ispugannyj krik Ranguly, kogda vokrug ego tela obvilas' verevka, no prichiny etogo ob座asnit' ne sumel. Rangula zhe neozhidanno uslyshal golos, govorivshij na yazyke bansuto. - Vzglyani na menya! Rangula povernul ispugannyj vzglyad na togo, kto govoril i kto derzhal ego. Svet kostrov probivalsya skvoz' listvu, pozvolyaya razlichit' ochertaniya cheloveka, stoyavshego pered nim. Rangula prismotrelsya i v uzhase otshatnulsya. - Valumbe! - ispuganno prosheptal on. - Net, ya ne Valumbe, - otvetil Tarzan. - YA ne bog smerti. No ya mogu ubit' tebya tak zhe bystro, kak Valumbe. YA Tarzan iz plemeni obez'yan. - CHto vy hotite? - vymolvil Rangula. On stuchal ot straha zubami. - YA ispytyval tebya, chtoby uznat', kakov ty i tvoj narod. YA prevratilsya v dvuh lyudej, i odnogo iz nih poslal tuda, gde ego mogli vzyat' v plen tvoi voiny. YA hotel posmotret', chto ty budesh' delat' s neznakomcem, kotoryj ne prichinil tebe nikakogo vreda. Teper' ya znayu. Za tvoe prestuplenie ty dolzhen umeret'. CHto ty na eto skazhesh'? - Vy zdes'? - sprosil drozhashchij Rangula. - I tam, vnizu, tozhe vy? On kivnul golovoj v storonu Obroski, stoyavshego posredi rasteryannyh dikarej. - Togda vy, dolzhno byt', demon. A chto ya mogu skazat' demonu? YA mogu dat' vam mnogo devushek, kotorye budut gotovit' vam pishchu, taskat' vodu i rubit' drova, devushek s shirokimi bedrami i krepkimi spinami. Vse eto ya mogu dat' vam, esli vy sohranite mne zhizn' i ujdete ot nas. - Ne nuzhny mne tvoi devushki. Esli hochesh' ostat'sya v zhivyh, ot tebya potrebuetsya tol'ko odno. - Prikazyvajte, o, povelitel'. - Obeshchaj, chto ty bol'she nikogda ne pojdesh' vojnoj na belyh, i esli oni budut prohodit' po tvoej strane, ty ne budesh' ubivat' ih, a budesh' im pomogat' i ukazyvat' put'. - Klyanus', moj povelitel'! - Teper' prikazhi svoim lyudyam otvorit' vorota i vypustit' plennika. Rangula gromkim golosom vykriknul rasporyazhenie svoim lyudyam. CHernokozhie otoshli ot Obroski i brosilis' otkryvat' vorota. Obroski uslyshal golos vozhdya, donesshijsya s vysoty, i vpal v stolbnyak ot izumleniya. Ne men'she udivilo ego i povedenie chernokozhih. On nachal podozrevat' podvoh i kovarstvo. Pochemu oni vdrug ostavili ego, hotya vsego neskol'ko minut nazad pytalis' povalit' ego i svyazat'? Pochemu oni otkryli vorota? Obroski ne mog vzyat' v tolk. On reshil, chto ego provociruyut na pobeg, imeya v vidu kakoj-to zloj umysel. Neozhidanno s dereva donessya golos, obrativshijsya k nemu po-anglijski: - Uhodi iz derevni v les. Oni ne tronut tebya. YA prisoedinyus' k tebe v dzhunglyah. Obroski nedoumeval, no zvuchanie anglijskoj rechi pridalo emu uverennosti, i on, kruto razvernuvshis', brosilsya k vorotam. Tarzan osvobodil Rangulu ot petli, legko pereskochil s dereva na kryshu hizhiny i sprygnul na zemlyu. Derzhas' tak, chtoby hizhina zaslonyala ego ot zhitelej derevni, on bystro dobezhal do kraya derevni, peremahnul cherez zabor i pobezhal po opushke lesa k vorotam, cherez kotorye dolzhen byl vyjti Obroski. Tot ne slyshal ni malejshego zvuka priblizheniya Tarzana, budto ego voobshche ne sushchestvovalo v prirode. Tol'ko chto Obroski byl odin, kak vdrug sovsem ryadom razdalsya golos: - Sleduj za mnoj! Obroski zavertel golovoj, no v lesnoj chashchobe on lish' smutno razlichil figuru cheloveka primerno odnogo s nim rosta. - Kto vy? - sprosil on. - YA Tarzan iz plemeni obez'yan. Obroski oshelomlenno zamolchal. On mnogo slyshal o Tarzane iz plemeni obez'yan, no vosprinimal ego skoree kak mificheskuyu lichnost', rozhdennuyu fantaziej tuzemnogo fol'klora. Emu ochen' hotelos' uvidet' lico etogo cheloveka i uznat', kakie namereniya imeet ego spasitel'. Tarzan iz plemeni obez'yan uglublyalsya v chashchu. Lish' odnazhdy on obernulsya i povtoril svoj prikaz: - Sleduj za mnoj! - YA dazhe ne uspel poblagodarit' vas za to, chto vy vytashchili menya ottuda, - skazal Obroski. On poslushno shel vsled za neznakomcem. - Vy postupili blagorodno, esli by ne vashe vmeshatel'stvo, menya davno by uzhe ne bylo v zhivyh. No Tarzan ne otvechal, molcha dvigayas' vpered. Tishina ugnetayushche dejstvovala Obroski na nervy. Emu pokazalos', chto etot chelovek ne sovsem normal'nyj, ne takoj, kak vse ostal'nye. Normal'nyj chelovek, vstretiv neznakomca pri takih neveroyatnyh obstoyatel'stvah, zasypal by ego gradom voprosov. Nado priznat', chto Obroski byl nedalek ot istiny. Tarzan, dejstvitel'no, sil'no otlichalsya ot obychnyh lyudej. Dolgaya zhizn' v dzhunglyah nalozhila na ego povedenie osobyj otpechatok. Dlya nego bylo vremya govorit', i bylo vremya molchat'. Glubokoj noch'yu, kogda vse hishchniki zanyaty ohotoj, boltovne net mesta. Krome togo, Tarzan lyubil razgovarivat' s neznakomymi lyud'mi, glyadya im v lico, tak kak vyrazhenie ih glaz moglo skazat' emu bol'she, chem proiznesennye vsluh slova. Tak, v glubokom molchanii shli oni skvoz' dzhungli. Obroski semenil vsled za Tarzanom, no v kakoj-to moment poteryal ego iz vidu. Vdrug vperedi razdalos' rychanie l'va, i amerikanec s ispugom podumal, chto teper' predprimet neznakomec, svernet li v storonu ili poishchet ubezhishcha na dereve. No Tarzan ne sdelal ni togo, ni drugogo. On kak shel, tak i prodolzhal dvigat'sya v prezhnem napravlenii. Vremya ot vremeni rychanie povtoryalos', postepenno priblizhayas'. Obroski, bezoruzhnyj i pochti obnazhennyj, pochuvstvoval sebya absolyutno bespomoshchnym. Ne uspel on sobrat'sya s duhom, kak iz gorla ego spasitelya vyrvalsya strashnyj polukrik-polurychanie. Posle etogo golosa l'va nekotoroe vremya ne bylo slyshno. Zatem, vidimo, sovsem ryadom razdalos' tihoe urchanie. Obroski ohvatilo nepreodolimoe zhelanie vskarabkat'sya na blizhajshee derevo, no on peresilil sebya i prodolzhal dvigat'sya vsled za svoim provodnikom. Nakonec oni vyshli na nebol'shuyu polyanu okolo lesnogo ruch'ya. Vzoshla luna. Ee molochnyj svet prolilsya na polyanu, oboznachiv gustye teni pod kronami derev'ev. No Obroski vosprinimal okruzhayushchuyu krasotu, slovno cherez ob容ktiv kinokamery. Potom ee voobshche zaslonila figura ogromnogo, osveshchennogo lunoj l'va. Obroski videl razvevayushchuyusya pod slabym nochnym veterkom grivu, siyanie zheltovato-zolotistyh glaz. Neozhidanno pozadi l'va voznikla eshche i l'vica. Ona zarychala. Neznakomec povernulsya k Obroski i skazal: - Ostavajtes' na meste. YA ne znayu etoj Sabor, a ona mozhet okazat'sya svirepoj. Obroski s radost'yu podchinilsya prikazu i zametil, chto stoit kak raz pod derevom. Emu ochen' hotelos' imet' v rukah vintovku, chtoby spasti etogo sumasshedshego. Teper' on uslyshal golos cheloveka, nazyvavshego sebya Tarzanom iz plemeni obez'yan, no ne ponyal ni odnogo slova. - Tarmangani jo. Dzhad-bal-dzha mand bundolo, Sabor mand bundolo! Sumasshedshij razgovarival so l'vami. Obroski zadrozhal ot straha, zametiv, chto tot vse blizhe i blizhe podhodit k hishchnikam. L'vica podnyalas' i sdelala shag vpered. - Krichcha Sabor! - voskliknul chelovek. Lev povernulsya i, rycha, prinyalsya ottalkivat' l'vicu, zastavlyaya ee otstupit' nazad. Nekotoroe vremya lev eshche rychal na nee, a zatem podoshel k cheloveku. Serdce Obroski zamerlo. On uvidel, kak chelovek polozhil ruku na grivu l'va. - Teper' mozhete spokojno podojti, - skazal Tarzan Obroski, - |to Dzhad-bal-dzha, on zapomnit vash zapah. Posle etogo on ne napadet na vas, esli ya ne prikazhu emu sdelat' eto. Obroski byl do smerti napugan. Emu hotelos' nemedlenno ubezhat', vzobrat'sya na derevo, sdelat' chto-nibud', chtoby ne videt' etogo uzhasnogo zrelishcha, no on boyalsya ostavit' cheloveka, kotoryj spas ego. Ne chuvstvuya pod soboj nog ot straha, on medlenno podoshel k Tarzanu, kotoryj vpolne ocenil ego muzhestvo. - Polozhite ruku emu na golovu, - skazal chelovek-obez'yana. - Dazhe esli vam ochen' strashno, ne pokazyvajte vida. Amerikanec sdelal tak, kak prikazal Tarzan. Zatem Povelitel' dzhunglej opyat' chto-to skazal Dzhad-bal-dzha, i tot, vernuvshis' k l'vice, ulegsya ryadom s nej. Tol'ko teper' Obroski smog rassmotret' svoego spasitelya pri svete luny. U nego vyrvalsya neproizvol'nyj krik ispuga i udivleniya. On slovno smotrelsya v zerkalo. Tarzan ulybnulsya odnoj iz svoih svoeobraznyh ulybok. - Neveroyatno, ne tak li? - Umu nepostizhimo, - otvetil Obroski. - Dumayu, imenno poetomu ya i spas vas ot bansuto, potomu chto eto bylo ochen' pohozhe na prisutstvie na sobstvennyh pohoronah. - Uveren, chto vy v lyubom sluchae prishli by mne na pomoshch'. CHelovek-obez'yana pozhal plechami. - S kakoj stati? YA zhe vas sovsem ne znayu. On leg i vytyanulsya na myagkoj trave. - Perenochuem zdes', - skazal Tarzan. Obroski brosil bystryj vzglyad na l'vinuyu paru, lezhashchuyu vsego v neskol'kih yardah, i Tarzan slovno prochital ego mysli. - Ne volnujtes'. Dzhad-bal-dzha pozabotitsya o tom, chtoby s nami nichego ne sluchilos'. No bud'te ostorozhny so l'vicej, kogda ego ne budet ryadom. Ona eshche ne podruzhilas' so mnoj, i vryad li kogda podruzhitsya. A teper' rasskazhite mne, chto vy delali v etoj strane. Obroski vkratce obrisoval situaciyu. Tarzan molcha vyslushal ego. - Esli by ya znal, chto vy iz etoj ekspedicii, to, vozmozhno, pozvolil by bansuto ubit' vas, - zametil Tarzan. - Pochemu? CHem my vam ne ugodili? - YA videl, kak vash nachal'nik bil nosil'shchikov knutom. Nekotoroe vremya oba molchali. Obroski ponyal, chto etot Tarzan iz plemeni obez'yan - chelovek neobyknovennyj i chto v etom dikom krayu ot nego zavisit ochen' mnogo. Imet' takogo druga bylo by ochen' kstati, no ego sila i vlast' vyzyvali i nekotoroe opasenie. On mog sorvat' s容mki fil'ma, tak kak sud'ba Ormana vo mnogom zavisela ot nego. Obroski nenavidel Ormana. Na eto u nego byli svoi prichiny. Odnoj iz nih byla Naomi Medison. No krome lichnoj nepriyazni sushchestvovali i drugie veshchi: vlozhennye v kartinu den'gi, kar'era ego druzej-artistov, nakonec, kar'era samogo Obroski. CHto ni govori, a Orman byl talantlivym postanovshchikom. Obroski ob座asnil vse eto Tarzanu, estestvenno, ne upominaya lichnyh motivov. - Orman, - govoril on, - byl p'yan, kogda bil nosil'shchikov. K tomu zhe ego trepala lihoradka, da problem navalilas' celaya kucha. Te, kto ego znaet, utverzhdayut, chto emu takoe povedenie voobshche-to ne svojstvenno. Tarzan nichego ne otvetil, i Obroski zamolchal. On lezhal pod bol'shoj lunoj i dumal. On dumal o Naomi i udivlyalsya. CHto bylo v nej takogo, za chto on polyubil ee? Ona byla izbalovannoj, vetrennoj, vzbalmoshnoj. Ee harakter ne shel ni v kakoe sravnenie s harakterom Rondy Terri. V konce koncov on prishel k vyvodu, chto ego privlekli imya i slava Naomi. Otbrosiv vse eto, on ponyal, chto ne chuvstvuet k nej nichego osobennogo, krome vlecheniya k strojnomu telu i smazlivomu lichiku. On vspomnil svoih tovarishchej po ekspedicii, i emu bylo interesno, chto oni dumayut o nem i chto by skazali, esli by uvideli ego ryadom s dikarem v kompanii dikih l'vov. Ulybnuvshis', on potyanulsya i usnul. On uzhe ne videl, kak l'vica podnyalas' i peresekla polyanu. Okolo nee velichestvenno shagal Dzhad-bal-dzha. XV. UZHAS V tot mig, kogda Ronda Terri zanesla palku nad golovoj sklonennogo cheloveka, tot neozhidanno oglyanulsya i uvidel ee. Mgnovenno oceniv situaciyu, chasovoj poryvisto pripodnyalsya, i v tu zhe sekundu palka opustilas' emu na golovu. Iz-za vstrechnogo dvizheniya udar okazalsya stol' sil'nym, chto chasovoj bez chuvstv ruhnul na zemlyu, ne uspev izdat' ni zvuka. Devushka pospeshno oglyadelas' po storonam. Nikto v lagere ne prosnulsya. Ona velela drozhavshej Naomi sledovat' za nej i brosilas' tuda, gde araby hranili konskuyu upryazh'. Vzyav po sedlu i uzdechke, oni volokom podtashchili svoyu noshu k konovyazi. Zdes' Ronde prishlos' odnoj sedlat' obeih loshadej, tak kak Naomi nichego v etom ne smyslila, a sama Ronda myslenno pohvalila sebya za lyuboznatel'nost', blagodarya kotoroj vyuchilas' u arabov sedlat' loshadej. Naomi vskochila v sedlo, i Ronda podala ej uzdechku svoego konya. - Derzhi ee krepche, smotri ne vypusti, - prosheptala ona. Zatem devushka podbezhala k ostavshimsya loshadyam i stala otvyazyvat' ih odnu za drugoj. Esli hot' kto-nibud' iz arabov sejchas prosnetsya, to ih snova shvatyat, no esli vse obojdetsya, to mozhno ne opasat'sya skoroj pogoni. Radi etogo stoilo risknut'. Okazavshis' na svobode, zhivotnye prinyalis' skakat', slovno oshalelye, grozya razbudit' arabov i tem samym sorvat' plan beglyanok. Ronda podbezhala k svoej loshadi i vskochila v sedlo. - Nuzhno otognat' loshadej ot lagerya, - prosheptala ona. - Esli udastsya, my spaseny. Starayas' ne proizvodit' shuma, oni stali tesnit' tabun za predely lagerya. Ronde kazalos' neveroyatnym, chto do sih por nikto iz arabov ne prosnulsya, no, vidimo, ustalost' i alkogol' sdelali svoe delo. Loshadi sgrudilis' na severnom krayu lagerya, i prishlos' gnat' ih na sever, hotya devushkam trebovalos' sovsem v druguyu storonu. Ronda nadeyalas' obognut' lager' arabov posle togo, kak oni otgonyat zhivotnyh na dostatochno bol'shoe rasstoyanie. Loshadi medlenno, neohotno priblizhalis' k lesu, ostavlyaya pozadi polyanu s dushistoj travoj. Vot oni otoshli na sto futov, na dvesti, na trista... Oni pochti dostigli opushki, kak vdrug v lagere podnyalsya nevoobrazimyj shum. Ottuda donosilis' razgnevannye golosa, izvergavshie potoki brani i proklyatij. Stoyala yasnaya, zvezdnaya noch'. Ronda znala, chto ih mogut zametit'. Obernuvshis' nazad, ona uvidela begushchih za nimi vdogonku arabov. Devushka izdala kovbojskij krik, prishporila konya i poneslas' na idushchij vperedi tabun, kotoryj ot ispuga pereshel na rys'. - Krichi kak mozhno gromche, Naomi! - brosila ona Medison. - Sdelaj tak, chtoby oni ispugalis' i poskakali galopom. Medison staralas' izo vseh sil. Ot ee krikov, a takzhe krikov samih arabov loshadi zanervnichali. Tut szadi razdalsya vystrel. Pulya proletela nad samymi golovami devushek i zhivotnyh. Loshadi mgnovenno pereshli na galop i skrylis' v lesu vmeste s devushkami. Vozhak tabuna ustremilsya vpered po trope, uvlekaya za soboj ostal'nyh. Dlya beglyanok nastupili kriticheskie minuty. Teper' vse zaviselo ot togo, sumeyut li oni uberech'sya ot nizko svisayushchih vetok i ne upadet li, ostupivshis', loshad' pod nimi. |to bylo by ravnoznachno katastrofe. I vse zhe oni ne sbavlyali skorosti, poskol'ku ponimali, chto samoe plohoe - eto vnov' okazat'sya v rukah starogo shejha. Postepenno golosa arabov stihli vdali, i Ronda perevela svoego konya na shag. - Ura! My ih obstavili! - likuyushche voskliknula ona, - Derzhu pari, chto etot starikashka Hreniem ustroit horoshuyu vzbuchku svoim p'yanicam. Kak samochuvstvie, Naomi? V otvet poslyshalos' tihoe vshlipyvanie. - CHto sluchilos'? - vstrevozhilas' Ronda. - Ushiblas'? - |to ot straha. Ni razu v zhizni ya tak ne boyalas', - prolepetala Naomi. - Nu zhe, vzbodris', Naomi. YA ved' tozhe zdorovo napugalas', no sejchas-to chego gorevat'. My ubezhali, eto glavnoe. Teper' ostalos' tol'ko vernut'sya k svoim. Rebyata ishchut nas i ne udivlyus', esli my vstretimsya s nimi na poldoroge. - YA uzhe nikogda ih ne uvizhu! YA vsegda znala, chto pogibnu v etom koshmarnom krayu, - promolvila Naomi i istericheski zarydala. - My mnogoe perezhili, dorogaya, no teper' vse pozadi, - skazala Ronda. - YA vyvedu tebya otsyuda i nastupit den', kogda, valyayas' na plyazhe v Molibu, my budem so smehom vspominat' obo vsem etom. Nekotoroe vremya oni ehali molcha. Ih loshadi nespeshno breli po temnomu lesu vsled za tabunom. Izredka zhivotnye ostanavlivalis' i fyrkali, oshchushchaya nechto, chego ne mogli ulovit' devushki. Togda Ronda ponukala ih. Tak prohodili dolgie nochnye chasy. Posle dolgogo molchaniya Naomi zagovorila. - Ronda, - nachala ona, - ya vse pytayus' ponyat', pochemu ty tak horosho ko mne otnosish'sya. YA zhe vela sebya s toboj otvratitel'no, postupala, kak poslednyaya dryan'. Teper'-to ya soznayu eto. Poslednie neskol'ko dnej slovno otkryli mne na vse glaza. Tol'ko ne govori nichego. YA prosto hochu, chtoby ty eto znala! - Ponimayu, - druzheski proiznesla Ronda. - Vsemu vinoj Gollivud. Tam my pyzhimsya izobrazhat' iz sebya kogo ugodno, tol'ko ne samih sebya. Vnezapno tropa vperedi rasshirilas', i loshadi ostanovilis'. Ronda pytalas' zastavit' ih idti vpered, no oni lish' toptalis' na meste. - Interesno, chto tam takoe, - skazala ona pro sebya i proehala dal'she. Vperedi pokazalas' reka, kotoraya, k schast'yu, okazalas' ne ochen' shirokoj. Ronda prinyalas' zagonyat' loshadej v vodu, no te uperlis'. - CHto zhe delat'? - sprosila Naomi. - Ostavat'sya zdes' nel'zya, - otozvalas' Ronda. - Nuzhno idti vpered. Esli povernem obratno, popadem v ruki shejha. - No cherez reku nam ne perebrat'sya. - Sejchas proverim. Zdes' dolzhen byt' brod. Tropa vyhodit pryamo k reke. Vidish', kakoj zdes' pologij bereg. Sejchas poprobuyu. - O, Ronda! My zhe utonem! - Govoryat, eto legkaya smert'. Za mnoj! Ronda zastavila svoyu loshad' vojti v vodu. - Ne hotelos' by brosat' zdes' ostal'nyh loshadej, - skazala ona. - SHejh obnaruzhit ih i pogonitsya za nami, no esli peregnat' ih na tot bereg, to problema reshitsya sama soboj. Loshad' Naomi, fyrkaya, voshla v vodu. - Derzhis' ryadom so mnoj, Naomi. Mne kazhetsya, chto dve loshadi ohotnee peresekut reku, chem odna. Esli popadem na glubokoe mesto, postarajsya derzhat' golovu loshadi tak, chtoby ona videla protivopolozhnyj bereg. Reka okazalas' neglubokoj, s medlennym techeniem, i loshadi bystro uspokoilis'. Ostal'nye zhivotnye, sgrudivshiesya na beregu, potihon'ku nachali vhodit' v vodu. Kogda oni dostigli drugogo berega, Ronda uslyshala za spinoj vspleski vody. Obernuvshis', ona uvidela, chto tabun posledoval za nimi, i rassmeyalas'. - |togo sledovalo ozhidat', - skazala ona. - My veli ih vsyu noch' i dazhe zahoti my ih brosit', oni vse ravno poshli by za nami. Vskore nastupil rassvet, i pri svete novogo dnya pered nimi otkrylas' ravnina, porosshaya ostrovkami kustarnika i redkimi derev'yami. Na severo-zapade vysilas' gornaya gryada. Mestnost' razitel'no otlichalas' ot toj, kotoruyu im prihodilos' videt' v techenie dlitel'nogo vremeni. - Kakaya krasota! - vyrvalos' u Rondy. - Posle etogo zhutkogo lesa vse kazhetsya krasivym, - skazala Naomi. - On mne do togo ostochertel, chto ya ego nenavizhu vsemi fibrami dushi. Vdrug Ronda natyanula povod'ya i ukazala rukoj vpered. - CHto-nibud' zamechaesh'? - Nu, holm. - A ty ponimaesh', chto my minovali les, peresekli reku i vyshli na ravninu, gde obnaruzhili "besplodnyj, konusoobraznyj holm vulkanicheskogo proishozhdeniya"? - Uzh ne hochesh' li ty skazat', chto... - Karta! Zdes' tozhe gory na severo-zapade! Esli eto ne prostoe sovpadenie, to proizoshlo neveroyatnoe. Naomi sobralas' bylo otvetit', kak vdrug loshadi ostanovilis', drozha vsem telom. Razduvaya nozdri i pryadaya ushami, zhivotnye ispuganno vytarashchilis' na gustoj kustarnik sprava. Devushki nastorozhilis', glyadya v tu zhe storonu. Vnezapno iz zaroslej s uzhasayushchim rychaniem vyskochilo ogromnoe zheltoe telo. Loshadi panicheski razvernulis' i galopom poneslis' proch'. Ronda okazalas' sprava ot Naomi i na polkorpusa vperedi. Ispugannye loshadi mchalis', slovno antilopy. Naomi, kak zacharovannaya, ne svodila glaz so l'va, nastigavshego ih so strashnoj skorost'yu. Vot on prygnul, vcepilsya v holku loshadi moguchimi kogtyami perednih lap, a zadnimi stal polosovat' ee zhivot. Obezumevshee zhivotnoe vzvilos' v vozduh i, brykayas', sbrosilo Rondu iz sedla. Zatem na glazah perepugannoj Naomi hishchnik svalil loshad' na zemlyu. Loshad' Naomi ponesla, unosya devushku ot strashnogo mesta. Oglyanuvshis', ona uvidela l'va, stoyavshego perednimi lapami na tushe loshadi. A vsego v neskol'kih futah ot nih nepodvizhno lezhala Ronda. Perepugannye loshadi mchalis' nazad po trope. Naomi byla ne v silah spravit'sya so svoim konem, skakavshim za obezumevshimi sorodichami. Rasstoyanie, kotoroe oni ranee preodoleli za chas, teper' bylo pokryto za schitannye minuty. A reka, v kotoruyu oni dolgo ne reshalis' vojti nakanune, okazalas' dlya nih teper' prosto ruchejkom. SHumnoe burchan'e i plesk vody gromkim ehom raznosilis' po vsemu lesu. Neschastnaya, perepugannaya, otchayavshayasya devushka vcepilas' v grivu loshadi, odnako dumala Naomi ne o sebe - vpervye za vsyu svoyu nedolguyu zhizn'. Ee neotstupno presledovalo videnie nepodvizhnoj figury, lezhashchej ryadom so strashnym hishchnikom. I Naomi myslenno nahodilas' ryadom s Rondoj Terri. XVI. AID Medlenno tyanulis' dni, a poiski Ormana i Uesta ne davali rezul'tatov. K momentu stolknoveniya so l'vom i vstrechi s "duhom" Obroski proshlo uzhe pochti dve nedeli s togo dnya, kak oni pokinuli lager' i otpravilis' na poiski devushek. Perezhitoe potryaslo ih ne ochen' sil'no, poskol'ku oni oslabli ot goloda, a ih nervy i bez togo byli rasshatany. Nekotoroe vremya oni postoyali nad mertvym l'vom, ozhidaya, chto prividenie vernetsya. - Kak schitaesh', mozhet, ot goloda i volnenij nam vse eto tol'ko pomereshchilos', a na samom dele nichego ne bylo? - sprosil Uest. Orman ukazal na l'va. - I on tozhe mereshchitsya? Vozmozhno li, chtoby lyudi ispytyvali odni i te zhe gallyucinacii? Net! My videli to, chto bylo na samom dele. V duhov ya ne veryu, vernee, ran'she ne veril. No esli eto ne duh, znachit, eto sam Obroski, hotya my-to s toboj prekrasno znaem, chto u nego ne hvatilo by muzhestva vstupit' v poedinok so l'vom. Uest zadumchivo poter podborodok. - Znaesh', mne v golovu prishla zanyatnaya mysl'. Obroski - trus, kakih svet ne vidyval. Teper' dopustim, chto on ubezhal ot bansuto i zabludilsya v dzhunglyah. Esli eto tak, to on dnem i noch'yu drozhal ot straha. V konce k