Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Perevodchik: S. Glebkin, 1993
     Izd: Literaturno-hudozhestvennoe izdanie. Povesti. A/o "Printest", 1993 g.
     OCR, spellcheck: M. Ponomarev aka MacX
---------------------------------------------------------------




     - Dzhejn, pohozhe vy zdes' so vsemi znakomy, dorogaya moya!
     - Vovse net, Gazel'. Prosto v "Savoj" vse na vidu.
     -  Togda skazhite, kto eta privetlivaya zhenshchina za vtorym stolikom sprava
ot nas? Mne kak budto znakomo ee lico. Ne mogla li ya vstrechat'sya s nej zdes'
ran'she?
     - Ne isklyucheno. Ty pomnish' Kitti Krauze?
     - Nu konechno. Teper' vspomnila. Prezhde ona obychno poyavlyalas' v obshchestve
pozhilyh lyudej.
     - |to estestvenno,  ved' ona  gorazdo  starshe nas. No Kitti  ne oshchushchaet
svoj vozrast i umeet zastavit' drugih zabyt' o nem.
     - Ona, vrode, byla zamuzhem za hlopkovym korolem?
     - Da, no ee muzh  skonchalsya, ostaviv ej ogromnoe sostoyanie. Mne sdaetsya,
ona i sama tochno ne znaet, naskol'ko bogata.
     - As kem eto ona sejchas? S synom?
     - Kak by ne tak! Net, dorogaya, eto ee novyj muzh.
     - Mu-uzh!? No ved' ona dovol'no stara...
     -  Nu  tak  chto  zhe.  Vse  delo v  tom,  chto  Kitti  vsegda  otlichalas'
ambicioznost'yu, a on - princ.
     -  Da, ya pomnyu,  ee vsegda prel'shchala kar'era,  no, kazhetsya, pri  pomoshchi
millionov Petersa ona i tak dobilas' nemalogo.
     -  Za  chto  ya  obozhayu ee, tak eto za otzyvchivoe serdce.  Dlya druzej ona
gotova na vse.
     - A kak  ona privyazana k svoej materi! Skazhi mne kto-nibud' prezhde, chto
ona tak dobra...
     - Tishe, Gazel'. Po-moemu, ona idet syuda. Dejstvitel'no, cherez mgnoven'e
pozhilaya dama v soprovozhdenii svoego molodogo muzha uzhe byla vozle nih.
     - Ah, kak  priyatno  snova  vstretit'sya  s  vami,  moya dorogaya Dzhejn!  -
vskrichala ona.
     - YA tozhe  strashno rada. A eto Gazel'  Strong, - skazala Dzhejn, perevodya
vzglyad na svoyu podrugu, - vy ee, navernoe, pomnite?
     - Strong iz  Baltimora?  Konechno zhe, dorogaya. Pozvol'te mne  nemedlenno
poznakomit'  vas so svoim muzhem,  princem Sborou.  Aleksis,  eto moi blizkie
podrugi, ledi Grejstok i miss Strong!
     - Teper' uzhe ledi Tenningson, - popravila ee Dzhejn.
     - O, chudesno! Itak, dorogoj Aleksis, ledi Grejstok i ledi Tenningson.
     -  Ochen' rad!  - promyamlil  ee sputnik.  Hotya  guby  molodogo  cheloveka
ulybalis', ego golubye glaza, izuchayushche skol'zivshie po prelestnym licam Dzhejn
i ledi Tenningson, ostavalis' mrachnymi.
     -  Prisazhivajtes', pozhalujsta,  k  nam, - priglasila Dzhejn suprugov.  -
Poboltaem nemnogo, my ved' ne videlis' sto let, Kitti.
     - Otlichno. O, mne  by tak hotelos'...  mne kazhetsya... Aleksis, dorogoj,
prisazhivajsya.
     -  Goda dva, Kitti, ya ne imela  o vas nikakih svedenij, za  isklyucheniem
togo, chto pisali v gazetah, - skazala Dzhejn.
     - V takom sluchae, - ironicheski zametil Sborou, - vy dolzhny byt' neploho
informirovany.
     -  O da,  ya  dumayu, iz gazetnyh  vyrezok  mozhno  sostavit' celuyu knigu.
Nekotorye prosto velikolepny.
     - Ne potomu li vy ih tak berezhete, - snova vstavil princ.
     - O! -  voskliknula  princessa. - YA ponimayu, konechno...  bremya slavy...
No, pravo zhe, eti gazetchiki poroj prosto nevynosimy.
     - Gde zhe vy byli vse eto vremya? - polyubopytstvovala  Dzhejn. - Po-moemu,
vy otsutstvovali v Londone bol'she goda.
     - Da, vy sovershenno pravy.  Celyj god my proveli na kontinente,  i  eto
byl  voshititel'nyj  god, ne  pravda li, Aleksis?  My  vstretilis' v  Parizhe
proshlym letom. Tam-to Aleksis i ocharoval menya... V  obshchem, my pozhenilis' i s
teh por puteshestvuem.
     - A teper' reshili, nakonec, osest'?
     - Vot i net, dorogaya moya. Uverena, ty ni za chto ne dogadaesh'sya, kakie u
nas plany. My sobiraemsya poehat' v Afriku.
     -  V Afriku? Bozhe, kak eto interesno! - voskliknula Gazel'. - Skol'ko s
nej svyazano vospominanij!
     -  Vam   dovodilos'   byvat'   v   teh   krayah,   ledi   Tenningson?  -
polyubopytstvoval princ Sborou.
     - O  da!  Prichem  v samom  serdce Afriki!  Lyudoedy,  l'vy, slony i tomu
podobnoe...
     - Da eto bezumno interesno. Mne kazhetsya, eto tak zahvatyvayushche.  Skoro i
ya budu znat' ob Afrike vse to, chto znaet Dzhejn.
     - Nu, ne sovsem vse, Kitti.
     - No vpolne dostatochno, - vstavila svoyu repliku Gazel'.
     - Kstati, ya namerena vskore snova otpravit'sya  tuda, - skazala Dzhejn i,
povernuvshis'  k princu, prodolzhila. - Delo v tom, chto lord Grejstok provodit
v  Afrike  znachitel'nuyu  chast' svoego vremeni,  i ya sobirayus' sostavit'  emu
kompaniyu. U menya uzhe kuplen bilet na parohod.
     - O! Kak eto prekrasno!  - opyat' voskliknula princessa Sborou. - Dumayu,
my mogli by otpravit'sya vse vmeste.
     - Otlichnaya ideya, moya dorogaya. Sborou ulybnulsya.
     -  Konechno, - otvetila Dzhejn. - |to bylo by zamechatel'no. No ya-to derzhu
put' v samoe serdce Afriki, i edva li vy...
     - Dorogaya, imenno tuda otpravlyaemsya i my.
     -  No Kitti, vy dazhe  ne imeete predstavleniya  o tom, chto vas tam zhdet.
Nikakogo  komforta,  nikakih  udobstv,  povsyudu  gryaz',  nasekomye,  vonyuchie
aborigeny i mnozhestvo dikih zverej.
     - I tem  ne menee, dorogaya moya, my sobiraemsya imenno tuda. Ty pozvolish'
otkryt' ledi Grejstok nashu tajnu, milyj?
     Princ tol'ko pozhal plechami.
     - A pochemu by i net? Mozhet byt', ona tozhe zainteresuetsya.
     - Razumeetsya,  milyj, mozhet  proizojti i  takoe.  Kak  izvestno, vse my
stareem...
     - Nado zhe! - probubnil Aleksis.
     - Ty chto-to skazal, milyj? - peresprosila ego supruga.
     - YA  tol'ko podumal, ne sochtet li ledi Grejstok vsyu etu istoriyu slishkom
neveroyatnoj.
     -  Teper'  vy prosto dolzhny  mne  vse rasskazat'! - zayavila  Dzhejn. - YA
sovershenno zaintrigovana.
     - Da, pozhalujsta, rasskazhite, - vnov' vstupila v razgovor Gazel'.
     - Itak, dorogie moi,  nachnu s samogo nachala. My mnogo letali v  proshlom
godu,  i  mne eto tak  ponravilos',  chto na minuvshej nedele v Parizhe  ya dazhe
kupila samolet. Na nem my prileteli v London. Da, no ya hotela rasskazat' pro
nashego pilota. On rodom iz Ameriki, i za ego spinoj  mnozhestvo  udivitel'nyh
priklyuchenij.
     - Kazhetsya,  on  iz teh  lyudej, kogo  v  Amerike  imenuyut  reketirami, -
vstavil Sborou.
     - Ne reketirami, a gangsterami, milyj, - popravila ego zhena.
     - Kak ni nazyvaj, a mne on ne nravitsya, - otvetil Aleksis.
     -  No ne stanesh' zhe ty otricat', moj milyj, chto  pilot on dejstvitel'no
pervoklassnyj. A krome togo on byl v Afrike i naglyadelsya tam  raznyh uzhasov.
Poslednij  raz  emu dazhe udalos' napast' na sled  odnogo  kolduna,  znayushchego
chudesnyj sposob omolozheniya i  prodleniya zhizni.  Vo vsyakom sluchae, on otyskal
cheloveka, kotoromu bylo izvestno, gde obitaet etot shaman. Pravda, ni u togo,
ni u  drugogo  ne  hvatilo  deneg,  chtoby organizovat'  ekspediciyu  i  najti
starika. Predstavlyaete, po  ego  slovam,  etot koldun  sposoben delat' lyudej
takimi molodymi, kakimi oni  sami  pozhelayut,  i  sohranyat' molodost'. |to zhe
zamechatel'no, verno?
     -  Boyus', chto etot paren' - obychnyj prohodimec, - zametil Aleksis. - On
vynudil  moyu  zhenu  vlozhit'  den'gi v  ekspediciyu, a  kogda  my  okazhemsya  v
dzhunglyah,  on,  nebos',  poprostu  pererezhet  nam  vsem  gorlo  i  ischeznet,
prihvativ s soboj dragocennosti.
     - Pravo, milyj, ty zabluzhdaesh'sya. Braun vpolne zasluzhivaet doveriya.
     -  Pust' tak. YA  odnogo ne ponimayu: zachem ty  tashchish'  menya  v Afriku  -
nasekomye, gryaz', da i l'vov ya terpet' ne mogu.
     Dzhejn rashohotalas'.
     - Uveryayu, k gryazi  i nasekomym vy  bystro  privyknete,  a chto  kasaetsya
l'vov, to, dazhe provedya v Afrike celyj god, mozhno ne uvidet' ni odnogo.
     Na lice princa Sborou poyavilas' nedovol'naya grimasa.
     -  Lichno  ya  predpochitayu  "Savoj", - otvetil on.  - Dorogaya,  tak ty ne
otkazhesh'sya poehat' s nami? - eshche nastojchivee peresprosila  Kitti. Dzhejn yavno
kolebalas'.
     - Po pravde govorya, i ne znayu. Prezhde vsego vse  zavisit  ot togo, kuda
vy napravlyaetes'.
     -  My  hotim  letet'  pryamo v  Najrobi,  a  ottuda  dvigat'sya  v  glub'
kontinenta. Ved'  put' k lyuboj tochke v Afrike lezhit cherez Najrobi, ne pravda
li?
     - Ladno, togda nam,  dejstvitel'no,  po puti,  -  soglasilas'  Dzhejn i,
ulybnuvshis', dobavila, - tam menya; a dolzhen vstretit' lord Grejstok.
     - Otlichno. Znachit, dogovorilis', dorogaya.
     -  Da vy  i menya  pochti  soblaznili  poehat'  vmeste s vami,  - skazala
Gazel'.
     -  Nam  by  eto dostavilo  massu udovol'stviya, -  voskliknula princessa
Sborou. - Samolet u menya shestimestnyj. Nas  tut rovno chetvero, plyus pilot da
moya sluzhanka - vot i shest' chelovek.
     - A moj sluga? - sprosil princ.
     - V Afrike,  milyj, on tebe ne  ponadobitsya. YA  zavedu tebe  malen'kogo
cvetnogo boya, kotoryj budet  tebe stirat', gotovit', nosit' ruzh'e. YA chitala,
v Afrike tak prinyato.
     - Uvy,  - proiznesla Gazel'.  - Vse  eto ochen' zamanchivo, no ya nikak ne
smogu prisoedinit'sya k  vam.  V subbotu my s Banni otplyvaem v Ameriku - eto
resheno.
     - Dorogaya Dzhejn, nu a ty poletish' s nami?
     - S radost'yu, esli, konechno, uspeyu sobrat'sya. Kogda vylet?
     - My sobiralis' na budushchej nedele. Vprochem, esli...
     - Net, nikakih esli. YA postarayus' uspet'.
     -  Otlichno,  dorogaya,  znachit,  dogovorilis'. Itak,  v  sleduyushchuyu sredu
vyletaem s Krojdonskogo aerodroma.
     -  Segodnya zhe poshlyu telegrammu lordu Grejstoku, a v  pyatnicu  proshu vas
nepremenno  byt'  na proshchal'nom obede,  kotoryj ya dayu v  chest' ledi  i lorda
Tenningsona.


     Povelitel'  dzhunglej podnyalsya  s ustlannoj  list'yami  gruboj  ploshchadki,
sooruzhennoj mezhdu dvumya  vetvyami moshchnogo dereva, i udovletvorenno potyanulsya.
Kosye luchi voshodyashchego solnca, probivayas' skvoz' set' list'ev, igrali na ego
bronzovoj kozhe.
     Malen'kij Nkima tozhe prosnulsya. S krikom  brosivshis' na plecho cheloveka,
on obnyal ego za sheyu volosatymi rukami.
     -  SHita!  - prolepetala malen'kaya obez'yanka. - Ona  hotela prygnut'  na
malen'kogo Nkimu. CHelovek-obez'yana ulybnulsya.
     - Nu-nu, uspokojsya. |to byl prosto durnoj son, - uspokoil on.
     Skol'znuv  vzglyadom po vetvyam  derev'ev,  a potom  posmotrev  vniz,  na
zemlyu,  i   uvidev,  chto  nikakoj  opasnosti  dejstvitel'no  net,  obez'yanka
uspokoilas' i tak razveselilas', chto cheloveku prishlos' dazhe pristrunit' ee.
     - SHita idet, - proiznes Tarzan, prislushavshis'.  - Ona idet k nam protiv
vetra, i  my ne mozhem uchuyat'  ee  zapah, no esli u Manu  sluh Tarzana, to on
mozhet uslyshat' ee.
     Napraviv uho po vetru, obez'yanka prislushalas'.
     - Malen'kij Nkima slyshit ee medlennye shagi, - otvetila ona.
     Vskore cherez listvu derev'ev mel'knulo pyatnistoe telo pantery.
     - SHita ne ohotitsya, - otmetil Tarzan. - Ona syta.
     ZHelaya udostoverit'sya v etom, Nkima stal draznit' panteru.
     SHita  ostanovilas'  i  posmotrela  vverh. Zametiv  Tarzana i Nkimu, ona
oskalila gromadnye klyki i grozno  zarychala, no poskol'ku ej  ne bylo do nih
nikakogo dela, tut zhe dvinulas' dal'she.
     Ryadom  s Tarzanom  obez'yanka  vela  sebya  uverenno,  chuvstvuya  nadezhnuyu
zashchitu. Vot i teper', ponimaya, chto ej nichto ne ugrozhaet, ona stanovilas' vse
zadiristee.  V hod  byli  pushcheny vse izvestnye Nkime rugatel'stva  dzhunglej,
odnako i eto ne proizvelo na SHitu nikakogo vpechatleniya. Togda, pripodnyavshis'
s plecha  Tarzana, obez'yanka sorvala podgnivshij plod i zapustila  im v svoego
krovnogo vraga.
     Plod popal  pantere pryamo v  golovu.  Zlobno vzrevev, SHita obernulas' i
napravilas'  k  derevu, na  kotorom ustroilis'  Tarzan i  Nkima.  Poslednij,
povizgivaya,  zabralsya  povyshe,  na  melkie vetki, gde  ego  ne mogla dostat'
pantera.
     S  usmeshkoj  posmotrev na udiravshuyu obez'yanku,  Tarzan  perevel  vzglyad
vniz.  "Krigga!"  - razdalsya  ego  rokochushchij krik. Izdav  otvetnoe  rychanie,
raz®yarennaya pantera povernulas' i skrylas' v dzhunglyah.
     |ta  neozhidannaya  vstrecha zastala  Tarzana po  puti  iz dal'nego rajona
ogromnogo  lesa.  Udivitel'nye  sluhi,   doshedshie  do  nego,  zastavili  ego
pustit'sya v etu ekspediciyu.
     Tam,  v  glubine  dzhunglej,  ne   bylo  nikakih  dorog,   i  mnogie  iz
otpravlyavshihsya  tuda ischezali bessledno.  Sama  zhe istoriya, zainteresovavshaya
Tarzana,  kazalas'  stol'  zagadochnoj  i  tainstvennoj  imenno  potomu,  chto
podlinnye fakty sosedstvovali v nej s fantasticheskimi, legendarnymi.
     Ryad  zagadochnyh ischeznovenij  molodyh devushek poseyal paniku  dazhe sredi
plemen, zhivushchih dovol'no daleko ot zakoldovannoj mestnosti.
     Pytayas'  razobrat'sya,  v chem tut  delo,  Tarzan prinyalsya bylo  navodit'
spravki, odnako  aborigeny,  napugannye  strashnoj i  tainstvennoj siloj,  ne
tol'ko  ne sposobny  byli okazat'  kakuyu-nibud' pomoshch', no ne smeli  dazhe  i
govorit' o proishodyashchem. S prezreniem Tarzan predostavil ih vole sud'by.
     CHto zhe vse-taki zastavilo ego vmeshat'sya?
     Cena zhizni v dzhunglyah nevelika. Ee legko dayut i  legko otbirayut. Lyubov'
i smert' estestvenny zdes', kak eda ili son.
     Tarzana  privlekla  v  etoj  istorii imenno ee tainstvennost'. Devushki,
prichem  vsegda v vozraste ot 14  do  18  let, ischezali sovershenno bessledno,
slovno  rastvoryalis' v vozduhe. Nikto i nikogda nichego bol'she ne slyshal o ih
sud'be.
     Sejchas, odnako,  Tarzan uzhe ne  lomal golovu nad etoj zagadkoj, ibo byl
ne v  sostoyanii  podolgu zanimat'sya problemoj, ne kasavshejsya  lichno ego i  k
tomu zhe predstavlyavshejsya nerazreshimoj.
     Legko prygaya po derev'yam, on chutko prislushivalsya ko vsemu proishodyashchemu
vokrug. Posle togo,  kak  SHita  ischezla  v zaroslyah,  prosledovav po  vetru,
Tarzan  ustanovil  po zapahu,  chto pantera ne  presleduet  ih,  a  naprotiv,
otdalyaetsya vse dal'she. Gde-to vdali  slyshalsya rev Numy-l'va, v glubine  lesa
trubil Tantor.
     Radostno  i  privol'no  dyshalos'  Tarzanu v  utrennej  svezhesti  rodnyh
dzhunglej.  Bud'  on,  k  primeru,  kovboem,  on,  byt'  mozhet,  prinyalsya  by
nasvistyvat'  ili  napevat'  ot  perepolnyavshego  ego  vesel'ya.  Odnako  deti
dzhunglej vospitany inache.  Mnogovekovoj opyt zastavlyaet  ih  dvigat'sya pochti
besshumno, skryvaya svoi emocii.
     Malen'kij Nkima, sleduya  za  Tarzanom, to  i  delo vzbiralsya  vverh,  s
lyubopytstvom izuchaya vse zhivye sushchestva, kotorye popadalis' po puti. Vdrug on
zametil, chto ego uchitel' zamer i, prislushivayas', vnimatel'no vdyhaet vozduh.
Nkima tut zhe ustroilsya  na moguchem pleche Tarzana i, podrazhaya emu,  tshchatel'no
povel nozdryami.
     - Lyudi, - chut' slyshno promolvil Tarzan.
     - Nkima nichego ne chuvstvuet, - otkliknulas' obez'yanka.
     - Tarzan tozhe ne oshchushchaet, no  on slyshit ih, - otvetil  chelovek. - Razve
ushi Nkimy stali staret' i perestali slyshat'?
     - Net, teper' i Nkima tozhe slyshit. |to Tarmangani?
     - Net,  - skazal  Tarzan. -  Tarmangani izdayut inye zvuki - skrip kozhi,
bryacanie  oruzhiya.  |to  Gomangani, i,  sudya  po vsemu,  oni  dvigayutsya ochen'
ostorozhno.
     - My ub'em ih? - sprosil Nkima.
     -  Horosho,  chto  ty ne  obladaesh' takoj  siloj, kak  Bolgani-gorilla, -
usmehnulsya Tarzan.  -  Hotya ne isklyucheno, chto v  etom sluchae ty byl by menee
krovozhaden.
     - Podumaesh', Bolgani, - prezritel'no protyanul Nkima. - Oni skryvayutsya v
glubine dzhunglej i puskayutsya nautek pri pervom podozritel'nom zvuke.
     Sdelav  izryadnyj krug  po  verhushkam derev'ev  vpravo, Tarzan  dobralsya
nakonec do togo mesta, kuda veter Usha donosil slabyj zapah neznakomcev.
     - Gomangani! - uverenno podtverdil on, prinyuhavshis'.
     - Mnogo Gomangani! - ispuganno  podhvatil Nkima. -  Ih ne  men'she,  chem
list'ev na  ogromnom dereve.  Nado skoree uhodit' otsyuda, a  to  oni ub'yut i
s®edyat malen'kogo Nkimu.
     - Uspokojsya, ih ne bol'she, chem pal'cev na moih rukah, - zaveril Tarzan.
- Davaj podojdem poblizhe i posmotrim: mozhet, eto prosto ohotniki.
     Stremitel'no preodolev  razdelyavshee ih  rasstoyanie,  on  priblizilsya  k
chernokozhim s tyla. Teper' zapah oshchushchalsya ochen' chetko.
     - |to vaziri! - promolvil Tarzan. - |to druz'ya. Bystro peregnav cepochku
voinov, dvigavshihsya po trope, Tarzan obratilsya k nim na ih yazyke.
     - Muviro, - sprosil  on, - chto  zastavilo moih  detej pustit'sya v stol'
dal'nij put'?
     Ispuganno  ozirayas',  negry ostanovilis'. Oni  nikogo  ne  uvideli,  no
golos, donosivshijsya k nim iz-za listvy derev'ev, uznali srazu.
     - O,  Bvana, kak horosho,  chto vy  zdes'! -  voskliknul Muviro.  - Vashim
detyam neobhodima vasha pomoshch'.
     Sprygnuv s dereva, Tarzan ochutilsya na trope pryamo pered vozhdem.
     -  Nu, kto tut popal v  bedu? -  sprosil on u stolpivshihsya vokrug  nego
voinov.
     - Propala moya doch' Buira, - otvetil, chut' ne placha, Muviro. - Ona poshla
k reke, i s teh por ee nikto bol'she ne videl.
     - Mozhet, eto Dzhimma-krokodil? - vyskazal predpolozhenie Tarzan.
     - Net, Dzhimma  tut ni pri chem. Buira  voobshche  ne doshla do  reki. Drugie
zhenshchiny, kotorye  byli  tam,  ee  ne  vstretili. Hodyat  takie uzhasnye sluhi,
Bvana, chto  my  opasaemsya  za zhizn' vseh nashih devushek. Est'  vo  vsem  etom
chto-to d'yavol'skoe. My slyshali pro kavudu, mozhet, eto ih  ruk delo. Vot my i
otpravilis' na poiski kavudu.
     - Strana, gde  oni zhivut, nahoditsya ochen' daleko. YA tol'ko chto vernulsya
ottuda. Obitayushchie po sosedstvu lyudi stol' truslivy, chto ne tol'ko ne pomogli
mne otyskat' kavudu, no i  voobshche ne rasskazali nichego o nih, hotya devushki v
ih derevnyah  ischezali  tak  davno, chto uzhe nikto ne mog vspomnit', kogda eto
nachalos'.
     - Muviro najdet  kavudu, - reshitel'no  zayavil vozhd'. - Buira byla ochen'
horoshej docher'yu. Ona  byla  ne  takaya, kak  drugie. Muviro otyshchet i ub'et ee
pohititelej.
     -  Tarzan iz plemeni obez'yan vam pomozhet, - poobeshchal Tarzan. - Izvestna
li vam tropa, kotoraya vedet v ih stranu?
     - Tropy kak takovoj voobshche  net, - otvetil Muviro. - Kavudu  nikogda ne
ostavlyayut tropy, poetomu my i uznali, chto pohishchenie - ih ruk delo.
     - Govoryat, oni samye nastoyashchie demony, - zametil kto-to iz voinov.
     - Kto  by oni  ni byli, lyudi ili  demony,  ya najdu i  ub'yu ih, - mrachno
povtoril Muviro.
     - Kak  mne udalos' uznat', - nachal svoj  rasskaz Tarzan, - blizhe vseh k
kavudu obitaet plemya bukena,  imenno u nih ischezlo naibol'shee chislo devushek.
No oni  tak  ispugany, chto  nichem  ne  pomogli  mne.  I  vse ravno  ya  snova
otpravlyus' v stranu bukena. YA peredvigayus' bystree i okazhus' na meste ran'she
vas. Esli vam nichto ne pomeshaet v puti, to cherez tri-chetyre perehoda vy tozhe
budete tam. Vozmozhno, za eto vremya ya uspeyu chto-nibud' vyvedat'.
     - Teper' ya spokoen, - zaveril Muviro. - Bol'shoj bvana  so mnoj, i s ego
pomoshch'yu my najdem i vozvratim Buiru, a ee pohititelej nakazhem.
     Tarzan posmotrel na nebo i prinyuhalsya.
     - Nadvigaetsya bol'shaya burya, Muviro, - proiznes on.  - Ona  idet ottuda,
gde Kudu-solnce lozhitsya spat'. Burya zaderzhit vas v puti.
     - No vam, Bvana, ona ne smozhet pomeshat'?
     - Mne net, no vaziri mogut zaderzhat' i veter Usha, i molniya Ura. Usha uzhe
nabrasyvaet na Kudu svoe pokryvalo, chtoby skryt' ego o t glaz tvoih voinov.
     Dejstvitel'no, na  nebe  poyavilis' gromadnye  temnye tuchi, a  otkuda-to
izdaleka poslyshalis' gluhie raskaty groma. CHelovek-obez'yana, ustremiv vzglyad
vverh, vnimatel'no nablyudal za primetami nadvigayushchejsya buri.
     -  |to  budet  plohaya  groza,  - skazal on  ozabochenno. -  Vidish',  kak
napugany  tuchi. Oni napominayut ogromnoe stado  bujvolov, v uzhase spasayushcheesya
ot presledovaniya boga molnij.
     Mezhdu tem veter vse sil'nee  raskachival  verhushki derev'ev,  i  raskaty
groma,  priblizhayas', stanovilis' vse  slyshnee. Nakonec, vse  nebo  pokrylos'
tuchami,  i  neproglyadnaya t'ma  okutala  dzhungli.  Pod oslepitel'nye  vspyshki
molnij i oglushitel'nyj grohot groma hlynul prolivnoj dozhd'. Ego gustoj potok
sgibal dazhe derev'ya, a veter  zavyval vse uzhasnee i uzhasnee, budto  kakaya-to
poteryannaya dusha.
     Prizhavshis' plechami drug k drugu, odinnadcat' chelovek zhdali, poka minuet
pervyj  poryv  grozy.  Proshlo uzhe  bolee poluchasa,  a  burya i ne  sobiralas'
utihat'. Vdrug  chelovek-obez'yana, a vsled za nim i koe-kto iz negrov,  stali
napryazhenno prislushivat'sya, glyadya na nebo.
     - CHto eto, bvana? - ispuganno sprosil odin iz voinov.  - CHto-to voet  i
revet v nebe.
     -  Po zvuku  eto napominaet samolet,  - poyasnil Tarzan. -  No ya  uma ne
prilozhu, chto on delaet zdes' v takoe uzhasnoe vremya.


     Na  prosunuvshemsya  v kabinu  pilota  lice  princa  Aleksisa  otrazhalas'
ser'eznaya ozabochennost', esli ne strah.
     -  My  v  opasnosti,  Braun?  - prokrichal  on,  pytayas'  perekryt'  shum
propellera  i  rev  buri.  -  Kak  vy polagaete, nam  udastsya  dobrat'sya  do
bezopasnogo mesta?
     -  Zamolchite, radi  Boga,  -  razdrazhenno  otkliknulsya  pilot. -  Mozhno
podumat', u menya net drugih zabot, chtoby kazhdye  pyat' minut otvechat' na vashi
idiotskie voprosy.
     Sidevshij pozadi pilota chelovek vspoloshilsya.
     - Ne smejte v takom tone razgovarivat' s Ego vysochestvom, - predupredil
on. - |to ves'ma nepochtitel'no!
     -  Plevat' ya hotel! - otrubil  Braun. Mezhdu tem princ nachal probirat'sya
nazad k svoemu mestu. Edva udalos' emu posle nanesennogo oskorbleniya pridat'
svoej persone vyrazhenie prezhnego dostoinstva, kak samolet sil'no tryahnulo, i
princ, poteryav ravnovesie, plyuhnulsya pryamo na siden'e.
     - Dorogoj moj,  pristegnis',  -  posovetovala  emu supruga,  -  ved' my
kazhduyu  minutu  mozhem perevernut'sya.  Nikogda  ne  videla nichego  podobnogo!
Poskorej by vybrat'sya otsyuda!
     - Bud'  uverena, mne etogo  hochetsya  ne  men'she,  chem tebe,  -  ryavknul
Aleksis.  -  Vo-pervyh, eto byla ne moya ideya otpravit'sya  syuda, a vo-vtoryh,
esli my v  konce koncov prizemlimsya,  ya  pervym  delom  rasschitayus'  s  etim
negodyaem.
     - Dumayu, - popytalas'  uspokoit' ego  Dzhejn,  -  v  nekotoryh situaciyah
mozhno  prenebrech' obshcheprinyatymi normami povedeniya. Esli nash pilot i stradaet
nedostatkom  horoshih maner, tak  eto potomu, chto  vsya otvetstvennost' sejchas
lozhitsya imenno na nego. U nego poprostu sdali nervy. I nesmotrya na eto pilot
on prevoshodnyj.
     -  Annet, -  zaprichitala  princessa  Sborou.  - Mne  kazhetsya,  ya sejchas
poteryayu soznanie. Bozhe moj, ya ego uzhe teryayu.
     - CHert poberi, nu i  puteshestvie! - voskliknul Sborou. - Pravo zhe, esli
b  ne  vy,  moya  ledi,  ya  by davno  rehnulsya.  Po-moemu,  iz  vseh  nas  vy
edinstvennaya ne poteryali samoobladaniya. Neuzheli vam ni kapel'ki ne strashno?
     - Estestvenno, ya tozhe boyus'. No kak by velika ni byla opasnost', lishnyaya
nervoznost' nam nichem ne pomozhet.
     - Neuzheli nel'zya nichego predprinyat'?
     - Posmotrite, kak derzhitsya Tibbs, -  posovetovala Dzhejn. - On absolyutno
spokoen i nevozmutim.
     -  Da nu! -  otmahnulsya  Sborou. -  Razve  eto  chelovek?  Odno  slovo -
anglichanin. Bez serdca, bez dushi.
     - Naprotiv, - vozrazila Dzhejn,  - on vedet sebya sovershenno bezuprechno -
istinnyj dzhentl'men.
     Vspyshki   molnij   krivymi  zigzagami  razryvali  okruzhayushchuyu  t'mu.  Ne
perestavaya grohotal grom.
     Vnezapno  nakrenivshis'  na  odno  krylo, samolet  klyunul  nosom.  Annet
vskriknula,  a princessa Sborou  lishilas' chuvstv. Braunu  s  bol'shim  trudom
udalos' vyrovnyat' mashinu.
     - Uh! - oblegchenno vzdohnul on.
     - Moe pochtenie, - proiznes Tibbs.
     Telo princessy Sborou bezzhiznenno rasplastalos' v kresle: ruki povisli,
slovno pleti, shlyapka sdvinulas' nabok,  volosy rastrepalis'. Aleksis  dazhe i
ne pytalsya prijti na pomoshch' svoej supruge.
     -  Vy  by  prismotreli  za  princessoj, Annet,  -  poprosila  Dzhejn.  -
Po-moemu, ej neobhodima vasha pomoshch'.
     Odnako,  poskol'ku nikakoj reakcii na  ee pros'bu ne posledovalo, Dzhejn
oglyanulas' i obnaruzhila, chto sluzhanka tozhe poteryala soznanie.
     - Tibbs! - okliknula Dzhejn. - Bud'te lyubezny, podojdite syuda i pomogite
princesse Sborou i Annet, a ya poka posizhu vozle Brauna.
     Poshatyvayas', Tibbs proshel v salon, a Dzhejn ustroilas' na ego meste.
     - Poslednij raz, i pravda, bylo  strashnovato, - proiznesla ona. - YA  uzh
dumala, my perevernemsya. Vy dejstvitel'no klassnyj pilot, Braun.
     - Spasibo, - otvetil pilot. - Bud' ostal'nye  tak zhe uravnoveshenny, kak
vy, mne bylo by gorazdo legche.  A  to oni  mne vsyu  dushu vymotali. Pravda, -
pribavil on, podumav, - etot Tibbs, kazhetsya, neplohoj paren'. Hotya, pozhaluj,
on nastol'ko glup, chto dazhe boyat'sya ne sposoben.
     -  U  samoleta v  samom dele kakie-to  nepoladki?  -  dopytyvalas' ledi
Grejstok.
     -  Tak tochno, -  otvetil Braun. - YA ne govoril ob etom ostal'nym, chtoby
oni  sovsem ne obezumeli ot straha. Eshche  pered vyletom ya preduprezhdal staruyu
ledi, chto ne stoit brat' s soboj vse svoi bezdelushki, no ona ne poslushalas',
a  teper'  mne  ne  udaetsya  nabrat' vysotu i  podnyat'sya nad  burej.  Vot  i
prihoditsya nyryat' to vverh, to vniz, sovershenno ne znaya, kuda nas neset. A v
Afrike, mezhdu prochim, vstrechayutsya gory, i ves'ma vysokie, chert poberi!
     -  |to mne izvestno, - spokojno otvetila  Dzhejn.  - No  kompas-to u vas
est',  i  skorost'  poleta  vy znaete,  tak  chto  hot'  primerno  dolzhny  zhe
predstavlyat', kuda nas neset?
     -  Vse, chto vy govorite, pravil'no, - soglasilsya Braun. - I pro kompas,
i pro skorost'. No vy ne uchli eshche  odno obstoyatel'stvo, o kotorom,  vprochem,
ne stoit soobshchat' ostal'nym: v takuyu pogodu kompas vyhodit iz stroya.
     - Vy hotite skazat'...
     - Imenno to, chto my letim sejchas vslepuyu, bez kompasa.
     - |to dovol'no skverno, Braun?
     - Myagko govorya, da.
     - No chto-to zhe mozhno predprinyat'?
     -  Edinstvennoe, chto ya  mogu  predlozhit' -  pojti  v  gruzovoj  otsek i
vyshvyrnut' za bort vse barahlo, kotoroe tam est', - skazal pilot. - No etogo
my sdelat' ne mozhem. A drugih predlozhenij u menya net.
     - I my kazhduyu minutu mozhem vrezat'sya v goru?
     - Ne isklyucheno, miss, - otvetil Braun.  - Ili zhe u nas mozhet  konchit'sya
goryuchee, i my ruhnem na zemlyu. I to i drugoe odinakovo malopriyatno.
     - Neuzheli net nikakogo vyhoda?
     Nesmotrya na poluchennuyu ot pilota neuteshitel'nuyu informaciyu, golos Dzhejn
zvuchal rovno, i v glazah ne bylo dazhe teni straha.
     - CHto zh, esli vy nastaivaete... - usmehnuvshis', povernulsya k nej pilot.
- Est' odin planchik, kotoryj ya ne proch' osushchestvit'.
     - A imenno?
     - Raz nel'zya vyshvyrnut' vse eto barahlo iz gruzovogo otseka, to davajte
sbrosim  hotya by princa. V nem  vernyh funtov sto  pyat'desyat. |to by nemnogo
pomoglo.
     Pytayas' skryt' ulybku, Dzhejn otvernulas' v storonu, no pilot zametil ee
manevr.
     - Mne  pochemu-to kazalos', chto  moj plan pridetsya vam po dushe, - skazal
on.
     - Ne sleduet shutit' takimi veshchami, - otvetila Dzhejn.
     - Uzh, vidno,  nichego ne podelaesh',  - proiznes Braun.  -  U  nas s vami
chisto amerikanskoe chuvstvo yumora.
     -  Benzin  v  samom  dele na ishode? -  pointeresovalas'  Dzhejn,  menyaya
shchekotlivuyu temu razgovora.
     - Vzglyanite sami.
     Braun ukazal na pribornuyu dosku.
     - My uzhe chas s lishnim nahodimsya v polete.
     - I bez parashyutov. Dzhejn pokachala golovoj.
     -  No nadezhda  vse-taki  est',  pravda?  Ne stoit  govorit'  ostal'nym,
naskol'ko opasno nashe polozhenie: pomoch' oni vse ravno nichem ne smogut.
     - |to  uzh tochno, - soglasilsya pilot. I,  usmehnuvshis', dobavil. - Razve
chto smogut pomolit'sya.
     - Skoree  vsego, oni uzhe delayut  eto.  A chto  namereny predprinyat'  vy?
Kruzhit' na odnom meste, poka ne konchitsya benzin?
     - Nu uzh net. Popytayus' prorvat'sya skvoz' etu pelenu. Esli cherez polchasa
ne udastsya, poprobuyu spustit'sya vniz. Tol'ko by pod nami ne bylo gor - togda
vse v poryadke. Edinstvennoe, chego ya boyus', eto gory. Poishchem podhodyashchee mesto
dlya posadki. I potom  ya ochen' rasschityvayu na  prosvet, chtoby vnachale glyanut'
vniz.
     -  Dzhejn! - razdalsya slabyj vozglas iz salona.  - Dorogaya moya, kuda  ty
zapropastilas'? Mne kazhetsya, my vse uzhe davno pogibli.
     Dzhejn  povernulas'.  Tibbs,  podobrav  upavshie  veshchi,  uspeshno okazyval
princesse pervuyu pomoshch'. Prishedshaya v soznanie Annet istericheski vshlipyvala.
Princ byl yavno v panike - ego vydavala napryazhennaya poza i vzduvshiesya veny na
lbu. Kogda oni s Dzhejn vstretilis' vzglyadami, on sprosil:
     - Est' li hot' malejshaya nadezhda? CHto govorit Braun?
     - Vse  budet normal'no, esli udastsya najti prosvet v tuchah,  - otvetila
Dzhejn. - Kak raz ego on i ishchet.
     -  Bud'  u  nas prilichnyj  pilot,  my  by  ne  popali  v  takuyu uzhasnuyu
peredryagu, - zaprichital  princ. -  YA  ne raz  sovetoval  vam, Kitti,  nanyat'
nadezhnogo  francuzskogo  letchika.  |ti  amerikancy ni  cherta  ne  smyslyat  v
poletah. Da i chto nam voobshche izvestno ob etom Braune?
     -  Princ,  naverno, nikogda ne slyshal o brat'yah Rajt  ili  Lindberge, -
provorchal Braun.
     -  Ne stoit pridavat' znacheniya slovam princa, - uspokoila  ego Dzhejn. -
Nervy   sejchas  u  vseh  na  predele,  i   nikto   ne   mozhet  nesti  polnuyu
otvetstvennost' za svoi slova i postupki.
     - Po vas, miss, etogo nikak ne skazhesh', - otvetil Braun.
     -  Nichego ne  podelaesh', lyudi tak ustroeny,  - prodolzhala Dzhejn. - Esli
mne udaetsya skryvat' svoe volnenie, eto sovsem ne znachit, chto ya ne boyus'.
     - Vy otlichno vse ponimaete,  - skazal Braun. -  Znaete, ya ved' tozhe  ne
neopytnyj  novichok. I mogu  pridumat' kuchu veshchej, chtoby my  ne  vrezalis'  v
samyj centr Afriki.
     -  CHto on melet?  -  zaoral Sborou, uslyshav poslednyuyu frazu.  - My chto,
razob'emsya?! Vot kuda ty zatashchila menya, staraya idiotka! - zavopil on zlobno,
povernuvshis' k svoej zhene. - |to vse  tvoe durackoe  omolozhenie! Tvoya vechnaya
yunost'! Skol'ko mozhno podpravlyat' svoyu fizionomiyu, chert poberi!
     Princessa Sborou gluboko vzdohnula.
     - Uspokojsya, Aleksis!  - poprosila  ona,  i sama  razrazilas'  gor'kimi
slezami.
     - Bozhe, zachem ya soglasilas'? - zaprichitala Annet. -  YA ne hochu umirat'!
Gospodi, spasi menya!
     - Ponyuhajte eshche nashatyr', madam, - predlozhil Tibbs.
     - Nichego sebe, veselaya kompaniya, - s®yazvil Braun. - Vidno, oni schitayut,
chto ya pryamo-taki naslazhdayus' etoj burej.
     - Kogda  podstupaet  real'naya  opasnost',  bol'shinstvo lyudej  ozabocheno
tol'ko sobstvennoj sud'boj, - promolvila Dzhejn.
     - Pozhaluj, eto tak. Vot i ya v osnovnom dumayu o sebe, no eshche i ob Annet,
i o  Tibbse,  i  o  vas.  Pravo, vas stoit  spasti. A  vot  ostal'nyh ya by s
udovol'stviem vyshvyrnul za bort. Gde-to, pravda, ya chital,  chto  za eto mogut
otdat' pod sud.
     - Tak  ono, navernoe, i est', - ulybnulas'  Dzhejn. -  No  mne pochemu-to
kazhetsya, chto vy sumeete vytashchit' nas iz etoj istorii.
     - Nakonec-to  pervye obodryayushchie slova, kotorye ya  uslyshal  za  vse  eto
vremya,  - otvetil pilot.  -  Razumeetsya, ya poprobuyu eto sdelat'.  Odnako vse
zavisit ot togo, chto okazhetsya vnizu.
     - YA budu molit' Boga za vas.
     - Ladno, a ya tem vremenem nachnu medlenno snizhat'sya, miss.
     - So skorost'yu sto pyat'desyat mil' v chas?
     - Esli ya snizhu skorost', my poteryaem ustojchivost'.
     Samolet  nakrenilsya  i,  sudorozhno sodrogayas',  poshel  vniz. Iz  salona
razdavalis' vskriki  princessy Sborou, rugatel'stva  Aleksisa i vshlipyvaniya
Annet.
     - My vse vremya padaem vniz, - vzdohnula Dzhejn.
     -  Horosho,  chto dvigaemsya  hot' takim obrazom, - uspokoil  Braun.  - Vo
vsyakom sluchae, my  eshche ne na zemle. Bud'te uvereny, skvoz' zemlyu ya proletet'
ne mogu.
     Proshlo   eshche  neskol'ko  napryazhennyh   minut.   Vdrug  Dzhejn   radostno
vskriknula:
     - Glyadite, Braun! Von derev'ya! My vybralis' iz tuch.
     - Da, - otozvalsya pilot. - My nahodimsya na vysote pyat'sot futov.
     - |to ne oblegchaet nashe polozhenie?  - sprosila  Dzhejn. - Na skol'ko nam
hvatit goryuchego?
     - Dumayu, minut na  pyatnadcat'-dvadcat'. Da chto tut govorit' - vse i tak
otlichno vidno.
     - So vseh storon les, - konstatirovala Dzhejn. - I nigde ne vidno mesta,
kuda mozhno bylo by poprobovat' prizemlit'sya.
     - Popytaemsya poiskat' kakuyu-nibud' polyanku, hotya eto zavedomo budet  ne
aerodrom v Krojdone.
     - A esli ne najdem?
     Braun pozhal plechami.
     - Znachit  budem  sadit'sya  na verhushki derev'ev,  -  skazal  on. - Est'
shansy, chto posle takoj posadki kto-nibud' uceleet.
     On povernulsya i posmotrel v salon.
     - Tibbs, syad'te na svoe mesto  i pristegnites'. Polozhite naprotiv vashih
lic podushki.  My idem  na vynuzhdennuyu  posadku. Postarajtes'  zashchitit' lico,
togda, mozhet, vy sovsem ne postradaete.
     Passazhiry molchali. Tol'ko princessa eshche vshlipyvala,  a Annet bezzvuchno
molilas'.
     - Kakoj  sil'nyj veter!  -  zametila  Dzhejn. -  Von kak  on raskachivaet
verhushki derev'ev!
     - Da, mozhet,  nam eto dazhe  na ruku, - otvetil  Braun. - Veter umen'shit
skorost' samoleta, i, esli ya sumeyu zacepit'sya hvostom za eti verhushki, to my
bez truda sbrosim skorost' i prosto povisnem na derev'yah.
     - No vysota derev'ev mozhet byt' futov sto i dazhe bol'she!
     - YA  dumal  ob  etom. Edva li my provalimsya skvoz' vetvi - oni dovol'no
gustye. Poprobuyu myagko posadit'  samolet -  togda kryl'ya  i  fyuzelyazh uderzhat
mashinu, a eto neplohoj shans.
     Samolet  eshche neskol'ko  minut  planiroval  nad verhushkami derev'ev,  no
nigde ne bylo vidno ni malejshego prosveta.
     - Benzin  konchilsya, miss,  -  proiznes Braun.  On  vyklyuchil  zazhiganie,
povernulsya k passazhiram i skazal:
     - Vnimanie! Nachinaem posadku!


     Skvoz' ne prekrashchayushchijsya  dozhd', pod vspyshki molnij samolet padal vniz,
pryamo na ogromnyj, bushuyushchij ot vetra okean zeleni.
     Kogda  samolet zavis nad derev'yami, pilot vyrovnyal ego  i rezko potyanul
ruchku   na  sebya.  Razdalsya  tresk   lomayushchegosya  dereva,  skrezhet  obshivki,
perebivaemye vykrikami perepugannyh do smerti passazhirov.
     No samoe strashnoe uzhe minovalo.  Povisnuv  na  vetvyah  moshchnogo  dereva,
samolet eshche neskol'ko raz kachnulsya i, nakonec, zastyl. Na kakoe-to mgnovenie
nastupila napryazhennaya tishina.
     Ee narushil Braun, obernuvshis' k svoej sosedke:
     - Vy v poryadke, miss? - pointeresovalsya on.
     - O'kej.  Prosto nemnozhko oglohla,  - otvetila  ona.  - Slava Bogu, chto
etot uzhas zakonchilsya.
     Pochti odnovremenno povernuv golovy i poglyadev v  salon,  Braun  i Dzhejn
obnaruzhili,  chto  vse  chetyre passazhira  povisli v  samyh razlichnyh pozah na
privyaznyh remnyah.
     -  Kak  tam  u  vas  dela?  -  osvedomilsya  pilot.  -   Vse  zhivy?  Kak
samochuvstvie, Annet?
     Nesmotrya  na  narochituyu  nebrezhnost'  ego  tona,  v  nem  chuvstvovalos'
iskrennee uchastie.
     - Gospodi! - zaprichitala francuzhenka. - YA chut' bylo ne umerla!
     Princessa Sborou tozhe podala golos:
     - Kakoj uzhas! Da pomogite  zhe mne  kto-nibud'! Annet! Aleksis!  Kuda vy
vse podevalis'? Ne vidite, ya umirayu!
     - Podelom tebe,  - zloradno  otkliknulsya princ. - Nechego bylo vtyagivat'
menya  v svoi durackie avantyury. Slava Bogu, chto my ne razbilis'. Bud' u  nas
francuzskij pilot, nichego podobnogo ne proizoshlo by!
     - Perestan'te  molot' chepuhu, -  skazala  Dzhejn. -  Braun  vel  samolet
bezukoriznenno. Aleksis povernulsya k Tibbsu.
     - CHto ty uselsya, idiot? CHto anglichane,  chto  amerikancy - vse duraki  i
nevezhdy! Hotel by ya vstretit' zdes' hot' odnogo francuza.
     - Mne  ochen'  zhal', ser, - pokorno otvetil Tibbs,  - chto vam ne udalos'
nanyat' ego.
     - Ladno, umolkni i delaj chto-nibud'.
     - CHto imenno, ser?
     - YA-to pochem znayu. Delaj chto-nibud'!
     - Prostite, ser, no  ya ne  tak lovok, kak gornyj kozel ili obez'yana,  i
esli otvyazhu privyaznoj remen', to poprostu upadu vam na golovu.
     - Pogodite, - skazala Dzhejn. - Sejchas poglyadim, chto mozhno predprinyat'.
     Ona otvyazala svoj remen'  i stala probirat'sya  v salon. Nesmotrya na to,
chto samolet  povis  nosom  vniz  pod  uglom v  sorok  pyat'  gradusov,  Dzhejn
uhitryalas'  legka  peremeshchat'sya  po salonu.  Sledom  za  nej dvigalsya Braun.
Pervym delom Dzhejn napravilas' k princesse Sborou.
     - U vas ser'eznye ushiby, Kitti? - sochuvstvenno sprosila ona.
     - Uzh i ne znayu, no u menya takoe oshchushchenie, budto vse rebra perelomany.
     - Vy dostavili nas  syuda, Braun, - vam i vyzvolyat' nas otsyuda, - zlobno
procedil princ.
     - Znaete, - oborval ego amerikanec, - vam, pozhaluj, ne sleduet pokidat'
samolet, potomu chto stoit nam stupit' na zemlyu, kak ya perestanu byt' pilotom
i  nesti  za  vas  otvetstvennost'. A  uzh  ya ne nameren dal'she  terpet' vashu
durackuyu boltovnyu!
     - Net, Kitti, kak tebe eto nravitsya! - zagolosil Aleksis. - Dolgo eshche ya
dolzhen terpet' derzosti etogo slugi? Esli ty nichego  ne sdelaesh', ya  ego sam
uvolyu!
     Braun tol'ko fyrknul v otvet.
     - Ne smeshite menya. Ne vy menya nanimali, ne vam menya i uvol'nyat'.
     - Nu znaete li! - rassvirepel princ. - Vy chto zabyli, kto ya takoj!
     - Da  net,  otchego  zhe!  Vy -  polnoe  nichtozhestvo! Vprochem,  chemu  tut
udivlyat'sya: v vashej strane polovina kucherov - princy!
     - Dovol'no! - prervala  ih Dzhejn. - Hvatit rugat'sya. Luchshe  posmotrite:
vdrug kto-nibud' dejstvitel'no nuzhdaetsya v pomoshchi.
     - Vyzvolite menya otsyuda! -  zaprichitala  princessa Sborou. - Bol'she net
moih sil terpet'!
     -  Sejchas  net  smysla  vybirat'sya iz samoleta, -  zametila Dzhejn. - Vy
tol'ko glyan'te, kakaya burya. Luchshe perezhdat' vnutri.
     -  Da my  otsyuda voveki  ne  vyberemsya,  -  golosila  Annet. -  Ved' my
nahodimsya na vershinah vysochennyh derev'ev.
     - Ne perezhivaj, golubushka. CHto-nibud' pridumaem, - uteshil  ee Braun.  -
Samolet zacepilsya krepko i vniz ne upadet. Samoe razumnoe to, chto predlozhila
ledi Grejstok: spokojno perezhdat', poka ne konchitsya liven'.
     -  Mne  ne  ochen'-to  veritsya,  chto burya skoro projdet,  -  skepticheski
zametil Tibbs, vyglyanuv v illyuminator.
     -  Na ekvatore  burya  neredko zakanchivaetsya  tak  zhe  vnezapno,  kak  i
nachinaetsya, - zaverila Dzhejn. - Mozhet, cherez polchasa uzhe budet svetit' yarkoe
solnce. YA s takim stalkivalas' ne raz.
     - Net, etot merzkij liven' nikogda ne  prekratitsya!  - prodolzhala  nyt'
princessa. - YA voobshche ne predstavlyayu, kak my budem vybirat'sya. Kakoj koshmar!
Bozhe, sdelaj tak, chtoby vsego etogo ne bylo!
     -  Slezami goryu  ne  pomozhesh', Kitti,  -  zametila  Dzhejn.  -  Poka  ne
zakonchitsya  dozhd', nado  poudobnee  ustroit'sya v  samolete.  Braun, polozhite
neskol'ko chehlov  dlya  sidenij na pol  naprotiv  kresla princessy. Togda ona
smozhet ustroit'sya na polu, prislonivshis' spinoj k kabine pilota.
     -  Razreshite  pomoch'  vam,  miledi,  -  predlozhil Tibbs, vysvobodivshis'
iz-pod svoego remnya.
     - Sovetuyu  i ostal'nym  sdelat' to  zhe samoe, -  porekomendoval  Braun,
ukazav na Tibbsa. - Otvyazhite remni i ustraivaetes' na polu.
     Princessu Sborou, ne ustavavshuyu prichitat' o  svoej  neschastnoj  uchasti,
udalos',   nakonec,   koe-kak  ustroit'.   Ostal'nye   tozhe  vospol'zovalis'
rekomendaciej Brauna i, raspolozhivshis' s vozmozhnym  komfortom, prigotovilis'
zhdat' okonchaniya buri.
     Mezhdu tem  Tarzan  i vaziri, ukryvshis' ot dozhdya pod  listvoj  derev'ev,
tozhe zhdali,  kogda  ugomonitsya  stihiya, ibo ne imelo nikakogo smysla tratit'
sily, stol' neobhodimye dlya bolee vazhnyh del, na bor'bu s nej.
     Skvoz'  rev buri Tarzan  v  techenie  kakogo-to  vremeni eshche slyshal  shum
motora. On ponimal, chto samolet kruzhil nad lesom. Vnezapno gul motora stih.
     - Bvana, tam, naverhu, byli lyudi? - pointeresovalsya Muviro.
     - Kak minimum, odin. Nad burej ili v samoj bure, - otvetil Tarzan. - Ne
hotel  by ya  okazat'sya  na ego  meste.  Zdes'  vokrug  na mnogo  dnej puti -
sploshnoj  les. Esli on hotel gde-to  prizemlit'sya, edva li emu udalos' najti
podhodyashchee mesto.
     - Na zemle chuvstvuesh' sebya gorazdo uverennee, - zametil Muviro. -  Bogi
sozdali  cheloveka  ne dlya togo, chtoby letat',  inache oni dali by emu kryl'ya,
kak ptice.
     Malen'kij Nkima, vymokshij i prodrogshij, zhalsya poblizhe k svoemu hozyainu.
Ot  holoda  vse  vokrug videlos' emu v mrachnom svete.  Kazhetsya, on gotov byl
poverit' v to, chto teper' vse vremya budet temno i holodno.
     Odnako ponemnogu uzhe nachinalo svetlet'. Stihli poryvy vetra, i vnezapno
iz-za  tuch  vspyhnulo yarkoe  solnce.  Dzhungli vozvrashchalis' k  svoej  obychnoj
zhizni. CHelovek-obez'yana podnyalsya i vstryahnulsya, podobno l'vu.
     - YA pojdu sejchas  v  Ukeno, - skazal on, - i pogovoryu s Bukenoj. Mozhet,
mne vse-taki udastsya vyyasnit' u nih, gde obitayut eti kavudu.
     - Est' sposob zastavit' ih govorit', - soobshchil Muviro.
     - Znayu, - otvetil Tarzan. - Takoj sposob est'.
     - My napravimsya vsled za vami do Ukeny, - skazal Muviro.
     - Esli vy ne zastanete menya tam, znachit ya otpravilsya na poiski kavudu i
Buviry. V sluchae neobhodimosti ya prishlyu za vami Nkimu.
     Skazav  eto, Tarzan bez  dolgih proshchanij vsprygnul na  derevo i tut  zhe
ischez v ego gustoj listve.

     ZHutkie  sluhi  o  kavudu,  dikih  i  zagadochnyh lyudyah, rasprostranyalis'
sotnyami plemen i doshli do Uziri, zemli plemeni vaziri. Te, kto stalkivalsya s
kavudu, bessledno ischezali i uzhe nichego ne mogli rasskazat', poetomu istorii
ob etom plemeni hodili samye neveroyatnye.
     Govorili,  budto  kavudu   -  d'yavoly  s  hvostami   i  rogami.  Drugie
utverzhdali, chto eto lyudoedy bez golov.
     CHasto  prihodilos'  slyshat'  i  to,  chto  kavudu -  plemya  belyh lyudej,
prevrativshihsya v varvarov i begavshih nagishom na svoih dikih prazdnestvah. Po
odnim rasskazam, eto byli splosh' muzhchiny, po drugim, naprotiv, odni zhenshchiny.
Ko  vsem takim  sluham Tarzan, znavshij cenu istoriyam,  rozhdennym  mnozhestvom
yazykov, otnosilsya skepticheski.  CHtoby byt' v chem-to dejstvitel'no uverennym,
on dolzhen byl uvidet' eto sobstvennymi glazami.
     Sobstvenno, chuzhih zhenshchin  vykradyvali i  mnogie  drugie plemena. Nichego
osobenno  udivitel'nogo v  etom fakte ne bylo. Vposledstvii etih zhenshchin, kak
pravilo, mozhno bylo gde-nibud' vstretit' snova. Tol'ko vot pohishchennye kavudu
ischezali  sovershenno  bessledno, i Tarzan  gotov  byl schitat', chto,  vidimo,
sushchestvuet plemya, specializiruyushcheesya na pohishchenii zhenshchin. V  prochie  uzhasnye
podrobnosti, kotorye  emu ne raz  dovodilos' slyshat', on ne veril.  Ne veril
on,  k primeru, v  rasskazy o vechnoj molodosti kavudu, hotya v debryah chernogo
kontinenta byvali i eshche bolee neveroyatnye sluchai.
     Put' do zemli Bukeny byl dolog i  truden dazhe dlya Tarzana, privychnogo k
dlitel'nym perehodam. Les stoyal  mrachnyj i mokryj  posle nedavnego livnya,  a
dzhungli  byli  neprohodimymi.  Vse  eti  neudobstva,  vprochem, malo  smushchali
Tarzana. On privyk k  nim s pervyh dnej svoej zhizni.  Da i voobshche dzhungli ne
samoe komfortabel'noe mesto.
     Kak dlya vas, chitatel', privychny komfort,  teplo i uyut,  tak dlya Tarzana
byli  privychny  holod,  zhara i  opasnosti. Na  neudobstva  on  ne  zhalovalsya
nikogda.  Konechno,  esli   vypadala   vozmozhnost'   ustroit'sya  poluchshe,  on
pol'zovalsya eyu, esli zhe net - dovol'stvovalsya tem, chto bylo.
     Poka ne sovsem stemnelo, Tarzan poohotilsya. Svezhee myaso podkrepilo sily
i sogrelo ego. Zanochevat' Tarzanu prishlos' pryamo v holodnom syrom lesu.
     Edva  rassvelo,  kak  on  byl  uzhe   na  nogah,  podkrepilsya  ostatkami
vcherashnego  myasa  i  prodolzhil svoj  put',  na  hodu  chuvstvuya,  kak  krov',
razgonyayas',  ponemnogu  sogrevaet  ego ostyvshee telo, vozvrashchaya  bodrost'  i
horoshee nastroenie.
     Zato Nkima  chuvstvoval  sebya  skverno. Vo-pervyh, on s  gorazdo bol'shim
udovol'stviem otpravilsya by domoj, a ne v etu neznakomuyu i strashnuyu  stranu,
kotoraya emu sovsem ne  nravilas'. Vo-vtoryh, on prosto drozhal ot  holoda,  i
tol'ko  kogda   podnyavsheesya   solnce  sogrelo   ego,  nastroenie   obez'yanki
uluchshilos'.  Vskore Nkima  uzhe vovsyu  prygal po derev'yam, vyiskivaya, kogo by
podraznit'.
     V derevnyu Udalo, vozhdya Bukeny, Tarzan dobralsya na utro tret'ego dnya.
     Poyavlenie  vysokogo  belogo  cheloveka  s  bronzovym  moshchnym telom  i  s
malen'koj  obez'yankoj  na pleche, molcha  proshedshego  cherez vorota  v derevnyu,
privleklo celuyu tolpu negrov. Poskol'ku  on uzhe byl  zdes'  nedavno, ego  ne
boyalis', no  blagogovejnoe udivlenie  vse zhe vyzyvalo to,  kak etot  moguchij
chelovek  sumel  dobrat'sya do  ih derevni, nesmotrya  na  gromadnoe rasstoyanie
mezhdu Ukenoj i zemlej vaziri.
     Tarzan  ne obratil  na lyubopytstvuyushchih  nikakogo vnimaniya i  napravilsya
pryamikom k  hizhine vozhdya Udalo, gde i uvidel starika, sidevshego pod tenistym
derevom i razgovarivavshego s odnim iz starejshin plemeni.
     Na lice Bukeny, pristal'no sledivshego za dvizheniem cheloveka-obez'yany po
derevenskoj  ulice,  ne  bylo  zametno  osoboj  radosti  ot novoj vstrechi  s
Tarzanom.
     - My reshili, chto belyj Bvana ushel ot nas navsegda,  - proiznes vozhd'. -
CHto zastavilo ego vernut'sya?
     - On vernulsya, chtoby pogovorit' s Bukenoj.
     - Bvana uzhe govoril s Bukenoj. Bukena soobshchil emu vse, chto znal sam.
     -  Teper'  Bukena  rasskazhet  mne  nemnogo  bol'she. On  rasskazhet,  gde
nahoditsya zemlya kavudu.
     - Bukena ne znaet etogo, - otricatel'no pokachal golovoj starik.
     - Bukena obmanyvaet menya. On  prozhil zdes'  vsyu  svoyu  dolguyu zhizn'.  I
vsegda kavudu pohishchali molodyh  devushek plemeni. Ob etom znayut vse. A Bukena
ne tak glup, chtoby ne dogadyvat'sya, kuda uvodyat molodyh devushek. Mozhet byt',
on prosto boitsya, chto kavudu otomstyat  emu, esli on  pokazhet lyudyam put' v ih
stranu? No  kavudu  ne  obyazatel'no znat', kakim  obrazom  Tarzan otyshchet ih.
Bukena mozhet etogo ne opasat'sya.
     -  Zachem ty  tak stremish'sya  popast' v stranu kavudu?  |to ochen' plohie
lyudi.
     - U  vaziri, voennym vozhdem  kotoryh yavlyaetsya  Tarzan,  stryaslas' beda.
Ischezla  doch'  ih vozhdya Muviro, Buira,  i  Muviro  schitaet, chto ee  pohitili
kavudu. YA dolzhen najti kavudu.
     -  Mne  neizvestno,  gde  nahoditsya ih zemlya, - prodolzhal  uporstvovat'
Bukena.
     Poka Tarzan i  Bukena veli  etot  razgovor,  okolo  nih so  vseh koncov
derevni sobiralis' voiny, i vskore sobesedniki  okazalis'  okruzheny  plotnym
kol'com   molchalivyh   lyudej,   vooruzhennyh   tyazhelymi   kop'yami.  Atmosfera
stanovilas' napryazhennoj, i dazhe Nkima,  pochuvstvovav eto, zatryassya ot straha
i vcepilsya v plecho Tarzana. Da  i sam  Bukena vyglyadel  stranno,  glaza  ego
lihoradochno blesteli.
     - Kak eto ponimat', Bukena?  -  trebovatel'no  sprosil  Tarzan,  ukazav
kivkom na okruzhivshih ih voinov. - YA prishel k tebe s mirom, chtoby pogovorit',
kak brat s bratom.
     Bukena nervno prokashlyalsya.
     - Posle tvoego uhoda ot nas bylo mnogo razgovorov. Nashi lyudi vspomnili,
chto slyshali pro kavudu.  Govoryat, oni tozhe belye  lyudi i tozhe hodyat  golymi,
kak  i ty. A my nichego ne znaem  o  tebe, neznakomec.  Mnogie  iz moih lyudej
podozrevayut,  chto  ty  sam  -  odin  iz  kavudu i  prishel otkryto, chtoby vse
razvedat' i vysmotret' molodyh devushek, kotoryh potom pohityat.
     - No eto zhe glupost', Bukena, - otvetil Tarzan.
     - Tak govorish'  ty,  a moi  lyudi schitayut  inache,  -  vozrazil  vozhd'. -
Slishkom chasto ty stal poyavlyat'sya v zemle Udalo.
     On velichestvenno podnyalsya na nogi i provozglasil:
     - Ty bol'she ne smozhesh' pohishchat' nashih molodyh devushek!
     Proiznesya eti slova, vozhd' gromko hlopnul v  ladoshi, i po etomu signalu
voiny nemedlenno brosilis' na Tarzana.


     - U  menya bol'she net  sil, -  plaksivo soobshchila princessa.  - YA  sovsem
okochenela, a eto skryuchennoe polozhenie prosto ubijstvenno!
     -  Kak ty smeesh' zhalovat'sya! - napustilsya na nee Aleksis. - Kto zavolok
nas syuda, kak ne ty so svoim durakom-aviatorom?!
     Poslednie slova on postaralsya proiznesti s osobennym prezreniem.
     -  Znaete,  princ,  -  vstupilas' Dzhejn. -  Vse  my, i vy v  tom chisle,
obyazany Braunu zhizn'yu. Neizvestno eshche, chem by vse zakonchilos', esli b ne ego
hladnokrovie  i  masterstvo. A sredi nas dazhe nikto ser'ezno ne postradal. YA
osmelyus'  zayavit',  chto  edva li  sredi celoj tysyachi otyshchetsya  drugoj  takoj
pilot, sposobnyj stol' masterski posadit' samolet na les.
     -  Izvinite,  -  prerval  ee  Tibbs.  -  Dozhd',  s  vashego  pozvoleniya,
prekratilsya.
     -  A vot i  solnyshko! - radostno  vzvizgnula Annet. Dzhejn  podskochila k
dveri i, ostorozhno otkryv ee, glyanula vniz.
     - Do  zemli  vsego futov pyat'desyat, - soobshchila ona. - No, boyus', u  nas
mogut vozniknut' problemy so spuskom, esli kto-nibud' reshitsya na eto.
     - Dorogaya, ne  tomite, skazhite, radi Boga, chto vy namereny predprinyat',
- poprosila princessa, zametiv, chto Dzhejn snimaet tufli i chulki.
     - YA sobirayus' tshchatel'no osmotret' vse vokrug i  popytat'sya proniknut' v
gruzovoj otsek. Koe-chto iz togo,  chto tam nahoditsya, mozhet  nam prigodit'sya.
Boyus',  na zemle nas podzhidaet mnozhestvo neudobstv. Skoree  vsego, tam ochen'
holodno i syro, hotya i zdes', kazhetsya, ne teplej.
     -  Pozvol'te mne vyskazat' svoe mnenie, miledi, -  vmeshalsya Tibbs. - My
mogli by  razzhech' koster. Konechno, vetki  syrye, no vdrug  poluchitsya. Bud' u
nas benzin, bylo by gorazdo proshche.
     - Koe-chto dolzhno ostat'sya v otstojnike toplivnogo baka, - zayavil Braun.
     - A zachem ty snyala tufli i chulki? - ne unimalas' princessa.
     - Tak gorazdo udobnee spuskat'sya vniz po derev'yam, Kitti.
     -  Dorogaya moya, ne hochesh'  li  ty skazat', chto namerena  karabkat'sya po
stvolu, kak obez'yana?
     - Imenno tak, i esli vy hotite hot' kogda-nibud' popast'  na zemlyu, vam
vsem pridetsya posledovat' moemu primeru.
     - Dorogaya, no ya ne mogu... YA ne umeyu...
     - Ne  perezhivaj,  my pomozhem tebe i  sdelaem vse,  chtoby  ty ne  upala.
Braun,  poka ya zanimayus' osmotrom,  vy s Tibbsom soberite vse nashi privyaznye
remni i  svyazhite  ih  pokrepche  vmeste. |to  mozhet prigodit'sya,  kogda budem
spuskat' vniz princessu ili kakoj-nibud' gruz.
     - Dumayu, miss, chto vylezti iz samoleta i osmotret' vse vokrug dolzhen ya,
- zayavil Braun. - Vy, ne daj Bog, eshche upadete.
     V otvet Dzhejn tol'ko ulybnulas'.
     - YA privykla k  takim veshcham, Braun, - vozrazila ona. - Tak chto  bol'shaya
opasnost' grozit vam, a ne mne.
     Stupiv na krylo samoleta, ona provorno shvatilas' za blizhajshuyu vetku.
     - Ostorozhnee, miss! - zakrichal Braun, - Ne sorvites'!
     - Beregites', madam! Vy ub'etes'!
     Dazhe vsegda spokojnyj Tibbs vzvolnovalsya.
     - Vernites' nazad, dorogaya moya! - vopila princessa.
     Annet tol'ko vskriknula i zakryla lico rukami.
     -  Radi  Boga, nazad,  ledi,  - umolyal Aleksis. No Dzhejn  kak budto  ne
slyshala vseh etih  krikov. Ona sdelala  neskol'ko uverennyh shagov po vetke i
okazalas' u  gruzovogo otseka. Poskol'ku dver' v nego byla  ne  zaperta,  ej
udalos' bystro otkryt' ee.
     -  Gospodi!  -  donessya  ottuda   ee   golos.  -  Tut  prosto  strashnaya
nerazberiha. Odna iz vetok probila stenku  naskvoz'.  Horosho eshche, chto ona ne
proshla cherez salon.
     - CHto zhe, tam vse perebito? - polyubopytstvoval Aleksis.
     -  Net.  Odnako boyus',  chto  nekotorye  veshchi  ispol'zovat'  uzhe nel'zya.
Vprochem, prezhde  vsego mne by hotelos' otyskat' paru short. V nashem polozhenii
yubki ne slishkom udobny,  a na verhushkah derev'ev  oni i vovse  lishnyaya obuza.
Aga, vot moya sumka. Sejchas ya pereodenus' i togda otpravlyus' na razvedku.
     Otkryv svoyu dorozhnuyu sumku, Dzhejn otobrala neskol'ko veshchej. Vskore, uzhe
pereodetaya,  ona legko sprygnula na odnu  iz  nizhnih vetok i ischezla iz polya
zreniya.
     - Nichego sebe! - vostorzhenno voskliknul Braun. - Mne sdaetsya, na dereve
ona  chuvstvuet  sebya ne menee uverenno, chem  obez'yana! V zhizni ne dovodilos'
vstrechat' podobnoj zhenshchiny!
     Poka Braun  i Tibbs  svyazyvali  privyaznye  remni,  Aleksis  dobralsya do
mesta, otkuda mozhno bylo vzglyanut' vniz. Vyglyanuv, on sodrognulsya.
     -  Da  tut ne men'she  sta futov, - skazal on.  - Ne predstavlyayu, kak my
budem spuskat'sya vniz. Da i vetki sovershenno mokrye i skol'zkie.
     -  A  vy  snimite vashi  tufli  i noski  po  primeru  ledi  Grejstok,  -
posovetoval emu Braun.
     - YA ne obez'yana.
     - Ne-et?!
     - Esli pozvolite vyskazat' predlozhenie,  - vmeshalsya Tibbs,  - my  mogli
by, obvyazav vas verevkoj, ostorozhno spustit' vniz.
     -  YA  uveren, chto  ona  vyderzhit  tysyachu  funtov.  Ne  raz  ispytano, -
podtverdil  Braun. -  Vas tozhe,  konechno,  vyderzhit, esli tol'ko vy ostavite
svoj titul. Po-moemu, eto samaya tyazhelaya vasha chast'.
     - Slushaj,  paren', mne nadoeli  tvoi grubosti, -  so  zlost'yu otozvalsya
Aleksis. - Eshche odna takaya derzost', i ya...
     - Nu  i chto zhe  ty  so  mnoj  sdelaesh'?  Ty ili  kto-to  eshche? -  ehidno
osvedomilsya Braun.
     -  Dovol'no  rugat'sya, - prervala ih princessa.  -  Neuzheli  vam  nechem
bol'she zanyat'sya?
     - Dorogaya  moya, - gordo  zayavil princ. - YA v  zhizni ne unizhus' do togo,
chtoby rugat'sya so slugami.
     - Kakoj  ya tebe sluga! - rassvirepel Braun. - A potom v tvoem polozhenii
i pravda luchshe ne lezt' na rozhon. CHto zhe kasaetsya menya, to ya s udovol'stviem
vrezal by tebe po morde.
     - Poprobuj tol'ko podnyat' na menya ruku, ya...
     -  CHto? - nastupaya, sprosil Braun.  - Ty  menya  opyat'  vygonish'?  Pora,
nakonec, tebya raz i navsegda postavit' na mesto, chtob  ty  zapomnil, chto  ty
vsego-navsego chervyak.  I  bud' u  tebya eshche desyatok titulov, vse  ravno tak i
ostanesh'sya chervyakom.
     - Ne priblizhajsya ko mne! - ispuganno zavopil princ, pyatyas' nazad.
     - CHto zdes' za shum?
     Dzhejn legko vprygnula v dvernoj proem salona.
     -  YA zhe zapretila  vam ssorit'sya. Prezhde chem my  nachnem  chto-to delat',
hochu vam koe-chto soobshchit'. Prizemlilis' my Bog  znaet gde. V okruge na sotni
mil', vozmozhno, net ni  odnogo belogo,  tak chto nadeyat'sya my mozhem tol'ko na
sobstvennye sily. Ssory i razmolvki  v nashem polozhenii ni k chemu horoshemu ne
privedut. Odnomu iz nas pridetsya  vzyat' na  sebya vse rukovodstvo. |to dolzhen
byt'  chelovek, imeyushchij  opyt zhizni  v dzhunglyah. Esli by ne postoyannye  ssory
mezhdu Braunom i princem, luchshej kandidatury, chem nash pilot, nel'zya bylo by i
pridumat'.
     - YA primu na sebya vse rukovodstvo! - provozglasil Aleksis.
     - Nu uzh net! - voskliknul Braun.
     - No moj rang prosto obyazyvaet menya k etomu! - nastaival Aleksis.
     - Ty sam ego sebe prisvoil! Braun rashohotalsya.
     -  Net, Aleksis, - vozrazila Dzhejn nevozmutimo.  - Vy  na etu  rol'  ne
godites'. Tut nuzhen chelovek, kotorogo besprekoslovno budut slushat'sya vse.
     - V takom sluchae ostaetsya tol'ko Tibbs, - skazal Braun. - Lichno menya on
vpolne ustraivaet.
     -  Net-net,  dorogaya  ledi,  -  ispuganno zaprotestoval Tibbs.  -  YA  i
predstavit'  sebe  ne  mogu,  chtoby poluchit' takuyu  vlast'... YA k  etomu  ne
privyk, vy zhe znaete...
     I, rezko povernuvshis' k Dzhejn, on zayavil:
     - YA  absolyutno ubezhden, madam,  chto  vsem  nam  bylo  by  priyatno imet'
komandirom vas.
     - Sobstvenno, eto  ya  i  hotela vsem predlozhit', -  otozvalas' Dzhejn. -
Dzhungli ya znayu,  kak  nikto, da k tomu zhe drugogo  podhodyashchego  cheloveka kak
budto by net.
     -  No  ekspediciyu  organizovali  my,  - vmeshalsya  Aleksis.  - My nanyali
samolet, oplatili vse rashody,  tak chto  edinstvennyj, kto imeet pravo zdes'
rasporyazhat'sya, eto ya.  Ne  tak  li, dorogaya? - obratilsya on za podderzhkoj  k
zhene.
     -  O, milyj  moj,  ya pravo... YA,  dejstvitel'no,  ne znayu. YA  polnost'yu
unichtozhena. Posle togo, chto ty mne skazal, mir kak budto ruhnul.
     -  Hvatit, - reshitel'no zayavil Braun. -  Bessmyslenno dal'she  obsuzhdat'
etot  vopros. Otnyne ledi  Grejstok - nash komandir. Tot, kto etim nedovolen,
budet imet' delo so mnoj.
     Princessa  Sborou,  zhalkaya  i  bespomoshchnaya,   sidela  na  polu  salona,
pominutno prizhimaya k glazam nosovoj platok.
     - Mne uzhe vse  ravno.  Dlya  menya vse eto ne  imeet nikakogo znacheniya, -
vshlipyvala ona. - Mne hochetsya umeret'.
     Zakonchiv  etu  tiradu,  ona  podnyala  glaza,  chtoby  posmotret',  kakoe
vpechatlenie  proizveli  ee slova,  i tut  vpervye zametila  Dzhejn  posle  ee
vozvrashcheniya v salon.
     - Odnako,  dorogaya moya!  - voskliknula Sborou. - Do chego smelyj  u tebya
naryad!
     - YA rada, chto tebe nravitsya, - otozvalas'  Dzhejn. -  Vo vsyakom  sluchae,
eto praktichno.
     Na Dzhejn byli elegantnye shorty i kozhanaya kurtka. Nogi u nee byli golye,
a sheya obmotana  krasnym  sharfom, svyazyvavshim volosy  i  podderzhivavshim  kraya
shlyapy.
     - Vdrug ty zamerznesh', - zaperezhivala princessa.
     - Nu, sovsem-to ne  zamerznu, - ulybnulas' Dzhejn. - Konechno, mozhet byt'
i holodno, no v dzhunglyah  volej-volej privykaesh' ko vsemu: i k holodu,  i  k
zhare.  YA sejchas otpravlyus' vniz i poprobuyu podyskat' podhodyashchee mestechko dlya
lagerya,  a vam  stoilo by pomolit'sya,  chtoby  ono  okazalos' nepodaleku. Vy,
Braun i Tibbs, opustite na zemlyu nash bagazh. Aleksis, vam pridetsya spustit'sya
vniz  i  prinimat'  gruz.  Kto-to dolzhen  postoyanno nahodit'sya vnizu,  chtoby
otvyazyvat' verevku.
     -  Interesno,  zachem  togda my  nanimali slug? - ogryznulsya Aleksis.  -
Pust' etim zajmetsya Annet.
     -  Sredi nas  net  teper'  ni  slug, ni gospod,  -  tiho,  no  uverenno
vozrazila  Dzhejn.   -  Kazhdyj  dolzhen  vnesti  svoj   vklad  v  obshchee  delo.
Estestvenno, samaya  opasnaya  i  slozhnaya  rabota  lyazhet na  plechi muzhchin. CHem
skoree vse my usvoim eto, tem legche nam pridetsya v dal'nejshem.
     YAvno nervnichaya, Aleksis priblizilsya k dveri i glyanul vniz.
     -  Sdelaem tak:  vniz  spustitsya Braun, a ya budu zdes' pomogat'  Tibbsu
opuskat' bagazh,  -  predlozhil on. Posmotrev  v storonu gruzovogo otseka,  on
dobavil,  - Voobshche  ne predstavlyayu sebe,  kak  mozhno dobrat'sya tuda po  etoj
vetke. Tut v dva scheta svalish'sya i slomaesh' sebe sheyu.
     - Konchaj  trepat'sya  i spuskajsya  vniz,  kak velela  ledi  Grejstok,  -
ryavknul Braun. - Tol'ko skazhite, miss, i ya vyshvyrnu ego vniz.
     - Tol'ko poprobuj! Ne smej prikasat'sya ko mne!
     - V takom sluchae spuskajsya sam!
     - No ya ne mogu! YA upadu!
     - Obvyazhite ego verevkoj i spustite vniz, - rasporyadilas' Dzhejn. -  A  ya
poshla.
     I, sprygnuv na blizhajshuyu vetku, ona stala bystro spuskat'sya k  zemle. S
zhadnost'yu i naslazhdeniem  vdyhala  ona zapahi  dzhunglej.  Sbrosiv  gruz vseh
svetskih  uslovnostej  i  izlishestv  civilizacii,  Dzhejn  oshchutila  radostnoe
chuvstvo svobody, kotorogo  ne  ispytyvala  ni  razu s teh por,  kak pokinula
dzhungli i obosnovalas' v Londone.
     Vse vokrug napominalo ej o Tarzane.
     Oglyadevshis', ona vnimatel'no prislushalas'.
     Kazalos',  chto sejchas ona uvidit bronzovogo  giganta, mchashchegosya  k  nej
skvoz' gustuyu listvu,  chtoby zaklyuchit' ee v  krepkie ob®yatiya. No, uvy! Dzhejn
znala, chto Tarzan,  veroyatnee  vsego,  nahoditsya  daleko otsyuda i ponyatiya ne
imeet  o  neschast'e, postigshem  ih ekspediciyu.  Vozmozhno, on  ne poluchil  ee
telegrammy, v kotoroj ona soobshchala, chto letit v Najrobi. Nu,  a  esli dazhe i
poluchil,  a ona ne priletit,  kak on uznaet, gde  iskat'  ee?  Posle dolgogo
poleta vslepuyu dazhe  byvalyj Braun ne mozhet predpolozhit', gde oni ochutilis'.
Bessmyslenno v takoj situacii rasschityvat' na podmogu. Prihoditsya polagat'sya
tol'ko na sobstvennye sily.
     Snova i  snova  analiziruya obstanovku,  Dzhejn ponimala,  chto, bud'  oni
vdvoem s  Braunom, im  bylo  by gorazdo  legche  najti  vyhod.  No kak byt' s
ostal'nymi?
     U  Tibbsa, kak ej  kazalos', hvatalo  vyderzhki i  samoobladaniya. No vot
Aleksis...  Muzhchiny  podobnogo  sklada  stol' zhe bespomoshchny, kak  i zhenshchiny.
Annet byla molodoj i sil'noj, no i ona yavno ne gotova k  ispytaniyam, kotorye
mogut  podsteregat'  ih  v dzhunglyah. |to znachit,  ee  sily  budut  vse vremya
skovany  strahom. O Kitti  i  vovse  net rechi  -  ona  ne gotova  ni k kakim
trudnostyam. CHut' chto - srazu isterika.
     Ponimaya,  chto ni  v koem sluchae  ne brosit svoih sputnikov  na proizvol
sud'by, Dzhejn napryazhenno  razmyshlyala nad tem, kak sdelat',  chtoby oni smogli
vynesti vse ispytaniya.
     S etimi trevozhnymi myslyami Dzhejn spustilas'  na nizhnie vetki dereva, no
zemlya  vnizu  byla pokryta  takimi gustymi zaroslyami kustarnika, chto  nechego
bylo i dumat' probrat'sya skvoz' nego. Ona kruzhila  vokrug,  pytayas' otyskat'
hot' nebol'shuyu polyanu, na kotoroj mozhno  bylo  by  razbit' vremennyj lager'.
Ved' prodvigat'sya  skvoz' chashchobu, da eshche s bagazhom, net nikakoj vozmozhnosti.
Odnako dzhungli stanovilis' vse gushche i gushche.
     Vdrug  Dzhejn zametila  ohotnich'yu  tropu.  |to  otkrytie  vselilo v  nee
nadezhdu: teper'  ih  put'  znachitel'no  oblegchalsya.  K  tomu  zhe  oni  mogli
vstretit' aborigenov.
     Projdya nemnogo po trope, ona neozhidanno okazalas' u  nebol'shogo  ruch'ya,
ryadom s kotorym byla malen'kaya polyana, ploshchad'yu primerno v akr.
     Vnimatel'no  izuchiv  mestnost',  Dzhejn napravilas'  k  samoletu,  chtoby
ustanovit', na kakom rasstoyanii ot polyany on nahoditsya.
     No  edva  ona  povernulas',  kak  v  kustah  razdalsya  legkij  shum.  Ee
natrenirovannyj sluh totchas raspoznal etot zvuk. I,  hotya polnoj uverennosti
u  nee  eshche ne  bylo, ona uskorila  svoj shag,  na hodu  bystro poglyadyvaya po
storonam, chtoby pri malejshej opasnosti vzobrat'sya na derevo.
     Vstrevozhivshij  ee zvuk  ne  umolkal i razdavalsya chut'-chut' pozadi  nee,
parallel'no trope, po kotoroj ona shla.
     Uzhe  stali  slyshny golosa  Brauna  i Aleksisa,  pererugivavshihsya  mezhdu
soboj. Aleksis,  prinimavshij bagazh na zemle, kazalos', byl uzhe sovsem ryadom.
I hotya ona mogla  oshibit'sya i nikakoj opasnosti na samom dele ne bylo, Dzhejn
reshila vse-taki predupredit' Aleksisa i okliknula ego.
     - Nu chto eshche? - ogryznulsya princ v otvet.
     - Po-moemu,  menya  presleduet  lev,  - prokrichala Dzhejn. -  On, kazhetsya
sovsem ryadom, tak chto vam luchshe by zabrat'sya na derevo.
     - No  ya ne obez'yana, -  zavopil Aleksis.  - YA ne mogu vskarabkat'sya  na
derevo! YA ne mogu skakat' po etim durackim zaroslyam! Braun, pomogite zhe mne!
Sdelajte chto-nibud'!
     - Opustite  verevku i podnimite ego naverh, - kriknula Dzhejn.  - Mozhet,
eto i ne lev, no luchshe ne riskovat'.
     - Skoree opuskaj verevku, durak!
     - Mne toropit'sya nekuda! - yazvitel'no otozvalsya Braun.
     - Ty stanesh' ubijcej, esli dash' l'vu scapat' menya!
     - Da, on, dumayu, budet ne protiv.
     - Opuskaj zhe bystree verevku, idiot! - nadryvalsya Aleksis.
     - Razve ne etim ya sejchas zanimayus'?
     - No ya uzhe slyshu ego, on sovsem ryadom i vot-vot shvatit menya!
     - |to byla ya, - uspokoila Aleksisa Dzhejn.
     - Nu i podumaesh', shvatit  on tebya, - prodolzhal izdevat'sya Braun. - Kak
budto lev  ne hochet kushat'!  U  nas, v Kalifornii, im dayut  zhivotnyh,  i eto
schitaetsya v poryadke veshchej. Tak chto ty naprasno vozmushchaesh'sya.
     - Braun,  potoraplivajtes'! Lev, pravda, priblizhaetsya  ochen' bystro,  -
kriknula Dzhejn.


     Tarzan stoyal, skrestiv ruki na grudi i ne  obrashchaya nikakogo vnimaniya na
voinov Bukeny, okruzhivshih ego. On otlichno soznaval, chto pri malejshej popytke
soprotivleniya desyatki kopij nemedlenno pronzyat ego  telo. Starayas' sohranyat'
polnuyu nevozmutimost', on dumal lish' o tom, kak  by  vyigrat'  vremya. V etom
zaklyuchalsya ego edinstvennyj shans na spasenie.
     - Ubejte  kavudu! - zavopila odna iz  zhenshchin v  tolpe,  stoyavshej pozadi
voinov. - On pohitil moyu doch'!
     - I moyu! - vtorila ej drugaya.
     - Ubit' ego! Ubit'! - razdalis' trebovatel'nye vozglasy.
     Sidevshij vozle Bukeny dryahlyj starik provorno vskochil na nogi.
     -  Net!  - vmeshalsya on.  - Esli eto  dejstvitel'no  kavudu, to ego lyudi
otomstyat nam. Oni vseh nas ub'yut, a nashih devushek zaberut k sebe.
     Razgorelsya  spor.   Voiny,  okruzhavshie   Tarzana,  ponemnogu   oslabili
bditel'nost'.  Nekotorye, aktivno  prisoedinivshis' k  sporyashchim,  povernulis'
nazad. Bolee podhodyashchego momenta dlya pobega ne moglo i byt'.
     So  skorost'yu  Ary-molnii  i  s  siloj  Gorgo-bujvola   Tarzan  shvatil
blizhajshego k nemu voina i, derzha ego pered soboj, kak shchit, predohranyayushchij ot
udarov kopij, rvanulsya skvoz' zaslon iz chelovecheskih tel.
     On  dejstvoval  tak stremitel'no, chto negry ne uspeli prijti  v sebya ot
neozhidannosti.  Kogda  Tarzanu  udalos' pochti  sovsem vybrat'sya iz  tolpy  i
ostavalsya poslednij ryvok  k vorotam,  on pochuvstvoval,  kak  chto-to tyazheloe
udarilo ego po zatylku.
     Ochnuvshis',  on obnaruzhil, chto nahoditsya v vonyuchej hizhine  so svyazannymi
rukami i nogami.
     Pridya v soznanie, Tarzan snova proanaliziroval  sluchivsheesya  i nevol'no
ulybnulsya. On ponyal, chto boyavshihsya ubit' ego okazalos'  bol'she, chem teh, kto
nastaival na ego smerti. Emu v ocherednoj raz povezlo.
     I, oshchutiv sebya v otnositel'noj bezopasnosti, on tut zhe prinyalsya stroit'
plany  pobega.  Tak  uzh  byl ustroen Tarzan,  chto  do  teh  por, poka  v nem
teplilas' hot'  iskra zhizni,  on  ne  mog smirit'sya  s nevolej ili so  svoej
zavisimost'yu ot ch'ej by to ni bylo prihoti.
     Ved' on byl Tarzanom iz plemeni obez'yan, povelitelem dzhunglej!
     On proveril uzly na  rukah i nogah. Verevki okazalis'  prochny,  i uzlov
navyazano  mnozhestvo -  bez  postoronnej pomoshchi ne osvobodit'sya.  Stalo byt',
ostavalos' odno - zhdat'.
     Tarzan  ne privyk  tratit' vremya na  besplodnye razmyshleniya  o budushchem.
Vospol'zovavshis' vynuzhdennym otdyhom, on ustroilsya poudobnee i zasnul.
     A  v to vremya, poka  on spal,  v hizhine vozhdya zasedal sovet  voinov  vo
glave s vozhdem Bukenoj. Tam-to i reshalas' sud'ba Tarzana.
     Samym yarym ego zashchitnikom po-prezhnemu  vystupal dryahlyj starik, kotoryj
pervym  predostereg  voinov  ot  raspravy.  |to  byl  Gupingu  - koldun.  On
prodolzhal utverzhdat', chto esli etomu cheloveku, kotoryj,  po  ego zavereniyam,
dejstvitel'no byl kavudu, prichinyat zlo, to  na vseh obrushitsya uzhasnaya  beda.
No  slova kolduna ubedili  ne vseh. Nashlis'  takie, kto  nastojchivo treboval
smerti Tarzana.
     - Raz on  kavudu, -  utverzhdal  odin iz nih,  - to lyudi ego plemeni vse
ravno  pridut  i  ub'yut nas, kogda uznayut, chto  my napali na nego i  vzyali v
plen. A esli my ub'em ego, on nikogda ne smozhet vernut'sya  i rasskazat', chto
s nim proizoshlo. Mozhet, kavudu ni o chem togda i ne uznayut.
     - |to pravil'no, - odobril ego drugoj voin. - Mertvyj kavudu luchshe, chem
zhivoj. Slovo vzyal Bukena.
     -  Odin chelovek ne mozhet nichego reshit', -  nachal on  izdaleka.  - Slova
mnogih lyudej mudree slov odnogo cheloveka.
     Ryadom  s  nim na zemle stoyali  dva  meshochka:  v  odnom nahodilis' zerna
pshenicy, v  drugom  -  kruglyj gravij. Vozhd'  peredal odin  meshochek  voinam,
raspolozhivshimsya po pravuyu ruku ot nego, a drugoj - tem, kto nahodilsya sleva.
     - Puskaj  kazhdyj voin voz'met po zernyshku pshenicy i po kamushku, - velel
on.
     Ispolnyaya prikazanie vozhdya, voiny peredavali meshochki po krugu. Kogda oba
meshochka opyat' okazalis' u vozhdya, on  postavil  ih podle  sebya  i vzyal v ruki
gorshok s uzkim otverstiem.
     - Pustim  etot gorshok po krugu,  - skazal  on.  - Kazhdyj voin s pomoshch'yu
kameshka ili  zerna  mozhet  vyskazat'  svoe  mnenie o sud'be  prishel'ca.  Kto
nastaivaet na ego smerti - pust' brosit v gorshok kameshek, kto gotov darovat'
emu zhizn' - pust' opustit zerno pshenicy.
     V napryazhennoj tishine  pod  pristal'nymi  vzorami prisutstvuyushchih  gorshok
peredavalsya  iz  ruk v ruki. Prodelav polnyj krug, on  vnov'  vozvratilsya  k
vozhdyu.
     Sovet sostoyal iz sta voinov, no, hotya Bukena ne umel schitat'  do sta, u
nego byl svoj sposob podscheta golosov. Vysypav  soderzhimoe gorshka na pol, on
odnoj rukoj vzyal zernyshko pshenicy i opustil ego v meshochek, zatem to zhe samoe
prodelal s kameshkom. |to prodolzhalos' do  teh por, poka na zemle ne ostalis'
odni kameshki,  shtuk  sem'desyat-vosem'desyat. |to  oznachalo, chto bol'shaya chast'
voinov nastaivala na smerti plennika.
     - Neznakomec umret! - provozglasil Bukena, oglyadev prisutstvuyushchih.
     Hizhina oglasilas' dikim, uzhasayushchim revom.
     - Razreshi, ya pojdu i ub'yu ego, poka ne prishli  kavudu i ne nashli ego, -
obratilsya k vozhdyu odin iz voinov.
     - Podozhdi, -  ostanovil ego Bukena. - Plennik umret zavtra noch'yu, chtoby
zhenshchiny uspeli podgotovit'sya k prazdniku.  Zavtra vo vremya  pytok kavudu  my
budem pit', est' i  plyasat'. A on  pust'  ispytyvaet  te zhe mucheniya, kotorye
perezhivaem my, kogda on pohishchaet nashih detej.
     Na   eto   predlozhenie   voiny  otreagirovali   krikami   odobreniya   i
udovol'stviya.
     Sovet zavershilsya, voiny rashodilis' po svoim  hizhinam. Potuhli  kostry.
Tishina i mrak  opustilis' na derevnyu  Bukeny.  Ni  zvuka  ne  razdavalos'  v
okruge.
     Tol'ko  iz  hizhiny,  raspolozhennoj nepodaleku ot zhilishcha vozhdya, besshumno
otdelilas' ch'ya-to  ten'.  Ona  zamerla, na mgnoven'e  i  boyazlivo oglyadelas'
vokrug. Ubedivshis', chto vokrug carit polnaya tishina, ona, podobno privideniyu,
stala probirat'sya po ulicam derevni.
     Tarzan prosnulsya  ot  dikih  voplej  radosti, kotorymi voiny  vstretili
reshenie svoego vozhdya. Kakoe-to vremya  on ne  mog zasnut', poskol'ku  verevki
vse bol'nee vpivalis' v telo. Zatem emu udalos' zadremat'.
     No zasnut' Tarzanu tak  i ne prishlos'.  Skvoz' dremotu ego chutkij  sluh
razlichil pochti besshumnuyu postup' bosyh nog, podkradyvavshihsya k ego tyur'me.
     Ustroivshis'  tak, chtoby  byl viden  vhod v  hizhinu, Tarzan  napryagsya  v
ozhidanii.  Nakonec  pokazalas' ch'ya-to  ten'. Kto-to  vhodil k nemu.  No kto?
Mozhet, eto byl palach, kotoryj sobiralsya ubit' ego?


     V tot samyj moment, kogda Dzhejn predupredila Aleksisa, lev vyprygnul na
tropu iz zaroslej kustarnika chut' pozadi nee.
     Uvidev  dobychu, on  oskalilsya i, zarychav, brosilsya k Dzhejn. Ona uspela,
uhvativshis'  za  vetku  blizhajshego  dereva,  vzobrat'sya  vverh.  Lev  sdelal
ogromnyj  pryzhok,  i ego  ostrye kogti  prosvisteli pod samymi nogami Dzhejn.
Odnako devushka nahodilas'  vne predelov ego  dosyagaemosti. Svirepo rycha, lev
razvernulsya i prygnul snova.
     Princ, nahodivshijsya poblizosti, byl skryt  oto l'va  gustymi zaroslyami.
No on otchetlivo slyshal rychanie raz®yarennogo hishchnika i byl do togo perepugan,
chto ne mog dazhe poshevelit'sya.
     Dzhejn otlichno videla ego so svoej vetki.
     - Vam  luchshe  ujti ottuda, Aleksis, - kriknula  ona. -  No  popytajtes'
sdelat' eto bez shuma, a to lev uslyshit i kinetsya na vas. On, vidno, raz®yaren
ne na shutku. Mozhet, ego postigla neudacha na ohote.
     Aleksis otkryl rot, no ne smog vydavit'  iz sebya ni zvuka. On prodolzhal
stoyat' s poserevshim licom, drozha ot straha, kak osinovyj list.
     Znaya, chto Braun dolzhen nahodit'sya pryamo nad Aleksisom, Dzhejn obratilas'
k nemu:
     -  Opustite  verevku princu,  Braun! A vy, Aleksis, obvyazhite  ee vokrug
tela i poka Braun s Tibbsom budut vas podnimat', ya poprobuyu otvlech' Numu.
     Mezhdu  tem  lev v neistovstve  metalsya vozle dereva, kidaya  na  devushku
golodnye vzglyady. Otlomiv vetku, Dzhejn shvyrnula ee v zverya.
     Vetka  ugodila  l'vu pryamo v mordu,  i  tot  so  strashnym  revom  snova
popytalsya doprygnut' do Dzhejn.
     V eto vremya Braun bystro spustil odin konec verevki Aleksisu.
     - Bystree! Obvyazhi verevku vokrug sebya!  - kriknul on. - Da chto s toboj?
Potoraplivajsya!
     Odnako Aleksis prodolzhal stoyat' sovershenno nepodvizhno, lyazgaya zubami i,
budto zagipnotizirovannyj, ne svodya glaz so l'va.
     - Ochnites' zhe! - kriknula emu Dzhejn. - Skoree obvyazhites' verevkoj, poka
lev ne zametil vas. Rech' idet o vashej zhizni, neuzheli vy ne ponimaete!
     - Nu, pridurok, davaj poshevelivajsya! - zlo potoraplival Braun.
     Nakonec  Aleksis  ochnulsya i shvatil tryasushchimisya rukami verevku. No,  na
bedu, v tot zhe  mig u nego prorezalsya i golos, i on gromko zavopil, prizyvaya
na pomoshch'.
     - Nemedlenno zamolchite, -  prikriknula Dzhejn. - Lev uzhe smotrit  v vashu
storonu.
     - Skoree zhe,  idiot! - ryavknul  Braun. No lev uzhe ustremilsya v zarosli,
privlechennyj  zvukami golosa  Aleksisa.  Dzhejn  brosila emu  vsled eshche  odnu
vetku, no lev dazhe ne oglyanulsya. Zlo rycha, on probiralsya skvoz' zarosli.
     Sodrogayas' ot straha, Aleksis obvyazyval verevku vokrug tela.
     - Bystree podnimajte ego, Braun, - skomandovala Dzhejn. - Lev uzhe sovsem
blizko.
     Braun i Tibbs nachali  lihoradochno tashchit' verevku, podnimaya Aleksisa nad
zaroslyami.  Princ  posmotrel  vniz  i,  nenarokom  vstretivshis'  vzglyadom  s
zhestokimi  zheltymi glazami  lyudoeda, zavopil chto bylo  mochi ot  uzhasa.  Hotya
Braun i Tibbs staralis' izo vseh sil, Aleksis byl vse eshche slishkom blizko  ko
l'vu. Hishchnik vstal na zadnie lapy, prisel i podprygnul vverh.
     Dostat' princa emu uzhe ne udalos', no  kogda ostryj kogot' l'va zacepil
kabluk Aleksisa, tot, izdav poslednij sudorozhnyj vopl', lishilsya chuvstv.
     Lev  prygnul  eshche  raz i snova  ne uhvatil dobychu. Poka  on gotovilsya k
ocherednomu pryzhku, Braun i Tibbs,  ne teryavshie vremeni darom, uspeli podnyat'
Aleksisa na nedosyagaemuyu dlya zverya vysotu.
     Nakonec oni vtashchili bezzhiznennoe telo princa v samolet.
     Uvidev ego, princessa razrazilas' rydaniyami.
     - Bozhe! On mertv! A  tvoya  Kitti  byla tak  zhestoka  i nespravedliva  k
svoemu Al l i!
     - Sdelajte  odolzhenie,  zatknites',  - cyknul na nee Braun. - Vy i  tak
vymotali  mne vse  nervy,  a vash  princ, kazhetsya, nalozhil  so straha  polnye
shtany.
     - Braun! -  zaprichitala princessa.  - Kto pozvolil vam razgovarivat' so
mnoj v takom tone?! Gospodi, kak ya muchayus'! Za chto?! Vse  zdes' protiv menya!
Menya nikto ne ponimaet!
     -  Da  kogda zhe  eto  konchitsya! - ne vyderzhal  Braun. -  Skoro  vse  my
rehnemsya ot etih voplej.
     -  Izvinite,  madam,  - vmeshalsya  Tibbs, - po-moemu,  princ prihodit  v
soznanie. Dumayu, cherez minutu-druguyu on budet v polnom poryadke, mem.
     -  Annet, gde vy? -  vskrichala princessa. - CHto vy  rasselis',  budto v
gostyah? Delajte zhe chto-nibud'! Gde nashatyr'? Prinesite princu vody! Gospodi,
kak vse eto uzhasno! Alli, milyj moj, skazhi chto-nibud' svoej Kitti!
     Aleksis prishel v sebya i obvel glazami prisutstvuyushchih.
     - YA dumal, on scapaet menya, - probormotal on zapletayushchimsya yazykom.
     - Emu prosto ne povezlo, - zametil Braun.
     - No, esli pozvolite zametit', on byl ochen' blizko k celi, - podtverdil
Tibbs.
     V etot moment v dveryah salona poyavilas' Dzhejn.
     - Nu  kak,  vse v poryadke?  - pointeresovalas'  ona.  - Vy,  Kitti, tak
golosili, chto ya uzh zapodozrila samoe hudshee.
     - Odin Gospod' vedaet, chto mozhet i chto dolzhno sluchit'sya,  - razdrazhenno
otozvalsya Braun. - U menya golova raskalyvaetsya ot vseh etih prichitanij. Esli
do segodnyashnego dnya u menya  ne  bylo sedyh  volos, to teper'  oni  navernyaka
poyavyatsya.
     Dzhejn pokachala golovoj.
     - Nado byt' terpimee, Braun, - zametila ona. -
     Uchtite, chto dlya nih vse proishodyashchee v novinku, i, ponyatnoe delo, posle
vseh peredryag nervy mogut i sdat'.
     - Mozhno podumat', budto  u ostal'nyh vovse net nervov! CHto, my ne imeem
prava ispytyvat' ustalost'? Tol'ko pochemu-to ni vy, ni ya ne vopim ob etom vo
vsyu glotku.
     - Uspokojtes', Braun.  Vy dejstvitel'no derzhites' molodcom, -  zaverila
Dzhejn.  -  Menya sejchas bol'she  bespokoit etot lev. On mozhet protorchat' zdes'
neskol'ko chasov, i my  okazhemsya poprostu zapertymi  v samolete. Po-moemu,  u
nego plohoe nastroenie, i poka my  ne udostoverimsya, chto on ushel, spuskat'sya
vniz nebezopasno.  K tomu  zhe  on  mozhet  zatait'sya gde-nibud' poblizosti  i
napast', uluchiv podhodyashchij moment.  YA dumayu, luchshe vsego bylo by ego  ubit'.
Sudya po vsemu, on dovol'no star,  i vpolne mozhet okazat'sya lyudoedom.  Obychno
l'vy stanovyatsya imi k starosti, kogda ne mogut dobyvat' svoyu obychnuyu pishchu.
     - Lyudoed! - vstrepenulas' princessa Sborou. - Gospodi, kakoj uzhas!
     - Esli  u  vas  najdetsya  ruzh'e,  Aleksis, my  mozhem  ot nego  zaprosto
izbavit'sya, - spokojno prodolzhala Dzhejn.
     - Konechno, najdetsya. YA zahvatil s  soboj dva otlichnyh ruzh'ya.  Iz odnogo
mozhno ubit' dazhe slona.
     - Vot i horosho, - skazala Dzhejn. - Gde oni?
     - V gruzovom otseke, miss, - vmeshalsya Braun. - Sejchas ya prinesu ih.
     - I zahvatite patrony, - napomnila Dzhejn.
     -   A   kto  spustitsya  vniz,   chtoby   prikonchit'   eto   chudovishche?  -
polyubopytstvovala princessa.
     - Razumeetsya, ya! - otvetila Dzhejn.
     - No eto sovershenno nevozmozhno, dorogaya moya! - voskliknula Sborou.
     Tut poyavilsya Braun s ruzh'em.
     -  Gde lezhat patrony, Sborou? - sprosil on.  - Mne tak  i ne udalos' ih
otyskat'.
     - Ah, patrony... - zamyalsya princ. - Ponimaete li...
     - Ty chto, hochesh' skazat', chto zabyl vzyat'  patrony? - raz®yarilsya Braun.
- Da ty...
     - Nichego  ne podelaesh',  - primiritel'no zametila Dzhejn. - Raz patronov
net, znachit net, i poiski vinovatyh tut nichego ne izmenyat.
     - Razreshite, miledi, -  nachal Tibbs, ne skryvaya gordosti,  - kazhetsya, ya
mogu pomoch' vam.
     - CHem zhe, Tibbs?
     - V moej sumke est' pistolet, i ya mogu unichtozhit' zverya.
     - Otlichno, Tibbs. Prinesite, pozhalujsta, svoj pistolet.
     Tibbs napravilsya k dveri, no vdrug zameshkalsya i pokrasnel.
     -  Prostite,  miledi, -  prolepetal on izvinyayushchimsya  golosom.  - U menya
sovsem vyletelo  iz golovy, chto  moya  sumka uzhe nahoditsya vnizu, okolo etogo
zloschastnogo zverya.
     Dzhejn ne v silah byla sderzhat' ulybku.
     - Pravo, delo priobretaet zabavnyj oborot, - skazala ona. - Est' ruzh'e,
no net patronov, a edinstvennyj pistolet okazyvaetsya vo vlasti vraga.
     - CHto zhe delat', dorogaya? - sprosila princessa.
     -  Teper'  tol'ko  odno -  zhdat', poka lev  ne  ujdet. Razbivat' lager'
sejchas vse ravno uzhe pozdno. Pridetsya ustraivat'sya na nochleg v samolete.
     Tak i proveli  etu temnuyu  i dolguyu  noch' nezadachlivye puteshestvenniki,
bespokojno vorochayas'  i prosypayas' ot krikov ohotivshihsya  zverej i pojmannoj
dichi. Den'  nastupil  tak  vnezapno,  kak eto  byvaet lish'  v ekvatorial'noj
Afrike.
     Kogda rassvelo, Dzhejn otpravilas'  na  razvedku. Lev  ischez.  Vo vsyakom
sluchae, tshchatel'no obsledovav mestnost' vokrug samoleta, ona ne obnaruzhila ni
ego, ni kakih-libo inyh priznakov opasnosti.
     -  Pozhaluj, mozhno spuskat'sya i zanyat'sya ustrojstvom lagerya, -  soobshchila
Dzhejn, vernuvshis'. - Kak ya ponimayu, osnovnaya chast' bagazha uzhe vnizu, Braun?
     - My spustili prakticheski vse, na bortu ostalis' lish' koe-kakie melochi,
- otvetil pilot.
     - Togda davajte  potoraplivat'sya. Pervym delom  nado prolozhit' prohod k
trope. Ona v neskol'kih yardah otsyuda.
     YAsno,  miss, - skazal Braun. - Vstavajte, vashe  velichestvo! My  spustim
vas vniz, chtoby vy otvyazali drugoj konec verevki ot bagazha.
     - I ne podumayu!  - otozvalsya Aleksis. - Ni za chto  na  svete  i ni  pod
kakim predlogom ya bol'she ne spushchus' vniz!
     Braun okinul ego prezritel'nym vzglyadom.
     - YA ne  nameren  balansirovat' na  vetke, podobno cirkachu, i razgruzhat'
gruzovoj  otsek,  - zayavil princ  eshche  bolee  reshitel'no.  -  Na  eto  i  ne
rasschityvajte! Na vysote u menya nachinayutsya golovokruzheniya, i ya mogu upast'.
     - Ty,  stalo  byt',  sobralsya  sidet' slozha ruki i poglyadyvat',  kak my
vkalyvaem za tebya?
     - Vy - slugi. Dlya togo vas i nanimali!
     - Vot kak! Nu pogodi!
     - Bros'te, - vmeshalas'  Dzhejn. - Vniz otpravlyus' ya. A vy, Braun, vmeste
s Tibbsom  budete spuskat' mne ostavshiesya  veshchi. Pora za rabotu!  -  s etimi
slovami ona ischezla v lyuke samoleta.
     Braun, brosiv eshche neskol'ko prezritel'nyh vzglyadov na princa, vzobralsya
na vetku, vedushchuyu k gruzovomu otseku. Tibbs prisoedinilsya k nemu. Vdvoem oni
bystro sgruzili na zemlyu ostavshiesya veshchi.
     -  Teper'  spuskajte  passazhirov, - rasporyadilas'  Dzhejn. -  Aleksisa -
pervym!
     - Vpered,  vashe  velichestvo!  - yazvitel'no obratilsya k nemu Braun. - Vy
budete pervym.
     - CHto vam neponyatno:  ya ne  budu  spuskat'sya tuda odin.  Puskaj snachala
spustyatsya ostal'nye, - ogryznulsya princ.
     - Ladno. Ne hotite spuskat'sya sejchas - budete potom  karabkat'sya vniz v
odinochku. Ili, eshche luchshe, ostavajtes' zdes' i zamerzajte. Annet, idite syuda.
Luchshe vam spustit'sya pervoj, a uzh potom spustim staruyu ledi.
     -  Braun,  kak  vy  smeete  obrashchat'sya  ko  mne  tak  nepochtitel'no?  -
oskorblenno otozvalas' iz glubiny salona princessa Sborou.
     - |ge, ona, znachit, uzhe v polnom poryadke, - hmyknul Braun.
     - Mne ochen' strashno, mister Braun, - proiznesla Annet, priblizivshis'.
     -  Ne trus'te, malyshka, -  uteshil ee pilot. - Uzh my  postaraemsya, chtoby
vse bylo  v polnom poryadke. Podhodite blizhe i vstavajte u lyuka, chtoby ya smog
obvyazat' vas verevkoj.
     - Vy hotite stolknut' menya?
     -  Bozhe upasi, dorogusha. Vot  princa by ya  spihnul  s udovol'stviem, no
vas...
     -  Vy  ochen'  mily,  mister  Braun,  - koketlivo ulybnulas' emu v otvet
Annet.
     -  Pozdno zhe vy eto  zametili! Nu  ladno. Podojdite syuda, sestrichka,  i
vzberites' na etu vetku. YA vas podderzhu. Vot tak.  A teper' sadites'. Tibbs,
gotovy?
     - Da, ser.
     - Togda nachali!
     Vcepivshis'  v verevku  obeimi  rukami,  Annet zakryla glaza i prinyalas'
istovo  molit'sya,  no  ne  uspela  ona  zakonchit'  molitvu,  kak ee nogi uzhe
kosnulis' zemli, i Dzhejn brosilas' pomogat' ej rasputyvat' uzly.
     - Vash chered, princessa! - priglasil Braun Kitti Sborou.
     - No  ya  ne v silah dazhe poshevelit'sya,  - zaohala ta.  - Mne kazhetsya, ya
polnost'yu paralizovana. Braun povernulsya k princu.
     - Stupajte v salon i pritashchite svoyu staruhu, - skvoz' zuby procedil on.
- U  nas net vremeni na vsyakuyu erundu. Libo ona nemedlenno pridet syuda, libo
vy oba ostanetes' zdes'.
     - Ham! - ogryznulsya Sborou.
     -  Zatknis'  i  delaj,  chto skazano!  - ryavknul  pilot.  Sborou  nehotya
otpravilsya v  salon i vskore  s ego pomoshch'yu princessa dobralas' do  lyuka. No
edva ona glyanula vniz, kak, istoshno zavopiv, tut zhe otpryanula nazad.
     - Nel'zya li pobystree! - zavorchal Braun.
     - No ya ne mogu, Braun.
     Derzha v rukah konec verevki, pilot sam voshel v salon.
     - Idite syuda, - skazal on. - YA obvyazhu vas.
     - YA zhe skazala, chto ne mogu. YA prosto umirayu ot straha.
     - Ni ot chego vy ne umrete. Nenormal'nye, vrode vas, zhivut vechno.
     - |to  uzh  slishkom, Braun. Malo ya terpela  vashi  grubosti,  -  s  vidom
oskorblennogo dostoinstva otvetila princessa.
     Ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na slova  princessy, Braun  sam  podoshel k
nej i obvyazal ee verevkoj.
     - Gotovo, Tibbs?
     - Da, ser.
     - V takom sluchae schastlivogo prizemleniya, princessa!
     Braun podderzhival princessu speredi, a Aleksis podtalkival szadi. Kitti
otchayanno soprotivlyalas' i ceplyalas' rukami za vse, do chego mogla dotyanut'sya.
     - CHto sluchilos'? - kriknula snizu Dzhejn. - Ushibsya kto-nibud'?
     -  Net, - otozvalsya  Braun.  -  |to  my  pytaemsya  sdvinut'  princessu.
Pojmite, princessa, - obratilsya on k Sborou, - ved' my delaem eto dlya vashego
blaga. Ne ostavat'sya zhe vam tut v odinochestve! Vy poprostu umrete s golodu!
     - Davaj, Kitti, idi! - podderzhal ego princ. - Ty vseh zaderzhivaesh'.
     - Mne sdaetsya,  Aleksis, ty by ne slishkom ogorchilsya,  esli by ya umerla.
Vse vy etogo hotite! Kak ya  oshiblas', vyjdya za tebya zamuzh! No uzh teper', kak
tol'ko  poyavitsya  vozmozhnost', ya  ispravlyu  etu  oshibku.  Posle  vseh  tvoih
oskorblenij ty i centa ot menya ne dozhdesh'sya, Aleksis!
     Princ Sborou zlobno prishchurilsya, no ne proronil ni slova v otvet.
     Braun pripodnyal princessu  iz kresla,  v kotoroe ona  uspela  usest'sya,
poka govorila, vzyal ee na  ruki i, vidya, chto bednyaga dejstvitel'no  ispugana
ne na shutku, vozmozhno bolee myagkim golosom proiznes:
     - Ne  perezhivajte, princessa. My  s Tibbsom  budem opuskat'  vas  ochen'
ostorozhno, i ruchayus', chto nichego ne sluchitsya. Vnizu vas primut ledi Grejstok
i  Annet.  Nemnogo  vyderzhki, i  vy sami  ne zametite,  kak  cherez neskol'ko
mgnovenij budete na zemle.
     - Net, ya umru! YA znayu eto!
     Braun i  Aleksis vynesli  ee  iz samoleta, kak rebenka, na rukah. Spusk
proshel blagopoluchno, i vskore princessa okazalas' uzhe na zemle.
     -  Slavno, Tibbs, - skazal Braun. -  Teper'  pora i nam. Vy kak hotite:
chtoby ya spustil vas na verevke ili predpochitaete sami?
     - Razumeetsya, sam, - gordo otvetil Tibbs. - Davajte  spuskat'sya vmeste,
togda v sluchae chego my smozhem pomoch' drug drugu.
     - A chto budet so mnoj? - voskliknul Aleksis.
     - A ty,  gnida, karabkajsya vniz  sam, ili,  esli  hochesh',  sidi zdes' i
dal'she, - cyknul na nego Braun.


     Tarzanu,   pristal'no  vsmatrivavshemusya   v   dvernoj  proem,   udalos'
opredelit' po siluetu nochnogo gostya, chto eto byl muzhchina.
     Predprinyat' Tarzan ne mog nichego: slishkom  krepki byli oputyvavshie  ego
verevki. Ostavalos' odno  -  zhdat'. Konechno, soznanie svoej  bespomoshchnosti i
mysl' o tom,  chto  on mozhet otdat' zhizn'  bez bor'by, ugnetali ego, no  car'
dzhunglej sohranyal hladnokrovie.
     Kogda  neznakomec   priblizilsya,  Tarzan  pervym  obratilsya  k  nemu  s
voprosom:
     - Kto ty?
     Gost' prilozhil palec k gubam.
     - Govori tishe, - prosheptal on. - YA koldun Gupingu.
     - CHto tebe nuzhno?
     - YA hochu osvobodit'  tebya. Tol'ko ne zabud', kogda pridesh' k svoim, kto
tebya spas. Skazhi kavudu, chtoby oni ne trogali docherej Gupingu.
     Esli by ne temnota,  koldun,  navernyaka, zametil by, chto  guby  Tarzana
rastyanulis' v nevol'noj ulybke.
     - Tebe  nel'zya  otkazat' v mudrosti, Gupingu,  -  zametil  Tarzan.  - A
teper' osvobodi menya ot put.
     - Eshche odno uslovie, - proiznes koldun.
     - CHto ty hochesh'?
     -  Poobeshchaj,  chto  nikto  iz moih soplemennikov  ne  uznaet,  kto  tebya
osvobodil.
     - Im  nikogda ne uznat' etogo! - zaveril ego Tarzan. - No  i  ty dolzhen
skazat' mne, chto dumayut vashi lyudi o tom, gde obitaem my, kavudu.
     - Vy zhivete v  severnoj storone, v vysokih gorah, raspolozhennyh v samom
centre ravniny.
     - Znaet li kto-nibud' tropu, kotoraya vedet tuda?
     - Ona  izvestna  mne  odnomu, - s  gordost'yu  promolvil  koldun. - No ya
poklyalsya, chto nikomu ne otkroyu etoj tajny.
     - A ty pravda znaesh' ee? - usomnilsya Tarzan.
     - Znayu, - obizhenno podtverdil Tarzan Gupingu.
     - Esli hochesh', chtoby ya poveril tebe, ob®yasni, kak ee otyskat'.
     -  Za nashej derevnej prohodit tropa,  vedushchaya  na sever. Hotya ona chasto
petlyaet, no vedet vse vremya v stranu  kavudu. Na gornyh sklonah vozle  vashej
derevni  rastet  mnogo  bambuka,  i  slony  davno povadilis' tuda lakomit'sya
molodymi pobegami.
     Rasskazav vse eto, koldun prinyalsya oshchupyvat' uzly  verevki, oputyvavshej
ruki Tarzana. On medlil.
     - Kogda ya tebya  osvobozhu, - skazal on, - ne vyhodi, poka ya ne vernus' v
svoyu  hizhinu.  Potom  napravlyajsya  pryamikom k  vorotam  derevni,  tuda,  gde
nahoditsya  ploshchadka, s  kotoroj  nashi voiny  obstrelivayut  vragov  v  sluchae
napadeniya.  Tam  ty  bez  truda perelezesh'  cherez  palisad  i  okazhesh'sya  za
predelami derevni.
     - Gde moe oruzhie? - sprosil Tarzan.
     - Ono v hizhine Bukena. No ne pytajsya proniknut' tuda. U vhoda postoyanno
spit voin. Ty razbudish' ego, i on podnimet trevogu.
     - Razrezaj verevki, - skazal chelovek-obez'yana. Gupingu osvobodil ot put
ruki i nogi plennika.
     - Ostavajsya na meste, poka ya ne doberus' do doma, - napomnil on.
     I, podojdya k dvernomu proemu, koldun besshumno ischez v nochi.
     Podnyavshis', Tarzan prinyalsya tshchatel'no razminat' zatekshie ruki i nogi. U
nego  bylo v zapase neskol'ko minut, poka Gupingu dobiralsya do svoej hizhiny,
i on produmyval, kak by vernut' sebe oruzhie.
     Nakonec, reshiv,  chto  pora,  Tarzan  opustilsya na  koleni  i  vypolz iz
hizhiny. Uzhe na ulice on vypryamilsya. Svezhij nochnoj vozduh i radostnoe chuvstvo
svobody  srazu vzbodrili  ego. Dvigayas'  po  derevenskoj ulice,  on staralsya
ostavat'sya  nezamechennym. Delal on  eto  bol'she iz predostorozhnosti, ibo byl
uveren, chto ego uzhe ne smogut pojmat', dazhe esli i uvidyat.
     Vozle  hizhiny  vozhdya  on  zamer. ZHelanie vernut'  oruzhie  bylo chereschur
veliko, i Tarzan reshil risknut'. Vojdya v shirokij dvernoj prohod, on srazu zhe
za  porogom  natknulsya  na spyashchego  voina.  Nepodaleku ot  strazhnika  Tarzan
zametil i svoe oruzhie.
     Konechno,  mozhno bylo  by, ne  meshkaya ni  sekundy,  vcepit'sya  zheleznymi
pal'cami v gorlo spyashchego - tot ne uspel by izdat' i  zvuka. No, porazmysliv,
Tarzan otkazalsya ot etoj zatei.
     Vo-pervyh, ubivat' kogo by to ni bylo bez krajnej neobhodimosti bylo ne
v  ego  nature. Vo-vtoryh,  sushchestvoval  risk, chto voin  vse  zhe  popytaetsya
soprotivlyat'sya, i  shum  razbudit drugih obitatelej  hizhiny. Togda  - proshchaj,
oruzhie.
     I Tarzan reshil dejstvovat' inache.
     Ostorozhno,  bez malejshego shuma perestupiv cherez telo voina, on shagnul k
svoemu oruzhiyu.
     On podnyal  svoj nozh  i vlozhil ego v nozhny  na bedre, kolchan so strelami
povesil  na pravoe plecho, a verevku  - na  levoe.  Nakonec, vzyav v ruku svoe
korotkoe kop'e i luk, on povernulsya k vyhodu i prislushalsya.
     V etot  mig voin zavorochalsya i otkryl glaza. Zametiv cheloveka, stoyashchego
ryadom, on sel,  vidimo,  i ne podozreval, chto pered  nim - vrag. Naverno, on
reshil, chto  kto-to iz obitatelej hizhiny sobiraetsya vyjti. No,  vidno, figura
pokazalas' emu neznakomoj i on nastorozhilsya.
     - Kto zdes'? - sprosil on. - V chem delo?  Tarzan vplotnuyu pridvinulsya k
nemu.
     - Molchi! - shepotom prigrozil on. - Odin zvuk - i ty umresh'. YA - kavudu!
     U osharashennogo  ohrannika ot ispuga otvisla chelyust', a glaza, kazalos',
vot-vot vykatyatsya iz orbit.
     -  Vyhodi! - velel Tarzan. -  Esli budesh' idti tiho, ya ne prichinyu  tebe
vreda.
     Drozha vsem telom, voin povinovalsya. Tarzan dvigalsya sledom za nim.
     Kogda  oni  priblizilis'  k  vorotam,  Tarzan  prikazal  otkryt'  ih  i
mgnovenno rastvorilsya v temnote.
     Uzhe otdalivshis' ot derevni na izryadnoe rasstoyanie, on uslyshal otchayannye
kriki  voina, podnimavshego po trevoge obitatelej derevni. No Tarzana eto uzhe
ne bespokoilo.  K tomu zhe  on znal, chto nikto ne pustitsya v presledovanie po
dzhunglyam noch'yu.
     Okolo chasa Tarzan shel po trope, kotoruyu ukazal emu Gupingu.
     Nochnye dzhungli byli polny raznoobraznymi zvukami - ostorozhnymi shorohami
v kustah,  udarami  zverinyh  lap,  rychaniem, rykayushchim smehom  l'va.  Vskore
Tarzan, kotoryj  s  pomoshch'yu svoih sverhchuvstvitel'nyh  glaz, nozdrej i ushej,
mgnovenno chuyal opasnost', ulovil zapah golodnogo l'va, shedshego na ohotu.
     Tarzan  vzobralsya  na  derevo,  gde  otyskal  podhodyashchee  dlya  otdyha i
bezopasnoe mesto. Zasypaya,  on dumal o Nkime s kotorym ne videlsya s teh por,
kak popal v plen.
     Na rassvete Tarzan prodolzhil svoj put',  a malen'kij  Nkima v eto vremya
pryatalsya v listve dereva nepodaleku ot hizhiny vozhdya Bukeny.
     On oshchushchal sebya samoj nechastnoj i  samoj zapugannoj obez'yankoj na svete.
Noch'yu ego razbudili dikie  zvuki, kotorye izdavali negry, begavshie iz hizhiny
v hizhinu. Nkima ne znal,  chto proizoshlo,  ne znal, chto ego hozyain  bezhal  iz
plena, i dumal, chto tot vse eshche nahoditsya v hizhine, kuda ego otveli voiny.
     S trudom udalos' emu snova zasnut' do rassveta. Kogda on otkryl  glaza,
v  derevne  bylo eshche  sovsem  bezlyudno i tiho,  i  Nkima, prevozmogaya strah,
spustilsya  s dereva  i  podbezhal  k hizhine,  v kotoruyu nakanune  otveli  ego
hozyaina.
     Kakaya-to zhenshchina vyshla iz hizhiny,  chtoby razzhech'  koster i  prigotovit'
zavtrak. Uvidev obez'yanku, ona brosilas' lovit' ee, no Nkima lovko uvernulsya
i  pustilsya nautek. Vybravshis' iz derevni,  Nkima reshil  ni za chto  na svete
bol'she v nee ne  vozvrashchat'sya.  Emu  bylo ochen' strashno  odnomu v  dzhunglyah.
Pugayas'  kazhdogo shoroha  i drozha vsem  telom, on dvinulsya  po  napravleniyu k
domu.
     Nkima ne vedal  togo, chto ego hozyain tozhe nahodilsya v  eto vremya daleko
ot derevni Bukeny. Celyj den' Tarzan shel po petlyayushchej  trope. Lish' k  vecheru
on  sumel podstrelit' dich'  i  podkrepit'sya.  Posle  etogo on  ustroilsya  na
nochleg.
     K  seredine  sleduyushchego dnya Tarzan  zametil, chto dzhungli  stali redet'.
Koe-gde  dazhe  vidnelis' mesta, pohozhie  na parki: tam  ne  bylo  zaroslej i
derev'ya stoyali dovol'no daleko drug  ot  druga. Tarzanu ne dovodilos' byvat'
zdes' prezhde, i vse vozbuzhdalo v nem lyubopytstvo.
     Prodolzhaya  svoj  put',  on  ni na  minutu  ne teryal bditel'nosti. Vdrug
vetrom do  nego  doneslo kakoj-to znakomyj zapah. Nastorozhivshis', on zamer i
prinyuhalsya. Zapah  napominal zapah belogo cheloveka, no chto-to v  nem bylo ne
tak. Prezhde  Tarzanu nikogda  ne vstrechalsya podobnyj zapah, i  eto ozadachilo
ego. Vskore k etomu zapahu dobavilsya i znakomyj zapah Numy.
     Odno iz  dvuh:  libo lev ohotilsya  na cheloveka,  libo chelovek  na l'va.
Lishnie hlopoty byli Tarzanu ni  k chemu, odnako, oburevaemyj lyubopytstvom, on
reshil vyyasnit', chto zhe proishodit.
     Reshiv prodvigat'sya vpered po vetvyam  derev'ev  (blago, zdes' oni  rosli
dovol'no tesno),  Tarzan  poluchil preimushchestvo  -  poyavit'sya  s toj storony,
otkuda ego ne zhdut. |ta predostorozhnost' byla yavno ne lishnej, osobenno kogda
delo kasalos' neznakomyh lyudej.
     V  to  zhe  vremya Tarzan  otmetil,  chto  zapah Numy  usilivaetsya gorazdo
bystree,  chem  zapah  neznakomca.  Iz  etogo sledovalo  tol'ko  odno:  zver'
nagonyaet cheloveka. Tarzan horosho znal, chto sytyj zver' istochaet sovsem  inoj
zapah,  chem  golodnyj.  I,  poskol'ku zver' s  pustym  bryuhom vsegda, sleduya
instinktu, ohotitsya,  to Tarzan sdelal vpolne logichnyj vyvod: lev presleduet
cheloveka, svoyu predpolagaemuyu dobychu.
     Pervym Tarzan zametil cheloveka i tut zhe zamer ot neozhidannosti.
     Po  vidu  neznakomec, kotoryj  dejstvitel'no okazalsya  belym chelovekom,
otlichalsya ot vseh, kto  kogda-libo  vstrechalsya Tarzanu.  Paren' byl v  odnoj
nabedrennoj povyazke,  izgotovlennoj, vidimo, iz shkury gorilly.  Nogi, ruki i
zapyast'ya ego byli unizany brasletami.  Grud' neznakomca ukrashalo ozherel'e iz
chelovecheskih zubov, a v ushi byli vdety tyazhelye kol'ca. Golova byla obrita, i
tol'ko  ot  lba  do  zatylka  tyanulas' tonkaya  griva volos, v  kotoruyu  byli
vpleteny per'ya. Lico parnya  bylo yarko raskrasheno. V to zhe vremya etot chelovek
so vsemi  priznakami dikogo negra byl, nesomnenno, belym, chto ne  mog skryt'
dazhe gustoj zagar, pokryvavshij ego kozhu.
     On sidel, prislonivshis' spinoj  k derevu, i  el chto-to, dostavaya edu iz
kozhanoj  sumki,  prikreplennoj  k  remnyu,  podderzhivavshemu  ego  nabedrennuyu
povyazku.
     Sudya po vyrazheniyu ego lica, on i ne podozreval o grozyashchej opasnosti.
     Tarzan besshumno priblizilsya k neznakomcu  i, okazavshis' na dereve pryamo
nad  nim,  prinyalsya  tshchatel'no razglyadyvat'  ego, vspominaya vse  rasskazy  o
kavudu, kotorye emu dovelos'  slyshat'. Sopostavlyaya  ih  s  uvidennym, Tarzan
reshil,  chto  neznakomec  vpolne  mog   okazat'sya  kavudu.  Vprochem,   nichego
udivitel'nogo v etom  ne bylo -  on zhe shel  v  ih storonu.  Razmyshleniya  ego
narushilo  strashnoe rychanie,  razdavsheesya  sovsem  ryadom.  Belyj  dikar' tozhe
momental'no  vskochil, szhimaya v odnoj ruke tolstoe kop'e, a v drugoj - grubyj
nozh. Stremitel'nym pryzhkom lev vyskochil iz zaroslej.
     Rasstoyanie mezhdu nim i chelovekom bylo stol' malo, chto ob otstuplenii ne
moglo idti i  rechi.  Voin  sdelal edinstvennoe, chto  emu  ostavalos' - svist
kop'ya mgnovenno prorezal vozduh.
     No,  vidimo,  ot neozhidannosti napadeniya  ruka  ego  drognula, i  kop'e
proletelo mimo celi. V tot  zhe mig, ne razdumyvaya, Tarzan  brosilsya s dereva
na l'va.
     Vcepivshis' v spinu hishchnika, on, kak tiskami, stal szhimat' ego  golovu i
zastavil  l'va pripast'  k  zemle.  Oglashaya  okrestnosti dikim  revom, zver'
pytalsya vyrvat'sya, no chelovek-obez'yana vpilsya v nego zheleznoj hvatkoj.
     Sovershenno  oshelomlennyj,  belyj dikar' nablyudal  za etim uvlekatel'nym
poedinkom.  On  glyadel,  kak,  spletyas' telami,  katalis' po  zemle  zver' i
chelovek. V ruke u poslednego blesnulo lezvie  nozha.  Rev l'va, stanovivshijsya
vse otchayannee i zlee, nakonec, oborvalsya poslednim predsmertnym voplem.
     CHelovek-obez'yana podnyalsya s zemli. Postaviv nogu na  telo  poverzhennogo
vraga, on oglasil dzhungli torzhestvuyushchim pobednym krikom.
     Ot  etogo  dusherazdirayushchego voplya belyj dikar' nevol'no otpryanul nazad,
sudorozhno  szhimaya  v  ruke  nozh.  Tarzan  obratil  svoj vzor  na neznakomca,
kotorogo tol'ko chto spas ot smerti. Ih vzglyady vstretilis'.
     - Kto ty?  - pervym  narushil  molchanie  dikar'.  On govoril  na  yazyke,
napominayushchem dialekt Bukeny.
     - YA - Tarzan iz plemeni obez'yan. A kto ty?
     - YA - Ideni-kavudu.
     Pri   etih   slovah   Tarzan   ispytal   chuvstvo   udovletvoreniya.  |to
dejstvitel'no byla udacha. Po  krajnej mere, on nakonec  poluchil  vozmozhnost'
uznat' ne po sluham, chto za sushchestva eti kavudu. I, kak znat', mozhet, paren'
privedet  ego  v  svoyu  stranu, na  poiski kotoroj Tarzan  potratil  stol'ko
vremeni.
     - Zachem ty ubil l'va? - sprosil Ideni.
     - Esli by ya etogo ne sdelal, on rasterzal by tebya, - otvetil Tarzan.
     - A tebe-to chto? Pochemu ty zabotish'sya obo mne? Razve ty menya znaesh'?
     CHelovek-obez'yana udivlenno pozhal plechami.
     - Mozhet, ya i postupil nepravil'no, no lish' potomu, chto ty - belyj.
     - Stranno, - pokachal golovoj Ideni.  -  Nikogda ne  vstrechal pohozhih na
tebya. Ty i ne negr, i ne kavudu. Kto zhe ty v takom sluchae?
     -  YA  ved' skazal,  chto ya -  Tarzan, - povtoril chelovek-obez'yana.  -  YA
probirayus'  v  derevnyu  kavudu, chtoby pogovorit' s  vashim vozhdem. Mozhet,  ty
provodish' menya?
     V otvet Ideni snova pokachal golovoj.
     - CHuzhie  prihodyat  v derevnyu  kavudu lish'  dlya  togo, chtoby  najti  tam
smert', - hmuro skazal on. - YA ne sobirayus' vesti tebya na gibel', potomu chto
ty  tol'ko chto spas menya. I ubit' tebya nemedlenno, kak sledovalo by po nashim
zakonam, ne hochu. Tak chto luchshe idi podobru-pozdorovu, Tarzan, i osteregajsya
dazhe blizko podhodit' k derevne kavudu.


     Blagopoluchno   spustivshis'   na   zemlyu,   passazhiry   samoleta   stali
prokladyvat'  sredi  zaroslej dorozhku k trope.  Tochnee,  za rabotu  prinyalsya
Braun, vospol'zovavshis' malen'kim toporikom, kotoryj, k schast'yu, okazalsya  v
veshchah princa i princessy.
     Vyzvavshijsya  pomoch'  emu  Tibbs,  kak okazalos',  ne  imel  neobhodimoj
snorovki vo vladenii etim instrumentom. Horosho ponimaya, chto nuzhno delat', on
nikak ne mog popast' v to mesto, kuda celilsya. V konce koncov, Braun otobral
u nego topor, opasayas', chto Tibbs poprostu pokalechitsya.
     Aleksis svoej  pomoshchi ne predlagal,  da  Braun i  ne  obrashchal  na  nego
vnimaniya, znaya, chto tolku ot princa vse  ravno ne  budet. Lish' kogda  prishla
pora peretaskivat' bagazh, pilot nastoyal, chtoby i Aleksis podklyuchilsya k etomu
delu.
     -  Bud' ty hot' desyat' raz princ, - tverdo zayavil on, - a rabotat' tebe
pridetsya, esli ne hochesh', chtob ya s®ezdil tebe po rozhe!
     Nedovol'no bubnya chto-to pod nos, Sborou prinyalsya za rabotu.
     Kogda  bagazh  byl  perenesen na  nebol'shuyu polyanku  vozle  ruch'ya, Dzhejn
velela pristupat' k sooruzheniyu shalasha.
     Osnovnaya tyazhest' i zdes' legla  na  plechi Brauna i Dzhejn,  hotya Tibbs i
Annet tozhe pomogali,  kak  mogli.  Kitti  Sborou tol'ko stonala,  no  ot nee
bol'shego nikto i ne zhdal. Aleksis  prisoedinilsya k  rabotayushchim tol'ko  posle
togo, kak ploshchadku ochistili ot kustarnika. Vprochem, ego sil i uma hvatalo ne
na mnogoe.
     -  Hotel  by  ya  znat', -  negodoval  Braun,  -  otkuda  berutsya  takie
molodchiki, kotorye ni na chto ne  prigodny. Nikogda ran'she ne vstrechal  takih
bespomoshchnyh muzhikov.
     - Zato on tancor velikolepnyj, - posmeivayas', zametila Dzhejn.
     - Ne somnevayus', chto tol'ko na eto on i sposoben, - soglasilsya Braun. -
Nado  byt' polnym idiotom, chtoby vzyat' s soboj  v ekspediciyu lish' toporik da
ruzh'e,  k tomu zhe  bez patronov! |to zh nado, skol'ko barahla! - prezritel'no
ukazal on na veshchi princa. - Vprochem,  nado poglyadet': mozhet,  tam i otyshchetsya
chto-nibud' putnoe.
     -  |to  del'naya  mysl', - podderzhala  Dzhejn. - Kstati,  Tibbs,  gde vash
hvalenyj pistolet? On eshche mozhet prigodit'sya.
     - Siyu minutu, miledi, - otkliknulsya Tibbs. - YA vsegda vozhu ego s soboj.
Nikogda  ved'  ne znaesh'  napered, chto mozhet  sluchit'sya, osobenno  zdes',  v
Afrike.
     On  otyskal svoyu  sumku  i,  poryvshis' v  nej, dostal pistolet, kotoryj
gordo protyanul Dzhejn.
     - Vot, miledi, - proiznes on, - stol' zhe nadezhnyj, skol' i izyashchnyj.
     Uvidev krohotnyj pistoletik  kalibra 0,22, kotoryj gordo demonstriroval
ej Tibbs, Dzhejn obomlela. Braun rashohotalsya.
     - Nu,  Tibbs,  -  s®yazvil on, -  znaj nemcy,  chto  u  tebya takoe moshchnoe
oruzhie, oni by v zhizn' ne reshilis' razvyazat' Pervuyu mirovuyu vojnu.
     -  Proshu  proshcheniya, ser,  - s  dostoinstvom vozrazil  Tibbs,  -  no eto
dejstvitel'no prevoshodnoe oruzhie. Tak govoril chelovek,  ot kotorogo  ya  ego
poluchil. Da i dostalsya on mne vsego za sem' shillingov!
     - Daj-ka  glyanut', -  poprosil  Braun.  On vzyal  pistolet i  peredernul
zatvor.
     - On k tomu zhe i ne zaryazhen!
     -  Bozhe  upasi menya  taskat' zaryazhennoe oruzhie!  -  voskliknul Tibbs. -
Pojdi znaj, vdrug ono vystrelit!
     - Ne beda, - zametila Dzhejn. - V konce koncov im mozhno pol'zovat'sya dlya
ohoty na melkuyu dich'. U vas mnogo patronov?
     - Vidite li, miledi, - smutilsya Tibbs. -  YA vse vremya  sobiralsya kupit'
ih, no...
     Braun glyadel na nego s zhalost'yu.
     - Da ya by...
     Dzhejn shlepnulas' na sumku, sodrogayas' ot hohota.
     - Izvinite, Tibbs, no vse eto,  pravda, zabavno, - skazala ona, nemnogo
uspokoivshis'.
     - U  menya est' predlozhenie, -  ob®yavil Braun. -  Postavim Tibbsa  noch'yu
ohranyat'  lager'. Esli poyavitsya lev,  pust'  on shvyrnet emu etu shtukovinu  v
golovu - bol'she ona vse ravno ni na chto ne goditsya.
     - Ne  vizhu v etom nichego  zabavnogo, Dzhejn, - s nedoumeniem  proiznesla
Kitti.  -  CHto,  esli lev i  pravda  pridet?! Vy,  Tibbs,  postupili  krajne
bezotvetstvenno, ne vzyav s soboj patrony!
     -  Tut net bol'shoj  raznicy,  Kitti. Takoj  pistolet,  dazhe zaryazhennyj,
effektiven protiv l'va tak zhe, kak i ne zaryazhennyj.
     - YA tak i znala,  chto my vse pogibnem! YA hochu obratno v  samolet. Tam ya
chuvstvovala sebya hot' chutochku bezopasnee.
     - Ne perezhivaj, - uspokoila ee Dzhejn. -  Koe-kakuyu zashchitu nam obespechit
shalash, k tomu zhe v techenie  vsej nochi  my budem podderzhivat' ogon' v kostre.
|to otpugnet zverej, i oni ne podojdut blizko.
     Sooruzhenie shalasha bylo zakoncheno daleko za polden'.
     On  sostoyal   iz  dvuh  polovin  -  muzhskoj  i  zhenskoj.  Nesmotrya   na
primitivnost'  konstrukcii,  on   vselyal  nekotoroe  chuvstvo  uverennosti  i
bezopasnosti. Davno izvestno, chto pryachas' dazhe v nebol'shom ukrytii,  chelovek
chuvstvuet sebya gorazdo uverennee, chem pod otkrytym nebom.
     Dzhejn  ne prinimala uchastiya  v  stroitel'stve shalasha,  chut' poodal' oto
vseh  zanimayas'  kakim-to  svoim delom.  Kitti  dolgo  nablyudala za  nej  i,
nakonec, ne v silah bol'she sderzhivat' lyubopytstvo, priblizilas' i sprosila:
     - CHem ty tut zanimaesh'sya, dorogaya moya? Ona uspela razglyadet' tol'ko to,
chto Dzhejn obtesyvaet toporikom nebol'shuyu palochku.
     - Delayu sebe oruzhie, - otozvalas' Dzhejn. - Luk so strelami i kop'e.
     - Bozhe, kak interesno! Net,  v samom dele, eto zamechatel'no!  Kak milo,
chto ty, dorogaya,  pozabotilas' o tom, kak nam ubit' vremya. Strel'ba iz  luka
nemnogo razvlechet nas.
     - YA eto delayu ne radi razvlecheniya, - otvetila Dzhejn. - S pomoshch'yu oruzhiya
my smozhem dobyt' pishchu i zashchitit' sebya.
     - Nu razumeetsya, - voskliknula Kitti. -  Konechno,  ya skazala  glupost'.
Prosto  so  strel'boj iz  luka  u  menya svyazano  predstavlenie  o  malen'kih
strelah,  vonzayushchihsya v  solomennye  misheni.  Ah, oni  takie  krasivye,  moya
dorogaya, yarkie,  raskrashennye! U menya  pered  glazami  stoyat molodye  lyudi v
sportivnyh  kostyumah  na zelenom gazone  i listva derev'ev perelivaetsya  pod
luchami  solnca!  Kak-to  ne vyazhetsya s  etim  to,  chto govorish'  ty  - ohota,
propitanie...  No  eto, konechno, ochen' original'naya ideya, dorogaya  moya.  Kak
znat', mozhet, tebe povezet, i ty dazhe sumeesh' chto-nibud' podstrelit'!
     V konce koncov Dzhejn udalos' izgotovit'  dovol'no grubyj luk i primerno
s poldyuzhiny strel, koncy kotoryh ona zakalila na ogne kostra.
     Zavershiv rabotu, ona vypryamilas' i oglyadela lager'.
     - Po-moemu, vse  idet  otlichno,  - zametila ona. - YA pojdu posmotryu, ne
udastsya li razzhit'sya chem-nibud' na uzhin. Braun, net li u vas nozha? Mne by on
prigodilsya.
     - Ty chto, dorogaya, - ispuganno zakrichala Kitti, -  namerena otpravit'sya
na ohotu sovershenno odna?
     - Net uzh, miss, - vmeshalsya Braun. - YA pojdu vmeste s vami.
     Dzhejn tol'ko ulybnulas' v otvet.
     - Boyus', Braun, vam ne projti tam,  gde proberus' ya, -  otvetila ona. -
Vy luchshe dajte mne svoj nozh.
     - Bud'te  uvereny, miss, - zaveril Braun. - Uzh ya-to projdu vezde. I  on
uhmyl'nulsya.
     - Gde zhe vash nozh? -  sprosila Dzhejn.  -  Odnako, kakoj on  bol'shoj! Mne
vsegda nravilos', kogda muzhchiny nosyat dostojnye nozhi.
     -  Raz  vse   gotovo,  otpravlyaemsya,   -  potoropil  Braun.   No  Dzhejn
otricatel'no pokachala golovoj.
     - YA ved' predupredila, chto vy otstanete.
     - Davajte sporit'?!
     - Horosho, -  kivnula Dzhejn.  -  Stavlyu  funt  sterlingov protiv  vashego
shikarnogo nozha, chto vy otstanete uzhe cherez sto yardov.
     -  Kak by vam  ne okazat'sya v proigryshe,  miss, -  samouverenno  zayavil
Braun. - Nachnem, pozhaluj?
     - Ladno, vpered! - skomandoval Dzhejn.
     Ona  legko promchalas' po  polyane i, minutoj pozzhe uhvativshis' za  vetku
dereva i promel'knuv v gustoj listve, mgnovenno skrylas' iz vidu.
     Braun poproboval dognat' Dzhejn eshche na polyane,  no zaputalsya v  trave, a
kogda, nakonec, byl gotov dvigat'sya dal'she, ee uzhe i sled prostyl.
     Emu  ne ostavalos' nichego,  kak  priznat',  chto pari  on  proigral,  i,
pomrachnev ot soznaniya svoego porazheniya, on vernulsya obratno v lager'.
     -  Gospodi!   -  voskliknula   princessa  Sborou.  -  |to  bylo  prosto
bespodobno. Nichego ne skazhesh', chudesno!  YA, odnako, opasayus', kak by s nashej
Dzhejn  chego  ne  sluchilos'. Slyshish',  Aleksis,  tebe sledovalo zapretit'  ej
delat' eto.
     -  Otkuda  ya znal, chto  Braun vernetsya, a ne pojdet  s nej, - proburchal
princ. - Znaj ya, chto on strusit, ya sam by otpravilsya s Dzhejn.
     Braun brosil na princa vzglyad,  ispolnennyj  takogo prezreniya, kotorogo
ne v silah vyrazit' nikakie slova. On snova prinyalsya za rabotu vozle shalasha.
     - Po-moemu, lyuboj poboitsya pojti tuda, - zametila Annet.
     Vmeste s Braunom ona delala kryshu iz bol'shih list'ev.
     - No ledi Grejstok prosto otchayannaya zhenshchina!
     - Da, ona otvazhnyj chelovek, - priznal  Braun.  -  Vy obratili vnimanie,
kak ona vzobralas' na derevo? Sovsem kak malen'kaya obez'yana!
     - Glyadya na nee, - skazala Annet, - mozhno podumat', budto  ona vsyu zhizn'
provela na derev'yah.
     - Neuzheli vy vser'ez polagaete, chto  ej udastsya kogo-nibud' ubit'  etim
lukom? - sprosil Tibbs. - Da i strely-to sovsem kak igrushechnye.
     - YA  v odnom ubezhden, - vyskazal svoe mnenie Braun. -  Ledi Grejstok ne
iz  teh, kto beretsya za delo, tolkom  ne znaya, chto  i  kak. Mne tozhe snachala
kazalos',  chto  ona  obychnaya glupovataya svetskaya  dama,  kotoraya  v zhizni ne
podnimala  nichego  tyazhelee  butylki  shampanskogo.  No  kak ona  derzhalas'  v
samolete! Kak vedet  sebya posle avarii!  Skazhu chestno, ya prosto  preklonyayus'
pered nej. Uzh pover'te, nikogda eshche ya ne pozvolyal zhenshchine komandovat' soboj,
no tut osobyj sluchaj.
     - Razumeetsya, - soglasilsya Aleksis, - ledi Grejstok prekrasnaya zhenshchina.
Ona ves'ma nedurna soboyu. No ne zabyvajte, Braun, chto ona ledi i prinadlezhit
k  vysshemu anglijskomu obshchestvu. Tol'ko  takoj oluh,  kak vy, mog nazvat' ee
damoj,  pokazyvaya   etim   svoe   absolyutnoe  nevezhestvo.  Konechno,  u  vseh
amerikancev mozgi nabekren', no est' zhe vsemu predel!
     -  Ah, tak!  - procedil skvoz' zuby  Braun. - I chto zhe  ty  sobiraesh'sya
delat', pederast neschastnyj?
     - Aleksis, ne goryachis', -  popytalas'  urezonit'  muzha princessa.  - Ne
pristalo sporit' s prislugoj.
     -  Znachit,  staraya  perechnica,  - razozlilsya  Braun, - emu ne  pristalo
svyazyvat'sya s  takim  hamom, kak ya? Da ya tol'ko i zhdu povoda, chtoby s®ezdit'
emu po rozhe.
     Annet vcepilas' v ego ruku.
     - Radi Boga, mister  Braun,  neuzheli u  vas malo hlopot?! Zachem tratit'
sily na ssory?
     Braun obernulsya  k nej i okinul vnimatel'nym  vzglyadom. Potom,  laskovo
vzyav ee malen'kie ruki v svoi, promolvil:
     - Pozhaluj, malyshka, ty prava. YA  ne stanu svyazyvat'sya s  nim,  esli  on
perestanet menya zadevat'. On pogladil ee po ruke i pribavil:
     - Mne kazhetsya, my s toboj podruzhimsya, detka.
     - YA s radost'yu, - pospeshila soglasit'sya Annet, kotoraya voobshche lyubila so
vsemi druzhit'.
     -  Otlichno, malyshka. Tol'ko davaj delat'  eto postepenno. Znaesh', ya uzhe
chuvstvuyu, chto ty mne nravish'sya vse bol'she i bol'she.
     Kak istinnaya  francuzhenka, Annet neproch' byla pri sluchae pokoketnichat'.
Vot  i  sejchas, nesmotrya  na  ne  slishkom  podhodyashchuyu  situaciyu, ona  igrivo
opustila glaza.
     - Pozhaluj, mister Braun,  sejchas nam luchshe  vernut'sya k nashej rabote. A
to  kak by ne poluchilos', chto k  nochi  u nas budet tol'ko polovina kryshi nad
golovoj.
     - Ladno,  detka.  K etomu razgovoru  vernemsya popozzhe. Kstati,  segodnya
noch'yu dolzhno byt' polnolunie.
     Dzhejn,  pokinuv  lager',  legko  i  besshumno peredvigalas' po derev'yam,
derzhas' vdol' ruch'ya, kotoryj staralas' ne teryat' iz vidu.  Ona iskala sledy,
vedushchie k tomu mestu, kuda zhivotnye obychno hodyat na vodopoj.
     Ee  lico  obduval  slabyj  veterok,  donosivshij   raznoobraznye  zapahi
dzhunglej. Pravda, obonyanie  u  Dzhejn bylo razvito ne tak  sil'no,  kak  u ee
muzha, no,  vo  vsyakom sluchae, gorazdo  sil'nee, chem  u prochih civilizovannyh
lyudej. Ej  bylo izvestno, kakie zapahi chto oznachayut. Znala ona i  o tom, chto
sposobnost'  ponimat'  yazyk  zapahov  mozhno  razvit',  i pri  sluchae  vsegda
staralas' eto delat'.
     Sejchas  ona  pochuvstvovala edva ulovimyj zapah,  ot  kotorogo serdce ee
uchashchenno zabilos'. |to  byl  trepet, horosho znakomyj  ohotnikam.  Ona uchuyala
dobychu.
     Dzhejn stala medlenno dvigat'sya  k nej, starayas' soblyudat' ostorozhnost'.
Vot,  nakonec,  i  cel'.  Razdvinuv  vetvi,  ona uvidela  imenno to,  chto  i
predpolagala  uvidet'  -  malen'kuyu  bezroguyu   antilopu,  molodogo   samca,
dvigayushchegosya po trope.
     ZHivotnoe bylo vse vremya nastorozhe. Pri malejshem podozritel'nom shume ono
nemedlenno  skrylos'  by  v  zaroslyah,  poetomu Dzhejn  prihodilos' vse vremya
soblyudat' ostorozhnost', dogonyaya ego.
     Ona uzhe  byla  sovsem nedaleko ot antilopy,  no  strelyat'  ne reshalas',
strela mogla zastryat' v listve.
     I  hotya  azart  ohotnika,  usilennyj  neobhodimost'yu  dobyt'  pishu  dlya
ekspedicii,  raspiral  Dzhejn, ona nabralas' terpeniya. Po  sobstvennomu opytu
Dzhejn horosho  znala,  chto  terpenie yavlyaetsya odnim iz samyh  vazhnyh  kachestv
ohotnika v dzhunglyah. |tomu uchil ee i Tarzan.
     Vnezapno antilopa ostanovilas' i s trevogoj  povernulas'  nalevo. Dzhejn
tozhe nastorozhilas': ej  pokazalos' chto i ona zametila v vetvyah s toj storony
kakoe-to dvizhenie.  Teper' medlit' bylo nel'zya,  inache kto-to  drugoj  mozhet
perehvatit' u nee dobychu.
     Prinyav  eto  reshenie,  Dzhejn  kak raz  obnaruzhila  v  listve  prilichnyj
prosvet, cherez kotoryj antilopa byla horosho vidna. Ne meshkaya ni sekundy, ona
natyanula luk. Zvonko  zazvenela tetiva -  i strela gluboko vonzilas'  v telo
antilopy  pozadi ee levogo  plecha. Vysoko podprygnuv,  zhivotnoe  ruhnulo  na
zemlyu.
     Hotya  Dzhejn  i predpolagala, chto na ee  dobychu  pretenduet  kto-to eshche,
nichego podozritel'nogo  ona ne zametila, a veter,  duvshij v druguyu  storonu,
unosil ot nee vse zapahi.
     Konechno, zdes' byl risk i nemalyj, no Dzhejn, kak  i  ee sputniki,  byla
golodna. Pri razborke bagazha vyyasnilos', chto, krome dvuh  sandvichej, kotorye
uzhe  byli s®edeny, ves' zapas provizii sostavlyali neskol'ko plitok shokolada,
shest' butylok kon'yaka i dve butylki vina.
     Tak chto vybirat' tut ne prihodilos',  ostavalos' nadeyat'sya  na  udachu i
svoi bystrye nogi. I  Dzhejn, sprygnuv s dereva, stremglav  brosilas' k svoej
dobyche.
     Dejstvovala ona stremitel'no, horosho  pomnya  uroki  Tarzana. Pererezala
glotku,  vypustila  krov', zatem bystro  razdelala tushu,  chtoby umen'shit' ee
ves. Poka ona zanimalas' etim, iz kustov opyat' donessya podozritel'nyj shum.
     Dzhejn zakonchila rabotu, slozhila nozh i zasunula ego v  karman. No, kogda
ona vzvalila tushu na plecho i uzhe sobralas' dvigat'sya obratno v lager', za ee
spinoj razdalsya zlobnyj rev.
     V dvadcati shagah ot nee na tropu stupil SHita-leopard.
     Mgnovenno oceniv  situaciyu, Dzhejn ponyala, chto skryt'sya vmeste s dobychej
ne udastsya, no i ostavlyat' dobychu ona ne sobiralas', hotya eto bylo  by samym
blagorazumnym resheniem.
     Opustiv antilopu  na  zemlyu, Dzhejn  vzyala  svoj luk i,  s siloj natyanuv
tetivu,  vystrelila  pryamo v grud' leopardu. |to  byl  otchayannyj  i dovol'no
oprometchivyj postupok.
     Kogda  strela  vonzilas' v nego,  leopard,  vzvopiv  ot zlosti  i boli,
ustremilsya vpered. Tem, kto nahodilsya v etot moment v lagere, krik pokazalsya
chelovecheskim.
     - CHert poberi! - ispugalsya Aleksis. - |to eshche chto takoe?
     - Bozhe moj, eto byl zhenskij krik! - voskliknula Annet.
     - Ledi Grejstok! - zakrichal Braun.
     -  Aleksis!  Annet!  Skoree,  -  zaohala  princessa.  -   Podajte   mne
nyuhatel'nuyu sol'. YA teryayu soznanie!
     Shvativ malen'kij  toporik, Braun vo  vsyu moch' brosilsya v  tu  storonu,
otkuda razdalsya krik.
     - Kuda vy? - zaorala Kitti. - Pochemu vy menya pokidaete?
     -  Umolkni, staraya  dura!  - oborval  ee  prichitaniya  Braun. -  S  ledi
Grejstok stryaslas' beda, i ya idu ej na pomoshch'.
     Tibbs izvlek iz karmana svoj znamenityj pistolet.
     - YA tozhe  pojdu s vami, mister Braun,  - zayavil on. - Nel'zya dopustit',
chtoby chto-to proizoshlo s miledi.


     Tarzan ne byl osobenno udivlen ili razocharovan otkazom  Ideni provodit'
ego  v  derevnyu  kavudu.  Horosho  znaya dikarej,  on  ponimal, chto sushchestvuet
mnozhestvo zapretov, opredelyayushchih  ih  lichnuyu i  obshchestvennuyu zhizn'. Konechno,
predpochtitel'nee  poyavit'sya  v derevne kavudu  v soprovozhdenii odnogo  iz ee
zhitelej, i eshche luchshe - togo,  s kem on podruzhilsya. Odnako raz eto nevozmozhno
-  nichego ne podelaesh'.  Vo vsyakom  sluchae,  sejchas  polozhenie Tarzana  bylo
nichut' ne huzhe, chem do vstrechi s kavudu. CHelovek-obez'yana ne somnevalsya, chto
pri vsej dikosti  i zhestokosti spasennogo im  voina, v nem  vse  zhe ostalas'
kaplya blagodarnosti k tomu, komu on byl obyazan zhizn'yu.
     - Nikto ne prichinit mne vreda, esli ya pridu s mirom, kak drug, - skazal
Tarzan.
     - Ne sovetuyu tebe delat' eto, - otvetil Ideni, - U kavudu net druzej.
     - A esli ya pridu kak vrag? - sprosil chelovek-obez'yana.
     - Togda ty budesh' ubit.  Mne  ne hochetsya etogo, potomu chto  ty spas mne
zhizn', no pojti protiv zakonov kavudu ya ne mogu.
     - Pohishchennyh devushek vy tozhe ubivaete? - pointeresovalsya Tarzan.
     - Otkuda ty znaesh', chto kavudu pohishchayut devushek?
     -  Ob etom izvestno vsem.  No  dlya  chego vy eto delaete? Razve vam malo
svoih zhenshchin?
     - V plemeni  Kavudu net zhenshchin, -  otvetil  Ideni. - Dozhdi prihodili  i
uhodili stol'ko raz, skol'ko pal'cev na rukah i nogah chetyreh chelovek, s toj
pory, kak poslednyaya zhenshchina kavudu otdala svoyu zhizn' dlya  togo, chtoby  mogli
zhit' muzhchiny.
     - Znachit,  vosem'desyat let nazad sredi Kavudu byli zhenshchiny, -  zaklyuchil
Tarzan. - No eto  nevozmozhno. Ty sam, Ideni, eshche ochen' molod, i u  tebya byla
mat'. Mozhet, tvoya mat' iz drugogo plemeni?
     - Moya mat' byla kavudu, i  ona umerla namnogo ran'she  poslednej zhenshchiny
plemeni. Ty chereschur lyubopyten,  neznakomec. YA i  tak rasskazal tebe bol'she,
chem sledovalo. U kavudu svoi, osobye obychai,  i  chuzhim  nezachem o nih znat'.
Rasskazyvat' o nih - tabu. Sovetuyu tebe idti svoej dorogoj, a ya pojdu svoej.
     Tarzanu  stalo yasno, chto  ot etogo cheloveka  on bol'she nichego ne smozhet
uznat'.  CHtoby  Ideni  ne ponyal, chto  emu izvestna vedushchaya k derevne  kavudu
tropa, Tarzan vskochil na derevo i skrylsya, no cherez nekotoroe vremya vernulsya
obratno  na  to mesto, gde oni rasstalis'. Tarzan rasschityval  prosledit' za
Ideni: togda dazhe ne podozrevaya ob etom, belyj dikar'  nevol'no stal by  ego
provozhatym.
     Ne najdya svoego  novogo  znakomca na prezhnem meste, Tarzan predpolozhil,
chto tot otpravilsya na  sever i  tozhe  dvinulsya  v  etom napravlenii. On  shel
dovol'no dolgo, no nikakih sledov Ideni ne obnaruzhil. Vidimo, on derzhal put'
ne v derevnyu, a kuda-to  eshche. Tarzan  okolo  chasa kruzhil  po  dzhunglyam, poka
nakonec veter Usha  dones do  nego zapah belogo dikarya. Nastorazhivalo  tol'ko
to, chto  Ideni dvigalsya na yug, a vovse ne na sever. Konechno, eto moglo  byt'
sdelano s umyslom, chtoby zaputat' sledy. No Tarzan  ne isklyuchal i togo,  chto
sam  poluchil  nevernuyu  informaciyu  o raspolozhenii  derevni kavudu. V  lyubom
sluchae Ideni dolzhen byl kogda-nibud' privesti ego k celi.
     Sejchas  kavudu  vel ego  nazad po toj  samoj  trope, po  kotoroj Tarzan
prishel iz derevni Udalo. Sudya po vsemu, Ideni i ne  podozreval,  chto za  nim
kto-to sledit, hotya neskol'ko raz chelovek-obez'yana byl sovsem blizko.
     Ne  teryaya zhivca  iz vidu,  Tarzan  s  lyubopytstvom  razglyadyval  svoego
strannogo  znakomogo  iz  plemeni,  o  kotorom  hodili takie tainstvennye  i
uzhasnye rasskazy.  Tatuirovka na tele Ideni i ego oruzhie, dejstvitel'no,  ne
byli  pohozhi  na te, chto vstrechalis' Tarzanu prezhde. On  otmetil  takzhe, chto
vokrug  poyasa  kavudu  obmotana  uzkaya  voloknistaya  verevka.  Tarzanu  bylo
izvestno, chto dikari pol'zuyutsya ej v kachestve oruzhiya. Interesno, dlya togo zhe
ili net prednaznachalas' verevka Ideni?
     Tol'ko  vo vtoroj polovine  dnya Tarzan uvidel, chto ego  povodyr' privel
ego k derevne Bukeny. Ideni, k udivleniyu carya dzhunglej, provorno zabralsya na
derevo i peredvigalsya, prygaya po  vetkam, ves'ma  lovko i  bystro, hotya i ne
tak uverenno, kak ego presledovatel'.  Kavudu  yavno  ostorozhnichal:  on chasto
ostanavlivalsya,  prislushivalsya, oziralsya po storonam. Nakonec on otvyazal  ot
poyasa verevku. Tarzan uvidel, chto odin ee konec zavyazan v petlyu.
     Gde-to  vperedi,  na dovol'no  bol'shom  otdalenii, razdavalis'  golosa.
Po-vidimomu,  oni  privlekli  vnimanie  ne  tol'ko Tarzana,  tak  kak  Ideni
vnezapno povernul i stal dvigat'sya v tu storonu, otkuda oni donosilis'.
     Vse eto smahivalo na povedenie  ohotnika,  presleduyushchego dobychu. Tarzan
uzhe ne somnevalsya, chto vot-vot chto-to proizojdet.
     Mezhdu tem, kavudu,  dobravshis'  do opushki,  ostanovilsya.  Vnizu pod nim
nahodilis'  malen'kie  polya,  na kotoryh rabotalo  mnogo  zhenshchin.  Ideni, ne
spuskayas' s  dereva, izuchal ih.  Nakonec,  on  stal ostorozhno priblizhat'sya k
odnoj iz rabotayushchih -  devushke  let pyatnadcati, kotoruyu, po vsej  vidimosti,
vybral  v zhertvy. Neozhidanno on  izdal strannyj klich, kotoryj byl dostatochno
gromkim, chtoby donestis' i do sluha devushki.
     Odnako ona  otreagirovala  ne srazu  i  v  techenie  nekotorogo  vremeni
prodolzhala spokojno  rabotat'. Potom,  vnezapno  podnyav  golovu, poglyadela v
storonu dzhunglej.
     S nej yavno tvorilos' chto-to neladnoe: vyroniv iz ruk zaostrennuyu palku,
kotoroj  tol'ko  chto obrabatyvala  zemlyu,  ona,  s  bluzhdayushchim  zatumanennym
vzorom, nachala neuverenno dvigat'sya na zov. Sdelav  neskol'ko shagov, devushka
ostanovilas'. Ideni prodolzhal izdavat' svoi  strannye zvuki  s  eshche  bol'shej
nastojchivost'yu.
     Po vidu devushki Tarzan ponyal, chto v nej proishodila kakaya-to vnutrennyaya
bor'ba, vyzvannaya magicheskoj siloj,  zastavlyavshej ee  brosit'  zhenshchin svoego
plemeni i idti na zov v dzhungli. Vidimo, eta sila, nakonec, oderzhala verh, i
devushka  uzhe bolee reshitel'no  poshla  v  storonu  kavudu,  hotya  po-prezhnemu
dvigalas', slovno zakoldovannaya.
     Potihon'ku uglublyayas' v dzhungli, Ideni uvodil  devushku za soboj. Tarzan
horosho videl vse eto, no prodolzhal spokojno nablyudat', nikak ne vmeshivayas' v
proishodyashchee.
     Ego zanimala tol'ko tajna,  okruzhavshaya ischeznovenie devushek. Teper'  on
znal,  chto  v pohishcheniyah spravedlivo  obvinyali kavudu.  Sama  zhe  zhizn' etoj
negrityanki znachila  dlya Tarzana nichut' ne bol'she, chem skazhem, zhizn' antilopy
ili  lyubogo drugogo  obitatelya dzhunglej. Vse oni  byli dlya nego zhivotnymi. U
vseh  byli  ravnye prava  na  zhizn'  i  na smert',  a na  preimushchestva mogli
rasschityvat' lish' te, kto imel dostatochno sily i zhestokosti, chtoby zavoevat'
ih dlya sebya.
     Ideni prodolzhal  zamanivat'  svoyu  zhertvu  vse dal'she  i dal'she  v les.
Nakonec,   u   razvilki  dorog  on  ostanovilsya.   Kogda   devushka,   sovsem
zagipnotizirovannaya  monotonnymi dikimi  zvukami,  podoshla  pod  derevo,  na
vetvyah kotorogo pryatalsya kavudu, on s lovkost'yu opytnogo  ohotnika  nabrosil
na nee svoj arkan. Oputav zhertvu,  dikar' prinyalsya medlenno podtyagivat' ee k
sebe, ne prekrashchaya svoi strannye vykriki. Devushka ne proronila ni zvuka i ne
predprinimala ni malejshej popytki soprotivlyat'sya.
     Ideni  obvyazal ee telo verevkoj i, zabrosiv ego na  svoi shirokie plechi,
ne spesha dvinulsya v obratnyj put'.
     Itak,   sluchaj  pomog  Tarzanu  razgadat'  tajnu  ischeznoveniya  molodyh
devushek, o kotoryh hodilo stol'ko neveroyatnyh sluhov.
     No, hotya teper' mnogoe proyasnilos',  u Tarzana ostavalos' eshche neskol'ko
voprosov, otvetov  na kotorye  on tak i ne poluchil. Vo-pervyh, neyasno  bylo,
chto zhe eto za tainstvennaya sila, pri pomoshchi kotoroj kavudu uvodili  devushek.
Vo-vtoryh,  Tarzanu  hotelos'  ponyat',   kakim  obrazom  aborigeny   svyazali
zagadochnye  ischeznoveniya  devushek   s  kavudu.  Edinstvennoe  pravdopodobnoe
ob®yasnenie, videvsheesya emu, zaklyuchalos' v tom, chto iskavshie pohishchennyh mogli
sluchajno obnaruzhit' pohititelya i ego zhertvu, hotya, razumeetsya,  pri etom oni
mogli ustanovit' lish' lichnost' pohititelya, a ne ego metody.
     Razmyshlyaya takim obrazom, Tarzan prodolzhal  presledovat' kavudu,  odnako
nikakoj  otvetstvennosti  za  sud'bu devushki on ne  oshchushchal. Emu nuzhno  bylo,
chtoby Ideni privel  ego k svoej derevne, a tam Tarzan  popytalsya by otyskat'
doch' Muviro, esli, konechno, ona eshche zhiva.
     Vidimo, Ideni  opasalsya pogoni, i  poetomu  v techenie  neskol'kih chasov
peredvigalsya po  derev'yam.  Lish'  ubedivshis'  v  tom,  chto, ne imeya  nikakih
sledov, presledovateli ne smogut ego obnaruzhit', on spustilsya na zemlyu.
     Devushka  po-prezhnemu nahodilas' u nego na plechah,  ne  podavaya  nikakih
priznakov zhizni.
     Ideni,  kazalos',  niskol'ko  ne  ustal   i   prodolzhal  dvigat'sya   do
nastupleniya   temnoty.  Ochevidno,   oblyubovav   mestechko  dlya  nochlega,   on
ostanovilsya,  privyazal  devushku  k  derevu toj samoj  verevkoj,  kotoraya pri
pohishchenii  sluzhila emu arkanom, i ischez v dzhunglyah. On vskore vernulsya, nesya
v rukah kakie-to plody.
     Tem vremenem  devushka ponemnogu  prihodila v sebya, gipnoz oslabeval, i,
kogda  Ideni, vernuvshis', dotronulsya do  nee,  ona  ispuganno  vskriknula  i
podnyala na nego polnye uzhasa glaza.
     Tot  razvyazal  puty   i,  usadiv   plennicu  na  zemlyu,  predlozhil   ej
podkrepit'sya fruktami.
     Vidimo, v etot moment  devushka okonchatel'no  osoznala  svoe polozhenie i
ponyala,  v ch'ih  rukah okazalas'. Bezyshodnoe  otchayanie i  strah iskazili ee
lico, i ona gor'ko razrydalas'.
     - Zamolchi! - velel ej  Ideni.  - Esli  budesh' sebya  horosho vesti, ya  ne
sdelayu tebe nichego plohogo.
     - Ty  - kavudu, - prolepetala devushka, tryasyas' ot straha. -  Verni menya
nazad. Ty obeshchal moemu otcu, chto ne tronesh' nikogo iz nashej sem'i!
     Ideni, ne v silah skryt' izumlenie, glyanul na plennicu.
     - O  kakom obeshchanii  ty  govorish'?  - nedoumenno peresprosil  on. - YA v
zhizni ne videl tvoego otca. YA voobshche nikogda ne govoril ni  s odnim muzhchinoj
iz vashego plemeni.
     -  Ne  lgi! Ty govoril s moim otcom, kogda on osvobodil tebya iz  plena.
Voiny  Bukeny  ubili  by tebya, esli by ne moj otec, Gupingu-koldun,  ne spas
tebya. Togda ty i poklyalsya, chto ne prichinish' nashej sem'e zla.
     Ideni nikak ne otreagiroval na eti slova devushki, zato sidevshij naverhu
Tarzan, naprotiv, byl porazhen uslyshannym.
     Stalo byt', plennicej Ideni okazalas' doch' Gupingu. Vo vsem sluchivshemsya
Tarzan videl ironiyu sud'by.
     Polozhenie  Tarzana oslozhnilos',  ibo on-to horosho ponimal,  komu obyazan
osvobozhdeniem iz plena, i  ne zabyl o dannom  obeshchanii. Teper' on chuvstvoval
sebya  obyazannym zashchitit'  zhizn' docheri shamana. No otobrat' sejchas devushku  i
vernut'  ee   obratno   v  derevnyu   znachilo   otkazat'sya   ot   dal'nejshego
presledovaniya. Tarzan okazalsya  pered  trudnym vyborom. V konce  koncov,  on
reshil sdelat' to, chto podskazyvali emu moral'nyj dolg i sovest'.
     No kak  osvobodit' plennicu? Mozhno, konechno, primenit' silu i  poprostu
otobrat'  u Ideni ego dobychu. Odnako Tarzanu sovsem ne hotelos' ssorit'sya so
svoim znakomym: podi znaj, kakuyu uslugu on smozhet okazat' cheloveku-obez'yane,
kogda tot, nakonec, poyavitsya v lagere kavudu. V  konce koncov, on byl obyazan
Tarzanu zhizn'yu, a etogo ne zabyvayut dazhe bezdushnye zveri.
     I, vzvesiv  vse, Tarzan predpochel vyzhdat' i posmotret', chto  predprimet
kavudu, kogda  nastupit  noch'.  Imenno  pod pokrovom  nochi  Tarzan sobiralsya
pohitit' devushku i teper' terpelivo dozhidalsya svoego chasa.
     Mezhdu tem, devushka, ubedivshis', chto ee  stenaniya i mol'by ne proizvodyat
na kavudu nikakogo  vpechatleniya, ugryumo priumolkla i  lish' vremya ot  vremeni
brosala polnye nenavisti vzglyady na svoego pohititelya.
     Kogda  sovsem stemnelo, Ideni povalil plennicu na zemlyu i krepko svyazal
ej ruki i nogi. Devushka ne mogla dazhe poshevelit'sya, da i ne pytalas' sdelat'
etogo, tak kak byla do smerti ispugana.
     -  Tak-to luchshe, -  proiznes  Ideni. -  Teper' tebe ne udastsya ubezhat'.
Ideni  mozhet zasnut', da i tebe stoit otdohnut', potomu  chto zavtra nas zhdet
dolgij perehod, i Ideni ne sobiraetsya tebya nesti.
     Devushka molchala. Kavudu ulegsya na zemlyu ryadom s nej.
     Tarzan  nablyudal  za  proishodyashchim, pristal'no  vglyadyvayas'  v temnotu.
Otkuda-to  izdaleka donosilos'  rychanie l'va,  svidetel'stvuyushchee o  tom, chto
zhizn' v dzhunglyah shla svoim cheredom.
     Po ritmichnomu  dyhaniyu  Ideni  Tarzan  ponyal, chto tot zasnul. Odnako on
vyzhidal, poka  son  kavudu  stanet glubzhe,  chtoby pristupit'  k  reshitel'nym
dejstviyam.
     Proshel chas. Ideni, sudya po vsemu, spal ochen' krepko, no devushka dazhe ne
somknula  glaz. |to  bylo Tarzanu na ruku. Sklonivshis' s  vetki nad  nej, on
prosheptal:
     - Molchi, ya osvobozhu tebya i vozvrashchu v derevnyu k tvoemu otcu.
     On ostorozhno spustilsya na zemlyu. Devushka  byla tak napugana, chto trudno
bylo ponyat', kogo ona bol'she boitsya - Tarzana ili kavudu.
     CHelovek-obez'yana  prilozhil  palec  k  gubam.  Devushka pokorno  molchala.
Tarzan  podnyal ee  i  pones  po  trope.  Lish'  otojdya ot  spyashchego kavudu  na
bezopasnoe rasstoyanie, on razrezal oputyvavshie ego plennicu puty.
     - Kto ty? - pochti bezzvuchno sprosila ona.
     - YA tot, kogo hotel ubit' Bukena i kogo spas tvoj otec.
     Devushka v uzhase otpryanula nazad.
     - Znachit, ty tozhe kavudu!
     - Net. YA - Tarzan iz plemeni obez'yan, vozhd' vaziri, ch'ya zemlya nahoditsya
daleko otsyuda, v toj storone, otkuda voshodit solnce.
     - Ty kavudu, - nastaivala ona. - Mne skazal eto otec.
     -  |to nepravda.  Vprochem, ne  vse li ravno tebe,  esli  ya otvedu  tebya
obratno k tvoemu otcu?
     - Kak ya mogu znat', chto ty v samom dele sdelaesh'  eto? Mozhet, ty prosto
obmanyvaesh' menya.
     - Reshaj sama, -  proiznes chelovek-obez'yana. - YA  uzhe osvobodil tebya, no
odna v dzhunglyah  ty propadesh'. Popadis' tebe lev ili leopard, oni rasterzayut
tebya. No  dazhe esli  etogo ne  proizojdet, ty  edva li otyshchesh' dorogu domoj,
ved' kogda kavudu nes tebya, ty byla bez soznaniya.
     - Ladno, - otvetila, reshivshis', devushka. - YA pojdu vmeste s toboj.


     Braun i Tibbs bystro dvigalis'  po trope v  tu storonu, otkuda razdalsya
krik.
     - Miledi! - kriknul Tibbs. - CHto sluchilos'? Otzovites'!
     -  Miss!  Gde  vy?  - voproshal  Braun. Neozhidanno  on  uslyshal v  otvet
znakomyj golos ledi Grejstok.
     - YA zdes', -  spokojno otvetila ona. -  Ne bespokojtes', so  mnoj vse v
poryadke.
     V etot moment  pilot  uvidel ee.  Vozle Dzhejn  lezhala razdelannaya  tusha
antilopy, a sama  ona sklonilas' nad ubitym leopardom, izvlekaya  iz ego tela
ostatki  treh  strel.  Braun  nablyudal za  etoj scenoj shiroko  raskrytymi ot
udivleniya glazami.
     - Vse v  poryadke, - povtorila Dzhejn. -  YA ubila  etogo zver'ka, a  SHita
pytalas' otnyat' u menya dobychu.
     - Vy ubili ego? Vy ubili ego svoimi strelami?
     - Net, ya prosto izbila ego do  smerti. I Dzhejn sama rashohotalas' svoej
shutke.
     - A kto krichal?
     - |to byli kriki SHity. Ona napala na menya, i  mne prishlos' oboronyat'sya.
Kogda v nee ugodila moya pervaya strela, ej eto ochen'  ne ponravilos'. Potom ya
vypustila eshche dve.  Ne znayu, pravda, kotoraya iz treh strel ostanovila ee, no
vse oni popali ej v samoe serdce.
     - CHestnoe slovo, miss, - promolvil medlenno prihodyashchij v sebya  Braun. -
YA gotov snyat' pered vami shlyapu.
     - Ne stoit, Braun. Luchshe otnesite antilopu v lager'.
     Tut na  mesto  proisshestviya podospel, nakonec, izryadno otstavshij Tibbs.
On otoropelo glyadel to na leoparda, to na Dzhejn, to na tushu antilopy.
     - Osmelyus' zametit', - nachal on, kogda  vnov' obrel dar rechi, - vse eto
ves'ma neobychno. Kto by  mog podumat',  chto takimi malen'kimi strelami mozhno
ubit' kogo-nibud', krome pticy!
     - |tu koshku tozhe nesti v lager'? - osvedomilsya Braun.
     - Ne  stoit,  - otvetila Dzhejn. - Na razdelku ee tushi potrebuetsya mnogo
vremeni. Da i princessa Sborou, boyus', lishitsya chuvstv, uvidev etu krasavicu.
     Braun vzvalil tushu antilopy na plechi, i vse troe napravilis' k lageryu.
     Annet podzhidala ih vozvrashcheniya, trevozhno vglyadyvayas' v dzhungli. Uvidev,
chto, celye i nevredimye, oni idut nazad, devushka oblegchenno vzdohnula.
     -  O!  -  radostno voskliknula  ona.  -  Vam udalos'  dobyt' pishchu!  |to
zdorovo, ya strashno progolodalas'.
     - A gde princ i princessa? - pointeresovalas' Dzhejn.
     Annet fyrknula i pokazala na shalash.
     - Edva ushli Braun i Tibbs, oni tut zhe spryatalis'.
     Na golosa iz ukrytiya vylez sam princ. On byl bleden i zol.
     - Vy, muzhchiny, ne dolzhny uhodit' oba odnovremenno i ostavlyat' lager' na
proizvol sud'by, - nachal vygovarivat' on. - Malo li chto moglo tut sluchit'sya!
Zarubite eto sebe na nosu! Vpred' chtoby podobnoe ne povtoryalos'!
     - Gospodi, u menya net bol'she sil, - zaskrezhetal zubami Braun. - YA i tak
slishkom dolgo terpel vyhodki etogo idiota.
     - CHto takoe? - peresprosil Aleksis.
     - Zapomni, ublyudok, esli ty eshche hot' raz razinesh' svoyu  poganuyu past' i
budesh' govorit' so mnoj takim tonom, ya sdelayu iz tebya korolya!
     - CHto? - ne ponyal princ.
     - Koronuyu tebya, vot chto!
     - |to,  veroyatno,  ocherednoj vash  durackij amerikanizm, -  prezritel'no
zametil princ. - Ne znayu, chto on oznachaet, no, kol' skoro on ishodit ot vas,
to, po-vidimomu, nichego, krome oskorblenij, vyrazhat' ne mozhet.
     - |to uzh tochno! - raz®yarenno ryavknul Braun.
     -  Vy  opyat'  ssorites'! -  reshitel'no  prervala ih perepalku Dzhejn.  -
Davajte  luchshe  zajmemsya  delom.  Braun  i  Tibbs, vy  razvedete  koster,  -
rasporyadilas' ona,  -  a vy,  Aleksis, razdelajte tushu antilopy  i  otberite
pyat'-shest'  prilichnyh kuskov.  Annet pozharit  ih. Ty  umeesh' zharit'  myaso na
otkrytom ogne, Annet?
     - Mne nikogda  ne prihodilos' delat' eto, no,  dumayu, ya spravlyus', esli
vy pokazhete.
     K etomu momentu iz shalasha vypolzla princessa.
     -  Dorogaya moya! - vskriknula ona. - Otkuda zdes' vse eto?  Bozhe moj, da
ona vsya v krovi! Nemedlenno uberite ee proch'!
     - Kitti, eto nash uzhin, - skazala Dzhejn.
     -  Ty predlagaesh' est' eto? Bozhe upasi. YA nepremenno zaboleyu. Uberite i
zakopajte etu dryan'.
     - Konechno, ledi, vam reshat', i vy vprave otkazat'sya, - zametil Braun. -
Tol'ko v takom sluchae vy ostanetes' bez uzhina.
     - I vy,  Braun, eshche smeete ugrozhat', chto  spryachete  ot menya pishchu? Kakaya
naglost'! - vozmutilas' princessa.
     - Nichego podobnogo,  ledi.  YA prosto starayus' ob®yasnit' vam, chto, krome
etogo,  nikakoj  drugoj pishchi  u nas  net.  Tak  chto vybirajte:  est' eto ili
golodat'.
     - No  ya  ne  smogu zastavit' sebya proglotit' dazhe kusochek etoj gadosti.
Aleksis, dorogoj, chuvstvuesh', kak otvratitel'no ot nee pahnet?
     Odnako  ne  proshlo  i  chasa, kak  princessa  s appetitom  vgryzalas'  v
zdorovyj kusok myasa.
     - Pravda, eto zahvatyvayushche? - podala ona golos, utoliv golod. - Mne eto
napominaet zagorodnyj piknik.
     - Da uzh, - s nasmeshkoj vzglyanula na nee Dzhejn.
     - Po-moemu, vse eto prosto omerzitel'no, - zametil Aleksis. - K tomu zhe
i  myaso  syroe. Vy  by,  Annet, mogli prosledit', chtoby moj  kusok byl luchshe
prozharen.
     -  Pomen'she  gonoru, -  vmeshalsya  Braun.  -  Beri,  chto  dayut,  i  bud'
blagodaren. I bros' govorit'  s  Annet, da  i  so  vsemi  ostal'nymi,  takim
barskim tonom.
     Tibbs chuvstvoval sebya yavno ne v svoej  tarelke. CHetko soznavaya  raznicu
mezhdu temi,  kogo  imenovali  aristokratami, i  nizshim  klassom,  k kotoromu
prinadlezhal sam, on vsegda vel sebya sootvetstvennym obrazom.
     - Osmelyus'  obratit'sya, - povernulsya on k Dzhejn. - Kak vy predpolagaete
vybirat'sya otsyuda, chtoby snova vernut'sya v mir civilizacii?
     |tot vopros on zadal s namereniem razryadit' atmosferu.
     - YA mnogo razmyshlyala  ob etom, Tibbs, - otvetila ledi Grejstok.  - Bud'
my vse  v horoshej sportivnoj forme, mozhno bylo by  pojti  vniz po techeniyu  k
bol'shoj reke, a  uzh tam-to  my by nepremenno otyskali kakoe-nibud' poselenie
aborigenov, gde nashlas' by pishcha i  mozhno bylo by nanyat' provodnikov, kotorye
vyveli  b nas k evropejcam. Na hudoj konec, my mogli by poslat' gonca, chtoby
on peredal izvestie ot nas.
     - |to velikolepnaya ideya! Nadeyus', my vskore tronemsya v put'.
     - Boyus', tyagoty takogo puti ne vsem iz nas po plechu, - zametila Dzhejn.
     - Veroyatno, ty imeesh' v vidu menya, dorogaya? - otozvalas'  princessa.  -
Uveryayu tebya, peshie progulki mne  vsegda bezumno nravilis'.  Pomnitsya, v svoe
vremya  ya dazhe progulivalas' po utram ne men'she mili. |to bylo pered tem, kak
ya poteryala moego dorogogo mistera Petersa.  Ty, navernoe, pomnish': on  ochen'
uvlekalsya sportom i menya priobshchal k etim zanyatiyam. Po sredam on vsegda igral
v gol'f, no posle ego konchiny ya vse zabrosila. Moi nogi strashno ustavali.
     -  Horosho  by soorudit' nosilki, -  vyskazal  predlozhenie Aleksis.  - YA
takie videl v kino. Braun s Tibbsom mogli by nesti princessu.
     - Interesno, a kto tebya poneset? - s®yazvil Braun.
     - Voshititel'no!  - zakrichala Kitti. - |to reshilo by vse nashi problemy.
Nado sdelat' nosilki na dvoih, i togda my smozhem puteshestvovat' na paru.
     - Mozhet, srazu  na  chetveryh? - s®ehidnichal pilot.  - A my by s Tibbsom
tashchili vas vseh.
     - Uvy! - voskliknula princessa, ne ponimaya ironii.  - Pozhaluj, eto bylo
by chereschur dlya vas tyazhelovato.
     - Dorogaya, Braun pytaetsya blesnut' ostroumiem, - poyasnil Aleksis. - No,
v samom  dele,  tebya  oni  mogli  by  nesti.  Protiv  etogo ne  dolzhno  byt'
vozrazhenij.
     - Net, Kitti, - rezko vmeshalas'  Dzhejn. - |to nevozmozhno. Ne mozhet idti
i rechi o tom, chtoby dvoe muzhchin nesli kogo by to ni bylo cherez eti zarosli.
     - CHto zhe togda delat'? Ty predlagaesh' ostat'sya tut naveki?
     - Nu  zachem. Odin ili  dvoe  iz nas dolzhny otpravit'sya  za  podmogoj, a
ostal'nye budut zhdat' v lagere. Drugogo vyhoda net.
     - Kto pojdet? - sprosil Braun. - Mozhet, my s Tibbsom?
     Dzhejn otricatel'no pokachala golovoj.
     - Dumayu, Tibbsu luchshe ostat'sya v lagere.  Vo-pervyh u nego net opyta  v
takih perehodah, a vo-vtoryh, zdes' on nuzhnee. Pojti, skoree vsego, pridetsya
mne i vam. Po krajnej mere, my oba nemnogo znaem  Afriku i predstavlyaem, kak
vesti sebya v dzhunglyah.
     - No chto budut delat' eti lyudi bez vas? Oni ved' absolyutno bespomoshchny.
     Pri etih slovah princ i princessa, ne sgovarivayas', izobrazili na svoih
licah  negodovanie, odnako ne proiznesli ni slova. Tibbs vyglyadel sovershenno
potryasennym, a Annet otvernulas' v storonu, pytayas' skryt' uhmylku.
     - U menya est' predlozhenie, -  prodolzhil Braun. -  Za pomoshch'yu otpravlyus'
ya, a vy ostavajtes' v lagere i pozabot'tes' ob etih lyudyah.
     -  |tomu tipu nel'zya doveryat', ledi, -  vmeshalsya  Aleksis.  -  Esli ego
otpustit', on nikogda ne  vozvratitsya nazad  i ostavit nas  zdes' na  vernuyu
pogibel'.
     -  Ne  govorite  glupostej! - oborvala ego  Dzhejn.  - V tom, chto  my ne
dolzhny vdvoem pokidat' lager', Braun prav. U vas ved' net nikakogo opyta. Vy
ne  sumeete ni dobyt'  pishchi,  ni zashchitit'  sebya  v sluchae opasnosti. Tak chto
kto-to iz  nas dvoih obyazatel'no dolzhen ostat'sya. No idti sleduet  mne, a ne
Braunu, potomu chto ya dvigayus' bystree vseh.
     V otvet odnovremenno razdalos' neskol'ko  protestuyushchih golosov. Aleksis
ne  spuskal  s  Dzhejn prishchurennyh  glaz. Vzglyad  ego byl  tyazhelym, kak budto
ocenivayushchim. On vyzhdal, poka vse uspokoilis', i zagovoril.
     -  Ne stoit vam idti odnoj, Dzhejn. Da vy i sami govorili, chto ot menya v
lagere malo proku. Stalo byt', ya i pojdu s vami. Ved' vam mozhet ponadobit'sya
kto-to, chtoby zashchitit' vas v sluchae chego.
     Braun tol'ko rashohotalsya, uslyshav eto zayavlenie  princa.  Princessa zhe
byla sovershenno obeskurazhena.
     -  CHto  ty govorish', Aleksis?! - zakrichala  ona. -  Kak  tebe v  golovu
prishlo takoe?! Podumaj, nakonec, o reputacii Dzhejn!
     Tut uzh ne uderzhalas' ot smeha Dzhejn.
     - Kitti, dorogaya, - skazala ona. - Sejchas  ne vremya i ne mesto dlya scen
revnosti. YA sovsem ne nastaivayu, chtoby Aleksis soprovozhdal menya, no, pover',
sovsem ne po toj prichine, o kotoroj govorish' ty.
     - Ladno, -  ustupila princessa. - Puskaj Aleksis  idet, no ya tozhe pojdu
vmeste s vami.
     - Vot eto spravedlivo, - podderzhal princ. - Ty zatashchila nas v etu dyru,
a teper' stavish' palki v kolesa, chtoby pomeshat' otsyuda vybrat'sya. Esli by ne
ty so svoim amerikancem, my by nikogda ne popalis' v etu lovushku!
     - Gospodi, Aleksis! Ty menya sovsem ne lyubish', esli govorish' takie veshchi!
     Nichego   ne   otvetiv,   princ  okinul   ee  unichtozhayushchim  vzglyadom  i,
otvernuvshis',  otoshel v storonu. Dzhejn, pytayas' kak-to razryadit' napryazhenie,
narushila molchanie.
     - YA namerena otpravit'sya v put' zavtra rano  utrom. Nadeyus', vy, Braun,
smozhete obespechit' etih lyudej pishchej vo vremya moego otsutstviya?
     - Polagayu,  chto da, - otvetil pilot. - Esli, konechno, na svezhem vozduhe
u nih ne slishkom razygraetsya appetit.
     I on sam usmehnulsya sobstvennoj shutke.
     - Vy znaete, kakie ovoshchi i  frukty prigodny dlya edy? - pointeresovalas'
Dzhejn.
     - YA budu brat' tol'ko te, v kotoryh uveren.
     -  Pravil'no,  - odobrila Dzhejn. - Ne nado riskovat'.  S  edoj i pit'em
sleduet byt' osobenno ostorozhnym.
     - Ne bespokojtes', vse budet o'kej, - zaveril ee Braun.
     S nastupleniem nochi zametno poholodalo, no vozle kostra  bylo teplo,  i
bol'shinstvo  puteshestvennikov  ostalis'  u  ognya.  Dazhe  Aleksis,  hmuryj  i
vz®eroshennyj posle ocherednoj stychki s zhenoj, zhalsya k kostru, hotya i derzhalsya
poodal'  ot ostal'nyh, u vhoda v  muzhskuyu polovinu shalasha. Po-vidimomu,  ego
odolevali ne  samye priyatnye mysli. A  sam princ  v otbleskah plameni kak-to
okonchatel'no utratil svoe  pokaznoe velichie i vyglyadel tem, kem byl na samom
dele: melkim, deshevym moshennikom, stavshim vdrug ves'ma kovarnym i opasnym.
     Vremya ot vremeni on brosal pohotlivye  vzglyady na ladnuyu figuru Dzhejn i
oblizyval svoi polnye  guby. Potom posmotrel na zhenu,  i  vyrazhenie ego lica
mgnovenno izmenilos'. Pol'zuyas' tem, chto princessa sidela k  nemu spinoj, on
dal polnuyu volyu oburevavshim ego chuvstvam.
     - Esli  b  vse eto  bylo ne dlya  nee, -  ele slyshno probormotal  on.  -
Sem'desyat  millionov  dollarov! Kak  by  ya hotel  poskoree vybrat'sya otsyuda!
Kretina  Brauna   ya  by   s  radost'yu  prishlepnul.  Kstati,  Annet  dovol'no
smazliva... Sem'desyat millionov! Da eto vse: Parizh, Nicca, Monte-Karlo! Kak,
odnako, horosha Dzhejn. Skol'ko  zhe eshche protyanet moya staraya  grymza?!  Nebos',
celuyu vechnost'. CHtob ona skoree sdohla! Sem'desyat millionov!..
     Tem vremenem Dzhejn davala ukazaniya po ohrane lagerya.
     -  Dumayu,  chto treh-chetyrehchasovyh  smen  budet  vpolne  dostatochno,  -
govorila ona. -  Sledite, chtoby ne pogas  ogon'. Esli podojdet  kakoj-nibud'
zver', ego srazu mozhno zametit' po svetyashchimsya v temnote glazam. Pomnite, chto
vse zveri boyatsya ognya. CHtoby otpugnut' ili  otognat' ih,  dostatochno brosit'
goloveshku.
     -  Dzhejn,  dorogaya, -  vstrepenulas' princessa. -Mne chto, tozhe pridetsya
etim zanimat'sya? Ne budu zhe ya vsyu noch' odna sidet' u kostra?!
     - Uspokojtes',  vas  osvobodyat ot dezhurstva, - zaverila Dzhejn. -  A chto
skazhete vy, Annet? Nadeyus', vy spravites' i ne umrete so strahu?
     - YA sdelayu vse, chto v moih silah.
     - Pozvolyu zametit', -  vmeshalsya Tibbs. - Po-moemu, takimi veshchami dolzhny
zanimat'sya muzhchiny. Ne zhenskoe eto delo.
     -  YA schitayu, chto Tibbs sovershenno prav,  - soglasilas'  princessa. - No
Aleksisa,   dumayu,  sleduet  osvobodit'.  On  tak  podverzhen   prostudam,  a
prohladnyj nochnoj vozduh osobenno vreden. Annet, pomogite mne, ya otpravlyayus'
spat'.
     - Vam stoit posledovat' primeru princessy, - obratilsya Braun k Dzhejn. -
Vam nado kak  sleduet vyspat'sya, chtoby zavtra so  svezhimi silami dvinut'sya v
put'.
     Kogda  Dzhejn, pozhelav  vsem spokojnoj  nochi,  udalilas' v shalash,  Braun
poglyadel na chasy.
     - Itak, sejchas devyat', Tibbs. Dogovorimsya tak: ty dezhurish' do polunochi,
potom podnimesh' menya, i ya pokaraulyu  do  treh. A s treh puskaj zastupaet nash
gercog.
     - Esli vy imeete  v vidu princa, mister Braun, to, boyus', on  ne smozhet
etogo sdelat'.
     - Kuda on denetsya! - oborval Braun, - Budet dezhurit', kak milen'kij!
     - My  by nikogda ne  okazalis' zdes', esli b  ne princessa, -  vzdohnul
Tibbs. - I vot teper' ostaetsya tol'ko sidet' i zhdat'. U menya takoe oshchushchenie,
chto, kak  tol'ko ledi Grejstok pokinet lager', tut zhe sluchitsya chto-nibud' iz
ryada  von vyhodyashchee. Ona  edinstvennaya sredi nas, kto  sposoben  predprinyat'
chto-to del'noe.
     -  Tvoya  pravda,  Tibbs, -  soglasilsya  Braun. -  Ladno, ya poshel spat'.
Razbudish' menya v polnoch'.
     U vhoda v shalash Braun natknulsya na odinoko sidyashchego Sborou.
     - YA slyshal vas  razgovor s Tibbsom, - obratilsya k  letchiku princ. - CHto
zh, ya soglasen vnesti svoyu leptu v obshchee delo i gotov zastupit' na dezhurstvo.
Tak chto  podnimite  menya v  tri chasa.  Tol'ko preduprezhdayu, chto  son  u menya
krepkij i dobudit'sya menya budet nelegko.
     Peremena  v  povedenii princa do takoj stepeni udivila  Brauna, chto  on
nichego ne otvetil, a tol'ko usmehnulsya i otpravilsya v shalash. CHerez neskol'ko
minut on uzhe spal.
     Rovno  v  polnoch' Tibbs rastormoshil Brauna  i peredal emu vahtu.  Braun
ustroilsya vozle kostra. Emu kazalos', chto on voobshche ne lozhilsya spat'. Odnako
dolgo  skuchat' v odinochestve emu ne prishlos': iz shalasha vyshla  Annet i  sela
ryadom s nim.
     - Tebe chto, ne spitsya, malyshka? - sprosil pilot.
     - Primerno  s polchasa  nazad menya  chto-to  razbudilo, i ya nikak ne mogu
snova zasnut', - otvetila Annet. - Ne znayu, chto eto bylo. YA nichego ne smogla
razglyadet' - v shalashe  tak  temno, a vhod zakryt zanavesom. No u  menya takoe
oshchushchenie, budto kto-to vpolz v shalash.


     - Mozhet, eto byla ledi Grejstok? - vyskazal predpolozhenie Braun.
     - Edva li, - otvetila Annet. - Ona krepko spala. YA slyshala ee dyhanie.
     - Togda, staraya ledi?
     - Net,  ne ona. Prosnuvshis',  ya slyshala,  kak  ona pohrapyvala. Pravda,
nedolgo.
     - Znachit, vse eto tebe prosto prisnilos', malyshka!
     - Mozhet,  i tak, - ne stala sporit' Annet. - No kakoj-to podozritel'nyj
shum menya razbudil. I ya tochno slyshala, kak potom kto-to vyhodil iz shalasha.
     - Idi-ka ty luchshe spat', - posovetoval pilot.
     -  YA by poshla, mister Braun. No u menya ves' son  kak rukoj snyalo. YA tak
napugana. U menya takoe oshchushchenie, budto  proizoshlo chto-to uzhasnoe,  - pereshla
ona na shepot. - Razreshite, ya pobudu zdes', s vami?
     - YA ne protiv, ostavajsya. Ty da ledi Grejstok - edinstvennye normal'nye
lyudi v etoj kompanii.
     - Vam ne nravyatsya nashi sputniki?
     - Kak tebe skazat'... Staruha hot' i zanuda, no vpolne bezobidnaya. Da i
Tibbs, vrode, paren' nichego. Edinstvennaya ego beda v tom, chto on ni cherta ne
umeet delat'.
     -  Nu a  princ? - rassprashivala devushka. - Mne sdaetsya, ne ochen'-to  on
vam simpatichen.
     - On prosto polnoe nichtozhestvo!
     - Priznayus', i mne on ne nravitsya. YA dazhe pobaivayus' ego.
     - Pobaivaesh'sya? Pochemu?
     - Eshche  kogda  my  byli v Londone, on  skazal mne  takoe, chto  ne dolzhen
govorit' muzhchina zhenshchine.
     - Nu i skotina! - vozmutilsya Braun. - Esli on budet pristavat',  klikni
menya, ya iz nego farsh sdelayu.
     - YA mogu rasschityvat' na vas, mister Braun? -  sprosila  Annet, laskovo
glyanuv na pilota.
     - Vpolne.
     - Vy takoj bol'shoj i sil'nyj muzhchina, - tomno vzdohnula ona.
     - A ty mne ochen' nravish'sya, detka, - zayavil Braun.
     -  Po-moemu, vy mne tozhe  nravites'...  Posle obmena etimi  priznaniyami
vocarilos' molchanie. Zatem Braun prokashlyalsya i proiznes:
     - Kogda  my  otsyuda  vyberemsya... Pilot  zamolchal,  vidimo,  podyskivaya
slova. On yavno nervnichal.
     - CHto togda? - neterpelivo sprosila Annet.
     - Nu... mne kazhetsya, togda my... To est' ya hotel skazat', ya i ty...
     - CHto zhe? - podbadrivala ego devushka.
     - CHto?  Slushaj, konchaj  nazyvat' menya "mister  Braun". Moi druz'ya zovut
menya prosto CHi.
     - Kakoe zabavnoe  imya! V  zhizni ne slyhala nichego podobnogo. No  pochemu
CHi?
     - YA ved' rodom iz CHikago. CHi - eto sokrashchennoe nazvanie goroda.
     - Vse amerikancy takie smeshnye, - zasmeyalas' Annet.
     - Razve? U menya, naoborot, evropejcy vyzyvayut ulybku.
     - I ya tozhe?
     - Nu, samuyu malost'. Vprochem, eto delo popravimoe.
     - Vot kak! Togda poprobuyu eto ispravit', mister Braun.
     - CHi!
     - Da, CHi. Mne tak neprivychno proiznosit' eto imya. A u vas est' drugoe?
     - Moe nastoyashchee imya Nil.
     - Krasivoe imya.
     - A mne nravitsya Annet. YA prosto baldeyu ot Annet!
     - Ot imeni?
     - I ot devushki eshche bol'she. Braun rezko pridvinulsya  i  popytalsya obnyat'
Annet. Ona otpryanula v storonu i rezko zametila:
     - Vam ne sleduet tak delat'. Oni posideli molcha. Vdrug  Annet ispuganno
voskliknula.
     - CHto eto? Posmotrite!
     Pilot glyanul  v  tu  storonu,  kuda  ukazala  devushka. V  temnote  yarko
vydelyalis' dve zheltye tochki.
     - Pustyaki,  ne  bojsya, - uspokoil  on Annet. -  On prosto  nablyudaet za
nami.
     -  Kto eto? - dopytyvalas' devushka. - YA odnazhdy  videla,  kak v temnote
svetilis' glaza u korovy.
     - Naverno, eto korova i est'.
     - V dzhunglyah? Zdes' ne  mozhet byt' nikakih korov! Da vy prosto smeetes'
nado mnoj! - ona gotova byla nadut'sya.
     -  Horosho,  raz,  govorish',  korov  v dzhunglyah net,  togda ya  popytayus'
prognat' proch' etogo neznakomca, kto by on ni byl.
     Braun vytashchil  iz kostra  goryashchuyu  vetku i, privstav, shvyrnul ee  v  tu
storonu, gde svetilis' eti samye glaza.
     Razdalsya zlobnyj voj, i glaza ischezli.
     - Budet znat'  vpred', - skazal  pilot. - A  ty boyalas', glupyshka.  Vse
budet horosho.
     - Kakoj vy otvazhnyj, Nil!
     Braun reshilsya povtorit' svoj  manevr  s  ob®yatiyami. Na sej raz Annet ne
soprotivlyalas', a naprotiv, eshche tesnee prizhalas' k nemu.
     - Prilichnaya devushka ne dolzhna by tak postupat', - zasheptala ona. - No s
vami mne tak spokojno...
     - So mnoj ty v polnoj bezopasnosti, - podtverdil Braun.
     V kompanii  s Annet vremya letelo  nezametno, i kogda Braun  vspomnil  o
prince,  bylo gorazdo bol'she treh chasov. Vyshedshij  iz shalasha  Sborou kazalsya
utomlennym i bol'nym.
     - Nichego podozritel'nogo ne zametili? - sprosil on.
     - Kakoj-to zver'  podhodil k lageryu, - otvetil  pilot,  - no ya brosil v
nego goloveshku, i on ischez.
     - Znachit, vse v poryadke? - snova  pointeresovalsya princ. - YA tak krepko
spal, chto nichego ne slyshal.
     - YA nemnogo razomnus', - skazal Braun, - a ty, detka, idi pospi.
     Provozhaya Annet k shalashu, on zametil, chto ona drozhit.
     - Uzhasno ne hochu  vozvrashchat'sya  v  shalash,  -  skazala  Annet. -  U menya
kakoe-to predchuvstvie...
     - Bros'. YA zhe skazal, chto  tebe prosto pochudilos' vo sne, - uspokoil ee
pilot.
     - Net, - nastaivala devushka. - |to byl ne son.
     - Bud' umnicej i ne bojsya. Pomni, chto ya ryadom i  vse vremya nacheku. Esli
chto, srazu zovi menya.
     Oni rasstalis'. Uzhe rassvelo, kogda Brauna razbudil pronzitel'nyj krik,
razdavshijsya na zhenskoj polovine.
     -  CHto-to stryaslos', -  voskliknul Tibbs. Ne  meshkaya ni  sekundy, Braun
ustremilsya vpered. U kostra, tupo ustavivshis'  na zhenskuyu polovinu shalasha, s
otvisshej chelyust'yu stoyal Sborou.
     U samogo vhoda Braun stolknulsya s vybegayushchej Annet.
     - Nil! - zakrichala ona. - YA govorila, chto eto  ne son. Proizoshlo chto-to
strashnoe.
     Vojdya  vnutr',  pilot uvidel  Dzhejn, v mrachnom molchanii  stoyashchuyu  vozle
princessy. Odnogo vzglyada na Kitti Sborou bylo dostatochno, chtoby vse ponyat'.
     - Gospodi! Ona mertva! - voskliknul Braun.
     - Uzhasno! - vyrvalos' u Dzhejn. - Kto zhe eto sdelal?
     Podoshel  Tibbs. On, kak i podobaet horosho vyshkolennomu sluge,  staralsya
sohranyat' spokojstvie i nevozmutimost'.
     - Gde princ? - pointeresovalas' Dzhejn.
     - Kogda ya shel syuda, on stoyal u kostra, - promolvil Braun.
     - Nado soobshchit' emu o sluchivshemsya, - skazala Dzhejn.
     - Sporyu, dlya nego eto ne budet novost'yu, - otozvalsya pilot.
     Dzhejn ispytuyushche posmotrela na nego.
     - Net, on ne mog etogo sdelat'!
     - Ne mog? Togda kto zhe?
     -  Esli  pozvolite,  miledi,  -  predlozhil  Tibbs,  -  ya  rasskazhu  ego
vysochestvu o tom, chto proizoshlo.
     Dzhejn  kivnula, i Tibbs, vyjdya iz shalasha,  napravilsya  k kostru,  vozle
kotorogo v prezhnej poze stoyal princ.
     -  CHto  tam  stryaslos'?  -  sprosil  Sborou.  -   CHego  eto  Annet  tak
raskrichalas'?
     - Proizoshlo neschast'e, - soobshchil Tibbs. - Ee vysochestvo skonchalas'.
     -  Kak?!  CHto  vy govorite erundu! -  izobrazil  izumlenie princ. - Eshche
vchera ona byla vpolne zdorova.
     - Esli pozvolite, ee ubili.
     - CHto znachit ubili?
     Princ ostavalsya na prezhnem  meste, dazhe ne  poryvayas' projti  v  shalash.
Podoshli Braun i Dzhejn.
     - Kakoj uzhas, Aleksis!  Primite moi soboleznovaniya,  -  nachala Dzhejn. -
Uma ne prilozhu, kto i zachem mog by eto sdelat'!
     - YA-to dogadyvayus', kto! - voskliknul Sborou.
     - CHto vy hotite skazat'? - nedoumenno sprosila Dzhejn.
     Tryasushchejsya rukoj Aleksis ukazal na pilota.
     -  YA  svoimi  ushami  slyshal,  kak  vchera  on  prikazyval  Tibbsu  ubit'
princessu. Ne znayu, kto iz nih sdelal eto, no, sdaetsya, eto byl ne Tibbs.
     - Princ, ya ne mogu v eto poverit'! - vozmushchenno vozrazila Dzhejn.
     - Sami  sprosite u Tibbsa, -  zavopil Sborou. - Prikazyval Braun  ubit'
princessu ili net.
     Dzhejn brosila na Tibbsa voprositel'nyj vzglyad.
     - Dejstvitel'no, - nachal Tibbs, - mister Braun predlagal mne vytryahnut'
iz nee pyl'. No eto bylo skazano v shutku, miledi.
     - Kak ee ubili? - pointeresovalsya princ. Dzhejn byla yavno obeskurazhena.
     - Toporikom, - otvetila ona, nemnogo pomeshkav.
     - Ishchite toporik, - rasporyadilsya Aleksis. - On vyvedet na ubijcu.
     - No ubijca mog vybrosit' ego, - predpolozhila Dzhejn.
     - |to  nevozmozhno, - vozrazil princ. - YA dezhuril s treh chasov  nochi,  i
nikto, krome  Annet, za eto  vremya ne vhodil na vashu polovinu. Skoree vsego,
ubijca spryatal ego.
     -  Vse proizoshlo eshche do vashego dezhurstva,  -  popravila princa Annet. -
|to  bylo eshche  do  dezhurstva  mistera Brauna.  Menya  chto-to  razbudilo.  Mne
pokazalos', chto  princessa  vshrapyvaet  vo  sne, a  eto, okazyvaetsya,  byli
predsmertnye vshlipyvaniya. Ona umirala. Bozhe, kak vse eto uzhasno!
     - V kakoe vremya eto sluchilos'? - sprosila Dzhejn.
     -  Primerno za polchasa do dezhurstva mistera Brauna. Tak kak ves'  son u
menya kak rukoj snyalo, ya vskore vyshla  i  sidela u kostra s misterom Braunom.
My byli vmeste do teh por, poka on ne razbudil princa.
     - Kogda vy prishli  budit' mistera Brauna, on spal? - obratilas' Dzhejn k
Tibbsu.
     - Da, miledi, - otvetil sluga.
     - Vy uvereny?
     - YA slyshal ego dyhanie, i k tomu zhe mne ele-ele udalos' ego podnyat'.
     - On prosto pritvoryalsya! - zayavil Aleksis.
     - A princ spal v eto vremya, Tibbs?
     - Kak budto by. U menya byla  goloveshka vmesto svechi, poetomu ya ne ochen'
horosho videl ih lica.
     - Znachit, princ spal, a ya pritvoryalsya! - vozmutilsya Braun.
     - Nado najti toporik, - nastaival Sborou.
     -  Raz vy oba spali, - skazala Dzhejn, - ostaemsya tol'ko my s Tibbsom da
Annet.
     - Ne stoit stroit' vsyakie predpolozheniya, - vyskazal svoe  mnenie Braun.
- Ponyatno, chto ni vy, ni  Annet ne imeete k ubijstvu nikakogo otnosheniya. Mne
izvestno  takzhe, chto  i ya  nevinoven.  I v Tibbse ya  uveren. Sredi nas  est'
tol'ko odin chelovek, kotoromu smert' staroj ledi na ruku.
     -  Polozhim, u vas tozhe byl svoj interes, - zayavil Aleksis. - Vy otlichno
znali, chto na kartu postavlena vasha zhizn', i esli vy ne vyberetes' otsyuda  v
blizhajshee vremya, to riskuete ostat'sya tut naveki. A moya zhena vam meshala, ona
ne  mogla  idti otsyuda,  vot  vy i  reshili  izbavit'sya  ot nee. YA  vizhu  vas
naskvoz', paren'!
     -  Znachit, nash SHerlok Holms uzhe  vse rassledoval!  Nu  i chto ty nameren
delat' dal'she?
     - Nado najti toporik! - v kotoryj raz povtoril Sborou.
     - Ladno, - soglasilas' Dzhejn. - Muzhchiny  obyshchut  nashu polovinu, a my  -
muzhskuyu. Sborou uvyazalsya za zhenshchinami.
     - YA ne  pojdu tuda, - ob®yasnil on.  -  Ne hochu videt' ee mertvoj. Pust'
zapomnitsya takoj, kakoj ya videl ee poslednij raz pri zhizni.
     - Horosho, - otvetila Dzhejn. - Pomozhete iskat' zdes'.
     Poskol'ku  v shalashe,  krome  treh  lezhakov iz  travy i  list'ev, bol'she
nichego ne bylo, obysk ne zanyal mnogo  vremeni. Dzhejn stala osmatrivat' lezhak
Aleksisa, princ - lezhak Tibbsa, a Annet - Brauna.
     Strashnaya nahodka ozhidala devushku. Kogda  ee pal'cy natknulis' na chto-to
tverdoe i holodnoe, ona s drozh'yu otdernula ruku, srazu ponyav, chto eto takoe.
Vyzhdav nemnogo, ona podnyalas'.
     -   Zdes'   nichego  net,   -  tverdo  skazala  ona.  Sborou  okinul  ee
podozritel'nym vzglyadom.
     - YA tozhe nichego ne nashla, - soobshchila Dzhejn.
     -  Iv lezhake Tibbsa  pusto,  - skazal  princ, -  No, mozhet, vy,  Annet,
iskali ne ochen' tshchatel'no? Pozvol'te, ya posmotryu.
     Annet shagnula emu navstrechu, kak by zhelaya pregradit' put'.
     - Net smysla, - skazala ona. - YA vse posmotrela.
     - Mne vse-taki hochetsya vzglyanut', - uporstvoval princ.
     On sklonilsya nad lezhakom Brauna i zapustil v nego ruki.
     - Aga! - torzhestvuyushche zavopil  on cherez mgnovenie. - Vot i toporik! Kak
eto vy  ego  ne obnaruzhili, Annet? Vidno, u vas byli na to svoi prichiny? - s
izdevkoj dobavil on.
     Aleksis izvlek toporik i  prodemonstriroval ego  prisutstvuyushchim. Lezvie
bylo zapachkano krov'yu.
     - Vot vam i dokazatel'stva, Dzhejn.
     - YA ne mogu poverit' v eto, - otvetila ona.
     - A v moyu vinu vy gotovy byli poverit' totchas zhe?
     - Skazat' po pravde, da, - soglasilas' ledi Grejstok.
     -  Teper'  vy  vidite,  kak  oshibalis'?  Dokazatel'stva  nalico.  Nuzhno
nemedlenno obezvredit' prestupnika.
     - Kogo  eto  ty sobralsya  obezvredit'? -  polyubopytstvoval Braun, vhodya
vmeste s Tibbsom.
     - Braun, toporik nashli v vashem lezhake, - ob®yavila Dzhejn.  - Kak vidite,
on v krovi.
     - Znachit,  u tebya  hvatilo uma podkinut'  ego v  moyu postel',  parshivaya
korotyshka? - vozmutilsya pilot. - Ty hochesh' navesti podozrenie na menya?
     -  Ne  ponimayu,  o  chem  vy  govorite,  -  otozvalsya  Aleksis.  -  Est'
neosporimye fakty.  Est' vcherashnie ugrozy, kotorye,  kstati, pochti polnost'yu
podtverdil Tibbs. Nakonec, est'  toporik,  najdennyj  v vashej  krovati.  |to
videli ledi Grejstok i Annet.
     Pilot pristal'no posmotrel na zhenshchin, kak  by nedoumevaya, chto oni mogli
poverit', budto ubijstvo - ego ruk delo.
     - Horosho, - nakonec proiznes on. -  Nadeyus', vy ne sobiraetes' povesit'
menya?


     Rasstavshis'  s Tarzanom, voiny vaziri vo  glave so svoim  vozhdem Muviro
prodolzhali put' na zapad. Perehod byl neveselym: bez shutok, bez pesen.
     Dazhe  razgovarivali   mezhdu  soboj  oni  redko  i  vsegda  polushepotom.
Predostorozhnost'  byla  ne  lishnej:  oni  nahodilis'   v  chuzhoj  strane,  ot
obitatelej   kotoroj  mozhno  bylo  zhdat'  vsego,   i   sledovalo   sohranyat'
bditel'nost'.
     Segodnya  oni  namerevalis'  vstupit'  v  kontakt  s  Udalo,  blizhajshimi
sosedyami kavudu, chtoby ot  nih uznat' chto-nibud' o Tarzane. Odnako pervoj im
povstrechalas' obez'yanka carya dzhunglej.
     - |to Nkima,  - zametiv znakomuyu  figurku,  proiznes Muviro. -  Znachit,
bol'shoj Bvana tozhe gde-to poblizosti.
     Nkima nepreryvno lopotal chto-to, yavno nahodyas' v sil'nom  volnenii.  On
prygal  vzad i  vpered,  dotragivalsya do  plecha Muviro, zatem bystro  ubegal
vpered i snova vozvrashchalsya, i snova ustremlyalsya po trope.
     - CHto-to proizoshlo, - skazal  odin iz  voinov. - Uzh ne popal li Bol'shoj
Bvana v bedu.
     - Da, obez'yanka hochet potoropit' nas, - zametil Muviro.
     S etimi slovami vozhd' pereshel na beg, za nim ustremilsya i ves' otryad, a
vperedi vseh toroplivo skakala obez'yanka.
     Dlitel'nye  perebezhki  byli  vpolne po  silam  voinam vaziri,  ibo oni,
zakalyayas' s maloletstva, otlichalis' chrezvychajnoj vynoslivost'yu. Moguchie tela
ih   blesteli  ot   pota,  shirokie  grudi  ravnomerno  vzdymalis',   muskuly
perekatyvalis' pod kozhej. V razvevayushchihsya golovnyh uborah iz pestryh per'ev,
s  mnozhestvom brasletov, ukrashayushchih  ih  ruki  i nogi,  eti  dikari  vnushali
nevol'nyj strah i uvazhenie.
     Nakonec  Nkima vyvel  ih  na polyanu, gde  rabotali  zhenshchiny  iz plemeni
udalo. Uvidev  voinov,  oni pobrosali  rabotu  i,  vopya ot uzhasa,  pustilis'
bezhat' k derevenskim vorotam.
     Voiny Bukeny, propustiv  vseh zhenshchin, nakrepko  zakryli  vorota i stali
gotovit'sya  k  otrazheniyu  ataki  nepriyatelya.  Zametiv  eto,   Muviro  znakom
ostanovil  svoj otryad. Voennye prigotovleniya udalo  on ob®yasnyal tem, chto eti
lyudi prosto ne vedayut, kto i zachem idet v ih derevnyu.
     Nkima vozbuzhdenno skakal ryadom s Muviro, otchayannymi  krikami i  zhestami
pytayas' ob®yasnit' emu, chto Tarzan nahoditsya v plenu v etoj samoj derevne. No
obez'yanku  yavno  ne  ponimali.  Voobshche,  krome brat'ev, sester  i,  konechno,
lyubimogo  hozyaina, ego nikogda nikto ne ponimal.  Po-vidimomu, vse ostal'nye
byli slishkom glupy.
     Ostaviv  svoj  otryad,  Muviro  ne  spesha  podoshel  k  derevne,  zhestami
pokazyvaya, chto u nego mirnye namereniya. Vozhd' Bukeny s lyubopytstvom nablyudal
za  nim iz-za  chastokola. Mirnye znaki, podavaemye Muviro, nemnogo uspokoili
ego, tak kak po vidu neznakomca on  uzhe ponyal, chto imeet delo s voinstvennym
plemenem, i  hotya  priblizhayushchijsya  otryad  naschityval vsego  chelovek  desyat',
vpolne moglo stat'sya, chto osnovnye sily ukrylis' v lesu.
     Kogda Muviro sovsem priblizilsya, Bukena obratilsya k nemu:
     - Kto vy takie i zachem prishli v nashu zemlyu?
     -  YA  -  Muviro, vozhd'  vaziri.  My prishli, chtoby  vstretit'sya s  nashim
Bol'shim vozhdem, Tarzanom iz plemeni obez'yan. On poseshchal vashu derevnyu?
     Stoyavshij ryadom s Bukenoj shaman byl vne sebya. Ego muchila zloba. Ni s kem
ne mog on podelit'sya  svoej tajnoj. Kto-kto, a uzh Gupingu otlichno  znal, kak
byl osvobozhden Tarzan. I vot, edva etot chelovek  dal slovo,  chto  kavudu  ne
tronut  docherej Gupingu, kak tut  zhe ischezla ego lyubimaya doch' Najka.  Teper'
shaman ne  somnevalsya v tom, chto Tarzan dejstvitel'no byl kavudu i chto imenno
on pohitil ego doch'. Nenavist' dushila ego. Gupingu vspomnil, chto Tarzan tozhe
nazyval sebya vaziri, i, sopostaviv vse  izvestnye emu fakty, reshil, chto  eti
vaziri byli libo vassalami, libo soyuznikami kavudu.
     - Ne slushaj ih,  Bukena, - obratilsya on k vozhdyu.  - |to lyudi kavudu. On
sbezhal, a teper' prislal ih, chtoby oni otomstili za nego.
     Bukena molchal, bystro soobrazhaya, chto delat'  dal'she.  On  byl ne  proch'
prouchit' kavudu, nakazav ih za vse, no opasalsya vozmezdiya. K tomu zhe  prezhde
chem  prinimat' reshenie, sledovalo vyyasnit', est' li eshche nepriyatel'skie voiny
v dzhunglyah.
     Muviro, ne dozhdavshis' otveta na svoj vopros, snova obratilsya k vozhdyu.
     - My prishli s  mirom,  - neterpelivo  promolvil on. - My hotim  uznat',
zdes' li nash povelitel' Tarzan.
     - YA zhe govoril, -  toroplivo  zasheptal  shaman, - on sam priznaetsya, chto
kavudu ego povelitel'.
     - U nas net vashego povelitelya, - otvetil Bukena. - My nichego ne znaem o
nem. I my somnevaemsya v tom, chto vy prishli s mirnymi namereniyami.
     - |to lozh',  - zayavil Muviro. - Nas  privela syuda obez'yanka Nkima, drug
Tarzana.  Esli  b  ee hozyaina ne bylo  zdes', ona by nikogda  ne privela nas
syuda.
     - Razve ya govoril,  chto Tarzana zdes' ne bylo? - popravilsya Bukena. - YA
skazal, chto ego  sejchas zdes' net i  nam nichego ne izvestno  o  nem.  My  ne
boimsya  desyati voinov, tak chto prohodite v derevnyu  i spokojno potolkuem. My
ne hotim vojny, hotya u nas mnogo voinov i my gotovy postoyat' za sebya.
     - My prishli  s mirom, - v kotoryj raz povtoril Muviro.  - No tvoi voiny
ne slozhili oruzhiya. Raz oni tak otvazhny, to pochemu strashatsya desyatka chelovek?
     - My nikogo  ne boimsya, -  nadmenno  vozrazil Bukena.  -  Desyat' voinov
mogut vojti v derevnyu s oruzhiem, no ostal'nye ne dolzhny priblizhat'sya k nej.
     - No bol'she nikogo net, - otvetil Muviro. - |to ves' nash otryad.
     Nakonec-to Bukena poluchil otvet na vopros,  kotoryj bespokoil ego bolee
vsego.
     - YA prikazhu otkryt' vorota, - skazal on. - Prohodite.
     Poka  voiny  Muviro prohodili v derevnyu,  Bukena o  chem-to  sheptalsya  s
shamanom.  Vdvoem  oni priblizilis'  k hizhine vozhdya,  ozhivlenno zhestikuliruya.
Zatem Gupingu toroplivo zashagal k svoemu zhilishchu,  a Bukena ostalsya podzhidat'
gostej.
     Uklonyayas'  ot pryamyh  otvetov, Bukena  snova povtoril,  chto Tarzan v ih
derevnyu ne prihodil i  o sud'be ego oni  nichego ne vedayut. On uveryal, chto ne
znaet i o kavudu. Odnako Muviro slovam vozhdya ne poveril.
     Poka shli peregovory, Gupingu koldoval v svoem zhilishche nad prigotovleniem
kakogo-to zel'ya iz trav, kotorym on namerevalsya  ugostit' prishedshih  voinov.
Pravda,  poskol'ku  zritelej  ryadom ne  bylo, Gupingu  ne  stal raskladyvat'
vokrug  sebya  amulety i proiznosit'  strashnye  zaklinaniya.  On lish' bormotal
chto-to nevnyatnoe pod nos.
     V eto vremya zhenshchiny po prikazu Bukeny gotovili prazdnichnyj uzhin.
     A malen'kaya  obez'yanka, sidya na dereve  na  opushke lesa,  s neterpeniem
ozhidala  osvobozhdeniya  svoego hozyaina,  ibo  polagala,  chto  on  po-prezhnemu
tomitsya zdes' v plenu.
     Prigotoviv zel'e, Gupingu napravilsya k zhenshchinam. Oni dolzhny byli  vlit'
napitok v special'nyj ceremonial'nyj sosud, iz kotorogo pervym p'et vozhd', a
potom peredaet ego gostyam. Koldun chto-to shepnul zhenshchinam i udalilsya, ostaviv
im chashu so svoim napitkom.
     Zajdya v hizhinu vozhdya, on ostanovilsya za spinami  voinov vaziri i kivnul
Bukene, posle  chego tot hlopnul v ladoshi,  davaya  znak  k nachalu  pirshestva.
CHerez mgnovenie poyavilis' zhenshchiny, nesshie edu i vypivku. Samaya pervaya iz nih
torzhestvenno derzhala v rukah bol'shoj ceremonial'nyj sosud s pivom.
     Ona podala ego  Bukene. Tot vzyal ego  i  podnes k gubam. On sdelal vid,
chto p'et pivo, hotya v dejstvitel'nosti ne sdelal ni glotka, i dazhe gubami ne
prikosnulsya k napitku. Zatem sosud pereshel k Muviro, kotoryj, otpiv nemnogo,
peredal  ego svoim voinam. Kak tol'ko kazhdyj iz nih otvedal napitka, zhenshchina
tut  zhe  zabrala  sosud, hotya v nem eshche ostavalos' pivo.  Voinam Bukeny byli
podany  drugie kuvshiny.  Odnako ni  u Muviro,  ni  u  ego voinov ne vozniklo
nikakih podozrenij, tak kak oni sobstvennymi  glazami videli, chto sam Bukena
pil iz togo zhe sosuda, chto i oni.
     Podali  edu,  no Muviro ne prikosnulsya k  nej.  Osteklenevshimi  glazami
smotrel on pered soboj. Vse vokrug poplylo,  stalo dvoit'sya. On zametil, chto
ego  lyudi  shatayutsya iz storony  v  storonu.  Sobrav  poslednie sily,  Muviro
vskochil na nogi i vyhvatil svoj dlinnyj nozh.
     - Nas otravili! - kriknul on  i, ne uspev bol'she nichego skazat', ruhnul
kak podkoshennyj.
     Nekotorye iz  ego voinov vytashchili oruzhie, no vospol'zovat'sya  im uzhe ne
smogli. Prigotovlennoe Gupingu zel'e okazalo svoe dejstvie.
     Prisutstvovavshie  voiny   Bukeny  byli  porazheny  proishodyashchim,  ibo  o
kovarnom  ugoshchenii  znali  tol'ko  troe:  sam  koldun,  Bukena  i   zhenshchina,
prinosivshaya ceremonial'nyj sosud.
     SHaman gordo raspryamilsya, oglyadyvaya poverzhennyh voinov vaziri.
     - Snadob'e Gupingu obladaet ogromnoj siloj, - torzhestvenno vskrichal on,
udariv sebya v  grud'.  - Ono razit vseh  vragov udalo. Kavudu tozhe bessil'ny
protiv nego.
     - Smert' kavudu! - kriknula odna zhenshchina.
     - Smert'! Smert'! - podhvatili ee klich ostal'nye.
     Bukena vazhno oglyadel prisutstvuyushchih.
     - Net! - reshitel'no zayavil on. - Horoshen'ko  svyazhite ih i otvedite v tu
hizhinu, gde uzhe nahodilsya kavudu. YA otpravlyu goncov vo  vse derevni udalo, i
v noch'  polnoluniya my  ustroim bol'shoj  prazdnik,  na  kotorom  budem  pit',
tancevat' i est' serdca nashih vragov.
     Vstretiv  reshenie svoego vozhdya  vozglasami  odobreniya, voiny  brosilis'
vypolnyat' ego prikazanie.
     Vse  eto vremya Nkima,  ne  spuskayas'  s  dereva,  pristal'no  sledil za
derevnej. Uvidev  neskol'ko voinov, vybegayushchih iz vorot, on, bylo, ozhivilsya,
no eto okazalis'  ne vaziri. V  sovershennom otchayanii Nkima  prodolzhal zhdat',
vse eshche nadeyas', chto vot-vot poyavitsya ego hozyain, osvobozhdennyj iz plena.
     Narkotik,  kotorym  opoili  vaziri,  perestal  dejstvovat'  lish'  cherez
neskol'ko chasov. Nesmotrya na golovnuyu bol' i  lomotu vo vsem tele, voiny uzhe
mogli normal'no soobrazhat', i pervym delom oni obsudili svoe polozhenie.
     - V proisshedshem  vinovat ya,  - zayavil  Muviro, eshche s trudom vygovarivaya
slova. - YA videl, chto vozhd' lzhet i dolzhen byl proyavit' ostorozhnost'. Ni mne,
ni vam ne sledovalo pit' eto pivo.
     - No ego pil ih vozhd', ya eto videl sobstvennymi glazami i ne dumal, chto
ono mozhet byt' otravleno, - proiznes kto-to iz voinov.
     - On pritvoryalsya, chto p'et, -  poyasnil Muviro. - Bukena ochen' nehoroshij
chelovek.
     - CHto oni sobirayutsya sdelat' s nami?
     - Boyus', chto ya znayu eto, - otvetil Muviro. -  Mne  rasskazyvali ob etih
udalo,  chto oni edyat serdca svoih  vragov. Oni  veryat,  chto stanut  ot etogo
hrabree i sil'nee, potomu chto na samom dele oni ochen' truslivy.
     - Znachit, oni s®edyat nashi serdca?
     - Da, - tverdo povtoril Muviro.
     -  Neuzheli my  budem pokorno  zhdat',  poka  nas  ne  pererezhut,  slovno
baranov?
     - Ne bud' my svyazany  po rukam i nogam, my by prinyali smert' v boyu, kak
i podobaet vaziri, - skazal vozhd'.
     - Bol'shoj Bvana spas by nas, znaj on, chto my v bede, - proiznes odin iz
molodyh voinov.
     -  YA opasayus',  chto Bukena ubil i  Bol'shogo  Bvanu,  - pechal'no  zayavil
Muviro. - Ubil i s®el ego serdce. Esli eto tak, to i ya predpochitayu  umeret',
ibo bez Bol'shogo Bvany zhizn' dlya menya ne imeet smysla.
     - I my tozhe! - podderzhali drugie voiny.
     Proshlo uzhe  mnogo  vremeni,  no nikto ne  prines plennikam ni vody,  ni
pishchi.
     Muviro  ne ustaval korit' sebya za  to, chto tak glupo popalsya v lovushku.
Emu bylo tak stydno, chto, kazalos',  tol'ko smert' izbavit ego ot  ugryzenij
sovesti.
     No vsego huzhe  bylo dazhe ne  Muviro, a malen'koj obez'yanke, vstretivshej
etu noch' na dereve. Drozha ot  straha, ona vslushivalas' v rychanie l'va Numy i
krik leoparda SHity. Boyas', chto vot-vot  kto-nibud' shvatit i  ub'et  ee, ona
zabiralas' vse  vyshe  i vyshe na derevo. Vokrug  byla  temnota.  Voiny vaziri
ischezli. Tarzan ne poyavlyalsya.



     Esli by ne boyazn'  ostat'sya  odnoj  na  nochleg v dzhunglyah, gde ee mogli
rasterzat'  dikie  zveri, Najka  edva  li  posledovala  by  za  svoim  novym
pohititelem.  No  vybora ne bylo. K  tomu  zhe  ona ochen'  boyalas'  d'yavolov,
kotorye, kak ej bylo  izvestno, v nesmetnom kolichestve  poyavlyayutsya  noch'yu  v
lesu. Bez osoboj  ohoty  Najka  dvigalas'  za Tarzanom, no  vremya shlo, a  ee
pohititel'  ne  obnaruzhival  nikakih  durnyh  namerenij,  i  postepenno  ona
preispolnilas' doveriya k etomu moguchemu zagorelomu cheloveku.
     Vskore  ona uzhe sovsem  perestala  boyat'sya ego. Odnako bylo  vse  ravno
strashno. Najke  chudilos', chto iz neproglyadnoj nochnoj  temnoty  za nej sledit
mnozhestvo  uzhasnyh  zverej,  kotorye  tol'ko  i  zhdut, chtoby  uluchiv moment,
nabrosit'sya  na  nee i  ee sputnika.  Najka porazhalas' tomu, kak  spokojno i
uverenno  etot  voin  vedet  ee  po  nochnomu  lesu,  i  ona voshishchalas'  ego
smelost'yu.
     Ej, konechno,  bylo  izvestno, chto est' na svete ochen' otvazhnye lyudi, no
takie, kak etot, kazalos', mogli byt' tol'ko demonami.
     K chuvstvu straha primeshivalas' i gordost': kto eshche iz ee  sverstnic mog
by  pohvastat'sya  podobnym  priklyucheniem,  kto eshche  puteshestvoval  noch'yu  po
dzhunglyam vmeste s demonom?!
     Najku raspiralo  lyubopytstvo:  ona ochen' hotela uznat', chto  sobiraetsya
sdelat'  s nej ee sputnik.  No sprosit'  napryamuyu ona  ne reshalas'.  Vidimo,
pravdu mozhno  bylo vyyasnit' tol'ko  okol'nymi putyami, i, nakonec, nabravshis'
smelosti, Najka sprosila:
     - Kto ty i otkuda?
     - YA iz strany vaziri.
     - Kto takie vaziri?
     - Oni negry.
     - No sam-to ty belyj!
     - |to tak, -  podtverdil Tarzan.  - Davnym-davno, kogda  ya  byl  sovsem
molod, plemya vaziri vzyalo menya k sebe.
     -  A ty  vstrechal kogda-nibud'  demonov?  -  ispuganno pointeresovalas'
Najka.
     - Net, ne dovodilos', potomu chto ih voobshche ne sushchestvuet.
     - Znachit, i ty ne demon?
     - YA - Tarzan iz plemeni obez'yan.
     - I ty ne kavudu?
     - YA  uzhe skazal, chto ya iz  strany vaziri. Ob®yasni vsem, kogda vernesh'sya
domoj, chto Tarzan ne imeet nikakogo otnosheniya k kavudu. Skazhi im i to, chto ya
spas tebya ot kavudu i chto vashe plemya dolzhno druzhit' s vaziri i Tarzanom.
     -  Obyazatel'no  skazhu,  -  poobeshchala   devushka  i,   nemnogo  pomolchav,
pozhalovalas', - ya ochen' ustala.
     - Horosho, davaj otdohnem zdes' do rassveta, - reshil Tarzan.
     Obnyav  devushku  za taliyu,  on podnyal ee i usadil  na vysokuyu vetku.  Ot
straha u Najki azh dyhanie sperlo.
     Naverhu okazalos'  chut'-chut' svetlee. V polumrake lunnogo siyaniya Tarzan
bystro nalomal  vetok i  soorudil nechto vrode platformy, na kotoroj  Najka i
ustroilas' na otdyh do rassveta.
     S utra  poran'she  Tarzan  nabral plodov, i,  naskoro podkrepivshis', oni
otpravilis'  v put'.  Po  mere  priblizheniya  k  domu  nastroenie  u  devushki
podnimalos'. K tomu vremeni, kogda oni doshli do opushki, za kotoroj vidnelas'
derevnya,  Najka  uzhe  veselo  smeyalas'  i  nepreryvno  boltala,  ne  skryvaya
oburevavshej ee radosti.
     -  Nu  vot, ty  i v bezopasnosti, - proiznes chelovek-obez'yana.  - Idi k
svoim i skazhi im, chto Tarzan -
     DRUG.
     S  radostnymi krikami Najka ustremilas' k svoej rodnoj  derevne,  a  za
Tarzanom, skryvshimsya  v dzhunglyah,  s  takimi zhe  radostnymi vizgami pomchalsya
Nkima, zametivshij svoego hozyaina.
     Emu udalos' dovol'no bystro dognat' ego. Tarzan vzyal obez'yanku na ruki.
     - Itak, Nkima zhiv i zdorov. SHita ne shvatila ego.
     -  Nkima ne boitsya SHity, - gordo soobshchila  obez'yanka. - SHita popytalas'
zalezt'  na derevo  i shvatit'  Nkimu, no Nkima udaril ee  palkoj po golove.
SHita ispugalas' i ubezhala.
     - Da, - ne stal sporit' Tarzan. - Nkima ochen' hrabryj.
     Voodushevlennyj  tem,  chto  Tarzan ne usomnilsya v  ego  rasskaze,  Nkima
prinyalsya sochinyat' dal'she.
     - Potom eshche prishli gomangani, ih bylo  ochen' mnogo, i oni hoteli  ubit'
malen'kogo Nkimu. No  Nkima vzyal dve palki i nachal lupit' ih po golovam. Oni
tozhe ispugalis' i ubezhali.
     - Nu, izvestno, - poddaknul Tarzan. - Vse boyatsya malen'kogo Nkimu.
     Poslednyaya replika okonchatel'no vozbudila Nkimu. Stoya na ladoni Tarzana,
on  korchil  strashnye  grimasy i obnazhal svoi  klyki, starayas'  vyglyadet' kak
mozhno bolee svirepo.
     - Vse boyatsya Nkimu! - povtoryal on.
     Poka Tarzan i Nkima, beseduya takim  obrazom,  dvigalis' na sever, tuda,
gde  dolzhna  byla nahodit'sya derevnya kavudu, Najka, dobravshayasya domoj, uzhe v
kotoryj  raz rasskazyvala o svoih neobychajnyh  priklyucheniyah. Raz  ot razu ee
rasskaz  dopolnyalsya novymi, samymi neveroyatnymi detalyami.  Ona neskol'ko raz
povtorila, chto ee spas  Tarzan, chto  on drug  udalo i  chto ni emu, ni vaziri
nel'zya  prichinyat'  zla.  Devushka,  razumeetsya, ne  podozrevala  o  tom,  chto
proizoshlo nakanune s vaziri v ee derevne.
     Istoriya, rasskazannaya Najkoj,  sil'no ozadachila Bukenu.  Vot-vot nachnut
podhodit' zhiteli okrestnyh dereven', sozvannye na prazdnik. CHto delat'?
     SHaman tozhe prebyval v  zatrudnenii. On ponyal nakonec, chto osvobozhdennyj
im plennik ne tol'ko ne pohishchal ego docheri, no, naprotiv, spas ej zhizn'.
     Vozhd' i koldun pereglyadyvalis' drug s drugom, i oba nahodilis' v  yavnom
zameshatel'stve.  Poskol'ku voiny tozhe voprositel'no  smotreli na vozhdya, nado
bylo iskat' vyhod iz polozheniya.
     - My verim tvoemu rasskazu, Najka, - nachal  Bukena. - No my  ne dumaem,
chto Tarzan - takoj zhe chelovek, kak vse my. Tol'ko  demonu pod silu tak legko
porvat'  verevki i  bezhat'  iz  plena.  Da i sama  ty  govorish',  chto  on ne
strashitsya temnoty i  po derev'yam peredvigaetsya tak  lovko i  bystro, kak  ne
mozhet nikto iz nas.
     - Bud' on demonom, zachem by on spasal menya ot kavudu i vozvrashchal domoj?
- ne uspokaivalas' Najka.
     - Demony chasto  vedut sebya neob®yasnimo,  - uklonchivo  otvetil Bukena. -
Mozhet, on  prosto hotel  takim obrazom  vojti k nam v  doverie, chtoby  potom
zaprosto  prihodit'  v  derevnyu  i  obizhat'  nas, kak emu vzdumaetsya?  YA  ne
somnevayus', chto Tarzan - demon i kavudu, i nashi  plenniki -  tozhe kavudu. Ih
nikak  nel'zya otpustit', a  to oni  pridut  s bol'shim  otryadom  i  vseh  nas
pereb'yut. K tomu  zhe udalo  iz  drugih dereven' uzhe speshat k nam na prazdnik
est' serdca nashih vragov.
     Tak reshil vozhd', i eto opredelilo sud'bu Muviro i ego voinov.
     Tarzan ni  o chem  ne vedal,  dvigayas'  na sever  v  kompanii s  Nkimoj,
kotoryj vse zabyl.
     Voobshche-to  Nkima ne  hotel zabyvat' o vaziri, potomu chto  oni byli  ego
druz'yami. No pamyat' u obez'yanki byla ochen' uzh korotkaya. I, oshchutiv sebya ryadom
s Tarzanom v polnoj bezopasnosti, on kak-to srazu perestal dumat' o sobytiyah
vcherashnego strashnogo dnya.
     V otlichie ot Nkimy Tarzan ne zabyl o vaziri. No on schital, chto  nikakaya
opasnost'  im  ne   ugrozhaet,  ibo  teper',  posle  spaseniya   Najki,   oni,
estestvenno,  budut  radushno  prinyaty  v  derevne  Bukeny.  I, ni  o chem  ne
podozrevaya, on zagovoril o vaziri s Nkimoj.
     - Naverno, Muviro uzhe na podhode k derevne  udalo, - skazal on. - Ochen'
skoro u Nkimy pribavitsya mnogo novyh druzej, gotovyh zashchitit'  ego ot  Numy,
SHity, Histy-zmei i ot vseh gomangani.
     Tarzana  porazil neozhidannyj  effekt,  kotoryj ego slova  proizveli  na
Nkimu. Tot nachal  bespokojno podprygivat' na pleche u hozyaina i chto-to gromko
krichat'.
     - CHto sluchilos', Nkima? - sprosil Tarzan.
     - Tarzan! Tarzan! - vopila obez'yanka, pytayas' sobrat'sya s myslyami.
     - O chem ty govorish'? - udivilsya Tarzan. - Ih zdes' net.
     - Oni ne  zdes',  - zakrichal Nkima.  -  Vaziri v  derevne gomangani. Ih
svyazali  po rukam i nogam  i brosili tuda, gde lezhal Tarzan. Gomangani hotyat
ih ubit' i s®est'.
     Tarzan rezko ostanovilsya.
     - Ob®yasni, nakonec, tolkom, chto proizoshlo?!
     S prevelikim trudom emu  udalos' dobit'sya ot  Nkimy vnyatnogo rasskaza o
tom,  kak  on vstretil v  lesu vaziri, i o  tom, chto  sluchilos'  dal'she.  Ne
razdumyvaya,  Tarzan povernul  nazad,  k derevne udalo.  On ne stal  uprekat'
Nkimu  za  to, chto tot  srazu emu  vse  ne  rasskazal. V konce  koncov, car'
dzhunglej horosho ponimal,  chto Nkima rodilsya obez'yankoj i  navsegda ostanetsya
eyu, chelovecheskogo rassudka ne dano emu ot prirody.
     K  vecheru Tarzan  vyshel  na znakomuyu opushku.  Zabravshis'  na derevo, on
tshchatel'no osmotrel derevnyu.  Emu  srazu brosilos' v glaza, chto  lyudej v  nej
gorazdo bol'she, chem prezhde, i on ponyal,  dlya chego oni sobralis'. No, sudya po
vsemu, eto dolzhno  bylo  proizojti  ne segodnyashnej  noch'yu.  Vidno,  prazdnik
zaderzhivalsya do prihoda ostal'nyh voinov Bukeny, i  do teh por vaziri byli v
bezopasnosti.
     No moglo byt' i inache, i togda nyneshnyaya noch' stanet dlya vaziri rokovoj.
I  Tarzan, privykshij k bystrym i reshitel'nym  dejstviyam, pospeshil v derevnyu,
chtoby na  meste  vyyasnit', kak obstoyat  dela, i  predprinyat'  chto-nibud' dlya
spaseniya svoih druzej.
     Vmeste  s Nkimoj, ostorozhno peredvigayas' po derev'yam, on priblizilsya  k
okraine  seleniya. Zdes'  bylo sovsem pustynno, tak kak pochti vse obitateli i
gosti sobralis' na shirokoj ulice vozle hizhiny vozhdya.
     Spustivshis' na  zemlyu,  Tarzan podoshel k  chastokolu i lovko pereprygnul
cherez nego. Nkima molcha sledoval za nim.
     Besshumno skol'zya vo t'me,  budto teni, oni priblizilis' k hizhine vozhdya.
Po vidu plyasavshih i krichavshih negrov bylo yasno, chto oni uzhe izryadno hlebnuli
svoego goryachitel'nogo napitka i sposobny na lyuboj postupok.
     Kakoj-to  zdorovennyj  negr  vcepilsya v Bukenu.  Skoree vsego, eto  byl
vozhd' drugoj derevni udalo.
     - Veli  privesti kavudu, - oral on. - My hotim poglyadet' na  nih. Pust'
uznayut, chto zhdet ih zavtra noch'yu!
     - Nado dozhdat'sya prihoda  zhitelej ostal'nyh  dereven', -  ne soglashalsya
Bukela.
     - Privedi ih, - treboval drugoj vozhd'. -  Daj  nam glyanut'  na teh, kto
voruet nashih luchshih devushek.
     - Privedite  ih, -  vtorila emu odna iz zhenshchin.  - |to  oni ukrali  moyu
doch'.  YA  vyzhgu ih  poganye glaza goloveshkoj,  chtoby  oni pochuvstvovali, chto
znachit stradat'.
     |ti kriki neozhidanno perebil tonkij devichij golos, pokazavshijsya Tarzanu
znakomym:
     - Vaziri druz'ya Tarzana, a  Tarzan - nash drug. On spas menya  ot kavudu.
Ne prichinyajte vaziri zla!
     - Ne ver' kavudu! Ne ver' demonu! - rezko oborval devushku Bukena.
     I,   povernuvshis'  k  svoim   priblizhennym,  on  rasporyadilsya  privesti
plennikov.
     - Sledite tol'ko, chtoby oni ne byli ubity segodnya, - pribavil on.
     Tarzan bystro  spustilsya na zemlyu. Medlit' bylo  nel'zya. Lyuboj  risk  i
lyubaya opasnost' opravdany, kogda rech' idet o zhizni druzej.
     On reshitel'no dvinulsya k hizhine,  gde nahodilis'  plenniki,  blago  ona
byla emu horosho znakoma.
     - Tiho, - prosheptal on, vojdya v nee. - |to ya, Tarzan. Za vami uzhe idut.
YA razvyazhu vas, a kogda  vojdut voiny Bukeny, my napadem na nih i obezoruzhim,
potom svyazhem i zatknem rty, chtoby oni ne shumeli, i otvedem za  hizhinu vozhdya.
YA pokazhu kuda.
     On tak  bystro osvobodil vaziri ot  put,  chto kogda  voshli poslannye za
plennikami voiny, te uzhe podzhidali ih.


     - Nadeyus', vy ne sobiraetes' povesit' menya?! Braun povtoril eto s yavnym
vyzovom i  vozmushcheniem.  On  niskol'ko  ne  pohodil  na  vinovnogo,  kotoryj
pytaetsya opravdat'sya, i Dzhejn teper' uzhe niskol'ko ne verila  v  to, chto eto
on ubil princessu Sborou.
     - Veshat'  my nikogo ne sobiraemsya, - zayavila ona reshitel'no. - |to delo
pravosudiya.  Odnako do teh por, poka ono ne ustanovit, kto vinovat, vse my v
odinakovoj  stepeni nahodimsya  pod podozreniem. Nam ostaetsya  tol'ko odno  -
dobrat'sya  do  blizhajshego  civilizovannogo  mesta  i  izlozhit'  v  sude  vse
obstoyatel'stva proisshedshego.
     - Sovershenno soglasen s vami, miledi, - podderzhal Tibbs.
     - A ya net, - vmeshalsya Aleksis. - Puteshestvovat' v kompanii s ubijcej po
etomu  zaholust'yu  daleko  ne  bezopasno.  Vdrug on  nadumaet izbavit'sya  ot
svidetelej i vseh nas ub'et?
     - CHto zhe vy predlagaete? - sprosila Dzhejn.
     - YA schitayu, chto my dolzhny ostavit' ubijcu zdes', a kogda  doberemsya  do
blizhajshego civilizovannogo  seleniya,  soobshchim  vlastyam o tom, chto proizoshlo.
Puskaj oni arestuyut prestupnika i razbirayutsya s nim.
     Dzhejn otricatel'no pokachala golovoj.
     -  Dlya  etogo nuzhno  navernyaka  znat',  kto ubijca.  Poka  my  vse  pod
podozreniem. Edinstvennyj vyhod  - najti chinovnika ili missionera,  chtoby on
rassledoval prestuplenie i ustanovil vinovnogo.
     - Nu uzh,  uvol'te,  - zayavil  Braun. - YA ne sobirayus' sovat'  golovu  v
petlyu. V Evrope nikto ne  zhaluet amerikancev, tut glavnoe -  tituly. U  menya
net nikakih shansov v tyazhbe s princem-millionerom!
     - Zamet'te,  Dzhejn, - ozhivilsya Aleksis.  - On  fakticheski priznaet svoyu
vinu. Razve tot, kto ni v chem ne zameshan, otkazhetsya predstat' pered sudom?
     -  Poslushajte,  miss,  -  rasserdilsya Braun. - Hot' ya v zhizni nikogo ne
ubival, no esli etot bolvan ne zatknetsya, ya, pozhaluj, voz'mu greh na dushu.
     -  Po-moemu, Braun, vy postupaete ochen' glupo, otkazyvayas' idti s nami,
- zametila Dzhejn.
     -  Mozhet, vy i pravy,  miss, no ya  znayu, chto pered inostrannym  sudom u
menya  net shansov.  Ne dlya togo ya priletel syuda, chtoby  taskat'sya po sudam  i
opravdyvat'sya. YA hochu  ovladet'  sekretom vechnoj molodosti - vot moya cel'. V
SHtatah za  eto otvalyat milliony, i ya sdelayu vse, chtoby dobit'sya uspeha, hotya
poka i ne znayu kak!
     - V nashem polozhenii luchshe derzhat'sya vmeste, hotya by do teh por, poka my
ne vyjdem k druzhestvennym aborigenam, - urezonila ego Dzhejn. - Nas malo i my
prakticheski bezoruzhny.
     - Razve ya skazal, chto sobirayus' brosit' vas? Poka  vy i Annet ne budete
v bezopasnosti, ya v polnom vashem rasporyazhenii, - zaveril pilot.
     - YA ne oshiblas' v vas, Braun, i  rada  etomu! No nam nado eshche ispolnit'
poslednij  dolg pered princessoj i pohoronit' ee.  YA poprosila by vas vyryt'
mogilu.
     V otsutstvie  drugogo instrumenta kopat' prishlos' tem samym  toporikom,
kotorym bylo soversheno prestuplenie, i eto pridalo  vsej ceremonii  osobenno
zloveshchij harakter.  Odin iz muzhchin razryhlyal zemlyu  toporikom, a dvoe drugih
vygrebali ee rukami.
     Tem vremenem Annet i  Dzhejn obryadili pokojnuyu v luchshee plat'e,  kotoroe
smogli otyskat' v ee bagazhe.
     Annet  to  i  delo  vshlipyvala.  Dzhejn  derzhala  sebya  v  rukah,  hotya
perezhivala  gorazdo sil'nee. Usiliem  voli ona zastavlyala  sebya rabotat', ne
pozvolyaya poddat'sya  chuvstvam  i  rasslabit'sya. Ej  eshche  predstoyalo  provesti
pogrebal'nuyu ceremoniyu.
     Nakonec telo opustili v mogilu i zasypali zemlej. Vse bylo zakoncheno.
     -  Po-moemu, nam  luchshe srazu zhe snyat'sya  s mesta, - predlozhila  Dzhejn,
obrativshis' k svoim sputnikam. - Edva li komu hochetsya zaderzhivat'sya zdes'.
     - Kakoj u vas plan? - pointeresovalsya Aleksis. - Kuda nam idti?
     - Sobstvenno,  vybor nevelik,  - otvetila Dzhejn.  -  Mozhno dvinut'sya po
trope na  vostok, a mozhno  po nej zhe - na  zapad.  Poskol'ku my  ponyatiya  ne
imeem,  gde nahodimsya,  to ne mozhem i  znat',  kuda luchshe  idti.  Lichno  mne
hochetsya otpravit'sya na vostok, ibo te kraya mne nemnogo znakomy.
     -  Znachit, resheno,  - zayavil Braun. - Vy  nash komandir,  i vashe slovo -
zakon.
     - Ne uveren, chto  eto pravil'noe  reshenie, - zasomnevalsya Aleksis. - Na
zapade raspolozheno  bel'gijskoe  Kongo.  Mozhet,  my  uzhe  nahodimsya  na  ego
territorii. V lyubom sluchae, my bystree  doberemsya do civilizacii, derzha kurs
na zapad.
     -  CHto  popustu  tratit' slova, Aleksis,  -  ne stala sporit'  Dzhejn. -
Davajte progolosuem. Vy chto dumaete, Tibbs?
     - YA? - smutilsya tot. - YA, ledi, esli pozvolite, kak vse ostal'nye.
     - Vashe mnenie, Annet? - prodolzhala opros Dzhejn.
     - YA pojdu tuda, kuda predlagaete vy i mister Braun, - pospeshno otvetila
devushka.
     - Togda, znachit, na vostok, - podvela itogi Dzhejn.
     - A  ya  vse  ravno kategoricheski  protiv, -  bubnil Aleksis.  - Neuzheli
finansovyj  rukovoditel'  ekspedicii, uplativshij  osnovnuyu  chast' deneg,  ne
mozhet rasschityvat' na to, chtob s ego mneniem schitalis'?
     - Davajte  ne budem oslozhnyat'  nashe polozhenie, princ,  -  skazala  ledi
Grejstok.  - Vy, kak i vse  ostal'nye, budete vypolnyat' moi rasporyazheniya ili
zhe  podchinyat'sya mneniyu bol'shinstva.  I ne stoit sejchas  zavodit' razgovor  o
finansah.  Nuzhno, chtoby kazhdyj vnes svoyu dolyu, no  ne den'gami, a deyatel'noj
pomoshch'yu drug drugu i muzhestvom.
     Neozhidanno Aleksis poshel na popyatnuyu.
     - Vy  pravy, Dzhejn, - soglasilsya  on. -  YA prosto  ne podumal.  No i vy
vojdite v moe polozhenie:  ya sovershenno podavlen. Takaya utrata! Moe serdce ne
vyneset etogo!
     Braun prezritel'no otvernulsya v storonu.
     - Ladno,  zakonchim  etot  razgovor, -  skazala  Dzhejn. - Davajte  luchshe
soberem vse neobhodimoe i dvinemsya v put'.
     - A kak naschet zavtraka? - polyubopytstvoval Braun.
     - YA sovsem zabyla o ede, - priznalas' Dzhejn. - No eto snova budet dich'.
     - Smotret' na nee bol'she ne mogu, - skazala Annet Braunu.
     -  Hochesh'  ili  net,  a  tebe  pridetsya  podkrepit'sya,  -  ne  terpyashchim
vozrazhenij  tonom  otozvalsya pilot. -  Nam predstoit nelegkij  put', i  nado
kopit' sily.
     - Ladno uzh, - soglasilas' Annet. - Poprobuyu. Radi vas.
     Pilot pogladil ee po ruke.
     - Devochka, - prosheptal  on,  - ty-to hot' verish',  chto  eto ne  ya  ubil
staruhu?
     - V zhizni ne poveryu, chto vy na takoe sposobny, mister Braun.
     - My zhe dogovorilis': nikakih "misterov".
     - Izvinite, Nil. YA vot vse golovu lomayu: zachem on  eto sdelal? Oni byli
chudnoj paroj. Voobshche kak mozhet muzh ubit' svoyu zhenu?
     - Nado otdat' staruhe dolzhnoe:  ona byla neplohim chelovekom,  hot' i so
strannostyami.  Vo vsyakom sluchae, gorazdo luchshe, chem  on. Tak  vyshlo, chto ona
ubila sebya sama.
     - Kak eto - sama? Da eshche takim zverskim sposobom?
     - Ty slishkom bukval'no ponyala. Staruha podpisala  sebe prigovor,  kogda
zayavila, chto namerena izmenit' zaveshchanie.
     - Gospodi! Kakoj zlodej!
     - Mne  dovodilos'  vstrechat'  parnej,  gotovyh pererezat'  glotku  i za
gorazdo men'shuyu summu, - skazal Braun.
     -  Da-a,  -  protyanula Annet  i  spohvatilas'. -  Mne zhe pora  gotovit'
zavtrak. Ne otrubite li vy mne paru horoshih kuskov myasa?
     - S udovol'stviem, - soglasilsya pilot.
     No,  zapustiv  ruku  v karman, Braun  vspomnil,  chto proigral svoj  nozh
Dzhejn.
     Poka Annet zanimalas'  prigotovleniem zavtraka, ostal'nye sobirali veshchi
v  dorogu.  Tibbs kovyryalsya v  sumkah  Aleksisa.  Dzhejn  vzyala svoe oruzhie -
bol'she  nichego.  Braun  sobralsya   poosnovatel'nee:  on  prihvatil  zapasnye
botinki, neskol'ko par noskov i  zapas sigaret i spichek, kotorye raspihal po
karmanam  kurtki  i bryuk.  On vzyal takzhe  toporik,  kotoryj mog  eshche ne  raz
ponadobit'sya v puti.
     Annet suetilas' u kostra,  zharya myaso. Zametiv  nebol'shuyu tryapku s tremya
pugovicami,  ona  vetkoj  izvlekla  ee iz  kostra i prinyalas'  razglyadyvat'.
Nizhnyaya chast' materii okazalas' sovershenno  netronutoj ognem i sohranila svoj
cvet.  V  glazah devushki mel'knula  dogadka. Ona, po-vidimomu ponyala, otkuda
etot loskutok i chej on.
     K kostru podoshel pilot.
     - Idi sobirajsya, a ya poka poslezhu za myasom, - predlozhil on.
     - A chto brat'? YA ponyatiya ne imeyu.
     - Voz'mi to, chto mozhet ponadobit'sya bol'she vsego, -  posovetoval Braun.
- Zapasnye tufli, chulki, tepluyu odezhdu. YA pomogu tebe nesti.
     - U menya gde-to byli dve pary tufel' na nizkom shirokom kabluke.
     -  Togda  naden'  ih sejchas  zhe,  a  eti vybros'.  Oni  ne godyatsya  dlya
predstoyashchego puteshestviya.
     - Ladno, - soglasilas' Annet. -  YA  pojdu sobirat'sya, a vy tem vremenem
glyan'te-ka vot na etu veshchicu.
     Ona pokazala emu svoyu nahodku.
     CHerez   minutu  Braun  vyglyadel  tak,  slovno   ego  raspiralo  zhelanie
podelit'sya  s ostal'nymi  kakoj-to  potryasayushchej  novost'yu.  Mnogoznachitel'no
posvistyvaya, on brosal podozritel'nye vzglyady na Aleksisa Sborou.
     - Gotovo! Poluchajte! - pozval Braun.
     - Prostite, chto poluchat'? - ne ponyal Tibbs.
     - ZHratvu, razumeetsya, chto eshche, - poyasnil pilot.
     - ZHratvu, - prezritel'no burknul Sborou.
     - Pojdemte zavtrakat', - podnyalas' Dzhejn. - Vse, navernoe, uzhe golodny.
     Vskore puteshestvenniki sobralis' vozle kostra.
     -  Vyberite mne  kusok  poprilichnej, Tibbs,  -  brezglivo  rasporyadilsya
princ. - CHtob ne slishkom podgorelyj i ne syroj.
     Braun, prezritel'no oglyadev Aleksisa,  nasadil na palochku  kusok myasa i
protyanul ego princu.
     -  Izvol'te, Napoleon, - yazvitel'no proiznes on. - Vot  tol'ko  zolotyh
podnosov i vilok ne pripasli, uzh izvinite.
     Sborou posmotrel na  pilota s nenavist'yu, no nichego ne  skazal i,  vzyav
protyanutoe myaso, otkusil nebol'shoj kusochek.
     - Kakaya gadost'!  -  brezglivo pomorshchilsya on. - Moj zheludok ne vyderzhit
podobnoj pishchi. YA ne stanu eto est'!
     - Vot ved' tragediya! - podhvatil Braun. - My vse sejchas zarydaem!
     - Sovetuyu vam vse zhe poest', Aleksis, - porekomendovala Dzhejn.  -  Sily
vam prigodyatsya.
     - YA budu pitat'sya  otdel'no, -  zayavil princ. -  Edu mne budet gotovit'
Tibbs.
     - Vot  i otlichno, - odobril Braun. - Po krajnej mere, ne budete portit'
nam vsem appetita.
     - Perestan'te ssorit'sya, - popytalas' ugomonit' ih Dzhejn.
     - Ladno,  miss, ne budu, -  soglasilsya pilot. - Razreshite tol'ko zadat'
gercogu  odin voprosik. YA primetil, chto on smenil pal'to. Vchera noch'yu na nem
bylo takoe shikarnoe pal'to, a segodnya on ego snyal. Vot ya i  podumal: raz ono
emu bol'she ne nuzhno, mozhet, on prodast ego mne?
     Aleksis momental'no izmenilsya v lice.
     - YA ne torguyu ponoshennymi veshchami, - otozvalsya on. - Kogda oni budut mne
ne nuzhny, ya ih vam podaryu.
     - Nado  zhe, kak  lyubezno  s vashej storony, - ne skryvaya ironii, otvetil
Braun.  - No pozvol'te sejchas  hot'  glyanut' na  nego.  Tak  hochetsya  znat',
podojdet ono mne ili net.
     - |to nevozmozhno, priyatel'. Pal'to upakovano.
     - Vse celikom? - polyubopytstvoval pilot.
     - CHto znachit celikom? Razumeetsya, vse!
     - A etot kusochek vy, nado dumat', zabyli. I Braun protyanul princu kusok
rukava s tremya pugovicami.
     Lico Sborou snachala poblednelo, potom pozelenelo, vo vzglyade otrazilis'
ispug i rasteryannost', no emu udalos' bystro vzyat' sebya v ruki.
     - Opyat' vashi amerikanskie shtuchki! - ogryznulsya on. - |to ne moya veshch'.
     - No  ona ochen' pohozha na pal'to, v kotorom ty shchegolyal vchera, - zametil
pilot.  -  Annet tozhe tak schitaet, a  uzh tvoj  sluga Tibbs dolzhen  znat' eto
navernyaka. Tebe ne vstrechalas' prezhde eta shtukovina, Tibbs?
     Tibbs medlil  v nereshitel'nosti, perevodya  glaza  to na  princa,  to na
zlopoluchnyj loskut.
     - Podojdi poblizhe i posmotri vnimatel'no! - velel Braun.
     Tibbs priblizilsya  i, vzyav  obgorevshij kusok, dolgo vertel ego v rukah,
razglyadyvaya s raznyh storon.
     - Skazhi, kogda ty videl eto pal'to v poslednij raz, - nastaival Braun.
     - YA... Pozhaluj... Dejstvitel'no... Tak nichego  i ne skazav, Tibbs snova
voprositel'no ustavilsya na princa.
     - Kak vy smeete lgat', Tibbs! -  zakrichal Sborou. -  Nichego  pohozhego u
menya nikogda ne bylo! YA povtoryayu: eto prinadlezhit ne mne!
     - CHto vy tak volnuetes', princ? Tibbs ved' eshche nichego ne skazal.  On ne
skazal, chto  eto tvoe pal'to, no  on eto skazhet!  Zachem  emu obmanyvat' nas?
Pravda zhe, Tibbs?
     - Dejstvitel'no, eto pohozhe, - vse eshche robeya nachal Tibbs. - No ruchat'sya
ya ne mogu. Ono zdorovo podgorelo.
     Braun rezko povernulsya k Aleksisu.
     -  Navernoe,  krov' zabryzgala  tebe  rukav,  kogda ty udaril princessu
toporom?
     -  Kak ty smeesh'! - istericheski zakrichal princ. - YA  ne delal etogo! Ne
delal! Bozhe!
     - Rasskazhesh' eto  v  sude!  - ryavknul  na  nego Braun. No Aleksisu  uzhe
udalos' ovladet' soboj. - Pozhaluj, etot material mne  znakom. Takoe pal'to u
menya,  kazhetsya, bylo,  no ego na bedu  kto-to pohitil. Kak eto  nazyvaetsya u
vas, v Amerike? Diskreditaciya?
     - Pust' etim  zajmetsya sud, - vmeshalas' Dzhejn.  - Svoimi  razborkami my
tol'ko eshche bol'she usugubim polozhenie.
     - Vy pravy, kak vsegda, - soglasilsya Braun.
     - Ladno, vse poeli, pora v dorogu! Na vsyakij sluchaj ya ostavila v shalashe
zapisku,  v kotoroj  soobshchila o  sluchivshemsya  i  ukazala napravlenie  nashego
dal'nejshego  dvizheniya.  Vdrug  kto-nibud' natknetsya na shalash i  prochtet  eto
poslanie. Pravda, nadezhda na eto nevelika.
     -  Tibbs, gde moj bagazh? - razdalsya krik Aleksisa. -  A  gde vashi veshchi,
Dzhejn? Puskaj ih neset Braun.
     - Vse, chto nuzhno, ya vzyala, - otrezala ledi Grejstok.
     -  No u vas nichego net, - udivilsya princ. V eto vremya Tibbs  bezuspeshno
pytalsya  ishitrit'sya  uhvatit' vse chetyre sumki  princa tak, chtoby  ih mozhno
bylo nesti.
     - Izvinite, ser, - obratilsya on  nakonec k Sborou.  - Pozvolyu zametit',
chto mne vse eto ne unesti.
     - Pust' malen'kuyu sumku neset Annet, - rasporyadilsya  princ. - Nu uzh tri
sumki  tebe  pridetsya  osilit'.  YA  vidyval  nosil'shchikov, nagruzhennyh  vtroe
bol'she.
     - No ne v dzhunglyah, - skazala Dzhejn.
     -  YA  ne  bral  nichego  lishnego,  -  otvetil  Aleksis.  - Tibbs  dolzhen
spravit'sya. Bud' Braun nastoyashchim dzhentl'menom, on by emu pomog.
     - |j ty, gnida! - vzorvalsya pilot, do sih por staravshijsya sderzhivat'sya.
- Ni ya, ni  Annet  ne potashchim tvoe barahlo,  i Tibbs, esli soglasitsya, budet
kruglym idiotom.
     - Polnost'yu podderzhivayu vas, mister Braun,  -  neozhidanno zayavil Tibbs,
stavya sumki na zemlyu.
     - CHto?!  - Aleksis  azh poperhnulsya  ot negodovaniya. - Vy  otkazyvaetes'
vypolnyat' moi rasporyazheniya? Da ya vas...
     - YA znayu, chto vy hotite skazat', -  prerval ego Tibbs. - Ne  utruzhdajte
sebya. Izvinite, no ya brosayu vashu sluzhbu i nemedlenno.
     Vidya, chto Tibbs nastroen ves'ma reshitel'no, Aleksis reshil  pribegnut' k
posrednichestvu u ledi Grejstok.
     -  Kol' skoro vy zdes' komanduete,  tak prikazhite, chtob  eti lyudi nesli
moj bagazh.
     - I ne podumayu, -  otrezala Dzhejn. - Sovetuyu vam otobrat' samoe nuzhnoe,
to, chto vy v sostoyanii donesti sami: paru  botinok, neskol'ko par noskov.  I
potoraplivajtes', my i tak teryaem vremya.
     Nakonec  nezadachlivye  puteshestvenniki  dvinulis'  v put', kak  i  bylo
resheno,  na  vostok.  K  schast'yu  dlya  nih,  oni  ne   vedali,  chto  vybrali
nepravil'noe napravlenie, i  ponyatiya  ne  imeli  o teh uzhasah i  opasnostyah,
kotorye podsteregali ih.


     Kogda  tri  voina  udalo  voshli v  hizhinu, ih  uzhe podzhidali  Tarzan  i
osvobozhdennye im vaziri.
     Oni  v odno mgnovenie  nabrosilis' na svoih  tyuremshchikov, i te, ne uspev
izdat' ni edinogo zvuka, okazalis' krepko  svyazannymi. Zatem im zatknuli rty
i otveli k derevu za hizhinoj vozhdya, gde ih ne mogli videt' p'yanye aborigeny.
     Tut  Tarzan vtashchil vseh troih  plennikov na derevo, v  gustuyu listvu, i
slozhil ih ryadkom na vetke, pryamo nad veselivshimisya udalo.
     Protyanuv  verevku  mezhdu  put, svyazyvayushchih  nogi odnogo iz plennikov  i
vytashchiv iz ego rta klyap, Tarzan nachal ostorozhno opuskat' negra skvoz' listvu
vniz. Edva  golova ego pokazalas' mezh  vetvej, kak Tarzan izdal moshchnyj klich,
klich  Velikih  obez'yan. Aborigeny nemedlenno perestali plyasat'  i  s  uzhasom
oziralis' vokrug, ne ponimaya, otkuda donessya etot ispugavshij ih vozglas.
     V  vocarivshejsya  tishine telo negra  stalo medlenno opuskat'sya  pryamo na
soplemennikov.  Te byli nastol'ko  oshelomleny  proishodyashchim,  pripisyvaya ego
dejstviyu kakoj-to nevedomoj sily,  chto dazhe ne v silah byli  bezhat'. Tut oni
uslyshali gromkij golos, razdavavshijsya otkuda-to sverhu.
     -  YA Tarzan iz plemeni obez'yan.  Beregites', esli vy namereny prichinit'
vred  mne  ili  moim  vaziri.  Esli vy  nemedlenno ne otkroete  vorota i  ne
vypustite moih lyudej, mnogih iz vas postignet moya kara.
     Tut u negra, visevshego vniz golovoj, tozhe prorezalsya golos:
     - Slushajte, chto on govorit, i otpustite ih, a to oni  vseh nas ub'yut, -
kriknul on.
     Odnako stoyashchie vnizu vse eshche ne reshalis' sdelat' eto.
     - Potoraplivajtes', mne nekogda zhdat'! - skazal Tarzan.
     - Ty dolzhen dat'  slovo, chto ne sdelaesh'  nam nichego  durnogo,  esli my
vypolnim tvoi usloviya? - sprosil Bukena.
     -  YA  zhe  skazal, -  podtverdil  Tarzan.  - Soberite  oruzhie  vaziri  i
nemedlenno vypustite ih. Esli  budete  vesti  sebya  tiho,  ya  ne  stanu  vas
ubivat'.
     Vtashchiv  negra  obratno  na  vetku,  gde  ego  dozhidalis'  dvoe   drugih
plennikov,  Tarzan  spustilsya k  vaziri. Vse  vmeste  oni vyshli  iz-za  ugla
hizhiny.  Udalo ispuganno  rasstupalis',  davaya im dorogu,  a vperedi  bezhali
mal'chishki, nesya ih oruzhie. Vorota byli otkryty.
     - Ty ne vypolnil obeshchaniya! - obratilsya k Tarzanu Bukena. - Kuda ty  del
moih voinov?
     -   Oni  nahodyatsya   na   dereve   okolo  tvoej   hizhiny,   -   otvetil
chelovek-obez'yana.  -  I  zarubi   sebe  na  nosu:  vsegda  horosho   prinimaj
neznakomcev, kotorye pridut k tebe v derevnyu. Osobenno Tarzana i ego  druzej
vaziri.
     Vymolviv eti slova, Tarzan so svoimi voinami ischez v nochnoj temnote.
     Kazhetsya, tol'ko Najka, doch' shamana, byla obradovana sluchivshimsya.
     -  |to  tot  samyj  voin,  kotoryj  spas  mne  zhizn'!  -  krichala  ona,
priplyasyvaya i  hlopaya v  ladoshi. - Kak horosho, chto  on i ego  voiny ostalis'
zhivy. Ved' ya preduprezhdala, chtoby vy ne trogali ih!
     - Umolkni! - prikriknul na nee  Bukena. Mezhdu tem  vaziri i Tarzan  uzhe
peresekli polyanu i okazalis' v dzhunglyah.
     - YA dumal, chto uzhe prishel konec, - priznalsya Muviro.
     - Delo zashlo tak daleko iz-za zabyvchivosti Nkimy, - ob®yasnil Tarzan.
     Na sleduyushchij den' Tarzan i otryad vaziri prodolzhili dvizhenie na sever po
slonov'ej  trope. Perehod davalsya  nelegko, ibo  voiny Muviro  eshche ne sovsem
prishli  v   sebya  posle  napitka,  kotorym  opoil  ih  shaman.  Zametiv  eto,
chelovek-obez'yana  velel razbit'  lager' vozle reki,  chtoby vosstanovit' sily
dlya dal'nejshego puti. Voiny ustroilis'  na otdyh, a sam Tarzan otpravilsya na
ohotu.
     On ne mog znat', chto  den' spustya posle ih uhoda iz derevni udalo  tuda
prishel voin iz plemeni vaziri, nesshij  v  odnoj  ruke rasshcheplennuyu palku, na
konce kotoroj byl zazhat konvert.
     Ego otveli pryamo k vozhdyu, kotoryj, srazu uznav v nem po golovnomu uboru
vaziri, vstretil ego hot' i bez osoboj radosti, no dostatochno uvazhitel'no.
     - CHto tebe nuzhno v nashej derevne? - hmuro sprosil on.
     -  YA  prines  pis'mo  dlya  Bol'shogo  Bvany.  Davno  uzhe on pokinul nas,
pustivshis' na poiski kavudu. Ty ne znaesh', gde on?
     - Tarzan byl u nas, no nedavno ushel, - holodno otvetil Bukena.
     - V kakom napravlenii on dvinulsya v put'? - pointeresovalsya poslannik.
     - On ushel vchera po trope na sever. Ego soprovozhdayut desyat' vaziri.
     - YA pojdu za nim.
     -  Prezhde  otdohni nemnogo. YA  rasporyazhus', chtoby tebya  nakormili, - i,
podumav nemnogo,  Bukena,  v serdce kotorogo navsegda poselilsya  strah pered
carem  dzhunglej, dobavil vpolgolosa, - ne zabud' peredat' Tarzanu, chto udalo
okazali tebe radushnyj priem.
     Gonec s pis'mom nagnal Tarzana tol'ko k seredine sleduyushchego dnya.
     Vaziri  vse eshche sobiralis'  s silami v svoem  lagere.  Tarzan, sidya  na
stvole upavshego  dereva,  ukladyval strely v kolchan. Nkima,  po  obyknoveniyu
ustroivshijsya u nego na pleche, byl zanyat lovlej bloh.
     - Kto-to idet, -  skazal, nastorozhivshis',  Tarzan i posmotrel v storonu
yuga.
     Voiny zasuetilis' i stali dostavat' oruzhie, no Tarzan uspokoil ih.
     - Opasnosti net. On idet odin i sovershenno ne tayas'.
     - Kto zhe eto? - udivilsya Muviro. Tarzan pozhal plechami.
     - Posmotrim. On dvizhetsya protiv vetra, tak chto ostaetsya tol'ko zhdat'.
     Malen'kij Nkima tozhe zavolnovalsya i  stal  poglyadyvat' tuda, otkuda shel
neznakomec.
     -  Mozhet byt', on hochet s®est'  malen'kogo Nkimu? - vozbuzhdenno sprosil
on.
     Hotya podle  Tarzana i voinov  vaziri  obez'yanka chuvstvovala sebya vpolne
bezopasno, na vsyakij sluchaj ona stala podyskivat'  derevo povyshe, na kotoroe
v sluchae chego mozhno bylo by zabrat'sya.
     CHerez   neskol'ko  minut  poyavilsya  voin.  Polyana  oglasilas'  gromkimi
krikami: vaziri radostno privetstvovali svoego tovarishcha.
     Gonec peredal poslanie Tarzanu, i vse vaziri s interesom nablyudali, kak
tot chitaet ego: v glubine dzhunglej pis'mo - bol'shaya redkost'. Mezhdu tem lico
Tarzana vse bol'she hmurilos', i, prochitav poslanie, on mrachno otlozhil ego  v
storonu.
     - Sluchilos' chto-to durnoe? - pointeresovalsya Muviro.
     - Pomnish', kak vo vremya bol'shoj buri my slyshali zvuk samoleta?
     - Da, horosho pomnyu.
     - Nasha  gospozha vyletela na samolete iz Londona v Najrobi. |to bylo kak
raz v to vremya. Ochen' mozhet byt', chto ona nahodilas' v tom samolete.
     -  No ved' shum samoleta udalilsya, -  skazal Muviro.  - Mozhet, samolet i
uletel v Najrobi?
     -  Mozhet, i  tak, - ne stal  perechit' Tarzan. - No  raz pilot tak dolgo
kruzhil, yasno,  chto on poteryal orientaciyu. Mne sdaetsya, chto-to proizoshlo i on
iskal mesto dlya posadki.
     - Vy hotite vernut'sya v Najrobi, Bvana? - sprosil Muviro.
     - V  etom net neobhodimosti, - promolvil  Tarzan. - Esli  ona doletela,
znachit,  vse v poryadke. A  esli net, nado otpravlyat'sya na poiski.  Da tol'ko
kuda? Skol'ko eshche proletel  samolet  i  gde sovershil posadku? Ob  etom  dazhe
gadat' slozhno.
     -  Stalo  byt', my vmeste  prodolzhim  poiski moej  docheri? - s nadezhdoj
sprosil Muviro.
     - Razumeetsya, - zaveril ego Tarzan. -  No prezhde ty i tvoi voiny dolzhny
kak sleduet otdohnut'.
     Poka oni besedovali, Nkima zabavlyalsya s pis'mom. On krutil ego i  tak i
edak, pytayas' zakrepit'  na  konce palki - i nichego ne poluchalos'. Obez'yanka
nedovol'no vorchala. Zametiv ee bezuspeshnye popytki, Tarzan podobral palku i,
rasshchepiv odin konec,  vstavil  pis'mo v shchel'. On  neskol'ko raz povtoril eti
manipulyacii i otdal palku s pis'mom  Nkime, vnimatel'no nablyudavshemu za nim.
Posle dolgih usilij obez'yanke udalos' sdelat' to  zhe samoe, i, gordaya soboj,
ona prinyalas' obhodit' otdyhayushchih  voinov,  hvastlivo  demonstriruya  im svoe
umenie.
     Proshlo  eshche tri dnya,  posle chego Muviro ob®yavil,  chto  ego voiny gotovy
dvinut'sya dal'she.
     Dostavivshij  poslanie  gonec byl  otpravlen Tarzanom nazad,  v Najrobi,
vmeste s pis'mom  Dzhejn k  vlastyam,  v  kotorom ona prosila,  v sluchae, esli
samolet ne doletit do punkta naznacheniya, organizovat' poiski ekspedicii.
     Malen'kij Nkima,  ochen' dovol'nyj svoej igrushkoj, povsyudu nosil s soboj
palku i konvert, celymi chasami predavayas' novoj zabave.
     Neusidchivomu ot  prirody, emu vskore naskuchilo  sidet'  v lagere,  i on
predprinimal odnu vylazku za drugoj, vse dal'she i dal'she v  dzhungli. Odnazhdy
emu povstrechalos' plemya malen'kih obez'yan. Nkima  ne proch' byl podruzhit'sya s
nimi, no samcy s samogo nachala otneslis' k nemu nedruzhelyubno: skalili zuby i
rychali i dazhe pytalis' udarit'. No  Nkima vsegda  otlichalsya umeniem  vovremya
unesti nogi.
     Priglyanulas'  Nkime odna moloden'kaya samka. Ona nikogda  ne rychala i ne
kidalas'  v nego  plodami, vsem  svoim povedeniem pokazyvaya, chto i  Nkima ej
simpatichen. Odnako  ee  vsegda  soprovozhdala staraya samka,  a Nkima po opytu
znal, chto nikogo net protivnej i zlee staruh.
     I vot odnazhdy  Nkime  ulybnulas'  udacha. On  vstretil  moloduyu  samku v
storone ot ostal'nyh i bez svarlivoj opekunshi. Oni stali rezvit'sya, no, hotya
yunaya ledi i ne skryvala svoego raspolozheniya, ona ne podpuskala Nkimu slishkom
blizko  k sebe. |ti ulovki Nkime byli horosho  izvestny, i on znal, chto oni -
tol'ko na vremya.
     Oni tak uvleklis', chto ne zamechali, kuda mchatsya  po dzhunglyam. Kazalos',
nichto  ne omrachit ih schast'ya!  Lish' raz,  kogda samka poprobovala otobrat' u
Nkimy palku s  konvertom,  tot  strashno  obozlilsya i  stuknul ee po  golove.
Podruga  tut zhe  pokorno sklonilas',  davaya ponyat', chto priznaet  za  Nkimoj
polnoe glavenstvo vo vsem.
     Uvlechennyj Nkima  ne mog znat', chto  tem  vremenem  Tarzan i vaziri uzhe
pokinuli lager' i otpravilis' na sever. Nezametno stemnelo i nastupila noch'.
Vozvrashchat'sya  obratno  po  dzhunglyam oni ne reshilis'. I  hotya i  Nkime, i ego
sputnice  bylo  ochen' strashno, oni vse-taki  chuvstvovali  sebya  schastlivymi.
Vzoshedshaya luna osvetila dvuh, plotno prizhavshihsya drug k drugu obez'yanok, nad
golovami kotoryh vozvyshalas' palka s konvertom.


     Hotya  put'   ih  lezhal   v  neizvestnost',   polnuyu   opasnostej,  nashi
puteshestvenniki ostavlyali  mesto, gde razygralas'  tragediya,  bez  malejshego
sozhaleniya. Oni dvigalis', a eto uzhe samo po sebe bylo luchshe, chem tomitel'noe
ozhidanie.
     Vperedi vseh shel  Braun,  kotoryj  sam  nastoyal na  etom. K nemu zhalas'
Annet, pozadi  kotoroj  vyshagival  Tibbs.  Zamykala  kolonnu Dzhejn, ryadom  s
kotoroj plelsya Aleksis.  To li on uzhe vybilsya iz sil, to li prosto ne hotel,
chtob  ego slyshali te, kogo on prezritel'no  imenoval "slugami", no princ vse
vremya otstaval.
     - Pribav'te  shagu, Aleksis,  -  obratilas' k nemu  Dzhejn. -  Nam  luchshe
derzhat'sya poblizhe drug k drugu.
     - Mne kazalos', chto nam budet priyatno pobyt' vdvoem, Dzhejn, - vkradchivo
otozvalsya  princ. -  Soglasites',  u  nas  net  nichego obshchego s  ostal'nymi.
Priyatno poobshchat'sya s chelovekom svoego kruga.
     - YA uzhe  sovetovala vam zabyt'  o vsyakih krugah  i  klassah, - otvetila
Dzhejn.
     - Skazhite uzh napryamik, chto ya ne simpatichen vam, moya dorogaya.
     - Po pravde skazat', inoj raz vy byvaete chereschur navyazchivy.
     - YA byl v sovershenno rasstroennyh chuvstvah, I vinoj tomu v znachitel'noj
stepeni vy.
     - YA? CHem zhe ya provinilas'?
     - Da net, ne  provinilis'. Delo v tom, chto prosto vy  est'. V vas samoj
prichina. Razve vy nichego ne zametili?
     - CHto ya dolzhna byla zametit'?
     - Vy ocharovali menya,  Dzhejn! YA sovsem otchaivalsya, potomu chto, kazalos',
u menya ne bylo nikakogo shansa. No teper' ya svoboden!
     I, provorno uhvativ Dzhejn za ruku, Aleksis zasheptal:
     - Dzhejn, milaya, razve vy ne sposobny hot' nemnogo polyubit' menya?
     Ona rezkim dvizheniem osvobodila svoyu ruku.
     - Vy prosto durak! - kriknula ona. Princ ugrozhayushche nahmurilsya.
     -  Vy  budete  ochen' zhalet' ob etom! - proiznes  on. - YA zhe skazal, chto
lyublyu  vas, lyublyu bezumno. I ya ne nameren sidet' slozha ruki i smotret',  kak
kakoj-to amerikanskij nevezhda uvodit u menya iz-pod nosa moyu zhenshchinu.
     - Na chto vy namekaete? - Dzhejn staralas' sohranyat' spokojstvie.
     - Kakie tut nameki! Vse i tak vidyat, chto u vas s Braunom svyaz'.
     - Poslushajte, Aleksis! Mne  dovodilos'  imet' delo s raznymi lyud'mi, no
takogo hama, kak vy, ya vstrechayu  vpervye. YA ne  zhelayu bol'she razgovarivat' s
vami. Ostav'te menya v pokoe i idite ryadom s Tibbsom.
     Aleksisa kak budto vmig podmenili.
     - Dzhejn, milaya, -  vzmolilsya on. - Proshu vas, ne gonite menya. Prostite,
pozhalujsta! Vy zhe vidite, chto ya bez uma ot revnosti. Esli u menya i vyrvalas'
kakaya-to grubost', to tol'ko potomu,  chto ya lyublyu vas. Neuzheli  vy ne mozhete
ponyat' moi chuvstva?
     Nichego ne otvetiv, Dzhejn uskorila shagi, chtoby dognat' ostal'nyh.
     - Stoj! -  grubo  kriknul princ.  - YA vse ravno zastavlyu tebya vyslushat'
menya.
     On brosilsya na Dzhejn, pytayas' zaklyuchit' ee v ob®yatiya. Ona otpihnula ego
i, bystro otskochiv v storonu, napravila na nego svoe kop'e.
     Oni stoyali drug protiv druga. I tut Dzhejn snova uvidela v glazah princa
to, chto ej tak ne ponravilos' vnachale. Sejchas ona uzhe ne somnevalas'  v tom,
chto Aleksis byl vpolne sposoben ubit' svoyu zhenu.
     - Idi vpered i ostav' menya v pokoe ili ya ub'yu tebya! - grozno proiznesla
ona. - Zdes' net inogo zakona, krome zakona dzhunglej.
     V ee  golose i vyrazhenii lica byla takaya  reshimost', chto princ nevol'no
podchinilsya.
     Poskol'ku posle neskol'kih chasov puti Annet, Tibbs i Aleksis smertel'no
ustali, Dzhejn, zametiv podhodyashchee mestechko dlya privala, velela raspolagat'sya
na otdyh. Tropa, po kotoroj oni shli, vse  vremya  izvivalas'  vdol' reki, tak
chto voda u nih byla v dostatke.
     - Mozhet, shodit' poiskat' pishchu? - sprosil Braun.
     - YA pojdu sama, - otvetila Dzhejn.
     -  YA s vami, esli vy  ne protiv, - predlozhil pilot. - Davajte pojdem  v
raznye storony, avos' komu-nibud' i povezet.
     - Ladno, - soglasilas'  Dzhejn. - Vy dvigajtes' po trope, a ya zalezu  na
derevo i issleduyu rechku. Poblizosti mozhet okazat'sya vodopoj.
     Ona povernulas' k ostal'nym.
     - Poka  my otsutstvuem, soorudite  shalash i naberite  drov  dlya  kostra.
Pojdemte, Braun.
     Ostavshiesya  puteshestvenniki  bukval'no  valilis' s  nog  ot  ustalosti.
Tol'ko Aleksis eshche sohranil nemnogo sil.
     -  Vy, Tibbs, - rasporyadilsya on, - idite sobirat' material dlya shalasha i
kostra.
     Podchinyayas' mnogoletnej  privychke  vypolnyat'  prikazaniya,  anglichanin  s
trudom podnyalsya i napravilsya v les.
     - YA pomogu vam, - skazala Annet i stala podnimat'sya.
     Aleksis shvatil ee za ruku.
     - Stojte. U menya est' k vam razgovor.
     - No nado zhe pomoch' Tibbsu.
     - Bros'te, on i sam spravitsya.
     - CHego vy hotite, princ? Govorite skoree.
     - Vot chto, moya dorogaya, - nachal Aleksis. - Kak vy smotrite na to, chtoby
poluchit' sto tysyach frankov? Devushka nedoumenno pozhala plechami.
     - Kto zhe otkazhetsya ot takih deneg?
     - Nu i otlichno. Vy mozhete poluchit' ih bez osobogo truda.
     - CHto ya dolzhna sdelat'?
     - U vas est' odna veshchica, kotoruyu ya hotel by poluchit'. Za nee ya dam vam
sto tysyach. Vy ponimaete, o chem rech'?
     - Vy imeete v vidu obgorevshij kusok ot vashego pal'to, princ?
     -  Zachem  vam  nuzhno, Annet,  chtoby menya komprometirovali?  Neuzheli  vy
hotite  otpravit' menya na gil'otinu za prestuplenie, v kotorom ya ne vinoven?
Tut vse nastroeny protiv menya. Oni prodemonstriruyut v sude obgorevshij rukav,
napletut kakuyu-nibud' erundu, i menya obvinyat  v dva scheta. Otdajte mne  etot
kusok, i, klyanus', ni odna zhivaya  dusha ne uznaet ob etom. Ostal'nym skazhete,
chto on poteryalsya. Obeshchayu,  chto kak tol'ko my vernemsya v  civilizovannyj mir,
vy poluchite obeshchannuyu summu.
     - YA nikogda ne pojdu na eto, - reshitel'no otkazalas' Annet. - Tot kusok
- edinstvennoe, chto mozhet spasti Brauna.
     -  Bros'te  vy  etogo  amerikanca,  -  s omerzeniem  promolvil princ. -
Naprasno vy polagaete, chto on bez uma ot vas. Ne davajte sebya odurachit'.
     - YA i ne govorila, chto on ot menya bez uma, - smutilas' devushka.
     - Zachem govorit', ya i sam ne slepoj. A  on hotel by vodit' vas za nos i
dal'she. Znaj  vy, Annet, to, chto izvestno mne, vy by ne staralis' vygorodit'
etogo prohvosta.
     -  YA ne ponimayu vashih  namekov i  ne hochu  prodolzhat'  etot razgovor. A
kusok svoego pal'to vy vse ravno ot menya ne poluchite.
     -  Nu  horosho  zhe, glupyshka, - procedil  Aleksis. - YA  skazhu vam vse. U
Brauna svyaz' s ledi Grejstok. Neuzheli  do vas ne doshlo, zachem oni ushli v les
vdvoem?
     - |to lozh'! - voskliknula Annet. - YA ne hochu vas slushat'!
     Ona popytalas' podnyat'sya, no princ shvatil ee za nogu.
     - Otdaj mne etot kusok! - ugrozhayushche proshipel on.
     Svobodnoj rukoj on vcepilsya ej v gorlo.
     - Esli ty ne sdelaesh' etogo, ya pridushu tebya, dureha!
     Annet napryaglas' i vyskol'znula iz ob®yatij princa.
     - Tibbs! Na pomoshch'! - chto bylo mochi zavopila ona.
     Ne uspevshij otojti daleko anglichanin rvanul obratno k lageryu.
     - Poprobuj tol'ko proboltat'sya  o nashem razgovore, - prigrozil princ. -
Otpravish'sya vsled za princessoj.
     Annet posmotrela v ego glaza i sharahnulas' ot ispuga i omerzeniya.
     - CHto sluchilos'? - sprosil podospevshij Tibbs.
     -  Erunda,  - pospeshil otvetit' Sborou. -  Annet  pokazalos',  chto  ona
uvidela zmeyu. I on natuzhno rassmeyalsya.
     - Tak  chto  vse v  poryadke,  Tibbs, -  uspokoil  princ. - Mozhete  snova
prinimat'sya za svoyu rabotu.
     - YA ne spravlyus' odin, ser. Mne nuzhen pomoshchnik.
     -  YA pojdu  s  vami,  - vyzvalas' Annet. Aleksis poshel  sledom za nimi.
Dognav Annet, on zasheptal ej na uho:
     - Ne zabud', esli proboltaesh'sya...
     - Ne hotel by ya videt' zmeyu okolo lagerya, -  priznalsya Tibbs. - YA ih ne
lyublyu i boyus'.
     - Po pravde govorya, ya tozhe. No kogda so mnoj mister Braun,  ya  ne boyus'
nichego, - priznalas' Annet. - On ub'et vsyakogo, kto prichinit mne zlo.
     Hotya  eti slova obrashcheny  byli,  vrode by, k Tibbsu,  a ne  k Aleksisu,
Annet smotrela v storonu poslednego.
     - Pozhaluj, ne stoit rasskazyvat' o zmee ostal'nym, - predlozhil princ. -
|to mozhet napugat' ih. Tut oni zametili speshashchego im navstrechu Brauna.
     - CHto u vas proizoshlo?  -  sprosil on zapyhavshimsya golosom. -  YA slyshal
krik. |to ty krichala, Annet?
     - Annet uvidela zmeyu, - operedil vseh princ.
     - I gde ona teper'? Vy chto, ne ubili ee?
     - Mne  nechem bylo ubit' ee, - otvetila devushka. -  No  esli ona eshche raz
ispugaet menya, vy ved' ee ub'ete?
     - Bud' uverena, malyshka!
     V etot moment poyavilas' Dzhejn.
     - CHem poraduete? - polyubopytstvoval u nee Aleksis.
     - Tak, nemnogo fruktov. Dichi ya nigde ne nashla, - otvetila Dzhejn.
     Tut ona zametila prinesennye letchikom plody.
     - Vot i u menya takie zhe. Pravda, oni ne slishkom izyskanny, no niskol'ko
ne opasny i vpolne s®edobny. A  chto za krik byl neskol'ko minut nazad? Vy ne
slyshali?
     - |to krichala Annet, - poyasnil Braun. - Ona uvidela zmeyu.
     - Ruchayus', ona privyknet k zmeyam, i ochen' skoro, - rassmeyalas' Dzhejn.
     - Mozhet, i privyknu, da  tol'ko ne k etoj. Braun posmotrel na devushku s
udivleniem  i  ozabochennost'yu. On dazhe kak budto hotel  skazat'  chto-to,  no
sderzhalsya i promolchal.
     Kogda   vse    dela   byli   sdelany,   putniki   pouzhinali   fruktami,
prigotovlennymi  na  ogne  po receptu  Dzhejn. ZHenshchiny  predlozhili  vmeste  s
muzhchinami nesti nochnuyu vahtu, no Braun reshitel'no otverg etu ideyu.
     -  Vam nuzhno  spat' bol'she, chem nam, esli ne hotite otstat'  v puti,  -
dokazyval on. - Da i dva-tri chasa ne takoj bol'shoj srok.
     Dzhejn  ne  stala  sporit'  i  tol'ko  ulybnulas'  v  otvet:  ona-to  ne
somnevalas', chto sposobna  vynesti kuda  bol'she, chem lyuboj iz prisutstvuyushchih
muzhchin.
     Odnako Annet proyavila nastojchivost' i v  konce koncov ugovorila Brauna,
chtoby tot razbudil ee v chetyre utra i pozvolil chasok podezhurit' u kostra.
     Kogda vse  uleglis'  i Braun zastupil  na svoyu vahtu,  Annet  podsela k
nemu.
     - Mne hochetsya rasskazat' tebe koe-chto, Nil.
     - CHto, detka?
     Annet nemnogo pomolchala.
     - Da tak, nichego osobennogo. Prosto mne nravitsya byt' s toboj naedine.
     V  otvet letchik prityanul  ee k  sebe i poryvisto obnyal. Im bylo  horosho
sidet' ryadom, glyadet' na ogon' kostra i molchat'.
     -  Slushaj,   tvoya  istoriya  so  zmeej  kazhetsya  mne  podozritel'noj,  -
zagovoril,  nakonec,  Braun.  - YA  zametil, kak  ty poglyadyvala  na gercoga.
Davaj-ka vykladyvaj nachistotu.
     - Nil, ya uzhasno boyus' ego. Poobeshchaj, chto nikomu ne skazhesh'  to, o chem ya
sejchas rasskazhu. Princ prigrozil, chto, esli ya proboltayus', on  otpravit menya
na tot svet...
     - O chem proboltaesh'sya?
     - On treboval, chtoby ya otdala emu tot obgorevshij kusok rukava.
     - Tak ty poetomu krichala?
     - Da.
     - |tot podonok za vse otvetit! - rassvirepel Braun.
     - Radi Boga, ne govori emu nichego, - vzmolilas' Annet.
     - Ladno. No esli on opyat' budet k tebe  pristavat', to poluchit! A ty ne
bojsya ego.
     - Mne sovsem ne  strashno,  kogda  ty  ryadom. Mne tak s toboj  horosho  i
spokojno.
     - A ya tak lyublyu tebya, detka.
     - A kak zhe ledi Grejstok?
     - CHto-o?
     - Mne princ skazal, chto u vas svyaz'.
     -  Vot  ublyudok!  Sama  podumaj:  dama,  zhena  anglijskogo  lorda  -  i
soblaznitsya mnoyu! CHush'!
     Oni byli vdvoem v nochnoj t'me, i im  kazalos', chto ves' mir prinadlezhit
tol'ko im. Oni i ne podozrevali o tom, chto za nimi  sledyat ch'i-to glaza. Tak
nezametno  proshlo vremya, i nastupila ochered' Sborou zastupat'  na dezhurstvo.
Zatem ego smenil Tibbs, i snova prishel chered Brauna.
     Rovno v chetyre on razbudil Annet.
     - Mozhet, ya pobudu s toboj?
     - Net, - myagko otkazala ona. - Mne hochetsya odnoj.
     YA togda budu chuvstvovat' sebya znachitel'noj.
     Oni  rasstalis'.  Lager'  snova  pogruzilsya  v tishinu.  Prosnuvshis'  na
rassvete, Dzhejn obnaruzhila, chto na vahte nikogo net.  Po vremeni  byl  chered
Aleksisa, no princ besprobudno spal.
     -  Vstavajte, sonya! - kriknula  Dzhejn.  Krik  razbudil  Brauna.  Otkryv
glaza, on uvidel, kak princ medlenno prosypaetsya.
     -  Mne  kazalos',  sejchas ochered'  gercoga  storozhit' lager',  -  sonno
proiznes pilot. - Vy ego chto, smenili?
     - Net. Kogda ya prosnulas', na vahte nikogo ne bylo, - otvetila Dzhejn.
     Ona osmotrelas' vokrug i sprosila vzvolnovanno:
     - A kuda delas' Annet?
     S Brauna ves' son kak rukoj snyalo. - Annet! - zakrichal on vo vse gorlo,
vskochiv na nogi.
     Otveta ne bylo. Annet propala.


     Noch'yu strah tak odolel Nkimu, chto on ne smog zasnut'. On proklinal sebya
za  to, chto ne ostalsya s Tarzanom, i tverdo reshil, kak tol'ko nastupit utro,
otpravit'sya nazad, v  lager'.  No kogda rassvelo  i  solnce ozarilo dzhungli,
Nkima srazu poveselel i pochti mgnovenno  zabyl o svoih  nochnyh strahah,  i o
prinyatom reshenii. Gorazdo bol'she ego zanimala novaya podruzhka.
     Vdvoem oni veselo provodili  vremya, prygaya s liany  na lianu, vzbirayas'
to vverh, to vniz. Na dushe  bylo tak legko, a solnce svetilo tak  yarko, chto,
kazalos', holodnaya temnaya noch' nikogda bol'she ne vernetsya.
     Sami togo ne  zamechaya, obez'yanki uhodili vse dal'she i dal'she ot lagerya.
Kak  vse zhenshchiny,  podruzhka  Nkimy  okazalas' sushchestvom ochen'  zavistlivym i
kovarnym. Ona glaz ne spuskala s palki s konvertom, dumaya, kak by zapoluchit'
etu  veshchicu, no, pomnya svoyu  pervuyu  neudachnuyu  popytku,  nikak ne  reshalas'
zahvatit' ee.
     Nakonec, podhodyashchij moment podvernulsya. Nkima prygal s vetki  na vetku,
derzha  konvert naverhu. Samka,  sledovavshaya za  nim,  provorno vsprygnula na
bolee vysokuyu lianu i, kogda  Nkima  prohodil vnizu,  nagnulas'  i vyhvatila
konvert.  Ee radost'  byla  nemnogo  omrachena  iz-za  togo,  chto  ne udalos'
zavladet' palkoj, no i obladat' hotya by chast'yu takoj chudesnoj veshchi bylo tozhe
neploho.
     Vmeste  s  dobychej samka ustremilas' vpered i hotya Nkima  gnalsya za nej
izo vseh sil, vskore on poteryal ee iz vidu. Vidno, strah byt' izbitoj pridal
obez'yanke novye sily.
     Nkima sovsem bylo zagoreval. Poluchalos', chto  on lishilsya i konverta,  i
novoj podruzhki.  Odnako  vskore on uvidal svoyu krasavicu spokojno sidyashchej na
trave  i zhuyushchej kakoj-to plod.  Konverta pri  nej ne bylo.  Nkimu  podmyvalo
otlupit'  svoyu  sputnicu, no on sderzhalsya  i  lish'  sprosil,  kuda  devalas'
bumaga. Obez'yana nevozmutimo  pozhala  plechami  i otvetila, chto, ispugavshis',
poteryala ee.
     Nkima  dumal  bylo  vernut'sya  i  poiskat'  konvert,  no  ego  vnimanie
privlekli zhuki. Oni byli  takie vkusnye  - i poka Nkima  lakomilsya  imi,  on
uspel zabyt' pro bumagu.
     Nepodaleku Nkima  zametil  nebol'shuyu  reku, a  vozle nee,  na  polyanke,
hizhinu. On  nastorozhilsya:  poblizosti mogli  byt' vragi. No  mesto  kazalos'
sovsem  zabroshennym, a  lyubopytstvo  bylo stol'  veliko,  chto  on,  nakonec,
reshilsya. Kraduchis', Nkima priblizilsya k hizhine i zaglyanul v nee.
     V hizhine  nikogo  ne  bylo. Nkima nesmelo  voshel i  oglyadelsya.  Zametiv
prikolotyj k stene listok bumagi,  on  obradovalsya. Drugie veshchi  ego uzhe  ne
zanimali. Shvativ listok, on vyskochil iz hizhiny, perebezhal polyanu i zabralsya
na derevo. Podruzhka mchalas' vsled za nim.
     Posle  neskol'kih neudachnyh  popytok Nkime  udalos' vstavit'  listok  v
rasshcheplennyj konec  palki. On vspomnil  vysokogo  voina, prinesshego poslanie
Tarzanu, i totchas reshil, chto postupit takim zhe obrazom.
     K seredine dnya on dobralsya do lagerya. Kakovo bylo ego  ogorchenie, kogda
on uvidel, chto ego druz'ya ushli. Tut Nkimu podsteregala eshche odna beda. Vblizi
pokazalos' stado  obez'yan, k kotoromu  prinadlezhala podruzhka Nkimy.  Zametiv
vlyublennuyu paru,  neskol'ko  samcov kricha dvinulis' v ih  storonu. Prinimat'
boj  s prevoshodyashchimi silami protivnika  Nkima byl yavno ne raspolozhen. I emu
prishlos' postupit'  ne  sovsem po-dzhentl'menski:  ostaviv svoyu  podrugu,  on
kinulsya proch', povizgivaya ot straha.
     Nekotorye iz samcov brosilis' bylo vdogonku,  no Nkima ot  straha nessya
tak  bystro, chto dognat' ego mogla razve chto ptica.  Pri etom on ne vypuskal
iz ruk palku s bumagoj, derzha ee, kak flag, hotya i ne pobednyj.
     Tol'ko  probezhav  prilichnoe  rasstoyanie,  Nkima  zamedlil  skorost'  i,
ubedivshis', chto ego ne presleduyut, pozvolil sebe korotkij otdyh. Ponemnogu k
nemu  vozvrashchalos'  horoshee   raspolozhenie  duha.  On  dazhe   stal   nemnogo
nasvistyvat', slovno vozvrashchalsya s pobednoj bitvy.
     Nkima znal, chto  Tarzan i vaziri dolzhny  byli  dvigat'sya  na sever.  On
otyskal tropu i obnyuhal ee. Oshchutiv slabyj  zapah svoih druzej,  Nkima slegka
priobodrilsya i, ne meshkaya, pustilsya vdogonku.
     On  ochen'  speshil, potomu chto emu sovsem ne  hotelos' nochevat' odnomu v
dzhunglyah. I vse-taki v etot den' Nkime ne udalos' dognat' svoih druzej.
     Kogda stemnelo, on  ustroilsya povyshe na tonkih  vetkah, gde ego ne  mog
dostat' SHita.


     Ischeznovenie   Annet  poverglo   vseh  v   sostoyanie  rasteryannosti   i
nedoumeniya.
     - CHto moglo s nej  sluchit'sya? - zadala sebe vopros Dzhejn. - Sama ona ni
za chto by ne poshla noch'yu v dzhungli.
     Po licu Brauna bylo zametno, kak tyazhelo on perezhivaet sluchivsheesya.
     - Ty znaesh', gde  ona, krysa? -  proiznes on, povernuvshis'  k Sborou. -
CHto sdelal s nej, negodyaj? Sborou popyatilsya nazad.
     - YA spal, - otvetil on. - YA nichego ne znayu.
     - Vresh'! - nastupal Braun.
     - Derzhi ego! -  v panike zavopil princ. - Dzhejn, ne  podpuskajte ego ko
mne, on ub'et menya.
     - |to tochno, - ryavknul Braun. - Sejchas ya tebya prikonchu.
     Pri etih slovah Sborou pustilsya  nautek. Pilotu ne stoilo osobogo truda
dognat'  perepugannogo princa. Sborou zashchishchalsya  s  yarost'yu zagnannoj v ugol
krysy.  On  norovil  udarit' amerikanca  posil'nee, carapalsya i kusalsya,  no
Braun legko  povalil  ego na zemlyu i,  szhav  gorlo  obeimi  rukami, prinyalsya
dushit'.
     - Govori, gde ona! - nastaival Braun. - Govori, ty...
     - Ne znayu, - zadyhalsya Sborou. - Klyanus' vsevyshnim, ya, pravda, ne znayu.
     - Dazhe esli i ne znaesh', tebya vse ravno  nado prikonchit', potomu chto ty
tol'ko  pakostish'  nam. Pilot vse  sil'nee  sdavlival  gorlo  princa. Dzhejn,
ponyav, chto Braun v samom dele reshil raspravit'sya so Sborou, shvatila kop'e i
podoshla k derushchimsya.
     - Nemedlenno perestan'te, Braun, - potrebovala ona. - Otpustite princa!
     -  Nu  uzh net, on u menya poluchit po zaslugam,  - ne  unimalsya pilot.  -
Puskaj menya potom povesyat, no ya sdelayu eto.
     Pristaviv  konec kop'ya chut'  ponizhe levogo  plecha  Brauna, Dzhejn slegka
nadavila na nego.
     - Sejchas zhe otpustite ego,  Braun, - prikazala ona. - Ili ya protknu vam
serdce.
     - Dlya chego vam ubivat' menya? - udivlenno sprosil pilot. - YA vam nuzhen.
     -  YA vovse ne hochu vas ubivat', - otvetila Dzhejn. -  No vy  vedete sebya
ochen'  glupo.  Vmesto  togo  chtoby  popytat'sya  vyyasnit',  kuda ushla  Annet,
dobrovol'no ushla ili ee uveli siloj, vy ustraivaete samosud, ne imeya nikakih
dokazatel'stv.
     Dovody Dzhejn, vidimo, vozymeli dejstvie, tak kak Braun nakonec otpustil
zadyhavshegosya princa.
     - Pozhaluj,  vy,  kak vsegda, pravy, miss, - soglasilsya  on. -  No posle
togo, chto ya vchera uznal ot Annet, ya ne mogu spokojno videt' etogo negodyaya.
     - A chto vy uznali?
     - On pytalsya otobrat' u nee obgorevshij kusok svoego pal'to  i prigrozil
ubit' ee, esli ona rasskazhet  ob etom. Ne zmeya zastavila ee zakrichat', miss.
|to byl on. Annet strashno boyalas' ego, miss.
     Aleksis,  stoya poblizosti  i  prodolzhaya tryastis'  ot  straha, s  trudom
prihodil v sebya.
     - |to  lozh',  - skazal  on. -  YA prosto poprosil ee  pokazat' mne  etot
loskutok,  chtoby  udostoverit'sya, dejstvitel'no  li on  s moego pal'to.  Ona
stala krichat', chtoby potom oklevetat' menya.
     - Ladno, - reshila Dzhejn. - Tak  my nichego ne  uznaem. Vy ostavajtes' na
meste, a ya poprobuyu otyskat' sledy Annet. Esli my vse nachnem hodit' vokrug i
iskat', to poprostu zatopchem ih.
     Dzhejn stala medlenno kruzhit' po lageryu, tshchatel'no osmatrivaya zemlyu.
     - Vot! - nakonec skazala ona. - Annet ushla etim putem i ushla odna.
     Sled privel Dzhejn k derevu.
     - Zdes'  sledy obryvayutsya, -  udivlenno  zametila  ona. - Mozhno skazat'
tol'ko, chto ona shla ochen' medlenno. Net nikakih priznakov bor'by, stranno!
     Zatem Dzhejn vskarabkalas'  na derevo  i stala  vnimatel'no izuchat'  ego
vetvi.
     - Nashli chto-nibud', miss, - sprosil podbezhavshij Braun.
     -  Lyudi ne mogut rastvorit'sya  v vozduhe, - otvetila Dzhejn. - Raz sledy
Annet obryvayutsya pod etim derevom, znachit, dal'she ona poshla tem putem, kakim
idu sejchas ya.
     -  No eto isklyucheno, - vozrazil pilot.  - Annet  ne mogla tak prygnut',
kak vy.
     - Ona i ne prygala, - proiznesla Dzhejn. - Esli b ona prygnula, eto bylo
by vidno po sledam. Ee podnyali.
     - Podnyali? Bozhe moj! Kak? - vozbuzhdenno voskliknul Braun.
     -  Esli  pozvolite,  -  vyskazal predpolozhenie Tibbs. - |to mogla  byt'
zmeya. Ona mogla svesit'sya vniz i podnyat' Annet na derevo.
     -  Togda by Annet zakrichala, -  zametil Braun.  - A nikto ne slyshal  ee
krika.
     - Zmei sposobny  sdelat' svoih zhertv sovershenno  bespomoshchnymi, - zayavil
Tibbs.
     -  Erunda, -  vozrazila Dzhejn. - YA  ne veryu v eto. I potom, eto byla ne
zmeya.  Zdes'  byl  chelovek  ili, po krajnej  mere, kakoe-to chelovekopodobnoe
sushchestvo. I on dolgo sidel na dereve.
     - Otkuda vy eto znaete? - pointeresovalsya Braun.
     - Vot zdes' vetka nemnogo prognulas', - poyasnila Dzhejn. - Na etom meste
on sidel,  otsyuda on  mog  nablyudat' za  lagerem. Neskol'ko  tonkih vetochek,
meshavshih  emu, on srezal nozhom.  Da,  sudya  po vsemu, on  byl  zdes' dolgo i
sledil za nami.
     Podoshli Sborou i Tibbs.
     - YA govoril, chto ne  imeyu  k ischeznoveniyu  Annet nikakogo otnosheniya,  -
zayavil princ.
     -  Ne  ponimayu!  -  nedoumeval  pilot. - U menya  vse  eto v  golove  ne
ukladyvaetsya. Bud' Annet chem-to napugana, ona by zakrichala.
     - Mne  sluchalos' stalkivat'sya s  podobnym,  -  zametil  Tibbs. - U  ego
svetlosti  byl zamok  na vostochnom  poberezh'e  v Linkol'ne.  |to  bylo ochen'
uedinennoe mesto s vidom na  Severnoe more. My poseshchali ego odin raz v god v
techenie  shesti nedel'.  I vot, kogda my byli tam  v poslednij raz, proizoshlo
to, chto  zastavilo menya podat' v otstavku. YA  ne mog tam bol'she  nahodit'sya.
Odnazhdy noch'yu  ee svetlost' gercoginya  byla ubita. A dnya cherez tri sluchilas'
eshche bolee strashnaya i zagadochnaya  veshch'. Sluzhanka gercogini ischezla sovershenno
bessledno. Nu prosto kak v vozduhe rastvorilas'. Togda i stali pogovarivat',
chto ee svetlost' vozvratilas' za nej i zabrala ee s soboj.
     - Prekratite, Tibbs, - zakrichal  Braun.  - Vy svedete nas s uma  svoimi
istoriyami.
     - No odno ya mogu skazat' tochno, - proiznesla Dzhejn. - Zdes' zameshano ne
prividenie.
     Ona  sprygnula  na zemlyu ryadom s  Braunom i, polozhiv ruku emu na plecho,
skazala:
     - YA znayu, chto Annet vam ochen' nravilas', no, chestno govorya, sejchas est'
lish'  odin   sposob  pomoch'  ej  -   dobrat'sya  do  civilizovannogo  mira  i
organizovat' poiski.
     - Togda  budet  slishkom  pozdno, - grustno otozvalsya pilot.  - Boyus', i
sejchas  uzhe  pozdno. Annet  byla takaya  hrupkaya,  takaya  gracioznaya.  Ona ne
vyderzhit dolgo. Mozhet, ona uzhe mertva...
     Naskoro   pozavtrakav   ostavshejsya  s  vechera   dich'yu,  puteshestvenniki
prodolzhali svoj  put'. Oni byli  tak podavleny  proisshedshim  neschast'em, chto
razgovory ne kleilis'. Podozrenie, otchayanie i  strah podgonyali ih. Kazalos',
za  nimi  po  pyatam  sledovala  ten'  neizvestnoj  opasnosti.  Tyazhelee  vseh
perezhival  ischeznovenie  Annet  Braun. On  dazhe  zabyl  o  svoej nenavisti k
Aleksisu i, pogruzhennyj v svoi mrachnye dumy,  voobshche ne  obrashchal  na  princa
nikakogo vnimaniya.  Dzhejn, kak i nakanune, zamykala shestvie.  Aleksis plelsya
chut' vperedi, no i on vyglyadel poluchshe, chem Tibbs, dlya kotorogo eti perehody
skvoz' dzhungli okazalis' strashnym mucheniem.
     Molchanie narushil Aleksis.
     - CHto vy dumaete o prichine ischeznoveniya Annet, Dzhejn?
     - YA mogu tol'ko povtorit' to, chto uzhe skazala: eto bylo ne prividenie i
ne  zhivotnoe.  Sdelat'  eto  mog  tol'ko  chelovek.  On dolzhen  byl  obladat'
lovkost'yu obez'yany.
     - Po krajnej mere, teper' vy ubedilis', chto  ya tut ne pri chem. Togda vy
dolzhny poverit' i v to, chto ya ne ubival Kitti.
     -  Kakoe  znachenie  imeet  moe  mnenie, - sprosila Dzhejn.  - Pust'  eto
opredelyaet sud.
     - Net, Dzhejn, dlya menya vazhno, chto dumaete vy.
     - YA ne hochu vozvrashchat'sya k etoj teme, - rezko oborvala Dzhejn.
     No Sborou, kazalos', ne zametil ee tona.
     - YA hochu, chtoby vy znali:  nikogda ya ne vstrechal zhenshchiny, podobnoj vam.
Vy dolzhny znat' eto!
     - Prekratim  etot razgovor,  - povtorila  Dzhejn eshche  nastojchivee. -  Ne
stoit usugublyat' nashe i bez togo neprostoe polozhenie.
     -  No chem  ono stanet  tyazhelee, esli vy budete znat', chto ryadom  s vami
nahoditsya  muzhchina,  vlyublennyj v vas? -  raspalyalsya princ. - YA mogu sdelat'
vas schastlivoj!
     Vhodya v razh,  princ  shvatil  Dzhejn za  ruku i  popytalsya  obnyat'.  Ona
vyrvalas' i s siloj udarila ego po licu. Sborou azh perekosilo ot zlosti.
     - Ty eshche zaplatish' za eto! Ty...
     -  Interesno,  chto  ty sobralsya sdelat'? - neozhidanno  razdalsya muzhskoj
golos.
     Pryamo k  nim priblizhalis' Tibbs i Braun.  V ruke pilot derzhal  toporik.
Sborou poblednel i popyatilsya nazad.
     - YA prikonchu tebya na meste! - tverdo zayavil Braun.
     Dzhejn reshitel'no pregradila emu dorogu.
     -  No poka  etot  gad zhiv,  nikto iz nas  ne  mozhet  chuvstvovat' sebya v
bezopasnosti!
     -  CHto kasaetsya  menya,  ya  o  sebe sama  pobespokoyus'.  Dumayu,  raz eto
sposobna sdelat' zhenshchina, to muzhchina i podavno.
     -  Ladno,   -  soglasilsya  Braun.  -   YA   poka  poterplyu.  Na  nochevku
raspolozhilis' snova vozle reki. Vse iznemogali ot ustalosti.
     - Esli pozvolite, miledi, - skazal Tibbs, - boyus', ya bol'she ne vyderzhu.
Ne hochu  byt' vam obuzoj i zaderzhivat' vas. Zavtra otpravlyajtes' v  put' bez
menya.
     -  Bros'te,  Tibbs,  -  vozrazila  Dzhejn.  -  Vy derzhites'  molodcom. A
ustalost' u vas  ot  neprivychki. Pogodite, skoro vashi myshcy privyknut,  i vy
budete chuvstvovat' sebya namnogo legche.
     - Horosho by, miledi, u menya, pravda, net bol'she sil.
     - My ne brosim tebya Tibbs, - zaveril Braun. - Esli my i mozhem dvinut'sya
dal'she bez odnogo sputnika, to ne bez vas.
     I pilot vyrazitel'no glyanul na Sborou.
     -  YA  poprobuyu  najti  kakuyu-nibud'  pishchu,  - skazala  Dzhejn.  -  A  vy
poobeshchajte,  chto  ne pererugaetes'  za  eto  vremya.  U  nas  i  tak  problem
dostatochno!
     Braun vyzvalsya soprovozhdat' Dzhejn. Kogda oni skrylis', Tibbs povernulsya
k princu.
     - Prostite, ser,  ne  pora li nabrat' drov dlya  kostra  i pristupit'  k
postrojke shalasha?
     - |to razumno, Tibbs,  -  soglasilsya princ. - I potoraplivajtes',  a to
skoro stemneet.
     - Razve vy ne pomozhete mne, ser? - udivilsya Tibbs.
     - Razumeetsya, net. YA ochen' ustal.
     - No ya tozhe ustal, - sovsem osmelel Tibbs.
     - Vam  platyat  ne za  to, chtoby  vy ustavali,  - nazidatel'no otozvalsya
princ, -  a  za to,  chtoby  rabotali. Poetomu  konchajte boltat'  i zajmites'
delom.
     - YA by na vashem meste poosteregsya, - zagadochno zametil Tibbs. - Esli vy
ne  pomozhete  mne, ya  nichego ne uspeyu  sdelat', i  ledi Grejstok s  misterom
Braunom budut ochen' nedovol'ny.  Osobenno mister Braun. A  mne sdaetsya, ser,
on  ne  slishkom  vas  lyubit i gotov  vospol'zovat'sya  lyubym  predlogom chtoby
raspravit'sya s vami.
     Paru minut Aleksis obdumyval slova Tibbsa. Zatem on podnyalsya.
     - Ladno,  ya pomogu vam, - promolvil on. Na uzhin Dzhejn  i Braunu udalos'
podstrelit'  malen'kuyu antilopu. ZHarenym myasom zhivotnogo i podkrepilis' nashi
puteshestvenniki. Obshchij razgovor ne  kleilsya, da i utomitel'nyj perehod daval
o sebe znat'. Tak chto  vskore vse,  za isklyucheniem Tibbsa,  kotoromu  vypalo
pervym  nesti dezhurstvo,  zasnuli.  Kazhdaya  smena, kak  i  bylo  uslovlenno,
prodolzhalas' po  dva chasa. V chetyre  utra, zakonchiv svoyu vtoruyu smenu, Tibbs
razbudil Aleksisa.
     Pytayas'  prognat'  dremu,  poezhivayas'  ot   utrennego  holoda,   Sborou
ustroilsya  u  kostra i ustavilsya na  nochnye dzhungli. Emu vspomnilsya  rasskaz
Tibbsa  o  duhe ubitoj  gercogini, yavivshemsya za svoej  sluzhankoj. Nepodaleku
razdalsya krik kakogo-to zverya, i princ vzdrognul. On  popytalsya  pereklyuchit'
svoi  mysli na chto-nibud' drugoe  i ot nechego  delat'  prinyalsya razglyadyvat'
svoih spyashchih sputnikov.  Glaza ego  ostanovilis' na Braune, ryadom s  kotorym
lezhal i zlopoluchnyj toporik.
     Ah,  kak  veliko bylo iskushenie!  Usiliem voli Sborou spravilsya s nim i
perevel vzor na Dzhejn. Gospodi, kak ona plenitel'na! No pochemu ona tak rezko
otvergla  ego lyubov'?  Ved' on vsegda umel pokoryat' zhenshchin! Ob®yasnenie moglo
byt' tol'ko odno - vo vsem vinovat proklyatyj pilot!
     Sborou  pochuvstvoval novyj  priliv nenavisti  k  Braunu.  Ne bud' etogo
amerikanca,  zhizni  princa  nichego  ne ugrozhalo by,  i  serdechnye  dela ego,
nesomnenno,  prodvigalis' by  s bol'shim uspehom.  A tut eshche,  kak  podskazka
svyshe, etot toporik ryadom s Braunom!
     Sborou podoshel  poblizhe  i  prislushalsya.  Somnenij  ne bylo: vse krepko
spali - i Tibbs, i Dzhejn, i Braun.
     ZHelanie  izbavit'sya ot Brauna i  odnim mahom  reshit'  massu problem vse
sil'nee vnedryalos' v soznanie  princa. Starayas'  ne  proizvesti ni malejshego
shuma,  on  priblizilsya  k  pilotu  i stal podle  nego  na koleni.  Ruka sama
potyanulas' k toporiku.
     Tut Braun zavorochalsya  vo sne, i Sborou chut'  ne zakrichal ot strahu. No
pilot  snova  uspokoilsya  i  tol'ko  tiho  posapyval  vo  sne. Sborou brosil
bezumnyj vzglyad na Brauna i zanes nad nim ruku s toporikom.


     Vaziri  vmeste  s  Tarzanom  prodolzhali  poiski strany  kavudu.  Pozadi
ostalis' mnogie kilometry, mnogo dnej, provedennyh v dzhunglyah, a k celi oni,
kazalos', pochti  ne  priblizilis'.  Oni  ne znali  dazhe, na  vernom li  puti
nahodyatsya.  Ot etogo chuvstvo  bezyshodnosti ovladelo  imi.  Sluhi,  legendy,
zagadochnye  istorii - vot i vse, na chto oni mogli operet'sya. Nekotorye voiny
sklonyalis' k mneniyu o  besplodnosti pohoda,  i v otryade ih uderzhivalo tol'ko
chuvstvo lichnoj predannosti Muviro.
     Pravda, Tarzan vstretil kavudu Ideni i spas doch' shamana  Najku,  no vse
eti sobytiya proishodili tak daleko ot strany  vaziri, chto dazhe Muviro ne byl
uveren v tom, dejstvitel'no li prichastny kavudu  k ischeznoveniyu ego  docheri.
Dlya chego im puskat'sya v stol' dal'nij put', esli  gorazdo blizhe  mozhno najti
nemalo molodyh devushek?
     V  podavlennom sostoyanii prebyvala  etim  prohladnym i  tumannym  utrom
takzhe i malen'kaya obez'yanka, mchavshayasya po sledu vaziri, ne vypuskaya iz  ruki
palku,  na konce kotoroj byl prikreplen list  bumagi. Ona nemnogo poveselela
lish' posle togo, kak vzoshlo solnce, a kogda ej udalos' najti ptich'e gnezdo i
polakomit'sya vkusnymi yajcami, nastroenie obez'yanki sovsem ispravilos'.
     Nakonec Nkima zametil vperedi cepochku lyudej, vozglavlyaemuyu ego  lyubimym
hozyainom, i s oglushitel'nym krikom radosti brosilsya  k  nim.  On oshchushchal sebya
sovershenno schastlivym, snova okazavshis' na moguchem i sil'nom pleche Tarzana.
     - Gde ty propadal, Nkima? - sprosil chelovek-obez'yana.
     - Malen'kij Nkima  hrabro srazhalsya so vsemi Manu v dzhunglyah, - otvetila
obez'yanka. -  Oni  hoteli pomeshat'  Nkime, no on  izbil ih palkoj  i prognal
proch'.
     - Malen'kij Nkima ochen' otvazhnyj, - ulybnulsya Tarzan.
     On  udivilsya, zametiv, chto Nkima do sih por  ne  vybrosil  palku. Ne  v
nature  obez'yanki  bylo podolgu  uvlekat'sya  odnoj  igroj.  Prismotrevshis' i
uvidev,   chto  na   konce  palki  zakreplena   uzhe  drugaya   bumaga,  Tarzan
zainteresovalsya.
     -  |to ne ta bumaga, kotoruyu ya tebe dal. Otkuda  u tebya eto? - udivilsya
on. - Daj-ka mne poglyadet', chto tam napisano.
     Kogda Tarzan potyanulsya za konvertom,  Nkima momental'no  vspomnil,  chto
sobiralsya vazhno, kak eto  sdelal  voin-gonec, peredat'  poslanie  hozyainu. V
zheste cheloveka-obez'yany on uvidel priglashenie k igre.
     Nkima  bystro sprygnul  s  plecha Tarzana  i pobezhal, razmahivaya palkoj.
Tarzan okliknul ego, no  obez'yanka sovsem razygralas' i stala karabkat'sya na
samuyu vershinu dereva, kak by predlagaya posledovat' za nej.
     Znaj Tarzan, chto za poslanie nahoditsya u Nkimy, on by, konechno, ne stal
smeyat'sya i ne pozvolil by obez'yanke ubezhat'. No eto emu bylo neizvestno.
     Obnaruzhiv, chto  nikto ne gonitsya za nim i voobshche  ne  obrashchaet  na nego
nikakogo  vnimaniya,  Nkima  utratil vsyakij interes  k  igre  i  sobralsya uzhe
vernut'sya k hozyainu,  no  uvleksya  pogonej  za ptencom. |ta  zabava otnyala u
obez'yanki nemalo vremeni i uvela ee daleko na  sever, v storonu ot tropy, po
kotoroj dvigalis' vaziri.
     Ptencu udalos',  v  konce  koncov,  skryt'sya iz  vida,  a  Nkima, opyat'
vspomniv o svoej palke, pustilsya dogonyat' hozyaina i  ego sputnikov, no vdrug
uslyshal chelovecheskij golos.
     Ne v silah sovladat' s raspiravshim ego lyubopytstvom Nkima brosilsya v tu
storonu,  otkuda  donosilas'  chelovecheskaya rech'. Vnizu on  uvidel muzhchinu  i
zhenshchinu.  Odnogo  vzglyada na muzhchinu bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto  eto
ochen' strashnyj tarmangani.
     Nkima  poradovalsya pro sebya, chto on nahoditsya vne predelov dosyagaemosti
etogo opasnogo cheloveka.  |to byl  krupnyj i moguchij voin so svirepym licom,
yarkimi  per'yami  v  golovnom  ubore,  s  kol'cami  v  ushah  i  ozherel'em  iz
chelovecheskih  zubov  na shirokoj  grudi.  Pravda,  nikogda  prezhde  Nkime  ne
dovodilos' vstrechat' takih belyh voinov.
     Sputnica tarmangani rezko otlichalas' ot  nego: malen'kaya,  hrupkaya, bez
kakih-libo varvarskih ukrashenij. Umej  Nkima sopostavlyat' uvidennoe i delat'
vyvody, on by bez truda zaklyuchil, chto zhenshchina i muzhchina prinadlezhat k raznym
plemenam.  No, konechno, dogadat'sya  o tom, chto pered nim francuzhenka Annet i
ee pohititel' kavudu, on ne mog nikak.
     Odnako  lyubopytstvo  usililos', i  Nkima reshil presledovat' etih  dvoih
tarmangani. On uzhe predstavlyal, kak oni boyatsya ego i kak on spuskaetsya vniz,
chtoby ubit' ih. Vot byla by zabava dlya malen'kogo, otvazhnogo Nkimy!
     Uvlechennyj  presledovaniem, Nkima sovershenno zabyl o  vremeni. Nakonec,
vyjdya  iz lesa  na  polyanu vozle podnozhiya  bol'shoj gory,  muzhchina i  zhenshchina
napravilis' k derevne, yasno vidnevshejsya chut' vdali. Nkima  horosho videl, kak
oni podoshli k vorotam i skrylis' za nimi.
     Odnako presledovat' ih dal'she Nkima ne reshilsya. V lyuboj igre ne sleduet
zahodit' slishkom daleko, i k tomu zhe priblizhalas' noch', i  Nkima, vspomniv o
Tarzane,  vnov'  pochuvstvoval  sebya  neschastnym  i odinokim.  Rezko povernuv
obratno,  on polnym hodom ustremilsya k svoim druz'yam. V ego ruke po-prezhnemu
byla krepko zazhata palka s pis'mom.


     Kogda  Tibbs,  vnezapno prosnuvshis', otkryl  glaza, on uvidel Sborou  s
toporikom  v  ruke vozle Brauna. Tibbs gromko zakrichal, i  eto  spaslo zhizn'
pilotu.
     Prosnuvshis',  amerikanec,  povinuyas'  instinktu,  szhalsya i otkatilsya  v
storonu. |to byla estestvennaya reakciya na krik preduprezhdeniya, kotoryj izdal
sluga, i na tot uzhas, kotoryj yasno slyshalsya v ego golose.
     Nemnogo zameshkavshijsya Sborou vse zhe udaril, no  ostrie toporika, projdya
v  dyujme  ot golovy  amerikanca,  vonzilos'  v to mesto,  gde ona nahodilas'
mgnoveniem ran'she.
     Dzhejn,  tozhe  razbuzhennaya shumom,  vskochila na  nogi  i  uvidela princa,
ubegayushchego v dzhungli s toporikom v rukah.
     Braun brosilsya dogonyat' ego, no Dzhejn pozvala ego obratno.
     - Ostav'te, Braun, - kriknula  ona.  - On ne  osmelitsya vernut'sya, a  v
temnote v  dzhunglyah mozhet podsterech' vas i popytaetsya ubit'. Slava Bogu, chto
my nakonec izbavilis' ot nego!
     Braun, hotya i poslushalsya Dzhejn, dolgo ne mog uspokoit'sya.
     - Konechno, vy pravy, miss, no  mne vse-taki ochen' zhal', chto ya dal etomu
negodyayu uliznut'. On dolzhen byl poluchit' po zaslugam!
     - Uveryayu vas, odin v dzhunglyah on i tak poluchit  spolna, - uspokoila ego
Dzhejn. - A nam pora sobirat'sya v put'.
     - Konechno, - soglasilsya pilot. - Znaete, ya vse vremya dumayu ob Annet. I,
hotya nikakih shansov spasti ee net, ya prodolzhayu nadeyat'sya.
     - My vse nadeemsya, Braun. K sozhaleniyu, eto edinstvennoe,  chto my sejchas
mozhem sdelat', - otvetila Dzhejn.
     Kogda oni snova dvinulis' po trope na  vostok,  iz gustoj travy za nimi
sledila para glaz. Oni byli ustremleny na Dzhejn.
     Braun  shel  vperedi,  starayas'  ne  slishkom  speshit',  chtoby  Tibbs  ne
otstaval. Pravda, i Tibbs posle nochnogo otdyha chuvstvoval sebya gorazdo luchshe
i, kazalos', nachal ponemnogu privykat' k tem trudnostyam, na kotorye obrekalo
ego puteshestvie po dzhunglyam.
     Dzhejn, kak  vsegda,  dvigalas' legko  i  vyglyadela bodro. Ej kak  budto
sovsem byla nevedoma ustalost'.
     A  po  derev'yam  za   nashimi   puteshestvennikami   probiralsya  svirepyj
presledovatel'.  On  ni  na  minutu ne spuskal glaz s figury zhenshchiny, shedshej
pozadi vseh.
     CHerez nekotoroe  vremya  Tibbs pochuvstvoval, chto nachinaet  ustavat'. Emu
kazalos', chto  Braun uzhe nikogda ne ostanovitsya. No pilot zametil, chto Tibbs
otstaet.
     -  Pozhaluj,  zdes' podhodyashchee  mestechko dlya  nochevki,  -  zametil on  i
ostanovilsya. - CHto, Tibbs, utomilis'?
     - Utomilsya? - mashinal'no povtoril anglichanin, opuskayas'  na zemlyu. - Da
v  znamenitom  oksfordskom  slovare  anglijskogo  yazyka ne  najdetsya  slova,
kotoroe by peredavalo moe sostoyanie.
     Braun ulybnulsya.
     - CHestno skazat', ya poryadkom umayalsya  tozhe, - priznalsya on. -  B'yus' ob
zaklad, chto svezhee vseh vyglyadit ledi. A kstati, gde ona?
     -  Kogda ya poslednij raz oglyanulsya,  ona  shla za mnoj. Navernoe, sejchas
podojdet.
     - Ona ne mogla  tak sil'no otstat'. Ne na  shutku zabespokoivshis', Braun
neskol'ko raz kliknul:
     - |j! Ledi Grejstok! Gde vy?
     No otveta ne posledovalo.
     Muzhchiny, slovno zabyv pro ustalost', brosilis' nazad po trope. Proiskav
Dzhejn  do  nastupleniya polnoj temnoty, oni vernulis'  na prezhnee  mesto ni s
chem, vybivayas' iz sil.
     - Vse bespolezno, - voskliknul Braun. - YA ubezhden, chto ona ischezla  tak
zhe, kak  Annet.  Ne mogu  sebe prostit',  chto  ya  ne ubil  etogo  negodyaya, a
pozvolil emu ujti.
     - Neuzheli vy podozrevaete princa?
     -  Konechno,  eto ego ruk delo! Vot svoloch'! Zrya  ya poslushalsya ledi. Ona
prekrasnyj chelovek,  no u  nee chereschur  myagkoe  serdce.  Ubej ya etu skotinu
srazu, kogda mne pervyj raz zahotelos' eto sdelat',  togda  i Annet, i  ledi
Grejstok byli by s nami!
     - Vy  ne dolzhny vinit' sebya,  mister Braun,  -  popytalsya uspokoit' ego
Tibbs. - My ved' vse dali obeshchanie podchinyat'sya ledi Grejstok.
     Bylo, odnako, yasno,  chto segodnya  oni  uzhe  ne  v  silah bol'she  nichego
predprinyat'. Razumnee vsego bylo pozabotit'sya o nochlege.
     - Pozhaluj, nam luchshe zabrat'sya  na derevo, Tibbs,  - predlozhil Braun. -
Vse-taki tam bezopasnee, da i spat' na holodnoj zemle ne slishkom priyatno.
     - Da, eto ochen' vredno. Moj otec  poluchil revmatizm posle takih nochevok
v Krymu.
     - Togda polezli, - skazal Braun.


     Vsyu noch' leopard SHita prygal  pod  derevom, na kotoroe  zabralsya Nkima,
pytayas'  dostat'  ego.  Obez'yanka  naterpelas' takih  uzhasov, chto s  pervymi
luchami solnca brosilas' na poiski Tarzana i vaziri.
     Iskat'  prishlos',  k schast'yu, nedolgo.  Uslyshav znakomye  golosa, Nkima
ispytal takoe  chuvstvo radosti i oblegcheniya, chto serdce edva ne vyskochilo iz
ego grudi.
     S veselymi krikami Nkima  vzobralsya na plecho Tarzana i, obhvativ  odnoj
rukoj  svoego  hozyaina za  sheyu,  drugoj podnes palku s  pis'mom  pryamo k ego
glazam.
     Uvidev pocherk, kotoryj on uznal by pri lyubyh obstoyatel'stvah, Tarzan ne
poveril  sobstvennym glazam. Otkuda u Nkimy moglo okazat'sya pis'mo Dzhejn? No
somnenij ne bylo. |to ee pocherk.
     - Gde  ty vzyal  eto? - sprosil Tarzan obez'yanku, toroplivo razvorachivaya
pis'mo.
     Nkima i rad  byl  otvetit'  hozyainu, no  za poslednee  vremya  proizoshlo
stol'ko vsyakih sobytij, chto  on  nikak  ne  mog  vspomnit',  kogda i  otkuda
okazalsya u nego etot list bumagi.
     - Durnye vesti,  Bvana? -  sprosil Muviro, vnimatel'no nablyudavshij, kak
izmenyalos' vyrazhenie lica Tarzana.
     - |to pis'mo ot ledi Grejstok. Ona popala v  bedu. Samolet, na  kotorom
ona letela so svoimi druz'yami, sovershil vynuzhdennuyu posadku. Oni zabludilis'
v dzhunglyah bez edy i oruzhiya.
     I Tarzan snova stal dopytyvat'sya u Nkimy, gde i kak  tot poluchil pis'mo
Dzhejn.  Obez'yanka, iskrenne zhelaya pomoch' hozyainu, napryagalas'  izo vseh sil.
Nakonec, ona vspomnila vse.
     - Nkima nashel eto pis'mo v shalashe.
     - Gde etot shalash? Postarajsya vspomnit'. Ty dolzhen otvesti menya tuda.
     Nkima momental'no oshchutil vsyu svoyu znachitel'nost'. On sprygnul na zemlyu.
     - Sleduj za Nkimoj, - skazal on.
     - Vy idite dal'she  na sever, poka ne najdete derevnyu kavudu, - prikazal
Tarzan Muviro. - Esli oni vstretyat vas vrazhdebno i otkazhutsya vernut' Buviru,
zhdite menya. Esli zhe vy osvobodite ee, soobshchite mne. A  my s Nkimoj poprobuem
otyskat' ledi Grejstok i pomoch' ej.
     Tarzanu prishlos'  izryadno pokruzhit' po dzhunglyam, poskol'ku ego povodyr'
ne sovsem tochno pomnil, kuda nado idti. Kogda, v konce koncov, oni  otyskali
lager', v kotorom  Nkima nashel pis'mo, Tarzan priobodrilsya. Teper' uzhe on ne
zavisel ot  Nkimy. Pryamo  pered nim prostiralas' tropa, po kotoroj Dzhejn  so
svoimi sputnikami ushla na vostok. Nado bylo speshit' k nej na pomoshch'.


     Kogda  Sborou  osoznal  do  konca  to  polozhenie,  v kotoroe  sam  sebya
postavil,  on  ispytal  muchitel'nyj  uzhas.  Odnomu v  dzhunglyah bylo  zhutko i
neuyutno. No i nazad k  svoim sputnikam put' otrezan:  Braun tut zhe prikonchit
ego. Sborou odinakovo  boyalsya i obitatelej dzhunglej  i amerikanskogo pilota,
no, porazmysliv, reshil sledovat' planu, kotoryj predlagal s samogo nachala  -
dvigat'sya na zapad, v nadezhde najti poselenie belyh v Bel'gijskom Kongo.
     Smushchalo  ego  odno  obstoyatel'stvo.  Na  obratnom puti emu  prishlos' by
projti mimo mogily ubitoj zheny.  Hot'  on  i  ne ispytyval nikakih ugryzenij
sovesti, rasskaz  Tibbsa o tom, kak gercoginya  vernulas' za svoej sluzhankoj,
ne daval emu pokoya.  V konce  koncov, Annet  ved' tozhe  ischezla  pri  ves'ma
zagadochnyh obstoyatel'stvah.
     Odnako drugogo puti ne bylo, i on reshilsya.
     Pervuyu noch'  on provel  na  dereve,  ne somknuv glaz  ot  straha. Kogda
rassvelo, on spustilsya i  pobrel po  trope v  tu storonu, gde nadeyalsya najti
spasenie.
     Esli by sejchas ego uvidel kto-nibud' iz znakomyh, on ni za chto ne uznal
by  v  etom  izmuchennom  strahom  i  bessonnicej cheloveke  s nebritym licom,
ispachkannom gryaz'yu, princa Sborou s parizhskih bul'varov.
     Projdya  dovol'no izryadnoe  rasstoyanie, princ, neozhidanno podnyav golovu,
uvidel pryamo pered soboj nechto takoe, ot chego koleni ego podkosilis',  a vse
telo prosto okochenelo ot uzhasa.
     V  tom meste, gde  tropa delala krutoj povorot,  stoyal  gromadnyj lev i
vnimatel'no smotrel na Sborou.
     S bol'shim trudom princu udalos' ovladet' soboj, i on  popyatilsya. Gde-to
Sborou  slyshal,  chto  vse  zveri  gonyayutsya za  ubegayushchej  dich'yu,  i  potomu,
sderzhavshis', on ne pobezhal.
     Lev medlenno, v  takt shagam  Sborou, sledoval  za  nim.  Vidimo, hishchnik
reshil  poigrat' s princem,  a  kogda  emu  nadoest, on  sdelaet molnienosnyj
skachok - i konec. Bol'she vsego sejchas Sborou  zanimal odin vopros: kak dolgo
prodlitsya eta igra.
     Za povorotom, skryvshim  ego  na vremya ot  l'va,  princ pustilsya bezhat'.
CHerez  neskol'ko mgnovenij on uslyshal za  spinoj zlobnoe  rychanie. Lev  tozhe
pereshel na legkuyu  ryscu. Sborou  obernulsya, i edinstvennoe,  chto on uvidel,
byli  zhutkie  zhelto-zelenovatye  glaza  hishchnika.  Utrativ  poslednie ostatki
samoobladaniya,  princ  izdal  dusherazdirayushchij  vopl'  -  predsmertnyj  vopl'
nasmert' perepugannogo cheloveka.


     Tarzan i Nkima  dvigalis' po derev'yam vdol' tropy,  vedushchej  na vostok.
Veter Usha, obduvavshij  lico cheloveka-obez'yany, prinosil  emu vse  novosti iz
dzhunglej: on  rasskazal  o zmee Giste, o leoparde SHite, ob antilope Vappi, o
bol'shoj vode,  lezhavshej  na  ego puti.  Prekrasno ponimavshij  yazyk  zapahov,
Tarzan blagodarya vetru legko orientirovalsya v neznakomoj mestnosti.
     Teper' Usha dones do nego zapah Numy-l'va i pochti odnovremenno  - slabyj
zapah   cheloveka.  Tarzan   mgnovenno   ocenil  obstanovku:  belyj  chelovek,
presleduemyj l'vom, vpolne mog okazat'sya odnim iz tovarishchej Dzhejn, a znachit,
mog  znat' chto-libo o ee dal'nejshej sud'be. Neobhodimo bylo operedit' l'va i
rassprosit' obo vsem etogo cheloveka. I Tarzan pospeshil na pomoshch'.
     Numa ne byl goloden i  ne sobiralsya  nemedlenno  napadat'  na cheloveka.
Svoim  rychaniem on tol'ko hotel predupredit',  chto ne  sobiraetsya  vypuskat'
svoyu dobychu.
     No  obezumevshij ot straha  Sborou  ne  v sostoyanii byl  ponyat'  nikakih
preduprezhdenij. Nogi ego  podkashivalis',  no izo vseh sil on pytalsya bezhat',
chem i rasserdil Numu. Vmesto  togo chtoby spokojno  idti po trope, dozhidayas',
poka emu snova zahochetsya est', lev vynuzhden  byl perejti na rys'. Numa reshil
prouchit' nagleca i,  izdav  preduprezhdayushchij ryk,  prigotovilsya  k  reshayushchemu
pryzhku.
     Princ,  reshivshij,  chto  nastal  ego  smertnyj chas,  ruhnul na  koleni i
povernulsya  ko  l'vu licom.  No  tut vdrug proizoshlo  takoe,  chto  odinakovo
porazilo  i  cheloveka, i l'va. Otkuda-to  sverhu pryamo na  tropu  mezhdu nimi
prygnul ogromnyj chelovek.
     Vsem  svoim  vidom on,  kazalos', olicetvoryal  velichie i  moshch'. Moguchie
muskuly  perekatyvalis'  pod  bronzovoj  ot  zagara   kozhej,  gigantskimi  i
ideal'nymi  proporciyami tela  on chem-to byl pohozh na  stoyashchego ryadom l'va. V
kakoj-to  moment Sborou, oshchutivshij  sejchas vsyu  svoyu  nichtozhnost', ispugalsya
etogo cheloveka ne men'she, chem presledovavshego ego hishchnika.
     Tak  vse  troe  razglyadyvali  drug  druga.   Nakonec  lev  dvinulsya  na
bronzovogo giganta. Tot, sdelav shag navstrechu, izdal v otvet moshchnoe rychanie,
ostanovivshee  Numu. Posmotrev  po  storonam,  lev  velichestvenno  napravilsya
proch'. Sborou ne veril svoim glazam. CHelovek prognal l'va.
     - Kto vy? - obratilsya k nemu neznakomec.
     - YA princ Aleksis Sborou.
     - A gde ledi Grejstok i drugie chleny vashej ekspedicii?
     |tot vopros oshelomil  princa: otkuda etomu  cheloveku  vse izvestno  pro
nih? Kto on takoj?
     -  YA nichego  ne  znayu o nih. Oni brosili menya: ledi Grejstok, moj sluga
Tibbs i pilot Braun.
     - Pochemu?
     -  Braun hotel  moej smerti. On  boyalsya,  chto,  kogda my  doberemsya  do
civilizacii, ya obvinyu ego v ubijstve moej zheny.
     -  I  zachem  zhe on  ubil ee?  - sprosil Tarzan s  nedoveriem, ibo  etot
chelovek,  kotorogo  on uspel  vnimatel'no  rassmotret', ne  vyzyval  u  nego
uvazheniya.
     - On schital, chto ona budet obuzoj i pomeshaet emu pobystree vybrat'sya iz
dzhunglej. K tomu zhe on nahodilsya v svyazi s ledi Grejstok, vot oni i ubezhali.
     Pri etih slovah Tarzan pomrachnel, i muskuly ego napryaglis'.
     - Kuda oni poshli? - sprosil on.
     - Po etoj trope na vostok.
     - Kogda vy rasstalis'?
     - Mne  kazhetsya, vchera  ili pozavchera. Ostavshis'  odin,  ya  poteryal schet
vremeni.
     - A kuda delis' Tibbs i Annet?
     - Annet ischezla pri zagadochnyh obstoyatel'stvah. Ee sledy obryvalis' pod
derevom, a sama ona  kak budto rastvorilas' v vozduhe. CHto kasaetsya  Tibbsa,
to on ushel vmeste s nimi.
     - Interesno, pochemu oni vzyali Tibbsa, a vas brosili, - pristal'no glyadya
na Sborou, proiznes Tarzan.
     Sudya po vsemu, on ne ochen'-to doveryal  rasskazu princa,  hotya  ego lico
sohranyalo besstrastnoe vyrazhenie.
     - Vy pojdete  vmeste so mnoj na poiski ledi Grejstok i Brauna, - skazal
Tarzan.
     -  Braun  ub'et  menya.   On  davno  sobiraetsya  eto   sdelat'.  Vy   ne
predstavlyaete, kakoj eto strashnyj chelovek.
     - Poka vy budete so mnoj, on vas ne tronet, - zaveril chelovek-obez'yana.
     - No ya ochen' oslab. YA  uzhe davno  nichego  ne el i ne smogu  projti dazhe
mili. Mozhet, vy luchshe otvedete menya v kakuyu-nibud' derevnyu, a  potom pojdete
iskat' Brauna bez menya?
     - Ladno,  ostavajtes'  zdes'. YA  vernus'  i prinesu vam edu, a potom my
otpravimsya  na poiski  ostal'nyh  chlenov  ekspedicii,  -  tonom  ne terpyashchim
vozrazhenij proiznes Tarzan. I, povernuvshis', on ischez v dzhunglyah.


     Idya sledom za  Tibbsom  i  Braunom, Dzhejn predavalas'  vospominaniyam  o
svoih proshlyh priklyucheniyah. Mysli  ee vse vremya vozvrashchalis' k Tarzanu, k ih
Pervoj  vstreche.  Gde on sejchas?  Poluchil  li on ee telegrammu? Mozhet on uzhe
ishchet ee?
     Vospominaniya o nem pridavali ej  novye sily. Uglubivshis' v  svoi mysli,
Dzhejn i sama  ne zametila, kak ponemnogu  otstala ot  ostal'nyh. Ona  prosto
zabyla o svoih tovarishchah, ostavshis' odna v dzhunglyah vospominanij.
     No ona byla ne odna. Iz listvy za nej neotstupno sledili ch'i-to glaza.
     Neozhidanno ona pochuvstvovala sil'noe  zhelanie povernut'  nazad,  i sama
udivilas'  tomu, chto vleklo ee?  Dobro ili zlo? Ili eto  byla prosto zhenskaya
intuiciya?  Ona  ne  znala, no zhelanie stanovilos'  vse nastojchivee, i  Dzhejn
podchinilas'  emu. Kak budto kakaya-to sila  tyanula ee nazad,  a Tibbs i Braun
pokazalis' ej chuzhimi  i dalekimi. Ej hotelos' odnogo  -  povinovat'sya  etomu
neslyshnomu golosu, zovushchemu ee.
     Dzhejn ne ispytala ni  ispuga, ni udivleniya, kogda arkan kavudu obvil ee
telo.  Ona  uvidela  razrisovannoe  lico  belogo  cheloveka,  podnimavshego ee
naverh, i vse pokazalos' ej normal'nym estestvennym.
     Vskinuv ee  na plecho, muzhchina dvinulsya  po derev'yam  na vostok.  On  ne
proronil ni slova,  i  Dzhejn tozhe molchala, ne ispytyvaya potrebnosti ni o chem
sprashivat'.
     Tak proshlo okolo chasa, i  kogda Dzhejn  prishla v sebya, ee ohvatil  uzhas.
Ona  ponyala,  chto ee  zagipnotizirovali  i  teper'  ona nahoditsya vo  vlasti
neizvestnogo ej cheloveka.  Kto  on?  Kuda  on  neset ee?  I  chto  mozhet  ona
predprinyat' v takom polozhenii?
     - Kto ty takoj? - sprosila Dzhejn po-anglijski.
     - Ne ponimayu, - otvetil chelovek na znakomom Dzhejn dialekte bantu.
     - A  ya  tebya ponimayu, - otvetila ona. - Zachem ty shvatil menya  i kto ty
takoj?  YA  ne  hochu  zla  ni  tebe,  ni tvoim soplemennikam.  Esli  so  mnoj
chto-nibud' sluchitsya, moi lyudi unichtozhat vashu derevnyu i ub'yut mnogih iz vas.
     - V  derevnyu  kavudu nikto ne pridet. A  esli i  pridet,  to  tol'ko za
smert'yu.
     - Znachit ty kavudu? Gde nahoditsya vasha derevnya?
     - Sama uvidish'.
     - Zachem ty pohitil menya?
     - YA otvedu tebya k Kavandavande.
     - Kto eto?
     - Kavandavanda - eto Kavandavanda!  - pohititel'  Dzhejn skazal eto  tak
sil'no,  slovno poyasnenij v  dannom  sluchae i  ne trebovalos'.  Zvuchalo  eto
primerno tak: "Bog - eto bog".
     - CHto vy hotite ot menya? Vykup?
     - Hvatit boltat', - cyknul na nee kavudu. - Ty slishkom lyubopytna.
     No dolgo molchat' Dzhejn ne  mogla, i vskore  snova obratilas'  k  svoemu
pohititelyu.
     - Mozhet,  ty  otpustish' menya?  YA  ne  huzhe tebya  umeyu  peredvigat'sya po
derev'yam.
     Kavudu dolgo ne obrashchal  vnimaniya na ee slova, no, nakonec, otpustil na
vetku.
     - Preduprezhdayu, esli ty poprobuesh' ubezhat',  ya ub'yu tebya.  Takov zakon,
nikto ne dolzhen uhodit' ot kavudu.
     Rastiraya  zanemevshie  chleny   Dzhejn  rassmatrivala  svoego  pohititelya.
Dikarskaya  raskraska  ne  pozvolyala  tochno opredelit' ego  vozrast,  no bylo
vidno, chto on eshche molod.
     - Kak tebya zovut? - pointeresovalas' ona.
     - Ogdli.
     - Ty, razumeetsya, vozhd'?
     - Net, u nas odin vozhd', eto Kavandavanda. On byl  yavno ne raspolozhen k
razgovoru  i,  poskol'ku   Dzhejn  odolevala   ego  voprosami,  ne  vyderzhav,
prigrozil:
     - Budesh' mnogo boltat', ya otrezhu  tebe  yazyk. Kavandavande tvoj yazyk ne
nuzhen.
     |ti  slova  prozvuchali  tak  ugrozhayushche,  chto  Dzhejn  reshila  prekratit'
rassprosy.
     Kogda nastala  noch', kavudu  krepko  svyazal ee verevkoj, i tol'ko potom
leg  spat'. Utrom on  prines  ej  nemnogo fruktov  na zavtrak,  i oni  snova
dvinulis' v put'.
     K seredine dnya oni vyshli iz dzhunglej  na  nebol'shuyu ravninu vozle gory.
Dzhejn zametila u ee podnozhiya izgorod'.
     Kogda oni priblizilis' k  nej, ee pohititel' proiznes parol', massivnye
vorota raspahnulis', i oni okazalis' na uzkoj ulochke,  vdol'  kotoroj stoyali
nebol'shie doma, pohozhie na dokolumbovskie postrojki v yugo-zapadnoj Amerike.
     Dzhejn  i Ogdli okruzhila  kuchka voinov. Vse oni byli molodymi muzhchinami.
Sobravshiesya  s  lyubopytstvom  rassmatrivali  Dzhejn,  peregovarivalis'  s  ee
pohititelem.
     -  Tebe  povezlo,  - zametil  odin  iz  nih.  - Ideni tozhe povezlo:  on
zahvatil negrityanku i beluyu zhenshchinu na protyazhenii odnoj polnoj luny.
     - Pravda, negrityanke udalos' sbezhat' ot nego, - popravil drugoj.
     - On ne poluchit za nee zubov.
     - Ogdli poluchit celuyu nitku za beluyu. Teper' u nego ih budet chetyre.
     - Da, - gordo skazal Ogdli. - YA nailuchshij sredi voinov kavudu.
     - Hvastun, - prezritel'no  usmehnulsya odin iz voinov. -  U tebya  tol'ko
tri nitki zubov, a u menya celyh sem'.
     Dzhejn  ponyala, chto busy  iz chelovecheskih zubov, kotorymi  byli ukrasheny
vse  prisutstvuyushchie muzhchiny,  svidetel'stvuyut  o  kolichestve  pohishchennyh imi
devushek. Ona obratila vnimanie i eshche na odnu strannost': nigde ne bylo vidno
ni  zhenshchin,  ni detej. Kazalos', eto chisto  muzhskaya derevnya. Mozhet, im v eto
vremya zapreshchalos' pokazyvat'sya na ulice?
     Ob  etom razmyshlyala Dzhejn, sleduya  za  svoim  pohititelem. Nakonec  oni
ostanovilis'  vozle nevysokoj  postrojki  bez  okon,  po  vidu  napominayushchej
kul'tovoe  sooruzhenie. Po lestnice, pristavlennoj k  stene, oni podnyalis' na
kryshu. Tam Dzhejn uvidela,  chto v kryshe  imeetsya otverstie, a v  nem - drugaya
lestnica, na sej raz vedushchaya vniz.
     -  Spuskajsya,  - prikazal kavudu.  - I ne vzdumaj  bezhat',  a  to budet
ploho.
     Dzhejn posmotrela  vniz,  no vo t'me, carivshej tam,  nichego  nel'zya bylo
razglyadet'.  Ona  stala  medlenno spuskat'sya po perekladinam lestnicy v  etu
chernuyu dyru. CHto  zhdet  ee tam?  Pochemu na ulice  derevni ona  ne uvidela ni
odnoj zhenshchiny? CHto stalos' s temi devushkami, kotoryh pohishchali kavudu? Mozhet,
vse  oni tozhe spuskalis' v etot temnyj kolodec,  chtoby uzhe nikogda bol'she ne
podnyat'sya naverh?


     Muviro so  svoimi voinami  vyshel na lesnuyu  opushku i  uvidel  nevdaleke
derevnyu, obnesennuyu moshchnoj ogradoj.
     -  Skoree  vsego,  eto  i  est' derevnya kavudu,  -  proiznes  vozhd'.  -
Nakonec-to nam udalos' otyskat' ee. Mozhet,  my najdem i Buiru.  No kak by ni
bylo,  my  obyazatel'no prouchim  kavudu, chtoby  vpred' oni ne  smeli pohishchat'
devushek vaziri.
     Voiny  vstretili poslednie  slova  Muviro vozglasami  odobreniya.  Otryad
dvinulsya k  derevne,  no  neozhidanno strannyj zvuk ostanovil dikarej. Vaziri
prinyalis' molcha i sosredotochenno vglyadyvat'sya v nebo.
     - YA vizhu, - promolvil odin iz  nih.  - |ta  letayushchaya lodka. Kak-to  raz
takaya zhe proletela nad nashej stranoj.
     Teper' uzhe  samolet byl viden vpolne otchetlivo. On proletel nad dolinoj
i   razvernulsya.  Pilot  snizil   skorost',  no   eshche   prodolzhal   kruzhit'.
Zabludivshijsya,  s goryuchim na  ishode,  on  vyiskival podhodyashchee dlya  posadki
mesto. Emu opredelenno povezlo, chto podvernulas' eta ravnina i derevnya vozle
gory.  Konechno,  goryuchim  tut ne razzhivesh'sya, no eto vse-taki selenie, zhivye
lyudi.  V  lyubom sluchae, eto luchshe, chem sadit'sya gde-to  v  dzhunglyah.  Pilot,
horosho videvshij s vysoty  i zhitelej  derevni, i  vyhodivshih iz lesa  voinov,
otmetil, chto svoim vneshnim vidom oni razitel'no otlichayutsya drug ot druga.
     Ego sputnik, tozhe pristal'no smotrevshij vniz, skazal:
     - Mne sdaetsya, chto obitateli etoj derevni - belye.
     - Da, ya tozhe eto zametil, - soglasilsya letchik.
     Mest,  prigodnyh dlya  posadki,  na  ravnine okazalos'  ne tak uzh mnogo.
Pilot  vybral  ploshchadku  vozle derevni, i  v  etom zaklyuchalas'  ego  rokovaya
oshibka.
     Muviro  i ego otryad  ne videli,  kak prizemlyalsya samolet, ibo kak raz v
eto vremya  preodolevali  nebol'shoj ovrazhek. Vyjdya iz nego, oni zametili, chto
iz  kabiny  samoleta vybirayutsya dva cheloveka, a  iz vorot  derevni  k nim  s
krikami dvizhetsya  tolpa belokozhih voinov, razmahivayushchih boevymi toporami.  I
te, i drugie byli belokozhimi, poetomu Muviro ponachalu reshil, chto aviatory  -
tozhe kavudu.
     Mezhdu tem  letchiki, soobraziv, chto aborigeny  nastroeny po otnosheniyu  k
nim  yavno voinstvenno,  brosilis' obratno  k samoletu. No  kavudu prodolzhali
dvigat'sya k nim, i aviatory otkryli strel'bu.  Odnako dazhe to,  chto  odin iz
kavudu  ruhnul  zamertvo, srazhennyj  pulej,  ne  ostanovilo dikarej.  Piloty
sudorozhno oziralis' po storonam, nadeyas' najti hot' kakuyu-nibud' zashchitu. Tut
oni zametili cepochku chernokozhih voinov, priblizhayushchihsya s drugoj storony.
     Oni ne mogli znat',  chto eto  ih druz'ya i soyuzniki,  i v panike odin iz
letchikov  vystrelil v Muviro.  Pulya  proletela  mimo, a  Muviro  ukrylsya  za
nebol'shim holmikom,  prikazav  svoim  voinam  sdelat' to zhe  samoe,  ibo emu
gorazdo   luchshe,   chem   kavudu,   byla   izvestna   smertel'naya   opasnost'
ognestrel'nogo oruzhiya.
     Vozhd' popytalsya  ob®yasnit'  letchikam  po-anglijski,  chto  vaziri  -  ih
druz'ya,  no  bylo  uzhe pozdno.  Kavudu uspeli okruzhit'  pilotov i  s  dikimi
krikami brosilis'  na  nih.  Odin  aviator  upal, srazhennyj  kop'em  v samoe
serdce.
     No uzhe  i  vaziri byli ryadom, i  ih kop'ya poleteli  v kavudu. Zavyazalsya
nastoyashchij boj, v kotorom pogib i vtoroj pilot,  i neskol'ko voinov kavudu, i
shestero vaziri.
     CHto  mogli sdelat'  oni  so svoim malen'kim otryadom protiv vo mnogo raz
prevoshodyashchih sil protivnika?!
     Nakonec vaziri probilis'  k telam  pilotov  i podobrali ih  pistolety i
patrontashi. Na blizkom rasstoyanii "ognennye ruki"  proizveli na kavudu bolee
sil'noe vpechatlenie, zastaviv ih otstupit'.
     Kogda v  zhivyh ostavalos'  lish' dvoe vaziri -  Muviro  i Balando, -  im
udalos' zabrat'sya na granitnuyu  skalu  posredi ravniny. Zdes'  oni  byli vne
dosyagaemosti kopij kavudu. Poskol'ku revol'very i luki vaziri hot' medlenno,
no effektivno razili vraga, kavudu  predpochli  vozvratit'sya v svoyu  derevnyu.
Boj konchilsya.
     Nastupala noch',  pogruzhaya vse vo  t'mu. Muviro i Balando  spustilis' so
skaly, reshiv perenochevat' v lesu. Mysli o pogibshih tovarishchah i neizvestnosti
zavtrashnego dnya ne davali im pokoya.
     - Bud' s  nami Bol'shoj  Bvana, - vzdohnul Muviro, - vse  poluchilos'  by
inache!


     Braun  prosnulsya  na vetke,  oshchushchaya  bol'  vo  vsem tele.  Vzglyanuv  na
ustroivshegosya  poblizosti  Tibbsa,   on   nevol'no  usmehnulsya.   Anglichanin
rastyanulsya na dvuh parallel'nyh vetkah, za kotorye sudorozhno derzhalsya obeimi
rukami.
     Tibbs tozhe otkryl glaza  i, vidimo ne  srazu soobraziv,  gde nahoditsya,
ispugalsya. No, zametiv ryadom Brauna, on uspokoilsya.
     Oni snova pustilis' v  put', tolkom ne otdohnuv i potomu ele peredvigaya
nogi. Hotya nadezhda na spasenie pochti pokinula ih, oni pytalis'  podderzhivat'
drug druga razgovorami.
     -  Tibbs, tebe  izvestno, zachem  staraya  ledi otpravilas' v  dzhungli? -
sprosil Braun.
     - Kazhetsya, ona hotela otyskat' nechto takoe, chto  dolzhno bylo vernut' ej
molodost', - otozvalsya anglichanin.
     - Da,  ob  etom hodilo mnogo razgovorov. No ya ne vse peredal ej, potomu
chto  ne  hotel, chtoby ona  ehala sama.  Mne nuzhno  bylo dobit'sya  tol'ko  ee
soglasiya  na  ekspediciyu.  Znaesh',  kak  ya  hotel  zapoluchit'  recept  etogo
eliksira!  Na  nem mozhno zarabotat' milliony.  Tol'ko  vot dobrat'sya do nego
pochti  nevozmozhno. Skol'kie pytalis' i  sginuli bez sleda... A  teper'  nam,
konechno,  uzhe ne do eliksira molodosti. Nam by  vybrat'sya otsyuda, ne tak li,
starina Tibbs?..


     V eto  vremya Tarzan dvigalsya na vostok, stremyas' vyyasnit'  chto-nibud' o
sud'be  Dzhejn.  Sborou   ochen'  meshal  emu:  on  byl  slishkom  obessilen,  i
prihodilos'  pominutno  ostanavlivat'sya.  I,  hotya  princ  chem-to vyzyval  u
Tarzana nepriyazn', brosit' ego na  proizvol sud'by  on ne  mog: ved' tot byl
drugom Dzhejn.
     Dzhejn...  Gde  ona sejchas? CHto  s nej? Iz-za postoyanno skulyashchego princa
Tarzan  i tak uzhe poteryal massu  vremeni. I  car'  dzhunglej, kotorogo vkonec
izmotali beskonechnye privaly, molcha zabrosil Sborou na svoe plecho i pomchalsya
po derev'yam so skorost'yu obez'yany. Aleksis ot strahu tol'ko povizgival vremya
ot vremeni, no ne soprotivlyalsya.
     Posle vsego rasskazannogo princem Tarzan tverdo reshil ubit' Brauna.
     -  Opishi mne,  kak vyglyadit etot letchik,  chtoby  ya  srazu uznal  ego, -
skazal on, ostanovivshis'.
     - Braun dovol'no vysok i krepko slozhen. |takij  zdorovyak, -  poproboval
s®yazvit' Sborou. - Vtoroj,  Tibbs, nizhe rostom, k tomu zhe ego legko otlichit'
po sledam ospy na lice.
     Tarzan povel nozdryami, prinyuhivayas', slovno gonchaya, i opustil princa na
zemlyu.
     - Dvigajsya po etoj trope, - velel on Aleksisu. - YA pojdu vpered.
     - Neuzheli vy brosite menya?! - zaskulil princ. - A vdrug lev...
     - Net tut nikakih l'vov, - oborval Tarzan. - Potom ya vernus' za  toboj.
Delaj, kak ya skazal.
     I on molnienosno rvanulsya vpered, na zapah, kotoryj dal emu znat',  chto
sovsem ryadom nahodyatsya dvoe  muzhchin. Vot,  nakonec, on i uvidel  ih  - ladno
skroennogo amerikanca  i  tshchedushnogo  anglichanina.  Zapah  ne  obmanul  ego:
zhenshchiny s nimi ne bylo. Tarzan pristal'no sledil za  etimi dvumya,  ostavayas'
nezamechennym v gustoj listve derev'ev, i prislushivalsya k ih razgovoru.
     Vnezapno anglichanin ostanovilsya  i tyazhelo vzdohnul. Vidno bylo,  chto on
pochti vybilsya iz sil.
     - Davajte nemnogo  peredohnem,  -  predlozhil on.  -  Mne  kazhetsya,  nam
nikogda ne vybrat'sya otsyuda.
     - YA ponimayu tvoe sostoyanie, Tibbs, - otvetil emu vtoroj. - No my dolzhny
idti dal'she. CHem  bol'she  ya  razmyshlyayu  nad proisshedshim, tem krepche  u  menya
uverennost' v tom, chto Sborou uvel ledi Grejstok.
     - A kak zhe Annet? Ved' ona slovno rastayala v vozduhe?
     - Ne znayu, kak eto  ob®yasnit', - priznalsya  Braun. - Budem iskat'. YA ne
mogu smirit'sya s mysl'yu, chto ih obeih net v zhivyh.
     - Vam ochen' nravilas' Annet?
     - Da, - iskrenne otvetil Braun. - A eta gnida Sborou nasheptal ej, budto
u menya roman s ledi Grejstok... |h, kak by uznat', chto zhe vse-taki proizoshlo
s Annet?
     - Dumayu, ya mogu vam v etom  pomoch',  -  neozhidanno razdalsya golos pryamo
nad nimi.
     CHelovek-obez'yana  legko  sprygnul  s dereva na tropu. Tibbs, sovershenno
osharashennyj, otoropelo ustavilsya na neznakomca.
     -  Ty otkuda vzyalsya? - ne rasteryalsya Braun.  - Kto ty takoj? CHem ty nam
mozhesh' pomoch'?
     - YA  drug, - otvetil Tarzan. - I mne  kazhetsya,  ya znayu, kak ischezli obe
zhenshchiny, o kotoryh vy govorili.
     - Pochemu ty nosish'sya golyshom? U tebya chto li net odezhdy?
     - YA - Tarzan iz plemeni obez'yan, - gordo predstavilsya neznakomec.
     - Otlichno. V takom sluchae ya  - Napoleon. Davaj, vykladyvaj  skoree, chto
tebe  izvestno  ob  Annet  i  ledi  Grejstok.  Mozhet,  tebe   Sborou  naplel
chto-nibud'? Hotya otkuda ty mozhesh' ego znat'...
     - YA videl  Sborou,  -  otvetil Tarzan. - Mne  izvestno, chto vy popali v
avariyu,  chto  princessa  byla ubita.  Kazhetsya,  ya  dogadyvayus' i o tom,  chto
proizoshlo  s  Annet  i  ledi Grejstok. Dumayu,  ih pohitili kavudu,  na zemle
kotoryh my sejchas nahodimsya.
     - CHto eshche za kavudu? - pointeresovalsya pilot. - I zachem im Annet i ledi
Grejstok?
     - Kavudu - eto plemya dikarej. Oni  pohishchayut molodyh zhenshchin, veroyatno, v
obryadovyh celyah, tochno mne neizvestno,  tak kak svoi  tajny oni  ne doveryayut
postoronnim. Nikto dazhe ne mozhet vojti v ih derevnyu. No, pogovarivayut, budto
kavudu  otkryli  chudesnyj  eliksir, pozvolyayushchij  vechno  sohranyat' molodost'.
Braun prisvistnul ot neozhidannosti.
     -  Znachit,  kavudu-to  my i iskali. Staraya ledi  bredila o  tom,  chtoby
zapoluchit' etot eliksir. Da i ya tozhe.
     Neozhidanno Braun umolk, i lico ego iskazilos' ot yarosti.
     -  Sborou! -  prorychal  on,  uvidev kovylyavshego  v ih storonu  po trope
princa. Pilot dvinulsya k nemu.
     - Zaderzhite  ego!  -  zaoral  Aleksis,  obrashchayas'  k Tarzanu. -  Vy  zhe
poobeshchali, chto on ne tronet menya.
     Tarzan prygnul vsled letchiku i krepko shvatil ego za ruku.
     - Otvyazhis', durak, - ogryznulsya Braun. Tak kak Tarzan ne otpuskal ruku,
letchik zamahnulsya i hotel  udarit' ego v chelyust'.  No chelovek-obez'yana lovko
uvernulsya, a zatem,  podnyav amerikanca  nad golovoj, legko potryas  im, budto
igrushkoj, i shvyrnul v zarosli vozle tropy.
     - Vot tebe i Vaterloo, Napoleon!
     Nkima tozhe ne proch'  byl primazat'sya k blestyashchej pobede svoego hozyaina,
i, kogda letchik stal vybirat'sya iz  zaroslej, on sorval  s  dereva neskol'ko
gnilyh plodov i lovko metnul ih v nego.
     Mezhdu tem Tarzan, podojdya poblizhe, pomog Braunu podnyat'sya na nogi.
     - Zapomni,  - nazidatel'no proiznes on, kogda amerikanec nakonec prishel
v sebya. - Esli Tarzan otdal rasporyazhenie, ego sleduet vypolnyat'.
     - Zrya ty ne pozvolil  mne  raspravit'sya  s etoj svoloch'yu,  -  promolvil
Braun. - Ego davno pora prikonchit'.
     -  Ostav'te vashi ssory, - otvetil Tarzan.  - Davajte  luchshe iskat' ledi
Grejstok i  Annet.  A potom  vozvrashchajtes'-ka  v svoj  civilizovannyj  mir i
vyyasnyajte  tam  otnosheniya.  Tol'ko  ne  perebejte  drug  druga  ran'she,  chem
vyberetes' otsyuda. V dzhunglyah kazhdyj chelovek na schetu. CHem bol'she vas budet,
tem legche spravlyat'sya s  trudnostyami. Troe  muzhchin - eto, v sushchnosti, sovsem
ne mnogo.
     -  Ot etogo kretina net nikakogo proku,  odni  nepriyatnosti,  -  skazal
Braun. - Kogda on stoyal na strazhe v poslednij raz,  to chut' ne zarubil  menya
toporom. Horosho, chto starina Tibbs ego spugnul. Tak chto hot' ty i ne dal mne
prikokoshit' princa, no idti s nim menya nikto ne zastavit.
     - Davajte  vse-taki pozovem ego obratno, -  predlozhil Tarzan. -  On uzhe
koe-chto ponyal i mnogo  naterpelsya, poka byl v dzhunglyah  odin. Dumayu,  on  ne
budet  bol'she  delat' vam gadosti. I  ne  potomu, chto  ispravilsya  -  prosto
poboitsya snova ostat'sya odin.
     - Ladno, - podumav  nemnogo, nedovol'no  burknul pilot. -  CHert  s nim,
puskaj vozvrashchaetsya.
     Tarzan  gromko  pozval  princa  neskol'ko  raz,  no  otveta  tak  i  ne
posledovalo.
     - Znachit, teper' my eshche dolzhny zhdat' ego? - snova razgoryachilsya Braun.
     - Ne stoit, - otvetil Tarzan. - On pridet sam, kogda  dzhungli pokazhutsya
emu strashnej, chem vy, Braun. Skoree vsego, Sborou sejchas nablyudaet za nami i
dvizhetsya sledom.  Gde-to k vostoku  otsyuda  dolzhny  nahodit'sya  moi  lyudi. YA
otvedu vas  k nim.  A  sam ya nameren  iskat' derevnyu kavudu. Sudya  po vsemu,
imenno tuda tyanutsya sledy Annet i ledi Grejstok.


     Okazavshis' na  samom dne chernoj  yamy, Dzhejn  snachala  nichego  ne  mogla
rassmotret'. Ej tol'ko pochudilos' poblizosti ch'e-to dyhanie.
     Neozhidanno sovsem ryadom znakomyj golos voskliknul po-anglijski:
     - |to vy, madam! Znachit, oni i vas shvatili!
     - Gospoda, Annet! - otozvalas'  Dzhejn, glaza  kotoroj postepenno nachali
privykat' k temnote. - A my-to dumali, princ ubil tebya!
     -  Menya vykral uzhasnyj  belokozhij dikar'. On zagipnotiziroval menya, tak
chto ya dazhe ne v silah byla pozvat'  na pomoshch'  ili soprotivlyat'sya. On vtashchil
menya na derevo, a potom privel syuda, v etu derevnyu.
     -  Znakomaya  istoriya,  -  skazala  Dzhejn.   -  So  mnoj  vse  proizoshlo
toch'-v-toch', kak s toboj. Interesno, s kakoj cel'yu oni pohitili nas?
     - Uma  ne prilozhu,  - otvetila Annet.  - Mne  oni  ni  slova ob etom ne
govorili.
     - YA, v sushchnosti,  znayu tozhe sovsem nemnogo. Imya moego pohititelya Ogdli.
On  progovorilsya, chto dostavit menya k  kakomu-to  Kavandavande,  a zachem, ne
skazal, i ochen' rasserdilsya, kogda ya popytalas' ego rassprashivat'.
     V etot moment oni  uslyshali ch'i-to shagi na kryshe, i muzhskoj golos grubo
prikazal:
     -  Podnimajtes' naverh! Obe! Vzobravshis' na kryshu, Dzhejn uvidela voina,
kotoryj pohitil ee.
     - Kakie  novosti, Ogdli? - obratilas' ona  k  nemu. - Ty  nikak  prishel
osvobodit' nas?
     - Za vami poslal Kavandavanda, - ryavknul v otvet dikar'. - Ne vzdumaj s
nim razgovarivat' tak zhe naglo, kak so mnoj.
     Davaya  Dzhejn  ponyat',  chtoby ona  shla  pervoj. Ogdli  vzyal  ee za ruku.
Vnezapno lico ego izmenilos' i on ostanovilsya, slovno ostolbenev.
     - Kakaya ty... - proiznes on shepotom.
     -  A  kak tebe moi zuby? Nravyatsya? -  vo  ves'  rot ulybnulas' Dzhejn. -
Skoro ty ukrasish' imi svoyu grud'.
     - Zachem mne tvoi zuby? - ogryznulsya  Ogdli. - Ty okoldovala menya svoimi
charami, zhenshchina.  Skazhi mne kto  ran'she, chto  takoe  mozhet  proizojti,  ya by
rassmeyalsya. YA, kotoryj privyk sam povelevat' zhenshchinami i ne stavit' ih ni vo
chto!
     U Dzhejn  ne  ostavalos'  bol'she nikakih  somnenij  o prichinah vnezapnoj
peremeny  v  povedenii voina.  Porazmysliv, ona  sochla,  chto prosnuvsheesya  v
dikare vlechenie mozhno, pozhaluj, ispol'zovat' na pol'zu sebe i Annet.
     - Poslushaj, - laskovo  zasheptala ona. - Spryach' nas gde-nibud', a  kogda
nastupit  noch',  potihon'ku vypusti iz derevni. Kavandavande mozhesh' skazat',
chto my sbezhali. A zavtra prihodi v les sam, ya budu zhdat' tebya.
     Poslednee  predlozhenie prozvuchalo  ves'ma soblaznitel'no, i,  vidno,  v
Ogdli proishodila kakaya-to vnutrennyaya bor'ba.
     -  Net! - nakonec,  otognav  somneniya,  reshitel'no  voskliknul on.  - YA
otvedu  tebya  k Kavandavande  i  skoro ty lishish'sya svoih koldovskih  char. My
zdes' vse monahi, i  ya tozhe monah. My  ne imeem zhenshchin. Tot, kto narushit eto
tabu, budet terpet' zhutkie mucheniya v adu, a esli Kavandavanda uznaet ob etom
ran'she, on nakazhet  otstupnika uzhasnoj  smert'yu. ZHenshchiny  mogut prinesti nam
tol'ko zlo i pogibel'. A ty - tozhe zhenshchina!
     - O chem eto vy beseduete s nim, madam? - polyubopytstvovala Annet.
     - Predstavlyaesh',  etot Ogdli  vlyubilsya v menya.  Poprobuyu sygrat' na ego
strasti.  Mozhet, udastsya ugovorit' ego  organizovat'  nam pobeg. A za  eto ya
poobeshchayu emu vstrechu naedine zavtra v lesu.
     - Neuzheli vy pojdete na eto?! O, madam!
     -  Bog s toboj, razumeetsya, net.  No  v  nashem  polozhenii vse  sredstva
horoshi.  Poprobovat', vo vsyakom sluchae, stoit.  A poka  chto on  vedet  nas k
Kavandavande.
     - Znachit, s pobegom nichego ne vyjdet?
     - Pogodi. Esli ya  hot'  chut'-chut'  razbirayus'  v  muzhchinah,  - zaverila
Dzhejn, -  to  Ogdli  ne  udastsya tak bystro  i  legko  spravit'sya  so svoimi
chuvstvami.
     Privedya  zhenshchin  k  okraine  derevni, Ogdli  otkryl  vdelannye  v skalu
vorota.  Projdya  vovnutr',  oni   uvideli  ushchel'e,  cherez  kotoroe  protekal
nebol'shoj ruchej s prozrachnoj vodoj.
     Povsyudu pod neusypnym nadzorom voinov kavudu trudilis' kakie-to lyudi.
     Neozhidanno  odin iz  nih,  otshvyrnuv v storonu  derevyannuyu motygu, stal
golovoj v gryaz'.
     - YA derevo! - kriknul on. - Perevernite menya, a to menya posadili kverhu
nogami.
     Nahodivshijsya nepodaleku ohrannik podoshel  i  udaril  cheloveka po  spine
drevkom kop'ya.
     -  |ti lyudi okoldovany,  - poyasnil Ogdli. - V nih vselilis' demony.  No
imet' ih polezno, potomu chto oni otpugivayut drugih opasnyh duhov. A  ubivat'
ih nel'zya,  tak kak togda demony pereselyatsya v  nas. Tol'ko esli oni umirayut
estestvennoj smert'yu, demony pogibayut vmeste s nimi.
     - Znachit, vse oni sumasshedshie? - utochnila Dzhejn.
     -  Da. No  Kavandavanda ochen'  mudr, i emu izvestno,  kak  ispol'zovat'
kazhdogo.
     Oni  podoshli  eshche  k  odnim  vorotam, minovav kotorye,  okazalis' okolo
zdaniya, postroennogo  chastichno iz neobozhzhennogo kirpicha, chastichno iz bambuka
i list'ev.
     Neozhidanno  iz  zaroslej  pryamo  u  nih  pod  nosom  vyskochil  leopard.
Oskalivshis',  on   oglyadel   prishel'cev  i   udalilsya.  Leopardov  okazalos'
neskol'ko, i, obespokoennye poyavleniem lyudej, oni vyhodili iz svoih ukrytij,
razglyadyvali gostej i snova pryatalis'.
     Annet v uzhase zhalas' k Dzhejn.
     - Naskol'ko mne  izvestno,  -  obratilas' Dzhejn  k  Ogdli,  - eto ochen'
krovozhadnye zhivotnye. Otchego zhe im pozvoleno svobodno razgulivat' tut?
     -  Dnem  oni ne opasny, potomu  chto, vo-pervyh, syty, a  vo-vtoryh,  po
dvoru  hodyat  tol'ko  vooruzhennye  lyudi.  Leopardy,  hot' i  krovozhadny,  no
truslivy i predpochitayut napadat' po nocham. Imenno noch'yu oni i vypolnyayut volyu
Kavandavandy.
     - Kakuyu volyu? - pointeresovalas' Dzhejn. - Dlya chego ih zdes' derzhat?
     - YA ne vprave otvetit' tebe na etot vopros, -  otozvalsya Ogdli. - Skoro
ty sama vse uznaesh'. Mezhdu tem oni uzhe vhodili v hram.
     - Kstati, -  sprosila Dzhejn, -  gde  ty zhivesh',  Ogdli,  v hrame ili  v
derevne?
     - Gde prikazhet Kavandavanda. Sejchas v derevne, a inogda i v hrame.
     - I ty provel zdes' vsyu svoyu zhizn'?
     -  Net.  No vse ravno  ochen'  mnogo vremeni. Mne  kazhetsya, minovalo uzhe
okolo sta dozhdej, a mozhet, i v dva raza bol'she - ya sbilsya so scheta. Dlya menya
eto nevazhno, potomu chto ya budu zhit' vechno, esli tol'ko menya ne ub'yut. YA mogu
umeret' lish' nasil'stvennoj smert'yu.
     Dzhejn smotrela na nego s neskryvaemym izumleniem.
     - Poslushaj, - opomnivshis', nachala ona. - Raz u tebya horoshie otnosheniya s
Kavandavandoj,  poprosi  ego  ob odnoj  lyubeznosti. Pust'  on pozvolit  tebe
pozhit' v hrame.
     - Dlya chego? - podozritel'no sprosil Ogdli.
     - Vidish'  li, u menya, krome tebya, net  zdes' bol'she druzej, i,  esli ty
ujdesh',  mne budet  ochen'  strashno i  odinoko.  - Pomolchav,  ona dobavila, -
priznayus', ty menya tozhe  okoldoval, Ogdli. Vyhodit, ni  ty,  ni ya nichego  ne
mozhem s soboj podelat'.
     Dzhejn  smotrela na  nego svoimi  prekrasnymi glazami, vkladyvaya v  etot
vzglyad vsyu silu obol'shcheniya, na kotoruyu byla sposobna.
     On otshatnulsya.
     - Ne smej tak smotret' na menya!
     -  A   ty   vypolnish'   moyu  pros'bu?!  -  skoree   utverditel'no,  chem
voprositel'no proiznesla ona.
     Ogdli molchal, no vnutrennee  chuvstvo podskazyvalo  Dzhejn, chto etot tajm
ona vyigrala.


     Iz listvy derev'ev  za mchavshimsya skvoz' dzhungli  pomeshannym vnimatel'no
sledili ch'i-to glaza. Neznakomec presledoval ego.
     Vyskochiv  na  polyanku,  sumasshedshij  izdal  dusherazdirayushchij  vopl'.   V
neskol'kih  shagah ot  nego  lezhalo tri  molodyh  l'va.  Odin iz  nih, pervym
zametivshij  prishel'ca, podnyalsya i stal pristal'no razglyadyvat' ego. Delal on
eto, skoree, iz lyubopytstva, vovse ne namerevayas'  napadat'. No zhutkie kriki
cheloveka,  priblizhavshegosya  k   nim,  tak   podejstvovali   na   nervnyh   i
vpechatlitel'nyh l'vov, chto oni tut zhe, kak po komande, podnyalis' i ischezli v
zaroslyah.
     CHelovek zalomil ruki:
     - Dazhe l'vy brosili menya! Im izvestno, chto ya ubijca, i oni ubezhali!
     S etimi slovami sumasshedshij ruhnul na zemlyu i razrazilsya rydaniyami.
     Presledovavshij  ego  dikar', a eto  byl  Ideni, spustilsya s  dereva  i,
kraduchis', podoshel poblizhe. Hotya durak prodolzhal vizzhat'  i  soprotivlyat'sya,
Ideni bystro zaarkanil ego. Kogda, svyazav dobychu, voin podnyal ee i  postavil
na nogi, neznakomec neozhidanno utihomirilsya.
     - Teper' ya  ne odinok. U menya  poyavilsya  drug, - bormotal on. - YA princ
Sborou. A ty kto?
     Ideni iskal devushek,  a vmesto etogo zaarkanil kakogo-to  sumasshedshego.
Vprochem, eto tozhe bylo neploho. Ideni  bylo izvestno, chto Kavandavanda lyubit
sumasshedshih.
     Poskol'ku, kak  vyyasnilos',  zhertva  ego okazalas'  sovsem bezoruzhna  i
ochen' obessilena, kavudu  razvyazal puty i povel ego po korotkoj tajnoj trope
v svoyu derevnyu.
     Tuda zhe shel Tarzan v soprovozhdenii Brauna i Tibbsa, no oni dvigalis' po
drugoj trope i idti im predstoyalo znachitel'no dol'she.
     V eto vremya Dzhejn, lyubimuyu suprugu carya dzhunglej, vvodili v central'nuyu
komnatu hrama Kavandavandy, kotoryj byl dlya kavudu odnovremenno i korolem, i
koldunom, i bogom.
     Uvidev cheloveka, vossedavshego pered nej na trone, Dzhejn ne uderzhalas' i
vskriknula.  U nego,  v samom  dele,  byli osobennye  cherty  lica, vneshnost'
povelitelya i  boga. Na  vid  etot chelovek kazalsya  molodym. Iz odezhdy na nem
byla lish' nabedrennaya povyazka, da  neskol'ko ukrashenij. Osobenno  vydelyalis'
ozherel'ya  iz chelovecheskih  zubov, pochti  sovsem  zakryvavshie ego ispolinskuyu
grud'. Ruki i nogi byli unizany metallicheskimi i derevyannymi brasletami.
     No bol'she  vsego  Dzhejn  porazilo  ego  lico!  Nikogda  v  zhizni ej  ne
dovodilos' vstrechat' podobnogo lica. Izyashchnyj oval obramlyala kopna zolotistyh
volos. Pod vysokim lbom mudreca svetilis' temnye glaza. S ishodyashchej ot vsego
oblika  cheloveka  izyskannoj krasoty  muzhestvennost'yu i  mudrost'yu nikak  ne
garmoniroval slabyj zhenskij rot.
     -  Na  koleni! YA Kavandavanda! -  gromko prikazal  muzhchina, ustremiv na
Dzhejn vzor.
     -  S kakoj stati?  - spokojno vozrazila Dzhejn. - Kto by vy ni byli, eto
eshche ne prichina, chtoby anglichanka opuskalas' pered vami na koleni!
     Dva  tolstyh  raba-negra, napominavshie  evnuhov,  priblizilis' k  nej i
zamerli, vidimo, ozhidaya znaka Kavandavandy. Tot zhestom vernul ih nazad. Guby
ego skrivilis', no chto eto moglo predveshchat', gnev ili ozhidanie zabavy, Dzhejn
ne znala.
     - My eshche obsudim, chto za prichina pomeshchala tebe vstat' na koleni  peredo
mnoj, - zayavil on.
     ZHestom on velel Annet tozhe podnyat'sya na nogi.
     -  Ty privel horoshuyu dobychu, Ogdli, - prodolzhal Kavandavanda, obrashchayas'
k voinu.  - V etoj beloj zhenshchine sochetayutsya molodost' i krasota. Davno u nas
ne bylo podobnyh.
     Zatem on povernulsya k Dzhejn.
     - Kto ty takaya i kak okazalas' na nashej zemle?
     -  YA  ledi Dzhejn Grejstok. Vo  vremya pereleta iz Londona  v Najrobi nash
samolet sdelal vynuzhdennuyu posadku v dzhunglyah.  Kogda ya so svoimi tovarishchami
pytalas' vybrat'sya  ottuda, tvoi voiny pohitili menya i vot etu devushku tozhe.
Daj nam,  pozhalujsta,  provodnika  i  pust'  on  otvedet  nas  k  blizhajshemu
poseleniyu belyh.
     - Znachit, ty priletela  na odnoj  iz etih d'yavol'skih ptic, kotoryh tak
opasayutsya  moi  lyudi,  - krivo  usmehnulsya on.  - A  chto,  eti  pticy  mogut
prichinyat' zlo?
     -  Luchshe  ne  svyazyvat'sya  s  nimi,  -  skazala  Dzhejn,  predvaritel'no
tshchatel'no produmav otvet. - No esli  ty  otpustish'  nas, ya  skazhu, chtoby vas
bol'she ne trevozhili, potomu chto vy nashi druz'ya.
     - Nikto i  nikogda  ne uznaet, chto ty zdes',  - otvetil Kavandavanda. -
Vse,  chto  proishodit v derevne  kavudu  i  v hrame  Kavandavandy,  okruzheno
tajnoj.
     - No  zachem my tebe? U tebya ved' dostatochno devushek.  CHego ty hochesh' ot
menya?
     - Poka chto ne znayu, - ochen' tiho promolvil Kavandavanda.
     I, obrativshis' k Ogdli, on velel otvesti  Annet i  Dzhejn v komnatu treh
zmej i sterech' ih osobenno vnimatel'no.
     Po puti  Dzhejn  vkratce  pereskazala Annet  soderzhanie  svoej  besedy s
Kavandavandoj.  Nakonec oni okazalis' v  nizkoj  komnate  s  oknami vo dvor.
Nikakih  zmej,  pravda,  v pomeshchenii ne  bylo, kak ne bylo  i voobshche nichego,
krome dvuh malen'kih skameek i shkur v uglu.
     - Ty obratila vnimanie, kak smotrel na  tebya Kavandavanda? - neozhidanno
sprosil  Ogdli u  Dzhejn.  -  Mne  ne  dovodilos'  videt',  chtoby on pozvolyal
plennice ne vstat'  pered soboj na  koleni. Ty ego tozhe okoldovala.  On tebe
ponravilsya?
     - Ne tak, kak ty, Ogdli!
     -  On  ne  mozhet sdelat'  etogo,  -  kak  by dumaya o chem-to  pro  sebya,
voskliknul voin. - Pust' tol'ko poprobuet, i ya...
     Tut razdalsya kakoj-to shum, i  v pomeshchenii voshel  sam  Kavandavanda.  On
velel  vyjti  v  koridor vsem,  za isklyucheniem Dzhejn. Uhodya, Ogdli  vzglyanul
pryamo v glaza Kavandavande.
     - YA podchinyus', vladyka. No ya budu nahodit'sya ryadom.
     Vladyka vspyhnul,  no  promolchal.  Oni  ostalis' naedine.  Kavandavanda
pozvolil Dzhejn sest' na skamejku i prinyalsya vnimatel'no razglyadyvat' ee.
     -  Tvoya  krasota  neobyknovenna,  - proiznes on  nakonec  posle dolgogo
molchaniya.  -  Pozhaluj,   ya   mogu  tebe  vse  rasskazat'.   Redko  dovoditsya
pobesedovat'  s  umnym  chelovekom,  kotoryj  byl  by  sposoben menya  ponyat'.
Vzglyani-ka, skol'ko mne, po-tvoemu, let?
     - Dumayu, okolo tridcati.
     - |to ne  tak. Hotya ya sam sbilsya  so schetu. Mozhet,  mne pyat'sot, mozhet,
tysyacha. Vprochem,  eto  vse ravno. Vot lyudi vydumali  sebe boga,  vmesto togo
chtoby iskat'  ego sredi  sebe podobnyh. Kto est' bog?  Bog  -  eto vozhd'. On
dolzhen  byt' ryadom,  tak  chtoby  mozhno  bylo  potrogat'  rukami,  i obladat'
bessmertiem.  YA uzhe  dostig bessmertiya. YA  rukovozhu  postupkami  lyudej. Sily
prirody uzhe  nachinayut podchinyat'sya mne. Kogda  eto osushchestvitsya  polnost'yu, ya
stanu nastoyashchim bogom.
     Dzhejn ne stala sporit' s etim bezumcem, no ne bez korysti vstavila:
     - Konechno. No bog dolzhen byt' eshche i  miloserdnym. Proyavi  velikodushie i
otpusti na svobodu  menya i moyu sputnicu.  YA obeshchayu,  chto  nikomu ne skazhu ni
slova o tebe i tvoej derevne.
     - Net! - bez kolebanij oborval on.  - Ty prednaznachena dlya toj zhe celi,
chto i  vse zhenshchiny.  Bozhestvennost'  mozhet  byt' dostignuta  muzhchinoj lish' v
odinochestve. ZHenshchiny gubyat muzhchinu, otbirayut u nego sily. YA i moi voiny dali
klyatvu bezbrachiya,  i  my  bessmertny.  Nasha  klyatva  skreplena  krov'yu nashih
zhenshchin. Ustupit' kovarstvu zhenshchin i narushit' klyatvu - znachit pogibnut'.
     - Ne ponimayu, o chem ty govorish'.
     - Vidish' li, mne udalos'  otkryt' eliksir, daruyushchij vechnuyu molodost'. V
ego sostave - pyl'ca nekotoryh rastenij, mozg leoparda, a v osnovnom - krov'
i zhelezy vnutrennej sekrecii molodyh zhenshchin. Teper' ty ponyala?
     Dzhejn ispuganno kivnula.
     - Ty naprasno boish'sya, - uspokoil ee Kavandavanda. - Takim obrazom,  ty
sama  stanesh' chast'yu zhivogo i bessmertnogo  boga. Bog  budet obladat' toboj.
No... - on pomolchal i podvinulsya k nej sovsem blizko. - Mne hochetsya obladat'
toboj sejchas, toboj vseyu.
     On goryacho i poryvisto dyshal.
     - YA bog! YA mogu postupat' tak, kak hochu! Kto posmeet zapretit' mne eto?
     On rezko obhvatil Dzhejn i prityanul k sebe...


     Uzhe  nastupili sumerki, kogda Tarzan so svoimi sputnikami priblizilsya k
derevne kavudu.
     - My  pochti  u celi, i  tut poblizosti dolzhny byt' moi  voiny, - skazal
Tarzan.
     On  slozhil ruki  ruporom i  trizhdy  prokrichal.  CHerez  nekotoroe  vremya
razdalsya otvetnyj krik. Pojdya na nego, Tarzan vskore  uvidel begushchih k  nemu
Muviro i Balando.
     Muviro rasskazal Tarzanu  o tom, chto proizoshlo. CHelovek-obez'yana slushal
vnimatel'no, no lico ego ne vyrazhalo ni udivleniya, ni ogorcheniya.
     - Stalo byt', po-tvoemu, nel'zya mirno vojti v derevnyu kavudu? - sprosil
on.
     - U nas slishkom malo voinov, Bvana.
     -  No esli Buira zhiva, ona navernyaka tam, - skazal Tarzan. - A vmeste s
nej eshche odna belaya devushka. Neuzheli ty hochesh' otstupit', Muviro?
     - Net! YA posleduyu za Tarzanom povsyudu, - tverdo zayavil vozhd'.
     Kogda  oni  vyshli  na  opushku lesa,  Braun  uvidel  samolet i  nevol'no
vskriknul ot udivleniya.
     - YA hotel  rasskazat' ob etom,  no zabyl, -  skazal Muviro. -  Na ptice
prileteli dva cheloveka, no kavudu ubili ih.
     Stoyavshij na opushke lesa Tarzan, razumeetsya,  ne  mog znat' o tom, chto v
eto  vremya proishodilo  nepodaleku, v derevne kavudu. A imenno v etot moment
Kavandavanda  pytalsya  obnyat'  Dzhejn.  Ledi  Grejstok  oshchushchala  svoyu  polnuyu
bespomoshchnost'. Otpihnuv izo vseh sil  vladyku, ona pozvala  na pomoshch' Ogdli.
Tot momental'no vorvalsya v  pomeshchenie. Kavandavanda otpustil  Dzhejn i gnevno
posmotrel na voina, a zatem, ne proiznesya ni slova, vyshel.
     - On  teper' ub'et i menya, -  skazal Ogdli.  -  Nado bezhat' otsyuda. Mne
izvesten tajnyj podzemnyj hod, kotorym inogda pol'zuetsya Kavandavanda, idya v
les. My ujdem, kak tol'ko stemneet.
     Kavandavande,  s  iskazhennym  ot  yarosti  licom  shedshemu  po  koridoru,
povstrechalsya Ideni so svoim plennikom.
     - Kto eto u tebya? - sprosil vladyka.
     - |to odin iz teh, v kogo vselilis' demony.
     - Zapri ego, - ryavknul Kavandavanda. - Zavtra ya posmotryu na nego.
     Ideni  privel princa  v  komnatu dvuh zmej  na vtorom etazhe i zaper ego
tam. A v sosednem pomeshchenii Ogdli obdumyval detali pobega.
     - YA ne ujdu odna,  - skazala emu Dzhejn. - Tebe  izvestno, gde Annet? My
obyazany vzyat' ee s soboj.
     V  otvet  Ogdli  tak neopredelenno  pomorshchilsya,  chto  Dzhejn  ne ponyala,
sobiraetsya li Ogdli vyzvolit' vtoruyu plennicu ili net.
     Aleksis, nahodyas' v  svoej  komnate,  yavstvenno slyshal  ch'i-to  golosa.
Nashchupav dver' v stene, on popytalsya otkryt' ee, no nichego ne poluchilos'. Tem
ne menee princ prodolzhal s siloj dergat' za ruchku.
     |tot shum privlek vnimanie Dzhejn, nahodivshejsya v sosednem pomeshchenii. Ona
podumala, chto eto Annet daet  o sebe znat'. Podojdya k dveri, Dzhejn ostorozhno
otodvinula  zadvizhku. V temnote ona  razlichila kakuyu-to  figuru,  vhodyashchuyu v
komnatu.
     - |to ty, Annet? - okliknula Dzhejn.
     -  Annet davno mertva, - otvetil ej muzhskoj golos. - Ee ubil amerikanec
Braun. On prikonchil takzhe ledi Grejstok. A ty-to kto?
     Dzhejn  ponyala,  pochemu  etot golos  pokazalsya ej znakomym.  Konechno, on
prinadlezhal princu Sborou.
     - YA Dzhejn Grejstok, - otozvalas' ona.
     - Vot kak! No tebya zhe net v zhivyh, - prozvuchalo v otvet. - A Kitti tozhe
s toboj? Ona hochet presledovat' menya? Uvedi ee, pozhalujsta. Uvedi!
     U protivopolozhnoj steny poslyshalsya golos Annet.
     - CHto proishodit, madam? Sborou uznal znakomyj golos.
     - Aga, i vy zdes'. Vy vse sobralis', chtoby presledovat' menya.
     - Aleksis, uspokojtes', - proiznesla Dzhejn. -  I ya, i Annet zhivy,  i my
ne zamyshlyaem nichego durnogo protiv vas.
     V tot moment, kogda ih razgovor prinyal  naibolee ozhivlennyj harakter, v
komnatu voshel odin iz evnuhov-rabov, Medek.
     - CHto tut tvoritsya? - sprosil on. - Otkuda vzyalsya etot muzhchina?
     Sborou v temnote ne razglyadevshij raba, ochen' ispugalsya.
     - Kitti! Ty prishla za mnoj? No ya ne hochu! Uhodi! Uhodi otsyuda!
     Vidya, chto  ego  slova  ne vozymeli  nikakogo dejstviya,  princ  brosilsya
bezhat'  i  s pronzitel'nym krikom  vyprygnul iz okna.  Zvuk  padayushchego  tela
zaglushilo rychanie leopardov.
     - Kakoj koshmar! - promolvila Annet.
     -  Pozhaluj, - soglasilas' Dzhejn. - Navernoe, eto dazhe  luchshe, chto princ
obezumel.
     Tut otkrylas' dver', i kto-to voshel v komnatu. |to byl Ogdli.
     - Skoree v put', - potoropil on. - U nas malo vremeni.
     - A rab v koridore?
     - Ne bespokojtes'. On nichego ne smozhet uvidet'.
     - CHto zh, Annet, risknem, - proiznesla Dzhejn. - Drugogo vyhoda vse ravno
net.
     Vtroem oni  bystro vyshli  v  koridor. Tam  oni  uvideli  mertvogo  raba
Medeka, zastyvshie glaza kotorogo ustavilis' v potolok.
     Uzhe glubokoj noch'yu beglecy dostigli tajnogo vhoda v podzemnyj  koridor,
o kotorom govoril Ogdli.
     No, edva  voin otkryl potajnuyu dver', kak ego shvatili. Tut zhe skrutili
i obeih zhenshchin. Kogda prinesli ogon', Dzhejn  uvidela, chto ih okruzhayut pyatero
voinov. Ogdli sredi nih ne bylo.
     - Ogdli, navernoe, sbezhal,  - proiznes odin iz voinov. - Nado pustit'sya
za nim v pogonyu.
     - Ne stoit, - vozrazil drugoj. -  On uspel uzhe ubezhat' daleko. Noch'yu my
ego vse ravno ne najdem. Luchshe pustimsya v pogonyu za nim utrom.
     - A chto skazhet Kavandavanda, esli my privedem k nemu tol'ko zhenshchin?
     Voiny  vmeste s zhenshchinami dvinulis' nazad. Kogda oni podoshli k tronnomu
zalu, odin  iz  kavudu  postuchal  v  dver'.  Na  poroge  poyavilsya  zaspannyj
negr-evnuh.
     - Dolozhi, chto my priveli dvuh belyh devushek, - skazal odin iz voinov.
     CHerez neskol'ko minut beglyanok vveli v komnatu, pogruzhennuyu v polut'mu.
Na posteli  iz  leopardovyh shkur vossedal  Kavandavanda.  On ostanovil  svoj
vzglyad na Dzhejn.
     - Znachit, reshila  ubezhat', - usmehnulsya on. - Mozhet, ty sobralas' stat'
zhenoj  Ogdli,  raz vybrala ego  v pomoshchniki?  Vidno,  Ogdli  derzhit menya  za
duraka, - proiznes on. - Odnako  ya prochital vse ego mysli. O podzemnom puti,
krome nego,  znaet  lish' pyatero. Vse oni zdes'.  YA rasporyadilsya,  chtoby  vas
zhdali v tunnele, potomu chto ugadal vashi mysli.
     Vnimatel'no  oglyadev Dzhejn, Kavandavanda velel otvesti Annet v  komnatu
treh zmej.
     - A etu, - skazal  on,  ukazav na  Dzhejn, -  ya  rassproshu  popodrobnej.
Mozhet, udastsya vyyasnit' ih namereniya.
     ZHenshchiny vzglyadami poproshchalis' drug s drugom, ibo ne znali, dovedetsya li
im eshche vstretit'sya.
     - Stalo byt', - skazal Kavandavanda, kogda oni s Dzhejn ostalis' vdvoem,
- ty sobralas' bezhat' s Ogdli i stat' ego zhenoj?
     - Konechno, vo imya osvobozhdeniya ya pribegla by k ego pomoshchi. A uzh potom ya
by nashla sposob izbavit'sya ot nego.
     - Pochemu zhe? - udivilsya Kavandavanda. - Neuzheli ty tozhe dala klyatvu?
     - Da, dala. Tol'ko eto klyatva vernosti.
     - A narushit' ee ty mozhesh'?
     - Ni v koem sluchae.
     - A ya svoyu mogu, - skazal Kavandavanda. - YA reshil eto, kak uvidel tebya.
A raz mogu  ya,  to i ty  mozhesh'. Cena za  eto  tozhe budet  nemalaya -  vechnaya
molodost' i vechnaya krasota. Ty soglasna?
     Dzhejn otricatel'no pokachala golovoj.
     - YA  mogu poprostu unichtozhit'  tebya, - zhestko proiznes  Kavandavanda. -
Sila na moej storone. No  ya ne  sdelayu etogo. I znaesh'  pochemu? Potomu chto ya
lyublyu tebya. My stali by chudesnoj paroj: ty boginya, ya bog.
     On  izvlek  iz-za poyasa  bol'shoj  klyuch i otkryl  shkaf,  vnutri kotorogo
nahodilos'  mnogo  yashchikov. Odin iz nih Kavandavanda vzyal v  ruki.  Kogda  on
otkryl kryshku, Dzhejn uvidela mnozhestvo chernyh goroshinok.
     -  |ti goroshinki  sposobny darovat' molodost' i vechnuyu krasotu  mnogim.
Esli ty dash' soglasie, oni stanut tvoimi.
     Dzhejn  pytalas'  vyrvat'sya,  no Kavandavanda vse  krepche  prizhimal ee k
sebe. Togda ona  dala emu zvonkuyu poshchechinu.  Udar  prishelsya  neozhidanno,  i,
vospol'zovavshis' etim,  Dzhejn vyrvalas' i brosilas' k dveri, no Kavandavanda
nastig ee i, shvativ za volosy, povolok obratno v komnatu.


     Tarzan i  Braun dolgo obsuzhdali, kak im  proniknut'  v  derevnyu kavudu.
Nakonec ostanovilis'  na  plane,  predlozhennom chelovekom-obez'yanoj. Konechno,
polnoj  garantii uspeha  on  ne  daval,  no inogo puti  ne bylo. Nuzhno  bylo
vyzvolyat' Annet i Dzhejn.
     Reshiv,  chto  do  rassveta  predprinimat'  chto-libo vse ravno  ne  imeet
smysla,  vse  uleglis' spat'.  Tarzan,  ustroivshijsya  nemnogo v  storone  ot
ostal'nyh,  tak,  chtoby  emu  byla vidna  derevnya, vnimatel'no  prislushalsya.
CHto-to nastorozhilo ego.
     Bystro  vskochiv  na  nogi, car'  dzhunglej dvinulsya  po  derev'yam. CHut'e
podskazalo emu,  chto ryadom - kavudu.  Tak ono  i  okazalos'.  CHelovek  pochti
bezhal, tyazhelo perevodya dyhanie.
     Konechno, Tarzanu nichego ne  stoilo  ubit' ego,  no  on  reshil postupit'
inache, i krepko svyazal plennika.
     - Kto ty takoj? Zachem ty svyazal menya? - stal dopytyvat'sya neznakomec.
     - A kto ty sam? - oborval ego rassprosy Tarzan.
     - YA  - Ogdli.  YA tol'ko  chto  bezhal iz  derevni i ni  za chto ne vernus'
obratno, potomu chto Kavandavanda ub'et menya. On vse mozhet. On korol' kavudu.
     - A zachem Kavandavanda pohitil dvuh belyh devushek?
     - Snachala on sobiralsya ubit' ih, no vnezapno, vlyubivshis' v odnu iz nih,
peredumal i zahotel sdelat' ee svoej zhenoj. YA hotel osvobodit' etih devushek.
No v  tajnom podzemnom hodu, kotorym ya povel ih,  nas zhdala zasada.  Devushek
shvatili, a mne s trudom udalos' bezhat'.
     - Znachit, - pointeresovalsya Tarzan, - obe devushki zhivy?
     - Po krajnej mere, neskol'ko minut nazad byli zhivy.
     - Im sejchas chto-nibud' ugrozhaet?
     - YA ne znayu, chto mozhet reshit' Kavandavanda. On sposoben  na vse. Dumayu,
on sdelal svoej zhenoj tu, kotoruyu hotel.
     Poslednie slova kak budto podstegnuli Tarzana.
     -  Nemedlenno pokazhi mne, gde nahoditsya  podzemnyj  hod, o  kotorom  ty
rasskazyval.
     -  YA  pokazhu tebe hod,  no v hram cherez nego ty  vse ravno  ne vojdesh'.
CHtoby otkryt' dveri, vozvrashchayas' iz lesa, nuzhno  znat'  sekret zamka,  a  on
izvesten tol'ko Kavandavande.
     Tarzan,  zakonchiv  rassprosy,  bystro  razbudil  spyashchih  tovarishchej.  On
rasskazal  im  vse, chto udalos'  uznat' ot Ogdli. Zatem,  velev  Muviro  kak
sleduet  ohranyat'  plennika, car'  dzhunglej  vmeste s  Braunom  napravilsya k
samoletu, stoyavshemu na ravnine.
     Tshchatel'no  issledovav   samolet,   oni   vyyasnili,  chto  v   nem  polno
boepripasov.  Nashlis' tam  i parashyuty.  Pravda,  benzina v  bake  ostavalos'
sovsem nemnogo, no Braun zaveril, chto na zadumannoe ego dolzhno hvatit'.
     Braun sel za shturval, Tarzan - szadi. Podozhdav, poka nemnogo rassvetet,
oni  vzleteli.  Samolet  postepenno nabiral vysotu.  Sverhu  Tarzan  i Braun
horosho  mogli  rassmotret'  derevnyu  kavudu  i  hram  Kavandavandy,  kotoryj
interesoval ih bol'she vsego.
     S zemli za  nabiravshim  vysotu samoletom vnimatel'no nablyudali  Muviro,
Balando, Tibbs i plennik.
     Odnako  ne  tol'ko  oni  sledili  za  poletom.  Razbuzhennye  shumom,  na
central'noj ulice derevni sobralis' vse ee obitateli.
     - Mertvye letyat! - v uzhase sheptali oni, vsmatrivayas' v nebo.
     Oni  reshili,  chto  samolet  vedut te  samye  letchiki,  s  kotorymi  oni
raspravilis' vchera. Kavudu byli perepugany do smerti. A kogda oni  zametili,
chto mashina razvernulas' i napravlyaetsya pryamo k ih derevne, uzhas ovladel imi.
     - Oni hotyat otomstit' nam, - predpolozhil kto-to v tolpe.
     - Davajte spryachemsya v hizhiny, togda oni ne smogut uvidet' nas s vysoty,
- predlozhil drugoj.
     Ulica momental'no opustela.
     Mezhdu  tem   Braun,  pristal'no  izuchavshij   mestnost',   skazal,   chto
podhodyashchego dlya posadki mesta v ushchel'e net.
     Nado bylo reshat'sya.
     Braun vyklyuchil dvigatel' i kriknul Tarzanu:
     - Prygaj!
     CHerez mgnovenie on i sam posledoval za chelovekom-obez'yanoj.


     Kavandavanda,  nesmotrya  na  svoyu  izyashchnuyu  vneshnost',  okazalsya  ochen'
sil'nym  muzhchinoj,  i   Dzhejn,   okazavshaya   soprotivlenie  vladyke  kavudu,
nemedlenno ubedilas' v etom.
     - YA priruchu  tebya! - rychal on, zataskivaya plennicu obratno a komnatu. -
Ty budesh' menya slushat'!
     Kogda on uzhe podtaskival Dzhejn k posteli, neozhidanno za dver'yu razdalsya
perepugannyj krik.
     - Spasi nas, Kavandavanda!
     I v  komnatu  vbezhali slugi-negry  i  voiny s perekoshennymi  ot  straha
licami.  Ih  vtorzhenie v stol'  neudobnyj chas, ih vid govorili  o  tom,  chto
proizoshlo nechto iz ryada von vyhodyashchee.
     - Mertvye letayut! Oni letayut nad nashej derevnej i nad tvoim hramom. Oni
hotyat otomstit' nam!
     -  Vy trusy  i  duraki! - grozno otvetil Kavandavanda.  - Sejchas ya  sam
posmotryu, chto proishodit. A ty, Ideni, prismatrivaj za etoj devushkoj.
     Oni  vyshli  iz hrama i tut  zhe uslyshali  shum samoleta.  Dzhejn,  kotoruyu
krepko derzhal za ruku Ideni, poglyadela vverh  i  uvidela,  kak ot kruzhivshego
nad nimi samoleta otdelilis' dve figury.
     |to zametili i  kavudu, i krik  uzhasa raznessya nad tolpoj. "Mertvye" na
parashyutah, kotorye dikari prinyali za kryl'ya, medlenno opuskalis' vniz. Mezhdu
tem samolet, poteryavshij upravlenie, s beshenoj skorost'yu padal na zemlyu.
     Eshche do  togo, kak  nogi  ih kosnulis'  zemli,  Tarzan i  Braun uslyshali
grohot strashnogo vzryva i uvideli ognennoe zarevo.
     Eshche cherez minutu oni byli na  zemle.  Tarzan  i  amerikanec ustremilis'
pryamo k hramu. Nikto ne meshal im. Kavudu rasstupalis' vne sebya ot uzhasa.
     V tronnom zale,  kuda prorvalsya  Tarzan,  on uvidel  sidyashchego  na trone
cheloveka, okruzhennogo mnozhestvom voinov i rabov.
     Odin iz  voinov,  podbezhal k  tronu i, ukazav  pal'cem na Kavandavandu,
gromko kriknul:
     - Vot  rasplata za tvoi grehi! Ty hotel narushit' nashu svyashchennuyu klyatvu!
|ta  belaya zhenshchina okoldovala tebya. Ty  dolzhen ubit'  ee svoimi sobstvennymi
rukami, chtoby my mogli spasti svoi zhizni!
     Drozha ot  straha,  Kavandavanda  shvatil Dzhejn  za volosy i postavil na
koleni. On  vytashchil dlinnyj  krivoj  nozh  i  uzhe zanes ego nad  Dzhejn, kogda
vnezapno progremel vystrel. S hriplym krikom Kavandavanda ruhnul na pomost.
     - Tarzan! - radostno voskliknula Dzhejn, ustremiv svoj vzor na dver'.
     Voiny rasstupalis', otkryvaya put'  k tronu  dvum  voshedshim  v pomeshchenie
muzhchinam.
     - My prishli, chtoby vernut' svoih zhenshchin, - skazal Tarzan, zabravshis' na
pomost. -  Esli  ne hotite  vse pogibnut',  otpustite ih po-horoshemu.  Vy zhe
videli: my ne obychnye lyudi, i ne stoit navlekat' na sebya nash gnev.
     Voiny v uzhase molchali.
     - Nado uhodit' skoree, poka oni ne prishli v sebya, - skazal Tarzan svoim
sputnikam. Povernuvshis' k tolpe, on kriknul:
     - Zdes' li Buira, doch' Muviro? Vpered vyskochila molodaya negrityanka.
     - YA spasena! - vopila ona. - Bol'shoj Bvana spas menya!
     Tarzan velel ej potoraplivat'sya, pribaviv, chtoby ona vzyala s soboj vseh
devushek,  kotorye  zahotyat ujti.  Poskol'ku  zhelayushchih ujti  okazalos'  ochen'
mnogo,  to k vyhodu iz  hrama  dvinulis' tolpoj. Uzhe  po  doroge oni oshchutili
zapah dyma i gari. Hram gorel iz-za vrezavshegosya v nego samoleta.
     -  YA  znayu  drugoj  vyhod,  -   skazala   Dzhejn.  Prohodya  cherez  pokoi
Kavandavandy, Dzhejn vspomnila, chto demonstriroval ej vladyka.
     - Zdes'  est' odna veshchica,  -  obratilas' ona  k Braunu, - kotoruyu  vy,
naverno, ne otkazhetes' zapoluchit'. Tot samyj sekret vechnoj molodosti,  iz-za
kotorogo vse my riskovali zhizn'yu.
     I ona ukazala  na  shkaf,  iz kotorogo Kavandavanda  dostaval  volshebnye
goroshinki. Braun, siyaya ot radosti, vzyal ih v ruki.
     Hram uzhe gorel vovsyu. Pozadi slyshno bylo, kak treshchit derevo, ohvachennoe
ognem, rushatsya potolki. Navstrechu im popalsya voin, zadyhavshijsya ot dyma.
     - Ideni!  -  uznal ego Tarzan. - Vyvedi nas otsyuda. |to budet platoj za
tvoyu zhizn'. Voin provel ih k tunnelyu.
     - Vot vyhod v dzhungli, - proiznes  on. -  Idite vpered i nikogda bol'she
ne vozvrashchajtes' v derevnyu kavudu.


     Proshlo  tri nedeli.  Vozle  kamina  v  komnate bungalo  Tarzana, sovsem
nedaleko ot derevni kavudu, sobralas' znakomaya nam kompaniya.
     Oni vspominali svoi priklyucheniya. Teper', kogda vse ostalos' pozadi, oni
uzhe ne vyglyadeli takimi strashnymi.
     - A chto budem delat'  s  etimi pilyulyami? - sprosil  Braun, dostavaya  iz
karmana chernye goroshinki.
     -  Vy  zhe  tak hoteli  zapoluchit'  ih, Braun,  - otvetila  Dzhejn. - Oni
sdelayut vas bogatym.
     - Nu  net, -  ne soglasilsya amerikanec. - Raz  my vse riskovali,  chtoby
poluchit' ih, to i podelit' ih nuzhno mezhdu vsemi. Davajte sdelaem tak i budem
krasivymi i vechno molodymi.
     - Pozvol'te, - vmeshalsya  Tibbs, - no  ya ne uveren, chto hotel by torchat'
na etom svete vechno.  Da  i krasota mne ni k  chemu. Kto  zh voz'met na sluzhbu
krasavca-lakeya?
     - Vse ravno, nado podelit', - ne  uspokaivalsya Braun. -  A budesh' ty ih
prinimat'  ili  net,  eto uzh  tvoe delo. Tol'ko,  radi Boga, ne  prodavaj ih
tipam, podobnym tvoemu poslednemu hozyainu.
     - A pro Nkimu-to my zabyli? - ulybnulas' Dzhejn.
     -  Pravil'no, -  soglasilsya  Braun.  - Nkima  vpolne  zasluzhil pravo na
bessmertie. Vo  vsyakom  sluchae, pol'zy ot nego bylo kuda bol'she, chem ot inyh
lyudej.

Last-modified: Thu, 12 Apr 2001 06:20:44 GMT
Ocenite etot tekst: