|dgar Rajs Berrouz. Poisk Tarzana --------------------------------------------------------------- Perevodchik: S. Glebkin, 1993 Izd: Literaturno-hudozhestvennoe izdanie. Povesti. A/o "Printest", 1993 g. OCR, spellcheck: M. Ponomarev aka MacX --------------------------------------------------------------- GLAVA 1. PRINCESSA SBOROU - Dzhejn, pohozhe vy zdes' so vsemi znakomy, dorogaya moya! - Vovse net, Gazel'. Prosto v "Savoj" vse na vidu. - Togda skazhite, kto eta privetlivaya zhenshchina za vtorym stolikom sprava ot nas? Mne kak budto znakomo ee lico. Ne mogla li ya vstrechat'sya s nej zdes' ran'she? - Ne isklyucheno. Ty pomnish' Kitti Krauze? - Nu konechno. Teper' vspomnila. Prezhde ona obychno poyavlyalas' v obshchestve pozhilyh lyudej. - |to estestvenno, ved' ona gorazdo starshe nas. No Kitti ne oshchushchaet svoj vozrast i umeet zastavit' drugih zabyt' o nem. - Ona, vrode, byla zamuzhem za hlopkovym korolem? - Da, no ee muzh skonchalsya, ostaviv ej ogromnoe sostoyanie. Mne sdaetsya, ona i sama tochno ne znaet, naskol'ko bogata. - As kem eto ona sejchas? S synom? - Kak by ne tak! Net, dorogaya, eto ee novyj muzh. - Mu-uzh!? No ved' ona dovol'no stara... - Nu tak chto zhe. Vse delo v tom, chto Kitti vsegda otlichalas' ambicioznost'yu, a on - princ. - Da, ya pomnyu, ee vsegda prel'shchala kar'era, no, kazhetsya, pri pomoshchi millionov Petersa ona i tak dobilas' nemalogo. - Za chto ya obozhayu ee, tak eto za otzyvchivoe serdce. Dlya druzej ona gotova na vse. - A kak ona privyazana k svoej materi! Skazhi mne kto-nibud' prezhde, chto ona tak dobra... - Tishe, Gazel'. Po-moemu, ona idet syuda. Dejstvitel'no, cherez mgnoven'e pozhilaya dama v soprovozhdenii svoego molodogo muzha uzhe byla vozle nih. - Ah, kak priyatno snova vstretit'sya s vami, moya dorogaya Dzhejn! - vskrichala ona. - YA tozhe strashno rada. A eto Gazel' Strong, - skazala Dzhejn, perevodya vzglyad na svoyu podrugu, - vy ee, navernoe, pomnite? - Strong iz Baltimora? Konechno zhe, dorogaya. Pozvol'te mne nemedlenno poznakomit' vas so svoim muzhem, princem Sborou. Aleksis, eto moi blizkie podrugi, ledi Grejstok i miss Strong! - Teper' uzhe ledi Tenningson, - popravila ee Dzhejn. - O, chudesno! Itak, dorogoj Aleksis, ledi Grejstok i ledi Tenningson. - Ochen' rad! - promyamlil ee sputnik. Hotya guby molodogo cheloveka ulybalis', ego golubye glaza, izuchayushche skol'zivshie po prelestnym licam Dzhejn i ledi Tenningson, ostavalis' mrachnymi. - Prisazhivajtes', pozhalujsta, k nam, - priglasila Dzhejn suprugov. - Poboltaem nemnogo, my ved' ne videlis' sto let, Kitti. - Otlichno. O, mne by tak hotelos'... mne kazhetsya... Aleksis, dorogoj, prisazhivajsya. - Goda dva, Kitti, ya ne imela o vas nikakih svedenij, za isklyucheniem togo, chto pisali v gazetah, - skazala Dzhejn. - V takom sluchae, - ironicheski zametil Sborou, - vy dolzhny byt' neploho informirovany. - O da, ya dumayu, iz gazetnyh vyrezok mozhno sostavit' celuyu knigu. Nekotorye prosto velikolepny. - Ne potomu li vy ih tak berezhete, - snova vstavil princ. - O! - voskliknula princessa. - YA ponimayu, konechno... bremya slavy... No, pravo zhe, eti gazetchiki poroj prosto nevynosimy. - Gde zhe vy byli vse eto vremya? - polyubopytstvovala Dzhejn. - Po-moemu, vy otsutstvovali v Londone bol'she goda. - Da, vy sovershenno pravy. Celyj god my proveli na kontinente, i eto byl voshititel'nyj god, ne pravda li, Aleksis? My vstretilis' v Parizhe proshlym letom. Tam-to Aleksis i ocharoval menya... V obshchem, my pozhenilis' i s teh por puteshestvuem. - A teper' reshili, nakonec, osest'? - Vot i net, dorogaya moya. Uverena, ty ni za chto ne dogadaesh'sya, kakie u nas plany. My sobiraemsya poehat' v Afriku. - V Afriku? Bozhe, kak eto interesno! - voskliknula Gazel'. - Skol'ko s nej svyazano vospominanij! - Vam dovodilos' byvat' v teh krayah, ledi Tenningson? - polyubopytstvoval princ Sborou. - O da! Prichem v samom serdce Afriki! Lyudoedy, l'vy, slony i tomu podobnoe... - Da eto bezumno interesno. Mne kazhetsya, eto tak zahvatyvayushche. Skoro i ya budu znat' ob Afrike vse to, chto znaet Dzhejn. - Nu, ne sovsem vse, Kitti. - No vpolne dostatochno, - vstavila svoyu repliku Gazel'. - Kstati, ya namerena vskore snova otpravit'sya tuda, - skazala Dzhejn i, povernuvshis' k princu, prodolzhila. - Delo v tom, chto lord Grejstok provodit v Afrike znachitel'nuyu chast' svoego vremeni, i ya sobirayus' sostavit' emu kompaniyu. U menya uzhe kuplen bilet na parohod. - O! Kak eto prekrasno! - opyat' voskliknula princessa Sborou. - Dumayu, my mogli by otpravit'sya vse vmeste. - Otlichnaya ideya, moya dorogaya. Sborou ulybnulsya. - Konechno, - otvetila Dzhejn. - |to bylo by zamechatel'no. No ya-to derzhu put' v samoe serdce Afriki, i edva li vy... - Dorogaya, imenno tuda otpravlyaemsya i my. - No Kitti, vy dazhe ne imeete predstavleniya o tom, chto vas tam zhdet. Nikakogo komforta, nikakih udobstv, povsyudu gryaz', nasekomye, vonyuchie aborigeny i mnozhestvo dikih zverej. - I tem ne menee, dorogaya moya, my sobiraemsya imenno tuda. Ty pozvolish' otkryt' ledi Grejstok nashu tajnu, milyj? Princ tol'ko pozhal plechami. - A pochemu by i net? Mozhet byt', ona tozhe zainteresuetsya. - Razumeetsya, milyj, mozhet proizojti i takoe. Kak izvestno, vse my stareem... - Nado zhe! - probubnil Aleksis. - Ty chto-to skazal, milyj? - peresprosila ego supruga. - YA tol'ko podumal, ne sochtet li ledi Grejstok vsyu etu istoriyu slishkom neveroyatnoj. - Teper' vy prosto dolzhny mne vse rasskazat'! - zayavila Dzhejn. - YA sovershenno zaintrigovana. - Da, pozhalujsta, rasskazhite, - vnov' vstupila v razgovor Gazel'. - Itak, dorogie moi, nachnu s samogo nachala. My mnogo letali v proshlom godu, i mne eto tak ponravilos', chto na minuvshej nedele v Parizhe ya dazhe kupila samolet. Na nem my prileteli v London. Da, no ya hotela rasskazat' pro nashego pilota. On rodom iz Ameriki, i za ego spinoj mnozhestvo udivitel'nyh priklyuchenij. - Kazhetsya, on iz teh lyudej, kogo v Amerike imenuyut reketirami, - vstavil Sborou. - Ne reketirami, a gangsterami, milyj, - popravila ego zhena. - Kak ni nazyvaj, a mne on ne nravitsya, - otvetil Aleksis. - No ne stanesh' zhe ty otricat', moj milyj, chto pilot on dejstvitel'no pervoklassnyj. A krome togo on byl v Afrike i naglyadelsya tam raznyh uzhasov. Poslednij raz emu dazhe udalos' napast' na sled odnogo kolduna, znayushchego chudesnyj sposob omolozheniya i prodleniya zhizni. Vo vsyakom sluchae, on otyskal cheloveka, kotoromu bylo izvestno, gde obitaet etot shaman. Pravda, ni u togo, ni u drugogo ne hvatilo deneg, chtoby organizovat' ekspediciyu i najti starika. Predstavlyaete, po ego slovam, etot koldun sposoben delat' lyudej takimi molodymi, kakimi oni sami pozhelayut, i sohranyat' molodost'. |to zhe zamechatel'no, verno? - Boyus', chto etot paren' - obychnyj prohodimec, - zametil Aleksis. - On vynudil moyu zhenu vlozhit' den'gi v ekspediciyu, a kogda my okazhemsya v dzhunglyah, on, nebos', poprostu pererezhet nam vsem gorlo i ischeznet, prihvativ s soboj dragocennosti. - Pravo, milyj, ty zabluzhdaesh'sya. Braun vpolne zasluzhivaet doveriya. - Pust' tak. YA odnogo ne ponimayu: zachem ty tashchish' menya v Afriku - nasekomye, gryaz', da i l'vov ya terpet' ne mogu. Dzhejn rashohotalas'. - Uveryayu, k gryazi i nasekomym vy bystro privyknete, a chto kasaetsya l'vov, to, dazhe provedya v Afrike celyj god, mozhno ne uvidet' ni odnogo. Na lice princa Sborou poyavilas' nedovol'naya grimasa. - Lichno ya predpochitayu "Savoj", - otvetil on. - Dorogaya, tak ty ne otkazhesh'sya poehat' s nami? - eshche nastojchivee peresprosila Kitti. Dzhejn yavno kolebalas'. - Po pravde govorya, i ne znayu. Prezhde vsego vse zavisit ot togo, kuda vy napravlyaetes'. - My hotim letet' pryamo v Najrobi, a ottuda dvigat'sya v glub' kontinenta. Ved' put' k lyuboj tochke v Afrike lezhit cherez Najrobi, ne pravda li? - Ladno, togda nam, dejstvitel'no, po puti, - soglasilas' Dzhejn i, ulybnuvshis', dobavila, - tam menya; a dolzhen vstretit' lord Grejstok. - Otlichno. Znachit, dogovorilis', dorogaya. - Da vy i menya pochti soblaznili poehat' vmeste s vami, - skazala Gazel'. - Nam by eto dostavilo massu udovol'stviya, - voskliknula princessa Sborou. - Samolet u menya shestimestnyj. Nas tut rovno chetvero, plyus pilot da moya sluzhanka - vot i shest' chelovek. - A moj sluga? - sprosil princ. - V Afrike, milyj, on tebe ne ponadobitsya. YA zavedu tebe malen'kogo cvetnogo boya, kotoryj budet tebe stirat', gotovit', nosit' ruzh'e. YA chitala, v Afrike tak prinyato. - Uvy, - proiznesla Gazel'. - Vse eto ochen' zamanchivo, no ya nikak ne smogu prisoedinit'sya k vam. V subbotu my s Banni otplyvaem v Ameriku - eto resheno. - Dorogaya Dzhejn, nu a ty poletish' s nami? - S radost'yu, esli, konechno, uspeyu sobrat'sya. Kogda vylet? - My sobiralis' na budushchej nedele. Vprochem, esli... - Net, nikakih esli. YA postarayus' uspet'. - Otlichno, dorogaya, znachit, dogovorilis'. Itak, v sleduyushchuyu sredu vyletaem s Krojdonskogo aerodroma. - Segodnya zhe poshlyu telegrammu lordu Grejstoku, a v pyatnicu proshu vas nepremenno byt' na proshchal'nom obede, kotoryj ya dayu v chest' ledi i lorda Tenningsona. GLAVA 2. ZVUK SKVOZX BURYU Povelitel' dzhunglej podnyalsya s ustlannoj list'yami gruboj ploshchadki, sooruzhennoj mezhdu dvumya vetvyami moshchnogo dereva, i udovletvorenno potyanulsya. Kosye luchi voshodyashchego solnca, probivayas' skvoz' set' list'ev, igrali na ego bronzovoj kozhe. Malen'kij Nkima tozhe prosnulsya. S krikom brosivshis' na plecho cheloveka, on obnyal ego za sheyu volosatymi rukami. - SHita! - prolepetala malen'kaya obez'yanka. - Ona hotela prygnut' na malen'kogo Nkimu. CHelovek-obez'yana ulybnulsya. - Nu-nu, uspokojsya. |to byl prosto durnoj son, - uspokoil on. Skol'znuv vzglyadom po vetvyam derev'ev, a potom posmotrev vniz, na zemlyu, i uvidev, chto nikakoj opasnosti dejstvitel'no net, obez'yanka uspokoilas' i tak razveselilas', chto cheloveku prishlos' dazhe pristrunit' ee. - SHita idet, - proiznes Tarzan, prislushavshis'. - Ona idet k nam protiv vetra, i my ne mozhem uchuyat' ee zapah, no esli u Manu sluh Tarzana, to on mozhet uslyshat' ee. Napraviv uho po vetru, obez'yanka prislushalas'. - Malen'kij Nkima slyshit ee medlennye shagi, - otvetila ona. Vskore cherez listvu derev'ev mel'knulo pyatnistoe telo pantery. - SHita ne ohotitsya, - otmetil Tarzan. - Ona syta. ZHelaya udostoverit'sya v etom, Nkima stal draznit' panteru. SHita ostanovilas' i posmotrela vverh. Zametiv Tarzana i Nkimu, ona oskalila gromadnye klyki i grozno zarychala, no poskol'ku ej ne bylo do nih nikakogo dela, tut zhe dvinulas' dal'she. Ryadom s Tarzanom obez'yanka vela sebya uverenno, chuvstvuya nadezhnuyu zashchitu. Vot i teper', ponimaya, chto ej nichto ne ugrozhaet, ona stanovilas' vse zadiristee. V hod byli pushcheny vse izvestnye Nkime rugatel'stva dzhunglej, odnako i eto ne proizvelo na SHitu nikakogo vpechatleniya. Togda, pripodnyavshis' s plecha Tarzana, obez'yanka sorvala podgnivshij plod i zapustila im v svoego krovnogo vraga. Plod popal pantere pryamo v golovu. Zlobno vzrevev, SHita obernulas' i napravilas' k derevu, na kotorom ustroilis' Tarzan i Nkima. Poslednij, povizgivaya, zabralsya povyshe, na melkie vetki, gde ego ne mogla dostat' pantera. S usmeshkoj posmotrev na udiravshuyu obez'yanku, Tarzan perevel vzglyad vniz. "Krigga!" - razdalsya ego rokochushchij krik. Izdav otvetnoe rychanie, raz®yarennaya pantera povernulas' i skrylas' v dzhunglyah. |ta neozhidannaya vstrecha zastala Tarzana po puti iz dal'nego rajona ogromnogo lesa. Udivitel'nye sluhi, doshedshie do nego, zastavili ego pustit'sya v etu ekspediciyu. Tam, v glubine dzhunglej, ne bylo nikakih dorog, i mnogie iz otpravlyavshihsya tuda ischezali bessledno. Sama zhe istoriya, zainteresovavshaya Tarzana, kazalas' stol' zagadochnoj i tainstvennoj imenno potomu, chto podlinnye fakty sosedstvovali v nej s fantasticheskimi, legendarnymi. Ryad zagadochnyh ischeznovenij molodyh devushek poseyal paniku dazhe sredi plemen, zhivushchih dovol'no daleko ot zakoldovannoj mestnosti. Pytayas' razobrat'sya, v chem tut delo, Tarzan prinyalsya bylo navodit' spravki, odnako aborigeny, napugannye strashnoj i tainstvennoj siloj, ne tol'ko ne sposobny byli okazat' kakuyu-nibud' pomoshch', no ne smeli dazhe i govorit' o proishodyashchem. S prezreniem Tarzan predostavil ih vole sud'by. CHto zhe vse-taki zastavilo ego vmeshat'sya? Cena zhizni v dzhunglyah nevelika. Ee legko dayut i legko otbirayut. Lyubov' i smert' estestvenny zdes', kak eda ili son. Tarzana privlekla v etoj istorii imenno ee tainstvennost'. Devushki, prichem vsegda v vozraste ot 14 do 18 let, ischezali sovershenno bessledno, slovno rastvoryalis' v vozduhe. Nikto i nikogda nichego bol'she ne slyshal o ih sud'be. Sejchas, odnako, Tarzan uzhe ne lomal golovu nad etoj zagadkoj, ibo byl ne v sostoyanii podolgu zanimat'sya problemoj, ne kasavshejsya lichno ego i k tomu zhe predstavlyavshejsya nerazreshimoj. Legko prygaya po derev'yam, on chutko prislushivalsya ko vsemu proishodyashchemu vokrug. Posle togo, kak SHita ischezla v zaroslyah, prosledovav po vetru, Tarzan ustanovil po zapahu, chto pantera ne presleduet ih, a naprotiv, otdalyaetsya vse dal'she. Gde-to vdali slyshalsya rev Numy-l'va, v glubine lesa trubil Tantor. Radostno i privol'no dyshalos' Tarzanu v utrennej svezhesti rodnyh dzhunglej. Bud' on, k primeru, kovboem, on, byt' mozhet, prinyalsya by nasvistyvat' ili napevat' ot perepolnyavshego ego vesel'ya. Odnako deti dzhunglej vospitany inache. Mnogovekovoj opyt zastavlyaet ih dvigat'sya pochti besshumno, skryvaya svoi emocii. Malen'kij Nkima, sleduya za Tarzanom, to i delo vzbiralsya vverh, s lyubopytstvom izuchaya vse zhivye sushchestva, kotorye popadalis' po puti. Vdrug on zametil, chto ego uchitel' zamer i, prislushivayas', vnimatel'no vdyhaet vozduh. Nkima tut zhe ustroilsya na moguchem pleche Tarzana i, podrazhaya emu, tshchatel'no povel nozdryami. - Lyudi, - chut' slyshno promolvil Tarzan. - Nkima nichego ne chuvstvuet, - otkliknulas' obez'yanka. - Tarzan tozhe ne oshchushchaet, no on slyshit ih, - otvetil chelovek. - Razve ushi Nkimy stali staret' i perestali slyshat'? - Net, teper' i Nkima tozhe slyshit. |to Tarmangani? - Net, - skazal Tarzan. - Tarmangani izdayut inye zvuki - skrip kozhi, bryacanie oruzhiya. |to Gomangani, i, sudya po vsemu, oni dvigayutsya ochen' ostorozhno. - My ub'em ih? - sprosil Nkima. - Horosho, chto ty ne obladaesh' takoj siloj, kak Bolgani-gorilla, - usmehnulsya Tarzan. - Hotya ne isklyucheno, chto v etom sluchae ty byl by menee krovozhaden. - Podumaesh', Bolgani, - prezritel'no protyanul Nkima. - Oni skryvayutsya v glubine dzhunglej i puskayutsya nautek pri pervom podozritel'nom zvuke. Sdelav izryadnyj krug po verhushkam derev'ev vpravo, Tarzan dobralsya nakonec do togo mesta, kuda veter Usha donosil slabyj zapah neznakomcev. - Gomangani! - uverenno podtverdil on, prinyuhavshis'. - Mnogo Gomangani! - ispuganno podhvatil Nkima. - Ih ne men'she, chem list'ev na ogromnom dereve. Nado skoree uhodit' otsyuda, a to oni ub'yut i s®edyat malen'kogo Nkimu. - Uspokojsya, ih ne bol'she, chem pal'cev na moih rukah, - zaveril Tarzan. - Davaj podojdem poblizhe i posmotrim: mozhet, eto prosto ohotniki. Stremitel'no preodolev razdelyavshee ih rasstoyanie, on priblizilsya k chernokozhim s tyla. Teper' zapah oshchushchalsya ochen' chetko. - |to vaziri! - promolvil Tarzan. - |to druz'ya. Bystro peregnav cepochku voinov, dvigavshihsya po trope, Tarzan obratilsya k nim na ih yazyke. - Muviro, - sprosil on, - chto zastavilo moih detej pustit'sya v stol' dal'nij put'? Ispuganno ozirayas', negry ostanovilis'. Oni nikogo ne uvideli, no golos, donosivshijsya k nim iz-za listvy derev'ev, uznali srazu. - O, Bvana, kak horosho, chto vy zdes'! - voskliknul Muviro. - Vashim detyam neobhodima vasha pomoshch'. Sprygnuv s dereva, Tarzan ochutilsya na trope pryamo pered vozhdem. - Nu, kto tut popal v bedu? - sprosil on u stolpivshihsya vokrug nego voinov. - Propala moya doch' Buira, - otvetil, chut' ne placha, Muviro. - Ona poshla k reke, i s teh por ee nikto bol'she ne videl. - Mozhet, eto Dzhimma-krokodil? - vyskazal predpolozhenie Tarzan. - Net, Dzhimma tut ni pri chem. Buira voobshche ne doshla do reki. Drugie zhenshchiny, kotorye byli tam, ee ne vstretili. Hodyat takie uzhasnye sluhi, Bvana, chto my opasaemsya za zhizn' vseh nashih devushek. Est' vo vsem etom chto-to d'yavol'skoe. My slyshali pro kavudu, mozhet, eto ih ruk delo. Vot my i otpravilis' na poiski kavudu. - Strana, gde oni zhivut, nahoditsya ochen' daleko. YA tol'ko chto vernulsya ottuda. Obitayushchie po sosedstvu lyudi stol' truslivy, chto ne tol'ko ne pomogli mne otyskat' kavudu, no i voobshche ne rasskazali nichego o nih, hotya devushki v ih derevnyah ischezali tak davno, chto uzhe nikto ne mog vspomnit', kogda eto nachalos'. - Muviro najdet kavudu, - reshitel'no zayavil vozhd'. - Buira byla ochen' horoshej docher'yu. Ona byla ne takaya, kak drugie. Muviro otyshchet i ub'et ee pohititelej. - Tarzan iz plemeni obez'yan vam pomozhet, - poobeshchal Tarzan. - Izvestna li vam tropa, kotoraya vedet v ih stranu? - Tropy kak takovoj voobshche net, - otvetil Muviro. - Kavudu nikogda ne ostavlyayut tropy, poetomu my i uznali, chto pohishchenie - ih ruk delo. - Govoryat, oni samye nastoyashchie demony, - zametil kto-to iz voinov. - Kto by oni ni byli, lyudi ili demony, ya najdu i ub'yu ih, - mrachno povtoril Muviro. - Kak mne udalos' uznat', - nachal svoj rasskaz Tarzan, - blizhe vseh k kavudu obitaet plemya bukena, imenno u nih ischezlo naibol'shee chislo devushek. No oni tak ispugany, chto nichem ne pomogli mne. I vse ravno ya snova otpravlyus' v stranu bukena. YA peredvigayus' bystree i okazhus' na meste ran'she vas. Esli vam nichto ne pomeshaet v puti, to cherez tri-chetyre perehoda vy tozhe budete tam. Vozmozhno, za eto vremya ya uspeyu chto-nibud' vyvedat'. - Teper' ya spokoen, - zaveril Muviro. - Bol'shoj bvana so mnoj, i s ego pomoshch'yu my najdem i vozvratim Buiru, a ee pohititelej nakazhem. Tarzan posmotrel na nebo i prinyuhalsya. - Nadvigaetsya bol'shaya burya, Muviro, - proiznes on. - Ona idet ottuda, gde Kudu-solnce lozhitsya spat'. Burya zaderzhit vas v puti. - No vam, Bvana, ona ne smozhet pomeshat'? - Mne net, no vaziri mogut zaderzhat' i veter Usha, i molniya Ura. Usha uzhe nabrasyvaet na Kudu svoe pokryvalo, chtoby skryt' ego o t glaz tvoih voinov. Dejstvitel'no, na nebe poyavilis' gromadnye temnye tuchi, a otkuda-to izdaleka poslyshalis' gluhie raskaty groma. CHelovek-obez'yana, ustremiv vzglyad vverh, vnimatel'no nablyudal za primetami nadvigayushchejsya buri. - |to budet plohaya groza, - skazal on ozabochenno. - Vidish', kak napugany tuchi. Oni napominayut ogromnoe stado bujvolov, v uzhase spasayushcheesya ot presledovaniya boga molnij. Mezhdu tem veter vse sil'nee raskachival verhushki derev'ev, i raskaty groma, priblizhayas', stanovilis' vse slyshnee. Nakonec, vse nebo pokrylos' tuchami, i neproglyadnaya t'ma okutala dzhungli. Pod oslepitel'nye vspyshki molnij i oglushitel'nyj grohot groma hlynul prolivnoj dozhd'. Ego gustoj potok sgibal dazhe derev'ya, a veter zavyval vse uzhasnee i uzhasnee, budto kakaya-to poteryannaya dusha. Prizhavshis' plechami drug k drugu, odinnadcat' chelovek zhdali, poka minuet pervyj poryv grozy. Proshlo uzhe bolee poluchasa, a burya i ne sobiralas' utihat'. Vdrug chelovek-obez'yana, a vsled za nim i koe-kto iz negrov, stali napryazhenno prislushivat'sya, glyadya na nebo. - CHto eto, bvana? - ispuganno sprosil odin iz voinov. - CHto-to voet i revet v nebe. - Po zvuku eto napominaet samolet, - poyasnil Tarzan. - No ya uma ne prilozhu, chto on delaet zdes' v takoe uzhasnoe vremya. GLAVA 3. BEZ GORYUCHEGO Na prosunuvshemsya v kabinu pilota lice princa Aleksisa otrazhalas' ser'eznaya ozabochennost', esli ne strah. - My v opasnosti, Braun? - prokrichal on, pytayas' perekryt' shum propellera i rev buri. - Kak vy polagaete, nam udastsya dobrat'sya do bezopasnogo mesta? - Zamolchite, radi Boga, - razdrazhenno otkliknulsya pilot. - Mozhno podumat', u menya net drugih zabot, chtoby kazhdye pyat' minut otvechat' na vashi idiotskie voprosy. Sidevshij pozadi pilota chelovek vspoloshilsya. - Ne smejte v takom tone razgovarivat' s Ego vysochestvom, - predupredil on. - |to ves'ma nepochtitel'no! - Plevat' ya hotel! - otrubil Braun. Mezhdu tem princ nachal probirat'sya nazad k svoemu mestu. Edva udalos' emu posle nanesennogo oskorbleniya pridat' svoej persone vyrazhenie prezhnego dostoinstva, kak samolet sil'no tryahnulo, i princ, poteryav ravnovesie, plyuhnulsya pryamo na siden'e. - Dorogoj moj, pristegnis', - posovetovala emu supruga, - ved' my kazhduyu minutu mozhem perevernut'sya. Nikogda ne videla nichego podobnogo! Poskorej by vybrat'sya otsyuda! - Bud' uverena, mne etogo hochetsya ne men'she, chem tebe, - ryavknul Aleksis. - Vo-pervyh, eto byla ne moya ideya otpravit'sya syuda, a vo-vtoryh, esli my v konce koncov prizemlimsya, ya pervym delom rasschitayus' s etim negodyaem. - Dumayu, - popytalas' uspokoit' ego Dzhejn, - v nekotoryh situaciyah mozhno prenebrech' obshcheprinyatymi normami povedeniya. Esli nash pilot i stradaet nedostatkom horoshih maner, tak eto potomu, chto vsya otvetstvennost' sejchas lozhitsya imenno na nego. U nego poprostu sdali nervy. I nesmotrya na eto pilot on prevoshodnyj. - Annet, - zaprichitala princessa Sborou. - Mne kazhetsya, ya sejchas poteryayu soznanie. Bozhe moj, ya ego uzhe teryayu. - CHert poberi, nu i puteshestvie! - voskliknul Sborou. - Pravo zhe, esli b ne vy, moya ledi, ya by davno rehnulsya. Po-moemu, iz vseh nas vy edinstvennaya ne poteryali samoobladaniya. Neuzheli vam ni kapel'ki ne strashno? - Estestvenno, ya tozhe boyus'. No kak by velika ni byla opasnost', lishnyaya nervoznost' nam nichem ne pomozhet. - Neuzheli nel'zya nichego predprinyat'? - Posmotrite, kak derzhitsya Tibbs, - posovetovala Dzhejn. - On absolyutno spokoen i nevozmutim. - Da nu! - otmahnulsya Sborou. - Razve eto chelovek? Odno slovo - anglichanin. Bez serdca, bez dushi. - Naprotiv, - vozrazila Dzhejn, - on vedet sebya sovershenno bezuprechno - istinnyj dzhentl'men. Vspyshki molnij krivymi zigzagami razryvali okruzhayushchuyu t'mu. Ne perestavaya grohotal grom. Vnezapno nakrenivshis' na odno krylo, samolet klyunul nosom. Annet vskriknula, a princessa Sborou lishilas' chuvstv. Braunu s bol'shim trudom udalos' vyrovnyat' mashinu. - Uh! - oblegchenno vzdohnul on. - Moe pochtenie, - proiznes Tibbs. Telo princessy Sborou bezzhiznenno rasplastalos' v kresle: ruki povisli, slovno pleti, shlyapka sdvinulas' nabok, volosy rastrepalis'. Aleksis dazhe i ne pytalsya prijti na pomoshch' svoej supruge. - Vy by prismotreli za princessoj, Annet, - poprosila Dzhejn. - Po-moemu, ej neobhodima vasha pomoshch'. Odnako, poskol'ku nikakoj reakcii na ee pros'bu ne posledovalo, Dzhejn oglyanulas' i obnaruzhila, chto sluzhanka tozhe poteryala soznanie. - Tibbs! - okliknula Dzhejn. - Bud'te lyubezny, podojdite syuda i pomogite princesse Sborou i Annet, a ya poka posizhu vozle Brauna. Poshatyvayas', Tibbs proshel v salon, a Dzhejn ustroilas' na ego meste. - Poslednij raz, i pravda, bylo strashnovato, - proiznesla ona. - YA uzh dumala, my perevernemsya. Vy dejstvitel'no klassnyj pilot, Braun. - Spasibo, - otvetil pilot. - Bud' ostal'nye tak zhe uravnoveshenny, kak vy, mne bylo by gorazdo legche. A to oni mne vsyu dushu vymotali. Pravda, - pribavil on, podumav, - etot Tibbs, kazhetsya, neplohoj paren'. Hotya, pozhaluj, on nastol'ko glup, chto dazhe boyat'sya ne sposoben. - U samoleta v samom dele kakie-to nepoladki? - dopytyvalas' ledi Grejstok. - Tak tochno, - otvetil Braun. - YA ne govoril ob etom ostal'nym, chtoby oni sovsem ne obezumeli ot straha. Eshche pered vyletom ya preduprezhdal staruyu ledi, chto ne stoit brat' s soboj vse svoi bezdelushki, no ona ne poslushalas', a teper' mne ne udaetsya nabrat' vysotu i podnyat'sya nad burej. Vot i prihoditsya nyryat' to vverh, to vniz, sovershenno ne znaya, kuda nas neset. A v Afrike, mezhdu prochim, vstrechayutsya gory, i ves'ma vysokie, chert poberi! - |to mne izvestno, - spokojno otvetila Dzhejn. - No kompas-to u vas est', i skorost' poleta vy znaete, tak chto hot' primerno dolzhny zhe predstavlyat', kuda nas neset? - Vse, chto vy govorite, pravil'no, - soglasilsya Braun. - I pro kompas, i pro skorost'. No vy ne uchli eshche odno obstoyatel'stvo, o kotorom, vprochem, ne stoit soobshchat' ostal'nym: v takuyu pogodu kompas vyhodit iz stroya. - Vy hotite skazat'... - Imenno to, chto my letim sejchas vslepuyu, bez kompasa. - |to dovol'no skverno, Braun? - Myagko govorya, da. - No chto-to zhe mozhno predprinyat'? - Edinstvennoe, chto ya mogu predlozhit' - pojti v gruzovoj otsek i vyshvyrnut' za bort vse barahlo, kotoroe tam est', - skazal pilot. - No etogo my sdelat' ne mozhem. A drugih predlozhenij u menya net. - I my kazhduyu minutu mozhem vrezat'sya v goru? - Ne isklyucheno, miss, - otvetil Braun. - Ili zhe u nas mozhet konchit'sya goryuchee, i my ruhnem na zemlyu. I to i drugoe odinakovo malopriyatno. - Neuzheli net nikakogo vyhoda? Nesmotrya na poluchennuyu ot pilota neuteshitel'nuyu informaciyu, golos Dzhejn zvuchal rovno, i v glazah ne bylo dazhe teni straha. - CHto zh, esli vy nastaivaete... - usmehnuvshis', povernulsya k nej pilot. - Est' odin planchik, kotoryj ya ne proch' osushchestvit'. - A imenno? - Raz nel'zya vyshvyrnut' vse eto barahlo iz gruzovogo otseka, to davajte sbrosim hotya by princa. V nem vernyh funtov sto pyat'desyat. |to by nemnogo pomoglo. Pytayas' skryt' ulybku, Dzhejn otvernulas' v storonu, no pilot zametil ee manevr. - Mne pochemu-to kazalos', chto moj plan pridetsya vam po dushe, - skazal on. - Ne sleduet shutit' takimi veshchami, - otvetila Dzhejn. - Uzh, vidno, nichego ne podelaesh', - proiznes Braun. - U nas s vami chisto amerikanskoe chuvstvo yumora. - Benzin v samom dele na ishode? - pointeresovalas' Dzhejn, menyaya shchekotlivuyu temu razgovora. - Vzglyanite sami. Braun ukazal na pribornuyu dosku. - My uzhe chas s lishnim nahodimsya v polete. - I bez parashyutov. Dzhejn pokachala golovoj. - No nadezhda vse-taki est', pravda? Ne stoit govorit' ostal'nym, naskol'ko opasno nashe polozhenie: pomoch' oni vse ravno nichem ne smogut. - |to uzh tochno, - soglasilsya pilot. I, usmehnuvshis', dobavil. - Razve chto smogut pomolit'sya. - Skoree vsego, oni uzhe delayut eto. A chto namereny predprinyat' vy? Kruzhit' na odnom meste, poka ne konchitsya benzin? - Nu uzh net. Popytayus' prorvat'sya skvoz' etu pelenu. Esli cherez polchasa ne udastsya, poprobuyu spustit'sya vniz. Tol'ko by pod nami ne bylo gor - togda vse v poryadke. Edinstvennoe, chego ya boyus', eto gory. Poishchem podhodyashchee mesto dlya posadki. I potom ya ochen' rasschityvayu na prosvet, chtoby vnachale glyanut' vniz. - Dzhejn! - razdalsya slabyj vozglas iz salona. - Dorogaya moya, kuda ty zapropastilas'? Mne kazhetsya, my vse uzhe davno pogibli. Dzhejn povernulas'. Tibbs, podobrav upavshie veshchi, uspeshno okazyval princesse pervuyu pomoshch'. Prishedshaya v soznanie Annet istericheski vshlipyvala. Princ byl yavno v panike - ego vydavala napryazhennaya poza i vzduvshiesya veny na lbu. Kogda oni s Dzhejn vstretilis' vzglyadami, on sprosil: - Est' li hot' malejshaya nadezhda? CHto govorit Braun? - Vse budet normal'no, esli udastsya najti prosvet v tuchah, - otvetila Dzhejn. - Kak raz ego on i ishchet. - Bud' u nas prilichnyj pilot, my by ne popali v takuyu uzhasnuyu peredryagu, - zaprichital princ. - YA ne raz sovetoval vam, Kitti, nanyat' nadezhnogo francuzskogo letchika. |ti amerikancy ni cherta ne smyslyat v poletah. Da i chto nam voobshche izvestno ob etom Braune? - Princ, naverno, nikogda ne slyshal o brat'yah Rajt ili Lindberge, - provorchal Braun. - Ne stoit pridavat' znacheniya slovam princa, - uspokoila ego Dzhejn. - Nervy sejchas u vseh na predele, i nikto ne mozhet nesti polnuyu otvetstvennost' za svoi slova i postupki. - Po vas, miss, etogo nikak ne skazhesh', - otvetil Braun. - Nichego ne podelaesh', lyudi tak ustroeny, - prodolzhala Dzhejn. - Esli mne udaetsya skryvat' svoe volnenie, eto sovsem ne znachit, chto ya ne boyus'. - Vy otlichno vse ponimaete, - skazal Braun. - Znaete, ya ved' tozhe ne neopytnyj novichok. I mogu pridumat' kuchu veshchej, chtoby my ne vrezalis' v samyj centr Afriki. - CHto on melet? - zaoral Sborou, uslyshav poslednyuyu frazu. - My chto, razob'emsya?! Vot kuda ty zatashchila menya, staraya idiotka! - zavopil on zlobno, povernuvshis' k svoej zhene. - |to vse tvoe durackoe omolozhenie! Tvoya vechnaya yunost'! Skol'ko mozhno podpravlyat' svoyu fizionomiyu, chert poberi! Princessa Sborou gluboko vzdohnula. - Uspokojsya, Aleksis! - poprosila ona, i sama razrazilas' gor'kimi slezami. - Bozhe, zachem ya soglasilas'? - zaprichitala Annet. - YA ne hochu umirat'! Gospodi, spasi menya! - Ponyuhajte eshche nashatyr', madam, - predlozhil Tibbs. - Nichego sebe, veselaya kompaniya, - s®yazvil Braun. - Vidno, oni schitayut, chto ya pryamo-taki naslazhdayus' etoj burej. - Kogda podstupaet real'naya opasnost', bol'shinstvo lyudej ozabocheno tol'ko sobstvennoj sud'boj, - promolvila Dzhejn. - Pozhaluj, eto tak. Vot i ya v osnovnom dumayu o sebe, no eshche i ob Annet, i o Tibbse, i o vas. Pravo, vas stoit spasti. A vot ostal'nyh ya by s udovol'stviem vyshvyrnul za bort. Gde-to, pravda, ya chital, chto za eto mogut otdat' pod sud. - Tak ono, navernoe, i est', - ulybnulas' Dzhejn. - No mne pochemu-to kazhetsya, chto vy sumeete vytashchit' nas iz etoj istorii. - Nakonec-to pervye obodryayushchie slova, kotorye ya uslyshal za vse eto vremya, - otvetil pilot. - Razumeetsya, ya poprobuyu eto sdelat'. Odnako vse zavisit ot togo, chto okazhetsya vnizu. - YA budu molit' Boga za vas. - Ladno, a ya tem vremenem nachnu medlenno snizhat'sya, miss. - So skorost'yu sto pyat'desyat mil' v chas? - Esli ya snizhu skorost', my poteryaem ustojchivost'. Samolet nakrenilsya i, sudorozhno sodrogayas', poshel vniz. Iz salona razdavalis' vskriki princessy Sborou, rugatel'stva Aleksisa i vshlipyvaniya Annet. - My vse vremya padaem vniz, - vzdohnula Dzhejn. - Horosho, chto dvigaemsya hot' takim obrazom, - uspokoil Braun. - Vo vsyakom sluchae, my eshche ne na zemle. Bud'te uvereny, skvoz' zemlyu ya proletet' ne mogu. Proshlo eshche neskol'ko napryazhennyh minut. Vdrug Dzhejn radostno vskriknula: - Glyadite, Braun! Von derev'ya! My vybralis' iz tuch. - Da, - otozvalsya pilot. - My nahodimsya na vysote pyat'sot futov. - |to ne oblegchaet nashe polozhenie? - sprosila Dzhejn. - Na skol'ko nam hvatit goryuchego? - Dumayu, minut na pyatnadcat'-dvadcat'. Da chto tut govorit' - vse i tak otlichno vidno. - So vseh storon les, - konstatirovala Dzhejn. - I nigde ne vidno mesta, kuda mozhno bylo by poprobovat' prizemlit'sya. - Popytaemsya poiskat' kakuyu-nibud' polyanku, hotya eto zavedomo budet ne aerodrom v Krojdone. - A esli ne najdem? Braun pozhal plechami. - Znachit budem sadit'sya na verhushki derev'ev, - skazal on. - Est' shansy, chto posle takoj posadki kto-nibud' uceleet. On povernulsya i posmotrel v salon. - Tibbs, syad'te na svoe mesto i pristegnites'. Polozhite naprotiv vashih lic podushki. My idem na vynuzhdennuyu posadku. Postarajtes' zashchitit' lico, togda, mozhet, vy sovsem ne postradaete. Passazhiry molchali. Tol'ko princessa eshche vshlipyvala, a Annet bezzvuchno molilas'. - Kakoj sil'nyj veter! - zametila Dzhejn. - Von kak on raskachivaet verhushki derev'ev! - Da, mozhet, nam eto dazhe na ruku, - otvetil Braun. - Veter umen'shit skorost' samoleta, i, esli ya sumeyu zacepit'sya hvostom za eti verhushki, to my bez truda sbrosim skorost' i prosto povisnem na derev'yah. - No vysota derev'ev mozhet byt' futov sto i dazhe bol'she! - YA dumal ob etom. Edva li my provalimsya skvoz' vetvi - oni dovol'no gustye. Poprobuyu myagko posadit' samolet - togda kryl'ya i fyuzelyazh uderzhat mashinu, a eto neplohoj shans. Samolet eshche neskol'ko minut planiroval nad verhushkami derev'ev, no nigde ne bylo vidno ni malejshego prosveta. - Benzin konchilsya, miss, - proiznes Braun. On vyklyuchil zazhiganie, povernulsya k passazhiram i skazal: - Vnimanie! Nachinaem posadku! GLAVA 4. V DEREVNE UDALO Skvoz' ne prekrashchayushchijsya dozhd', pod vspyshki molnij samolet padal vniz, pryamo na ogromnyj, bushuyushchij ot vetra okean zeleni. Kogda samolet zavis nad derev'yami, pilot vyrovnyal ego i rezko potyanul ruchku na sebya. Razdalsya tresk lomayushchegosya dereva, skrezhet obshivki, perebivaemye vykrikami perepugannyh do smerti passazhirov. No samoe strashnoe uzhe minovalo. Povisnuv na vetvyah moshchnogo dereva, samolet eshche neskol'ko raz kachnulsya i, nakonec, zastyl. Na kakoe-to mgnovenie nastupila napryazhennaya tishina. Ee narushil Braun, obernuvshis' k svoej sosedke: - Vy v poryadke, miss? - pointeresovalsya on. - O'kej. Prosto nemnozhko oglohla, - otvetila ona. - Slava Bogu, chto etot uzhas zakonchilsya. Pochti odnovremenno povernuv golovy i poglyadev v salon, Braun i Dzhejn obnaruzhili, chto vse chetyre passazhira povisli v samyh razlichnyh pozah na privyaznyh remnyah. - Kak tam u vas dela? - osvedomilsya pilot. - Vse zhivy? Kak samochuvstvie, Annet? Nesmotrya na narochituyu nebrezhnost' ego tona, v nem chuvstvovalos' iskrennee uchastie. - Gospodi! - zaprichitala francuzhenka. - YA chut' bylo ne umerla! Princessa Sborou tozhe podala golos: - Kakoj uzhas! Da pomogite zhe mne kto-nibud'! Annet! Aleksis! Kuda vy vse podevalis'? Ne vidite, ya umirayu! - Podelom tebe, - zloradno otkliknulsya princ. - Nechego bylo vtyagivat' menya v svoi durackie avantyury. Slava Bogu, chto my ne razbilis'. Bud' u nas francuzskij pilot, nichego podobnogo ne proizoshlo by! - Perestan'te molot' chepuhu, - skazala Dzhejn. - Braun vel samolet bezukoriznenno. Aleksis povernulsya k Tibbsu. - CHto ty uselsya, idiot? CHto anglichane, chto amerikancy - vse duraki i nevezhdy! Hotel by ya vstretit' zdes' hot' odnogo francuza. - Mne ochen' zhal', ser, - pokorno otvetil Tibbs, - chto vam ne udalos' nanyat' ego. - Ladno, umolkni i delaj chto-nibud'. - CHto imenno, ser? - YA-to pochem znayu. Delaj chto-nibud'! - Prostite, ser, no ya ne tak lovok, kak gornyj kozel ili obez'yana, i esli otvyazhu privyaznoj remen', to poprostu upadu vam na golovu. - Pogodite, - skazala Dzhejn. - Sejchas poglyadim, chto mozhno predprinyat'. Ona otvyazala svoj remen' i stala probirat'sya v salon. Nesmotrya na to, chto samolet povis nosom vniz pod uglom v sorok pyat' gradusov, Dzhejn uhitryalas' legka peremeshchat'sya po salonu. Sledom za nej dvigalsya Braun. Pervym delom Dzhejn napravilas' k princesse Sborou. - U vas ser'eznye ushiby, Kitti? - sochuvstvenno sprosila ona. - Uzh i ne znayu, no u menya takoe oshchushchenie, budto vse rebra perelomany. - Vy dostavili nas syuda, Braun, - vam i vyzvolyat' nas otsyuda, - zlobno procedil princ. - Znaete, - oborval ego amerikanec, - vam, pozhaluj, ne sleduet pokidat' samolet, potomu chto stoit nam stupit' na zemlyu, kak ya perestanu byt' pilotom i nesti za vas otvetstvennost'. A uzh ya ne nameren dal'she terpet' vashu durackuyu boltovnyu! - Net, Kitti, kak tebe eto nravitsya! - zagolosil Aleksis. - Dolgo eshche ya dolzhen terpet' derzosti etogo slugi? Esli ty nichego ne sdelaesh', ya ego sam uvolyu! Braun tol'ko fyrknul v otvet. - Ne smeshite menya. Ne vy menya nanimali, ne vam menya i uvol'nyat'. - Nu znaete li! - rassvirepel princ. - Vy chto zabyli, kto ya takoj! - Da net, otchego zhe! Vy - polnoe nichtozhestvo! Vprochem, chemu tut udivlyat'sya: v vashej strane polovina kucherov - princy! - Dovol'no! - prervala ih Dzhejn. - Hvatit rugat'sya. Luchshe posmotrite: vdrug kto-nibud' dejstvitel'no nuzhdaetsya v pomoshchi. - Vyzvolite menya otsyuda! - zaprichitala princessa Sborou. - Bol'she net moih sil terpet'! - Sejchas net smysla vybirat'sya iz samoleta, - zametila Dzhejn. - Vy tol'ko glyan'te, kakaya burya. Luchshe perezhdat' vnutri. - Da my otsyuda voveki ne vyberemsya, - golosila Annet. - Ved' my nahodimsya na vershinah vysochennyh derev'ev. - Ne perezhivaj, golubushka. CHto-nibud' pridumaem, - uteshil ee Braun. - Samolet zacepilsya krepko i vniz ne upadet. Samoe razumnoe to, chto predlozhila ledi Grejstok: spokojno perezhdat', poka ne konchitsya liven'. - Mne ne ochen'-to veritsya, chto burya skoro projdet, - skepticheski zametil Tibbs, vyglyanuv v illyuminator. - Na ekvatore burya neredko zakanchivaetsya tak zhe vnezapno, kak i nachinaetsya, - zaverila Dzhejn. - Mozhet, cherez polchasa uzhe budet svetit' yarkoe solnce. YA s takim stalkivalas' ne raz. - Net, etot merzkij liven' nikogda ne prekratitsya! - prodolzhala nyt' princessa. - YA voobshche ne predstavlyayu, kak my budem vybirat'sya. Kakoj koshmar! Bozhe, sdelaj tak, chtoby vsego etogo ne bylo! - Slezami goryu ne pomozhesh', Kitti, - zametila Dzhejn. - Poka ne zakonchitsya dozhd', nado poudobnee ustroit'sya v samolete. Braun, polozhite neskol'ko chehlov dlya sidenij na pol naprotiv kresla princessy. Togda ona smozhet ustroit'sya na polu, prislonivshis' spinoj k kabine pilota. - Razreshite pomoch' vam, miledi, - predlozhil Tibbs, vysvobodivshis' iz-pod svoego remnya. - Sovetuyu i ostal'nym sdelat' to zhe samoe, - porekomendoval Braun, ukazav na Tibbsa. - Otvyazhite remni i ustraivaetes' na polu. Princessu Sborou, ne ustavavshuyu prichitat' o svoej neschastnoj uchasti, udalos', nakonec, koe-kak ustroit'. Ostal'nye tozhe vospol'zovalis' rekomendaciej Brauna i, raspolozhivshis' s vozmozhnym komfortom, prigotovilis' zhdat' okonchaniya buri. Mezhdu tem Tarzan i vaziri, ukryvshis' ot dozhdya pod listvoj derev'ev, tozhe zhdali, kogda ugomonitsya stihiya, ibo ne imelo nikakogo smysla tratit' sily, stol' neobhodimye dlya bolee vazhnyh del, na bor'bu s nej. Skvoz' rev buri Tarzan v techenie kakogo-to vremeni eshche slyshal shum motora. On ponimal, chto samolet kruzhil nad lesom. Vnezapno gul motora stih. - Bvana, tam, naverhu, byli lyudi? - pointeresovalsya Muviro. - Kak minimum, odin. Nad burej ili v samoj bure, - otvetil Tarzan. - Ne hotel by ya okazat'sya na ego meste. Zdes' vokrug na mnogo dnej puti - sploshnoj les. Esli on hotel gde-to prizemlit'sya, edva li emu udalos' najti podhodyashchee mesto. - Na zemle chuvstvuesh' sebya gorazdo uverennee, - zametil Muviro. - Bogi sozdali cheloveka ne dlya togo, chtoby letat', inache oni dali by emu kryl'ya, kak ptice. Malen'kij Nkima, vymokshij i prodrogshij, zhalsya poblizhe k svoemu hozyainu. Ot holoda vse vokrug videlos' emu v mrachnom svete. Kazhetsya, on gotov byl poverit' v to, chto teper' vse vremya budet temno i holodno. Odnako ponemnogu uzhe nachinalo svetlet'. Stihli poryvy vetra, i vnezapno iz-za tuch vspyhnulo yarkoe solnce. Dzhungli vozvrashchalis' k svoej obychnoj zhizni. CHelovek-obez'yana podnyalsya i vstryahnulsya, podobno l'vu. - YA pojdu sejchas v Ukeno, - skazal on, - i pogovoryu s Bukenoj. Mozhet, mne vse-taki udastsya vyyasnit' u nih, gde obitayut eti kavudu. - Est' sposob zastavit' ih govorit', - soobshchil Muviro. - Znayu, - otvetil Tarzan. - Takoj sposob est'. - My napravimsya vsled za vami do Ukeny, - skazal Muviro. - Esli vy ne zastanete menya tam, znachit ya otpravilsya na poiski kavudu i Buviry. V sluchae neobhodimosti ya prishlyu za vami Nkimu. Skazav eto, Tarzan bez dolgih proshchanij vsprygnul na derevo i tut zhe ischez v ego gustoj listve. ZHutkie sluhi o kavudu, dikih i zagadochnyh lyudyah, rasprostranyalis' sotnyami plemen i doshli do Uziri, zemli plemeni vaziri. Te, kto stalkivalsya s kavudu, bessledno ischezali i uzhe nichego ne mogli rasskazat', poetomu istorii ob etom plemeni hodili samye neveroyatnye. Govorili, budto kavudu - d'yavoly s hvostami i rogami. Drugie utverzhdali, chto eto lyudoedy bez golov. CHasto prihodilos' slyshat' i to, chto kavudu - plemya belyh lyudej, prevrativshihsya v varvarov i begavshih nagishom na svoih dikih prazdnestvah. Po odnim rasskazam, eto byli splosh' muzhchiny, po drugim, naprotiv, odni zhenshchiny. Ko vsem takim sluham Tarzan, znavshij cenu istoriyam, rozhdennym mnozhestvom yazykov, otnosilsya skepticheski. CHtoby byt' v chem-to dejstvitel'no uverennym, on dolzhen byl uvidet' eto sobstvennymi glazami. Sobstvenno, chuzhih zhenshchin vykradyvali i mnogie drugie plemena. Nichego osobenno udivitel'nogo v etom fakte ne bylo