mogu vam, - skazala Annet i stala podnimat'sya. Aleksis shvatil ee za ruku. - Stojte. U menya est' k vam razgovor. - No nado zhe pomoch' Tibbsu. - Bros'te, on i sam spravitsya. - CHego vy hotite, princ? Govorite skoree. - Vot chto, moya dorogaya, - nachal Aleksis. - Kak vy smotrite na to, chtoby poluchit' sto tysyach frankov? Devushka nedoumenno pozhala plechami. - Kto zhe otkazhetsya ot takih deneg? - Nu i otlichno. Vy mozhete poluchit' ih bez osobogo truda. - CHto ya dolzhna sdelat'? - U vas est' odna veshchica, kotoruyu ya hotel by poluchit'. Za nee ya dam vam sto tysyach. Vy ponimaete, o chem rech'? - Vy imeete v vidu obgorevshij kusok ot vashego pal'to, princ? - Zachem vam nuzhno, Annet, chtoby menya komprometirovali? Neuzheli vy hotite otpravit' menya na gil'otinu za prestuplenie, v kotorom ya ne vinoven? Tut vse nastroeny protiv menya. Oni prodemonstriruyut v sude obgorevshij rukav, napletut kakuyu-nibud' erundu, i menya obvinyat v dva scheta. Otdajte mne etot kusok, i, klyanus', ni odna zhivaya dusha ne uznaet ob etom. Ostal'nym skazhete, chto on poteryalsya. Obeshchayu, chto kak tol'ko my vernemsya v civilizovannyj mir, vy poluchite obeshchannuyu summu. - YA nikogda ne pojdu na eto, - reshitel'no otkazalas' Annet. - Tot kusok - edinstvennoe, chto mozhet spasti Brauna. - Bros'te vy etogo amerikanca, - s omerzeniem promolvil princ. - Naprasno vy polagaete, chto on bez uma ot vas. Ne davajte sebya odurachit'. - YA i ne govorila, chto on ot menya bez uma, - smutilas' devushka. - Zachem govorit', ya i sam ne slepoj. A on hotel by vodit' vas za nos i dal'she. Znaj vy, Annet, to, chto izvestno mne, vy by ne staralis' vygorodit' etogo prohvosta. - YA ne ponimayu vashih namekov i ne hochu prodolzhat' etot razgovor. A kusok svoego pal'to vy vse ravno ot menya ne poluchite. - Nu horosho zhe, glupyshka, - procedil Aleksis. - YA skazhu vam vse. U Brauna svyaz' s ledi Grejstok. Neuzheli do vas ne doshlo, zachem oni ushli v les vdvoem? - |to lozh'! - voskliknula Annet. - YA ne hochu vas slushat'! Ona popytalas' podnyat'sya, no princ shvatil ee za nogu. - Otdaj mne etot kusok! - ugrozhayushche proshipel on. Svobodnoj rukoj on vcepilsya ej v gorlo. - Esli ty ne sdelaesh' etogo, ya pridushu tebya, dureha! Annet napryaglas' i vyskol'znula iz ob®yatij princa. - Tibbs! Na pomoshch'! - chto bylo mochi zavopila ona. Ne uspevshij otojti daleko anglichanin rvanul obratno k lageryu. - Poprobuj tol'ko proboltat'sya o nashem razgovore, - prigrozil princ. - Otpravish'sya vsled za princessoj. Annet posmotrela v ego glaza i sharahnulas' ot ispuga i omerzeniya. - CHto sluchilos'? - sprosil podospevshij Tibbs. - Erunda, - pospeshil otvetit' Sborou. - Annet pokazalos', chto ona uvidela zmeyu. I on natuzhno rassmeyalsya. - Tak chto vse v poryadke, Tibbs, - uspokoil princ. - Mozhete snova prinimat'sya za svoyu rabotu. - YA ne spravlyus' odin, ser. Mne nuzhen pomoshchnik. - YA pojdu s vami, - vyzvalas' Annet. Aleksis poshel sledom za nimi. Dognav Annet, on zasheptal ej na uho: - Ne zabud', esli proboltaesh'sya... - Ne hotel by ya videt' zmeyu okolo lagerya, - priznalsya Tibbs. - YA ih ne lyublyu i boyus'. - Po pravde govorya, ya tozhe. No kogda so mnoj mister Braun, ya ne boyus' nichego, - priznalas' Annet. - On ub'et vsyakogo, kto prichinit mne zlo. Hotya eti slova obrashcheny byli, vrode by, k Tibbsu, a ne k Aleksisu, Annet smotrela v storonu poslednego. - Pozhaluj, ne stoit rasskazyvat' o zmee ostal'nym, - predlozhil princ. - |to mozhet napugat' ih. Tut oni zametili speshashchego im navstrechu Brauna. - CHto u vas proizoshlo? - sprosil on zapyhavshimsya golosom. - YA slyshal krik. |to ty krichala, Annet? - Annet uvidela zmeyu, - operedil vseh princ. - I gde ona teper'? Vy chto, ne ubili ee? - Mne nechem bylo ubit' ee, - otvetila devushka. - No esli ona eshche raz ispugaet menya, vy ved' ee ub'ete? - Bud' uverena, malyshka! V etot moment poyavilas' Dzhejn. - CHem poraduete? - polyubopytstvoval u nee Aleksis. - Tak, nemnogo fruktov. Dichi ya nigde ne nashla, - otvetila Dzhejn. Tut ona zametila prinesennye letchikom plody. - Vot i u menya takie zhe. Pravda, oni ne slishkom izyskanny, no niskol'ko ne opasny i vpolne s®edobny. A chto za krik byl neskol'ko minut nazad? Vy ne slyshali? - |to krichala Annet, - poyasnil Braun. - Ona uvidela zmeyu. - Ruchayus', ona privyknet k zmeyam, i ochen' skoro, - rassmeyalas' Dzhejn. - Mozhet, i privyknu, da tol'ko ne k etoj. Braun posmotrel na devushku s udivleniem i ozabochennost'yu. On dazhe kak budto hotel skazat' chto-to, no sderzhalsya i promolchal. Kogda vse dela byli sdelany, putniki pouzhinali fruktami, prigotovlennymi na ogne po receptu Dzhejn. ZHenshchiny predlozhili vmeste s muzhchinami nesti nochnuyu vahtu, no Braun reshitel'no otverg etu ideyu. - Vam nuzhno spat' bol'she, chem nam, esli ne hotite otstat' v puti, - dokazyval on. - Da i dva-tri chasa ne takoj bol'shoj srok. Dzhejn ne stala sporit' i tol'ko ulybnulas' v otvet: ona-to ne somnevalas', chto sposobna vynesti kuda bol'she, chem lyuboj iz prisutstvuyushchih muzhchin. Odnako Annet proyavila nastojchivost' i v konce koncov ugovorila Brauna, chtoby tot razbudil ee v chetyre utra i pozvolil chasok podezhurit' u kostra. Kogda vse uleglis' i Braun zastupil na svoyu vahtu, Annet podsela k nemu. - Mne hochetsya rasskazat' tebe koe-chto, Nil. - CHto, detka? Annet nemnogo pomolchala. - Da tak, nichego osobennogo. Prosto mne nravitsya byt' s toboj naedine. V otvet letchik prityanul ee k sebe i poryvisto obnyal. Im bylo horosho sidet' ryadom, glyadet' na ogon' kostra i molchat'. - Slushaj, tvoya istoriya so zmeej kazhetsya mne podozritel'noj, - zagovoril, nakonec, Braun. - YA zametil, kak ty poglyadyvala na gercoga. Davaj-ka vykladyvaj nachistotu. - Nil, ya uzhasno boyus' ego. Poobeshchaj, chto nikomu ne skazhesh' to, o chem ya sejchas rasskazhu. Princ prigrozil, chto, esli ya proboltayus', on otpravit menya na tot svet... - O chem proboltaesh'sya? - On treboval, chtoby ya otdala emu tot obgorevshij kusok rukava. - Tak ty poetomu krichala? - Da. - |tot podonok za vse otvetit! - rassvirepel Braun. - Radi Boga, ne govori emu nichego, - vzmolilas' Annet. - Ladno. No esli on opyat' budet k tebe pristavat', to poluchit! A ty ne bojsya ego. - Mne sovsem ne strashno, kogda ty ryadom. Mne tak s toboj horosho i spokojno. - A ya tak lyublyu tebya, detka. - A kak zhe ledi Grejstok? - CHto-o? - Mne princ skazal, chto u vas svyaz'. - Vot ublyudok! Sama podumaj: dama, zhena anglijskogo lorda - i soblaznitsya mnoyu! CHush'! Oni byli vdvoem v nochnoj t'me, i im kazalos', chto ves' mir prinadlezhit tol'ko im. Oni i ne podozrevali o tom, chto za nimi sledyat ch'i-to glaza. Tak nezametno proshlo vremya, i nastupila ochered' Sborou zastupat' na dezhurstvo. Zatem ego smenil Tibbs, i snova prishel chered Brauna. Rovno v chetyre on razbudil Annet. - Mozhet, ya pobudu s toboj? - Net, - myagko otkazala ona. - Mne hochetsya odnoj. YA togda budu chuvstvovat' sebya znachitel'noj. Oni rasstalis'. Lager' snova pogruzilsya v tishinu. Prosnuvshis' na rassvete, Dzhejn obnaruzhila, chto na vahte nikogo net. Po vremeni byl chered Aleksisa, no princ besprobudno spal. - Vstavajte, sonya! - kriknula Dzhejn. Krik razbudil Brauna. Otkryv glaza, on uvidel, kak princ medlenno prosypaetsya. - Mne kazalos', sejchas ochered' gercoga storozhit' lager', - sonno proiznes pilot. - Vy ego chto, smenili? - Net. Kogda ya prosnulas', na vahte nikogo ne bylo, - otvetila Dzhejn. Ona osmotrelas' vokrug i sprosila vzvolnovanno: - A kuda delas' Annet? S Brauna ves' son kak rukoj snyalo. - Annet! - zakrichal on vo vse gorlo, vskochiv na nogi. Otveta ne bylo. Annet propala. GLAVA 18. LISTOK BUMAGI Noch'yu strah tak odolel Nkimu, chto on ne smog zasnut'. On proklinal sebya za to, chto ne ostalsya s Tarzanom, i tverdo reshil, kak tol'ko nastupit utro, otpravit'sya nazad, v lager'. No kogda rassvelo i solnce ozarilo dzhungli, Nkima srazu poveselel i pochti mgnovenno zabyl o svoih nochnyh strahah, i o prinyatom reshenii. Gorazdo bol'she ego zanimala novaya podruzhka. Vdvoem oni veselo provodili vremya, prygaya s liany na lianu, vzbirayas' to vverh, to vniz. Na dushe bylo tak legko, a solnce svetilo tak yarko, chto, kazalos', holodnaya temnaya noch' nikogda bol'she ne vernetsya. Sami togo ne zamechaya, obez'yanki uhodili vse dal'she i dal'she ot lagerya. Kak vse zhenshchiny, podruzhka Nkimy okazalas' sushchestvom ochen' zavistlivym i kovarnym. Ona glaz ne spuskala s palki s konvertom, dumaya, kak by zapoluchit' etu veshchicu, no, pomnya svoyu pervuyu neudachnuyu popytku, nikak ne reshalas' zahvatit' ee. Nakonec, podhodyashchij moment podvernulsya. Nkima prygal s vetki na vetku, derzha konvert naverhu. Samka, sledovavshaya za nim, provorno vsprygnula na bolee vysokuyu lianu i, kogda Nkima prohodil vnizu, nagnulas' i vyhvatila konvert. Ee radost' byla nemnogo omrachena iz-za togo, chto ne udalos' zavladet' palkoj, no i obladat' hotya by chast'yu takoj chudesnoj veshchi bylo tozhe neploho. Vmeste s dobychej samka ustremilas' vpered i hotya Nkima gnalsya za nej izo vseh sil, vskore on poteryal ee iz vidu. Vidno, strah byt' izbitoj pridal obez'yanke novye sily. Nkima sovsem bylo zagoreval. Poluchalos', chto on lishilsya i konverta, i novoj podruzhki. Odnako vskore on uvidal svoyu krasavicu spokojno sidyashchej na trave i zhuyushchej kakoj-to plod. Konverta pri nej ne bylo. Nkimu podmyvalo otlupit' svoyu sputnicu, no on sderzhalsya i lish' sprosil, kuda devalas' bumaga. Obez'yana nevozmutimo pozhala plechami i otvetila, chto, ispugavshis', poteryala ee. Nkima dumal bylo vernut'sya i poiskat' konvert, no ego vnimanie privlekli zhuki. Oni byli takie vkusnye - i poka Nkima lakomilsya imi, on uspel zabyt' pro bumagu. Nepodaleku Nkima zametil nebol'shuyu reku, a vozle nee, na polyanke, hizhinu. On nastorozhilsya: poblizosti mogli byt' vragi. No mesto kazalos' sovsem zabroshennym, a lyubopytstvo bylo stol' veliko, chto on, nakonec, reshilsya. Kraduchis', Nkima priblizilsya k hizhine i zaglyanul v nee. V hizhine nikogo ne bylo. Nkima nesmelo voshel i oglyadelsya. Zametiv prikolotyj k stene listok bumagi, on obradovalsya. Drugie veshchi ego uzhe ne zanimali. Shvativ listok, on vyskochil iz hizhiny, perebezhal polyanu i zabralsya na derevo. Podruzhka mchalas' vsled za nim. Posle neskol'kih neudachnyh popytok Nkime udalos' vstavit' listok v rasshcheplennyj konec palki. On vspomnil vysokogo voina, prinesshego poslanie Tarzanu, i totchas reshil, chto postupit takim zhe obrazom. K seredine dnya on dobralsya do lagerya. Kakovo bylo ego ogorchenie, kogda on uvidel, chto ego druz'ya ushli. Tut Nkimu podsteregala eshche odna beda. Vblizi pokazalos' stado obez'yan, k kotoromu prinadlezhala podruzhka Nkimy. Zametiv vlyublennuyu paru, neskol'ko samcov kricha dvinulis' v ih storonu. Prinimat' boj s prevoshodyashchimi silami protivnika Nkima byl yavno ne raspolozhen. I emu prishlos' postupit' ne sovsem po-dzhentl'menski: ostaviv svoyu podrugu, on kinulsya proch', povizgivaya ot straha. Nekotorye iz samcov brosilis' bylo vdogonku, no Nkima ot straha nessya tak bystro, chto dognat' ego mogla razve chto ptica. Pri etom on ne vypuskal iz ruk palku s bumagoj, derzha ee, kak flag, hotya i ne pobednyj. Tol'ko probezhav prilichnoe rasstoyanie, Nkima zamedlil skorost' i, ubedivshis', chto ego ne presleduyut, pozvolil sebe korotkij otdyh. Ponemnogu k nemu vozvrashchalos' horoshee raspolozhenie duha. On dazhe stal nemnogo nasvistyvat', slovno vozvrashchalsya s pobednoj bitvy. Nkima znal, chto Tarzan i vaziri dolzhny byli dvigat'sya na sever. On otyskal tropu i obnyuhal ee. Oshchutiv slabyj zapah svoih druzej, Nkima slegka priobodrilsya i, ne meshkaya, pustilsya vdogonku. On ochen' speshil, potomu chto emu sovsem ne hotelos' nochevat' odnomu v dzhunglyah. I vse-taki v etot den' Nkime ne udalos' dognat' svoih druzej. Kogda stemnelo, on ustroilsya povyshe na tonkih vetkah, gde ego ne mog dostat' SHita. GLAVA 19. STRAH I NENAVISTX Ischeznovenie Annet poverglo vseh v sostoyanie rasteryannosti i nedoumeniya. - CHto moglo s nej sluchit'sya? - zadala sebe vopros Dzhejn. - Sama ona ni za chto by ne poshla noch'yu v dzhungli. Po licu Brauna bylo zametno, kak tyazhelo on perezhivaet sluchivsheesya. - Ty znaesh', gde ona, krysa? - proiznes on, povernuvshis' k Sborou. - CHto sdelal s nej, negodyaj? Sborou popyatilsya nazad. - YA spal, - otvetil on. - YA nichego ne znayu. - Vresh'! - nastupal Braun. - Derzhi ego! - v panike zavopil princ. - Dzhejn, ne podpuskajte ego ko mne, on ub'et menya. - |to tochno, - ryavknul Braun. - Sejchas ya tebya prikonchu. Pri etih slovah Sborou pustilsya nautek. Pilotu ne stoilo osobogo truda dognat' perepugannogo princa. Sborou zashchishchalsya s yarost'yu zagnannoj v ugol krysy. On norovil udarit' amerikanca posil'nee, carapalsya i kusalsya, no Braun legko povalil ego na zemlyu i, szhav gorlo obeimi rukami, prinyalsya dushit'. - Govori, gde ona! - nastaival Braun. - Govori, ty... - Ne znayu, - zadyhalsya Sborou. - Klyanus' vsevyshnim, ya, pravda, ne znayu. - Dazhe esli i ne znaesh', tebya vse ravno nado prikonchit', potomu chto ty tol'ko pakostish' nam. Pilot vse sil'nee sdavlival gorlo princa. Dzhejn, ponyav, chto Braun v samom dele reshil raspravit'sya so Sborou, shvatila kop'e i podoshla k derushchimsya. - Nemedlenno perestan'te, Braun, - potrebovala ona. - Otpustite princa! - Nu uzh net, on u menya poluchit po zaslugam, - ne unimalsya pilot. - Puskaj menya potom povesyat, no ya sdelayu eto. Pristaviv konec kop'ya chut' ponizhe levogo plecha Brauna, Dzhejn slegka nadavila na nego. - Sejchas zhe otpustite ego, Braun, - prikazala ona. - Ili ya protknu vam serdce. - Dlya chego vam ubivat' menya? - udivlenno sprosil pilot. - YA vam nuzhen. - YA vovse ne hochu vas ubivat', - otvetila Dzhejn. - No vy vedete sebya ochen' glupo. Vmesto togo chtoby popytat'sya vyyasnit', kuda ushla Annet, dobrovol'no ushla ili ee uveli siloj, vy ustraivaete samosud, ne imeya nikakih dokazatel'stv. Dovody Dzhejn, vidimo, vozymeli dejstvie, tak kak Braun nakonec otpustil zadyhavshegosya princa. - Pozhaluj, vy, kak vsegda, pravy, miss, - soglasilsya on. - No posle togo, chto ya vchera uznal ot Annet, ya ne mogu spokojno videt' etogo negodyaya. - A chto vy uznali? - On pytalsya otobrat' u nee obgorevshij kusok svoego pal'to i prigrozil ubit' ee, esli ona rasskazhet ob etom. Ne zmeya zastavila ee zakrichat', miss. |to byl on. Annet strashno boyalas' ego, miss. Aleksis, stoya poblizosti i prodolzhaya tryastis' ot straha, s trudom prihodil v sebya. - |to lozh', - skazal on. - YA prosto poprosil ee pokazat' mne etot loskutok, chtoby udostoverit'sya, dejstvitel'no li on s moego pal'to. Ona stala krichat', chtoby potom oklevetat' menya. - Ladno, - reshila Dzhejn. - Tak my nichego ne uznaem. Vy ostavajtes' na meste, a ya poprobuyu otyskat' sledy Annet. Esli my vse nachnem hodit' vokrug i iskat', to poprostu zatopchem ih. Dzhejn stala medlenno kruzhit' po lageryu, tshchatel'no osmatrivaya zemlyu. - Vot! - nakonec skazala ona. - Annet ushla etim putem i ushla odna. Sled privel Dzhejn k derevu. - Zdes' sledy obryvayutsya, - udivlenno zametila ona. - Mozhno skazat' tol'ko, chto ona shla ochen' medlenno. Net nikakih priznakov bor'by, stranno! Zatem Dzhejn vskarabkalas' na derevo i stala vnimatel'no izuchat' ego vetvi. - Nashli chto-nibud', miss, - sprosil podbezhavshij Braun. - Lyudi ne mogut rastvorit'sya v vozduhe, - otvetila Dzhejn. - Raz sledy Annet obryvayutsya pod etim derevom, znachit, dal'she ona poshla tem putem, kakim idu sejchas ya. - No eto isklyucheno, - vozrazil pilot. - Annet ne mogla tak prygnut', kak vy. - Ona i ne prygala, - proiznesla Dzhejn. - Esli b ona prygnula, eto bylo by vidno po sledam. Ee podnyali. - Podnyali? Bozhe moj! Kak? - vozbuzhdenno voskliknul Braun. - Esli pozvolite, - vyskazal predpolozhenie Tibbs. - |to mogla byt' zmeya. Ona mogla svesit'sya vniz i podnyat' Annet na derevo. - Togda by Annet zakrichala, - zametil Braun. - A nikto ne slyshal ee krika. - Zmei sposobny sdelat' svoih zhertv sovershenno bespomoshchnymi, - zayavil Tibbs. - Erunda, - vozrazila Dzhejn. - YA ne veryu v eto. I potom, eto byla ne zmeya. Zdes' byl chelovek ili, po krajnej mere, kakoe-to chelovekopodobnoe sushchestvo. I on dolgo sidel na dereve. - Otkuda vy eto znaete? - pointeresovalsya Braun. - Vot zdes' vetka nemnogo prognulas', - poyasnila Dzhejn. - Na etom meste on sidel, otsyuda on mog nablyudat' za lagerem. Neskol'ko tonkih vetochek, meshavshih emu, on srezal nozhom. Da, sudya po vsemu, on byl zdes' dolgo i sledil za nami. Podoshli Sborou i Tibbs. - YA govoril, chto ne imeyu k ischeznoveniyu Annet nikakogo otnosheniya, - zayavil princ. - Ne ponimayu! - nedoumeval pilot. - U menya vse eto v golove ne ukladyvaetsya. Bud' Annet chem-to napugana, ona by zakrichala. - Mne sluchalos' stalkivat'sya s podobnym, - zametil Tibbs. - U ego svetlosti byl zamok na vostochnom poberezh'e v Linkol'ne. |to bylo ochen' uedinennoe mesto s vidom na Severnoe more. My poseshchali ego odin raz v god v techenie shesti nedel'. I vot, kogda my byli tam v poslednij raz, proizoshlo to, chto zastavilo menya podat' v otstavku. YA ne mog tam bol'she nahodit'sya. Odnazhdy noch'yu ee svetlost' gercoginya byla ubita. A dnya cherez tri sluchilas' eshche bolee strashnaya i zagadochnaya veshch'. Sluzhanka gercogini ischezla sovershenno bessledno. Nu prosto kak v vozduhe rastvorilas'. Togda i stali pogovarivat', chto ee svetlost' vozvratilas' za nej i zabrala ee s soboj. - Prekratite, Tibbs, - zakrichal Braun. - Vy svedete nas s uma svoimi istoriyami. - No odno ya mogu skazat' tochno, - proiznesla Dzhejn. - Zdes' zameshano ne prividenie. Ona sprygnula na zemlyu ryadom s Braunom i, polozhiv ruku emu na plecho, skazala: - YA znayu, chto Annet vam ochen' nravilas', no, chestno govorya, sejchas est' lish' odin sposob pomoch' ej - dobrat'sya do civilizovannogo mira i organizovat' poiski. - Togda budet slishkom pozdno, - grustno otozvalsya pilot. - Boyus', i sejchas uzhe pozdno. Annet byla takaya hrupkaya, takaya gracioznaya. Ona ne vyderzhit dolgo. Mozhet, ona uzhe mertva... Naskoro pozavtrakav ostavshejsya s vechera dich'yu, puteshestvenniki prodolzhali svoj put'. Oni byli tak podavleny proisshedshim neschast'em, chto razgovory ne kleilis'. Podozrenie, otchayanie i strah podgonyali ih. Kazalos', za nimi po pyatam sledovala ten' neizvestnoj opasnosti. Tyazhelee vseh perezhival ischeznovenie Annet Braun. On dazhe zabyl o svoej nenavisti k Aleksisu i, pogruzhennyj v svoi mrachnye dumy, voobshche ne obrashchal na princa nikakogo vnimaniya. Dzhejn, kak i nakanune, zamykala shestvie. Aleksis plelsya chut' vperedi, no i on vyglyadel poluchshe, chem Tibbs, dlya kotorogo eti perehody skvoz' dzhungli okazalis' strashnym mucheniem. Molchanie narushil Aleksis. - CHto vy dumaete o prichine ischeznoveniya Annet, Dzhejn? - YA mogu tol'ko povtorit' to, chto uzhe skazala: eto bylo ne prividenie i ne zhivotnoe. Sdelat' eto mog tol'ko chelovek. On dolzhen byl obladat' lovkost'yu obez'yany. - Po krajnej mere, teper' vy ubedilis', chto ya tut ne pri chem. Togda vy dolzhny poverit' i v to, chto ya ne ubival Kitti. - Kakoe znachenie imeet moe mnenie, - sprosila Dzhejn. - Pust' eto opredelyaet sud. - Net, Dzhejn, dlya menya vazhno, chto dumaete vy. - YA ne hochu vozvrashchat'sya k etoj teme, - rezko oborvala Dzhejn. No Sborou, kazalos', ne zametil ee tona. - YA hochu, chtoby vy znali: nikogda ya ne vstrechal zhenshchiny, podobnoj vam. Vy dolzhny znat' eto! - Prekratim etot razgovor, - povtorila Dzhejn eshche nastojchivee. - Ne stoit usugublyat' nashe i bez togo neprostoe polozhenie. - No chem ono stanet tyazhelee, esli vy budete znat', chto ryadom s vami nahoditsya muzhchina, vlyublennyj v vas? - raspalyalsya princ. - YA mogu sdelat' vas schastlivoj! Vhodya v razh, princ shvatil Dzhejn za ruku i popytalsya obnyat'. Ona vyrvalas' i s siloj udarila ego po licu. Sborou azh perekosilo ot zlosti. - Ty eshche zaplatish' za eto! Ty... - Interesno, chto ty sobralsya sdelat'? - neozhidanno razdalsya muzhskoj golos. Pryamo k nim priblizhalis' Tibbs i Braun. V ruke pilot derzhal toporik. Sborou poblednel i popyatilsya nazad. - YA prikonchu tebya na meste! - tverdo zayavil Braun. Dzhejn reshitel'no pregradila emu dorogu. - No poka etot gad zhiv, nikto iz nas ne mozhet chuvstvovat' sebya v bezopasnosti! - CHto kasaetsya menya, ya o sebe sama pobespokoyus'. Dumayu, raz eto sposobna sdelat' zhenshchina, to muzhchina i podavno. - Ladno, - soglasilsya Braun. - YA poka poterplyu. Na nochevku raspolozhilis' snova vozle reki. Vse iznemogali ot ustalosti. - Esli pozvolite, miledi, - skazal Tibbs, - boyus', ya bol'she ne vyderzhu. Ne hochu byt' vam obuzoj i zaderzhivat' vas. Zavtra otpravlyajtes' v put' bez menya. - Bros'te, Tibbs, - vozrazila Dzhejn. - Vy derzhites' molodcom. A ustalost' u vas ot neprivychki. Pogodite, skoro vashi myshcy privyknut, i vy budete chuvstvovat' sebya namnogo legche. - Horosho by, miledi, u menya, pravda, net bol'she sil. - My ne brosim tebya Tibbs, - zaveril Braun. - Esli my i mozhem dvinut'sya dal'she bez odnogo sputnika, to ne bez vas. I pilot vyrazitel'no glyanul na Sborou. - YA poprobuyu najti kakuyu-nibud' pishchu, - skazala Dzhejn. - A vy poobeshchajte, chto ne pererugaetes' za eto vremya. U nas i tak problem dostatochno! Braun vyzvalsya soprovozhdat' Dzhejn. Kogda oni skrylis', Tibbs povernulsya k princu. - Prostite, ser, ne pora li nabrat' drov dlya kostra i pristupit' k postrojke shalasha? - |to razumno, Tibbs, - soglasilsya princ. - I potoraplivajtes', a to skoro stemneet. - Razve vy ne pomozhete mne, ser? - udivilsya Tibbs. - Razumeetsya, net. YA ochen' ustal. - No ya tozhe ustal, - sovsem osmelel Tibbs. - Vam platyat ne za to, chtoby vy ustavali, - nazidatel'no otozvalsya princ, - a za to, chtoby rabotali. Poetomu konchajte boltat' i zajmites' delom. - YA by na vashem meste poosteregsya, - zagadochno zametil Tibbs. - Esli vy ne pomozhete mne, ya nichego ne uspeyu sdelat', i ledi Grejstok s misterom Braunom budut ochen' nedovol'ny. Osobenno mister Braun. A mne sdaetsya, ser, on ne slishkom vas lyubit i gotov vospol'zovat'sya lyubym predlogom chtoby raspravit'sya s vami. Paru minut Aleksis obdumyval slova Tibbsa. Zatem on podnyalsya. - Ladno, ya pomogu vam, - promolvil on. Na uzhin Dzhejn i Braunu udalos' podstrelit' malen'kuyu antilopu. ZHarenym myasom zhivotnogo i podkrepilis' nashi puteshestvenniki. Obshchij razgovor ne kleilsya, da i utomitel'nyj perehod daval o sebe znat'. Tak chto vskore vse, za isklyucheniem Tibbsa, kotoromu vypalo pervym nesti dezhurstvo, zasnuli. Kazhdaya smena, kak i bylo uslovlenno, prodolzhalas' po dva chasa. V chetyre utra, zakonchiv svoyu vtoruyu smenu, Tibbs razbudil Aleksisa. Pytayas' prognat' dremu, poezhivayas' ot utrennego holoda, Sborou ustroilsya u kostra i ustavilsya na nochnye dzhungli. Emu vspomnilsya rasskaz Tibbsa o duhe ubitoj gercogini, yavivshemsya za svoej sluzhankoj. Nepodaleku razdalsya krik kakogo-to zverya, i princ vzdrognul. On popytalsya pereklyuchit' svoi mysli na chto-nibud' drugoe i ot nechego delat' prinyalsya razglyadyvat' svoih spyashchih sputnikov. Glaza ego ostanovilis' na Braune, ryadom s kotorym lezhal i zlopoluchnyj toporik. Ah, kak veliko bylo iskushenie! Usiliem voli Sborou spravilsya s nim i perevel vzor na Dzhejn. Gospodi, kak ona plenitel'na! No pochemu ona tak rezko otvergla ego lyubov'? Ved' on vsegda umel pokoryat' zhenshchin! Ob®yasnenie moglo byt' tol'ko odno - vo vsem vinovat proklyatyj pilot! Sborou pochuvstvoval novyj priliv nenavisti k Braunu. Ne bud' etogo amerikanca, zhizni princa nichego ne ugrozhalo by, i serdechnye dela ego, nesomnenno, prodvigalis' by s bol'shim uspehom. A tut eshche, kak podskazka svyshe, etot toporik ryadom s Braunom! Sborou podoshel poblizhe i prislushalsya. Somnenij ne bylo: vse krepko spali - i Tibbs, i Dzhejn, i Braun. ZHelanie izbavit'sya ot Brauna i odnim mahom reshit' massu problem vse sil'nee vnedryalos' v soznanie princa. Starayas' ne proizvesti ni malejshego shuma, on priblizilsya k pilotu i stal podle nego na koleni. Ruka sama potyanulas' k toporiku. Tut Braun zavorochalsya vo sne, i Sborou chut' ne zakrichal ot strahu. No pilot snova uspokoilsya i tol'ko tiho posapyval vo sne. Sborou brosil bezumnyj vzglyad na Brauna i zanes nad nim ruku s toporikom. GLAVA 20. ZABAVY NKIMY Vaziri vmeste s Tarzanom prodolzhali poiski strany kavudu. Pozadi ostalis' mnogie kilometry, mnogo dnej, provedennyh v dzhunglyah, a k celi oni, kazalos', pochti ne priblizilis'. Oni ne znali dazhe, na vernom li puti nahodyatsya. Ot etogo chuvstvo bezyshodnosti ovladelo imi. Sluhi, legendy, zagadochnye istorii - vot i vse, na chto oni mogli operet'sya. Nekotorye voiny sklonyalis' k mneniyu o besplodnosti pohoda, i v otryade ih uderzhivalo tol'ko chuvstvo lichnoj predannosti Muviro. Pravda, Tarzan vstretil kavudu Ideni i spas doch' shamana Najku, no vse eti sobytiya proishodili tak daleko ot strany vaziri, chto dazhe Muviro ne byl uveren v tom, dejstvitel'no li prichastny kavudu k ischeznoveniyu ego docheri. Dlya chego im puskat'sya v stol' dal'nij put', esli gorazdo blizhe mozhno najti nemalo molodyh devushek? V podavlennom sostoyanii prebyvala etim prohladnym i tumannym utrom takzhe i malen'kaya obez'yanka, mchavshayasya po sledu vaziri, ne vypuskaya iz ruki palku, na konce kotoroj byl prikreplen list bumagi. Ona nemnogo poveselela lish' posle togo, kak vzoshlo solnce, a kogda ej udalos' najti ptich'e gnezdo i polakomit'sya vkusnymi yajcami, nastroenie obez'yanki sovsem ispravilos'. Nakonec Nkima zametil vperedi cepochku lyudej, vozglavlyaemuyu ego lyubimym hozyainom, i s oglushitel'nym krikom radosti brosilsya k nim. On oshchushchal sebya sovershenno schastlivym, snova okazavshis' na moguchem i sil'nom pleche Tarzana. - Gde ty propadal, Nkima? - sprosil chelovek-obez'yana. - Malen'kij Nkima hrabro srazhalsya so vsemi Manu v dzhunglyah, - otvetila obez'yanka. - Oni hoteli pomeshat' Nkime, no on izbil ih palkoj i prognal proch'. - Malen'kij Nkima ochen' otvazhnyj, - ulybnulsya Tarzan. On udivilsya, zametiv, chto Nkima do sih por ne vybrosil palku. Ne v nature obez'yanki bylo podolgu uvlekat'sya odnoj igroj. Prismotrevshis' i uvidev, chto na konce palki zakreplena uzhe drugaya bumaga, Tarzan zainteresovalsya. - |to ne ta bumaga, kotoruyu ya tebe dal. Otkuda u tebya eto? - udivilsya on. - Daj-ka mne poglyadet', chto tam napisano. Kogda Tarzan potyanulsya za konvertom, Nkima momental'no vspomnil, chto sobiralsya vazhno, kak eto sdelal voin-gonec, peredat' poslanie hozyainu. V zheste cheloveka-obez'yany on uvidel priglashenie k igre. Nkima bystro sprygnul s plecha Tarzana i pobezhal, razmahivaya palkoj. Tarzan okliknul ego, no obez'yanka sovsem razygralas' i stala karabkat'sya na samuyu vershinu dereva, kak by predlagaya posledovat' za nej. Znaj Tarzan, chto za poslanie nahoditsya u Nkimy, on by, konechno, ne stal smeyat'sya i ne pozvolil by obez'yanke ubezhat'. No eto emu bylo neizvestno. Obnaruzhiv, chto nikto ne gonitsya za nim i voobshche ne obrashchaet na nego nikakogo vnimaniya, Nkima utratil vsyakij interes k igre i sobralsya uzhe vernut'sya k hozyainu, no uvleksya pogonej za ptencom. |ta zabava otnyala u obez'yanki nemalo vremeni i uvela ee daleko na sever, v storonu ot tropy, po kotoroj dvigalis' vaziri. Ptencu udalos', v konce koncov, skryt'sya iz vida, a Nkima, opyat' vspomniv o svoej palke, pustilsya dogonyat' hozyaina i ego sputnikov, no vdrug uslyshal chelovecheskij golos. Ne v silah sovladat' s raspiravshim ego lyubopytstvom Nkima brosilsya v tu storonu, otkuda donosilas' chelovecheskaya rech'. Vnizu on uvidel muzhchinu i zhenshchinu. Odnogo vzglyada na muzhchinu bylo dostatochno, chtoby ponyat', chto eto ochen' strashnyj tarmangani. Nkima poradovalsya pro sebya, chto on nahoditsya vne predelov dosyagaemosti etogo opasnogo cheloveka. |to byl krupnyj i moguchij voin so svirepym licom, yarkimi per'yami v golovnom ubore, s kol'cami v ushah i ozherel'em iz chelovecheskih zubov na shirokoj grudi. Pravda, nikogda prezhde Nkime ne dovodilos' vstrechat' takih belyh voinov. Sputnica tarmangani rezko otlichalas' ot nego: malen'kaya, hrupkaya, bez kakih-libo varvarskih ukrashenij. Umej Nkima sopostavlyat' uvidennoe i delat' vyvody, on by bez truda zaklyuchil, chto zhenshchina i muzhchina prinadlezhat k raznym plemenam. No, konechno, dogadat'sya o tom, chto pered nim francuzhenka Annet i ee pohititel' kavudu, on ne mog nikak. Odnako lyubopytstvo usililos', i Nkima reshil presledovat' etih dvoih tarmangani. On uzhe predstavlyal, kak oni boyatsya ego i kak on spuskaetsya vniz, chtoby ubit' ih. Vot byla by zabava dlya malen'kogo, otvazhnogo Nkimy! Uvlechennyj presledovaniem, Nkima sovershenno zabyl o vremeni. Nakonec, vyjdya iz lesa na polyanu vozle podnozhiya bol'shoj gory, muzhchina i zhenshchina napravilis' k derevne, yasno vidnevshejsya chut' vdali. Nkima horosho videl, kak oni podoshli k vorotam i skrylis' za nimi. Odnako presledovat' ih dal'she Nkima ne reshilsya. V lyuboj igre ne sleduet zahodit' slishkom daleko, i k tomu zhe priblizhalas' noch', i Nkima, vspomniv o Tarzane, vnov' pochuvstvoval sebya neschastnym i odinokim. Rezko povernuv obratno, on polnym hodom ustremilsya k svoim druz'yam. V ego ruke po-prezhnemu byla krepko zazhata palka s pis'mom. GLAVA 21. VDVOEM Kogda Tibbs, vnezapno prosnuvshis', otkryl glaza, on uvidel Sborou s toporikom v ruke vozle Brauna. Tibbs gromko zakrichal, i eto spaslo zhizn' pilotu. Prosnuvshis', amerikanec, povinuyas' instinktu, szhalsya i otkatilsya v storonu. |to byla estestvennaya reakciya na krik preduprezhdeniya, kotoryj izdal sluga, i na tot uzhas, kotoryj yasno slyshalsya v ego golose. Nemnogo zameshkavshijsya Sborou vse zhe udaril, no ostrie toporika, projdya v dyujme ot golovy amerikanca, vonzilos' v to mesto, gde ona nahodilas' mgnoveniem ran'she. Dzhejn, tozhe razbuzhennaya shumom, vskochila na nogi i uvidela princa, ubegayushchego v dzhungli s toporikom v rukah. Braun brosilsya dogonyat' ego, no Dzhejn pozvala ego obratno. - Ostav'te, Braun, - kriknula ona. - On ne osmelitsya vernut'sya, a v temnote v dzhunglyah mozhet podsterech' vas i popytaetsya ubit'. Slava Bogu, chto my nakonec izbavilis' ot nego! Braun, hotya i poslushalsya Dzhejn, dolgo ne mog uspokoit'sya. - Konechno, vy pravy, miss, no mne vse-taki ochen' zhal', chto ya dal etomu negodyayu uliznut'. On dolzhen byl poluchit' po zaslugam! - Uveryayu vas, odin v dzhunglyah on i tak poluchit spolna, - uspokoila ego Dzhejn. - A nam pora sobirat'sya v put'. - Konechno, - soglasilsya pilot. - Znaete, ya vse vremya dumayu ob Annet. I, hotya nikakih shansov spasti ee net, ya prodolzhayu nadeyat'sya. - My vse nadeemsya, Braun. K sozhaleniyu, eto edinstvennoe, chto my sejchas mozhem sdelat', - otvetila Dzhejn. Kogda oni snova dvinulis' po trope na vostok, iz gustoj travy za nimi sledila para glaz. Oni byli ustremleny na Dzhejn. Braun shel vperedi, starayas' ne slishkom speshit', chtoby Tibbs ne otstaval. Pravda, i Tibbs posle nochnogo otdyha chuvstvoval sebya gorazdo luchshe i, kazalos', nachal ponemnogu privykat' k tem trudnostyam, na kotorye obrekalo ego puteshestvie po dzhunglyam. Dzhejn, kak vsegda, dvigalas' legko i vyglyadela bodro. Ej kak budto sovsem byla nevedoma ustalost'. A po derev'yam za nashimi puteshestvennikami probiralsya svirepyj presledovatel'. On ni na minutu ne spuskal glaz s figury zhenshchiny, shedshej pozadi vseh. CHerez nekotoroe vremya Tibbs pochuvstvoval, chto nachinaet ustavat'. Emu kazalos', chto Braun uzhe nikogda ne ostanovitsya. No pilot zametil, chto Tibbs otstaet. - Pozhaluj, zdes' podhodyashchee mestechko dlya nochevki, - zametil on i ostanovilsya. - CHto, Tibbs, utomilis'? - Utomilsya? - mashinal'no povtoril anglichanin, opuskayas' na zemlyu. - Da v znamenitom oksfordskom slovare anglijskogo yazyka ne najdetsya slova, kotoroe by peredavalo moe sostoyanie. Braun ulybnulsya. - CHestno skazat', ya poryadkom umayalsya tozhe, - priznalsya on. - B'yus' ob zaklad, chto svezhee vseh vyglyadit ledi. A kstati, gde ona? - Kogda ya poslednij raz oglyanulsya, ona shla za mnoj. Navernoe, sejchas podojdet. - Ona ne mogla tak sil'no otstat'. Ne na shutku zabespokoivshis', Braun neskol'ko raz kliknul: - |j! Ledi Grejstok! Gde vy? No otveta ne posledovalo. Muzhchiny, slovno zabyv pro ustalost', brosilis' nazad po trope. Proiskav Dzhejn do nastupleniya polnoj temnoty, oni vernulis' na prezhnee mesto ni s chem, vybivayas' iz sil. - Vse bespolezno, - voskliknul Braun. - YA ubezhden, chto ona ischezla tak zhe, kak Annet. Ne mogu sebe prostit', chto ya ne ubil etogo negodyaya, a pozvolil emu ujti. - Neuzheli vy podozrevaete princa? - Konechno, eto ego ruk delo! Vot svoloch'! Zrya ya poslushalsya ledi. Ona prekrasnyj chelovek, no u nee chereschur myagkoe serdce. Ubej ya etu skotinu srazu, kogda mne pervyj raz zahotelos' eto sdelat', togda i Annet, i ledi Grejstok byli by s nami! - Vy ne dolzhny vinit' sebya, mister Braun, - popytalsya uspokoit' ego Tibbs. - My ved' vse dali obeshchanie podchinyat'sya ledi Grejstok. Bylo, odnako, yasno, chto segodnya oni uzhe ne v silah bol'she nichego predprinyat'. Razumnee vsego bylo pozabotit'sya o nochlege. - Pozhaluj, nam luchshe zabrat'sya na derevo, Tibbs, - predlozhil Braun. - Vse-taki tam bezopasnee, da i spat' na holodnoj zemle ne slishkom priyatno. - Da, eto ochen' vredno. Moj otec poluchil revmatizm posle takih nochevok v Krymu. - Togda polezli, - skazal Braun. GLAVA 22. PRESLEDUEMYJ NUMOJ Vsyu noch' leopard SHita prygal pod derevom, na kotoroe zabralsya Nkima, pytayas' dostat' ego. Obez'yanka naterpelas' takih uzhasov, chto s pervymi luchami solnca brosilas' na poiski Tarzana i vaziri. Iskat' prishlos', k schast'yu, nedolgo. Uslyshav znakomye golosa, Nkima ispytal takoe chuvstvo radosti i oblegcheniya, chto serdce edva ne vyskochilo iz ego grudi. S veselymi krikami Nkima vzobralsya na plecho Tarzana i, obhvativ odnoj rukoj svoego hozyaina za sheyu, drugoj podnes palku s pis'mom pryamo k ego glazam. Uvidev pocherk, kotoryj on uznal by pri lyubyh obstoyatel'stvah, Tarzan ne poveril sobstvennym glazam. Otkuda u Nkimy moglo okazat'sya pis'mo Dzhejn? No somnenij ne bylo. |to ee pocherk. - Gde ty vzyal eto? - sprosil Tarzan obez'yanku, toroplivo razvorachivaya pis'mo. Nkima i rad byl otvetit' hozyainu, no za poslednee vremya proizoshlo stol'ko vsyakih sobytij, chto on nikak ne mog vspomnit', kogda i otkuda okazalsya u nego etot list bumagi. - Durnye vesti, Bvana? - sprosil Muviro, vnimatel'no nablyudavshij, kak izmenyalos' vyrazhenie lica Tarzana. - |to pis'mo ot ledi Grejstok. Ona popala v bedu. Samolet, na kotorom ona letela so svoimi druz'yami, sovershil vynuzhdennuyu posadku. Oni zabludilis' v dzhunglyah bez edy i oruzhiya. I Tarzan snova stal dopytyvat'sya u Nkimy, gde i kak tot poluchil pis'mo Dzhejn. Obez'yanka, iskrenne zhelaya pomoch' hozyainu, napryagalas' izo vseh sil. Nakonec, ona vspomnila vse. - Nkima nashel eto pis'mo v shalashe. - Gde etot shalash? Postarajsya vspomnit'. Ty dolzhen otvesti menya tuda. Nkima momental'no oshchutil vsyu svoyu znachitel'nost'. On sprygnul na zemlyu. - Sleduj za Nkimoj, - skazal on. - Vy idite dal'she na sever, poka ne najdete derevnyu kavudu, - prikazal Tarzan Muviro. - Esli oni vstretyat vas vrazhdebno i otkazhutsya vernut' Buviru, zhdite menya. Esli zhe vy osvobodite ee, soobshchite mne. A my s Nkimoj poprobuem otyskat' ledi Grejstok i pomoch' ej. Tarzanu prishlos' izryadno pokruzhit' po dzhunglyam, poskol'ku ego povodyr' ne sovsem tochno pomnil, kuda nado idti. Kogda, v konce koncov, oni otyskali lager', v kotorom Nkima nashel pis'mo, Tarzan priobodrilsya. Teper' uzhe on ne zavisel ot Nkimy. Pryamo pered nim prostiralas' tropa, po kotoroj Dzhejn so svoimi sputnikami ushla na vostok. Nado bylo speshit' k nej na pomoshch'. x x x Kogda Sborou osoznal do konca to polozhenie, v kotoroe sam sebya postavil, on ispytal muchitel'nyj uzhas. Odnomu v dzhunglyah bylo zhutko i neuyutno. No i nazad k svoim sputnikam put' otrezan: Braun tut zhe prikonchit ego. Sborou odinakovo boyalsya i obitatelej dzhunglej i amerikanskogo pilota, no, porazmysliv, reshil sledovat' planu, kotoryj predlagal s samogo nachala - dvigat'sya na zapad, v nadezhde najti poselenie belyh v Bel'gijskom Kongo. Smushchalo ego odno obstoyatel'stvo. Na obratnom puti emu prishlos' by projti mimo mogily ubitoj zheny. Hot' on i ne ispytyval nikakih ugryzenij sovesti, rasskaz Tibbsa o tom, kak gercoginya vernulas' za svoej sluzhankoj, ne daval emu pokoya. V konce koncov, Annet ved' tozhe ischezla pri ves'ma zagadochnyh obstoyatel'stvah. Odnako drugogo puti ne bylo, i on reshilsya. Pervuyu noch' on provel na dereve, ne somknuv glaz ot straha. Kogda rassvelo, on spustilsya i pobrel po trope v tu storonu, gde nadeyalsya najti spasenie. Esli by sejchas ego uvidel kto-nibud' iz znakomyh, on ni za chto ne uznal by v etom izmuchennom strahom i bessonnicej cheloveke s nebritym licom, ispachkannom gryaz'yu, princa Sborou s parizhskih bul'varov. Projdya dovol'no izryadnoe rasstoyanie, princ, neozhidanno podnyav golovu, uvidel pryamo pered soboj nechto takoe, ot chego koleni ego podkosilis', a vse telo prosto okochenelo ot uzhasa. V tom meste, gde tropa delala krutoj povorot, stoyal gromadnyj lev i vnimatel'no smotrel na Sborou. S bol'shim trudom princu udalos' ovladet' soboj, i on popyatilsya. Gde-to Sborou slyshal, chto vse zveri gonyayutsya za ubegayushchej dich'yu, i potomu, sderzhavshis', on ne pobezhal. Lev medlenno, v takt shagam Sborou, sledoval za nim. Vidimo, hishchnik reshil poigrat' s princem, a kogda emu nadoest, on sdelaet molnienosnyj skachok - i konec. Bol'she vsego sejchas Sborou zanimal odin vopros: kak dolgo prodlitsya eta igra. Za povorotom, skryvshim ego na vremya ot l'va, princ pustilsya bezhat'. CHerez neskol'ko mgnovenij on uslyshal za spinoj zlobnoe rychanie. Lev tozhe pereshel na legkuyu ryscu. Sborou obernulsya, i edinstvennoe, chto on uvidel, byli zhutkie zhelto-zelenovatye glaza hishchnika. Utrativ poslednie ostatki samoobladaniya, princ izdal dusherazdirayushchij vopl' - predsmertnyj vopl' nasmert' perepugannogo cheloveka. GLAVA 23. PLENNIK Tarzan i Nkima dvigalis' po derev'yam vdol' tropy, vedushchej na vostok. Veter Usha, obduvavshij lico cheloveka-obez'yany, prinosil emu vse novosti iz dzhunglej: on rasskazal o zmee Giste, o leoparde SHite, ob antilope Vappi, o bol'shoj vode, lezhavshej na ego puti. Prekrasno ponimavshij yazyk zapahov, Tarzan blagodarya vetru legko orientirovalsya v neznakomoj mestnosti. Teper' Usha dones do nego zapah Numy-l'va i pochti odnovremenno - slabyj zapah cheloveka. Tarzan mgnovenno ocenil obstanovku: belyj chelovek, presleduemyj l'vom, vpolne mog okazat'sya odnim iz tovarishchej Dzhejn, a znachit, mog znat' chto-libo o ee dal'nejshej sud'be. Neobhodimo bylo operedit' l'va i rassprosit' obo vsem etogo cheloveka. I Tarzan pospeshil na pomoshch'. Numa ne byl goloden i ne sobiralsya nemedlenno napadat' na cheloveka. Svoim rychaniem on tol'ko hotel predupredit', chto ne sobiraetsya vypuskat' svoyu dobychu. No obezumevshij ot straha Sborou ne v sostoyanii byl ponyat' nikakih preduprezhdenij. Nogi ego podkashivalis', no izo vseh sil on pytalsya bezhat', chem i rasserdil Numu. Vmesto togo chtoby spokojno idti po trope, dozhidayas', poka emu snova zahochetsya est', lev vynuzhden byl perejti na rys'. Numa reshil prouchit' nagleca i, izdav preduprezhdayushchij ryk, prigotovilsya k reshayushchemu pryzhku. Princ, reshivshij, chto nastal ego smertnyj chas, ruhnul na koleni i povernulsya ko l'vu licom. No tut vdrug proizoshlo takoe, chto odinakovo porazilo i cheloveka, i l'va. Otkuda-to sverhu pryamo na tropu mezhdu nimi prygnul ogromnyj chelovek. Vsem svoim vidom on, kazalos', olicetvoryal velichie i moshch'. Moguchie muskuly perekatyvalis' pod bronzovoj ot zagara kozhej, gigantskimi i ideal'nymi proporciyami tela on chem-to byl pohozh na stoyashchego ryadom l'va. V kakoj-to moment Sborou, oshchutivshij sejchas vsyu svoyu nichtozhnost', ispugalsya etogo cheloveka ne men'she, chem presledovavshego ego hishchnika. Tak vse troe razglyadyvali drug druga. Nakonec lev dvinulsya na bronzovogo giganta. Tot, sdelav shag navstrechu, izdal v otvet moshchnoe rychanie, ostanovivshee