-- skazala ona. Lal Taask otkryl dver'
v zadnyuyu komnatu lavki Vong Fenga i voshel. Atan Tom posmotrel na nego.
     -- Nu? -- sprosil on.
     -- Oni sbrosili ee, -- skazal Taask, -- vot ona. On peredal bumagu Atan
Tomu. Ona vse eshche byla obernuta vokrug kamnya. Tom razvernul ee i prochel. Ego
lico
     pomrachnelo.
     -- |to karta? -- sprosil Lal Taask.
     -- Net, -- prorevel Tom. -- Oni pishut, chto ee ukrali. Oni  lgut. Oni ne
provedut Atan  Toma. Devushku oni bol'she ne uvidyat, a  ya najdu |sher  i bez ih
karty. Slushajte! Kto-to u dveri. Posmotri, kto eto?
     Lal Taask priotkryl dver' i vyglyanul naruzhu.
     -- |to Vol'f, -- skazal on.
     -- Privedi ego.
     -- Priyatnyj vecherok, -- skazal Vol'f, vhodya v komnatu.
     -- Ty  prishel syuda ne  tol'ko dlya togo, chtoby  soobshchit' mne ob etom, --
skazal Tom. -- CHto sluchilos'?
     -- CHto vy mne dadite za kartu puti v |sher? -- sprosil Vol'f.
     -- Pyat'sot funtov, -- otvetil Tom.
     -- |togo malo. Tysyacha i polovina doli, i ya dostanu vam kartu.
     -- Kakim obrazom?
     -- Ona uzhe u menya. YA vykral ee iz komnaty devushki.
     -- Ona u tebya zdes'? -- sprosil Tom.
     -- Da, -- otvetil Vol'f, -- no ne pytajtes' delat' nikakih glupostej. YA
ostavil  zapisku  u  staruhi, gde ya  snimayu komnatu. Esli ya ne vernus' cherez
chas, ona otneset ee v policiyu.
     -- Davajte posmotrim kartu, -- skazal Tom. Vol'f dostal ee iz karmana i
polozhil pered nim, no ne slishkom blizko.
     -- Vykladyvajte denezhki -- i karta vasha,  -- skazal on. Atan Tom dostal
tugo  nabityj  bumazhnik iz vnutrennego  karmana  i  otschital pyat'sot  funtov
anglijskimi
     banknotami.
     -- Esli by u menya bylo stol'ko deneg,  ya ne stal  by riskovat' golovoj,
begaya za kakim-to Otcom brilliantov, -- skazal Vol'f, nabivaya den'gami  svoi
karmany.
     -- Ty vse eshche dumaesh' ostavat'sya v ekspedicii Gregori? --  sprosil Atan
Tom.
     -- Konechno, -- otvetil Vol'f, -- bednomu cheloveku nuzhno rabotat',  no ya
sobirayus' srazu zhe prisoedinit'sya k vam, kogda u vas budet etot brilliant. YA
ne zabudu poluchit' svoyu polovinu.
     --  Ty  mozhesh' eshche  koe-chem  pomoch'  mne, -- skazal Tom, --  eto  budet
garantiej uspeha.
     -- CHto eto? -- sprosil Vol'f s podozreniem.
     --  YA hochu, chtoby Magra popytalas'  prisoedinit'sya k Gregori. Ty mozhesh'
pomoch'  mne v etom.  YA hochu, chtoby ona  podruzhilas' s  nimi i zavela shashni s
Brajenom Gregori; togda, esli chto-nibud' ne budet poluchat'sya, u nee budet na
nih kakoe-to vliyanie. YA ne hochu, chtoby menya povesili, da i ty tozhe.
     -- CHto zhe ya dolzhen delat'? -- sprosil Vol'f.
     -- Ty povedesh' ih po lozhnomu puti. Kogda oni sovsem zabludyatsya, privedi
Magru k |sheru. Ty videl kartu i  znaesh', kuda  idti. Ty najdesh' odnu iz moih
staryh stoyanok i podozhdesh' menya tam. Ty ponimaesh'?
     -- Da.
     -- I sdelaesh' eto?
     -- Konechno. Pochemu by i ne sdelat'?
     -- Prekrasno. A sejchas idi. Vstretimsya u |shera mesyaca cherez dva.
     Posle togo, kak Vol'f ushel, Tom povernulsya k Lal Taasku.
     --  My dolzhny vybrat'sya otsyuda segodnya  zhe vecherom,  --  skazal  on. --
Spustis' k reke i  podkupi kapitana  parohoda, chtoby on soglasilsya otplyt' v
Bonga.
     --  Vy ochen' umny, hozyain, -- skazal Lal Taask. -- Vy otpustite moloduyu
ledi teper', kogda u vas est' karta?
     -- Net. Oni  ne dali mne kartu. Oni mogut eshche nas dognat', i esli u nih
eto poluchitsya, neploho budet imet' plennicu.
     -- Snova ya skazhu, vy umnyj chelovek, hozyain.
     <b>***</b>
     Bylo uzhe za polnoch', kogda Atan Tom podnyalsya na bort rechnogo parohoda s
Lal Taaskom i |llen. U trapa on poproshchalsya s Magroj.
     -- Prisoedinis' k ekspedicii Gregori lyubym sposobom, -- prikazal on. --
Oni  mogut dostich' |shera, i ya hochu,  chtoby s nimi  byl  kto-to,  komu ya mogu
doveryat'. YA dolzhen byt' gotov k lyuboj sluchajnosti. Esli oni  operedyat menya i
dostanut brilliant, ty dolzhna budesh' najti vozmozhnost' svyazat'sya so mnoj. Ty
dazhe smozhesh' postarat'sya vykrast' brilliant.  Sledi za Vol'fom. YA ne doveryayu
emu.  On  soglasilsya  uvesti ih s pravil'nogo  puti i zatem privesti  tebya k
|sheru,  gde my vstretimsya. Ochen' horosho,  chto ty vlyublena v Brajena Gregori.
|to pomozhet. Prodolzhaj v tom zhe  duhe. Mne snachala ne  ponravilos'  eto,  no
kogda ya podumal, ya  uvidel, kak mozhno  eto ispol'zovat'.  Nu, proshchaj i pomni
vse, chto ya skazal tebe.
     Taask  i  |llen podnyalis'  na  parohod.  Taask shel  ryadom  s  devushkoj,
pristaviv pistolet k ee spine na tot sluchaj, esli ona zakrichit.
     --  Mne  kazhetsya,  chto  s vashej storony ochen'  glupo uderzhivat'  ee, --
skazala Magra.
     -- YA ne mogu otpustit' ee,  -- otvetil Tom, -- hotya by do teh por, poka
ty ne pokinesh' ekspediciyu Gregori. Razve eto ne ponyatno?
     --  Togda  smotrite,  ne  prichinite   ej  nikakogo  vreda,  pomnite,  u
anglijskogo  pravosudiya   dlinnye   ruki.  --  Zatem  Magra   povernulas'  i
napravilas' obratno v selenie.
     <b>***</b>
     Posle bessonnoj nochi poiskov |llen, Gregori, Tarzan  i d'Arno sobralis'
v komnate Gregori, chtoby sostavit' plan dejstvij.
     -- Boyus', chto nam ne ostaetsya nichego sdelat', krome togo, chto postavit'
v izvestnost' mestnye vlasti, -- skazal d'Arno.
     -- Dumayu, vy  pravy, --  soglasilsya Gregori. -- YA tak  boyalsya,  chto oni
ub'yut  ee, esli my  opovestim  policiyu. No  sejchas, mne kazhetsya,  nam bol'she
nichego ne ostaetsya.
     V dver' postuchali, i troe muzhchin povernuli golovy.
     -- Vojdite, -- skazal Gregori.
     Dver' raspahnulas', i v komnatu voshla Magra.
     -- Vy! -- voskliknul d'Arno.
     Ona ne obratila na nego nikakogo vnimaniya, a posmotrela na Tarzana.
     -- Brajen  Gregori, -- skazala  ona,  --  ya  prishla pomoch'  tebe  najti
sestru.
     -- CHto vy znaete o nej? Gde ona? -- sprosil Gregori.
     -- Atan Tom uvozit ee v glub' strany. On vchera otplyl v Bonga.
     -- No parohod othodit ne ran'she zavtrashnego dnya, -- perebil ee d'Arno.
     -- Atan Tom podkupil  kapitana, -- ob®yasnila Magra.  -- YA  tozhe  dolzhna
byla ehat', no, nevazhno pochemu, ya etogo ne sdelala.
     -- Nel'zya doveryat' etoj zhenshchine, -- skazal Tarzan.
     --  Ty vsegda mozhesh' doveryat' mne, Brajen Gregori. --  Ona obernulas' k
Gregori. --  Esli vy somnevaetes', ostav'te menya s vami, hotya  by v kachestve
plennicy. Vozmozhno, ya budu vam polezna.
     Gregori, kazalos', ne slyshal ee. On vyglyadel potryasennym.
     -- Oba moih  rebenka,  -- skazal on. --  Snachala Brajen,  teper' |llen,
otdany v zhertvu -- i radi chego?
     -- Ne otchaivajtes', ms'e Gregori,  -- skazal d'Arno. --  Dolzhen zhe byt'
kakoj-nibud' vyhod.
     -- No kakoj? --  sprosil starik. -- CHerez chetyre dnya Tom budet v Bonga.
Parohod  ostanetsya  tam,  po  krajnej  mere  na  odin den'.  Nazad on  budet
vozvrashchat'sya  po techeniyu, i eto zajmet, ochevidno, dva dnya. Dazhe  esli  nam i
udastsya  ugovorit' kapitana nemedlenno otplyt'  v Bonga, Tom operedit nas na
shest'  ili sem'  dnej.  On  budet uzhe daleko. U nego,  navernoe, est' karta,
kotoruyu  vykrali iz  komnaty  |llen.  U  nas karty net. My ne znaem, gde ego
iskat'.
     -- Ne  bespokojtes' na etot schet,  -- nastaival d'Arno.  -- Esli Tom  v
Afrike, Tarzan najdet ego.
     -- Da, -- skazal Gregori, -- no chto sluchitsya za eto vremya s moej bednoj
devochkoj?
     -- Podozhdite! YA pridumal,  --  voskliknul d'Arno. -- Est'  vyhod. U nas
zdes'  est' gidroplan.  YA  uveren, my  smozhem dobrat'sya  na nem do Bonga. My
budem tam togda, kogda ms'e Tom pribudet tuda. Kakoj syurpriz dlya ms'e Toma!
     --  Prekrasno!  --  zakrichal  Gregori.  --  Smogu  li  ya   kogda-nibud'
otblagodarit' vas, kapitan?
     Kakova by ni byla reakciya Magry, na ee lice nichego ne otrazilos'.
     <B>V
     RESHENIE NAJDENO, NO...</B>
     Po  pros'be d'Arno  vlasti  s udovol'stviem  soglasilis'  pomoch'; i  ne
proshlo  i dvuh chasov, kak vsya ekspediciya  pogruzilas' v  gidroplan,  kotoryj
stoyal na  yakore na reke.  Magra kazalas'  dovol'noj, kogda  d'Arno pomog  ej
podnyat'sya  na  bort  iz  mestnogo   kanoe,  kotoroe  dostavilo  vseh  chlenov
ekspedicii k  gidroplanu.  Vol'f, kotoryj  nikogda  ne  letal, skryval  svoyu
rasteryannost' pod napusknoj razvyaznost'yu. V glazah Ogabi byl strah.
     -- Vidite, kak prosto vse ustroilos'! -- voskliknul d'Arno.
     -- Blagodarya vam, -- otvetil Gregori.
     -- Kogda my budem v Bonga, lejtenant? -- sprosil Tarzan pilota.
     -- CHerez dva ili tri chasa, -- otvetil Lavak.
     -- U parohoda na eto ujdet chetyre dnya protiv techeniya, -- skazal d'Arno.
-- Atan Tom najdet horoshuyu vstrechu.
     Kogda samolet podnyalsya v  vozduh, Ogabi  zakryl  glaza i  obeimi rukami
uhvatilsya za  sidenie. Kogda on snova ih otkryl,  pod nimi uzhe byl les.  Ego
lico uzhe bol'she ne bylo temnym. Ono bylo pepel'nogo cveta.
     -- |to  ne mesto  dlya cheloveka,  bvana, v zheludke  pticy,  -- skazal on
Tarzanu.
     -- No ty  vse zhe chelovek,  Ogabi, -- otvetil  Tarzan, -- poetomu  ty ne
boish'sya. Pomni ob etom, kogda nas nastignet burya.
     -- Kakaya burya? -- sprosil Gregori.
     -- Priblizhaetsya uragan, -- otvetil Tarzan.
     -- Otkuda vy znaete? -- sprosil Gregori. -- V nebe ni edinoj tuchki.
     -- Tarzan vsegda znaet, -- otvetil d'Arno.
     Kak Tarzan uznal, chto priblizhaetsya  uragan, nevozmozhno  bylo ob®yasnit'.
Mozhet byt', kak i u dikih zverej, sredi kotoryh on vyros, u nego byla osobaya
chuvstvitel'nost', prisushchaya  tol'ko dikim zveryam. Kak by  tam  ni bylo, cherez
polchasa  posle  togo, kak on predskazal  ee,  samolet popal  v  samoe serdce
tropicheskoj buri.
     Lavak,  kotoryj privyk  k tropicheskim  buryam, schital, chto ona zahvatila
nebol'shuyu territoriyu, i oni  skoro vyjdut iz nee. Opytnyj pilot s samoletom,
oborudovannym vsem  neobhodimym dlya  slepogo poleta, on prosto  usilil  svoe
vnimanie i prodolzhal polet. Samolet brosalo  iz storony v  storonu,  i Ogabi
poteryal chast' svoego vesa. Vol'f  stisnul  kulaki tak, chto pobeleli kostyashki
ego pal'cev.
     CHerez polchasa Lavak obernulsya i zhestom pozval d'Arno.
     -- |to  huzhe,  chem  ya  dumal,  kapitan, --  skazal on.  --  Ne luchshe li
vernut'sya?
     -- Goryuchego hvatit? -- sprosil d'Arno. Lavak kivnul.
     -- Da, ms'e, -- otvetil on.
     -- Vse ostal'noe v poryadke?
     -- YA ne uveren naschet kompasa.
     -- Togda luchshe prodolzhat' polet, chem vozvrashchat'sya, -- skazal d'Arno. --
Davajte letet' dal'she. V konce koncov vse eto konchitsya rano ili pozdno.
     Eshche  dva  dolgih  chasa  Lavak  borolsya  s  uraganom,  zatem motor nachal
zahlebyvat'sya.  D'Arno  pospeshil k pilotu, no prezhde chem on  uspel  dojti do
nego, motor snova zarabotal. |to byl  napryazhennyj  moment  dlya  vseh. D'Arno
vzdohnul s  oblegcheniem.  I vdrug  motor  snova  zabarahlil i zagloh sovsem.
Lavak napryazhenno rabotal ruchnoj pompoj. D'Arno povernulsya k passazhiram.
     -- Pristegnite  remni,  --  skazal  on,  --  My, mozhet  byt', pojdem na
posadku.
     -- Vidimost' plohaya, -- skazal Lavak. D'Arno posmotrel na al'timetr.
     -- U vas v zapase tri tysyachi metrov, -- skazal on, -- obychnaya vidimost'
nad  Bonga okolo  dvuhsot.  Snizhajtes'  i  letite  kak  mozhno  dal'she, ishchite
prosvet.
     -- A esli ya ego ne najdu? -- sprosil Lavak. D'Arno pozhal plechami.
     -- Vy pilot,  -- skazal on,  --  i naskol'ko  ya ponimayu, ochen'  horoshij
pilot.
     -- Blagodaryu vas, -- skazal Lavak. -- Nuzhno byt' ochen' horoshim pilotom,
chtoby provesti samolet nad lesom. YA ne nastol'ko horosh. Vy skazhete im?
     -- Kakaya pol'za ot etogo? -- sprosil d'Arno.
     --  Mozhet byt',  im  nuzhno obsudit' kakie-nibud' dela  s bogom -- dela,
kotorye oni ne uspeli obsudit'.
     -- CHto sluchilos'? -- sprosil Vol'f, -- motor ne rabotaet!
     -- Vy  sami otvetili  na svoj vopros, -- skazal  d'Arno, vozvrashchayas' na
svoe mesto.
     --  My  snizhaemsya, --  skazal  Vol'f.  --  On  ne  mozhet  videt',  kuda
prizemlit'sya. My razob'emsya.
     -- Spokojno, -- prikazal d'Arno, -- my eshche ne razbilis'.
     Passazhiry  napryazhenno  ozhidali,  poka  samolet  s   grohotom  snizhalsya,
prorezaya temnye grozovye tuchi.
     -- Kakaya sejchas vysota, Lavak? -- sprosil d'Arno.
     -- Tri tysyachi metrov.
     --  |to  znachit,  chto my  sejchas  nahodimsya  na  rasstoyanii dvuh  tysyach
vos'misot  metrov  ot zemli,  --  skazal  Gregori. --  YA pomnyu prosmotrennuyu
kartu. Pochti vsya eta zemlya na shest'sot futov  vyshe  urovnya morya. Vdrug Vol'f
vskochil.
     -- YA ne vynesu etogo, -- zakrichal on. -- YA vyprygnu. Tarzan shvatil ego
i usadil na mesto.
     -- Spokojno! -- skazal on.
     -- Da, spokojno! -- ryavknul d'Arno. -- I bez togo toshno.
     Lavak nakonec s oblegcheniem voskliknul:
     -- My spaseny. Pod nami voda.
     I cherez mgnovenie gidrosamolet skol'zil po poverhnosti ozera. Vstrechali
ego tol'ko dzhungli i les. Esli i byli glaza, kotorye videli vnov' pribyvshih,
oni ostalis' nezamechennymi, golosa dzhunglej stihli. Po vode  shlepal dozhd', i
veter  raskachival derev'ya. No  Ogabi ne videl  vsego etogo i  ne znal ob  ih
chudesnom spasenii: on poteryal soznanie.
     -- Vy znaete, gde my sejchas, lejtenant? -- sprosil d'Arno.
     -- Ponyatiya ne imeyu, -- otvetil Lavak.
     -- Nikogda ran'she ne videl etogo ozera.
     -- Togda my zabludilis'? -- sprosil Gregori. Lavak kivnul.
     -- Boyus', chto tak, ms'e. Moj kompas ne ochen' horosho sebya vel, i poetomu
my sbilis' s kursa.
     -- Kak odinoko i beznadezhno vyglyadit eto mesto, -- skazala Magra.
     -- |to dzhungli, -- s oblegcheniem skazal Tarzan, pochti tak, kak govoryat:
"|to dom!"
     -- Kakaya neudacha, -- skazal Gregori. --  Kogda  uzhe ne bylo somnenij  v
tom, chto my  spravilis'  so vsemi  trudnostyami i nashli put',  chtoby obognat'
Toma  i  spasti  |llen,  sluchilos'  eto  neschast'e.  Teper'   my  sovershenno
bespomoshchny. My nikogda ne dogonim ih! Moya bednaya devochka!
     -- Net,  net!  Moj dorogoj ms'e Gregori,  vy ne dolzhny otchaivat'sya,  --
skazal d'Arno. -- |to tol'ko  vremennaya zaderzhka.  Lejtenant Lavak prochistit
motor, i kak  tol'ko pozvolit  pogoda,  my dvinemsya v put'. U  nas  v zapase
mnogo  vremeni. Tom  doberetsya do  Bonga tol'ko  cherez  tri dnya.  Kak tol'ko
proyasnitsya, lejtenant najdet Bonga i bez vsyakogo kompasa.
     Lavak provozilsya polchasa, potom pozval d'Arno.
     -- Motor ne zasoren, ms'e, -- skazal on. On vyglyadel vzvolnovannym.
     -- Togda v chem delo? -- sprosil d'Arno.
     -- U nas  net goryuchego. Bak,  ochevidno,  sil'no protekal, potomu chto my
napolnili ego pered tem, kak vyletet'.
     -- A zapasnoj bak? -- sprosil d'Arno.
     -- Protekal imenno zapasnoj bak. Drugoj my uzhe opustoshili.
     D'Arno pokachal golovoj.
     -- Bednaya devochka, -- skazal on.
     <B>VI
     POBEG</B>
     Ogabi  napeval  sebe  pod nos,  podzharivaya tushu  antilopy  na ogne. Uzhe
chetyre dnya kak  Ogabi stal chuvstvovat' sebya znachitel'no  veselee, tak kak on
byl teper'  daleko ot strashnoj pticy,  vo chreve kotoroj on edva  ne umer. On
ochen' boyalsya, chto belye lyudi mogut  reshit' vernut'sya i snova letet'. Esli by
vse zhe oni na eto reshilis', on ubezhal by i spryatalsya v dzhunglyah.
     Pyatero belyh sideli vokrug ognya i nablyudali za nim.
     -- Ty  uveren, chto znaesh', gde my sejchas  nahodimsya, Tarzan? -- sprosil
d'Arno.
     --  Da, ya  vpolne uveren,  chto my v yugo-zapadnom napravlenii ot  Bonga.
Samec antilopy, kotoruyu ya ubil, voditsya imenno v etom rajone.
     -- Atan Tom, navernoe, segodnya uzhe ushel iz Bonga, -- skazal Gregori. --
K tomu vremeni,  kak  my  dostignem  Bonga, on budet daleko vperedi nas.  My
nikogda ego ne nastignem.
     -- Nam ne nuzhno idti v Bonga, -- skazal Tarzan. --  My mozhem idti pryamo
na sever, im napererez, i my smozhem prodvigat'sya znachitel'no bystree ih, tak
kak  nas  ne  budut  zaderzhivat'  nosil'shchiki.   My  zhe   ne   obremeneny  ni
nosil'shchikami, ni poklazhej.
     -- Vy schitaete, chto my mozhem puteshestvovat' bez nosil'shchikov i provizii?
-- sprosil Gregori.
     -- U  nas  etogo ne bylo uzhe chetyre  dnya,  -- napomnil  emu  Tarzan. On
bystro okinul vzglyadom lager'. -- Gde Magra? -- sprosil on. -- YA prikazal ej
ne pokidat'  lager',  eto  strana  l'vov;  i  esli  ya  ne  oshibayus',  strana
kannibalov.
     Magra ne  dumala uhodit'  daleko ot lagerya, no  les  byl  intriguyushchim i
kazalsya tihim i mirnym.  Ona shla medlenno,  naslazhdayas' cvetami, nablyudaya za
pticami. Ona ostanovilas' u krasivoj orhidei, kotoraya, kak i mnogie krasivye
zhenshchiny,  pila  zhiznennye  soki giganta, podderzhivayushchego ee.  Ona  srazu  zhe
vspomnila preduprezhdenie Tarzana i povernula nazad k  lageryu. Ona  ne videla
ogromnogo l'va, sledovavshego za nej po pyatam.
     Vse v lagere videli, kak Tarzan podnyalsya na nogi, kak on vskinul golovu
i  kak zatrepetali ego  nozdri; zatem ko vseobshchemu  udivleniyu  on  pobezhal i
skrylsya  za derev'yami. Nikto ne znal, chto  veter prines emu zapah Numy-l'va,
smeshannyj s zapahom lyubimyh duhov Magry. Priblizhayushchayasya tragediya stala yasnoj
dlya nego, i Tarzan pospeshil v nadezhde uspet' vovremya.
     Priblizhayas' k lageryu, Magra  uslyshala pozadi sebya serditoe rychanie carya
zverej.  V  to zhe mgnovenie  ona  ponyala  beznadezhnost'  svoego  polozheniya i
bespoleznost' zvat' na pomoshch'. So svoim obychnym muzhestvom  ona prigotovilas'
k  smerti,  no  dazhe pered  licom smerti  ona ne  smogla uderzhat' nevol'nogo
vozglasa  vostorga  pri  vide  velikolepnogo  zhivotnogo.  Ego  razmery,  ego
velichestvennaya  osanka, yarost'  ego rychaniya  zastavlyali ee trepetat'. Ona ne
hotela umirat', no chuvstvovala, chto smerti prekrasnej etoj byt' ne mozhet.
     Lev gotovilsya k  pryzhku.  Ego telo bylo  prizhato k zemle,  hvost nervno
vzdragival.  On  stal  medlenno  priblizhat'sya.  Vdrug  s  yarostnym  rykom on
brosilsya vpered, i v tu zhe minutu s dereva na spinu l'va sprygnul chelovek.
     -- Brajen! -- zakrichala ona s udivleniem.
     CHelovek povis na spine zverya, ego rychanie smeshalos' s rychaniem ogromnoj
koshki. Vzvolnovannaya i ispugannaya Magra voshishchenno nablyudala za poedinkom do
teh por, poka  pronzennoe  serdce  l'va  perestalo  bit'sya, i ogromnyj zver'
pogib.
     Magra  pochuvstvovala  nastoyashchij uzhas,  kogda Vladyka dzhunglej  postavil
nogu na  telo zverya i ispustil  pobednyj klich samca obez'yan. Vsemi chuvstvami
ona  oshchutila, chto chelovek etot  ne byl Brajenom  Gregori.  I kakoe-to  novoe
chuvstvo zahlestnulo ee.
     Kogda nebyvalyj  krik narushil  tishinu dzhunglej; Vol'f, Gregori  i Lavak
vskochili na nogi. Vol'f shvatil ruzh'e.
     -- Bozhe moj! -- zakrichal on. -- CHto eto bylo?
     -- Tarzan pobedil, -- skazal d'Arno.
     --  Bol'shoj bvana  ubil  Simba,  --  skazal Ogabi. -- Razve  belye lyudi
gluhie, chto oni ne slyshali rychaniya Simby?
     --  YA, konechno, slyshal,  -- skazal Vol'f, --  no  etot dikar' ne  mozhet
ubit' l'va. U nego tol'ko nozh. Luchshe ya pojdu i poishchu ego.
     S  ruzh'em  v rukah  on napravilsya  v tu  storonu, otkuda  razdalsya  tak
porazivshij ih zvuk. Gregori i Lavak posledovali za nim.
     -- |tot voj razdalsya, kogda  lev  shvatil  ego, -- skazal Vol'f. -- On,
kak pit' dat', pomer.
     -- Po mne on sovsem ne vyglyadit mertvym, -- skazal Lavak.
     --  YA boyus', chto  byla  nastol'ko napugana, chto slova blagodarnosti  ne
srazu prishli mne na um. Mozhet byt', oni  zdes' i ne sovsem umestny,  no ya ne
mogu pridumat' nichego drugogo, chtoby  poblagodarit' vas za to, chto vy spasli
mne zhizn'. Kak by glupy i  banal'ny ne byli moi slova, vy znaete, chto ya hochu
imi  skazat'. Vy byli prekrasny i nemnogo  strashny tozhe,  no  ya znayu  teper'
navernyaka, chto vy ne Brajen  Gregori. On ne smog by ubit' l'va tak, kak  eto
sdelali vy. Ni  odin  muzhchina vo vsem mire  ne smog by sdelat' etogo. -- Ona
ostanovilas'. -- Do  nekotoryh por, vsego  neskol'ko minut tomu nazad, ya vse
eshche dumala, chto vlyublena v Brajena.
     Podtekst  v  slovah Magry  i  ee  ton byli  sovershenno yasny,  no Tarzan
predpochel ne zametit' ih.
     -- My  dolzhny sdelat' vse, chtoby najti ego, -- skazal  on, -- ne tol'ko
dlya mistera Gregori, no i dlya vas.
     Magra pozhala plechami. Ona byla otvergnuta, no ona mogla i podozhdat'.
     -- A brilliant? -- sprosila ona.
     -- Menya on ne interesuet, -- skazal Tarzan.
     <b>***</b>
     Horosho osnashchennaya ekspediciya prodvigalas' v severovostochnom napravlenii
ot Bonga. V otryade  bylo  tol'ko  troe  belyh:  devushka  i  dvoe muzhchin,  no
nosil'shchiki, kazalos', nesli proviziyu,  kotoroj hvatilo  by na vtroe  bol'shee
kolichestvo lyudej.
     --  Ochen'  umno s moej storony, -- skazal odin iz  muzhchin, obrashchayas'  k
devushke,  --  zabrat'  vseh nosil'shchikov vashego otca. Emu ponadobitsya  nedeli
dve,  chtoby  nabrat' novyh i zakupit'  proviziyu. Hotelos' by mne uvidet' ego
lico, kogda on dostignet Bonga i uznaet pravdu.
     -- Vy  pochti tak zhe  umny, kak nedavnie  mister Dillindzher i Bebi Fejts
Nel'son, -- otvetila |llen. -- I zakonchite vy tak zhe, kak i oni.
     -- Kto oni takie? -- sprosil Tom.
     --  Oni  byli  pohititelyami i ubijcami, kotoryh prigovorili  k smertnoj
kazni. Esli by vy ne byli glupy, vy otpustili by  menya  v Bonga. U vas  est'
karta. YA bol'she nichem ne mogu byt' vam poleznoj. Poka ya  ne vernus' k nemu v
celosti i  sohrannosti, moj otec  ne ostavit poiskov. Ne ponimayu,  pochemu vy
hotite, chtoby ya vse-taki ostavalas' s vami?
     -- Mozhet byt', vy mne nravites', dorogaya, -- otvetil Tom.
     Devushka sodrognulas', ponyav tajnyj smysl ego slov. Ves' ostatok dnya ona
brela v molchanii,  podzhidaya  sluchaya ubezhat', no  Atan Tom ili Lal Taask  vse
vremya byli nacheku. Ona byla izmuchena i ustala, kogda  nakonec oni  raskinuli
lager'. V osnovnom ee ustalost' byla vyzvana nervnym napryazheniem, ves'  den'
slova Atan Toma zvuchali v ee ushah.
     Posle  uzhina  ona ushla  k  sebe  v  palatku,  kotoraya  byla ustanovlena
naiskos' ot  palatki, kotoruyu zanimal Tom,  tak kak on  znal, chto esli ona i
pytalas' by bezhat' dnem, to noch'yu ona ne osmelitsya etogo sdelat'.
     Tom i Taask razgovarivali okolo palatki poslednego. Glaza  Toma sledili
za devushkoj, vhodyashchej v  svoyu  palatku.  Lal Taask  vnimatel'no  nablyudal za
svoim sobesednikom.
     -- Vy moj hozyain, -- skazal on, -- no iz chuvstva dolga vash sluga dolzhen
predupredit' vas. Devushka belaya, a u zakona belyh dlinnye ruki, on proniknet
i v glubinu dzhunglej i prizovet k otvetu.
     --  Zanimajsya  svoimi delami,  --  ogryznulsya  Tom. --  YA  ne sobirayus'
prichinyat' ej nikakogo vreda.
     -- Rad slyshat' eto. YA ne hochu, chtoby  gnev belogo cheloveka obrushilsya na
menya. Esli vy mudryj,  vy sdelaete, kak predlozhila devushka -- otpravite ee v
Bonga, zavtra zhe.
     Atan Tom podumal i kivnul golovoj.
     -- Mozhet  byt', ty i prav,  -- skazal on.  -- Zavtra, esli ona zahochet,
ona vernetsya v Bonga.
     Muzhchiny rasstalis'. Kazhdyj poshel k svoej palatke, tishina opustilas'  na
spyashchij lager'.
     Vdrug Tom vyshel iz svoej palatki. Ego glaza smotreli na  lager'. Nikogo
ne bylo vidno. Tol'ko askari sideli u ognya. Pri vide Toma oni nastorozhilis':
belyj chelovek tiho kralsya po lageryu, no kogda oni ponyali ochevidnuyu cel' Atan
Toma, oni usmehnulis'. V storone razdalos' rychanie l'va. Tol'ko eto i nezhnoe
strekotanie cikad narushali spokojstvie nochi.
     |llen ne mogla usnut' ot strashnyh predchuvstvij. Ona byla polna otchayaniya
i uzhasa. Peremena v otnoshenii k nej Atan Toma pugala ee. Kazhdyj zvuk kazalsya
ej opasnost'yu. Ona ne  vyderzhala, vstala  i vyglyanula iz palatki.  Ee serdce
upalo, kogda ona uvidela podkradyvayushchegosya Atan Toma.
     Snova  lev  vozvestil o tainstvennoj pustote  t'my nochi  v dzhunglyah, no
kuda bol'shuyu opasnost' tail v sebe polnyj vozhdeleniya  Atan Tom, kotoryj  uzhe
otodvigal  poly  palatki |llen. V nem bylo chto-to ottalkivayushchee. Devushka vse
vremya eto chuvstvovala. Ona oshchushchala  sebya v ego prisutstvii  tak,  kak  mozhet
sebya oshchushchat' chelovek v prisutstvii kobry.
     Atan Tom  otkinul  zanaveski i  voshel v  palatku. Pohotlivaya,  maslyanaya
ulybka na ego gubah ischezla, kogda on uvidel, chto palatka pusta. On ne znal,
chto devushka probralas' cherez zadnyuyu stenku palatki za minutu do togo, kak on
voshel.  On  ne  znal,  kogda  ona ubezhala,  no  byl  uveren, chto ona  dolzhna
nahodit'sya gde-to v lagere, potomu chto on ne mog sebe predstavit', chtoby ona
reshilas'  sbezhat'  v  polnye  opasnosti  nochnye  dzhungli,  spasayas'  ot  ego
presledovanij. Odnako imenno eto ona i sdelala.
     Napugannaya, ona probiralas' v temnote, lish' koe-gde razbavlennoj svetom
luny.  Snova rychanie ohotyashchegosya  l'va  razdalos' teper' uzhe gorazdo  blizhe;
serdce  u  nee  uchashchenno  zabilos'.   Odnako  ona  uspokoila  sebya  i  stala
probirat'sya  dal'she, napugannaya bol'she tem, chto ostalos'  pozadi, chem l'vom,
kotoryj  podzhidal  ee  vperedi.   Ona  tol'ko  nadeyalas',  chto  zver'  budet
prodolzhat' rychat', tak  kak tol'ko takim  obrazom  ona  mogla znat',  gde on
nahoditsya. Esli by on prekratil  rychat',  to eto moglo  by  oznachat', chto on
pochuyal i presleduet ee.
     Sluchajno  ona natknulas'  na ohotnich'yu  tropu i dal'she uzhe sledovala po
nej. Ona schitala, chto eto byla obratnaya doroga v Bonga, no eto  bylo ne tak.
|ta doroga vela v napravlenii yuzhnee Bonga,  chto, mozhet byt', bylo dlya nee  i
ne tak uzh  ploho, tak kak lev byl na  trope, vedushchej  k Bonga;  ego  rychanie
stihalo po mere togo, kak ona udalyalas' v glub' lesa.
     Posle  uzhasnoj nochi  k utru devushka vyshla na otkrytoe mesto. Kogda  ona
uvidela, kuda  popala,  to  ponyala, chto poteryala dorogu k Bonga, tak kak  ih
otryad ne  prohodil  mimo etoj polyany. Ona ponyala  takzhe, chto zabludilas',  i
sejchas  u nee ne bylo nikakogo  plana.  Ee budushchee, ee  zhizn'  byli  v rukah
kapriznoj fortuny. Kak strashna mozhet byt' ee sud'ba v etoj dikoj strane, ona
mogla lish' predstavlyat', odnako, vse zhe  reshila  idti dal'she  i nadeyat'sya na
luchshee.
     Ona  byla  tak  rada vyrvat'sya iz  lesa,  chto  poshla  vdol'  polyany  po
napravleniyu k blizhnim holmam, ignoriruya tot fakt,  chto hotya  les i mog  byt'
unylym i strashnym, no vse zhe ukryval ee ot mnogih opasnostej v svoih vetvyah.
No v ee pamyati  on byl svyazan s Tomom i l'vom. Horosho eshche,  chto ona poka  ne
znala, chto ee zhdet vperedi.
     <b>VII
     NOVYE ISPYTANIYA</b>
     CHemango,  syn  Mpingu,  vozhdya  Buirae,  ohotilsya  s  tremya  voinami  na
l'va-lyudoeda,  kotoryj terroriziroval zhitelej  ego seleniya. Oni presledovali
ego cherez  gory do  konca  ravniny, za  kotoroj nachinalsya les, no  kogda oni
spustilis' nemnogo nizhe s vershiny holma,  s  kotorogo mozhno bylo uvidet' vse
ploskogor'e, oni obnaruzhili drugoj ob®ekt dlya ohoty.
     -- Belaya zhenshchina, -- skazal CHemango, -- my dostavim ee nashemu vozhdyu.
     -- Podozhdite, -- skazal ego  sputnik, --  poblizosti mogut  byt'  belye
muzhchiny s ruzh'yami.
     --  My  mozhem  podozhdat' i posmotret',  -- soglasilsya  CHemango,  -- ona
priblizhaetsya k nam. Mozhet byt', bol'she net belyh lyudej.
     -- Belye zhenshchiny ne prihodyat syuda bez belyh muzhchin, -- nastaival drugoj
voin.
     -- Mozhet byt', ona  ushla iz  lagerya i zabludilas', -- vozrazil CHemango,
-- eti belye zhenshchiny  ochen' bespomoshchny i glupy. Smotrite, u nee  net oruzhiya,
ona ne na ohote, poetomu ona, dolzhno byt', poteryalas'.
     -- Mozhet byt', CHemango i prav, -- soglasilsya drugoj voin.
     Oni podozhdali, poka  |llen ne vyshla  na seredinu polyany, zatem CHemango,
vskochiv na  nogi,  prikazal ostal'nym  sledovat' za  nim; i  vse  chetvero  s
krikami ustremilis' za beloj devushkoj.
     Nastol'ko  neozhidannym  bylo poyavlenie etoj novoj opasnosti,  chto |llen
sekundu  ostavalas' paralizovannoj strahom,  pochti zhaleya,  chto  ubezhala i ot
Toma, i oto l'va, zatem ona povernulas' i pobezhala v storonu lesa.
     Legkaya,  atleticheski  slozhennaya,  devushka,  kazalos',  ostavila namnogo
pozadi  svoih presledovatelej. Ona chuvstvovala,  chto  esli doberetsya do lesa
ran'she  ih, to smozhet spastis'. Szadi nee uzhe slyshalis' serditye, ugrozhayushchie
kriki CHemango i  ego sputnikov po mere togo, kak oni udvoili usiliya v pogone
za nej. Strah pridal ej sily, a voiny, obremenennye  svoimi kop'yami i shchitami
otstavali. |llen, posmotrev nazad, pochuvstvovala, chto spasenie blizko, kogda
put' ej  vdrug pregradil  ogromnyj lev,  kotoryj vyprygnul  iz chashchi pryamo na
nee. |to byl lyudoed.
     Voiny zakrichali eshche gromche, i lev zamer v nereshitel'nosti. Teper' pered
devushkoj vstala  kuda bolee  slozhnaya zadacha. Ona ne videla spaseniya. Pytayas'
ubezhat'  ot obeih opasnostej, ona svernula  vpravo, no ee dvizhenie privleklo
l'va,  kotoryj stal presledovat' ee; v to vremya  kak  voiny, ne ispugavshis',
brosilis' emu napererez.
     |to byli voiny znamenitogo plemeni ohotnikov na l'vov, horosho vladevshie
masterstvom svoego opasnogo remesla.
     Kop'e CHemango pronzilo telo zhivotnogo, i odnovremenno kop'ya dvuh voinov
tozhe porazili zverya,  chetvertyj voin  ostavil svoe kop'e pro zapas.  YArostno
rycha, zver'  ostavil devushku i povernulsya k CHemango, kotoryj rasplastalsya na
zemle,  zakryv vse svoe telo ogromnym shchitom. Ostal'nye voiny  pritancovyvali
vokrug, vizzha  izo  vseh sil,  razdrazhaya i sbivaya s  tolku l'va, a chetvertyj
voin ozhidal udobnogo sluchaya, chtoby  nanesti poslednij reshayushchij udar. Nakonec
udar posledoval, i lev upal s kop'em v serdce.
     Togda CHemango  vskochil i podnyal bezzashchitnuyu devushku  na nogi.  Ona byla
slishkom  potryasena, chtoby  ispytyvat'  strah ili oblegchenie. Ona  byla zhiva!
Projdet nemnogo vremeni, i ona pozhaleet, chto ne umerla togda.
     Neskol'ko chasov  oni grubo volokli ee cherez ravninu  i  holmy k drugomu
plato,  na kotorom raspolozhilos'  selenie s  derevyannymi kryshami, okruzhennoe
palisadnikami.  Poka  voiny  veli  ee  cherez  selenie,  raz®yarennye  zhenshchiny
presledovali  ee, udaryaya  i plyuya na nee. Ona ne  ispytyvala  straha,  a dazhe
ulybnulas', sravnivaya  ih so starymi  zavistlivymi zhenshchinami civilizovannogo
goroda, kotorye mogli by postupit' tak zhe, esli by zhili v podobnyh usloviyah.
     CHemango privel ee k svoemu otcu, Mpingu, vozhdyu.
     -- Ona byla odna, -- skazal CHemango. -- Ni odin belyj chelovek ne znaet,
chto my s nej sdelali. ZHenshchiny hotyat, chtoby ee sejchas zhe ubili.
     -- YA zdes' vozhd', -- ryavknul Mpingu.  -- My ub'em ee segodnya  noch'yu, --
toroplivo pribavil on, pojmav vzglyad odnoj iz svoih zhen. -- Segodnya noch'yu my
budem pirovat' i tancevat'.
     <b>***</b>
     Otryad Gregori dobralsya do otkrytogo plato.
     -- YA  znayu, gde my nahodimsya, -- skazal Tarzan,  ukazyvaya  na  holm. --
CHtoby dobrat'sya do Bonga, nam nuzhno idti k severo-zapadu.
     -- Esli  by u  nas  bylo  osnashchenie  i  proviziya, nam  ne nuzhno bylo by
vozvrashchat'sya, -- skazal Vol'f.
     -- Nam nuzhno  vernut'sya v Bonga, chtoby najti  sledy Atan Toma  i spasti
|llen, -- skazal Gregori. -- Esli by  u nas byla karta, nam ne nuzhno bylo by
etogo delat'.
     -- Nam ne nuzhna karta, -- skazal Vol'f. -- YA znayu dorogu v |sher.
     -- Stranno, -- zametil Tarzan, -- v Loango ty govoril, chto ne znaesh'.
     -- Nu, a sejchas znayu, -- prorychal Vol'f, -- i esli Gregori zaplatit mne
sotnyu funtov i polovinu brillianta, to ya dostavlyu ego do |shera.
     -- Mne kazhetsya, ty moshennik, -- skazal Tarzan, -- no esli Gregori hochet
zaplatit' tebe, ya provedu ego bez nosil'shchikov.
     Shvativ Tarzana, kotoryj  sovershenno ne ozhidal etogo,  Vol'f svalil ego
na zemlyu.
     --  Ni  odin  eshche  chertov obez'yanshchik  ne  nazyval menya  moshennikom,  --
zakrichal on, shvativ pistolet,  no  on  ne  uspel vystrelit',  tak kak Magra
povisla na ego ruke.
     --  Na vashem  meste,  ms'e Vol'f, -- skazal  d'Arno, -- ya  by ubezhal, i
bezhal by ochen' bystro, poka Tarzan ne podnyalsya.
     No Tarzan uzhe byl na nogah, i prezhde chem Vol'f smog bezhat',  on shvatil
ego za  gorlo i za poyas i vysoko  podnyal nad  golovoj,  sobirayas'  udarit' o
zemlyu.
     -- Ne ubivajte  ego, Tarzan!  -- kriknul Gregori, vyhodya vpered. --  On
edinstvennyj  chelovek, kotoryj privedet nas v |sher. YA  zaplachu emu  stol'ko,
skol'ko  on  zahochet. On mozhet  vzyat' sebe brilliant, esli on tam est'. Vse,
chto mne nuzhno -- eto najti moih detej. Atan Tom na puti v |sher. Esli |llen s
nimi, to tol'ko Vol'f smozhet nam pomoch'.
     -- Kak hotite, -- skazal Tarzan, brosaya Vol'fa na zemlyu.
     Otryad peresek ravninu i,  ogibaya  holm,  voshel v  les. Okolo nebol'shogo
ruchejka  byl  raskinut   lager'.   Magra,  buduchi   edinstvennoj   zhenshchinoj,
pol'zovalas'  privilegiej? ee ukrytie bylo samym luchshim i samym  prostornym,
ukrytiya  ostal'nyh raspolagalis'  vokrug nee. Kogda ona  stoyala  okolo svoej
palatki,  mimo  prohodil  Vol'f.  Magra  ostanovila  ego.  |to  byla  pervaya
vozmozhnost' pogovorit' s nim naedine posle stychki s Tarzanom.
     -- Vol'f, ty podlec! -- skazala ona. -- Ty obeshchal Atan Tomu uvesti ih s
dorogi.  Sejchas  ty prodalsya i obeshchaesh' dovesti ih do |shera. Kogda  ya  skazhu
Atan Tomu, chto... -- ona sodrognulas',  --  no ty  ne znaesh' ego tak horosho,
kak ya.
     -- Mozhet byt', ty i ne skazhesh' vsego  Atan Tomu, -- otvetil Vol'f, imeya
chto-to v vidu.
     --  Nechego mne ugrozhat', -- predupredila devushka, --  ya tebya ne  boyus'.
Oba muzhchiny ub'yut tebya,  esli ya skazhu lish' slovo. Tarzan prosto svernet tebe
sheyu. Tom najmet kogo-nibud', kto vsadit tebe nozh v spinu.
     -- On mozhet to  zhe samoe sdelat'  i s toboj, esli ya  skazhu emu,  chto ty
vlyublena v etu obez'yanu, -- ogryznulsya Vol'f, i Magra zalilas' kraskoj.
     -- Ne  bud'  durakom,  --  skazala  ona,  -- ya  dolzhna  byt'  v horoshih
otnosheniyah s etimi lyud'mi; i esli u tebya est' hot' kaplya zdravogo smysla, to
ty tozhe stanesh' vesti sebya tak zhe.
     -- YA ne hochu imet'  nichego obshchego s etoj gorilloj, -- vozmutilsya Vol'f.
-- YA i on, my ne rovnya drug drugu.
     -- |to sovershenno ochevidno, -- skazala Magra.
     -- No chto kasaetsya  menya  i tebya, eto drugoe delo, -- prodolzhal  Vol'f,
ignoriruya  ironiyu  Magry.  --  My  dolzhny  byt' bolee druzhny.  Razve  ty  ne
ponimaesh',  chto  my  mozhem  prekrasno  provesti  vremya. |to tol'ko  ot  tebya
zavisit. YA ne tak uzh ploh, esli uznat' menya poblizhe.
     --  Rada  slyshat'.  YA  dumala,  chto eto  ne  tak. Vol'f  nahmurilsya. On
staralsya perevarit' to, chto ona emu skazala, no vnimanie ego privlek Tarzan.
     -- Vot idet eta gorilla. Posmotri, kak on probiraetsya, izvivayas' skvoz'
derev'ya. Uveren, chto ego otec -- nastoyashchaya obez'yana!
     Magra, ustav ot Vol'fa, podoshla k d'Arno.
     -- Kuda poshel Tarzan? -- sprosila ona.
     -- Poiskat'  mestnoe  selenie, -- otvetil francuz,  --  mozhet byt',  my
smozhem  popolnit' nashi  zapasy prodovol'stviya  i  nanyat' paru  nosil'shchikov i
povara. |to pozvolit Tarzanu  prodolzhit' svoj  put' v poiskah docheri mistera
Gregori.
     Poka Vladyka dzhunglej prygal s dereva na  derevo v poiskah kakih-nibud'
priznakov  zhizni, ego mysli  vozvrashchalis' k  sobytiyam  poslednih nedel'.  On
znal, chto protiv nih dejstvovali troe podlecov: Tom, Taask i Vol'f.  On smog
by spravit'sya s nimi, no smozhet li on spravit'sya s Magroj? On  ne mog ponyat'
etoj devushki.  Dvazhdy ona spasala ego ot pul', odnako, on znal, chto ona byla
soobshchnicej,  a, vozmozhno,  i ispolnitelem  voli  Atan Toma.  Pervyj  raz ona
spasla ego, veroyatno, potomu, chto prinyala za Brajena Gregori,  no teper' ona
znala, chto on ne Brajen. On ne mog  ponyat' etogo. Pozhav plechami, on perestal
dumat' ob  etom,  uspokoennyj soznaniem, chto on byl preduprezhden i vse vremya
nacheku.
     Den' konchalsya, kogda  Tarzan ostavil popytki  najti  mestnoe selenie  i
reshil  vernut'sya  v  lager'.  Vdrug  on zamer  na  vetke  ogromnogo  dereva,
prislushivayas'. Edva zametnyj briz prines ego obonyaniyu  zapah Vappi-antilopy,
predlagaya svezhee myaso dlya lagerya; no  kogda  on uzhe  byl gotov  presledovat'
svoyu dobychu, otdalennyj boj barabanov dostig ego ushej.
     <B>VIII
     BARABANY SMERTI</B>
     Kogda nastupila noch',  |llen, svyazannaya i ostavlennaya v gryaznoj hizhine,
uslyshala boj barabanov  na ulice seleniya. Oni zvuchali ugrozhayushche, zvuk ih byl
misticheskim i  strashnym... Ona  pochuvstvovala, chto eto po  nej  oni  zvuchat,
predveshchaya  ej dikuyu, strashnuyu  smert'. Ona  podumala, kakuyu formu  primet ee
smert',  kogda pridet k nej. Ona  chuvstvovala, chto pochti radovalas'  ej  kak
izbavleniyu  ot uzhasa, kotorym byla  okruzhena.  V hizhinu prishli voiny,  grubo
postavili ee na nogi, snyali puty,  styagivayushchie koleni; zatem oni vytashchili ee
na ulicu,  postavili pered zhilishchem Mpingu-vozhdya i privyazali k stolbu. Vokrug
nee sgrudilis' vizzhashchie zhenshchiny i krichashchie voiny. V prizrachnom svete kostrov
vsya scena kazalas' obrechennoj devushke  uzhasnym  fantastichnym, no  strashnym i
koshmarnym snom, ot kotorogo ej predstoyalo prosnut'sya. Vse eto bylo nastol'ko
nereal'no, chto ona ponyala, chto eto ne son tol'ko togda, kogda kop'e pronzilo
ee plot', i bryznula ee teplaya krov'.
     <b>***</b>
     Horosho  osnashchennyj  otryad raspolozhilsya  lagerem.  Nosil'shchiki  i  askari
sideli  na  kortochkah  vokrug  kostrov  dlya  prigotovleniya  pishchi,  a   pered
central'nym  kostrom  dvoe  muzhchin,  kotorye  ne  byli  mestnymi   zhitelyami,
razgovarivali  s  Mbuli,  provodnikom,  kogda ih  ushej  dostig  slabyj  zvuk
barabanov.
     --  Mbuli govorit,  chto eto strana kannibalov, -- skazal Atan Tom, -- i
chto nam luchshe poskoree ubrat'sya otsyuda. Zavtra my mozhem namnogo priblizit'sya
k |sheru. Devushka poteryana. |ti barabany, mozhet byt', b'yut po nej.
     -- Ee krov' na vashej sovesti, hozyain, -- skazal Lal Taask.
     -- Zatknis', -- ogryznulsya Tom. -- Ona dura. Mogla by zhit' pripevayuchi i
naslazhdat'sya plodami bogatstva, kogda my dostanem Otca brilliantov.
     Lal Taask pokachal golovoj.
     -- ZHenshchin nevozmozhno  ponyat' dazhe vam, hozyain.  Ona byla ochen' moloda i
ochen' krasiva, ona lyubila zhizn',  a vy zabrali ee u nee. YA preduprezhdal vas,
no vy ne slushali menya. Ee krov' na vashej sovesti.
     Atan Tom  s razdrazheniem povernul k  svoej palatke, no barabannaya drob'
ne davala emu ni minuty pokoya.
     <b>***</b>
     -- Barabany! -- skazal d'Arno. -- Mne oni ne  nravyatsya; ochen' chasto oni
oznachayut smert' dlya  kakogo-nibud'  bednyagi. Kogda  ya vpervye uslyshal ih,  ya
stoyal, privyazannyj  k vysokomu stolbu, i sotni raskrashennyh  chertej  prygali
vokrug menya, vonzaya kop'ya v moe telo. Oni ubivayut ne  srazu, tol'ko muchayut i
kak  mozhno dol'she zastavlyayut  stradat',  tak  kak  stradaniya  dostavlyayut  im
udovol'stvie.
     -- No kak zhe vy spaslis'? -- sprosil Lavak.
     -- Poyavilsya Tarzan, -- otvetil d'Arno.
     -- On eshche  ne vernulsya. YA volnuyus' za nego, -- skazala Magra. --  Mozhet
byt' eti barabany b'yut po nemu?
     -- Vy dumaete, oni mogli shvatit' ego? -- sprosil Gregori.
     -- Ne smeyu na  eto  nadeyat'sya,  --  yazvitel'no  zametil  Vol'f. --  |ta
chertova obez'yana zhivucha kak koshka.
     D'Arno  v razdrazhenii ushel proch'. Gregori, Lavak i Magra posledovali za
nim, ostavlyaya Vol'fa v odinochestve.
     <b>***</b>
     Barabany rasskazali Tarzanu o mnogom. Oni soobshchili emu o priblizhayushchejsya
pytke  zhertvy  i  ee  smerti.  ZHizni  chuzhestrancev  nichego  ne  znachili  dlya
cheloveka-obez'yany, kotoryj  vsyu  svoyu zhizn' imel delo so smert'yu. Smert'  --
eto bylo to, chto proishodilo so vsemi zhivymi sozdaniyami. On ne boyalsya ee, on
nichego  ne boyalsya. Igra so smert'yu  byla smyslom vsej ego  zhizni.  Napravit'
svoyu  smelost', svoyu silu, lovkost' i hitrost' protiv smerti i pobedit' -- v
etom  byla  radost' zhizni  dlya  Tarzana. Kogda-nibud' pridet den', i  smert'
pobedit,  no  ob  etom dne Tarzan ne dumal, vo vseh  situaciyah  on  ne teryal
svoego  dostoinstva  i  samoobladaniya,  potomu  chto  tol'ko  glupyj  chelovek
bescel'no  brosaetsya  svoej zhizn'yu;  Tarzan ne uvazhal bessmyslennyj risk, no
esli bylo neobhodimo, on sovershal neveroyatno riskovannye postupki.
     Kogda on uslyshal barabannyj grohot, to men'she vsego dumal o ego uzhasnom
znachenii. On podumal tol'ko  o  tom, chto  on  mog by  ukazat' emu  dorogu  k
mestnomu seleniyu, gde  potom mozhno bylo nanyat' nosil'shchikov. Snachala, odnako,
on  dolzhen  byl razvedat' i  izuchit' harakter mestnyh zhitelej. Esli oni byli
dikie i voinstvennye, on dolzhen izbezhat' ih i otvesti svoj otryad storonoj, a
barabany preduprezhdali, chto imenno tak eto i bylo.
     Orientiruyas' na zvuk drobi  barabanov,  Tarzan probiralsya po derev'yam k
ih  seleniyu.  On  peredvigalsya  dovol'no  bystro,  gotovyj  uvidet' zrelishche,
kotorym  ne raz  vostorgalsya  sam  vo vremena svoej dikoj  zhizni --  zrelishche
Gomangani,  ispytyvayushchego mucheniya  priblizhayushchejsya  smerti. Barabany govorili
emu o tom, chto zhertva dolzhna umeret', no vremya dlya smerti eshche ne prishlo. Kto
byl etoj zhertvoj, cheloveka-obez'yanu ne interesovalo. Dlya nego imelo znachenie
tol'ko zrelishche stradanij. Vozmozhno, on  uspeet vovremya, a mozhet byt', i net.
A  esli  uspeet,  to  sumeet  li  privesti  svoj plan v  dejstvie.  Vot  chto
interesovalo Tarzana v dikoj igre, kotoruyu on lyubil vesti.
     <b>***</b>
     V to  vremya,  kak Tarzan priblizhalsya k seleniyu Mpingu-vozhdya, Atan Tom i
Lal Taask sideli i kurili u yarko goryashchego kostra.
     --  CHert by pobral eti barabany! -- proburchal Lal Taask.  --  U menya ot
nih murashki po telu begayut, oni menya razdrazhayut.
     -- Zavtra  noch'yu my  ne uslyshim  ih, -- skazal Atan  Tom, --  zavtra my
budem uzhe daleko na puti v |sher -- v |sher i k Otcu brilliantov.
     -- Vol'fu budet trudno  nas dognat', -- skazal Lal Taask, -- i  esli my
budem vozvrashchat'sya iz |shera drugoj dorogoj, on nikogda nas ne najdet.
     -- Ty zabyl o Magre, -- skazal Atan Tom.
     --  Net,  -- otvetil  Taask, -- ya ne zabyl  o nej. Ona najdet dorogu  v
Parizh, kak pochtovyj golub' svoe gnezdo.
     --  Ty  nedoocenivaesh'  Vol'fa,  -- skazal  Tom, --  on ni  za  chto  ne
otkazhetsya ot svoej doli brillianta, ne bojsya.
     -- I poluchit eto! -- Lal Taask ukazal na svoj nozh.
     -- Ty neispravimyj! -- rassmeyalsya Tom.
     -- O, eti barabany! -- prostonal Lal Taask.
     <b>***</b>
     --  |ti  barabany! --  voskliknula Magra.  --  Vy kogda-nibud'  slyshali
chto-libo bolee uzhasnoe v svoej nastojchivosti?
     --  Vechernyaya  razvlekatel'naya programma, -- skazal Gregori, --  skuchnaya
translyaci