Mintep budet rad prinyat' torgovca iz Korvy v svoem dvorce. - On velel opovestit' zhenshchin, chto ty budesh' pokazyvat' dragocennosti v priemnoj, kotoraya nahoditsya srazu za vhodom vo dvorec, - skazal kapitan. - Oni skoro soberutsya tam, tak chto ty mozhesh' vojti. - Togda ya ostavlyayu ego na vashe popechenie, - skazal Tofar. YA dostal iz svoej poklazhi kol'co s dragocennymi kamnyami i protyanul ego Tofaru. - Proshu tebya prinyat' eto v znak blagodarnosti za tvoyu dobrotu ko mne, - skazal ya. - I peredaj ego svoej zhenshchine s moimi komplimentami. Esli by on tol'ko znal, chto ego odarivaet Karson Nep'er, Karson Venerianskij! ZHenshchiny dvorca sobralis' v priemnoj, i ya razlozhil pered nimi ukrasheniya i dragocennye kamni. YA znal mnogih iz nih i mnogih muzhchin, kotorye prishli vmeste s nimi ili vsled za nimi posmotret', chto ya predlagayu. No nikto iz nih ne uznal menya. Sredi nih byla odna ochen' krasivaya devushka, kotoraya, kak ya znal, byla blizka k Duari - odna iz ee prisluzhnic-kompan'onok. YA postaralsya vovlech' ee v besedu. Ona ochen' zainteresovalas' odnim ukrasheniem, no skazala, chto ne mozhet kupit' takuyu doroguyu veshch'. - No tvoj muzhchina, - skazal ya, - navernyaka kupit eto dlya tebya. - U menya net muzhchiny, - skazala ona. - YA sluzhu dzhandzhong, i u menya ne mozhet byt' muzhchiny, poka ona ne vyberet sebe muzhchinu ili poka ona ne umret, - ee golos prervalsya, i ona vshlipnula. - Voz'mi eto, - shepnul ya. - YA uzhe mnogo prodal. YA vpolne mogu otdat' tebe etu veshchicu. Kogda ya eshche raz okazhus' zdes', togda ty zaplatish' mne, esli smozhesh'. - O, ya ne mogu etogo sdelat'! - voskliknula ona v zameshatel'stve. - Proshu tebya, - skazal ya. - YA budu ochen' schastliv znat', chto eto prekrasnoe ukrashenie, kotorym ya sam voshishchayus', dostalos' toj, kotoraya dostojna ego krasoty. YA videl, chto ona ochen' hochet poluchit' eto ukrashenie, a kogda zhenshchina hochet poluchit' kakuyu-nibud' odezhdu ili ukrashenie, malo chto sposobno ee ostanovit'. - Horosho, - skazala ona posle pauzy, vo vremya kotoroj ona s voshishcheniem rassmatrivala ukrashenie i igralas' im. - YA dumayu, chto kogda-nibud' smogu zaplatit' tebe. Esli net, ya vernu tebe ego. - YA rad, chto ty soglasilas' prinyat' etu veshchicu, - skazal ya. - U menya zdes' eshche odno ukrashenie, kotoroe ya by ochen' hotel pokazat' dzhandzhong. Kak ty dumaesh', eto vozmozhno? - O net, - skazala ona. - |to absolyutno nevozmozhno. Krome togo, ona... ona... - ee golos opyat' prervalsya. - Ona v bede? - sprosil ya. Devushka kivnula. - Ona skoro umret! - prosheptala ona preryvayushchimsya ot uzhasa golosom. - Umret? - sprosil ya. - Pochemu? - Tak postanovil sovet znatnyh. - Ty lyubish' ee? - Konechno. YA by otdala za nee zhizn'. - Ty govorish' pravdu? - sprosil ya. Ona udivlenno posmotrela na menya. Moi chuvstva vozobladali nad moej ostorozhnost'yu. - Pochemu ty tak etim interesuesh'sya? - sprosila ona. YA smotrel na nee celuyu minutu, pytayas' prochest' v ee glazah ee dushu. YA ne uvidel v nih nichego, krome pravdy, iskrennosti i lyubvi - lyubvi k moej Duari. - YA skazhu tebe, pochemu, - skazal ya. - YA nameren doverit'sya tebe. YA otdayu v tvoi ruki svoyu zhizn' i zhizn' dzhandzhong. YA - Karson Nep'er, Karson Venerianskij. Ee glaza rasshirilis', u nee perehvatilo dyhanie. Ona dolgo razglyadyvala menya. - Da, - skazala ona. - Teper' ya uznayu tebya. No ty tak izmenilsya! - Perenesennye stradaniya i chernyj parik ochen' menyayut cheloveka, - skazal ya. - YA prishel spasti Duari. Ty mne pomozhesh'? - YA uzhe skazala, chto otdam za nee zhizn', - skazala devushka. - |to ne byli pustye slova. CHto ya dolzhna sdelat'? - YA hochu, chtoby ty provela menya v apartamenty Duari i spryatala tam. Bol'she ya nichego ne proshu. Ona na mgnovenie zadumalas'. - U menya est' plan, - nakonec proiznesla ona. - Soberi svoi veshchi i uhodi. Skazhi, chto vernesh'sya zavtra. YA sdelal, kak ona velela. YA zaklyuchil neskol'ko sdelok i skazal pokupatelyam, chto voz'mu platu zavtra. YA edva sderzhival ulybku pri mysli o tom, v kakuyu yarost' vpal by kapitan piratov, esli by znal, chto ya razdayu ego sokrovishcha darom. Nakonec ya sobral to, chto ostavalos', i napravilsya k dveri. Togda Vedzhara, ta devushka, zagovorila so mnoj tak, chto vse mogli slyshat'. - Prezhde chem ty ujdesh', - skazala ona, - ya hochu, chtoby ty zashel v moyu prihozhuyu. U menya est' odna dragocennost', k kotoroj ya hochu podobrat' pohozhie. Mne kazhetsya, koe-to iz tvoih podojdet. - Blagodaryu, - skazal ya. - YA pojdu s toboj. My vyshli iz priemnoj vmeste, i ona provela menya po koridoram k dveri, kotoruyu otkryla svoim klyuchom, predvaritel'no brosiv bystryj vzglyad po storonam, chtoby ubedit'sya, chto za nami ne sledyat. - Bystro! - shepnula ona. - Syuda. |to apartamenty dzhandzhong. Ona odna. YA sdelala vse, chto mogla. Proshchaj. Udachi! Ona zakryla za mnoj dver' i zaperla ee. YA okazalsya v malen'koj prihozhej, pustoj, esli ne schitat' dvuh dlinnyh skameek vdol' sten. Pozzhe ya uznal, chto komnata sluzhila dlya ozhidaniya vyzvannyh k dzhandzhong slug. YA podoshel k dveri v protivopolozhnoj stene komnaty i tiho otkryl ee. Peredo mnoj byla prekrasno obstavlennaya komnata. Na divane chitala zhenshchina. |to byla Duari. YA voshel v komnatu. V etot mig ona povernulas' i glyanula na menya. Ee glaza rasshirilis' ot nedoveriya, ona vskochila na nogi i okazalas' licom k licu so mnoj. Zatem ona podbezhala i brosilas' v moi ob®yatiya. Ona odna iz vseh uznala menya! Celuyu minutu ni odni iz nas ne v silah byl zagovorit'. A posle etogo, hotya nam tak mnogo bylo skazat' drug drugu, ya ne pozvolil ni ej, ni sebe zagovorit' ni o chem, krome edinstvenno nasushchnoj veshchi - plana pobega. - Teper', kogda ty zdes', eto budet legko, - skazala ona. - Sovet znatnyyh prigovoril menya k smerti. YA dumayu, chto u nih ne bylo drugogo vyhoda. Oni ne zhelayut moej smerti. Oni vse moi druz'ya, no zakony, upravlyayushchie dzhongami Vepaji, sil'nee druzhby, sil'nee ih lyubvi ko mne, sil'nee vsego v mire - za isklyucheniem moej lyubvi k tebe i tvoej ko mne. Oni budut rady, esli mne udastsya bezhat', ibo oni ispolnili svoj dolg. Moj otec tozhe budet rad. - No ne dzhong Vepaji, - skazal ya. - YA dumayu, dazhe dzhong nemnogo obraduetsya, - skazala ona. _ Pochemu ty ne mogla bezhat' bez menya, esli eto tak legko? - sprosil ya. - Potomu chto ya dala slovo, chto ne vyjdu iz-pod aresta, - otvetila ona. - No ya nichego ne mogu podelat', esli kto-to uvedet menya nasil'no. Ona govorila ochen' ser'ezno, i ya ne ulybnulsya - vneshne. Duari prosto prelest'! My razgovarivali i stroili plany dotemna. Kogda ej prinesli edu, ona spryatala menya, a zatem razdelila trapezu so mnoj. My dozhdalis', poka gorod zatih, zatem Duari priblizilas' ko mne. - Tebe pridetsya vynesti menya iz moih apartamentov, - skazala ona. - Ibo ya ne mogu vyjti po svoej vole. Vo dvorce est' sekretnyj hod vnutri dereva, vedushchij vniz, na poverhnost' zemli. Tam net pod®emnika, i dobrat'sya vniz mozhno, tol'ko utomitel'no dolgo spuskayas' po lestnice. |tot hod planirovalos' ispol'zovat' tol'ko v sluchae kriticheskoj opasnosti, kogda stoit vopros o zhizni i smerti, i tol'ko dzhong i ego sem'ya znali o sushchestvovanii etogo hoda. My dolgo spuskalis' vniz, i ya nachal dumat', chto my nikogda ne doberemsya do celi, no nakonec my spustilis'. Duari skazala mne, chto ona privyazala enotar nedaleko ot etogo dereva, kotoroe stoit pochti na krayu lesa. Esli korabl' eshche tam i ne povrezhden, nash pobeg udalsya. Esli net, my propali. |to byl risk, na kotoryj prihodilos' idti, tak kak Duari dolzhna byla umeret' na sleduyushchee utro. Ne bylo vremeni proverit', kak obstoyat dela. My pokinuli derevo i pochti naoshchup' probiralis' skvoz' polumrak, edva prorezaemyj nochnym siyaniem, v postoyannom opasenii podvergnut'sya napadeniyu odnogo iz chudovishchnyh zverej, naselyayushchih les Vepaji. Kogda ya nakonec reshil, chto my, dolzhno byt', v temnote proshli mimo enotara, ili chto ego ubrali iz etogo mesta, ya uvidel ego neyasnye ochertaniya pryamo pered nami. I ya ne styzhus' priznat'sya, chto na glazah u menya vystupili slezy, kogda ya ponyal, chto moya Duari spasena, chto ona nakonec v bezopasnosti i vmeste so mnoj. CHerez neskol'ko minut my vzmyli v nebo Amtor i, nabrav vysotu, napravili korabl' na severo-zapad, gde za serym prostorom amtorianskogo morya lezhalo korolevstvo Korva - nashe korolevstvo. K miru, pokoyu, schast'yu, druz'yam i lyubvi.