ego, konechno, tebe ne udastsya. Luchshee, chto ostaetsya, eto nadeyat'sya na nevozmozhnoe. - CHto vy imeete v vidu? - sprosila Duari. - Pobeg. - Ty schitaesh' eto nevozmozhnym? - sprosil ya. - Skazhem, neveroyatnym, - otvetil Kandar. - Tak kak dlya cheloveka s voobrazheniem i iniciativoj, kak u tebya, nevozmozhnogo net. - I my mozhem rasschityvat' na tvoyu podderzhku? - sprosil ya. - Absolyutnuyu. YA ne nameren ostavat'sya zdes' rabom beskonechno. Luchshe smert'. - Ty probyl zdes' dol'she nas. I dumal o pobege uzhe mnogo raz. Vozmozhno, u tebya est' plan. - Uvy, - otvetil on, - vy sami pojmete, kak tyazhelo planirovat', kogda ne rasporyazhaesh'sya soboj i nahodish'sya pod postoyannym nablyudeniem vooruzhennoj strazhi i podlyh shpionov. - SHpionov? - sprosila Duari. - CHto ty imeesh' v vidu? - Sredi rabov vsegda najdutsya zhelayushchie donesti na svoih blizkih, chtoby dobit'sya raspolozheniya nachal'stva. Nevozmozhno proyavlyat' ostorozhnost' dazhe s temi, s kem delish'sya svoimi nadezhdami. Vy ne mozhete byt' uvereny, chto ya ne shpion, - otvetil on s ulybkoj. - YA vse zhe risknu, - skazal ya emu. - YA dumayu, chto dostatochno horosho znayu chelovecheskuyu prirodu, chtoby ubedit'sya v chestnosti cheloveka dazhe pri korotkom znakomstve. - Spasibo, no ne bud'te samouverenny, - zasmeyalsya on, chto ukrepilo moyu veru v nego. Mne nravilsya Kandar. Duari soglashalas' so mnoj. On byl vpolne iskrennim. Lyudej takogo tipa mozhno bylo by vstretit' v oficerskom klube v Skoffilde ili San Diego. Esli by on ne byl zahvachen v plen miposancami, to vskore stal by korolem Dzhapala. Veroyatno ego genealogicheskoe drevo uhodilo kornyami v seduyu starinu, kak i u bol'shinstva korolevskih familij Amtor, s kotorymi ya byl znakom. V otlichie ot polinezijcev, ch'i genealogii peredavalis' iz ust v usta i byli smeshany s mifami i legendami, u etih lyudej byla pis'mennost' i zapisi vekami hranili tochnye dannye. Po moej materinskoj linii znayu moih predkov vplot' do Dikona |dmunda Rajsa, kotoryj poselilsya v Sadberi, shtat Massachusets v 1639 godu. Ot nego liniya tyanetsya k Kolyu Kodovegu, kotoryj byl korolem Britani v tret'em stoletii. I vse zhe po sravneniyu s Duari, Kandarom ili Tamanom ya byl prosto vyskochkoj. |ti lyudi ochen' gordy svoej rodoslovnoj. Pri etom vosprinimayut drugih takimi kak oni est', nezavisimo ot ih proshlogo. Na sleduyushchij den' posle incidenta s Vomerom, okolo poludnya on voshel v pristrojku s mnogochislennymi voinami. Telohranitelyami, kak ya ih nazyval. YA byl uveren, chto, nenavistnyj vsem, on ne posmel by yavit'sya syuda odin. Gromkim golosom on velel Duari vyjti vpered. YA prigotovilsya k shvatke. YA ne znal, chego on hochet ot Duari, no chto by eto ni bylo, ya byl protiv. Poetomu ya stal ryadom s nej. - YA ne nazyval tvoego imeni, rab, - zarychal Vomer v samom oskorbitel'nom tone, na kakoj on byl sposoben. YA nichego ne otvetil. - Nazad v svoyu konuru, rab! - zakrichal on. - Ne ran'she, chem ya uznayu, chego vy hotite ot moej sputnicy. Ego zhabry trepyhalis', on nadul svoi otvratitel'nye guby i vyduval vozduh, kak fontaniruyushchij kit. Trepyhayushchiesya zhabry u etih miposancev izdavali pochti chto neprilichnyj zvuk, a vyduvanie vozduha ot zlosti bylo tak zhe otvratitel'no. No, tak ili inache, on byl vne sebya. YA poluchal udovol'stvie ot etogo nesnosnogo proyavleniya zlosti. Kak vy uzhe mogli dogadat'sya, ya ne lyubil Vomera. On sdelal shag ko mne i zakolebalsya. Potom on posmotrel na svoih voinov, no oni smotreli po storonam. Ochevidno oni uzhe videli ili slyshali o pagubnom vozdejstvii R-luchej. Ot trepyhaniya zhabr i vyduvaniya vozduha on s trudom kontroliroval svoj golos. No vse zhe emu udalos' vskriknut': - Karson Venerianskij, shag vpered! - YA uzhe zdes', - skazal ya. On ne obratil na moi slova vnimaniya. - Kandar Dzhapalskij, shag vpered!, - prosopel Vomer. On, veroyatno, hotel by mychat', no ego zhabry prodolzhali trepyhat'sya i on spazmoticheski vyduval vozduh, chto, konechno zhe, pomeshalo by emu v etom. YA ne vyderzhal i rassmeyalsya. - Pochemu ty smeesh'sya, rab? - poslyshalos' ego bul'kan'e. Prezhde chem ya otvetil Duari, szhala moyu ruku. Ona byla namnogo rassuditel'nej menya. Mne uzhasno hotelos' skazat', chto ya videl, kak lovyat rybu-lunu u beregov Floridy, no nikogda do sih por ne vstrechal ryby-luny s usami, i nahozhu ee zabavnoj. Vomer nazval eshche paru imen, i raby stali ryadom s nami. Nam bylo prikazano sledovat' za nim. Voiny postroilis' vperedi i szadi nas i my vyshli na uzkie ulochki goroda. Kuda my napravlyalis'? K kakim novym priklyucheniyam i ispytaniyam nas veli? 7 Ulicy Miposa byli uzkimi i krivymi. Tak kak u miposancev ne bylo ni povozok, ni v'yuchnyh zhivotnyh, im byli ne nuzhny shirokie ulicy. A uzost' ulic i ih krivizna oblegchali zashchitu goroda v sluchae napadeniya. Odin dyuzhij Goratius mog uderzhivat' lyubuyu iz nih i protivostoyat' prevoshodyashchej sile. Vo mnogih mestah nasha malen'kaya gruppa rabov byla vynuzhdena idti gus'kom. Prohozhie prislonyalis' k stenam, chtoby propustit' nas. Tak my dobralis' do otkrytoj ploshchadi na beregu. Tam vokrug nebol'shoj platformy sobralos' nemnogo miposancev. My ostanovilis' vozle nee, i tut zhe sobravshiesya nachali hodit' mezhdu nami i izuchat' nas. Odin iz nih s ogromnoj borodoj vzobralsya na platformu. Drugoj iz rassmatrivavshih nas kosnulsya plecha Duari. Borodatyj pojmal vzglyad Vomera. - Podnimite zhenshchinu na platformu, - rasporyadilsya on. YA vyzhidal, poka Duari v soprovozhdenii Vomera podnimalas' po stupen'kam platformy. CHto oni zatevali? YA ne ponimal, hotya u menya byli mrachnye predchuvstviya. - CHto vy znaete ob etoj zhenshchine? - sprosil on u Vomera. Muzhchina, trogavshij ee plecho, prodvinulsya k platforme, drugie posledovali za nim. - Ee shvatili za lesom s chelovekom, kotoryj nazyvaet sebya princem kakoj-to strany, o kotoroj nikto ne slyshal, - otvechal Vomer. - Bol'she ya nichego o nej ne znayu. Ona vela sebya horosho, no muzhchina neupravlyaem i opasen. On zdes', - i ukazal na menya. Borodatyj posmotrel na menya svoimi ryb'imi glazami, tem vremennem Vomer sheptal emu o chem-to. Oni pogovorili minutu, posle chego Vomer spustilsya s platformy. Muzhchina, stoyavshij ryadom s Duari, posmotrel na sobravshihsya vokrug platformy. - Kto zhelaet kupit' etu horoshen'kuyu rabynyu? Vot v chem delo! Vse ya teper' ponyal, krome odnogo: chto ya smogu sdelat'? - YA kuplyu ee! - skazal muzhchina, trogavshij Duari. YA mog ubit' mnogih iz nih. No v konce koncov oni menya odoleyut i Duari uvedut, v luchshem sluchae. - CHto ty zaplatish'?, - sprosil aukcioner. - Sto kluvolov, - otvetil muzhchina. Odin vol priblizitel'no raven nashim pyatidesyati devyati centam. Klu - eto prefiks dlya obrazovaniya mnozhestvennogo chisla. Itak, eto sozdanie posmelo ocenit' Duari, naslednicu tysyachi korolej, v pyat'desyat devyat' dollarov! YA nashchupal rukoyatku pistoleta. - Kto bol'she? - sprashival aukcioner. - Da, kto? - vorchal miposanec, stoyavshij ryadom so mnoj. - Kto posmeet torgovat'sya s Kodom, pokupayushchim dlya samogo Tirosa? - tiho govoril on stoyashchemu ryadom muzhchine. Drugih cen ne predlagali, i Duari byla prodana Kodu. YA negodoval. Nas s Duari razluchali i, chto eshche huzhe, ona dolzhna byla stat' imushchestvom bezdushnogo tirana. Vse moi umerennye nastroeniya uletuchilis'. YA reshil drat'sya. Ubit' skol'ko smogu, shvatit' Duari i prorvat'sya k gorodskim vorotam. Kak by tam ni bylo, faktor neozhidannosti mog sygrat' reshayushchuyu rol'. Vomer s voinami okruzhili nas. YA ne zametil etogo ran'she. Oni szhimali kol'co vokrug menya. I prezhde chem ya uspel chto-nibud' sdelat', oni nabrosilis' na menya i prizhali k zemle. Ochevidno, eto byl rezul'tat razgovora Vomera s aukcionerom. Prezhde chem ya uspel vyhvatit' pistolet, oni svyazali mne ruki za spinu i ya okazalsya bespomoshchnym. Oni ne zabrali moego oruzhiya, i ya znal pochemu. Oni poverili v to, chto kazhdyj, kto do nego dotronetsya, umret. Poka ya lezhal na zemle, Vomer bil menya nogami po rebram. Kogda oni postavili menya na nogi, on udaril menya v lico. Ne znayu, chem by eto vse zakonchilos', esli by aukcioner ne prikazal emu ostanovit'sya. - Ty hochesh' lishit' kogo-to takoj cennoj sobstvennosti? - zakrichal on. YA ispytyval ostruyu bol' ot unizhenij Vomera, no bol'she menya volnovala sud'ba Duari. CHelovek po imeni Kod uvodil ee ot menya, i ona, oglyadyvayas', smotrela na menya s bodroj ulybkoj. - YA pridu za toboj, Duari! - krichal ya ej vsled. - Kak nibud', kogda-nibud' ya pridu. - Molchat', rab! - oborval menya Vomer. Kandar stoyal radom so mnoj. - Duari povezlo, - skazal on. - Pochemu? - sprosil ya. - Ee vzyali k Tirosu, - otvetil on. - I v chem zhe eto vezenie? Dlya takoj zhenshchiny, kak Duari, podobnaya sud'ba huzhe smerti. - Ty oshibaesh'sya. Ona budet sluzhit' odnoj iz zhenshchin korolevskoj sem'i. - Do teh por, poka ee ne uvidit Tiros, - ne soglashalsya ya. - Skabra uvidit ee pervaya i pozabotitsya o tom, chtoby Tiros ne zapoluchil ee. - Kto takaya Skabra? - sprosil ya. - Podruga Tirosa, vadzhong Miposa - samka sarbana, pritom chertovski revnivaya. Mozhesh' ne bespokoit'sya, chto Duari popadet v lapy Tirosu. Poka zhiva Skabra, ona etogo ne dopustit, potomu chto devushka slishkom krasiva. Esli by ona vyglyadela pohuzhe, Skabra mogla by pozvolit' Tirosu vzyat' ee. |to davalo kakuyu-to nadezhdu. YA radovalsya malejshemu ee problesku. V tot zhe moment podoshel chelovek, tronul Kandara za plecho i povel ego v otdelenie rabov. Vokrug nego zasuetilis' miposancy, trogaya ego muskuly i zaglyadyvaya emu v zuby. Torgi za Kandara byli ozhivlennymi. Ego kupili za trista pyat'desyat kluvolov - v tri s polovinoj raza dorozhe, chem Duari. No on byl sil'nym, roslym muzhchinoj i, tak kak agent Tirosa ne uchastvoval, torgi byli otkrytymi dlya vseh. Posle pokupki Kandara muzhchina, kupivshij ego, tronul moe plecho. Byla moya ochered' idti v otdelenie. YA poshel so svyazannymi za spinoj rukami. - Kto hochet kupit' etogo sil'nogo raba? - prozhuzhzhal on. Nikto ne otvetil. Ne bylo ni odnogo predlozheniya. Aukcioner medlil, glyadya to na odnogo potencial'nogo pokupatelya, to na drugogo. - On ochen' sil'nyj, - skazal on. - U nego horoshie zuby. YA sam proveryal. On smozhet rabotat' mnogie gody. I ya uveren, chto on tak zhe umen, kak lyuboj voin mladshego zvaniya. Kto zhelaet kupit' ego? Snova molchanie. - ZHalko ubivat' takogo horoshego raba, - ubezhdal aukcioner. On chut' ne plakal, tak kak poluchal komissionnye ot prodazhi kazhdogo raba, a kazhdyj neprodannyj rab byl pyatnom na ego reputacii. Neozhidanno on razozlilsya. - Pochemu ty trogaesh' ego? - pochti chto zakrichal on cheloveku, kotoryj polozhil ruku mne na plecho. - YA trogayu ego ne dlya pokupki, - otrezal tot. - YA tol'ko hochu posmotret', krepkoe li u nego telo - obychnoe lyubopytstvo. - Tebe nezachem bylo etogo delat'. Teper' ty dolzhen sdelat' stavku na nego. Ty znaesh' zakon rynka rabov. - Bud' po-tvoemu, - skazal chelovek. - ya ne hotel pokupat' ego, no ya zaplachu za nego desyat' kluvolov. - Kto-nibud' eshche zhazhdet kupit' etogo raba?, - sprosil aukcioner. Nikto, kazhetsya, ne hotel. - Ochen' horosho, - skazal on. - |tot otlichnyj rab prodan agentu YUrona za desyat' kluvolov. Zabirajte ego! Itak, ya byl prodan za pyat' dollarov i devyanosto centov! |to, konechno, bylo udarom dlya menya. K schast'yu, u menya est' chuvstvo yumora. 8 Ladno, po krajnej mere nas ne raz®edinili s Kandarom. A eto uzhe bylo koe-chto, tak kak on probyl v Mipose dostatochno dolgo, chtoby poznakomit'sya s gorodom i obychayami ego zhitelej. Esli predstavitsya vozmozhnost' bezhat', on mozhet okazat'sya nezamenimym pomoshchnikom. Agent YUrona podal nam znak sledovat' za nim. I Kandar povinovalsya. YA ostalsya stoyat' na meste. - Pojdem, rab! - zakomandoval agent. - CHego ty tam stoish'? Pojdem za mnoj! On podnyal knut, chtoby udarit' menya. - U menya svyazany ruki, - skazal ya. - Nu i chto zhe? - treboval on. - Pojdem! - Tol'ko kogda vy ryazvyazhete mne ruki, - otvetil ya. On udaril menya svoim knutom. - Idi zhe, rab! - krichal on. - Tol'ko kogda moi ruki budut svobodny, - tverdil ya upryamo. Togda on udaril menya rukoj, i ya leg na zemlyu. Agent prishel v yarost' i stal nanosit' mne novye udary, no ya ne shevelilsya. - Esli ty hochesh', chtoby tvoj rab ostalsya zhiv, razvyazhi emu ruki. Inache on vse ravno ne pojdet. YA ponimal, chto dlya pyatidollarovogo raba eto bylo slishkom, no znal i to, chto utverzhdaya sebya s samogo nachala mne udastsya dobit'sya dostojnogo obrashcheniya potom. Agent na vsyakij sluchaj eshche paru raz udaril menya, zatem naklonilsya i razvyazal mne ruki. - Vstavaj! - prikazal on i, kogda ya podnyalsya, to uvidel kak on raspuh, vyduvaya vozduh izo rta. - YA velikij ukrotitel' rabov, - skazal on, - oni vsegda podchinyayutsya mne. YA byl dovolen, chto on ugomonilsya i podmignul Kandaru. Tot usmehnulsya. - Bud' ostorozhen, - predupredil on. - Oni ne ceremonyatsya s nepokornymi rabami i ne zabyvaj, chto ty nedorogo oboshelsya YUronu. Vomer stoyal ryadom, s udovol'stviem nablyudaya scenu moego izbieniya. - Tebe ne sledovalo razvyazyvat' emu ruki, - skazal on agentu YUrona. - Pochemu? - pointeresovalsya tot. - Potomu chto teper' on mozhet ubit' tebya etoj shtukoj, - ob®yasnil on i ukazal na moj pistolet. - Daj ego mne! - potreboval agent. YA dostal ego iz kobury i pronyanul emu vpered dulom. - Ne trogaj ego! - zakrichal Vomer. - Ona ub'et tebya, esli ty dotronesh'sya do nee! Agent otshatnulsya. On byl v zatrudnitel'nom polozhenii. - Ty ne dolzhen boyat'sya, - skazal ya emu, - ne nado dotragivat'sya do nego i do teh por, poka ty budesh' horosho obrashchat'sya so mnoj i Kandarom, ya ne ub'yu tebya. YA spryatal pistolet v koburu. - Nu i podarok kupil ty dlya YUrona, - zlobno skazal Vomer. - Esli on uznaet kakoj, to otorvet tebe golovu. Ochevidno malyj rasstroilsya, ego zhabry trepetali. YA ne mog, konechno, sudit' po vyrazheniyu lica, kotoroe nikogda ne menyalos'. Kak i vse predstaviteli ego vida, on ne imel myshc lica, chtoby vyrazhat' svoi emocii. - Pojdem, raby! - prikazal on i povel menya i Kandara za soboj. Dom YUrona nahodilsya nedaleko ot rynka rabov i vskore my ochutilis' v bol'shom osobnyake, posredi kotorogo byl vnutrennij dvorik s bassejnom, imevshim okolo pyatidesyati futov v shirinu i sto v dlinu. Na na vsem protyazhenii luzhajki rosli derev'ya, kusty i cvety. Listva byla v myagkih, pastel'nyh tonah. Neskol'ko rabov zanimalis' podrezkoj derev'ev i kustov, vozdelyvali cvety. Troe iz nih, vooruzhennye derevyannymi trezubcami, stoyali okolo bassejna, po-vidimomu, ohranyaya ego. Kak ya zametil, oni chasten'ko poglyadyvavli v nebo. Estestvenno, ya takzhe posmotrel tuda, no nichego ne uvidel. V bassejne ya uvidel neskol'kih ryb, no oni menya ne zainteresovali - togda. Kto-to dal znat' YUronu, chto priveli dvuh novyh rabov i vskore on vyshel vo dvor, chtoby osmotret' nas. Pochti takzhe kak fermer na Zemle osmatrival by paru novyh korov ili loshadej. Vo vneshnosti YUrona ne bylo nichego primechatel'nogo, krome togo, chto ego odezhda i oruzhie byli razukrasheny ornamentom bol'she, chem u obychnyh voinov. On vnimatel'no posmotrel na nas, poshchupal nashi muskuly i zaglyanul v zuby. - Horoshij ekzemplyar, - skazal on, pokazyvaya na menya. - Skol'ko ty zaplatil za nego? - Desyat' kluvolov, - skazal agent. - Togda tebe, navernoe, zaplatili, chtoby ty vzyal vot etogo, - skazal on, pokazyvaya na Kandara. YA ulybnulsya Kandaru. Agentu, kazhetsya, stalo ne po sebe. Prikinuv vse za i protiv, on skazal: - Mne ochen' povezlo. YA kupil etih dvuh otlichnyh rabov za trista shest'desyat kluvolov. - Ty hochesh' skazat', chto zaplatil vot za etogo trista pyat'desyat, - vozopil on, pokazyvaya na Kandara, - kogda mozhno bylo kupit' dva takih chudesnyh ekzemplyara vsego za desyat'? - Nikto ne hotel pokupat' ego, - skazal agent. - Poetomu on takoj deshevyj. Nikto na nego bol'she ne postavil. - Pochemu? - nedoumeval YUron. - Potomu chto on nepokornyj i opasnyj. Ego prishlos' svyazat', chtoby on nikogo ne ubil. ZHabry YUrona trepetali i hlopali. On dul, dul i dul vozduh, napominaya mne bol'shogo strashnogo volka v skazke o treh porosyatah. - Tak! - vyshel iz sebya YUron. - Tak ty kupil opasnogo raba, potomu chto nikto bol'she ne hotel ego i privel syuda! - Aukcioner zastavil menya kupit' ego, - vzmolilsya agent. - No esli ty ne hochesh' ego, ya ub'yu ego i vernu tebe desyat' kluvolov. YA polozhil ruku na rukoyatku pistoleta i agent zametil eto. - Horosho, - skazal YUron. - Ubej ego. YA dostal pistolet iz kobury, i agent peredumal. - Est' eshche odna ideya, - skazal on, - ya vykuplyu ego u tebya i potom prodam. Vozmozhno, zarabotayu na nem. - Poslushaj, - skazal ya YUronu, - vse eto ochen' glupo. Esli so mnoj i moim drugom budut horosho obrashchat'sya, ya bol'she ne nikogo ne ub'yu. - I ty budesh' rabotat' na menya i podchinyat'sya prikazam? - sprosil YUron. - Do teh por, poka s nami budut horosho obrashchat'sya, - otvetil ya. - Kak tebya zovut? - Karson. - A tebya? - Kandar. YUron byl smeshnym malen'kim chelovekom, u kotorogo rot nahodilsya pod podborodkom, kak u akuly. On napominal mazhordoma. - Karson i Kandar, - skazal YUron, - pojdut na korabl', kogda my vyjdem v more sleduyushchij raz. Sejchas zhe pust' nahodyatsya vozle bassejna i ohranyayut detej. A chto kasaetsya tebya, - kriknul on na agenta, - esli etot Karson prichinit kakoj-to vred, na korabl' pojdesh' ty sam. Zatem on podoshel ko mne i stal pristal'no menya razglyayvat'. - Otkuda ty? - sprosil YUron. - YA nikogda ran'she ne videl lyudej, pohozhih na tebya. S takimi svetlymi volosami i serymi glazami. Tak kak bylo bessmysleno ob®yasnyat' emu to, chego on ne mog ponyat', ya skazal, chto ya iz strany, raspolozhennoj daleko na yuge. - Na yuge net bol'she nikakih stran, - skazal on, - tol'ko rasplavlennaya lava i ogon'. Na etom vse zakonchilos'. YUron, bol'shoj vel'mozha, snova prosledoval v svoj dom. K nam podoshel mazhordom. On kak budto izvivalsya. Mne pochudilos', chto sejchas on perevernetsya na spinu i ukusit kogo-nibud' - tak byl pohozh na akulu. On vruchil kazhdomu iz nas derevyannyj trezubec. - Stojte ryadom s bassejnom, - skazal on, - poka vas ne smenyat. Ohranyajte detej. Ne pozvolyajte nikomu zahodit' v bassejn, krome YUrona i ego zhenshchin. Osobenno sledite za gajpalami. Ne zabyvajte, chto vam vypala chest' sluzhit' takomu velikomu cheloveku kak blagorodnyj YUron. Posle etogo on "uplyl". Kandar i ya podoshli k bassejnu, gde uzhe dezhurili tri raba. Odin iz nih tut zhe uznal Kandara i privetstvoval s bol'shim pochteniem. - Ty, konechno, ne uznaesh' menya, - skazal on. YA byl voinom iz ohrany Dzhantora, korolya Dzhapala, tvoego otca. Menya zovut Artol. Mne zhal' videt' princa Dzhapala zdes'. Tak kak ya sluzhil tvoemu otcu, ya budu sluzhit' tebe, chem smogu. - Zdes' net naslednyh princev i prostyh voinov, - skazal Kandar. - Davaj sluzhit' drug drugu. - Kak pozhelaesh', - otvetil Artol, - no ty po-prezhnemu moj princ. Kandar ulybnulsya i pozhal plechami. - Kak ty syuda popal? - sprosil on. I Artol rasskazal nam svoyu istoriyu. 9 - Nas bylo dvadcat', - nachal rasskaz Artol, - dvadcat' voinov iz lichnoj ohrany korolya. Ogromnyj korabl' s dvumya ryadami vesel, sotnej rabov i ogromnym parusom na sluchaj poputnogo vetra byl snaryazhen dlya perevozki bol'shoj partii tovarov v Torlak, lezhashchij v pyatistah klukobah na zapad ot beregov Noelatgerlu. - My ponimali, chto gruz byl cennym, tak kak nas bylo dvadcat' - otbornyh telohranitelej, luchshih voinov Dzhapala. Puteshestvie obeshchalo byt' dlinnym - dvesti klukobov po Velikomu ozeru Dzhapala, pyat'sot klukobov vdol' poberezh'ya Noelat-gerlu do Torlaka i potom obratno. Vsego tysyacha chetyresta klukobov (3500 mil'). (Zamet'te: Noelat-gerlu, imya okeana, oznachaet moguchaya voda. Elat oznachaet mogushchestvo, a prefiks no identichen suffiksu ij. Poetomu noelat oznachaet moguchij. Gerlu oznachaet voda.) - No eto puteshestvie okazalos' namnogo koroche, - skazal Kandar, - vy doshli lish' do Miposa. - Naoborot, moj princ, my zakonchili nashe puteshestvie v Torlak, no ne bez priklyuchenij. Poka my stoyali na rejde Miposa v ozhidanii priliva, kotoryj by pomog nam projti cherez kanal v Noelat-gerlu, nas atakoval miposanskij korabl' na pyatidesyati veslah s sotnej voinov. - Pod pokrovom nochi oni podkralis' k korablyu i vysypali na palubu. |to byl zhestokij boj, princ, dvadcat' protiv sta. Tak kak raby na nashem sudne byli vrazhdebny k nam, a matrosy okazalis' ne namnogo luchshe. Nash oficer byl ubit v pervoj zhe shvatke i ya, Artol, vzyal komandovanie na sebya. Kapitan korablya, ohvachennyj uzhasom, spryatalsya, poetomu komandovanie korablem takzhe bylo vozlozheno na menya. My srazhalis' tak, kak mozhet srazhat'sya lish' strazha korolya, no odin protiv pyati - slishkom neravnye sily. Potom oni vooruzhili svoih galernyh rabov i zastavili ih drat'sya protiv nas. I vse zhe my derzhalis'. Paluba byla krasnoj ot krovi. My rubili ih, no na nas brosali novye sily. Ih poteri byli v dva raza bol'she. I vdrug ya zametil, chto nachalsya otliv - voda iz ozera uhodila v okean. My poka chto uderzhivali lyuk, vedushchij na palubu, gde sideli raby na veslah. YA poslal tuda komandovat' nadezhnogo cheloveka i svoimi rukami otvyazal yakor'. YA prikazal gresti i prygnul k rulyu. Korabl' razvernulsya i napravilsya v okean, tashcha za soboj vrazheskij korabl'. Bylo ochevidno, chto odin iz korablej popadet na rify, a mozhet byt' oba. Miposancy nachali bezhat' na svoj korabl', togda kak drugie rubili kanaty, chtoby otvyazat'sya ot nas. My popali v burlyashchij potok, nesushchij vody ozera v okean. Byli slyshny udary knutov o spiny rabov, togda kak nachal'niki otdavali rasporyazheniya gresti sil'nee, tak kak tol'ko eto moglo sohranit' upravlyaemost' korablya v etom burnom potoke. YA soldat, a ne moryak, no mne udalos' provesti sudno cherez kanal, v temnote nochi, poka ono na nakonec ne vyshlo na morskoj prostor. Togda kapitan vyshel iz ukrytiya i prinyal komandovanie. Vmesto blagodarnosti za spasenie korablya on otrugal menya za otvyazannyj yakor'. U nas sostoyalsya krupnyj razgovor i ya skazal emu, chto rasskazhu o ego dezertirstve korolyu, kogda my vernemsya v Dzhapal. Poetomu ya zdes'. - No ya ne ponimayu. - Pogodite. YA ne zakonchil. Sejchas vy vse uznaete. Kogda ya poschital nashi sily posle boya, to okazalos', chto nas ostalos' desyat' chelovek, prichem pyatero byli raneny. Krome togo, u nas bylo odinnadcat' plennyh miposancev, kotorye ne smogli dostich' svoego korablya posle shvatki. Ih my poslali pomogat' gresti rabam. CHerez nekotoroe vremya my priplyli v Torlak, razgruzilis' i prinyali gruz dlya Dzhapala. Obratnoe puteshestvie bylo spokojnym do togo momenta, poka ne voshli v ozero Dzhapala. Kak vsegda, my dozhidalis' temnoty, chtoby proplyt' mimo Miposa. S nastupleniem nochi my stali tiho gresti, napravlyayas' vverh po ozeru, ubrav vse ogni na korable. Bylo ochen' temno. Nel'zya bylo razlglyadet' lic na palube. Na palube bylo mnogo narodu, snuyushchego tuda i obratno. My byli na traverse Miposa. Mozhno bylo yasno razlichit' ogni goroda. Kto-to skazal: - CHto eto tam, po pravomu bortu? Uslyshav eto, ya i moi voiny podoshli k pravomu bortu. V sleduyushchij moment kto-to shvatil menya vokrug poyasa, peregnulsya cherez perila, i my okazalis' v vode. |to byl miposanec! Vy znaete, kak eti rebyata plavayut, moj Princ. Dlitel'noe vremya on derzhal menya pod vodoj, i ya chut' ne utonul. Kogda on vytashchil menya na bereg Miposa, ya byl polumertv. Kogda ya prishel v sebya, uvidel, chto nahozhus' v premnike dlya rabov so vsemi svoimi voinami. Pozzhe ya uznal pravdu o sluchivshemsya. Kapitan, boyas' razoblacheniya, osvobodil miposancev pri uslovii, chto oni voz'mut nas v plen. Na samom dele, on dogovorilsya s nimi utopit' nas, no soblazn vzyat' nas v plen i potom prodat' v rabstvo vzyal verh. |to spaslo nam zhizn'. Vot kak ya stal rabom Miposa. YA zhivu lish' nadezhdoj vernut'sya v Dzhapal i otomstit' trusu i predatelyu, kotoryj otpravil desyateryh telohranitelej korolya v rabstvo. - Kak zovut etogo kapitana? - sprosil Kandar. - Ego imya Gangor. Kandar kivnul. - YA mnogoe slyshal o nem, - skazal on, - no nichego horoshego. Hodili sluhi, chto on sostoyal v rukovodstve partii, stremivshejsya svergnut' korolya, moego otca. Togda eto imya nichego ne znachilo dlya menya. Ono stalo vazhnym dlya menya pozzhe. 10 Poka my vtroem razgovarivali, k nam izvilistoj pohodkoj podoshel mazhordom, bol'she chem obychno pohozhij na akulu. - Vy stoite zdes' i razgovarivaete, raby, - obvinyal on, - togda kak obyazany sledit' za gajpalami. Za eto vas sleduet pobit'. Rashodites'! Ohranyajte bassejn. Esli postradaet rebenok, vy vse umrete uzhasnoj smert'yu. My pospeshili razojtis' po krayam bassejna k drugim strazhnikam, to i delo poglyadyvayushchim na nebo. YA ne imel ni malejshego ponyatiya, zachem oni eto delayut. Posle togo, kak mazhordom udalilsya, ya podoshel k Kandaru i sprosil: - CHto takoe gajpaly? - |to bol'shie hishchnye pticy, - otvetil on, - dejstvitel'no ochen' opasnye. Esli by ne bylo ohrany oni v samom dele unesli by detej. Est' ohrana, ili net, nikto ne skazhet kogda oni mogut priletet'. A esli takoe sluchitsya, my mozhem pogibnut'. Oni ochen' agressivny i nichego ne boyatsya. Mne kazalos' glupo ohranyat' detej ot ptic, kogda ne bylo ni detej, ni ptic. Po-krajnej mere ya ne videl ni teh, ni drugih. Bylo by namnogo razumnee razreshit' nam posidet' i otdohnut', poka deti vyjdut vo dvor. Tak kak gajpaly ne letayut v temnote, s nastupleniem nochi nas otveli v pristrojku dlya rabov, gde nas nakormili kakim-to mesivom i zagnali v saraj, gde lezhali gryaznye matracy. Sudya po vsemu YUron derzhal svoih rabov v chernom tele. YA vspomnil o Duari. Kak s nej obrashchalis'? Byla li ona v bezopasnosti? Uvizhu li ya ee kogda-nibud'? Dumaya o nej, ya zabylsya trevozhnym snom. Na rassvete, posle gnusnogo zavtraka nas opyat' otveli vo dvor i prikazali ohranyat' detej ot gajpalov. - Esli gajpaly nastol'ko opasny kak ty govorish', - skazal ya Kandaru, - pochemu oni vydali nam derevyannye trezubcy? Razve my smozhem s etim kuskom dereva protivostoyat' takim hishchnym pticam? - Nam ostaetsya delat' vse vozmozhnoe, - otvetil on. - Oni boyatsya vooruzhat' nas metallicheskimi trezubcami - togda my smozhem napast' na nih. Znaesh', eti miposancy - uzhasnye trusy. - Ladno, nadeyus', segodnya my uvidim gajpala - dlya raznoobraziya. YA dazhe hotel by uvidet' hot' odnogo rebenka, chtoby zamanit' paru gajpalov. Mezhdu prochim, gde oni derzhat svoih detej? Kandar ulybnulsya i ukazal v storonu bassejna. - Tam, - skazal on. - Tam deti. YA posmotrel v storonu bassejna, no ne zametil nichego, krome strannyh ryb, kotoryh mel'kom videl vchera. - YA nichego tam ne vizhu, krome etih strannyh ryb. - |to i est' deti, - skazal Kandar. YA posmotrel na nego s udivleniem, poka ponyal o chem on govorit. - Ponimayu, - skazal ya, - na nashej planete tozhe est' lyudi, ne imeyushchie svoih detej i izlivayushchie svoyu nezhnost' na sobak i kotov. Zdes' oni vybrali ryb. Kandar pokachal golovoj. - Ty dvazhdy zabluzhdaesh'sya. Vo-pervyh eti lyudi ne imeyut privyazannostej k komu by to ni bylo. A vo-vtoryh eto ih deti, - i on ukazal na ryb, igrivo plavayushchih v bassejne. - Ty govorish' takie interesnye veshchi, - skazal ya. - YA ne staralsya. I ya vpolne ser'ezen. Vidish' li, eti rybopodobnye sushchestva - dejstvitel'no deti YUrona i ego podrugi. - Neveroyatno, - nedoumeval ya. - No fakt. Lyudi, podobnye nam, proizvodyat potomstvo vneshne pohozhih na nih samih. Mnogie zveri postupayut takzhe. Nekotorye sushchestva kladut yajca, v kotoryh razvivaetsya zarodysh. Miposanskie zhenshchiny proizvodyat na svet ryb, kotorye pozzhe stanovyatsya miposancami. Esli prismotret'sya, to mozhno zamenit', chto u samogo bol'shego sushchestva uzhe razvivayutsya ruki i nogi. Pozzhe ono otbrosit svoj hvost, stanet amfibiej i vypolzet na zemlyu. Postepenno ego golova i lico izmenitsya i stanet vse bol'she napominat' chelovecheskoe. Ono nachnet pryamo hodit' i stanet nastoyashchim miposancem. Pri etom on sohranit zhabry i ostanetsya amfibiej. YA prismotrelsya ya k odnoj iz plavayushchih ryb i yavno uvidel rudimentarnye ruki i nogi. Oni pokazalis' mne otvratitel'nymi. - Izvini, - skazal ya Kandaru, - no ya dejstvitel'no dumal, chto ty shutish'. Znachit, eto i est' "deti", kotoryh my ohranyaem! Milye kroshki. Papa, kazhetsya, ochen' ozabochen ih bezopasnost'yu. A vobshchem-to, ni on, ni mama ne obrashchayut na nih vnimaniya. - Miposancy ne ispytyvayut nikakih privyazannostej. U nih dazhe net slova "lyubit'". Odnako u nih sil'nyj zashchitnyj instinkt - chisto biologicheskaya reakciya organizma. Ona i zashchitit zhizn' etih malen'kih drakonchikov. - |ti, navernoe, eshche sovsem yunye, - predpolozhil ya. - Im uzhe bol'she goda. ZHenshchiny prihodyat v bassejn metat' ikru odin raz v god i dayut zhizn' tysyacham rybopodobnyh sushchestv - govoryat millionam. Oni pochti srazu po podzemnomu kanalu popadayut v ozero Dzhapala. Kuda oni plyvut tochno neizvestno, no vozmozhno, v okean. Vyzhivshie ostayutsya tam v techenie goda. Konechno, bol'shuyu chast' iz nih pozhirayut bolee krupnye obitateli morya. CHto kasaetsya podrugi YUrona, to ucelelo lish' troe malyshej iz ee proshlogodnego pometa. - Oni mogut byt' dazhe chuzhimi, - predpolozhil ya. - O net, eto ee deti, - uveryal Kandar. - Kakoj-to instinkt ukazyvaet put' etim bestiyam i oni vozvrashchayutsya v tot bassejn, gde oni rodilis'. - YA ne ponimayu, kto mozhet skazat', - snova vozrazil ya. - Opyat' taki instinkt, - skazal Kandar. - |ti sushchesva nadeleny udivitel'noj antipatiej k svoim sobrat'yam, u kotoryh drugie nasledstvennye geny. Esli kto-nibud' prorvetsya v chuzhoj bassejn, eti sozdaniya nabrosyatsya na nego i vytesnyat ili ub'yut. Roditeli, v osobennosti zhenshchiny, imeyut takuyu zhe instinktivnuyu sposobnost' uznavat' svoih. Raby-miposancy rasskazyvali mne, chto neredko nikto iz pometa ne vozvrashchaetsya domoj - vseh pozhiraet more. Dazhe v etom sluchae, esli chuzhoj malysh popadaet v bassejn, to mat' ne zadumavayas' ub'et ego. - Navernoe, eto zakon prirody, predotvrashchayushchij krovosmeshenie, - predpolozhil ya. - Naoborot, eto zakon prirody, garantiruyushchij krovosmeshenie, - skazal Kandar. - Miposancy nikogda ne berut v zheny kogo by to ni bylo iz chuzhih semej. Projdet nemnogo vremeni i ty budesh' porazhen udivitel'nym semejnym shodstvom vneshnosti i harakterov. Ty uvidish', chto YUron i ego podruga vyglyadyat i postupayut odinakovo. A esli tebe pridetsya uvidet' sobranie klana, ty porazish'sya udivitel'nym shodstvom ego chlenov. YA hotel eshche o chem-to sprosit', ne pomnyu uzhe o chem, kogda uslyshal pronzitel'nyj krik i hlopan'e kryl'ev v vyshine. - Gajpaly! - zakrichal Artol. 11 Gajpaly! |to byli bol'shie, svirepye pticy. Ih bylo okolo dyuzhiny. Oni pikirovali na nas i na bassejn. My tykali i bili ih derevyannymi trezubcami, a oni vzletali i snova brosalis' vniz. Iz doma pribezhali lyudi. Sredi nih YUron so svoej podrugoj. Bylo mnogo shuma i paniki. Podospevshie voiny byli vooruzheny metallicheskimi trezubcami i gajpaly uleteli. Oni kak budto znali, chto derevyannye trezubcy rabov ne prinesut im vreda. Miposancy tyazhelo dyshali i hlopali zhabrami. Vse vykrikivali prikazy i sovety. |to byl sumashedshij dom. Takoj shum mog otpugnut' kogo ugodno. My horosho spravlyalis' i derzhali gajpalov na rasstoyanii, kogda odin iz nih uklonilsya ot nas i upal pryamo v bassejn. Bylo pohozhe, chto odin iz malyshej missis YUron popalsya v kogti pticy. Pomogat' rybam - zanyatie ne stol' uvlekatel'noe, po krajnej mere dlya menya, no eto byla moya rabota. I buduchi tem, kem ya est', mne sledovalo pokazat' sebya s luchshej storony. YA prosto ne dumayu o takih veshchah. YA dejstvuyu mehanicheski. Esli by ya ostanovilsya i podumal, to navernoe skazal by sebe: - Mozhet byt' dlya kogo to eto i deti, no dlya menya eto prosto ryby. Esli ya spasu ih, to oni vyrastut i stanut moimi novymi vragami. Pust' luchshe umrut. No nichego takogo ya ne skazal. Podsoznatel'no mne prishlo v golovu, chto menya postavili syuda zashchishchat' etih sushchestv, a ostal'noe bylo nevazhno. Konechno vse proizoshlo v doli sekundy. Gajpal nyrnul v bassejn, a ya vyhvatil luchevoj pistolet i prodyryavil ee. Ona snikla i upala v bassejn. Zatem ya napravil pistolet na ostal'nyh ptic, kruzhivshih nad bassejnom. Tri iz nih upali, a drugie uleteli. Ko mne podoshel YUron. YA dumal, chto on hochet vyrazit' mne svoyu priznatel'nost', no nichego podobnogo ne proizoshlo. On dazhe ne poblagodaril menya za spasenie ego malyshej. - CHto eto takoe? - pointeresovalsya on. - Pistolet, - otvetil ya. - CHto takoe postolet? - |tot predmet, - otvechal ya. - I on ubil gajpalov? - YA ubil gajpalov. Bez menya pistolet ne mozhet ubit' ih, esli oni do nego ne dotronutsya. - Mozhet li on ubit' eshche kogo-nibud'? - sprosil on. - Konechno - lyubogo. - I menya? - Tebya i tvoih lyudej, - uveril ya ego. - Daj mne ego, rab, - potreboval on. - Konechno, - skazal ya, napravlyaya pistolet na nego, - no esli ty ego kosnesh'sya, on ub'et tebya. On otshatnulsya i nachal vyduvat' vozduh. Ego zhabry hlopali. - Vybros' ego! - skomandoval on. |to bylo by vse ravno chto otrezat' i vybrosit' moyu pravuyu ruku. YA hranil etot pistolet na sluchaj krajnij. Vy mozhete udivlyat'sya pochemu ya ne primenil ego do sih por, chtoby vyrvat'sya na svobodu. Po toj lish' prichine, chto do sih por mne predstavilsya sluchaj spasti Duari, bez kotoroj ya ne sobiralsya bezhat'. YA prosto posmotrel na YUrona i pokachal golovoj. - On mozhet mne ponadobit'sya, - otvetil ya, - esli miposancy budut ploho obrashchat'sya so mnoj i moim drugom. YUron chut' ne prygal ot yarosti. - Vybros' ego, rab! - vskrichal on. - YA, YUron, dvoryanin Miposa i tvoj hozyain, prikazyvayu tebe. - A ya, Karson Venerianskij, princ Korvy, otkazyvayu tebe. Mozhno bylo za kvartal uslyshat' hlopan'e ego zhabr. On vyduval vozduh kak kit, na kotorogo vovse ne byl pohozh. Ne znayu, byvaet li u ryb vysokoe davlenie, no dumayu u YUrona net, inache by on vzorvalsya. Kazhetsya ya nikogda bol'she ne videl takih muk yarosti ni u odnogo sushchestva - tem bolee, chto oni byli tshchetny. - Shvatite ego! - kriknul on neskol'kim voinam, pribezhavshim k bassejnu po trevoge. - Shvatite i unichtozh'te eto sushchestvo! Voiny s interesom nablyudali za nashej perebrankoj. Oni slyshali kak ya govoril o tom, chto budet s tem, kto dotronetsya k moemu pistoletu. Poetomu oni vyalo podoshli, ustupaya mesto drug drugu. Oni byli ochen' vezhlivymi v etoj situacii. Ne bylo nikakoj grubosti, nikto ne tolkalsya, chtoby shvatit' menya pervym. - |to uzhe slishkom blizko, - skazal ya i napravil na nih pistolet. Smushchenno poglyadyvaya, oni stali na mesto. - Zakolite ego kop'yami! - komandoval YUron. YA napravil pistolet na nego. - Kogda pervoe kop'e podnimetsya, ty umresh', - skazal ya emu. Voiny voprositel'no smotreli na nego. - Stojte! - zakrichal YUron. - Ne speshite. Podozhdite, poka ya spryachus'. - Ty ne ujdesh', poka ne otmenish' prikaz, - skazal ya emu. - YA dumayu nam luchshe obsudit' etot vopros sejchas, chtoby izbezhat' dosadnyh nedorazumenij v budushchem, kotorye mogut byt' fatal'nymi. - YA nichego ne obsuzhdayu so svoimi rabami, - vysokomerno otvetil YUron. YA pozhal plechami. - Do etogo mne net dela, - skazal ya, - no imej v vidu: esli s Kandarom ili s moej podrugoj budut ploho obrashchat'sya, ty umresh'. YA mogu ubit' tebya v lyuboe vremya. - Tvoya podruga? U tebya zdes' net podrugi. - Ona ne zdes'. Ona vo dvorce Tirosa. Ee kupili na rynke rabov dlya nego. Luchshe skazhi, chtoby s nej horosho obrashchalis'. A krome togo ty dolzhen ustroit', chtoby nas osvobodili i dostavili tuda, gde nas zahvatili. - Kakaya naglost'! - krichal YUron. - Pust' Tiros tol'ko uznaet ob etom. On prikazhet ubit' tebya. - Ne ran'she, chem ya ub'yu Tirosa. Skazhi emu ob etom. YA reshil ispol'zovat' svoe preimushchestvo, poka eto bylo vozmozhno, tak kak bylo ochevidno, chto on menya boitsya. - Kak ty smozhesh' proniknut' vo dvorec Tirosa? - sprosil on. - Ubivaya vseh, kto stanet na moem puti - nachinaya s tebya, - skazal ya, vrashchaya pistolet vokrug ukazatel'nogo pal'ca. - YA ne veryu, chto ty smozhesh' eto sdelat'. Ty prosto hvastaesh'sya, - skazal YUron. - YA dokazhu tebe, - skazal ya, napravlyaya na nego pistolet. Tut on prygnul v bassejn i ischez. Mne trudno bylo ne smeyat'sya, ot straha on prodelal udivitel'nyj tryuk! Vse raby i voiny stoyali vokrug na pochtitel'nom rasstoyanii. YA ozhidal poka YUron poyavitsya na poverhnosti. YA hotel ispugat' ego eshche raz, no on ne poyavlyalsya. Proshlo pyat' minut, no nichego ne proizoshlo - krome togo, chto voiny stali potihon'ku rashodit'sya, napravlyayas' obratno v dom. V konce koncov vo dvore ostalis' odni raby. - Dolzhno byt' on utonul, - skazal ya Kandaru. - Kak by ne tak, - otvetil on. - On uzhe navernoe v ozere, ili v grote na dne bassejna, ili zhe v svoem dvorce. - No kak? - |ti lyudi - amfibii, - ob®yasnyal Kandar. - Oni mogut ostavat'sya pod vodoj znachitel'noe vremya. Krome togo, oni imeyut podvodnye koridory, vedushchie iz bassejna v ozero ili v men'shie bassejny v ih dvorce. Eshche est' groty, nahodyashchiesya gluboko pod vodoj, gde oni mogut pryatat'sya, dysha s pomoshch'yu zhabr. Kandar rasskazal mnogo interesnogo ob etih miposancah, no samym cennym dlya menya, kak vyyasnilos' pozzhe, bylo opisanie etih podvodnyh koridorov. On ne lyubil miposancev i otnosilsya k nim s krajnim prezreniem. On govoril, chto oni ni ryba, ni myaso, a ih vysokomerie nadoelo emu do smerti. - Oni schitayut sebya sverhlyud'mi, prizvannymi pravit' mirom, nasazhdaya svoyu tak nazyvaemuyu kul'turu drugim narodam. Kul'tura! - on prezritel'no fyrknul i krasnorechie ostavilo ego. - U nas na Zemle tozhe byli takie narody, - skazal ya, upravlyaemye takimi lyud'mi, kak CHingis Han i Atilla, kotorye odnim imenem svoim razrushili vse, chto sozdavali pokoleniya, zhivshie do nih, i otbrosili mir na mnogo stoletij nazad. YA dumayu, budut i drugie. - A chto s nimi proizoshlo? - sprosil Kandar. - Civilizaciya potihon'ku vybralas' iz tryasiny, v kotoruyu ee stolknuli i ya dumayu ona budet vybirat'sya posle kazhdoj takoj katastrofy. No kakih vysot ona mogla dostich', esli by oni nikogda ne zhili! 12 Sledushchij den' nachalsya tak zhe kak vsegda. Intensivnyj solnechnyj svet, prohodya cherez dve obolochki oblakov, delal utro yarkim, pohozhim na aprel'skij den' severnogo polushariya, kogda nebo zakryto legkimi pushistymi oblakami. No dlya menya etot den' dolzhen byl stat' neobychnym. On dolzhen byl reshitel'no izmenit' moyu sud'bu. Vmeste s drugimi rabami ya po-prezhnemu ohranyal malen'kih uzhasnyh sozdanij v bassejne. YA grezil o Duari. YA zanovo perezhival luchshie minuty nashej zhizni. I stroil plany. |to byli fantasticheskie proekty nashego begstva. No v konce koncov ya po-prezhnemu ostavalsya rabom. Vo dvor vyshel mazhordom v soprovozhdenii chetyreh voinov, odetyh v formu, otlichayushchuyusya ot toj, kotoruyu nosili mestnye voiny. Na nej bylo bol'she ukrashenij. Kandar stoyal ryadom so mnoj. - Strazhniki korolya, - poyasnil on. - Interesno, chto oni zdes' delayut? Vskore my uznali ob etom. Mazhordom privel ih k nam. On priblizilsya ko mne. Ego zhabry vyalo pripodymalis'. On slegka vyduval vozduh, kak i podobaet cheloveku, razgovarivayushchemu s rabom. - Rab, - skazal on, - ty posleduesh' za etimi voinami. - Pochemu? - sprosil ya. Ego zhabry zahlopali i on zadul ot zlosti. - Potomu chto ya tak skazal, - promychal on. - |togo ne dostatochno, - skazal ya. - Mne zdes' ne nravitsya, no ya ne hotel by popast' eshche v hudshee mesto. - Dovol'no, - oborval menya odin iz korolevskih voinov. - Idem, rab! Idem, poka ty zhiv, ili my dostavim tebya mertvym. YA vytyanul pistolet i mazhordom shvatil voina za ruku. - Ostorozhno! - predupredil on. - |toj shtukoj on mozhet ubit' tebya, i ub'et. - On ugrozhaet korolevskomu strazhniku? - vozmutilsya on. - Da, - skazal ya. - YA ugrozhayu im vsem i mogu vseh ih ubit'. Pust' eto podtverdyat lyudi YUrona. - Pochemu u nego ne zaberut etot predmet? - ne uspokaivalsya voin. - Potomu chto kazhdyj, kto do nego dotronetsya, umiraet, - otvetil mazhordom. - Skazhite kuda menya vedut i zachem, - nastaival ya, - togda, vozmozhno, mne ne pridetsya nikogo ubivat'. Mazhordom otoshel v storonu i, posheptavshis' s voinami, skazal: - U nas net prichin skryvat' eto ot tebya. Blagorodnyj YUron, v znak predannosti i uvazheniya, podaril tebya nashemu lyubimomu korolyu. Vot kak! Blagorodnyj YUton pytalsya izbavit'sya ot opasnogo i nezhelatel'nogo prishel'ca i otdat' ego svoemu vlastelinu. Blagorodnyj YUron! YA ulybnulsya. |to vse ravno kak esli by nemeckij kajzer podaril Trockogo, vooruzhennogo bomboj, russkomu caryu. - Pochemu ty ulybaesh'sya?, - sprashival voin. - YA schastliv, - otvetil ya. - YA s udovol'stviem pojdu vo dvorec Tirosa. Zamet'te, pojdu dobrovol'no pri odnom uslovii. - Rab