ety pushek ne zanyali svoih mest. My shli parallel'no gornoj cepi, kogda vdrug flot iz bystrohodnyh krejserov i razvedchikov vynyrnul iz ushchel'ya. Prezhde chem komanduyushchij panganskim flotom uspel opomnit'sya, ego sily byli rassecheny popolam. Himicheskie snaryady i t-luchi sypalis' na bol'shie korabli so vseh storon, a yurkie razvedchiki zapuskali svoi kolesnye torpedy, pronosyas' vdol' nashih bortov prakticheski besprepyatstvenno. Taktika Hangorov v nekotorom smysle byla inoj, chem u Falzanov. Ih bystrohodnye krejsery pristraivalis' k nashim bol'shim korablyam. Na ih verhnie paluby vysypali voiny s nizhnih palub i tryumov. Zatem oni pereprygivali cherez nashi perila i, vooruzhivshis' r-luchevymi pistoletami i mechami, napadali na nashih oficerov i soldat, nachinaya s mostika i konchaya nizhnej paluboj. Tem vremenem ih malen'kie razvedchiki opustoshali nashu kolonnu. YA vstupil v shvatku s tremya iz nih i neploho spravlyalsya, poka odna iz ih torped ne razbila mne pravuyu gusenicu. Bol'she ya nichego sdelat' ne mog i kogda oni uvideli, chto vyveli menya iz stroya, oni poneslis' dobivat' ostatki nashego flota. CHerez polchasa posle pervoj ataki mnogie nashi korabli byli vyvedeny iz stroya, a ostavshiesya spasalis' begstvom, presleduemye bystrohodnymi krejserami i malen'kimi razvedchikami. - Opyat' pridetsya menyat' flot, - skazal |ro SHan. - Esli oni nas voz'mut, ya vozrazhat' ne budu, - otvechal ya, - tak kak lyuboj flot budet luchshe, chem u Panganov. V zhizni ne videl takoj yavnoj nekompetentnosti i gluposti. - Ne udivitel'no, chto Falzany nazyvali ih durakami, - zametil |ro SHan. - Poka nas nikto ne vidit, - skazal ya |ro SHanu, - bezhim von k tem holmam. - Otlichnaya ideya, - skazal tot. Zatem posmotrel na ostal'nyh chlenov ekipazha. - A kak vy? - sprosil on. - Oni perelovyat nas, - skazal odin iz nih, - i ub'yut za popytku begstva. - Horosho, - skazal ya, - postupajte kak znaete. Pojdem, |ro SHan. My vyprygnuli iz 975-go, napravlyayas' v storonu gor. 49 My dobralis' do gor po-vidimomu nezamechennymi. Podnyavshis' po sklonu kan'ona my ostanovilis', chtoby posmotret', chto tvorit'sya na ravnine. My uvideli 975-j i ekipazh panganov, ozhidavshih, chtoby ih vzyali v plen. Povsyudu byli vidny begushchie korabli Panganov, nemolimo presleduemye hangorskimi krejserami i razvedchikami. Mnogie panganskie korabli byli vyvedeny iz stroya. CHast' iz nih byla zahvachena v boyu. |to bylo polnyj razgrom, reshitel'noe porazhenie. Dumayu, chto hangory budut uvodit' stada panganov i v budushchem. My ostavalis' na meste, poka pobediteli ne otpravilis' v Hangor so svoimi trofeyami i plennikami. Te neispravnye korabli, kotorye mogli dvigat'sya, byli vzyaty na buksir nevredimymi linkorami panganov. Teper', udostoverivshis' chto nash pobeg ostalsya nezamechennym, my spustilis' v kan'on i probralis' nazad k 975-mu, gde my mogli najti pishchu i vodu. Prezhde, chem stemnelo, my osmotreli povrezhdeniya kotorye poluchil nash korabl' i prishli k vyvodu, chto za den' my mogli by vernut' ego k zhizni, tak kak na bortu imelis' instrumenty i zapchasti. My pristupili k rabote bez promedleniya, no s nastupleniem temnoty byli vynuzhdeny ostavit' ee. Posle togo kak my pouzhinali, my obsudili nashi plany i reshili najti Onar, stolicu Falzy, gde kak my dumali nahoditsya Duare. My schitali, chto nahodyas' u podnozh'ya severnogo gornogo hrebta, my dolzhny byli byt' vdali ot gorodov, ozhivlennyh dorog i, sledovatel'no, ne riskovali byt' obnaruzhennymi. Po moim soobrazheniyam v Onare nas ozhidal horoshij priem, tak kak my voevali na storone flota Falzy. O nashej sluzhbe v Pange nikto ne znal. Tak my i reshili. Uverovav v uspeh nashih planov, my usnuli. Na sleduyushchij den' my vstali do rassveta, pozavtrakali i kak tol'ko stalo svetlo pristupili k remontu gusenicy. My rabotali kak galernye raby pod pletyami i k poludnyu rabota byla zakonchena. - Nu vot, - skazal ya, vypolzaya iz-pod 975-go, - ne uspeet rak svisnut' kak my budem v puti. YA uvidel vzglyad |ro SHana, napravlennyj mimo menya. Po beznadezhnomu vyrazheniyu ego lica ya ponyal, chto on zametil chto-to nepriyatnoe. YA medlenno povernul golovu. Pryamo nad nami verhom na zoratah sideli chelovek pyat'desyat dikarej. Zoraty - eto strannye zhivotnye, ispol'zuemye na Amtore v kachestve tyaglovoj sily. Oni imeyut razmery malen'koj loshadi s dlinnymi i tonkimi nogami, prigodnymi dlya bystrogo peredvizheniya. Oni ne imeyut kopyt. Vmesto etogo ih stupni pokryty mozolyami. Sudya po ih pochti vertikal'nym pasterns mozhno bylo ozhidat', chto u nih zhestkaya pohodka. No eto ne tak. Gorizontal'nye femurs i humeri smyagchayut tolchki i delayut zoratov udobnymi dlya ezdy verhom. Nad ih withers, raspolozhennyh speredi ih pochek, imeyutsya podushechki ili miniatyurnye gorby, obrazuyushchie otlichnoe sedlo s natural'nymi pummel i cantle. U nih shirokie korotkie golovy s dvumya glazami, pohozhimi na blyudca i pendulous ushami. U nih tipichnye zuby travoyadnyh zhivotnyh, hotya oni mogut ispol'zovat' ih kak oruzhie v silu svoego vspyl'chivogo nrava. No osnovnym sredstvom zashchity dlya nih ostayutsya ih bystrye nogi. Lyudi, okruzhivshie nasbyli vooruzheny r-luchevymi ruzh'yami i pistoletami, a takzhe mechami. Oni nosili pestrye raznocvetnye nabedrennye povyazki i tyurbany toj zhe rascvetki, kotorymi oni obvyazyvali golovy, ostavlyaya odin konec svobodnym dlinoj okolo yarda, svisavshij na levoe plecho. Ih hmurye lica byli nepronicaemy kak granit. - CHto vy delaete, pangany? - sprosil odin iz nih. - My ne pangany, - skazal ya, - my pytalis' pochinit' etot korabl', chtoby poehat' v Hangor i uznat' kak vybrat'sya iz etoj strany i ne popast' opyat' v plen k panganam. - Vy byli plennikami panganov? - sprosil on. - Da, - otvetil ya. - Oni vzyali nas s soboj, kogda shli syuda, chtoby atakovat' Hangor. - |tot korabl' mozhet dvigat'sya? - sprosil on. - Net, - otvetil ya. - I nikogda ne smozhet. Ego nevozmozhno pochinit'. - Esli vy ne pangany, - prodolzhal chelovek, - znachit vy libo Falzany, libo Maltory. Kto zhe? - Ni te, ni drugie, - otvetil ya. - Vy naverno lzhete, - skazal on. - Drugih gorodov na Anlape net. - My ne iz Anlapa, - ob®yasnil ya. - Togda otkuda? - Iz Kalifornii, - otvechal ya. - |to malen'kaya strana, kotoraya ne voyuet ni s kem i uzh konechno ne s Hangorom. On prikazal dvoim svoim lyudyam speshit'sya i razoruzhit' nas. Zatem on prikazal nam sadit'sya ryadom s dvumya drugimi muzhchinami i my otpravilis' v napravlenii Hangora. Zoraty byli ochen' bystrymi i po-vidimomu vynoslivymi zhivotnymi, tak kak my pokryli rasstoyanie v pyatnadcat'-dvadcat' mil' i s nastupleniem temnoty priehali v lager'. Lager' raspolagalsya v lesu na beregu ruch'ya u vhoda v kan'on. Zdes' ya uvidel bol'shoe stado amtorskogo skota. V larege etih pastuhov, yavlyavshihsya odnovremenno i voinami, bylo nemnogo zhenshchin. Detej ya ne videl. Kogda my priehali, zhenshchiny gotovili uzhin. YA skazal uzhin - tochnee chast' ego. Oni varili ovoshchi na mnogih kostrah. Ostal'naya chast' uzhina sostoyala iz myasa, kotoroe oni eli syrym. ZHenshchiny peredavali ego na ogromnyh blyudah po krugu, a muzhchiny otrezali sebe kuski po vkusu. Konechno eto byli poludikie lyudi. Vo vremya uzhina i posle nego bylo neskol'ko krovavyh shvatok. V osnovnom iz-za zhenshchin. YA byl svidetelem togo, kak zhestoko izbili cheloveka za to, chto on slishkom dolgo smotrel na zhenshchinu. Hotya oni zhestoko dralis' po malejshemu povodu ili voobshche bez nego, oni ne primenyali oruzhiya, polagayas' v szvatke s protivnikom tol'ko na svoi kulaki, nogi i zuby v shvatke s protivnikom. Po ih zakonam chesti oni ne ubivali drug druga. A esli kto-nibud' prestupal etot nepisannyj zakon, drugie nabrasyvalis' i ubivali ego. Oni nemnogo rassprosili obo mne i |ro SHane, a takzhe o mestonahozhdenii Kalifornii. - |to malen'kaya strana, kotoraya ne voyuet s nami, - ob®yasnil odin iz pastuhov, zahvativshih nas, - i oni napravlyayutsya v Hangor, chtoby kto-nibud' im ob®yasnil kak vybrat'sya iz etoj strany i popast' nazad v Kaliforniyu. Ot etih slov vse rassmeyalis'. - Kak tol'ko popadesh' v Hangor, sraazu idi k Dzheftu, - skazal odin iz muzhchin, - i skazhi emu, chtoby tebe pokazali dorogu v Kaliforniyu. Potom vse opyat' rassmeyalis'. - CHto zdes' smeshnogo? - sprosil ya odnogo iz nih. - Ty by tozhe rassmeyalsya, esli by znal Dzhefta, - otvetil on. - Kto takoj Dzheft? - On nash korol'. I nastoyashchij korol'. Ni odnomu rabu eshche ne udavalos' bezhat' iz Hangora za vremya pravleniya Dzhefta. - Vy hotite dostavit' nas v Hangor i sdelat' rabami? - sprosil ya. - Konechno, - otvetil chelovek, zahvativshij nas. - Ty kogda-nibud' byl rabom? - sprosil odin iz nih. - Da, - otvetil ya. - Dumayu ty ne znaesh', chto znachit rabstvo, tak kak ty ne byl rabom Dzhefta. Budesh' hvastat'sya, esli ostanesh'sya zhiv. CHerez nekotoroe vremya oni skazali, chto my mozhem spat' i my svernulis' kalachikom na zemle v storonke. - Dzheft dolzhno byt' ochen' priyatnyj chelovek , - zametil |ro SHan. - Miposancy ne byli priyatnymi lyud'mi, - skazal ya, - tak zhe kak brokoly i vujorgany, no ya vyzhil i sbezhal iz plena. - Pust' tebe povezet i na etot raz, - skazal sonnyj |ro SHan i usnul. Rano na rassvete oni posadili nas na zoratov i v soprovozhdenii pyati chelovek otpravili nas v Hangor, kotorogo my dostigli pod vecher. Hangor okazalsya gryaznym gorodishkom, ograzhdennym stenoj. Ulicy ego byli uzkimi, izvilistymi i vonyuchimi, vdol' kotoryh stoyali hizhiny, kotorye nel'zya bylo nazvat' domami. Neryashlivye zhenshchiny sideli v dvernyh proemah, a gryaznye deti igrali v ulichnoj gryazi. Dom korolya, kuda nas srazu zhe priveli, byl bol'shim, no takim zhe pozornym kak i drugie. My zastali Dzhefa sidyashchim vo dvore svoego doma. On byl ochen' bol'shim chelovekom s vul'garnoj vneshnost'yu. Odezhda ego sostoyala iz gryaznoj nabedrennoj povyazki, na kotoroj kogda-to byl uzor i takogo zhe pozornogo tyurbana. On pil chto-to iz ogromnoj kruzhki, prolivaya bol'shoe kolichestvo zhidkosti sebe na podborodok i grud'. - CHto my imeem? - promychal on, kogda nas podveli k nemu. - Dvoe chelovek iz Kalifornii, kotorye sbezhali ot panganov vo vremya srazheniya pozavchera, - ob®yasnil odin iz lyudej, privedshih nas. - Iz Kalifornii, a? - sprashival Dzheft. - YA davno uzhe hotel dobrat'sya do vorov iz Kalifornii, kotorye uvodyat nashih zoratov. - O, - skazal ya, - vy horosho znakomy s Kaliforniej, ne tak li? - Konechno, ya znakom s Kaliforniej, - pochti chto prokrichal on. - Kto ne soglasen? Ili ty hochesh' nazvat' menya lzhecom? Kto vy takie, chtoby prihodit' i nazyvat' menya lzhecom? - YA ne nazyval vas lzhecom, - skazal ya. - YA prosto obradovalsya, chto vy znakomy s Kaliforniej. - Tak ty prodolzhaesh' nazyvat' menya lzhecom. Esli ya skazal, chto ty nazval menya lzhecom, znachit tak ono i bylo. - Odnako, mne po-prezhnemu priyatno, chto vy znakomy s Kaliforniej. - Ty ne verish', chto ya znakom s Kaliforniej. Ty ne verish', chto ya kogda-libo byl v Kalifornii. Itak! Ty ne verish', chto ya byl v Kalifornii, kogda ya govoryu, chto byl. Zachem ty naryvaesh'sya na bedu! YA ne otvetil i on prishel v beshenstvo po etomu povodu. - Pochemu ty ne otvechaesh' mne? - krichal on. - Kakoj smysl otvechat', esli vy znaete vse otvety? - sprosil ya. - Vy dazhe syshali o strane, nahodyashchejsya v drugom mire, na rasstoyanii 26,000,000 mil' ot Amtora. Ty bol'shoj meshok s der'mom, Dzheft, i esli ya ne nazval tebya lzhecom do sih por, ya delayu eto sejchas. YA znal, chto nam nechego rasschityvat' na ego milost'. CHto by ya ne skazal, eto ne izmenilo by nashej uchasti. On byl nevezhestvennym, opustivshimsya kretinom. YA vyyasnil dlya sebya to, chto hotel, a dal'she - bud' chto budet. Neozhidanno dlya menya moi slova okazali sovershenno drugoe dejstvie. On osel, tochno kak tot meshok, kotorym ya ego okrestil. Sdelav bol'shoj glotok iz kruzhki, chtoby skryt' svoe smushchenie, on skazal cheloveku, kotoryj nas privel: - Uvedi ih k Stalaru. Pust' prosledit, chtoby oni rabotali. 50 Nas poveli izvilistymi ulicami na samuyu okrainu goroda. Uvyazaya po kostochki v gryazi, my podoshli k gryaznoj hizhine, raspolozhennoj u gorodskoj steny. Zdes' zhil Stalar. On byl vysokim chelovekom s uzkimi zhestkimi gubami i uzko raspolozhennymi glazami. U nego bylo dva r-luchevyh pistoleta i tyazhelyj knut, lezhashchij pered nim na stole. - Otkuda vy? - sprosil on. - Iz Kalifornii, - otvetil ya. Posle etih slov on vskochil i shvatil knut. - Ne obmanyvajte menya, - vskriknul on, - vy - pangany. YA pozhal plechami. - Horosho. Pust' budet po-vashemu, - skazal ya. - To chto dumaesh' ty i tvoe gryaznoe otrod'e menya ne interesuet. Posle etogo on vyshel iz-za stola s knutom v ruke. - Tebe nuzhen horoshij urok, rab, - zarychal on. YA posmotrel emu v pryamo v glaza. - Esli ty udarish' menya, ya ub'yu tebya, - skazal ya. - Dumaesh' ya ne smogu? - Togda poprobuj. Truslivyj negodyaj otstupil nazad. - Kto skazal, chto ya hochu udarit' tebya? - skazal on. - YA govoril, chto hotel prepodat' vam urok, no u menya net sejchas vremeni vozit'sya s vami. Idite v zagon. - On otkryl dveri vo vneshnej stene doma, za kotoroj byla bol'shaya ograzhdennaya ploshchadka, nabitaya lyud'mi. Pochti vse iz nih byli plennymi, sluzhivshimi ran'she v panganskom flote. Pochti srazu ya uvidel Banata, oficera, kotoryj podruzhilsya s nami. On vyglyadel uzhasno udruchennym, no kogda uvidel nas, to podoshel i zagovoril s nami. - YA dumal, vam udalos' bezhat', - skazal on. - My tozhe tak dumali, - otvetil ya. - Soldaty s vashego korablya skazali, chto vy blagopoluchno ushli v gory. - Da, no my vernulis' k 975-mu za edoj i byli zahvacheny bandoj hangorskih pastuhov. Kak zdes' s vami obrashchayutsya? On povernulsya spinoj k nam, pokazyvaya dyuzhinu svezhih rubcov. - Vot kak, - skazal on. - Oni stroyat novyj gorod i pytayutsya uskorit' stroitel'stvo s pomoshch'yu knutov. - Dumayu, chto ya ne vyderzhu, - skazal ya. - Luchshe terpi, - otvechal on. - Vchera dvoe nashih nachali soprotivlyat'sya i byli zastreleny na meste. - Mozhet byt' eto luchshij vyhod, - skazal ya. - YA uzhe dumal ob etom, - skazal on, - no hochetsya zhit' i nadeyat'sya. - Mozhet byt' Karsonu udast'sya izbezhat' etogo, - skazal |ro SHan. - Segodnya on uzhe dvazhdy byl na krayu gibeli, no korol' i Stalar otstupili. - Nekotorye iz etih pogonshchikov rabov ne otstupyat, - skazal Banat. - U nih intellekt nizhe, chem u nobarganov. CHerez nekotoroe vremya voshli neskol'ko zhenshchin, kotorye prinesli nam edu. |to bylo gryaznoe mesivo v gryaznoj posude. No dazhe poloviny etogo ne bylo dostatochno, chtoby nakormit' muzhchinu. - Kto eti zhenshchiny? - sprosil ya Banata. - |to rabyni, zahvachennye v rejdah. Ih sud'ba eshche strashnej nashej. - Predstavlyayu sebe, - skazal ya, dumaya o bestiyah, kotorye schitalis' v Hangore muzhchinami. Na sleduyushchee utro nam dali takoj zhe zavtrak i poveli na rabotu. Kogda ya govoryu "rabota", to imeyu v vidu rabotu. Nas zastavili rubit' i nosit' zastyvshuyu lavu, iz kotoroj oni stroili stenu vokrug novogo rajona goroda. Nad nami stoyali dvadcat' pyat' ili tridcat' pogonshchikov rabov s r-luchevymi pistoletami i knutami. Esli oni zamechali, chto kto-to ostanovilsya, chtoby vyteret' pot s lica, ego tut zhe bili. Menya postavili rubit' kamen' na nekotorom rasstoyanii ot novoj steny, no ya zametil, chto tam rabotali zhenshchiny. Oni gotovili i klali rastvor, v kotoryj potom ustanavlivali kamen'. CHerez nekotoroe vremya k nam podoshel Stalar. On iskal kogo-to. YA ponyal, chto menya. Nakonec on uvidel menya. - Kak rabotaet etot rab? - sprosil on pogonshchika, stoyavshego nad nami. - Poka chto horosho, - skazal tot, - on ochen' sil'nyj. On legko podnimaet kamni, kotorye drugie raby s trudom peredvigayut vdvoem. - Nablyudaj za nim, - skazal Stalar, - i esli on budet uklonyat'sya ot raboty ili dostavit tebe kakoe-libo bespokojstvo, bej ego, poka ne poprosit poshchady. Hochu predupredit', chto on stroptivyj. Zatem on ushel. - CHto on imeet protiv tebya? - sprosil ohrannik, posle togo kak nachal'nik ushel. - Ne imeyu malejshego ponyatiya", - skazal ya, - navernoe on dumaet, chto ya pangan. - Razve ty ne pangan? - sprosil ohrannik. - Net, - otvetil ya, prodolzhaya staratel'no rabotat'. YA opasalsya, chto ohrannik ishchet povod, chtoby othlestat' menya knutom. Bylo glupo ssorit'sya s nimi i stavit' pod ugrozu svoyu zhizn'. U menya teplilas' nadezhda na pobeg i vossoedinenie s Duare, esli ona byla v zhivyh. - Stalar - gnusnyj tip, - skazal ohrannik. - Pravda? - udivilsya ya. - On ne prichinil mne zla. - Podozhdi, - skazal on, - on eshche doberetsya do tebya. Po ego slovam ya ponyal, chto on chto-to imeet protiv tebya. - On hotel, chtoby eto sdelal ty, - skazal ya. - Dumayu, chto ty prav, - soglasilsya ohrannik, - no ty horosho rabotaesh' i ya ne budu trevozhit' tebya. Mne ne nravit'sya bit' lyudej, kak nekotorym drugim. - Ty kazhetsya prilichnyj chelovek, - skazal ya. Posle togo kak ya obtesal do nuzhnogo razmera neskol'ko stroitel'nyh blokov ohrannik skazal, chtoby ya otnes ih k stenam. Ohrannik, dezhurivshij okolo steny, pokazal kuda ih polozhit' i ya stal ih skladyvat' okolo zhenshchiny, klavshej rastvor. Kogda ya delal eto, ona povernulas' i posmotrela na menya. Moe serdce chut' ne vyskochilo iz grudi - eto byla Duari. YA hotel zagovorit', no ona podnesla palec k gubam i prosheptala: - Oni budut bit' nas, esli my zagovorim. YA pochuvstvoval zhalyashchuyu plet' na svoej spine i povernulsya k ohranniku, kotoryj nablyudal za rabotoj v etoj chasti steny. - Zachem ty slonyaesh'sya zdes'? - sprosil on. Moim pervym zhelaniem bylo ubit' ego, no ya vspomnil o Duare. YA znal, chto vynesu vse, tak kak teper' mne nado bylo zhit'. YA povernulsya i poshel za novoj porciej kamnej. Kogda ya uhodil, ohrannik snova udaril menya. Plet' obvilas' vokrug moego tela i polilas' krov'. Kogda ya vernulsya k svoej kuche kamnej pervyj ohrannik zametil rubcy na moem tele. - Pochemu ty poluchil ih? - sprosil on. - Ohrannik u steny skazal, chto ya bezdel'nichal, - otvetil ya. - |to pravda? - sprosil on. - Ty zhe znaesh', chto ya ne bezdel'nichayu, - otvetil ya. - Da, eto pravda, - otvetil on. - YA pojdu s toboj, kogda ty ponesesh' sleduyushchij kamen'. YA podnyal eshche dva stroitel'nyh kamnya, chto bylo bol'she, chem nosili drugie raby, i napravilsya k stene v soprovozhdenii ohrannika. Kogda ya polozhil kamni ryadom s Duari, ya naklonilsya k nej i provel rukoj po ee telu. - Vyshe golovu, - prosheptal ya. - YA najdu vyhod. Kogda ya razognulsya, to uvidel kak ko mne, razmahivaya knutom, podhodil ohrannik. - Opyat' zdes' boltaesh'sya, a? - skazal on, zanosya nado mnoj knut. - On ne bezdel'nichal, - skazal moj ohrannik. - Ostav' ego v pokoe. On prinadlezhit mne. - YA mogu othlestat' lyubogo lenivogo raba, - otvechal tot. - I tebya tozhe, esli ponadobitsya. I on nachal hlestat' moego ohrannika. YA podskochil k nemu i shvatil ego knut. |to bylo glupo s moej storony, no ya prishel v beshenstvo. Bez truda, kak u rebenka ya zabral u nego knut. Kogda on vytashchil r-luchevoj pistolet, ya otnyal i ego. K nam kak tucha podoshel Stalar. - CHto zdes' proishodit? - sprosil on. - |tot rab pytalsya ubit' menya, - skazal ohrannik, - ego nado zabit' do smerti. Duari smotrela na nas glazami, polnymi uzhasa - uzhasa za to, chto mozhet proizojti so mnoj. Nado skazat', chto ya sam nervnichal. Moj nebol'shoj opyt obshcheniya s etimi zhestokimi ohrannikami-sadistami podskazyval, chto Stalar mog prikazat' vypolnit' pros'bu ohrannika. V etot moment vmeshalsya moj ohrannik. - Na tvoem meste, Stalar, - skazal on, - ya ne delal by etogo. |tot ohrannik napal na menya. Togda rab prishel mne na pomoshch'. On vsego lish' razoruzhil ego, ne prichiniv emu zla. YA videl, chto Stalar negodoval, no on lish' skazal: - Prodlolzhajte rabotat'. Vse vy. I chtoby nichego podobnogo bol'she ne proizoshlo. - Ego vzlyad upal na Duari. - Rabotaj, rabynya, - ogryznulsya on i podnyal nad nej svoj knut. YA stal mezhdu nimi. - Ne smej! - skazal ya. Stalar zameshkalsya. On ne predstavlyal sebe naskol'ko blizko byla ego smert'. No on kak vsegda strusil, tak kak boyalsya menya. - Rabotat', - povtoril on, povernulsya i ushel. YA s moim ohrannikom vernulsya k svoej kuche kamnej. - |to bylo blagorodno s tvoej storony, - skazal ya, - i ya blagodaryu tebya. No ne popadesh' li ty v bedu? - Net, - skazal ya. - Dzheft - moj dyadya. YA s udivleniem posmotrel na nego. - Dolzhen skazat', - neostorozhno vypalil ya, - ty ne pohozh na svoego dyadyu. K moemu oblegcheniyu ohrannik ulybnulsya. - Moya mat' - rabynya panganka, - skazal on. - Dumayu, chto ya poshel v nee. Pangany ne zhestokie lyudi. |tot ohrannik po imeni Omat, okazalsya na udivlenie dobrodushnym malym. YA mog smelo rasschityvat' na ego podderzhku i uzhe hotel napravit' razgovor v nuzhnoe ruslo, kogda on vdrug sam zagovoril ob etom. - Pochemu ty riskoval zhizn'yu, chtoby zashchitit' etu rabynyu ot Stalara? - sprosil on. - Mne kazhetsya, chto ty i bez etogo podnyal mnogo shuma vokrug sebya. - |to moya zhena, - skazal ya. - Falzany zahvatili nas v plen i raz®edinili. YA ne imel ponyatiya gde ona nahoditsya, poka ne uvidel kak ona kladet rastvor u toj steny. YA tak hotel by pogovorit' s nej. On podumal nad etim s minutu, a potom skazal: - Vozmozhno, ya ustroyu eto dlya tebya. Ty horosho rabotaesh' i dumayu ne prichinish' nikomu nepriyatnostej, esli tebya ostavyat v pokoe. Ty vypolnil raboty vdvoe bol'she, chem lyuboj iz rabov. I bez vsyakih narekanij. 51 V etot vecher, kogda rabyni prinesli nam uzhin, ya zametil, chto imi komandoval Omat. On nazval moe imya i kogda ya otvetil i podoshel k nim, to uvidel, chto s nim byla Duari. YA snachala ne zametil ee sredi drugih rabyn'. - Vot tvoya zhena, - skazal Omat. - YA razreshayu ej ostat'sya zdes', poka ty esh'. Tebe ne nado speshit', - dobavil on. YA vzyal ruku Duari i szhal ee. My otoshli v storonu, nedaaaaleko ot drugih rabov i vmeste seli na zemlyu. Snachala nikto iz nas ne mog govorit'. My prosto sideli, vzyavshis' za ruki. Vskore Duari skazala: - YA ne nadeyalas' uvidet' tebya snova. Kakimi sud'bami ty popal v Hangor? - Provideniyu bylo ugodno, chtoby my stradali, - skazal ya, - mozhet ono pytaetsya teper' oblegchit' nashe polozhenie. No rasskazhi mne, chto sluchilos' s toboj i kak ty syuda popala. - |to ne ochen' priyatnaya istoriya, - nachala ona. - YA znayu, dorogaya, - operedil ya ee, - rasskazhi, chto ty delala, posle togo kak ubila Vantora - ved' eto ty ubila ego. Ona kivnula. - Da, eto bylo posredi nochi. Vse spali na korable, v tom chisle i chasovoj u dveri, kotoraya ostavalas' otkrytoj. YA prosto vyshla. |to bylo legko. No ya ne znala kuda idti. Moej edinstvennoj mysl'yu bylo ubezhat' i gde-nibud' spryatat'sya, tak kak ya ponimala, chto menya ub'yut, esli shvatyat. Utrom yaya lezhala v vysokoj trave i spala. Kogda ya prosnulas', ya uvidela kak flot Falzanov dvigalsya na vostok. YA znala, chto ty byl tam. I hotya ne nadeyalas' kogda-libo uvidet' tebya, poshla v tom zhe napravlenii, chtoby byt' poblizhe k tebe. - CHerez nekotoroe vremya ya nashla malen'kij ruchej, iz kotorogo ya napilas' i iskupalas'. Zatem, vzbodrivshis' ya prodolzhala idti, no flot uzhe ischez iz vida. Okolo poludnya ya uvidela korabl'-razvedchik, kotoryj priblizhalsya ko mne, i spryatalas'. No ochevidno oni uvideli menya, tak kak pod®ehali pryamo k moemu ubezhishchu. - Poldyuzhiny etih uzhasnyh hangorov vylezli iz korablya i shvatili menya. |to bylo tak bezdushno. Tshchetno bylo pytat'sya ubezhat'. Vskore ya ponyala, chto popala v ruki uzhasnyh lyudej, ot kotoryh nechego bylo ozhidat' uchastiya i dobroty. Tochno kak bandity, oni iskali lyuboj pozhivy ili dobychi. Oni postoyanno posylali eti korabli, inogda v ogromnyh kolichestvah. V osobennosti posle srazheniya mezhdu falzanami i panganami, kogda oni ohotilis' za povrezhdennymi korablyami, zahvatyvaya ih i dobyvaya plennikov. Korabl', na kotoryj ya popala, dejstvitel'no vel razvedku pered boem, kotoryj byl po ih mneniyu neizbezhen. Poputno oni podbirali chto popadalos' pod ruku. Oni prodolzhali dvigat'sya na zapad i vskore obnaruzhili nash povrezhdennyj anotar. Oni ne mogli ponyat' , chto eto bylo i kogda ya skazala im, oni ne poverili. Odin iz nih prishel v yarost', dumaya, chto ya obmanyvayu ego. Inogda mnogie iz nih kazhutsya mne sumashedshimi. - YA uveren v etom, - skazal ya. - Normal'nyj chelovek ne mozhet proyavlyat' bessmyslennuyu zhestokost', kak nekotorye iz etih hangorov. No prodolzhaj svoj rasskaz. - |to pochti vse, - otvetila ona. Oni ukrali vse chto mogli s anotara, polomali dvigatel' i instrumenty i potom vernulis' v Hangor. I vot ya zdes' s toboj. - Po krajnej mere my snova vmeste, - skazal ya, - a eto uzhe koe-chto. Teper' my mozhem dumat' o pobege. - Ty neispravimyj optimist, - skazala Duari. - YA zhe ubegal ran'she, - napomnil ya ej. - YA znayu, - skazala ona, - no pochemu-to eto kazhetsya mne beznadezhnoj zateej. Dazhe esli my ubezhim iz Hangora, u nas net vozmozhnosti pokinut' etu stranu. Nash lyubimyj anotar razrushen, a iz teh razgovorov, kotorye ya slyshala sleduet, chto gory na yuge sovershenno neprohodimy. Na ravnine zhe polno vragov. - YA vse ravno nadeyus', - skazal ya. - CHto sluchilos' s bednym |ro SHanom? - sprosila ona posle minutnoj pauzy. - On zdes', - skazal ya. - U menya zdes' est' eshche odin drug - panganskij oficer po imeni Banat. Nam chetverym mozhet i udast'sya sostryapat' plan pobega. Mezhdu prochim, gde ty zhivesh'? - S drugoj storony etoj steny, - skazala ona. Muzhskoe i zhenskoe otdelenie nahodyatsya ryadom. Govoryat, chto ran'she muzhchin i zhenshchin soderzhali vmeste. Bylo tak mnogo drak, v kotoryh pogiblo stol'ko rabov, chto oni reshili razdelit' nas. K etomu vremeni raby uzhe zakonchili svoj uzhin i zhenshchiny vernulis', chtoby zabrat' pustuyu posudu. Omat prishel s nimi i pomanil pal'cem Duari. My vstali, derzhas' za ruki. Potom ona ushla. Mne bylo radostno pobyt' s nej dazhe takoe korotkoe vremya. Nadezhda vnov' vernulas' ko mne. Vpervye s teh por kak Duari uveli s flagmanskogo korablya. Pravda, nadezhda eta ostavalas' prizrachnoj. Posle uhoda Duari ya podoshel k |ro SHanu i Banatu. - Pochemu ty ne podoshel, chtoby uvidet'sya s Duare? - sprosil ya |ro SHana. - U vas bylo slishkom malo vremeni, - otvetil on. - YA ne hotel otnimat' ego u vas. - Ona sprashivala o tebe, - prodolzhal ya, - i ya skazal, chto ty zdes' i chto s nami nash drug Banat. Nas chetvero i my mozhem raz rabotat' plan pobega. - Kakoj by on ni byl, - skazal |ro SHan, - ty mozhesh' rasschityvat' na menya. Luchshe menya ub'yut pri popytke k begstvu, chem ostavat'sya zdes' i byt' zabitym do smerti. Na sleduyushchij den' Stalar perevel menya na druguyu rabotu. Vmeste s dyuzhinoj drugih rabov, provinivshihsya po raznym prichinam i popavshih v nemilost', Menya poslali k ogromnomu zagonu, v kotorom soderzhalis' stalo zoratov. Tam bylo stol'ko nechistot, chto zhivotnye uvyazali v nih po kolena i dvigalis' s bol'shim trudom. Hotya rabota byla unizitel'noj i toshnotvornoj, ona imela to preimushchestvo, chto ohranniki ne nahodilis' ryadom i ne hlestali nas svoimi knutami. Oni ne mogli podojti k nam iz-za gryazi, poetomu sideli na ograde i rugali nas. Poka my gruzili telezhki vse bylo v poryadke. No potom my dolzhny byli tolkat' ih okolo mili za chertu goroda i tam vygruzhat' ih. Pozzhe ih soderzhimoe dolzhno bylo primenyat'sya v kachestve udobrenij na polyah, gde oni vyrashchivali ovoshchi i zerno dlya domashnih zoratov. Imenno kogda my tolkali telezhki, ohranniki mogli naverstat' upushchennoe. Odin iz ohrannikov vskore obnaruzhil, chto ya namnogo sil'nee i provornee ostal'nyh rabov, poetomu on pristal ko mne i zateyal igru. On posporil s drugim ohrannikom, chto ya mogu bystree gruzit', tolkat' bolee tyazhelye telezhki. Dlya togo, chtoby zainteresovat' menya, on hlestal menya svoim knutom. YA terpel, potomu chto nashel Duari i ne hotel, chtoby so mnoj chto-nibud' sluchilos'. Drugoj ohrannik sdelal stavku na drugogo roslogo raba i nachal zhestoko hlestat' ego, chtoby zastavit' rabotat' bystree. Stavka ravnyalas' chislu polnyh telezhek, na kotoroe odin iz nas operedit drugogo do konca dnya. Za kazhduyu telezhku polagalas' opredelennaya summa deneg. Vskore stalo ochevidnym, chto ya vyigrayu den'gi dlya svoego ohrannika. No on okazalsya zhadnym i pytalsya sobrat' vse, chto mog. Poetomu hlestal menya vsyu dorogu tuda i obratno, poka ya ne pokrylsya svezhimi rubcami i krov' ne nachala sochit'sya po moej spine i bokam. Nesmotrya na moyu zlost' i stradaniya, mne udavalos' nekotoroe vremya sohranyat' nad soboj kontrol'. No vot ya pochuvstvoval, chto bol'she ne vyderzhu. V odnoj iz poezdok ya priehal k mestu razgruzki posle togo kak vse razgruzilis' i otpravilis' v obratnyj put' k zagonu. YA ostalsya vozle navoznoj kuchi naedine s ohrannikom v mile ot goroda. YA ochen' sil'nyj chelovek, no byl gotov upast' ot istoshcheniya. Proshlo sovsem nemnogo vremeni posle poludnya i ya znal, chto do vechera on ub'et menya. Poetomu kogda my dobralis' do kuchi ya povernulsya i posmotrel na nego, oblokotes' na vily, kotorymi nagruzhal i razgruzhal telezhku. - Esli ty ne durak, - skazal ya, - ne trat' energii svoej i moej i ne bej menya. Skoro u menya ne hvatit sil tolkat' telezhku, posle togo kak ya nagruzhu ee. - Zatknis', lenivaya skotina! - zakrichal on, - i rabotaj. - On snova podoshel ko mne so svoim knutom. YA prygnul vpered, shvatil knut i vydernul ego iz ruk ohrannika. A kogda on nachal vytaskivat' svoj pistolet, ya podnyal svoj instrument i udaril ego v grud'. Vily dolzhno byt' pronzili emu grud', tak kak tot umer na meste. YA naklonilsya nad nim i vzyal ego r-luchevoj pistolet, spryatav ego pod svoej nabedrennoj povyazkoj. Zatem ya polozhil ego vozle telezhki i sgruzil na nego navoz, tak chto on polnost'yu nakryl ego - gryaz' pohoronila pod soboj gryaz'. 52 Ubiv ohrannika, ya predstavlyal sebe kakim mozhet byt' nakazanie, no nadeyalsya, chto ya horosho spryatal dokazatel'stva svoego prestupleniya. Poka trup ne budet obnaruzhen, oni ne smogut pred®yavit' mne obvineniya. Oni dazhe ne budut znat', chto bylo soversheno prestuplenie. Odnako, dolzhen priznat', chto ya nemnogo nervnichal, kogda vozvrashchalsya k zagonu odin. Osobenno kogda ohrannik, prinyavshij pari, obratilsya ko mne. - Gde tvoj ohrannik? - sprosil on. - On poshel za vami, - skazal ya. - On dumal, chto tvoemu rabu pomogayut gruzit' drugie raby i on hotel slovit' vas. - On lzhec, - ogryznulsya ohrannik, oglyadyvayas' po storonam. - Gde on? - On dolzhen byt' zdes', - skazal ya, - poskol'ku ego ne bylo so mnoj. - Zatem ya stal snova gruzit' telezhku. Ischeznovenie moego ohrannika moglo vyzvat' nedoumenie drugih ohrannikov, esli by on rasskazal ob etom komu-nibud' eshche. No on ne sdelal etogo. On byl slishkom hitrym i slishkom zhadnym. Vmesto etogo on skazal mne, chtoby ya ne speshil ili on zab'et menya do smerti. - Esli ty zashchitish' menya ot drugih ohrannikov, - skazal ya, - to ya budu rabotat' tak medlenno, chto ty nepremenno vyigraesh'. - Smotri, ne podvedi, - skazal on. Ostatok dnya ya ne toropilsya. Kogda nastalo vremya uhodit' ohrannik, kotoryj vystavil svoego raba protiv menya, dejstvitel'no vzvolnovalsya. On vyigral pari, no ne bylo s kogo poluchit' vyigrysh. - Ty uveren, chto tvoj ohrannik poshel k zagonu? - sprosil on menya. - On tak skazal mne, kogda uhodil, - otvetil ya. - Konechno, ya tak rabotal, chto ne mog nablyudat' za nim. - |to ochen' stranno, - skazal on. - YA ne mogu ponyat' etogo. Kogda zhenshchiny prinesli nam edu, s nimi ne bylo Omata. Duare podnesla mne misku. |ro SHan i Banat byli ryadom. YA predlozhil derzkij plan pobega i oni oba soglasilis' osushchestvit' ego ili umeret' pri popytke k begstvu. Kogda Duari podoshla k nam, my zakryli ee ot strazhnikov. Zatem my poshli v drugoj konec ploshchadki v ten' hizhiny, gde spali raby. Duari sela na zemlyu, a my stali vokrug nee, horosho zakryv ot postoronnih vzglyadov. Tam bylo vsego dvoe ohrannikov, pogloshchennyh besedoj. Odin iz nih privel zhenshchin i dolzhen byl uvesti ih kogda oni soberut pustuyu posudu. Ohranniki demali vsyu noch' i ne bespokoili nas, esli kakoj-nibud' rab ne podnimal shuma. Noch' byla edinstvennoj otdushinoj ot ih zhestokosti. Poka ya el, ya ob®yasnil Duari plan pobega i vskore uvidel, chto ona plachet. - Prichem zdes' slezy? - sprosil ya. - V chem delo? - Tvoe bednoe telo, - skazala ona, - ono pokryto shramami i vse v krovi. Tebya segodnya uzhasno bili. - Stoilo poterpet', - skazal ya, - tak kak chelovek, kotoryj eto delal, teper' mertv, a ego pistolet spryatan u menya pod povyazkoj. Blagodarya etim shramam, kotorye vskore zazhivut, u nas est' shans bezhat'. - YA rada, chto ty ubil ego, - skazala ona. - Mne bylo by tyazhelo zhit' na svete, znaya chto chelovek, kotoryj tak poizdevalsya nad toboj, zhiv. CHerez nekotoroe vremya zhenshchiny vernulis' i sobrali pustuyu posudu. My volnovalis', chtoby kto-nibud' iz nih obnaruzhit Duari i vydast ee. No etogo ne proizoshlo. Esli kakaya-to zhenshchina i videl ee, to nichego ne skazala. Vskore oni ushli v soprovozhdenii svoego ohrannika. My podozhdali pochti do polnochi, kogda v otdelenii vse zatihlo i raby usnuli. Edinstvennyj ohrannik sidel spinoj k vorotam, kotorye veli k zagonu, gde ya rabotal v tot den'. Drugie otkryvali dorogu v gorod i tret'i veli v zhenskoe otdelenie. |ti vorota ne nado bylo ohranyat', tak kak nikto iz rabov ne stal by ubegat' v etom napravlenii. YA vstal i podoshel k nemu. On dremal, poetomu on zametil menya, kogda ya byl sovsem blizko. Zatem on vskochil na nogi. - CHto ty zdes' delaesh', rab? - sprosil on. - Ts-s! - skazal ya. - YA tol'ko chto uslyshal koe-chto interesnoe dlya tebya. - CHto imenno? - sprosil on. - Ne tak gromko, - skazal ya shepotom. - Esli oni uznayut, oni ub'yut menya. On podoshel blizhe, ves' vo vnimanii. - Nu, v chem delo?" - CHetyre raba hotyat ubezhat' segodnya noch'yu, - otvechal ya. - Odin iz nih snachala hochet ubit' tebya. Ne govori nichego, a posmotri tuda, nalevo. - Poka on smotrel, ya vytashchil iz-pod povyazki pistolet, pristavil k ego grudi i nazhal na knopku. On bezzvuchno skonchalsya, upav licom vniz. YA nagnulsya i bystro usadil ego, podperev o stenu vozle vorot. Zatem ya zabral ego pistolet i, posmotrev nazad, uvidel chto Duari, |ro SHan i Banat na cypochkah idut ko mne. My ne govorili ni sova, poka ya otkryval dver', vypuskaya ih. Posledovav za nimi ya ostorozhno zakryl vorota. YA otdal vtoroj pistolet |ro SHanu i povel ihk zagonu, v kotorom derzhali zoratov. Ukradkoj my podoshli k zhivotnym, nezhno razgovarivaya s nimi, znaya ob ih razdrazhitel'nosti. Oni pokruzhili nemnogo, pytayas' ubezhat' ot nas. No vskore nam udalos' pojmat' po odnomu, shvativ ih za ushi - sposob s pomoshch'yu kotorogo imi upravlyayut. My otveli ih k vorotam, kotorye ya otkryl i seli verhom. Dlya ezdy na etih zhivotnyh ne trebuetsya sedel i uzdechek. Imi upravlyayut, dergaya za ih dlinnye, visyachie ushi. CHtoby povernut' napravo dostatochno dernut' za pravoe uho, nalevo - znachit za levoe. Esli dernut' za oba, oni ostanovyatsya. Oni uskoryayut svoj beg, esli ih prishporit' kablukami, togda kak legkoe podergivanie za oba uha zastavit ih zamedlit' svoj beg. Tak kak zagon dlya zoratov nahoditsya za gorodskoj stenoj, my byli svobodny, po-krajnej mere na kakoe-to vremya. Kogda my nemnogo ot®ehali ot goroda, my prishporili nashih strannyh skakunov i poneslis' po ravnine vo ves' opor. V etu noch' zoratam ne polagalos' otdyha, tak zhe kak i nam. My dolzhny byli proskakat' mimo lagerya pastuhov do rassveta, chtoby izbezhat' presledovaniya. |to byla beshenaya gonka, no my chuvstvovali, chto ona budet udachnoj. Sleva ot nas byli gory, sluzhivshie nam orientirom, a bol'shie glaza nashih zhivotnyh pozvolyali im videt' v temnote amtorskoj nochi. Duari i ya ehali ryadom, a |ro SHan i Banat shli u nas po pyatam. Myagkie stupni zoratov ne izdavali nikakogo shuma i my neslis', kak prizraki v nochi. Vskore ko mne pod®ehal |ro SHan. - Nas presleduyut, - skazal on. - YA sluchajno oglyanulsya i uvidel vsadnikov, presleduyushchih nas. Oni bystro dogonyayut nas. - Otdaj pistolet Banatu, - skazal ya, - i skachi s Duari vpered. Na bortu 975-go najdesh' oruzhie i snaryazhenie. - Net, - reshitel'no skazala Duari. - YA ne ostavlyu tebya. My ostanemsya vmeste do konca. Po ee golosu ya ponyal, chto sporit' bylo bespolezno, poetomu ya skazal im, chto my dolzhny ehat' bystree i prishporil svoego zorata. Vozmozhno eti zhivotnye ne byli krasivymi, no oni byli dejstvitel'no zamechatel'nymi skakunami. Oni tak zhe bystry kak oleni i udivitel'no vynoslivy. No my uzhe preodoleli bol'shoe rasstoyanie i ya ne znal, vyderzhat li oni. Oglyanuvshis' nazad, ya uvidel, chto nas bystro nastigaet mnogo vsadnikov. - Dumayu, chto nam pridetsya drat'sya, - skazal ya |ro SHanu. - My smozhem ulozhit' neskol'kih iz nih, prezhde chem oni ub'yut nas, - otvetil on. - YA ne vernus' v Hangor, - skazala Duari. - Net! Ubej menya, prezhde chem oni shvatyat menya, Karson. Poobeshchaj mne, chto ty sdelaesh' eto. - Esli menya ub'yut, - otvetil ya, - skachite k 975-mu. Zatem ya rasskazal ej kak vklyuchat' motor. On byl pohozh na dvigatel' anotara, s kotorym Duari byla horosho znakoma. Toplivo bylo takoe zhe kak i u anotara. Pod dejstviem veshchestva pod nazvaniem lor, soderzhashchego znachitel'noe kolichestvo elementa 105 (jor-sana), osvobozhdalsya element 93 (vik-ro). V rezul'tate vozdejstviya vik-ro na jor-san sgoraet lor, vysvobozhdaya vsyu svoyu energiyu. Po svoej energoemkosti odna pinta etogo topliva ekvivalentna 18,000,000,000 tonnam uglya. Mozhno tol'ko voshishchat'sya takim dostizheniem amtorskoj nauki. Pinty topliva hvatilo by dlya 975-go na vsyu zhizn'. Posle korotkogo spora ya zastavil Duari poobeshchat' mne, chto v sluchae moej smerti ona popytaetsya dostich' 975-go i poiskat' pereval v yuzhnom gornom hrebte, za kotorym po-vidimomu nahodilas' Korva. Zatem presledovateli nastigli nas. 53 Kogda prigotovil pistolet, chtoby vzyat' doroguyu cenu za svoyu zhizn', ya uslyshal kak zasmeyalsya |ro SHan. V sleduyushchee mgnovenie ya sam rassmeyalsya. - Pochemu vy smeetes'? - sprosila Duari. - Smotri, - skazal ya, - nas presledovali zoraty, ubezhavshie iz zagona i posledovavshie za svoimi sobrat'yami. My promchalis' mimo lagerya pastuhov kak raz pered rassvetom. Kogda stalo svetlet', daleko vperedi my uvideli 975-j, stoyavshij tam, gde my ego ostavili. YA ochen' volnovalsya, chto pastuhi, mogli povredit' ego, no kogda my pribyli na mesto, to obnaruzhili 975-j v tom zhe sostoyanii, v kakom ego i ostavili. No my ne otpuskali zoratov do teh por, poka ya ne zapustil dvigatel' i ne prodemonstriroval k svoemu udovletvoreniyu, chto 975-j byl na hodu. Zatem my otpustili ih i oni stali pastis' vokrug nas. YA skazal |ro SHanu i Banatu byt' gotovymi strelyat' iz bortovyh i kormovyh pushek, esli vozniknet neobhodimost'. Duari ya vzyal s soboj, tak kak ona mogla strelyat' iz nosovoj pushki, esli nam pridetsya vesti boj. Nikto, konechno, na eto ne nadeyalsya. Banat hotel vernut'sya v Hor, gde kak on uveryal nas horosho vstretyat, no ya bol'she ne hotel riskovat' Duari. Krome togo, Hor mog byt' v rukah falzanov. Odnako ya skazal Banatu, chto priblizhus' k Horu s nastupleniem temnoty i on smozhet prodolzhit' put' peshkom. On priznal, chto eto bylo razumnoe reshenie. - Konechno, ya by hotel pokazat' vam nastoyashchee gostepriimstvo Hora. - My uzhe videli eto gostepriimstvo, - otvetil ya. Banat rassmeyalsya. - Ne takie my duraki, kak dumayut o nas falzany. - Smotrite! - skazala Duari. - K nam priblizhaetsya korabl'. My vse posmotreli i uvideli s pravogo borta malen'kogo razvedchika, kotoryj mchalsya k nam. - Edinstvennyj sposob izbezhat' boya, - skazal ya, - eto povernut' obratno, chego ya, konechno, ne hochu. - Togda budem srazhat'sya, - skazala Duari. - Kak ty dumaesh', Banat, chej eto korabl'? - sprosil ya. - |to odin iz Hangorskih faltarov, kak my ih nazyvaem - Faltar oznachaet piratskij korabl' i yavlyaetsya soedineniem dvuh slov: "fal", oznachayushchego ubivat' i "anotar" - korabl'. - Oni ochen' bystrye, - dobavil on. - Vryad li 975-j smozhet ujti ot nego. YA razvernulsya i napravilsya pryamo k nemu. Kak tol'ko my voshli v zonu dosyagaemosti Duari nachala strelyat' himicheskimi snaryadami. Ona dobilas' pryamogo popadaniya v nos, kak raz pered kreslom pilota, a zatem nachala posylat' po etomu pyatnu puchki t-luchej. Oni takzhe strelyali iz nosovoj pushki, no im ne vezlo. Mozhet u nih byl plohoj strelok, no ni odin iz ih snaryadov ne dostig celi. Oba korablya zamedlili hod, chtoby dobit'sya bol'shej tochnosti ognya. My medlenno priblizhalis' drug k drugu, kogda faltar vdrug otvernul nalevo. Po ego neustojchivomu dvizheniyu ya ponyal, chto pilota porazili t-luchi. Ih pushki s pravogo borta teper' otkryli ogon' po nashemu korablyu. No Duari teper' poluchila v kachestve misheni ves' ih pravyj bort, a nashi pushki s pravogo borta teper' takzhe mogli vstupit' v boj. V nas popalo neskol'ko himicheskih snaryadov. Ih hlopan'e po brone uslyshal i ya, i Duari s Ero-SHanom, obsluzhivayushchie pushku p