|dgar Berrouz. Venerianskij mag (fragment)
-----------------------------------------------------------------------
Edgar Rice Burroughs. The Wizard of Venus (1964)
("Carson Napier of Venus" #5).
Spellcheck by HarryFan
-----------------------------------------------------------------------
Roj CHepmen |ndryus odnazhdy skazal, chto priklyucheniya - rezul'tat plohih
sposobnostej i neumeniya. Esli by delo obstoyalo imenno tak, mne dolzhny byli
by srazu v dvuh mirah vruchit' prizy za samye slabye sposobnosti, polnoe
otsutstvie kakogo-libo umeniya i durnye naklonnosti, potomu chto ya vsegda
naparyvayus' na samye udivitel'nye priklyucheniya.
Mne kazhetsya, chto ya vsegda vpolne tolkovo planiruyu svoi postupki, inogda
dazhe proyavlyayu nezauryadnuyu hitrost' i smekalku, chtoby izbezhat'
nepriyatnostej; no potom otkuda-to vyskakivaet malen'kij podlen'kij chertik,
i vsya moya rassuditel'nost' katitsya v tartarary. Odnako dolzhen priznat',
chto eto moj obychnyj nedostatok; i vsyakie bezobraziya, v chastnosti,
bezrassudnaya smelost', ves'ma harakterny dlya menya. YA oprometchiv. YA vsegda
pytayus' pojmat' samyj neveroyatnyj shans. YA znayu, chto eto glupo.
Veshchi, nad kotorymi nado mnogo razmyshlyat', sbivayut menya s tolku.
CHasten'ko ya znayu: to, chto ya sobirayus' sdelat' - besprosvetnaya glupost'. I
vse-taki ya ee delayu. YA igrayu so Smert'yu, moya stavka v igre - zhizn'. No u
menya bylo dostatochno vremeni, chtoby nauchit'sya nemnogo peredergivat', i do
sih por ya vsegda svodil igru hotya by k nich'ej.
Neschast'e, kotoroe nemnogo izmenilo kurs moego korablya (tak, chto ya
prizemlilsya na Venere vmesto Marsa), bylo rezul'tatom nichtozhnoj oshibki v
vychisleniyah odnogo iz samyh izvestnyh amerikanskih astronomov, ch'i raschety
byli provereny i pereprovereny neskol'kimi moimi priyatelyami (takimi zhe
gramotnymi), i mnoj samim naposledok. V etoj kompanii ne bylo nedostatka
ni v znaniyah, ni v gluposti. Veroyatno, imenno poetomu rezul'tatom stala
cep' takih priklyuchenij, kotorye nikogda ne smogli by proizojti ni s kem
drugim, krome menya.
YA ostavlyayu eti zapisi tomu, kto smozhet ih prochest'. |to moe poslednee
priklyuchenie.
Skol'ko v nem sluchajnostej i skol'ko gluposti? Vam sudit'. Gospoda
prisyazhnye, moi dobrye chitateli, peredvin'te vashu lampu chut' levee ot
lyubimogo kresla i vnimatel'no izuchite svidetel'skie pokazaniya.
YA poznakomilsya s |ro SHanom v Havatu, obrazcovom gorode za Rekoj Smerti.
Vskore on stal moim luchshim drugom. On pomog mne postroit' pervyj aeroplan
dlya poletov - vernee, dlya huliganstva v pustyh nebesah Venery, ne vedayushchej
zabastovok profsoyuza aviadispetcherov. Moya Duari nazvala aeroplan enotarom
ili pticekorablem, v nem my uskol'znuli iz Havatu posle malen'kogo
nedorazumeniya v sude, kotoryj zachem-to prigovoril Duari k smerti.
V sleduyushchij raz ya videl |ro SHana visyashchim na stene v muzee estestvennoj
istorii goroda Vu-ad, paralizovannogo ot shei do pyat. Dolzhen priznat'sya,
chto tam on mne ponravilsya. |to byl pochtennyj i vnushitel'nyj eksponat, tem
bolee pouchitel'nyj, chto my s Duari viseli ryadom v tom zhe sostoyanii. Togda
zhe |ro SHan uspel mne rasskazat', chto emu s pomoshch'yu neskol'kih uchenyh iz
Gavatu udalos' postroit' vtoroj enotar. No vo vremya ispytatel'nogo poleta
on stolknulsya s tem zhe koshmarnym shtormom, kotoryj sdul menya i Duari edak
na paru tysyach mil' ot kursa. V rezul'tate vysheizlozhennogo on dolzhen byl
sovershit' vynuzhdennuyu posadku vozle Vu-ada, gde i zakonchil polet, stav
nechayannoj radost'yu dlya smotritelej muzeya i soten posetitelej.
Kogda k prevelikomu ogorcheniyu vsego naroda enoeba my uskol'znuli i
ottuda, |ro SHan soglasilsya progulyat'sya s nami, i posle neskol'kih desyatkov
dusherazdirayushchih priklyuchenij my dostigli Sanary, stolicy Korvy, strany,
raspolozhennoj na kontinente Anlap.
Korva - edinstvennaya strana na Venere, kotoruyu Duari i ya smogli nazvat'
svoej. YA srazhalsya za Korvu s krovozhadnymi Zani. YA spas zhizn' malen'koj
docheri istinnogo dzhonga Korvy, moego horoshego druga Tamana, i poetomu on
otnessya ko mne, kak k rodnomu synu, chto zakonchilos' dostatochno lyubopytno -
on i v samom dele usynovil menya.
Poetomu teper' ya - tandzhong Korvy. Poetomu, kogda my s Duari vernulis'
v Sanaru posle nedolgogo otsutstviya (nemnogim bolee goda), nas zhdal v
bukval'nom smysle slova korolevskij priem. (Mne kazhetsya, chto dobrye zhiteli
Sanary davno ostavili vsyakie nadezhdy uvidet' nas snova, i byli nemalo
porazheny nashim poyavleniem, chto, vprochem dalo im zamechatel'nyj povod
poveselit'sya i popirovat' vvolyu.)
My pirovali i veselilis' dni i nochi naprolet. CHtoby lyudi smogli uvidet'
i privetstvovat' nas, my proehali po vsemu gorodu v korolevskoj besedke,
ukreplennoj na spine gantora, ukrashennogo velikolepnoj poponoj. Lyublyu ya,
chert poderi, etih gigantskih v'yuchnyh zhivotnyh, po sravneniyu s kotorymi
lyuboj mamont ili mastodont vyglyadeli by karlikami! Dve sotni dvoryan,
gantorov i voinov sostavlyali nash kortezh. Kazalos', lyudi shodyat s uma ot
radosti, vidya nas. YA skromno schel eto svidetel'stvom moej neslyhannoj
populyarnosti i nevidannoj krasoty Duari.
Nakonec my obreli dom, bolee togo, my byli doma! Nam kazalos', chto
vperedi dolgie gody mira i schast'ya. Nikakih proisshestvij, nikakih
priklyuchenij! S nas hvatit. YA ne znayu, lyubyat li princy krovi nosit'
domashnie shlepancy, sidet' v kresle, zakinuv nogi na zhurnal'nyj stolik,
kurit' trubku i chitat' po vecheram, no ya sobiralsya zanyat'sya imenno etim.
CHto u menya poluchilos', vy uvidite sami.
YA poobeshchal |ro SHanu, chto ya sproektiruyu i pomogu emu postroit' enotar, v
kotorom my smozhem kogda-nibud' poletet' nazad, v Havatu. A poskol'ku Taman
zahotel, chtoby ya prosledil za stroitel'stvom eshche neskol'kih enotarov dlya
armii Korvy, u nas v odno i to zhe vremya stroilis' dva enotara.
Rabota shla vovsyu, kogda ya pridumal i izgotovil sovershenno novyj tip
parashyuta, kotoryj mgnovenno otkryvalsya i s pomoshch'yu kotorogo mozhno bylo
opuskat'sya ochen' medlenno. K tomu zhe im mozhno bylo upravlyat', ispol'zuya
klapany, kotorye otkryvali i zakryvali otverstiya v tkani kupola. Ispytaniya
pokazali, chto etot parashyut mozhet byt' ispol'zovan bez opasnosti dlya zhizni
na vysote do dvuh tysyach futov.
S gorech'yu hochu zametit', chto ya rabotal nad eshche bolee sovershennym i
bezopasnym ustrojstvom, poka sud'ba gotovila dlya menya novye nepriyatnosti.
YA stavil eksperimenty, chtoby isklyuchit' lyubye neozhidannosti, a Fortuna
izobretala eti samye neozhidannosti, chtoby prekratit' moi eksperimenty! YA
byl ochen' rasstroen tem, chto ne smog zakonchit' svoj eksperimental'nyj
balloshyut. Vy hotite znat', chto eto?
Nu, toplivo, ispol'zuemoe v bezmolvnom motore moego enotara, ya opisyval
i prezhde ne raz i ne dva. Tol'ko dolg uchenogo - ya-to ne znayu, dostigli li
Zemli moi prezhnie poslaniya!? - i vrozhdennaya vrednost' zastavlyayut menya
povtorit': ono sostoit iz substancii, izvestnoj kak lor, kotoraya v svoyu
ochered' soderzhit dva elementa; odin, nazyvaemyj jor-san, i drugoj,
imenuemyj vik-ro, vzaimodejstvie kotorogo s jor-sanom privodit k polnoj
annigilyacii lora; no poskol'ku ni menya, ni vas ne interesuyut tonkosti
teploenergetiki, ya, ne raz座asnyaya osobennostej principa ispol'zovaniya etoj
substancii, ne pribegaya k cifram i special'nym terminam, vyrazhayushchim
energoemkost' topliva i moshchnost' dvigatelya, napomnyu tol'ko, chto
ispol'zovanie lyubogo proizvol'nogo ob容ma lora (kakovoj ne imeet tak
nazyvaemogo poroga kriticheskoj massy i prigoden k ispol'zovaniyu v lyubyh,
samyh nichtozhnyh kolichestvah) vysvobozhdaet v vosemnadcat' milliardov (tysyach
millionov) raz bol'she energii, chem pri obychnom sgoranii ekvivalentnogo
ob容ma kamennogo uglya, chto pozvolilo mne razrabotat' nebol'shoj
mongol'f'er, krepyashchijsya neposredstvenno k kupolu parashyuta takim obrazom,
chto kupol, sobstvenno, i predstavlyaet soboj nizhnyuyu chast' linzoobraznogo
ballona mongol'f'era, vognutoj storonoj obrashchennogo k pochve, i
vypolnennogo iz neveroyatno prochnoj materii, neznachitel'naya tolshchina kotoroj
pozvolyaet upakovat' kupol-ballon v nebol'shoj ranec, nemnogim otlichayushchijsya
po razmeram i vesu ot obychnogo parashyutnogo ranca, iz kotorogo on
analogichno obychnomu parashyutu i vystrelivaetsya, s toj raznicej, chto
odnovremenno s razvorachivaniem osnovnogo kupola na stropah mel'chajshij
kusochek lora, annigiliruya, generiruet dostatochnoe kolichestvo tepla dlya
togo, chtoby napolnit' ballon nagretym i, sootvetstvenno, rasshirennym
vozduhom, prodolzhaya podderzhivat' priemlemuyu temperaturu rabochego ob容ma v
techenie perioda vremeni, dostatochnogo dlya togo, chtoby letchik, vynuzhdennyj
katapul'tirovat'sya, byl v sostoyanii proderzhat'sya v vozduhe, ne snizhayas',
do teh por, poka emu ne udastsya vybrat' mesto, prigodnoe dlya bezopasnoj
posadki, posle chego on, pustiv v hod razryvnuyu stropu, opustoshayushchuyu ballon
mongol'f'era, mog postepenno spustit'sya na zemlyu, ispol'zuya apparat uzhe
kak obychnyj parashyut. Vse. Kak ya nenavizhu dlinnye frazy!
No vernemsya k moemu povestvovaniyu. Kak tol'ko pervyj enotar byl
zavershen, ya provel ego ispytaniya. |to byl slavnyj korabl', no tak kak ya
vlozhil neskol'ko novyh idej (rasskazat'?) v ego konstrukciyu, my reshili,
chto bylo by zhelatel'no eshche raz horoshen'ko ego proverit' ego pered tem, kak
|ro SHan osushchestvit dolgij perelet v Havatu. To li eto byla sud'ba, to li
ocherednoj durackij tolchok, ee izmenyayushchij... Na etot raz ya, pozhaluj,
izvleku pol'zu iz somnenij i posmeyu nazvat' eto ulybkoj Fortuny.
My zapaslis' proviziej, poproshchalis' s druz'yami i podnyalis' v vozduh -
rannim utrom, chtoby nikto ne videl. YA sobiralsya vernut'sya v Sanaru cherez
tri dnya, k vecheru. Po vyrazheniyu glaz Duari i po tomu, kak ona prizhimalas'
ko mne, ya videl, chto ej ne hochetsya menya otpuskat'. YA poobeshchal ej, chto
vernus' ne pozzhe, chem cherez tri dnya. Ee pocelui eshche pylali na moih gubah,
a ya uzhe zaprygnul v kabinu k |ro SHanu i zapustil dvigatel'.
YA nikogda ne letal nad Anlapom na zapad ot Sanary, tak kak eta chast'
kontinenta byla issledovana daleko ne polnost'yu. S drugoj storony,
poskol'ku ona byla pochti ne issledovana, ya reshil proletet' v etom
napravlenii podal'she i posmotret', chto tam tvoritsya. Sanara raspolozhena v
samoj vostochnoj tochke Anlapa, kotoryj, v sootvetstvii s amtorianskimi
kartami, prostiraetsya na zapad eshche na tri tysyachi mil'. No amtorianskie
karty osnovany na takih podlyh predstavleniyah o forme planety, chto ya byl
uveren - rasstoyanie do zapadnoj okonechnosti kontinenta budet ne men'she chem
vtroe bol'shim. To est' devyat' tysyach mil'.
Uchityvaya razlichnye sluchajnosti, ya predpolagal, chto nam prishlos' by
provesti v vozduhe chto-to okolo dvadcati pyati chasov, dvigayas' na polnoj
skorosti. No tak kak ya sobiralsya kartografirovat' mestnost' hotya by v
pervom priblizhenii, nam pridetsya letet' medlennej. I vse-taki ya schital,
chto treh dnej budet vpolne dostatochno. |to byla by takzhe iskomaya horoshaya
proverka dlya enotara.
V pervyj den' my leteli nad kakoj-to ochen' krasivoj mestnost'yu i
opustilis' na noch' v centre obshirnoj ravniny. Na zemle ne bylo nikakih
sledov cheloveka, a znachit, i nikakoj opasnosti, chto my budem atakovany
noch'yu. No noch'yu my vse zhe dezhurili - po ocheredi. Znayu ya eti shutochki! Net
uzh, bol'she nikakih sluchajnostej!
Kogda my prosnulis', nizhnij sloj oblakov visel namnogo nizhe, chem vchera.
Oblaka vzdymalis' volnami, podnimayas' vverh i opuskayas' vniz. YA nikogda
ran'she ne videl takogo volneniya. Nesmotrya na eto, my podnyalis' v vozduh i
prodolzhali dvigat'sya na zapad na vysote okolo dvuh tysyach futov.
My otleteli sovsem nedaleko ot mesta nochlega, kogda ya zametil, chto nash
kompas vedet sebya ochen' neustojchivo. Hotya ya znal, chto my prodolzhaem
dvigat'sya na zapad, potomu chto pod nami byl tot zhe landshaft, kotoryj ya
vchera utochnyal na karte, kompas pokazyval, chto my letim na yug. A skoro on
stal vesti sebya sovsem nepredskazuemo - strelka metalas' vpered i nazad,
inogda razvorachivayas' na vse trista shest'desyat gradusov. I, chto bylo
sovsem ploho, oblaka opuskalis' vse nizhe i nizhe. Men'she chem za poltora
chasa nash potolok vysoty upal s dvuh do odnoj tysyachi futov.
- Zakanchivaem polet, - skazal ya |ro SHanu. - YA povorachivayu nazad. My
izuchili mestnost' dostatochno horosho, chtoby vernut'sya v Sanaru bez kompasa,
i ya opredelenno ne imeyu nikakogo zhelaniya riskovat'. Tuchi opuskayutsya vse
nizhe i nizhe, i esli my okazhemsya v zone nulevoj vidimosti pri neispravnom
kompase, nam pridetsya tugo. I eto eshche myagko skazano.
|notar plavno razvernulsya i ya napravil ego v obratnuyu storonu, na
vostok.
- Ty sovershenno prav, - soglasilsya |ro SHan. - YA vnimatel'no slezhu za
tuchami. Za poslednie pyatnadcat' minut oni opustilis' na pyat'sot futov.
- YA hochu prizemlit'sya i perezhdat' vse eto, kak tol'ko my doberemsya do
konca lesa, - skazal ya.
My snova leteli nad ogromnym lesnym massivom, gde vynuzhdennaya posadka
oznachala by krushenie. Dazhe esli by my vyzhili, eto oznachalo by dlinnuyu
dorogu - pyat' ili shest' tysyach mil' do Sanary cherez dikie zarosli,
naselennye uzhasnymi zhivotnymi i, vozmozhno, ne menee uzhasnymi lyud'mi. A u
nas doma vse-taki bylo koe-chto, ne pozvolyavshee riskovat' - naprimer, para
tronov i moya Duari. My dolzhny byli pereletet' cherez les, poka tuchi ne
okutali nas.
Zadyhayas', my proneslis' nad obshirnym prostranstvom, pokrytym lilovymi
i fioletovymi list'yami, kotorye, kak prekrasnoe pokryvalo iz cvetov na
grobe, pryatali pod soboj smert'. A tuchi opuskalis' vse nizhe i nizhe.
YA ocenil vysotu derev'ev primerno v sotnyu futov, i sejchas my shli na
vysote okolo shest'desyati futov nad ih verhushkami. Les prostiralsya pered
nami neobozrimo, skol'ko hvatalo glaz. Po puti na zapad my proleteli ves'
les za pyatnadcat' minut, i ya reshil, chto prodolzhaya polet bez kompasa, my
poteryali kurs na vostok i, veroyatno, sejchas leteli po dlinnoj osi lesa -
na sever ili na yug. Sostoyanie neizvestnosti i bespokojstva svodilo s uma.
YA redko chuvstvoval sebya takim bespomoshchnym. |to byla situaciya, v kotoroj
nikakoj um i znaniya ne mogli protivostoyat' slepym, beschuvstvennym silam
prirody. Hotel by ya, chtoby Roj CHepmen |ndryus okazalsya zdes' i posovetoval,
chto delat'!
- Nadvigaetsya! - voskliknul |ro SHan, kogda tuchi kolossal'noj volnoj
opustilis' pered nami, slivayas' s serovato-lilovoj pastel'yu verhushek
derev'ev i ogranichivaya vidimost' do nulya.
YA nichego ne otvetil. Govorit' bylo nechego, potomu chto ya brosil vzglyad
nazad i uvidel bystro opuskayushchiesya tuchi, zakryvayushchie obzor vo vseh
napravleniyah. YA potyanul rychag upravleniya na sebya, i vrezalsya v poluzhidkij
haos. Na pyatnadcati tysyachah futov ya ponyal, chto my mozhem chuvstvovat' sebya v
bezopasnosti, derzhas' na etoj vysote - vyshe gigantskih lesov, kotorye
inogda vstrechayutsya na Venere, vyshe bol'shej chasti gornyh massivov. Po
krajnej mere, u nas bylo vremya podumat' i splanirovat' blizhajshee budushchee.
A poka ya letel vslepuyu, bez kompasa, nad neizvestnoj mestnost'yu, a eto,
kak nichto drugoe, prepyatstvuet lyubomu proyavleniyu chelovecheskogo uma i
izobretatel'nosti.
YA povernulsya k |ro SHanu.
- Prygaj s parashyutom, esli hochesh', - skazal ya.
- A ty sobiraesh'sya prygat'? - sprosil on.
- Net, - otvetil ya. - Dazhe esli my prizemlimsya, ne rastyanuv suhozhiliya
na lodyzhkah, ne polomav nogi i ne ubivshis', shansy na to, chto my
kogda-nibud' dostignem Sanary, prakticheski ravny nulyu. |notar -
edinstvennaya nadezhda na spasenie. YA vros v nego. Libo ya vyzhivu, libo
pogibnu - no vmeste s nim.
- Skoree poslednee, - skazal |ro SHan, neveselo ulybayas'. - No ya
poprobuyu vyzhit' - s toboj, razumeetsya. V obshchem, ya posleduyu za toboj. I ya
soglasen prygat' s parashyutom tol'ko v tom sluchae, Karson, esli prygnesh'
ty!
Poroj sud'ba menya ne zhaluet, no, vybiraya dlya menya tovarishcha po
neschast'yu, ona okazalas' na etot raz neveroyatno shchedra. Dazhe obyskav dva
mira, trudno najti luchshego parnya i bolee predannogo druga, chem Korgan
Sentar |ro SHan iz Havatu.
My bystro nabrali vysotu i na pyatnadcati tysyachah futov vnezapno
ochutilis' v chistom vozduhe s gorizontal'noj vidimost'yu, ogranichennoj
tol'ko kriviznoj planety. Sejchas my byli mezhdu vnutrennim i vneshnim
oblachnymi sloyami. Zdes' bylo namnogo svetlej i yarche, a vozduh kazalsya
goryachim i lipkim. Odnako ya znal, chto noch'yu zdes' budet ochen' temno i
holodno, - eshche po toj nochi, kogda ya vybrosilsya s parashyutom iz raketnogo
korablya pered ego krusheniem. Da, vot eto bylo ispytanie!
YA ne imel ni malejshego ponyatiya o napravlenii, v kotorom letel, no menya
uteshalo soznanie togo, chto gory ya, navernoe, vse-taki uvizhu pered tem, kak
vrezhus' v nih. YA letel, nadeyas' na to, chto v nizhnej oblachnom sloe mozhet
poyavit'sya razryv, chto pozvolilo by nam snova opustit'sya. Mne zahotelos'
podelit'sya nadezhdoj s |ro SHanom.
- Takoe vezenie byvaet odin ili dva raza v zhizni, - otvetil tot. - Mne
kazhetsya, veroyatnost' togo, chto eto sluchitsya imenno togda, kogda nam nado,
primerno pyat'-shest' milliardnyh.
- YA vsegda nadeyus', - skazal ya. - YA, navernoe, optimist.
Skol'ko u menya optimizma, vy mozhete sudit' sami, esli ya pozvolyayu sebe s
nadezhdoj godami zhdat' semernoj na pikah. A igraem my cent za vist; i
uchtite eshche tot fakt, chto ya fizicheski ne v sostoyanii smirit'sya s
vozmozhnost'yu proigrat' bol'she dvuh-treh dollarov i principial'no nikogda
ne zakazyvayu bol'she vos'mernoj. Takoj vot, rebyata, optimizm.
- Nadejsya, - zasmeyalsya |ro SHan. - |to nichego ne stoit, no polozhitel'no
vliyaet na nervnuyu sistemu.
- Zdes', mezhdu sloyami oblakov, prelestnyj vid, - dobavil on cherez
neskol'ko sekund. - ZHal', chto pochti nichego ne vidno.
- Ty byl kogda-nibud' zdes'? - sprosil ya.
- Net. I nikto drugoj ne byl.
- Nu, polozhim, ya byl. Pejzazh, kstati, sovsem ne izmenilsya. S teh por,
kak ya videl ego v poslednij raz, zdes' pochti nichego ne postroili.
|ro SHan uhmyl'nulsya, a potom pokazal vniz.
- Smotri!
YA uzhe uvidel. Nizhnij sloj oblakov teper' vspuchivalsya i podnimalsya. Tuchi
podnimalis' volnami, oni posereli i vyglyadeli dostatochno ugrozhayushche. YA
ostorozhno povel enotar nad nimi i vdrug zametil, chto vneshnij oblachnyj sloj
opuskaetsya vniz i vot-vot poglotit nas. Dve obolochki shodilis' i slivalis'
v odnu.
To, chto v povestvovanii zanyalo tak malo mesta, na samom dele dlilos'
nemnogim menee dvuh chasov. My mogli byt' uzhe za tysyachu mil' ot togo mesta,
gde vzletali, a mogli vse vremya letet' po krugu i byt' kak raz nad mestom
nochlega.
- A kak sejchas naschet parashyuta? - sprosil ya. - |to tvoj poslednij shans.
- Pochemu eto?
- Potomu chto ya opuskayus'. Vnutrennyaya obolochka yavno podnyalas', my tol'ko
chto eto videli. Est' shans, chto pod nej poyavilsya hot' nebol'shoj bezoblachnyj
promezhutok, kakoe-nibud' prosmatrivaemoe prostranstvo. Konechno, esli ne
uspev vyjti iz oblakov, my vrezhemsya v skalu ili derevo, my pogibnem; no
esli ostanemsya zdes' - tem bolee pogibnem.
- A esli ne vrezhemsya v skalu - vyzhivem, chtoby umeret' v drugoj raz, -
hohotnul |ro SHan.
- Sovershenno verno, - soglasilsya ya. - YA opuskayus'.
- YA opuskayus' s toboj.
YA dolgo planiroval vniz - eto bylo medlennoe, ochen' medlennoe
skol'zhenie. YA izbegal nenuzhnyh sluchajnostej. Odinnadcat' tysyach futov,
desyat' tysyach, devyat' tysyach. YA otmetil, chto chastichnaya vidimost' poyavilas'
na desyati tysyachah, a na devyati ya vdrug zametil ostruyu zazubrennuyu vershinu
gory, torchashchuyu pryamo pered nami. YA riskoval, i kak ya riskoval!
|ro SHan prisvistnul.
- Mne kazhetsya, chto esli tvoe... eto... prisposoblenie dlya prizemleniya
ne vtyanetsya, ono soskoblit kusok skaly, - skazal on. - Ili skala soskoblit
kusok enotara, chto vernee.
- SHassi ubrano.
YA obratil vnimanie, kakim slabym kazhetsya moj golos, a ved' ya pochti
krichal.
Sejchas, v novom napravlenii, ya planiroval tak medlenno, chto bol'shuyu
chast' vremeni enotar dvigalsya pochti tochno po gorizontali. Vosem' tysyach
futov, sem' tysyach. SHest' tysyach. My s |ro SHanom vskriknuli v unison. Pod
nami byli holmy i derev'ya, reki i zhizn'!
Vnezapnaya reakciya na dolgoe nervnoe napryazhenie zastavila nas nenadolgo
zamolchat'. |ro SHan zagovoril pervym.
- |to ne pohozhe ni na odnu mestnost', kotoruyu ya videl v Korve, - skazal
on.
- I eto opredelenno ne pohozhe na to, chto ya videl vozle Sanary, -
soglasilsya ya. - |to voobshche ne pohozhe na to, chto my proletali na puti syuda.
- |to krasivo, - skazal |ro SHan.
- Dazhe Oklahoma mozhet pokazat'sya krasivoj posle togo koshmara, na
kotoryj my glyadeli poslednee vremya.
- YA nikogda ne byl v Oklahome, - sokrushenno skazal |ro SHan.
- Davaj opustimsya nizhe i rassmotrim vse eto poblizhe, - predlozhil ya.
Pod nami byla holmistaya mestnost', peresechennaya glubokimi dolinami i
ruslami rek. |tot kraj izobiloval vodnymi istochnikami i bujnoj
rastitel'nost'yu, no tem ne menee kazalsya neobitaemym.
YA ponyal, chto nam pridetsya nemalo poletat' nad etim rajonom, chtoby najti
sledy chelovecheskogo prebyvaniya. Dlya togo, chtoby stroit' plany o
vozvrashchenii v Sanaru, nam nado bylo vyyasnit', gde my nahodimsya. Mne
hotelos' vstretit' kakogo-nibud' odinochku, togda my mogli by opustit'sya i
zadat' emu neskol'ko voprosov, chuvstvuya sebya v bezopasnosti.
Vskore |ro SHan pokazal mne na chto-to vnizu i skazal:
- Tam zdanie.
Zdanie stoyalo za rekoj na nebol'shoj vozvyshennosti. Kruzha nad nim, ya
udivlyalsya tomu, naskol'ko ono pohozhe na srednevekovye zamki Evropy. Po
krajnej mere, tam byl mnogougol'nik vneshnih sten s bashnyami po uglam,
simpatichnyj vnutrennij dvorik i vpechatlyayushchij donzhon. Vokrug sten ne bylo
rva, a znachit, i pod容mnogo mosta, no obshchee vpechatlenie i bez togo bylo
vpolne srednevekovoe.
Hotya zdanie yavno nuzhdalos' v remonte, my ne uvideli nikakih priznakov
remonta ili zhizni ni v nem, ni vokrug nego. My poleteli dal'she nad dolinoj
i vskore obnaruzhili drugoe pohozhee sooruzhenie. Ono tozhe kazalos' pokinutym
svoimi obitatelyami.
- Interesno, chto proizoshlo s temi, kto zdes' zhil? - zadumchivo skazal
|ro SHan.
- Mozhet, poshli iskat' vetra v pole? - predpolozhil ya.
|ro SHan nadolgo zamolchal, pytayas' soobrazit', chto ya imel v vidu. Minuty
cherez dve on, nakonec, skazal:
- Znaesh', Karson, to, chto ty schitaesh' yumorom, v Havatu chashche
vosprinimaetsya kak ser'eznyj pristup psihopatii. Takie slovechki
kogda-nibud' privedut tebya k nemedlennomu unichtozheniyu dlya blaga obshchestva v
celom i budushchih pokolenij v chastnosti.
YA nedoumenno vozzrilsya na nego, ne znaya, chto otvetit'. I ne ran'she, chem
cherez minutu, mne udalos' razglyadet' na ego lice ulybku.
Obletaya dolinu, my, nakonec, uvideli lyudej. K sozhaleniyu, ih bylo
neskol'ko desyatkov, i vse oni byli vooruzheny. Okazalos', chto oni ohranyayut
bol'shoe stado ochen' malen'kih zaldarov, kazhdyj razmerom s molochnogo
porosenka. Ne prizemlyayas', ya prodolzhal poisk kakogo-nibud' odinochki.
- A zaldarchiki vyglyadyat appetitno, - skazal |ro SHan. - YA ne otkazalsya
by sejchas ot zharenogo zaldara.
- I ya, - skazal ya. - Udivitel'no, kak mogut byt' vkusny takie glupye na
vid sozdaniya.
Mne dejstvitel'no kazhetsya, chto tvar' glupee amtorianskogo zaldara i
pridumat'-to slozhno. A uzh o vneshnosti ego i govorit' ne prihoditsya.
Ogromnaya durackaya golova s zastyvshim vyrazheniem polnogo idiotizma na
morde, bol'shie oval'nye glaza, ispolnennye nevinnogo neponimaniya, i dva
dlinnyh, ostryh, vechno torchashchih uha, sozdayushchih vpechatlenie, chto zhivotnoe
vsegda prislushivaetsya. U nego net shei, a tulovishche ischercheno polosami -
ochen' udobno dlya bifshteksa. Ego zadnie nogi po forme napominayut medvezh'i
(v chastnosti, kosolapost'yu), a perednie - takie zhe, kak u slona, no,
konechno, vo mnogo raz umen'shennye. Vdol' pozvonochnika rovnym ryadom torchit
shchetina. Hvosta u zaldara takzhe net, a s ryla svisaet dlinnaya kistochka iz
volos. Na verhnej chelyusti - shirokie lopatoobraznye zuby, torchashchie vpered
nad kroshechnoj nizhnej chelyust'yu. SHkura pokryta korotkoj sherst'yu nejtral'nogo
rozovato-lilovogo cveta s bol'shimi fioletovymi zaplatami, kotorye
(osobenno, kogda zaldar lozhitsya) delayut ego pochti nevidimym v pastel'nyh
tonah amtorianskogo pejzazha.
Kogda zaldar pasetsya, on stanovitsya na koleni i skrebet dern svoimi
lopatoobraznymi zubami, a potom tashchit ego v rot shirokim yazykom. Iz-za
otsutstviya shei emu takzhe prihoditsya stanovit'sya na koleni, kogda on p'et.
Est' dva vida etih zhivotnyh: krupnaya myasnaya poroda razmerom s
byka-gereforda, i malen'kie, pohozhie na svinej sozdaniya, kotorye
nazyvayutsya neozaldary ili malye zaldary.
Lyudi, soprovozhdavshie stada, nad kotorymi my proletali, izumlenno
smotreli vverh i neumelo prilazhivali strely k lukam, kak tol'ko my
priblizhalis'. YA podumal, chto enotar, dolzhno byt', kazhetsya im slishkom
strashnym, chtoby riskovat', stanovyas' ego protivnikami. Kakuyu pishchu dlya
razmyshlenij i razgovorov my im dali! CHetvertoe i pyatoe pokolenie ih
potomkov budet s sodroganiem slushat' eti rasskazy.
Po mere togo, kak my leteli dal'she, ya obnaruzhil tretij zamok,
raspolozhennyj na vysokoj vozvyshennosti u reki. YA medlenno zalozhil virazh
nad nim, vse zhe schitaya eto beznadezhnym delom. No neozhidanno na terrasu
vyshli chetyre cheloveka i ustavilis' na nas - dvoe muzhchin i dve zhenshchiny. Oni
vyglyadeli ne slishkom grozno, i ya nachal opuskat'sya. Tut zhe odin iz muzhchin
vypustil v nas strelu. Pri etom on i odna iz zhenshchin vykrikivali v nash
adres ne ochen' horoshie slova.
Sredi togo, chto ya smog rasslyshat', bylo:" Uhodi, Morgas, ili my ub'em
tebya!" Ponimaya, chto nas po oshibke prinyali za kogo-to drugogo, i znaya, chto
nam neobhodimo lyubym sposobom uznat', gde my nahodimsya, ya reshil sdelat'
popytku razveyat' ih strah. Mne hotelos' lyuboj cenoj dobyt' svedeniya,
neobhodimye dlya vozvrashcheniya v Sanaru. A glavnoe - priznayus' vam po sekretu
- menya razdiralo d'yavol'skoe lyubopytstvo: hotel by ya znat', s chem mozhno
sputat' edinstvennyj na Venere aeroplan?
YA peredal upravlenie |ro SHanu, i, dostav pis'mennye prinadlezhnosti,
napisal kratkoe poslanie, ob座asnyayushchee, chto my - puteshestvenniki iz drugoj
strany, chto my sbilis' s kursa i vse, chego my mogli by zhelat' - eto
poluchit' informaciyu, kotoraya pomogla by nam vernut'sya domoj.
Odin iz muzhchin podnyal poslanie, sbroshennoe na terrasu, i ya videl, kak
vnimatel'no on ego chitaet. Dochitav zapisku do konca, on peredal ee odnoj
iz zhenshchin. Ostal'nye podoshli poblizhe, s lyubopytstvom zaglyadyvaya ej cherez
plecho. Potom oni neskol'ko minut chto-to obsuzhdali. Vse eto vremya my
kruzhili nad zamkom, proklinaya medlitel'nost' ego zhitelej. Vskore muzhchina,
vyglyadevshij starshe drugih, sdelal neskol'ko mirolyubivyh zhestov, i zamahal
rukami, predlagaya nam snizit'sya.
Kogda my priblizilis' k nim nastol'ko, chto enotar edva ne zadeval
krylom bashnyu, a oni v svoyu ochered' izuchili nas nastol'ko tshchatel'no,
naskol'ko eto bylo vozmozhno, odin iz nih skazal:" |to ne Morgas, oni
dejstvitel'no puteshestvenniki". Starshij muzhchina skazal:" Vy mozhete
opustit'sya. My ne prichinim vam vreda, esli vy prishli s mirom".
My nashli nebol'shoj uchastok rovnoj zemli u sten zamka, kotorogo
edva-edva hvatilo dlya posadki. No mne vse-taki udalos' posadit' enotar, a
sekundoj pozzhe my s |ro SHanom uzhe stoyali pered vorotami zamka. Neskol'ko
minut my prostoyali, kak idioty, razglyadyvaya zapertye vorotiny iz krepkogo
dereva. Nakonec chej-to golos obratilsya k nam otkuda-to sverhu. Podnyav
golovy, my uvideli muzhchinu, vysunuvshegosya v ambrazuru odnoj iz nebol'shih
bashen, raspolozhennyh po obe storony ot vorot.
- Kto vy? - sprosil on. - I otkuda prishli?
- |to Korgan Sentar |ro SHan iz Gavatu, - otvetil ya. - A ya - Karson
Venerianskij, Tandzhong Korvy.
- Vy uvereny, chto vy ne kolduny?
- Absolyutno, - zaveril ya ego s nemaloj dolej ironii.
Neuzheli po durnomu stecheniyu obstoyatel'stv my popali v priyut dlya
umalishennyh?
- CHto eto za shtuka, na kotoroj vy pribyli?
- |to enotar.
- Esli vy ne kolduny, kak zhe vy derzhite ee v vozduhe? Pochemu ona ne
padaet? Ona zhivaya?
- Ona ne zhivaya, - skazal ya. - Tol'ko davlenie vozduha na poverhnost'
kryl'ev derzhit ee, i to poka ona nahoditsya v dvizhenii. Esli motor, s
pomoshch'yu kotorogo my dvigaemsya, ostanovitsya, ona upadet vniz. I nichego
volshebnogo zdes' net.
- Vy i vpryam' ne pohozhi na koldunov, - skazal on i propal v ambrazure.
My podozhdali eshche nemnogo. Nakonec, vorota zamka raspahnulis'. Glyanuv
vovnutr', my uvideli polsotni voinov, sobravshihsya, chtob okazat' nam
dostojnyj priem. |to bylo kak-to ne ochen' zdorovo, i ya zakolebalsya.
- Ne pugajtes', - podbodril nas chelovek, spustivshijsya v bashni. - Esli
vy ne kolduny i prishli s mirom, my ne prichinim vam vreda. Moya ohrana zdes'
tol'ko dlya zashchity v tom sluchae, esli vy ne te, za kogo sebya vydaete.
Da, eto kazalos' vpolne spravedlivym, i my vyshli iz kabiny. Mne tak
hotelos' uznat', gde my nahodimsya, chto ya ne stal dozhidat'sya nikakih
sootvetstvuyushchih uslovij, a srazu zhe sprosil, gde my nahodimsya.
- V Gavo, - otvetil chelovek.
- |to v |nlape? - sprosil ya.
- |to v Donake, - otvetil on.
Donak! YA videl Donak na amtorianskih kartah i, naskol'ko ya mog
pripomnit', on byl po men'shej mere v desyati tysyachah mil' ot Sanary i pochti
tochno na zapad ot |nlapa. V sootvetstvii s kartami eti dva uchastka sushi
dolzhno otdelyat' znachitel'noe vodnoe prostranstvo, - odin iz mnogochislennyh
okeanov Venery. YA byl rad, chto my ne vyprygnuli s parashyutami. Byli vse
osnovaniya predpolagat', chto znachitel'nuyu chast' vremeni my leteli nad
okeanom.
Pozhiloj muzhchina tronul menya za ruku.
- |to Nula, moya zhenshchina.
Nula okazalos' damoj ves'ma pochtennogo vozrasta, s dikovatym vzglyadom,
vsklokochennymi volosami i strannym vyrazheniem lica. Ona ocenivayushche
osmatrivala nas. Na ee lice bol'shimi bukvami bylo napisano podozrenie, no
vsluh ona nichego ne skazala. Muzhchina predstavil svoego syna |ndara i
zhenshchinu svoego syna - Jondu, horoshen'kuyu devushku s ispugannymi glazami.
- A ya - Tovar, - v zaklyuchenie predstavlenij skazal pozhiloj muzhchina. - YA
- Tugan doma Pandarov.
Tugan - eto titul. Vozmozhno, v chem-to analogichnyj baronu. Tochnyj
perevod slova - vysokij chelovek. Polnyj titul Tovara, kak glavy doma
Pandarov, byl Vutugan ili Pervyj Tugan, titul ego syna - Klutugan ili
Vtoroj Tugan. Nula byla Vutuganiya, a Jonda - Klutuganiya. My prizemlilis'
sredi dvoryan.
Tovar priglasil nas v zamok, gde, kak on skazal, u nego est' otlichnaya
karta Amtor, kotoraya mozhet ukazat' nam vernoe napravlenie pri vozvrashchenii
domoj. Hotya u menya v enotare byli karty, tem ne menee, kak obychno, ya byl
rad izuchit' novye karty v nadezhde, chto smogu sluchajno najti to, chto mozhet
okazat'sya poleznym.
Vnutrennee ubranstvo glavnoj bashni-donzhona bylo ubogim i neveselym. Na
polu - neskol'ko solomennyh cinovok, v storone ot vhoda - dlinnyj stol,
neskol'ko derevyannyh skameek i nizkij divan, pokrytyj shkurami zhivotnyh. Na
stenah viselo neskol'ko kartin, luki, kolchany so strelami, kop'ya i mechi.
Nabor oruzhiya dal mne ponyat', chto ono zdes' ne dlya krasoty. Glavnyj zal
zamka byl i oruzhejnoj palatoj.
Nula sela na lavku i serdito smotrela na nas, poka Tovar hodil za
kartoj i raskladyval ee na stole. Karta,kstati, byla ne luchshe drugih,
kotorye ya videl na Amtor. Poka ya izuchal ee, Tovar sozval slug i prikazal
prinesti edu, a k Nule prisoedinilis' |ndar i Jonda. Teper' oni molcha
tarashchili na nas glaza vtroem.
V celom atmosfera byla prinuzhdennoj i polnoj podozreniya i straha.
Boyazn' v glazah Jondy byla takoj real'noj i osyazaemoj, chto mogla ser'ezno
tronut' ch'e-nibud' menee zakalennoe serdce. Dazhe Tovar, edinstvennyj iz
etoj strannoj chetverki, kto sdelal hot' odin zhest gostepriimstva, byl yavno
vzvolnovan i nemnogo bolen. On dolgo oglyadyval nas, a posle togo, kak
ubral kartu, tozhe sel na lavku i stal pristal'no smotret' na nas. Nikto iz
chetverki ne skazal ni slova.
YA videl bespokojstvo |ro SHana i ya znal, chto situaciya probiraet ego do
kostej tak zhe, kak i menya. YA pytalsya pridumat', chto skazat' dlya nachala
obshchego razgovora i hot' kak-to snyat' napryazhenie. YA rasskazal im o tom, kak
nas zasosalo mezhdu dvumya oblachnymi sloyami, i sprosil ih, opuskayutsya li
oblaka na zemlyu v Gavo. Tovar skazal:"Net." |tim ego vklad v razgovor
ischerpalsya.
- Inogda oblaka opuskayutsya ochen' nizko, - vdrug skazala Jonda.
Nula, kotoraya do etogo momenta, kazhetsya, dazhe ne shevel'nulas', skazala:
- Zamolchi, dura.
Na etom ves' razgovor i zakonchilsya by. No, k moemu prevelikomu
izumleniyu, Nula ozhila.
- Nikto iz lyudej nikogda eshche ne pronikal v oblaka. - skazala ona. -
Kolduny - byvalo, no ne lyudi.
I snova povislo dolgoe molchanie, poka slugi prinosili edu i rasstavlyali
ee na stole.
- Idite est', - skazal Tovar.
Pishcha byla ne ahti: v osnovnom ovoshchi, nemnogo fruktov i ochen' zhestkoe
myaso, v kotorom, kak mne pokazalos', ya uznal myaso zorata. Zorat - eto
amtorianskaya loshad'.
YA naslazhdalsya besedoj s kuskom myasa, a zatem snova poproboval zavyazat'
razgovor s hozyaevami.
- Kto etot Morgas, o kotorom vy govorili? - sprosil ya.
Kazalos', oni byli udivleny moim voprosom.
- Ish' ty! - voskliknula Nula i dobavila, tshchatel'no obrabatyvaya svoj
perl ostroumiya:
- Kak eto? VY NE ZNAETE?!!
- YA sozhaleyu o tom, chto proyavil takoe nevezhestvo, - skazal ya, - no ya
dejstvitel'no ne imeyu ni malejshego predstavleniya o tom, kto takoj Morgas.
Vy dolzhny pomnit' o tom, chto ya nikogda ne byl v vashej strane.
- Ish' ty! - skazala Nula.
Tovar prochistil gorlo i, izvinyayas', posmotrel na Nulu.
- Morgas - eto koldun, - skazal on. - On prevrashchaet lyudej v zaldarov.
Ostal'nye zakivali golovami. Teper' mne snova kazalos', chto vse oni
soshli s uma.
Vprochem, kogda posle obeda v bol'shih bokalah podali chto-to vrode
kon'yaka, ya chastichno peresmotrel svoyu ocenku. V konce koncov ya reshil
otlozhit' etot vopros na potom.
Popivaya svoj brendi, ya skol'zil vzglyadom po kartinam, razveshannym na
stenah. Kazalos', chto eto glavnym obrazom semejnye portrety, prichem mnogie
iz nih byli vypolneny prosten'ko i nesimpatichno. Tam byl i portret Nuly,
mrachnyj i dazhe nemnogo zloveshchij. Tak zhe vyglyadeli i mnogie drugie, kotoryh
bylo ne men'she sotni. Veroyatno, eto byli predki sem'i, potomu chto mnogie
iz nih vycveli ot vremeni. YA ostanovilsya na odnom, kotoryj privlek moe
vnimanie: eto byl portret prekrasnoj devushki, k tomu zhe neploho
vypolnennyj.
YA ne smog sderzhat' voshishchennogo vosklicaniya:
- Prelestno!
- |to nasha doch', Vanaya, - skazal Tovar, i upominanie ee imeni vdrug
zastavilo i ego i Nulu sognut'sya v rydaniyah. Vozmozhno, imenno kon'yak byl
prichinoj takogo vnezapnogo proyavleniya sentimental'nosti, po krajnej mere
so storony Nuly, potomu chto ona uzhe opustoshila odin bokal i prinyalas' za
drugoj.
- Mne ochen' zhal', - pospeshil skazat' ya. - YA ne znal, kto eto, tem bolee
ne znal, chto ona umerla.
- Ona ne umerla, - skazala Nula v korotkom promezhutke mezhdu dlinnymi
glotkami. - Hotite posmotret' na nee?
Raz uzh v etih mestah vstrechayutsya kolduny, to oni dolzhny zhit' imenno v
brendi. Esli brendi i ne prevratil Nulu v zaldara, to on proizvel v nej
udivitel'nuyu peremenu - ee ton byl pochti serdechnym.
YA videl, chto im ochen' hochetsya pokazat' mne Vanayu i, ne zhelaya obizhat'
ih, ya skazal, chto budu v vostorge. V konce koncov, ya, porazmysliv, reshil,
chto vstrecha s velikolepnym sozdaniem prirody ne budet slishkom tyazhkim
ispytaniem dlya menya.
- Pojdem s nami, - skazala Nula. - My otvedem tebya v komnatu Vanai.
Ona poshla po koridoru, vedushchemu iz zamka vo dvorik; my posledovali za
nej. |ro SHan, shedshij ryadom so mnoj, skazal s ulybkoj:
- Bud' ostorozhen, Karson! Pomni o Duari!
On tknul menya v rebra i uhmyl'nulsya.
- A ty luchshe podumaj o Nalti, - posovetoval ya emu.
- YA poprobuyu, - otvetil on. - No dazhe esli dopustit', chto Vanaya horosha
ne tak, kak ee portret, a tol'ko vpolovinu, vse ravno budet trudno dumat'
o chem-nibud' krome Vanai.
Nula privela nas k zadnej stene zamka. Ona ostanovilas' u dal'nego ugla
ogrady iz prut'ev, pered zagonom, v kotorom nebol'shoj zaldar zhadno glotal
pojlo iz otrubej.
Zaldar dazhe ne vzglyanul na nas, prodolzhaya est'.
- |to Vanaya, - skazala Nula. - Vanaya, eto Karson Venerianskij i |ro SHan
iz Havatu.
YA slegka ostolbenel.
- Ona v pechali, - posle pauzy skazala Nula i vshlipnula. - Ona tak
pechal'na, chto otkazyvaetsya govorit'.
- Kakoe gore! - voskliknul ya, vspomniv, chto k neschastnym zhertvam
umstvennogo rasstrojstva vsegda luchshe otnosit'sya s yumorom. - YA
predpolagayu, chto eto rabota negodyaya Morgasa.
- Da, - skazal Tovar. - Imenno Morgas sdelal eto. Ona otkazalas' stat'
ego zhenoj, on ukral ee, prevratil v zaldara i vernul ee nam.
Kak-to grustno vozvrashchalis' my obratno v zamok.
- Ty mozhesh' dumat' o Nalti? - sprosil ya |ro SHana.
On propustil moj vopros mimo ushej i povernulsya k Tovaru.
- Rasskazhesh' nam chto-nibud' o Morgase? - skazal on.
- Da, konechno, - otvetil hozyain doma. - On vliyatel'nyj Vutugan, ego
citadel' raspolagaetsya dal'she v doline. On chelovek plohoj reputacii i
durnyh postupkov. U nego est' sily, kotorye nahodyatsya za predelami
chelovecheskih vozmozhnostej - on koldun. U nego mnogo soldat i s nimi on
atakoval vseh troih svoih sosedej v etoj chasti doliny. Moj zamok ne
okazalsya isklyucheniem, no my dali emu otpor, odnako on zahvatil ostal'nye
dva.
Teh obitatelej zamkov, kotorye ne byli ubity, on prignal v svoj
sobstvennyj zamok i prevratil v zaldarov. Esli vy hotite videt' ego zamok,
ya pokazhu ego s yuzhnoj bashni.
YA skazal, chto ya ne protiv i skoro my uzhe karabkalis' po dlinnoj
vintovoj lestnice, kotoraya vela na samuyu verhushku yuzhnoj bashni. Nula i
ostal'nye sostavili nam kompaniyu. Poka my vzbiralis', Nula izdala svoe
koronnoe "ish' ty!" eshche neskol'ko raz. Kogda nakonec-to Tovar pokazal na
zamok Morgasa, stoyavshij na vozvyshennosti i horosho vidnyj izdali, ona
skazala:
- Kak budto oni nikogda ne videli ego ran'she!
YA tyazhelo vzdohnul, potomu chto ponyal, chto vliyanie brendi uzhe proshlo.
S bashni my videli bol'shoe stado zaldarov, pasushchihsya za rekoj, kotoraya
tekla mimo zamka Tovara. |to bylo, bez somneniya, to zhe samoe stado, nad
kotorym my proletali s |ro SHanom.
- Vidite teh zaldarov? - sprosil Tovar.
- Oni ne zaldary, - skazala Nula. - I Karson prekrasno eto znaet. |to
chleny klanov Talan i Ladia, kotorym prinadlezhali dva zamka v doline.
- Morgas prevratil ih v zaldarov, - vzdohnul Tovar. - My bol'she ne edim
zaldarov, potomu chto mozhet byt' s容den drug ili rodstvennik. Sejchas my
edim tol'ko myaso zorata, vy ego probovali. V etoj doline rosli chudesnye
zaldary, kazhdaya sem'ya imela svoe stado. My so svoimi voinami chasto
spuskalis' vniz i vorovali zaldarov, prinadlezhashchih drugim klanam. |to byl
prekrasnyj sport.
Tak kak luchshie pastbishcha nahodyatsya v etom konce doliny, Morgas chasto
posylal svoi stada pastis' na nashi zemli, a mnogo zaldarov on prosto ukral
u nas. I poetomu klany Talan i Ladia ili my, Pandary, chasto ob容dinyalis'
dlya togo, chtoby atakovat' ego lyudej i vorovat' ego zaldarov. Vse my
nenavideli Morgasa. Nesmotrya na to, chto vse my vorovali zaldarov drug u
druga, my byli horoshimi druz'yami. Nashi sem'i nanosili drug drugu vizity,
nashi deti perezhenilis'. Jonda iz klana Talan, a Nula iz Ladia.
|to byli dobrye vremena, skazhu ya vam, no kogda Morgas nachal prevrashchat'
lyudej v zaldarov, ischezla neobhodimost' spuskat'sya i vorovat' ih, - nikto
ne hotel i starat'sya, potomu chto on mog s容st' otca, dvoyurodnogo brata ili
dazhe teshchu. A Morgas i ego lyudi edyat ih - oni kannibaly.
Uzhe pochti stemnelo, kogda my vernulis' v bol'shoj zal zamka. Nula tut zhe
uselas' na svoyu izlyublennuyu skam'yu, sverkaya na nas dikimi glazami - teper'
mne bylo ochevidno, chto ona bezumna. YA byl uveren, chto Tovar tozhe ne sovsem
v sebe, hotya, konechno, on derzhalsya kuda luchshe, chem Nula. U menya ne
slozhilos' opredelennogo mneniya naschet |ndara i Jondy, potomu chto bol'shuyu
chast' vremeni oni ugryumo molchali. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto oni
boyatsya ostal'nyh, osobenno Jonda. S samogo nachala ya zametil v ee glazah
ispug.
YA ochen' hotel by okazat'sya podal'she otsyuda, i pozhalel, chto my ne nashli
povoda ujti do temnoty. Sejchas, pri svete hilyh, mercayushchih ogon'kov, zamok
vyglyadel prosto zhutko.
Vechernee ugoshchenie bylo edinstvennym, chto slegka vzbodrilo nas i nemnogo
otvleklo ot tainstvennyh koldovskih istorij. Sumasshedshaya hozyajka, glyadyashchaya
s podozreniem i nenavist'yu, ochen' i ochen' neprostoj hozyain, ispuganno
molchashchie molodye lyudi, slugi, kradushchiesya legkimi tenyami, uzhas i nenavist'
v ih glazah.
Vse eto navevalo mysli ob otrave, i kak tol'ko predstavilas'
vozmozhnost', ya predupredil |ro SHana. My byli ochen' ostorozhny i brali pishchu
tol'ko iz obshchih chash, iz kotoryh ugoshchalis' chleny sem'i. No dazhe ee my ne
probovali do teh por, poka kto-nibud' iz chetverki ne nachinal est'. Nado
priznat'sya, obed ne imel nikakogo uspeha, kak obshchestvennoe sobytie, i
nikakoj cennosti, kak kul'turnoe yavlenie.
Srazu zhe posle obeda ya ob座asnil, chto nam by hotelos' udalit'sya, tak kak
u nas byl trudnyj den', a my by hoteli startovat' rano utrom. Na eto Nula
rassmeyalas'. Mne kazhetsya, plohoj pisatel', pishushchij koshmarnye istorii
(naprimer, ya), mog by nazvat' etot smeh sataninskim. YA ne znayu, chto takoe
"sataninskij smeh" i nikogda ne znal. YA by nazval smeh Nuly zagrobnym. V
etom opredelenii ne bol'she smysla, chem v lyubom drugom, no eto vyzyvaet
bol'she trepeta.
My s |ro SHanom podnyalis', i Tovar vyzval slugu, chtoby tot pokazal nam
nashu komnatu. My pozhelali vsem spokojnoj nochi i posledovali za slugoj.
Kogda my prohodili mimo Jondy, ona podnyalas' i vzyala menya za ruku.
- Karson Venerianskij, - shepnula ona, - bud'...
No tut Nula metnulas' streloj i ottashchila ee nazad.
- Dura, - zashipela ona na devushku, - ty hochesh' byt' sleduyushchej?
Kakoe-to mgnovenie ya kolebalsya, potom, pozhav plechami, poshel za |ro
SHanom. Molchalivyj sluga ugryumo shagal pered nami vo mrake, kotoryj ne mogli
rasseyat' tonkie svechki. YA sledoval za nim po shatkim stupenyam, kotorye veli
na balkon, opoyasyvayushchij ves' bol'shoj zal i v komnatu, otkryvayushchuyusya na
balkon.
Tam sluga zazheg nebol'shoj svetil'nik i pochti vybezhal iz komnaty - s
glazami, polnymi uzhasa.
- I chto ty dumaesh' delat' s etimi rebyatami? - sprosil |ro SHan, kogda my
ostalis' odni. - Vse oni, po-moemu, boyatsya nas.
- Nula vbila sebe v golovu, chto my - poslanniki Morgasa i polnost'yu
ubedila v etom slug. Jonda ne verit ej, a Tovar ni v chem ne uveren. Naschet
|ndara ya prosto ne znayu. YA dumayu, iz vseh obitatelej zamka tol'ko odna
Jonda v zdravom ume.
- Vse eto napominaet mne odnu staruyu legendu mira, v kotorom ya rodilsya,
- prodolzhil ya. - Sredi vsego prochego, v nej govoritsya o delah starogo
volshebnika po imeni Merlin, kotoryj mog prevrashchat' svoih vragov v nizshih
tvarej vrode svinej. Tak zhe, ya predpolagayu, kak Morgas prevrashchaet lyudej v
zaldarov.
Mnozhestvo doblestnyh rycarej ezdilo po strane, spasaya prekrasnyh dam,
zapertyh v bashnyah ili prevrashchennyh v svinej samyh slavnyh porod - znaesh',
vrode malen'kih zaldarchikov. Byli tam ser Galahad, ser Gavejn, ser
Lanselot, ser Parsifal' i ser Tristan, naskol'ko ya pomnyu. Oni vyezzhali,
chtoby brosit' vyzov zlomu volshebniku, ili prosto tak - spasti kogo-nibud'.
No vseh zhdal odin konec, i vskore ne okazalos' ni odnogo bravogo rycarya,
kotoryj mog zashchitit' svoyu prelestnuyu damu.
|ro SHan grustno ulybnulsya.
- Nu, my poka eshche est', - skazal on. - Znaesh', pojdu-ka ya pryamikom v
postel'. YA ochen' ustal.
Komnata, v kotoroj my nahodilis', kazalas' bol'shoj iz-za tusklogo sveta
svetil'nikov, istoshchennogo, nemoshchnogo sveta, yavno nuzhdayushchegosya v
podkreplenii zhiznennyh sil, a mozhet, v muzhestve, chtoby dobrat'sya do
chetyreh sten, kotorye kazalis' takimi dalekimi. V komnate byli dve ochen'
nizkie krovati, para lavok i komod. Slovom, eto byla bednaya, skudno
obstavlennaya, unylaya i mrachnaya komnata. No nesmotrya na eto, ya upal v
krovat' i pochti mgnovenno usnul.
Bylo chto-to okolo polunochi, kogda ya prosnulsya. Mne ponadobilos'
neskol'ko sekund, chtob sorientirovat'sya v temnoj komnate. YA ne smog
ponyat', gde ya i chto eto za skrip, kotoryj ya otchetlivo slyshal. Vskore ya
otchetlivo razobral golosa, razgovarivayushchie shepotom, postepenno sbrosil s
sebya ostatki sna i ponyal, gde nahozhus'. Golosa donosilis' iz-za dveri.
YA vstal i zazheg svetil'nik, v eto vremya prosnulsya |ro SHan i uselsya na
krovati.
- CHto eto? - sprosil on.
- Oni za dver'yu, - otvetil ya shepotom. - Mne eto ne nravitsya.
My prislushivalis' i vskore uslyshali udalyayushchiesya shagi. Kto by eto ni
byl, on mog uslyshat' nashi golosa, ili uvidet' polosku sveta pod dver'yu.
- Davaj zaprem dver', - skazal |ro SHan. - My budem luchshe spat'.
My nashli tyazhelyj derevyannyj brusok-zasov, i ya bystro postavil ego na
mesto v dveri. YA ne znayu, pochemu my ne sdelali etogo ran'she. Potom ya zadul
svetil'nik i vernulsya v postel'. Sejchas, chuvstvuya sebya v bezopasnosti, my
dolzhny byli zasnut' nemedlenno. I zasnuli, smeyu vas zaverit'.
Sleduyushchee, chto ya pochuvstvoval, bylo oshchushchenie, chto po mne shagaet polk
soldat. YA byl svyazan po rukam i nogam i sovershenno bespomoshchen. Tem ne
menee ya pytalsya borot'sya, no mne pochti nichego ne udalos' sdelat', krome
kak zaehat' komu-to loktem v chelyust'.
Ochen' skoro v komnatu vnesli svetil'niki, moi protivniki skrutili mne
ruki za spinoj i otoshli podal'she. YA uvidel, chto |ro SHan svyazan tak zhe, kak
i ya. V komnate bylo okolo desyatka soldat i slug i vse chetyre chlena sem'i.
Za nimi ya uvidel otkrytuyu dver', no sovsem ne tu, kotoruyu ya tak
staratel'no ukreplyal, - eto byla drugaya dver'. Ran'she ona pryatalas' vo
mrake.
- CHto vse eto znachit, Tovar? - sprosil ya.
Na moj vopros otvetila Nula.
- YA znayu vas, - prokudahtala ona. - YA znala, kto vy takie, vse eto
vremya. Vy prishli zabrat' nas k Morgasu v volshebnom korable, kotoryj letaet
po vozduhu. Tol'ko koldun mozhet sdelat' takoj korabl'.
- CHush'! - skazal ya.
- Nikakaya ne chush', - vozrazila ona. - U menya bylo videnie: zhenshchina bez
golovy prishla i skazala mne, chto Vanaya hochet mne chto-to soobshchit'. YA poshla
k Vanae i dolgo govorila s nej. Ona vse mne skazala! Ona skazala, chto vy -
te samye lyudi, kotorye ukrali ee i otveli k Morgasu.
Jonda podoshla pochti vplotnuyu ko mne.
- YA pytalas' predosterech' vas, - prosheptala ona. - Ona sovsem bezumna.
Vy v bol'shoj opasnosti.
- Esli vy hotite ostat'sya v zhivyh, - zakrichala Nula, - sdelajte tak,
chtoby ona snova stala chelovekom!
- No ya ne mogu sdelat' etogo, - skazal ya. - YA ne koldun.
- Togda umri! - vykriknula Nula. - Vyvedite ih vo dvor i ubejte! -
prikazala ona soldatam.
- |to ochen' opasno, - skazala Jonda.
- Zamolchi, dura! - zaorala Nula.
- YA ne budu molchat', - vozrazila Jonda.
YA i ne dumal, chto u etoj devushki stol'ko muzhestva, ona vyglyadela takoj
ispugannoj...
- YA ne zamolchu, potomu chto ty podvergaesh' moyu zhizn' takoj zhe opasnosti,
kak i svoyu. Esli eti dvoe - dejstvitel'no lyudi Morgasa, Morgas otomstit
nam, esli my prichinim im vred.
- |to pravda, - skazal |ndar.
Slova Jondy zastavili Nulu ostanovit'sya i prizadumat'sya.
- Ty tozhe tak dumaesh'? - sprosila ona Tovara.
- V etom mozhet tait'sya bol'shaya opasnost', - skazal on. - Mne kazhetsya,
my dolzhny dat' im ujti. I ne stoit ih ubivat'.
Nula nakonec prishla v sebya i prikazala nam ubirat'sya iz zamka.
- Otdajte nam nashe oruzhie, my uletim na nashem enotare, i nikogda bol'she
ne vernemsya, - poobeshchal ya.
- Vy ne poluchite svoe oruzhie, kotoroe vy mozhete povernut' protiv nas, -
zayavila Nula. - Svoj vonyuchij volshebnyj korabl' vy tozhe ne poluchite, poka
ne vozvratite nam Vanayu.
YA popytalsya bylo sporit', no ponyal, chto eto bespolezno.
- Ladno, - skazal ya. - Esli my dolzhny ostavit' enotar zdes', my ego
ostavim. No vy eshche ochen' pozhaleete o tom, chto ne dali nam ego zabrat',
potomu chto kto-nibud' zahochet ego potrogat'.
Na etom ya ostanovilsya, davaya ej vozmozhnost' dogadat'sya samoj.
- Nu? - obidelas' ona. - I chto budet, esli kto-nibud' dotronetsya do
nego?
- O, eto sovershenno ne povredit enotaru, - zaveril ya ee. - No lyuboj,
kto dotronetsya do nego, umret.
Nas vyveli iz zamka, i my sonno potashchilis' v dolinu, soprovozhdaemye
preduprezhdeniyami ne vozvrashchat'sya bez Vanai. No ya eshche raz poproboval
vnushit' soldatam i strazhnikam mysl', chto budet razumnee, esli oni i blizko
ne podojdut k enotaru. YA nadeyalsya, chto mne poveryat, - a pochemu by i net?
Lyudi, kotorye veryat, chto cheloveka mozhno prevratit' v zaldara, poveryat chemu
ugodno.
Poka my naoshchup' breli vniz v dolinu, kazalos', chto nashe polozhenie
beznadezhno. My ostanovilis' u berega reki, chtob obsudit' nashi dela i
dozhdat'sya nastupleniya dnya.
- My popalis', |ro SHan, - skazal ya. - Bez oruzhiya, bez druzej, za pyat'
tysyach mil' ot Korvy, bez vsyakih sredstv k peredvizheniyu, - a domoj-to nado
dvigat'sya cherez neizvestnuyu i neizvedannuyu zemlyu i po men'shej mere cherez
odin okean.
- Nu, - skazal on, - i chto my budem delat'?
- Est' edinstvennyj vyhod - vernut' nash enotar.
- Estestvenno. No kak?
- Osvobodiv Vanayu i vozvrativ ee roditelyam.
- Velikolepno, ser Galahad, - poaplodiroval s uhmylkoj |ro SHan. - No
Vanaya v zagone za zamkom.
- A ty ved' verish' v eto, ser Parsifal', ne pravda li? - sprosil ya.
- Konechno, net, no gde zhe ona togda?
- Esli ona zhiva, ona dolzhna byt' u Morgasa. A znachit, my idem k
Morgasu.
- Vozmozhno li, chtoby umopomeshatel'stvo bylo stol' smelym? - voskliknul
|ro SHan. - A esli ty ne bezumec, to kak zhe ty namerevaesh'sya otdat' sebya v
ruki pomeshannogo prestupnika?
- Potomu chto ya ne dumayu, chto Morgas pomeshan. Naskol'ko ya mogu sudit',
on edinstvennyj smyshlennyj i zdravomyslyashchij chelovek vo vsej doline.
- Pochemu ty prishel k takomu vyvodu?
- |to prosto, - skazal ya. - Ostal'nye tri klana vorovali zaldarov
Morgasa. Morgas uzhe imel reputaciyu kolduna i, igraya na etom, nachal
rasskazyvat' skazki o prevrashchenii lyudej iz etih klanov v zaldarov. Posle
etogo nikto ne ubival i ne el zaldarov, takim obrazom stado Morgasa bylo v
bezopasnosti, da eshche on smog zahvatit' pokinutye stada ostal'nyh.
|ro SHan nekotoroe vremya obdumyval skazannoe mnoj, i nakonec soglasilsya,
chto ya prav.
- Stoit poprobovat', - skazal on. - Potomu chto ya tozhe ne vizhu drugogo
puti, chtoby vernut' sebe enotar.
- Togda poshli, - skazal ya. - Ne imeet smysla zhdat' nastupleniya dnya.
My poshli po techeniyu reki i k rassvetu ochutilis' pered massivnymi
vorotami zamka Morgasa. |to bylo groznoe nagromozhdenie kamnej, hmuryashcheesya
s vozvyshennosti. My ne zametili ni odnogo nameka na to, chto v nem
kto-nibud' zhivet. Zamok kazalsya domom mertvyh. YA podnyal kamen' i shvyrnul
ego v vorota, potom gromko kriknul.
- Kazhetsya, oni ne ochen' boyatsya napadeniya vragov, - zametil |ro SHan.
- Navernoe, potomu chto u Morgasa ne ostalos' vragov. Nekomu na nego
napadat', - predpolozhil ya, prodolzhaya shvyryat' kamni v vorota.
Vskore v vorotah otkrylos' nebol'shoe okoshko, i na nas ustavilas' para
glaz.
- Kto vy? I chto vam zdes' nado? - sprosil grubyj golos.
- My gosti iz dalekoj strany, - otvetil ya. - Prishli zasvidetel'stvovat'
svoe pochtenie Vutuganu Morgasu.
YA zametil, chto glaza smotryat kuda-to vdal', skvoz' nas.
- Gde vashi voiny? - sprosil golos.
- My odni, my prishli s mirom, s mirnym vizitom.
Voznikla pauza, vo vremya kotoroj obladatel' golosa i glaz skreb golovu
v razdum'e.
- ZHdite zdes', - skazal on i zahlopnul okoshko.
My prozhdali minut pyatnadcat'. Za eto vremya na barbikene poyavilsya
chelovek i vnimatel'no osmotrel nas. Okoshko otkryvalos' i zakryvalos'
neskol'ko raz, i ch'i-to novye glaza pyalilis' na nas, no nikto ne skazal ni
slova. Odnako skoro vorota vse zhe otvorilis', i dezhurnyj oficer prikazal
nam vojti. Za nim stoyal nebol'shoj otryad - okolo dvadcati soldat. -
- Vutugan Morgas primet vas, - skazal oficer i pristal'no osmotrel nas.
- U vas net oruzhiya?
- Nikakogo, - zaveril ya ego.
- Togda idite za mnoj.
Soldaty okruzhili nas i my poshli cherez dvor k donzhonu, vysokoj krugloj
citadeli, okruzhennoj u osnovaniya rvom so vkopannymi v dno zaostrennymi
kol'yami. K svoemu udivleniyu, ya uvidel, chto most, perebroshennyj cherez rov,
byl pod容mnym - Morgas daleko shagnul vpered po sravneniyu so svoimi
sovremennikami.
My srazu zhe voshli v bol'shoj zal, v dal'nem konce kotorogo na ochen'
vysokom pomoste sidel chelovek. Soldaty vystroilis' za nim, ostal'nye stali
stolbami pod pomostom.
Krome nego zdes', v bol'shom zale, bylo, navernoe, okolo sotni muzhchin i
zhenshchin. YA srazu zhe poiskal glazami Vanayu, no obnaruzhit' ee v etoj tolpe ne
smog.
Nas podveli k stupen'kam, vedushchim na pomost. CHelovek, kotoryj, kak ya
predpolozhil, i byl Morgasom, osmotrel nas s nog do golovy. YA otvetil emu
tem zhe.
Morgas vyglyadel otvratitel'no: dlinnye sal'nye volosy, zakryvayushchie
nizkij lob, glaza, podpirayushchie s dvuh storon perenosicu. Pal'cy ruk u nego
byli nepomerno dlinnye i gibkie. Takoj tip ruk u muzhchiny vsegda vyzyval vo
mne chuvstvo otvrashcheniya, dazhe nepristojnosti. Ego kozha byla nezdorovogo
belesogo cveta, eto byla kakaya-to trupnaya blednost'. V obshchem, eto byla
isklyuchitel'no nepriyatnaya lichnost'.
V zale stoyala neveroyatnaya tishina, ne bylo slyshno ni zvuka, kogda on
vdrug zakrichal:
- Tiho! YA ne terplyu etogo adskogo shuma! Otrubite im golovy! Otrubite
golovy vsem! Mozhet, togda ya uspokoyus'.
|to byli pervye slova, skazannye dostojnym Vutuganom, no ih okazalos'
vpolne dostatochno dlya togo, chtoby ya otkazalsya ot svoego prezhnego
predstavleniya ob etom cheloveke. Vmesto edinstvennogo normal'nogo i
zdravomyslyashchego cheloveka v doline peredo mnoj stoyal bezyshodnyj vrozhdennyj
man'yak.
Edinstvennoj reakciej na ego vspyshku bylo priglushennoe bormotanie i
sharkan'e nog.
- Tak-to luchshe, - dovol'no skazal Morgas, oglyadyvaya vassalov
prishchurennymi glazami. - Nakonec-to ya smogu usnut'. Pricepite im golovy na
mesto.
Ego glaza, sharivshie po zalu, ostanovilis' na nas.
- Kto vy? - sprosil on.
- |to stranniki iz dalekih zemel'. Oni prishli uvidet' vas, - ob座asnil
soprovozhdavshij nas oficer.
- YA Vutugan Morgas, koldun Gavo, - skazal chelovek na pomoste. - A kto
vy takie?
- |to Korgan Sentar |ro SHan iz Havatu, - otvetil ya, ukazyvaya na moego
sputnika. - A ya - Karson Venerianskij, Tandzhong Korvy.
- Znachit, vy ne verite, chto ya koldun, da? - sprosil Morgas, i ne davaya
nam otvetit', dobavil. - Podojdite syuda, ya pokazhu vam. Oni ne veryat, chto ya
koldun, a? Oni dumayut, chto ya ne koldun! Podojdite! Idite syuda!
Mne pokazalos', chto budet razumnym, esli ya otnesus' i k etomu sushchestvu
s maloj tolikoj dobrozhelatel'noj ironii, i my podnyalis' po stupen'kam,
vedushchim na pomost. V eto vremya Morgas rylsya v karmanah v poiskah chego-to.
Nakonec on nashel to, chto iskal, i vytashchil nebol'shoj oreh, kotoryj derzhal
mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami.
- Zdes' vy vidite nebol'shoj oreh, - ob座asnil on nam, ochevidno,
podozrevaya za nami to li slepotu, to li polnuyu tupost'. - Vot! Voz'mite,
posmotrite!
My vzyali oreh i osmotreli ego.
- Da, eto dejstvitel'no nebol'shoj oreh, - skazal |ro SHan s neveroyatno
ubezhdennym vidom.
Morgas vyhvatil oreh u nego iz ruk, spryatal v rukah, poter ruki odna ob
druguyu, sdelal v vozduhe neskol'ko passov i zatem pokazal otkrytye ruki.
Oreh ischez.
- Neveroyatno! - vskrichal ya.
Morgas, kazalos', byl pol'shchen sverh vsyakoj mery.
- Videli li vy kogda-nibud' takoe koldovstvo? - sprosil on.
YA pochel za luchshee zaverit' ego, chto nikogda nichego podobnogo ne videl.
- Ty nichego ne videl, - podvel on itog.
Potom Morgas podoshel k |ro SHanu i sdelal vid, chto dostaet oreh iz ego
uha. Lyudi v zale odnovremenno pootkryvali rty ot izumleniya. |to sluchilos'
stol' zhe neozhidanno i neotrepetirovanno, kak vydvizhenie prezidenta na
tretij srok.
- Udivitel'no! - skazal |ro SHan.
Dalee Morgas prodemonstriroval neskol'ko salonnyh fokusov. Bylo yasno,
chto on nachal original'nichat', chtoby vnushit' svoemu prostomu i
nevezhestvennomu okruzheniyu veru v to, chto on koldun.
- A sejchas, - skazal on naposledok, - ya pokazhu vam takoe, ot chego
dejstvitel'no perehvatit dyhanie.
On oglyadel holl i ostanovil vzglyad na kakom-to cheloveke, stoyavshem u
steny.
- Ty, Ladia, - kriknul on. - Idi syuda!
CHelovek ispuganno podoshel.
- |to odin tip iz byvshego klana Ladia, - ob座asnil nam Morgas. - YA
prevratil ego v zaldara. Ty zaldar? - sprosil on u cheloveka.
Tot zakival golovoj.
- Tak bud' zaldarom! - zaoral Morgas, posle chego neschastnyj upal na
chetveren'ki i pustilsya nautek cherez zal.
- Pasis'! - zavopil Morgas. CHelovek naklonil golovu k zemlyanomu polu i
sdelal vid, chto skrebet dern perednimi zubami.
- Pasis', skotina! - oral Morgas. - YA zhe skazal tebe, zhri! Ty tol'ko
pritvoryaesh'sya, chto esh'! Ili ty nastol'ko razzhirel, chto pora k myasniku?
Esh'!
Bednyaga nachal ryt' zubami plotno utrambovannuyu zemlyu, pozvolyaya gryazi
srazu zhe padat' izo rta obratno. |to okonchatel'no privelo Morgasa v
beshenstvo.
- Glotaj, zaldar! - zakrichal on, hvatayas' za kinzhal, i chelovek,
napolovinu zadohnuvshis', sdelal to, chto emu bylo prikazano.
- Vot, - s pobednym vidom voskliknul Morgas. - Budete vy eshche otricat',
chto ya koldun?
- A my i ne otricali, - skazal |ro SHan.
- Ah, tak? Ty nazval menya lzhecom? - zlobno sprosil Morgas.
YA podumal, chto sejchas nam pridetsya tugo, no ego povedenie rezko
izmenilos' - on nachisto zabyl svoyu vspyshku gneva.
- Kak vy dobralis' do Gavo? - spokojno sprosil on, pochesyvaya spinu
kinzhalom.
- My prileteli v enotare, - ob座asnil ya, - i opustilis', chtob uznat',
gde my nahodimsya. My zabludilis'.
- CHto takoe enotar? - sprosil Morgas.
- Korabl', kotoryj letaet po vozduhu, - otvetil ya.
- Znachit, oni mne ne sovrali, - probormotal Vutugan. - Moi pastuhi
govorili mne o strashnoj shtuke, kotoraya letaet po vozduhu, a ya podumal, chto
oni lgut. Vy zhe znaete etih pastuhov. Vse oni lzhecy. Gde enotar?
- U odnogo iz tvoih vragov. I esli on ego nam ne vernet, on mozhet
unichtozhit' ego.
- Ty imeesh' v vidu Tovara? On - edinstvennyj vrag, kotoryj ostalsya u
menya. Kak on zapoluchil etu veshch'?
YA ob座asnil, kak nas predali i obezoruzhili.
- I teper' my prishli k tebe, chtoby najti u tebya podderzhku i otobrat'
enotar.
- |to nevozmozhno, - zayavil Morgas. - Oplot Tovara nepristupen. YA
mnozhestvo raz pytalsya zahvatit' ego.
- S enotarom i luchevymi pistoletami my smozhem sdelat' i eto, - uveril ya
ego.
- CHto takoe luchevye pistolety? Gde oni? Dajte mne posmotret' na nih.
- |to oruzhie, kotoroe ubivaet na bol'shom rasstoyanii. Sejchas oni u
Tovara. Esli on pojmet, kak pol'zovat'sya imi i enotarom, on smozhet letat'
i ub'et vseh.
Morgas pokachal golovoj.
- Nikto ne smozhet vzyat' zamok Tovara, - skazal on.
- Ne obyazatel'no brat' zamok pristupom pryamo sejchas, - ob座asnil ya. - My
mozhem poluchit' enotar i pistolety, ne riskuya nich'ej zhizn'yu.
- Kak? - zainteresovalsya on.
- Vozvrativ Vanayu ee roditelyam, - skazal ya.
Morgas nahmurilsya.
- CHto vam izvestno o Vanae? - sprosil on.
- Tol'ko to, chto Tovar i ego zhenshchina rasskazali nam.
- Ona uzhe u nih, - ogryznulsya Morgas. - Sejchas ona zaldar. YA davno
otoslal ee k nim.
- Takoj velikij koldun kak ty, navernoe, smozhet prevratit' zaldara
obratno v Vanayu, - prepolozhil ya.
On pristal'no posmotrel na menya. YA podumal, chto on podozrevaet
nasmeshku, no on pridvinulsya ko mne pochti vplotnuyu:
- Privedi Vanayu iz zamka Tovara, i ya prevrashchu ee snova v devushku.
Zatem on vstal, zevnul i vyshel iz zala v malen'kuyu dver' za tronom.
Nashe interv'yu s Morgasom zakonchilos'.
My vyshli iz bol'shogo zala s Fadanom, oficerom, kotoryj nas tuda vvel.
- I chto teper'? - sprosil ya u nego.
Fadan pozhal plechami.
- Hozyain ne prikazal unichtozhit' vas ili posadit' za reshetku, - skazal
on, - tak chto, ya dumayu, nekotoroe vremya vy budete nevredimy. YA najdu vam
mesto dlya nochlega, a pitat'sya vy smozhete s oficerami. Esli by ya byl na
vashem meste, ya by ne popadalsya emu na glaza kak mozhno dol'she. Nash Vutugan
nemnogo zabyvchiv. Esli on vas ne vidit, on mozhet i vovse pozabyt' o vas, a
te, o kom on zabyvaet - samye celye i nevredimye.
Fadan pokazal nam nashi komnaty i ostavil nas, naposledok eshche raz
preduprediv, chtoby my ne vhodili v glavnoe zdanie, gde, skoree vsego,
vstretimsya s Morgasom.
- On uzhe redko vyhodit naruzhu, - dobavil Fadan, - tak chto budet
blagorazumnee dlya vas i dlya vashej bezopasnosti ne zahodit' vnutr'. I
derzhites' podal'she ot sada, - v zaklyuchenie skazal on. - Nikomu ne
razreshaetsya nahodit'sya tam.
- Nu? - skazal ya |ro SHanu, kogda my ostalis' odni. - CHto skazhesh' -
plenniki my ili gosti?
- YA dumayu, my mozhem ujti toj noch'yu, kotoruyu vyberem dlya etogo, -
otvetil on, - ty dolzhen byl zametit', chto vorota ne ohranyalis', kogda my
vhodili.
- Da, no ya ne hochu uhodit', poka est' hot' malejshij shans najti Vanayu i
uvesti ee s soboj. Bez nee my ne vernem sebe enotar.
- Ty dumaesh', ona zdes'?
- YA ne znayu, no sklonen verit', chto eto tak. V principe, Morgas
dostatochno svihnulsya dlya togo, chtoby verit' sobstvennym durackim
zayavleniyam o koldovstve. No ya somnevayus', chto on dejstvitel'no verit v to,
chto prevratil Vanayu v zaldara. On ne zahotel pokazat' ee nam, i esli ona
tak zhe horosha, kak na kartine, kotoruyu my videli, ya ne vinyu ego.
- Byt' mozhet, ona mertva, - predpolozhil |ro SHan.
- My budem iskat', poka ne najdem.
Zamok Morgasa byl velik. Krome donzhona, v nem bylo mnozhestvo nebol'shih
domov vnutri ogrady. Vse eto zanimalo polnyh dvadcat' akrov. Zdes', krome
teh, kto sluzhil Morgasu, i ih semej, bylo eshche sotni dve zaklyuchennyh,
uderzhivaemyh ne stol'ko siloj oruzhiya, skol'ko strahom pered charami
Morgasa.
YA prishel k vyvodu, chto etot paren' vladeet dostatochno sil'nymi
gipnoticheskimi sposobnostyami, no ya vse eshche somnevalsya, dejstvitel'no li
dumayut ego zhertvy, chto oni byli zaldarami. Mozhet byt', oni prosto boyalis'
togo, chto ih hozyain-man'yak mog sdelat' s nimi, esli oni ne budut
podygryvat' emu?
Morgas ispol'zoval svoih plennikov dlya togo, chtoby oni obrabatyvali ego
polya v doline za zamkom i prismatrivali za stadami zaldarov posle togo,
kak ih privodili s pastbishch pastuhi. Vse oni dumali (ili pritvoryalis', chto
dumayut), chto eti zaldary - ih byvshie soplemenniki, poteryavshie chelovecheskij
oblik po vine Morgasa. Oni ostavlyali vse bifshteksy iz zaldarov lyudyam
Morgasa.
YA pytalsya govorit' s nekotorymi iz etih zaklyuchennyh - kak iz klana
Talan, tak i iz Ladia. Kazalos', oni boyalis' menya. Veroyatno, iz-za togo,
chto dlya nih ya byl chuzhakom. Oni kazalis' beznadezhno apatichnymi i
ravnodushnymi, i regulyarno vpadali v uverennost', chto oni sami - zaldary.
Vozmozhno, v rezul'tate dolgogo vnusheniya. Nekotorye iz nih utverzhdali, chto
oni ne ponimayut menya, tak kak oni - zaldary. Odin ili dva dazhe zahryukali,
kak zaldary. YA nashel neskol'kih, kotorye byli ne proch' nemnogo poboltat',
no kak tol'ko ya sprosil o Vanae, v nih probudilas' podozritel'nost', i oni
zamolchali. YA nachal uzhe proyavlyat' opredelennyj lichnyj interes k devushke,
kotoroj nikogda ne videl.
My s |ro SHanom postoyanno brodili vnutri ogrady, i hotya videli sredi
uznikov mnozhestvo zhenshchin, ni odna iz nih ne imela dazhe otdalennogo
shodstva s kartinoj, na kotoroj byla izobrazhena Vanaya. Posle nedeli
poiskov my prishli k vyvodu, chto esli Vanaya i nahoditsya v zamke, Morgas
derzhit ee vzaperti v donzhone. Kazalos', eto byl dejstvitel'no logichnyj
vyvod.
My videli Fadana pochti kazhdyj den', i on prodolzhal derzhat'sya s nami
druzheski, no odnazhdy, kogda ya poprosil ego hotya by nameknut', chto stalo s
Vanaej, on rasserzheno pokachal golovoj.
- Bol'noe lyubopytstvo inogda okazyvaetsya rokovym, - ogryznulsya on. -
Vutugan uzhe skazal vam, gde Vanaya. Esli by ya byl na vashem meste, ya by
bol'she etim ne interesovalsya.
Razgovor svernulsya, kak arabskaya palatka. YA byl unichtozhen. Mozhet byt',
ne sledovalo podnimat' etu temu v prisutstvii ostal'nyh. |to bylo
obedennoe vremya, i vokrug bylo mnogo oficerov. Posle togo, kak my pokinuli
oficerskuyu stolovuyu, Fadan skazal:
- I ne zabud'te o tom, chto ya skazal vam naschet sada. Derzhites' ot nego
podal'she!
- Itak, - skazal ya |ro SHanu, kogda Fadan ostavil nas. - nichego tak i ne
bylo skazano.
- Konechno, ne bylo, - soglasilsya on. - To est' bylo skazano, chto nam
nado derzhat'sya podal'she ot sada i podal'she ot nepriyatnostej.
- Ne uveren, chto eto pravda. V lyubom sluchae, eto proizvelo obratnyj
effekt: ya sobirayus' proniknut' v sad.
- Odnazhdy ty skazal mne, chto odin ochen' mudryj chelovek iz togo mira,
otkuda ty prishel, preduprezhdal: tol'ko glupec naryvaetsya na priklyucheniya.
- Sovershenno verno, - skazal ya. - YA glupec.
- YA tozhe, - skazal |ro SHan. - YA sobirayus' idti s toboj.
- Net. YA pojdu odin. Net smysla nam dvoim imet' nepriyatnosti. Esli
vlipnu ya odin, ty eshche smozhesh' pomoch' mne vybrat'sya, esli vlipnem my oba,
nekomu budet nam pomoch'.
|ro SHan soglasilsya so mnoj, i ya podoshel k kalitke sada odin. S treh
storon sad ograzhdala vysokaya stena, s chetvertoj - donzhon. Kalitka byla ne
zaperta, ya voshel i zakryl ee za soboj. V tverdyne Morgasa ne nuzhny
mehanicheskie zamki. Esli on skazal - ne podhodit', eto podejstvuet luchshe
lyubogo zapora na vorotah ili dveryah, kotoryj tol'ko mozhet vydumat'
slesar'. Strah - zamok, klyuch k kotoromu - glupost'. Ili bezrassudstvo.
Razve moi dejstviya mozhno bylo nazvat' glupost'yu? Tol'ko vremya pokazhet.
Sad byl dovol'no krasiv, no tak, kak mozhet byt' krasivo chto-to
prichudlivo nenastoyashchee. |to byl sad, kotoryj mog byt' zaduman chelovekom s
bol'noj fantaziej, i vse zhe on byl krasiv. Hotya v nem pochti teryalas'
estestvennaya krasota cvetov, derev'ev i kustarnikov.
Dorozhki sada byli zaputany, kak v labirinte, i nemnogo projdya po nim, ya
ponyal, chto s trudom najdu obratnyj put'. YA vse zhe prodolzhil svoe
riskovannoe predpriyatie, hotya mne Ariadna i ne davala klubok s putevodnoj
nit'yu, chtoby vyvesti menya iz labirinta. Edinstvennaya boginya, na kotoruyu ya
polagalsya, byla Ledi Udacha.
Odnako chuvstvo orientirovaniya na mestnosti u menya prekrasno razvito, i
ya ubedil sebya, chto smogu na nego polozhit'sya, esli budu zamechat' kazhdyj
sdelannyj mnoj povorot. Skoro ya sovershenno zabil sebe mozgi povorotami,
kotorymi myslenno prohodil obratno do kalitki.
Neozhidanno ya vyshel na otkrytuyu ploshchadku razmerami pyat'desyat na sto
futov, i tam uvidel zhenshchinu, bredushchuyu so sklonennoj golovoj. Ona shla
spinoj ko mne, i ya ne mog videt' ee lica, no ya momental'no reshil, chto eto
Vanaya. Veroyatno potomu, chto ya zabralsya v sad s odnoj cel'yu - najti Vanayu.
YA tiho podoshel, i kogda do nee ostavalos' neskol'ko shagov, tiho skazal:
- Dzhodades!
|to obshcheupotrebitel'noe amtorianskoe privetstvie. Devushka ostanovilas'
i povernulas'. Kak tol'ko ya uvidel ee lico, ya uznal ego. To zhe lico bylo u
devushki na kartine v bol'shom zale zamka Tovara. |to byla Vanaya, v etom ne
bylo somnenij, no kartina, kotoruyu ya videl, lgala. Original byl namnogo
krasivee.
- Dzhodades, Vanaya, - skazal ya.
Ona pokachala golovoj.
- YA ne Vanaya, - skazala ona. - YA bednyj malen'kij zaldar.
Ona grustno glyanula na menya, povernulas' i poshla dal'she. YA dognal ee i
myagko vzyal ee ruku v svoyu.
- Podozhdi, Vanaya, - skazal ya. - YA hochu pogovorit' s toboj.
Ona snova obernulas' i posmotrela na menya. Ee glaza byli tusklymi, v
nih zastylo neponimanie. YA podumal, chto Morgas mozhet byt' koldunom, a
mozhet i ne byt', no naibolee veroyatno, chto on v pervuyu ochered' gipnotizer.
- YA ne Vanaya, - povtorila ona. - YA vsego lish' bednyj malen'kij zaldar.
- YA byl u tebya doma, Vanaya. YA videl Tovara i Nulu, |ndara i Jondu. Oni
plachut o tebe i hotyat, chtoby ty vernulas' domoj.
- YA zaldar, - skazala ona.
|ta mysl' byla tak osnovatel'no vnedrena v ee golovu, chto, ochevidno,
takoj otvet byl osnovnym pochti na vse voprosy i uveshchevaniya. YA lomal sebe
golovu v poiskah hot' kakogo-nibud' puti k ee ponimaniyu, kak vdrug v moem
mozgu vspyhnuli nastavleniya CHanda Kabi, starogo mistika iz vostochnoj
Indii, kotoryj nauchil menya eshche mal'chishkoj masse veshchej iz sobstvennogo
opyta okkul'tizma. Vse vremya, poka moj otec zhil v Indii, CHand Kabi byl
moim nastavnikom.
Primenyal ya svoi sily i znaniya na praktike redko, potomu chto ispytyval
chisto anglosaksonskoe otvrashchenie ko vsemu, chto imeet privkus mistiki.
Poetomu ya ne byl polnost'yu uveren, chto smogu chto-nibud' sdelat' v etom
sluchae, esli mne pridetsya vstupit' v myslennyj boj s gipnozom, podchinivshim
devushku. No ya mog poprobovat'.
YA podvel ee k skamejke na solnechnoj storone otkrytoj ploshchadki i
prikazal ej sest'. Ona kazalas' sovsem poslushnoj, chto samo po sebe bylo
horoshim znakom. YA sel ryadom s nej i sosredotochilsya na tom, chto ya dolzhen
prikazat' ej uvidet'. YA chuvstvoval, kak ot napryazheniya isparina vystupaet u
menya na lbu, i vskore kak budto pelena upala s ee glaz, ona udivlenno
posmotrela vokrug, i ee pristal'nyj vzglyad ostanovilsya na chem-to, chto ona
videla na ploshchadke.
- Otec! - voskliknula ona, porozovela i brosilas' vpered. Ona lovila
rukami tol'ko vozduh, no ya znal, chto ona vosprinimaet tu kartinu, kotoruyu
ya sotvoril v svoem mozgu. Ona vozbuzhdenno zagovorila, potom so slezami
poproshchalas' i vernulas' k skamejke.
- Ty byl prav, - skazala ona. - YA Vanaya. Tovar, moj otec, ubedil menya v
etom. YA hotela, chtoby on ostalsya, no on ne smog. No on velel mne verit'
tebe i delat' vse, chto ty skazhesh'.
- I ty hochesh' vernut'sya domoj?
- O, da! O, kak ya hochu etogo! No kak?
U menya byl plan, i ya uzhe bylo nachal ob座asnyat' ej, kogda poltora desyatka
muzhchin poyavilis' na ploshchadke. Vperedi shel Morgas.
Venerianskij koldun i idushchie za nim po pyatam voiny proshli cherez
ploshchadku. YA uvidel, chto Morgas v yarosti.
- CHto ty zdes' delaesh'? - grozno sprosil on.
- Lyubuyus' tvoimim zaldarami, - otvetil ya.
On skepticheski glyanul na menya, a zatem gadko usmehnulsya.
- Tak ty voshishchaeshch'sya zaldarami? |to horosho, potomu chto ty sam skoro
stanesh' zaldarom.
On ustavilsya na menya svoimi uzhasnymi bezumnymi glazami i nachal delat'
pered moim licom passy, shevelya dlinnymi tonkimi pal'cami.
- Ty zaldar, ty zaldar, - povtoryal on snova i snova.
Nekotoroe vremya ya s vesomym skepsisom zhdal, chto vot-vot stanu zaldarom,
no nichego ne proishodilo. Mne nadoeli ego goryashchie glaza. YA podumal o CHande
Kabi i mne stalo interesno, hvatilo li by u nego sil, chtoby zastavit' menya
poverit' v to, chto ya zaldar. Da, CHand Kabi mog by eto sdelat', no on
nikogda ne ispol'zoval svoi sily ni dlya chego, krome pomoshchi druz'yam.
YA rasslabil svoj razum, pytayas' nemnogo poddat'sya vole Morgasa, chtoby
ponyat' prirodu i tehniku ego dejstvij. Snachala ya udivilsya, nichego ne
chuvstvuya, no skoro ponyal, chto u menya immunitet k ego isklyuchitel'no
zlovrednym uhishchreniyam. Mne ne udalos' stat' zaldarom.
- Teper' ty zaldar, - nakonec skazal Morgas. - Stanovis' na chetveren'ki
i idi pastis'.
I tut ya dopustil oshibku - ya rashohotalsya emu v lico. Mne by ne
prichinilo nikakogo vreda, esli by ya pritvorilsya, chto stal zaldarom. V
takom sluchae, veroyatno, menya by vypustili na pastbishche, i ya imel by
kakoe-to podobie svobody. No moj smeh razozlil ego, i on prikazal svoim
voinam uvesti menya i zatashchit' v tyuremnuyu kameru, raspolozhennuyu pod
donzhonom, a dlya polnoty kartiny brosit' i |ro SHana v kameru so mnoj.
YA rasskazal |ro SHanu o tom, chto sluchilos' v sadu. On ochen'
zainteresovalsya strannoj siloj, kotoroj ya vospol'zovalsya dlya probuzhdeniya
Vanai, i ya rasskazal emu mnozhestvo istorij o CHande Kabi i moej zhizni v
Indii. YA rasskazal emu, kak moj otec vyhodil ohotit'sya so slonami na
tigrov, no pri etom mne prishlos' opisat' emu i tigrov i slonov. On byl
zaintrigovan. On skazal, chto hotel by kogda-nibud' popast' i v Indiyu, no,
k sozhaleniyu, eto bylo pochti nevozmozhno. Vskore my usnuli na tverdom
kamennom polu tyuremnoj kamery.
Ne znayu, skol'ko vremeni my probyli v podzemel'e. Tyuremshchik kazhdyj den'
prinosil nam edu. U nego byla takaya fizionomiya, kotoruyu ne skoro zabudesh'.
Ona chetko otpechatalas' v moem soznanii.
Kazhdyj den' Morgas prihodil i vnushal nam, chto my - zaldary. On svirepo
smotrel, delal svoi passy i konce obychno sprashival:
- Teper' vy zaldary, tak?
- Net, - otvechal ya. - No ty - osel.
- CHto takoe osel? - sprashival on.
- Ty, - govoril ya emu.
On ocenivayushche usmehalsya.
- YA nadeyus', osel - eto bol'shaya persona v tvoej strane?
- Da, mnogie iz nih zanimayut vysokie posty.
- No vy vsego lish' zaldary, - nastaival on. - YA znayu, chto vy sejchas mne
lzhete, - i uhodil.
V tot den' tyuremshchie, zajdya v kameru, skazal:
- Kakie chudnye zaldary! Vy ved' zaldary, ne tak li? Ili moi glaza
obmanyvayut menya?
- Vozmozhno, tvoi obmanyvayut tebya, - skazal ya emu. - No moi menya - net.
YA znayu, chto ty ne zaldar.
- Konechno, net! - skazal on.
- Togda kto ty? - pointeresovalsya ya.
- Kto ya? YA chelovek. Bez vsyakih somnenij.
- S takoj-to rozhej? Tak ne byvaet.
- A chto ne tak s moim licom? - zlo sprosil on.
- Vse.
On vyshel, hlopnul dver'yu i povernul ogromnyj klyuch v ogromnom zamke
pochti yazvitel'no.
- Zachem ty staraesh'sya razozlit' ego? - sprosil |ro SHan.
- Navernoe, potomu chto mne skuchno. Kogda ya dosazhdayu im, predostavlyaetsya
pust' neznachitel'nyj, no hot' kakoj-to vyhod iz skuki.
- CHto takoe osel? - sprosil on. - YA znayu, chto eto dolzhno byt' chto-to
protivnoe, inache by ty ne nazyval by tak Morgasa.
- Naoborot, osel - eto dejstvitel'no otlichnyj paren', prosto
zamechatel'nyj paren'. Sozdaniya s kuda men'shim umom i soobrazitel'nost'yu
ispol'zuyut ego dlya... Kak by eto skazat'? Olicetvorit'? Da, navernoe,
olicetvoreniya Gluposti. Mne zhal', chto ya nazval Morgasa oslom. YA proshu
proshcheniya u vseh oslov.
- Ty sam zamechatel'nyj paren', - skazal |ro SHan. - Ty nastoyashchij osel.
- Polegche, |ro.
- YA prosto podumal, chto, mozhet byt', ty nemnogo sglupil, kogda ne
ispol'zoval etu izumitel'nuyu silu, kotoruyu ty poluchil ot CHanda Kabi, dlya
togo, chtoby napugat' Morgasa i osvobodit' nas.
- |to ideya, - skazal ya. - |ksperiment mozhet byt' cennym, no ya
somnevayus', chto on mozhet reshit' vse.
- A ty poprobuj segodnya noch'yu, - predlozhil on. - Lyudej legche napugat' v
nochnoe vremya.
- Horosho, - soglasilsya ya. - Segodnya noch'yu ya napugayu Morgasa kak
semiletnego mal'chishku. Mozhet byt'.
- Esli ty dejstvitel'no zastavil Vanayu dumat', chto ona vidit svoego
otca, ty smozhesh' zastavit' Morgasa uvidet' vse, chto zahochesh'.
- Vanaya vosprinimala otca, kak nayavu, i govorila s nim. |to bylo
trogatel'noe vossoedinenie.
- Esli by ya ne znal tebya tak horosho, - skazal |ro SHan, - ya by podumal,
chto ty priviraesh'. Kak ty dumaesh' nachat' s Morgasom? |to bylo by dlya menya
dokazatel'stvom togo, chto ty ili...
- Ili lgun, ili osel, ili vtoroj Merlin, - zakonchil ya za nego.
- Ty Galahad, - osklabilsya on.
Bol'shoj zal donzhona byl kak raz nad nashej kameroj, i po nocham my
slyshali shagi, golosa, a inogda smeh. Smeh, kak pravilo, zvuchal pozdnej
noch'yu, i byl eto dostatochno p'yanyj smeh. YA skazal |ro SHanu, chto podozhdu,
kogda vse uspokoitsya, Tol'ko togda, kogda ya budu uveren, chto Morgas uzhe v
posteli, ya nachnu svoyu nekromantskuyu deyatel'nost'.
Mne pokazalos', chto segodnya popojka zakonchilas' pozdnee, chem obychno, no
nakonec vse uspokoilos'. YA vyzhdal eshche s polchasa, vse eto vremya beseduya s
|ro SHanom o bylyh vremenah v Havatu, a potom skazal emu, chto nachinayu.
- Uspokojsya, - skazal ya emu, - ne otvlekaj menya, i posmotrim. Mozhet
nichego i ne vyjti.
- V takom sluchae ty menya ochen' razocharuesh', i ya poteryayu vsyakuyu veru v
tebya, - prigrozil on.
YA nachal rabotat' nad Vutuganom Morgasom, venerianskim koldunom. Hotya ya
ne dvigalsya s mesta, ya trudilsya, poka ne stal pohozh na vzmylennuyu loshad'.
Udivitel'no, kak shozh effekt ot napryazhennoj, vysoko koncentrirovannoj
umstvennoj aktivnosti s fizicheskoj ustalost'yu.
|ro SHan sidel isklyuchitel'no tiho. Kazalos', chto on dazhe perestal
dyshat'. YA staralsya ne dopuskat' i mysli o neudache.
CHetvert' chasa v donzhone carstvovala grobovaya tishina. Proshlo polchasa, no
ya ne prekrashchal usilij.
Vnezapno my uslyshali zvuki etazhom vyshe - eto byli shagi i kriki begushchih
lyudej. YA rasslabilsya i vyter pot so lba.
- Kazhetsya, srabotalo, - skazal ya |ro SHanu.
- CHto-to proishodit naverhu, - otvetil on. - YA zhdu, chto budet dal'she.
- CHerez sekundu oni budut zdes', - predskazal ya, - ochen' vzvolnovannye
i ozabochennye.
Moj prognoz okazalsya vernym. Dver' otkrylas', i my uvideli svet ot
fakela. Desyatok vooruzhennyh lyudej poyavilsya na poroge kamery. Tri voina
voshli s fakelom vnutr', ostal'nye stolpilis' u poroga. Udivlenie bylo
napisano na ih licah, kogda oni uvideli menya.
- CHto ty delal v spal'ne Morgasa? - sprosil odin iz nih.
- A razve Morgas ne znaet? - pointeresovalsya ya.
- Kak ty tuda popal? Kak ty vyshel iz kamery? Kak ty syuda vernulsya?
Voprosy vystrelivalis' v menya, kak iz pulemeta.
- Morgas tozhe koldun, on dolzhen znat', - skazal ya im.
Oni posmotreli na menya so strahom. Dolzhno byt', oni byli poryadkom
vzvolnovany i napugany, potomu chto zagovorili mezhdu soboj.
- Dver' byla nadezhno zaperta na visyachij zamok, - skazal odin, - i na
zamke nikakih sledov vzloma.
- Neveroyatno, - skazal drugoj.
- Mozhet, on eshche ne ponyal do konca, chto on sejchas tol'ko zaldar, -
predpolozhil tretij.
- A mozhet, - skazal chetvertyj shepotom, - Vutugan vecherom vypil slishkom
mnogo vina?
- Ne stoit schitat', skol'ko, - skazal pervyj voin, - potomu chto
zhenshchina, kotoraya byla v spal'ne Vutugana, videla to zhe, chto i on, a ona
sovsem ne pila.
Ah, tak! Okazyvaetsya, ya srabotal dazhe luchshe, chem dumal, ili eta zhenshchina
vret. Odnako rezul'tat nalico.
- Ne vzdumaj snova vyhodit' iz kamery, - prikazal odin iz voinov. -
Vozle kazhdoj dveri budet postavlen vooruzhennyj chelovek, i esli ty vyjdesh',
ty budesh' ubit.
I oni vyshli. No pered tem, kak oni zakryli dver', ya uvidel bezobraznuyu
fizionomiyu tyuremshchika, vyglyadyvayushchuyu iz-za ih plech.
- Skazhite Morgasu, - kriknul ya, - chto esli on osvobodit menya, moego
tovarishcha i devushku po imeni Vanaya, ya bol'she ne budu dokuchat' emu!
Otveta ne posledovalo.
- Kak ty dumaesh', on nas osvobodit? - sprosil |ro SHan.
- YA dumayu, osvobodit, - otvetil ya. - No on ne budet znat' ob etom.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Podozhdi i uvidish'.
- Ty dejstvitel'no samyj zamechatel'nyj paren', - skazal |ro SHan. - No ya
nachinayu tebya nemnogo pobaivat'sya, - dobavil on so smehom.
- Ne stoit, - uspokoil ego ya. - CHang Kabi ne nauchil menya,kak fizicheski
vredit' lyudyam s pomoshch'yu okkul'tnyh sil. Sam on znal eto. On mog vyzvat'
smert' lyubogo cheloveka, kotorogo vybral dlya etogo, dazhe esli by tot
nahodilsya v samoj dal'nej tochke zemnogo shara. No on nikogda ne delal
etogo. Staryj dobryj CHand Kabi, on nikogda nikomu ne prichinil vreda.
- Esli by ya byl na tvoem meste, ya by poeksperimentiroval, - skazal |ro
SHan. - |to, pozhaluj, dokazhet, chto sposobnost' ubit' ch'ego-nibud' vraga na
rasstoyanii mozhet okazat'sya poleznoj. I voobshche, ty odin mozhesh' vyigrat'
celuyu vojnu.
- YA dovolen i tem, chto tol'ko chto smog sdelat', - zaveril ya ego. - A
sejchas, esli ty na nekotoroe vremya posvyatish' sebya meditacii, ya eshche nemnogo
porabotayu s nashim drugom.
I ya sdelal eto. Vskore my uslyshali naverhu shum. Kazhetsya, tam nachalas'
nebol'shaya sumatoha. Do nas donessya zvuk golosa, gromko vzyvayushchego o
pomoshchi, my otchetlivo razlichali slova:
- On gonitsya za mnoj! On presleduet menya!
Bylo mnogo begotni naverhu, i my uslyshali zvuki oprokidyvaemoj mebeli.
A zatem, kogda ya rasslabilsya, vse uleglos'. YA uslyshal hihikan'e |ro SHana.
Voiny poyavilis' snova. Oni byli v uzhase.
- Ty zdes'? - sprosil odin.
- Razve ty menya ne vidish'?
- No ya tol'ko chto videl, kak ty gnalsya za Vutuganom. Pochemu ty ohotilsya
za nim?
- Isklyuchitel'no dlya razvlecheniya, - skazal ya. - YA nemnogo utomilsya, sidya
v etoj malen'koj kamere.
- Luchshe podumaj o drugom, - ogryznulsya voin. - Zavtra ty umresh'.
Morgasu segodnyashnego razvlecheniya hvatilo po gorlo.
- Nu, - zametil |ro SHan, kogda oni ushli, - eto bylo razvlechenie, poka
ono dlilos', no, kazhetsya, ty podorvalsya na sobstvennoj mine. Na kogo ty
nameren nacelit' svoi mysli sejchas?
- Na Vanayu i tyuremshchika. |to mozhet byt' ne stol' udachno, kak predydushchee,
no ya hochu poprobovat'. A ty mozhesh' v eto vremya molcha pomolit'sya.
|ro SHan smolk, a ya nachal rabotat' s Vanaej i tyuremshchikom. YA znal, chto
bystree dostignu uspeha, esli chetko predstavlyu sebe lica sub容ktov
vnusheniya. YA vosstanovil v pamyati ottalkivayushchuyu fizionomiyu tyuremshchika. CHerty
ego lica bylo legko vspomnit'. No lico Vanai bylo vspomnit' i legche i
priyatnej.
Proshlo okolo chasa s teh por, kak ya poslednij raz razvlekalsya
privideniyami dlya Morgasa, i zamok snova zatih. Bylo tak tiho, chto ya
uslyshal priblizhayushcheesya sharkan'e obutyh v sandalii nog v koridore.
- On idet! - skazal ya |ro SHanu.
- Kto?
- Tyuremshchik s rozhej Godzilly.
Povernulsya klyuch v zamke, i dver' raspahnulas'. Vnutr' vsunulas' poganaya
morda tyuremshchika. Nad golovoj on derzhal fakel.
- YA vse eshche zdes', - skazal ya. - Esli kto-to snova gonyalsya za Morgasom,
to eto byl ne ya.
- Nikto ne gonyalsya za Morgasom, - skazal tyuremshchik. - No mne kazhetsya,
chto Morgas soshel s uma.
- Kak eto?
- On otdal prikaz o tvoem osvobozhdenii. Esli by ya byl Morgasom, ya by
otrubil tebe golovu. Ty ochen' opasnaya persona.
- No ty ne Morgas, - zametil ya. - CHto prikazal Vutugan?
YA prekrasno znal, chto mog prikazat' Morgas tyuremshchiku, ved' ya sam
otdaval eti prikazy, no ya hotel udostoverit'sya, chto etot paren' vse tochno
zapomnil.
- On prikazal mne prosledit' za tem, chtoby ty, tvoj tovarishch i zhenshchina
Vanaya byli nemedlenno vydvoreny iz zamka. ZHenshchina zhdet vozle kalitki sada.
- A on ne predpolagal, chto my ne zahotim uhodit'? - sprosil ya.
Tyuremshchik posmotrel na menya s udivleniem. Tak zhe udivlenno na menya
ustavilsya i |ro SHan. No ya i ne pytalsya shutit'. YA znal etot tip haraktera:
minimum mozgov plyus nepomerno vysokoe samomnenie i predannost' razdutym
avtoritetam. Nichto ne moglo ubedit' ego razreshit' nam ostat'sya.
- YA poluchil prikaz, - skazal on. - YA znayu, chto mne delat'. Esli vy ne
ujdete otsyuda mirno, ya vyshvyrnu vas von siloj.
- V takom sluchae my ujdem mirno i spokojno, - skazal ya.
Tyuremshchik raspahnul dver' i stupil shag nazad.
- Poshli, - prikazal on.
My posledovali za nim i vyshli vo dvor. Vanaya zhdala nas u sadovoj
kalitki.
- Ty idesh' domoj, - skazal ya ej.
- Da, - otvetila ona. - YA znayu. Prishel Morgas i skazal mne ob etom.
Po idee, rano utrom eto dolzhno izryadno udivit' Morgasa. My proshli za
tyuremshchikom glavnye vorota, kotorye byli ne to chto ne zaperty, a poprostu
raspahnuty nastezh'. Vozle vorot ne bylo ohrany, i ya dogadalsya, chto ee
nikogda ne byvaet. Hotya by potomu, chto u vorot nikogo ne bylo i tem utrom,
kogda my vhodili v citadel' Morgasa. On byl slishkom uveren v svoih silah.
- A teper' ubirajtes', - brosil tyuremshchik. - Nadeyus', ya nikogda bol'she
ne uvizhu vashi fizionomii.
- A ya nadeyus', chto ne uvizhu tvoyu, - v ton emu otvetil ya.
Vtroem my zashagali v noch', vorota zakrylis' za nami. My byli svobodny!
- |to kazhetsya nevozmozhnym, - skazala Vanaya. - YA do sih por ne mogu
ponyat', pochemu Morgas osvobodil nas.
- Utrom on budet ob etom sozhalet', - skazal ya, - i otpravit za nami
pogonyu.
Znaya, chto Morgas ne imeet ni malejshego ponyatiya obo vsem etom, mozhno
bylo legko predstavit' sebe, v kakom beshenstve on budet zavtra utrom,
kogda nakonec pojmet, kakuyu shutku my s nim sygrali.
- Ne hotel by ya ochutit'sya na meste tyuremshchika zavtra utrom, - skazal |ro
SHan.
- Pochemu? - udivilas' Vanaya. - On vsego lish' vypolnyal prikaz Morgasa.
|ro SHan ne otvetil, da i ya podumal, chto luchshe nichego ne ob座asnyat'. Esli
by ya popytalsya ob座asnyat', Vanaya, nesomnenno srazu zhe reshila by, cho ya -
koldun, a u menya byli vse osnovaniya podozrevat', chto kolduny ne pol'zuyutsya
osoboj populyarnost'yu v sem'e Tovara.
Poka my spuskalis' v dolinu v napravlenii zamka Tovara, Vanaya menyalas'
na glazah, i chem dal'she my otdalyalis' ot citadeli Morgasa,tem sil'nee eto
bylo zametno. |to proishodilo potomu, chto ego chary, ego vliyanie na nee
oslablyalos' po mere togo, kak my udalyalis' ot Morgasa. Skoro ona uzhe
veselo boltala o svoem proshlom i pytalas' predstavit' sebe udivlenie
domashnih, kogda ona vernetsya k nim zhivaya i nevredimaya.
- Im budet tyazhelo predstavit' sebe, chto eto dejstvitel'no ty, - skazal
ya Vanae.
- Pochemu? - udivilas' ona. - Neuzheli ya tak sil'no izmenilas' s teh por,
kak menya uvel Morgas?
- Ne v etom delo, - skazal ya. - Oni dumayut, chto ty vse eshche doma.
- Kak eto?
- U nih est' zaldar v zagone za zamkom, i Morgas ubedil ih, chto etot
zaldar i est' ty. Ty ponimaesh', kakim potryaseniem dlya tvoej materi mozhet
okazat'sya to, chto ona shchedro odarivala svoej lyubov'yu zaldara, svyato verya,
chto eto ee doch'? Tvoya mat'... s nej ne vse v poryadke.
- CHto s nej? - zavolnovalas' devushka. - Ona nikogda v zhizni ne bolela.
- CHtoby ty ne byla shokirovana, kogda uvidish' ee, ya hochu predupredit'
tebya, chto u nee pomutilsya rassudok. Vpolne vozmozhno, iz-za gorya, kotoroe
ona ispytala posle tvoego pohoshcheniya i prevrashcheniya v zaldara. Ona
dejstvitel'no verit, chto zaldar - eto ty.
- Ne udivitel'no, - otvetila Vanaya. - Morgas zastavil poverit' v eto
sotni lyudej. YA i sama dolgo v eto verila. Morgas mozhet zastavit' lyudej
poverit' vo vse, chto on zahochet.
- On budet unichtozhen, - skazal |ro SHan.
- Nadeyus', - skazala Vanaya. - On uzhasnyj chelovek. V ego dome tvorilis'
koshmarnye veshchi. On ubedil sam sebya v tom, chto umeet prevrashchat'
chelovecheskie sozdaniya v zaldarov, i sejchas on uzhe ne mozhet nichego
izmenit'. Muzhchin i zhenshchin chasto ubivayut, potomu chto Morgas nastaivaet na
tom, chto oni - zaldary. Pochti vse nastol'ko perepugany, chto edyat
chelovecheskoe myaso v nadezhde, chto Morgas prav. Da, on dolzhen byt'
unichtozhen, no eto nevozmozhno. Morgasa nel'zya ubit'. On budet zhit' vechno.
On tak skazal.
V ee golose byla takaya obrechennost', kotoraya zaranee ubivala vsyakie
argumenty. Bylo ochevidno, chto seti zaklinanij Morgasa, nabroshennye im na
ee rassudok i voobrazhenie, ne tak-to prosto sbrosit'. Veroyatno,
nevozmozhno, poka Morgas zhiv.
My prodvigalis' medlenno, nashchupyvaya dorogu na neznakomoj mestnosti v
temnote, i rassvet zastal nas vse eshche daleko ot zamka Tovara. My uvideli,
chto peresekli dolinu, no, chuvstvuya, chto za nami mozhet byt' pogonya, my
predpochli ne riskovat', v otkrytuyu shagaya pri svete dnya.
My reshili spryatat'sya do vechera v odnom iz mnogochislennyh malen'kih
ovragov, prorezavshih holmy, kotorye ogranichivali dolinu. Posle togo, kak
my issledovali parochku, my nashli odin podhodyashchij, v kotorom protekal
nebol'shoj rucheek s chistoj vodoj i byla peshchera, kotoraya mogla posluzhit' dlya
nas ubezhishchem.
Ovrag kazalsya pochti chto sadom, usazhennym derev'yami, kustarnikom i
cvetami. My sobrali mnozhestvo orehov, razlichnyh s容dobnyh fruktov i yagod,
kotorye zanesli v peshcheru. Potom my udobno ustroilis', chtoby vzdremnut',
perezhdat' dnevnye chasy i posle nastupleniya temnoty prodolzhit' svoj put'.
Dlya bezopasnosti |ro SHan i ya po ocheredi dezhurili, nablyudaya za dolinoj i
vhodom v ovrag. S mesta, gde byla raspolozhena nasha peshchera, my mogli videt'
lish' nebol'shuyu chast' doliny v napravlenii zamka Morgasa, i okolo poludnya
|ro SHan ob座avil o priblizhenii gruppy vsadnikov.
Vanaya i ya prisoedinilis' k nemu, pryachas' za ogromnym valunom. V dolinu
spuskalis' dvadcat' pyat' - tridcat' voinov verhom na zoratah, etih
udivitel'nyh sushchestvah, kotorye sluzhat na Venere vmesto loshadej.
- |to Morgas! - vskriknula Vanaya. - Vidish'? On edet vperedi!
|to dejstvitel'no byl Morgas. YA ulybnulsya pri mysli o tom, kakoe
idiotski beznadezhnoe delo on zateyal, i kak by on raz座arilsya, esli by
uznal, kak blizko on byl ot teh, kogo on vyiskivaet.
YA rano radovalsya. Kak raz naprotiv vhoda v ovrag, kogda ya uzhe dumal,
chto otryad proedet mimo, Morgas povernul svoyu loshad' pryamo na nas. Za nim
povernul i ves' otryad.
YA nikogda ne mogu byt' uverennym napered, vyjdet li chto-nibud' iz
uprazhnenij so strannoj siloj, kotoroj nauchil menya CHand Kabi. Inogda ya
obmanyvalsya v svoih nadezhdah. Proishodilo eto chastichno ot togo, chto ya
pol'zovalsya svoim umeniem redko, a chastichno iz-za nedostatka uverennosti v
sebe. CHand Kabi govoril mne:
- Ty dolzhen ne prosto verit', synok, a znat'. Tverdo znat', chto u tebya
poluchitsya, potomu chto sila tvoya - znanie.
On imel v vidu, chto ya dolzhen byt' uveren, chto dostignu celi, kogda by ya
ni nachal igru s tainstvennoj umstvennoj siloj, kotoruyu on nauchil menya
razvivat'.
Kogda ya uvidel, chto Morgas i ego sputniki priblizhayutsya k nashemu
ukrytiyu, ya predostereg |ro SHana i Vanayu, velel im prignut'sya i sidet'
tiho. Zatem ya sobral vse svoi sily i napravil ih na Morgasa. Mne kazalos',
ya vizhu, kak telepaticheskie volny pronizyvayut vse umen'shayushcheesya rasstoyanie,
kotoroe otdelyalo menya ot ob容kta ataki, koncentriruyutsya na nevidimom
bulavochnom ostrie, priobretayut silu, kotoroj nevozmozhno soprotivlyat'sya,
popadayut v nervnye uzly, vyzyvayut iskazhenie zritel'nogo vospriyatiya Morgasa
i odnovremenno oslablyayut ego volyu.
YA ne sprashival sebya, dostignet li celi moe vnushenie. YA znal! No Morgas
prodolzhal dvigat'sya na nas. On byl uzhe tak blizko, chto ya mog zaglyanut' emu
v glaza. YA byl uveren, chto on ne vidit menya, potomu chto ya osvoil starye
priemy maskirovki indejcev yugo-zapada, moej rodiny. Tol'ko chast' moej
golovy ot glaz do makushki podnimalas' nad valunom, za kotorym ya pritailsya,
da i te skryvalis' za nizko opustivshejsya vetkoj kusta.
Esli by ya pozvolil sebe zasomnevat'sya, vse by propalo v odin mig. YA
nichego ne smog by sdelat' bol'she, i togda - bezoruzhnye, bespomoshchnye,
kakimi my byli sejchas, my by ochen' skoro popali v plen. No vot Morgas
povernul golovu i posmotrel nazad. Vnezapno on tronul povod'ya ( eto tol'ko
oborot rechi, potomu chto na zoratah ezdyat bez uzdechek, imi upravlyayut
dergan'em za ushi), i poskakal obratno.
YA zastavil svoj prizrak dvigat'sya zigzagami, Morgas i ego lyudi nachali
petlyat', povtoryaya vse izgiby ego puti. YA zavel ih na skalistyj holm, s
verhushki kotorogo prizrak siganul v dolinu. Presledovateli razvernulis' i
poneslis' obratno toj zhe dorogoj, kotoroj i vskarabkalis' na holm. Prizrak
sidel pod skaloj i zhdal ih, ispolnennyj ehidstva. Hotel by ya slyshat'
zamechaniya Morgasa po etomu povodu, no do nego bylo slishkom daleko.
Poka otryad mchalsya k prizraku, tot prygnul v storonu i pobezhal cherez
dolinu pryamikom k reke. YA videl, kak Morgas razmahivaet rukami i
dogadalsya, chto on vykrikivaet komandy svoim lyudyam, potomu chto oni vnezapno
razvernulis' veerom i dvinulis' kleshchami vpered, okruzhaya prizrak. Okruzhit'
ego oni dolzhny byli, kogda on dostignet reki, kotoraya byla v etom meste
shirinoj v dve sotni futov, glubokoj i bystroj.
Vsadniki uzhe priblizhalis' k prizraku, kogda tot provorno pereprygnul
cherez reku. YA ponyal, chto dlya Morgasa eto bylo slishkom. Vmeste so svoimi
lyud'mi on postoyal nekotoroe vremya, tarashcha glaza na svoyu dobychu, kotoraya
teper' sidela na skale na protivopolozhnom beregu reki. Zatem on povernulsya
i medlenno poehal v dolinu k svoemu zamku. My smotreli na nih, udruchennyh,
proezzhayushchih v polnom zameshatel'stve pod nashim holmom.
- YA nichego ne ponimayu, - skazala Vanaya.
- Morgas tozhe, - zametil |ro SHan.
Hotya nashi nedavnie presledovateli uzhe ne predstavlyali dlya nas
opasnosti, my ne risknuli prodolzhat' dvigat'sya k zamku Tovara, potomu chto
pastuhi Morgasa medlenno gnali zaldarov v dolinu. Nado bylo zhdat'
nastupleniya nochi.
Ostatok dnya medlenno tyanulsya dlya nas. Blizhe k vecheru my uvideli, chto
pastuhi vozvrashchayutsya iz doliny, no reshili podozhdat', poka stemneet, prezhde
chem my pustimsya v opasnoe puteshestvie iz nashego ubezhishcha. Za den' vlast'
char Morgasa nad rassudkom Vanai polnost'yu rasseyalas'. Ona stala normal'noj
i chrezvychajno privlekatel'noj devushkoj, ostro interesuyushchejsya vsem, chto
proishodilo v ee otsutstvie, i dostatochno smeloj - nichego pohozhego na
zagnannoe sozdanie, kotoroe ya vpervye uvidel v sadu Morgasa. Ona prinyalas'
razmyshlyat' s rastushchim voodushevleniem i volneniem o tom, kakoj budet
reakciya ee sem'i na to, chto ona vernetsya k nim zhivoj i nevredimoj. YA tozhe
delal razlichnye predpolozheniya po etomu povodu. YA dumal, kakoj mozhet byt'
reakciya bezumnoj Nuly. Nam ne prishlos' dolgo zhdat'.
Temnota opustilas' vnezapno, i my dvinulis' k zamku klana Pandar. CHerez
chas my uzhe kolotili v massivnye vorota. Vskore golos, razdavshijsya iznutri,
potreboval otveta, kto my i chto nam nado.
- Galahad vernulsya s prekrasnoj princessoj, - shepnul mne |ro SHan.
- Vmeste s serom Parsifalem oni vyrvalis' iz zloveshchego zamka kolduna
Amtora, - dobavil ya, a zatem gromko skazal: - |ro SHan i Karson
Venerianskij priveli domoj Vanayu.
Iz ambrazury v odnoj iz bashen vysunulas' golova i sprosila:
- CHto ty skazal? Vanaya zdes'?
|to byl Tovar. Zatem razdalsya drugoj golos i pokazalas' drugaya golova:
- Oni lgut! |to kolduny! Ubejte ih!
|to byla Nula.
- |to ya, mama, - pozvala Vanaya. - |ti dvoe priveli menya, zdorovuyu i
nevredimuyu, iz zamka Morgasa.
Nad nami razdalsya bezumnyj smeh Nuly.
- Vy dumaete, chto mozhete obmanut' Nulu? Net, ne byvat' etomu! YA znayu,
gde Vanaya - ona v svoem zagone za zamkom. YA s nej govorila chas tomu nazad.
Ubirajtes', vy vse, inache ya ub'yu vas!
- No mama, ya dejstvitel'no Vanaya, - nastaivala devushka. - Pust'
kto-nibud', komu ty verish', spustit'sya vniz i posmotrit na menya.
- YA nikomu ne veryu! - zakrichala staraya zhenshchina. - Vse protiv menya!
- Togda spustis' vniz i pogovori so mnoj.
V otvet razdalsya bezumnyj hohot.
- Ty hochesh' zamanit' menya, chtoby te dvoe koldunov menya shvatili. Vy
prichinyaete mne zhguchuyu bol'. Uhodite sejchas zhe!
Teper' my slyshali, kak Tovar, |ndar i Jonda sporyat i umolyayut zhenshchinu,
no ona ostavalas' nepokolebimoj. Vanaya obratilas' k svoemu otcu, no tot
otvetil, chto dolzhen posovetovat'sya s zhenoj. Vse eto nachinalo kazat'sya
beznadezhnym.
- Kak naschet CHanda Kabi? - tiho sprosil |ro SHan. - |to isklyuchitel'no
srabotalo s Morgasom, pochemu by ne poprobovat' na starushke?
- YA poprobuyu, - skazal ya.
YA sosredotochilsya na pomutivshemsya rassudke Nuly, i vskore proizoshla
udivitel'naya veshch'. To, chto ya prikazal uslyshat' odnoj Nule, ya uslyshal i
sam. Vse uslyshali eto. Tonkij skripuchij golos za stenoj pozval:
- Nula! Nula!
Vse, kto byli v bashne, otvernulis' ot ambrazur. YA znal, chto oni
uslyshali golos i podoshli k protivopolozhnoj storone bashni zaglyanut' vo
dvor. Zatem ya uslyshal golos Nuly:
- Zachem ty zdes', Vanaya? Kak ty vyshla iz svoej komnaty, moya
ocharovatel'naya devochka?
Do nas donessya otvet - skripuchee hryukan'e:
- YA ne Vanaya, a ty staraya dura. YA vsego lish' zaldar, kotorogo Morgas
poslal syuda durachit' tebya. Vanaya tam, snaruzhi, ona zhdet, kogda ty vpustish'
ee.
- Izumitel'no, - zasheptal |ro SHan. - YA sam nachinayu tebya boyat'sya.
"Staraya dura" dokonala Nulu. Ona razozlilas'.
- Da kak ty posmela, ty, malen'kaya gryaznaya tvar'! - zakrichala ona. - YA
vse vremya znala, chto ty vsego lish' zaldar!
YA pochemu-to vse vremya byl uveren, chto Nule ne ochen' ponravitsya, esli ee
nazovut staroj duroj.
Ne proshlo i neskol'kih sekund, kak vorota raspahnulis', i Vanaya
ochutilas' v ob座atiyah svoej materi. S vozvrashcheniem i priznaniem svoej
docheri, kazalos', proshlo i bezumie Nuly. Ona dazhe serdechno otneslas' k |ro
SHanu i ko mne. Tovar, |ndar i Jonda byli v vostorge ot takogo povorota
sobytij: dva lyubimyh imi cheloveka vernulis' k nim iz mira bezumiya celymi i
nevredimymi.
Pozdravleniya zakonchilis', i Nula skazala odnomu iz slug - iz teh, chto
sobralis' vokrug nas za eto vremya:
- Najdi etogo zaldara i verni ego v kletku.
My napravilis' v bol'shoj zal: my s |ro SHanom - rasskazyvat', a oni -
slushat' o nashih priklyucheniyah.
CHerez neskol'ko minut voshel sluga. On byl rasteryan i nemnogo zaikalsya.
- YA ne smog nigde najti zaldara. Togda ya... p-posmotrel v kletke, i...
zaldar okazalsya tam, i on spal. A d-dverca kletki byla zaperta na zamok,
kletka cela i ni v odnom meste ne polomana...
- |to ochen' stranno, - skazala Nula. - My vse otchetlivo videli ego i
slyshali, kak on govoril so mnoj. Besstydnoe zhivotnoe.
- Da, eto ochen' stranno, - skazal ya.
- Esli on eshche raz vytvorit chto-to vrode etogo, ya budu boyat'sya, chto on
vezde vokrug, - skazala Nula.
- Togda pochemu by nam ne zakolot' i ne s容st' ego? - predlozhil ya. -
Vdrug on shpion Morgasa?
- Prekrasnaya ideya, - skazal Tovar.
- Zavtra u nas snova budut bifshteksy iz zaldara, - voskliknula Nula.
CHary Morgasa byli razbity - po krajnej mere do teh por, poka klan
Pandar byl zanyat vesel'em. No byli eshche sotni drugih bednyh dush,
zaklyuchennyh v tyuremnuyu krepost', napolnennyh uzhasom v ozhidanii smerti.
Byli opustevshie zamki i ugnannye stada. Byli i drugie nespravedlivosti,
kotorye vzyvali o mshchenii. I v dovershenii ko vsemu byl uzhasayushchij strah,
kotoryj visel nad prekrasnoj dolinoj.
I snova |ro SHana i menya proveli v komnatu, v kotoroj my proveli noch',
polnuyu opasnostej. No sejchas my predvkushali normal'nyj son v etoj zhe
komnate bez malejshego opaseniya. Kogda my sobiralis' lozhit'sya, |ro SHan
skazal:
- YA dumal, Karson.
- Da? - osvedomilsya ya sonno-uchtivo. - Prekrasnoe zanyatie - po utram...
- Da, - skazal on. - YA dumal o tom, chto vyzvoliv iz bedy odnu devushku i
vossoediniv odnu sem'yu, my tol'ko polozhili nachalo. Razve ser Galahad, i
ser Parsifal', i ser Gavejn ostanovilis' na etom? Razve ty ne govoril mne,
chto rycari Kruglogo Stola posvyatili svoi zhizni ispravleniyu
nespravedlivostej i osvobozhdeniyu ugnetennyh?
- Da, chto-to vrode etogo. No esli ya tochno pripominayu prochitannoe,
zhertvy pritesnenij obychno dolzhny byli uzhe stoyat' odnoj nogoj v mogile,
chtoby probudit' doblest' u blagorodnyh rycarej.
- SHutki v storonu, - prodolzhal nastaivat' |ro SHan. - My dolzhny
chto-nibud' sdelat', chtoby osvobodit' narod doliny ot uzhasa, kotoryj visit
nad nimi. Kak ty dumaesh'?
- YA dumayu, ty prav, - soglasilsya ya, zadaviv zevok.
- Skol'ko ya znayu tebya, v pervyj raz ty proyavlyaesh' takoe bezdushie k
stradaniyam drugih, - skazal |ro SHan.
- Perestan', - otvetil ya. - Navernoe, ya prosto ustal. Zavtra utrom ser
Parsifal' i ser Galahad sovershat vylazku dlya ispravleniya vseh
nespravedlivostej celogo mira. Spokojnoj nochi.
|ro SHan chto-to probormotal, i eto mozhno bylo perevesti tak: poshel ty k
chertu!
Na sleduyushchee utro ya prosnulsya rano i vyshel k enotaru. Nichto ne
ukazyvalo na to, chto vo vremya nashego otsutstviya ego kto-to trogal.
Ochevidno, moego preduprezhdeniya okazalos' dostatochno, chtoby uberech' ego. YA
snyal i razobral kompas, i k moemu bol'shomu oblegcheniyu obnaruzhil, chto
neobhodima tol'ko legkaya regulirovka, chtoby ustranit' neispravnost',
kotoraya stoila nam tak dorogo i mogla stoit' namnogo dorozhe.
Poka ya zanimalsya remontom, ko mne podoshel |ro SHan.
- YA polagayu, my otbudem v Sanaru srazu zhe posle zavtraka, - skazal on.
- CHto? - voskliknul ya. - I ostavim etu dolinu v lapah sumasshedshego? |ro
SHan! YA udivlen.
On voprositel'no posmotrel na menya sekundu-druguyu, a zatem pokachal
golovoj.
- YA polagayu, eto obrazec zemnogo yumora, - skazal on. - Ty ne proyavlyal
ni malejshego interesa k etoj doline proshloj noch'yu.
- Naoborot, ya prosnulsya dlya togo, chtoby vot uzhe celyj chas pridumyvat',
kak luchshe osvobodit' teh, kogo zatochil Morgas.
- I u tebya est' plan?
- Bylo by ochen' prosto poletat' vokrug, prostrelivaya vsyu etu mestnost',
- skazal ya, - no eto bylo by nesportivno. |to ochen' smahivalo by na
banal'noe ubijstvo, potomu chto u nih net ognestrel'nogo oruzhiya.
- Nu i?.. - sprosil |ro SHan.
- Otkrovenno govorya, u menya net plana, kotoryj by mne nravilsya. YA mogu
dumat' tol'ko ob odnom sposobe - provesti nebol'shuyu propagandistskuyu
kampaniyu sredi nih, chtoby vnushit' im mysl', chto Morgas - zhulik, chto on ne
mozhet nikogo prevratit' v zaldara, i chto oni dolzhny podnyat' vosstanie
protiv nego. V konce koncov, tol'ko lyudi, kotorym on navredil, mogut
sudit' ego. My razbrosaem listovki s nashim poslaniem. My dazhe mozhem
poletat' tak nizko, chtoby popytat'sya ubedit' ih s pomoshch'yu slov.
- Ne budet nikakogo vreda, esli my poprobuem, - skazal |ro SHan, i my
vzyalis' pisat' poslaniya. Dlya resheniya etoj zadachi my privlekli vsyu sem'yu
Tovara i nekotoryh iz slug.
Srazu posle obeda my zabralis' v enotar i poleteli nad dolinoj k zamku
Morgasa. Poka my kruzhili nad zamkom, my otchetlivo videli uzhas na licah
soldat, vyzvannyj nashim poyavleniem. |ro SHan sidel za shturvalom, i v to
vremya, kak on snizhalsya krugami nad zamkom, ya razbrasyval nashi listovki,
kazhdoj obernuv nebol'shoj kameshek.
YA uvidel neskol'kih hrabrecov, otvazhivshihsya vyjti iz ubezhishch, v kotorye
oni popryatalis', shvativshih listovki i begom brosivshihsya obratno. CHut'
pozzhe nekotorye iz nih vyshli i nachali mahat' nam rukami - propaganda
vozymela uspeh.
Neozhidanno iz zamka poyavilsya Morgas, delaya passy svoimi dlinnymi
pal'cami, ochevidno pytayas' zagipnotizirovat' nas. No na vsyakij sluchaj on
zhalsya k dvernomu proemu. YA podumal, chto on dolzhen byt' osnovatel'no
napugan gigantskoj pticej, kruzhashchej nad nim. |toj mashinoj dejstvitel'no
mog byt' napugan dazhe znakomyj s aviaciej zemlyanin, potomu chto
grotesknost' enotara mne samomu vnushala blagogovejnyj strah.
Kogda my leteli nad dolinoj iz zamka Tovara, nas izryadno tryaslo, tak
kak vozduh byl nespokojnym. No sejchas, nad oplotom Morgasa, stalo eshche
huzhe. Poryv vetra vnezapno brosil nas na sto futov vniz s gluhim stukom,
kak budto my udarilis' o tverduyu poverhnost'. Potom nas neozhidanno podnyalo
vverh. Korabl' podnimalo i brosalo iz storony v storonu. |ro SHan postoyanno
borolsya s upravleniem.
YA daleko vysunulsya iz otkrytoj kabiny, razbrasyvaya listovki i nablyudaya
za Morgasom, kogda |ro SHan kruto nakrenil korabl'. Vnezapno kapriznyj
poryv vetra zahvatil korabl' i pochti perevernul ego.
YA vypal. YA prenebreg remnem bezopasnosti.
V svoej zhizni ya popadal vo mnogie zatrudnitel'nye polozheniya. No takoj
pakosti so mnoj eshche nikogda ne sluchalos'. YA vozblagodaril nebo za to, chto
ne polenilsya pristegnut' parashyut.
YA ne reshilsya by nazvat' eto prostym zatrudneniem, eto moglo okazat'sya
prosto rokovym. YA padal v oplot bezumca, kotoryj, veroyatno, reshit, chto
imeet vse osnovaniya unichtozhit' menya.
YA dernul za shnur parashyuta i, medlenno opuskayas', popytalsya splanirovat'
svoi dejstviya hotya by na blizhajshee budushchee posle togo momenta, kogda ya
prizemlyus'. |to byla bespoleznaya zateya. YA ne mog ni o chem dumat'. YA ne mog
pridumat' nichego, chto moglo by osvobodit' menya iz nepriyatnogo polozheniya, v
kotoroe ya popal. U menya ne bylo dazhe luchevogo pistoleta, on ostalsya v
samolete s ostal'nym nashim vooruzheniem.
Posmotrev naverh, ya uvidel |ro SHana, kruzhashchego nad moej golovoj. YA
znal, chto on v beshenstve. No chto on mog sdelat'? Dazhe nabit' mne mordu on
mog ne ran'she, chem pridumaet, kak vernut' menya obshchestvu. Brosiv beglyj
vzglyad vniz, ya uvidel, chto plenniki Morgasa razbegayutsya, chtoby osvobodit'
mne bol'she mesta dlya pochetnogo prizemleniya. Morgas vse eshche stoyal u
dvernogo proema. Bylo yasno, chto i on otnositsya ko moemu spusku s vnimaniem
i uvazheniem. |ta mysl' dala mne luch nadezhdy. Vozmozhno, ya eshche smogu
vybrat'sya. U menya poyavilsya plan. Navernoe, eto byl ne samyj luchshij plan,
no eto bylo luchshee iz togo, chto ya mog pridumat'.
Nu kto skazal, chto ya vypal iz kabiny, kak poslednij idiot, a ne
vyprygnul soznatel'no s nekoej velikoj i nepostizhimoj cel'yu?
YA prizemlilsya, ne upav, i byl rad etomu, potomu chto, vyvalyajsya ya v
gryazi, eto ne dobavilo by dostoinstva moemu poyavleniyu i moglo podorvat'
moj prestizh. Iz dverej, okon, iz-za uglov zdanij vysovyvalis' muzhchiny i
zhenshchiny, kotoryh Morgas derzhal pri dvore, i ego voiny.
Nevozmutimy byli tol'ko dva desyatka zaldarov na terrase. YA byl
edinstvennym, kto znal, zaldary oni ili chelovecheskie sushchestva na samom
dele. Dazhe Morgas ne znal etogo, nastol'ko gluboko on byl ubezhden v svoej
sile i umenii prevrashchat' chelovecheskie sozdaniya v zhivotnyh.
Povernuvshis' spinoj k Morgasu, ya obratilsya k etim uznikam, po krajnej
mere k tem, kogo ya mog videt':
- Vy mozhete ne pryatat'sya, - skazal ya. - Vam ne nado boyat'sya menya. YA
prishel osvobodit' vas. Moya sila bol'she, chem u Morgasa. Vy mozhete v etom
ubedit'sya sami, inache kak by ya posmel spustit'sya odin, bezoruzhnyj, v ego
tverdynyu?
Kazalos', moya rech' na nih proizvela vpechatlenie, potomu chto oni nachali
medlenno vyhodit' i priblizhat'sya ko mne. Morgas kriknul svoim voinam,
chtoby oni shvatili menya, no i te uzhe kolebalis'. Togda ya povernulsya k
nemu.
- Ty obmanshchik, - obvinil ya ego. - Ty bessilen, inache by ty ne
prikazyval svoim voinam shvatit' bezoruzhnogo. A esli ty ne obmanshchik,
vstret' menya s golymi rukami.
- Ty zaldar! - zavopil on, delaya svoi smeshnye passy.
- YA ne zaldar, - skazal ya. - Ni ya, ni lyuboj iz etih lyudej ne zaldar, i
ni odin iz zaldarov nikogda ne byl chelovecheskim sushchestvom. Ty ne
prevratish' menya v zaldara, ty etogo ne smozhesh' sdelat', ty nikogda i
nikogo ne prevrashchal v zaldarov.
YA vykrikival slova gromko, chtob menya mogli slyshat' vse.
- A sejchas ya pokazhu tebe, chto mozhet sdelat' nastoyashchij koldun.
YA skoncentriroval svoi mysli na Morgase.
- Smotri! - vykriknul ya, ukazav na nastoyashchih zaldarov, kotorye kuchej
tolpilis' na odnoj storone terrasy.
- |ti bednye sozdaniya, kotoryh ty ispol'zoval, chtob unichtozhat' drugih,
sejchas unichtozhat tebya.
Skoro glaza Morgasa shiroko raskrylis' ot uzhasa. YA odin znal, chto emu
viditsya. |to bylo to, chto ya prikazal emu videt'. On videl, kak bezvrednye,
glupye i malen'kie zaldary na ego glazah postepenno prevrashchayutsya v
svirepyh i otvratitel'nyh tarbantov - zhestokih l'vov Amtor. On videl, kak
oni kradutsya k nemu s obnazhennymi klykami, potom on razvernulsya i pobezhal.
On brosilsya v svoj zamok, no za soboj on slyshal rychanie i rev uzhasnyh
zverej.
Oni presledovali ego i po vintovoj lestnice, vedushchej na kryshu samoj
vysokoj bashni zamka. YA videl, kak on poyavilsya na samoj verhushke bashni. On
povernulsya i posmotrel nazad, voya ot uzhasa, potom podbezhal k krayu i
prygnul.
Ego razbitoe telo lezhalo u moih nog. YA povernulsya k plennikam i voinam.
- Vot vash koldun, - skazal ya. - On bol'she ne prineset vam vreda. Vse
zaklyuchennye svobodny i mogut vernut'sya k sebe domoj, a esli hot' odin iz
soldat Morgasa vzdumaet prepyatstvovat', ya pogublyu ego tak zhe legko, kak
pogubil ih hozyaina.
I togda ya ponyal, chto voiny Morgasa nenavideli Morgasa tak zhe, kak i
zaklyuchennye. Ih derzhal na sluzhbe tol'ko strah. Odin za drugim oni
sobralis' vokrug menya, i v glazah u mnogih stoyali slezy, kogda oni
blagodarili menya. YA poiskal glazami |ro SHana, no enotara nigde ne bylo
vidno. YA ispugalsya, chto on mog poteryat' upravlenie v slozhnyh voshodyashchih
potokah i razbit'sya, i brosilsya k vorotam, chtoby vyjti na ego poiski.
Kak tol'ko vorota raspahnulis', vovnutr' prygnul |ro SHan, derzha po
luchevomu pistoletu v kazhdoj ruke. On prizemlilsya nedaleko ot zamka i shel
menya spasat'.
|tim vecherom v zamke Tovara na uzhin nam podali voshititel'nye bifshteksy
iz zaldara, a sleduyushchim utrom my otpravilis' v Sanaru.
Last-modified: Tue, 04 Sep 2001 07:27:07 GMT