Llojd Biggl. Pamyatnik (roman)
-----------------------------------------------------------------------
Lloyd Biggle, Jr. Monument (1974).
Per. - V.Kovalevskij, N.SHtucer. M., "AST", 2002.
OCR & spellcheck by HarryFan, 31 July 2002
-----------------------------------------------------------------------
Dzhonu, Bi i Dzheku Flori,
obladayushchih darom prozreniya
Oshchushchenie, chto on umiraet, prishlo k O'Brajenu vnezapno.
On vozlezhal v myagko pokachivayushchemsya gamake, izgotovlennom iz mestnoj
gigantskoj tykvy. Vremya ot vremeni do nego doletali kloch'ya solenoj peny
voln, razbivayushchihsya o mys. Laskovye teplye luchi solnca prosachivalis'
skvoz' malinovoe kruzhevo listvy derev'ev sao. Vmeste s poryvami pahuchego
morskogo vetra do sluha O'Brajena doletali azartnye vopli rebyatishek,
b'yushchih ostrogoj marnalov na melkovod'e u okonechnosti mysa. U samogo loktya
visela malen'kaya tykvennaya flyazhka. Grudnoj i chistyj devichij golos pod
akkompanement gluhih strun nabulsa pel starinnuyu lyubovnuyu pesnyu, budto
vyshivaya pechal'nyj i odnovremenno yarkij uzor na polotnishche vnezapno
nahlynuvshej nostal'gii. |tu pesnyu lyubila pet' ego pervaya zhena, no tak
davno eto bylo, chto sejchas pochti izgladilos' iz pamyati O'Brajena.
Neozhidanno sonnoe techenie ego myslej bylo prervano holodnym i chetkim
osoznaniem, i on iz dremotnogo zabyt'ya mgnovenno perenessya v bezzhalostnuyu
ledyanuyu real'nost'.
On umiral.
Volna straha, zatopivshaya ego s golovoj, razbudila uzhe stavshuyu privychnoj
bol', i na protyazhenii vsego dolgogo spazma on lezhal, skorchivshis', krepko
prizhimaya ladoni k nizu zhivota, poka holodnyj pot, vystupivshij na lbu, ne
potek strujkami na yarkuyu podstilku gamaka. Potom bol' vnezapno proshla, i
O'Brajen rezko vypryamilsya, grozya kulakom obmanchivoj bezoblachnoj pustote
sine-zelenogo neba.
- CHego ty zhdesh', bud' ty proklyata? CHego vyzhidaesh'?!
Penie oborvalos'. S myagkim stukom upal na zemlyu nabuls, ego struny
trevozhno zazveneli - eto Dalla, pevun'ya, vskochila i brosilas' k O'Brajenu.
Tot uzhe sidel na krayu gamaka i s udivleniem oglyadyvalsya po storonam.
Bujnaya krasota mnogocvetnoj rastitel'nosti zavesoj otdelyala ego ot mira,
ee chut' ponikshie cvety sulili vechnyj pokoj i pogruzhenie v carstvo mechty.
O'Brajen opyat' oprokinulsya na podushki i tut zhe, oshchutiv novyj ukol
vozvrashchayushchejsya boli, vstal na nogi i ladon'yu otvel visyashchie pered glazami
cvety.
Dalla zabotlivo hlopotala vokrug nego. Po ee licu probegali teni
mnozhestva voprosov, kotorye ona hotela by zadat', no ne smela. Prapravnuk
O'Brajena - Fornri - tozhe uzhe byl ryadom. O'Brajen laskovo poglyadel na nih
- on tol'ko teper' ponyal, pochemu Dalla pela tu starinnuyu lyubovnuyu pesnyu.
CHerez god ili dva oni stanut partnerami v obruchal'nom tance. I tut zhe
podumal: a budet li on k tomu vremeni zhiv, chtoby darovat' im svoe
blagoslovenie?
Drugie parni i devushki tozhe vskochili na nogi i s volneniem nablyudali za
starikom. Oni chasten'ko zaglyadyvali syuda tol'ko zatem, chtoby oblegchit'
gruz skuki, neredko otyagchavshij plechi O'Brajena, razvlech' ego muzykoj i
pesnyami. Oni ne ponyali by ego, esli b on skazal im, chto bol'she ne
nuzhdaetsya v razvlecheniyah, potomu chto umiraet. Ostraya bol' vse eshche cepko
derzhala ego, no O'Brajenu vse zhe udalos' pobedit' bespoleznoe iskushenie
snova prizhat' ladoni k nizu zhivota.
- K Starejshine, - kratko rasporyadilsya on.
Na yunyh licah prostupila rasteryannost'.
Fornri otvetil medlenno i razdumchivo:
- |to dolgoe i utomitel'noe puteshestvie. Mozhet byt', utrom...
- K Starejshine, - povtoril starik i povernulsya spinoj k prapravnuku.
Vsled emu neslis' ih golosa - oni i ne podozrevali, chto sluh u nego mozhet
byt' nichut' ne huzhe, chem u nih.
- Esli vy chut'-chut' otojdete ot berega, a potom vernetes' obratno, on
uspeet zasnut' i pozabudet obo vsem, - prozvuchal melodichnyj golos Dally.
Posledovala pauza, kotoruyu narushil Fornri. On byl ochen' vzvolnovan.
- Net. On ved' Lengri. I raz on hochet navestit' Starejshinu, my obyazany
otvezti ego tuda.
O'Brajen predostavil im reshat' ih sobstvennye dilemmy i medlenno
zakovylyal vniz po sklonu, napravlyayas' k plyazhu. Kak tol'ko on dostig
peschanoj kromki, deti, podnimaya tuchi bryzg, poplyli k nemu.
- Lengri! - vopili oni na vse golosa. - Lengri!
V vostorge oni vilis' vokrug O'Brajena, pokazyvali emu tol'ko chto
pojmannyh marnalov, trebuya pohval, razmahivaya ostrogami, kricha i smeyas'.
Marnaly - ploskie, pohozhie na reptilij urodiny, obladateli mnozhestva nog i
malen'koj golovki na chudovishchno dlinnoj shee. ZHivotnye protivnye i
nes®edobnye, no vysoko cenimye v kachestve nazhivki. V etom mire rebyatishki
umeli plavat' ran'she, chem stanovilis' na nozhki, tak kak v more ne vodilos'
nikakoj zhivnosti, kotoraya ugrozhala by ih sushchestvovaniyu. Kak tol'ko rebyata
podrastali nastol'ko, chto mogli derzhat' v rukah ostrogu, oni srazu zhe
vklyuchalis' v ohotu na marnalov, prevrashchaya igru v poleznoe delo.
- K Starejshine, - skazal O'Brajen.
- Aj! K Starejshine! Aj! K Starejshine!
Rebyata gur'boj brosilis' k lezhavshej na peske lodke, stashchili ee v vodu i
zateyali zhutkuyu svalku iz-za mest v nej. Tut podospel i Fornri, vmeshalsya,
navel poryadok i otobral semeryh grebcov. Oni snova podveli lodku k samomu
beregu, chtoby O'Brajen mog stupit' v nee, ne zamochiv nog. No bol' pochti
uzhe proshla, tak chto on otverg predlozhennuyu Fornri pomoshch', proshlepal po
vode k korme i vskochil v nee s toj zhe lovkost'yu, chto i prochie tuzemcy.
Kogda lodka otoshla, mnozhestvo rebyatishek pognalis' za nej, podnyrivaya
pod dnishche i pytayas' obognat' legkoe sudenyshko. Oni otstali, kogda grebcy
nabrali nuzhnuyu skorost'. Dalla dolgo stoyala na beregu, podnyav ruku v zheste
proshchaniya.
Grebcy gromko zatyanuli pesnyu, ritmichno rabotaya veslami. Pesnya byla
ser'eznaya, ibo oni sami byli zanyaty ser'eznym delom - Lengri hotel
povidat'sya so Starejshinoj, i im bylo dovereno vypolnenie etogo zhelaniya.
O'Brajen raspolozhilsya na korme i so skuchayushchim vidom smotrel, kak pena
lizhet balansir katamarana. Potomu chto on umiral - Lengri.
Ego bespokoila vovse ne neizbezhnost' smerti kak takovoj, a mysl', chto
nachat' dumat' o nej sledovalo gorazdo ran'she. Ved' smert' stala
neotvratimoj eshche v moment ego rozhdeniya, a teper' ego - Kerna O'Brajena -
ot etogo momenta otdelyala dolgaya-dolgaya zhizn'. Inogda on pytalsya
podschitat', skol'ko zhe emu sejchas let, no v etoj sonnoj strane, gde nochi
vsegda vlazhny, a dni teply i solnechny, chetko vyrazhennaya sezonnost' klimata
otsutstvovala i lyudi izmeryali svoj vozrast mudrost'yu, tak chto derzhat'
pal'cy na pul'se vremeni bylo nevozmozhno.
Odnako O'Brajenu ne nuzhen byl kalendar', chtoby opredelit', chto on
ochen'-ochen' star. Ta odinokaya hizhina, kotoruyu on postroil na
ocharovatel'nom holmike nad mysom, davno uzhe prevratilas' v centr derevushki
po mere togo, kak ego deti, vnuki i pravnuki privodili syuda svoih zhen.
Derevnya nosila nazvanie Lengru - Derevnya Ognevolosyh Muzhchin, - ona uzhe
davno byla vospeta v legendah i pesnyah. I hotya daleko ne vse potomki
unasledovali ego ognenno-ryzhuyu shevelyuru, vse oni schitalis' det'mi Ognya.
Devushki-tuzemki ohotno vyhodili za nih zamuzh, a samye krepkie parni
prihodili syuda iskat' raspolozheniya devy Ognya. Mnogie iz nih narushali
tradicii i selilis' v derevne svoih zhen.
CHelovek, kotoryj videl, kak v ego sem'e rozhdaetsya uzhe pyatoe pokolenie,
dolzhen horosho oshchushchat' hod vremeni. CHleny O'Brajena ploho sgibalis', k utru
oni opuhali iz-za nochnoj syrosti. On medlenno hodil, bystro ustaval, a ego
volosy - takie ognenno-krasnye v yunosti - teper' stali rzhavo-serymi. On
bolel uzhe neskol'ko let. Pervonachal'noe oshchushchenie kakogo-to neudobstva v
zheludke smenilos' snachala postoyannym razdrazheniem, potom ostroj bol'yu i,
nakonec, nesterpimoj agoniej. |to bylo muchitel'noe prikosnovenie smerti,
kotoraya podpolzala stol' medlenno, chto on dazhe ne uznal ee.
Ot zhizni O'Brajen poluchil mnogo radostej, bol'she, chem ozhidal, bol'she,
chem zasluzhival, i on dolzhen byl by smotret' smerti pryamo v glaza - bez
straha i bez sozhalenij. Odnako mechta, kotoraya u nego voznikla, a zatem
stala opredelyat' vsyu ego zhizn' sredi etih lyudej, tak i ne poluchila
voploshcheniya. A ved' on ponimal, ponimal s polnoj, strashivshej ego samogo
uverennost'yu, chto esli on sejchas umret, to etot divnyj, voshititel'nyj mir
budet obrechen na gibel', a ego dobrye i ocharovatel'nye lyudi budut
unichtozheny vse do edinogo. |to on znal.
On znal eto chut' li ne s momenta toj bezdarnoj posadki, kotoraya
konchilas' polnym razrusheniem kosmoleta. Dazhe v te dni, kogda on byl eshche
molod, eto znanie lishalo ego sna, i on bez konca obdumyval i obsuzhdal ego
s samim soboj vo vremya dolgih vechernih progulok po plyazham i na protyazhenii
besschetnyh chasov, provedennyh v gamake bez sna vo vlazhnoj nochnoj t'me. On
godami razrabatyval strategicheskie hody i resheniya, poka nakonec ego
uporstvo, udacha i voobrazhenie ne dali emu otvetov na vse postavlennye
voprosy. On byl edinstvennym chelovekom v prostorah dalekogo kosmosa,
sposobnym spasti etot milyj emu mir i etih lyudej, kotoryh on tak polyubil.
Da, on tverdo reshil eto sdelat'. On uporno prokruchival v ume kazhdyj shag,
kotoryj sledovalo sovershit', kazhdoe vstrechnoe dvizhenie protivnika, kotoroe
dolzhno byt' predvideno i eliminirovano. On byl gotov dejstvovat', kak
tol'ko etot mir budet oficial'no otkryt.
Odnako otkrytiya vse ne proishodilo, i on - Kern O'Brajen - svalyal
duraka. On reshil vyzhidat'. Tak priyatno bylo raskachivat'sya v gamake s
tykvennoj flyazhkoj, polnoj perebrodivshego fruktovogo soka, razygryvaya rol'
neprerekaemogo orakula, pochitaemogo i dazhe obozhestvlennogo. Kogda on byl
molozhe, to mnogokratno peresek vdol' i poperek edinstvennyj kontinent
etogo mira. On sovershal dlitel'nye morskie plavaniya. On byl pervym, kto
vvyazyvalsya v samye opasnye priklyucheniya i vstrechal opasnosti s shirokoj
ulybkoj, smelo brosaya vyzov zdeshnim trudnostyam, naslazhdayas' krasotami,
popadavshimisya tut na kazhdom shagu. No lyubov' k opasnostyam postepenno
uhodila, i on nakonec proniksya ubezhdeniem, chto vid, kotoryj otkryvaetsya iz
Lengru, obladaet stol' potryasayushchej krasotoj, chto ee hvatit na vsyu
ostavshuyusya emu zhizn'.
O'Brajen byl prostym chelovekom, ne slishkom obrazovannym. Preklonenie
tuzemcev pered ego umom i trevozhilo, i smushchalo ego. Sluchilos' tak, chto emu
prishlos' ulazhivat' celyj kompleks mestnyh social'nyh i ekonomicheskih
problem, no, tak kak on videl mnozhestvo drugih civilizacij i horosho
zapomnil to, chto videl, emu udalos' dostich' udivitel'nyh uspehov, chto bylo
priyatno samo po sebe.
I vot teper' dlinnyj spisok ne schitannyh let podhodil k pechal'nomu
koncu. On byl edinstvennym chelovekom vo vsem kosmose, znavshim, kak mozhno
spasti etot mir i ego narod, no ne mog etogo sdelat', tak kak umiral.
Poyavlyalis' i vnov' tonuli pozadi kilometry beregovoj linii, desyatki
dereven', obitateli kotoryh uznavali Lengri i bezhali k vode, chtoby
pomahat' emu rukami. Poludennoe solnce stalo klonit'sya knizu, blizilsya
vecher. Na mal'chisheskih licah medlenno prostupala ustalost', golosa
hripeli, dyhanie stanovilos' nerovnym, no mal'chiki prodolzhali gresti, i
ritm, v kotorom podnimalis' i opuskalis' vesla, ne menyalsya.
Na zakate, kogda stalo temnet' i bereg priobrel purpurnuyu okrasku,
lodka voshla v melkovodnyj zaliv. Slabyj priboj vynes ee na shirokij
peschanyj plyazh, bukval'no useyannyj lodkami selyan. Mal'chiki vyprygnuli iz
katamarana i s trudom vytashchili svoe sudenyshko na pesok. Tyazhelo peredvigaya
zatekshie nogi, oni sdelali neskol'ko shagov, no tut zhe veselo zaprygali,
shiroko ulybayas'. Segodnya budet pir, na kotorom im otvedut rol' samyh
pochetnyh gostej. Razve ne oni privezli syuda Lengri?
Vse tuzemnye derevni stroyatsya na obrashchennyh k moryu sklonah holmov.
Hizhiny raspolagayutsya koncentricheskimi krugami vokrug oval'noj ploshchadi, gde
vecherami razzhigayutsya kostry, ot kotoryh vvys' podnimayutsya kluby
soblaznitel'no pahnushchego dyma. Poyavlenie O'Brajena na central'noj ulice
prevratilos' v nastoyashchuyu triumfal'nuyu processiyu. Pochtitel'nye vzroslye i
voshishchennye rebyatishki v torzhestvennom molchanii sledovali za nim po pyatam.
On oboshel gigantskih razmerov tykvennyj sosud, raspolagavshijsya v centre
ploshchadi i sluzhivshij tuzemcam chem-to vrode signal'noj bashni, a zatem
dvinulsya vverh po sklonu, gde na vershine stoyalo zhilishche Starejshiny. Tot uzhe
ozhidal O'Brajena s radostnoj ulybkoj na morshchinistom lice, slozhiv ruki v
zheste privetstviya: odna podnyata, a drugaya polozhena na grud', tak chto
ladon' pokoitsya na pleche. V desyati shagah ot Starejshiny O'Brajen
ostanovilsya i privetstvoval ego tem zhe zhestom. ZHiteli derevni v
pochtitel'nom molchanii sledili za ritual'nym obmenom lyubeznostyami.
- Privet tebe, - skazal O'Brajen.
- Tvoi privetstviya raduyut nas, ravno kak i tvoe pribytie, - otvetil
Starejshina.
O'Brajen priblizilsya, i oni pozhali drug drugu ruki. ZHest ne byl
tuzemnym, no O'Brajen izredka primenyal ego v obshchenii s mestnymi, osobenno
kogda vstrechalsya so starinnymi druz'yami, mnogih iz kotoryh znal vsyu zhizn'.
- Segodnya vecherom u nas budet prazdnichnyj uzhin: my hotim otmetit' tvoe
pribytie, - skazal Starejshina.
- A ya i priplyl k vam v nadezhde vkusno pouzhinat', - otvetil Lengri.
Poskol'ku formal'nosti na etom konchilis', tuzemcy stali rashodit'sya,
chto-to odobritel'no bormocha. Starejshina vzyal O'Brajena za ruku i povel ego
k kupe derev'ev, venchavshih vershinu holma, gde uzhe viseli gamaki. Tam
stariki nemnogo postoyali, nezhno glyadya v glaza drug drugu.
- Mnogo vody uteklo, - nakonec skazal Starejshina.
- Dazhe slishkom mnogo, - soglasilsya O'Brajen.
Vysokaya gibkaya figura Starejshiny kazalas' takoj zhe krepkoj, kak i v
molodosti, no ego shevelyura uzhe davno otlivala serebrom. Gody vysekli
morshchiny na ego lice, uglubili ih, a glaza, prezhde takie blestyashchie, slegka
pomutneli.
Podobno O'Brajenu, on byl ochen' star i tozhe vstupil na dorogu smerti.
- Tvoj put' byl dolog, - skazal Starejshina. - No teper' tebya zhdut
myagkij gamak, polnaya flyaga i derevnya s lyubyashchimi druz'yami. Otdohni.
Oni legli v gamaki, poveshennye pod uglom drug k drugu, tak chto golovy
starcev pochti soprikasalis'. Devushka prinesla sosudy s sokom. Nekotoroe
vremya oba molcha naslazhdalis' prohladnym pit'em, glyadya, kak na derevnyu
opuskayutsya sumerki.
- Lengri bol'she uzhe ne puteshestvuet, - pomolchav, konstatiroval
Starejshina.
- Lengri teper' puteshestvuet lish' v sluchae ser'eznoj nuzhdy.
- Togda davaj pogovorim ob etoj nuzhde.
- Pozzhe. Posle togo kak poedim. Ili zavtra. Zavtra budet dazhe luchshe.
- Znachit, zavtra, - soglasilsya Starejshina, pridvigaya svoyu flyazhku
O'Brajenu.
Derevnya gotovilas' k prazdniku. Uzhe razveli kostry, yarko osvetivshie vsyu
oval'nuyu ploshchad'. Samye luchshie povara i povarihi tashchili k nim bol'shie
kuski myasa kolufa, kotorye hranili, vyderzhivali, marinovali, koptili i
sushili special'no dlya takogo vydayushchegosya sobytiya, kak priezd Lengri. Koluf
- nastoyashchee morskoe chudovishche, ego tusha zanimaet vsyu ohotnich'yu lodku.
O'Brajen chasten'ko podumyval o tom, skol'ko predkov nyneshnih tuzemcev
pogibli, prezhde chem nauchilis' promyshlyat' etih smertel'no yadovityh
zhivotnyh, a glavnoe - obrabatyvat' ih myaso tak, chtoby ono stalo s®edobnym.
Teper', kogda vse eto stalo izvestnym, myaso kolufov okazalos' stol'
voshititel'nym, chto dlya opisaniya ego vkusovyh kachestv ne hvatalo nuzhnyh
slov v slovare. O'Brajen za svoyu zhizn' pereproboval svyshe tysyachi blyud,
izgotovlennyh iz kolufa, tak kak u kazhdogo povara svoi sekrety, kak nado
vyderzhivat' i podgotavlivat' myaso. V obshchem, kazhdoe blyudo kazalos'
zamechatel'nym i po vkusu prevoshodyashchim predydushchie.
I dal'she po beregu morya tozhe peremigivalis' kostry. Ottuda do sluha
O'Brajena donosilis' gulkie udary - "tvang, tvang". |to zvuchali naby -
krupnye strunnye muzykal'nye instrumenty. Kak i bolee skromnye nabulsy, ih
tozhe delali iz tykv, no takih bol'shih, chto naby obychno vozvyshalis' nad
golovami muzykantov.
Vskore k gudeniyu nabov prisoedinilsya utrobnyj gul ralnov - chto-to vrode
tykvennyh barabanov, - a zatem i zvon nabulsov. Vidimo, tam uzhe nachalis'
tancy - molodezh' ne nado bylo ugovarivat' prinyat' uchastie v prazdnichnyh
uveseleniyah. Tancory okruzhili muzykantov, razmahivaya goryashchimi fakelami, i
vot uzhe razvernulas' stremitel'naya zmeistaya lenta tanca, kotoraya dolzhna
byla projti po ulicam derevni, uvlekaya za soboj vseh vstrechnyh, v tom
chisle i pochetnyh gostej. Prohladnyj nochnoj briz vpletal v pryanye aromaty
gotovyashchejsya pishchi gor'kij zapah morskoj soli. Neutomimo shumel u vhoda v
buhtu okeanskij priboj. Vremya ot vremeni do ushej O'Brajena donosilis' i
slova pesen - eto znachilo, chto tanec nabiral skorost', a sami tancory uzhe
vtyanulis' na derevenskie ulicy.
O'Brajen neveroyatno ustal s dorogi, on ohotnee vsego sejchas sosnul by
chasok-drugoj, no kogda Starejshina dotronulsya do ego ruki, on pokorno
podnyalsya na nogi. Soprovozhdaemye likuyushchimi pesnyami tancorov, oba starca
prosledovali k pochetnym mestam, podgotovlennym dlya nih na plyazhe.
Tam uzhe sobralos' vse naselenie derevni, krome povarov i soprovozhdavshih
ih tancorov. Vokrug kostrov bol'shimi krugami vylozhili kolossal'nye
tykvennye sosudy, obrazovavshie svoeobraznye ploshchadki dlya sol'nyh tancev.
Sredi ozhivlennoj tolpy zritelej stoyal trojnoj tron s vysokim srednim
siden'em i dvumya bolee nizkimi po bokam.
O'Brajen i Starejshina zanyali nizkie siden'ya. Tancory vernulis' na
oval'nuyu derevenskuyu ploshchad', otkuda im predstoyalo eskortirovat' na-plyazh
povarov. Ih privodili gruppami po neskol'ku chelovek. Kazhdyj povar ili
povariha ostorozhno nesli na tykvennom blyude proizvedenie svoego
kulinarnogo iskusstva. Blyuda byli vylozheny raznocvetnymi list'yami i
ukrasheny cvetami.
Sushchestvovanie tuzemcev kak vida polnost'yu zaviselo ot prichud zhiznennogo
cikla kolufov. Esli ulov byl bogatyj, tuzemcy byli syty, esli plohoj -
golodali. No nezavisimo ot togo, hvatalo pishchi ili net, tuzemcy byli shchedry
i gostepriimny, a kulinariya ostavalas' odnim iz vazhnejshih vidov ih
iskusstva.
Povara vytyanulis' v ochered' po beregu zaliva. Tancory brali blyudo iz
ruk pervogo v ocheredi i, soblyudaya opredelennyj ritual, otnosili ego k
pochetnomu tronu, gde pervaya rol' prinadlezhala O'Brajenu. Ceremoniya
soprovozhdalas' gromkim rokotom barabanov i neumolchnym zvonom strun. V
beshenom tempe vilis' vokrug kostrov tancory. Plavnye zamedlennye dvizheniya
smenyalis' bezumnymi pryzhkami s odnoj gigantskoj tykvy na druguyu.
O'Brajen velichavo otvedyval ot kazhdogo podnosimogo blyuda, otlamyvaya
kroshechnyj kusochek myasa, kotoryj i s®edal, chut' li ne svyashchennodejstvuya.
Zatem on dolgo dumal, a potom otricatel'no kachal golovoj. Blyudo tut zhe
otpravlyalos' v rasporyazhenie krajne zainteresovannyh zritelej, a
razocharovannyj "avtor", sgoraya ot styda, pokidal plyazh. Nastupala ochered'
sleduyushchego povara, proizvedenie kotorogo priplyasyvayushchie tancory nesli
O'Brajenu dlya inspekcii. Tot proboval, otvergal i etu edu, vzglyadom
otsylaya tancorov za sleduyushchim blyudom.
Zriteli pochtitel'no nablyudali za dejstviyami Lengri, probuyushchego odno
proizvedenie kulinarii za drugim. On byl ne novichok v etom dele, i povar,
kotoryj zasluzhit ego odobrenie, poistine smozhet schitat' sebya velikim
iskusnikom.
Nakonec O'Brajen, prozhevav kroshku kolufa, zadumchivo sklonil golovu
nabok, otlomil kusochek pobol'she, otvedal eshche raz, ulybnulsya, kivnul i
protyanul ego Starejshine. Tot tozhe prodegustiroval i tozhe ulybnulsya.
O'Brajen prinyal blyudo s myasom u tancorov, kotorye kinulis' k ocheredi
povarov i povarih, chtoby ob®yavit' imya pobeditelya. Oni zhe priveli povarihu,
chut' ne lishivshuyusya uma ot schast'ya, k tronu. O'Brajen i Starejshina vstali i
s pochetom vozveli ee na samoe vysokoe siden'e. Zriteli v vostorge gromko
hlopali ladonyami po golym lyazhkam. U zdeshnih tuzemcev, kak i u vseh lyudej,
vysoko cenyashchih vkusnuyu edu, luchshie povara vsegda zanimayut vysshie stupeni
lestnicy pocheta.
Utrom O'Brajen i Starejshina otpravilis' na plyazh i seli na peschanom
bugorke licom k moryu. Bugorok gusto poros chudesnymi cvetami so strannym
sladkim zapahom. Raznocvetnye venchiki tihon'ko pokachivalis' pod dyhaniem
legkogo veterka. Teplye solnechnye luchi skol'zili po pochti nepodvizhnoj
vode. YArko okrashennye parusa ohotnich'ih lodok pohodili na cvety,
prikolotye k grudi gorizonta. Sleva sonno dyshala raskinuvshayasya na pologom
sklone holma derevushka. Odinokij stolbik dyma medlenno podnimalsya k nebu.
Golye detishki oboih polov s vizgom kupalis' v priboe ili parochkami
zastenchivo prohazhivalis' po pesku, iskosa poglyadyvaya na Lengri i
Starejshinu.
- YA ochen' star, - ustalo zametil O'Brajen.
- Ty samyj staryj iz vseh zhivushchih, - ohotno soglasilsya Starejshina.
O'Brajen s trudom ulybnulsya. U tuzemcev slovo "staryj" bylo sinonimom
"mudryj". Tak chto Starejshina tol'ko chto sdelal emu samyj dragocennyj
kompliment, no O'Brajen ne chuvstvoval nichego, krome gorechi i ustalosti.
- YA starik, - proiznes on. - I ya umirayu.
Starejshina bystro povernulsya k nemu i poglyadel s pechal'yu.
- Nikto ne zhivet vechno, moj drug, - prodolzhal O'Brajen. - I ty, i ya -
my oba - i bez togo uzhe slishkom dolgo obmanyvaem ogon' smerti.
- Ogon' smerti nikogda ne ispytyvaet nehvatki v toplive. I pust' te,
komu udalos' ego obmanut', prodolzhayut svoe delo. Ty ved' govoril, chto ono
u tebya est'?
- Da, u nas est' delo. Ono kasaetsya tvoego naroda. I moego, razumeetsya.
Starejshina zadumchivo kivnul:
- My vsegda vnimatel'no slushaem, kogda s nami govorit Lengri.
O'Brajen vstal i sdelal neskol'ko shagov v storonu morya. On dolgo
vglyadyvalsya vdal'.
- Kak ty znaesh', ya pribyl syuda izdaleka i ostalsya potomu, chto vozdushnyj
korabl', dostavivshij menya syuda, bol'she letat' ne mog. YA popal na vashu
planetu sluchajno, tak kak zabludilsya v nebesah, a u korablya byla
neizlechimaya bolezn'.
- Pomnyu.
- Pridut i drugie, - prodolzhal O'Brajen. - I ih budet kuda bol'she.
Sredi nih najdutsya i horoshie, i plohie lyudi, no vse oni budut obladat'
strashnym oruzhiem.
- I eto pomnyu. YA ved' byl tut, kogda ty srazil mafa.
- Strashnoe oruzhie, - prodolzhal O'Brajen. - Pered nim nash narod
bezzashchiten. Lyudi s neba zahvatyat etu zemlyu v tu zhe minutu, kak ona im
ponadobitsya. Oni zaberut holmy, i lesa, i plyazhi, i dazhe samoe more - Mat',
daruyushchuyu nam zhizn'. U nih budut korabli, plavayushchie po moryam i nyryayushchie v
ih glubiny. Oni otravyat vody morya, oni otgonyat kolufov - osnovu nashej
zhizni - v glubiny okeana, gde ohotniki ne sumeyut ih najti. Nashih zhe lyudej
oni ottesnyat v gory, gde net dlya cheloveka pishchi. CHuzhestrancy privezut syuda
neizvestnye ran'she bolezni, ot kotoryh celye derevni vymrut v ogne
lihoradki. |ti lyudi zavalyat plyazhi otbrosami, oni budut ohotit'sya i plavat'
v pribrezhnyh vodah, ih zhilishcha stanut rasti vse vyshe i vyshe - vyshe samyh
ogromnyh derev'ev, i budet etih prishel'cev bol'she, chem marnalov vo vremya
neresta. A nash s toboj narod vymret.
Starejshina molchal. Potom skazal:
- Ty uveren, chto vse tak i budet?
- Ne segodnya i ne zavtra, no eto obyazatel'no sluchitsya.
- Da, eto dejstvitel'no bol'shaya beda! - tiho otozvalsya Starejshina.
O'Brajen okinul vzglyadom bozhestvennuyu krasotu buhty i podumal: "|ta
krasota, eta nikem ne izgazhennaya zemlya, eti udivitel'nye, milye, krasivye
lyudi... A chelovek, chtob emu bylo pusto, bessilen, osobenno ezheli on
umiraet..."
Starejshina tozhe vstal, i nekotoroe vremya oni stoyali ryadom i napryazhenno
molchali. Dva starika na yarkom solnce, ozhidayushchie skorejshego nastupleniya
blagodatnyh sumerek. Potom Starejshina ostorozhno polozhil ladon' na plecho
O'Brajena.
- Neuzheli Lengri ne sumeet predotvratit' eto?
O'Brajen eshche nemnogo spustilsya po sklonu i vstal na koleni sredi pyshnoj
zeleni. Odin za drugim sryval on divnye cvety, i ih sverkayushchie lepestki
tut zhe cherneli pri prikosnovenii chelovecheskoj ruki, sryvavshej ih,
otbrasyvayushchej proch' i tyanushchejsya k sleduyushchim.
Starejshina posledoval za nim i tozhe preklonil koleni.
- Ne smozhet li Lengri...
- Lengri smozhet predotvratit' eto... esli lyudi s nebes yavyatsya segodnya
ili zavtra. Esli zhe ih pribytie zaderzhitsya, Lengri nichego sdelat' ne
smozhet, tak kak on umiraet.
- Teper' ya ponyal. Togda Lengri dolzhen ukazat' nam dorogu.
- Doroga strannaya i ochen' trudnaya.
- To, chto dolzhno byt' sdelano, my vypolnim. Mudrost' Lengri budet
osveshchat' nam dorogu.
- Strannuyu i trudnuyu, - povtoril O'Brajen. - Vozmozhno, nash narod ne
sumeet osilit' ee. Ne isklyucheno takzhe, chto tropa, namechennaya Lengri, mozhet
okazat'sya lozhnoj.
- CHto nuzhno Lengri?
O'Brajen opyat' podnyalsya na nogi.
- Prisylaj ko mne molodezh'. Kazhdyj den' po pare. A ya budu otbirat' iz
nih podhodyashchih. Postroj dlya nih otdel'nuyu derevnyu. |tih yunoshej i devushek
pridetsya kormit', potomu chto sami oni ohotit'sya ne budut, tak chto bremya
promysla kolufa i prigotovleniya edy pridetsya porovnu razdelit' mezhdu vsemi
derevnyami.
Oni pozhali drug drugu ruki i bystro razoshlis' v raznye storony. Fornri
i mal'chiki-grebcy uzhe zhdali O'Brajena na plyazhe. Oni nemedlenno otchalili.
Podnyali parus, ibo veter dul v spinu, blagopriyatstvuya bystromu
vozvrashcheniyu. Lodka hodko vyshla iz buhty. O'Brajen obernulsya i uvidel
Starejshinu, kotoryj nepodvizhno stoyal na holme, podnyav ruku v bezmolvnom
proshchal'nom salyute.
Kern O'Brajen boltalsya v kosmose s teh samyh por, kak emu ispolnilos'
dvenadcat', a k tomu vremeni, kogda nabralsya opyta i ego imya stalo
zanimat' samye pochetnye mesta v spisochnom sostave korabel'nyh komand, on
uzhe skopil nebol'shuyu denezhku, na kotoruyu i priobrel potrepannyj i vyshedshij
v tirazh pravitel'stvennyj korabl'-razvedchik. Pokupka, sdelannaya po cene
metalloloma, v obshchem, mogla by prinesti pribyl', esli by on ee tut zhe
zagnal na skrap, no O'Brajenu udalos' naskresti eshche nemnogo deneg na
pokupku prodovol'stviya i topliva, a takzhe na vzyatku dispetcheru, chtoby tot
otvernulsya, kogda korabl' vzletit.
Voobshche-to govorya, O'Brajen byl vsego lish' mehanik-samouchka, pravda,
ochen' nedurnoj, i ne imel licenzii dazhe dotragivat'sya do chego-libo, krome
retronnyh reshetok, no poskol'ku emu neredko prihodilos' nablyudat', kak
pilotiruyut korabli, on reshil, chto vpolne dostatochno vladeet osnovami etogo
iskusstva. Korabl', podobno samomu O'Brajenu, obladal oslinym upryamstvom,
no kogda Kern vykladyval emu svoj nemalyj zapas samyh nepristojnyh
rugatel'stv, a takzhe daval paneli upravleniya neskol'ko krepkih pinkov, on
podchinyalsya i vel sebya pochti prilichno. Samoe glavnoe zaklyuchalos' v tom,
chtoby zastavit' ego dvigat'sya v nuzhnom napravlenii. Nado polagat', lyuboj
shkol'nik znal o zvezdnoj navigacii bol'she, nezheli O'Brajen, a podderzhku on
nahodil tol'ko v drevnem "Sokrashchennom kurse astrogacii dlya lic bez
special'nogo obrazovaniya". Tak chto devyanosto procentov vremeni O'Brajen
voobshche ne znal, gde on nahoditsya, a ostal'nye desyat' - lish' smutno
dogadyvalsya ob etom. Vprochem, osoboj raznicy mezhdu etimi sostoyaniyami ne
nablyudalos'.
Delo v tom, chto O'Brajen zhazhdal poznakomit'sya s mestami, kotorye lezhat
vne obychnyh kosmicheskih trass, daby zanimat'sya tam ne vpolne zakonnymi is-
sledovaniyami, hotya v eshche bol'shej stepeni ego vlekla tuda vozmozhnost' byt'
hozyainom samomu sebe i delat' chego dushe zahochetsya. Kogda konchalis' zapasy
prodovol'stviya i topliva, on otyskival kakoj-nibud' zaholustnyj chastnyj
port, gde ne bylo vlastej, kotorye mogli by potrebovat' dlya proverki
otsutstvuyushchuyu u nego licenziyu. Spros zhe na horoshih mehanikov nalichestvoval
vsegda. O'Brajen sazhal svoj korabl' i rabotal, poka ne zarabatyval
dostatochno, chtoby popolnit' zapasy topliva i prodovol'stviya, a zatem,
nikogo ne bespokoya, vzletal, napravlyayas' v novye kosmicheskie dali.
On zanimalsya razvedkoj, obnyuhal neskol'ko dyuzhin asteroidov, lun i malyh
planet - to li eshche ne otkrytyh, to li uzhe zabytyh. Pri etom on dazhe sebe
ne reshalsya priznat'sya, chto v dejstvitel'nosti vse eti poiskovye raboty
byli lish' predlogom, kotoryj daval emu vozmozhnost' naslazhdat'sya
potryasayushchimi landshaftami neizvestnyh lun, lishennyh atmosfery, ili ostrym
oshchushcheniem opasnosti ot puteshestviya po bystro vrashchayushchimsya asteroidam, gde
pylayushchie zakaty i nezhnye voshody smenyali drug druga pochti nepreryvno.
Vryad li kto-nibud' mog by udivit'sya bol'she, chem O'Brajen, kogda on
vdrug natknulsya na bogatejshuyu nahodku. On mog by proglyadet' dazhe asteroid,
celikom sostoyashchij iz platiny, no moshchnoe mestorozhdenie kristallicheskogo
retrona tak razregulirovalo pribory korablya, chto dazhe O'Brajen obratil na
eto vnimanie. Teper' emu predstoyalo vernut'sya v civilizovannye Palestiny s
takim bogatstvom - ogromnym i neozhidannym, - chto on ne imel ni malejshego
predstavleniya, na chto ego mozhno upotrebit'.
U O'Brajena ne bylo nichego, chem mozhno bylo by zashchitit'sya ot izlucheniya,
istochnikom kotorogo stal tryum ego korablya. On ne imel ni malejshego
predstavleniya o tom, gde nahoditsya, uzhe togda, kogda startoval s
asteroida. Poskol'ku zhe ego pribory, blagodarya retronu, sovershenno vyshli
iz stroya, to poka on bezrezul'tatno borolsya za ekonomiyu topliva i
podderzhanie mashin v rabochem sostoyanii, korabl' zabludilsya eshche beznadezhnee.
V konce koncov O'Brajen natknulsya na planetu, kotoraya, kak kazalos',
davala nadezhdu na vyzhivanie, i napravil k nej korabl'. Po pravde govorya,
eto byl ego edinstvennyj shans na spasenie, tak kak pribor kontrolya za
rashodovaniem topliva davno isportilsya. Ono zakonchilos', kogda korabl' uzhe
pochti zavershil posadku.
Tuzemcy vstretili O'Brajena s vostorgom. On stal ih obozhaemym geroem,
kogda obratil svoj lazernyj pistolet protiv omerzitel'noj letayushchej
zveryugi, kotoraya nyryala v vody okeana za kolufami i vyryvala u nih
ogromnye kuski myasa. Mafy tak razmnozhilis', chto stali ugrozhat'
sushchestvovaniyu naseleniya planety, kotoroe pitalos' odnimi kolufami.
O'Brajen izvel ves' boezapas, ubivaya mafov vlet, a ih hrizalid i
vylupivshuyusya molod' v teh nepristupnyh mestah, gde oni zhili. Takim
obrazom, mnogochislennoe pogolov'e mafov bylo pochti istrebleno.
Zatem O'Brajen ishodil vdol' i poperek edinstvennyj kontinent planety i
ne nashel tam nichego cennogo, krome nebol'shih mestorozhdenij uglya i
nekotoryh metallov. Nikakoj ser'eznyj razvedchik nedr ne obratil by na nih
vnimaniya, no blagodarya im O'Brajen vvel tuzemcev v bronzovyj vek i dal im
ostrye nakonechniki dlya ohotnich'ih kopij. Potom on obratilsya k moreplavaniyu
i nauchil tuzemcev stroit' lodki s balansirami, i lodki obreli ostojchivost'
v yarostnyh shvatkah s kolufami.
Vskore vopros o potencial'nyh spasatelyah poteryal dlya O'Brajena
znachenie. On byl Lengri, u nego byla sem'ya, byla svoya derevnya, ego okruzhal
velichajshij pochet. Eshche v otnositel'no molodom vozraste on mog stat'
Starejshinoj, no mysl', chto on - chuzhestranec - stanet pravit' celym
narodom, kazalas' emu nepriemlemoj. Ego otkaz tol'ko usilil uvazhenie
tuzemcev. A O'Brajen stal eshche schastlivee.
Potom vozniklo bespokojstvo. Estestvennye resursy planety byli stol'
skromny, chto vryad li mogli stat' prichinoj dlya ee kolonizacii. Ona voobshche
malo godilas' dlya zhizni lyudej, tak chto esli by ne kolufy i mnozhestvo vidov
tykv, nikto by tut ne vyzhil. Iz tykv tuzemcy delali razlichnuyu utvar', myaso
kolufa bylo edinstvennym istochnikom pitaniya. K schast'yu dlya tuzemcev,
galakticheskogo rynka tykv ne sushchestvovalo. No k neschast'yu dlya nih zhe,
planeta imela drugoj vid resursov, kotorye mozhno nazvat' poistine
bescennymi.
|tot mir byl beskonechno krasiv. Rovnye peschanye plyazhi. Teplye vody.
Ocharovatel'nyj klimat. Zdes' mozhno bylo sozdat' prevoshodnye kurorty.
Bol'she togo, po suti dela, vsya planeta mogla stat' odnim kolossal'nym
kurortom. Paradoks zaklyuchalsya v tom, chto te zhe samye cherty prirody,
kotorye tak zatrudnyali zhizn' mestnogo naseleniya, dolzhny byli privlech' syuda
tolpy turistov.
CHelovek byl chuzhd etomu miru. Nado polagat', tuzemcy proishodili ot
kakoj-nibud' kosmicheskoj ekspedicii ili gruppy kolonistov, zabytyh zdes'
sotni let nazad. Krome kolufov - i to posle dlitel'nogo perioda ochistki i
vyderzhki ih myasa - da koe-kakih kornej i yagod, fauna i flora planety byli
smertel'no yadovity dlya cheloveka. K schast'yu, i chelovek byl yadovit dlya nih v
ne men'shej stepeni. Lyudi mogli kupat'sya v zdeshnih moryah bez vsyakoj opaski
- razve chto boyas' utonut'. Dazhe samye hishchnye zveri ne osmelivalis' trogat'
cheloveka. Kaplya krovi, chastichka kozhi cheloveka dlya takih zhivotnyh oznachali
bolezn' i smert', prichem v mestnyh usloviyah pervaya smenyalas' vtoroj
mgnovenno.
Lyudyam prihodilos' dorogo platit' za svoyu bezopasnost', tak kak planeta
byla ochen' bedna s®edobnymi produktami. Korni tol'ko neskol'kih vidov
rastenij godilis' dlya izgotovleniya krajne nevkusnoj muki, a ih gor'kie
plody i list'ya mozhno bylo ispol'zovat' pri podgotovke myasa kolufa. Byli
eshche muchnistye yagody, pochti bezvkusnye, iz kotoryh poluchalsya otlichnyj
hmel'noj napitok. Vot, pozhaluj, i vse.
Odnako esli naladit' zavoz syuda neobhodimyh s®estnyh pripasov, izbezhat'
soprikosnoveniya s yadovitymi shipami i kolyuchkami i predohranyat'sya ot
smertel'no opasnyh mikroorganizmov (a horosho postavlennyj kurort eto mog
legko naladit'), to vsya planeta celikom mogla by prevratit'sya v raj dlya
turistov. Dlya lyudej, privykshih k surovoj ekologii zasushlivyh, besplodnyh
ili voobshche lishennyh atmosfery mirov, lish' mineral'nye resursy kotoryh
mogli privlech' k sebe mnozhestvo kolonistov, eta planeta byla by volshebno
prekrasna. Te, kto smog by hot' na kakoe-to vremya pokinut' germeticheski
zakrytye kupola v zanesennyh peskom poselkah ili holod podzemnyh peshcher,
byli by schastlivy nabrat'sya sil v bogatoj kislorodom i aromatom cvetov
atmosfere pered vozvrashcheniem v zhestokuyu sredu obychnogo obitaniya.
Tut na morskih beregah vyrosli by roskoshnye ogromnye oteli, a melkie
gostinicy, pansiony i dachnye kottedzhi popolzli by vverh po sklonam holmov
tuda, gde sejchas pylayut svoej raznocvetnoj listvoj devstvennye lesa.
Milliardery dralis' by na aukcionah za luchshie kuski plyazhej, chtoby stroit'
tam svoi osobnyaki, a vse poberezh'e useyali by beschislennye tela zagorayushchih.
Progulochnye suda predlagali by raznoobraznejshie kruizy, podvodnye lodki
zazyvali by zhelayushchih poznakomit'sya so strannoj i uvlekatel'noj zhizn'yu
zdeshnih morej, v dokah navalom lezhali by lodki dlya lyubitelej rybnoj lovli.
Hotya mestnyj zhivotnyj mir i ne goditsya dlya edy, no sama ohota na podvodnyh
chudovishch - sport uvlekatel'nyj. Kurortnaya zhizn' mogla by prodolzhat'sya tut
kruglyj god, tak kak klimaticheskaya sezonnost' byla slabo vyrazhena.
Mnogomilliardnye pribyli garantirovany.
Razumeetsya, tuzemcev prishlos' by izgnat', a mozhet, dazhe i izvesti
sovsem. Voobshche-to zakony dlya ih zashchity sushchestvovali, a ves'ma solidnoe
Kolonial'noe Byuro zanimalos' nablyudeniem za dejstviem etih samyh zakonov,
no O'Brajen slishkom horosho znal, kak funkcioniruyut podobnye
gosudarstvennye byurokraticheskie izyski. Melkie kosmicheskie hishchniki vrode
nego samogo, ambicii kotoryh zaklyuchalis' v tom, chtoby uhvatit' neskol'ko
valyayushchihsya na poverhnosti kreditov, podvergayutsya ogromnym shtrafam ili
popadayut v tyur'mu, togda kak bogatye koncerny poluchayut licenzii i hartii,
otyskivaya kakie-nibud' legal'nye obhodnye puti ili prosto davaya vzyatki.
Zachastuyu oni uvolakivayut svoyu dobychu, opirayas' na te zhe samye zakony,
kotorye dolzhny zashchishchat' bednyh tuzemcev.
Morskie kupaniya, ohota i prochie zabavy turistov ottesnyat kolufov ot
poberezh'ya i vynudyat ih iskat' mesta kormezhki v otkrytom more, i esli
tuzemcy ne nauchatsya ih tam promyshlyat' ili ne sumeyut korennym obrazom
izmenit' svoj pishchevoj racion, a zaodno strukturu svoego obshchestva i obraz
zhizni, to oni prosto vymrut ot goloda.
A O'Brajen ochen' somnevalsya, chto podobnye radikal'nye izmeneniya
obshchestvennogo stroya vozmozhny. Let cherez sto - dvesti uchenye, kotoryh ochen'
volnuyut uzhe sluchivshiesya tragedii, hotya oni i ignoriruyut proishodyashchie
segodnya, gromko stanut oplakivat' pechal'nuyu sud'bu tuzemcev. "U nih byla
takaya velikolepnaya civilizaciya! S takimi original'nymi, prosto unikal'nymi
osobennostyami! Ah, kakaya poterya! Neobhodimy takie zakony, chtoby eto
nikogda ne povtorilos'!"
Molodezh' priezzhala otovsyudu, iz vseh dereven'. Lodki vyletali na
peschanyj bereg, sverkaya vlazhnymi lopastyami vesel i soprovozhdaemye
besshabashnymi pesnyami grebcov. Inogda ih naschityvalos' s desyatok - krasivyh
i gordyh yunoshej i ocharovatel'nyh devushek, pokrytyh bronzovym zagarom ot
mnogih dnej, provedennyh na solnce. |to byli opytnye ohotniki i iskusnye
tkachi, ibo v etom obshchestve lyudi lyubogo pola mogli vybirat' sebe rabotu po
vkusu.
Vse oni prinadlezhali k tomu vozrastu, kogda schast'e bezoblachno,
vozrastu, kotoryj tuzemcy imenuyut Vremenem Radosti, tak kak u nih mnogo
vremeni dlya otdyha, tancev, peniya i flirta, a vypolnenie obshchestvennogo
dolga eshche tol'ko mayachit vperedi. I hotya oni ohotno vytaskivali svoi lodki
na bereg vozle mysa i zastenchivo predstavali pred ochami Lengri, okazyvaya
emu vsyacheskij pochet, no on-to znal, chto nikakoj razgovor o zavtrashnih
gorestyah i nevzgodah ne otvlechet ih pomysly ot radostej segodnyashnego dnya.
Ego voprosy povergali ih v udivlenie. Oni s bol'shim trudom usvaivali
novye dlya nih koncepcii. Oni, poteya, pytalis' nauchit'sya proiznosit' novye
dlya nih sozvuchiya. Im prihodilos' perenosit' neslyhannye ispytaniya
vynoslivosti, sily, pamyati, soobrazitel'nosti. O'Brajen proveryal ih,
otvergal, a na ih mesto pribyvali novye, poka on nakonec ne otobral sebe
pyat'desyat uchenikov.
V lesu - podal'she ot soblaznov morya, berega i derevni - O'Brajen
postroil kroshechnyj poselok. Tam on i poselilsya so svoimi pyat'yudesyat'yu
uchenikami, zastavlyaya ih uchit'sya ot voshoda do zakata, a inogda i do
polunochi. Tuzemcy iz derevni dostavlyali im pishchu, togda kak lyudi iz bolee
otdalennyh mest priezzhali, chtoby pomoch' etu pishchu gotovit'. Fornri vsegda
byl na meste, gotovyj pomoch' vo vsem, a Dalla nezametno podavala
prohladitel'nyj napitok i vlazhnye list'ya, kotorymi Lengri vytiral lob,
kogda ustaval, a drugie zhdali, kogda on otdohnet. Boli v zhivote prihodili
i uhodili. Kogda oni byli slaby, O'Brajen ih staralsya perenosit'
nezametno, kogda zhe ignorirovat' bol' stanovilos' nevozmozhno, on raspuskal
uchenikov i zhdal, poka ona hot' nemnogo utihnet.
Formal'no obuchenie samogo O'Brajena konchilos' togda, kogda on vyros
nastol'ko, chto smog udrat' ot svoego klassnogo nastavnika, no potom on
uchilsya vsyu zhizn' i v svoih stranstviyah umudrilsya nakopit' koe-kakie
svedeniya po samym raznym voprosam. No on nikogda ne dumal, chto zapas etih
znanij stol' mal. Krome togo, on ponyal, kak inogda trudno ob®yasnit' drugim
dazhe to, v chem ty sam neploho razbiraesh'sya. Delo v tom, chto on nichego ne
smyslil v prepodavanii.
O'Brajen stoyal u kraya vyrubki. Za ego spinoj viselo nechto vrode
klassnoj doski - spletennaya iz volokon cinovka, rastyanutaya mezhdu dvuh
stvolov i obmazannaya tolstym sloem vlazhnoj gliny. Ostroj palochkoj O'Brajen
izobrazil na nej cifry ot edinicy do desyati, a pod nimi to, chto schital
osnovami arifmetiki:
1 + 1 = 2
1 + 1 + 1 = 3
Pyat'desyat uchenikov sideli na zemle, prebyvaya v raznoobraznyh stadiyah
nevnimatel'nosti i nedoumeniya. Za ih spinami - na dal'nem konce vyrubki -
vidnelis' doma poselka. Na opushke pryatalis' derevenskie rebyatishki, ch'i
lica vremya ot vremeni mel'kali v kustah. Ih lyubopytstvo ne znalo granic.
- Edinica oznachaet odnu shtuku chego-libo, - ob®yavil O'Brajen. - Odna
hizhina, odin koluf, odna lodka. Odin da odin - dva. Dve hizhiny, dva kop'ya,
dva kolufa. Nu-ka, Banu!
YUnosha v pervom ryadu klassa zashevelilsya. Za vremya lekcii na ego lice
uspelo utverdit'sya vyrazhenie polnogo nedoumeniya.
- Esli u tebya est' odno kop'e, - prodolzhal O'Brajen, - i ya dam tebe eshche
kop'e, skol'ko kopij budet u tebya vsego?
- Zachem tebe davat' mne kop'e, esli u menya uzhe est' odno? - nedoumenno
sprosil Banu.
Vihr' kommentariev i kontrvoprosov pronessya nad studentami. Kazalos',
on budet dlit'sya vechno. O'Brajen s trudom preodolel razdrazhenie.
- Ty ohotish'sya na kolufa, Banu, i tvoj drug dal tebe svoe kop'e
poderzhat', poka on budet nazhivlyat' kryuchok. Skol'ko u tebya teper' kopij?
- Odno, - reshitel'no otvetil Banu.
- |j, vy, tam pozadi! - kriknul O'Brajen. Potom snova obratilsya k Banu:
- Banu, u tebya dva kop'ya. Odin da odin - dva!
- Odno - kop'e moego druga, - oprovergal Banu. - U menya tol'ko odno. U
menya vsegda odno. Zachem mne dva?
O'Brajen tyazhelo vzdohnul:
- Poglyadi na svoi pal'cy. Na kazhdoj ruke u tebya ih po pyat'. Odin plyus
odin, plyus odin, plyus odin, plyus odin. Pyat'. Pyat' pal'cev na odnoj ruke.
Esli koluf otkusit odin, skol'ko ostanetsya? - On vytyanul vpered ruku s
rastopyrennymi pal'cami, potom zagnul odin. - CHetyre! Pyat' minus odin
budet chetyre! Schitaj!
Ves' klass pyalil glaza na pal'cy Banu. Tot shvatil odin palec i
popytalsya ego otorvat'.
- Ne mogu otorvat', - skazal on nakonec. - Vse ravno ih u menya pyat'.
- CHert poberi, neuzhto ne ponimaesh'? Pyat' kakih ugodno veshchej minus odna
budet chetyre.
Uchenik, sidevshij u samogo kraya vyrubki, vstal i shagnul vpered, ne
spuskaya glaz s togo, chto bylo napisano na doske. O'Brajen podoshel k nemu.
- V chem delo, Larno?
- A chto budet posle desyati?
O'Brajen napisal novye cifry ot odinnadcati do dvadcati i nazval ih.
- Tak-tak, - voskliknul Larno. - A posle dvadcati?
O'Brajen prodolzhal pisat' novye cifry, odnovremenno nazyvaya kazhduyu.
Klass zhe teryal interes k etoj probleme. Razgovory stali gromche, vzvizgnula
kakaya-to devchonka, kto-to zateyal igru s tykvochkoj. Na vse eto O'Brajen ne
obrashchal vnimaniya, zhelaya pooshchrit' interes Larno. Teper' uzhe vsya doska byla
ispisana.
- Da, da, - povtoryal Larno, - a posle devyanosta devyati?
- Sto. Sto odin. Sto dva...
- A posle sta devyanosto devyati?
- Dvesti.
- A posle dvuhsot devyanosta devyati budet trista? - sprosil Larno. - Da,
da! A potom chetyre sotni? I pyat'? I esli odin i odin dayut dva, to
odinnadcat' i odinnadcat' dayut dvadcat' dva, a sto i sto - dvesti? Da, da!
I esli iz pyati otnyat' odin, to poluchaetsya chetyre, znachit, otnyav sto iz
pyatisot, my poluchim chetyresta. I esli u nas na rukah desyat' pal'cev, to u
dvoih ih budet dvadcat', a u nas u vseh, ne schitaya tebya, Fornri i Dallu, -
pyat'sot! Da, da!
O'Brajen mrachno povernulsya i poshel proch'.
- Da, da, - bormotal on. - A teper' pust' kto-nibud' skazhet mne -
tupomu mehaniku, - kak mne prepodavat' v klasse, gde est' odin genial'nyj
matematik i sorok devyat' nedoumkov?
O'Brajen nachal uchit' ih yazyku. Tut byl poryadok. Blagodarya nalichiyu
kakoj-to idiotskoj tradicii, etot malen'kij narodec, otrezannyj ot vsej
galaktiki, byl dvuyazychnym. On obladal svoim yazykom, kotoryj ne pohodil ni
na odin znakomyj O'Brajenu, no sushchestvoval eshche i ceremonial'nyj yazyk,
predstavlyavshij soboj sil'no iskazhennuyu galakticheskuyu rech', kotoraya vo vsej
vselennoj tak i nazyvalas' galakticheskim yazykom. O'Brajen vyros, govorya na
nem, a chelovek, kotoryj ne mozhet obuchit' drugih svoemu rodnomu yazyku, -
prosto durak. Po suti dela, O'Brajen nachal obuchat' tuzemcev galakticheskomu
yazyku srazu zhe, kak tol'ko poyavilsya v etom mire, i tot rasprostranilsya
bystro snachala v ego sem'e, potom v ego derevne. Vsya eta molodezh' tozhe
znala galakticheskij ili chto-to ochen' blizkoe k nemu. Oni bystro ovladeli
razgovornoj rech'yu v teh predelah, kotorye O'Brajen schital dlya nih
neobhodimymi.
Obuchal ih O'Brajen i naukam, poskol'ku ni odin kosmonavt, ne imeya
predstavleniya ob osnovnyh principah glavnyh otraslej znaniya, vryad li mog
nadeyat'sya prozhit' dostatochno dolgo, chtoby uspet' zarazit' drugih svoim
nevezhestvom. Emu prishlos' obuchat' ih takim veshcham, o kotoryh on sam imel
ves'ma slaboe predstavlenie, naprimer sociologii, ekonomike,
gosudarstvennomu upravleniyu. On prepodaval im dazhe politologiyu, dlya chego
prishlos' vzboltat' v pamyati kakie-to opivki, ostavshiesya ot sluchajnyh
razgovorov: faktiki naschet konstitucij, dogovorov, statej konfederacii,
socializma, kommunizma, fashizma, teokratii, oligarhij, tehnokratii i ih
beschislennyh modifikacij, vyzvannyh neobhodimost'yu adaptacii k razlichnym
usloviyam, a takzhe prochih podobnyh veshchej, o kotoryh on pochti ne imel
predstavleniya.
Uchil on i voennomu delu, taktike partizanskih dejstvij, nachatkam
kolonial'nogo upravleniya. Inogda on vyvodil ves' klass pryamo pod zvezdnoe
nebo i nachinal rasskazyvat' ob istorii raznyh narodov, naselyayushchih
galaktiku. On dumal, chto eti naivnye yunye tuzemcy stanut vnimat' s
raskrytymi rtami, poka on budet povestvovat' im o zhestokih mezhzvezdnyh
vojnah, o fantasticheskih zhivotnyh beschislennyh mirov i o solncah, kotoryh
bol'she, chem list'ev v lesu. Odnako vremya, kogda oni byli sposobny vse eto
vosprinimat', noch'yu bylo eshche bolee ogranicheno, nezheli dnem.
- Vot, - govoril on im, pol'zuyas' vmesto ukazki kop'em, - vidite von te
dve yarkie zvezdy i ryadom bolee mutnuyu? Esli napravit' kop'e mezhdu nimi
tak, budto ono mozhet letat', podobno kosmoletu, o kotorom ya vam uzhe
govoril, ono votknetsya v zvezdu, kotoruyu ya nazyvayu Solncem. Vy ee bez
bol'shogo teleskopa ne uglyadite. Soglasno istorii, ili legende, ili prosto
durackim sluham, imenno ottuda yavilis' nashi predki.
|ti yarkie zvezdy nazyvayutsya Tarta i Rolon'. Kogda-to ih planetnye
sistemy nachali mezhdu soboj vojnu. V vojnah uchastvovali tol'ko kosmicheskie
korabli. Kazhdaya storona imela stol'ko korablej, chto soschitat' ih prosto
nevozmozhno. - Tut O'Brajen zamolchal, chtoby dat' svoim shepchushchimsya uchenikam
utihomirit'sya. - Korablej byli tysyachi i tysyachi, i kazhdyj otstoyal ot
drugogo na takoe bol'shoe rasstoyanie, chto ego nel'zya izmerit' nikakimi
ciframi, tak kak kosmos bezmerno velik. I eti korabli strelyali drug v
druga ognennymi molniyami. Metall, kotoryj byl kuda prochnee vashih
nakonechnikov dlya kopij, plavilsya i prevrashchalsya v kipyashchuyu zhidkost', a
komandy korablej - v obgorelye suchki. I vo vremya kazhdoj bitvy neskol'kim
korablyam udavalos' prorvat'sya k materinskim planetam i zhech' ih svoimi
molniyami, szhigat' tam derevni bol'she nashih lesov i doma vyshe nashih
derev'ev. I vse eto vmeste s lyud'mi prevrashchalos' v raskalennuyu zhidkost'.
Teper' v etih mirah nikto ne zhivet. A von tam, - ukazyval on v drugom
napravlenii, - tam lezhit mir, kotoryj nazyvaetsya Uatorno, i v ego okeanah
zhivet zveryuga, pered kotoroj koluf - detskaya igrushka. On v sotnyu raz
bol'she kolufa i mozhet slopat' ohotnich'yu lodku odnim glotkom.
V etom meste O'Brajen sdelal pauzu i uslyshal chej-to golos, donesshijsya s
kraya vyrubki: "Kto-to dolzhen pogovorit' so Starejshinoj. U Lengri s golovoj
nelady".
Sluchilos' to, chto bylo predopredeleno: klass stal raspadat'sya. Kazhdoe
utro O'Brajen trevozhno vglyadyvalsya v lica uchenikov, chtoby uznat', kto eshche
ne yavilsya na zanyatiya. No svoe delo on delal vse tak zhe uporno.
O'Brajen otdaval obucheniyu stol'ko vremeni i sil, skol'ko mog. CHasten'ko
emu prihodilos' improvizirovat'. Pozhaluj, dazhe slishkom chasto. Poka on
rabotal s klassom, Larno stoyal na krayu vyrubki i reshal na lichnoj doske
matematicheskie zadachi. O'Brajen s ne ochen'-to nadezhnoj pomoshch'yu
"Sokrashchennogo kursa astrogacii dlya neuchej" sostavlyal usloviya zadanij,
reshaya kotorye, Larno pokryval matematicheskimi simvolami vse prostranstvo
doski, k bol'shomu izumleniyu teh uchenikov, kotorye vse zhe nabiralis'
terpeniya i sledili za ego vykladkami. Potom Larno preryval O'Brajena i
govoril: "YA reshil etu zadachku. Davaj druguyu".
Togda O'Brajen protyagival ruku i bral svoj "Kratkij kurs".
- Ladno. Skorost' tvoego korablya 50.000 edinic. Mestopolozhenie to zhe
samoe. Vychisli, skol'ko topliva potrebuetsya emu, chtoby dostignut' planety
X i vyjti na orbitu.
- Ladno, ladno. A ta zadachka? YA ee verno reshil?
- Otkuda mne znat', chert by tebya pobral, - vorchal O'Brajen, vozvrashchayas'
k svoej lekcii.
Pojmav Banu spyashchim, chto byvalo chasten'ko, on rychal na uchenika:
- Banu, kak familii etih advokatov?
Banu nezamedlitel'no prosypalsya i bez zapinki govoril:
- Klarus, Hraanl, Pikrouli, Maklindoffer i Uebliston. Gorod SHvalofro,
mir SHvalo, sektor 9138.
O'Brajen lihoradochno voznosil hvaly za nisposlannye emu blaga. U nego
byl genial'nyj matematik, kotoryj reshal zadachi, nepodvlastnye samomu
O'Brajenu, i genial'nyj zapominatel', kotoryj pomnil veshchi, uslyshannye dazhe
vo sne. |to bylo ochen' horosho, tak kak Banu spal pochti vsegda. On nichego
ne zabyval, hotya i ne ponimal rovno nichego iz togo, chto zapomnil. Kopat'sya
v ego pamyati bylo delom utomitel'nym.
Ostal'nye ucheniki byli yavnymi i beznadezhnymi idiotami.
- Advokaty... - nachal O'Brajen.
Vnezapno on slozhilsya pochti popolam i vcepilsya rukami v nizhnyuyu chast'
zhivota. K nemu brosilis' Fornri i Dalla, no on stryahnul ih, vypryamilsya,
vyter s lica pot i prodolzhal:
- Advokaty skoro stanut dlya vas vazhnee vozduha, kotorym vy dyshite, a
eta advokatskaya firma ne poboyalas', zashchishchaya moi interesy, pred®yavit' isk
pravitel'stvu celogo mira. Ona posmeet sudit'sya radi vas so vsej
Federaciej Mirov, no vot najti ee budet trudno - ya s nej imel delo davno,
nazvanie moglo pomenyat'sya.
Advokaty stoyat deneg, no vy etogo ne ponimaete, poetomu ya pokazhu vam
to, chto vy dolzhny ponyat'. Vot, smotrite!
On razvernul tryapicu i pokazal vsem prigorshnyu chudesnyh kristallov.
- Prismotrites' k nim horoshen'ko, - prodolzhal O'Brajen, obrashchayas' k
uchenikam, sidevshim razinuv rty. - |to kristally retrona. Blagodarya im
sushchestvuyut kosmicheskie perelety. Zalezhi kristallov redki, oni dorogi, i ih
legko prevratit' v den'gi v lyubom finansovom centre galaktiki.
V zadnih ryadah vspyhnula perebranka, tak chto O'Brajenu prishlos'
ostanovit'sya, poka tam vyyasnyali otnosheniya, chto zakonchilos' shutochkami i
hihikan'em. Sredi uchenikov-mal'chishek bylo mnogo lyubitelej podraznit'
devchonok, a te obozhali flirt, tak chto nekotorye parochki prodolzhali
flirtovat' dazhe na lekciyah. Vprochem, O'Brajen eshche ne uspel zabyt'
sobstvennuyu molodost'.
- Kredity - eto takie den'gi, kotorye advokatam nuzhny v bol'shom
kolichestve. V oblomkah moego korablya takih kristallov dostatochno, chtoby
kupit' uslugi mnozhestva advokatov. Kristally nado budet spryatat' v
bezopasnom meste - naprimer, v peshchere pod vysokim holmom. Oblomki korablya
ne godyatsya - ih ved' osmotryat pervymi, kogda priletyat novye kosmonavty, a
esli ne spryatat' retron poglubzhe, to najdutsya takie pribory, s pomoshch'yu
kotoryh izluchenie kristallov budet legko obnaruzheno.
YA vam govoril o pravitel'stvah. V drugih mirah sistema upravleniya ne
takaya, kak u vas, gde lidery vyrastayut sami, a ne vybirayutsya i ne
naznachayutsya.
Poetomu vam nado...
Rezhushchaya bol' vernulas', klass na etot raz prishlos' raspustit', a
slabost' byla takaya, chto Fornri i Dalla s trudom ulozhili O'Brajena v
gamak. On lezhal s zakrytymi glazami, s licom, pokrytym potom, s rukami,
szhimavshimi niz zhivota, no vse eshche prodolzhal sheptat':
- Tak mnogo nado sdelat' i tak malo vremeni. Zakony, pravitel'stva,
ekonomika, kolonial'naya administraciya da eshche kucha vsego, a ya ved' vsego
lish' tupoj mehanik, k tomu zhe umirayushchij. - Vnezapno ego glaza raskrylis' i
on sel ryvkom. - Segodnya ne bylo eshche pyateryh. Gde oni?
Fornri i Dalla obmenyalis' vinovatymi vzglyadami.
- Vozmozhno, oni ponadobilis' v svoih derevnyah, - skazal izvinyayushchimsya
tonom Fornri. - Ohota...
- Ohota! CHto takoe pustoe bryuho v sravnenii s rabstvom ili so smert'yu?
Neuzheli oni ne ponimayut, chto ne budet nikakoj ohoty, esli ne budet Plana?
- Oni ne ponimayut, chego ty hochesh' ot nih, - otvetil Fornri. - Vozmozhno,
esli by ty rasskazal im o Plane...
- K etomu oni eshche ne gotovy. Mne nado bylo nachat' ran'she.
On snova opustilsya v gamak i zakryl glaza. Tut zhe uslyshal shepot Dally:
"Mozhet byt', Starejshina pomozhet?" Fornri otvetil ej: "On pomogaet, chem
mozhet, no emu trudno zastavit' ih sidet' tut, esli doma v nih est' nuzhda.
Zavtra budet eshche huzhe".
Vernulas' bol'.
Odnazhdy chislo uchenikov sokratilos' do pyatnadcati, a na sleduyushchij den'
upalo do odinnadcati. Vse chashche i chashche vozvrashchalis' boli. O'Brajen, esli
mog, ignoriroval ih i upryamo prodolzhal delat' svoe delo.
- Vam nado nauchit'sya ponimat', chto takoe pravitel'stvo Federacii.
Sushchestvuyut miry, yavlyayushchiesya ee nezavisimymi chlenami, est' miry -
associirovannye chleny, a est' "zavisimye miry", to est' prinadlezhashchie
drugim miram.
Ucheniki toskovali, mnogie otkrovenno spali. On ponimal, v chem tut
problema (ili ee chast'): on prosto nikuda ne godnyj prepodavatel', no s
etim nichego uzhe ne podelaesh', da i vremeni net.
- Vam nado nachat' s polozheniya associirovannogo chlena, a zatem podat'
pros'bu o prieme v kachestve nezavisimogo chlena Federacii, inache, klyanus',
mozhet poluchit'sya tak, chto vy prevratites' v ch'yu-nibud' sobstvennost'. YA ne
znayu, kakovy sejchas trebovaniya, pred®yavlyaemye k chlenam Federacii, i eto
odna iz prichin, po kotorym vam ponadobyatsya advokaty. Banu?
Banu monotonno perechislyal imena i adresa.
- Znayu tol'ko, chto vy dolzhny umet' chitat' i pisat'. Vse naselenie,
vklyuchaya detej, dostigshih shkol'nogo vozrasta. To, chto vy uzhe vladeete
galakticheskim, konechno, horosho, no umet' razgovarivat' - vse zhe malo. Tot,
kto ne umeet chitat' i pisat', nikogda ne uznaet, chto proishodit v
galaktike, i ne sumeet zashchishchat' svoi interesy. Tak ili inache, trebovaniya v
otnoshenii gramotnosti sushchestvuyut - veroyatno, procentov devyanosto naseleniya
dlya priema v chleny Federacii. S segodnyashnego dnya my vvodim uroki
chistopisaniya, i kogda vy ego osvoite, nachnete uchit' drugih, uchit'
ezhednevno, kak tol'ko u vas najdetsya svobodnaya minuta. Obuchit'sya dolzhny
vse.
A eshche vam nado uznat' vse o byurokratii. Byurokraty sushchestvuyut pri kazhdom
pravitel'stve. CHem bol'she pravitel'stvo, tem vyshe chislennost' byurokratov.
Vse, chto daet pravitel'stvo, byurokraty rashishchayut, prichem inogda oni sami
etogo ne soznayut. Esli vy ne budete znat', kak borot'sya s byurokratiej, ona
ukradet u vas etot mir pryamo iz-pod nosa. Sushchestvuet takoe Kolonial'noe
Byuro, kotoroe vrode by dolzhno kontrolirovat' administraciyu zavisimyh
mirov, a na samom dele...
Bol', kazalos', propitala vse ego sushchestvo. O'Brajen shvatilsya za zhivot
i prosheptal:
- Vse zrya...
Fornri i Dalla brosilis' k nemu. Skryuchennyj bol'yu, O'Brajen prostonal:
- Neuzheli nikto iz nih ne vernetsya syuda?
- Vse govoryat, chto, byt' mozhet, zavtra, - otozvalsya Fornri.
- Zavtra ya mogu umeret'. A mozhet, i vy vse pogibnete.
On sbrosil ruku Fornri i, shatayas', pobrel k brevnu, lezhavshemu posredi
vyrubki.
- Slishkom dolgo ya medlil, a teper' vremeni uzhe ne ostalos'. Mne ne
udalos' zastavit' vas ponyat', kak velika opasnost'.
K etomu vremeni vse ucheniki uzhe prosnulis'. Nekotorye tolpilis' vozle
O'Brajena.
- |to bednyj mir, - bormotal tot, - no on obladaet odnim bescennym
kachestvom. |to raj. Ego morya i plyazhi izumitel'ny. Klimat chudesen. I ves'
on prekrasen.
Starik s trudom podnyalsya na nogi. Fornri kinulsya, chtoby uderzhat' Lengri
ot padeniya, no tot ustoyal na nogah i vyrval ruku. S pugayushchej ser'eznost'yu
on skazal:
- V tot moment, kogda komu-nibud' pridet v golovu postroit' tut pervyj
kurort, vy budete obrecheny. |tot chelovek - vash vrag, i vy dolzhny srazhat'sya
s nim do poslednej kapli krovi. Esli vy pozvolite emu otkryt' odin kurort,
ih stanet desyat' ili sto, prezhde chem vy zametite, chto tut chto-to
proishodit. Vas zastavyat perenesti vashi derevni v lesa, i dazhe esli i
razreshat pol'zovat'sya morem, to s ohotoj vse ravno budet pokoncheno.
Kurortniki otgonyat kolufov, a vy pogibnete ot goloda. No ya bessilen, ya ne
sumel peredat' vam svoj uzhas pered takim budushchim.
On s trudom sel na brevno. Ucheniki stoyali nepodvizhno.
- I vot s takoj-to publikoj mne predstoit rabotat', - s otvrashcheniem
skazal O'Brajen. - Banu, kotoryj vse pomnit, no nichego ne ponimaet. Fornri
- moj prapravnuk, predannyj, vse vremya ryadom, hot' i predpochel by
otpravit'sya na ohotu. CHelovek, kotoryj vse ponimaet, no tut zhe zabyvaet.
Fornri smahnul slezu.
- I Dalla. - O'Brajen ele vstal i nezhno obnyal ee za plechi. Devushka,
placha, spryatala svoe lico na ego grudi. - Ona tut ne dlya togo chtoby
uchit'sya, a chtoby oblegchit' moi stradaniya, no bolezn' zashla tak daleko, chto
vam etogo i ne predstavit'. - On povernulsya k ostal'nym: - I vy vse. Vy
predanno budete so mnoj ryadom, poka ne najdete predloga, chtoby uehat'. Vot
i vse, chto u menya est', i ya budu starat'sya ispol'zovat' vas kak mozhno
luchshe. Idite zhe ko mne.
On sidel na brevne, a molodezh' tolpilas' vokrug. O'Brajen kivnul
Fornri, i tot podal emu staryj, ves' istrepannyj sudovoj zhurnal. Vse eti
gody O'Brajen chasten'ko ispol'zoval ego v kachestve svoego dnevnika. Tam
byli tshchatel'no sdelannye zapisi Plana, kotoryj mog spasti etot mir.
- YA sobirayus' dat' vam Plan, - snova zagovoril on. - Vy vse eshche ne
podgotovleny k tomu, chtoby ponyat' ego sut'. On bol'shoj, slozhnyj, vam
trudno budet v nem razobrat'sya. YA nadeyus' lish' na to, chto, kogda on vam
ponadobitsya, vy sumeete vniknut' v to, chto tam skazano. Esli vashe vnimanie
stanet rasseivat'sya, postarajtes' hot' Banu uderzhat' ot sna. Kto-to zhe
dolzhen vse eto vyslushat' i zapomnit'.
YA budu povtoryat' vam to, chto tut skazano, snova i snova, s mel'chajshimi
detalyami, kotorye pridut mne v golovu, a kogda konchu, stanu povtoryat' vse
snova i snova opyat': stol'ko raz, skol'ko uspeyu. I poka shevelitsya moj
yazyk, ya budu ob®yasnyat' vam etot Plan.
I togda - klyanus' Bogom svoim i vashim - ya budu schitat' svoe
prednaznachenie vypolnennym.
S samyh yunyh let svoej zhizni Fornri strashilsya Lengri.
Malo kto iz detej mog pohvastat'sya zhivym prapradedom, a tem, u kogo oni
byli, prihodilos' zabotit'sya o tryasushchihsya dryahlyh starikah, v mozgu u
kotoryh ne ostalos' nichego, krome straha pered smertnym plamenem.
A Lengri - eto Lengri. Vo vremya ohoty na kolufov on byl luchshim
garpunshchikom, i udar ego garpuna nikogda ne propadal darom. On pervym
brosilsya spuskat' na vodu lodku, chtoby spasti rebyatishek, kotorye okazalis'
v volnah vo vremya odnogo iz ochen' redkih na etoj planete shtormov. I esli
drugie boyalis' perepravlyat'sya cherez vzduvshuyusya reku, to imenno Lengri
nahodil brod i pervym zhe prohodil po nemu. K nemu privodili lyudej so
slomannymi rukami i nogami, tak kak tol'ko Lengri mog spravit'sya s takoj
bedoj.
Mnozhestvo vzroslyh prihodili k nemu za sovetom, nachinaya ot zhenshchiny,
brak kotoroj bespokoil vozhdya derevni, i konchaya samim Starejshinoj. I esli
Lengri govoril "sdelaj tak", vse brosalis' vypolnyat' ego rasporyazhenie.
Kogda ih vel Lengri, vse sledovali za nim besprekoslovno.
Takoj prapraded byl dlya Fornri tyazhelym bremenem. On mog skazat':
"Pochemu ty poshel vverh po techeniyu, chtoby perepravit'sya cherez reku? Pochemu
ne pereplyl ee zdes', kak eto sdelali starshie mal'chiki?" Ili: "Starshie
mal'chishki nyryayut so skaly. CHego radi, sprashivaetsya, ty nyryal s berezhka?"
Fornri boyalsya, no tozhe plyl ili nyryal.
A kogda Lengri skazal: "Ohotit'sya na marnalov s ostrogoj - detskaya
zabava. Pora tebe promyshlyat' kolufov", Fornri prisoedinilsya k ohotnikam.
On byl v lodke samym malen'kim, mozhet byt', dazhe samym yunym promyslovikom
za vsyu istoriyu promysla kolufa. Drugie ohotniki ne znali, chto ego poslal
Lengri, no po obychayu, esli v lodke ostavalos' mesto, ego mog zanyat' lyuboj
zhelayushchij, tak chto Fornri nikto vygonyat' ne stal. No zato vdovol'
posmeyalis': "Glyan'te, kakoj moguchij ohotnik okazal nam chest'! Kakoj
velikij uspeh segodnya nas zhdet! On budet garpunshchikom, esli tol'ko drozhat'
perestanet, i togda u nego, mozhet byt', najdetsya vremya brosit' garpun!"
No Fornri drozhal ne ot straha, a ot gneva. Ot gneva na Lengri,
poslavshego ego, i na ohotnikov za ih shutochki. On brosil garpun s takoj
yarost'yu, chto sam svalilsya za bort. No podnachki tut zhe prekratilis', kogda
garpun s siloj vonzilsya v samoe vazhnoe mesto - v tochku srazu za golovoj
chudovishcha. Mal'chik zhe, okazavshis' v vode, uhvatilsya za verevku i sdelal na
nej petlyu, kotoruyu zabrosil na ostryj kak nozh hvostovoj plavnik kolufa,
tak chto vse podumali, chto za bort on prygnul narochno. S etogo vremeni nad
Fornri uzhe nikto ne smel smeyat'sya.
Po mere togo kak Lengri starel, on hot' ostavalsya eshche vo vsem pervym,
no vse chashche i chashche zhelal povalyat'sya v gamake i otdohnut', popivaya hmel'noj
napitok. Teper' u Fornri poyavilis' novye obyazannosti. Esli Lengri ne
hotelos' chto-libo delat', on poruchal etu rabotu prapravnuku. I kogda
Fornri vstupil v vozrast Vremeni Radosti i ego sverstniki posvyashchali dni i
nochi muzyke, tancam, pesnyam i beshenomu vodovorotu lyubvi i flirta, sam
Fornri prevrashchalsya v prostogo slugu pri tiranicheskom starike. Drugie yunoshi
emu zavidovali - kak zhe, prapravnuk samogo Lengri, ego opora v
predzakatnye dni, no sam Fornri nikak ne ponimal, chemu tut mozhno
zavidovat'.
A potom zdorov'e Lengri stalo bystro uhudshat'sya, Starejshina mudro
reshil, chto talanty Fornri luchshe ispol'zovat' v roli ohotnika, nezheli v
roli sidelki. On poslal Lengri Dallu. Ee mat' - vdova - umerla ot goryachki,
kotoraya zdes' inogda vyzyvalas' kakoj-nibud' carapinoj i neizbezhno
privodila k smertel'nomu ishodu. Tak chto Dalla i ee malen'kaya sestrenka
ostalis' sovsem odni.
U Fornri eshche nikogda ne bylo vozlyublennoj. Voobshche-to vybor byl bogat,
ne tol'ko potomu, chto on proishodil iz Detej Ognya i byl naslednikom
Lengri, no i potomu, chto on proslavilsya otvagoj i mnogimi talantami. Tak
chto ne bylo derevni, gde ne nashlos' by neskol'kih devushek, polozhivshih glaz
na prapravnuka Lengri.
No Lengri, sam naslazhdayas' pokoem gamaka, postoyanno treboval ot Fornri
to odnogo, to drugogo: chtoby ego flyaga byla polna, chtoby vozhdyu sosednej
derevni napomnili o prihode ego ocheredi sobirat' yagody, chtoby vovremya
peredali, chto Lengri prinyal priglashenie na prazdnik. On, vidimo, naproch'
zabyl, chto Fornri dostig vozrasta Vremeni Radosti.
Odno iz naisladchajshih udovol'stvij etogo vremeni - yunosheskaya lyubov' i
process uhazhivaniya, dlya chego starinnye obychai i pravila povedeniya
trebovali obespecheniya uchastnikam polnoj svobody i nestesnennosti
obshchestvennymi i lichnymi obyazannostyami. Razumeetsya, takaya svoboda nikak ne
vyazalas' s prihotyami i porucheniyami kapriznogo i ves'ma vspyl'chivogo
starika. Ocharovatel'nye devushki mogli hotya by vzdyhat' pri vide speshashchego
mimo nih Fornri, no sam yunosha, poluchiv ot Lengri srochnoe zadanie i
prikazanie nemedlenno vernut'sya s otvetom, ne imel dazhe vremeni,
neobhodimogo, chtoby dogovorit'sya o svidanii ili obmenyat'sya s vozmozhnoj
partnershej lyubovnymi pesenkami. Nikakaya dobrodetel'naya deva ne soglasilas'
by na takuyu profanaciyu, kak toroplivyj flirt.
I tut poyavilas' Dalla. Ni odna devushka ne mogla sravnit'sya s nej
krasotoj, a krome togo, oni mogli teper' predat'sya uhazhivaniyu, imeya
dovol'no mnogo svobodnogo vremeni, nesmotrya na kaprizy Lengri, ibo samo
bremya ego poruchenij vse vremya svodilo vlyublennyh vmeste.
Tak kak Lengri inogda chuvstvoval sebya ochen' ploho i muchilsya ot strashnyh
zheludochnyh bolej, bylo resheno, chto on nuzhdaetsya v pomoshchi bolee zrelyh i
opytnyh zhenshchin. |ti zhenshchiny vzyali nad nim shefstvo, nevziraya na ego
vozrazheniya, i po svoej dushevnoj dobrote dali Fornri i Dalle stol'ko
svobodnogo vremeni, skol'ko tem trebovalos'. Nashelsya i podrostok, kotoryj
ohotno vypolnyal melkie porucheniya Lengri.
Vot teper'-to Fornri i Dalla mogli svobodno predat'sya prelestyam Vremeni
Radosti. Oni peli i tancevali vmeste s drugimi yunoshami i devushkami, oni
provodili celye dni i nochi, ispolnennye nezhnost'yu i laskami, na Holme
Priyuta - krasivejshem meste, special'no otvedennom dlya yunosheskogo flirta i
chuvstvennyh naslazhdenij.
Bol'shinstvo yunoshej i devushek v vozraste Fornri byli uzhe obrucheny.
Odnako Dalla eshche ne dostigla nuzhnyh dlya obrucheniya let, a poetomu Fornri
prihodilos' sderzhivat'sya, chto pri nalichii drugih vozmozhnostej,
predostavlyaemyh Vremenem Radosti, ego ne ochen' ogorchalo.
I vse zhe v oshchushchenii schast'ya inogda poyavlyalsya privkus gorechi, kogda
Fornri vspominal, chto on schastliv lish' potomu, chto Lengri bolen i bystro
stareet. Teper' on ponimal, chto, hotya ego prapraded dostig let,
nedostupnyh drugim lyudyam, on ne mozhet zhit' vechno.
I eshche on uznal, chto goryacho lyubit svoego prapradeda.
Zatem posledovalo plavanie k Starejshine, potom stroitel'stvo lesnoj
derevushki. Mnogim schastlivym dnyam byl nanesen nepopravimyj ushcherb iz-za
shkol'nyh zanyatij, prichem bol'she drugih postradali imenno Fornri i Dalla.
Fornri snova prishlos' begat' po porucheniyam Lengri, oba oni uhazhivali za
starikom, kotoryj rabotal gorazdo bol'she, nezheli pozvolyalo ego slabeyushchee
zdorov'e. Dazhe kogda bolezn' prikovala ego k gamaku, im pochti nikogda ne
udavalos' skryt'sya, tak kak prihodilos' chasto prodelyvat' utomitel'nye pe-
rehody ot derevni k derevne, bezuspeshno pytayas' ugovorit' byvshih uchenikov
Lengri vernut'sya nazad.
Teper' Fornri i Dalle redko prihodilos' pol'zovat'sya radostyami Holma
Priyuta, a kogda eto schast'e vypadalo na ih dolyu, sovest' besposhchadno gryzla
Fornri. On ne ponimal, zachem nuzhen Plan, ne predstavlyal, kak on smozhet
otvratit' bedu, no raz Lengri skazal, chto v protivnom sluchae ohoty ne
budet, to Fornri etomu veril. I esli miru i ego narodu grozila opasnost',
Fornri byl obyazan povernut'sya spinoj ko Vremeni Radosti i chem-to pomoch'
Lengri. Vot tol'ko horosho by ponimat', chto imenno on dolzhen sdelat'!
Kogda kolichestvo uchenikov umen'shilos' do chisla pal'cev na dvuh rukah,
Lengri nakonec stal uchit' ih Planu. Vse nahodili ego neponyatnym, a mnogie
nachisto otkazyvalis' v nego verit'. Esli, kak uveryal Lengri, nebesa polny
mirov, to komu mozhet ponadobit'sya ih mir? Izvestno, chto Lengri ochen' star,
a v umah starikov neredko voznikayut samye strannye idei. Nikto ne
osmelivalsya vyrazit' Lengri neuvazhenie, no v to, chto on rasskazyvaet,
poverit' prosto nevozmozhno.
Fornri yarostno sporil, no dazhe te, kto hotel by verit', ne mogli
izvlech' iz slov Lengri nikakogo smysla. Esli to-to proizojdet, govoril on,
nado budet sdelat' to-to i to-to, a esli sluchitsya nechto inoe, to sdelat'
sleduet vot chto... Esli zhe proizojdet i to, i drugoe, to... Banu sidel s
zakrytymi glazami i s vyrazheniem sonnogo udivleniya na lice, no esli Lengri
sprashival ego, on monotonno povtoryal tol'ko chto skazannoe slovo v slovo.
Priletit korabl'-kotoryj-s-neba, govoril im Lengri, tol'ko teper' im
luchshe nazyvat' ego kosmicheskim, tak kak on i na samom dele takoj. V
sravnenii s drugimi korablyami on malen'kij, i togda...
Plan, kazalos', ne imel konca, no kogda on zakonchilsya, Lengri vse nachal
snova. A potom opyat' i opyat'. I eshche raz snova...
S kazhdym dnem Lengri slabel, a Plan stanovilsya vse muchitel'nee. Kogda
starik uzhe ne mog bol'she podnimat'sya iz gamaka, on snova sobiral vozle
sebya uchenikov i govoril o Plane s samogo nachala. Budet kosmicheskij
korabl', ochen' nebol'shoj, i togda...
I vot prishel den', kogda slova Lengri stali putat'sya, a zatem on i
vovse poteryal rech'. Klass razoshelsya. Fornri i Dalla ostalis' s temi
zhenshchinami, kotorye prishli posmotret', nel'zya li hot' nemnogo utishit' boli.
- U nego zhar v lice, - skazala Dalla. - Ne pozvat' li lekarej?
- Ot nih on tol'ko razozlitsya, - otvetil Fornri. - V proshlyj raz on ih
prosto vygnal. Skazal, chto nel'zya lechit' telo, kotoroe iznosilos' ot
starosti. Boyus', on prav.
ZHenshchiny rastirali otekshie chleny Lengri, prikladyvali k pylayushchemu lbu
vlazhnye list'ya. Fornri smotrel na eto s bessil'noj zhalost'yu i vdrug
uslyshal slabyj svistyashchij zvuk. Kakoe-to vremya on s udivleniem vslushivalsya
v nego, a zatem brosilsya bezhat' k blizhajshej derevne. On videl, chto Dalla
pomchalas' sledom, i sdelal ej znak vernut'sya obratno. Kogda emu
pokazalos', chto zvuk rezko usililsya, Fornri pomchalsya s udvoennoj
skorost'yu.
Na opushke lesa on ostanovilsya. Zvuk stal uzhe takim sil'nym, chto
kazalos' - vot-vot lopnut barabannye pereponki. ZHiteli derevni v panike
bezhali kto kuda. Oni mchalis' mimo Fornri, zadyhayas' ot uzhasa, i tut on
uvidel, kak za derevnej opuskaetsya kosmicheskij korabl'. On uznal ego -
korabl' byl imenno takov, kakim ego opisyval Lengri.
- Ostanovites'! - krichal Fornri selyanam. - Lengri byl prav. My dolzhny
derzhat'sya Plana!
Nikto ne obrashchal vnimaniya. Korabl' skrylsya za holmom, i togda Fornri
stal ostorozhno podnimat'sya na vershinu holma, perebegaya ot kusta k kustu,
poka ne nashel ukrytoe mesto, otkuda strannyj predmet byl horosho viden.
Korabl' tyazhelo opustilsya na pologo spuskayushchuyusya k moryu luzhajku. Proshlo
kakoe-to vremya, pokazavsheesya Fornri beskonechno dolgim, otkrylas' dver'
lyuka, i iz nego pokazalsya chelovek, tut zhe sprygnuvshij na travu. Na nem byl
strannyj kostyum, zakrytyj ot makushki do pal'cev na nogah, - tochno takoj,
kak im rasskazyval Lengri. Fornri ustroilsya udobnee v svoem ubezhishche i s
interesom nablyudal za proishodyashchim.
Okazavshis' na zemle, chelovek s naslazhdeniem potyanulsya, provel pal'cem
po grudi, otchego odezhda legko razoshlas'. V shlyuze poyavilsya eshche kto-to i
kriknul tomu, chto stoyal vozle korablya:
- Vozvrashchajsya! Sostav atmosfery eshche ne proveren!
CHelovek na trave vtyanul v legkie dobryj glotok vozduha i vydohnul ego
medlenno obratno.
- SHikarnaya atmosfera, - kriknul on. - Tol'ko chto sam ee proveril.
Vskore iz shlyuza spustili trap, po kotoromu stali vyhodit' naruzhu
ostal'nye chleny komandy. Lengri govoril, chto v ee sostave budut i muzhchiny,
i zhenshchiny, no iz-za strannoj odezhdy Fornri ne mog opredelit', kto iz nih
kto.
Zato glavnogo on opredelil srazu: malen'kij tolstyj chelovechek, k
kotoromu ostal'nye podhodili za instrukciyami. Glavnyj osmotrelsya, a zatem,
k vyashchemu udivleniyu Fornri, vydohnul izo rta oblako krasnogo dyma.
- Priyatnoe mestechko, - skazal on.
- Priyatnoe? - voskliknul kto-to. - Da eto zh raj! Vy tol'ko vzglyanite na
bereg!
Po pandusu spustilsya strojnyj chelovek s gustoj rastitel'nost'yu na lice
i stal chto-to govorit' Glavnomu. Oni progulivalis' vzad i vpered, prichem
tak razmahivali rukami, chto Fornri reshil: ruki - neobhodimyj instrument
razgovora.
Morskoj veterok chetko donosil do ego sluha slova. Volosatyj skazal:
- Ne mozhem zhe my uletet', ne vzglyanuv na tuzemcev! Kristally dadut nam
tol'ko bogatstvo, a tuzemcy sdelayut znamenitymi. Primitivnyj narod! Kak
oni popali v etot Bogom zabytyj ugolok galaktiki? YA dolzhen zaglyanut' v
derevnyu hot' odnim glazkom!
- CHto zh, zaglyanite, - otozvalsya Glavnyj. - Uzh raz ya zaregistrirovan kak
nauchnaya ekspediciya, budet polezno predstavit' koe-kakie uchenye rezul'taty
na sluchaj, ezheli nas sprosyat, chego my tut sshivalis'. CHasok ya vam dam.
Glavnyj povernulsya k drugomu chlenu ekspedicii, kotoryj sovershal
kakoj-to obryad, derzha obeimi rukami nekij chernyj apparat.
- YA prosil by vas ne taskat' vo rtu svoi zolotye zuby, kogda ya delayu
zamery, - skazal etot chelovek. - YA chut' ne reshil, chto otkryl mestorozhdenie
zolota.
- CHto, nikakih metallov? - sprosil Glavnyj.
Tot pozhal plechami.
- CHto zh, tuzemcy zdes', veroyatno, pol'zuyutsya dlya proizvodstva
nakonechnikov k kop'yam med'yu, no koncessiyu na dobychu metalla tut vryad li
kto-nibud' voz'met.
- A kak zhe s retronom?
- YA uzhe govoril vam, chto na planetah etogo tipa kristallicheskij retron
ne dolzhen vstrechat'sya, esli tol'ko kto-nibud' ne zavez ego syuda. A
izluchenie ya registriroval. Tol'ko sejchas ego vernee vsego ekraniruet
rel'ef. A mozhet, i voobshche oshibka priborov.
Glavnyj serdito otvernulsya.
- Eshche odna pustaya posadka. K vashemu svedeniyu, posadka etoj konservnoj
banki i vzlet ee zhe stoyat bol'shih deneg. - On povysil golos: - Kapitan!
CHelovek, odetyj v sovershenno druguyu formennuyu odezhdu, poyavilsya v dveryah
shlyuza.
- Da, mister Uembling?
- Vzletaem cherez chas. Prigotov'te shturmovye avtomaty s rezinovymi
pulyami. Te, komu ohota razmyat' nogi, mogut progulyat'sya gruppami, no
othodit' ot korablya dal'she, chem na rasstoyanie okrika, zapreshchayu. I eshche:
pust' v kazhdoj takoj gruppe budet shturmovoj avtomat. |to prikaz. Da, i
vystav'te u korablya vooruzhennuyu ohranu. - On povernulsya k ostal'nym.
Nekotorye s toskoj poglyadyvali na more. - Nikakih kupanij. Novye miry
mogut byt' smertel'no opasny. Videli spisok zapreshchennyh dejstvij? Vot i
vypolnyajte.
Kapitan mahnul rukoj i nyrnul obratno vnutr' korablya. Glavnyj snova
obratilsya k cheloveku s chernym predmetom v rukah:
- Voz'mite odnu iz grupp i pobrodite tut s vashim priborom - tak, na
vsyakij sluchaj, mozhet, obnaruzhite izluchenie retrona na samom dele.
Sformirovannye gruppy uzhe rashodilis' v raznyh napravleniyah. Odnu iz
nih povel v storonu derevni borodatyj muzhchina. Oni proshli sovsem ryadom s
Fornri, kotoryj staratel'no vglyadyvalsya v lica kosmonavtov i v strannoe
oruzhie, kotoroe tashchil odin iz nih. Lengri opisyval im nechto v etom rode,
no nikto iz uchenikov ne veril ego slovam.
Sdelav shagov dvadcat' v storonu derevni, odin iz chlenov gruppy vnezapno
svernul v storonu i prygnul v zarosli kustarnikov. Eshche minuta, i on
vyvolok ottuda Dallu. Ona yarostno brykalas' i krichala. Fornri vskochil bylo
na nogi, no tut zhe snova spryatalsya. On ne znal, chto Dalla posledovala za
nim, i eto bylo sobytie, kotorogo Plan Lengri ne predusmatrival. Vprochem,
Fornri ni na sekundu ne zakolebalsya. Poka Dalla prodolzhala soprotivlyat'sya,
otvlekaya vnimanie drugih kosmonavtov, on skrytno prodvigalsya k nim.
Kosmonavt, shvativshij Dallu, vostorzhenno rzhal.
- Mne etot mir vse bol'she i bol'she nravitsya. Nadeyus', tut najdutsya eshche
cypochki vrode etoj!
- Otvedem ee na korabl', - skazal Volosatyj. - Poprobuem vyyasnit', na
kakom yazyke ona govorit.
Pervyj hohotnul:
- A ya by ne vozrazhal eshche chego-nibud' poprobovat'!
Teper' Fornri byl uzhe gotov k brosku. On kinulsya na muzhchinu, derzhavshego
Dallu, i sshib ego s nog. Drugie tut zhe scepilis' s Fornri, svaliv ego na
zemlyu, zato Dalla bystren'ko ischezla v zaroslyah. Tri cheloveka podnyali
Fornri na nogi, eshche odin uderzhival togo, kotoryj pojmal Dallu, a teper' so
zloboj rvalsya k Fornri.
- Pustyaki, - skazal Volosatyj. - On sgoditsya nam ne huzhe zhenshchiny.
- |to ty tak dumaesh', a po mne raznica bol'shaya!
- Zaberem ego na korabl', - gnul svoe Volosatyj. - Derevnyu osmotrim
potom.
Kogda oni podoshli k korablyu, k nim vyshel Glavnyj.
- Zachem vam etot dikar'? - sprosil on s otvrashcheniem.
- Hochu koe-chto vyyasnit' u nego, - otvetil Volosatyj. - U nego cherty
abdolinianina, a u menya est' koe-kakie klyuchevye slova iz ih rechi.
- Kogda pered nami okean s etimi interesnejshimi zhivotnymi, kotorye v
nem bultyhayutsya, vryad li vam stoit teryat' vremya na vshivyh dikarej. Tam
takie formy zhizni, chto ya ne mogu poverit' v ih real'nost', dazhe kogda
smotryu na nih! Dumayu, chto teper' nikomu v golovu ne pridet kupat'sya v etoj
luzhice. - On obratilsya k cheloveku, kotoryj vse vremya sledoval za nim. -
Hajrus, est' li shans, chto eti urodiny prinesut nam prilichnuyu pribyl'?
- Imi sposobny zanyat'sya tol'ko libo muzei, libo okeanariumy, - otvetil
tot. - No u nih deneg malo. Vot esli vy prepodnesete im takih tvarej na
tarelochke, oni vas poblagodaryat i dazhe nazovut takoe strashilo v vashu
chest'. Kak polagaete, toj urodine, chto sostoit iz odnih nog i shei,
podojdet imya Uemblrus?
Tolstyak sodrognulsya.
Volosatik vzbezhal po shodnyam korablya i skrylsya vnutri. Ostal'nye
derzhali Fornri. Vskore tot vernulsya, derzha v rukah eshche odin chernyj
predmet. Postaviv etu shtuku protiv Fornri, on nazhal na kakoj-to blestyashchij
vystup. Predmet zagovoril! On proiznes: frog, villik, laskruf, vumarl',
kassik, denlibdra.
Volosatik pristal'no nablyudal za Fornri:
- Esli on dejstvitel'no abdolinianin, to dolzhen uznat' hot' odno iz
klyuchevyh slov.
Fornri, kotoryj uzhe davno dogadalsya, chto ot nego zhdut, chtoby on ponyal
znachenie etih strannyh zvukov, s trudom uderzhal usmeshku.
Odin iz kosmonavtov zakrichal:
- Vy tol'ko glyan'te na etu haryu! On zhe izdevaetsya nad vami! On znaet
galakticheskij!
Vnezapno Fornri rvanulsya, osvobodilsya ot ruk svoih strazhej, sshib s nog
chasovogo, bescel'no hodivshego tuda-obratno vokrug korablya, i brosilsya
bezhat'. On sil'no operedil presledovatelej i dostig lesa zhivym i
nevredimym. Tam ego zhdala Dalla, pritaivshayasya pryamo na opushke. Vskore oni
ostavili mezhdu soboj i strannym oruzhiem vragov neprohodimye zarosli. Oba
toropilis' vernut'sya v lesnuyu derevnyu.
Vokrug gamaka Lengri sbilas' tolpa perepugannyh vzroslyh. ZHenshchiny i
muzhchiny pronzitel'no krichali:
- Lengri! Tam s neba priletela kakaya-to zhutkaya shtukovina! CHto nam
delat'?
Lengri lezhal kak mertvyj, no kogda skvoz' tolpu k nemu probilis' Fornri
i Dalla, on otkryl glaza i prosheptal:
- Slishkom pozdno...
- Lengri ne hochet nam pomoch', - osuzhdayushche voskliknula odna iz zhenshchin.
- Lengri ochen' bolen, - otvetila ej Dalla. - Vy ne dolzhny ego
volnovat'.
Lengri probormotal:
- Uhodite. YA umirayu.
- On ne hochet skazat' nam, kak nado postupit'! - prodolzhala krichat'
zhenshchina.
- On uzhe skazal nam, chto nado delat', - otvetil ej Fornri. - On nauchil
nas Planu. I my budem emu sledovat'. - On tiho skazal stoyavshemu ryadom
muzhchine: - Veli trubit' v signal'nyj rog. Soberi vseh derevenskih.
Kakoe-to vremya tot molcha smotrel na Fornri, potom ulybnulsya, kivnul i
ubezhal.
- My dolzhny vzyat' lyudej s neba v plen, - obratilsya Fornri k ostal'nym.
- Nam sleduet eto sdelat', ne pribegaya ni k kop'yam, ni k nozham. My ne
dolzhny ih ni ranit', ni ubit'. Na etom Lengri osobenno nastaival. Dazhe
esli oni u nas ranyat kogo-to ili dazhe ub'yut, my dolzhny shvatit' ih, ne
nanosya ushcherba. Vy menya ponyali?
- No kak zhe? - sprosil kto-to.
Fornri usmehnulsya.
- Lengri i eto ob®yasnil.
Volna paniki medlenno spadala. Posadka na zemlyu veshchi-letayushchej-v-nebesah
byla samym zhutkim sobytiem v zhizni selyan, no raz nashelsya kto-to, kto mog
skazat' im, chto nado delat', oni byli gotovy idti i ispolnyat' prikaz.
Fornri razbil ih na dve gruppy i poslal na zapad i na vostok, chtoby
vstretit' teh, kto dolzhen byl yavit'sya iz sosednih dereven'.
Otpraviv ih, Fornri opyat' vernulsya k Lengri. Otkrytye glaza uzhe ne
uznali ego. "Nado bylo nachinat' s obucheniya detej, - sheptal Lengri. - Deti
lyubopytny, a te, chto starshe, slishkom toropyatsya stat' vzroslymi, Nado bylo
nachat' ran'she i uchit' detej".
Ego telo vdrug vytyanulos' i okamenelo.
- Spryach'te kristally, - vydohnul on.
Fornri szhal ruku Lengri. Potom vzglyadom otyskal Dallu.
- Poshli, - skazal on.
Oni skrylis'. S Lengri ostalis' lish' zhenshchiny - ego sidelki. Signal'nyj
rog brosal v tishinu seriyu korotkih gudkov. Dal'nie derevni otvechali na nih
tem zhe.
Fornri i Dalla eshche ne doshli do pervogo povorota lesnoj tropy, kogda za
svoej spinoj uslyshali plachushchie golosa zhenshchin, vozveshchavshie o smerti. Oni
dazhe ne oglyanulis'. Samym glavnym delom zhizni Lengri byl ego Plan. I on,
konechno, ponyal by ih, esli by uznal, chto etot Plan ostanetsya vazhnejshim
delom i v ego Smerti.
Lengri ob®yasnil, kak nado delat', i oni tol'ko vypolnili ego
prednachertaniya. Odna gruppa kosmonavtov zabludilas' v lesu, presleduya
Fornri. Oni smelo voshli v zarosli, derzha v boevoj gotovnosti svoe strannoe
oruzhie, poka odin iz nih ne soshel s tropinki, chtoby sorvat'
soblaznitel'nyj frukt. Tam emu v nogu vonzilsya smertonosnyj ship. Podnyalsya
spor, nado li ostavit' ship v noge ili vse zhe luchshe poprobovat' vytashchit'
ego, dazhe s riskom slomat' zazubrennyj konchik. Poka oni sporili,
neschastnyj skonchalsya.
V pylu spora kosmonavty ne zametili, chto oni okruzheny tolpoj selyan.
Prishel'cy nachali v panike otstupat', no Fornri ustroil zasadu na povorote
tropinki i otlovil ih po odinochke, ne raniv nikogo, to est' imenno tak,
kak velel Lengri.
Nekotoroe vremya spustya tuzemcy, podoshedshie s zapada iz sosednej
derevni, sprygnuli s derev'ev na otryad kosmonavtov, sovershavshih s pomoshch'yu
strannogo chernogo yashchika kakoj-to molitvennyj obryad. Odin iz prishel'cev
slomal sebe koleno, i ego prishlos' tashchit' na rukah. Drug Fornri Tollof byl
srazhen udarom tainstvennoj sily, taivshejsya v chernom predmete. Ego sochli
mertvym, no cherez korotkoe vremya on prishel v soznanie. Pravda, shevelit'
rukami i nogami on smog tol'ko cherez den'. CHernyj zhe yashchik byl sloman, no
proizoshlo eto po neostorozhnosti togo kosmonavta, kotoryj ego nes.
Poimka drugih grupp potrebovala dovol'no hitroumnyh ohotnich'ih priemov.
Delo zavershilos' atakoj na korabl'. Vse nahodivshiesya vnutri byli vzyaty v
plen, tak i ne uspev zakryt' lyuk. Vseh kosmonavtov otpravili na dal'nij
plyazh, prichem veli ih tuda izvilistoj tropoj, kotoruyu izbrali special'no,
chtoby zaputat' plennyh. Ih snabdili pishchej i poobeshchali postroit' zavtra
hizhiny.
|ti lyudi okazalis' takimi bespomoshchnymi, chto dazhe ne sumeli razzhech'
kostry. Kogda tuzemcy sdelali eto, oni vse sgrudilis' u ognya, slushaya
vizglivuyu bran' svoego predvoditelya Uemblinga, poka otdalennyj grom
barabanov ne vozvestil o nachale pohoron Lengri.
Tol'ko togda ispugannyj tolstyak zamolchal.
Na sleduyushchij den' dlya plennikov byli postroeny hizhiny i postavleny
pogranichnye znaki, za kotorye kosmonavtam ne razreshalos' vyhodit' - tak
glasil Plan.
CHto kasaetsya Fornri i Dally, to na utro, posledovavshee za pohoronami,
oni poveli pyat'desyat yunoshej i devushek iz klassa Lengri obratno v Lesnuyu
derevnyu, chtoby zanyat'sya nasledstvom, kotoroe on ostavil svoemu narodu.
Boevoj krejser "Rirga" sovershal patrul'nyj oblet poruchennogo emu
sektora kosmosa. Ego kapitan |rnest Dollman spokojno otdyhal v svoej
kayute, razvlekayas' igroj s robotom-shahmatistom. On uzhe gotovilsya zagnat' v
ugol ferzya robota - hod, vnushavshij nekotorye somneniya, tak kak ego robot
byl zaprogrammirovan na sluchajnye ozareniya i v lyuboj moment mog
dejstvovat' v diapazone ot idiotizma do genial'nosti. Poetomu kapitan
nikogda tochno ne znal, yavlyaetsya li ocherednoj "lyap" proyavleniem gluposti
ili tonko zadumannoj lovushkoj.
V etot kriticheskij moment v kayutu postuchalsya oficer-svyazist "Rirgi". Po
ego smushchennomu vidu i bystrote, s kotoroj on retirovalsya, Dollman ponyal,
chto v prinesennom soobshchenii ne soderzhitsya nichego horoshego. Oficer kak raz
ostorozhno prikryval za soboj dver', kogda vzryv kapitanskogo gneva
zastavil ego vernut'sya obratno s sootvetstvuyushchej skorost'yu.
Dollman zlobno stuchal po bumazhke.
- |to poslanie ot gubernatora sektora?
- Da, ser.
- Korabli nashego Flota ne poluchayut prikazanij ot chinovnikov, ot
politikanov, a ravno ot inzhenerov - utilizatorov othodov, sobrannyh v
portovyh upravleniyah. Bud'te dobry izvestit' Ego CHest', chto sushchestvuet
takaya shtuka, kak Glavnyj SHtab Flota, kotoryj pitaet illyuzii, budto on
obladaet kontrolem nad dejstviyami svoih korablej. V dannyj moment ya
vypolnyayu zadanie Komandovaniya, razumeetsya, tret'estepennoj vazhnosti, no
tot fakt, chto ya peresek kusochek upravlyaemogo gubernatorom prostranstva, ne
daet prava gubernatoru sektora kontrolirovat' moe peredvizhenie.
Oficer-svyazist porylsya v karmane i vytashchil ottuda diktofon.
- Esli vy prodiktuete otvet, ser...
- YA uzhe soobshchil vam sut' otveta. Vy svyazist. Vot i svyazyvajtes'.
Nadeyus', vy v dostatochnoj stepeni obladaete znaniem yazyka, chtoby vezhlivo
soobshchit' etomu parnyu, chto prikazy voennym korablyam otdayutsya tol'ko po
flotskim kanalam. Vot tak i postupite. I skazhite kommodoru Protcu, chto ya
hochu ego videt'.
- Da, ser.
Oficer-svyazist vyshel, oshchushchaya nekotoroe nervnoe napryazhenie. Kommodor
Protc postuchalsya v kayutu neskol'ko minut spustya, otvetil na mrachnyj vzglyad
Dollmana shirochajshej ulybkoj i uselsya na stul.
- Kak dolgo my eshche protorchim v etom sektore? - sprosil Dollman.
Protc podumal.
- Grubo govorya, sorok vosem' chasov.
Dollman shvyrnul na stol radiogrammu.
- Na dvadcat' chetyre chasa bol'she, chem nado!
- Kakie-nibud' nepriyatnosti v koloniyah?
- Huzhe. Gubernator izvolil poteryat' chetyre razvedyvatel'nyh korablya.
Protc vypryamilsya, uzhe poteryav prezhnyuyu ulybku.
- Nu i dela! Celyh chetyre? Poslushaj, u menya goda cherez dva-tri dolzhen
byt' otpusk. Izvini, chto ne smogu tebya soprovozhdat', no otpuskom ya
riskovat' ne sobirayus', dazhe ezheli stol'ko razvedchikov poteryaet ne to chto
gubernator, a sam Kancler.
- Delo dazhe ne v tom, chto etot osel-gubernator umudrilsya poteryat'
chetyre razvedchika v odnom i tom zhe meste, - prodolzhal Dollman, - a v tom,
chto on nabralsya nahal'stva prikazat' mne otpravit'sya na ih poisk. Obrati
vnimanie: prikazal! YA reshil skazat' emu, chto u nas v Kosmicheskom Flote
est' svoj poryadok dejstvij po komande, no, boyus', u nego hvatit vremeni,
chtoby probit'sya v SHtab i poluchit' tam takoe rasporyazhenie. Poskol'ku
"Rirga" sovershaet rutinnyj oblet, SHtab s udovol'stviem okazhet gubernatoru
takuyu uslugu.
Protc potyanulsya k radiogramme. K tomu vremeni, kogda on konchil ee
chitat', ulybka snova zaigrala na ego gubah.
- Moglo byt' i huzhe. My mozhem obnaruzhit' ih vseh vmeste. Pervym propal
U-439. CHto oznachaet litera U?
- Veroyatno, eto chastnyj korabl'. Drugie prinadlezhat Issledovatel'skoj
Sluzhbe sektora.
- Navernyaka tak. |tot U-439 propal, i togda oni poslali na poiski
1123-j. Zatem poslali 519-go razyskivat' U-439 i 1123, a potom 1468-go
iskat' U-439, 1123 i 519. ZHal', my podvernulis'. Teper' nikto ne uznaet,
skol'ko korablej poteryal by gubernator, prezhde chem ponyal, chto valyaet
duraka.
Dollman kivnul.
- Stranno, ne pravda li?
- Dumayu, povrezhdenie mehanizma my mozhem isklyuchit'. |ti razvedchiki -
veshch' nadezhnaya, i vryad li sposobny lopnut' vse odnovremenno podobno myl'nym
puzyryam.
- Verno. Dumayu, chto v etom sektore opredeleny koordinaty tol'ko odnoj
pyatoj vseh planet, a obsledovali vryad li odnu desyatuyu. A neobsledovannye
miry sposobny prepodnesti chert znaet kakie syurprizy. Ves'ma veroyatno, chto
my najdem ih vseh na odnoj planete i chto ta samaya prichina, kotoraya
pogubila pervyj korabl', vozdejstvovala i na ostal'nyh. Otpravlyajsya v
kartohranilishche i poprobuj opredelit' rajon poiskov. Mozhet, nam povezet.
Dvadcat' chetyre chasa spustya SHtab Flota otdal "Rirge" oficial'nyj
prikaz, i ona legla na novyj kurs. Protc razgulival po rubke, veselo
posvistyvaya, i delal bystrye raschety na trehmernoj logarifmicheskoj
linejke. Tehniki proveryali ih na celoj bataree komp'yuterov, no ele-ele
uspevali za Protcem.
Nakonec on pred®yavil koordinaty, k chemu Dollman otnessya ves'ma
skepticheski.
- YA ved' prosil rajon, a ne odnu zvezdnuyu sistemu.
- Gotov derzhat' pari, my ih tam obnaruzhim, - otozvalsya Protc. On
podoshel k karte. - |tot U-439 radiroval otsyuda, proletaya. Ochevidno,
napravlyalsya on vot syuda, a tut ne bolee odnoj planety, prigodnoj dlya
obitaniya. CHerez paru dnej my mozhem s etim razdelat'sya.
Dollman mrachno kivnul.
- I kogda my tam okazhemsya - luchshe skazat', esli okazhemsya, - to pomyani
moe slovo, ya razberus' s tem, kak Issledovatel'skaya sluzhba etogo sektora
vedet svoi raboty. Esli ty prav, to chetyre razvedyvatel'nyh korablya stoyat
sejchas ryadkom na neissledovannoj planete, i nikto iz nih ne udosuzhilsya
soobshchit' v svoj shtab, gde imenno oni nahodyatsya i chem zanyaty. Esli by tak
dejstvoval nash Flot... - Kapitan povernulsya k Protcu. - Ty chto, spyatil?
Para dnej, chtoby najti razvedchikov? Ty slishkom davno letaesh' v kosmose i
prosto zabyl, chto planeta - eto shtuka ochen' bol'shaya.
Protc zhizneradostno pozhal plechami.
- Ty sam skazal: mozhet, nam povezet.
Im povezlo. Zdes' byla tol'ko odna planeta, prigodnaya dlya obitaniya, a
na nej tol'ko odin kontinent, vytyanutyj v tropicheskih shirotah. Na pervom
zhe vitke oni obnaruzhili chetyre blestevshih na solnce razvedyvatel'nyh
korablya, kotorye stoyali ryadyshkom na luzhajke, spuskavshejsya k moryu.
Dollman tshchatel'no oznakomilsya s zapisyami razlichnyh predvaritel'nyh
nablyudenij i chut' ne vzorvalsya.
- K tomu vremeni, kogda my lyazhem na prezhnij kurs, nashe opozdanie
sostavit okolo mesyaca, a eti idioty prosto reshili vzyat' otpusk i zanyat'sya
rybalkoj!
- Vse ravno pridetsya sadit'sya, - skazal Protc, - sverhu nichego ne
opredelish'.
- Konechno, pridetsya, no ne ran'she, chem budut soblyudeny vse pravila
posadki na neissledovannyh planetah. I posle vypolneniya kazhdogo etapa
budem zvonit' v SHtab, soobshchaya, chto sdelali i chto sobiraemsya sdelat'. Na
sluchaj, esli nas pridetsya spasat'. Nam potrebuyutsya opravdaniya, esli s nami
proizojdet chto-to vrode togo, chto proizoshlo s ostal'nymi korablyami.
- Verno, - soglasilsya Protc. - My syadem, no po vsem pravilam.
Dollman vse eshche rassmatrival plenki.
- Smotri, kakoj pejzazh, - skazal on, ulybayas'. - Kogda pokonchim s etim
delom, naskipidarim etim razvedchikam zadnicu i otpravim domoj, ya sam tut
nemnozhko porybachu.
Protc skomandoval pristupit' k procedure posadki, soblyudaya vse pravila,
ustanovlennye dlya neissledovannyh planet, no posle togo kak on vypolnil
polovinu vizual'nyh i instrumental'nyh testov, SHtab vmeshalsya i prikazal im
sadit'sya nemedlenno.
Protc prochel prikaz s udivleniem.
- Kto zhe tam sidit - v etom chastnom razvedchike? Plemyannik kongressmena
Federacii po zhenskoj linii?
- Da uzh ne men'she, - soglasilsya Dollman.
- Budesh' oprotestovyvat' prikaz?
Dollman pokachal golovoj.
- V etom spore my vryad li pobedim, nu a chto, esli poka my budem
sporit', tam vnizu chto-nibud' proizojdet? Tam, nado polagat', sidit
zdorovennaya shishka, raz radi nego gotovy riskovat' boevym korablem.
"Rirga" myagko opustilas' v tysyache metrov ot berega i
korablej-razvedchikov. Posle vzyatiya rutinnyh prob special'nyj pribor
tshchatel'no issledoval posadochnuyu ploshchadku. Zatem Protc vyvel patrul', chtoby
osmotret' razvedyvatel'nye korabli pod neusypnym nablyudeniem artilleristov
"Rirgi".
Dollman, stoya na trape, ozhidal ih vozvrashcheniya.
- Nikakih priznakov avarii, - otraportoval Protc. - Pohozhe, razvedchiki
seli, ih komandy vyshli naruzhu i brosili korabli.
- Izvesti SHtab, - prikazal Dollman. - Esli hochesh' znat', chto ya dumayu,
to ili my imeem delo s chem-to ochen' prostym, ili na nas svalilas' samaya
zagadochnaya istoriya kosmosa.
Protc vernulsya v rubku, a Dollman spustilsya po trapu i otpravilsya k
plyazhu, zhadno vdyhaya morskoj vozduh.
- Kak zdes' volshebno - sheptal on pro sebya. - I pochemu ya tak dolgo
nichego ne znal ob etom mire?
Ego oficer-svyazist neotryvno sledoval za nim, nesya v rukah portativnyj
peredatchik. On byl yavno oskorblen tem, chto oficer Kosmicheskogo Flota
osushchestvlyaet rukovodstvo voennoj operaciej chert znaet otkuda, a ne iz
komandirskoj rubki.
- Kommodor Protc, ser, - dolozhil on.
Dollman, naslazhdavshijsya vidom morya, dazhe golovy ne povernul. Tol'ko
burknul:
- Ladno, poslushaem ego.
Svyazist nedovol'no skazal:
- Govorite, ser, - i povernul raciyu v storonu Dollmana.
- Tuzemnaya derevnya nedavno broshena, - dolozhil Protc. - YA by
rekomendoval sobrat' vse patruli v kulak i prodolzhat' dvigat'sya v tom zhe
napravlenii. Esli dikari zahvatili komandy razvedchikov, znachit, u nih
dostatochno oruzhiya, chtoby oprokinut' nashi patruli, vnezapno napav na nih.
- Tak i sdelajte, - otvetil Dollman.
On gulyal po plyazhu do teh por, poka ne dostig odnogo iz chasovyh,
rasstavlennyh vokrug korablya po perimetru. Svyazist, vse eshche sledovavshij za
nim, vnezapno snova obratilsya k nemu:
- Ser, my obnaruzhili tuzemca.
- "Rirga" vpolne sposobna spravit'sya s odnim tuzemcem bez togo, chtoby
bespokoit' svoego komandira, - nebrezhno otvetil Dollman.
- Mozhno skazat', eto on nashel nas, ser. On proshel cherez oceplenie, i
nikto iz nashih ego ne zametil. Skazal, chto hochet govorit' s kapitanom.
- Hochet govorit'... A na kakom yazyke?
- On govorit na galakticheskom, ser. Oni sprashivayut, chto s nim delat'?
- Dumayu, nam sleduet pritvorit'sya, chto prinimaem ego za bol'shuyu shishku.
Pust' podgotovyatsya k priemu po vsem pravilam. Kommodora Protca uzhe
izvestili?
Oficer-svyazist pokrasnel ot vozmushcheniya.
- Kommodor Protc govorit, chto eto navernyaka mestnyj eger', kotoryj
yavilsya s zhaloboj, chto komandy razvedchikov rybachat bez licenzii.
Dollman vernulsya k "Rirge" i natyanul na sebya paradnuyu formu, ukrashennuyu
ryadami ordenskih lentochek. Zatem on otpravilsya na kapitanskij mostik,
chtoby polyubovat'sya na tuzemca s pomoshch'yu apparatury vneshnego nablyudeniya,
prezhde chem vstretit'sya s nim licom k licu. U yunoshi bylo umnoe lico, a
vneshne on vyglyadel pochti obrazcom muzhskoj krasoty, hotya i nosil vsego lish'
nabedrennuyu povyazku iz kakogo-to neponyatnogo materiala. Esli on i
nervnichal pered vstrechej s kapitanom "Rirgi", to nichem etogo ne
obnaruzhival.
Voshel Protc i sprosil:
- Gotovy, ser?
- Reshil posmotret' na etogo tuzemca, - otvetil Dollman. - Ochen'
stranno, chto na takoj Bogom zabytoj planete my natknulis' na lyudej, ne
pravda li? Zateryannye kolonii, zabytye v rezul'tate vojn ili katastrof,
izlyublennaya tema kinoshnikov, no ya eshche ne slyhal, chtoby ih kto-nibud'
vstretil v nature.
- |ta planeta slishkom daleka otovsyudu dlya zabytoj kolonii, - zametil
Protc.
- Naschet etogo ne znayu. Istoriki schitayut, chto iz drevnih poselenij,
svyazannyh s pervym periodom kolonizacii, nichego ne sohranilos', no ved'
kakoj-nibud' korabl' dejstvitel'no mog sbit'sya s kursa i osnovat' tut svoyu
koloniyu. Ili zdes' prizemlilas' chastnaya ekspediciya, a potom ne smogla ili
ne zahotela vernut'sya domoj. Ee oborudovanie iznosilos', korabl' razobrali
na metall, tak kak kolonisty ne nashli zalezhej zheleza ili zabyli, kak nado
ego dobyvat' i plavit'. Potomki vpolne mogli prevratit'sya v nastoyashchih
dikarej - vot takih tuzemcev, kak eti. Ty izvestil SHtab? Togda poshli
pogovorim s nim.
Dollman vazhno proshestvoval po trapu i, kogda podoshel k sooruzhennomu
tentu, zametil, chto matrosy iz pochetnogo karaula ele uderzhivayutsya ot
smeha. Emu i samomu s trudom udavalos' sohranyat' ser'eznost' v slozhivshejsya
situacii. Flotskij kapitan v polnoj paradnoj forme so vsemi ceremoniyami
vstrechaet dikarya v nabedrennoj povyazke - takoe nesoobraznoe zrelishche, chto
vpolne mozhet vojti v annaly istorii. Palatku soorudili iz zanavesej,
pozaimstvovannyh v kayut-kompanii, i raspolozhili v teni derev'ev vblizi ot
korablya. V centre palatki stoyali stul'ya i stol dlya zasedanij, kotorye
vyglyadeli ves'ma stranno v etom lesnom okruzhenii, no Dollman nadeyalsya, chto
na tuzemca eto proizvedet priyatnoe vpechatlenie i budet sposobstvovat'
sozdaniyu dobrososedskih chuvstv.
Pochetnyj karaul vzyal vintovki na plecho, kak tol'ko Dollman priblizilsya
k tentu. Tuzemec stoyal sovershenno spokojno, okruzhennyj radostno
ulybayushchimisya oficerami. Dollman brosil na nih surovyj vzglyad, i ih ulybki
tut zhe slinyali.
Tuzemec sdelal shag vpered, chtoby privetstvovat' kapitana.
- Privetstvuyu vas. Moe imya Fornri.
- Kapitan Dollman, - otvetil oficer. On vytyanulsya v strunku i otdal
chest' po vsej forme. Zatem otstupil v storonu i sdelal rukoj priglashayushchij
zhest. Odin iz oficerov otkryl dver', vedushchuyu v palatku. Fornri proshel
vnutr' i povernulsya licom k sledovavshim za nim Dollmanu i Protcu.
On ne obratil vnimaniya na predlozhennyj emu stul i, prodolzhaya stoyat',
obratilsya k Dollmanu s izyskannym dostoinstvom.
- Moya pechal'naya obyazannost' zaklyuchaetsya v tom, chtoby ob®yavit' vam, chto
vy i vsya komanda vashego korablya arestovany, - zayavil on.
Dollman tyazhelo opustilsya v kreslo. Pustym vzglyadom on okinul Protca,
kotoryj podmignul emu i ulybnulsya. Tuzemec govoril spokojno i tverdo, no
oficery, stoyavshie u vhoda, tak i zashlis' ot hohota.
Polugolyj dikar', u kotorogo, krome tupogo kop'ya, nichego net,
zayavlyaetsya syuda i ob®yavlyaet "Rirgu" arestovannoj! SHutochka, kotoruyu oni
budut pereskazyvat' desyatki raz, esli, konechno, najdetsya kto-libo, kto v
nee poverit!
Dollman ryavknul serdito:
- Otstavit'! Delo ser'eznoe! - Hohot smolk. Dollman vzglyanul na Fornri.
- I po kakim zhe obvineniyam?
Tuzemec stal spokojno perechislyat':
- Vy sovershili posadku vne special'nogo immigracionnogo punkta, ne
poluchiv na to oficial'nogo razresheniya. Posadka sovershena v zakrytoj zone.
Narusheny tamozhennye i karantinnye pravila. Vy podozrevaetes' v
kontrabande. Dalee, vy nosite oruzhie, ne imeya razresheniya na to
sootvetstvuyushchih vlastej. Bud'te dobry sledovat' za mnoj k mestu vashego
zaklyucheniya.
Dollman snova obratilsya k svoim oficeram.
- Bud'te dobry prekratit' svoe idiotskoe hihikan'e! - ryavknul on.
Uhmylki tut zhe ischezli.
- |tot chelovek predstavlyaet mestnye vlasti, - prodolzhal kapitan. - Esli
otsutstvuyut osobye prichiny, voennyj personal podchinyaetsya grazhdanskim
vlastyam. - Obrashchayas' k tuzemcu, kapitan sprosil: - U vas est' central'noe
pravitel'stvo?
- Est', - otvetil tot.
- Komandy razvedyvatel'nyh sudov vy tozhe derzhite v zaklyuchenii?
- Razumeetsya.
- Mogu li ya poluchit' razreshenie svyazat'sya s moim nachal'stvom i soobshchit'
emu ob etih obvineniyah?
- Na dvuh usloviyah. Vse oruzhie, kotoroe vyneseno s korablya, budet sdano
i konfiskovano. Nikomu, krome vas lichno, ne razreshaetsya vhod na korabl'.
- Mogu li ya rasschityvat' na nemedlennoe sudebnoe razbiratel'stvo?
- Razumeetsya.
Dollman povernulsya k Protcu:
- Prikazhite lyudyam slozhit' oruzhie tam, gde ukazhet etot chelovek.
- Vy shutite! - vskrichal Protc, i v ego golose prozvuchali otchetlivye
istericheskie notki. - CHto nam meshaet vernut'sya na korabl' i uletet'?
- Mozhet, i nichego, - otvetil Dollman, - no neskol'ko sot nezavisimyh
mirov vpadut v beshenstvo, kogda uznayut ob etom. Obyazatel'stva Federacii po
otnosheniyu k lyubomu nezavisimomu miru zafiksirovany vo mnozhestve
dokumentov.
Dollman otkryl dver' v ograzhdenii i vyshel. Obernulsya k Protcu i
povtoril:
- Prikazhite lyudyam sdat' oruzhie tam, gde ukazhet etot chelovek.
Sudebnoe zasedanie sostoyalos' na zhivopisnom sklone holma, spuskavshemsya
k moryu. Na sklone tolpilos' mnozhestvo tuzemcev, prichem po ih vidu mozhno
bylo zaklyuchit', chto nikto iz nih ne ponimaet, chto takoe tut proishodit.
Vnizu, za chem-to, chto podozritel'no napominalo ogromnuyu prodolgovatuyu
tykvu, sideli sud'i - devushka i dvoe muzhchin. Kresla, predostavlennye
zashchite i obvineniyu, byli tozhe sdelany iz tykv. Dollman nashel svoe kreslo
stol' udobnym, chto reshil postarat'sya kupit' ego posle zasedaniya.
Verdikt, konechno, byl predreshen. Ne tol'ko eto, no i vsya medlenno
razvorachivayushchayasya scena suda proizvodila vpechatlenie plohoj p'esy,
razygrannoj ochen' plohimi akterami-lyubitelyami pod rukovodstvom spyativshego
rezhissera. Nelepye pereputannye repliki. Ot zashchity, vidimo, voobshche zhdali,
chto ona budet gluho molchat', tak kak lyuboj ee vopros ili zamechanie
vyzyvali polnoe nedoumenie so storony suda i obvineniya. Tuzemec Fornri -
oficer, proizvodivshij arest, - sejchas figuriroval v kachestve glavnogo
obvinitelya. K yunoj device - glavnomu sud'e - on to obrashchalsya so slovami
"Vasha Svetlost'", to, veroyatno, pozabyv ob etom, zval ee prosto Dalloj.
Pomoshchnik Fornri - Banu - prospal vse vremya zasedaniya, no kogda obvinenie
ili sud nachinali putat'sya v sudebnoj procedure, Fornri pihal ego v bok,
shepotom zadaval vopros i posle dolgogo razdum'ya shepotom zhe poluchal otvet.
CHut' v storone i nemnogo za spinoj sudej sidel tuzemec po imeni Larno.
Ryadom s nim visel kusok pletenki, obil'no pokrytyj vlazhnoj glinoj. Kogda
Dollman uvidel eto prisposoblenie, on tolknul svoego zashchitnika - yunogo
korabel'nogo yurista, lejtenanta Darnsela - i shutlivo skazal: "Vot i
sekretar' suda". Kapitan lish' slegka oshibsya: funkcii Larno sostoyali v tom,
chtoby podschityvat' summu nalozhennyh shtrafov.
Lejtenant Darnsel ne pital osobyh illyuzij v otnoshenii prigovora, ravno
kak i kapitan Dollman, no poskol'ku on vse ravno dolzhen byl prisutstvovat'
na zasedanii, to postaralsya izvlech' iz nego kak mozhno bol'she udovol'stviya.
On proyavil glubokoe ponimanie suti teatral'nogo iskusstva i talant
improvizatora, o chem Dollman ran'she ne podozreval. Naigrannoe vozmushchenie,
s kotorym on vskakival s mesta, kricha "Vozrazhayu!", predstavlyalo soboj v
vysshej stepeni dramaticheskoe zrelishche.
Tuzemcy v etom sluchae obnaruzhivali priznaki yavnogo ispuga, chego Dollman
nikak ne mog ponyat'. Ved' do sih por oni s legkost'yu otbivali vse dovody
lejtenanta Darnsela.
- Obosnujte vashe vozrazhenie, - nakonec skazala glavnyj sud'ya.
- My ne priznaem ni odnogo iz vashih obvinenij. Ni namerennogo narusheniya
pravil posadki, ni ukloneniya ot uplaty poshlin, ni posadki na zapretnoj
territorii, poskol'ku vy ne informirovali suda, gotovivshiesya k
prizemleniyu, o tom, kakovy u vas pravila na etot schet.
Obvinenie i sud slushali lejtenanta s vse vozrastayushchim bespokojstvom.
A Darnsel prodolzhal:
- Vy obyazany informirovat' korabli, idushchie na posadku, a raz eto ne
bylo sdelano, znachit, vy vinovny v halatnosti, v svyazi s chem vsya
otvetstvennost' perekladyvaetsya na vashi plechi.
Sud obmenyalsya rasteryannymi vzglyadami.
- Est' li u znamenitejshego advokata etoj planety kakie-libo kommentarii
po etomu povodu? - sprosila glavnyj sud'ya.
Fornri opyat' brosilsya k spyashchemu Banu, kotoryj, po proshestvii nekotorogo
vremeni, chto-to prosheptal emu. Fornri kivnul, vstal i smeril lejtenanta
vzglyadom s golovy do nog.
- Bud'te dobry povedat' sudu o tom, kakie shagi predprinyali vy, chtoby
poluchit' nuzhnye vam svedeniya o nashih pravilah, pred®yavlyaemyh korablyam,
idushchim na posadku.
- My vospol'zovalis' SKK - Standartnym Kommunikacionnym Kanalom, kak to
trebuetsya ot vseh korablej, podhodyashchih k planete. Soglasno etim pravilam,
takovaya planeta dolzhna peredat' po radio svoi pravila na obshchem dlya vseh
planet galakticheskom yazyke i soobshchit' po tomu zhe SKK, kak dolzhen postupit'
korabl', chtoby poluchit' razreshenie na posadku. Vy etogo ne sdelali, a
sledovatel'no, proyavili nebrezhnost', zasluzhivayushchuyu ser'eznogo nakazaniya.
Fornri snova prokonsul'tirovalsya s Banu i sprosil:
- A gde sformulirovany pravila, o kotoryh idet rech'? Gde oni zapisany?
My suverennyj mir. Kto mozhet ot nas chego-to trebovat'?
- Oni soderzhatsya vo vseh mezhdunarodnyh dogovorah i vo vseh soglasheniyah
po voprosam torgovli i kommunikacij, - otvetil Darnsel.
- No my ne uchastvuem ni v podobnyh dogovorah, ni v podobnyh
soglasheniyah.
Darnsel zadumalsya, ustalo pozhal plechami i burknul pod nos "Touche"
[zadet (fr.)]. Sdelav neskol'ko shagov k svoemu stulu, on ostanovilsya i
snova obratilsya k Fornri:
- Vy ne vozrazhaete, esli ya prokonsul'tiruyus' s vashim Svodom Zakonov?
Na lice Fornri otrazilos' polnoe neponimanie proishodyashchego, no on
vezhlivo otvetil:
- Ni v malejshej stepeni.
Darnsel podoshel k Banu, i oni obmenyalis' shepotom neskol'kimi frazami.
Vse eto vremya sud s udivleniem sledil za ih dejstviyami. Darnsel, zakonchiv
razgovor, adresovalsya k sudu:
- Bol'she voprosov ne imeyu.
Pervyj sud'ya skazala:
- Ne ugodno li sekretaryu suda podschitat' obshchuyu summu shtrafov?
- Razumeetsya, Vasha Svetlost', - otozvalsya Larno. - Pyat' sluchaev
prizemleniya vne Immigracionnogo punkta i bez oficial'nogo razresheniya. - On
obernulsya k Dollmanu i Darnselu i skazal izvinyayushchimsya tonom: - Imeetsya v
vidu po odnomu sluchayu na kazhdyj korabl'.
Vse vnimatel'no sledili za tem, kak on pishet na "doske", a kogda on
konchil, Darnsel s voplem razocharovaniya vskochil na nogi. Teper' on uzhe ne
igral.
- Sto dvadcat' pyat' tysyach kreditov! - vozopil on.
- Sleduyushchee obvinenie, - skazala sud'ya.
Darnsel zastyl s zhalobno protyanutymi rukami. Fornri ne obrashchal na nego
ni malejshego vnimaniya.
- Sleduyushchee obvinenie, Vasha Svetlost', eto "Umyshlennoe uklonenie ot
uplaty tamozhennyh poshlin i karantinnyh sborov". Po etoj stat'e, na kotoruyu
prihoditsya primerno odna pyataya vseh naglyh i umyshlennyh dejstvij
obvinyaemyh, prohodit i narushenie suverennosti nashej territorii,
sovershennoe boevym kosmicheskim korablem Galakticheskoj Federacii
Nezavisimyh Mirov...
Darnsel vse eshche razygryval svoyu dramaticheskuyu pantomimu, no ni sud, ni
obvinenie ne pridavali etomu ni malejshego vnimaniya. Da i na vynesennyj
prigovor eto vliyaniya tozhe ne okazalo.
Kogda oni shli s sudebnogo zasedaniya v soprovozhdenii tolpy tuzemcev,
derzhavshihsya na pochtitel'nom rasstoyanii, Darnsel skazal:
- Mne prihodilos' slyshat' o piratah, ser! Da i v delah o shantazhe u menya
est' koe-kakoj opyt. No eto! Polmilliona kreditov v vide shtrafov! Slov u
menya net, chtoby obozvat' takuyu prodelku!
Dollman filosofski otvetil:
- Oni sbrosili tridcat' tysyach, chtoby "okruglit'" cifru, spasibo i za
eto.
- Pravitel'stvo ne zaplatit stol'ko. My tut sgniem, ser.
- Zaplatit, - skazal Dollman uverenno. - Pridetsya, chtoby izbezhat'
mezhdunarodnyh oslozhnenij.
- Da gde oni voz'mut takie den'gi, ser? Iz nashej zarplaty za vse
budushchee stoletie?
- Vryad li. Nam otdali prikaz sest' nemedlenno, i my ego vypolnili. Esli
oplata proizojdet iz ch'ih-to karmanov, to eto budut ne nashi. A o chem vy
govorili s mal'chishkoj, kotoryj igral rol' Svoda Zakonov?
- YA sprosil ego, v kakom vozraste proishodit vozmuzhanie podrostkov v
etom mire. Vse sud'i pokazalis' mne podozritel'no yunymi... YA dazhe podumal,
ne posluzhit li eto osnovaniem dlya otmeny prigovora.
- I chto zhe vy vyyasnili?
- Mne bylo ochen' trudno zastavit' ego ponyat', o chem ya sprashivayu, no
potom on ob®yasnil mne, chto vse zavisit ot individual'nogo resheniya: kazhdyj
sam reshaet, kogda on stanovitsya vzroslym. Dal'she ya rassprashivat' ne stal.
A chto budete teper' delat' vy?
- Svyazhus' so SHtabom i zaproshu instrukcij, - skazal Dollman, krivo
ulybayas'. - Da, takoe mozhet sluchit'sya tol'ko v rayu.
Potrebovalos' vosem' sutok nepreryvnyh lihoradochnyh peregovorov so
SHtabom, prezhde chem Dollman nakonec uladil vzaimootnosheniya s tuzemcami.
Pered nachalom poslednej konferencii on poluchil razreshenie vstretit'sya s
chlenami komandy "Rirgi" i s komandami razvedyvatel'nyh korablej,
nahodyashchihsya pod arestom. Fornri povel ego v dolgoe puteshestvie po
izvilistym lesnym tropam. Eshche vopros, byla li eto progulka ili probezhka.
On uzhe pochti ubedil sebya, chto koncentracionnyj lager' nahoditsya v samom
centre kontinenta, kogda vnezapno oni okazalis' snova na morskom beregu.
Naskol'ko mog sudit' Dollman, oni nahodilis' vsego lish' v pare kilometrov
ot toj tochki, otkuda nachalsya ih pohod. Poezdka na lodke zanyala by
bukval'no neskol'ko minut.
"Oni ne doveryayut mne, - podumal kapitan. - Da i ne s chego".
Na spuskayushchejsya k moryu luzhajke byla postroena kroshechnaya derevushka,
nahodivshayasya ot plyazha vsego v neskol'kih metrah. Dollman eshche ni razu ne
podhodil tak blizko k tuzemnym zhilishcham, i postrojki udivili ego svoimi
yarkimi, raznocvetnymi, tshchatel'no otdelannymi kryshami, kotorye vyglyadeli
tak, budto oni otlity iz plastmassy.
Derevnya byla pusta, ibo vse ee naselenie vysypalo na plyazh, chtoby
porezvit'sya v more ili povalyat'sya na pesochke. Koe-kto iz plennikov plaval,
drugie nepodvizhno razleglis' na solnce, tret'i igrali v kakie-to igry s
mestnymi rebyatishkami. YUnosha-tuzemec obuchal kogo-to iskusstvu
zhonglirovaniya, podbrasyvaya v vozduh strannye shary, kotorye cvetom i
risunkom pohodili na kryshi v dereven'ke. V vode, chut' podal'she ot berega,
drugoj yunosha - postarshe - uchil zaklyuchennyh ohotit'sya s ostrogoj na morskuyu
zhivnost'. Kto-to iz komandy "Rirgi" zamahnulsya bylo ostrogoj, no yunosha
zakrichal: "Net! Net!" Potom on nanes udar sobstvennoj korotkoj ostrogoj i
vytashchil naruzhu kakoj-to morskoj koshmar - chudovishche primerno v metr dlinoj.
Eshche dal'she ot berega soldaty s "Rirgi" sorevnovalis' v greble s mestnymi
mal'chishkami. Mal'chishki hohotali do sudorog i, daleko obognav lodku voyak, s
trudom podderzhivali v nih nadezhdu na pobedu. Kosmonavty grebli izo vseh
sil, no rezul'taty poluchalis' nevazhnye. Vprochem, vse byli dovol'ny i
vizzhali ot vostorga.
Fornri ulybnulsya, zhestom pokazal, chto kapitan mozhet delat', chto emu
zablagorassuditsya, a sam uselsya na opushke lesa i prigotovilsya zhdat'.
Dollman spustilsya na plyazh i ostanovilsya vozle odnogo iz svoih lyudej,
lezhavshego sredi zagoravshih. Snachala tot dazhe ne zametil svoego komandira,
potom v ispuge popytalsya vskochit' na nogi, no Dollman uspokoil ego.
Flotskij glupovato usmehnulsya.
- YA chut' li ne s ogorcheniem vizhu vas, ser. Dumayu, nash otpusk konchilsya?
- Kak s vami obrashchalis'?
- Otlichno. Prekrasnej obrashcheniya ne pridumaesh'. Divnaya shamovka. Napitok
u nih est' takoj, chto luchshe vo vsej galaktike ne najdesh'. Hizhiny, chto oni
nam postroili, ochen' udobny, u kazhdogo est' svoj gamak. Nam skazali, chto
mozhno hodit' kuda zahochesh', delat' chto vzdumaetsya, i ostavili nas v pokoe.
My ih nikogo bol'she i ne vidali. Rebyatishki hodyat, prinosyat edu, vse vremya
vertyatsya sredi nas. Poglyadite... - I on pokazal na lodochnuyu gonku. - Von
ved' kakoe vesel'e.
- I po dve baby na kazhdogo, polagayu, - suho skazal kapitan.
- Da net. ZHenshchiny i blizko k nam ne podhodyat. Esli b ne eto, tak pri
vybore imeni dlya planety luchshe, nezheli "Raj", nichego ne pridumaesh'.
Lyudi iz komand razvedchikov podtverdili nablyudeniya parnya s "Rirgi".
- Vas ne obizhali? - sprosil Dollman.
- Net, ser. Napali oni na nas neozhidanno, no silu ispol'zovali tol'ko
pri razoruzhenii. Odin chelovek iz komandy Uemblinga umer ot otravlennogo
shipa, kotoryj votknulsya emu v nogu, kogda tot chego-to issledoval ili
chto... No tuzemcy tut ne vinovaty.
V konce koncov Dollman obnaruzhil kommodora Protca, i oba uselis' v
storonke, chtoby nemnogo poboltat'.
Protc voskliknul:
- Polmilliona kreditov! Pravitel'stvo nikogda stol'ko ne dast.
- Den'gi uzhe perevedeny. A chto ty uznal noven'kogo ob etom tipe?
- Uemblinge? Bol'she, chem emu hotelos' by. Vidimo, on Ochen' Vazhnyj
Krutoj Biznesmen s ogromnoj politicheskoj podderzhkoj.
- I chto on tut delaet?
- I on, i ego komanda predpochitayut ob etom pomalkivat'. Iz otdel'nyh
sluchajnyh vyskazyvanij ya ponyal, chto Uembling specializiruetsya na
obankrotivshihsya gornodobyvayushchih korporaciyah. A esli nahodit potom na
planete novye istochniki syr'ya, to grebet milliardnye baryshi. Vot on i
boltaetsya po neissledovannym miram, glyadit, kak by najti takoj, chtoby
pograbit'. Inymi slovami, temnyj paren'.
- Eshche kakoj temnyj, - soglasilsya Dollman. - Fakticheski protivozakonnaya
rabotenka.
- Ochen' Vazhnyj Krutoj Biznesmen s politicheskoj podderzhkoj ne utruzhdaet
sebya myslyami o zakonnosti. U Uemblinga est' pravaya ruka po imeni Hajrus
|jns - eshche tot lovkach, - ekspert po gryaznym mahinaciyam. Takogo redko
vstretish'. Predlozhil v dva goda proizvesti menya v admiraly za nekie
uslugi. Dumayu, on govoril sovershenno ser'ezno. Zakony Uembling oboshel,
poluchiv hartiyu na provedenie kompleksnyh nauchnyh issledovanij, no pri etom
vse ego sotrudniki, za odnim-edinstvennym isklyucheniem, - geologi i
mineralogi.
- |to isklyuchenie - zernyshko istiny, kotoroe posluzhit emu opravdaniem,
esli on popadetsya? ZHal', chto ya ob etom uznal tol'ko sejchas. Delo v tom,
chto mne porucheno vesti peregovory o soglashenii, po kotoromu eta planeta
budet priznana suverennoj. I poprobuj dogadat'sya, kogo gubernator sektora
naznachil syuda poslom?
Protc izumlenno ustavilsya na nego.
- Neuzhto... Uemblinga?
- Mne zhal' tuzemcev, kotorye kazhutsya mne chertovski slavnymi lyud'mi, no
u menya prikaz. - Dollman vstal. - Nado pogovorit' s Uemblingom i poskoree
pokonchit' s etimi delami.
Dollman nashel Uemblinga i cheloveka po imeni |jns na kamne u samogo
ureza vody. Nachavshijsya razgovor byl prervan grebcami, vernuvshimisya s
lodochnyh gonok. Lodki proshli u samogo berega, i Uembling povernulsya k nim
s vyrazheniem svirepoj zloby, kotoroe soshlo tol'ko posle togo, kak sueta
prekratilas'. Ne poveriv svoim usham, on peresprosil:
- Kak vy skazali? Posol?
- Gubernator sektora hochet naznachit' vas nemedlenno, chtoby ne pozorit'
sebya eshche raz novymi poteryami korablej.
Uembling hmyknul.
- CHush' sobach'ya! |to on vam skazal, no ya-to etogo starogo zhulika izuchil
doskonal'no. Prosto hochet sekonomit' na transportnyh izderzhkah. YA tut, no
pust' shlet kogo-nibud' drugogo. Skazhite emu, chto u menya sejchas net vremeni
razvlekat'sya igroj v poslannikov.
- On velel peredat' vam, chto, po ego mneniyu, u vas deneg uzhe bol'she,
chem vy mozhete istratit', no chto esli vy porabotaete poslom hot' vremenno,
vy potom vsyu zhizn' smozhete imenovat'sya Ego Prevoshoditel'stvom H.Harlou
Uemblingom.
Uembling rashohotalsya ot vsego serdca:
- Kak vam eto ponravitsya? Ego Prevoshoditel'stvo H.Harlou Uembling! Ne
tak uzh ploho dlya syna mojshchika reaktivnyh motorov, kotoromu prishlos'
brosit' shkolu, chtoby prokormit' sem'yu! Otlichno! No u menya net vremeni...
Noga |jnsa prodvinulas' na dva santimetra vpered i tknula Uemblinga v
kolenku. Tot obernulsya i uvidel, chto golova |jnsa sdelala pochti nezametnoe
dvizhenie snachala na dva millimetra vniz, a potom na dva - vverh.
- Ladno, ya eshche podumayu ob etom, pozhaluj, - skazal magnat.
- U vas est' eshche polchasa. Esli soglasites', to mne prikazano peredat'
vam neskol'ko sbornyh domikov, oborudovanie dlya Centra Svyazi i
prodovol'stvie, kotorogo hvatit do prihoda kur'erskogo korablya. Esli
hotite ostavit' sebe kogo-to iz sostava ekspedicii, to gubernator gotov
dat' im v predelah vozmozhnogo diplomaticheskij status. Soobshchite mne, kak
reshite.
Ograzhdenie i palatka so stoyavshim poseredine stolom dlya peregovorov i
stul'yami vse eshche nahodilis' v teni kupy derev'ev ryadom s "Rirgoj". Tam-to
snova vstretilis' Dollman, Protc i Fornri. S Fornri byla devushka Dalla -
byvshaya glavnym sud'ej, i yunosha Banu - nedavnij yuridicheskij sovetnik
Fornri. Oficery privetstvovali tuzemcev, kotorye otvetili podnyatiem ruk.
Zatem vse uselis' po raznye storony stola.
- YA poluchil okonchatel'nye instrukcii, - ob®yavil Dollman. - Mne
prikazano bez vsyakih predvaritel'nyh uslovij prinyat' vash spisok shtrafov i
sudebnyh izderzhek. Polmilliona kreditov budut polozheny na schet vashego
pravitel'stva v Galakticheskom Banke, kak tol'ko moe pravitel'stvo budet
izveshcheno o blagopoluchnom zavershenii peregovorov. V obmen vy soglashaetes'
vernut' vse konfiskovannoe oborudovanie i oruzhie, a takzhe vernut' svobodu
nashemu zaderzhannomu personalu i dat' razreshenie na vylet nashih korablej.
On vylozhil na stol platezhku na polmilliona kreditov. Tuzemcy poglyadeli
na nee bez vsyakogo interesa. Dollman udivilsya - eto bylo celoe sostoyanie
dlya lyuboj civilizovannoj planety, a na etoj - emu ne pridavali nikakogo
znacheniya.
- Status vashej planety kak suverennogo mira budet priznan, - prodolzhal
Dollman. - Ego zakony budut uvazhat'sya Galakticheskoj Federaciej i
uchityvat'sya v sudah Federacii, kogda interesy grazhdan Federacii stolknutsya
s interesami zhitelej vashej planety. Moe pravitel'stvo budet soderzhat'
zdes' svoego predstavitelya v range posla, a pri posol'stve budet sozdan
Centr Svyazi dlya podderzhaniya kontakta s pravitel'stvom i korablyami,
zhelayushchimi poluchit' razreshenie na posadku.
- |to priemlemo, - skazal Fornri, - esli, konechno, vse dannye usloviya
poluchat pis'mennoe podtverzhdenie.
- Razumeetsya. - Dollman nemnogo zameshkalsya, prezhde chem perejti k
sleduyushchemu punktu. - Vy ponimaete, konechno, chto vam nadlezhit vernut' vse
konfiskovannoe vami oruzhie, i ne tol'ko "Rirge", no i poiskovym korablyam.
- |to ponyatno, - ulybnulsya Fornri. - My narod mirolyubivyj, oruzhie nam
ne trebuetsya.
Dollman pochemu-to zhdal, chto iz-za etogo punkta peregovory mogut
prervat'sya. On pomolchal, perevel duh i skazal:
- Otlichno. Togda my podgotovim pis'mennyj tekst dlya podpisi.
- A nel'zya li nam poluchit' neskol'ko kopij dlya nashego arhiva? - sprosil
Fornri.
Dollman poglyadel na nego s udivleniem, ibo slovo "arhiv" nikak ne
vyazalos' s etim pyshno cvetushchim devstvennym mirom. On s trudom uderzhalsya ot
togo, chtoby ne zadat' vopros, gde soderzhatsya mestnye arhivy: v pletenyh
hizhinah ili v duplah lesnyh derev'ev.
- Mozhete poluchit' stol'ko kopij, skol'ko zahotite, - otvetil on. - Est'
eshche odna veshch'. Dlya togo chtoby podpisat' Dogovor, neobhodimo, chtoby u vashej
planety bylo oficial'noe nazvanie. Kak vy ee nazovete?
Tuzemcy yavno ne ozhidali etogo.
- Oficial'noe... nazvanie? - povtoril Fornri.
- Do sih por vash mir byl vsego lish' tochkoj na peresechenii koordinat. U
nego dolzhno byt' imya, i esli vy ne nazovete ego sami, to eto sdelaet
kto-nibud' drugoj, ch'e predlozhenie vam mozhet i ne ponravit'sya. Nazvanie
mozhet byt' mestnym slovom, kotoroe oznachaet "mir", ili imenem vashego
legendarnogo geroya, ili opisaniem, slovom, vse chto vam zahochetsya.
ZHelatel'no, chtoby ono bylo korotkim i vyrazitel'nym. Tak kak zhe vy
nazovete svoyu planetu?
Fornri yavno kolebalsya.
- Pozhaluj, nam sleduet obsudit' etot vopros.
- Razumeetsya. |to ochen' vazhnoe delo, prichem ne tol'ko dlya vas samih, no
i dlya vashih otnoshenij s drugimi mirami. Miry poluchayut imena pochti po tem
zhe prichinam, po kotorym ih poluchayut lyudi, - chtoby opredelyat'sya, chtoby
opisyvat' vneshnost' i tak dalee. My dazhe ne smogli polozhit' v Bank na vash
schet te polmilliona kreditov, tak kak u vas net nazvaniya, na kotoroe my
otkryli by schet. Eshche odno predosterezhenie. Kak tol'ko vy dadite vashej
planete imya, ono budet zaneseno vo mnozhestvo dokumentov i izmenit' ego
budet uzhe nel'zya.
- YA ponyal.
- Kak tol'ko vy vyberete imya, my tut zhe sostavim Dogovor.
Tuzemcy udalilis'. Dollman otkinulsya v kresle i nalil sebe bokal
tuzemnogo napitka. On vpolne sootvetstvoval tem hvalam, kotorye voznosil
emu tot flotskij s "Rirgi". Ravno kak i pishcha, kotoruyu el Dollman na
prazdnike, kuda ego priglasili vchera vecherom. |tu pishchu nazyvayut koluf -
takoj delikates, za kotoryj lyuboj chlen Galakticheskoj Ligi Kulinarnogo
Iskusstva otdal by polzhizni.
K takoj divnoj prirode, da eshche eti gastronomicheskie vostorgi!
- Konechno, "Raj" bylo by samym pravil'nym nazvaniem dlya etoj planety, -
proiznes zadumchivo kapitan.
Protc podnyal svoj bokal i sdelal shchedryj glotok, posle chego gluboko
vzdohnul.
- Soglasen. No pust' uzh oni sami delayut svoj vybor. Ih predstavleniya o
rae mogut byt' sovershenno drugimi. Da i voobshche, kogda nazvaniya dayutsya
chuzhakami, mogut vozniknut' ser'eznye nepriyatnosti.
Dollman ulybnulsya, vspomniv znamenituyu istoriyu, kogda issledovatel'skij
korabl' zaprosil pomoshch', tak kak on zastryal v topkom bolote. "Gde vy
nahodites'?" - zaprosila baza. Razvedchik peredal koordinaty, a zatem bez
vsyakoj nuzhdy dobavil: "CHertova dyra!" Vot uzhe neskol'ko sot let zhiteli
etoj planety starayutsya izmenit' ee imya, no ona tak i ostaetsya CHertovoj
Dyroj.
CHerez tri chasa "Rirga" uzhe byla v kosmose, a Dollman i Protc stoyali v
kapitanskoj rubke, nablyudaya za tem, kak ischezaet yarkij kruzhok, kotoryj u
nih v pamyati ostanetsya kak "Raj".
- YA by chuvstvoval sebya kuda luchshe, esli by poslom tut byl by kto
ugodno, no tol'ko ne Uembling, - skazal Protc.
- Nichego ne podelaesh', - otvetil Dollman, poglyadyvaya v dal'nomer. -
Kakoj vse zhe divnyj mir! Uvidim li my ego kogda-nibud' eshche?
- I oni nazvali ego "Lengri", - zadumchivo proiznes Protc. - Kak ty
dumaesh', chto eto znachit?
YUnyj mister Jorlon vorkoval v interkom kur'erskogo korablya posadochnye
dannye. Talita Varr s legkoj ulybkoj prislushivalas' k etomu vorkovaniyu,
odnovremenno pytayas' spravit'sya s neposlushnym lokonom. Kurlykan'e bylo
rasschitano na to, chtoby proizvesti na nee vpechatlenie, i nachalos' ono s
momenta poyavleniya miss Varr na bortu. Otlichie segodnyashnego ot togo -
pervogo - zaklyuchalos' v tonal'nosti: segodnya ono bylo ispolneno neizbyvnoj
pechali.
- Mir Lengri cherez pyat'desyat sekund, miss Varr. Temperatura na
poverhnosti 26 gradusov, vlazhnost' 51 procent, sila tyazhesti 94 procenta
normal'noj, soderzhanie kisloroda 24 procenta... Mir Lengri cherez tridcat'
sekund...
Miss Varr s chuvstvom proiznesla: "Da poshel ty!" - oboshla grudu
chemodanov, zanimavshuyu seredinu ee kayuty, i plyuhnulas' v myagkoe kreslo dlya
peregruzok. Signal, preduprezhdayushchij o nachale procedury posadki, zagorelsya
u loktya miss Varr. Priemnik igral muzykal'nuyu p'esu, kotoraya vpolne
podhodila k nastroeniyu mistera Jorlona. Miss Varr eto ne nravilos', no ona
byla slishkom zanyata myslyami o tom, sootvetstvuet li ee odezhda
torzhestvennosti obstanovki.
Snova vorkovanie mistera Jorlona:
- Posadka cherez desyat' sekund. Posadka...
Korabl' sel na zemlyu s ochen' slabym tolchkom, no v priemnike chto-to
vzvizgnulo. Signal preduprezhdeniya pogas. Talita kinulas' k svoemu zerkalu
i snova stala koldovat' s volosami. Potom ona razdvinula zerkalo na vsyu
dlinu i otstupila, chtoby videt' sebya celikom. Velikolepnoe vechernee
plat'e, tiara v volosah, elegantnejshaya pricheska... vot tol'ko etot chertov
klok...
Razdalsya zvuk gonga. Snova zarabotal interkom. Tol'ko teper' eto byl
kapitan.
- Prigotov'tes' k vyhodu, miss Varr.
Ona snova podoshla k zerkalu, chtoby vnesti v svoyu prichesku eshche koe-kakie
usovershenstvovaniya.
- Blagodaryu vas, kapitan. Budu gotova cherez neskol'ko sekund.
Nakonec-to udovletvorennaya rezul'tatom, Talita slozhila zerkalo,
vyklyuchila priemnik i polozhila vse eto k ostal'nomu bagazhu. Potom nabrosila
nakidku. Kapitan uzhe zhdal ee u dverej kayuty. Pochemu-to vmesto privetstviya
on odaril ee izumlennym vzglyadom shiroko otkrytyh glaz. Na nee eto ne
proizvelo bol'shogo vpechatleniya. Talita privykla, chtoby muzhiki smotreli na
nee s vostorgom.
- Gotovy sojti s korablya? - sprosil on.
- Da, blagodaryu vas.
Ona podala emu svoyu nakidku, chtoby on pomog ej zakutat'sya v izyashchnyj
meh. Vperedi shiroko rastvorilas' shlyuzovaya dver'. Dva glaza, torchashchie iz
pochti lysogo cherepa, ustavilis' na nee. Vorkuyushchij i umirayushchij ot lyubvi
mister Jorlon staralsya zapechatlet' ee obraz, daby pomestit' ego v svoj
muzej nadezhd i razocharovanij. Ona reshila, chto dostojnej budet
proignorirovat' ego, i brosila cherez plecho:
- Limuzin uzhe zhdet? YA velela misteru Jorlonu izvestit' posol'stvo,
chtoby mne ego podali k trapu.
- Limuzin? - v nedoumenii vskrichal kapitan. - Na Lengri net nazemnyh
mashin. Krome togo, posadochnaya ploshchadka - fakticheski zadnij dvor
posol'stva.
- Net nazemnyh mashin? A na chem zhe oni tut peredvigayutsya?
- Preimushchestvenno na lodkah.
- Vy hotite skazat', chto eto... vodnyj mir?
Kapitan promolchal. Ona podoshla k dveryam shlyuza. Kapitan pomog ej
protisnut'sya v dver'. Teper' oni stoyali na samom verhu trapa. Ona v
izumlenii oglyadelas'.
- |to... eto i est' mir Lengri?
Kuchka sbornyh domishek stoyala na nebol'shom holmike tam, gde konchalas'
posadochnaya ploshchadka. Vyglyadeli oni tak, budto mashina ustala ih taskat' i
sbrosila tam, gde ej vovse stalo nevterpezh. Domiki stoyali ili plavali v
kolyshushchemsya more cvetov. Gigantskie, yarko okrashennye socvetiya plyus
fantasticheski pestraya listva derev'ev zastavlyali zabyvat' o neobhodimosti
dyshat'. Dazhe nishchetu zhalkih domishek i to ne hotelos' zamechat'.
Talita nichego ne ponimala, bol'she togo, ona ne verila svoim glazam.
Neuzheli von te zhalkie sbornye domiki i est' posol'stvo?
- Vy hotite skazat'... dyadya Harlou... posol... von tam?
Kapitan smotrel, yavno zabavlyayas'.
- Grazhdane Lengri predlagali sami postroit' emu zdanie posol'stva, no
vash dyadya ispugalsya, chto ot etogo postradaet ego prestizh. Delo v tom, chto
tuzemnye stroeniya delayutsya iz pletenyh cinovok.
- No... - Talita oglyadyvalas', yavno nichego ne ponimaya. - No gde zhe
stolica?
- Zdes' net gorodov. Tol'ko tuzemnye derevushki, gde doma sdelany iz
spletennyh trav.
Talita rashohotalas'. Ona eshche ne polnost'yu ponimala, chto s nej
proizoshlo, no uzhe znala, chto svalyala duraka, chto stala predmetom nasmeshek,
chto nedarom kapitan tak ustavilsya na ee modnejshee vechernee plat'e, chto v
etih debryah...
- YA priehala syuda, polagaya, chto dyade nuzhna hozyajka vesti dom, -
govorila ona, pryamo davyas' ot hohota. - Privezla celyj garderob dlya
posol'skih priemov, suare, vecherov i obedov. Vse svoi sberezheniya v eto
vbuhala. I... da vy tol'ko glyan'te!
Talita sdelala neskol'ko shagov vniz po trapu.
- Kak tut prekrasno, - skazala ona.
Dostignuv konca lestnicy, ona snova oglyadelas' vokrug.
Cvety, pokachivaya golovkami, kak by plyli ej navstrechu, podgonyaemye
slabym morskim brizom. Oni manili devushku k sebe i, povinuyas' vnezapnomu
impul'su, ona vzmahnula rukami i pobezhala k nim. S razvevayushchimsya plat'em,
pozabyv o tshchatel'no otrabotannoj pricheske, ona radostno bezhala po
cvetochnomu moryu, poka ne ostanovilas', chtoby narvat' sebe celuyu ohapku.
No, glyanuv na svoi pal'cy, szhimayushchie stebli, Talita okamenela. Vse cvety
mgnovenno uvyali, ih oslepitel'nye kraski smenilis' tuskloj korichnevoj.
Talita sorvala eshche odin cvetok i snova uvidela, kak yarkaya okraska
lepestkov tuskneet, budto ona podnesla svoyu divnuyu dobychu k ognyu kostra.
Brosiv pogibshij cvetok, ona zadumchivo dvinulas' v storonu domov.
Doma soedinyalis' mezhdu soboj zemlyanymi dorozhkami. Takie zhe tropy
uhodili ot domov kuda-to v storony. Odna iz nih yavno vela k beregu morya. S
posadochnoj ploshchadki more ne bylo vidno, no s vershiny holma dolzhen byl
otkryt'sya vid na sverkayushchij, shepchushchijsya beskrajnij zeleno-sinij prostor,
sverhu prikrytyj sine-zelenoj shal'yu neba.
Talita oboshla zdaniya posol'stva. V pervom raspolagalsya Centr Svyazi i
ofisy. Tri drugih byli razdeleny na spal'nye komnaty, eshche v odnom
nahodilas' stolovaya, biblioteka i igrovaya. V poslednem domike byl ustroen
sklad. Vsyudu carila chistota, a poryadok byl takoj, budto za nim
prismatrival otlichno zaprogrammirovannyj robot-ekonomka. Lyudej ne bylo.
Poka Talita hodila po pustym komnatam, u nee vozniklo oshchushchenie, chto Lengri
- bezlyudnyj mir.
Ona vernulas' v tot dom, gde nahodilis' ofisy, i cherez neskol'ko minut
tuda prishel kapitan ee korablya, kotoryj otkryl dver' i poyavilsya v komnate,
pomahivaya pochtovoj sumkoj. Ee on shvyrnul na pis'mennyj stol, a sam snyal
druguyu s kryuka, vbitogo v stenu ryadom s dver'yu.
- Vash bagazh sejchas dostavyat, miss Varr, - skazal on Talite. - Ne mogu
li ya byt' vam polezen eshche chem-nibud'?
- Dokazhite mne, chto v etom durackom mire est' eshche kakie-nibud' zhiteli!
On podoshel k oknu i tknul pal'cem v gorizont. V morskoj dali ona
uvidela neskol'ko cvetnyh pyatnyshek, budto prikleennyh k gorizontu.
- Tuzemnye ohotnich'i lodki, - skazal kapitan. - Vidite parusa?
ZHivotnye, na kotoryh oni ohotyatsya, - zhutkie monstry, takih i vo sne ne
uvidish'. Kazhdoe pojmannoe strashilishche zanimaet celuyu lodku. - Kapitan
shiroko ulybnulsya. - SHikarnoe mesto - Lengri. Vam tut skuchno ne budet.
- I chem zhe ya tut zajmus'? - sprosila ona svarlivo.
- Budete plavat', igrat' s mestnoj molodezh'yu. Da vy tol'ko na plyazh
poglyadite!
Oni poshli k dveryam, no tut v komnatu voshli troe muzhchin iz komandy
korablya, kotorye pritashchili bagazh Tality. Kapitan podhvatil pochtovuyu sumku
i prosledoval k dveryam. Ego podchinennye brosali na nego serditye vzglyady.
- U menya sil'nyj soblazn uletet' s vami, - skazala Talita.
- CHepuha. ZHelayu horoshego otdyha. Tut, na Lengri, otdyh pervyj sort. Nu
a esli k moemu vozvrashcheniyu vy vse eshche budete stremit'sya uletet'... CHto zh,
my vernemsya mesyaca cherez dva-tri.
On kivnul, ulybnulsya i vyshel, pomahivaya svoej pochtovoj sumkoj.
Kosmonavty vse eshche derzhali chemodany Tality.
- Pozhalujsta, prostite menya, - skazala ona. - Bros'te ih pryamo tut. YA
eshche dazhe ne znayu, gde budu zhit'. Spasibo vam. V takuyu zharkuyu pogodu
taskat' tyazhesti - ne bog vest' kakoe udovol'stvie.
Odin iz muzhchin skazal s gorech'yu:
- Ne ponimayu, kakogo d'yavola takaya speshka. My zh vsegda ne v grafike. S
kakim udovol'stviem by ya sejchas iskupalsya!
Oni otklanyalis' i vyshli. Talita pokolebalas' i, posledovav za nimi,
stala rassmatrivat' korabl'. Privezennye gruzy byli sbrosheny koe-kak po
krayu posadochnoj ploshchadki. Kapitan byl dostatochno vnimatelen k bagazhu damy,
popavshej v zatrudnitel'noe polozhenie, no, sudya po vsemu, i pal'cem ne
poshevelil bol'she, chem trebovalos', radi personala posol'stva, kotoryj
nichego ne delal, a tol'ko kupalsya da igral v plyazhnye igry. Ona smotrela,
kak korabl' podnimaetsya vvys', a potom, chuvstvuya sebya vsemi pokinutoj,
vernulas' v posol'stvo.
No vnutr' zahodit' ne stala. Nemnogo pomeshkav, ona vybrala tropinku,
kotoraya vela k plyazhu, progulyalas' vdol' kromki morya po vlazhnomu pesku, a
zatem po svoim zhe sledam vernulas' obratno. Drugaya tropa vela cherez
zarosshuyu cvetami luzhajku k neveroyatno yarko okrashennym lesnym debryam.
Talita zadumalas', pozhala plechami i poshla po nej. Prohodya po luzhajke, ona
naklonilas', chtoby blizhe rassmotret' eti neslyhanno hrupkie cvety. Ee
dyhanie okazalos' dlya nih eshche bolee gubitel'nym, chem prikosnovenie. Oni
mgnovenno pocherneli. Razocharovannaya, ona vypryamilas' i poshla dal'she.
Ostanovilas' Talita tol'ko togda, kogda chut' ne uperlas' nosom v
gigantskij stvol dereva. Tropa yavno ispol'zovalas' ne tak uzh chasto. V lesu
bylo temno.
Kakaya-to cvetovaya vspyshka sprava privlekla ee vnimanie. Ona brosilas'
tuda i, vne sebya ot udivleniya, naklonilas'. |to byl samyj zamechatel'nyj
cvetok iz vseh, kotorye ona videla v svoej zhizni. Instinktivno ona
protyanula k nemu ruku... i cvetok ubezhal, pereskakivaya cherez butony,
pereprygivaya s odnogo lista na drugoj, poka ne upal v vysokuyu travu i ne
skrylsya.
S udivleniem glyadya vsled ubezhavshemu cvetku, Talita vdrug ulovila
kakoj-to shoroh nad golovoj. Prezhde chem ona uspela otskochit' ili hotya by
ispugat'sya, na nee upal celyj puk izvivayushchihsya lian. V odno mgnovenie oni
oputali ee i stali styagivat' svoi petli. Ona diko zakrichala i nachala rvat'
liany nogtyami, no ne uspela eshche otorvat' ih ot sebya, kak oni sami oslabili
davlenie i, izvivayas', stali vtyagivat'sya obratno v raznocvetnyj pokrov
listvy. Talita popyatilas'. Ee golye ruki okazalis' pokryty melkoj setochkoj
krovotochashchih ranok v teh mestah, gde liana kosnulas' kozhi. Nikakih drugih
ranenij ona ne obnaruzhila. Zadyhayas' ot perezhitogo uzhasa, ona smotrela na
derevo, na kotorom viseli mnogochislennye svyazki lian, gotovye prygnut' na
novuyu zhertvu.
I v tot zhe moment ona zametila, chto zemlya pod etim derevom bukval'no
usypana ostatkami skeletov kakih-to melkih zhivotnyh. Talita opyat'
zakrichala, no na etot raz eshche gromche. I tut zhe poslyshalis' priblizhayushchiesya
tyazhelye shagi. Pryamo iz chashchi vyshel chelovek. U nego byla bol'shaya boroda,
kozhu pokryval ochen' krasivyj solnechnyj zagar, a odezhda ogranichivalas'
nabedrennoj povyazkoj. Talita prinyala ego za tuzemca. Poka ona vo vse glaza
rassmatrivala neznakomca, on otyskival prichinu ee voplej. Potom obratil
vnimanie na ee strannyj naryad i ustavilsya na nee s otkrovennym izumleniem.
- V chem delo? - sprosil on.
- Liany... - shepnula ona, ukazyvaya pal'cem na derevo. - Oni menya
shvatili!
- Nu a potom otpustili. Smotrite!
Liany vse eshche izvivalis' na vetkah, kogda on priblizilsya k derevu i
spokojno protyanul k nim ruku. Liany, drozha, otstupili.
- Lyudi dlya nih yadovity, ravno kak i pochti dlya vseh mestnyh zhivyh
sushchestv, - skazal muzhchina. - Za chto my ezhednevno i voznosim hvalu Gospodu.
Voobshche-to oni nikogda ne atakuyut cheloveka, no vashe plat'e i svetlyj ton
kozhi, veroyatno, vveli ih v zabluzhdenie. Prihodite syuda cherez paru nedel',
kogda obzavedetes' horoshim zagarom, i oni ne obratyat na vas nikakogo
vnimaniya. - On pomolchal, glyadya na Talitu so smes'yu udivleniya i vostorga. -
Sobralis' na vecherinku ili chto?
Talita zalilas' smehom.
- Dolzhno byt', moj kostyum ne slishkom podhodit dlya issledovaniya zdeshnih
dzhunglej?
Muzhchina otvetil ochen' ser'ezno:
- Ni v koem sluchae ne vzdumajte zanimat'sya etim. Ni v kakom kostyume.
Izvinite menya, my tut na Lengri otvykli ot vsyakih cirlihov-manirlihov. YA -
|rik Hort. Antropolog. Izuchayu tuzemcev. Progress u menya ne tak chtoby
slishkom, tak kak oni ne hotyat, chtoby ya ih izuchal.
- A ya Talita Varr, - otvetila ona. - Moj dyadya - zdeshnij posol. Vo
vsyakom sluchae, on tak napisal, i ya reshila sdelat' emu syurpriz svoim
vizitom. No poka syurpriz dostalsya tol'ko mne.
- Luchshe podozhdite vashego dyadyu v posol'stve. YA vas provozhu.
Talita otvetila gordo:
- Dumayu, ya i sama sumeyu najti tuda dorogu.
- Uveren, chto smozhete. Na etom otrezke puti ya ne predvizhu osobyh
opasnostej, no tem ne menee pojdu s vami.
On krepko vzyal Talitu za ruku i razvernul v storonu posol'stva. Ona
poslushno poshla ryadom s nim cherez luzhajku, pokrytuyu morem cvetov.
- A kakie opasnosti est' na Lengri? - sprosila ona.
- |tot mir nesovmestim s lyud'mi. Dumayu, pervym poselencam prishlos'
vesti svirepuyu bor'bu za vyzhivanie, tak kak tut net pochti nichego, chto lyudi
mogli by est'. V vide kompensacii za eto, tut net nichego, chto hotelo by
slopat' nas. Zato est' koe-kakie veshchi, kotorye mogut vyzvat' ser'eznoe
zabolevanie ili dazhe smert'.
Talita nagnulas', sorvala cvetok, kotoryj tut zhe pochernel.
- Znachit, i u cvetov allergiya na lyudej? - sprosila ona.
- U bol'shinstva. Pravda, nekotorye iz nih tuzemcy mogut ispol'zovat'
dlya ukrasheniya prichesok. No est' i takie, kotorye smertel'no yadovity dlya
vsego, chto k nim priblizhaetsya. Luchshe ne trogat' nichego, ne sprosiv
predvaritel'no soveta.
- A chto delaet dyadyushka Harlou na takoj planete?
- Igraet v posla, - otvetil Hort bez vsyakogo interesa.
- |to na nego ne pohozhe. On, konechno, milashka, mozhet dvigat' gorami, no
pal'cem ne shevel'net tam, gde ne pahnet pribyl'yu.
- Vozmozhnost' postavit' slovechko "posol" pered svoej familiej tozhe
mozhet byt' pribyl'yu, - otvetil Hort.
- Vse ravno eto ne pohozhe na dyadyu Harlou.
Oni uzhe podhodili k zadaniyam posol'stva, kogda Hort tronul ee za ruku i
pokazal glazami. Poglyadev v ukazannom napravlenii, ona zametila svoego
dyadyu, kotoryj shel tuda zhe, no s drugoj storony. Kazalos', on vedet za
soboj celuyu armiyu, no Talita srazu zhe uznala neskol'ko znakomyh lic.
Hajrus |jns - ego glavnyj pomoshchnik. Dvoe dyadinyh sekretarej. |jns zametil
ee i chto-to skazal Uemblingu, kotoryj povernul golovu. Rot ego raskrylsya
vo vsyu shir' ot udivleniya. Zatem on zavopil:
- Talita!
Ona brosilas' v ob®yatiya dyadyushki. Obmenyavshis' s nim neskol'kimi goryachimi
poceluyami, Talita otstupila na shag i osmotrela ego s nog do golovy.
- Dyadya Harlou! - voskliknula ona. - Ty vyglyadish' prosto shikarno!
Pohudel i obzavelsya roskoshnym zagarom!
- Ty tozhe glyadish'sya neploho, Tal. No ya predpolagal, chto ty sejchas v
medicinskoj shkole. U tebya kanikuly?
Ona dazhe ne obratila vnimaniya na ego vopros.
- YA sebe predstavlyala, kak ty komanduesh' sotnyami lyudej v posol'stve
posredi blistatel'noj stolicy procvetayushchego mira! CHto ty tut delaesh'?
On brosil podozritel'nyj vzglyad na tuzemcev, potom otvel ee podal'she ot
nih i pochti shepotom proiznes:
- Esli chestno, to ya sejchas rabotayu nad samym mnogoobeshchayushchim proektom
moej zhizni. YA soglasilsya na eto naznachenie, i esli sumeyu ispol'zovat'
vozmozhnosti... - On vdrug rezko oborval frazu. - A ty pochemu ne v
medicinskoj shkole? - sprosil on surovo.
- A potomu chto ya ee brosila. YA mechtala pomogat' strazhdushchemu
chelovechestvu. A znaesh', kem oni hoteli menya sdelat'? Tehnikom po
komp'yuteram!
- Programmirovanie v medicine - chertovski vygodnaya shtukovina, - otvetil
Uembling. - Otlichnyj zarabotok i vsegda mozhno... Poslushaj, Uemblingi
nikogda ne sdayutsya. Na sleduyushchem zhe korable ya otpravlyu tebya obratno.
Dyadya zasemenil proch'. Tuzemcy i ego svita pokorno sledovali za nim.
Nikto dazhe ne oglyanulsya na plemyannicu, no ona v beshenstve kriknula im
vsled:
- Ne dozhdesh'sya! Sama ulechu na blizhajshem korable!
Talita sverknula glazami na |rika Horta, kotoryj pytalsya sohranit'
samyj nevinnyj vid.
- |to nado zh! Net, kakaya naglost'!
Ona kinulas' k blizhajshemu domiku, otkryla dver', voshla vnutr' i s shumom
zahlopnula ee, ostaviv Horta stoyat' v odinochestve s shiroko otkrytym rtom.
Sleduyushchim vpechatleniem Tality stali lyubopytstvuyushchie glaza mestnyh
rebyatishek, sledovavshih za nej povsyudu. Kogda by ona ni vyhodila iz domika,
deti uzhe byli tut kak tut. Oni podzhidali ee, pryachas' v kustah, oni
besshumno sledovali za nej, oni predugadyvali, kuda ona napravlyaetsya, i
podzhidali ee tam. Edinstvennyj zvuk, kotoryj oni pri etom izdavali, - pri-
glushennoe hihikan'e.
Utrom sleduyushchego posle ee pribytiya dnya Talita lezhala na plyazhe, sonno
prinimaya svoyu pervuyu solnechnuyu vannu. Ona uzhe privykla k vechnomu
prisutstviyu detej, kotorye i sejchas zastenchivo okruzhali ee, tak chto kogda
|rik Hort priblizilsya k nej, ona dazhe glaz ne otkryla, poka on ne
zagovoril.
Hort pozhelal ej dobrogo utra, ona vezhlivo otvetila, a potom opyat'
zakryla glaza.
- Segodnya Lengri vam nravitsya bol'she, chem vchera?
- Planety obychno redko menyayutsya za odin den', - probormotala Talita.
Nekotoroe vremya ona nedovol'no molchala, no, priotkryv glaza, ubedilas',
chto on s shirokoj ulybkoj smotrit na nee.
Togda ona skazala svarlivo:
- Okean zdes' okrashen v samuyu prevoshodnuyu zeleno-sinyuyu krasku, kotoruyu
mne prihodilos' videt', esli, konechno, isklyuchit' okrasku zdeshnego neba.
Cveta lesnoj listvy beskonechno raznoobrazny. Cvety divno pahnut i ochen'
krasivy, esli ih ne trogat'. Esli iz etogo mira vychest' ego prirodnuyu
krasotu, to chto ot nego ostanetsya?
- Vo vsyakom sluchae, plyazh-to vam ponravilsya? - zametil Hort.
Ona zacherpnula prigorshnyu peska i otshvyrnula ego v storonu.
- YA pytalas' poplavat', no tam uzhe kupalis' eti zveryugi, s kotorymi mne
ne hotelos' delit' okean.
- Oni smotryat na vas tochno tak zhe. Esli vy umeete plavat', to okean -
samoe bezopasnoe mesto na Lengri.
Talita s trudom zastavila sebya sest'.
- Skazhite, pozhalujsta, - sprosila ona ser'ezno, - chem zanimaetsya zdes'
dyadyushka?
- Vchera on prokladyval drenazhnuyu sistemu v derevne. Ne znayu, chem zanyat
segodnya. Davajte poishchem ego i uznaem.
Hort pomog ej vstat' na nogi, i oni poshli po beregu. Odin raz Talita
oglyanulas' i uvidela, chto rebyatishki soprovozhdayut ih, hotya im i prihoditsya
pochti bezhat', chtoby ne otstat'.
- Hochu sprosit' u vas koe-chto, - skazal Hort. - Vchera vash dyadya skazal,
chto vy uchites' v medicinskoj shkole.
- YA prouchilas' v nej celyj god. Primerno desyat' procentov uchebnogo
vremeni ushli na fiziologiyu, a ostal'nye devyanosto - na elektroniku,
kotoraya menya sovershenno ne interesuet. Tak chto svoi bolyachki, esli oni u
vas est', vam pridetsya lechit' v drugom meste.
On opyat' uhmyl'nulsya.
- Net-net... Mne vovse ne nuzhen besplatnyj medicinskij sovet. Menya
bespokoyat tuzemcy. Voobshche-to narod oni zdorovyj, no esli kto-to zaboleet
ili poluchit ranenie, emu pridetsya ploho, tak kak nikakih medicinskih
znanij u nih net.
- Nu, esli ya zajmus' im, emu stanet eshche huzhe. Krome togo, uhod za kuchej
nevezhestvennyh dikarej menya ne slishkom privlekaet.
Hort otvetil rezko:
- Ne nazyvajte ih nevezhdami. Ob etom mire oni znayut kuda bol'she, chem
my.
- Togda im hvatit znanij, chtoby uhazhivat' za soboj bez moej pomoshchi.
Posle etogo oni dolgo shli molcha.
Beregovaya liniya buhty plavno pereshla v proliv. Stala vidna i derevnya,
postroennaya na myagko spuskayushchemsya k moryu sklone holma. Hizhiny stoyali
koncentricheskimi krugami, odna shirokaya ulica prorezala vsyu derevnyu i shla
vverh, rassekaya selenie popolam. Drugie ulicy rashodilis' radiusami ot
central'noj oval'noj ploshchadi. Na beregu vozilis' rebyatishki, rebyata
postarshe ohotilis' s ostrogami na kakuyu-to morskuyu zhivnost'. Uvidev Horta,
oni brosilis' k nemu s radostnymi krikami - malen'kie po peschanomu plyazhu,
starshie vplav'. Vse vizzhali: "|rik! |rik!"
Malyshi stroili emu zhutkie grimasy, a kogda on otvechal im tem zhe, oni ot
hohota bukval'no padali na pesok. Te, chto postarshe, okruzhili Horta i
zateyali s nim kakuyu-to igru, soprovozhdavshuyusya tychkami, v kotoroj oni yavno
byli sil'nee antropologa. Ego vykriki i narochitoe podcherkivanie yakoby
poluchennyh uvechij uzhasno smeshili ih i privodili v vostorg.
Bylo yasno, chto vse vlyubleny v etogo cheloveka i ego prisutstvie
dostavlyaet im ogromnoe udovol'stvie. Talita v pervyj raz posmotrela na
Horta s nekotorym "interesom i nashla, chto u nego dobrye glaza, a zarosshee
borodoj lico govorit o yumore i sposobnosti predavat'sya radosti obshcheniya.
I tut zhe ona oshchutila, chto ego chto-to trevozhit.
Hort podnyal na ruki malen'kuyu devchushku i predstavil ee:
- |to Dabbi. Moya luchshaya uchenica. Dabbi, eto miss Varr.
Dabbi s ocharovatel'noj ulybkoj proiznesla kakoe-to nevnyatnoe
privetstvie.
Hort otvetil Talite na ee eshche ne vyskazannyj vopros:
- Oni dvuyazychny. Strannaya istoriya. U nih est' yazyk, v kotorom ya nichego
ne ponimayu. Pri etom mnogie vladeyut razgovornym galakticheskim, pochti vse
ego ponimayut, a koe-kto iz molodezhi pol'zuetsya dazhe sovremennymi
slengovymi formami.
On otpustil Dabbi i kivnul Talite, chtoby-ona vzglyanula na more.
K beregu okolo derevni podhodila ohotnich'ya lodka. Komanda, sostoyavshaya
kak iz muzhchin, tak i iz zhenshchin, stoyala u bortov. Hort pomahal im rukoj,
oni radostno otvetili tem zhe.
- Pochemu lodki nazyvayutsya "ohotnich'imi"? - sprosila Talita.
- Podojdite i vzglyanite, chto oni pojmali, togda pojmete vse.
On vzyal ee za ruku, i oni pobezhali po pesku. Rebyatishki kinulis' sledom.
Kogda oni dobezhali do derevni, komanda uzhe uspela vytashchit' lodku na bereg.
Hort podvel devushku k lodke.
Ona brosila odin-edinstvennyj vzglyad, srazu oshchutiv takoj pristup
toshnoty i uzhasa, kakogo eshche nikogda ne ispytyvala. Otkinulas' nazad,
starayas' ne videt', ne verya sobstvennym glazam, zhelaya zabyt' vidennoe, a
glavnoe - uderzhat'sya ot rvoty.
Koluf svoej tushej zanimal vsyu lodku. U nego bylo dva ryada nog,
konchavshihsya strashnymi kleshnyami, gromadnoe vzdutoe pyatnistoe chlenistoe
telo, kotoroe otvratitel'no kolyhalos', obrazuya strannye zheleobraznye
vypuklosti. Ogromnuyu golovu pochti popolam rezala kolossal'naya past', iz
kotoroj torchali zagnutye nazad zuby, nepreryvno i ugrozhayushche skripyashchie i
lyazgayushchie. V uzkoj lodke koluf byl lishen vozmozhnosti shevelit'sya blagodarya
sisteme kol'ev i verevok.
Talita otvernulas' i stala smotret' v more, gde ele-ele vidnelis'
cvetnye pyatnyshki parusov, kak by visyashchie na gorizonte.
- I oni plyli s etim chudovishchem v lodke - vot iz takoj dali?
- Da, poezdochka takaya, chto ne soskuchish'sya, - s ulybkoj otozvalsya Hort.
- No inache nichego ne poluchitsya. Esli by oni poprobovali tashchit' ego na
buksire, to on libo vytashchil by ih iz lodki, ili ego druz'ya i blizhajshie
rodstvenniki razobrali by ego na melkie kusochki. |tih zverej prihoditsya
ukladyvat' v lodku so vsej vozmozhnoj bystrotoj.
- A chto delayut zhenshchiny? - sprosila Talita.
- To zhe, chto i muzhchiny. Ohotyatsya na kolufa.
Tuzemcy uzhe vytaskivali kolufa iz lodki. Oni ottashchili ego podal'she ot
vody, uhvativ za dlinnye zhilistye hlopayushchie plavniki, tshchatel'no izbegaya
skripyashchih zubov, kleshnyatyh nog, molotyashchih pesok, i pohozhego na ostryj nozh
hvosta. Kogda eta rabota byla zakonchena, vokrug dobychi stolpilis' pozhilye
derevenskie muzhchiny i zhenshchiny. Ohotniki zhe pobezhali k lodke, stashchili ee v
vodu, podnyali parus i opyat' poplyli v more.
Koluf prodolzhal dergat'sya i razmahivat' hvostom, a selyane stali
zasypat' ego peskom, pol'zuyas' dlya etogo lopatami s dlinnymi rukoyatyami.
Rabotaya, oni peli ritmicheskuyu pesnyu na neizvestnom yazyke. Rezkie ryvki
kolufa usilivalis', neskol'ko raz emu chut' bylo ne udalos' osvobodit'sya,
no selyane prodolzhali zasypat' ego peskom. Nakonec to mesto, gde lezhal
koluf, prevratilos' v holm, iz kotorogo vybrat'sya koluf uzhe ne mog, hotya
sam holm shevelilsya i dergalsya.
Okolo holmika ostalos' lish' neskol'ko selyan, kotorye, tak skazat',
zavershali ego otdelku i udostoveryalis', chto koluf ne smozhet vybrat'sya
iz-pod peska. Vse ostal'nye vernulis' v derevnyu.
Talita s nedoumeniem skazala:
- A dyadya eshche govorit, chto nichego vkusnee, chem myaso kolufa, emu ne
prihodilos' est' za vsyu svoyu zhizn'!
- Esli by v religii zdeshnih tuzemcev sushchestvoval panteon bogov, -
skazal sovershenno ser'ezno Hort, - to myaso etogo zhivotnogo navernyaka
igralo by rol', ekvivalentnuyu roli ambrozii. Blyuda iz nego vkusnee lyuboj
drugoj edy, kotoruyu mozhet voobrazit' sebe chelovek.
- ZHal' tol'ko, chto ya ne sumela poprobovat' ih ran'she, chem uvidela, iz
chego oni gotovyatsya, - zametila Talita. Ona naschitala na plyazhe vosem'
dovol'no daleko raspolozhennyh drug ot druga holmikov. Pri vospominanii ob
etom ee peredernulo.
Oni prodolzhili obhod derevni, dvigayas' ryadom s periferijnymi hizhinami.
Talita ostanovilas', chtoby rassmotret' odnu iz nih poluchshe. Ona provela
pal'cem po divnomu cvetnomu uzoru kryshi, a potom postuchala po nemu.
- Iz chego ona sdelana?
- Iz kuska tykvy. Krasivo, ne pravda li?
- Uzh kuda luchshe. - Ona postuchala eshche raz. - Tykva? Esli eto tol'ko
kusok, to ona dolzhna byt' prosto ogromnoj?
- Ona neveroyatno velika. I posle togo kak kozhuru vymochat v solenoj
morskoj vode, a zatem vysushat, ona stanovitsya prochnoj i tverdoj, budto
plastmassa. Zametili, kak izyashchny eti zhilishcha? Oni - velikolepnoe ukrashenie
etogo chudesnogo mira i k tomu zhe neobyknovenno podhodyat dlya mestnogo
klimata. Posmotrite na stenki - oni sotkany iz volokon i ne tol'ko spasayut
ot nasekomyh, no eshche i "dyshat", velikolepno propuskaya vozduh. Volokno
ochen' prochnoe, a dobyvaetsya ono iz "pletej" tykv. Mestnye zhenshchiny pletut
iz etih nitok ochen' prochnye kanaty.
Talite etot razgovor uspel nadoest'. K schast'yu, ona uvidela svoego
dyadyu, kotoryj podhodil k derevne s drugoj storony. Za nim sledoval ego
nepremennyj eskort. Odna iz sekretarsh - Sejla Tillou - nesla v ruke
portativnoe elektronnoe ustrojstvo dlya zapisi razgovorov i ukazanij.
Drugoj sekretar' - Kaol Rengold - imel takoj vid, budto tol'ko i zhdet,
chtoby emu poruchili kinut'sya kuda-to i nemedlenno vypolnit' rasporyazhenie
shefa. Hajrus |jns shel v ar'ergarde, no glaza ego ne upuskali nikakoj
melochi. Govoril on malo, no videl vse. Zachem tut torchali tuzemcy, Talita
ponyat' ne mogla.
- A vot i dyadyushka, - skazala ona.
Hort prerval svoyu lekciyu, i oni pospeshili navstrechu Uemblingu.
Kogda oni podoshli, shiroko ulybayushchiesya tuzemcy rassypalis' v raznye
storony, a Uembling vykriknul im vsled poslednee rasporyazhenie:
- Bol'shie brevna! Zapomnite!
- CHem ty zanyat? - sprosila ego Talita.
- Pytayus' zastavit' tuzemcev nauchit'sya stroit' ploty, - otvetil on.
- A zachem im ploty? - rezko sprosil Hort. Talita povernulas' k nemu i s
udivleniem poglyadela. Malo kto osmelivalsya govorit' v takom tone s ee
dyadej.
Uembling ulybnulsya i sdelal vid, chto nichego ne zametil.
- Plot im nuzhen, chtoby ohotit'sya, - otvetil on.
- Po-moemu, oni vpolne prilichno upravlyayutsya bez nego, - vmeshalas'
Talita.
Uembling pokachal golovoj.
- Ty videla, kak oni ohotyatsya? Kak tol'ko pojmayut odno iz etih chudovishch,
sudenyshko tut zhe napravlyayut k beregu, chtoby razgruzit'sya. |to obhoditsya im
primerno v chas dorogogo ohotnich'ego vremeni. Poglyadi-ka na eto! - On
soschital holmiki na plyazhe. - SHest', sem', vosem'... Horoshee nachalo
udachnogo promyslovogo dnya, no eto oznachaet, chto oni uzhe poteryali vosem'
chasov rabochego vremeni na motanie vzad i vpered mezhdu ohotnich'imi ugod'yami
i beregom. Prostaivayut i lodki, i komandy, a stalo byt', poka lodka s
gruzom idet k beregu, promyslovyj flot teryaet svoyu effektivnost'. Celaya
komanda rashoduet vremya na to, chtoby dobrat'sya do berega i vytashchit'
chudovishche na pesok. A vot esli by im udalos' postavit' v neposredstvennoj
blizosti ot mesta ohoty bol'shoj plot, oni mogli by perevalivat' svoih
kolufov na nego, a vecherom otbuksirovyvat' vsyu dnevnuyu dobychu na bereg.
Derevnya takih razmerov sekonomila by dve sotni rabochih chasov v den', lov
stal by kuda effektivnee. Oni pojmali by bol'she kolufov i izbavilis' ot
nedoedaniya. Ty vse zapisala, Sejla?
- Zapisyvayu, - otvetila sekretarsha, i ee pal'chiki eshche bystree zabegali
po klavisham.
- Ty nazyvaesh' eto polugolodnoj dietoj? - sprosila Talita. - Da ya
nikogda ne videla takih zdorovyh lyudej.
- |to oni sejchas zdorovye, no u nih ochen' malen'kie rezervnye zapasy
pishchi. Esli ulovy budut padat', eti lyudi okazhutsya na grani golodnoj smerti.
Dlya togo chtoby nakormit' vse naselenie etoj planety myasom kolufov, nuzhno
ochen' mnogo promyshlyat', a pogolov'e etogo zverya ne tak uzh mnogochislenno. YA
hochu nauchit' ih koe-kakim priemam, s pomoshch'yu kotoryh mozhno sohranyat'
pobol'she etogo myasa. No mne ne udaetsya ob®yasnit' im, chto imenno ya imeyu v
vidu. Vyyasnilos', chto oni ne ponimayut, o chem idet rech', ibo izlishki myasa
ochen' maly. Ploty mogli by pomoch' uvelichit' dnevnuyu dobychu, chto pozvolilo
by uvelichit' izlishki i naladit' ih luchshuyu pererabotku. CHto vy tam zhmetes',
Hort?
- YA uzhe govoril vam, chto obo vsem etom dumayu, - skazal Hort. - Tuzemcy
dejstvitel'no vedut sushchestvovanie na grani riska. |kologiya - nenadezhnaya,
estestvennaya sreda - vrazhdebnaya. Lyuboe vmeshatel'stvo v slozhivshuyusya sistemu
mozhet narushit' sushchestvuyushchij balans i unichtozhit' vse naselenie.
Uembling uhmyl'nulsya i otvetil v legkomyslennom tone:
- Hort, vy uvoleny. Vy myslite na urovne plohogo shkol'nogo uchebnika.
Rost promysla pozvolit tuzemcam uluchshit' svoe polozhenie i povysit'
stabil'nost' prodovol'stvennogo balansa.
- Povyshenie effektivnosti promysla navernyaka izmenit privychki kolufov,
i oni ujdut v drugie rajony. Upadet i chislennost' zhivotnyh reproduktivnogo
vozrasta.
- Zadolgo do togo, kak eto proizojdet, my pridumaem chto-nibud' eshche. A
vot i Fornri!
K nim priblizhalas' gruppa mestnoj molodezhi. Odin iz nih, vidimo, lider,
podoshel k Uemblingu. On ne stal teryat' vremeni na lyubeznosti.
- Vasha Svetlost', ya ob etom plote. On nam ne podhodit.
- Pochemu? - sprosil Uembling.
- Kolufa sleduet zakapyvat' v pesok.
Uembling obernulsya k Hortu.
- Kakoj-nibud' mestnyj religioznyj vyvert?
- Vozmozhno, ochen' vazhnyj, - otvetil Hort. - V etom mire bol'shinstvo
sushchestv yadovity dlya cheloveka. Kogda kolufa zakapyvayut v pesok i
vyderzhivayut tam, proishodit nechto, nejtralizuyushchee yad.
- Ego nado zakopat' ochen' bystro, srazu posle poimki, - vmeshalsya
Fornri, - i ostavit' v peske na noch' i den'. Inache myaso nel'zya est'.
Uembling zadumchivo kivnul:
- Ponyal. A nel'zya li nagruzit' pesok na plot i posypat' im kolufa pryamo
na vode?
- Pesok dolzhen byt' suhim. A takim ego v more ne sohranit'. Sam process
pogrebeniya kolufa ochen' opasen. Dlya etogo nuzhno mnogo mesta.
Uembling snova kivnul. On byl uzhasno razocharovan, no staralsya etogo ne
pokazyvat'.
- Pridetsya podumat'. Umirayushchij koluf dejstvitel'no sil'no deretsya. A
naschet togo chtoby derzhat' pesok suhim, nado horoshen'ko podumat'.
On povernulsya i poshel proch'. |skort posledoval za nim. Fornri i eshche
odna yunaya devushka otstali. Hort podozval ih.
- Fornri, eto Talita Varr - doch' sestry posla.
Fornri ulybnulsya i podnyal ruku v mestnom privetstvii.
Talita pomedlila, a potom ne slishkom umelo posledovala ego primeru.
- A eto Dalla, - skazal Hort. Devushka teplo privetstvovala Talitu.
Fornri skazal Hortu:
- Interesnaya byla beseda. Posol rasserdilsya?
- Skoree on razocharovan. Podumajte, ne stoit li postroit' malen'kij
plot, hotya by dlya togo chtoby dokazat' - zateya nikuda ne goditsya?
- Togda on skazhet, chto ne vyshlo, tak kak plot byl slishkom mal, -
otvetil Fornri, vezhlivo ulybayas'. - A kak by ni byl plot velik, vse ravno
nichego ne vyjdet. Kazhdyj raz, kak na nego budut vygruzhat' novogo kolufa,
vmeste s nim tuda popadet i voda. Mnogo. Takoe maloe kolichestvo peska
bystro namoknet. Mozhet, ego dazhe smoet v more. A bez suhogo peska kolufa
est' nel'zya. Tak chto, ya dumayu, my ne stanem delat' plot.
Dalla i Fornri prostilis', podnyav ruki, i ischezli v lesu.
Hort skazal zadumchivo:
- Vo vseh issledovaniyah primitivnyh narodov, kotorye mne prihodilos'
chitat', ukazyvaetsya, chto pravitelyami i licami, prinimayushchimi resheniya, u nih
byvayut pozhilye lyudi. Zdes', polagayu, pervuyu skripku igraet molodezh', no
fakticheski vse oni delayut to, chto velit Fornri. On obdumyvaet, on
prikazyvaet - i eto zakon. Esli vopros slozhnyj, on prosit vremya dlya
obdumyvaniya i, veroyatno, konsul'tiruetsya s drugimi, no i togda on beret na
sebya - takogo yunogo - ogromnyj gruz otvetstvennosti.
- Ochen' krasivaya para, - skazala Talita. - Oni zhenaty?
- |to eshche odna tajna. Oni ne zhenaty. Drugie molodye lyudi v vozraste
Fornri davno imeyut zhen, u nekotoryh uzhe est' i deti. YA podozrevayu, chto on
kakoj-nibud' molodoj verhovnyj zhrec i dolzhen soblyudat' bezbrachie, no ved'
nel'zya ne videt', chto oni s Dalloj lyubovniki. Oni vedut sebya kak
obruchennye.
Uembling konchil razgovor s tuzemcami i teper' okliknul Talitu.
- Obratno my poplyvem na lodke. Hochesh' s nami?
Talita poglyadela na Horta.
- Valyajte, - skazal on. - U menya urok v klasse u malyshni.
- Vot kak? I chemu zhe vy ih uchite?
- CHitat' i pisat'.
Nekotoroe vremya ona smotrela na nego molcha. Potom razrazilas' gromkim
smehom.
- Zachem? Kakoj im ot etogo tolk v zhizni?
- Kto znaet... Ochen' sposobnye rebyatishki. Mozhet, v odin prekrasnyj den'
Lengri sozdast svoyu sobstvennuyu literaturu? Poezzhajte so svoim dyadyushkoj. A
ya potopayu k svoemu klassu.
Talita prisoedinilas' k dyade na beregu, no tak kak on kak raz
zakanchival razgovor s tuzemcami - chto-to naschet drenazhnyh kanav, to ona
imela vozmozhnost' ponablyudat' za |rikom Hortom. Snova k nemu stremitel'no
neslis' deti vo glave s Dabbi, pronzitel'no kricha:
- |rik! |rik!
Hort vstal na koleni vozle poloski slezhavshegosya peska vblizi derevni.
- Gordec, - skazal on. I deti poslushno povtorili za nim to zhe slovo.
Togda on povtoril eto slovo po bukvam: G-O-R-D-E-C, a zatem napisal ego na
peske. On polzal po pesku na kolenyah, zadiraya nos kverhu, kak by
razygryvaya pantomimu na smysl etogo slova. Detishki, katayas' po zemle ot
smeha, pytalis' izobrazit' gordeca.
- Silach, - kriknul Hort.
- Silach, - povtorili deti.
Uembling potrepal devushku po plechu.
- Gotova, Tal?
On pomog ej sest' v lodku. Grebcy - yunye mal'chishki - ottolknulis' ot
berega. Oglyanuvshis', ona uvidela, kak okruzhennyj tolpoj detishek, Hort
izobrazhaet znachenie slova "silach".
- Kakoj milyj paren', - voskliknula ona.
Uembling skepticheski otvetil:
- Duraka valyaet, kak vsegda.
Ona usmehnulas'.
- Da, pozhaluj, ty prav.
Talita kupalas' v slabom priboe, ona zagorala na plyazhe, ona draznila
strannyh zveryushek, kotorye nastorozhenno poglyadyvali na nee iz kustarnikov
na opushke lesa ili begali v sumerkah po mokromu pesku u ureza vody,
otyskivaya vybroshennuyu volnoj padal'. Sumerki na Lengri nastupali bystro, i
nikomu ne prihodilo v golovu dolgo valyat'sya v posteli, kogda voshod
okrashival klubyashchiesya oblaka v udivitel'nye kraski i zazhigal tysyachi
ottenkov na beschislennyh granyah krasoty etoj planety.
Ona nigde i nikogda eshche ne videla takogo peska, kak na etom plyazhe. Ona
peresypala ego iz odnoj ladoni v druguyu i, k svoemu udivleniyu, otkryvala,
chto on sostoit iz krohotnyh, pohozhih na pudru granul, otlivayushchih
mnozhestvom krasok. Solnce bylo teploe, ne zharkoe, no rasslablyayushchee, takoe,
chto Talite s trudom udavalos' ne pogruzit'sya v son.
Teper' ona redko videlas' s Hortom. Ego dni byli zapolneny obucheniem
detej i popolneniem sobstvennyh znanij. Talita ne mogla uderzhat'sya vo
vremya redkih vstrech ot togo, chtoby ne poshutit' nad tem, kak daleko on
zasovyvaet svoj nos v povsednevnye dela mestnyh zhitelej.
Veshchi, kotorye uvlekali ego - vrode togo, chto kakoj-to starik upomyanul
sluchajno o vremeni, kogda u nih eshche ne bylo metallicheskih nakonechnikov na
kop'yah, ili chto on pridumal teoriyu, budto plohoe kachestvo mestnyh glin
pomeshalo razvitiyu goncharnogo proizvodstva, chemu takzhe sposobstvovalo
nalichie mnozhestva vidov tykv, ili chto on sostavil spisok iz 117 slov,
kotorye govoryat, chto u zhitelej Lengri ne bolee semidesyati let nazad
sostoyalsya kontakt s kosmonavtami, vse eto dlya Tality vovse ne predstavlyalo
interesa, i ona ne videla tam nichego potryasayushchego, sposobnogo povliyat' na
mirovoe razvitie.
Odnako po mere togo kak shlo vremya i krasota Lengri stanovilas' bolee
privychnoj, melochi zhizni mestnyh obitatelej stali postepenno zanimat' i ee,
tak chto inogda ona prinimala predlozhenie Horta progulyat'sya i vzglyanut' na
chto-nibud', pokazavsheesya emu iz ryada von vyhodyashchim.
Odnazhdy, vernuvshis' posle kupaniya, ona zashla v ofis i obnaruzhila tam
svoego dyadyu, chto-to obsuzhdavshego s Hajrusom |jnsom. Ona uzhe hotela ujti,
chtoby ne meshat', no dyadya sdelal ej znak vojti i prisoedinit'sya k
razgovoru.
- Nu, Tal, - skazal on, - po-moemu, ty tut po ushi v delah.
- YA po ushi v delah, na maner togo, kak eto byvaet s turistami, - gor'ko
pokayalas' ona. - Torchu na plyazhe, poka ne ostocherteet, zatem lyubuyus'
vidami, poka k gorlu ne podstupaet toshnota. Zavtra |rik povedet menya
lyubovat'sya na tykvy, kotorye on schitaet potryasayushchimi. Ochen' opasnoe
meropriyatie - v les. A zavtra noch'yu nas budut razvlekat' i kormit'
tuzemcy: pesni, tancy, mestnye blyuda, ot chego menya tozhe toshnit, tak kak ya
videla, iz chego ih gotovyat. I vse podlinnoe, vse ne isporchennoe
progressom. I vse napominaet mne kanikuly, kotorye ya provela na Mallore.
Kstati, tam menya tozhe toshnilo.
- Vkus tuzemnyh blyud zastavit tebya zabyt' o tom, chto ty videla, a ih
tancy i pesni ocharovatel'ny. - Uembling podoshel k oknu i ostanovilsya,
pristal'no vglyadyvayas' vdal'. Vidno, u nego tozhe byli kakie-to svoi
problemy, trebuyushchie vnimaniya, a potomu Talita promolchala. - Tuzemcy
otlichnye rebyata, - prodolzhal on, - no mne hotelos' by, chtob oni ne byli
tak d'yavol'ski upryamy. Polagayu, mne sleduet vygnat' etogo Horta. Net, ya
ser'ezno, on ih pooshchryaet.
Uembling dostal kuritel'nuyu kapsulu i vypustil izo rta
bledno-fioletovyj dymok. Potom napravilsya k dveri.
- Pojdu poglyazhu, perepechatala li Sejla tu korrespondenciyu, - skazal on
|jnsu.
Talita provodila ego lyubyashchim vzglyadom.
- Bednyj dyadechka. Samoe vazhnoe delo ego zhizni, a tverdolobye tuzemcy ne
zhelayut s nim sotrudnichat'. A mezhdu prochim, chto u nego za delo?
|jns smotrel na nee, kak by tshchatel'no vzveshivaya chto-to. Kogda ona byla
devochkoj, etot vzglyad trevozhil ee, no teper' ona znala, chto on tak smotrit
na vseh - vzveshivaet.
- Hochet stat' poslom na Binorise, - skazal on.
Talita tak i podskochila.
- Oh! Vo dela! A chto nado sdelat', chtoby povysit'sya v range ot nulya do
predstavitel'stva v samom vazhnom mire galaktiki?
|jns otkinulsya na spinku kresla, podnyal glaza k potolku i, podumav,
otvetil:
- Lovkost'. Vprochem, lovkost' nuzhna, chtoby zapoluchit' mesto gde ugodno.
Nam chastichno eto uzhe udalos', tak chto vopros svoditsya k tomu, kak my mozhem
ispol'zovat' to, chto u nas uzhe est'.
- YA zhe znala, chto dyadyushka ne budet prosto za tak igrat' v posla!
|jns kivnul:
- U nas est' politicheskaya podderzhka, no etogo malo, osobenno na
diplomaticheskom poprishche, da eshche v takom ser'eznom dele, kak poluchenie
mesta na Binorise. Nam neobhodimo snachala dobit'sya sensacionnyh uspehov
zdes', prichem na eto delo u nas ostaetsya sovsem nemnogo vremeni. Posol na
Binorise uhodit v otstavku cherez god.
- Ah! Tak vot pochemu vsya eta voznya so stochnymi kanavami i perepravami!
|jns opyat' kivnul.
- Nam nado bystren'ko transformirovat' etot mir i proizvesti vazhnye
izmeneniya v zhiznennom urovne naseleniya. Prichem sdelat' eto tak, chtoby
poluchit' otlichnuyu diplomaticheskuyu pressu. A vremeni katastroficheski malo.
I tuzemcy ne zhelayut s nami sotrudnichat'.
- No zato kakoj priz vas zhdet, esli vse poluchitsya, kak vy hotite! -
voskliknula s entuziazmom Talita. - Pervoklassnoe obshchestvo, kul'tura...
- |kaya chush'! - skrivilsya |jns. - U Binorisa kolossal'nye mineral'nye
resursy, i posol Federacii imeet neogranichennye vozmozhnosti vliyat' na
vydachu licenzij na ih razrabotku. |to naznachenie mozhet prinesti do sta
millionov v god!
Vernulsya Uembling, tashcha kipu bumag, i Talita skazala s chuvstvom
iskrennej zhalosti:
- Bednyj dyadyushka! Tak mnogo vsego stoit na konu, a tuzemcy nichem ne
zhelayut pomoch'. Neuzheli oni voobshche nichego ne prinyali iz togo, chto ty im
predlozhil?
On nedovol'no zapyhtel.
- Konechno, prinyali! Ty chto - nashih paromov ne videla? My reshili ih
problemy pereprav cherez reki. Vot tak vot! Pojdem, ya tebe pokazhu.
On chut' li ni begom vytashchil ee iz zdaniya posol'stva i cherez pokrytyj
cvetami lug povolok k opushke. Snachala ona byla slishkom porazhena, chtoby
protestovat', no kogda okazalos', chto on s toj zhe skorost'yu tashchit ee i po
lesnoj tropinke, Talita stala prismatrivat'sya k drevesnym stvolam,
opasayas' novoj vstrechi so svyazkami opasnyh lian.
- Daleko li eshche? - sprosila ona, zadyhayas'.
Dyadya ne zamedlil shagov dazhe dlya otveta:
- Kilometr ili dva.
- Tak chego ty tak toropish'sya? - zadala ona eshche odin vopros. - Pereprava
zhe nikuda ne denetsya, dazhe esli my pojdem potishe?
On slegka zamedlil shag, i oni poshli po v'yushchejsya mezh stvolov tropke v
bolee normal'nom tempe. Tropinka, utknuvshis' v bereg rechki, konchilas'.
Uembling ostanovilsya, pryamo svetyas' ot gordosti i ozhidaniya pohvaly Tality.
CHut' poodal' ot nih nahodilas' tuzemnaya lodka, na korme i na nosu u nee
stoyali po dva svyazannyh verhushkami brevna. CHerez kazhduyu svyazku byl
propushchen kanat, protyanutyj s berega na bereg na vysote chelovecheskogo
rosta. On uderzhival lodku na linii perepravy. Eshche dve verevki byli
privyazany k stvolam derev'ev na oboih beregah reki. CHtoby zastavit' parom
dvigat'sya k nuzhnomu beregu, nado bylo tyanut' za sootvetstvuyushchij kanat,
skladyvaya ego v buhtu na dne lodki. Drugaya zhe verevka v eto vremya
raskruchivalas', uhodya iz lodki. Uembling zastavil Talitu vlezt' v etot
parom i peretyanul ego cherez uzkuyu rechku. Zatem tem zhe sposobom
perepravilsya obratno.
- Nu i chto ty dumaesh' ob etom? - sprosil on s gordost'yu.
- |to... ochen'... hitroumno, - vydavila ona.
- My ustanovili takie shtuki na vseh glavnyh perepravah, - prodolzhal on,
- i ya poluchil ochen' horoshuyu pressu. Fotografii peredavalis' v "Novostyah" v
vos'mi mirah, vklyuchaya Binoris i... - On vnezapno smolk, prodolzhaya
napryazhenno vglyadyvat'sya v plemyannicu.
- Tal! Ty zhe mozhesh' mne pomoch'! Popoziruj-ka mne! My sdelaem neskol'ko
snimkov. Fotografiya etoj shtukoviny vmeste s toboj v takom kupal'nike
zavoyuet nam sotnyu mirov! CHert poberi, nado bylo zahvatit' kameru! Nu, chto
skazhesh'?
Ona slishkom obozlilas', chtoby skazat' chto-libo. K schast'yu, s togo
berega ih okliknul |rik Hort, tak chto ee dolgoe molchanie ne uspelo zadet'
chuvstv Uemblinga.
- A ya-to dumal, kuda eto vy tak nesetes'? - skazal Hort. - V posol'stvo
yavilas' deputaciya tuzemcev, kotorye zhelayut licezret' posla.
- Dolzhno byt', oficial'noe priglashenie na prazdnik, - otvetil Uembling.
- Pozhaluj, pridetsya potoropit'sya.
Hort pomog emu vybrat'sya na bereg, i Uembling, podnimayas' po sklonu,
otdal poslednie rasporyazheniya:
- Pust' ona pokataetsya, esli hochet, |rik. Pust' osvoitsya s etim delom
kak sleduet. - On bylo zashagal po dorozhke, no prezhde chem skryt'sya za
povorotom, obernulsya: - Tol'ko pust' ona sama tyanet za verevku, |rik!
- Obyazatel'no! - kriknul tot. - Prichem v oba konca.
Uembling shiroko uhmyl'nulsya, neskol'ko raz kivnul golovoj, povernulsya
spinoj k zritelyam i eshche raz mahnul rukoj.
- Gospodi, Bozhe moj! - voskliknula Talita. - Da on i vpryam' gorditsya
etoj erundoj!
- Vpered! I bystro! - ryavknul Hort.
Udivlennaya Talita vyskochila na bereg, i Hort pomog ej otyskat' ukromnoe
mestechko za kustami. Sekundoj pozzhe iz lesa na protivopolozhnom beregu
vyshli dva tuzemca. Ni na minutu ne zamedlyaya shaga, oni pereshli rechku vbrod
na tom meste, gde vody bylo primerno po grud', a potom snova ischezli v
lesu.
- Oni chto, sovsem ne pol'zuyutsya paromami? - nedoumenno sprosila Talita,
kogda tuzemcy okazalis' vne predelov slyshimosti.
- Pol'zuyutsya lish' togda, kogda dumayut, chto my vidim, - otvetil Hort. On
snova privel Talitu k lodke, gde ona mogla by vyrazit' vsyu glubinu svoih
chuvstv, ne pribegaya k oslozhnyayushchemu zhizn' vran'yu. Tut ona smogla polnost'yu
otdat'sya novomu dlya nee iskusstvu, peregonyaya lodku s odnogo berega na
drugoj i obratno. Hort nablyudal za nej, stoya na beregu.
- Ponimaete, dyadyushka dejstvitel'no hochet pomoch' tuzemcam, - skazala
ona, perepravivshis' k Hortu, - no, vidimo, v chelovecheskoj nature
iznachal'no zalozheno soprotivlenie novshestvam.
- Net, v dannom sluchae tut dejstvuyut i drugie faktory. V nachale etot
mir byl dejstvitel'no po-nastoyashchemu opasen i strashen dlya lyudej. Pervye
kolonisty spaslis' bukval'no chudom. Dazhe sejchas tut sushchestvuet mnozhestvo
vozmozhnostej otdat' Bogu dushu, no vse zhe eto sravnitel'no spokojnoe
mestechko, tak kak za sotni let prebyvaniya zdes' lyudyam metodom prob i
oshibok udalos' opredelit' vazhnejshie opasnosti i to, kak ih mozhno izbegat'.
Tak kak zhe mozhet sluchit'sya, chto kto-to, tol'ko chto pribyvshij syuda,
nachinaet predlagat' im luchshie sposoby vyzhivaniya, chem te, kotorye
vyrabotany pokoleniyami v processe opasnyh i boleznennyh eksperimentov?
Hort voshel v lodku i sel na nosovuyu banku.
- YA ochen' bespokoyus' za tuzemcev. Poka vash dyadyushka proyavlyaet zavidnoe
terpenie, no dolgo tak prodolzhat'sya ne mozhet. Neizbezhno on nachnet
pridumyvat' raznye hitrosti, chtoby zastavit' ih delat' to, chego on
dobivaetsya, tem bolee chto Uembling pol'zuetsya vliyaniem i poluchit
podderzhku, dazhe esli pridetsya zastavlyat' ih siloj. Esli on eto sdelaet, on
poluchit velikolepnyj shans unichtozhit' ih na kornyu.
Ona nedoumenno poglyadela na nego.
- Unichtozhit'? CHush' kakaya! Moj dyadyushka vovse ne chudovishche!
- Skazhite, a vy ne zametili nikakih strannostej s nogami u sluzhashchih
posol'stva?
- Oni u nih v shramah, - otvetila ona. - YA ochen' etomu udivilas'.
- Vash dyadya nachal kampaniyu za unichtozhenie gryazi na derevenskih ulicah.
Popytalsya ugovorit' Fornri zasypat' ih graviem. Tot s poroga otverg takuyu
ideyu. Togda dyadyushka prodemonstriroval svoyu mudrost', zastaviv rabotnikov
posol'stva taskat' gravij v takom kolichestve, chtoby zasypat' dorozhki mezhdu
posol'skimi zdaniyami. On hotel pokazat' tuzemcam, kak eto delaetsya.
Okazalos', chto na gravii selitsya gribok, kotoryj samym otricatel'nym
obrazom vozdejstvuet na kozhnyj pokrov stupnej. Teper' u vsego personala
nogi v shramah, a dorozhki snova zemlyanye.
- U vsego personala, krome vas, - skazala ona, poglyadev na ego nogi.
- Nu... YA podozreval chto-to v etom duhe, tak chto, kogda vash dyadya
zasypal dorozhki graviem, ya perestal po nim hodit'. Tuzemcy znayut svoj mir,
i esli govoryat, chto chego-to delat' ne nado, ya etogo i ne delayu.
Poglyadite-ka na eto!
On pokazal na stranno skruchennye verevki, kotorymi k lodke krepilos'
oborudovanie paroma.
- A v chem delo? - sprosila Talita.
- YA schel etot uzel nastol'ko interesnym, chto hotel ego poslat' v
Antropologicheskij Institut. I poka ya pisal o nem doklad, odin iz chlenov
komandy kur'erskogo korablya sluchajno zashel ko mne i stal diko hohotat'.
|to byl samyj obychnyj uzel... On special'no razrabotan kosmonavtami dlya
krepleniya provoloki v processe stroitel'stva kosmicheskih korablej, chtoby
izbezhat' vibracij, voznikayushchih pri polete na sverhsvetovyh skorostyah. Vse
kosmonavty etot uzel znayut naizust'. Ochevidno, nasha ekspediciya - ne
pervaya, kotoraya navestila zdeshnih tuzemcev.
Hort zamolchal i vyzhidayushche poglyadel na Talitu. Ej bylo protivno, chto s
nej obrashchayutsya kak s nevezhestvennym rebenkom, a potomu ona proiznesla
ledyanym tonom:
- Esli vy zhdete, chto ya poveryu v kakuyu-to svyaz' mezhdu etim uzlom i tem
gribkom...
- Togda vospol'zujtes' svoej golovoj! Tuzemcy veli takuyu zhestokuyu
bor'bu za vyzhivanie, chto gotovy byli v nej ispol'zovat' lyuboe oruzhie. Esli
by oni vstretilis' s kakim-to bolee effektivnym sposobom delat' to ili
inoe, oni, bez somneniya, prinyali by etot sposob. Nikto ne znaet, so
skol'kimi prishel'cami oni vstrechalis' za eti sotni let, no iz vseh znanij,
s kotorymi te zayavlyalis' syuda, edinstvennoe, chto perenyali tuzemcy, byl
etot, chem-to ponravivshijsya im uzel.
Prezhde chem ona uspela vyskazat'sya, Hort rezko smenil temu.
- Poskol'ku vy uzhe proshli takoj dalekij put', to pochemu by nam ne
shodit' poglyadet' na tykvu?
- Pochemu by i net? - otozvalas' ona. - Po sovershenno neveroyatnomu
sovpadeniyu, u menya na segodnya net kakih-libo drugih dogovorennostej.
Oni vospol'zovalis' lodkoj, chtoby perepravit'sya cherez reku, i kogda
vyshli, Hort skazal:
- Tut dejstvuet pravilo: idti v kolonnu po odnomu i tol'ko po seredine
dorozhki. Tak budet bezopasno. A inache na cherta li tut nuzhny dorogi?
Uglubilis' v les. Neskol'ko raz vetvi kustarnikov, obstupivshih dorogu,
sharahalis' v storonu ot nih, neskazanno pugaya Talitu, hotya Hort sohranyal
spokojstvie. Ona molcha shla za nim mimo derev'ev s ogromnymi raznocvetnymi
cvetami. Perehodya vbrod melkij rucheek, chut' nizhe vysokogo vodopada, oni
uvideli zhutkoe sushchestvo, divno okrashennoe, no neskazanno strashnoe po vidu,
kotoroe ustroilo sebe zdes' nastoyashchuyu kupel'. Sushchestvo zametilo ih i
uletelo s gromkim voplem, orosiv dozhdem vodyanyh kapel'.
Vskore oni vyshli k drugoj reke i k drugomu paromu Uemblinga, kotoryj
ispol'zovalsya, da eshche kak! Tolpa veselyh rebyatishek prevratila ego v svoyu
igrushku. Deti peretaskivali lodku ot odnogo berega do drugogo vzad i
vpered. Vremya ot vremeni kto-nibud' valilsya cherez bort, chto tozhe sluzhilo
povodom dlya radostnogo vizga. So smehom i voplyami oni peregnali lodku k
beregu, Potesnilis', chtoby dat' mesto Hortu i Talite, i bystro perevezli
ih na druguyu storonu. Hort pomog ej vybrat'sya na bereg, podnyatiem ruk oni
prostilis' s rebyatami, kotorye vostorzhenno hihikali i sejchas zhe stali
gotovit'sya k obratnomu plavaniyu.
- Sovsem zabyl ob etom, - skazal Hort. - Deti schitayut paromy
snogsshibatel'noj zabavoj. No esli im pochemu-to nado po delam perebrat'sya
cherez reku, oni pol'zuyutsya tol'ko brodom.
Projdya eshche nemnogo po lesu, Hort ostanovilsya i skazal:
- Vot odna iz teh tykv.
Talita molcha glyadela na kolossal'nyj plod, vershina kotorogo uhodila v
vysotu, skryvayas' v kronah okruzhayushchih ogromnyh derev'ev.
- Neuzheli oni vsegda vyrastayut takimi gigantami? - voskliknula ona.
- Nekotorye - da, - ob®yasnil ej Hort. - CHashche zhe tuzemcy sryvayut ih eshche
malen'kimi, tak kak tykvy nahodyat sebe shirokoe primenenie v hozyajstve.
Tykvy takih razmerov zreyut neskol'ko let. A vot chego ya ne znayu, eto kak
oni razmnozhayutsya. Smotrite, tut ih desyatki.
On ostorozhno razdvinul listvu i pokazal ej mnozhestvo tykv raznyh
razmerov.
- Vse oni - potomki odnogo i togo zhe rasteniya, - govoril on. Kogda my v
odnom meste vstrechaem neskol'ko plodov raznoj velichiny, vse oni
okazyvayutsya blizkimi rodichami. No... net, ne ponimayu, kak eto rastenie
razbrasyvaet svoi semena na takoj obshirnoj ploshchadi, da eshche v lesu...
- Ih mozhno est'?
- Net, no zato iz nih delayut ujmu raznyh veshchej. Krovli dlya hizhin,
yashchiki, gamaki, mebel', divnye barabany, drugie muzykal'nye instrumenty.
Dlya rebyatishek oni istochnik radosti - iz tykv delayut mnogo raznyh igrushek.
Dalee - eto potencial'nye platformy dlya tancev, a malen'kie tykvy horoshi
dlya masok. Pleti, na kotoryh oni rastut, idut na nitki. Iz nitok v'yut
verevki i tkut polotno. Udivitel'no, pravda?
Hort prislonilsya k odnoj iz tykv i pobarabanil po nej. Razdalis'
tyazhelye rezoniruyushchie zvuki.
- Bol'she tut smotret' nechego? - sprosila Talita.
- |to vse, - otvetil on zhizneradostno.
- Tak. Oni i v samom dele udivitel'ny. YA rada, chto ne stala dozhidat'sya
zavtrashnego dnya, chtoby podivit'sya na nih. Dva takih snogsshibatel'nyh
zrelishcha, kak tykvy i tuzemnyj festival', moya nervnaya sistema prosto ne
vyderzhit.
Talita rezko razvernulas' i poshla proch'. Tam, gde tropinka delala kak
by petlyu, ona umudrilas' brosit' vzglyad nazad, ne povorachivaya golovy. Hort
stoyal na tom zhe meste, glyadya ej vsled.
Dva yarkih kostra na plyazhe ne tol'ko prekrasno osveshchali uchastnikov
prazdnika, raspolozhivshihsya na sklone holma, no i otbrasyvali bliki na
penistye plyumazhi b'yushchihsya o bereg voln. Mezhdu kostrami muzykant
ustanavlival svoj instrument. |rik Hort nazyval ego nabom. On byl sdelan
iz tykvy, v vysotu vdvoe prevoshodivshej rost muzykanta. Ob®emom muzykant
ustupal nabu eshche bol'she.
Pervoe vpechatlenie Tality bylo takovo: esli dlya igry na nabe nuzhen
tol'ko odin muzykant, to eshche dvoe dolzhny derzhat' instrument. I eti dvoe
uzhe sidyat na verhu tykvy, boltaya nogami. Pozzhe, kogda oni stali lupit' po
tykve bosymi pyatkami, ona reshila, chto eto barabanshchiki.
Muzykant zadal ton, i tuzemnyj prazdnik nachalsya. Snachala ne proishodilo
nichego, esli ne schitat' ritmichnyh zvukov "ting... ting... ting",
izdavaemyh strunami naba. Potom zaigral vtoroj muzykant.
On igral na tom zhe instrumente, chto i pervyj.
Ryady natyanutyh strun shli vdol' tykvy ot homutika, raspolozhennogo
naverhu, i do derevyannogo oshejnika v samom nizu. Nab byl ne instrument, a
celoe skopishche instrumentov. Vse novye i novye muzykanty vstupali v stroj,
igraya na sobstvennom nabore strun.
Talita naschitala ih vosem', no kto mog poruchit'sya, chto ih na samom dele
ne bol'she - s toj storony naba, kotoraya ej ne vidna. Muzykal'nyj ritm
otlichalsya fantasticheskoj slozhnost'yu.
Zatem v delo vstupili barabanshchiki. Ih moshchnye udary prohodili punktirom
skvoz' gluhoj rokot strun, podcherkivaya poyavlenie novyh ritmicheskih
uslozhnenij svoimi "bam... bam... bam...". Vokrug naba uzhe sformirovalsya
celyj orkestr - barabany men'shih razmerov i kakie-to drugie strunnye
instrumenty. A vot poyavilis' i pervye yarko odetye tancory. YUnoshi vstali
vokrug odnogo kostra, devushki - vokrug drugogo.
Potom kol'ca tancorov stali rvat'sya, pereputyvat'sya mezhdu soboj,
menyat'sya kostrami. Tancuyushchie lentami zazmeilis' mezhdu gruppami zritelej.
Neskol'ko molodyh zhenshchin popytalis' vovlech' v tanec Talitu, proplyvaya mimo
nee. Ona otricatel'no pokachala golovoj.
- YA ne znayu, chto nado i kak nado.
Hort, sidevshij ryadom s nej, vskochil i popytalsya, vzyav za ruki, podnyat'.
- Vpered, - skazal on ej. - Takov obychaj. Oni vybrali vas pochetnoj
gost'ej. Prosto povtoryajte za nimi to, chto delayut oni.
Ee dyadya, sidevshij poodal', obodryayushche ulybnulsya.
CHto kasaetsya tuzemcev, to oni prishli v vostorg. V dvizheniyah tanca ne
bylo nichego osobenno trudnogo. Tak chto Talita sdalas' i pozvolila devushkam
uvlech' sebya.
Ej pokazalos', chto ona dejstvuet ne tak uzh ploho, hotya na samom dele
vse okazalos' trudnee, chem ona predstavlyala so zritel'skogo mesta. Oni
kruzhilis' vokrug kostrov, vremya ot vremeni oba kol'ca raspletalis', chtoby
projti skvoz' drug druga. Hort ulybalsya ej, kogda ona proplyvala mimo.
Potom yunoshi vtashchili i ego v svoj krug.
Muzhchiny perestroilis', obrazovav naruzhnoe kol'co vokrug zhenskogo kruga.
Talita uvidela, chto teper' tancuet naprotiv Horta. Tanec nabiral skorost',
pa stanovilis' vse bolee i bolee trudnymi, no im udavalos' uderzhivat'sya na
urovne drugih tancorov, poka ne pochuvstvovali, chto predel vynoslivosti
perejden. Smeyas' i hvataya rtom vozduh, oni vernulis' na prezhnie mesta.
Kogda Talite nakonec udalos' otdyshat'sya, ona smogla okinut' vzglyadom
tolpu tuzemcev. Potom tolknula Horta loktem:
- A pochemu Dalla s Fornri ne tancevali?
- YA zhe govoril vam. Fornri - zdeshnij lider. On, vidimo, dal obet
bezbrachiya. Oni s Dalloj lyubovniki, no tancevat' im ne polozheno. Dalla etim
ne ochen' dovol'na, no priglashenij ot drugih muzhchin ne prinimaet.
- A kakoe otnoshenie vse eto imeet k tancam? - nedoumevala Talita.
- |to obruchal'nyj tanec.
Ona ne otryvala ot Horta glaz.
- Obruchal'nyj? Vy hotite skazat'... vy i ya...
- Tol'ko na Lengri, - otvetil on s nebrezhnym spokojstviem.
Talita s siloj udarila ego po shcheke i ubezhala vo t'mu.
Na vershine holma Talita ostanovilas' i poglyadela vniz. Pul'siruyushchaya
muzyka, mel'kanie raznocvetnyh odezhd, smena tanceval'nyh ritmov vozbuzhdali
ee i manili.
Potom ona zametila, chto |rik Hort vysmatrivaet ee.
I zadorno rashohotalas'.
Lezha na plyazhe i podpiraya ladon'yu podborodok, Talita zadumchivo glyadela v
more, pytayas' reshit' svoi problemy. Zdes' ee zhdali lish' dremotnye,
pogruzhennye v letargicheskij son dni, preryvaemye (ne slishkom li chasto?)
prostrannymi monologami dyadyushki i |rika Horta. Ee dyadyushka byl slishkom
pogruzhen v svoi novye blistatel'nye proekty, kotorymi nabita ego golova.
Horta zhe uvlekali samye trivial'nye storony zhizni tuzemcev, v kotoryh on
videl nechto tainstvennoe.
Ee dyadyushka nastroilsya na to, chtoby okazyvat' tuzemcam pomoshch', no bylo
ochevidno, chto oni etoj pomoshchi ne zhelali. Hort nastroilsya na to, chtoby ih
izuchat', no oni reshitel'no otkazyvalis' byt' ob®ektami takogo izucheniya.
Oni hoteli odnogo - pust' ih ostavyat v pokoe, i ej takaya poziciya
predstavlyalas' sovershenno razumnoj.
Ona slyshala raskatistyj golos svoego dyadi, takoj otlichnyj ot golosov
ego tuzemnogo "soprovozhdeniya", zhelavshego emu vsego horoshego. S otvrashcheniem
ona podnyalas' na nogi, podobrala halat, na kotorom lezhala, i reshitel'no
napravilas' k ofisu.
Kogda ona otkryla dver', vse udivlenno povernulis' k nej - dyadya, Hajrus
|jns i |rik Hort. Oni kak raz sobiralis' vypit' v chest' chego-to i vse
derzhali v rukah polnye bokaly.
Dyadyushka privetstvoval ee s obychnoj ulybkoj.
- Ty edva ne opozdala, Tal, - voskliknul on, napolnyaya eshche odin bokal. -
Prisoedinyajsya k nashemu torzhestvu. Fornri prinyal moe predlozhenie naschet
drenazhnyh kanav. Oni s utra nachnut raboty.
On protyanul ej bokal, no ona v pripadke vnezapnogo gneva razbila bokal
ob pol.
- Kakie zhe vy idioty! - vykriknula ona.
|jns i Hort zastyli s podnyatymi bokalami. Dyadyushka onemel.
- Neuzheli vy ne vidite, chto tuzemcy derzhat vas za bolvanov? Vy ishachite
na nih s voshoda do zakata, vybivayas' iz sil, chtoby pomoch' im, i kogda
nakonec oni soizvolyat prinyat' vashe predlozhenie vrode paromov na
perepravah, to tut zhe prevrashchayut ego v igrushku dlya detej. A teper', ya
polagayu, vy predlozhite mne snimat'sya v bikini v vashih stochnyh kanavah?
Ona podoshla k oknu i vstala tam, spinoj k nim.
- Lengri - divnyj mir, - skazala ona. - Tut ocharovatel'nye pesni i
plyaski, roskoshnaya eda, tak chto luchshego mesta dlya otdyha ne pridumat'. YA
zdes' otlichno otdohnula. I so sleduyushchim korablem-kur'erom vozvrashchayus'
obratno.
Dyadyushka otvetil spokojno:
- Ty vol'na uehat', kogda zahochesh', Tal.
Ona povernulas' k nim licom. Hort izo vseh sil staralsya skryt' svoe
razocharovanie. Vnezapno on vspomnil, chto vse eshche derzhit v ruke polnyj
bokal, i osushil ego odnim glotkom. Uembling i |jns posledovali ego
primeru.
Talita, glyadya mimo nih v drugoe okno, skazala:
- A eto eshche chto takoe?
Na beregu, chut' nizhe posol'stva, tuzemcy vytashchili svoyu lodku i teper'
shli vverh po plyazhu, nesya v rukah chto-to vrode nosilok, sdelannyh iz kuska
tykvy, na kotoryh lezhalo nechto pohozhee na stopku odeyal. Vperedi shel
Fornri. Dalla, placha, plelas' sboku.
Hort vyskochil iz komnaty, chtoby vstretit' ih, za nim po pyatam -
Uembling i |jns. Talita, pokolebavshis', posledovala za dyadej. Kogda ona ih
dognala, tuzemcy ostanovilis' i Hort naklonilsya nad tykvennymi nosilkami.
On otvernul kraj odeyala i uvidel rebenka, lezhavshego bez soznaniya.
Dabbi.
Zakrytye glaza. Kroshechnoe osunuvsheesya lico vospaleno. Dyhanie chastoe i
neglubokoe.
Hort skazal, kak by ne verya svoim slovam, v kotoryh chuvstvovalas'
ostraya bol' i strah:
- Ne... ne goryachka?
Fornri mrachno otvetil:
- Porezala nogu. Ob ostryj kamen'. I teper', kazhetsya...
Ego golos prervalsya. Hort otvernulsya, vyter glaza rukoj i kuda-to
mahnul eyu. Tuzemcy posledovali za nim. Svernuli v storonu i s tyla podoshli
k pomeshcheniyu, gde zhil Hort. On zabezhal vpered, otkryl dver' i propustil
tuzemcev v komnatu.
Kogda Talita voshla odnoj iz poslednih, Hort uzhe opustil krovat' i
polozhil na nee Dabbi. Tuzemcy, krome Dally i Fornri, vzyav nosilki, ushli.
Hort, vstav u krovati na koleni, tihon'ko obsledoval nogu Dabbi.
Talita zaderzhala dyhanie. Noga strashno raspuhla - ona byla raza v
dva-tri tolshche zdorovoj.
Hort medlenno vypryamilsya.
- Mozhno poprobovat' chto-libo novoe, - skazal on. - Ne isklyucheno, chto
eto nauchit nas chemu-to, no ya boyus', chto devochka vse ravno umret.
Dalla stoyala na kolenyah u izgolov'ya krovati i bezzvuchno rydala. Fornri,
surovyj, no, nesmotrya na eto, bezuprechno vezhlivyj, delikatno skazal:
- My vse ponimaem. Goryachka vsegda vedet k smerti. My blagodarny vam za
to, chto vy pytaetes' najti lekarstvo protiv nee. Pozhalujsta, sdelajte vse,
chto mozhno.
On sklonilsya nad krovatkoj, kosnulsya lba Dabbi, kruto povernulsya i
vyshel iz komnaty. Togda Uembling sdelal shag vpered i tiho skazal Hortu,
stoyavshemu bezmolvno, ne spuskaya glaz s Dabbi:
- Skol'ko vremeni oni eshche protorchat tut?
- Do teh por, poka rebenok ne umret.
Uembling, sdavayas', pozhal plechami.
- Nu... ladno. Tol'ko pust' ne shumyat.
I vyshel.
Hort pododvinul stul k krovati i snova prinyalsya osmatrivat' Dabbi.
Teper' vpered vyshla Talita.
- Pochemu oni zhdali tak dolgo? - sprosila ona s gnevom.
Hort posmotrel na nee bez vsyakogo vyrazheniya.
- CHto eto za bolezn'?
- CHto-to vrode zarazheniya krovi. Nashi antibiotiki na nee ne dejstvuyut. YA
pytalsya ih kombinirovat', i poslednyaya para podderzhivala zhizn' bol'nogo
vosem' dnej, no on umer, kak esli by ya i ne daval emu nichego, tol'ko
mucheniya dlilis' kuda dol'she. Edinstvennoe, chto ya mogu sdelat', dat' ej to
zhe samoe, no uvelichit' dozu, chtoby posmotret', kakaya budet reakciya.
Talita vstala u krovati devochki na koleni, chtoby proizvesti sobstvennoe
obsledovanie. Ona ne prishla ni k kakim vyvodam, krome togo, chto infekciya
ochen' sil'naya.
- V kakoj forme vy vvodili lekarstva? - sprosila ona.
- CHerez rot, esli pacient byl v soznanii. V protivnom sluchae putem
absorbcii. YA opasalsya pribegat' k vlivaniyu.
- Kogda infekciya razvivaetsya tak bystro, eti sposoby malo effektivny, -
skazala ona suho. - Dajte vzglyanut' na vashu ekspress-laboratoriyu.
Hort vydvinul iz shkafa svoyu laboratoriyu na kolesikah. Talita s
oblegcheniem uvidela, chto eto pervoklassnoe oborudovanie, proshedshee
proverku tol'ko god nazad. Ona bystro razvernula laboratoriyu, nadela na
lico hirurgicheskuyu masku, zakryvavshuyu nos i rot, natyanula na ruki perchatki
i pristupila k bystromu, no glubokomu osmotru. Vzyala probu krovi s pomoshch'yu
osmosa, i poka laboratoriya proizvodila nuzhnye analizy, prizhala k grudi
Dabbi kardiograf i proverila slabeyushchij pul's devochki.
- CHto vy davali tomu pacientu, kotoryj protyanul vosem' dnej? - sprosila
oka.
- Kornoks-4 i siboliton.
- Doza?
- Polovinu obychnoj dozy kazhdogo. YA podschital, chto smeshenie etih dvuh
lekarstv - uzhe eksperiment, a dve poloviny dayut odnu polnuyu dozu.
Poka kardiograf prodolzhal svoe tikan'e, demonstriruya pechal'noe
sostoyanie raboty serdca Dabbi, na ekrane laboratorii voznikali dannye
analiza krovi:
WBC 18440 [ ]
ZYN 9+ [ ]
W3W 7.5 [ ]
BVN 38 [ ]
CPK 790 [ ]
BROS 1125 [ ]
GAMMA GT 2220 [ ]
XRX 8.4 [ ]
PY4 - 0 [ ]
SGOT 57 [ ]
RRR 190 [ ]
SGPT 55 [ ]
EBD 440 [ ]
BILIRUBIN 3.5 [ ]
MIC 99 [ ]
DQS...
Talita dovol'no ploho pomnila normy analiza krovi, no dazhe bez krasnyh
cifr, govoryashchih ob opasnosti, mogla ponyat' - oni podtverzhdayut skazannoe
Hortom: rebenok umiraet. Ona otklyuchila kardiograf i nazhala knopku, chtoby
poluchit' informaciyu ob antibiotikah. Prochla dannye o kornokse i
sibolitone, perechla ih eshche raz, a potom i eshche. Ona rabotala bystro i
uverenno, no poka vse eto byli rutinnye dejstviya, kotorye ona vypolnyala
mnogo-mnogo raz.
Teper' zhe, kogda pered nej lezhala umirayushchaya devochka, ej nuzhno bylo
prinimat' resheniya, nahodivshiesya v neskol'kih svetovyh godah ot urovnya ee
kompetentnosti, i ona ochen' boyalas'.
I v to zhe vremya ona ne mogla pozvolit' sebe kolebanij. Otlozhennoe
reshenie, dazhe esli ono bylo vernym, moglo stat' stol' zhe fatal'nym, kak i
oshibochnoe.
- Esli my ne budem dejstvovat' bystro, - skazala ona tiho Hortu, - ona
ne prozhivet i chasa. Mozhno pogovorit' s ee roditelyami?
- Ee roditeli umerli, - otvetil Hort. - Dalla - ee sestra. Mozhete
pogovorit' s nej.
Dalla vse eshche stoyala u izgolov'ya krovati na kolenyah. Talita opustilas'
ryadom s nej.
- Esli my nichego ne sdelaem, devochka umret ochen' bystro. Esli my dadim
ej slishkom bol'shuyu dozu lekarstva, my, vozmozhno, vylechim bolezn', no ub'em
Dabbi etim zhe lekarstvom. YA mogu tol'ko gadat' i nadeyat'sya. Hochesh', chtoby
ya poprobovala?
Lico Dally bylo zalito slezami. Na nem lezhal otpechatok otreshennosti, no
ona ne kolebalas' i skazala spokojno:
- Pozhalujsta, delajte.
Talita podvela inzhektor k noge Dabbi. Prosterilizovala poverhnost' kozhi
baktericidnym oblucheniem, nazhala na kod, chtoby otmerit' po 0,5 dozy
kazhdogo antibiotika, i vklyuchila apparat. Tut zhe osmotrela nogu, chtoby
isklyuchit' vozmozhnost' kakoj-nibud' oshibki. Na vospalennoj i vzduvshejsya
noge ona ne obnaruzhila dazhe nebol'shogo zhelvachka, vyzvannogo vvedeniem zhid-
kosti. Ona snova proizvela obluchenie i otklyuchila laboratoriyu.
- Teper' ostaetsya tol'ko sledit' za temperaturoj i zhdat', - skazala
ona.
- A ya mogu chem-nibud' pomoch'? - sprosila Dalla.
- YA sejchas prigotovlyu rastvor. Nado budet vse vremya opryskivat' ee etim
rastvorom, chtoby ponizit' temperaturu. A eshche, esli v tvoej religii est'
dobrye bogi, to poprobuj molit'sya im. Imenno etim ya sejchas i zajmus' sama.
Ona prigotovila rastvor i predostavila Dalle i Hortu opryskivat'
devochku. Zatem snyala perchatki, snyala masku, opustila ee v sterilizator i
otoshla k oknu. Ona schitala, chto ee medicinskaya kar'era uzhe davno
okonchilas'. I vdrug poyavilsya etot ee pervyj i edinstvennyj pacient, i ona
vynuzhdena obyskivat' vse potaennye ugolki pamyati v poiskah zabytyh dannyh
i faktov, vynuzhdena lihoradochno vspominat' neobhodimye dejstviya v zhutkom
strahe pered smertel'noj oshibkoj ili kakim-nibud' propushchennym elementom
prostejshej procedury.
Za stenami zdaniya posol'stva tuzemcy, kotorye prinesli Dabbi, sideli
vmeste s Fornri kruzhkom pryamo na zemle, pogruzhennye v sostoyanie
religioznoj meditacii. Sideli nepodvizhno, ne shevelyas'. Spuskalis' sumerki.
Iz svoego ofisa, tshchatel'no obhodya sidyashchih, shel dyadyushka Tality, napravlyayas'
na sklad. Tuzemcev on staralsya ne zamechat'. Oni zhe, pogruzhennye v
vechnost', ne zamechali ego samogo.
Talita vernulas' k svoej pacientke. Vzyala ruku Dabbi i ne mogla
otorvat' glaz ot kroshechnogo, pylayushchego zharom lica. SHipeli pul'verizatory,
razbryzgivaya rastvor, no zhar ne spadal. Dyhanie devochki stanovilos' vse
bolee zatrudnennym. Konechno, oni zapozdali. I vse zhe, vse zhe...
Nesmotrya na perenesennuyu trevogu, ee mozg stremilsya vnushit' devochke
volyu k zhizni. Vse eto bylo kak otkrovenie: malen'koe sushchestvo sovershenno
ne pohodilo na teh polulyudej-poluzhivotnyh, chto obitali v dalekih chuzhih
mirah. Devochka prinadlezhala k ogromnomu miru detej, gde odin bol'noj
rebenok nichem ne otlichaetsya ot drugogo tozhe bol'nogo.
Glyadya na postarevshee lico Dally, Talita dumala: a ne sushchestvuet li
naryadu s Vselennoj Detej eshche i Obshchej Vselennoj Lyudej?
V komnate stanovilos' vse temnee. Hort vstal i privel iskusstvennoe
osveshchenie v sootvetstvie s ubyvayushchim dnevnym svetom. Kogda noch' vzyala
svoe, Dalla poddalas' ustalosti i usnula, svernuvshis' kalachikom pryamo na
polu u krovati. Ee primeru posledoval i Hort. Teper', kogda zhar u Dabbi
nemnogo upal, Talita prekratila opryskivanie i prikryla telo devochki
prostynej. Ona prodolzhala svoe bdenie, othodya ot bol'noj tol'ko dlya togo,
chtoby pohodit' po komnate i razognat' dremotu. I kazhdyj raz, vyglyadyvaya iz
okna, ona videla v slabom svete, padayushchem iz komnaty, smutnye ochertaniya
figur tuzemcev, vse tak zhe sidyashchih kruzhkom na zemle.
Na voshode, nemnogo zadremav v svoem kresle, ona ochnulas' i v trevoge
sklonilas' nad devochkoj. Glaza Dabbi byli shiroko raskryty. Kak by ne verya
uvidennomu, ona obvodila vzglyadom komnatu i pytalas' sest'.
S krikom prosnulas' Dalla. Vskochil Hort, i tut zhe v komnatu
stremitel'no vbezhal Fornri. Vse, zataiv dyhanie, smotreli, kak Talita
osmatrivaet devochku.
Opuhol' na goleni i stupne chudesnym obrazom opala, da i zhar tozhe
proshel. Hort, ne verya sobstvennym glazam, oshchupyval nogu Dabbi.
Znachit... v konce koncov... ona vse zhe vyzdoravlivaet...
Talita s trevogoj prochla kardiogrammu. Potom otodvinula
ekspress-laboratoriyu. Dabbi, ulybayas', sela. Dalla naklonilas' k nej i
krepko obnyala. Fornri s ulybkoj smotrel na obeih.
Talita tiho skazala Hortu:
- Serdce rabotaet nerovno. Mne sledovalo poznakomit'sya s literaturoj,
prezhde chem davat' ej lekarstvo. Kombinirovanie lekarstv - delo kuda kak
opasnoe. U vas est' spravochnik po medicine?
- On tam - v ofise. No tol'ko samyj prostoj, v nem o kombinirovanii
lekarstv nichego net. Pover'te, ya proveril vsyu informaciyu po etomu voprosu,
kotoraya tam est'. Schital, chto mogu pojti na risk, tak kak bol'nye v lyubom
sluchae obrecheny na smert'. A chto u nee s serdcem?
- Ne znayu, - otvetila Talita. Ona chuvstvovala sebya takoj ustaloj, takoj
izmotannoj. Ona dralas' za zhizn' rebenka, no sejchas prosto ne znala, chto
delat' dal'she, i vse ee sily uhodili na odno - uderzhat'sya ot podstupayushchih
k gorlu rydanij.
- Vse ravno pojdu posmotryu na spravochnik, - skazala ona. - Net-net, ya
shozhu sama. Esli ne zastavlyu sebya dvigat'sya, upadu v obmorok. - I,
obrashchayas' k Dalle, rasporyadilas': - Prikroj ee. Ona mozhet prostudit'sya, a
ya ne znayu, kak na eto posmotryat virusy Lengri.
- |togo nikto ne znaet, - otozvalsya Hort.
Teper' krug tuzemcev raspalsya. Oni v volnenii zaglyadyvali v okna.
Talita trudnym shagom dokovylyala do zdaniya ofisa, voshla, otyskala
elektronnyj spravochnik po medicine i nachala formulirovat' voprosy. Vozmozh-
no, chto voprosy, kotorye ona zadavala, byli slishkom trudny dlya dannoj
programmy, a vozmozhno, kombinirovanie antibiotikov bylo stol' novoj
problemoj, chto programmist voobshche ne vklyuchil ee v etot spravochnik. Kak by
to ni bylo, no otvetov Talita ne poluchila.
Ona zakryla lico rukami i dolgo plakala, plakala bez slov, plakala ot
tyazhelejshego nervnogo istoshcheniya i navalivshejsya na nee ustalosti. Reshitel'no
vstala i poshla obratno v komnatu bol'noj. Ona kak raz podhodila k dveryam,
kogda uslyshala gromkij krik Dally.
Dalla stoyala opyat' na kolenyah vozle krovati, pryacha lico v prostynyah.
Nizko opustiv golovu, ryadom s nej stoyal Fornri. Hort povernul k vhodyashchej
lico, iskazhennoe gorem i neponimaniem.
Talita brosilas' k posteli i naklonilas' nad Dabbi. Potom vypryamilas' i
pokachala golovoj.
- Serdce... - gor'ko skazala ona. - Lekarstvo ubilo ee.
Talita i |rik Hort smotreli drug na druga cherez prostranstvo stola v
stolovoj posol'stva. Avtomat predlagal dostatochno obshirnoe menyu, no nichto
iz ego soblaznov ne moglo privlech' ih vnimaniya.
Nakonec Talitu prorvalo:
- Biologicheskaya issledovatel'skaya laboratoriya v dva scheta provela by
vse nuzhnye issledovaniya dlya izucheniya etoj bolezni.
Reakciya Horta byla vpolne sopostavima s gorech'yu ee slov:
- Po neschastlivoj sluchajnosti, u menya ee ne bylo.
- Lyuboj kompetentnyj vrach s opytom raboty po biologicheskim
issledovaniyam...
- Esli vy na plyazhe natolknetes' na takogo, tashchite ego ko mne, ya ego tut
zhe posazhu za rabotu.
- |ta bolezn' - prichina mnogih smertej?
- Za etot mesyac Dabbi u menya tret'ya. V proshlye dva mesyaca ne bylo ni
odnoj. Za mesyac, chto im predshestvoval, - vosem'. V sravnenii s obshchej
chislennost'yu naseleniya - malo. Nuzhny bakteriya i glubokaya rana. Pri
soedinenii etih uslovij - smertnost' sto procentov.
Voshel Uembling. On s priyatnost'yu poklonilsya, a kogda emu ne otvetili,
vnezapno vspomnil:
- A chto - devchonka umerla? - Nikto ne otvetil. - ZHal', - skazal on. -
Ochen' zhal', chto u tuzemcev net koncepcii zdravoohraneniya.
On podoshel k avtomatu, proglyadel menyu, nazhal neskol'ko knopok i vzyal
podnos s dymyashchimisya tarelkami. Otnes ego za stolik i uzhe sobiralsya nabit'
rot edoj, kogda zametil, chto nikto bol'she ne est. Togda osvedomilsya:
- A vy uzhe pozavtrakali?
- YA, mozhet, voobshche bol'she nikogda ne zahochu est', - skazala Talita.
V eto vremya v stolovuyu voshli drugie rabotniki posol'stva, razdalsya hor
privetstvij, vozle avtomata voznikla nekotoraya sueta.
- Mozhet, nam sleduet ego pereprogrammirovat'? - sprosila Sejla Tillou u
Rejbolda. - U vseh blyud odin i tot zhe vkus, da i voobshche eto menyu uzhe
izryadno prielos'.
- Interesno, a nel'zya li ego zaprogrammirovat' na prigotovlenie blyud iz
kolufa? - sprosil Hajrus |jns.
Sotrudniki potashchili svoi podnosy na drugoj stol. Talita obratilas' k
dyade:
- Tebe nikogda ne prihodilos' byt' svidetelem muchitel'noj smerti
rebenka?
On tupo vzglyanul na nee.
- Takaya smert' prosto ne imeet prava na sushchestvovanie.
Uembling kivnul:
- Razumeetsya. Sohranenie zdorov'ya - bol'shaya problema tam, gde
medicinskoe obsluzhivanie ne na vysote. ZHizn' v takih mirah vsegda opasna.
Tam smert' mozhet priklyuchit'sya s kazhdym iz nas. - On pozhal plechami, kak by
podrazumevaya, chto podobnaya shtuka mozhet proizojti dazhe s nim, i spokojno
prodolzhil svoj zavtrak.
- Dyadya Harlou, - skazala Talita, - ty tratish' stol'ko vremeni, chtoby
ukrepit' svoyu reputaciyu s pomoshch'yu stochnyh kanav. Mozhet, luchshe dat'
tuzemcam medicinskij centr?
Uembling pokachal golovoj.
- |to dast mne reputaciyu bogacha, a ona u menya i bez togo est'. Da i
stoit' eto budet slishkom dorogo, kuda bol'she, chem poluchennyj vyigrysh.
- Razve malen'kaya bol'nica mozhet obojtis' tak dorogo?
- Ne sama ona, a personal. Ni odin medik ne zahochet brosit' rabotu v
horoshem meste v obmen na prozhivanie v primitivnom mire, esli emu ne dat'
ogromnogo zhalovan'ya. Eshche emu potrebuetsya mnogochislennyj obsluzhivayushchij
personal, laboranty, issledovateli i tak dalee. Finansirovat' takoe
predpriyatie budet stoit' zhutko dorogo, verno, Hajrus?
|jns ego uslyshal. On vsegda slushal, kogda govorit boss. I otvetil:
- Zavisit ot togo, chego vy hotite dostignut'. Medicinskij centr,
podobnyj tem, chto mozhno najti v civilizovannoj strane, slishkom dorog,
chtoby sozdavat' ego zdes'. S drugoj storony, bol'nichka s
vrachom-neudachnikom, kotorogo interesuet ustojchivyj zarabotok...
Uembling pokachal golovoj.
- Ot nee nikakogo tolku ne budet. Nichego takoj centr ne sdelaet, razve
chto razrabotaet novye sredstva unichtozheniya tuzemcev. CHtoby dobit'sya drugih
rezul'tatov, nado zatratit' celoe sostoyanie. Net, slishkom dorogo po
sravneniyu s tem, chto ya mog by pozvolit' sebe potratit'.
- Togda poluchi pomoshch' gosudarstva, - predlozhila Talita.
- Ne vyjdet. Lengri - suverennyj mir, a znachit, ego medicinskie
problemy - ego lichnoe delo. Vot esli b eto byl zavisimyj mir, my mogli
privlech' pravitel'stvo k sozdaniyu tut medicinskogo centra.
- Tak izmenite klassifikaciyu mira!
- Pozhaluj, tuzemcy ocenyat svoyu svobodu dorozhe, nezheli medicinskuyu
pomoshch', - skazal Hort.
Talita na ego slova vnimaniya ne obratila.
- A pochemu by ne predlozhit' etim vracham i tehnicheskim specialistam
besplatnyj otdyh, esli chast' vremeni oni budut rabotat' v medicinskom
centre? "Otdyh v rayu" - takoe mozhet privlech' mnogih!
Uemblingu eto pokazalos' zabavnym.
- Dolgoe puteshestvie, malo raboty i plohoj otdyh. Net, na Lengri
medicinskogo centra ne budet, poka pravitel'stvo ne dast na nego deneg, a
ya ne vizhu, otkuda ih vzyat'. Ne mozhet etot mir poluchit' nuzhnyh emu
kreditov, esli on nichego ne predlozhit vzamen. A Lengri...
Kakoe-to, pokazavsheesya beskonechnym, vremya Uembling sidel molcha, tarashcha
glaza na Talitu. Zatem vskochil i brosilsya k dveryam. Talita, nichego ne
ponimaya, obmenyalas' vzglyadami s |rikom Hortom i tut zhe posledovala za
dyadej. Za nej vybezhal i Hort. Posol'skie sluzhashchie, perestavshie zhevat',
kogda Uembling vskochil s mesta, ne posledovali za nim. Kogda boss zahochet
obshchat'sya so svoim personalom, on dast im znat'.
Talita i Hort dognali Uemblinga na plyazhe. On stoyal tam, gde volny
nabegayushchego priboya smachivali kozhu ego sandalij, i vozbuzhdenno razmahival
rukami.
- Vot i otvet, Tal! - voskliknul on. - Narod Lengri mozhet postroit'
kurort dlya turistov, a dohody ot nego pojdut na sozdanie medicinskogo
centra i voobshche vsego, chto ponadobitsya. I vse eto pomozhet ukrepit' moyu
reputaciyu.
- Ne dumayu, chto tuzemcy zahotyat uvidet' svoj mir zagazhennym turistami,
- skazal Hort.
Uembling uhmyl'nulsya.
- Hort, vy uvoleny! - On obratil ochi k okeanu i vozdel ruki k nebu,
budto uzrel videnie. - Lengri! Dazhe samo imya zvuchit kak nazvanie raya dlya
turistov. V etom sektore ujma pustynnyh golyh planet, gde chelovecheskaya
zhizn' surova i monotonna, gde zhiteli otdadut dushu za otdyh v takom mire,
kak etot. Vzglyanite na okean! Na les! Na prochie krasoty prirody! Dazhe
slovo "raj" ne sposobno peredat' vsyu prelest' etih mest! Kak zhe ya mog byt'
takim slepym?
Vot teper' Hort vstrevozhilsya po-nastoyashchemu.
- Ne dumayu, chtoby tuzemcy...
- Ne melite vzdor! - ryavknul Uembling. - Esli my zaberem u nih polosku
plyazha pod kurort, eto nikak ne povliyaet na ih zhizn'! Osobenno esli oni
zahotyat rabotat' tam i obogashchat'sya. Ne zahotyat, my ispol'zuem privoznuyu
rabochuyu silu, a tuzemcy vse ravno budut bogatet'! - On v volnenii hodil
vzad i vpered. - Kak ya mog byt' takim slepym! |to zhe podnimet moyu
reputaciyu do nebes! Tal, ty stanesh' hozyajkoj v posol'stve na Binorise... -
On povernulsya k Hortu. - Pozovite syuda Fornri!
Hort pomeshkal, pozhal plechami i zashlepal po pesku.
Uembling snova vernulsya k hod'be. Ne oglyadyvayas', on sprosil:
- I chto ty dumaesh' ob etom?
- Dumayu, chto ideya zamanchivaya, - otvetila Talita. - Vse, chto pomozhet
etim lyudyam imet' medicinskij centr, kotoryj im zhiznenno neobhodim...
Uembling ne slushal.
- Posadochnuyu ploshchadku my ostavim tam, gde ona est'. Na meste posol'stva
budet dereven'ka dlya obsluzhivayushchego personala. A kakoj budet kurort! - On
voshishchenno razvel rukami. - Celyj flot progulochnyh sudov u prichalov!
- I podvodnyh tozhe! - podderzhala ego Talita.
- Vse vidy vodnogo otdyha! Rybnaya lovlya! |ti zhutkie shtukoviny v okeane
vyzovut nastoyashchij furor! "Ty nikogda ne znaesh', chto mozhno vylovit' v
okeane Lengri!" Tuzemnye prazdniki kazhduyu noch'! Pirshestva iz tuzemnyh
blyud! YA - slepec! |to ty govorila pro raj dlya turistov, a ya nichego ne
videl! Vot eto Binoris ocenit - razvitie resursov, o kotoryh etot mir i ne
pomyshlyal! Moya reputaciya! Post na Binorise!
Vdrug on zameshkalsya i skazal:
- Nu, ne budem toropit'sya...
Po beregu shli Hort i Fornri. Uembling i Talita pospeshili k nim.
- On kak raz shel k vam, - skazal Hort Uemblingu. - On prosit vas
prisutstvovat' na pohoronah Dabbi.
- Da-da, my, konechno, pridem. Blagodaryu vas, Fornri. U menya poyavilas'
sovershenno fantasticheskaya ideya. Ona reshit vse problemy Lengri. My postroim
Mirovoj medicinskij centr, i goryachka nikogda bol'she zdes' ne poyavitsya!
Postroim shkoly dlya detej, zdes' budet izobilie edy i vsego ostal'nogo
tozhe!
Fornri vezhlivo ulybnulsya:
- |to horoshaya novost'. I otkuda zhe poyavyatsya vse eti veshchi?
- My kupim ih za den'gi. Ne znayu, mnogo li vy znaete o den'gah... no
bez deneg voobshche nichego ne sdelaesh'. Medicinskij centr i drugie podobnye
veshchi trebuyut ochen' bol'shih deneg, i my poluchim ih dlya mira Lengri. My
postroim tut kurort dlya turistov...
Vezhlivaya ulybka Fornri dazhe ne drognula, no ton ego rechi byl tverd i
ukazyval, chto vopros reshen okonchatel'no i peresmotru ne podlezhit.
- Net, blagodaryu vas. |togo nam ne nado. My zhdem vas, kogda stemneet i
nachnutsya pogrebal'nye ceremonii. - On popyatilsya, sdelal proshchal'nyj zhest i
udalilsya.
Uembling stoyal, glyadya emu vsled.
- Ty byla prava, - skazal on Talite. - Oni poteshayutsya nado mnoj.
I reshitel'no zashagal k posol'stvu.
Hort skazal Talite:
- Vot eto zagadka! To, kak reshitel'no otkazal Fornri, govorit, chto oni
zhdali podobnogo predlozheniya. Ved' obychno, kogda predlagaetsya nechto
strannoe, neznakomoe, tuzemcy zadayut ujmu voprosov, potom retiruyutsya,
chtoby vse obsudit'. A on dazhe glazom ne morgnul. I otkuda emu znat', chto
takoe kurort? Dlya turistov?
Hort hotel uznat', kak gotovyatsya k pohoronam na Lengri, a potomu ushel
vmeste s Fornri v derevnyu. Talita zhe vernulas' v posol'stvo i nashla svoego
dyadyushku vmeste s |jnsom v ofise. Oni chto-to obsuzhdali.
|jns skazal:
- Esli eti tuzemcy takie bolvany, to vryad li my chto-nibud' smozhem
sdelat'.
- A pochemu vam voobshche trebuetsya ih razreshenie? - sprosila Talita. - Vy
zhe sobiraetes' delat' eto dlya ih blaga? Vy predlagaete im to-to i to-to,
chto dolzhno spasti ih zhizn', i iz vsego etogo ne budet nichego, krome dobra
dlya nih, verno?
- |to ih mir, - skazal Uembling. - Oni prinimayut resheniya. I oni ego
prinyali.
- A mozhet, oni prosto ne ponimayut, chto vy hotite im dobra? Nam
izvestno, chto medicinskij centr - eto horoshee zdorov'e, spasenie zhiznej i
tak dalee, a dlya nih eto prosto nazvanie, smysla kotorogo oni dazhe ne
ponimayut. Kogda primitivnye lyudi chego-to ne ponimayut, resheniya dolzhny
prinimat'sya temi, kto ponimaet.
- Mne pokazalos', chto Fornri vse ponyal, - otozvalsya Uembling.
- |togo ne mozhet byt'! On zhe videl, kak umirala ta devochka, ne mozhet zhe
on posle etogo otvergnut' sozdanie medicinskogo centra, kotoryj budet
spasat' detskie zhizni? Ved' kurort dlya turistov oznachaet i medicinskij
centr, i pravil'noe pitanie dlya ego naroda, i unichtozhenie straha pered
golodom iz-za togo, chto eti-kak-ih-tam-zovut perestanut lovit'sya, i
vysokij uroven' zhizni, i mnogo chego eshche. Kak mog on vse eto otvergnut',
esli on ponimaet to, o chem vy govorili?
- On glava pravitel'stva suverennogo mira, - skazal Uembling. -
Ponimaet on ili net, no prinimaet resheniya on. - On povernulsya k |jnsu: - U
nas est' kopiya Dogovora?
|jns pododvinul k sebe spravochnik i nazhal knopku.
- Da. Vot ona. A vam zachem?
- Soglasno etomu Dogovoru, kakovy usloviya polucheniya licenzii?
|jns perechital tekst.
- Licenzii vydayutsya pravitel'stvom Lengri.
Uembling otoshel k oknu, postoyal tam i sprosil, ne oborachivayas':
- Kak ty dumaesh', skol'ko sushchestvuet kopij etogo Dogovora?
- Malo. |to ne takoj uzh vazhnyj dokument.
- Skol'ko iz nih ty smozhesh' "sdelat'"?
- Neskol'ko navernyaka. Vozmozhno, do poloviny. Eshche proshche budet "sdelat'"
ssylki na Dogovor. Te, kotorye hranyatsya v pamyati komp'yuterov, mogut legko
zateryat'sya po proshestvii neskol'kih let. Vas neskol'ko let ustroyat?
- Mne hvatit odnogo goda. Kakoj zhe ya idiot! Trudit'sya neskol'ko mesyacev
nad tem, chtoby vnedrit' neskol'ko prosten'kih ideek v umy etih tupyh
dikarej i stat' poslom na Binorise, togda kak mineral'nye resursy desyatkov
zdeshnih mirov ne idut ni v kakoe sravnenie s kurortnym potencialom Lengri.
A ya etogo ne videl!
- A kak zhe medicinskij centr? - sprosila Talita.
- Da poluchat oni tvoj centr! Poluchat pryamo sejchas! Nam pridetsya reshat'
problemy zdravoohraneniya v Lengri sejchas, daby ohranyat' zdorov'e nashej
rabochej sily i turistov, i chem skoree my eto sdelaem, tem budet luchshe. Ty,
Hajrus, mozhesh' letet' na blizhajshem zhe korable-kur'ere i nachinat' rabotu
nad Dogovorom. Kak tol'ko eta problema budet reshena, my dob'emsya
pereklassifikacii statusa planety i tut zhe podadim zayavku na poluchenie
hartii na razvitie resursov.
- CHtoby poteryat' Dogovor, nuzhny vremya i den'gi.
- U tebya budet vse, chto nuzhno. - Uembling vernulsya k stolu, pridvinul
kreslo, sel i pristal'no poglyadel v lico |jnsu. - Poka budesh' rabotat' nad
Dogovorom, mozhesh' otkryt' ofis firmy "Uembling i Ko". Najmi yuridicheskuyu
firmu pohitree. Ishchi umelyh lyudej v stroitel'noj promyshlennosti i sredi
firm, planiruyushchih stroitel'stvo kurortov. Mozhno uzhe sejchas pozabotit'sya o
podvoze stroitel'nyh materialov, chtoby razvernut' raboty srazu zhe posle
polucheniya hartii.
- A tuzemcy ne stanut vozrazhat'? - sprosil |jns.
- Pustyaki, - Uembling usmehnulsya. - YA skazhu, chto vse eto materialy dlya
medicinskogo centra. CHast' ih dejstvitel'no budet dlya etogo. |to budet
proekt-pilot.
- Nam potrebuetsya ekspert v oblasti biologicheskih issledovanij, -
napomnila Talita.
- Ne ekspert. Prosto opytnyj tehnar'. My najdem takogo, kak tol'ko
stroitel'stvo budet zakoncheno. On proizvedet vse obyazatel'nye zamery i
reshit vyyavlennye medicinskie problemy eshche do togo, kak budet otkryt
kurort. Ved' dazhe parochka sluchaev goryachki mozhet pogubit' vse nashi
kurortnye nachinaniya. Obeshchayu tebe, Tal, vse problemy ohrany zdorov'ya
tuzemcev budut resheny. Nam prishlos' by vse ravno eto sdelat', dazhe protiv
sobstvennyh zhelanij. Medicinskij centr - otlichnoe pomeshchenie kapitala, esli
smotret' na delo skvoz' prizmu reklamy i na tot sluchaj, esli istoriya s
Dogovorom vyplyvet naruzhu.
- Esli kurort okazhetsya zolotym dnom, tebe sleduet otdat' tuzemcam chast'
pribyli, - skazala Talita. - Ved' ty zhe budesh' ekspluatirovat' ih planetu.
Uembling sklonil golovu nabok i poglyadel na |jnsa, kotoryj ele zametno
kivnul.
- Desyat' procentov? - sprosil Uembling. |jns opyat' kivnul. - Horoshaya
mysl'. My budem perechislyat' desyat' procentov pribyli v special'nyj fond
blagosostoyaniya tuzemcev. Esli nasha prodelka s Dogovorom obnaruzhitsya, eti
vznosy daleko perekroyut vse poteri prirody planety. Tak chto my budem
vyglyadet' kak filantropy-gumanitarii. - On posmotrel na Talitu. - Ladno,
Tal. Tvoi tuzemcy poluchat svoj medicinskij centr i vysokokachestvennoe izu-
chenie ih boleznej. Oni poluchat desyat' procentov pribyli kurorta, i etogo
za glaza hvatit, chtoby podderzhat' ih sushchestvovanie. V dal'nejshem kurortnoe
delo sozdast mnozhestvo rabochih mest, kotorymi oni smogut, esli zahotyat,
vospol'zovat'sya. My budem shchedro oplachivat' ih prazdniki, prigotovlenie
blyud iz kolufa dlya turistov. Tak chto vse vygody na ih storone.
Udovletvorena?
Talita ulybnulas' i kivnula.
- No est' eshche odin vopros. - On posmotrel na plemyannicu, kak by
ocenivaya ee. - YA sobirayus' rasprostit'sya s Hortom.
- A ot menya zhdesh', chtob ya razrydalas'? - sprosila ona s vyzovom. -
Nado, tak proshchajsya.
- Mne pokazalos', chto etot paren' tebe nravitsya?
- On mne ne protiven. Vne Lengri on mozhet byt' dazhe interesnym, no
zdes' ot ego lekcij o tykvah i ohotnich'ih privychkah tuzemcev mozhno
zaprosto spyatit'.
- Esli ego uvolit', on mozhet chto-to zapodozrit', - skazal |jns. -
Razreshite mne podyskat' emu soblaznitel'noe predlozhenie gde-nibud' v
drugom meste.
- Prekrasnaya mysl'. Ne budem uvol'nyat' ego. YA dam emu bolee vysokij
post. Kak smotrish' na eto, Tal?
- Delajte, kak schitaete luchshe, - otvetila ona. - A kogda budet gotov
nash medicinskij centr?
Fornri bezhal.
On ostavil daleko za soboj svoyu derevnyu, gde sejchas lezhalo kroshechnoe
tel'ce Dabbi, okruzhennoe plakal'shchicami, i na predel'noj skorosti mchalsya po
lesnoj trope, preodolevaya ustalost', ne obrashchaya vnimaniya na noyushchie myshcy i
na ostruyu bol' v legkih, zastavlyaya usiliem voli telo povinovat'sya i
vypolnyat' edinstvennyj prikaz, trebuyushchij odnogo - bystroty.
Tam, gde neskol'ko lesnyh tropinok peresekalis', Fornri, zadyhayas',
ostanovilsya, ostorozhno oglyadelsya, razdvinul vetvi kustov, kazalos',
obrazovyvavshih nepronicaemuyu stenu, i nyrnul v nee.
Teper' on okazalsya na kroshechnoj raschistke. Dva tuzemnyh yunoshi lenivo
raskinulis' na zemle u vhoda v nebol'shuyu hizhinu. YUnoshi yavno toskovali -
oni vse vremya ozhidali chego-to, no ono ne proishodilo. Poodal' na kortochkah
sidel Banu s opushchennoj golovoj i zakrytymi glazami, nepreryvno
"perebirayushchij" zarubki svoej pamyati. CHut' v storone visel gamak, v kotorom
raskinulsya Starejshina. Vse podskochili v ispuge, kogda iz kustov bez
preduprezhdeniya vyshel Fornri. Oni neterpelivo zhdali, poka on perevodil
dyhanie.
Nakonec on obrel sposobnost' govorit' i vydavil iz sebya:
- Posol nash vrag.
Sekretnyj shtab byl odnoj iz mnogih detalej Plana, kotoryh nikto ne
ponimal. |to bylo mesto vstrech teh, kto otvechal za vypolnenie Plana. Krome
togo, eto byl centr, upravlyavshij sekretnoj organizaciej, kotoraya sledila
za kazhdym inoplanetyaninom, prozhivavshim na Lengri. Deti byli ob®edineny v
armiyu, sostoyavshuyu iz nebol'shih patrulej, i v tot moment, kogda posol ili
kto-libo iz ego shtata sobiralis' vyjti iz doma, odin iz rebyatishek tut zhe
mchalsya na polnoj skorosti k sekretnomu shtabu, chtoby dolozhit' ob etom
vazhnom fakte. V nizinke pered hizhinoj, pryamo na vlazhnoj zemle byla
nacherchena karta okrugi, i na nej s pomoshch'yu kameshkov izobrazhalos'
mestopolozhenie kazhdogo chuzhaka na dannyj moment i ih peredvizhenie po
territorii.
Tuzemcy delali eto tochno i dobrosovestno, hotya i ne ponimali zachem.
Prosto tak glasil Plan. Pervonachal'no shtat posol'stva byl bol'she, i ego
sotrudniki brodili gde popalo bez vsyakogo dela, no potom posol reshil, chto
stol'ko lyudej emu ne nuzhno, i otpravil ih kuda-to. Iz chetyreh ostavshihsya
troe vsegda soprovozhdali posla. Krome togo, posol poprosil tuzemcev, chtoby
oni davali emu vsyu nuzhnuyu informaciyu, tak chto teper' on redko vyhodil bez
mnogochislennogo tuzemnogo eskorta. Rukovodyashchij Sovet neredko gadal, pochemu
imenno deti dolzhny dostavlyat' emu informaciyu o peredvizheniyah posla, kogda
ego pochti ezhednevno okruzhali vzroslye tuzemcy.
Krome togo, byl eshche |rik Hort, kotoryj bystro stal odnim iz nih -
nastoyashchim drugom, ohotno pomogavshim tuzemcam vo vremya ih stychek s poslom.
Im kazalos', chto tajnaya slezhka za drugom oskorblyaet ego, ved', vse, chto on
delal, on delal otkryto.
No Plan treboval, chtoby oni postoyanno znali, kto iz chuzhezemcev gde
imenno nahoditsya, a Planu bylo neobhodimo sledovat' neuklonno.
Al'ternativy u nih ne bylo.
Trudnosti sozdavala i dochka sestry posla, no oni byli bolee ponyatny.
Vse ee dejstviya kazalis' nepredskazuemymi. Huzhe togo, nekotorye lyudi
reagirovali na nee tozhe stranno. |rik Hort, kotoryj govoril, chto on
sobiraetsya pojti tuda-to ili sdelat' to-to, vstretiv ee na doroge, shel
sovsem v drugoe mesto ili delal chto-to protivopolozhnoe tomu, chto on
sobiralsya sdelat'.
|to bylo ploho samo po sebe, no neozhidannyj brosok posla v les, chtoby
pokazat' dochke sestry paromy, a zatem takoj zhe brosok Horta za nimi
oboimi, ostavil Sovet v polnom nedoumenii. Posle nedel' i mesyacev,
zatrachennyh na to, chtoby derzhat' durackie paromy v gotovnosti, kogda posol
shel ih inspektirovat', neozhidanno okazalos', chto ih sekret raskryt miss
Varr. |rik-to Hort vse eto i ran'she znal, no oni instinktivno ponimali,
chto |rik nikogda ih poslu ne vydast. A vot kak budet s miss Varr - etogo
ne znal nikto.
|tot epizod vyzval ozhestochennye debaty. Fornri sel na zemlyu vozle
karty, mrachno glyadya na kamni, izobrazhavshie posla, miss Varr i Horta, i
pytayas' ponyat' znachenie etoj cheredy sobytij, razvivavshihsya tak skoro i
neozhidanno na otrezke puti ot posol'stva do lesa. Starejshina, kotoryj
obychno prisutstvoval na ih soveshchaniyah, no redko vystupal, spokojno smotrel
na proishodivshee, poka ostal'nye yarostno sporili o vozmozhnyh posledstviyah
togo, chto miss Varr videla, kak Rarnt i Mano perehodyat reku vbrod, vmesto
togo chtoby vospol'zovat'sya paromom.
Nakonec Fornri skazal:
- Banu?
Banu sidel v obychnoj poze - nogi skreshcheny, golova opushchena. On otvetil,
dazhe ne poshevelivshis':
- Pustyaki. Na nee mozhno ne obrashchat' vnimaniya.
- A ya dumayu, chto doch' sestry poela dlya nas ochen' vazhna, - vozrazil
Fornri.
Narrif, chasten'ko sporivshij s Fornri, brosil legkomyslenno:
- Ona smeetsya nad nami i nad nashim mirom. I skoro uedet. Ona sama ob
etom govorit. CHem ona mozhet byt' vazhna dlya nas?
A Dalla sprosila:
- A kakovy brachnye obychai u naroda posla? |rik privyazan k nej, a on nash
drug. CHto, esli oni pozhenyatsya?..
- A ona privyazana k nemu? - sprosil Tolof. - Potrebuetsya li |riku ee
soglasie ili soglasie posla?
Vse zamolchali. Fornri druzheski shlepnul mal'chishku, prinesshego vest', i
otpravil ego otdyhat'. A sam skazal:
- V sleduyushchij raz, kogda |rik sprosit nas o kakih-nibud' nashih obychayah,
ego sleduet sprosit' ob ih sobstvennyh brachnyh poryadkah.
V konce koncov oni ne stali delat' nichego. Esli doch' sestry rasskazala
poslu o perepravah vbrod, to on po etomu povodu smolchal. No snova im
yavilas' vo vsej svoej krase mudrost' Plana Lengri. I uzhe nikto i nikogda
ne podvergal somneniyu neobhodimost' vsegda znat', gde imenno kto
nahoditsya.
Fornri vsegda bespokoilo, chto oni mogut otvetit' lish' na nebol'shuyu
chast' voznikayushchih voprosov i chto vse vozrastayushchee chislo chlenov Soveta
nachinayut trebovat' bystryh dejstvij ili dazhe dejstvij, kotorye Planom ne
predusmotreny. On znal, chto v skorom vremeni mozhet dazhe poteryat'
liderstvo, tak kak bukval'no kazhdoe ego mnenie vstrechalo soprotivlenie so
storony Narrifa. |to ego bespokoilo: ne potomu, chto Narrif byl nesposoben
- on byl deyatelen i umen, - a potomu, chto Fornri boyalsya, chto tot stanet
dejstvovat' ne po Planu.
Vse, chto Lengri predvidel, vse eto osushchestvilos'. Vse instrukcii,
kotorym oni sledovali, dali predskazannye rezul'taty, i Fornri ne
trebovalos' nikakih drugih dokazatel'stv absolyutnoj pravil'nosti suzhdenij
Lengri. Ili oni budut tochno sledovat' Planu, ili oni poteryayut i etot mir,
i sobstvennye zhizni.
Sejchas ot liderstva Fornri zavisela sud'ba vsego ego naroda, a mezhdu
tem rukovodit' stanovilos' vse trudnee i trudnee. Dazhe kogda Plan yavno
ukazyval na to, chto nado delat', bylo pochti nevozmozhno ustanovit', kogda
imenno eto dejstvie nado pustit' v hod.
Pochti ezhednevno, naprimer, Narrif sprashival Fornri:
- A ty govoril s |rikom naschet obrashcheniya k advokatam?
A Fornri otvechal:
- YA po ocheredi zadayu emu te voprosy, na kotorye nam ukazyval Lengri.
- Ty vse eshche proveryaesh' ego druzhbu? - vosklical Narrif. - Ved' on,
bessporno, tot chelovek, kotoromu mozhno doveryat'.
Fornri ostavalos' lish' govorit', chto on s etim sovershenno soglasen, no
kogda eto vozmozhno, on predpochitaet sledovat' mudrosti Lengri, a ne
sobstvennoj, a zatem zastavlyal Banu vytaskivat' iz svoih sbivchivyh
vospominanij chto-nibud' vrode: "Lengri skazal: drug, dostojnyj doveriya, -
eto tot, kto nikogda ne vozrazhaet protiv proverki svoej vernosti".
A eshche sporili o kristallah.
Lengri govoril, chto oni dolzhny byt' obrashcheny v denezhnye edinicy -
kredity, prichem kak mozhno skoree, no oni boyalis' dazhe govorit' ob etom s
kem-libo do teh por, poka polnost'yu ne pojmut, chto imenno nado sdelat', i
poka u nih ne budet druzej, ch'ya vernost' proverena vremenem. Sam Lengri
govoril im - i ne raz, - kak nabrosyatsya na nih hishchniki, esli oni ne budut
ostorozhny.
Odnako samaya bol'shaya trudnost' vytekala iz togo, chto oni ponyatiya ne
imeli, protiv kogo obrashchen ih Plan. Oni ne mogli opredelit', kto zhe ih
vrag. Koe-kto dumal, chto eto posol, no dokazatel'stv etogo ne imeli, a
posol, kazalos', vpolne iskrenne staralsya pomoch' chem mog. Dalee, sam
Lengri govoril, chto vrag mozhet poyavit'sya i ne srazu posle prileta pervogo
korablya, a dazhe cherez neskol'ko let posle etogo.
Fornri zhivo oshchushchal, kak on otdalyaetsya ot drugih chlenov Soveta. Videl,
kak dazhe Dalla nachinaet perehodit' na storonu ego opponentov, i eto
obstoyatel'stvo osobenno sil'no ranilo ego. Proshlo uzhe mnogo vremeni s teh
por, kak oni s Dalloj v poslednij raz razdelyali radost', a bremya liderstva
stanovilos' vse bolee i bolee tyazhelym.
I vot teper' oni znali, kto ih vrag.
Oni sideli i slushali, kak Banu monotonno povtoryaet im slova Lengri o
tom, chto pervyj chelovek, u kotorogo vozniknet ideya sozdat' v ih mire
kurort dlya turistov, eto i est' vrag. I, podavlyaya somneniya, prinimali
istinu etih slov.
- CHto zhe nam delat'? - povtoryala Dalla.
Fornri ne imel tochnogo otveta na etot vopros. Medlenno on skazal:
- Lengri velel sdelat' tak mnogo, a my ponimaem tak malo...
- Tak chto zhe mozhet sdelat' posol? CHto on mozhet sdelat'? - sprosila
Dalla.
|togo nikto ne znal.
- My dolzhny prodolzhat' tshchatel'no sledit' za nim, - predlozhil Fornri, i
na etot raz nikto ne stal s nim sporit'.
Oni sledili, oni zhdali, no nichego ne proishodilo. Odin rabotnik
posol'stva - Hajrus |jns - pokinul Lengri na korable-kur'ere, chtoby
povidat'sya so svoej sem'ej. Ih drug |rik Hort byl ochen' zanyat, no kogda
Fornri sprosil ego, v chem prichina ego bespokojstva, tot otvetil lish':
"Proishodit chto-to neponyatnoe, no ya ne mogu ponyat', chto imenno". Kazalos',
vse kak obychno. Posol progulivalsya ezhednevno, vydvigal predlozheniya,
kotorye neizmenno otvergalis' s blagodarnostyami. Dochka sestry posla
provodila celye dni na plyazhe, chto tozhe kazalos' strannym. To, chto Hort
skuchal, udivlyalo ih tol'ko do teh por, poka Dalla ne zametila, chto ego
bol'she nikto ne vidit v obshchestve miss Varr.
Fornri shel po lesu, reshiv srezat' dorogu vozle posol'stva, kak vdrug
uslyshal eshche udalennyj, no vse zhe rezkij svist kosmicheskogo korablya,
idushchego na posadku. Udivlennyj, on ostanovilsya i vslushalsya. Korabl'-kur'er
ozhidalsya eshche tol'ko cherez neskol'ko nedel', a drugie korabli na Lengri ne
sadilis'.
Eshche neskol'ko minut, i Fornri uslyshal novyj svist, a tam i tretij,
posle chego tut zhe kinulsya bezhat' slomya golovu. K tomu vremeni, kogda on
dobezhal do opushki i uvidel posadochnuyu ploshchadku, dva korablya uzhe seli, a
tretij zahodil na posadku. S minutu on udivlenno rassmatrival ih, ibo eto
byli samye bol'shie suda iz vseh vidennyh im, esli ne schitat' boevogo
krejsera.
Zatem on medlenno napravilsya k nim.
CHelovek, s kotorym razgovarival posol, nosil formu, napominavshuyu tu,
chto nosil kapitan Dollman. Oba prosmatrivali tolstuyu pachku legkih
plastmassovyh listkov, kotorye chuzhaki ispol'zovali dlya svoih pisem.
Fornri, tyazhelo dysha posle trudnoj probezhki po lesu, pereshel s bega na
shag i, starayas' preodolet' odyshku, podoshel k razgovarivayushchim. Posol
privetstvoval ego svoej obychnoj shirokoj ulybkoj.
- Kapitan, - skazal on, - eto Fornri - predsedatel' pravitel'stva
Lengri.
- Privetstvuyu vas, - skazal kapitan i otdal chest'.
Fornri po vsem pravilam otvetil na privetstvie i povernulsya k poslu.
- Mogu ya uznat', pochemu eti korabli seli bez oficial'nogo razresheniya?
Posol, kazalos', ochen' udivilsya.
- No vy zhe sami dali nam razreshenie sazhat' korabli s obychnymi gruzami v
lyuboe vremya.
- |to razreshenie otnosilos' tol'ko k korablyam-kur'eram, - skazal
Fornri. On kolebalsya. To, chto on sobiralsya sdelat', ego bespokoilo, no
Plan ne predostavlyal al'ternativy. - YA dolzhen prosit' vas nemedlenno
podnyat' korabli, pust' oni pokinut nashu planetu.
Posol opyat' ulybnulsya.
- Otkrovenno govorya, ya hotel sdelat' vam syurpriz, no teper', vidimo,
pridetsya priznat'sya v etom. Vprochem, vy, esli zahotite, mozhete sohranit'
ego v tajne ot svoih lyudej. |ti korabli privezli v Lengri novyj
medicinskij centr.
- Novyj medicinskij centr? - ehom otkliknulsya Fornri.
- YA vypisal i vracha, chtoby izuchat' bolezni Lengri i chtoby bol'she
nikogda deti ne razdelyali sud'bu malen'koj Dabbi. |to podarok narodu
Lengri ot "Uembling i Ko".
Fornri ne svodil s nego glaz.
- Ot "Uembling i Ko"?
Vse razozlilis'. CHleny Soveta neredko serdilis' na Fornri, no sejchas
oni pryamo vzbesilis'.
- Ne mogu poverit', chtoby vrag stal darit' nam medicinskij centr, -
vosklical Narrif.
Banu sidel kak vsegda, podzhav nogi i skloniv golovu. On vyiskival v
pamyati chto-libo otnosyashcheesya k vyskazyvaniyam Lengri po dannomu voprosu.
- Lengri nichego ne govoril o medicinskih centrah, - skazal on nakonec.
Fornri zhe uporno stoyal na svoem:
- My dolzhny otvergnut' etot dar i potrebovat', chtoby korabli uleteli
tuda, otkuda pribyli.
Dalla s gnevom nakinulas' na nego:
- Kakoj vred mozhet byt' ot medicinskogo centra? Kak mozhet povredit' nam
to, chto prizvano spasat' zhizn' lyudyam?
- Lengri vsegda govoril nam, chto za dary vsegda prihoditsya platit'
bol'shuyu cenu, - medlenno otvetil Fornri. - On velel nam opasat'sya ih, tak
kak inache, kogda my opomnimsya, mozhet okazat'sya, chto my prodali i svoj mir,
i svoi zhizni.
- Kak mozhet imet' cenu to, chto tebe otdayut darom? - sporila Dalla. -
Ili ty tak gord i stydish'sya priznat', chto my ostro nuzhdaemsya v medicinskom
centre? Neuzheli zhe my dolzhny smotret', kak umirayut nashi deti, tol'ko
potomu, chto Fornri ne mozhet smirit' svoyu gordost'?
Fornri ustalo skazal:
- YA proshu vashej podderzhki. My dolzhny otkazat'sya ot medicinskogo centra
i potrebovat', chtoby korabli uleteli nemedlenno.
On oglyadel krug molchashchih vrazhdebnyh lic.
- CHto zh, - skazal on. - Soglasno Planu, v takom sluchae vy dolzhny
vybrat' novogo lidera.
Fornri dumal, chto on peredast liderstvo drugomu, a sam ostanetsya chlenom
Soveta, no kogda on sel vozle Dally, ona povernulas' k nemu spinoj.
Medlenno, chuvstvuya sebya beskonechno ustalym, on s trudom probralsya skvoz'
kustarniki i skrylsya v lesu.
Pozzhe Starejshina nashel ego, i posle dolgogo razgovora vdvoem oni
napravilis' k posol'stvu, chtoby razyskat' |rika Horta. Ego oni nashli vozle
posadochnoj ploshchadki za razgovorom s Talitoj Varr. Uslyshav rezkie, gromkie
golosa, prishedshie reshili poka ne pokazyvat'sya i ostanovilis' ponablyudat'
pod prikrytiem ves'ma podhodyashchih dlya etogo kustov.
- Est' takaya shtuka, kak slishkom vysokaya cena! - krichal Hort.
- Slishkom vysokaya dlya chego? - vozrazhala emu miss Varr. - Dlya Dabbi?
Kto-to, vidimo, dolzhen narushit' prava tuzemcev dlya togo, chtoby spasti ih
zhe zhizni.
- |to ne tak prosto! Ty dolzhna ponyat'...
- YA ponyala, chto ty mozhesh' smotret', kak umiraet rebenok, i nichego pri
etom ne oshchushchat'! - krichala ona v beshenstve. - A ya tak ne mogu!
Ona ubezhala, ostaviv Horta smotret' ej vsled. Postoyav, on podoshel k
gruppe valunov i sel vozle nih, vsmatrivayas' v suetu u razgruzhaemyh
korablej.
Kogda Fornri i Starejshina vyshli k nemu iz-za kustov, on privetstvoval
ih smushchennoj ulybkoj.
- Druz'ya moi, - skazal on, - mne nuzhna vasha pomoshch'. Posol sobiraetsya
otpravit' menya na druguyu planetu. YA zhe reshil ostat'sya zdes', a potomu
prishlos' okazat'sya poka bez raboty. Mogu li ya poluchit' vashe razreshenie na
to, chtoby zhit' na Lengri?
- My prosim tebya ostat'sya, - skazal Starejshina. - YA ochen' boyus', chto
nash narod popal v bol'shuyu bedu.
- I ya boyus' togo zhe, - hmuro otkliknulsya Hort.
- My privetstvuem tvoe prebyvanie zdes' v kachestve nashego druga, i my
nuzhdaemsya v tvoem sovete, - skazal Fornri. - Sejchas on nam nuzhen dazhe
bol'she, chem obychno. Nashel li ty sposob otpravit' nashe poslanie advokatam?
- Problema zaklyuchaetsya v tom, chtoby najti nadezhnyj sposob pereslat'
vashe pis'mo, - otvetil Hort. - Poka chto - net, ne nashel. S etoj minuty
zdes' budut sadit'sya tol'ko korabli, prinadlezhashchie firme "Uembling i Ko"
ili zafrahtovannye eyu. U menya est' ser'eznoe podozrenie, chto
korablej-kur'erov my bol'she ne uvidim. Esli zhe my zaplatim komu-nibud' iz
komandy za to, chtoby on tajkom perepravil nashe pis'mo, on tut zhe
soobrazit, chto posol zaplatit emu bol'she. I budet prav. Problema trudnaya.
- A esli kto-nibud' iz nas otpravitsya; chtoby povidat'sya s advokatami
lichno? - sprosil Starejshina.
Hort ulybnulsya.
- Vy sprashivaete, ne legche li otpravit' kontrabandoj cheloveka, nezheli
pis'mo? Dumayu, net. No vpolne vozmozhno, chto kto-to smozhet uehat' otsyuda
otkryto, v kachestve passazhira. Kogda passazhir oplachivaet svoj proezd, on
okazyvaetsya pod zashchitoj opredelennyh pravil i vovse ne obyazan soobshchat'
kapitanu svoj konechnyj punkt naznacheniya i prichinu, kotoraya zastavlyaet ego
letet' tuda. No tot, kto poletit, skoro pojmet, chto samo puteshestvie emu
udovol'stviya ne dostavlyaet. I kogo zhe vy hotite poslat'?
- Fornri, - otvetil Starejshina. - Poskol'ku on poteryal svoe mesto
lidera...
- CHto takoe?!
Hort vnimatel'no vsmatrivalsya v ih lica.
- Vot, znachit, kak obstoyat dela! - skazal on nakonec. - Ty hotel
zastavit' ih otkazat'sya ot dara, da? A oni vzbuntovalis'. Vprochem, ne
dumayu, chto eto sil'no izmenilo by situaciyu. YA ne znayu - poka chto, - kak
Uembling sobiraetsya provernut' eto delo i kak on dumaet zamesti sledy, no
sovershenno ochevidno, chto on otkroet kurort - hotite vy etogo ili net.
Prinyav ot nego medicinskij centr, vy lish' oblegchaete emu zadachu. Imenno po
etomu voprosu vy hotite povidat'sya s yuristami?
- Esli eto vozmozhno, - skazal Fornri.
- Svidanie s nimi mozhet okazat'sya dazhe hudshim ispytaniem, nezheli sam
polet v kosmose. Kuda huzhe.
- Esli ty rasskazhesh' mne, chego nado ozhidat' i chto ya dolzhen delat', ya
budu luchshe podgotovlen i smogu razobrat'sya.
- Trudnostej s poletom byt' ne dolzhno, - skazal Hort. - YA skazhu
Uemblingu, chto uezzhayu, i on tak obraduetsya, chto lichno vse organizuet. A
pered samym otletom ty podnimesh'sya na bort vmesto menya. Tebe ponadobitsya
odezhda. Posmotrim, nel'zya li kupit' koe-chto u komandy.
- I kak skoro eto budet? - sprosil Fornri.
- Pervyj korabl' otpravlyaetsya segodnya, no eto slishkom rano. YA dumayu,
chto luchshe rasschityvat' na poslednij iz treh korablej, esli u nas
poluchitsya. Nam potrebuetsya vremya. Snachala ya napravlyu tebya k odnomu moemu
drugu - on tozhe antropolog. On s udovol'stviem dast tebe neskol'ko urokov,
kak sleduet sebya derzhat' v civilizovannom obshchestve. A takzhe pomozhet najti
teh yuristov. Ili esli toj firmy uzhe net, to najti druguyu.
- Eshche odin vopros, - skazal Fornri. - U nas est' kristally retrona.
- Vot kak! - voskliknul Hort. - Znachit, u vas dejstvitel'no est'
kristallicheskij retron! Kak interesno! Vot eto novost'!
- My hotim obratit' ih v den'gi. Mne vzyat' ih s soboj?
- Konechno, net! Kristally eti sleduet perevozit' v special'nyh
kontejnerah, inache ih izluchenie pereportit vse pribory na korable. Tebya
nemedlenno vysadyat iz korablya - eshche do vyleta. Vozmozhno, v ih realizacii
vam pomogut yuristy.
Nekotoroe vremya vse molchali, glyadya na korabli. Nakonec Hort skazal
Starejshine:
- Net li na Lengri kakih-nibud' izrechenij o zhenskom nepostoyanstve?
- Mnozhestvo, - otvetil tot. - No ya polagayu, chto luchshe nazyvat' eto
"chuvstvom protivorechiya".
Hort kivnul.
- Verno. Tochnoe slovo.
Na zadnem plane vidnelis' ogromnye shchity-transparanty s izobrazheniem
azhurnyh karkasov nebol'shih kupolov, iz kotoryh i budet sostoyat'
medicinskij centr. Zemlerojnaya mashina zanimalas' vyravnivaniem vershiny
skaly, na kotoroj dolzhno bylo vyrasti eto zdanie. Po stroitel'noj ploshchadke
snovala Talita Varr, otdavaya ukazaniya. Za nej tashchilsya podryadchik, a za nim
vpripryzhku - Dalla, pytavshayasya kak mozhno luchshe usvoit' sushchestvo ukazanij.
- Zdes' dolzhna byt' vysokaya i krepkaya stena, - govorila Talita. - My ne
hotim, chtoby kto-nibud' iz nashih gostej svalilsya so skaly. Pacienty budut
prihodit' syuda, chtoby naslazhdat'sya morskim brizom i vidom na more.
Podryadchik nabychilsya i pochesal golovu.
- V planah net nichego, krome sooruzhenij chisto bol'nichnogo haraktera.
- Bol'nica raspolozhitsya pozadi medicinskogo centra. My hotim, chtoby
pacienty kak mozhno dol'she nahodilis' v zhilishchah tuzemnogo tipa. Tam oni
budut chuvstvovat' sebya v privychnoj domashnej obstanovke. A v Centre
raspolozhatsya razlichnye procedurnye kabinety, laboratorii, hirurgicheskaya
klinika i tak dalee.
- Ponyatno.
- A von tam, - pokazala Talita, - predusmatrivaetsya igrovaya ploshchadka
dlya detej. A eshche ya hochu razbit' skver s fontanami i samymi krasivymi
zdeshnimi cvetami i kustarnikami, kotorye nam udastsya razyskat'. Teper'
naschet dorogi na plyazh. YA hochu, chtoby ona byla sdelana s samymi malymi
uklonami. Ved' po nej budut spuskat'sya bol'nye lyudi, a v nekotoryh sluchayah
ih budut snosit' pryamo na rukah. YA podumyvala o lifte, no potom reshila,
chto eto slishkom dorogo.
- Da net, ne tak uzh, - skazal podryadchik. - My mogli by soorudit'
chto-nibud' prosten'koe.
Talita otricatel'no pokachala golovoj.
- Dyadya predlagal mne platformu, kotoraya budet podnimat'sya s pomoshch'yu
kanatov, blokov i prochego, no ya otkazalas'. Ne hochu, chtoby moi bol'nye
vyvalivalis' iz liftov. Luchshe uzh soorudim etu dorogu s minimal'nymi
uklonami.
|rik Hort i Starejshina stoyali na opushke lesa i rassmatrivali
stroitel'nuyu ploshchadku medicinskogo centra, bereg prekrasnejshej buhty i
zelen' okeana za nej. Hort opustil binokl'.
- Miss Varr, - skazal on, - kak vsegda deyatel'na. Mne kazhetsya, dela u
nih tut idut neploho. Ves'ma impozantnoe zdanie poluchaetsya. YA dazhe
uspokoilsya - vse boyalsya, chto oni tut vospol'zuyutsya temi bezobraznymi
sbornymi stacionarnymi blokami.
Starejshina promolchal. Hort podozhdal otveta, potom snova podnes binokl'
k glazam.
- Itak, Dalla sobiraetsya stat' medicinskoj sestroj, - zametil on.
- Miss Varr namerena sama ee obuchat', - otozvalsya Starejshina. - |to
horosho, kak ty dumaesh'?
- Konechno. A chto plohogo voobshche mozhno skazat' o medicinskom centre, o
lechenii bol'nyh i obo vsem takom prochem? Drugoe delo, chto Uembling
importiroval syuda materialov v tysyachu raz bol'she, chem nado dlya
stroitel'stva etogo kompleksa. Skazhi, Sovet zanimalsya poslednee vremya
posadochnoj ploshchadkoj? Po vsemu perimetru polya stoyat kontejnery vosem'
futov v vysotu i vosem' v glubinu.
- Narrif govorit, chto emu nadoeli bessmyslennye zhaloby na posla.
- Vot eto uzhe ploho. Dolzhny zhe v Sovete znat', skol'ko i kakih imenno
materialov trebuetsya dlya stroitel'stva stol' nebol'shogo zdaniya, kak
medicinskij centr. Dlya etogo za glaza hvatit desyati bol'shih kontejnerov, a
potomu u posla sledovalo by sprosit', dlya chego emu ostal'nye shest' soten?
Budem nadeyat'sya, chto Fornri i yuristy budut gotovy dejstvovat' k tomu
momentu, kogda glaza u Soveta otkroyutsya.
- Narrif schitaet, chto yuristy voobshche ne nuzhny. On protiv togo, chtoby
vybrasyvat' na nih den'gi, prinadlezhashchie narodu Lengri.
- Menya bespokoit druzhba Narrifa s poslom, - skazal Hort. - YA zametil,
chto on nanosit vizity v posol'stvo ne men'she raza v den'.
- YA tozhe eto zametil.
Oba beseduyushchih sideli na tolstom stvole upavshego dereva. Hort vse eshche
prodolzhal izuchat' s pomoshch'yu binoklya suetu na stroitel'noj ploshchadke
medicinskogo centra.
- YA eshche zametil, chto Narrif stal uhazhivat' za Dalloj, - skazal Hort. -
Ona izmenila svoej byloj privyazannosti?
Starejshina otvetil:
- YA dumayu, Fornri ostanetsya dlya nee zhelannym navsegda.
- Ploho, chto ona ne ponyala etogo do dnya ego ot®ezda. To, chto ona byla
rezka s nim, dostavlyalo Fornri sil'noe ogorchenie.
- Ona ponyala eto, - skazal Starejshina. - Ona dazhe prishla k korablyu.
Vozmozhno, ona dazhe pogovorila by s nim, esli b on byl odin, no tak kak s
nim byli my, ona sderzhivalas', poka ne stalo pozdno. YA videl, kak ona
rydala v lesu, chto nad posadochnoj ploshchadkoj. |to kogda korabl' uzhe uletel.
- On pomolchal. - A vchera ona sprashivala o nem.
- Po strannomu sovpadeniyu, to zhe samoe sdelal i Uembling. On yavno eshche
ne ponimaet, chto proishodit, no chto-to podozrevaet i boitsya. My mudro
postupili, zapretiv Fornri svyazyvat'sya s nami po otkrytym kanalam.
Uembling peredaet mne moyu pochtu, no ya znayu, chto pered etim on ee chitaet.
- A tebe udobno zhit' odnomu v lesu? - sprosil Starejshina s trevogoj. -
Lyubaya derevnya pochtet za chest' prinyat' tebya u sebya.
- Spasibo, no mne zdes' horosho. U menya voznikaet oshchushchenie, chto ya
dobilsya chego-to sobstvennymi silami. ZHivu v dome, kotoryj postroil svoimi
rukami, hotya eshche i ne nauchilsya pravil'no plesti steny.
- Mog by s tem zhe uspehom postroit' sebe dom v derevne.
- Verno. No mne kazhetsya, chto tam, gde ya nahozhus', ya prinoshu bol'she
pol'zy. Zdes' ya territorial'no blizok k nachinaniyam Uemblinga, no v to zhe
vremya ne mozolyu emu glaza, i on ne schitaet menya opasnym. Ty mozhesh' skazat'
Dalle, chto my pomogaem Fornri. Moj drug prismatrivaet tam za nim. A menya
bespokoit vot chto: Uembling mozhet uspet' postroit' svoj kurort i zapustit'
ego eshche do togo, kak Fornri vstupit v kontakt so svoimi advokatami.
Hajrus |jns priletel na odnom iz gruzovyh korablej firmy "Uembling i
Ko" i, kogda on stal spuskat'sya po trapu, Uembling uzhe zhdal ego vnizu. On
s trevogoj shvatil Hajrusa za ruku i sprosil:
- Nu?
- Net problem, - otvetil tot. - Vasha hartiya u menya v karmane.
- A ya uzhe nachal bylo volnovat'sya.
- YA zhe vam govoril, chto potrebuetsya vremya, a vy prikazali mne ne
pol'zovat'sya otkrytymi kanalami svyazi.
- YA pomnyu. Lyubaya utechka informacii mogla razrushit' vse nashi nachinaniya.
YA uzhe vlozhil v zdeshnie dela nemalye sredstva. Mne grozila by poterya celogo
sostoyaniya, esli by tuzemcy reshilis' konfiskovat' to, chto uzhe zavezeno. A
ved' yuridicheski oni imeli pravo na eto. Tak ty i v samom dele poluchil
hartiyu?
|jns usmehnulsya i protyanul emu dokument. Uembling vnimatel'no izuchil
ego. Zatem povernulsya spinoj k |jnsu i zakrichal rabochim:
- Vse v poryadke! Zavodite mashiny i pristupajte k rabote! - I,
obrativshis' k |jnsu, dobavil: - A kak tam moya rabochaya sila?
- Korabl' s nej pribudet poslezavtra.
- Otlichno. Nu, teper' my perestanem valyat' duraka i zajmemsya rabotoj
po-nastoyashchemu.
Rabochie uzhe staskivali brezenty s ryadov ogromnyh kontejnerov,
poslednimi oni ubrali ogromnye shchity-transparanty, maskirovavshie moshchnuyu
stroitel'nuyu tehniku. Vzreveli motory, i pervyj gigantskij skreper popolz
po posadochnoj ploshchadke. Za nim uzhe perli drugie. Suetilis' geodezisty,
otyskivaya svoi zamaskirovannye veshki i repery i zamenyaya ih horosho vidnymi
novymi znakami. Uembling s dovol'noj uhmylkoj nablyudal, kak pervaya
zemlerojnaya mashina vyhvatyvaet ogromnyj plast iz pochvy Lengri.
Dalla hodila iz derevni v derevnyu, rasskazyvaya o medicinskom centre i
rekrutiruya molodezh' dlya obucheniya professii medsester. Miss Varr vydvinula
ideyu, chto kazhdaya derevnya dolzhna imet' svoih kvalificirovannyh medicinskih
sester.
Narrif predlozhil Dalle zanyat'sya etim. On podobral dlya nee komandu
mal'chishek-grebcov, i oni otpravilis' v plavanie vdol' berega,
ostanavlivayas' v kazhdoj pribrezhnoj derevushke. Zatem, uzhe v sumerkah,
dobravshis' do poslednej, namechennoj na segodnya derevni, Narrif otpravil
lodku s grebcami domoj, a Dalle predlozhil progulyat'sya.
Ona znala, chego on dobivaetsya. CHtoby oni vmeste otpravilis' provesti
noch' na Holme Priyuta. I naotrez otkazalas'. On ved' predlagal ej eto ne v
pervyj raz s teh por, kak Fornri uehal, no esli by u nee dazhe i vozniklo
takoe zhelanie, ona ne mogla soglasit'sya, ibo eshche ne vruchila Fornri
slomannuyu vetv'. Da i namereniya sdelat' takoj zhest u nee ne bylo - ved'
esli by mezhdu nimi i legla slomannaya vetv', eto dolzhno bylo sluchit'sya po
ego predlozheniyu. A Narrif schital, chto Dalla ne sdelala etogo tol'ko
potomu, chto Fornri uehal tak neozhidanno. Poetomu on i staralsya ubedit' ee,
chto zhdat', poka Fornri vernetsya, vovse ne obyazatel'no.
I vot teper' on plelsya za nej po lesu, ochen' serdityj, uveryaya, chto
Fornri bezhal kak trus i tol'ko potomu, chto Sovet otverg ego liderstvo. On
vse eshche bormotal svoi nespravedlivye i zhestokie obvineniya, kogda oni vyshli
v polosu lesa, prilegayushchuyu k posol'stvu, i vdrug uslyshali strannye zvuki,
kotorye zastavili zamolchat' dazhe Narrifa i nastorozhili oboih.
Oni ochen' ostorozhno svernuli v storonu, tak kak zvuki byli pugayushchie i
neznakomye. Vyshli na opushku, otveli vetki kustarnika i vyglyanuli.
Mezhdu nimi i morem lezhala zemlya, ispeshchrennaya glubokimi strashnymi
shramami. Tam stoyali nevidannye uzhasnye mashiny, kotorye rvali ee, i drugie,
kotorye lomali derev'ya i pozhirali ih. Vblizi berega grudilis' malen'kie
domishki, pohozhie na doma posol'stva. Poka oni s uzhasom smotreli na eto,
kakoj-to strannyj ploskij predmet vykinul vverh steny i kryshu i
prevratilsya v eshche odno zdanie.
Glyadya na eto strashnoe iskorenenie i unichtozhenie, Dalla so zloboj
vykriknula:
- Fornri byl prav vo vsem! Posol - nash vrag!
Odezhdy, kotorye teper' nosil Fornri, meshali emu zhit' dazhe spustya
neskol'ko nedel' posle togo sroka, kogda, po slovam zdeshnih lyudej, Fornri
dolzhen byl by perestat' chuvstvovat' neudobstvo ot novyh kostyumov. CHudesa,
kotorye emu obeshchali pokazat', vyzvali u nego vodovorot oshchushchenij, nekotorye
iz kotoryh on prosto predpochel by ne perezhivat'.
On ochen' bespokoilsya o tom, chto sejchas proishodit v ego mire, v tom,
gde chudesami byli cveta lesa, nezhnoe teplo peschanyh plyazhej i svezhij
dushistyj briz, duyushchij s morya. A samoe glavnoe - Fornri toskoval bez Dally.
Ego davilo odinochestvo, neponimanie, ustalost' i strah pered resheniyami,
kotorye emu prihodilos' prinimat', resheniyami, kotorye mogli korennym
obrazom izmenit' sud'bu ego mira i ego naroda, i mysl' o tom, chto kazhdaya
ego oshibka mozhet byt' rokovoj, uzhasala Fornri.
|to bylo eshche odno zdanie iz kamnya, kotoryj vovse ne byl kamnem. Nad
svodchatym vhodom v etot dom byli vysecheny slova, smysla kotoryh on ne
ponyal, dazhe kogda emu ih pereveli:
DVOREC PRAVOSUDIYA. MEZHPLANETNOE UPRAVLENIE.
Fornri pribyl syuda v odnom iz strannyh, pohozhih na puzyr', vozdushnyh
korablej, kotorye vidnelis' povsyudu na prostorah nebesnogo svoda goroda.
Ego sputnikom byl Dzharvis Dzharnes iz firmy "Maklindorfer, Klarouchez,
Hraanl, Pikroui, Vebluston i Dzharnes". Kak i predpolagal Lengri, nazvanie
firmy izmenilos'.
Vnutri ogromnogo holla oni uvideli pol-kotoryj-dvigalsya. |to byla odna
iz veshchej, iz-za kotoryh, kak schitali Dzharnes i ego druz'ya, Fornri budet
shodit' s uma. Odnako on lish' udivilsya - pochemu oni peshkom ne hodyat? Ved'
tak bylo by kuda bystree. V etot den' Dzharnes pochemu-to snachala otpravilsya
v komnatu, kotoraya nazyvalas' Mezhplanetnaya Biblioteka Prava. On dazhe
ob®yasnil Fornri zachem: sprosit' strannuyu mashinu-kotoraya-pomnit o drugih
pravovyh dejstviyah, primenyavshihsya v situaciyah, shodnyh s situaciej na Len-
gri. V zapisnoj knizhke Dzharnesa byl dlinnyj spisok voprosov, kotorye, kak
on nadeyalsya, mogli by vstryahnut' pamyat' mashiny. No kogda on zadaval eti
voprosy, temno-zelenyj ekran, na kotorom dolzhny byli poyavit'sya otvety,
tol'ko izredka vspyhival, pokazyvaya, chto etogo mashina ne znaet.
Pri vyhode oni ostanovilis', chtoby zaplatit' sluzhitelyu za pol'zovanie
mashinoj. Dzharnes peredal emu kruglyj metallicheskij znachok, kotoryj
sluzhitel' opustil v prorez' mashiny, a ta zhadno zaurchala.
- Opyat' ne povezlo? - sprosil sluzhitel'. - No ne mozhet zhe sushchestvovat'
takaya pravovaya problema, u kotoroj ne bylo by precedentov?
Dzharnes slegka usmehnulsya i sprosil: "Vy tak dumaete?"
Oni snova vstupili na dvigayushchijsya pol i doehali do pomeshcheniya s
nazvaniem "Registratura. Mezhplanetnye pakty i soglasheniya", gde Dzharnes
opyat' sovetovalsya so sluzhitelem. Tot v svoyu ochered' zaprosil svoyu
sobstvennuyu mashinu-kotoraya-pomnit i pokachal golovoj. Poehali dal'she.
Sleduyushchaya komnata imela tablichku "Registratura. Vnefederativnaya".
Rezul'tat byl tot zhe samyj.
Nakonec oni pribyli k ARENE PRAVOSUDIYA, pokinuli dvizhushchijsya pol i poshli
po shirokomu koridoru, v kotoryj vyhodili raspolozhennye po krugu zaly
sudebnyh zasedanij. Vneshnyaya vypuklaya stena kazhdogo zala byla prozrachnoj, a
dve bokovye postepenno shodilis' u pomosta, gde advokaty-opponenty glyadeli
drug na druga cherez konsoli svoih mashin-kotorye-pomnyat. Nad nimi sidel
klerk, a nad nim (i chut' pozadi) vossedal Sud'ya. Pravda, vo ploti Sud'i,
konechno, ne bylo. Ego izobrazhenie poyavlyalos', lish' kogda zasedanie
otkryvalos', i ischezalo posle zakrytiya prenij storon. Nikakie ob®yasneniya
Dzharnesa ne mogli pomoch' Fornri ponyat', pochemu eto chudo nazyvaetsya
trehmernym proecirovaniem. Ostal'nuyu chast' pomeshcheniya zanimali ryady
stul'ev. V nekotoryh zalah vse oni byli zanyaty, koe-kto dazhe stoyal, v
drugih procedura proishodila bez zritelej.
Fornri zaglyadyval v kazhdyj zal, mimo kotorogo prohodil. Kogda-nibud'
imenno v takom zale budet reshat'sya sud'ba ego mira i ego naroda. Dzharnes
staralsya ob®yasnit' emu etu proceduru kak mozhno bolee ponyatno. V kazhdom
zale zanimalis' sobstvennym krugom voprosov. Dublirovaniya ne bylo. V odnom
oba advokata stoyali, u oboih byl razdrazhennyj vid, klerk tozhe stoyal,
starayas' prizvat' ih k poryadku. V drugom zale oba advokata kazalis'
izmuchennymi i skuchnymi, a Sud'ya - voobshche spal. V tret'em - pantomima
sudebnoj dramy razvorachivalas' tak uvlekatel'no, chto Fornri dazhe
ostanovilsya poglazet'. Dzharnesu prishlos' vernut'sya i, ulybayas', potoropit'
ego.
Nakonec oni dostigli svoej celi. ZHdat' im prishlos' nedolgo, tak kak
yuridicheskoe dejstvo v zale yavno podhodilo k koncu. Vskore potusknelo i
slinyalo izobrazhenie Sud'i, nadpis' nad dver'yu "IDET SUDEBNOE ZASEDANIE"
pogasla. Dzharnes tronul Fornri za ruku, i oni voshli.
Oba advokata sobirali i ukladyvali v kejsy svoi diski so spravkami i
ssylkami na precedenty. Fornri smotrel na diski s bol'shim udivleniem. |ti
strannye predmety peredavali soobshcheniya mashinam-kotorye-pomnyat, i esli
zapisannaya na nih informaciya v bol'shej stepeni sootvetstvovala svedeniyam,
hranyashchimsya v pamyati komp'yutera Sud'i, nezheli informaciya s diskov drugogo
advokata, to pervyj vyigryval delo. Fornri schital vse eto dikim i
neponyatnym, no Dzharnes ob®yasnil sut' sorevnovaniya advokatov imenno tak i,
stalo byt', etomu nadlezhalo verit'.
Klerk uzhe napravlyalsya k svoemu lichnomu vyhodu, raspolozhennomu pozadi
ego stola, nesya v rukah rulony perforirovannyh lent, prinadlezhavshih
mashinam-kotorye-pomnyat. Dzharnes rvanulsya, chtoby ostanovit' klerka,
kotoryj, zametiv ih, ulybkoj pokazal, chto uznal Dzharnesa.
- A, submaster Dzharnes!
- Klerk Vajlend! - otvetil tot i tut zhe predstavil Fornri. Klerk byl
slishkom obremenen otchetami mashin, chtoby pozhat' ruku Fornri, a potomu
tol'ko ulybnulsya i kivnul golovoj.
- YA poluchil pis'mo ot vashego mastera Maklindorfera, - skazal klerk. -
Projdemte so mnoj.
Za dver'yu nahodilos' chudo, kotoroe proizvelo na Fornri naibol'shee
vpechatlenie. SHVP - shahty vertikal'nogo peredvizheniya. Odna iz nih myagko
podnimala zhelayushchih do samogo poslednego etazha, drugaya - opuskala ih k
nizhnim urovnyam. Kogda Fornri vpervye poznakomilsya s nimi, on provel celyj
chas, naslazhdayas' vzletom vverh i spuskom vniz, poka zabavlyavshijsya ego
izumleniem Dzharnes ne pomanil ego rukoj.
Na etot raz oni opustilis' tol'ko na odin etazh. Fornri, sleduya za
svoimi sputnikami, vystavil ruku. Za nee ego i vytashchilo v koridor. Oni
proshli eshche nemnogo vpered, i klerk Vajlend otkryl im dver' svoego kabineta
i sdelal znak vojti. Zatem polozhil roliki protokolov na stol, podstavil
stul'ya gostyam i sel v kreslo.
- Znachit, eto i est' tot yunosha s Lengri? - sprosil klerk. |to byl ochen'
zabavnyj chelovechek. Sovershenno lysyj, no so slavnoj, privlekatel'noj ulyb-
koj. Fornri on srazu ponravilsya, nesmotrya na svoj dovol'no smeshnoj vid.
- Est' progress? - sprosil on Dzharnesa.
- Ni malejshego, - otvetil tot.
Klerk Vajlend zadumchivo pochesal nos.
- Bylo by isklyuchitel'no trudno steret' upominaniya o Dogovore iz vseh
hranilishch informacii. YA by dazhe skazal - nevozmozhno. Vashi vragi poshli po
drugomu puti - poddelali ssylki. - On povernulsya k Fornri i ulybnulsya
lengrijcu, kotoryj glyadel na nego vo vse glaza. - |to kazhetsya chudom, no na
samom dele takovym ne yavlyaetsya. Predpolozhim, ya govoryu vam: "Kazhdyj raz,
kak vy uslyshite slovo "stul", vam nado vstavat'". A zatem, kogda ya
otvernus', submaster Dzharnes proshepchet vam: "Pravila peremenilis'. Ne
obrashchaj vnimaniya na slovo "stul". Vstavaj, kogda uslyshish' slovo "stol". I
vot ya govoryu vam "stul", a vy ne vstaete, i ya ne ponimayu, pochemu vy ne
delaete togo, chego ya zhdu ot vas. Tak vot, nechto shodnoe, tol'ko bolee
slozhnoe sluchilos' s vashim Dogovorom. Kto-to tajno i nezakonno poslal po
informacionnym setyam ispravlenie. Vash Dogovor, kak i ran'she, nahoditsya v
teh zhe fajlah, gde nahodilsya vsegda, no nikto ego poluchit' ne mozhet, ne
znaya magicheskogo klyuchevogo slova. Tak i ya ne mog zastavit' vas vstat',
govorya "stul", tak kak kto-to tajno zamenil ego na slovo "stol".
Fornri prodolzhal smotret' na klerka bez vsyakogo vyrazheniya, nedoumevaya,
pochemu i zachem klerk Vajlend hochet, chtoby on vstal.
- Konechno, spravochnaya informaciya trebuet bolee slozhnogo
manipulirovaniya, nezheli slova "stul" i "stol".
- CHut'-chut' bolee slozhnogo, - s legkoj ulybkoj soglasilsya Dzharnes.
- No chto-to v etom duhe proizoshlo, i teper' ya nikak ne mogu oficial'no
poluchit' tekst Dogovora s Lengri, poka ne najdu togo novogo slova, kotorym
on zakodirovan. Tochno tak zhe, kak ne mogu zastavit' vas vstat', poka ne
pereberu ujmu slov i ne obnaruzhu, chto vy zaprogrammirovany na slovo
"stol". Poddelat' spravochnuyu informaciyu prakticheski nevozmozhno: ne govorya
o tehnicheskih trudnostyah, est' razlichnye stepeni zashchity, da i nakazanie za
takoe delo ves'ma vnushitel'noe, dazhe za odno tol'ko namerenie. I vse zhe
kto-to risknul.
- Vidimo, kto-to poluchil ves'ma osnovatel'nuyu vzyatku za eto, - skazal
Dzharnes.
- Razumeetsya. No rano ili pozdno...
- No dazhe "rano" dlya nas navernyaka budet "pozdno", - mrachno poshutil
Dzharnes. - YA govoril vam, chto Fornri privez polnyj doklad |rika Horta,
kotoryj yavlyaetsya kompetentnym antropologom i byvshim sotrudnikom etogo
Uemblinga. Mir Lengri vplotnuyu podoshel k ekologicheskoj katastrofe. Pishchevye
resursy tuzemcev na grani ischeznoveniya.
- Da, verno. - Klerk Vajlend brosil kosoj vzglyad na Fornri. -
Neschastnye tuzemcy. Master Maklindorfer proinformiroval menya ob osoboj
srochnosti etoj problemy, a ya, kak i obeshchal, prokonsul'tirovalsya s Sud'ej
Lejsoringom. On ne vidit nikakoj nadezhdy na sudebnoe rassmotrenie samoj
problemy Dogovora. |to delo lezhit vne yurisdikcii Federacii. Ni odin
federal'nyj sud ne voz'met na sebya podobnuyu smelost'.
- Togda ostaetsya tol'ko zakonodatel'noe sobranie, - skazal pechal'no
Dzharnes. - No poskol'ku partiya, stoyashchaya u vlasti, - eto ta zhe partiya, chto
dopustila yavnuyu nespravedlivost', to perspektiva kazhetsya mne absolyutno
besplodnoj. - Tut klerk Vajlend sdelal bespomoshchnyj zhest. - |to ostavlyaet
nam tol'ko odnu liniyu ataki, - prodolzhal Dzharnes. - Hartiya, poluchennaya
Uemblingom. Skoree dazhe sposob ispol'zovaniya etoj hartii, poskol'ku sudy
zayavlyayut, chto v ih yurisdikciyu ne vhodit vopros o zakonnosti vydachi samoj
hartii.
Klerk Vajlend soglasno kivnul.
- Sud'ya Lejsoring soglasen s vzglyadom, chto kazhdyj iz punktov,
perechislennyh masterom Maklindorferom, bezuslovno, imeet neobhodimuyu
yuridicheskuyu osnovu dlya vozbuzhdeniya dela i daet vam pravo trebovat'
vremennogo prekrashcheniya dejstviya etoj hartii, chto vedet k priostanovke
rabot Uemblinga do rassmotreniya dela v sude. Krome togo, Sud'ya schitaet,
chto ni odin iz etih punktov ne povlechet za soboj polnoj otmeny hartii.
Tut Dzharnes povernulsya k Fornri.
- Vy ponyali sut' nashego razgovora? Vasha kopiya Dogovora nichego ne stoit,
esli ne sushchestvuet ee oficial'nogo originala, s kotorogo delalas' eta
kopiya. Uemblingu kakim-to obrazom udalos' sdelat' tak, chto oznachennyj
original Dogovora kak by utrachen. Kogda-nibud' ego, konechno, otyshchut.
Vpolne vozmozhno, chto iz-za etogo razgoritsya gromkij skandal, no, mozhet
byt', eto proizojdet cherez dolgie gody. Imeyutsya razlichnye pravovye
voprosy, kotorye my mozhem podnimat', no samoe bol'shoe, na chto my mozhem
rasschityvat', eto sozdanie opredelennyh trudnostej i zaderzhek dlya
"Uemblinga i Ko". My mozhem zastavit' ih vremenno prekrashchat' rabotu nad
stroitel'stvom kurorta, poka Sud ne reshit voprosa, kotoryj my postavim
pered nim. Na dve, na tri nedeli, inogda, vozmozhno, bol'she. SHansov, chto my
vyigraem hot' odno delo, - ochen' malo. Vse eto budet stoit' chrezvychajno
dorogo, a vyigrat' my mozhem lish' nemnozhko vremeni.
- Vse, chto nam nuzhno, - eto vremya, - skazal Fornri. - Vremya dlya
vypolneniya nashego Plana.
- U nih est' den'gi? - sprosil klerk.
- |to eshche odna strannost', kotorymi tak bogato eto delo. Federal'noe
ministerstvo vneshnih del utverzhdaet, chto Lengri - ne suverennyj mir. V to
zhe vremya Galakticheskij Bank imeet polmilliona kreditov plyus procenty,
kotorye polozheny na schet pravitel'stva Lengri tem zhe samym Ministerstvom
vneshnih del, kotoroe sejchas utverzhdaet, chto takovogo pravitel'stva ne
sushchestvuet. Kak vam budet ugodno prokommentirovat' takuyu situaciyu?
- Uzh chem vy menya ne udivite, tak eto idiotizmom pravitel'stvennyh
uchrezhdenij, - otvetil klerk Vajlend. - Slishkom mnogo ya ih perevidal na
svoem veku. Vam, mozhet, i udastsya zamutit' vodu s pomoshch'yu etogo
polumilliona, no, k sozhaleniyu, tol'ko nemnogo. Takie den'gi ne smogut
oplatit' yuridicheskih dejstvij na mezhmirovom urovne.
- Da. No u nih est' zanachka v vide kristallicheskogo retrona. Iz
opisanij Fornri ya sdelal vyvod, chto stoimost' etih kristallov sostavit ot
odnogo do dvuh millionov kreditov. |togo uzhe dostatochno, chtoby
vzbalamutit' vodu. Problema zaklyuchaetsya v tom, kak dostavit' eti kristally
syuda. Nel'zya li, naprimer, poslat' na Lengri parochku sudebnyh
ispolnitelej, kogda my vozbudim v sude svoj pervyj isk? Oni smogut
poyavit'sya na zasedanii i otvetit' na razlichnye voprosy Suda, udostoveryat,
naprimer, ostanovil li Uembling raboty, kogda k nemu postupilo pervoe
rasporyazhenie ob ih vremennom priostanovlenii.
Klerk Vajlend kivnul.
- |to mozhet byt' sdelano za vash schet, no stoit' budet nemalo, hotya
zatraty vpolne opravdayutsya. Inache Uembling smozhet polnost'yu ignorirovat'
rasporyazheniya Suda.
- Kogda ispolniteli budut vozvrashchat'sya, ih mozhno budet poprosit'
zahvatit' opechatannye kontejnery s raznymi dokumentami, predmetami i
cennostyami, kotorye tuzemcy hotyat pereslat' svoim yuristam. My mozhem
obespechit' predostavlenie kontejnerov, kotorye, kstati, budut izolirovat'
izluchenie retrona. Goditsya?
- Eshche by! - soglasilsya klerk.
- Fornri mog by vozvratit'sya na Lengri vmeste s ispolnitelyami. Togda my
poshlem vmeste s nim i sredstva svyazi. Tuzemcy ne smogut polnost'yu doveryat'
etoj svyazi svoi sekrety, tak kak ih poslaniya legko budet perehvatyvat', no
postoyannyj kontakt s nami polezen uzhe tem, chto zatrudnit dejstviya
Uemblinga. Vozmozhno, nam udastsya sdelat' tak, chtoby ispolniteli naznachili
svoim pomoshchnikom antropologa Horta, i togda tam budet chelovek, kotoryj
smozhet posylat' oficial'nye raporty o situacii.
- |to otlichnaya mysl', - otozvalsya klerk. - Esli tam budet postoyannyj
nablyudatel', kotoryj budet soobshchat' o lyubyh narusheniyah, Uemblingu pridetsya
skrupulezno soblyudat' vse postanovleniya Suda. On ne mozhet pozvolit' sebe
byt' privlechennym k otvetstvennosti za neuvazhenie k sudu. A s chego vy
dumaete nachat' svoi dejstviya?
- S voprosa o tom, kak ispol'zuet Uembling svoyu hartiyu. Hartiya daet emu
pravo razvivat' prirodnye resursy Lengri. Fakticheski zhe on stroit kurort
dlya otdyhayushchih, chto ipso facto [samo po sebe (lat.)] yavlyaetsya narusheniem
hartii.
Klerk Vajlend ulybnulsya i odobritel'no kivnul.
- Vam eto udastsya dokazat'?
- My nadeemsya. Pravda, u nas net tverdogo opredeleniya togo, yavlyaetsya li
kurort dlya otdyhayushchih razvitiem prirodnyh resursov. Tak chto tut, vidimo,
potrebuetsya sudebnaya ekspertiza.
- Otlichno. |to mozhet dat' nam vozmozhnost' zaderzhat' strojku na dve-tri
nedeli.
- Ochen' nadeyus', - skazal Dzharnes i dobavil, obrashchayas' k Fornri:
- YA chuvstvoval by sebya bolee uverennym, esli by znal vash Plan. No
poskol'ku vy derzhite ego v sekrete, a ya prekrasno ponimayu, chto vselennaya v
dannyj moment predstavlyaetsya vam ves'ma strannym mestechkom, tak chto vy
predpochitaete derzhat' svoi karty blizhe k serdcu, poka ne uznaete nas
poluchshe, to ya prosto budu tratit' vashi den'gi po vozmozhnosti ekonomno i
ostanavlivat' raboty mistera Uemblinga kak mozhno chashche. V dannyj moment ya
bol'shego sdelat' ne mogu, no eto dast vam vremya dlya osushchestvleniya vashego
Plana.
- Spasibo, - otvetil Fornri. - Nam prigoditsya lyuboe vremya, kotoroe vy
sumeete dlya nas vyigrat'.
- Togda my tak i budem dejstvovat'. Poskol'ku u menya net nikakogo
sobstvennogo plana, ya, konechno, budu pomogat' vam s vashim, kakov by on ni
byl. No poka, ya polagayu, vy nuzhnee na Lengri, tak chto my otoshlem vas tuda
vmeste s sudebnymi ispolnitelyami i sredstvami svyazi.
- Smeyu li ya dat' vam sovet, Fornri? - vmeshalsya klerk Vajlend. - |to
kasaetsya vashego Plana. Smotrite, kak by on ne vovlek vas v nepriyatnosti.
Mister H.Harlou Uembling obladaet hartiej, to est' ves'ma solidnym
dokumentom, blagodarya kotoromu zakon stoit na ego storone. Esli vy
popytaetes' dejstvovat' vnesudebnymi sredstvami, vy, bezuslovno, prinesete
sebe bol'she nepriyatnostej, nezheli pol'zy. Polozhites' na submastera
Dzharnesa. On sdelaet dlya vas vse vozmozhnoe, no odin neprodumannyj shag,
sdelannyj na Lengri, mozhet razrushit' vse, chego on dob'etsya zdes'.
Fornri vezhlivo ulybnulsya i kivnul.
H.Harlou Uembling priobrel sebe privychku chasten'ko posmatrivat' v odno
iz okon posol'stva. Ego ofis sejchas nahodilsya v drugom meste - vse zdaniya
posol'stva nedavno byli pereneseny vniz po sklonu holma k zone
stroitel'stva. Teper' tam stoyalo chto-to vrode malen'koj derevushki,
vklyuchavshej zhilye domiki, masterskie i prochee. V minuty otdyha Uembling
vsegda posmatrival v eto okno.
Ono vyhodilo na okean, i v dannuyu minutu plyazh byl zabit lyud'mi imenno
tak, kak ob etom mechtal Uembling, kogda predstavlyal sebe svoj kurort v
budushchem. Raznica byla lish' v tom, chto sejchas plyazh pokryvali tela
bezdel'nichayushchej rabochej sily "Uembling i Ko". Muzhchiny i zhenshchiny rezvilis'
v vode i igrali v durackie plyazhnye igry.
Uembling posmatrival na nih s neskryvaemoj zloboj.
Voshel Hajrus |jns i bez priglasheniya sel na stul. Uembling skazal, ne
povorachivaya golovy:
- Est' novosti?
- Naschet snyatiya zapreta na raboty - net. Iz prochih - meloch'. Vernulsya
Fornri.
Uembling dernulsya.
- Mne ob etom rasskazal Narrif, - prodolzhal |jns. - On pribyl vmeste s
sudebnymi ispolnitelyami. Imenno Fornri i byl tem tainstvennym passazhirom,
kotoryj tak bystro slinyal s korablya. Teper' on snova glava Soveta.
- ZHal', - skazal Uembling. - Dumayu, s Narrifom nam udalos' by prijti k
soglasheniyu, s Fornri etogo nikogda ne proizojdet. YA nikogda eshche ne
vstrechal takogo hitrogo projdohu. Itak, on pribyl s sudebnymi
ispolnitelyami? - On nemnogo pomolchal, potom voskliknul: - Znachit, imenno
Fornri zavel vsyu etu sudebnuyu tyagomotinu?
- Verno. I poka dikari ne istratyat ves' svoj polumillion, poluchennyj v
vide shtrafov, vy mozhete poteryat' primerno stol'ko zhe. Davajte rezko
sokratim chislennost' rabochej sily, podozhdem, poka u dikarej ne konchatsya
den'gi, a u ih advokatov - zagotovlennye argumenty dlya priostanovki rabot.
Uembling otricatel'no zatryas golovoj.
- Vremya kuda dorozhe deneg. Nam neobhodimo vypolnit' kak mozhno bol'shij
ob®em rabot, prezhde chem vzorvetsya bomba po povodu etogo Dogovora. Esli my
smozhem rabotat' tol'ko v promezhutkah mezhdu sudebnymi postanovleniyami,
trebuyushchimi priostanovki rabot, to i togda eto luchshe, chem ne rabotat'
voobshche. Vo vsyakom sluchae, ya segodnya prishel k soglasheniyu so starshim
podryadchikom. V techenie vremeni, kogda Sud zapreshchaet nam rabotat', rabochie
budut poluchat' polovinnuyu platu. Stalo byt', u nih budet vpolne prilichnyj
zarabotok, nikakoj raboty i otdyh v bozhestvennoj obstanovke. V takoj
situacii u nas vryad li vozniknut konflikty. Oni boyalis', chto my polnost'yu
zakroem raboty. Net, ya ih vseh uderzhu. Narrif skazal eshche chto-nibud'?
|jns otricatel'no kachnul golovoj.
- On napugan. On ved' v pervuyu golovu vinovat v toj istorii s
medicinskim centrom. Drugie tozhe proglotili nazhivku, no on byl zavodiloj,
a teper' im kak raz nuzhen kozel otpushcheniya. Byli dazhe predlozheniya sovsem
isklyuchit' ego iz Soveta, no ego zashchitil Fornri, skazavshij, chto esli
nakazyvat' za sovershennye oshibki kazhdogo, to na planete ne okazhetsya ni
odnogo kandidata v Sovet. Teper', ya dumayu, my ne skoro uvidim Narrifa.
- ZHal'. On mog by okazat'sya poleznym. - Uembling snova poglyadel v okno.
- A poka nam delat' nechego. Pridetsya zhdat'.
CHerez dva dnya Uemblingu vse zhe prishlos' uvolit' bol'shuyu chast' rabochih.
On poluchil ot advokatov iz firmy "Horvic, Kvanto, Mllo, Vajlajm i
Alaferno" polnyj analiz svoego pravovogo polozheniya i perspektivy budushchih
sudebnyh iskov, kotoryh sleduet zhdat' ot advokatov tuzemcev. Esli vse eti
ozhidaniya opravdayutsya, a denezhnye resursy tuzemcev ne issyaknut, to mozhno
schitat', chto Uembling ne smozhet vesti nikakih rabot v techenie blizhajshih
shesti mesyacev. Uembling otdal prikaz otpravit' s planety pochti vseh
rabochih, ostaviv lish' remontnikov i planirovshchikov. Sud priznal, chto
repery, ustanavlivaemye pri geodezicheskoj s®emke, ne nanosyat nepopravimogo
ushcherba prirode Lengri, i Uemblingu bylo razresheno ustanovit' ih stol'ko,
skol'ko on sochtet nuzhnym. Tuzemcam zapreshchalos' portit' eti geodezicheskie
znaki. |to dostavilo Uemblingu nekotoroe udovletvorenie, tak kak pervuyu
stadiyu planirovochnyh rabot mozhno bylo prodolzhat', a znachit, on teryal
men'she vremeni, chem ozhidal.
Drugaya informaciya ponravilas' emu men'she. |rik Hort byl naznachen
pomoshchnikom sudebnogo ispolnitelya s obyazatel'stvom sledit' za rabotami na
planete. Hort sam dostavil eto izvestie v posol'stvo v vide oficial'nogo
pis'ma ispolnitelej, kotorye v skorom vremeni dolzhny byli otpravit'sya
vosvoyasi.
Uembling chut' bylo ne vzorvalsya.
- Teper' mne pridetsya volnovat'sya eshche iz-za kakogo-to gryaznogo
predatelya, kotoryj budet sochinyat' svoi lzhivye rosskazni!
- A kak zhe! - skazal, uhmylyayas', Hort. - Tol'ko oni budut pravdivymi.
Rabochie ubyli, vremya ozhidaniya tyanulos' medlenno. Nakonec vopros o tom,
predstavlyaet li kurort razvitie prirodnyh resursov, byl reshen v pol'zu
Uemblinga. K udivleniyu advokatov poslednego, mister Dzharnes novogo dela ne
vozbudil. Uembling radostno nanyal novyh rabochih, privez ih na Lengri, i
ego mashiny vnov' stali vrezat'sya v lesa i luga. I imenno v etot moment mi-
ster Dzharnes nanes ocherednoj udar. Vo-pervyh, on apelliroval k Verhovnomu
Sudu po povodu resheniya o razvitii prirodnyh resursov, prichem ves'ma
ostroumno izbezhal vneseniya zaloga, ukazav, chto Uembling zavez rabochih eshche
do togo, kak okonchilsya srok dlya obzhalovaniya. Verhovnyj Sud prosto prodlil
vremya dejstviya postanovleniya o vremennom prekrashchenii rabot, i Uembling
opyat' byl prinuzhden lyubovat'sya iz okna svoej spal'ni tem, kak
zhizneradostno kupaetsya ego dorogaya rabochaya sila v tihom priboe Lengri.
- CHto zhe mne delat'? - s toskoj sprashival Uembling. - Esli ya budu
derzhat' rabochih tut, to advokaty vse vremya stanut dobivat'sya postanovleniya
Suda o novyh otsrochkah nachala rabot. A esli ya opyat' otpravlyu rabochih
vosvoyasi, to advokaty budut zhdat', kogda ya ih vernu obratno, i tut zhe
udaryat po mne novym iskom.
- Togda uzh luchshe derzhite ih tut, - posovetoval |jns. - Raz vremya dorozhe
deneg, to pust' i tuzemcy platyat za nego. I kogda u nih issyaknut den'gi,
vy srazu zhe razvernete raboty na polnuyu katushku.
- CHto zh... mozhet byt'... Vprochem, derzhat' vseh smysla net. Budu derzhat'
lish' stol'ko, chtoby kazalos', budto ya vot-vot broshu svoyu armiyu na lesa.
Submaster Dzharnes vsled za iskom po povodu prava Uemblinga stroit'
kurort vozbudil drugoj, osparivayushchij pravo nachinat' ego ekspluataciyu posle
zaversheniya stroitel'stva. Uembling poteryal eshche nedelyu, prezhde chem
Verhovnyj Sud otmenil vremennoe zapreshchenie rabot, suho otmetiv, chto esli
Uembling hochet vospol'zovat'sya pravom stroit' kurort, kotoryj ne smozhet
ekspluatirovat', to imeet na eto polnoe pravo. Poka sudy rassmatrivali eti
voprosy, Dzharnes vozbudil eshche odno delo, trebuya zapreshcheniya "Uemblingu i
Ko" gubit' prirodnye resursy Lengri putem stroitel'stva kurorta i
postanovleniya o vydache tuzemcam kompensacii za uzhe prichinennyj planete
ushcherb. Stroitel'stvo zaderzhali eshche na pyat' nedel', i vzbeshennyj Uembling
dolzhen byl schitat' kazhdoe derevo, kotoroe on srubil, kazhdyj kubicheskij
metr grunta, kotoryj peremestil s mesta na mesto, tonny kamnya, sbroshennye
v okean, kusty, lugovye travy - razdavlennye i srezannye, zhivotnyh,
ushedshih v drugie rajony, znaya pri etom, chto v tot moment, kogda on konchit
etu adskuyu rabotu, on uzhe vyigraet svoj process, no u Dzharnesa k etomu
vremeni budet nagotove noven'kij idiotskij isk.
Tak ono i sluchilos'.
Nedeli prevrashchalis' v mesyacy, a Uemblingu ostavalos' tol'ko
podschityvat' rastushchie izderzhki i zhdat'. Nakonec mister Horvic izvestil
ego, chto u Dzharnesa, kazhetsya, konchilsya zapas idej. Krome togo, sud'i
slegka rasserzheny horosho zadumannymi, no yuridicheski slabo podkreplennymi
trebovaniyami priostanovki rabot. Togda Uembling udvoil chislo rabochih,
chtoby mozhno bylo vesti raboty v dve smeny s toj minuty, kak budet snyat
poslednij zapret.
|rik Hort dostavil izveshchenie o razreshenii na raboty, tak zhe kak
mnozhestvo raz dostavlyal postanovlenie ob ih prekrashchenii. Uemblinga uzhe
izvestili o tom zhe po ego sobstvennomu apparatu svyazi, a potomu on
vorchlivo zametil, chto Hort tak zhe akkuraten v dostavke horoshih novostej,
kak i plohih.
- Ladno, vo vsyakom sluchae, etot fars, vidimo, konchilsya, - skazal
Uembling, poluchaya oficial'nuyu bumagu.
- CHto zh, mozhno i tak skazat', - s priyatnost'yu proiznes Hort. Uembling
posmotrel na nego podozritel'no.
- Kakie zhe novye klevety sochinyayut tuzemcy teper'? - sprosil on.
- YA vam uzhe raz desyat' govoril, chto tuzemcy nikomu ne doveryayut. A esli
by oni kogda-nibud' i doverilis' mne, vy stali by poslednim chelovekom, kto
uznal ob etom.
Hort otpravilsya k sebe, a Uembling, kipya ot zlosti, pobezhal k
blizhajshemu apparatu svyazi, chtoby srochno potrebovat' vyhoda rabochih na
stroitel'nye ploshchadki.
Uzhe cherez neskol'ko minut on s udovletvoreniem nablyudal, kak ego
gigantskie mashiny vrezayutsya v pochvu Lengri i tolkayut ee valom pered soboj.
Vnezapno odna iz nih naklonilas' nabok pod kakim-to sovershenno
neestestvenno kosym uglom i ostanovilas'. Uembling brosilsya k nej i
obnaruzhil mashinista, kotoryj v sovershennom obaldenii smotrel na levoe
perednee koleso, zastryavshee v glubokoj yame.
- CHto za idiotskie shutochki! - zaoral Uembling.
Mashinist stal opravdyvat'sya, uveryaya, chto nikakoj dyry tut otrodyas' ne
videl.
- Ne smej govorit', chto yamy ne videl! Ne mozhesh' zhe ty zagnat' mashinu v
takuyu dyrishchu i ne uvidet' ee! I nechego tut torchat', davaj vybirajsya, a v
drugoj raz smotri poluchshe, kuda presh'!
Kogda Uembling povernulsya, chtoby ujti, pochva pod nim vdrug provalilas'.
On prizemlilsya s gluhim stukom i obnaruzhil, chto stoit v akkuratno
vykopannoj yame glubinoj emu po grud'. On byl tak porazhen, chto ne uvidel
dazhe protyanutoj mashinistom ruki. Da, yama byla, vidimo, vykopana sovsem
nedavno, vidimo, etoj zhe noch'yu, no nigde ne bylo vidno vybroshennoj iz yamy
zemli. On byl gotov k tomu, chtoby priznat', chto ee special'no
zamaskirovali. Glubina i razmery yamy byli tochno rasschitany, chtoby
"pojmat'" koleso mashiny.
- |to sdelali tuzemcy! - vopil Uembling.
On ottolknul ruku mashinista i vybralsya sam. Pribezhal |jns, i yama byla
tut zhe emu pred®yavlena.
- Im udalos' prosochit'sya syuda, i celuyu noch' oni kopali yamy! YA hochu,
chtoby vsya ploshchadka byla okruzhena storozhevymi postami s prozhektorami!
- U nas dlya etogo slishkom malo lyudej, - vozrazil |jns.
- Vypishem eshche! YA hochu, chtoby vse posty dejstvovali uzhe segodnya noch'yu.
On povernulsya i posmotrel na druguyu mashinu, kotoraya tol'ko chto proshla
mimo nih. Vnezapno Uembling prygnul vpered i diko zaoral:
- Stoj!
Mashina ostanovilas' v neskol'kih santimetrah ot tuzemca, kotoryj
vyskochil neizvestno otkuda, chtoby brosit'sya pod nee. Kogda Uembling
podbezhal, voditel' vylez iz mashiny i naklonilsya nad tuzemcem.
- Nichego s nim ne sluchilos', - proburchal mashinist. - Prosto razvalilsya
tut, chtoby meshat' rabote. Vot projdus' po nemu kolesami, tak srazu
poteryaet interes k takim delam.
- Idiot! - vzvizgnul Uembling. - |to edinstvennaya veshch', kotoraya
zaprosto mozhet stoit' mne hartii. YA ne smeyu pokalechit' dikarya, i oni ob
etom prekrasno znayut! I eshche oni znayut, chto ne smeyut nanesti nikakogo
ushcherba vam - rabochim. Otnesite ego v les i bros'te tam. A v sleduyushchij raz
bud'te ostorozhny i postoyanno ozhidajte vot takih pakostej!
On podozval eshche neskol'ko rabochih, oni podoshli, podnyali tuzemca i
ottashchili v les. Voditel' zabralsya v mashinu, no eshche do togo, kak motor
vzrevel, novyj tuzemec vyskochil otkuda-to i rasprostersya pered mashinoj.
- CHto-to mne nachinaet pretit' eta rabotenka! - proburchal mashinist.
Uembling nichego ne otvetil. On zametil kakoe-to dvizhenie na okraine
lesa, podnes k glazam binokl' i begom brosilsya tuda. K tomu vremeni, kogda
on dobralsya do opushki, odna iz ego mashin pochemu-to podprygnula vverh, a
zatem s grohotom ruhnula vniz, pridavlennaya bol'shim derevom.
Voditel' chut' ne stal zaikoj:
- Tam na dereve sidel tuzemec. On popytalsya nabrosit' petlyu iz liany
mne na vrashchayushchijsya baraban. Mne-to bylo plevat': chto mozhet sdelat' s
tyazheloj moshchnoj mashinoj kakaya-to tonkaya liana? No ne uspel ya eshche vyklyuchit'
motor...
Uembling kruto povernulsya na kablukah i poshel proch'. On dazhe zlosti ne
oshchushchal. Ves' ostatok dnya proshel v tom, chto on molcha nablyudal, kak
obrushivaetsya grunt pod kolesami ego mashin i kak tuzemcy meshayut vesti
raboty na ego sobstvennoj stroitel'noj ploshchadke. Vecherom on ne vyskazal ni
malejshego udivleniya, kogda prishel |jns i ob®yavil, chto semero rabochih
ischezli.
- Tuzemcy igrayut nam na ruku, - skazal on. - Na etot raz oni slishkom
daleko vytyanuli sheyu. Im eto darom ne projdet.
- Rabochie volnuyutsya, - otvetil |jns. - Esli segodnya noch'yu my ne
postavim u zhilyh domikov fonari i ohranu, my ih poteryaem.
- No esli my im ustupim, to ne smozhem ohranyat' stroitel'stvo, -
zaprotestoval Uembling. - I tuzemcy naroyut tam novyh yam i vsyakih drugih
syurprizov.
|jns upryamo povtoril:
- My poteryaem rabochih.
Uembling, sdavayas', podnyal ruki.
- Ladno. Stav'te ohranu u spal'nyh domikov.
Vyglyanuv iz okna svoej spal'ni, Uembling krasnorechivo proklyal
prozhektora. Oni otlichno osveshchali territoriyu vozle zdanij, no za granicami
osveshchennoj polosy, kotoruyu oni prorubali vo t'me letnej nochi, on voobshche
nichego ne videl. Esli tuzemcy raspolagayut hot' kakim-to oruzhiem, kotoroe
dejstvuet na rasstoyanii, to on - Uembling - bessilen protiv nih.
Sem' ego rabochih ischezli bez sleda. Vse oni rabotali u opushki lesa i
ischezli bukval'no v schitannye sekundy. "Veroyatno, na nih nakinulis' tolpoj
i unesli kuda-to", - skazal emu |jns. Kakaya raznica, kak oni eto sdelali -
tolpoj ili s pomoshch'yu magii?! Rabochie panikuyut. Uembling govoril, chto
tuzemcy ne osmelyatsya. A oni vzyali da i osmelilis'. Veroyatno, reshili, chto
im nechego teryat', i, naskol'ko mog sudit' sam Uembling, byli, bezuslovno,
pravy. On ved' vse ravno ne osmelitsya pribegnut' k surovym otvetnym meram.
Pridetsya peresmotret' grafik rabot. Ego lyudi budut rabotat' gruppami, i
ih budut ohranyat' dnem i noch'yu. Esli s dopolnitel'nymi rashodami mozhno ne
schitat'sya, to snizhenie tempa rabot - veshch', s kotoroj smirit'sya nel'zya.
I vdrug noch' vzorvalas'. Kriki, vopli, d'yavol'skij grohot tuzemnyh
barabanov, gluhoj rev ih signal'nyh tykv - vse slilos' v odnu uzhasayushchuyu
kakofoniyu. Uembling brosilsya k dveryam i ostorozhno vyglyanul naruzhu. CHto-to
ogromnoe obrushilos' na strojploshchadku. Podprygivaya, ono neslos' po zemle, i
Uembling sumel zametit' lish' chudovishchnyj temnyj abris, kotoryj vdrug
vorvalsya v osveshchennyj krug i poletel kuda-to k zadnej stene doma. S gulom
eto gigantskoe telo udarilos' v stenu, ot grohota zalozhilo ushi, a zatem
chto-to tresnulo i raskololos' na chasti. Za etim predmetom posledoval eshche
odin takoj zhe. Potom tretij i, nakonec, chetvertyj, kotoryj vrezalsya v ofis
Uemblinga i rikoshetiroval k drugomu domu.
|jns vmeste s odnim iz chasovyh uzhe byl tam i osmatrival ostatki
ob®ekta, vrezavshegosya v ofis.
- Tuzemcy spustili po sklonu neskol'ko etih durackih ogromnyh tykv, -
skazal |jns spokojno. - A eto eshche chto takoe?
Iz tyaguchej slizistoj massy oni izvlekli korchashchuyusya figuru. |to byl odin
iz propavshih rabochih. Morshchas' ot otvrashcheniya, oni otyskali i vtorogo.
Ohranniki bystro obnaruzhili v oblomkah drugih tykv ostal'nyh propavshih.
Tuzemcy zasunuli ih tuda svyazannymi s klyapami vo rtu, nadev na golovy
zashchitnye shlemy iz malen'kih tykv.
- S nimi vse v poryadke? - sprosil Uembling.
- Poka trudno skazat', - otvetil |jns.
Kogda plennikov razvyazali i osvobodili ot klyapov, oni ne tol'ko ne byli
sklonny blagodarit' svoih osvoboditelej, a naoborot - diko razozlilis',
pravda, ne na tuzemcev, a na Uemblinga. Rastiraya zatekshie chleny i topaya
onemevshimi stupnyami, oni izlivali potoki brani na nego, kompaniyu i vse
zateyannye imi raboty.
- Minutochku! Minutochku! - vizzhal Uembling. - Konechno, vy popali v
peredelku, no nikakih povrezhdenij na vas ne vidno. I ya podobnyh razgovorov
ne poterplyu. Zavtra zhe utrom yavites' syuda dlya polucheniya administrativnogo
vzyskaniya.
- YA-to nepremenno yavlyus' syuda s rannego utra, no tol'ko s trebovaniem
nemedlenno otpravit' menya domoj! - ryavknul odin iz rabochih. - YA
uvol'nyayus'!
- Podozhdite...
- I ya tozhe! - kriknul drugoj.
Mnogie zriteli zaorali horom:
- My vse uvol'nyaemsya! - a potom prinyalis' vopit' "Ura!".
Uembling povernulsya k nim spinoj i napravilsya v svoj domik. Tot s®ehal
po sklonu i naklonilsya pod bol'shim uglom.
- YA hochu, chtoby kak tol'ko rassvetet, dom byl postavlen na fundament, -
skazal Uembling |jnsu. Potom shvatil polotence i stal schishchat' s pal'cev
tykvennuyu sliz'.
- YA dumayu, oni govorili ob uvol'nenii ser'ezno, - skazal |jns. - CHto
budem delat' dal'she? Razdadim oruzhie?
- Ty zhe znaesh', chto etogo my sdelat' ne mozhem. Odin ranenyj tuzemec - i
etot pomoshchnik ispolnitelya poshlet doklad, kotoryj budet nam stoit'
licenzii. No zato my ne obyazany volnovat'sya, esli ih pokalechit kto-to
drugoj.
- CHto vy hotite etim skazat'?
- Kosmicheskij flot. My grazhdane Federacii. Nashim zhiznyam i nashej
sobstvennosti ugrozhayut, v nashi lichnye dela vmeshivayutsya. My imeem pravo na
zashchitu.
|jns adresoval Uemblingu odnu iz svoih redkih ulybok.
- Teper', kogda vy mne napomnili ob etom, ya uveren, chto imenno tak ono
i est'.
Uembling stuknul kulakom po perekosivshejsya stoleshnice:
- H.Harlou Uembling obladaet dostatochnym vliyaniem, chtoby poluchit' to,
na chto on imeet pravo!
Dryahlyj gruzovik, sovershavshij rejs mezhdu Kironom i Jorlangom po ves'ma
redko ispol'zuemoj trasse, tainstvenno ischez. Sidevshij za tysyachu svetovyh
let ot mesta proisshestviya chinovnik so slishkom razvitym voobrazheniem reshil,
chto tut imelo mesto piratskoe napadenie. Byl otdan prikaz, i kommodor
Dzhejms Vorish - kapitan boevogo krejsera "Hiln" - izmenil kurs i pristupil
k shestimesyachnomu monotonnomu patrulirovaniyu ukazannogo sektora.
Odnako nedelyu spustya poyavilsya novyj prikaz. Kapitan snova izmenil kurs,
odnovremenno obsudiv poluchennoe zadanie so svoim pervym pomoshchnikom
lejtenant-kommodorom Robertom Smitom.
- Kto-to balamutit mestnoe naselenie, - skazal Vorish. - Pridetsya nam
vzyat' eto delo na sebya i zashchitit' zhizn' i sobstvennost' grazhdan Federacii.
- Strannoe zadanie dlya boevogo krejsera, - otozvalsya Smit. - I chto eto
za shtukovina - Lengri? V zhizni o nej ne slyhal.
Vzglyanuv na zapad, Vorish podumal, chto nikogda eshche ne videl takogo
prelestnogo mira. Les podnimalsya po sklonam holmov, i ego nichem ne
narushennyj pokrov prosto porazhal neobychajnym raznoobraziem okraski listvy.
Ocharovatel'nye cvety podstavlyali svoi neveroyatno krupnye socvetiya slabomu
dyhaniyu morskogo briza. Volny nabegali iz letargicheski spyashchej dali
golubogo morya, a chistejshij pesok plyazha, lovya luchi laskovogo solnca,
vspyhival raznocvetnymi granyami milliardov peschinok.
No za spinoj komandira korablya lezhal chudovishchno bezobraznyj, shumnyj i
vonyuchij krater stroitel'noj ploshchadki. Vyli motory, mashiny begali vzad i
vpered, tuda i syuda snovali rabochie, budto kakie-to bezmozglye nasekomye,
reshivshie unichtozhit' vsyu etu krasotu.
Smit dotronulsya do ruki Vorisha i ukazal na chto-to. Udivitel'no
nekrasivaya nazemnaya mashina otorvalas' ot gruppy standartnyh stroenij i
zaprygala k nim po buerakam strojploshchadki - pervyj priznak, chto kto-to
obratil oficial'noe vnimanie na ih pribytie. Vorish spustilsya po trapu,
proveril, kak stoyat chasovye, i povernulsya, chtoby uznat', iz kogo zhe
sostoit oficial'naya delegaciya po priemu.
V mashine sideli chetyre cheloveka, i kogda odin iz nih vyshel i toroplivo
zashagal k "Hilnu", dvoe drugih - vidimo, telohraniteli - pospeshili za nim.
Vorish oglyadel tolsten'kuyu koroten'kuyu figuru i reshil, chto v nej bol'she
muskulov, chem kazhetsya s pervogo vzglyada. Legkost', s kotoroj chelovek
vyprygnul iz mashiny, vpechatlyala. Krome togo, on, vidimo, mnogo rabotal na
solnce. Bronzovyj ottenok ego kozhi vyzval by zavist' u mnogih obitatelej
bolee holodnyh mirov.
- Rad poznakomit'sya, kommodor, - skazal etot chelovek. - YA - Uembling.
Oni pozhali ruki.
- Slavno tut u vas, - zametil Vorish. - Oznakomivshis' s poluchennym
prikazom, ya predstavil sebe nechto sovsem inoe... vrode osady, v kotoroj
vas derzhat tuzemcy.
- Tak ono i est', - s gorech'yu v golose skazal Uembling. - I oni
pol'zuyutsya lyubymi gryaznymi tryukami, kotorye imeyutsya v ih rasporyazhenii.
Vorish v otvet proiznes nechto vezhlivoe i ni k chemu ne obyazyvayushchee i
snova oglyadelsya. I opyat' ne uvidel nichego, chto by protivorechilo ego
pervomu vpechatleniyu. Lengri - divnyj i laskovyj mir.
Uembling, pohozhe, sovershenno inache interpretiroval grimasu Vorisha.
- Pust' eto vas ne trevozhit, - skazal on. - V dnevnoe vremya my ih
derzhim pod kontrolem. Esli hotite, mozhete otpustit' svoih lyudej na
progulku - pust' nasladyatsya plyazhem i stryahnut kosmicheskuyu ustalost'. A vy,
kogda zakonchite svoi rasporyazheniya, prihodite ko mne v ofis. Tam ya pokazhu
vam, chto vy dolzhny budete delat'.
On kruto povernulsya, sdelal rukoj nebrezhnyj proshchal'nyj zhest i vlez v
svoyu mashinu. Ona tut zhe rvanula s mesta, tak chto telohranitelyam prishlos'
vprygivat' uzhe na hodu.
Vorish obnaruzhil, chto lejtenant-kommodor Smit shiroko uhmylyaetsya emu s
trapa.
- Kto eto takoj? Sam Grand-Admiral? Vidimo, otlichno znaet, chto tebe tut
delat'.
- YA lichno ochen' rad, chto est' hot' kto-to, kto znaet, chto mne delat'. YA
vot ne znayu. Ty zametil chto-nibud' osoboe v etoj situacii?
- Mne kazhetsya, chto ya oshchutil nekotoruyu yarko vyrazhennuyu vonyuchest', -
otvetil Smit.
- Prikazhi Makli raznyuhat' krugom, poboltat' s lyud'mi Uemblinga i
poglyadet', ne smozhet li on uznat', chto tut proishodit. Mne, vidimo,
pridetsya v blizhajshee vremya vstretit'sya s etim parnem. Gotov sporit', on
zahochet, chtoby ves' ekipazh "Hilna" vypolnyal obyazannosti chasovyh. Poka menya
ne budet, voz'mi patrul' i obojdi strojploshchadku. Posmotri, kakie u nih
sredstva zashchity i kakie problemy mogut vozniknut'.
Na stene ofisa Uemblinga visela ogromnaya karta, vozle kotoroj hozyain,
goryacho zhestikuliruya, ob®yasnyal, chego imenno on hochet. A hotel on poluchit'
prochnuyu stenu iz lyudej "Hilna", kotoraya okruzhala by vsyu strojploshchadku. Dlya
izlozheniya etih trebovanij on izrashodoval dvadcat' minut. Vorish
vnimatel'no vyslushal ego, a potom vezhlivo i reshitel'no otkazal.
- Moi lyudi - ochen' ispolnitel'nyj narod, - skazal on, - no ih malo i
mne eshche ne udalos' nauchit' ih odnovremenno byt' v semi raznyh mestah.
- Vasha svyashchennaya obyazannost' - zashchishchat' zhizn' i sobstvennost' grazhdan
Federacii! - ryavknul Uembling.
- Esli by SHtab Flota zhelal, chtoby ya ustanovil komendantskij chas na vsem
kontinente, - holodno otvetil emu Vorish, - on poslal by kuda bol'shie sily,
skazhem, dva korablya. To, chego trebuete vy, nuzhdaetsya v desyati diviziyah
soldat i v oborudovanii, kotoroe obojdetsya v milliard kreditov. No dazhe
takaya sistema ne byla by nepronicaemoj. Zachem, naprimer, chasovye na plyazhe?
- Inogda eti vonyuchki lezut k nam s morya. Ni v chem ne mogu doveryat'
takim besprincipnym merzavcam. Moi lyudi ne budut rabotat' na menya, esli im
vse vremya pridetsya opasat'sya za svoyu zhizn'.
Vorish udivlenno vzglyanul na nego.
- YA etogo ne znal. Skol'ko chelovek vy uzhe poteryali?
- Nu... ni odnogo. No v etom povinny ne tuzemcy.
- Oni povredili mnogo vashih mashin i materialov?
- CHertovu ujmu! Im chut' li ne ezhednevno udaetsya zamanivat' dve-tri
mashiny v lovushki i vyvodit' ih iz stroya. Krome togo, oni vse vremya
prosachivayutsya syuda i ostanavlivayut rabotu. Bylo by gorazdo huzhe, no ya
importiroval vdvoe bol'she, chem nado, rabochih tol'ko dlya togo, chtoby
ohranyat' ploshchadku. Kommodor, ya vstrechal v zhizni mnogo raznyh lyudej, no
nikogda eshche ne stalkivalsya s takoj neblagodarnost'yu. Moj proekt poyavilsya
na svet tol'ko dlya togo, chtoby finansirovat' nuzhdy etih tuzemcev. Pervoe,
chto ya sdelal, - eto postroil medicinskij centr, a krome togo, v kazhdom
penni, kotoroe ya zarabotayu, oni poluchat svoyu dolyu. Nevziraya na eto, oni s
samogo nachala prinyalis' nam vredit'. |tot proekt stoit mnogo milliardov
kreditov, ya vlozhil v nego vse svoi resursy, a eti neblagodarnye hotyat menya
razorit'. Nu, ya, konechno, vozrazhayu. Teper'... Togda ya vot chto predlozhu:
kazhdaya storona vydelit po odnomu cheloveku v kazhdyj post i v kazhduyu smenu.
Moi lyudi znayut, na chto sposobny tuzemcy i kak s nimi nado postupat'. Oni
pokazhut vashim lyudyam, chto i kak nado delat'. YA prikazhu svoemu zamestitelyu,
chtob on svyazalsya s vami i obgovoril vse detali.
- U vas est' eshche odna karta?
- Da, konechno...
- Na nej pokazano raspolozhenie postov?
Uembling pokachal golovoj.
- Nikogda ne nuzhdalsya v neskol'kih ekzemplyarah.
- Ladno. Nam vse ravno pridetsya menyat' ih razmeshchenie. Prishlite vashego
pomoshchnika na "Hiln" s etoj kartoj. My sprosim u nego o tom, chto nam nado
znat', a potom obgovorim, chto my gotovy predprinyat'.
Smit vernulsya s inspektirovaniya i mrachno skazal, chto Uemblingu nuzhen ne
Kosmicheskij Flot, a Kosmicheskaya Armiya, prichem zhelatel'no vsya. Vorish
peredal Smitu pomoshchnika Uemblinga i ostavil ih sporit' drug s drugom iz-za
storozhevyh postov. Emu hotelos' samomu razobrat'sya v situacii. On stoyal na
pustynnom plyazhe v dal'nem konce posadochnogo polya i glyadel na more, kogda k
nemu podoshel lejtenant-kommodor Makli - ego oficer razvedki.
- Vy byli pravy, ser, - skazal Makli. - Situaciya strannaya. |ti rejdy, o
kotoryh govoril Uembling... tuzemcy obychno pronikayut po odnomu, po dva.
Oni lozhatsya pod mashiny ili ceplyayutsya za chto-to, tak chto rabotu prihoditsya
ostanavlivat', poka napadayushchih ne otcepyat i ne otnesut obratno v les.
- Kto-nibud' iz tuzemcev postradal?
- Net, ser. Lyudi govoryat, chto Uembling v etom otnoshenii ochen' strog.
Emu izvestny veroyatnye posledstviya zhestokogo obrashcheniya s tuzemcami, hotya
on i schitaet, chto oni etogo zasluzhivayut. Vo vsyakom sluchae, on ponimaet,
chto surovost' v etom dele mozhet privesti k razvitiyu situacii, kotoruyu on
kontrolirovat' ne smozhet.
- Pravil'no ponimaet.
- Da, ser. Tuzemcy tozhe, vidimo, znakomy s etimi delami, tak kak pryamo
naprashivayutsya na to, chtob ih izuvechili. |to dejstvuet na nervy rabochim -
te ved' ne znayut, kogda imenno tuzemec vyskochit pered mashinoj. Oni boyatsya,
chto, esli pokalechat odnogo, drugie poyavyatsya tut zhe, no uzhe s otravlennym
oruzhiem. |tot mir izvesten tem, chto v nem sushchestvuyut ochen' opasnye yady.
Est', naprimer, ship, kotoryj ubivaet pochti mgnovenno.
- Byli sredi rabochih postradavshie?
- Neskol'kih pohitili. Eshche do togo, kak Uembling organizoval rabotu
brigadami. Tuzemcy vernuli ih, ne prichiniv vreda. Oni pomestili pohishchennyh
v gigantskie tykvy, a potom spustili po sklonu pryamo na strojploshchadku -
von na te doma. Ispugali vseh do polusmerti, osobenno teh, kto byl v
tykvah, no nikto ne postradal.
- Zvuchit, kak detskaya shalost'.
- Da, ser. Iz togo, chto ya tut nablyudal, moi simpatii na storone
tuzemcev.
- I moi tozhe. K sozhaleniyu, u menya est' prikaz. Slava Bogu, chto u
tuzemcev est' chuvstvo yumora. Boyus', ono im eshche ponadobitsya.
- Smit prosil vam peredat', ser, chto vam pridetsya ustanovit'
opredelennye l'goty dlya teh, kto pojdet v storozhevye posty. Inache zhelayushchih
ne naberetsya.
- A ne obnagleyut?
- Net, ser, vryad li. Para chasov otdyha na plyazhe kazhdyj den' vpolne
stoyat togo, chtoby otstoyat' chetyre chasa na ohrane. YA postarayus' razvedat'
bol'she, ser.
On otdal chest' i bystro ushel. Vorish eshche pogulyal po plyazhu, a potom poshel
k posadochnomu polyu. Kogda on prohodil mimo sbornyh zhilyh domikov i ofisov,
k nemu podbezhal posyl'nyj.
- Izvinite, ser, no mister Uembling hotel by vospol'zovat'sya vashej
silovoj ustanovkoj, chtoby udlinit' nashu osvetitel'nuyu liniyu. Esli vy
zaderzhites' na minutu, to ego inzhener...
- Skazhite emu, pust' prishlet inzhenera na "Hiln". Pust' dogovarivaetsya s
moimi inzhenerami.
Pridya na korabl', Vorish odobril rasporyazheniya Smita, kasavshiesya spiska
dezhurstv po ohrane strojploshchadki, a zatem otpravilsya lichno oznakomit'sya s
organizaciej mer bezopasnosti. Proinspektirovav storozhevye posty,
ponablyudav za ustanovkoj novyh prozhektorov, on eshche vnik v sut' sporov
mezhdu stroitelyami i ego lyud'mi.
Smit zhalovalsya, chto osveshchenie v sektore R bespolezno, tak kak pole
obzora tam zakryto bol'shimi kustami. On hotel, chtoby ih vyrubili. Prorab
zhe zayavlyal, chto u nego net ni svobodnyh lyudej, ni mashin dlya rubki kustov,
no chto esli Smitu eto nuzhno, to on volen zanyat'sya etim delom sam.
Poskol'ku instrumenty dlya rezki vetok ne vhodyat v spisok obyazatel'nogo
oborudovaniya na korablyah Flota, Vorish znal, chem dolzhen okonchit'sya etot
spor. Potomu i ushel. Na severnom konce perimetra oborony korabel'nyj
inzhener nastaival, chtoby liniya postov byla sdvinuta iz lesa k ploshchadke.
"Les bessmyslenno osveshchat', - dokazyval on. - Budet slishkom mnogo tenej.
Otvedite posty, i tuzemcam pridetsya vylezat' iz lesa, chtoby napast' na
nas". Vorish pohvalil ego, no ostavil odnogo otstaivat' svoyu pravotu, chto
tot doblestno i sovershil. Liniya prozhektorov byla sdvinuta nazad.
Poka Vorish sovershal obhod, potok poslancev Uemblinga, presledovavshih
ego po pyatam, ne issyakal.
"Esli vas ne zatrudnit, ser, mister Uembling hotel by, chtoby post 7-2
byl sdvinut nemnogo k severu. Togda svet ne budet padat' na okno ego
spal'ni".
"Mister Uembling peredaet svoj privet. On posylaet zamorozhennyj tort
vashej kayut-kompanii. I esli vam ne trudno, to ne mogli by vy ustanovit'
eshche odin post u proliva?"
"Izvinite, ser, no mister Uembling hotel by vstretit'sya s vashim
dezhurnym oficerom v 17:00".
"Mister Uembling prosit, ser, chtoby pri pervom udobnom sluchae...".
- Bud' on proklyat, etot Uembling! - vzorvalsya Vorish.
K nastupleniyu sumerek Smit otraportoval, chto s ustanovkoj postov delo
zaversheno i pervaya smena uzhe vyshla.
- Dumayu, u nas polnyj poryadok, - skazal on. - Net prichin sil'no
volnovat'sya, esli ne schitat' voobrazheniya Uemblinga. U tuzemcev oruzhiya net.
- Kto eto skazal? - vozrazil Vorish. - Tol'ko potomu, chto oni ego eshche ne
ispol'zovali, nel'zya utverzhdat', chto ego net voobshche. |ti dikari ne duraki.
U menya est' uzhe desyatok dokladnyh o tom, chto oni sledili za vami iz
ukrytij, kogda shla ustanovka postov. Esli u nih est' kakie-to glupye
zadumki, oni segodnya navernyaka imi vospol'zuyutsya. Oni znayut, chto polovina
postovyh - novichki, oni mogut dazhe znat', chto nashi lyudi ne privykli nesti
ohrannuyu sluzhbu na zemle. Nekotorye iz nashih prosto okocheneyut ot straha na
postu, gde mezhdu nimi i temnym lesom nichego net. Vse eto dikari mogut
znat'. YA hochu imet' rezerv, organizovannyj povzvodno, chtoby postam mogla
byt' okazana podderzhka, esli ona ponadobitsya. Ty govoril s Makli?
Smit kivnul.
- On tebe govoril, chto u tuzemcev s Uemblingom idet sudebnaya tyazhba
iz-za etoj strojki?
- Net!
- |to fakt. Podavaya iski odin za drugim, tuzemcy na mesyacy zaderzhali
ego raboty. Uembling vyigral vse slushaniya, no kazhdyj raz oni vynuzhdali ego
prekrashchat' stroitel'stvo, poka ne budet vyneseno sudebnoe reshenie.
- Togda neudivitel'no, chto on v takom beshenstve.
- No eto lish' polovina istorii. Kak tol'ko sudy razreshili emu snova
razvernut' strojku, tuzemcy prinyalis' meshat' emu svoimi durackimi
vyhodkami. |to sil'no dejstvovalo na nervy rabochim, i tekuchest' rabochej
sily rezko vozrosla.
- A tebe izvestno, chto Uembling govorit, chto vse eto delaet radi
tuzemcev?
Smit ustavilsya na nego.
- A togda zachem my tut? My, razumeetsya, ne obyazany znat' "zachem", no...
- CHush'! - voskliknul Vorish. - Esli voennyj ne znaet "zachem", stradaet
vypolnenie zadachi, tak kak on nepremenno stanet doiskivat'sya do etogo
samogo "zachem". Uembling mozhet brosit' tuzemcam neskol'ko kroshek so svoego
stola, no delo-to on budet delat' dlya sebya, a kogda on teryaet vremya, to
teryaet i den'gi. Kogda ty natykaesh'sya na gryaznuyu politiku, to, gde by ty
na nee ni natknulsya, ona obyazatel'no svyazana libo s tem, chto kto-to teryaet
den'gi, libo s kem-to, kto ih hochet zarabotat'. Zarubi eto sebe na nosu.
Kogda nastupila noch', to vmeste s temnotoj na stroitel'nuyu ploshchadku
vpolzla tishina. Na posadochnom pole, v kruge yarkogo sveta stoyal "Hiln", a
po linii postov, raspolozhennyh po vsemu perimetru stroitel'stva, shel
sploshnoj svetovoj koridor. Spal'nye domiki i ofisy tozhe byli okruzheny
svetovoj polosoj. Raspolozhennye zdes' prozhektora vrashchalis' i vremya ot
vremeni vyryvali iz t'my skelety zdanij tam, gde v nedalekom budushchem
predstoyalo podnyat'sya zdaniyam kurorta. Nesmotrya na yarkoe osveshchenie,
Uembling vse zhe ne reshilsya vozobnovit' nochnye raboty. V zagadochnoj igre
tenej proniknuvshie syuda tuzemcy mogli byt' raneny ili iskalecheny, da i
sami mogli prichinit' zdes' opredelennyj ushcherb.
Kak tol'ko stemnelo, Vorish sdelal eshche odin inspekcionnyj obhod. Ego
lyudi byli napryazheny men'she, chem mozhno bylo ozhidat'. Skuchayushchij aplomb
veteranov Uemblinga sejchas proizvel vpechatlenie skoree blagopriyatnoe.
Vorish vernulsya na "Hiln" i snachala zanyalsya rabotoj nad raportom, a kogda
na vahtu vstala vtoraya smena chasovyh, Vorish sdelal vtoroj obhod. On
nastroilsya na bessonnuyu noch', no nastroenie u lyudej bylo pravil'noe, vse
vokrug tiho, i Vorish reshil urvat' paru chasov sna pered vyhodom tret'ej
smeny. On leg i krepko usnul, prosnuvshis' lish' togda, kogda gryanul pervyj
vzryv.
Moshchnyj grohot vzryva vse eshche prokatyvalsya ehom v dalekih holmah, kogda
Vorish primchalsya k trapu svoego korablya. S neskol'kih napravlenij
donosilis' vysokie, pohozhie na zhuzhzhanie zvuki - eto vstrevozhennye chasovye
otkryli strel'bu iz svoego oruzhiya. Patrul', hodivshij po ploshchadke, ushel v
ukrytie, bojcy rezerva vskochili i nervno peregovarivalis'. Vnizu - v
rajone zhilyh domikov - rabochie vybegali iz spalen. CHudnaya mashina
Uemblinga, besheno vrashchaya kolesami, rvalas' k posadochnomu polyu. Vorish
pokorno zhdal.
Gryanul eshche odin vzryv i eshche odin. Smit delal predvaritel'nyj doklad,
kogda pribyla mashina Uemblinga. Poslednij byl v nochnyh tapochkah i v
halate. On vyletel iz mashiny i pomchalsya k "Hilnu". Sledom neslis'
telohraniteli. Vorish spustilsya po trapu, chtoby vstretit' ih. Gulkie vzryvy
prodolzhali gremet'.
- Tuzemcy ispol'zuyut vzryvchatku! - zadyhalsya Uembling.
- Po zvuku pohozhe, - spokojno skazal Vorish.
- Nas atakuyut!
- Erunda! Ni odin iz chasovyh nichego ne videl.
- A pomnite, otravlennye shipy, o kotoryh ya vam rasskazyval? CHto, esli u
nih est' oruzhie, kotoroe pozvolit im zabrosat' shipami vsyu strojku?
- Esli oni chto-to hoteli zapustit' na strojku, to eto chto-to dolzhno uzhe
bylo upast' tam, - suho otvetil Vorish. - A tam nichego net.
Uembling stoyal molcha. Oba vslushivalis' v gul vzryvov. Vzryvy donosilis'
glavnym obrazom iz shirokoj dugi okruzhavshego ih lesa. YAvno oni ohvatyvali
ochen' obshirnuyu ploshchad'. Esli v zalpah i byl kakoj-to poryadok, to Vorish ego
ne nahodil.
- YA hochu, chtoby posty byli usileny.
- |to bylo by glupo. YA ne mogu ostat'sya bez rezerva.
- Togda vy prinimaete na sebya otvetstvennost' za razvitie sobytij, -
mnogoznachitel'no ob®yavil Uembling.
- YA ee uzhe prinyal.
Soprovozhdaemyj telohranitelyami, Uembling sel v mashinu i uehal. Smit,
poka oni govorili, skrylsya vo mgle, a Vorish vernulsya v rubku upravleniya,
ozhidaya doklada Smita. Vzryvy gremeli pochti nepreryvno.
Nakonec Smit vernulsya.
- Nikto ne videl ni edinoj vspyshki, - skazal on. - Vprochem, eto
ponyatno, osobenno esli uchest' gustotu lesa. Zapaha tozhe nikakogo net, hotya
veter duet v nashu storonu. YA dumayu, vzryvy razdayutsya gde-to daleko. Nichego
podobnogo ran'she zdes' ne nablyudalos', lyudi Uemblinga ne imeyut ob etom ni
malejshego predstavleniya. Govoryat, chto na Lengri est' tol'ko odin chelovek,
kotoryj mozhet chto-to znat' ob etih delah. |to antropolog po imeni Hort. On
ran'she sluzhil u Uemblinga, no tot vygnal Horta, tak kak on stoyal za
tuzemcev. Hort zhivet sam po sebe v tuzemnoj hizhine v lesu. Samoe
interesnoe, chto on sejchas - pomoshchnik sudebnogo ispolnitelya.
Vorish izognul brovi.
- S kakimi polnomochiyami?
- Ne znayu.
- Zavtra najdi ego i dogovoris' o vstreche so mnoj. YA ne protiv, esli on
na storone tuzemcev. Samoe vremechko komu-to vstat' na tu storonu.
- YA hochu uvidet'sya s nim segodnya i uznat', chego dobivayutsya tuzemcy.
- Kak daleko do nego?
- Neskol'ko kilometrov.
- Skol'ko patrul'nyh?
- Troe i ya. Hvatit, chtob nesti fonari i teleapparaturu.
Vorish promolchal i predstavil sebe kartinu: malen'kij patrul' ego lyudej
pletetsya po uzkoj trope, v'yushchejsya v gustom i vrazhdebnom lesu. Ves'ma
strannoe polnoshchnoe vremyapreprovozhdenie dlya bojcov Kosmicheskogo Flota, no
emu prihodilos' videt' veshchi kuda bolee strannye i miry kuda bolee
vrazhdebnye, chem etot.
- Naschet shipov ya uzhe naslyshan, - skazal Smit. - My budem v polnoj
bezopasnosti, esli stanem derzhat'sya serediny tropy. |ti tropy prolozheny
tuzemcami, a oni ne hodili by po nim nastol'ko chasto, chto tropy ne
zarastayut travoj, esli b delo eto bylo takim opasnym. Krome togo, oni
dostatochno umny, chtoby ne ustraivat' zasadu na patrul' s korablya, kotoryj
mozhet unichtozhit' lyubuyu derevushku, sdelav odin-edinstvennyj vitok vokrug ih
planety.
- A vot etogo my ne znaem, - vozrazil Vorish. - S drugoj storony,
sleduet uchityvat', chto do sih por oni nikomu ne prichinili vreda. YA gotov
prinyat' gipotezu, chto oni skoree nachali by s Uemblinga, nezheli s nas. V
obshchem, otpravlyajsya. I prezhde chem pristrelit' kogo-nibud', bud' dobr,
ubedis', chto imenno ego tebe by hotelos' videt' mertvym.
Smit otdal chest' i pospeshil ujti.
Vorish otdal rasporyazhenie radistu otvesti patrulyu Smita otdel'nuyu
chastotu, a zatem poocheredno proveril situaciyu na vseh postah. Ego lyudi
byli nemnogo vzvincheny iz-za vzryvov, no, po-vidimomu, derzhalis' horosho.
Emu udalos' perehvatit' neskol'ko ozhivlennyh razgovorov. Kto-to iz
flotskih probormotal: "CHto by oni tam ni vzryvali, a zapasov vzryvchatki
im, vidat', ne zanimat'". Na chto rabochij Uemblinga otvetil: "|tim
zasrancam s gul'kin nos verit' nel'zya. Vot ya tebe sejchas rasskazhu..."
Potom pozvonil kto-to iz oficerov, vyskazal soobrazhenie, chto posty s
berega sleduet otvesti k lesnoj opushke.
- Tuzemcy budut ochen' blagodarny, - suho otvetil emu Vorish, - osobenno
esli eta diversiya ustroena, chtoby prikovat' nashe vnimanie k lesu, poka oni
stanut atakovat' s morya.
K etomu vremeni radist uzhe ustanovil svyaz' s patrulem Smita, i Vorish
mog sledit' po trehmernomu kanalu, kak patrul' dvizhetsya po trope, a ego
prozhektor prozhigaet dyry v temnoj stene lesa. Neskol'ko vzryvov
prozvuchali, kazalos', sovsem blizko ot patrulya, no Smit, kogda Vorish
sprosil ego ob etom, tol'ko hmyknul i otvetil, chto eto v neskol'kih
kilometrah ot nih.
Nakonec patrul' dobralsya do mesta, gde tropa svorachivala k malen'koj
raschistke, na kotoroj stoyala tuzemnaya hizhina. V ee dveryah stoyal borodatyj
muzhik i hmuro glyadel na prishel'cev.
Smit podoshel k nemu.
- |rik Hort? YA - lejtenant-kommodor Smit. Kosmicheskij flot. CHto za
vzryvy?
- A esli by ya dazhe znal ob etom, to mozhete nazvat' mne prichinu, po
kotoroj ya obyazan dokladyvat' vam?
- Razve u tuzemcev est' vzryvchatka? - ne otvechaya na vopros, sprosil
Smit.
V etot moment vzryv progremel sovsem blizko i s takoj siloj, chto Smit i
Hort vzdrognuli.
- A vy oglohli ili chto? - ryavknul Hort. - Konechno, est'. No vam-to do
etogo kakoe delo? Ili Uembling uzhe stal sobstvennikom vsego kontinenta?
- V dannyj moment Uembling pryachetsya u sebya pod krovat'yu, - otvetil
Smit. - V dela tuzemcev u menya net zhelaniya vmeshivat'sya. YA prosto hochu
znat', kakaya chertova shtukovina menya razbudila.
Hort neozhidanno shiroko uhmyl'nulsya.
- Nu, esli tak, to ya lyubopyten ne v men'shej stepeni. Poshli poglyadim.
Patrul' dvinulsya v glub' lesa, prichem dorogu pokazyval Hort. Vzryvy
gremeli pochti nepreryvno. Smit, kotoryj shel srazu za Hortom, sprosil:
- A vy uvereny, chto eti tuzemcy ne opasny?
Hort ostanovilsya i povernulsya k Smitu licom.
- YA zhil s nimi ili ryadom s nimi okolo treh let. YA provodil s nimi pochti
celye dni, i ya nikogda ne videl ne tol'ko draki, no dazhe gromkogo spora. YA
by skazal, chto oni opasny, no vovse ne v tom smysle, kotoryj vy imeete v
vidu.
I oni poshli dal'she. Vnezapno pered nimi pokazalas' reka, kotoruyu oni
peresekli s pomoshch'yu lodki, peredelannoj v grubyj parom. Na drugom beregu
obnaruzhilos' prodolzhenie toj zhe tropy, i oni dvinulis' po nej bystrym
shagom. Noch' i teleapparatura pridali vsemu seryj ottenok. Ogromnye cvety
na derev'yah slozhili svoi nezhnye lepestki, budto zashchishchayas' ot nastupleniya
t'my.
Dal'she byla eshche odna reka, tozhe s paromom. Vzryvy vrode by udalilis',
no Vorish, sidevshij v bezopasnom pomeshchenii "Hilna", poka ego lyudi uhodili
vse glubzhe i glubzhe v chuzhoj i vrazhdebnyj les, nachinal volnovat'sya.
Smit sprosil:
- A oni kogda-nibud' vzryvali svoi zaryady?
- Net, - otvetil Hort. - YA dazhe ne znal, chto oni u nih est'.
- Takoe vpechatlenie, chto zaryady moshchnejshie. Kazhdogo iz nih hvatit, chtoby
prevratit' prilichnyj kosmicheskij korabl' v grudu metalloloma.
Hort promolchal. Vorish uzhe hotel otdat' prikaz patrulyu vozvrashchat'sya, no
tut Hort vnezapno opustilsya na koleni.
- Vse nazad, - prikazal on.
Smit tozhe vstal na koleni. Odin iz soldat vozilsya so skanerom. Vorish
vnimatel'no vsmatrivalsya v izobrazhenie kakoj-to massy, lezhavshej pryamo na
dorozhke, no ponyat' nichego ne mog.
I tut Hort nachal diko hohotat'. Flotskie stolpilis' okolo nego i s
nedoumeniem smotreli na kuchku kakogo-to slizistogo der'ma, valyavshegosya na
dorozhke, i na Horta, ruhnuvshego na zemlyu v konvul'siyah dushivshego ego
smeha. On lupil kulakom po utrambovannoj zemle dorozhki, a groznye zvuki
vzryvov, kazalos', akkompanirovali udaram kulaka antropologa.
Nakonec Hortu udalos' uspokoit'sya, i on vernul sebe dar rechi.
- |to tykvy! - skazal on, vse eshche zadyhayas' ot smeha.
- Tykvy? - povtoril Smit. On uzhe nachal zlit'sya. - Vy polagaete, chto eto
slovo mne chto-to ob®yasnyaet?
Vse eshche smeyas', Hort s nekotorym trudom podnyalsya na nogi.
- Na Lengri rastut chudovishchnye tykvy. Inogda oni vyrastayut bol'she domov.
Kuski takih tykv tuzemcy ispol'zuyut dlya izgotovleniya krysh dlya svoih hizhin.
Vidov, razmerov, form tykv - mnozhestvo. Iz nih delayut vse - ot utvari do
mebeli. S pervyh dnej prebyvaniya zdes' ya pytalsya vyyasnit', kak
razmnozhayutsya tykvy. Teper' mne vse yasno: oni razmnozhayutsya sporami, kotorye
razbrasyvayutsya pri takih vot vzryvah.
Smit otozvalsya s gorech'yu:
- Vy hotite skazat', chto kazhdyj chuzhestranec na etoj planete byl segodnya
razbuzhen, a nam dazhe prishlos' sovershit' eto ocharovatel'noe nochnoe
puteshestvie tol'ko potomu, chto kakie-to ovoshchi spravlyayut svoj medovyj
mesyac?
V eto vremya v rubku Vorisha voshel dezhurnyj oficer i vstal po stojke
"smirno".
- Izvinite menya, ser...
Vorish predosteregayushche podnyal ruku.
- Minutochku.
Smit uzhe obuzdal svoj gnev:
- Kak zhe poluchaetsya, chto eti tykvy reshili sami po sebe rodit' detishek
imenno v tu noch', kogda na planete prizemlilsya voennyj korabl'?
- Sovershenno ochevidno, chto tuzemcam horosho izvestno, kak zapuskaetsya
etot mehanizm.
- Ser, - skazal oficer Vorishu. - Tam tuzemec...
Vorish opyat' podnyal ruku.
- Znachit, tuzemcy znayut, kak vzryvat' tykvy, - holodno govoril Smit. -
Takovo ih predstavlenie o druzheskom privetstvii...
- Ili o prieme dlya otvlecheniya vnimaniya vashih chasovyh...
- Vas hochet videt' tuzemec, ser, - prodolzhal nastaivat' oficer.
Vorish podnyal golovu.
- Tuzemec?..
Hort otvetil:
- Menya by niskol'ko ne udivilo, esli by vash komandir v nastoyashchij moment
vstupil v isklyuchitel'no interesnuyu besedu s molodym tuzemcem po imeni
Fornri.
- Ego zovut Fornri? - poniziv golos, sprosil Vorish.
- Da, ser.
- YA predupredil ego, chto on mozhet byt' ubit, esli poprobuet projti
skvoz' perimetr ograzhdeniya, - mezhdu tem prodolzhal Hort. - YA skazal emu,
chto, uchityvaya novoe osveshchenie i storozhevye posty, projti budet prakticheski
nevozmozhno, chto ya dob'yus' dlya nego audiencii zavtra utrom, no on otvetil,
chto delo slishkom vazhnoe, chtoby zhdat', i chto Plan pomozhet emu projti, minuya
liniyu chasovyh.
- Kakoj eshche Plan? - sprosil Smit.
- Plan, kotoryj stoit za vsemi dejstviyami tuzemcev. Vy tol'ko chto imeli
udovol'stvie vyslushat' ego fragment.
Vorish naklonilsya i vyklyuchil izobrazhenie.
- Dumayu, chto vse patruli i chasovye nablyudali za lesom, chtoby ponyat',
chto tam vzryvaetsya, a etot Fornri proshel pryamo mimo posta nomer odin, i
ego nikto ne zaderzhal.
- Imenno tak on i postupil, - mrachno otvetil oficer. - Emu prishlos'
projti skvoz' perimetr, obojti tri patrulya, projti putem, gde ego
obyazatel'no dolzhny byli zametit' na svetu po men'shej mere pyat'desyat
procentov postov vtoroj linii. I nikto ne uvidel ego. YA sobirayus' poslat'
na gauptvahtu ne men'she dvadcati chelovek.
- |tim ya zajmus' pozzhe, - skazal Vorish. - CHto zh, ya vyslushal Uemblinga.
Budet spravedlivo vyslushat' i druguyu storonu. Kak vy dumaete, Uembling
dast nam svoego perevodchika?
- |togo ya ne znayu, no tot tuzemec, o kotorom govoryu ya, ne nuzhdaetsya v
perevodchike. On razgovarivaet na galakticheskom.
Vorish pokachal golovoj.
- Eshche by! Razumeetsya! Nichego sebe situaciya, v kotoruyu my vlyapalis'! Vse
v vysshej stepeni logichno i stol' zhe neob®yasnimo. Tykvy vzryvayutsya, no
tol'ko kogda ih ob etom prosyat. Stroitel'naya ploshchadka okruzhena i
ohranyaetsya Kosmicheskim Flotom i pri etom bez vsyakih vidimyh prichin.
Tuzemcy govoryat na galakticheskom, hotya, naskol'ko mne izvestno, nigde v
galaktike etot yazyk ne byl tuzemnym yazykom. Tak podajte zhe mne etogo
dikarya, govoryashchego na galakticheskom!
On byl odet v odnu nabedrennuyu povyazku, no voshel v komandnuyu rubku s
polnoj uverennost'yu cheloveka, sobirayushchegosya priobresti ee dlya sebya.
On skazal:
- Kommodor Vorish? YA - Fornri.
Vorish ne protyanul ruki. On byl gotov dobrozhelatel'no vyslushat' tuzemca,
no emu ochen' ne ponravilsya perepoloh, kotorym soprovozhdalos' poyavlenie
Fornri. Osobenno emu ne ponravilos' to, chto, esli by ego lyudi byli by
stol' zhe vnimatel'ny, kak on ot nih togo treboval, etot yunosha sejchas byl
by trupom, a ne poslancem naroda planety. Vorish voobshche ne mog predstavit'
sebe nichego stol' vazhnogo, chto mog soobshchit' emu Fornri ili lyuboj drugoj
tuzemec i chto ne moglo by podozhdat' do utra, a uzh esli po pravde, to i do
konca nedeli. On ukazal Fornri na stul.
Fornri govoril ochen' vnushitel'no.
- Kak ya ponimayu, vy vhodite v sostav Kosmicheskogo Flota Galakticheskoj
Federacii Nezavisimyh Mirov. YA prav?
|ta fraza zastala Vorisha v tot moment, kogda ego zad sobiralsya
soprikosnut'sya s siden'em kresla. Ot udivleniya on vypryamilsya i, nemnogo
smeshavshis', skazal:
- Da...
- Po porucheniyu moego pravitel'stva ya proshu Flot o pomoshchi v udalenii
zahvatchikov s territorii nashej planety.
Oficer-svyazist tak zabylsya, chto voskliknul: "CHert poberi!" CHto zhe do
Vorisha, to on sel so vtoroj popytki i spokojno skazal:
- Pod zahvatchikami, ya polagayu, vy podrazumevaete stroitel'nyj proekt?
- Imenno tak.
- Vasha planeta klassificirovana Federaciej kak 3-S, chto stavit ee pod
yurisdikciyu Kolonial'nogo Byuro. "Uembling i Ko" dejstvuet soglasno hartii
Byuro. Ih edva li mozhno schitat' zahvatchikami.
Fornri otvetil s podcherknutoj tochnost'yu i reshitel'nost'yu.
- Moe pravitel'stvo zaklyuchilo s Galakticheskoj Federaciej Nezavisimyh
Mirov Dogovor. |tot Dogovor garantiruet suverenitet Lengri i pomoshch'
Federacii v sluchae napadeniya na Lengri. YA proshu Federaciyu vypolnit' svoi
dogovornye obyazatel'stva.
Vorish obratilsya k dezhurnomu oficeru:
- Dajte mne Indeks.
- Vyvesti ego na etot ekran, ser?
- Da. I najdite, pozhalujsta, Lengri.
|kran Vorisha osvetilsya, i on gromko prochel:
- "Pervyj kontakt v ...44 godu. Planete prisvoen klass 3-S v ...46
godu". Nikakogo upominaniya o bolee rannih dogovorah.
Fornri vytashchil iz-za poyasa futlyar, sdelannyj iz polirovannogo dereva, i
vytryas iz nego svernutyj v trubochku pergament. On peredal ego Vorishu,
kotoryj razvernul dokument i raspravil ego na stole. On chital ego tak
dolgo i s takim udivleniem, chto dezhurnyj oficer ne vyderzhal, podoshel blizhe
i zaglyanul cherez plecho komandira.
- |to pechat' boevogo krejsera "Rirga", - skazal dezhurnyj. - Oficial'naya
kopiya originala.
Vorish postuchal po dokumentu odnim pal'cem.
- A gde original?
- Nahoditsya v bezopasnom meste, - otvetil Fornri. - My zaprosili
neskol'ko kopij togda zhe, kogda byl podpisan Dogovor. Komandir "Rirgi"
vydal ih nam.
Vorish opyat' poglyadel na ekran.
- Vo vsem etom est' nechto ochen' strannoe. |tot Dogovor datirovan dvumya
mesyacami pozzhe daty pervogo kontakta, i v nem miru Lengri prisvaivaetsya
klass 5-X. |to oznachaet, chto v ...46-m proizoshla pereklassifikaciya. Indeks
dolzhen byl by eto otmetit', no nichego podobnogo v nem net.
- Net i nikakogo ob®yasneniya dvuhletnej zaderzhki v klassifikacii etoj
planety, - zametil dezhurnyj oficer. - A etot dogovor - ne fal'shivka?
- CHtoby sdelat' takuyu fal'shivku, nuzhny apparatura i znaniya, kotoryh im
tut vzyat' negde. - Vorish obratilsya k Fornri: - Esli etot dokument
nastoyashchij, v chem ya ne vizhu prichin somnevat'sya, to zdes' imela mesto
kakaya-to lovkaya prodelka, prichem takogo masshtaba, kotoryj mne
predstavlyaetsya neveroyatnym. Rasskazhite mne podrobno, chto proizoshlo.
Na sleduyushchee utro |rik Hort yavilsya na vstrechu s Vorishem, o kotoroj
dogovorilsya s pomoshch'yu teleapparatury Smita eshche vchera noch'yu. On uvel Vorisha
na progulku po beregu okeana daleko za granicy strojploshchadki, tuda, gde
bereg povorachival k severu i gde ozhidala lodka s vosem'yu veselymi
mal'chikami-grebcami. Oni poplyli vdol' berega, minovali neskol'ko
dereven', a kogda beregovaya liniya snova povernula na zapad, Vorish uvidel
izyashchnyj siluet ves'ma sovremennogo zdaniya, vozvyshayushchegosya na utese.
- Znachit, eto i est' tot samyj medicinskij centr, - skazal on. - Mozhet
byt', vy ob®yasnite mne...
- Tol'ko posle togo, kak vy osmotrite ego. YA obeshchal Talite, chto ona
pogovorit s vami do togo, kak ya nachnu snabzhat' vas zavedomo lzhivoj
informaciej.
- Talita?
- Miss Varr, plemyannica Uemblinga. Medicinskij centr - ee punktik.
Vrode lyubimoj koshechki.
- YA tak ponimayu, chto vy ne v vostorge ot nego?
- YA nahozhu ego velikolepnym, - otvetil Hort. - No ne hochu, chtoby on
oboshelsya tuzemcam slishkom dorogo. Kogda u cheloveka vospalilsya palec, my
dolzhny ego lechit', ne pribegaya k useknoveniyu golovy.
Oni povernuli k beregu i vytashchili svoyu lodku ryadom s eshche dvumya
tuzemnymi sudenyshkami. Kto-to vzyal na sebya nemalyj trud vymostit' kamnem
dorozhku, kotoraya podnimalas' k vershine utesa pod ochen' pologimi uglami,
hotya drugaya doroga - bolee krutaya - byla yavno v bol'shem upotreblenii. Ona
shla pryamo i kruto. Hort povel Vorisha po nej, dazhe ne izvinivshis'.
Talita Varr prinyala ih radostno i predstavila doktoru Fonnelu - vrachu,
sostoyavshemu na sluzhbe v "Uembling i Ko". Dvazhdy v nedelyu po poldnya on
rabotal v centre, a krome togo, ego vyzyvali syuda v slozhnyh sluchayah. Miss
Varr mogla ukrasit' soboj vse chto ugodno i pri etom byla golovokruzhitel'no
deyatel'noj i effektivnoj. Doktor Fonnel byl golenastym molodym chelovekom,
sovershenno ochevidno, ne togo sorta, kotoryj Vorish mog by ozhidat' v proekte
podobnogo razmaha. On dazhe podumal, chto vrach prinadlezhit k chislu neudachni-
kov, reshivshih sdelat' eshche odnu popytku dobit'sya uspeha.
Doktor sledoval za miss Varr povsyudu tak, budto ona byla vrachom, a on -
pomoshchnikom fel'dshera, i pri etom neveroyatno suetilsya. Vorish zametil, chto
|rik Hort poglyadyvaet na Fonnela bez vsyakoj simpatii. Vpolne vozmozhno, chto
tut imelo mesto sopernichestvo, kotoroe v opredelennoj stepeni moglo
skazyvat'sya i na obshchem otnoshenii Horta k medicinskomu centru, a eto
pozvolyalo schitat' nekotorye ego utverzhdeniya predvzyatymi. Vprochem, vse eto
Vorisha ne kasalos', tak kak on stremilsya vyrabatyvat' svoi mneniya
samostoyatel'no.
On s interesom oboshel mnogochislennye malen'kie kabinety, obrativ
vnimanie na to, chto ochen' mnogie iz nih ne nosyat sledov ispol'zovaniya.
Kabinetov bylo mnogo - ot gidroterapii i magnitoterapii do lechebnogo
pitaniya. Osoboe udovol'stvie emu dostavil otdel pediatrii, primykavshij k
otlichnoj detskoj ploshchadke, hotya v dushe on byl neskol'ko udivlen - sumeyut
li deti dikarej spravit'sya so stol' hitrymi "civilizovannymi" igrushkami?
Naibol'shee vpechatlenie na nego proizveli ne diagnosticheskie i lechebnye
kabinety, a to, chto oni kazalis' pochti ne ispol'zuemymi. Edinstvennye
pacienty, kotoryh on videl, byli vzroslye, vstrechennye im v velikolepnom
malen'kom skvere, vyhodivshem pryamo na more. Vidya, kak oni raskatyvayut v
svoih invalidnyh kolyaskah, Vorish ponyal, chto ih lechat ot razlichnyh
perelomov. On reshil pogovorit' so svoimi medikami i vyyasnit', v chem delo:
libo tuzemcy Lengri - neobychajno zdorovye lyudi, libo oni obrashchayutsya v
medicinskij centr tol'ko po povodu teh neschastnyh sluchaev, s kotorymi
spravit'sya sami ne mogut.
V ostal'nom zhe, osobenno esli miss Varr dumala porazit' Vorisha
shchedrost'yu svoego dyadyushki v otnoshenii tuzemcev, ej prosto povezlo, chto ona
ne uvidit kopii ego doklada, kotoryj popadet v dos'e. Ved' Vorish videl
medicinskie centry vo mnogih mirah. Vsyakij raz, kogda kto-nibud' iz ego
komandy zaboleval i nuzhdalsya v lechenii bolee slozhnom, chem eto pozvolyayut
usloviya voennogo korablya, Vorish stremilsya obespechit' svoim lyudyam nailuchshij
uhod, a potomu s udovol'stviem poseshchal takogo roda zavedeniya. Vo vsyakom
sluchae, on ni za kakie kovrizhki ne peredal by svoih lyudej v ruki
medicinskogo centra Lengri. Samo zdanie i ego mestopolozhenie byli pochti
bezuprechny, no oborudovanie v luchshem sluchae mozhno bylo nazvat'
posredstvennym ili ustarevshim. Obuchennogo personala i v pomine ne bylo.
Miss Varr pri vsem ee entuziazme byla sovershenno neopytna, a doktor vryad
li obladal tem shirokim diapazonom znanij, kotoryj neobhodim glave
medicinskogo centra. "Uembling i Ko" fakticheski delali lish' vid, chto
obespechili tuzemcev sovremennym medicinskim obsluzhivaniem.
I vse zhe Vorish otnyud' ne sobiralsya otzyvat'sya ob etom zheste
unichizhitel'no. On prekrasno ponimal, chto dazhe ploho postavlennyj
medicinskij centr mozhet dat' prekrasnye rezul'taty v primitivnom mire, gde
zdravoohraneniya kak takovogo voobshche ne sushchestvuet.
- Vot i vsya istoriya, - skazala miss Varr v zaklyuchenie. - YA nastoyala,
chtoby centr byl postroen pervym, i vot on pered vami. My uzhe proveli
vakcinaciyu vsego naseleniya protiv samyh opasnyh mestnyh boleznej.
Razrabotana programma vakcinacii detej. Bolezni, kotorye ran'she konchalis'
dlya nih smert'yu, teper' ne trebuyut dazhe gospitalizacii. So vremeni
otkrytiya centra u nas ne bylo ni odnogo letal'nogo ishoda po takim
zabolevaniyam. U nas bol'shie uspehi v snizhenii smertnosti pri rodah, sil'no
sokratilas' detskaya smertnost' voobshche, osobenno iz-za perelomov, kotorye
ran'she veli ili k smerti, ili k invalidnosti. Teper' my s etim spravlyaemsya
legche. Mne i sejchas eshche snitsya ta devochka, ch'yu smert' ya videla svoimi
glazami. Dlya menya velichajshaya radost' znat', chto takoe zdes' uzhe nikogda ne
povtoritsya.
- YA vas ponimayu, - skazal Vorish. - Mezhdu prochim, ya zametil, chto vy
obuchaete mestnuyu molodezh'?
- My nazyvaem ih pomoshchnikami po uhodu. |tomu u nas uchatsya yunoshi i
devushki, i my im pozvolyaem vypolnyat' prostejshie obyazannosti po uhodu za
bol'nymi. Pod nadzorom, konechno. My staraemsya kak mozhno chashche prevrashchat'
operacii v svoego roda medicinskie uroki. Konechno, mestnye ne smogut
dostich' takoj stepeni kompetentnosti, chtoby zanyat' rukovodyashchie dolzhnosti,
poka ne nachnut posylat' svoih luchshih uchenikov na drugie planety dlya
obucheniya v medicinskih uchilishchah. Tak budet cherez neskol'ko let, a poka
popytaemsya obojtis' svoimi silami. Kurort budet imet' sobstvennyj
medicinskij centr, da i tamoshnie mediki pomogut nam do teh por, poka ne
poyavyatsya pervye tuzemnye vrachi.
- Blagodaryu vas, miss Varr, - skazal Vorish. - YA prishlyu k vam svoego
korabel'nogo vracha. Uveren, emu budet interesno.
Vorish i Hort vyshli cherez zadnij hod medicinskogo centra i okazalis'
vblizi tuzemnyh stroenij. Otsyuda oni spustilis' na bereg, vospol'zovavshis'
vymoshchennoj tropoj. Kak tol'ko medicinskij centr ischez iz glaz, Vorish
sprosil Horta:
- A teper' vy otvetite na moi voprosy?
- Vy zhe sami vse videli, - otvetil Hort. - Ona dumaet, chto poyavlenie
medicinskogo centra opravdyvaet vse.
- Mne nado znat', chto dumaete vy. YA uzhe vyslushal istoriyu Fornri i veryu
ej. On, konechno, ne mog poddelat' tot Dogovor, a moj oficer, kotoryj
zaveduet arhivom, privolok mne staryj Indeks, kotoryj on zabyl, k schast'yu,
vykinut', kogda postupil novyj. Tam Lengri klassificiruetsya kak 5-H. Kak
Uemblingu udalos' pereklassificirovat' ee v 3-S?
- A kak krupnyj biznesmen reshaet svoi dela? - s gorech'yu sprosil Hort. -
Politicheskoe davlenie, vzyatki, torgovye skidki. Esli est' sposob dobit'sya
svoego, on im vospol'zuetsya obyazatel'no, kak by gryazen on ni byl.
Vozmozhno, nam nikogda ne uznat', kak on eto sdelal. Vopros v drugom: chto
my mozhem sdelat', poka est' eshche vremya spasti tuzemcev?
- Spasti tuzemcev? YA uveren, chto mister Uembling ne planiruet nichego
bolee uzhasnogo, chem ostanovit' ih soprotivlenie. On zhe nachal svoj proekt s
idei pomoshchi tuzemcam.
- CHerta s dva! - s zharom otrezal Hort. - Nikakoj idei, krome idei
pomoshchi samomu sebe, u nego nikogda i v pomine ne bylo. Snachala on
dobivalsya togo, chtoby zarabotat' reputaciyu blestyashchego diplomata. On hotel
poluchit' naznachenie poslom na planetu s ogromnymi mineral'nymi resursami i
vzyat' tam svoyu dolyu dobychi! No v tu minutu, kogda on vdrug ponyal, chto
mozhet sdelat' bol'she deneg iz kurortov na Lengri, nezheli iz koncessij na
dobychu poleznyh iskopaemyh gde-to eshche, on otpravil |jnsa v Kolomus i
organizoval pereklassifikaciyu Lengri.
- Ponyatno. No esli kurort budet stol' dohoden, kak polagaet Uembling,
to dazhe desyat' procentov pribyli vyzovut ogromnyj rost dohodov tuzemcev.
Tak pochemu zhe oni tak vosstali protiv Uemblinga?
- A razve ne luchshe imet' pravo otvergnut' eti desyat' procentov i sam
kurort, esli on im ne po dushe?
- Razumeetsya. |to v tom sluchae, esli by prodolzhal dejstvovat' Dogovor,
kotoryj u nih ukraden. No mne predstavlyaetsya, chto im pridetsya pojti na
nekotorye ustupki, chtoby poluchat' dohody ot kurorta i odnovremenno
kontrolirovat' ego deyatel'nost'. Uembling v nachale pytalsya poluchit' ih
soglasie na stroitel'stvo kurorta - eto mne Fornri govoril. Kogda u nego s
etim nichego ne vyshlo, on nabrel na ideyu pereklassifikacii planety.
Oni vyshli na bereg. Tuzemnye mal'chishki uzhe stolknuli lodku v more i,
stoya ryadom, ozhidali ih. Odnako Vorish i Hort svernuli v storonu, k opushke
lesa, i seli na povalennoe derevo.
- No ved' tut vopros zhizni ili smerti, - tiho skazal Hort.
Vorish poglyadel na nego skepticheski.
- |to vy mne, pozhalujsta, rastolkujte.
- Tuzemcy sushchestvuyut na grani vyzhivaniya. Vozmozhno, malen'kij kurort,
pravil'no postavlennyj, ne povliyal by na ekologiyu planety, no ved'
Uembling nichego ne delaet v malyh masshtabah. On stroit ogromnyj kurort i
planiruet stroitel'stvo novyh. Uzhe sejchas eto stroitel'stvo plyus vodnye
razvlecheniya rabochih ser'ezno skazyvayutsya na pitanii mestnyh zhitelej. Esli
Uemblinga ne udastsya ostanovit', zdes' ochen' skoro ne ostanetsya ni odnogo
tuzemca, kotoryj mog by nasladit'sya etimi desyat'yu procentami pribyli, esli
dazhe "Uembling i Ko" zahotyat s nimi podelit'sya.
- Vy eto ser'ezno?
- Eshche kak. Nauchnyj fakt: lyudi, privykshie k opredelennoj diete, uzhe ne
mogut pitat'sya inache. Est' desyatki planet, gde mestnoe naselenie obozhaet,
naprimer, mestnye travy, kotorye u novichka vyzyvayut ostroe otravlenie.
- Nash Kosmicheskij Flot mog by nemalo rasskazat' vam o takih delah, -
skazal Vorish. - Nashi rebyata verbuyutsya na mnogih planetah Federacii.
Poetomu korablyam Flota prisvaivayutsya raznye klassy, ustanavlivaemye na
osnove haraktera racionov tak, chtoby lyudi, nuzhdayushchiesya v opredelennoj
pishche, mogli sluzhit' vmeste.
- Problema Lengri gorazdo bolee slozhna. V techenie mnogih pokolenij eti
lyudi zhili isklyuchitel'no na diete, sostoyavshej iz myasa kolufa - mestnogo
morskogo zverya. |to myaso - v vysshej stepeni pitatel'noe i obogashchennoe
vitaminami - v to zhe vremya unikal'no po podboru etih vitaminov i
mineral'nyh dobavok. Koluf vstrechaetsya tol'ko na Lengri. Drugih vidov pishchi
mestnoe naselenie ne upotreblyaet. Po evolyucionnym prichinam ili v
rezul'tate adaptacii tuzemcy tak privykli k etoj pishche, chto ya somnevayus',
smogut li oni usvaivat' obychnye chelovecheskie produkty pitaniya.
Stroitel'stvo zhe razrushaet ih ohotnich'i ugod'ya.
- Inymi slovami, - skazal Vorish, - tuzemcy ne mogut est' nichego
drugogo, krome kolufa, a "Uembling i Ko" ego unichtozhayut?
- Oni ego ne unichtozhayut, a otgonyayut. Naskol'ko tuzemcy pomnyat svoyu
istoriyu, stada kolufov medlenno peredvigayutsya po opredelennym putyam vdol'
berega. Teper' kartina migracij kolufa menyaetsya.
- Ponyatno.
- A ne soglasitsya li vash medicinskij personal proverit' vse eto dlya
menya? - sprosil Hort.
- To est' proverit' sposobnost' tuzemcev upotreblyat' obychnuyu pishchu?
Konechno. A teper', chto eto eshche za Plan? I chto za "meropriyatiya"?
Hort hmyknul:
- Fornri imel v vidu vremennye zaprety Uemblingu na proizvodstvo
raboty. Ih bylo mnogo. Sudy zaderzhali stroitel'stvo kurorta na mesyacy.
- Ob etom ya naslyshan. Govoryat, eto stoilo tuzemcam celogo sostoyaniya, no
vse vozbuzhdennye iski oni proigrali.
- Zato oni kupili vremya. I schitayut, chto zatraty polnost'yu okupilis'.
Ved' oni kupili vremya dlya Plana.
- I chto zhe eto za Plan?
- YA ne znayu. No kakov by on ni byl, oni veryat v nego fanaticheski. Kogda
vy prizemlilis', Fornri skazal, chto on dolzhen s vami peregovorit' i
poetomu nastaivaet na vashej vcherashnej vstreche. YA ubezhdal Fornri, chto ego
mogut ubit', no poluchil otvet, chto on dejstvuet soglasno Planu, a potomu
nahoditsya v bezopasnosti, a kazhdyj chas u nih na schetu. Teper' vy znaete o
Plane stol'ko zhe, skol'ko i ya.
- Da, ego legko mogli zastrelit', - otvetil Vorish. - S drugoj storony,
etogo vse zhe ne proizoshlo, tak chto mozhno skazat', on byl v bezopasnosti.
Uchityvaya vse, chto tut proishodit, mne predstavlyaetsya, chto mestnye problemy
ochen' slozhny. - On vstal na nogi. - U menya namechena vstrecha s Uemblingom.
Bylo by nepravil'no zastavlyat' zhdat' etogo energichnogo i vliyatel'nogo
cheloveka.
Oni napravilis' k lodke, gde ih zhdali ulybayushchiesya mal'chishki. Lodka uzhe
byla spushchena na vodu.
- I kakuyu zhe poziciyu zajmete vy?
- Tochno poseredine, - skazal Vorish. - YA vne partij, chto Uemblingu mozhet
ne ponravit'sya. YA budu zashchishchat' ego ot tuzemcev, no nameren i tuzemcev
zashchishchat' ot Uemblinga, prichem vsemi sposobami, kotorye imeyutsya v moem
rasporyazhenii. I delaya eto, ya segodnya zhe izlozhu situaciyu Komandovaniyu vo
vseh detalyah, kotorye mogut nachal'stvu okazat'sya ne po vkusu. YA potrebuyu
prinyat' mery k vosstanovleniyu Dogovora. Problemy etogo mira zavisyat ot
togo, smogut ili ne smogut tuzemcy uchastvovat' v ih reshenii. Problema
Dogovora, zaklyuchennogo ishodya iz nailuchshih namerenij obeih storon i naglo
narushennogo, - klyuchevaya. Tut zatronuta i chest' Flota.
- Vy ne uchityvaete sily vliyaniya Uemblinga. Vashe Komandovanie polozhit
vash doklad pod sukno i zabudet o nem.
- Togda ya budu dejstvovat' tak, chtoby oni dostali ego iz-pod sukna, -
skazal Vorish i uhmyl'nulsya.
Esli tuzemcy o svoem Plane pomalkivali, to Uembling o svoih planah
razgovarival mnogoslovno. On privel Vorisha i Smita v svoj proektnyj otdel,
gde stoyala krupnomasshtabnaya model' budushchego kurorta. Tam on razdavil
kuritel'nuyu kapsulu i prinyalsya puskat' vonyuchij raznocvetnyj dym v lico
oboim oficeram. I pri etom bukval'no zavalil ih statistikoj.
- Tysyacha nomerov! - krichal on, pyzhas' ot gordosti. - I bol'shaya chast' ih
- nomera lyuks.
Smit nagnulsya k modeli, zhelaya poluchshe ee rassmotret'.
- A vot eti shtuki na plyazhe - uzh ne plavatel'nye li bassejny?
- Est' eshche i bassejn v zakrytom pomeshchenii. Nekotorye lyudi ploho
perenosyat dazhe slabo solenuyu vodu, drugie boyatsya morskih zhivotnyh, hotya
poslednie i bezopasny. Nu, i chto vy dumaete ob etom?
- Ochen'... vpechatlyaet, - otvetil Vorish.
- Zdes' budut dva glavnyh obedennyh zala i okolo poludyuzhiny malen'kih,
specializiruyushchihsya na kuhne drugih planet. Budet celyj flot nadvodnyh i
podvodnyh sudov dlya progulok i plavaniya. Mozhete ne verit', no v mire est'
milliony lyudej, kotorye nikogda ne videli okeana. Gospodi, da ved' est' zhe
planety, gde lyudyam ne hvataet vody, chtoby prinyat' vannu! V nekotoryh mirah
dazhe vozduh - importnyj. Esli by lyudi ottuda priehali by sejchas na Lengri,
pozhili by tut s nedel'ku, to oni mogli by obojtis' v dal'nejshem bez vrachej
i psihologov. Moj proekt - eto podlinnoe sluzhenie chelovechestvu!
Vorish i Smit obmenyalis' nasmeshlivymi vzglyadami.
- Nu, esli govorit' ob etom, to edinstvennaya chast' chelovechestva,
kotoraya vyigraet ot proekta, eto bednye i neschastnye millionery.
Uembling obezoruzhivayushche otmahnulsya.
- Tak ved' eto vsego-navsego - nachalo. Prihoditsya, znaete li, srazu zhe
stavit' delo na prochnuyu finansovuyu osnovu. A potom poyavitsya mnogo mest i
dlya malen'kih lyudej. Razumeetsya, ne na samom beregu okeana - tam mesto dlya
ogromnyh otelej. No budut i kommunal'nye plyazhi, i oteli s pravom vyhoda k
vode, i moteli. My vse eto predusmotreli. Kak tol'ko nash kurort
otkroetsya...
Zvuki strojki za oknom smolkli. Uembling brosilsya k dveryam, za nim
Vorish i Smit. Vyskochiv iz doma, oni ostanovilis' i stali smotret', kak
Uembling opromet'yu mchitsya k blizhajshej rabochej tochke, gde troe ego rabochih
vozilis' s molodym tuzemcem.
Molodoj chelovek privyazal sebya k balke, kotoruyu dolzhny byli podat'
naverh. Rabochie pytalis' ottashchit' ego, no on upryamo ceplyalsya za balku.
Uembling bezhal, razmahivaya rukami i vykrikivaya ukazaniya. Vprochem,
poslednie uzhe ne trebovalis'. Rabochie dolzhny byli ottashchit' tuzemca, ne
nanosya emu telesnyh povrezhdenij. CHto oni i sdelali. V konce koncov oni
otcepili tuzemca i otnesli ego v les.
- CHto tuzemcy ot etogo vyigryvayut? - sprosil Smit.
- Vremya, - otvetil Vorish. - Vremya dlya svoego Plana.
- A tebe ne prihodilo v golovu, chto ih Plan mozhet sostoyat' iz vseobshchego
vosstaniya i nastoyashchih vzryvov?
- Net. I sudya po tomu, chto ya zdes' videl, eto poslednee, chego ya ozhidal
by ot takih lyudej. A chto ty dumaesh' ob Uemblinge?
- |to ne chelovek, a avtomaticheski vklyuchayushchayasya silovaya ustanovka.
- Nesmotrya na to chto ya ego ne perenoshu, - skazal Vorish, - ya ne mogu ne
voshishchat'sya tem, kak on vo vsem dobivaetsya svoego. Ne hotel by ya byt'
tuzemcem i drat'sya s Uemblingom za zhizn'. Vprochem, oni dostatochno umny i
dolzhny ponimat', chto vygnat' ego otsyuda siloj nevozmozhno. Boyus', odnako,
chto oni zahotyat pobedit' ego v sorevnovanii umov. Ved' takim putem oni
tozhe nichego ne dob'yutsya.
Uembling, ubedivshis', chto rabota vozobnovilas', vpripryzhku vernulsya k
svoim gostyam.
- Esli by vy tak sformirovali liniyu zashchity, kak eto predlagal ya,
nikakih nepriyatnostej u menya ne bylo by, - pozhalovalsya on.
- My oba znaem, chto tak sdelat' bylo nel'zya, - otvetil emu Vorish. -
|lektricheskij bar'er oboshelsya by v celoe sostoyanie, a mertvye tuzemcy
okazalis' by na moej otvetstvennosti. YA na vashem meste prosto ne stal by
ob etom vspominat'. V hudshem sluchae tuzemcy vsego lish' nadoedayut vam.
- Oni razdrazhayut moih lyudej. Te postoyanno nahodyatsya v sostoyanii
nervnogo napryazheniya i boyatsya, chto nenarokom pristuknut kogo-nibud' iz etih
oluhov.
- CHto zh, tem samym oni priobretut opyt i stanut eshche bolee cennymi
rabotnikami, - suho zametil Vorish.
- Vozmozhno, no to, chto tuzemcy polzayut po strojploshchadke, snizhaet tempy
raboty. YA hochu, chtob ih tut ne bylo.
- Otkrovenno govorya, mne kazhetsya, chto vy iskusstvenno razduvaete
vopros. Odno-drugoe narushenie raboty v den' - nedostatochnaya problema,
chtoby derzhat' tut celyj boevoj krejser. Odnako u menya est' prikaz. I ya
primenyu vse vozmozhnosti, krome sily, chtoby derzhat' tuzemcev podal'she
otsyuda.
Uembling dobrodushno hmyknul.
- Dumayu, na bol'shee ya ne imeyu prava pretendovat'.
On prosunul ruku pod ruku Vorisha i povel ih obratno v proektnyj otdel.
Korabel'nyj vrach "Hilna" ne hotel izobrazhat' eksperta po problemam
pitaniya, no ne uvidel nichego absurdnogo vo vzglyadah Horta, ubezhdennogo,
chto tuzemcy ne mogut usvaivat' obychnuyu pishchu, posle togo kak pokoleniyami
zhili na odnom myase kolufa.
- |to legko proveryaetsya, - skazal on. - Prosto posadite neskol'kih
tuzemcev na nashi flotskie raciony i poglyadite, chto s nimi sluchitsya.
Hort organizoval eksperiment, no nichego rovnym schetom ne proizoshlo.
Vorish s oblegcheniem vycherknul etu problemu iz chisla teh, kotorye ego
trevozhili.
Po mere togo kak nedeli skladyvalis' v mesyacy, on vse tuzhe styagival
zashchitnyj ekran vokrug strojploshchadki, a ego lyudi obuchalis' priemam, kotorye
ne pozvolyali tuzemcam pronikat' na ee territoriyu. Sluchai narusheniya grafika
rabot upali pochti do nulya. Uembling byl dovolen, a stroitel'stvo stalo
chem-to napominat' tu model', kotoruyu Uembling pokazyval gostyam v svoem
proektnom otdele.
Vorish izredka vstrechalsya s |rikom Hortom - v teh sluchayah, kogda emu
byla nuzhna informaciya. S tuzemcami zhe on stalkivalsya lish' togda, kogda ih
lovili i vystavlyali so strojploshchadki. On vezhlivo otklonyal priglasheniya
tuzemcev na ih prazdniki, tochno tak zhe, kak otklonyal neformal'nye
priglasheniya Uemblinga. Oshchushchenie nadvigayushchejsya tragedii v derevnyah i slepaya
vera tuzemcev v ih durackij Plan ogorchali ego. Vorish legko mog by
proniknut'sya k nim slishkom ochevidnoj simpatiej i zhalost'yu. S drugoj
storony, Uembling tozhe obladal opredelennym obayaniem i zarazitel'nym
entuziazmom, i tesnye svyazi s nim mogli by povliyat' na otnoshenie Vorisha k
tuzemcam.
On rassmatrival sebya kak nepodkupnogo sportivnogo sud'yu, i esli by on
zavyazal slishkom tesnye svyazi s odnoj iz storon, mogla by postradat' ego
nepogreshimost'. Vorisha bespokoilo to, chto on nachal pronikat'sya
soobrazheniyami Uemblinga. Kurort mog stat' vazhnejshej sostavlyayushchej ekonomiki
Lengri i ee naroda. Strahi Horta i tuzemcev, bez somneniya, byli prosto
strashilkami, o kotoryh bystro pozabudut, kogda preimushchestva kurorta stanut
real'nost'yu.
CHto kasaetsya besstydnogo narusheniya Dogovora, u Vorisha, k sozhaleniyu, ne
bylo al'ternativy: nado bylo yarostno borot'sya za spravedlivost' i za
polnoe vosstanovlenie kontrolya tuzemcev nad svoej planetoj.
Dilemma kazalas' nerazreshimoj. Poskol'ku tuzemcy ne sobiralis'
soglashat'sya s chem-to, chto yavno dolzhno bylo prinesti im pol'zu, kurort
sledovalo im navyazat', kak navyazyvayut rebenku predpisannoe emu lekarstvo.
S drugoj storony, |rik Hort - antropolog - uporno utverzhdal, chto takaya
durackaya filantropiya uzhe privela v ryade mirov k gibeli korennogo
naseleniya, i podkreplyal eto mnozhestvom primerov.
Esli deyatel'nost' Uemblinga v opredelennoj stepeni i meshala narodu
Lengri, to Vorish voochiyu etogo ne nablyudal. Ohotnich'i flotilii ezhednevno
vyhodili na promysel, priglasheniya tuzemcev na prazdniki i pirshestva
postupali s udivitel'noj regulyarnost'yu. On nikak ne mog razdelit' mnenie
Horta o tom, chto kurort neset ugrozu samomu sushchestvovaniyu tuzemcev.
I vse zhe imel mesto narushennyj Dogovor i byla eshche takaya shtuka, kak
chest' - chest' Federacii i chest' Flota. I esli kurort obeshchal povyshenie
dohodov tuzemcam, Vorish ne mog projti mimo fakta, chto Uemblinga on
obogatit kuda sil'nee. Dogovor dolzhen byt' vosstanovlen, posle chego
Uembling obyazan sdelat' to, chto emu sledovalo sdelat' gorazdo ran'she:
ubedit' tuzemcev v vygodnosti dlya nih kurorta i poluchit' ih razreshenie na
stroitel'stvo. Mozhet byt', v etom sluchae oni dali by emu desyat' procentov
pribyli, i togda bylo by interesno uznat', sochtet li on etu dolyu
spravedlivoj i stol' zhe shchedroj, kak on schital, predlozhiv ee tuzemcam!
Kak i predskazyval Hort, Komandovanie polnost'yu proignorirovalo doklad
Vorisha po povodu Dogovora. Kogda on vezhlivo zaprosil, kakova dal'nejshaya
sud'ba ego raporta, SHtab sdelal emu delikatnyj vtyk, soobshchiv, chto beret na
sebya otvetstvennost' za "vse dal'nejshie dejstviya i vytekayushchie iz nih
posledstviya".
Zatem k nemu prishel Hort, kotoryj govoril dolgo i surovo, tak chto,
kogda Hort ushel, k Vorishu vernulas' odna iz ego golovnyh bolej: tuzemcy,
kotorye, kak oni schitali, uchastvovali v eksperimente s pishchevymi racionami,
na samom dele ih obmanyvali. Oni ili sovsem ne eli flotskuyu pishchu, ili eli
ee malo, a prodolzhali pitat'sya svoim kolufom. Tak chto prodelannyj opyt
okazalsya prostym farsom.
- Oni utverzhdayut, chto byli tak golodny, chto nichego drugogo im prosto ne
ostavalos' delat', - rasskazyval Hort. - Boyus', chto eto vse zhe koe o chem
svidetel'stvuet. Vryad li nam udastsya uznat' ob etoj probleme bol'she.
Esli by Hort nashel novyh volonterov, kotorye ponyali by vazhnost'
eksperimenta, mozhno bylo by nachat' vse snachala. Pravda, osobogo optimizma
Hort po etomu povodu ne ispytyval. Tuzemec, privykshij k myasu kolufa,
dolzhen byl okazat'sya po nature muchenikom, chtoby zhit' na racione
Kosmicheskogo Flota hotya by nebol'shoj srok.
Poka Vorish snova terzalsya po povodu vozvrashcheniya prezhnih trevog, k nemu
yavilsya Uembling s trebovaniem rastyanut' zashchitnyj perimetr vokrug
stroitel'stva. On hotel uvelichit' ploshchad' strojki, a takzhe nachat' raboty
na uchastkah, raspolozhennyh vdali ot osnovnogo massiva.
Vorish v rezkoj forme otkazal. U nego i pri nyneshnem ob®eme
stroitel'stva ne hvataet lyudej dlya ohrany. Dalee, ego voobshche bespokoit
sostoyanie ekipazha. Oni slishkom davno prohlazhdayutsya na etoj planete.
Specialisty, kotorye dolgo ne uprazhnyayut svoi znaniya i svoj opyt, skoro
perestayut byt' specialistami. Podhodit vremya vernut' "Hiln" v kosmos, gde
emu mesto.
Talita Varr priglasila ego na obed v medicinskij centr. Vorish ubedil
sebya, chto eto territoriya nejtral'naya, i otpravilsya. Tam on obnaruzhil, chto
takoj voshititel'noj edy on nikogda eshche ne edal.
- |to koluf, - skazala Talita. - Glavnaya chast' pitaniya tuzemcev. Vy
tol'ko voobrazite dietu, osnovoj kotoroj yavlyaetsya eto! Tol'ko ne prosite,
chtob vam pokazali ego zhivym - appetit u vas propadet na dolgie mesyacy.
Na sleduyushchij den' Vorish poslal za |rikom Hortom i sprosil ego, nel'zya
li zakupit' nekotoroe kolichestvo myasa kolufa dlya ekipazha ego korablya?
Hort poglyadel na nego s uzhasom.
- YA zhe vam skol'ko vremeni tverzhu, chto u tuzemcev ne hvataet myasa dlya
sobstvennyh nuzhd. Vy chto zhe - mne ne verite?
- YA kak-to ne svyazal vse eto, - smutilsya Vorish. - YA znayu, chto koluf -
osnova ih pitaniya, my ob etom govorili, no miss Varr kormila menya obedom,
i ya...
- Gospital' pol'zuetsya prioritetom, no to, chto tuda postupaet, v
principe prednaznacheno tol'ko bol'nym. Odnako Talita poluchaet vse, chego
poprosit, ona ved' tozhe ne verit tomu, chto ya govoryu o nehvatke myasa v
derevnyah.
- Ponyatno.
- Nichego vam ne ponyatno! YA znayu, chto tuzemcy ne poluchayut nuzhnogo
kolichestva pishchi. Promysel kolufa upal na odnu chetvert'. Oni uzhe golodayut,
no poka rezul'taty nedoedaniya eshche slabo vyrazheny. Promysel prodolzhaet
padat' i budet padat', a nedoedanie budet uvelichivat'sya, perehodya v golod.
My obyazany najti zamenu kolufu. Neobhodim novyj eksperiment.
- Kakoj eshche eksperiment?
- Poskol'ku nekotorye iz vashih podchinennyh pereselilis' vremenno v
zhilye domiki Uemblinga, ne mogli by my poselit' neskol'kih detej v
"Hilne"? Na kakoe-to vremya? Tam ih budut kormit' tol'ko flotskim racionom,
a oni ne smogut nas obmanut', tak kak poteryayut svyaz' s beregom, i my,
vozmozhno, chto-to uznaem.
- |to vozmozhno, - otvetil Vorish. - Dogovorites' s tuzemcami, a ya uznayu,
ne stanut li moi mediki na dyby, esli ih bol'nichka na vremya prevratitsya v
detskij sad.
Mediki ne vozrazhali, a vot tuzemcy byli protiv. Oni ne videli nikakoj
nuzhdy v podobnom eksperimente. U nih est' Plan. Hort obeshchal prilozhit'
usiliya i popytat'sya ih pereubedit'.
Ostavalas' eshche i problema narushennogo Dogovora i doklada Vorisha,
kotoryj byl Komandovaniem polozhen pod sukno. Komandovanie sdelalo vid, chto
takogo doklada voobshche ne sushchestvuet, a status planety Lengri, eshche nedavno
suverennoj, upal tak nizko, chto ee obitateli ne imeli dazhe vozmozhnosti
obshchat'sya so svoimi advokatami. Kommunikacionnyj centr nahodilsya v rukah
Uemblinga, kotoryj kontroliroval ih soobshcheniya. Oni boyalis' posylat' pis'ma
i na gruzovyh korablyah Uemblinga, tak kak znali - on vse ravno prochtet ih.
Lejtenant-kommodor Smit obsudil etu problemu s Fornri, a potom soobshchil
o rezul'tatah Vorishu.
- Tuzemcy, razumeetsya, imeyut pravo na chastnuyu perepisku so svoimi
yuristami, - skazal Vorish, - no poskol'ku Komandovanie schitaet, chto nikakoj
problemy Lengri voobshche ne sushchestvuet, bylo by glupo vovlekat' sebya v
konflikt iz-za nesushchestvuyushchej problemy.
- A kak naschet chastnogo soglasheniya? - sprosil Smit. - YA budu posylat'
ih soobshcheniya kak svoi sobstvennye i poproshu advokatov predlozhit' svoj
sposob obmena informaciej, v kotorom budu uchastvovat' i ya lichno. Oni budut
predstavlyat' i menya - na sluchaj, esli kto zainteresuetsya. CHto kasaetsya
pochty tuzemcev, to advokaty mogut poslat' pis'ma v dvuh konvertah, verhnij
iz kotoryh budet adresovan mne. YA zhe poklyanus', chto budu peredavat' pis'ma
tuzemcam neraspechatannymi.
- Horoshaya ideya, - skazal Vorish. - Net nikakih prikazov po Flotu,
kotorye by zapreshchali tebe peresylat' pis'ma svoih druzej.
- Svinstvo so storony Komandovaniya, chto ono sunulo tvoj doklad pod
sukno. YA-to byl uveren, chto oni tut zhe nachnut dejstvovat' tak ili inache -
ili podnimut zhutkij shum, ili pryamo prikazhut tebe zatknut' past'.
- |to oni eshche uspeyut sdelat', - mrachno poobeshchal Vorish. - Uembling
zaglyanul ko mne segodnya utrom i povel pokazyvat' tot kusok territorii,
kotoryj on hochet prisobachit' k svoej strojke. Ty znaesh', chto on hochet tam
sdelat'? Polya dlya igry v gol'f! Segodnya ya pogovoryu s Fornri na etot
predmet. I... Da, ya uveren, chto reakciya na moj doklad vse zhe posleduet.
Kogda Vorish shel po central'noj ulice derevni, obmenivayas' vezhlivymi
privetstviyami s tuzemcami, popadavshimisya emu navstrechu, on zametil Talitu
Varr, sidyashchuyu na zemle v nachale bokovoj ulochki. Ryadom s nej lezhal rebenok,
zavernutyj v odeyala. Vyrazhenie lica Tality bylo mrachnym i naryazhennym.
On svernul k nej i prisel ryadom.
- CHto u vas tut? - sprosil on, vsmatrivayas' v malen'koe ser'eznoe
lichiko rebenka.
- CHto-to novoe, - otvetila devushka. - Bolezn' uzhe podhvatili neskol'ko
detishek, a nam vse eshche ne udaetsya opredelit', chto eto za bolezn'.
- Nadeyus', nichego ser'eznogo?
- My ne znaem. Oni zabolevayut, oni boleyut, a u nas net nuzhnyh uslovij,
chtoby spravit'sya s epidemiej. Vse kojki v centre uzhe zapolneny.
- Boleyut tol'ko deti?
Ona kivnula:
- Tol'ko malyshi. Oni voobshche-to ochen' upornyj narod - v smysle
soprotivleniya boleznyam, no v etom mire ochen' mnogo sovershenno neizvestnyh
nam zabolevanij.
Vorish rasproshchalsya i snova poshel vverh po central'noj ulice.
Iz hizhiny, nahodivshejsya na holmike, uzhe za predelami derevni, vyshel
Fornri, chtoby privetstvovat' kommodora. Oni pozhali ruki, i Vorish razvernul
na stole, sdelannom iz tykvy, bol'shuyu kartu.
- |rik rasskazal vam, o chem ya hochu govorit'?
- Da.
- |to plan strojploshchadki Uemblinga i territorii, kotoraya k nej
prilegaet. On hochet peredvinut' perimetr v glub' lesa i raschistit' ploshchad'
pod polya dlya gol'fa. Vy znaete, chto takoe gol'f?
- |rik mne ob®yasnil.
- Esli vy ne vse ponyali, ne bespokojtes'. Nekotorye lyudi, igrayushchie v
etu igru, tozhe razbirayutsya v nej slabo. Prisoedinenie etoj territorii k
strojploshchadke sil'no udlinit perimetr. YA uzhe skazal Uemblingu, chto u menya
net lyudej dlya ego ohrany. Polagayu, chto on vse ravno nachnet raboty i
vospol'zuetsya sobstvennoj ohranoj.
- Vozmozhno, chto nam udastsya poprosit' nashih advokatov vozbudit' isk po
povodu polej dlya gol'fa, - skazal Fornri. - Hartiya govorit, chto mister
Uembling imeet pravo razvivat' nashi prirodnye resursy. YAvlyaetsya li gol'f
prirodnym resursom?
- Ne znayu, - otvetil Vorish. - Mne kazhetsya, chto voprosy takogo roda
yuristy obsuzhdayut s osobym smakom. Vo vsyakom sluchae, predlozhit' im etu
problemu sleduet obyazatel'no. No ya hotel pogovorit' o drugom. Tam, v lesu,
nahoditsya zabroshennaya derevnya. - On ukazal na karte mesto. - Vot tut. |to
Uembling zastavil vashih lyudej ujti ottuda?
- Net.
- ZHal', zhal', - skazal Vorish i krivo usmehnulsya. - Esli by eto on
zastavil vashih lyudej pokinut' svoi doma, ya by, vozmozhno, sumel vam chem-to
pomoch'. A pochemu eta derevnya nahoditsya v lesu, togda kak vse ostal'nye
raspolozheny na beregu?
- |to derevnya nashego Uchitelya, a sejchas ona neobitaema.
- Uchitelya? - peresprosil Vorish s udivleniem. - CHemu zhe on uchil?
- On uchil nas vsemu, - ulybnulsya Fornri.
- Vy menya zaintrigovali, - skazal Vorish, sadyas' na tykvennyj stul. -
Skazhite mne pravdu. Imeet li ta derevnya dlya vas kakoe-nibud' znachenie?
- Ona imeet dlya nas sovershenno osoboe znachenie.
- Uchitel'? Guru? Filosof? Prorok? Tak vy govorite, sovershenno osoboe
znachenie?
- Da. Sovershenno osoboe.
- Derevnya, imeyushchaya sovershenno osoboe znachenie, prichem esli Uchitel' -
religioznyj lider, mozhet stat' svoego roda svyatilishchem, - razvival svoyu
mysl' Vorish. - Mozhno li skazat', chto vy pokinuli ee, chtoby sohranit' ee
neizmennoj v pamyat' ob Uchitele?
- Da. |to pravda.
- I vy so vremeni smerti Uchitelya ne razreshaete, chtoby tuda stupala noga
chuzhaka? Mne eto nravitsya. |to mozhet okazat'sya tem, chego ya davno ishchu. - On
usmehnulsya. - YA dumayu, chto dobudu vam eshche nemnogo vremeni dlya vashego
Plana. I eshche ya polagayu, chto zastavlyu ih vynut' iz-pod sukna moj doklad!
Na vyhode iz derevni Vorish povstrechalsya s Hortom. Oni poshli vdvoem k
lodke Vorisha.
- Videli bol'nyh detej? - sprosil Hort.
- Miss Varr rasskazala mne o nih. YA ponyal ee tak, chto v etom mire mnogo
zagadochnyh boleznej.
Hort povernulsya k nemu v beshenstve.
- Ne bylo by nikakoj bolezni, esli by deti ne oslabeli ot goloda. Vse
naselenie slabeet ot goloda, no deti okazalis' naibolee vospriimchivymi k
bolezni. Ni ona, ni ee dragocennyj vrach prosto ne hotyat smotret' pravde v
lico.
- No poka ved' dokazatel'stv net... - nachal bylo Vorish.
- Promysel kolufa upal na chetvert'! Kakie eshche nuzhny vam dokazatel'stva?
- Soglasilis' li tuzemcy na eksperiment?
- Zavtra nachinaem.
- Stranno, kak eto mozhno golodat' v takom plodorodnom mire, - zadumchivo
progovoril Vorish, glyadya na pyshnyj les.
- Vy chto zhe, ne znali, chto rasteniya, kotorymi pitaetsya vse
chelovechestvo, tut ne proizrastayut?
- Net, ya dazhe ne slyhal ob etom!
- Kogda my syuda prileteli, ya zastavil Uemblinga vypisat' semena samyh
razlichnyh kul'tur, - skazal Hort. - Te nemnogie, kotorye prinyalis', zatem
mutirovali i ih pitatel'nye kachestva rezko snizilis'.
- Itak, tuzemcy po neobhodimosti edyat kolufa, chto bylo by prekrasno,
esli by oni imeli eto myaso v dostatochnom kolichestve?
- Verno. Vmeshatel'stvo v ekologiyu morya, sovershennoe stroitelyami i
vashimi lyud'mi, shum mashin, peredayushchijsya skvoz' vodu, ee zagryaznenie pri
sbrasyvanii kamnya i grunta, vse eto, a mozhet, i mnogoe drugoe otgonyaet
kolufa daleko ot berega, gde tuzemcy ne mogut ego promyshlyat'. Situaciya
stanet eshche huzhe, a vozmozhno, nikogda uzhe ne vypravitsya, kak tol'ko kurort
otkroetsya dlya turistov i ohotnich'i ugod'ya stanut unichtozhat'sya eshche bystree.
Da, tuzemcy golodayut, prichem yavstvennej vsego eto skazyvaetsya na detyah.
- Kak stranno, - skazal Vorish. - Vyhodit, budto vse, chto mog dat'
tuzemcam medicinskij centr, v konechnom schete zastavlyaet ih umirat' ot
goloda pri otlichnom sostoyanii fizicheskogo zdorov'ya.
Vernuvshis' k sebe, Vorish pervym delom otpravilsya povidat' Uemblinga.
- YA naschet polya dlya gol'fa, - skazal on. - Kak vy namereny postupit' s
derevnej tuzemcev v lesu?
- Snesu ee, - otvetil Uembling. - Ona zhe zabroshena. Veroyatno, proshli
uzhe gody s teh por, kogda tam zhili tuzemcy.
- Davajte poedem i osmotrim ee, - predlozhil Vorish.
Uembling ohotno soglasilsya. Veroyatno, on nadeyalsya ugovorit' Vorisha na
udlinenie perimetra. Ego horosho ohranyaemye mashiny uzhe uspeli vrezat'sya v
les. Uembling povel Vorisha v obhod mashin po trope, vedushchej v derevnyu. Ona
stoyala na oval'noj raschistke, v odnom konce kotoroj i priyutilas' kuchka
tuzemnyh postroek.
- Vidite? Prosto zabroshennaya derevushka, - skazal Uembling.
On nachal zahodit' v hizhiny. Vorish, oglyadevshis', zametil ochen' strannyj
predmet. Mezhdu dvumya derev'yami byla natyanuta tuzemnaya pletenaya materiya,
pokrytaya tolstym sloem gliny. Na vysohshej gline vidnelis' matematicheskie
simvoly.
- CHto eto takoe? - voskliknul on.
Iz hizhiny vyshel Uembling.
- Ona neobitaema uzhe neskol'ko let, - oral on. - Vprochem, ya vse ravno
ne stal by ee tut ostavlyat'. Ona nahoditsya kak raz na meste vos'moj lunki.
Vorish rassmatrival matematicheskie simvoly.
- Kak?.. |to zadacha iz oblasti mezhzvezdnoj navigacii! Znachit, eto i
est' derevnya Uchitelya! No zachem tuzemcam matematika stol' vysokogo poryadka?
- On otvernulsya, nedoumenno kachaya golovoj.
Vorish podoshel k Uemblingu, vylezayushchemu iz ocherednoj hizhiny posle ee
osmotra.
- Izvinite, - nachal Vorish, - no ya ne imeyu prava pozvolit' vam chto-libo
zdes' delat' bez soglasiya tuzemcev.
Uembling shutlivo tknul ego pal'cem pod rebro.
- Ne valyajte duraka. Vy zhe ne zahotite porushit' moj velikij proekt
iz-za kuchki travyanyh hizhin. Pust' tuzemcy podayut na menya v sud. Sud menya
ne ostanovit. On prosto ocenit stoimost' etih hizhin - ne bol'she odnogo
kredita za vse, a tuzemcam proigrannoe delo obojdetsya v pyat'desyat tysyach.
CHem skoree oni izrashoduyut svoi den'gi, tem skoree perestanut mne meshat'.
Vorish skazal tverdo:
- Kosmicheskij Flot ne prednaznachen dlya togo, chtoby dostavlyat' vam
udovol'stvie. Poluchennyj mnoj prikaz soderzhit otdel'nyj punkt o zashchite
tuzemcev i ih svyatilishch, ravno kak i vas i vashej sobstvennosti. Vozmozhno,
sud vas ne ostanovit, no ya - ostanovlyu.
Skazal i ushel, ostaviv Uemblinga brosat' emu v spinu ubijstvennye
vzglyady.
- On dumaet - ya blefuyu, - govoril vecherom Vorish Smitu. - YA zametil, chto
ego mashiny uzhe nacelilis' na derevushku. Nekotorye lyudi ne mogut ne
poddat'sya iskusheniyu proverit' blef, dazhe esli znayut, chto ot etogo mozhet ne
pozdorovit'sya im samim.
- Nadeyus', ty ponimaesh', chto suesh' golovu v petlyu? - sprosil Smit.
- Flotskij komandir, esli on boitsya vysunut' sheyu, ne stoit ni grosha.
Kogda mashiny probilis' na raschistku, gde stoyala derevnya, lyudi Vorisha
uzhe byli gotovy. Sam on vmeste so Smitom sejchas stoyal nepodaleku ot
posadochnogo polya i smotrel, kak Uembling obsuzhdaet chto-to so svoej rabochej
komandoj, zhestikuliruet, a potom ustupaet im dorogu. Peredovaya mashina
rvanulas' i razdavila pervuyu hizhinu. Vorish tut zhe otdal signal svoim lyudyam
nachinat'. Otdelenie bojcov s oruzhiem na izgotovku bystro spustilos' po
sklonu i zanyalo derevnyu. Mashiny, lyazgaya, ostanovilis'. V eto vremya uzhe
podoshli i Vorish so Smitom, k kotorym brosilsya razozlennyj Uembling.
- U vas est' razreshenie tuzemcev?
Uembling s trudom obuzdal svoj gnev.
- U menya est' hartiya. A kak ya ee ispol'zuyu - ne vashe delo.
- A ya dumayu - moe, - otvetil emu Vorish. - Davajte provedem s vami
yuridicheskuyu proverku. Vozmozhno, chto Sud i vpryam' prisudit vas lish' k
shtrafu za eti hizhiny. - Potom on obratilsya uzhe k Smitu: - Arestujte etih
lyudej i ostanovite vse raboty na stroitel'stve. Svyashchennoe dlya tuzemcev
mesto bylo oskverneno i nam pridetsya prilozhit' nemalo usilij, chtoby
predotvratit' vosstanie naseleniya.
Zatem Vorish vernulsya k sebe na "Hiln" i napisal raport. Pozzhe k nemu
prisoedinilsya Smit, lico kotorogo pryamo rasplyvalos' ot ulybki.
- Ladno, delo sdelano, - skazal on. - Uembling sidit pod domashnim
arestom, raboty prekrashcheny, u rabochih bessrochnyj otpusk. Oni v vostorge,
Uembling - na grani insul'ta. Ty uveren, chto mechtal imenno o takom
razvorote sobytij?
- Da, eto imenno to, chego ya dobivalsya. My stolknulis' s hitroumnym
zagovorom, cel' kotorogo - prikryt' gnusnoe zhul'nichestvo Uemblinga, i ya
znayu tol'ko odnogo cheloveka, kotoryj imeet dostatochnoe vliyanie i sposoben
proizvesti stol'ko shuma, chtoby Komandovanie vmeshalos' v etu istoriyu.
- I kto zhe eto?
- Sam Uembling. My s toboj vsegda dejstvuem po komande - ot nizshego k
vysshemu. On zhe nachinaet rassylat' svoi zhaloby vo vse storony i orat' vo
ves' golos. Esli on doveden do beshenstva, to imenno tak i postupit.
- CHto on vzbeshen, tak eto tochno. I zhaloby shlet vo vseh napravleniyah. YA
hotel predlozhit' izolirovat' ego ot Centra Svyazi.
Vorish otricatel'no motnul golovoj.
- YA hochu poluchit' kopiyu kazhdogo ego poslaniya. Nemedlenno. K tomu
vremeni, kogda Komandovanie pojmet vazhnost' moego doklada, ego zhaloby
posyplyutsya k nim desyatkami iz vseh i vsyakih instancij. Hotel by ya videt',
kak oni polozhat moj doklad pod sukno na etot raz!
Stroitel'stvo Uemblinga stoyalo na mertvoj tochke uzhe tri nedeli, kogda
Vorish snova posetil tuzemnuyu derevnyu. Talita Varr rekvizirovala samuyu
bol'shuyu hizhinu pod bol'nicu dlya detej, i teper' on uvidel, kak ona
rabotaet. Talita byla tak zanyata so svoimi yunymi pacientami, chto ele
zametila svoego gostya.
On ne znal, chto rasskazal ej Hort o hladnokrovnom predvaritel'nom
otchete medicinskoj chasti "Hilna". Deti, prinyavshie uchastie v eksperimente,
byli dejstvitel'no istoshcheny - bukval'no vse - i, naskol'ko mediki mogli
ustanovit', flotskie raciony nichego v etom otnoshenii ne izmenili.
|ksperiment prodolzhalsya, no mediki uzhe sejchas byli gotovy prinyat' teoriyu
Horta: tuzemcy tak adaptirovalis' k diete iz kolufa, chto lish' special'naya
pishcha, blizkaya po sostavu k etomu myasu, mogla uspeshno ego zamenit'. Teper'
mediki razmyshlyali po povodu togo, chto moglo by stat' takim zamenitelem.
V roshchice, kuda vyhodila glavnaya ulica derevni, Fornri i Hort sideli v
tykvennyh kreslah i tiho besedovali. Oba obradovalis' prihodu Vorisha,
rasporyadilis' prinesti eshche kreslo i flyazhki s napitkom. Poblizosti
neskol'ko pozhilyh tuzemcev lezhali v svoih gamakah, tiho pokachivayas' pod
dyhaniem morskogo briza. Vorish otmetil pro sebya ih spokojnuyu besedu,
preryvaemuyu zadumchivymi dolgimi pauzami, i podivilsya mudrosti starcev,
vozlozhivshih rukovodstvo planetoj ne na Starejshinu, a na Fornri. Opasnost',
ishodivshuyu ot Uemblinga, nel'zya bylo ustranit' boltovnej starikov,
pokachivayushchihsya v svoih gamakah. Fornri skazal s trevogoj v golose:
- Pravda li, chto u vas mogut byt' nepriyatnosti iz-za togo, chto vy nam
pomogaete?
- Menya vse vremya zapugivayut samymi surovymi karami, - otvetil Vorish. -
Poslednij raz eto prodelal ne kto inoj, kak Uembling - segodnya utrom.
Samoe hudshee, chto mne grozit, kak mne kazhetsya, - eto chto menya otzovut i
pogovoryat so mnoj na basah. Bolee ser'eznye mery potrebovali by publichnogo
razbiratel'stva, to est' vyveshivaniya kuchi gryaznogo bel'ya. A etogo druz'ya
mistera Uemblinga nikak ne zahotyat.
- Kommodor - optimist, - vmeshalsya |rik Hort. - On kupil vremya dlya
vashego dragocennogo Plana, za chto mozhet zaplatit' svoej voennoj kar'eroj.
Syuda uzhe otpravlen admiral, kotoryj pervym delom osvobodit Uemblinga i ego
lyudej iz-pod aresta, a kommodora Vorisha arestuet.
- |tot admiral - moj staryj drug, - skazal Vorish s ulybkoj. - Esli on
menya i posadit, to sdelaet eto ochen' nezhno.
Hort s vyrazheniem otvrashcheniya mahnul rukoj.
- Esli Uemblingu najdetsya chto skazat', a on, dumayu, najdet chto, to na
zavtrak emu podadut zharenye ushi kommodora. Na tarelochke. YA chuvstvoval by
sebya gorazdo luchshe, esli by vy kak sleduet ispol'zovali to vremya, kotoroe
on vam kupil. Esli vash Plan zaklyuchaetsya lish' v tom, chtoby draznit'
Uemblinga i meshat' emu, poka on ne sbezhit s planety, to ya oficial'no vam
zayavlyayu, chto nichego podobnogo ne proizojdet.
Pokinuv derevnyu, Hort i Vorish obnaruzhili Talitu, sidevshuyu na plyazhe. Ona
pechal'no smotrela v dalekoe more.
- Ne mogu ponyat', - skazala ona. - Spisok bol'nyh rastet kak na
drozhzhah.
|rik Hort, prebyvavshij v sostoyanii razdrazhennosti eshche vo vremya besedy s
Fornri, nabrosilsya na Talitu s nastoyashchej yarost'yu.
- Ne mozhesh' ponyat', v chem delo? Neuzhto ty hochesh' skazat', chto do sih
por ne vidish', chto proishodit? Ty chto - oslepla?
- CHto... chto ty imeesh' v vidu?
- Vse naselenie planety nahoditsya v razlichnyh stadiyah golodaniya, a ty
ne mozhesh' ponyat', pochemu rastet spisok bol'nyh! Ty znaesh', skol'ko kolufov
pojmali vchera v etoj derevne? Vsego dvuh, i ochen' malen'kih. A v
normal'nyh usloviyah ih nuzhno dlya takoj derevni ot shestnadcati do dvadcati,
chtoby lyudi naelis'. Poprobuj est' kazhdyj den' odnu vos'muyu svoego dnevnogo
raciona, i poglyadim, nadolgo li u tebya hvatit sil.
Talita popytalas' vstretit' ego vzglyad, no u nee ne poluchilos'. Ona
nikak ne mogla otorvat' glaz ot sledov svoih nog, ostavlennyh na mokrom
peske. Zatem vstala i poshla k derevne.
Hort kriknul:
- Kuda ty idesh'?
Ona dazhe ne otvetila. Hort i Vorish obmenyalis' vzglyadami, i posledovali
za nej. Ona podoshla k bol'shoj hizhine, kotoruyu prevratila v gospital', i
oni zhdali ee snaruzhi, poka ona medlenno perehodila ot odnogo rebenka k
drugomu. Kogda ona vyshla, ee lico bylo belee mela.
- YA byla slepa, - prosheptala ona.
- A kak davno ty osmatrivala starikov? - sprosil Hort. - Ohotniki na
kolufov dolzhny podderzhivat' svoi sily - ohota na etogo zverya trebuet
chudovishchnoj zatraty energii. Esli oni obessileyut, v derevnyah tut zhe
nachnetsya massovyj mor ot goloda. Pervymi edyat ohotniki, a stariki, kotorye
dayut obshchestvu malo, stol'ko zhe i poluchayut ot nego - oni edyat poslednimi.
Oni lezhat v svoih gamakah i zhdut, kogda pridet smert'. Neuzheli ty ne
videla, kak v kazhdoj derevne pochti kazhduyu noch' zagorayutsya kostry smerti?
- YA byla slepa, - slabo povtorila ona. - No pochemu zhe doktor Fonnel ne
raspoznal, chto eto takoe?
- Golodanie - bolezn' necivilizovannyh obshchestv. Dumayu, on nikogda s nej
ne stalkivalsya.
- Dyade pridetsya vypisat' pishchu dlya tuzemcev.
- Slishkom pozdno. Ob etom nado bylo dumat' eshche do togo, kak on nachal
strojku. Vrachi kommodora Vorisha probovali kormit' detej tuzemcev flotskimi
racionami. Oni ne nashli takoj edy, kotoraya davala by nuzhnoe kolichestvo
kalorij i nuzhnoe sochetanie vitaminov i mineral'nyh veshchestv. Lyudi, kotorye
privykli est' tol'ko kolufa, ne usvaivayut drugoj pishchi.
Talita spryatala lico v ladoni.
- |to moya vina. |to ya podala dyade ideyu kurorta. YA ugovorila i ubedila
ego!
- Mozhet, da, a mozhet - net, - mrachno skazal Hort. - No zato ya
garantiruyu, chto nikomu ne udastsya otgovorit' ego ot etogo.
Vorish vystavil pochetnyj karaul, kogda admiral Milford Korning pribyl na
flagmanskom korable "Maldara". Admiral byl nizen'kij, no suetlivyj
chelovek, kotorogo ego zhe lyudi lyubovno nazyvali za glaza "Nasha
starushenciya". On ostanovilsya na verhnej ploshchadke trapa, chtoby prinyat'
raport Vorisha, a zatem bystro spustilsya vniz, gde oni i pozhali ruki.
Admiral skazal Vorishu: "Rad videt' vas, Dzhim", - na chto poslednij
otvetil: "Prekrasno vyglyadite, ser". Zakonchiv etot ritual, oba poshli
obhodit' ryady pochetnogo karaula.
Dojdya do konca poslednej sherengi, Korning skazal:
- Nu, na odin den' mne pochestej vpolne hvatit. Pojdem kuda-nibud', gde
mozhno poboltat'.
- U vas ili u menya? - sprosil Vorish.
Admiral vtyanul v sebya glotok morskogo vozduha.
- Dzhim, ya uzhe shest' mesyacev paryus' v etoj banke. Davaj proshvyrnemsya po
plyazhu.
Oni vyshli za predely ohranyaemogo perimetra i seli na valuny, gde volny
priboya tiho uleglis' u samyh nog. ZHutkoe opustoshenie, vyzvannoe strojkoj,
otsyuda ne bylo vidno. Blizhajshij chasovoj stoyal metrah v pyatidesyati. Korning
snova zatyanulsya aromatnym morskim vozduhom i zametil:
- CHudesnoe mestechko. Tvoi rebyata, vidat', poluchili ot nego ujmu
udovol'stviya. Da i ty smotrish'sya nedurno. - I posle molchaniya: - Dzhim, chto
vse-taki tut u vas proishodit?
- Ne uveren, chto Komandovanie pokazalo vam moi doklady, - otvetil
Vorish. - Poetomu ya rasporyadilsya snyat' dlya vas kopii.
On vruchil ih Korningu, a potom otoshel ot nego na neskol'ko shagov i stal
smotret', kak tihie volny nabegayut na bereg. Admiral bystro listal
stranicy raportov. Nakonec Korning skazal:
- Ladno. YA prochel dostatochno, chtoby ponyat' sut'. Vecherom dochitayu. I
kakie zhe oficial'nye shagi byli predprinyaty?
- A nikakih, - otvetil Vorish.
- Ty hochesh' skazat', chto ty oficial'no predstavil im eti dokumenty, a
Komandovanie nikakih dejstvij ne predprinyalo?
- Ni odin raport ne udostoilsya podtverzhdeniya. Kogda ya poslal zapros o
predprinyatyh dejstviyah, Komandovanie otvetilo v tom duhe, chto oni polozheny
pod sukno.
Guby Korninga slozhilis' tak, budto on zasvistel.
- YA s toboj sovershenno soglasen. |to gryaznaya istoriya, a znachit, ch'i-to
golovy dolzhny poletet'. Tebya eto ne kasaetsya. Tvoj dolg byl otraportovat'
o situacii, chto ty i sdelal. Sadis'.
Vorish ustroilsya na blizhajshem valune.
- Prodolzhim. CHto tam za istoriya s tuzemnymi hizhinami?
- Soglasno poluchennym prikazam, ya tut tretejskij sud'ya, - otvetil
Vorish. - YA dolzhen podderzhivat' mir. |to oznachaet, chto ya zashchishchayu Uemblinga
ot krutyh vyhodok tuzemcev, no odnovremenno ya zhe zashchishchayu tuzemcev ot
proizvola, narusheniya obychaev, oskorbleniya svyashchennyh mest i t.d. Smotri
paragraf sed'moj.
- YA ego chital.
- Ideya, kak ya ponimayu, byla takaya: esli tuzemcy ugrozhayut zhizni i
sobstvennosti grazhdan Federacii, to oni vryad li nuzhdayutsya v zashchite. No te
zabroshennye hizhiny tuzemcy zovut "Derevnej Uchitelya", a samo mesto imeet
vazhnoe religioznoe znachenie.
- Aga! Togda, soglasno bukve prikaza, eta derevnya yavlyaetsya svyatilishchem!
YA tak ponimayu, etot Uembling vorvalsya tuda i stal vse rushit' i unichtozhat'?
- Imenno tak on i sdelal.
- I ty predupredil ego zaranee, chto on dolzhen poluchit' razreshenie
tuzemcev, a on tebya vysmeyal. Do etogo momenta tvoi dejstviya ne tol'ko
pravil'ny, no zasluzhivayut nagrazhdeniya, i nikto tebya ni v chem obvinit' ne
mozhet. No pochemu ty arestoval Uemblinga i prikryl ego strojku? Pochemu ne
zastavil ego razbit' svoe pole dlya gol'fa gde-nibud' eshche? Esli by on stal
na eto zhalovat'sya, to sam prevratilsya by v ob®ekt nasmeshek. Ostanoviv
raboty, ty nanes emu ushcherb i v den'gah, i vo vremeni. Sejchas u nego
ser'eznaya prichina dlya zhalob. A svyazi u nego - o-go-go!
- YA zaper ego radi ego sobstvennoj bezopasnosti, - skazal Vorish.
- Ego bezopasnosti? - kak eho otozvalsya Korning.
- On oskvernil svyashchennoe dlya tuzemcev mesto. Esli by tuzemcy vosstali,
ya by okazalsya otvetstvennym. Poetomu ya posadil ego pod arest i ogranichil
peredvizhenie ego rabochih.
Korning gromko rashohotalsya.
- Vot eto zdorovo! Dlya ego lichnogo blaga! Ladno. |to ya podderzhu. V
obshchem, iz-pod rasstrela, schitaj, ya tebya vytashchil.
- Neuzhto oni dumali etim razvlech'sya? - uhmylyayas', sprosil Vorish.
- Sobiralis'... Sobirayutsya prinyat' zhestochajshie mery, - uzhe ser'ezno
skazal admiral. - Mne eto ne ponravilos'. Odnako prikaz est' prikaz. Ty
vernesh'sya v galaktiku na "Hilne" pod arestom, chtoby predstat' pered
Voennym Tribunalom.
- Rad eto slyshat'. ZHdu ne dozhdus', chtoby opisat' dejstviya Uemblinga
pered shirokoj publikoj.
- |togo Komandovanie ne zahochet, i esli ty budesh' nastaivat' na
otkrytom zasedanii Tribunala, oni, polagayu, poprosyat tebya zabyt' obo vsem
sluchivshemsya i dazhe vynesut blagodarnost'. Tak chto - stoj na svoem.
- Budu, - poobeshchal Vorish. - Zakrytoe slushanie nichego ne dast, za
isklyucheniem togo, chto menya mogut pristrelit'. Rad, chto ostavlyayu Lengri v
dobryh rukah.
- No ne v moih. Net, - skazal Korning. - Vo vsyakom sluchae, tol'ko na
korotkij srok. Syuda napravlyaetsya 984-ya eskadra. Odinnadcat' korablej.
Komandovanie ne zhelaet riskovat', chto situaciya vyjdet iz-pod kontrolya.
Komanduyushchij - vice-admiral |rnest Dollman. Otlichnyj paren'. Znaesh' ego?
Submaster Dzharvis Dzharnes yavilsya v Sud, kakovoj postupok granichil s
bezrassudstvom. Hotya Sud'ya - Ego Svetlost' Blor Figoun - i ne vyskazal
etogo napryamik, no ego manera derzhat'sya na predshestvuyushchih sessiyah yavno
pokazyvala, chto Ego Svetlost' obladaet otlichnoj pamyat'yu. Sam Dzharnes uzhe
poteryal schet svoim bezrezul'tatnym iskam, kotorye on vchinyal ot imeni
naroda Lengri.
Ego Svetlost' privetstvoval Dzharnesa s vyrazheniem lica, yavno govorivshim
ob ustalosti, i grimasoj neskryvaemogo otvrashcheniya.
- Neuzheli nam opyat' pridetsya projti cherez eto, submaster Dzharnes?
- Delo isklyuchitel'noj vazhnosti, Vasha Svetlost'. Tuzemcy Lengri...
- Ah da. |ti neschastnye tuzemcy... Esli by v etom mrachnom dele byla by
hot' malejshaya vozmozhnost' okazat' im pomoshch', zaveryayu vas... - On pomolchal,
a potom surovo skazal: - Tak chto tam u vas?
- Peticiya o prekrashchenii rabot, Vasha Svetlost'.
- Tak ya i dumal.
- Ona kasaetsya togo, kak "Uembling i Ko" ispol'zuyut svoyu hartiyu, Vasha
Svetlost'.
- Submaster... neuzheli vy... YA vospol'zuyus' slovami vashego
dostopochtennogo opponenta i sovetnika "Uembling i Ko" mastera Horvica:
"Neuzheli vy sobiraetes' snova zabrasyvat' Sud kuchej nichego ne znachashchih
melochej?"
- Nadeyus', net, Vasha Svetlost'.
- YA tozhe budu nadeyat'sya. Mozhete prodolzhat'.
Vyrazhenie vezhlivoj skuki, ne shodivshee s lica Sud'i, polnost'yu
sovpadalo s vyrazheniem lica klerka Vajlenda, sidevshego pod izobrazheniem
Sud'i na ekrane. Zritelej ne bylo.
- YA budu kratok, Vasha Svetlost', - poobeshchal Dzharnes. - Nasha peticiya
prosit Sud vynesti reshenie o priostanovke novyh rabot i o glubokoj
proverke definicii "prirodnye resursy" primenitel'no k hartii "Uembling i
Ko".
- Opyat'? - vezhlivo sprosil Sud'ya.
- Na kon postavlena zhizn' vsego tuzemnogo naseleniya planety, Vasha
Svetlost'. Polozhenie tuzemcev otchayannoe. U nas est' dokazatel'stva...
- YA horosho znakom s ih polozheniem, submaster Dzharnes. Vy neodnokratno
obrashchali moe vnimanie na eto, i hotya u menya est' svoi slabosti i
predubezhdeniya, ya ne naschityvayu sredi nih slabuyu pamyat'. I ya ne ustuplyu
nikomu mesta po glubine sozhalenij, ispytyvaemyh k etim neschastnym
tuzemcam. No, k neschast'yu, ya dolzhen soblyudat' zakon i uchityvat' resheniya
Verhovnogo Suda. Kakova prichina vashego iska v nastoyashchee vremya?
- Polya dlya gol'fa, Vasha Svetlost'.
- Polya dlya gol'fa? - povtoril Sud'ya v polnom nedoumenii.
- Da, Vasha Svetlost'. "Uembling i Ko" planiruyut zalozhit' neskol'ko
polej dlya igry v gol'f, prichem neobychajno bol'shih razmerov, mozhno skazat',
absurdno ogromnyh. CHislo ih tozhe prevoshodit veroyatnye potrebnosti
kurorta, kotoryj sejchas stroitsya, a mnogie raspolozheny v mestah, ochen'
udalennyh ot kurorta. Sovershenno ochevidno, chto my stalkivaemsya s
hitroumnoj beschestnoj mahinaciej. |ti "polya" - kamuflyazh zahvata zemel',
kotoryj eshche bol'she podryvaet vozmozhnost' tuzemcev vyzhit'. A "Uembling i
Ko"...
Sud'ya predosteregayushche podnyal palec.
- Mnenie sovetnika istca v dannom sluchae ne sushchestvenno. No mozhete li
vy sami dokazat', chto dejstvitel'no imeet mesto hitroumnaya mahinaciya?
- K tomu vremeni, kogda namereniya "Uembling i Ko" stanut yavnymi, budet
uzhe pozdno primenyat' pravovye normy.
- My dolzhny ocenivat' situaciyu na osnove izvestnyh faktov, submaster
Dzharnes. Proekt "Uembling i Ko" predstavlyaet soboj kurort dlya otdyhayushchih.
YA polagayu, chto dlya lyudej, nahodyashchihsya na otdyhe, vpolne estestvenno igrat'
v gol'f. Verhovnyj Sud priznal, chto hartiya, poluchennaya ukazannoj kompaniej
i pozvolyayushchaya ej razvivat' prirodnye resursy mira Lengri, yuridicheski
pravomochna i vklyuchaet v sebya i pravo stroit' kurorty. Kakuyu zhe novuyu
problemu vy predstavite v etom sluchae?
- Dve problemy, Vasha Svetlost'. Pervaya: vklyuchaet li hartiya i pravo na
stroitel'stvo polej dlya gol'fa? I vtoraya: esli da, to razreshaetsya li ih
stroitel'stvo v neracional'no bol'shom chisle i neracional'no bol'shih
razmerov? Polya dlya gol'fa trebuyut raschistki ochen' bol'shih lesnyh
territorij, Vasha Svetlost'. Drugimi slovami, polya dlya gol'fa, kotorye
sobiraetsya sozdavat' "Uembling i Ko", pol'zuyas' svoej hartiej, razreshayushchej
razvitie prirodnyh resursov planety, fakticheski oznachayut neracional'noe
razrushenie etih samyh resursov.
- Vy iskali nuzhnye dokazatel'stva?
- Da, Vasha Svetlost', no ne nashel nikakih precedentov, kotorye
podhodili by v dannom sluchae.
- V etom sluchae ya prinuzhden rassmatrivat' polya dlya gol'fa kak chast'
territorii kurorta dlya otdyhayushchih, a sledovatel'no, vpolne razreshennye
hartiej. Pover'te mne, moi simpatii nahodyatsya polnost'yu na storone
tuzemcev, no ya ne mogu izvrashchat' zakon, chtoby prevratit' ego v orudie ih
zashchity. Vam pridetsya obrashchat'sya za zapreshcheniem rabot neposredstvenno v
Verhovnyj Sud, no ya somnevayus', chtoby on vyslushal vas.
- Horosho, Vasha Svetlost', ya obdumayu eto. No mozhet byt', vy rassmotrite
vopros o vremennom zapreshchenii stroitel'nyh rabot "Uembling i Ko", chtoby
prekratit' uhudshenie ekologicheskoj sredy Lengri?
Nekotoroe vremya Sud'ya molcha sozercal Dzharnesa. Potom on ulybnulsya:
- Ochen' hitroumnyj hod, submaster Dzharnes. No skazhite mne otkrovenno:
sushchestvuet li na dannoj stadii hot' kakoj-nibud' aspekt deyatel'nosti
"Uembling i Ko", kotoryj mog by osushchestvlyat'sya bez razrusheniya ekologii
planety Lengri?
- My imeli v vidu tol'ko novye dejstviya Kompanii, Vasha Svetlost'.
- Takie, kak polya dlya gol'fa?
Advokat otvetil neuverenno:
- Nu...
- |kologiya - ochen' shirokoe ponyatie, submaster Dzharnes. Ono ohvatyvaet
mnozhestvo veshchej, v tom chisle i takih, kotorye uzhe razresheny "Uembling i
Ko" soglasno resheniyu Verhovnogo Suda. Esli by ya zaderzhal raboty "Uembling
i Ko" s tem, chtoby predotvratit' dal'nejshee razrushenie ekologicheskoj
sredy, to ya navernyaka zatronul by i te dejstviya Kompanii, kotorye ej uzhe
pozvoleny zakonom. Esli, naprimer, turist gluboko vdohnet vozduh, a potom
vydohnet ego, to razve on ne izmenit ekologicheskuyu obstanovku? Ved' on
vdohnet vozduh, bogatyj kislorodom, a vydohnet pochti chistyj uglekislyj
gaz! Net, submaster Dzharnes. Verhovnyj Sud podtverdil prava "Uembling i
Ko" stroit' i ekspluatirovat' kurorty na planete. |ti neschastnye
tuzemcy... No ya dolzhen podchinyat'sya zakonu i resheniyam Verhovnogo Suda.
Imeyutsya li kakie-nibud' priznaki blagopriyatnogo razvitiya na politicheskom
fronte?
- Nichego opredelennogo, Vasha Svetlost'. Slishkom mnogo politikanov
zainteresovany v bezzakonii, osobenno esli oni mogut nazhit' na nem
politicheskij kapital.
- Bezuslovno, - s sochuvstviem skazal Sud'ya. - YUrisprudenciya obladaet
lish' odnim uteshitel'nym kachestvom. Kogda ej zadayut vopros, ona obyazana
otvechat' na nego. Mozhet, ona dazhe ne vsegda znaet pravil'nyj otvet, no v
konce koncov ona obyazatel'no otvetit.
- I tem ne menee ona pozvolyaet unichtozhit' vse tuzemnoe naselenie
planety, radi togo chtoby "Uembling i Ko" mogla postroit' procvetayushchij
kurort.
Sud'ya nahmurilsya, a potom posmotrel na advokata s udivleniem.
- M-m-m... Hartiya, vydannaya dlya razvitiya prirodnyh resursov, ne dolzhna
dopuskat' unichtozheniya zhizni lyudej. Esli vy smozhete sformulirovat' eto
polozhenie v vide peticii, ya garantiruyu vam nemedlennyj peresmotr.
- YA pytayus' sdelat' eto uzhe mnogie mesyacy, Vasha Svetlost', no mne ne
udaetsya.
- I, k sozhaleniyu, ni ya, ni kakoj-nibud' drugoj Sud'ya, ne smozhem vynesti
resheniya po peticii, kotoraya ne soderzhit chetkoj formulirovki svoego
trebovaniya. Pechal'no, no eto tak. Ah, eti neschastnye tuzemcy...
Admiral |rnest Dollman stoyal u okna, kak on teper' chasto delal, posle
togo kak Uembling vydelil emu ofis v zakonchennom kryle glavnogo zdaniya
kurorta, i lyubovalsya cvetnymi vspyshkami na gorizonte. |to byli tuzemnye
ohotnich'i lodki, i on vsegda imel pod rukoj binokl', chtoby polyubovat'sya
imi.
Ozhil interkom:
- "Spolon" tol'ko chto prizemlilsya, ser. Kapitan Protc napravlyaetsya k
vam.
Dollman, ne oborachivayas', poblagodaril i podumal, chto nado by smenit'
ad®yutanta. So svoimi obyazannostyami molodoj lejtenant spravlyalsya prilichno,
no s kazhdym dnem ego golos stanovilsya vse rezche i rezche. Takoj protivnyj
golos, neozhidanno preryvaya razmyshleniya admirala, snizhal effektivnost'
raboty poslednego minimum na pyat'desyat procentov.
On snova podnyal k glazam binokl' i stal rassmatrivat' ohotnich'i lodki
do teh por, poka v koridore ne razdalis' tyazhelye shagi. Lejtenant na
interkome skazal: "Horosho otdohnuli, ser?", - a golos kapitana Protca
otvetil: "Kak obychno". Zatem v otkrytuyu dver' voshel Protc i tut zhe plotno
ee zakryl. Protc otdal chest', i oni pozhali ruki.
- CHto oznachaet "kak obychno"? - sprosil Dollman.
- Kak obychno? A, ty imeesh' v vidu... Obychnyj otpusk vot i vse.
Tolkuchka. SHlyaesh'sya po poluzabytym rodicham, i vse takoe.
Dollman sel za svoj stol, ukazal Protcu na kreslo, i kapitan ustalo
opustilsya v nego.
- Vypolnil ya tvoi porucheniya, - skazal on. - Oznakomil s kopiyami
Dogovora, kopiyami raportov Vorisha i tvoih sobstvennyh chut' li ne kazhdogo
oppozicionno nastroennogo politika, rukovoditelya agentstva novostej i
politicheskogo obozrevatelya. Nadezhd nikakih ne pitayu. Kogda ya govoril s
advokatami tuzemcev, to obnaruzhil, chto oni dejstvuyut v tom zhe napravlenii.
CHto zh, esli chasto povtoryat' odno i to zhe, kto-nibud' i vpryam' nachnet
verit' skazannomu.
- Nash vtoroj zahod po tomu zhe voprosu, vozmozhno, kogo-nibud'
dejstvitel'no ubedit, - soglasilsya Dollman. - K sozhaleniyu, kogda
proizojdet vzryv - esli dopustit', chto on voobshche proizojdet, - on sluchitsya
slishkom pozdno. CHto - u advokatov tuzemcev issyakli idei? Za vse vremya,
kotoroe proshlo posle tvoego ot®ezda v otpusk, u Uemblinga ni razu ne osta-
navlivali rabot.
- Oni menya v svoi dela ne posvyashchali. Vozmozhno, chto u tuzemcev konchilis'
den'gi. Znachit, vot pochemu Uembling uspel sdelat' tak mnogo! Iz-za etogo i
ego proklyatoj stroitel'noj tehniki. Na puti syuda ya ostanovilsya i poglyadel.
On delaet nakat, polivaet ego vodoj, i nakat tut zhe stanovitsya tverdym kak
stal'. Vo vsyakom sluchae, tak mne prorab ob®yasnil. A dlya menya eto vyglyadit
prosto plenkoj. Pri takih skorostyah Uembling smozhet otkryt' svoj kurort
uzhe cherez mesyac-drugoj. I vse zhe, esli kakoj-nibud' politik naberetsya
smelosti i...
Dollman zadumchivo pokachal golovoj.
- |to dolzhno proizojti nemedlenno, inache vse propalo. Poglyadi tuda.
On podoshel k oknu. Protc tut zhe prisoedinilsya.
- Vidish' von te ohotnich'i lodki za mysom? - sprosil Dollman.
- Nu i chto s nimi?
- Oni nichego ne mogut pojmat'. YA nablyudayu za nimi chasami. Torchat tam
celyj den', terpelivo plavayut vzad i vpered, no ne mogut pojmat' nichego.
Tuzemcy pogibayut ot goloda.
- A my ne mozhem zastavit' Uemblinga kormit' ih?
- Nam vse eshche ne udalos' najti pishchu, kotoruyu oni mogli by ili zahoteli
by est'. Oni zhe - gordye lyudi, kotorye ne hotyat zhit' podachkami. I osobenno
oni ne poterpyat podachek ot Uemblinga. A samoe udivitel'noe v etoj mrachnoj
situacii to, chto oni ostayutsya takimi zhe zhizneradostnymi. Oni uvereny v
svoem Plane, veryat, chto on vybrosit Uemblinga i ego kurort k chertovoj
materi s Lengri!
- A ty tak i ne uznal, chto eto za Plan?
Dollman snova pokachal golovoj.
- YA hochu lish' nadeyat'sya, chto kogda etot Plan provalitsya, chto neizbezhno,
to tuzemcy ne poteryayut rassudka i ne brosyatsya v ataku. |to budet pechal'nyj
den' dlya Flota, kogda my stanem strelyat' v golodayushchih, chtoby zashchitit'
gryaznye interesy Uemblinga.
Razdalsya skripuchij golos lejtenanta:
- K vam mister Uembling, ser.
Protc poshel k dveri.
- Izvini, ya eshche ne raspakovalsya.
- Valyaj, - skazal Dollman. - Kak by i mne hotelos' ujti otsyuda podal'she
i chto-nibud' takoe etakoe raspakovat'.
Protc otkryl dver' i vyshel. Dollman uslyshal golos Uemblinga:
- O, privet, kapitan! Kak proshel otpusk?
I otvet Protca:
- Udovletvoritel'no, blagodaryu vas.
V komnatu bystrymi shagami voshel Uembling.
- Dobroe utro, |rni.
- Dobroe utro, Harlou.
Uembling podoshel k pis'mennomu stolu Dollmana i so stukom brosil na
stoleshnicu ob®emistuyu papku.
- Vot vam eshche kucha bumag. Pojdem v stolovuyu, vyp'em?
Dollman chut'-chut' pripodnyal papku i opustil obratno.
- Pochemu by i net?
Verhnie etazhi otstroennogo kryla ispol'zovalis' pod ofisy. Nizhnij -
sluzhil gostinoj i stolovoj dlya rukovodyashchego personala Uemblinga i flotskih
oficerov. Uembling ispol'zoval ego eshche i dlya zanyatij shkoly oficiantov,
povarov i barmenov, kotorye skoro nachnut rabotat' na kurorte. Obychno
Dollman derzhalsya podal'she ot etogo mesta: temnovataya gostinaya byla bitkom
zabita svobodnymi ot raboty lyud'mi, a oglushitel'naya muzyka inogda
stanovilas' prosto nevynosimoj - on slyshal ee dazhe v svoem ofise dvumya
etazhami vyshe.
Kogda Uembling voshel v zal, muzyka srazu snizila uroven' gromkosti, a
osveshchenie sdelalos' kuda yarche. Odna iz "hozyaek" brosilas' k bossu, po
doroge signaliziruya ostal'nym, tak chto kogda on s Dollmanom podoshel k
svoemu lyubimomu stoliku, tot byl uzhe svoboden i ryadom zhdali oficiantki s
bokalami. Dollman sel, a Uembling uhvatil odnu iz oficiantok za ruku i,
prodolzhaya stoyat', stal rassmatrivat' ee so vseh storon.
- |rni! - vo ves' golos garknul on. - Ty zametil? Pribyli obrazcy
formennoj odezhdy. Kak tebe nravitsya?
On stal krutit' oficiantku, zastavlyaya ee pozirovat'. Dlya Dollmana eta
odezhda vyglyadela kak gorstka steklyarusa, vysypannaya na neskol'ko oborochek.
No on promolchal.
Uembling otpustil svoyu zhertvu i tut zhe podprygnul k drugoj, prohodivshej
mimo.
- Odnu minutu, Farika! Kak tebe eto vot, |rni? Nikak ne mogu
opredelit'sya, kakoj luchshe.
S pervogo vzglyada etot kostyum nichem ne otlichalsya ot pervogo, razve chto
oborki raspolagalis' inache. Uembling zhe eshche dolgo vertel oficiantku, on
sovershenno ser'ezno zanimalsya svoim delom, hotya devica otkrovenno
hihikala. Nakonec on sel, no vse eshche prodolzhal smotret' ej vsled.
- Vy zhe sobiraetes' imet' neskol'ko stolovyh i gostinyh, - skazal
Dollman, - tak pochemu by ne odet' obsluzhivayushchih ih oficiantok v raznuyu
formu?
- |h! Kak zhe eto ya ne dodumalsya!
V molchanii oni dopivali svoi bokaly, a Dollman v zazore mezhdu tyazhelymi
port'erami videl cvetnye pyatnyshki na gorizonte - umirayushchie ot nedoedaniya
tuzemcy s velichajshim terpeniem obsharivali morskie vody, s geroicheskim
spokojstviem otyskivaya dobychu, kotoruyu chuzhestrancy davno izgnali otsyuda.
Uembling postavil pustoj bokal i podnyal dva pal'ca. Oficiantka uzhe
davno zhdala signala i tut zhe primchalas', nesya novuyu porciyu.
- Segodnya utrom byla nepriyatnost' na uchastke chetyre, |rni, - skazal
Uembling. - Obychnoe delo. Tuzemec probralsya na uchastok i ostanovil rabotu.
Nel'zya li uvelichit' tam chislo chasovyh?
Dollman motnul golovoj.
- U menya prosto bol'she net lyudej.
- |ti vshivye tuzemcy izmenili taktiku. Oni bol'she ne lozhatsya i ne zhdut,
poka ih unesut v les, a begayut kak oglashennye i zastavlyayut rabochih
gonyat'sya za nimi. |tot tip zaderzhal rabotu na polchasa. Neuzheli vy ne
mozhete postavit' tam eshche odin post?
Dollman snova pokachal golovoj.
- Net, ne mogu. |togo ne mogu.
- Vy rabotaete otlichno, |rni. YA posylayu v SHtab takie otzyvy o vas -
pal'chiki oblizhesh'. I vse-taki proshu - projdite na chetvertyj uchastok,
bud'te horoshim parnem, podumajte, pochemu tam prosachivayutsya tuzemcy.
- A pochemu vy razbrosali vse eti durackie polya dlya gol'fa na takom
rasstoyanii drug ot druga po vsej Lengri? - sprosil Dollman. - Derzhali by
ih v odnom meste, tak ya i mog by ih ohranyat' kak nado.
- Politika i zakon, - otvetil Uembling, hitro ulybayas' i podmigivaya. -
U vas otmennye mozgi i talanty, |rni, no otnyud' ne togo kachestva, kotoroe
nuzhno dlya etogo dela.
Dollman blagodushno pozhal plechami i nichego ne otvetil, hotya i podumal,
chto galaktika byla by kuda luchshim mestom, esli b v nej bylo men'she lyudej s
mozgami i talantami Uemblinga. Ohotnich'i lodki shli k beregu, i pod
cvetnymi parusami uzhe mozhno bylo razlichit' chernye palochki - korpusa
sudenyshek.
Vnezapno Uembling sprosil:
- A mezhdu prochim, chto sluchilos' s etim kommodorom Vorishem?
- Poslednee, chto ya slyshal o nem, chto on proizveden v kapitany i ushel na
manevry na svoem "Hilne".
- Vy hotite skazat', chto ego... ne vygnali?
Teper' nastala ochered' Dollmana hitrovato usmehnut'sya.
- Proveli rassledovanie i vynesli emu blagodarnost' za dostojnoe
povedenie v slozhnoj obstanovke. YA polagayu, chto otkrytoe rassledovanie s
obsuzhdeniem ryada obstoyatel'stv privelo by k shirokomu rasprostraneniyu
informacii, chto ne ponravilos' by koe-kakim licam. Poetomu Vorisha
pogladili po golovke i poprosili zabyt' obo vsem. Konechno, ya mogu i
oshibit'sya - ya ved' polnyj profan v voprose o zakonah i politike. A vy chto
- hoteli, chtob ego vygnali?
Uembling kazalsya ochen' udivlennym.
- YA? Razumeetsya, net. YA na nego obidy ne tayu. Obidy, znaete li,
pribylej ne prinosyat. My oba delali delo. No on k svoej chasti raboty
podoshel s oshibochnyh pozicij. Esli by emu dali pod zad, ya by predlozhil emu
rabotu u sebya. On otlichnyj paren' i horosho razbiraetsya v tuzemcah. Tak chto
mestechko ya by emu otyskal. Znaete, |rni, ya nadeyus' sozdat' tut krupnoe
delo, i mne ponadobyatsya lyudi, umeyushchie rabotat'. Esli vy kogda-nibud'
ujdete s Flota, vozvrashchajtes' na Lengri. U menya i dlya vas najdetsya
koe-chto.
- Spasibo. |to ya zapomnyu.
Uembling dopil svoj bokal, hlopnul obeimi ladonyami po stolu i podnyalsya
na nogi.
- Shodite so mnoj vecherkom na chetvertyj uchastok?
- YA ochen' zanyat, no kogo-nibud' poshlyu.
Uembling kivnul i zatopal proch'. Dollman eshche nemnogo posidel nad svoim
bokalom, poglyadyvaya v okno, gde vse eshche vidnelis' ohotnich'i lodki. Muzyka,
kak tol'ko ushel Uembling, snova vzvyla, a tancy stali eshche bolee beshenymi.
Slovom, Dollmanu vskore prishlos' spasat'sya v svoj kabinet.
Tam on opyat' ostanovilsya u okna, nablyudaya za ohotnich'ej flotiliej.
Potom u nego ushlo chut' li ne poldnya na to, chtoby reshit', chto zhe emu delat'
s dokladom, kotoryj podpisali Talita Varr i |rik Hort. On soderzhal
podrobnye dannye o smertnosti sredi tuzemcev za poslednij mesyac,
proanalizirovannye po kazhdoj derevushke. Tam zhe byl analiz fizicheskogo
sostoyaniya tuzemcev, proizvedennyj vrachom Uemblinga. V doklade davalsya
mrachnyj prognoz gryadushchej smertnosti. |to bylo obrazcovoe proizvedenie -
detal'noe, ob®ektivnoe i osnovannoe na besspornyh faktah. Esli, kak on
delal ran'she, poslat' takoj doklad Komandovaniyu so svoej soprovoditel'noj
zapiskoj, kotoraya podtverzhdala, chto proekt Uemblinga unichtozhaet tuzemcev,
Komandovanie polozhit ego pod sukno bez vsyakih kommentariev.
Komandovaniyu, bezuslovno, hochetsya, chtob on perestal vysovyvat'sya i
sidel by tiho, no vorchat' ono ne reshalos'. Poluchennyj Dollmanom prikaz
vozlagal na nego otvetstvennost' i za blagosostoyanie tuzemcev, i za zashchitu
prav Uemblinga, darovannyh emu hartiej. Tam vovse ne uchityvalas'
vozmozhnost' togo, chto eti dve obyazannosti mogut protivorechit' drug drugu.
Gde-to v verhnih eshelonah vlasti sideli lyudi, kotorye sgovorilis' s
Uemblingom i porushili Dogovor, podpisannyj ih pravitel'stvom. Esli by oni
uznali o dilemme, muchayushchej Dollmana, oni ochen' ispugalis' by. Oni brosili
by vse svoe vliyanie na to, chtob poglubzhe zapryatat' podobnye otchety v
arhivy i derzhat' ih tam vechno. Oni by ohotno obrekli na smert' naselenie
celogo mira, tak kak spasti etih tuzemcev moglo lish' razoblachenie vysshih
chinovnikov, prinyavshih uchastie v etom zagovore. Vozmozhno, kogda-nibud'
skandal vse ravno razrazitsya, i vse uchastniki ego budut unichtozheny. Krome
Uemblinga.
No vse eto sluchitsya slishkom pozdno i ne pomozhet tuzemcam.
Problema Dollmana zaklyuchalas' v tom, poslat' li doklad tuda, gde ego
izuchat i primut mery - esli, konechno, dopustit', chto takie mesta
sushchestvuyut; i kak eto sdelat' tak, chtoby nikto iz teh, s kem on konsul'ti-
ruetsya, ne znal by, chto eto za mesto.
Nakonec on sdalsya i prinyalsya za kuchu bumag, gromozdivshihsya u nego na
stole.
Byla uzhe vtoraya polovina dnya, kogda on obratil vnimanie na vibriruyushchij
rev i svist, izdavaemyj kosmicheskim korablem, idushchim na posadku. Snachala
Dollman prosto pomorshchilsya, a zatem brosilsya k oknu. Ot zavyvayushchego gula
drozhalo zdanie. Korabl' shel po samoj nizkoj traektorii. Dollman ego dazhe
ne uvidel, tak kak tot tut zhe skrylsya za lesom. Brosiv vse, Dollman
kinulsya k dveri.
Dezhurnyj lejtenant s melovym licom vyglyadyval iz-pod stola.
Pristyzhennyj, on sprosil:
- CHto eto bylo, ser?
Dollman promchalsya mimo, ne otvechaya. Vybezhav iz zdaniya, on uvidel
neskol'kih stroitelej, vybirayushchihsya iz-pod mashiny. Voditel' vezdehoda
Uemblinga vse eshche pryatalsya pod kuzovom. Dollman vytashchil ego ottuda i
prikazal na polnoj skorosti otvezti ego k posadochnomu polyu.
Kapitan Protc stoyal na verhnej stupen'ke trapa "Spolona", so zloboj
glyadya vdal'. Dollman kriknul emu:
- Gde on prizemlilsya?
- Gde-to v lesu, - otvetil Protc. Ego lico bylo bagrovym ot gneva. -
Kto etot idiot?
- Ne znayu. Nadeyus', skoro vyyasnim.
- Kogda my eto sdelaem, ya predlozhu otnyat' u kapitana licenziyu. On sel
bez razresheniya, on narushil vse sushchestvuyushchie pravila posadki, zatem on
promahnulsya kilometrov na dvadcat' i prizemlilsya v lesu daleko ot
posadochnoj ploshchadki.
Rassledovanie zanyalo pyat' minut. Ego itogi umestilis' v pare punktov.
Korabl' byl grazhdanskij. Nachal'nik snabzheniya Uemblinga reshitel'no otrical
nalichie u nego kakih-libo svedenij o nem. Nikakih korablej s gruzami on ne
zhdal. Razvedyvatel'nyj vertolet doletel do mesta predpolagaemoj posadki,
pochti zadevaya verhushki derev'ev. Sledov posadki letchik ne obnaruzhil.
- |to mozhet znachit' tol'ko odno, - skazal Dollman. - U tuzemcev gosti.
- Pochemu ty tak dumaesh'?
- YA schitayu, chto specificheskaya posadka etogo korablya ne byla
sluchajnost'yu. |ta produmannaya popytka isklyuchit' vozmozhnost' ego perehvata
nashimi silami. Sejchas tuzemcy uzhe uspeli spryatat' korabl' tak, chtoby ni
vertolet, ni peshie poiskovye gruppy ne smogli ego obnaruzhit'.
- CHto kasaetsya peshih poiskovyh patrulej, to oni isklyuchayutsya, - skazal
Protc. - YA by ne pustil svoih lyudej v takoj les. Krome togo, ya ne slyhal o
sushchestvovanii na Lengri perenosnogo metalloiskatelya.
- Vo vsyakom sluchae, ya o takom ne znayu.
- No kakie dela mogut byt' u postoronnih lic s tuzemcami?
- K primeru - torgovlya oruzhiem.
Protc zastonal:
- V etom sluchae nam pridetsya organizovyvat' peshie gruppy. No esli my
dazhe najdem korabl', to oruzhie uzhe navernyaka budet razgruzheno i
perepryatano.
- Esli oni atakuyut nas, nam pridetsya ih razdavit', - skazal obrechenno
Dollman. - A ya nadeyalsya, chto projdu cherez eto zadanie bez edinogo vystrela
v golodayushchih tuzemcev. Lichno ya predpochel by pristrelit' Uemblinga.
SHirokaya, yarko osveshchennaya polosa tyanulas' vdol' vsego perimetra strojki,
a na posadochnom pole kazhdyj korabl' byl okruzhen sobstvennym ovalom yarkogo
sveta. Gorbatyj siluet vertoleta-razvedchika - rezul'tat sochetaniya
malen'koj kabiny upravleniya i ogromnogo kruglogo pomeshcheniya dlya turbin -
torchal na samom krayu polya. Kogda Dollman i Protc podoshli, iz kabiny
vyskochil pilot i, vytyanuvshis', otdal chest'.
- Gotov k poletu v lyubuyu minutu posle vrucheniya prikaza, - skazal on.
- ZHal', chto u Lengri net luny, - skazal, oglyadevshis', Protc. - V lunnom
svete planeta smotrelas' by ocharovatel'no.
- Skazhi eto Uemblingu, - otvetil Dollman, - i on ee tebe tut zhe
soorudit.
Oni vzobralis' na bort, i vertolet kruto poshel vverh, a zatem,
prodolzhaya podnimat'sya, napravilsya vdol' berega. Glyadya vniz v besprosvetnuyu
mglu, Dollman vdrug uvidel na gorizonte svet. Kogda vertolet podnyalsya
vyshe, stali vidny i drugie pyatna i poloski sveta.
Dollman kosnulsya ruki pilota.
- My mozhem poglyadet' na svet s bolee blizkogo rasstoyaniya? - sprosil on.
Vertolet rezko poshel vniz, i togda polosa sveta raspalas' na mnozhestvo
kostrov, chto prevratilo derevnyu v oval, okruzhennyj tochkami ognennyh
vspyshek.
Kazalos', tam kipit kakaya-to deyatel'nost', no kakaya imenno, Dollman
predstavleniya ne imel.
- Vy v etom ne vidite nichego strannogo? - sprosil on pilota.
- Ochen' dazhe stranno, ser, - otvetil pilot. - Vechernyuyu trapezu oni, kak
pravilo, gotovyat chasov v shest', kogda vozvrashchayutsya lodki ohotnikov. |to,
razumeetsya, v tom sluchae, esli u nih est' chto est'. A inogda byvaet, chto
est' nechego. Srazu zhe po okonchanii uzhina vy mozhete obletet' ves' bereg i
nigde ne uvidite sveta, razve chto na strojploshchadkah.
- Kakoj styd, chto my tak malo znaem o tuzemcah, - skazal Dollman. - YA
nikogda ne znayu, o chem dumaet Fornri, i somnevayus', chto |rik ponimaet v
etom bol'she menya. Kolonial'noe Byuro uzhe davno dolzhno bylo poslat' syuda
gruppu uchenyh. - On poglyadel na Protca. - CHto ty dumaesh' na sej schet?
- |to o chem-to govorit, no bud' ya proklyat, esli znayu o chem.
- A ya znayu o chem, - mrachno otozvalsya Dollman. - Dnem tut prizemlyaetsya
chuzhoj korabl', a noch'yu vse zhiteli planety ne spyat i lihoradochno suetyatsya.
Oni k chemu-to gotovyatsya. Togda nam luchshe vernut'sya i zanyat'sya sobstvennoj
podgotovkoj.
Pilot vnov' izmenil kurs. Kogda oni dostigli posadochnoj polosy, Dollman
napravilsya k perimetru i proshel vdol' postov okolo kilometra, vsej kozhej
oshchushchaya strannuyu tishinu etoj nochi. Za nim molcha shel Protc.
- Sobiraesh'sya udvoit' chislo karaul'nyh?
- A ty mozhesh' predlozhit', kak eto organizovat', chtoby vse karaul'nye
nahodilis' zdes' s 4:00?
- Razumeetsya.
- Togda davaj sdelaem tak. Poskol'ku tuzemcy vse eshche sidyat v svoih
derevnyah, to do togo, kak u nas mozhet nachat'sya zavarushka, est' eshche
neskol'ko chasov. Uemblinga ya sejchas zhe vytaskivayu iz posteli. Zastavlyayu
ego nemedlenno otdat' vse nuzhnye prikazy. Zavtra ego lyudi poluchat vyhodnoj
den', i im zapreshchaetsya vysovyvat' nos za predely zhil'ya do otmeny etogo
rasporyazheniya. |to otnositsya i k Uemblingu v ravnoj stepeni. Emu pridetsya
rasporyadit'sya i o tom, chtoby povara nachali gotovit' zavtraki, kakovye ego
rabochie budut vkushat' v svoih spal'nyah.
- On vzvoet.
- Zdorovee budet, esli zakroet past'. Dal'she. Ves' rukovodyashchij sostav
stroitel'stva ob®yavlyaetsya na voennom polozhenii. Na vremya my zabyvaem o
polyah dlya gol'fa Uemblinga i sokrashchaem liniyu postov tak, chtoby naibolee
effektivno zashchishchat' rabochih i oborudovanie. YA prikazhu sozdat' arsenaly na
vseh uchastkah, chtoby rabochie mogli bystro poluchit' v sluchae neobhodimosti
oruzhie.
Oni vernulis' na posadochnoe pole, i Dollman podoshel k uzhe ozhidavshej ego
mashine Uemblinga.
- Utrom ya pervym delom povidayus' s Hortom, - skazal Dollman. - I s
plemyannicej Uemblinga - tozhe. - Skazhi mne, esli b ty byl tuzemcem i hotel
by ostanovit' raboty Uemblinga, s chego by ty nachal?
- Nu, eto prosto. Pristrelil by Uemblinga.
- Vot imenno, - skazal Dollman bez vsyakogo udovol'stviya. - Pridetsya
pristavit' k nemu ohranu.
Dollman spal pryamo za pis'mennym stolom. Vremya ot vremeni on
prosypalsya, chtoby poluchit' raporty, no postam ne o chem bylo raportovat',
razve chto o tom, chto vse spokojno. Vse bol'shie derevni tuzemcev, kak i
ran'she, byli zality svetom kostrov, no esli tuzemcy i sobiralis' tolpami
gde-to eshche, nikto etogo ne videl. Nakonec Dollman reshil plyunut' na doklady
i raporty i usnul.
Skripuchij golos iz interkoma razbudil Dollmana i napomnil emu, chto on
eshche vchera tverdo reshil smenit' ad®yutanta.
- K vam kapitan Protc, ser, a s nim miss Varr i mister Hort.
Dollman s udovol'stviem potyanulsya, zevnul i spustil nogi so stola.
- Propustite ih.
On vstal, chtoby vstretit' svoih rannih gostej. Potom, oni s Protcem
rasstavlyali stul'ya, na kotoryh i uselis' prishedshie.
- Kak horosho, chto vy prishli, - skazal Dollman, usazhivayas' v svoe
kreslo. - Mne srochno nuzhen otvet na odin vopros. CHto tut proishodit?
Hort i miss Varr obmenyalis' udivlennymi vzglyadami, a zatem ustavilis'
na nego neponimayushchimi glazami. Protc vmeshalsya:
- Oni malo chem mogut nam pomoch'. Ob ognyah nichego ne znayut. Dazhe ne
zametili, chto vchera zdes' sel chuzhoj korabl'.
- A tuzemcy nichego ne govorili i ne upominali o posadke korablya? -
sprosil Dollman.
I tot, i drugaya pokachali golovoj.
- I vy nichego ne zametili v povedenii tuzemcev, chto mozhno bylo by
nazvat' neobychnym?
- Oni byli golodnee, chem nakanune, no nichego neobychnogo v etom net, -
otvetil Hort. - A chto eto za istoriya s korablem?
- Nichego ne znayu, krome togo, chto on priletel, - skazal Dollman.
- On sel gde-to v lesu, kilometrah v dvadcati ot berega. - Zadumavshis',
Dollman vstal i podoshel k oknu. - No kak poluchilos', chto vy ne znaete ob
ognyah?! Razve vy oba ne provodite v derevnyah celye dni, vplot' do samogo
vechera?
- Obychno tak, - skazal Hort. - No vchera... vprochem, eto pokazalos' nam
vpolne estestvennym... hotya, esli podumat'... nas vrode kak ponudili ujti
vchera... eshche do poludnya...
- Poprosili ujti?
- Net, sovsem ne to. Fornri sobiralsya posetit' druguyu derevnyu. I
predlozhil progulyat'sya s nim k plyazhu. Esli on hotel otdelat'sya ot nas, to,
nado priznat', sdelal eto udivitel'no tonko. A chto za ogni?
Dollman opyat' vernulsya k oknu. Nekotoroe vremya on molcha obsharival
glazami gorizont. Zatem gromko pozval:
- Smotrite!
Ostal'nye vskochili so svoih mest.
- V chem delo? - sprosil Protc.
- Glyadite... tam, za mysom...
Vse posmotreli v ukazannom napravlenii.
- Tam nichego net, - otozvalsya Protc.
- Verno. - Posle neskol'kih chasov neopredelennosti, trevoga Dollmana
nakonec poluchila novoe podtverzhdenie. - Kazhdyj den' s momenta moego
pribytiya syuda tam - za mysom - stoyali ohotnich'i lodki lovcov kolufa.
Teper' ih net.
- Imenno ob etom ya i sobiralsya tebe skazat', - nedovol'no vmeshalsya
Protc. - Pilot vertoleta tol'ko chto soobshchil. Ni odna lodka ohotnikov
segodnya ne vyshla v more.
- Ponyatno. Vchera priletel chuzhoj korabl'. Segodnya vse tuzemcy Lengri
otdyhayut. I chem zhe oni zanyaty?
- Vse, chto mne mog rasskazat' pilot, eto to, chto oni sobirayutsya v
bol'shih hizhinah, - otvetil Protc.
- Togda nam ostaetsya tol'ko odno. My dolzhny otkrovenno pogovorit' s
Fornri.
- Skol'ko lyudej voz'mesh' s soboj?
- Niskol'ko. Miss Varr i mistera Horta, esli oni zahotyat. My ne
sobiraemsya zapugivat' tuzemcev. Prosto poprosim sdelat' nam odolzhenie i
dat' koe-kakuyu informaciyu.
Oni sdelali bol'shoj krug, chtoby zajti s morya, i sovershili tihuyu posadku
na plyazhe chut' nizhe derevni. Pilot ostalsya storozhit' vertolet. Dollman,
Protc, Hort i miss Varr, medlenno preodolevaya pod®em, napravilis' k
hizhinam. Kogda oni dostigli tochki, gde pervaya krugovaya dorozhka peresekaet
glavnuyu ulicu, Dollman ostanovilsya i nedoumenno poglyadel vokrug.
Tuzemcy razodety v prazdnichnye odezhdy, da i voobshche vsya atmosfera
kakaya-to prazdnichnaya. Oni privetlivo ulybayutsya gostyam i pochtitel'no
ustupayut im dorogu, poka te medlenno shagayut k centru derevni. Tuzemcy
druzhelyubny, ozhivlenny. Bol'she togo, u nih schastlivyj vid.
Na shirokoj oval'noj ploshchadi goryat kuhonnye ochagi. Kogda gosti vyshli na
samuyu ploshchad', Dollman opyat' ostanovilsya i vtyanul nozdryami vozduh.
- Strannaya vse-taki u nih manera pomirat' s goloduhi. Pahnet-to
roskoshno!
- Verno, zapah otlichnyj, - s gorech'yu otvetil Hort. - |to vse, chto u nih
ostalos'. I tuzemcy poluchat to zhe, chto poluchaem sejchas my. Tol'ko zapah.
- Mne etogo vpolne dostatochno, chtoby vspomnit' o propushchennom zavtrake,
- skazal Dollman. Na protivopolozhnoj storone ploshchadi on snova zamedlil
shagi i voskliknul: - CHto za chert!
Oni vse ostanovilis' i s izumleniem smotreli na proishodyashchee. Na
vershine holma, pered vhodom v odnu iz samyh bol'shih hizhin stoyala dlinnaya
ochered' tuzemcev. Ochered' chego-to zhdala.
Tut ih uvidel Fornri. On bystro zashagal k nim, no Dollman tak i ne
ponyal, chto bylo prichinoj ego vzvolnovannosti: to li ego vstrevozhil ih
prihod, to li on prosto chem-to obespokoen.
- Pochemu vy zdes'? - sprosil Fornri.
- CHtoby posmotret', - otvetil Dollman.
- V proshlom vy ne vmeshivalis' v zhizn' nashego naroda. CHto-to izmenilos'?
- Razumeetsya, net, - otvetil Dollman. - U menya net namereniya
vmeshivat'sya v vashi dela.
- Togda vashe prisutstvie zdes' izlishne. To, chto tut proishodit,
kasaetsya tol'ko nas.
- Vse, proishodyashchee na etoj planete, kasaetsya i menya, - tverdo zayavil
Dollman. - I ya nameren vyyasnit', chto zhe eto takoe.
Oni stoyali drug protiv druga - admiral Kosmicheskogo Flota i tuzemec
Lengri, no Dollman oshchushchal, chto on volnuetsya sejchas gorazdo bol'she tuzemca.
Kazalos', nichto ne smozhet narushit' takuyu glubokuyu tishinu. Nakonec Fornri
spokojno proiznes:
- YA znayu, chto vy vsegda byli dobrym drugom nashego naroda. Vy nashi
druz'ya, no u vas est' i drugie obyazannosti, i dolg po otnosheniyu k drugim
lyudyam. Segodnya my opasaemsya togo, chto mister Uembling mozhet popytat'sya
vmeshat'sya v nashi dela.
- On etogo ne sdelaet, - poobeshchal admiral. - YA zapretil Uemblingu i
vsem ego sluzhashchim pokidat' ih zhilishcha. Esli to, chem vy zanyaty, kasaetsya
tol'ko vas, nikto ne posmeet vam pomeshat'.
- Horosho, - skazal Fornri, a zatem s gordost'yu proiznes: - U nas idut
vybory.
- Vy... vybory? - Dollman pochuvstvoval, kak pal'cy Protca szhali emu
ruku. On povernul golovu i vstretil nedoumevayushchij vzglyad kapitana. Takimi
zhe vzglyadami obmenyalis' i Talita s |rikom.
- My izbiraem delegatov v Konstitucionnyj Konvent, - prodolzhal Fornri.
Dollman vzglyanul na ochered' ozhidayushchih tuzemcev. On podumal: "Kakoe
idillicheskoe mesto dlya vyborov - atmosfera prazdnika, divnyj vid na more,
gotovitsya prazdnichnaya trapeza, grazhdane stoyat v ocheredi, chtoby opustit'
svoi byulleteni. Nikogda eshche principy demokratii ne byli sparodirovany
stol' blistatel'no".
Vse molchali. Vozmozhno, nikto ne znal, chto nado skazat'. Dollman, vo
vsyakom sluchae, ne znal.
- Kogda konstituciya budet odobrena, my izberem pravitel'stvo. A zatem
potrebuem ot Galakticheskoj Federacii Nezavisimyh Mirov chlenstva v etoj
organizacii.
- |to zakonno? - sprosil Protc.
- Vpolne zakonno. Nas konsul'tiruet nash advokat.
- |to i est' Plan? - s ogromnym interesom sprosil Hort.
- |to chast' Plana, - otvetil Fornri. - My by zavershili ee ran'she, esli
by znali, chto trebuetsya gramotnost' tol'ko shestidesyati procentov
naseleniya. My doveli ee do devyanosta procentov.
Dollman, ponimaya vazhnost' i torzhestvennost' etogo momenta, shchelknul
kablukami i vytyanulsya.
- YA imeyu chest' pozdravit' vas s etim sobytiem. Uveren, chto
pravitel'stvo galaktiki prisoedinitsya ko mne. I klyanus', chto ni odin
chelovek ne posmeet vmeshat'sya v vashi dela, kasayushchiesya samoupravleniya. Esli
zhe kto-to poprobuet, izvestite menya nemedlenno.
Fornri poklonilsya tak, kak vsegda klanyalsya, govorya s chuzhestrancami.
- Ot imeni naroda Lengri prinoshu vam blagodarnost', ser.
- YA dumayu, pervym oficial'nym resheniem vashego pravitel'stva budet
izgnanie Uemblinga? - legkomyslenno poshutil Protc.
Spokojnoe i vezhlivoe vyrazhenie lica Fornri ne izmenilos'.
- Razumeetsya, my budem rukovodstvovat'sya zakonom, - otvetil on.
Brosiv poslednij vzglyad na izbiratel'nyj uchastok, oni povernuli nazad i
poshli k vertoletu. Pilot zhdal ih, chtoby pomoch' vzobrat'sya na bort, no oni
snova poglyadeli na derevnyu.
- I eto, - probormotal Protc, - konec Uemblinga.
- CHto zh, my po krajnej mere reshili zagadku chuzhogo korablya, - zametil
Dollman. - Tam byl ih advokat, kotoryj priletel, chtoby konsul'tirovat' ih
i pomoch' napisat' tekst konstitucii. CHto zhe do "konca" Uemblinga, to tut
ty oshibaesh'sya. Uemblingov v etoj galaktike prikonchit' ne tak-to legko. K
takomu ishodu on davno gotov. Mozhno skazat', on ego ozhidaet s neterpeniem.
- Da chto on mozhet takogo sdelat'! - vskrichal Protc.
- Ni odin sud ne zastavit ego otdat' to, chto on uzhe zagreb. Vzyatki i
prodazhnost' politikanov uzhe dobyli emu tu poddel'nuyu hartiyu,
proishozhdeniem kotoroj nikto ne stanet otkryto zanimat'sya, tak chto Sud
vsegda budet s nej schitat'sya kak s zakonnoj. Sud reshit, chto Uembling
dejstvoval soglasno svoej hartii i iz samyh luchshih pobuzhdenij. Teper' my
znaem, zachem on zalozhil vse eti gol'fovye polya neveroyatnyh razmerov. |ta
zemlya sovershenno legal'no "osvoena" im, soglasno federal'noj hartii, i
lyuboj Sud prisudit ee emu.
Hort i miss Varr smotreli na Dollmana, ne v silah poverit' uslyshannomu.
- |togo byt' ne mozhet! - voskliknul Hort.
- Uvy, k sozhaleniyu, eto pravda. I kak tol'ko Sud utverdit ego prava na
eti zemli, on smozhet ih ispol'zovat' po sobstvennomu zhelaniyu. On smozhet
postroit' dyuzhinu kurortov i zatopit' plyazhi turistami. Esli zhe tuzemcy
poprobuyut ostanovit' Uemblinga, sudy Federacii podderzhat ego kompaniyu,
esli nuzhno - to dazhe siloj.
Dollman pokazal na ochered' izbiratelej, tolpivshihsya u vhoda v hizhinu.
- No vy ponimaete, kak mnogo oni svershili? Devyanosto procentov
gramotnosti! I eto ot nulya! Kak oni rabotali... Vy dvoe... - On obernulsya
k Hortu i Talite. - Vy-to hot' znali, chto vse naselenie materika uchitsya
pisat' i chitat'?
- My sami obuchili tol'ko detej, - skazal Hort. - I to iz dereven',
raspolozhennyh vblizi ot nas.
- Znachit, deti uchili vzroslyh, a blizkie derevni - dal'nie. I oni vse
eto sdelali sami, sohranyaya glubochajshuyu tajnu, i vryad li vo vsej istorii
chelovechestva najdetsya drugoj narod, kotoryj dostig by stol' mnogogo i
rabotal by tak uporno. Devyanosto procentov gramotnosti! No oni poterpeli
porazhenie, eshche ne uspev nachat'. Razneschastnye bedolagi!
Na protyazhenii svoej kar'ery yurista submaster Dzharvis Dzharnes chasten'ko
ispytyval unynie. Lyuboj advokat, proigravshij delo v sude, ispytyvaet
unynie, no to, chto on ispytyval sejchas, bolee vsego pohodilo na otchayanie.
Sladen'kaya fizionomiya mastera Hana Horvica - znamenitogo sovetnika
"Uembling i Ko", kotoraya poglyadyvala na nego cherez konsol' sudebnogo
komp'yutera, tol'ko dobavlyala gorechi i rozhdala zhelanie napit'sya v stel'ku.
Horvic spokojno ozhidal, zalozhiv ruki za golovu, ego mantiya byla
otkinuta v storonu, a na gubah porhala pochti nezametnaya ulybka. Vremya ot
vremeni on brosal skorbnye vzglyady na Dzharnesa, kotoryj perekladyval s
mesta na mesto svoi diski s zapisyami precedentov i privodil v poryadok
zametki. Kak i bol'shinstvo masterov staroj shkoly, Horvic preziral vot
takie, sdelannye v poslednij moment, zapisi. Gotov' delo u sebya v ofise, a
razygryvaj ego v sudebnom zale. Bylo sovershenno yasno, chto ego delo
podgotovleno zaranee do samoj poslednej ssylki, a sam on polnost'yu uveren
v sebe i v svoej gryadushchej pobede. Tochno tak zhe, kak Dzharnes - v svoem
porazhenii.
S tochki zreniya Dzharnesa, ego delo tozhe bylo horosho podgotovleno,
obsosano so vseh storon i prevoshodno obosnovanno, vo vsyakom sluchae,
naskol'ko eto v chelovecheskih silah. I tem ne menee vse, na chto on mog
nadeyat'sya, eto na to, chto vdrug Horvic zarvetsya i okazhetsya slishkom
samonadeyannym. V etom maloveroyatnom sluchae Dzharnes mog by poluchit'
udovol'stvie nanesti emu parochku neozhidannyh udarov. Odnako illyuzij, chto
eto povliyaet na konechnyj ishod dela, Dzharnes ne pital.
On ne mog dazhe predstavit' sebe advokata, ne govorya uzh o mastere
Horvice, kotoryj zashchishchal by takoe sil'noe delo, kak delo "Uembling i Ko" i
vdrug proigral by ego po durackoj oploshnosti. Edinstvennyj shans Dzharnesa
zaklyuchalsya v tom, chtoby obmanut' komp'yuter - podobnye hitroumnye gambity
shiroko obsuzhdalis' sredi yunyh advokatov, hotya, naskol'ko on znal, oni
nikogda ne dobivalis' uspeha. No poskol'ku delo vse ravno bylo proigrano,
emu nichego ne ostavalos', krome kak blefovat' i Dzharnes byl gotov pojti na
eto.
Ego otchayanie ne ob®yasnyalos' odnoj lish' perspektivoj porazheniya.
Podumaesh', eshche odno porazhenie, malo li ih bylo! Vsyakomu advokatu izvestno,
chto inogda prihoditsya delat' vybor mezhdu vyigryshem pervogo dela ili
proigryshem ego s tem, chtoby oderzhat' pobedu vposledstvii. No esli on
proigraet eto delo, eto budet eshche odin shag k polnomu krahu nadezhd naroda
Lengri. On protestoval, on sporil s nimi izo vseh sil, no tuzemcy
nastaivali, a oni ego klienty. Tak chto vybora u Dzharnesa ne ostalos'. |to
chast' ih Plana, zayavili oni.
A chto za Plan - skazat' ne pozhelali.
"SUDEBNOE ZASEDANIE OTKRYTO" - zazhegsya signal v dal'nem konce zala, a
cherez neskol'ko mgnovenij na ekrane vozniklo mrachnoe izobrazhenie Sud'i
Figouna v yarkoj mantii. Klerk Vajlend prinyal pozu velichajshego vnimaniya, a
oba advokata vstali i poklonilis'. Sud'ya Figoun sklonil golovu v znak
togo, chto prinyal znaki ih uvazheniya, no ego mrachnaya grimasa ne ischezla. Kak
tol'ko vse seli, on poglyadel na Dzharnesa i vyskazal s bol'shej
otkrovennost'yu, chem obychno, to, chto bylo u nego na dushe.
- My opyat' stalkivaemsya s delom "Narod Lengri protiv "Uembling i Ko"?"
Submaster Dzharnes, moe terpenie, kotoroe ya, kstati, nikogda ne schital
beskonechnym, uzhe davno ischerpano vashimi neskonchaemymi zhalobami i
peticiyami. Eshche raz vyrazhaya svoi sozhaleniya bednym golodnym tuzemcam, ya,
odnako...
Tut Sud'ya perevel razdrazhennyj vzglyad na Horvica, kotoryj vstal, ozhidaya
voprosa.
- Itak, master Horvic?
- Mogu li ya nachat', Vasha Svetlost'?
- Razumeetsya, master Horvic.
- Vasha Svetlost', ya imeyu chest' predstavit' peticiyu "Uembling i Ko"
protiv naroda Lengri".
Sud'ya ustavilsya na nego, a zatem perevel nedoumevayushchij vzglyad na klerka
Vajlenda.
- "Uembling i Ko" vchinyayut isk tuzemcam?
- Imenno tak, Vasha Svetlost', - probormotal klerk.
- Nakonec-to hot' kakoe-to raznoobrazie. Dokladyvajte, master Horvic.
- Segodnya utrom, Vasha Svetlost', Kongress Federacii utverdil status
planety Lengri kak suverennogo gosudarstva i ego polnopravnoe chlenstvo v
Federacii. Estestvenno, eto menyaet status kompanii "Uembling i Ko".
Ten' ulybki skol'znula po tonkim gubam Sud'i.
- Vryad li kto-nibud' smozhet obvinit' vas v dramatizacii sobytij, master
Horvic. V samom dele "status Kompanii menyaetsya". Dejstvie hartii "Uembling
i Ko" avtomaticheski prekrashchaetsya.
- "Uembling i Ko" trebuet utverzhdeniya prava ee sobstvennosti na zemli,
kotorye byli zakonno osvoeny v sootvetstvii s hartiej, - torzhestvuyushche
proiznes Horvic. - Dlya udovletvoreniya nashej peticii dolzhna byt' provedena
sootvetstvuyushchaya pravovaya procedura. CHto, Vasha Svetlost', my i gotovy
dokazat'.
On uselsya na svoe mesto, brosiv nasmeshlivyj vzglyad na Dzharnesa. Sud'ya
Figoun obernulsya:
- U vas est' vozrazheniya, submaster Dzharnes?
Nastupila ochered' vstavat' Dzharnesu.
- Vasha Svetlost', razumeetsya, my otvergaem popytku "Uembling i Ko"
prisvoit' sebe zemli, kotorye kompaniya zahvatila s pomoshch'yu nezakonnoj,
poluchennoj nechestnym putem hartii.
Vskochil s mesta Horvic:
- Trebuyu isklyuchit' iz protokola...
- Tishina! - prorevel Sud'ya. On povernulsya k Dzharnesu. - YA uveren, mne
ne pridetsya eshche raz napominat' vam, submaster Dzharnes, chto dannyj Sud ne
obladaet yurisdikciej po voprosu o statuse ukazannoj hartii. Mozhete
nachinat' preniya, dzhentl'meny.
YUristy zanyali svoi mesta, a klerk Vajlend sprosil:
- Gotova li storona "Uembling i Ko" obosnovat' svoyu peticiyu?
Horvic nizko poklonilsya.
- Gotov li narod Lengri k otvetu na etu peticiyu?
Dzharnes tozhe poklonilsya. Klerk Vajlend vklyuchil komp'yuter. Dzharnes
povernulsya k monitoru, gotovyas' vniknut' v kazhduyu strochku informacii
protivnika. Ego ruka lezhala na klaviature, ozhidaya poyavleniya na ekrane
pervogo zhe precedenta Horvica.
On poyavilsya v verhnej chasti levogo ekrana s rezkim zvukom "ping".
Dzharnes vnik v sut' precedenta odnim vzglyadom i tut zhe vyvel na ekran
vstrechnyj precedent iz svoej dovol'no skudnoj stopki diskov. Razdalsya
novyj "ping", i ego motivirovka zagorelas' v verhnej chasti pravogo ekrana
(ekran otvetchika). Tut zhe posledoval tretij "ping", i obe nadpisi ischezli
- komp'yuter schel ih ravnymi po sile.
Dzharnes vzglyanul na Horvica i uvidel, chto advokat Uemblinga sam
nablyudaet za nim so slaboj ulybkoj. Vozmozhno, eta ulybka byla svoeobraznym
otrazheniem udovol'stviya, ispytyvaemogo starym advokatom, kotoryj
razygryvaet besproigryshnuyu igru. V svoej sobstvennoj kar'ere Dzharnesu
nikogda eshche ne prihodilos' ispytyvat' podobnogo naslazhdeniya.
Horvic bystro vyvel tri novyh precedenta, odin za drugim, posle chego
otkinulsya v kresle, ozhidaya, sumeet li Dzharnes razdelat'sya s nimi.
Ottopyriv shcheku yazykom, Dzharnes otobral iz svoej stopki "somnitel'nyh"
diskov odin i poslal ego. Precedent poyavilsya na ekrane i tut zhe otpravil
vse tri precedenta Horvica v nebytie, tak chto levyj ekran ostalsya pustym.
No pochti sejchas zhe razdalsya zvuk gonga i vse tri precedenta Horvica
vosstanovilis' vo vsej krase, a hlipkoe obosnovanie Dzharnesa ischezlo.
Klerk Vajlend skazal:
- Komp'yuter otvel vash precedent, submaster Dzharnes. |to reshenie bylo
otvergnuto postanovleniem Verhovnogo Suda.
Dzharnes kivnul, kak by izvinyayas' za svoyu oshibku. Korotkaya napryazhennost'
Horvica byla hot' kakoj-to kompensaciej za unizitel'noe oshchushchenie
neizbezhnogo proigrysha pri nalichii stol' slaboj podderzhki. On snova polozhil
ruki na klaviaturu, vvedya v igru srazu neskol'ko diskov iz svoej toshchej
stopki. Emu prishlos' otdat' pyat' precedentov, chtoby uravnovesit' te tri
precedenta Horvica, a potom vystavit' eshche dva za ocherednoj precedent
protivnika.
On brosil grustnyj vzglyad na svoj sil'no umen'shivshijsya zapas diskov, a
zatem opyat' pribeg k odnomu iz "somnitel'nyh". I snova gong, i snova klerk
Vajlend govorit: "Otmenen aktom zakonodatel'nogo sobraniya, submaster
Dzharnes". Eshche odin "somnitel'nyj", snova gong, snova golos Vajlenda:
"Komp'yuter schel eto ne otnosyashchimsya k dannomu delu, submaster Dzharnes".
Horvic, chuvstvuya, chto pobeda daetsya emu dazhe legche, chem on ozhidal,
snova vyzval na ekran neskol'ko ssylok, a tak kak Dzharnes na nih ne
otvetil, to ih obshchee chislo dostiglo vosemnadcati. I v tot moment, kogda
tolstoe dovol'noe lico Horvica uzhe nachalo izluchat' torzhestvo pobeditelya,
pal'cy submastera stremitel'no pobezhali po klavisham.
Razdalos' "ping", na pravom ekrane voznikli simvoly ssylki, zatem eshche
"ping", i vse precedenty Horvica ischezli.
Vse. Na kakoe-to mgnovenie master tak obaldel, chto zabyl dazhe o
proteste. No on tut zhe opravilsya, vskochil i zaoral:
- Vozrazhayu! Vozrazhayu! CHto eto eshche za ssylka?
Dzharnes spokojno otvetil:
- Gosudarstvennaya komissiya, 5/19/F/349/K.
- |to ne precedent! - v beshenstve vopil Horvic.
- Mozhet byt', my predostavim reshat' etot vopros Sudu? - vezhlivo sprosil
ego Dzharnes.
Sud'ya Figoun poslal zapros sobstvennomu komp'yuteru. CHerez neskol'ko
mgnovenij on obratilsya k oboim yuristam.
- YA ne nashel podtverzhdeniya, chto Komissiya namerevalas' uchredit' svoe
reshenie v kachestve precedenta. Ssylka otklonyaetsya, tak kak reshenie bylo
tol'ko odnorazovym.
So zvukom "ping" ssylka Dzharnesa ischezla s ekrana, a spisok Horvica iz
vosemnadcati punktov vernulsya obratno. Dzharnes filosofski pozhal plechami -
igra s nenadezhnymi ssylkami byla prostitel'na lish' v odnom sluchae: esli
vse ravno teryat' nechego.
On raschetlivo povel igru s ostavshimisya u nego skudnymi resursami,
vyvodya na ekran ne bol'she odnoj ssylki za raz. Kogda on svel spisok
Horvica k shesti punktam, tot nebrezhno podsypal emu eshche dvenadcat' novyh!
Nakonec zapas precedentov u Dzharnesa issyak i on snova vernulsya k samym
mnogoobeshchayushchim iz svoih "nenadezhnyh". Komp'yuter vstrechal kazhdyj iz nih
zvukom gonga, a golos klerka Vajlenda, kotoryj uzhe uspel priobresti
ottenok razdrazheniya, vpolne sootvetstvuyushchij mrachnomu vyrazheniyu lica Sud'i,
zayavlyal: "Komp'yuter nahodit eto ne otnosyashchimsya k delu, submaster Dzharnes".
Horvic prezritel'no skalilsya.
Dzharnes vstal i posmotrel na Sud'yu.
- Mne bol'she nechego skazat', Vasha Svetlost'.
Sud'ya Figoun vezhlivo naklonil golovu.
- Sud utverzhdaet za "Uembling i Ko" pravo sobstvennosti na zemli
planety Lengri, osvoennye im soglasno hartii. Vasha peticiya vklyuchaet v sebya
trebuemoe zakonom opisanie kazhdogo uchastka, master Horvic?
Horvic vskochil:
- Da, Vasha Svetlost'.
- Vot kak? Ah da, vot ono... - Sud'ya bystro perelistal prilozhenie. -
Master Horvic, - sprosil on ochen' vezhlivo, - a skol'ko polej dlya gol'fa
nuzhno imet' kurortu?
Horvic ne smog otvetit' na etot slozhnyj vopros.
Sud'ya snova obratilsya k Dzharnesu:
- Mogu ya vyslushat' vashi vozrazheniya, submaster Dzharnes?
- U menya ih net, Vasha Svetlost', - otvetil tiho Dzharnes.
Figoun udivlenno vozzrilsya na nego.
- Vy hotite skazat', chto prinimaete eti pretenzii v ih nyneshnem vide?
- Takova volya moih klientov, Vasha Svetlost'.
- Kto ugodno, razve za isklyucheniem samogo rasposlednego nedoumka,
skazal by, chto eti pretenzii chudovishchny, - ob®yavil Sud'ya Figoun.
- Vasha Svetlost'! - zavopil Horvic.
- No ya uveren, vy ne primete etu peticiyu bez protesta, - prodolzhal
Figoun.
- U menya net inogo vybora, kak podchinit'sya ukazaniyam moih klientov,
Vasha Svetlost'. Oni, odnako, trebuyut, chtoby "Uembling i Ko" predstavili
tochnye svedeniya o vlozheniyah v osvoenie kazhdogo uchastka zemli, na kotoryj
ona pretenduet, dlya togo chtoby prodemonstrirovat' spravedlivost' svoih
ocenok v glazah Suda. YA nastaivayu, chtoby zatraty "Uembling i Ko" na kazhdyj
uchastok zemli byli provereny ocenshchikami.
Sud'ya Figoun mrachno sozercal Dzharnesa.
- Konechno, ya ponimayu, chto vy svyazany zhelaniyami klientov. - On
povernulsya k Horvicu. - Vynoshu postanovlenie. "Uembling i Ko" obyazuyutsya
prigotovit' isprashivaemyj podtverzhdennyj spisok svoih investicij, a zatem
ya lichno vypolnyu pozhelaniya naroda Lengri i proslezhu, chtoby v spiske byli
ukazany vse investicii po zayavlennym Kompaniej uchastkam zemli. V
sootvetstvii s zakonnoj proceduroj, konechno. Est' dal'nejshie zamechaniya?
Net? Da svershitsya pravosudie!
Ego izobrazhenie ischezlo. Nadpis' "IDET SUDEBNOE ZASEDANIE" - tozhe.
Horvic bystro sobral svoi diski i ushel, hishchno usmehayas'. Dzharnes tozhe stal
sobirat' svoi diski s precedentami.
Klerk Vajlend naklonilsya so svoego mesta i skazal:
- Submaster Dzharnes, odno slovo, esli mozhno. Kak ya ponimayu, dazhe odin
kurort na Lengri ser'ezno podryvaet snabzhenie naseleniya prodovol'stviem?
- |to tak, ser.
- Konechno, narod Lengri dolzhen ponimat', chto "Uembling i Ko" ispol'zuet
etot shchedryj zemel'nyj dar dlya stroitel'stva mnozhestva kurortov?
- YA uveren v etom, - spokojno skazal Dzharnes. - Fakticheski, imenno k
etoj storone voprosa ya special'no privlek ih vnimanie. Odnako oni ne
tol'ko potrebovali ot menya etih dejstvij, oni kategoricheski nastaivali na
nih, i u menya ne ostalos' inogo vybora, kak vypolnit' trebovaniya moih
klientov.
- No ved' esli by vy ob®yasnili im...
- YA im ob®yasnil, - otvetil Dzharnes.
- I prodemonstrirovali by im...
- YA prodemonstriroval.
- I opisali neizbezhnye rezul'taty...
- YA opisal neizbezhnye rezul'taty, i ne odin raz, a neskol'ko.
- CHto zh... - Klerk Vajlend vypryamilsya i s negodovaniem vzglyanul na
Dzharnesa. - Ne hotelos' by mne videt', chto proizojdet dal'she, tak kak
prekrasno znayu, chem eto zakonchitsya. Narod Lengri skoro zayavitsya syuda i
budet trebovat' pomoshchi. K sozhaleniyu, ih peticiya poyavitsya slishkom, slishkom
pozdno.
On ushel, gromko i nedovol'no topaya kablukami. Dzharnes chuvstvoval, chto
eshche nemnogo, i on razrydaetsya. Emu prishlos' otvernut'sya, chtoby potom bez
pomeh prodolzhat' sobirat' svoi diski. Solenye kapli na diskah advokata
byli yavnym dokazatel'stvom ego molodosti.
Derevnya byla mertvenno-tihoj. Ostanovivshis' na ulice vozle
improvizirovannoj bol'nicy, Talita Varr poprobovala vspomnit', kogda v
poslednij raz ona slyshala zdes' poyushchie golosa. Kogda-to tuzemcy kazhdoe
izmenenie svoego nastroeniya otmechali podhodyashchej k sluchayu pesnej - ot
nezhnyh lyubovnyh melodij yunosti do stonushchih stansov, kotorymi
soprovozhdalis' tyazhelye raboty i "pogrebenie" kolufov v peske. Sejchas
slishkom mnogie tuzemcy oslabeli ot goloda, tak chto tyazhelye raboty
ostavalis' nezakonchennymi, a te nemnogie kolufy, kotoryh udavalos'
pojmat', horonilis' v tragicheskoj tishine.
Pesen bol'she ne bylo, odni zhalobnye prichitaniya nad mertvymi - kak raz
sejchas Talita uslyshala nachalo etogo obryada. Sodrognuvshis', ona unylo
poplelas' k plyazhu, gde dolzhna byla vstretit'sya s |rikom Hortom. On odinoko
sidel sredi pustogo peschanogo prostranstva. Teper' uzhe ne ostalos'
zdorovyh rebyatishek, chtoby plavat' i rezvit'sya v vode.
Ona sprosila:
- Ty slyshal?
On kivnul:
- Tuzemcy otdali tvoemu dyadyushke vse, chto on zaprosil.
Oni poshli po pesku v napravlenii medicinskogo centra. Snachala shli
molcha, opustiv glaza na pustoj, pokrytyj vetrovoj ryab'yu pesok.
- |to byla ih poslednyaya nadezhda na pomoshch' suda, - nakonec skazal Hort.
- Stranno, no Fornri ne kazhetsya vstrevozhennym. On govorit, chto eto chast'
Plana.
- U menya na zavtra naznachena vstrecha s dyadej, - otvetila ona. - YA snova
poprobuyu ugovorit' ego priglasit' opytnogo specialista po pitaniyu. Dolzhny
zhe my otyskat' chto-to prigodnoe dlya zameny ih prezhnej edy. Ah, esli by oni
tol'ko poverili nam...
- Oni ne veryat nam, - otozvalsya Hort. - Esli est' chto-to, chto vinovno v
toj bede, v kotoroj oni okazalis', bol'she vsego, tak eto vopros o doverii.
Im nuzhna pomoshch', a oni nikomu ne veryat. Obernis', no tol'ko ochen'
medlenno, budto sluchajno, i poglyadi na kusty na obryve.
Ona poslushalas' i uvidela dvuh tuzemnyh rebyatishek, kotorye podglyadyvali
za nimi iz-za kustov.
- Prosto parochka rebyatishek, - skazala ona.
- Kazhdyj raz, kak ty vidish' dvuh, tam est' eshche desyatok, kotoryh ty ne
zametila. Slabye i golodnye, oni neotryvno sledyat za kazhdym inostrancem na
Lengri, kotoryj pochemu-to pokinul strojploshchadku. Oni registriruyut vse nashi
dvizheniya i regulyarno dostavlyayut svoi otchety v sekretnyj shtab tuzemcev.
Zanimayutsya oni etim s teh samyh por, kak tvoj dyadyushka osnoval posol'stvo.
I, nesmotrya na nedoedanie, oni prodolzhayut delat' to zhe samoe i sejchas.
Mozhno bylo by predpolozhit', chto oni k etomu vremeni uzhe dolzhny verit' tebe
i mne, no oni ne veryat. Za nami sledyat, kuda by my ni poshli. Ty etogo ne
znala?
Ona pokachala golovoj.
- Vprochem, ya ne udivlena. Oni imeyut polnoe pravo...
On otpustil ee ruku. Oba ostanovilis' i poglyadeli v glaza drug drugu.
- Hochesh' prisoedinit'sya ko mne v odnom eksperimente? - sprosil on. -
Est' nechto, chto ya uzhe davno namerevayus' issledovat', no ya znayu, chto
tuzemcy nemedlenno ostanovyat menya, esli pojmayut. I sushchestvuet tol'ko odin
izvestnyj mne sposob, s pomoshch'yu kotorogo mozhno stryahnut' etot "hvost".
Talita s trudom podavila zhelanie oglyanut'sya na rebyatishek.
- A chto za sposob?
- Pojdem, ya pokazhu tebe.
Oni povernuli obratno, pokinuli plyazh, peresekli pribrezhnuyu luzhajku i po
trope uglubilis' v les. Tut tropka razdvaivalas'. Odna vetv' kruto ushla
vverh po sklonu, i kogda oni svernuli na nee, Talita uvidela daleko
vperedi yunuyu tuzemnuyu paru. Oni shli v tom zhe napravlenii, nezhno obnimaya
drug druga za taliyu.
- Gde my? - sprosila ona.
Hort mahnul rukoj v storonu vershiny holma.
- |to Holm Priyuta.
- Holm Priyuta? - kak eho povtorila ona. - Nikogda ne slyhala o takom. -
Ona oglyadelas'. - Net, nikogda tut ne byla.
- Nadeyus', chto eto tak, - skazal Hort, slegka usmehnuvshis'.
- CHto ty hochesh' etim skazat'?
On pokachal golovoj i ochen' ostorozhno, pochti nezametno, oglyanulsya nazad.
- My priveli za soboj celyj vyvodok, - skazal on nedovol'no.
- |to i byl eksperiment? Ty dumal, chto oni syuda ne pridut?
- Nadeyalsya, chto zdes' oni ne budut sledit' za nami, hotya, vozmozhno, oni
prosto reshili ubedit'sya, chto my idem imenno tuda.
- A kuda my idem?
- Na Holm Priyuta.
Kogda oni vyshli naverh, ona ponyala, kak vozniklo eto nazvanie. Vdol'
tropy s obeih storon otkryvalis' hody v malen'kie lesnye progalinki. Na
odnoj iz nih ona uvidela tu yunuyu paru, kotoraya shla vperedi. Teper' oni
lezhali, krepko szhimaya drug druga v ob®yatiyah. Talita stydlivo otvela glaza,
a zatem udivlenno poglyadela na Horta. On snova oglyanulsya nazad, i oni
molcha poshli dal'she. Zatem, prezhde chem ona ponyala, chto proishodit, Hort
uvlek ee na progalinku na protivopolozhnoj storone tropy.
Talita yarostno borolas', kogda on popytalsya obnyat' ee.
- Vot, znachit, chto u tebya nazyvaetsya eksperimentom! - yarostno krichala
ona. V tshchetnom zhelanii osvobodit'sya Talita stala bit' ego po licu.
- Tiho, - shepnul on ej. - |to edinstvennaya vozmozhnost' otdelat'sya ot
nashego eskorta.
No ona prodolzhala vyryvat'sya.
- S takimi, kak ty, eskort prosto neobhodim!
- Da tiho ty! Esli my budem dejstvovat' ne po privychnomu dlya nih
scenariyu, oni nikogda ot nas ne otstanut!
Zatem ego guby otyskali ee, i ona prekratila soprotivlenie.
Mgnovenie, chas, vechnost' lezhala ona v ego ob®yatiyah na myagkom, no
uprugom pokrove paporotnikov, poka nakonec ne otkryla glaz, eshche ne verya
sluchivshemusya. Hort razzhal ruki i pripodnyalsya.
- Dumayu, oni ushli, - skazal on.
- Tak im i nado, oni mnogoe poteryali, - prosheptala Talita, privlekaya
ego k sebe. Ego boroda shchekotala ee lico, zakryvala glaza, ego guby snova
prizhalis' k ee gubam, i ona vnov' uslyshala slova, kotorye on sheptal v
ugare schast'ya:
- Esli by nam mozhno bylo dumat' tol'ko o sebe... Oni nazyvayut eto mesto
Raem, no dlya menya on stal takim, tol'ko kogda v nem poyavilas' ty... No
tuzemcy...
Radost' Tality slovno uletuchilas', i ona rezko sela.
- Tuzemcy prodolzhayut umirat' ot goloda. CHto ty hotel uznat'?
Hort vstal i pomog ej podnyat'sya.
- Zdes' est' tajnaya tropa. YA hotel by uznat', kuda ona vedet.
On proshel k vyhodu s luzhajki, ostorozhno vyglyanul, chtoby uvidet', chto
tvoritsya na trope. Potom vernulsya k Talite.
- Oni ushli. Ty ochen' ubeditel'no sygrala etot akt.
Ona, smeyas', obnyala ego, a kogda oni otpustili drug druga, shepnula:
- Ty i sam sygral pervyj sort. No razve byla neobhodimost' zabirat'sya
na takuyu verhoturu, chtoby razygrat' etu scenku?
Hort ulybnulsya:
- Ty i v samom dele ne znaesh', gde my nahodimsya?
Ona otricatel'no pokachala golovoj.
- |to Holm Priyuta. U kazhdyh dvuh-treh dereven' est' takoj holm. |to
mesto, gde molodye pary, sobirayushchiesya zhenit'sya, mogut bez pomeh flirtovat'
i uhazhivat' drug za drugom. |to edinstvennoe mesto v Lengri, gde dejstvuet
zakon ohrany chastnoj zhizni. Poshli. Rebyatishki budut zhdat' nas u podnozhiya
Holma, a my dolzhny svernut' v storonu, dlya chego nuzhno vernut'sya nemnogo
nazad.
Uzkaya tropinka, po kotoroj yavno hodili ochen' redko, povela ih vniz v
napravlenii, protivopolozhnom tomu, otkuda oni prishli. Ubedivshis', chto za
nimi nikto ne sledit, Talita i Hort begom peresekli polyanu, uglubilis' v
les i poshli po krugu, poka ne vyshli na odnu iz glavnyh trop. Hort shel
vperedi, pokazyvaya dorogu. Nuzhnaya emu perpendikulyarnaya tropka byla stol'
malo zametna, chto on propustil ee, i oni dolgo iskali v kustah etot
potajnoj povorot, poka nakonec ne natknulis' na nego pochti sluchajno.
Nachalo tropki bylo zamaskirovano lianami, kotorye sledovalo ostorozhno
razdvigat', chtoby proniknut' v obrazovavsheesya otverstie.
Teper' oni stoyali na shirokoj trope. Ona okazalas' ne tol'ko gorazdo
shire prochih lesnyh trop, naskol'ko mogla sudit' Talita, no bylo vidno, chto
kustarniki po obeim storonam tshchatel'no podrezayutsya. Poluchilos' chto-to
vrode ocharovatel'noj dorozhki dlya kataniya verhom. Dorozhka stala eshche
zagadochnej, kogda vyyasnilos', chto ona sovershenno pryamaya.
Drugie lesnye tropy petlyayut, obhodyat derev'ya, ogibayut bolota i chashchoby,
sleduyut techeniyu ruch'ev, a eta shla pryamo - sovsem kak triangulyacionnaya
proseka. Nichego ne trebovalos' obhodit', a ot srublennyh derev'ev ne
ostalos' dazhe pen'kov, hotya sovershenno yasno, chto kogda-to oni tut byli.
Nuzhno bylo vernut'sya na Holm Priyuta prezhde, chem deti zapodozryat obman,
a poetomu oni uskorili shagi. SHirokaya proseka sozdavala koe-kakie udobstva
- oni teper' shli ryadom, a Hort mog dazhe obnimat' Talitu odnoj rukoj za
plechi.
- Ty kogda-nibud' videl zdes' takie pryamye lesnye tropy?
- Net, i stol' shirokih tozhe ne videl, - otvetil Hort.
- CHto zhe takoe mozhet nahodit'sya v konce puti, chto prityagivaet k sebe
stol' ozhivlennoe dvizhenie?
- Vot eto my i pytaemsya uznat'.
Edinstvennym prepyatstviem, kotoroe im prishlos' preodolevat', byla
nebol'shaya rechka. Oni pereshli ee vbrod i vskore uvideli, chto doroga vperedi
konchaetsya v siyanii yarkih solnechnyh luchej. Pered nimi otkrylas' obshirnaya
lesnaya polyana, grubo oval'noj formy, pokrytaya vysokoj gustoj travoj i
cvetami. Na minutu oni ostanovilis', chtoby oglyadet'sya, a potom pochti
odnovremenno uvideli EGO - ogromnyj zarzhavlennyj i razdavlennyj korpus
starogo korablya-razvedchika. Za proshedshie desyatiletiya lesnye zarosli
nastol'ko skryli ego pervonachal'nuyu formu, chto esli by ne otkrytyj lyuk i
ne rzhavyj trap, oni by ne uznali, chto eto takoe.
Oni kinulis' k korablyu. U podnozhiya trapa Hort ostanovilsya i
prisvistnul.
- U kogo-to vyshla krutaya posadka. Sluchilos' eto mnogo-mnogo let nazad,
nosato ob®yasnyaet mnozhestvo veshchej.
Po shatkomu trapu oni vskarabkalis' naverh i voshli vnutr' korablya.
Ostorozhno oshchup'yu proshli po uzkomu koridoru i okazalis' v kapitanskoj
rubke, kuda skvoz' treshchiny v obshivke pronikali uzkie poloski solnechnogo
sveta. Tam, na stolike dlya kursovyh kart, v krosheve pyli valyalis' strannye
predmety: sudovoj zhurnal, neskol'ko knig, rzhavyj perochinnyj nozh,
isporchennyj kompas, chetki.
A v samom centre stolika lezhal buket sovsem svezhih cvetov.
- Svyatilishche! - vskrichala Talita.
Hort vzyal v ruki sudovoj zhurnal.
- |tot sudovoj zhurnal, - skazal on, - mozhet otvetit' na voprosy,
kotorye ya zadayu sebe s samogo pribytiya na Lengri. Davaj voz'mem ego naruzhu
i posmotrim chto k chemu.
Oni seli ryadyshkom na verhnej stupen'ke trapa, derzha zhurnal tak, chtoby
mozhno bylo chitat' vmeste.
- Napisano s ispol'zovaniem starinnogo alfavita, - skazal Hort, listaya
zhurnal. - Ty razbiraesh' tekst?
- Plohovato.
- Posle togo kak korabl' poterpel krushenie, zhurnal, po-vidimomu,
prevratilsya v dnevnik i eshche... - On molcha rassmatrival svoyu nahodku. - I
eshche ne znayu vo chto. Davaj chitat' s samogo nachala i posmotrim, chto nam
udastsya uznat'.
Oni stali vmeste chitat' stranicu za stranicej.
Ego zvali Kern O'Brajen. Byl on melkim svobodnym torgovcem, kotoryj
uhitrilsya ukrast' ili kupit' ustarelyj korabl'-razvedchik i stal motat'sya
po vsej galaktike, izvlekaya iz etogo massu udovol'stviya v dopolnenie k
nebol'shoj pribyli i poluchaya ujmu svezhih vpechatlenij. Zanimalsya on i
nelegal'nym poiskom poleznyh iskopaemyh, no tol'ko kogda hotel. Potom slu-
chilos' chudo, i on natknulsya na bogatejshee mestorozhdenie, no, vidimo,
osoboj radosti ne oshchutil. Na puti k civilizacii on poterpel krushenie i
vynuzhden byl ostat'sya sredi tuzemcev planety. On puteshestvoval, iskal
metally, dobavil balansir k ohotnich'im lodkam, chtoby uvelichit' ih
ostojchivost' vo vremya strashnyh shvatok s kolufami.
V konce koncov prirozhdennyj brodyaga Kern O'Brajen osel na odnom meste.
Da i kuda by on mog uehat'? On zhenilsya, stal odnim iz samyh uvazhaemyh
chlenov Soveta, a potom i liderom vsej planety. I poka shli opisaniya
skromnyh sobytij etih let, Hort i Talita uvideli postepennoe, no zametnoe
izmenenie v myslyah i chuvstvah O'Brajena. On sam prevratilsya v tuzemca,
stal odnim iz nih, i k nemu prishli opaseniya za ih budushchee. V sudovom
zhurnale on izlozhil tonkij analiz glavnogo potenciala razvitiya planety,
vozmozhnost' ee prevrashcheniya v planetu-kurort. Takomu analizu pozavidoval by
sam Uembling. Bolee togo, O'Brajen proanaliziroval i veroyatnuyu sud'bu
samih tuzemcev. On zapisal: "Esli ya dozhivu, etogo ne sluchitsya. Esli ya
umru, to ostavlyu im Plan, kotoromu oni dolzhny neuklonno sledovat'".
- Tak! - voskliknul Hort. - No eto zhe nevozmozhno! Takoe odnomu cheloveku
ne pod silu. On uchil tuzemcev teorii gosudarstva i prava, ekonomike,
istorii, naukam, yazyku, politike, kolonial'nomu upravleniyu, ego programma
napominala universitetskuyu. On obuchal ih dazhe voennomu iskusstvu. Kak mog
odin chelovek, k tomu zhe ne slishkom obrazovannyj, kak mog on svershit'
takoe?
- On sdelal bol'she, - otvetila Talita. - On obuchil ih Planu. "Pervoe
prizemlenie, skoree vsego issledovatel'skogo korablya (gosudarstvennogo ili
chastnogo). SHagi podgotovki k zahvatu komandy korablya. Posleduyushchee pribytie
novyh korablej, razyskivayushchih pervyj. Kak otnosit'sya k korablyam
Kosmicheskogo Flota? Peregovory. Spisok narushenij i shtrafov. Dostizhenie
statusa nezavisimosti. SHagi, kotorye neobhodimo predprinyat', esli
suverenitet budet narushen. SHagi, neobhodimye dlya dostizheniya chlenstva v
Federacii".
Zdes' byli vse detali. I vse, chto delali tuzemcy s togo vremeni, kak
korabl' Uemblinga kosnulsya pochvy Lengri, bylo izlozheno tut v vide
podrobnejshih instrukcij, kotorym nadlezhalo sledovat' neukosnitel'no.
Vzryvayushchiesya tykvy, ispugavshie Flot. Hitroumnye tryuki i prepyatstviya dlya
rabot Uemblinga. Direktivy dlya yuristov.
Vse bez isklyucheniya. Hort i Talita rassmatrivali zagadochnyj Plan
tuzemcev, izlozhennyj s potryasayushchim znaniem dela, podrobnyj do poslednej
tochki, zadumannyj neobrazovannym chelovekom, obladavshim darom predvideniya,
mudrost'yu i terpeniem. Velikim chelovekom. |to byl blistatel'nyj primer
prognozirovaniya, gde bylo vse, krome imeni dyadyushki Tality, no u Tality
ostalos' vpechatlenie, chto Kern O'Brajen byl v svoe vremya lichno znakom s
neskol'kimi H.Harlou Uemblingami.
- Odin chelovek! - vosklical Hort. - Nevoobrazimo! I vse-taki eto
sostoyalos'!
Talita brosila trevozhnyj vzglyad na udlinivshiesya teni, lozhashchiesya na
luzhajku.
- Temneet. Kakoe vremya, s ih tochki zreniya, trebuetsya ot nachinayushchih
lyubovnikov dlya "flirta"?
- YA nikogda ne dumal o pravilah... Nu... - Hort ostorozhno zakryl zhurnal
i vstal. - Kern O'Brajen! My preklonyaemsya pered toboj. Odnazhdy my pridem
syuda i prochtem vse do samoj poslednej stroki. Nado dumat', u lengrijcev
budut svoi sobstvennye istoriki, kotorye proslavyat tebya.
- Vot etogo ya i boyus', - skazala Talita. - Oni raznesut slavu O'Brajena
po vsej galaktike v skuchnejshih tolstyh tomah, kotorye risknut chitat'
tol'ko istoriki. |tot chelovek zasluzhil luchshuyu sud'bu.
Hort vernul v rubku korabel'nyj zhurnal, i oni s Talitoj sbezhali po
trapu vniz. Na zemle oni vzglyanuli drug drugu v glaza i odnovremenno
opustilis' na koleni pered korablem.
- YA zapisal ego imya i registracionnyj nomer korablya, - skazal Hort. -
Kogda-nibud' kto-nibud', mozhet byt', zahochet uznat', chto s nim sluchilos'.
Oni ostavili za soboj polyanu i bystro zashagali po shirokoj proseke, chto
vela k svyatilishchu O'Brajena.
- Vozmozhno, ustnaya tradiciya doneset pamyat' o nem - zhivom - daleko v
budushchee, - skazal zadumchivo Hort. - Mozhet byt', dazhe sejchas, kogda krugom
net nikogo iz chuzhih, deti, sobravshis' u ognya, slushayut starinnye skazy o
tom, chto govoril i delal moguchij O'Brajen. No ya soglasen - on zasluzhivaet
luchshej sud'by. Vozmozhno, skoro nastanet den', kogda my smozhem pogovorit'
ob etom s Fornri.
U tajnogo vyhoda na tropu Talita ostanovila Horta.
- |rik, teper', kogda my znaem, chto takoe Plan, my, mozhet byt', sumeem
luchshe im pomoch'?
Hort reshitel'no pokachal golovoj.
- Ni v koem sluchae. O'Brajen zaveshchal tuzemcam ne govorit' o Plane
nikomu, dazhe ih sobstvennym yuristam, i on byl absolyutno prav. V
opredelennom smysle oni ego vystradali. Vot, naprimer, O'Brajen ne ukazal
im nuzhnogo urovnya gramotnosti, no, vozmozhno, dazhe eto nuzhno bylo, chtoby
Plan vostorzhestvoval. Esli by tvoj dyadyushka hotya by zapodozril tu
hitroumnuyu lovushku, v kotoruyu oni ego zamanili i kotoraya byla tak lovko
skryta za nerazumnymi, kazalos' by, dejstviyami tuzemcev, on by nashel iz
nee vyhod.
- Togda nasha nailuchshaya pomoshch' tuzemcam zaklyuchaetsya v tom, chtoby nichego
ne znat' i nichego ne predprinimat' samim.
- Verno, - otkliknulsya Hort. - Ne stoit shutit' s rabotoj geniya i ne
nado navyazyvat' tuzemcam to, v chem oni sovershenno ne nuzhdayutsya.
- Otlichno, - soglasilas' ona. - YA nichego ne znayu. Zavtra ya uvizhus' s
dyadej i poproshu ego vypisat' nam klassnogo specialista po pitaniyu. Eshche
odno durackoe predstavlenie.
- YA hochu, chtob ty znala, - skazal Hort. - YA ved' togda vovse ne
razygryval predstavlenie.
Oni krepko obnyalis' i pospeshili k Holmu Priyuta.
A dyadya Tality o naznachennom svidanii sovsem pozabyl. Plemyannica
izlovila ego v bol'shom, obitom plyushem zale soveshchanij, raspolozhennom v uzhe
gotovom kryle glavnogo korpusa kurorta. Oni perebrosilis' neskol'kimi
slovami do nachala soveshchaniya, kotoroe on naznachil. Tam byl i Hajrus |jns, i
ves' shtab vysshih sluzhashchih Kompanii - blestyashchih molodyh lyudej, kotoryh
razyskal Uembling, chtoby stroit' novye kurorty i upravlyat' imi. Oni sideli
vokrug bol'shogo kruglogo stola i perebrasyvalis' shutkami, kotorye vse
vremya, poka Talita govorila s dyadej, to i delo preryvalis' vzryvami
veselogo yunosheskogo smeha.
- Tal, - skazal on tverdo, - ya ob etom dazhe dumat' ne hochu.
- No ne mozhesh' zhe ty byt' takim zhestokim, chtoby istrebit' vse korennoe
naselenie planety!
- Tal, delo est' delo. YA predlagal im raznye vozmozhnosti, no oni ne
zhelali sotrudnichat'. Oni poluchat svoi desyat' procentov pribyli. I ya eto
obeshchanie vypolnyu - konechno, kogda okupyatsya moi investicii.
Talita rasteryanno ustavilas' na nego, nadeyas', chto vyglyadit dostatochno
blednoj i oshelomlennoj. Ona skazala:
- No ved'...
- Tal, u menya zasedanie. Esli hochesh', ostan'sya, ya pogovoryu s toboj
potom.
On vstal.
- Pristupim. Vy vse znakomy s verdiktom Suda. Vse nashi pretenzii etim
resheniem udovletvoreny. Nekotorye iz nih, sleduet priznat', byli slabo
obosnovany, i ya dazhe krasnel, ih podpisyvaya. Advokat tuzemcev byl slishkom
glup, chtoby vozrazhat'. Takim obrazom, etot vopros mozhno schitat' reshennym.
I on sdelal zhest, kak by otbrasyvayushchij dannuyu problemu v storonu.
- Teper', kogda chinit' nam dal'nejshie prepyatstviya bol'she nekomu, my
mozhem zanyat'sya dolgosrochnym planirovaniem. My uzhe nanyali i stali obuchat'
personal, trebuyushchijsya nam dlya vot etogo - pervogo - kurorta, kotoryj my
otkroem srazu zhe posle okonchaniya stroitel'nogo cikla. Nashe segodnyashnee
zasedanie dolzhno obsudit' vopros o vtorom kurorte - kakim my hotim ego
videt' i gde my ego postroim. Hajrus?
Uembling sel, a Hajrus |jns, naoborot, vstal.
- Esli mne budet pozvoleno sdelat' zamechanie, to ya skazal by, chto
tuzemcy sdalis' i budut rabotat' na nas.
Uembling pozhal plechami, raskusil kuritel'nuyu kapsulu i vydul kolechko
cvetnogo dyma.
- Vozmozhno. Za isklyucheniem togo, chto my budem im platit' odnu
dvenadcatuyu togo, chto poluchayut privoznye rabochie, tuzemcy menya ne volnuyut.
Skazhem tak: my sdelali im roskoshnoe predlozhenie, a oni zadrali nosy. Esli
oni izmenili otnoshenie, to pridut k nam. Kuda im devat'sya. Prodolzhaj,
Hajrus.
- YA hotel by privlech' vashe vnimanie k devyatomu uchastku, - skazal
Hajrus. - Po schastlivoj sluchajnosti okazalos', chto kogda my zakladyvali
tam pole dlya gol'fa, pryamo v centr ego popal gornyj massiv.
Razdalsya vzryv smeha. |jns uhmyl'nulsya i podozhdal, poka vesel'e
utihnet.
- Gornyj kurort budet neplohim dopolneniem k etomu morskomu, tak kak
rasstoyanie mezhdu nimi ne takoe uzh bol'shoe, i ego budet priyatno preodolet'
peshkom ili verhom na loshadi. Vniz po gornym tropam na sklone lyudi popadut
pryamo k beregu okeana. |to prekrasnoe mesto. Dalee...
|jns vynul iz papki neskol'ko nabroskov i razlozhil ih pered soboj.
- Vot nabroski, sdelannye dlya etogo kurorta tremya arhitektorami. Mesto
stroitel'stva vybrano na etoj storone. Nomer pervyj: krugloe zdanie
postroeno vokrug gory. - On podnyal risunok i peredal ego blizhajshemu
molodomu cheloveku sprava ot sebya. - Na vershine gory arhitektor predlozhil
vozvesti pavil'on, gde mozhno obedat', otdyhat', naslazhdat'sya vidom. Vnutri
gory my postroim antigravy vertikal'nogo tipa dlya teh, kto ne zahochet idti
peshkom. Takie zhe lifty budut vesti k beregu.
|jns naklonilsya i brosil voprositel'nyj vzglyad na dver'.
- Da? V chem delo?
YUnyj sekretar' Uemblinga ostavil dver' otkrytoj i s vinovatym vidom
ozhidal, poka na nego obratyat vnimanie. Potom skazal shefu:
- Ser, izvinite menya, no zdes' Fornri.
- U menya net vremeni na boltovnyu s nim, - skazal Uembling. - Skazhite
emu, pust' zajdet pozzhe.
- Razumno li eto, Harlou? - vmeshalsya |jns. - V konce koncov, on -
prezident Lengri.
- |to ne daet emu prava sovat' nos v moi dela, kogda emu
zablagorassuditsya! - ryavknul Uembling.
- Delo ne v pravah i privilegiyah, - nastaival |jns. - |to vopros
vezhlivosti.
Uembling povernulsya k sekretaryu.
- On skazal, chego emu nado?
- Net, ser.
- Mozhet, on izmenil mnenie naschet etih zemel'nyh uchastkov? - skazala
nekaya molodaya dama.
- Skazhite emu, chto obratno on ih nikogda ne poluchit, - so smehom
kriknul eshche kto-to.
Uembling povernulsya k |jnsu:
- YA polagayu, ty prav, Hajrus. |to vopros vezhlivosti. YA vstrechus' s nim
sejchas i naznachu vremya dlya besedy vo vtoroj polovine dnya. - On obratilsya k
sekretaryu: - Provodite ego syuda.
Vse vzglyady byli napravleny na dver', v kotoroj pokazalsya Fornri. Im
lyubopytno, kak on perenosit svoe porazhenie, dumala Talita. A on voshel,
ulybayas', i ostanovilsya pryamo v dvernom proeme.
- YA ochen' zanyat, Fornri, - skazal Uembling. - Ne mozhem li my
vstretit'sya segodnya dnem?
- V etom net osoboj neobhodimosti, ser, - otvetil Fornri. - YA zashel
tol'ko zatem, chtoby vruchit' vam nalogovoe uvedomlenie.
Vse lica srazu stali kamennymi, no Uemblingu udalos' vydavit' na lice
ulybku.
- Nalogovoe uvedomlenie? Znachit, takie shtuchki byvayut dazhe v rayu! -
Molodoj sekretar' prysnul, a Uembling prodolzhal: - Ladno, Fornri, no vam
ne bylo neobhodimosti vruchat' takie veshchi pryamo mne. Mogli by ostavit' u
sekretarya.
- YA podumal, chto u vas mogut vozniknut' voprosy po etomu povodu, ser, -
skazal Fornri.
On oboshel stol, privetlivo kivnul Talite i vruchil Uemblingu tonkuyu
pachku bumag. Tot kivnul emu i brosil bumagi na stol. Uzhe otpuskaya zhestom
Fornri, Uembling vzglyanul na itogovuyu summu. Zatem shvatil dokument obeimi
rukami, proglyadel ego i v beshenstve vskochil na nogi.
- Nalogovoe uvedomlenie? |to naglaya vyhodka! |to grabezh! |to
vymogatel'stvo! Ni odin sud vam ne razreshit takogo!
Pomoshchnik, sidevshij ryadom s shefom, vzyal dokumenty, vzglyanul na summu i
tozhe vskochil s mesta, pustiv dokumenty po krugu. CHleny soveta,
oznakomivshis' s nimi, tozhe prodemonstrirovali beshenstvo, udivlenie,
nedoverie. Poka eto prodolzhalos', Uembling stoyal i oratorstvoval.
- To, chto vy prisvoili sebe pravo nazyvat'sya pravitel'stvom, eshche ne
znachit, chto u vas est' i pravo vryvat'sya syuda i konfiskovyvat'... ved' eto
i est' ono - konfiskacionnoe nalogooblozhenie... Gospodi, no ono zhe vne
zakona uzhe neskol'ko stoletij... Na vsej etoj planete est' tol'ko odin
nalogoplatel'shchik - "Uembling i Ko", i esli by vy hot' na minutu
zadumalis', pered tem kak yavlyat'sya syuda... da gde zhe vy vidali takie
nalogi?.. My podadim na vas v Sud i potrebuem vozmeshcheniya ubytkov...
Fornri vezhlivo slushal, a Talita, brosiv na nego iskosa vzglyad,
podumala, chto ego sovershenno nevozmutimoe vyrazhenie lica - vsego lish'
velikolepnoe proizvedenie iskusstva. Ona s trudom podavila smeh, togda kak
ee dyadyushka prodolzhal bushevat'.
- Da, my budem sudit'sya i potrebuem vozmeshcheniya ubytkov! Konfiskacionnoe
nalogooblozhenie - tol'ko tak eto i mozhno nazvat'! Konfiskacionnoe i
karatel'noe! I esli vam kazhetsya, chto "Uembling i Ko" sobiraetsya valyat'
duraka i pozvolyat' vam vykidyvat' takie prestupnye fokusy...
Master Han Horvic prinyal samuyu kartinnuyu iz svoih poz.
- Konfiskacionnoe i karatel'noe, Vasha Svetlost', - gremel on.
Sud'ya Figoun naklonilsya vpered.
- Aga! Vot, znachit, kakaya ih taktika! Narod Lengri uzhe sdelal svoj
vybor, submaster Dzharnes! Oni ne imeyut prava menyat' ego s pomoshch'yu
nalogooblozheniya.
- Nalog desyat' k odnomu, Vasha Svetlost'! - oratorstvoval Horvic. -
Lengri namerevaetsya obankrotit' "Uembling i Ko", vvedya godovoj nalog,
kotoryj v desyat' raz prevyshaet obshchuyu summu investicij! Esli kompaniya ne
vyplatit etot nalog, ee fondy budut konfiskovany, a esli zaplatit, ona
obankrotitsya. Vam kogda-nibud' prihodilos' slyshat' takoe?!
- Teper' prishlos' uslyshat', - s razdrazheniem otozvalsya Sud'ya. Dzharnes
vskochil s mesta.
- Znayu, znayu, submaster Dzharnes! |ti golodayushchie tuzemcy... Odnako oni
riskuyut bystro poteryat' nashe sochuvstvie, esli budut ispol'zovat' podobnye
bezzakonnye priemy...
- Est' precedenty, Vasha Svetlost', - uvazhitel'no skazal Dzharnes. - |ti
normy nalogooblozheniya ustanovleny sovershenno legal'no i prinyaty zakonno
izbrannym Kongressom planety Lengri, tak chto ni odin Federal'nyj Sud ne
imeet prava yurisdikcii nad ih voleiz®yavleniem.
Nekotoroe vremya Sud'ya s somneniem rassmatrival Dzharnesa, a zatem
skazal:
- Otlichno. Vy oba gotovy? Mozhete nachinat' preniya, dzhentl'meny.
Klerk Vajlend vklyuchil komp'yuter. Dzharnes uselsya poudobnee v kresle i
stal zhdat' pervogo hoda protivnika, kotoryj znamenityj sovetnik Horvic ne
zamedlil sdelat'. On vyvel na levyj ekran celuyu kolonku precedentov.
Dzharnes, sveriv ih so svoimi zametkami, zhdal prodolzheniya. Vyrazhenie lica
Horvica, sidevshego za sosednej konsol'yu, stanovilos' vse bolee
nedovol'nym, no on prodolzhal nagromozhdat' odin precedent, ostavshijsya bez
otveta, na drugoj.
V kakoj-to moment Sud'ya Figoun, zainteresovavshis' takoj neobychnoj
taktikoj zashchity, narushil tishinu voprosom:
- Vy sobiraetes' dat' emu odnomu razygryvat' delo, submaster Dzharnes?
- Esli eto mozhno nazvat' delom, - vezhlivo otvetil Dzharnes.
Teper' Horvic dejstvoval kuda medlennee i posle poyavleniya na ekrane
kazhdoj novoj stroki s neudovol'stviem i somneniem poglyadyval na Dzharnesa.
Togda tot, potyanuvshis', pogladil klaviaturu i vyvel na svoj ekran ssylku
na odin-edinstvennyj precedent.
Prozvuchalo "ping", i vse mnogochislennye precedenty Horvica ischezli s
ekrana. Glyadya na pustoj ekran s poluotkrytym ot izumleniya rtom, Horvic
podnyalsya, chtoby zayavit' protest, peredumal, poglyadel na tak i ne
izmenivshijsya displej komp'yutera i stal kopat'sya v svoej diskoteke.
Sud'ya prerval molchanie:
- U vas est' drugie precedenty, submaster Dzharnes?
- Est', Vasha Svetlost', no ya somnevayus', chto oni ponadobyatsya.
Sud'ya posovetovalsya so svoim komp'yuterom, prochel rezul'tat, ulybnulsya i
pokachal golovoj.
- YA nikogda ne videl dela, o kotorom idet rech', submaster Dzharnes. Kak
vam udalos' ego raskopat'?
- YA ne raskapyval. K nemu moe vnimanie privlekli lengrijcy.
Sud'ya strashno udivilsya, za chto Dzharnes ne mog ego vinit'. On i sam s
trudom veril sluchivshemusya. Ponadobilos' chertovski mnogo vremeni, chtoby
vytashchit' eto delo na svet Bozhij, dazhe kogda emu rasskazali, chto ono
sushchestvuet. Kogda zhe on eto delo nakonec razdobyl, to reshil, chto yavlyaetsya
zhertvoj rozygrysha. Delo bylo pochti identichno tomu, chto proizoshlo na
Lengri, i kasalos' prava planety ustanavlivat' sobstvennye nalogovye
normy. Pri apellyacii v Verhovnyj Sud pravovye osnovy byli izlozheny stol'
tochno, chto godilis' na vse vremena, a obzor prav planet na ustanovlenie
svoih norm nalogooblozheniya byl sdelan stol' fundamental'no, chto nichego
podobnogo Dzharnesu eshche videt' ne prihodilos'. Poskol'ku s teh por prava
mirov na sobstvennye zakony nalogooblozheniya nikogda ne podvergalis'
somneniyu, o samom dele nachisto pozabyli, tak kak ego nikogda ne
trebovalos' vyzyvat' v kachestve precedenta.
I vse zhe kto-to o nem pomnil. Kto-to, kto ne byl yuristom, poskol'ku
Fornri prines Dzharnesu vsego lish' zasalennuyu bumazhku, na kotoroj
nerazborchivym pocherkom byli zapisany vpechatleniya ochevidca, v nezapamyatnye
vremena i v neizvestnom mire prisutstvovavshego na etom sude. Kak lengrijcy
uznali ob etom, esli samo otkrytie Lengri sostoyalos' gorazdo pozzhe,
ostalos' tajnoj.
Fornri nikakoj informacii ne dal, a Dzharnes, ne buduchi uveren v
cennosti etogo listka, ee i ne zaprosil. A esli by i sprosil, to,
veroyatnee vsego, otveta ne poluchil by. S samogo nachala tuzemcy soobshchali
emu tol'ko to, chto emu bylo neobhodimo znat' v dannyj moment. |to inogda
ego obizhalo, no teper' on znal, chto oni postupali mudro.
I hotya bylo mnogo drugih precedentov, na kotorye on mog by soslat'sya, i
hotya on podumyval, chto mog by obojtis' i bez dannoj ssylki, no on s
naslazhdeniem dal narodu Lengri samomu zakonchit' svoyu tyazhbu, da eshche tak
effektno.
Horvic vozobnovil igru, posylaya na ekran odin precedent za drugim, no
kazhdyj poyavlyalsya na ekrane lish' na odno mgnovenie i tut zhe ischezal. K
koncu on stal pol'zovat'sya "somnitel'nymi" diskami, zvuki "ping" smenilis'
zvukami gonga i golosom klerka Vajlenda, s uprekom govorivshego: "Otmeneno
resheniem Verhovnogo Suda, master Horvic".
Sud'ya Figoun slabym dvizheniem ruki vosstanovil poryadok. Legkaya ulybka
skol'znula po ego gubam, kogda on sklonil golovu v storonu Dzharnesa.
- Moi pozdravleniya, submaster Dzharnes. Vashe trebovanie na predydushchem
slushanii o predostavlenii "Uembling i Ko" otcheta ob ih kapitalovlozheniyah v
samom dele dalo rezul'taty, ibo teper' dazhe ih sobstvennyj sovetnik nazval
eti raschety zavyshennymi i vzdutymi. YA zhe prinimayu ih kak spravedlivuyu bazu
dlya opredeleniya summy naloga. Dalee, ya podtverzhdayu pravo naroda Lengri
ustanavlivat' sobstvennye nalogi. I vse zhe mne pridetsya rassmotret' zhalobu
istca na selektivnyj harakter etogo nalogooblozheniya.
- No ono vovse ne selektivnoe, Vasha Svetlost'. Nalog v raschete desyat' k
odnomu primenyaetsya ko vsem zhitelyam planety.
- Vozrazhayu! - zableyal Horvic. - Ni odin zhitel' Lengri ne obladaet
nichem, krome travyanoj hizhiny. A chto ona stoit, takaya hizhina? Togda kak
"Uembling i Ko"...
- Tishina! - vzrevel Sud'ya Figoun. On opyat' uselsya v kreslo, chtoby
obdumat' situaciyu.
- A dejstvitel'no li tuzemcy platyat etot nalog, submaster Dzharnes? -
nakonec sprosil on.
- Konechno, Vasha Svetlost'. |tot nalog otnositsya ko vsem, i ya mogu
predstavit' vam dlya obozreniya oplachennye nalogovye kvitancii. Dalee, ya
protestuyu protiv samogo termina "travyanye hizhiny". |to ochen' tshchatel'no
vystroennye zhilishcha, postrojka kotoryh trebuet neskol'kih dnej truda dlya
celoj brigady opytnyh rabotnikov. Nikakih trav pri postrojke ne primenyayut.
YA hotel by pokazat' moemu uvazhaemomu kollege obrazec pletenoj tkani,
kotoraya primenyaetsya pri stroitel'stve sten, neobhodimyh v klimaticheskoj
obstanovke Lengri. Tol'ko samye umelye tuzemcy mogut plesti takie cinovki.
V dokazatel'stvo ya mogu privesti doklad |rika Horta - uchenogo antropologa
i pomoshchnika sudebnogo ispolnitelya na planete Lengri - o ego sobstvennoj
popytke postroit' takuyu hizhinu, oblyzhno imenuemuyu "travyanoj". I eshche ya
hotel by ukazat', chto zhilishcha oblagayutsya nalogami differencirovanno, v
zavisimosti ot ih mestopolozheniya, chto opredelyaetsya cenoj zemli, no eto
pravilo dejstvuet tol'ko v derevnyah i imushchestva "Uembling i Ko" ne
kasaetsya.
- Izlozhennaya informaciya zanositsya v protokol, - skazal Sud'ya. - A
teper' ya gotov rassmotret' soobrazheniya storon naschet selektivnosti etogo
nalogooblozheniya.
Na etot raz Dzharnes vyzval na ekran odin-edinstvennyj precedent i
udobno raspolozhilsya v kresle, chtoby videt' besplodnye usiliya Horvica
zastavit' etot argument ischeznut'. Precedenty mastera poyavlyalis' na ego
ekrane, no komp'yuter tut zhe otpravlyal ih v nebytie s izdevatel'skim udarom
gonga. Horvic lihoradochno kopalsya v svoih diskah, pytayas' razyskat' eshche
chto-nibud' dostojnoe vyvoda na ekran.
Eshche odna posylka, snova zvuk gonga.
- Vy produblirovali uzhe upominavshuyusya ssylku, master Horvic, - skazal
klerk Vajlend.
Horvic pozhal plechami i vyvel novyj precedent. Snova gong.
- Eshche odin dubl', master Horvic, - skazal Vajlend.
Sud'ya Figoun naklonilsya nad svoim stolom.
- Master Horvic, submaster Dzharnes proyavlyaet velichajshee terpenie, a
potomu ya razreshayu vam sdelat' eshche neskol'ko popytok, esli, konechno, u vas
est' chto-to vesomoe.
Horvic sdelal eshche popytku. Razdalsya eshche odin udar gonga. Klerk Vajlend
gromko zasmeyalsya, no tut zhe prikryl rot rukoj. Dzharnes s trudom uderzhalsya
ot smeha.
Horvic v beshenstve vskochil s mesta.
- My ne stanem bol'she vynosit' takoe! My podadim apellyaciyu! |to
neslyhannaya naglost', i esli etot Sud ne zhelaet dejstvovat', to bezobrazie
budet prekrashcheno Verhovnym Sudom. A potom...
Slushaya ego, Dzharnes ele podavil zevok. Budet apellyaciya, budet i eshche
chto-to, chto pridumaet izoshchrennyj um firmy "Horvic, Kvanto, Mllo, Vajlajm i
Alaferno", no on tverdo znaet - on vyigral etu slozhnejshuyu tyazhbu.
Znal eto i Sud'ya Figoun. On staralsya sam tshchatel'no ocenit' precedenty
storon, poka shlo razbiratel'stvo, no teper', kogda Horvic busheval, on
prosto zhdal ot komp'yutera zaklyucheniya. Zatem slegka poklonilsya Dzharnesu i
yavstvenno podmignul emu.
Rajskaya planeta Lengri vse eshche vyglyadela chudovishchno izurodovannoj, no
ona uzhe vyzdoravlivala. Zdaniya kurorta byli sneseny. Odinokij gruzovoj
korabl' stoyal na posadochnom pole, i poslednyaya mashina podvozila k nemu
ostatki oborudovaniya i materialov. Pogruzchik napominal vymershego mamonta.
Vid mashin, gruzyashchih eti ostatki, stal nastol'ko privychen, chto Talita
Varr proshla mimo, ne obrativ na pogruzchik nikakogo vnimaniya.
Ogromnaya terrasa kurorta, prednaznachennaya dlya tysyach turistov,
pribyvshih, chtob porezvit'sya na otmelyah okeana, sejchas byla pusta, dorogie
oblicovochnye plity sorvany, i neprihotlivye lengrijskie cvety uzhe nachali
osvaivat' ee. Na beregu, nizhe terrasy, glyadya na sverkayushchij pod poludennymi
luchami solnca okean, stoyala odinokaya figura H.Harlou Uemblinga. Talita
robko podoshla k nemu.
Uslyshav shoroh ee shagov po pesku, on povernul golovu. Zatem snova otvel
vzglyad v storonu. Ego golos byl lishen vsyakogo vyrazheniya.
- Znachit, sobiraesh'sya ostat'sya?
- Pravitel'stvo Lengri priglasilo nas ostat'sya. A zavtra my s |rikom
sobiraemsya pozhenit'sya. Budet dvojnaya ceremoniya - Fornri i Dalla tozhe
vstupayut v brak. Ne hochesh' prijti?
- Net... Net, spasibo. - Uembling yavno toropilsya. - YA uzhe skazal
Fornri, chto my konchim gruzit' ostatki segodnya vecherom, i ya tut zhe ulechu. -
On pomolchal, a potom prosheptal, obrashchayas' k samomu sebe: - Kakaya poterya!
Kakoe skazochnoe mesto dlya kurorta!
Mimo nih proshli po pesku chetvero tuzemcev, tashchivshih brevna dlya
prazdnichnogo kostra. Tshchatel'no ulozhiv brevna, tuzemcy ulybnulis' Talite i
ushli. Teper', kogda kolufy stali vozvrashchat'sya na prezhnie pastbishcha, tuzemcy
smogli stryahnut' s sebya tyazhelye posledstviya nehvatki edy, no vryad li odna
eda mogla tak izmenit' ih vid. Oni byli schastlivy.
Uembling smeril ih mrachnym vzglyadom.
- Gotovyatsya k prazdniku brakosochetaniya? - sprosil on.
- Net. Ono sostoitsya v derevne Starejshiny. A eto dlya osobogo prazdnika,
kotoryj budet segodnya. Tuzemcy hotyat otmetit' vozvrashchenie etogo mira v ih
sobstvennost'.
Podoshli eshche tuzemcy, tozhe s brevnami. Uembling ne obrashchal na nih
vnimaniya. On stoyal, glyadya vdal'.
- Ladno, Tal. Ty dostatochno vzroslaya, chtoby ponimat', chto delaesh'. YA
prosto pozhelayu tebe vsego dobrogo.
- A ya sozhaleyu, chto my okazalis' po raznye storony barrikady, dyadya
Harlou, no u menya ne bylo vybora.
- Vse v poryadke, Tal. |to menya polnost'yu ne razorit. No kakaya poterya!
Kakoe mesto dlya kurorta!
Murlykan'e motora mashiny smolklo. Po sklonu beregovogo ustupa bystro
spuskalsya Hajrus |jns.
- My pogruzili vse, chto stoilo uvozit', - skazal on. - YA dumayu, chto
tuzemcy s neterpeniem zhdut nashego otleta.
- YA skazal Fornri, chto my uletim vecherom. My vovse ne sobiraemsya bezhat'
ot nih.
- Esli hotite znat' moe mnenie, - skazal |jns, - to delo ves'ma
smahivaet na to.
Uembling i Talita obernulis' i brosili vzglyad na posadochnuyu ploshchadku.
Znachitel'naya chast' naseleniya Lengri sobralas' zdes' segodnya. Vidimo,
tuzemcy schitali otlet korablya Uemblinga zhelannym nachalom svoego prazdnika.
Vmesto togo chtoby prijti tuda, gde byli razlozheny brevna dlya kostrov, lyudi
tolpilis' na vzletnom pole, ostaviv svobodnoj lish' uzkuyu dorozhku dlya
pogruzchika.
- Tut vecherom budet prazdnik, - skazala Talita |jnsu. - Oni prishli
prinyat' v nem uchastie.
- Davajte ne budem im meshat', - otozvalsya |jns. - A to vdrug oni reshat,
chto my dolzhny stat' rekvizitom dlya ih razvlechenij.
- CHush', - rezko otvetila Talita, no |jns yavno byl slishkom napugan. On
tut zhe bystro zashagal k korablyu.
- V chem-to on prav, - skazal Uembling. - YA nichego ne zarabotayu,
boltayas' zdes'. - On poglyadel na nee. - Proshchaj, Tal.
Impul'sivno ona pocelovala ego. A zatem, kogda on bystro zatopal k
korablyu, poshla iskat' Horta. Oni eshche dolgo stoyali ruka ob ruku nemnogo v
storone ot tuzemcev i nablyudali za radostnoj predprazdnichnoj suetoj.
|jns k etomu vremeni uzhe dobralsya do tolpy ulybayushchihsya tuzemcev. Brosaya
ispugannye vzglyady po storonam, on vstupil na dorozhku, vedushchuyu k korablyu.
Uembling tozhe chuvstvoval sebya ne v svoej tarelke. On uskoril shagi i dazhe
obognal |jnsa. |ti dvoe, vidimo, chitali na ulybayushchihsya licah tol'ko
vyrazhenie zloradstva, a potomu pereshli na panicheskij beg. |jns uzhe ischez
vnutri korablya, a Uembling, zadyhayas', ostanovilsya na verhnej stupen'ke
trapa i posmotrel vniz.
U podnozhiya trapa stoyali Fornri i Dalla. Ih lica svetilis' schast'em, a
Fornri poproshchalsya s Uemblingom podnyatiem ruki.
- CHto zh, Fornri, - zagovoril, zadyhayas', Uembling, - nadeyus', my
rasstaemsya druz'yami. YA hotel vashemu narodu tol'ko dobra. |tot kurort mog
by byt' vashim cennym dostizheniem. Vashi desyat' procentov...
Ulybki stali eshche shire. Uembling nikak ne mog otdyshat'sya, a kogda emu
eto udalos', skazal s trudom:
- I ya blagodaren vam za razreshenie uvezti otsyuda oborudovanie i
stroitel'nye materialy... Bol'shoe spasibo.
- A my blagodarny vam za medicinskij centr, - kriknul v otvet Fornri.
- Na zdorov'e. I ochen' zhal', chto vy menya ne ponyali. Takaya poterya!
Pochemu by ne dat' mne kusochek poberezh'ya tam, gde eto ne budet meshat' vashej
ohote?
Fornri promolchal.
- YA dam vam dvadcat' procentov pribyli.
Uembling okinul bystrym vzglyadom lica tuzemcev u trapa. V otkrytom lyuke
poyavilsya |jns, kotoryj s interesom nablyudal za proishodivshim.
- Tridcat'! - Uembling opyat' oglyanulsya i sdelal dlinnuyu pauzu. -
Pyat'desyat procentov!
Rot |jnsa raskrylsya ot izumleniya. Naklonyas' v storonu Fornri, Uembling
prokrichal emu, i v etom krike yavno slyshalas' mol'ba i otchayanie, chto bylo
sovershenno ne svojstvenno ego nature:
- YA sdelayu vas vseh bogachami!
- My uzhe bogachi, - spokojno otvetil Fornri.
Uembling otvernulsya. Minutoj pozzhe trap podnyalsya, lyuk zakrylsya i
tuzemcy medlenno otstupili ot korablya. On vzletel. Prazdnichnye tancy
nachalis' nemedlenno.
Zazhglis' kostry, zaigrala muzyka. Kogda Hort i Talita poshli k beregu,
ih dognali Fornri s Dalloj. Talita i Dalla radostno obnyalis', a Fornri
otvel Horta v storonku i stal emu chto-to govorit'.
Hort podoshel k Talite.
- Dogadajsya, o chem on govoril so mnoj. U Fornri est' dlya nas rabota. On
hochet, chtoby my osmotreli nekij razbityj kosmicheskij korabl'. Mne prishlos'
otkryt'sya, chto my uzhe videli etu razvalyuhu.
- Da, my nashli ee, - skazala Talita. - No reshili, chto budet luchshe, esli
pritvorimsya, chto nichego o nem ne znaem.
Lenty tancuyushchih pokidali plyazh i tyanulis' na byvshuyu strojploshchadku. V
rukah tancorov goreli fakely, tuzemcy lomali i rvali na kuski ostatki teh
stroitel'nyh materialov, kotorye ostavili posle sebya lyudi Uemblinga.
- My planiruem stroitel'stvo svoej novoj stolicy, - ob®yasnil Fornri. -
Mister Uembling lyubezno ochistil zemlyu, i teper' my postroim gorod takim,
kakim on viditsya nam. Tancory razmechayut mesta dlya ulic i nekotoryh zdanij.
I parkov. V gorode budet mnogo parkov.
- Otlichno, - skazal Hort i dobavil: - Tak vot, my nashli korabl' i
osmotreli ego. |to bylo neobychajno interesno.
- A oni prochli sudovoj zhurnal? - vzvolnovanno sprosila Talita.
- Net, - otvetil Hort. - Oni ne smogli. |tot alfavit im ne znakom. Oni
dazhe ne sumeli ponyat', chto eto takoe.
- Interesno, vy ponyali, kakim velikim chelovekom byl Kern O'Brajen? -
sprosil Hort u Fornri. - Dazhe slovo "genial'nyj" ne v silah peredat'
sushchnost' etogo cheloveka. Osobenno esli posmotret', chego on dostig. YA
dumayu, pridet vremya, kogda vy stanete prisvaivat' ego imya zdaniyam,
derevnyam i parkam. No on zasluzhivaet i drugogo, poistine gigantskogo
monumenta. Vam sleduet ob etom podumat'.
Fornri i Dalla smotreli na Horta, nichego ne ponimaya.
- Oni, vidimo, ne znayut, chto planety mozhno nazyvat' v chest' lyudej, -
skazala Talita. - Prosto styd.
Hort kivnul v znak soglasiya. Potom voskliknul:
- Glyan'-ka!
Teper' oni byli sovsem blizko k tancoram i videli, chto te delayut. A te
vyvodili bukvy na oblomkah i obryvkah stroitel'nyh materialov, razmechaya
svoyu novuyu stolicu - gorod, splanirovannyj tancami. |ti znaki plyli po
vozduhu v rukah tancorov tuda, gde budut nahodit'sya UNIVERSITET L|NGRI,
BULXVAR L|NGRI, KONGRESS PLANETY L|NGRI, BOTANICHESKIJ SAD L|NGRI,
PRAVITELXSTVO L|NGRI, BIBLIOTEKA MIRA L|NGRI.
Hort snova obratilsya k Fornri i Dalle:
- |to pozor. Sejchas uzhe slishkom pozdno chto-to menyat', no vam sledovalo
by nazvat' svoj mir "O'Brajen".
I opyat' ni Fornri, ni Dalla nichego ne ponyali.
- O'Brajen? - sprosil Fornri, bez vsyakih emocij. - A kto takoj etot
O'Brajen?
Last-modified: Sun, 04 Aug 2002 13:08:19 GMT