reshitel'no otvetil Banu. - |j, vy, tam pozadi! - kriknul O'Brajen. Potom snova obratilsya k Banu: - Banu, u tebya dva kop'ya. Odin da odin - dva! - Odno - kop'e moego druga, - oprovergal Banu. - U menya tol'ko odno. U menya vsegda odno. Zachem mne dva? O'Brajen tyazhelo vzdohnul: - Poglyadi na svoi pal'cy. Na kazhdoj ruke u tebya ih po pyat'. Odin plyus odin, plyus odin, plyus odin, plyus odin. Pyat'. Pyat' pal'cev na odnoj ruke. Esli koluf otkusit odin, skol'ko ostanetsya? - On vytyanul vpered ruku s rastopyrennymi pal'cami, potom zagnul odin. - CHetyre! Pyat' minus odin budet chetyre! Schitaj! Ves' klass pyalil glaza na pal'cy Banu. Tot shvatil odin palec i popytalsya ego otorvat'. - Ne mogu otorvat', - skazal on nakonec. - Vse ravno ih u menya pyat'. - CHert poberi, neuzhto ne ponimaesh'? Pyat' kakih ugodno veshchej minus odna budet chetyre. Uchenik, sidevshij u samogo kraya vyrubki, vstal i shagnul vpered, ne spuskaya glaz s togo, chto bylo napisano na doske. O'Brajen podoshel k nemu. - V chem delo, Larno? - A chto budet posle desyati? O'Brajen napisal novye cifry ot odinnadcati do dvadcati i nazval ih. - Tak-tak, - voskliknul Larno. - A posle dvadcati? O'Brajen prodolzhal pisat' novye cifry, odnovremenno nazyvaya kazhduyu. Klass zhe teryal interes k etoj probleme. Razgovory stali gromche, vzvizgnula kakaya-to devchonka, kto-to zateyal igru s tykvochkoj. Na vse eto O'Brajen ne obrashchal vnimaniya, zhelaya pooshchrit' interes Larno. Teper' uzhe vsya doska byla ispisana. - Da, da, - povtoryal Larno, - a posle devyanosta devyati? - Sto. Sto odin. Sto dva... - A posle sta devyanosto devyati? - Dvesti. - A posle dvuhsot devyanosta devyati budet trista? - sprosil Larno. - Da, da! A potom chetyre sotni? I pyat'? I esli odin i odin dayut dva, to odinnadcat' i odinnadcat' dayut dvadcat' dva, a sto i sto - dvesti? Da, da! I esli iz pyati otnyat' odin, to poluchaetsya chetyre, znachit, otnyav sto iz pyatisot, my poluchim chetyresta. I esli u nas na rukah desyat' pal'cev, to u dvoih ih budet dvadcat', a u nas u vseh, ne schitaya tebya, Fornri i Dallu, - pyat'sot! Da, da! O'Brajen mrachno povernulsya i poshel proch'. - Da, da, - bormotal on. - A teper' pust' kto-nibud' skazhet mne - tupomu mehaniku, - kak mne prepodavat' v klasse, gde est' odin genial'nyj matematik i sorok devyat' nedoumkov? O'Brajen nachal uchit' ih yazyku. Tut byl poryadok. Blagodarya nalichiyu kakoj-to idiotskoj tradicii, etot malen'kij narodec, otrezannyj ot vsej galaktiki, byl dvuyazychnym. On obladal svoim yazykom, kotoryj ne pohodil ni na odin znakomyj O'Brajenu, no sushchestvoval eshche i ceremonial'nyj yazyk, predstavlyavshij soboj sil'no iskazhennuyu galakticheskuyu rech', kotoraya vo vsej vselennoj tak i nazyvalas' galakticheskim yazykom. O'Brajen vyros, govorya na nem, a chelovek, kotoryj ne mozhet obuchit' drugih svoemu rodnomu yazyku, - prosto durak. Po suti dela, O'Brajen nachal obuchat' tuzemcev galakticheskomu yazyku srazu zhe, kak tol'ko poyavilsya v etom mire, i tot rasprostranilsya bystro snachala v ego sem'e, potom v ego derevne. Vsya eta molodezh' tozhe znala galakticheskij ili chto-to ochen' blizkoe k nemu. Oni bystro ovladeli razgovornoj rech'yu v teh predelah, kotorye O'Brajen schital dlya nih neobhodimymi. Obuchal ih O'Brajen i naukam, poskol'ku ni odin kosmonavt, ne imeya predstavleniya ob osnovnyh principah glavnyh otraslej znaniya, vryad li mog nadeyat'sya prozhit' dostatochno dolgo, chtoby uspet' zarazit' drugih svoim nevezhestvom. Emu prishlos' obuchat' ih takim veshcham, o kotoryh on sam imel ves'ma slaboe predstavlenie, naprimer sociologii, ekonomike, gosudarstvennomu upravleniyu. On prepodaval im dazhe politologiyu, dlya chego prishlos' vzboltat' v pamyati kakie-to opivki, ostavshiesya ot sluchajnyh razgovorov: faktiki naschet konstitucij, dogovorov, statej konfederacii, socializma, kommunizma, fashizma, teokratii, oligarhij, tehnokratii i ih beschislennyh modifikacij, vyzvannyh neobhodimost'yu adaptacii k razlichnym usloviyam, a takzhe prochih podobnyh veshchej, o kotoryh on pochti ne imel predstavleniya. Uchil on i voennomu delu, taktike partizanskih dejstvij, nachatkam kolonial'nogo upravleniya. Inogda on vyvodil ves' klass pryamo pod zvezdnoe nebo i nachinal rasskazyvat' ob istorii raznyh narodov, naselyayushchih galaktiku. On dumal, chto eti naivnye yunye tuzemcy stanut vnimat' s raskrytymi rtami, poka on budet povestvovat' im o zhestokih mezhzvezdnyh vojnah, o fantasticheskih zhivotnyh beschislennyh mirov i o solncah, kotoryh bol'she, chem list'ev v lesu. Odnako vremya, kogda oni byli sposobny vse eto vosprinimat', noch'yu bylo eshche bolee ogranicheno, nezheli dnem. - Vot, - govoril on im, pol'zuyas' vmesto ukazki kop'em, - vidite von te dve yarkie zvezdy i ryadom bolee mutnuyu? Esli napravit' kop'e mezhdu nimi tak, budto ono mozhet letat', podobno kosmoletu, o kotorom ya vam uzhe govoril, ono votknetsya v zvezdu, kotoruyu ya nazyvayu Solncem. Vy ee bez bol'shogo teleskopa ne uglyadite. Soglasno istorii, ili legende, ili prosto durackim sluham, imenno ottuda yavilis' nashi predki. |ti yarkie zvezdy nazyvayutsya Tarta i Rolon'. Kogda-to ih planetnye sistemy nachali mezhdu soboj vojnu. V vojnah uchastvovali tol'ko kosmicheskie korabli. Kazhdaya storona imela stol'ko korablej, chto soschitat' ih prosto nevozmozhno. - Tut O'Brajen zamolchal, chtoby dat' svoim shepchushchimsya uchenikam utihomirit'sya. - Korablej byli tysyachi i tysyachi, i kazhdyj otstoyal ot drugogo na takoe bol'shoe rasstoyanie, chto ego nel'zya izmerit' nikakimi ciframi, tak kak kosmos bezmerno velik. I eti korabli strelyali drug v druga ognennymi molniyami. Metall, kotoryj byl kuda prochnee vashih nakonechnikov dlya kopij, plavilsya i prevrashchalsya v kipyashchuyu zhidkost', a komandy korablej - v obgorelye suchki. I vo vremya kazhdoj bitvy neskol'kim korablyam udavalos' prorvat'sya k materinskim planetam i zhech' ih svoimi molniyami, szhigat' tam derevni bol'she nashih lesov i doma vyshe nashih derev'ev. I vse eto vmeste s lyud'mi prevrashchalos' v raskalennuyu zhidkost'. Teper' v etih mirah nikto ne zhivet. A von tam, - ukazyval on v drugom napravlenii, - tam lezhit mir, kotoryj nazyvaetsya Uatorno, i v ego okeanah zhivet zveryuga, pered kotoroj koluf - detskaya igrushka. On v sotnyu raz bol'she kolufa i mozhet slopat' ohotnich'yu lodku odnim glotkom. V etom meste O'Brajen sdelal pauzu i uslyshal chej-to golos, donesshijsya s kraya vyrubki: "Kto-to dolzhen pogovorit' so Starejshinoj. U Lengri s golovoj nelady". Sluchilos' to, chto bylo predopredeleno: klass stal raspadat'sya. Kazhdoe utro O'Brajen trevozhno vglyadyvalsya v lica uchenikov, chtoby uznat', kto eshche ne yavilsya na zanyatiya. No svoe delo on delal vse tak zhe uporno. O'Brajen otdaval obucheniyu stol'ko vremeni i sil, skol'ko mog. CHasten'ko emu prihodilos' improvizirovat'. Pozhaluj, dazhe slishkom chasto. Poka on rabotal s klassom, Larno stoyal na krayu vyrubki i reshal na lichnoj doske matematicheskie zadachi. O'Brajen s ne ochen'-to nadezhnoj pomoshch'yu "Sokrashchennogo kursa astrogacii dlya neuchej" sostavlyal usloviya zadanij, reshaya kotorye, Larno pokryval matematicheskimi simvolami vse prostranstvo doski, k bol'shomu izumleniyu teh uchenikov, kotorye vse zhe nabiralis' terpeniya i sledili za ego vykladkami. Potom Larno preryval O'Brajena i govoril: "YA reshil etu zadachku. Davaj druguyu". Togda O'Brajen protyagival ruku i bral svoj "Kratkij kurs". - Ladno. Skorost' tvoego korablya 50.000 edinic. Mestopolozhenie to zhe samoe. Vychisli, skol'ko topliva potrebuetsya emu, chtoby dostignut' planety X i vyjti na orbitu. - Ladno, ladno. A ta zadachka? YA ee verno reshil? - Otkuda mne znat', chert by tebya pobral, - vorchal O'Brajen, vozvrashchayas' k svoej lekcii. Pojmav Banu spyashchim, chto byvalo chasten'ko, on rychal na uchenika: - Banu, kak familii etih advokatov? Banu nezamedlitel'no prosypalsya i bez zapinki govoril: - Klarus, Hraanl, Pikrouli, Maklindoffer i Uebliston. Gorod SHvalofro, mir SHvalo, sektor 9138. O'Brajen lihoradochno voznosil hvaly za nisposlannye emu blaga. U nego byl genial'nyj matematik, kotoryj reshal zadachi, nepodvlastnye samomu O'Brajenu, i genial'nyj zapominatel', kotoryj pomnil veshchi, uslyshannye dazhe vo sne. |to bylo ochen' horosho, tak kak Banu spal pochti vsegda. On nichego ne zabyval, hotya i ne ponimal rovno nichego iz togo, chto zapomnil. Kopat'sya v ego pamyati bylo delom utomitel'nym. Ostal'nye ucheniki byli yavnymi i beznadezhnymi idiotami. - Advokaty... - nachal O'Brajen. Vnezapno on slozhilsya pochti popolam i vcepilsya rukami v nizhnyuyu chast' zhivota. K nemu brosilis' Fornri i Dalla, no on stryahnul ih, vypryamilsya, vyter s lica pot i prodolzhal: - Advokaty skoro stanut dlya vas vazhnee vozduha, kotorym vy dyshite, a eta advokatskaya firma ne poboyalas', zashchishchaya moi interesy, pred®yavit' isk pravitel'stvu celogo mira. Ona posmeet sudit'sya radi vas so vsej Federaciej Mirov, no vot najti ee budet trudno - ya s nej imel delo davno, nazvanie moglo pomenyat'sya. Advokaty stoyat deneg, no vy etogo ne ponimaete, poetomu ya pokazhu vam to, chto vy dolzhny ponyat'. Vot, smotrite! On razvernul tryapicu i pokazal vsem prigorshnyu chudesnyh kristallov. - Prismotrites' k nim horoshen'ko, - prodolzhal O'Brajen, obrashchayas' k uchenikam, sidevshim razinuv rty. - |to kristally retrona. Blagodarya im sushchestvuyut kosmicheskie perelety. Zalezhi kristallov redki, oni dorogi, i ih legko prevratit' v den'gi v lyubom finansovom centre galaktiki. V zadnih ryadah vspyhnula perebranka, tak chto O'Brajenu prishlos' ostanovit'sya, poka tam vyyasnyali otnosheniya, chto zakonchilos' shutochkami i hihikan'em. Sredi uchenikov-mal'chishek bylo mnogo lyubitelej podraznit' devchonok, a te obozhali flirt, tak chto nekotorye parochki prodolzhali flirtovat' dazhe na lekciyah. Vprochem, O'Brajen eshche ne uspel zabyt' sobstvennuyu molodost'. - Kredity - eto takie den'gi, kotorye advokatam nuzhny v bol'shom kolichestve. V oblomkah moego korablya takih kristallov dostatochno, chtoby kupit' uslugi mnozhestva advokatov. Kristally nado budet spryatat' v bezopasnom meste - naprimer, v peshchere pod vysokim holmom. Oblomki korablya ne godyatsya - ih ved' osmotryat pervymi, kogda priletyat novye kosmonavty, a esli ne spryatat' retron poglubzhe, to najdutsya takie pribory, s pomoshch'yu kotoryh izluchenie kristallov budet legko obnaruzheno. YA vam govoril o pravitel'stvah. V drugih mirah sistema upravleniya ne takaya, kak u vas, gde lidery vyrastayut sami, a ne vybirayutsya i ne naznachayutsya. Poetomu vam nado... Rezhushchaya bol' vernulas', klass na etot raz prishlos' raspustit', a slabost' byla takaya, chto Fornri i Dalla s trudom ulozhili O'Brajena v gamak. On lezhal s zakrytymi glazami, s licom, pokrytym potom, s rukami, szhimavshimi niz zhivota, no vse eshche prodolzhal sheptat': - Tak mnogo nado sdelat' i tak malo vremeni. Zakony, pravitel'stva, ekonomika, kolonial'naya administraciya da eshche kucha vsego, a ya ved' vsego lish' tupoj mehanik, k tomu zhe umirayushchij. - Vnezapno ego glaza raskrylis' i on sel ryvkom. - Segodnya ne bylo eshche pyateryh. Gde oni? Fornri i Dalla obmenyalis' vinovatymi vzglyadami. - Vozmozhno, oni ponadobilis' v svoih derevnyah, - skazal izvinyayushchimsya tonom Fornri. - Ohota... - Ohota! CHto takoe pustoe bryuho v sravnenii s rabstvom ili so smert'yu? Neuzheli oni ne ponimayut, chto ne budet nikakoj ohoty, esli ne budet Plana? - Oni ne ponimayut, chego ty hochesh' ot nih, - otvetil Fornri. - Vozmozhno, esli by ty rasskazal im o Plane... - K etomu oni eshche ne gotovy. Mne nado bylo nachat' ran'she. On snova opustilsya v gamak i zakryl glaza. Tut zhe uslyshal shepot Dally: "Mozhet byt', Starejshina pomozhet?" Fornri otvetil ej: "On pomogaet, chem mozhet, no emu trudno zastavit' ih sidet' tut, esli doma v nih est' nuzhda. Zavtra budet eshche huzhe". Vernulas' bol'. Odnazhdy chislo uchenikov sokratilos' do pyatnadcati, a na sleduyushchij den' upalo do odinnadcati. Vse chashche i chashche vozvrashchalis' boli. O'Brajen, esli mog, ignoriroval ih i upryamo prodolzhal delat' svoe delo. - Vam nado nauchit'sya ponimat', chto takoe pravitel'stvo Federacii. Sushchestvuyut miry, yavlyayushchiesya ee nezavisimymi chlenami, est' miry - associirovannye chleny, a est' "zavisimye miry", to est' prinadlezhashchie drugim miram. Ucheniki toskovali, mnogie otkrovenno spali. On ponimal, v chem tut problema (ili ee chast'): on prosto nikuda ne godnyj prepodavatel', no s etim nichego uzhe ne podelaesh', da i vremeni net. - Vam nado nachat' s polozheniya associirovannogo chlena, a zatem podat' pros'bu o prieme v kachestve nezavisimogo chlena Federacii, inache, klyanus', mozhet poluchit'sya tak, chto vy prevratites' v ch'yu-nibud' sobstvennost'. YA ne znayu, kakovy sejchas trebovaniya, pred®yavlyaemye k chlenam Federacii, i eto odna iz prichin, po kotorym vam ponadobyatsya advokaty. Banu? Banu monotonno perechislyal imena i adresa. - Znayu tol'ko, chto vy dolzhny umet' chitat' i pisat'. Vse naselenie, vklyuchaya detej, dostigshih shkol'nogo vozrasta. To, chto vy uzhe vladeete galakticheskim, konechno, horosho, no umet' razgovarivat' - vse zhe malo. Tot, kto ne umeet chitat' i pisat', nikogda ne uznaet, chto proishodit v galaktike, i ne sumeet zashchishchat' svoi interesy. Tak ili inache, trebovaniya v otnoshenii gramotnosti sushchestvuyut - veroyatno, procentov devyanosto naseleniya dlya priema v chleny Federacii. S segodnyashnego dnya my vvodim uroki chistopisaniya, i kogda vy ego osvoite, nachnete uchit' drugih, uchit' ezhednevno, kak tol'ko u vas najdetsya svobodnaya minuta. Obuchit'sya dolzhny vse. A eshche vam nado uznat' vse o byurokratii. Byurokraty sushchestvuyut pri kazhdom pravitel'stve. CHem bol'she pravitel'stvo, tem vyshe chislennost' byurokratov. Vse, chto daet pravitel'stvo, byurokraty rashishchayut, prichem inogda oni sami etogo ne soznayut. Esli vy ne budete znat', kak borot'sya s byurokratiej, ona ukradet u vas etot mir pryamo iz-pod nosa. Sushchestvuet takoe Kolonial'noe Byuro, kotoroe vrode by dolzhno kontrolirovat' administraciyu zavisimyh mirov, a na samom dele... Bol', kazalos', propitala vse ego sushchestvo. O'Brajen shvatilsya za zhivot i prosheptal: - Vse zrya... Fornri i Dalla brosilis' k nemu. Skryuchennyj bol'yu, O'Brajen prostonal: - Neuzheli nikto iz nih ne vernetsya syuda? - Vse govoryat, chto, byt' mozhet, zavtra, - otozvalsya Fornri. - Zavtra ya mogu umeret'. A mozhet, i vy vse pogibnete. On sbrosil ruku Fornri i, shatayas', pobrel k brevnu, lezhavshemu posredi vyrubki. - Slishkom dolgo ya medlil, a teper' vremeni uzhe ne ostalos'. Mne ne udalos' zastavit' vas ponyat', kak velika opasnost'. K etomu vremeni vse ucheniki uzhe prosnulis'. Nekotorye tolpilis' vozle O'Brajena. - |to bednyj mir, - bormotal tot, - no on obladaet odnim bescennym kachestvom. |to raj. Ego morya i plyazhi izumitel'ny. Klimat chudesen. I ves' on prekrasen. Starik s trudom podnyalsya na nogi. Fornri kinulsya, chtoby uderzhat' Lengri ot padeniya, no tot ustoyal na nogah i vyrval ruku. S pugayushchej ser'eznost'yu on skazal: - V tot moment, kogda komu-nibud' pridet v golovu postroit' tut pervyj kurort, vy budete obrecheny. |tot chelovek - vash vrag, i vy dolzhny srazhat'sya s nim do poslednej kapli krovi. Esli vy pozvolite emu otkryt' odin kurort, ih stanet desyat' ili sto, prezhde chem vy zametite, chto tut chto-to proishodit. Vas zastavyat perenesti vashi derevni v lesa, i dazhe esli i razreshat pol'zovat'sya morem, to s ohotoj vse ravno budet pokoncheno. Kurortniki otgonyat kolufov, a vy pogibnete ot goloda. No ya bessilen, ya ne sumel peredat' vam svoj uzhas pered takim budushchim. On s trudom sel na brevno. Ucheniki stoyali nepodvizhno. - I vot s takoj-to publikoj mne predstoit rabotat', - s otvrashcheniem skazal O'Brajen. - Banu, kotoryj vse pomnit, no nichego ne ponimaet. Fornri - moj prapravnuk, predannyj, vse vremya ryadom, hot' i predpochel by otpravit'sya na ohotu. CHelovek, kotoryj vse ponimaet, no tut zhe zabyvaet. Fornri smahnul slezu. - I Dalla. - O'Brajen ele vstal i nezhno obnyal ee za plechi. Devushka, placha, spryatala svoe lico na ego grudi. - Ona tut ne dlya togo chtoby uchit'sya, a chtoby oblegchit' moi stradaniya, no bolezn' zashla tak daleko, chto vam etogo i ne predstavit'. - On povernulsya k ostal'nym: - I vy vse. Vy predanno budete so mnoj ryadom, poka ne najdete predloga, chtoby uehat'. Vot i vse, chto u menya est', i ya budu starat'sya ispol'zovat' vas kak mozhno luchshe. Idite zhe ko mne. On sidel na brevne, a molodezh' tolpilas' vokrug. O'Brajen kivnul Fornri, i tot podal emu staryj, ves' istrepannyj sudovoj zhurnal. Vse eti gody O'Brajen chasten'ko ispol'zoval ego v kachestve svoego dnevnika. Tam byli tshchatel'no sdelannye zapisi Plana, kotoryj mog spasti etot mir. - YA sobirayus' dat' vam Plan, - snova zagovoril on. - Vy vse eshche ne podgotovleny k tomu, chtoby ponyat' ego sut'. On bol'shoj, slozhnyj, vam trudno budet v nem razobrat'sya. YA nadeyus' lish' na to, chto, kogda on vam ponadobitsya, vy sumeete vniknut' v to, chto tam skazano. Esli vashe vnimanie stanet rasseivat'sya, postarajtes' hot' Banu uderzhat' ot sna. Kto-to zhe dolzhen vse eto vyslushat' i zapomnit'. YA budu povtoryat' vam to, chto tut skazano, snova i snova, s mel'chajshimi detalyami, kotorye pridut mne v golovu, a kogda konchu, stanu povtoryat' vse snova i snova opyat': stol'ko raz, skol'ko uspeyu. I poka shevelitsya moj yazyk, ya budu ob®yasnyat' vam etot Plan. I togda - klyanus' Bogom svoim i vashim - ya budu schitat' svoe prednaznachenie vypolnennym. 3 S samyh yunyh let svoej zhizni Fornri strashilsya Lengri. Malo kto iz detej mog pohvastat'sya zhivym prapradedom, a tem, u kogo oni byli, prihodilos' zabotit'sya o tryasushchihsya dryahlyh starikah, v mozgu u kotoryh ne ostalos' nichego, krome straha pered smertnym plamenem. A Lengri - eto Lengri. Vo vremya ohoty na kolufov on byl luchshim garpunshchikom, i udar ego garpuna nikogda ne propadal darom. On pervym brosilsya spuskat' na vodu lodku, chtoby spasti rebyatishek, kotorye okazalis' v volnah vo vremya odnogo iz ochen' redkih na etoj planete shtormov. I esli drugie boyalis' perepravlyat'sya cherez vzduvshuyusya reku, to imenno Lengri nahodil brod i pervym zhe prohodil po nemu. K nemu privodili lyudej so slomannymi rukami i nogami, tak kak tol'ko Lengri mog spravit'sya s takoj bedoj. Mnozhestvo vzroslyh prihodili k nemu za sovetom, nachinaya ot zhenshchiny, brak kotoroj bespokoil vozhdya derevni, i konchaya samim Starejshinoj. I esli Lengri govoril "sdelaj tak", vse brosalis' vypolnyat' ego rasporyazhenie. Kogda ih vel Lengri, vse sledovali za nim besprekoslovno. Takoj prapraded byl dlya Fornri tyazhelym bremenem. On mog skazat': "Pochemu ty poshel vverh po techeniyu, chtoby perepravit'sya cherez reku? Pochemu ne pereplyl ee zdes', kak eto sdelali starshie mal'chiki?" Ili: "Starshie mal'chishki nyryayut so skaly. CHego radi, sprashivaetsya, ty nyryal s berezhka?" Fornri boyalsya, no tozhe plyl ili nyryal. A kogda Lengri skazal: "Ohotit'sya na marnalov s ostrogoj - detskaya zabava. Pora tebe promyshlyat' kolufov", Fornri prisoedinilsya k ohotnikam. On byl v lodke samym malen'kim, mozhet byt', dazhe samym yunym promyslovikom za vsyu istoriyu promysla kolufa. Drugie ohotniki ne znali, chto ego poslal Lengri, no po obychayu, esli v lodke ostavalos' mesto, ego mog zanyat' lyuboj zhelayushchij, tak chto Fornri nikto vygonyat' ne stal. No zato vdovol' posmeyalis': "Glyan'te, kakoj moguchij ohotnik okazal nam chest'! Kakoj velikij uspeh segodnya nas zhdet! On budet garpunshchikom, esli tol'ko drozhat' perestanet, i togda u nego, mozhet byt', najdetsya vremya brosit' garpun!" No Fornri drozhal ne ot straha, a ot gneva. Ot gneva na Lengri, poslavshego ego, i na ohotnikov za ih shutochki. On brosil garpun s takoj yarost'yu, chto sam svalilsya za bort. No podnachki tut zhe prekratilis', kogda garpun s siloj vonzilsya v samoe vazhnoe mesto - v tochku srazu za golovoj chudovishcha. Mal'chik zhe, okazavshis' v vode, uhvatilsya za verevku i sdelal na nej petlyu, kotoruyu zabrosil na ostryj kak nozh hvostovoj plavnik kolufa, tak chto vse podumali, chto za bort on prygnul narochno. S etogo vremeni nad Fornri uzhe nikto ne smel smeyat'sya. Po mere togo kak Lengri starel, on hot' ostavalsya eshche vo vsem pervym, no vse chashche i chashche zhelal povalyat'sya v gamake i otdohnut', popivaya hmel'noj napitok. Teper' u Fornri poyavilis' novye obyazannosti. Esli Lengri ne hotelos' chto-libo delat', on poruchal etu rabotu prapravnuku. I kogda Fornri vstupil v vozrast Vremeni Radosti i ego sverstniki posvyashchali dni i nochi muzyke, tancam, pesnyam i beshenomu vodovorotu lyubvi i flirta, sam Fornri prevrashchalsya v prostogo slugu pri tiranicheskom starike. Drugie yunoshi emu zavidovali - kak zhe, prapravnuk samogo Lengri, ego opora v predzakatnye dni, no sam Fornri nikak ne ponimal, chemu tut mozhno zavidovat'. A potom zdorov'e Lengri stalo bystro uhudshat'sya, Starejshina mudro reshil, chto talanty Fornri luchshe ispol'zovat' v roli ohotnika, nezheli v roli sidelki. On poslal Lengri Dallu. Ee mat' - vdova - umerla ot goryachki, kotoraya zdes' inogda vyzyvalas' kakoj-nibud' carapinoj i neizbezhno privodila k smertel'nomu ishodu. Tak chto Dalla i ee malen'kaya sestrenka ostalis' sovsem odni. U Fornri eshche nikogda ne bylo vozlyublennoj. Voobshche-to vybor byl bogat, ne tol'ko potomu, chto on proishodil iz Detej Ognya i byl naslednikom Lengri, no i potomu, chto on proslavilsya otvagoj i mnogimi talantami. Tak chto ne bylo derevni, gde ne nashlos' by neskol'kih devushek, polozhivshih glaz na prapravnuka Lengri. No Lengri, sam naslazhdayas' pokoem gamaka, postoyanno treboval ot Fornri to odnogo, to drugogo: chtoby ego flyaga byla polna, chtoby vozhdyu sosednej derevni napomnili o prihode ego ocheredi sobirat' yagody, chtoby vovremya peredali, chto Lengri prinyal priglashenie na prazdnik. On, vidimo, naproch' zabyl, chto Fornri dostig vozrasta Vremeni Radosti. Odno iz naisladchajshih udovol'stvij etogo vremeni - yunosheskaya lyubov' i process uhazhivaniya, dlya chego starinnye obychai i pravila povedeniya trebovali obespecheniya uchastnikam polnoj svobody i nestesnennosti obshchestvennymi i lichnymi obyazannostyami. Razumeetsya, takaya svoboda nikak ne vyazalas' s prihotyami i porucheniyami kapriznogo i ves'ma vspyl'chivogo starika. Ocharovatel'nye devushki mogli hotya by vzdyhat' pri vide speshashchego mimo nih Fornri, no sam yunosha, poluchiv ot Lengri srochnoe zadanie i prikazanie nemedlenno vernut'sya s otvetom, ne imel dazhe vremeni, neobhodimogo, chtoby dogovorit'sya o svidanii ili obmenyat'sya s vozmozhnoj partnershej lyubovnymi pesenkami. Nikakaya dobrodetel'naya deva ne soglasilas' by na takuyu profanaciyu, kak toroplivyj flirt. I tut poyavilas' Dalla. Ni odna devushka ne mogla sravnit'sya s nej krasotoj, a krome togo, oni mogli teper' predat'sya uhazhivaniyu, imeya dovol'no mnogo svobodnogo vremeni, nesmotrya na kaprizy Lengri, ibo samo bremya ego poruchenij vse vremya svodilo vlyublennyh vmeste. Tak kak Lengri inogda chuvstvoval sebya ochen' ploho i muchilsya ot strashnyh zheludochnyh bolej, bylo resheno, chto on nuzhdaetsya v pomoshchi bolee zrelyh i opytnyh zhenshchin. |ti zhenshchiny vzyali nad nim shefstvo, nevziraya na ego vozrazheniya, i po svoej dushevnoj dobrote dali Fornri i Dalle stol'ko svobodnogo vremeni, skol'ko tem trebovalos'. Nashelsya i podrostok, kotoryj ohotno vypolnyal melkie porucheniya Lengri. Vot teper'-to Fornri i Dalla mogli svobodno predat'sya prelestyam Vremeni Radosti. Oni peli i tancevali vmeste s drugimi yunoshami i devushkami, oni provodili celye dni i nochi, ispolnennye nezhnost'yu i laskami, na Holme Priyuta - krasivejshem meste, special'no otvedennom dlya yunosheskogo flirta i chuvstvennyh naslazhdenij. Bol'shinstvo yunoshej i devushek v vozraste Fornri byli uzhe obrucheny. Odnako Dalla eshche ne dostigla nuzhnyh dlya obrucheniya let, a poetomu Fornri prihodilos' sderzhivat'sya, chto pri nalichii drugih vozmozhnostej, predostavlyaemyh Vremenem Radosti, ego ne ochen' ogorchalo. I vse zhe v oshchushchenii schast'ya inogda poyavlyalsya privkus gorechi, kogda Fornri vspominal, chto on schastliv lish' potomu, chto Lengri bolen i bystro stareet. Teper' on ponimal, chto, hotya ego prapraded dostig let, nedostupnyh drugim lyudyam, on ne mozhet zhit' vechno. I eshche on uznal, chto goryacho lyubit svoego prapradeda. Zatem posledovalo plavanie k Starejshine, potom stroitel'stvo lesnoj derevushki. Mnogim schastlivym dnyam byl nanesen nepopravimyj ushcherb iz-za shkol'nyh zanyatij, prichem bol'she drugih postradali imenno Fornri i Dalla. Fornri snova prishlos' begat' po porucheniyam Lengri, oba oni uhazhivali za starikom, kotoryj rabotal gorazdo bol'she, nezheli pozvolyalo ego slabeyushchee zdorov'e. Dazhe kogda bolezn' prikovala ego k gamaku, im pochti nikogda ne udavalos' skryt'sya, tak kak prihodilos' chasto prodelyvat' utomitel'nye pe- rehody ot derevni k derevne, bezuspeshno pytayas' ugovorit' byvshih uchenikov Lengri vernut'sya nazad. Teper' Fornri i Dalle redko prihodilos' pol'zovat'sya radostyami Holma Priyuta, a kogda eto schast'e vypadalo na ih dolyu, sovest' besposhchadno gryzla Fornri. On ne ponimal, zachem nuzhen Plan, ne predstavlyal, kak on smozhet otvratit' bedu, no raz Lengri skazal, chto v protivnom sluchae ohoty ne budet, to Fornri etomu veril. I esli miru i ego narodu grozila opasnost', Fornri byl obyazan povernut'sya spinoj ko Vremeni Radosti i chem-to pomoch' Lengri. Vot tol'ko horosho by ponimat', chto imenno on dolzhen sdelat'! Kogda kolichestvo uchenikov umen'shilos' do chisla pal'cev na dvuh rukah, Lengri nakonec stal uchit' ih Planu. Vse nahodili ego neponyatnym, a mnogie nachisto otkazyvalis' v nego verit'. Esli, kak uveryal Lengri, nebesa polny mirov, to komu mozhet ponadobit'sya ih mir? Izvestno, chto Lengri ochen' star, a v umah starikov neredko voznikayut samye strannye idei. Nikto ne osmelivalsya vyrazit' Lengri neuvazhenie, no v to, chto on rasskazyvaet, poverit' prosto nevozmozhno. Fornri yarostno sporil, no dazhe te, kto hotel by verit', ne mogli izvlech' iz slov Lengri nikakogo smysla. Esli to-to proizojdet, govoril on, nado budet sdelat' to-to i to-to, a esli sluchitsya nechto inoe, to sdelat' sleduet vot chto... Esli zhe proizojdet i to, i drugoe, to... Banu sidel s zakrytymi glazami i s vyrazheniem sonnogo udivleniya na lice, no esli Lengri sprashival ego, on monotonno povtoryal tol'ko chto skazannoe slovo v slovo. Priletit korabl'-kotoryj-s-neba, govoril im Lengri, tol'ko teper' im luchshe nazyvat' ego kosmicheskim, tak kak on i na samom dele takoj. V sravnenii s drugimi korablyami on malen'kij, i togda... Plan, kazalos', ne imel konca, no kogda on zakonchilsya, Lengri vse nachal snova. A potom opyat' i opyat'. I eshche raz snova... S kazhdym dnem Lengri slabel, a Plan stanovilsya vse muchitel'nee. Kogda starik uzhe ne mog bol'she podnimat'sya iz gamaka, on snova sobiral vozle sebya uchenikov i govoril o Plane s samogo nachala. Budet kosmicheskij korabl', ochen' nebol'shoj, i togda... I vot prishel den', kogda slova Lengri stali putat'sya, a zatem on i vovse poteryal rech'. Klass razoshelsya. Fornri i Dalla ostalis' s temi zhenshchinami, kotorye prishli posmotret', nel'zya li hot' nemnogo utishit' boli. - U nego zhar v lice, - skazala Dalla. - Ne pozvat' li lekarej? - Ot nih on tol'ko razozlitsya, - otvetil Fornri. - V proshlyj raz on ih prosto vygnal. Skazal, chto nel'zya lechit' telo, kotoroe iznosilos' ot starosti. Boyus', on prav. ZHenshchiny rastirali otekshie chleny Lengri, prikladyvali k pylayushchemu lbu vlazhnye list'ya. Fornri smotrel na eto s bessil'noj zhalost'yu i vdrug uslyshal slabyj svistyashchij zvuk. Kakoe-to vremya on s udivleniem vslushivalsya v nego, a zatem brosilsya bezhat' k blizhajshej derevne. On videl, chto Dalla pomchalas' sledom, i sdelal ej znak vernut'sya obratno. Kogda emu pokazalos', chto zvuk rezko usililsya, Fornri pomchalsya s udvoennoj skorost'yu. Na opushke lesa on ostanovilsya. Zvuk stal uzhe takim sil'nym, chto kazalos' - vot-vot lopnut barabannye pereponki. ZHiteli derevni v panike bezhali kto kuda. Oni mchalis' mimo Fornri, zadyhayas' ot uzhasa, i tut on uvidel, kak za derevnej opuskaetsya kosmicheskij korabl'. On uznal ego - korabl' byl imenno takov, kakim ego opisyval Lengri. - Ostanovites'! - krichal Fornri selyanam. - Lengri byl prav. My dolzhny derzhat'sya Plana! Nikto ne obrashchal vnimaniya. Korabl' skrylsya za holmom, i togda Fornri stal ostorozhno podnimat'sya na vershinu holma, perebegaya ot kusta k kustu, poka ne nashel ukrytoe mesto, otkuda strannyj predmet byl horosho viden. Korabl' tyazhelo opustilsya na pologo spuskayushchuyusya k moryu luzhajku. Proshlo kakoe-to vremya, pokazavsheesya Fornri beskonechno dolgim, otkrylas' dver' lyuka, i iz nego pokazalsya chelovek, tut zhe sprygnuvshij na travu. Na nem byl strannyj kostyum, zakrytyj ot makushki do pal'cev na nogah, - tochno takoj, kak im rasskazyval Lengri. Fornri ustroilsya udobnee v svoem ubezhishche i s interesom nablyudal za proishodyashchim. Okazavshis' na zemle, chelovek s naslazhdeniem potyanulsya, provel pal'cem po grudi, otchego odezhda legko razoshlas'. V shlyuze poyavilsya eshche kto-to i kriknul tomu, chto stoyal vozle korablya: - Vozvrashchajsya! Sostav atmosfery eshche ne proveren! CHelovek na trave vtyanul v legkie dobryj glotok vozduha i vydohnul ego medlenno obratno. - SHikarnaya atmosfera, - kriknul on. - Tol'ko chto sam ee proveril. Vskore iz shlyuza spustili trap, po kotoromu stali vyhodit' naruzhu ostal'nye chleny komandy. Lengri govoril, chto v ee sostave budut i muzhchiny, i zhenshchiny, no iz-za strannoj odezhdy Fornri ne mog opredelit', kto iz nih kto. Zato glavnogo on opredelil srazu: malen'kij tolstyj chelovechek, k kotoromu ostal'nye podhodili za instrukciyami. Glavnyj osmotrelsya, a zatem, k vyashchemu udivleniyu Fornri, vydohnul izo rta oblako krasnogo dyma. - Priyatnoe mestechko, - skazal on. - Priyatnoe? - voskliknul kto-to. - Da eto zh raj! Vy tol'ko vzglyanite na bereg! Po pandusu spustilsya strojnyj chelovek s gustoj rastitel'nost'yu na lice i stal chto-to govorit' Glavnomu. Oni progulivalis' vzad i vpered, prichem tak razmahivali rukami, chto Fornri reshil: ruki - neobhodimyj instrument razgovora. Morskoj veterok chetko donosil do ego sluha slova. Volosatyj skazal: - Ne mozhem zhe my uletet', ne vzglyanuv na tuzemcev! Kristally dadut nam tol'ko bogatstvo, a tuzemcy sdelayut znamenitymi. Primitivnyj narod! Kak oni popali v etot Bogom zabytyj ugolok galaktiki? YA dolzhen zaglyanut' v derevnyu hot' odnim glazkom! - CHto zh, zaglyanite, - otozvalsya Glavnyj. - Uzh raz ya zaregistrirovan kak nauchnaya ekspediciya, budet polezno predstavit' koe-kakie uchenye rezul'taty na sluchaj, ezheli nas sprosyat, chego my tut sshivalis'. CHasok ya vam dam. Glavnyj povernulsya k drugomu chlenu ekspedicii, kotoryj sovershal kakoj-to obryad, derzha obeimi rukami nekij chernyj apparat. - YA prosil by vas ne taskat' vo rtu svoi zolotye zuby, kogda ya delayu zamery, - skazal etot chelovek. - YA chut' ne reshil, chto otkryl mestorozhdenie zolota. - CHto, nikakih metallov? - sprosil Glavnyj. Tot pozhal plechami. - CHto zh, tuzemcy zdes', veroyatno, pol'zuyutsya dlya proizvodstva nakonechnikov k kop'yam med'yu, no koncessiyu na dobychu metalla tut vryad li kto-nibud' voz'met. - A kak zhe s retronom? - YA uzhe govoril vam, chto na planetah etogo tipa kristallicheskij retron ne dolzhen vstrechat'sya, esli tol'ko kto-nibud' ne zavez ego syuda. A izluchenie ya registriroval. Tol'ko sejchas ego vernee vsego ekraniruet rel'ef. A mozhet, i voobshche oshibka priborov. Glavnyj serdito otvernulsya. - Eshche odna pustaya posadka. K vashemu svedeniyu, posadka etoj konservnoj banki i vzlet ee zhe stoyat bol'shih deneg. - On povysil golos: - Kapitan! CHelovek, odetyj v sovershenno druguyu formennuyu odezhdu, poyavilsya v dveryah shlyuza. - Da, mister Uembling? - Vzletaem cherez chas. Prigotov'te shturmovye avtomaty s rezinovymi pulyami. Te, komu ohota razmyat' nogi, mogut progulyat'sya gruppami, no othodit' ot korablya dal'she, chem na rasstoyanie okrika, zapreshchayu. I eshche: pust' v kazhdoj takoj gruppe budet shturmovoj avtomat. |to prikaz. Da, i vystav'te u korablya vooruzhennuyu ohranu. - On povernulsya k ostal'nym. Nekotorye s toskoj poglyadyvali na more. - Nikakih kupanij. Novye miry mogut byt' smertel'no opasny. Videli spisok zapreshchennyh dejstvij? Vot i vypolnyajte. Kapitan mahnul rukoj i nyrnul obratno vnutr' korablya. Glavnyj snova obratilsya k cheloveku s chernym predmetom v rukah: - Voz'mite odnu iz grupp i pobrodite tut s vashim priborom - tak, na vsyakij sluchaj, mozhet, obnaruzhite izluchenie retrona na samom dele. Sformirovannye gruppy uzhe rashodilis' v raznyh napravleniyah. Odnu iz nih povel v storonu derevni borodatyj muzhchina. Oni proshli sovsem ryadom s Fornri, kotoryj staratel'no vglyadyvalsya v lica kosmonavtov i v strannoe oruzhie, kotoroe tashchil odin iz nih. Lengri opisyval im nechto v etom rode, no nikto iz uchenikov ne veril ego slovam. Sdelav shagov dvadcat' v storonu derevni, odin iz chlenov gruppy vnezapno svernul v storonu i prygnul v zarosli kustarnikov. Eshche minuta, i on vyvolok ottuda Dallu. Ona yarostno brykalas' i krichala. Fornri vskochil bylo na nogi, no tut zhe snova spryatalsya. On ne znal, chto Dalla posledovala za nim, i eto bylo sobytie, kotorogo Plan Lengri ne predusmatrival. Vprochem, Fornri ni na sekundu ne zakolebalsya. Poka Dalla prodolzhala soprotivlyat'sya, otvlekaya vnimanie drugih kosmonavtov, on skrytno prodvigalsya k nim. Kosmonavt, shvativshij Dallu, vostorzhenno rzhal. - Mne etot mir vse bol'she i bol'she nravitsya. Nadeyus', tut najdutsya eshche cypochki vrode etoj! - Otvedem ee na korabl', - skazal Volosatyj. - Poprobuem vyyasnit', na kakom yazyke ona govorit. Pervyj hohotnul: - A ya by ne vozrazhal eshche chego-nibud' poprobovat'! Teper' Fornri byl uzhe gotov k brosku. On kinulsya na muzhchinu, derzhavshego Dallu, i sshib ego s nog. Drugie tut zhe scepilis' s Fornri, svaliv ego na zemlyu, zato Dalla bystren'ko ischezla v zaroslyah. Tri cheloveka podnyali Fornri na nogi, eshche odin uderzhival togo, kotoryj pojmal Dallu, a teper' so zloboj rvalsya k Fornri. - Pustyaki, - skazal Volosatyj. - On sgoditsya nam ne huzhe zhenshchiny. - |to ty tak dumaesh', a po mne raznica bol'shaya! - Zaberem ego na korabl', - gnul svoe Volosatyj. - Derevnyu osmotrim potom. Kogda oni podoshli k korablyu, k nim vyshel Glavnyj. - Zachem vam etot dikar'? - sprosil on s otvrashcheniem. - Hochu koe-chto vyyasnit' u nego, - otvetil Volosatyj. - U nego cherty abdolinianina, a u menya est' koe-kakie klyuchevye slova iz ih rechi. - Kogda pered nami okean s etimi interesnejshimi zhivotnymi, kotorye v nem bultyhayutsya, vryad li vam stoit teryat' vremya na vshivyh dikarej. Tam takie formy zhizni, chto ya ne mogu poverit' v ih real'nost', dazhe kogda smotryu na nih! Dumayu, chto teper' nikomu v golovu ne pridet kupat'sya v etoj luzhice. - On obratilsya k cheloveku, kotoryj vse vremya sledoval za nim. - Hajrus, est' li shans, chto eti urodiny prinesut nam prilichnuyu pribyl'? - Imi sposobny zanyat'sya tol'ko libo muzei, libo okeanariumy, - otvetil tot. - No u nih deneg malo. Vot esli vy prepodnesete im takih tvarej na tarelochke, oni vas poblagodaryat i dazhe nazovut takoe strashilo v vashu chest'. Kak polagaete, toj urodine, chto sostoit iz odnih nog i shei, podojdet imya Uemblrus? Tolstyak sodrognulsya. Volosatik vzbezhal po shodnyam korablya i skrylsya vnutri. Ostal'nye derzhali Fornri. Vskore tot vernulsya, derzha v rukah eshche odin chernyj predmet. Postaviv etu shtuku protiv Fornri, on nazhal na kakoj-to blestyashchij vystup. Predmet zagovoril! On proiznes: frog, villik, laskruf, vumarl', kassik, denlibdra. Volosatik pristal'no nablyudal za Fornri: - Esli on dejstvitel'no abdolinianin, to dolzhen uznat' hot' odno iz klyuchevyh slov. Fornri, kotoryj uzhe davno dogadalsya, chto ot nego zhdut, chtoby on ponyal znachenie etih strannyh zvukov, s trudom uderzhal usmeshku. Odin iz kosmonavtov zakrichal: - Vy tol'ko glyan'te na etu haryu! On zhe izdevaetsya nad vami! On znaet galakticheskij! Vnezapno Fornri rvanulsya, osvobodilsya ot ruk svoih strazhej, sshib s nog chasovogo, bescel'no hodivshego tuda-obratno vokrug korablya, i brosilsya bezhat'. On sil'no operedil presledovatelej i dostig lesa zhivym i nevredimym. Tam ego zhdala Dalla, pritaivshayasya pryamo na opushke. Vskore oni ostavili mezhdu soboj i strannym oruzhiem vragov neprohodimye zarosli. Oba toropilis' vernut'sya v lesnuyu derevnyu. Vokrug gamaka Lengri sbilas' tolpa perepugannyh vzroslyh. ZHenshchiny i muzhchiny pronzitel'no krichali: - Lengri! Tam s neba priletela kakaya-to zhutkaya shtukovina! CHto nam delat'? Lengri lezhal kak mertvyj, no kogda skvoz' tolpu k nemu probilis' Fornri i Dalla, on otkryl glaza i prosheptal: - Slishkom pozdno... - Lengri ne hochet nam pomoch', - osuzhdayushche voskliknula odna iz zhenshchin. - Lengri ochen' bolen, - otvetila ej Dalla. - Vy ne dolzhny ego volnovat'. Lengri probormotal: - Uhodite. YA umirayu. - On ne hochet skazat' nam, kak nado postupit'! - prodolzhala krichat' zhenshchina. - On uzhe skazal nam, chto nado delat', - otvetil ej Fornri. - On nauchil nas Planu. I my budem emu sledovat'. - On tiho skazal stoyavshemu ryadom muzhchine: - Veli trubit' v signal'nyj rog. Soberi vseh derevenskih. Kakoe-to vremya tot molcha smotrel na Fornri, potom ulybnulsya, kivnul i ubezhal. - My dolzhny vzyat' lyudej s neba v plen, - obratilsya Fornri k ostal'nym. - Nam sleduet eto sdelat', ne pribegaya ni k kop'yam, ni k nozham. My ne dolzhny ih ni ranit', ni ubit'. Na etom Lengri osobenno nastaival. Dazhe esli oni u nas ranyat kogo-to ili dazhe ub'yut, my dolzhny shvatit' ih, ne nanosya ushcherba. Vy menya ponyali? - No kak zhe? - sprosil kto-to. Fornri usmehnulsya. - Lengri i eto ob®yasnil. Volna paniki medlenno spadala. Posadka na zemlyu veshchi-letayushchej-v-nebesah byla samym zhutkim sobytiem v zhizni selyan, no raz nashelsya kto-to, kto mog skazat' im, chto nado delat', oni byli gotovy idti i ispolnyat' prikaz. Fornri razbil ih na dve gruppy i poslal na zapad i na vostok, chtoby vstretit' teh, kto dolzhen byl yavit'sya iz sosednih dereven'. Otpraviv ih, Fornri opyat' vernulsya k Lengri. Otkrytye glaza uzhe ne uznali ego. "Nado bylo nachinat' s obucheniya detej, - sheptal Lengri. - Deti lyubopytny, a te, chto starshe, slishkom toropyatsya stat' vzroslymi, Nado bylo nachat' ran'she i uchit' detej". Ego telo vdrug vytyanulos' i okamenelo. - Spryach'te kristally, - vydohnul on. Fornri szhal ruku Lengri. Potom vzglyadom otyskal Dallu. - Poshli, - skazal on. Oni skrylis'. S Lengri ostalis' lish' zhenshchiny - ego sidelki. Signal'nyj rog brosal v tishinu seriyu korotkih gudkov. Dal'nie derevni otvechali na nih tem zhe. Fornri i Dalla eshche ne doshli do pervogo povorota lesnoj tropy, kogda za svoej spinoj uslyshali plachushchie golosa zhenshchin, vozveshchavshie o smerti. Oni dazhe ne oglyanulis'. Samym glavnym delom zhizni Lengri byl ego Plan. I on, konechno, ponyal by ih, esli by uznal, chto etot Plan ostanetsya vazhnejshim delom i v ego Smerti. Lengri ob®yasnil, kak nado delat', i oni tol'ko vypolnili ego prednachertaniya. Odna gruppa kosmonavtov zabludilas' v lesu, presleduya Fornri. Oni smelo voshli v zarosli, derzha v boevoj gotovnosti svoe strannoe oruzhie, poka odin iz nih ne soshel s tropinki, chtoby sorvat' soblaznitel'nyj frukt. Tam emu v nogu vonzilsya smertonosnyj ship. Podnyalsya spor, nado li ostavit' ship v noge ili vse zhe luchshe poprobovat' vytashchit' ego, dazhe s riskom slomat' zazubrennyj konchik. Poka oni sporili, neschastnyj skonchalsya. V pylu spora kosmonavty ne zametili, chto oni okruzheny tolpoj selyan. Prishel'cy nachali v panike otstupat', no Fornri ustroil zasadu na povorote tropinki i otlovil ih po odinochke, ne raniv nikogo, to est' imenno tak, kak velel Lengri. Nekotoroe vremya spustya tuzemcy, podoshedshie s zapada iz sosednej derevni, sprygnuli s derev'ev na otryad kosmonavtov, sovershavshih s pomoshch'yu strannogo chernogo yashchika kakoj-to molitvennyj obryad. Odin iz prishel'cev slomal sebe koleno, i ego prishlos' tashchit' na rukah. Drug Fornri Tollof byl srazhen udarom tainstvennoj sily, taivshejsya v chernom predmete. Ego sochli mertvym, no cherez korotkoe vremya on prishel v soznanie. Pravda, shevelit' rukami i nogami on smog tol'ko cherez den'. CHernyj zhe yashchik byl sloman, no proizoshlo eto po neostorozhnosti togo kosmonavta, kotoryj ego nes. Poimka drugih grupp potrebovala dovol'no hitroumnyh ohotnich'ih priemov. Delo zavershilos' atakoj na korabl'. Vse nahodivshiesya vnutri byli vzyaty v plen, tak i ne uspev zakryt' lyuk. Vseh kosmonavtov otpravili na dal'nij plyazh, prichem veli ih tuda izvilistoj tropoj, kotoruyu izbrali special'no, chtoby zaputat' plennyh. Ih snabdili pishchej i poobeshchali postr