. - Radi boga, Dik, kakoj poslednij kozyr'? - Prezident dal o'kej! - Nejdel'man dovol'no poter ruki. - On prikazal pristupit' k operacii "Poslednij kozyr'" nemedlenno! CHesterton udivlenno posmotrel na Nejdel'mana. Neuzheli pereutomlenie i odinochestvo sdelali svoe delo i bednyaga svihnulsya? - Poslushajte, Dik, esli vy vytashchili menya iz doma v takuyu pogodu dlya togo, chtoby... On osushil svoj bokal i vstal, nadeyas', chto tem samym kak-to vernet Nejdel'mana k real'nosti. K svoemu udivleniyu, on zametil, chto Nejdel'man smotrit na nego, kak budto eto on, Sajmon, byl ne v sebe. Togda CHesterton sel. Nejdel'man vnov' napolnil ego bokal. - Postojte, Dik. No ved' nasha gruppa zanimalas'... - CHesterton poiskal podhodyashchee slovo, - teoreticheskim izucheniem problemy, chisto intellektual'no, tak skazat'. Podobnogo roda akademicheskimi igrami, osobenno voenno-politicheskogo plana, pravitel'stvennye uchrezhdeniya zanimayutsya splosh' i ryadom. Ved' nikto ne sobiralsya pristupit' k prakticheskomu vypolneniyu etogo proekta! I k tomu zhe, - on ulybnulsya, - gde vzyat' uchenyh, kotorye by smogli osushchestvit' chto-libo podobnoe "Poslednemu kozyryu"? Nejdel'man, shvativ tolstymi gryaznymi pal'cami prigorshnyu pechen'ya iz stoyavshej na krayu stola pletenoj korzinki i podtolknuv ee k sobesedniku, vozrazil, energichno zhuya: - Nu, ne ochen'-to prishlos' hlopotat', chtoby najti teh, kto sostryapal nejtronnuyu bombu, a? A kto pridumal nervnyj gaz i prevratil v oruzhie brucellez, encefalomielit, chumu i prochie zaraznye i nezaraznye shtuchki? Specialisty po bezalkogol'nym napitkam? - No pozvol'te. Dik, - vozrazil CHesterton, - atomnaya bomba, da i vse drugoe; byli sdelany na sluchaj vojny. Nejdel'man peregnulsya cherez podlokotnik kresla i vydernul iz-pod miski s koshach'ej edoj vcherashnij nomer "Vashington post". - A eto, po-vashemu, ne vojna? "Dvesti chelovek pogiblo v rezul'tate vzryva bomby", - prochel on odin iz zagolovkov. - Vy vhodili v sostav nashej gruppy i izuchali polozhenie. Vy pomnite doklady nashej kontrrazvedki, v kotoryh govoritsya, chto my na grani grazhdanskoj vojny? A ya vam skazhu, chto ne na grani, - ona uzhe idet! - Da udastsya li vam nabrat' gruppu uchenyh, kotorye smogli by, vernee, zahoteli by zanyat'sya takim "pustyachkom", kak "Poslednij kozyr'"? Da oni vpolne obosnovanno postavyat vam diagnoz sumasshedshego! Nejdel'man ustalo vzdohnul i pomorshchilsya. - Fizer, tot samyj, kotoryj izobrel napalm, rukovodil tremya gruppami, rabotavshimi v Garvarde, Massachusetskom tehnologicheskom institute i v Kalifornijskom universitete v techenie dvuh let vo vremya vtoroj mirovoj, razrabatyvaya problemu, kak vooruzhit' letuchih myshej miniatyurnymi zazhigatel'nymi bombami. V konce koncov eti letayushchie stervy spalili dvuhmillionnoj stoimosti angar v N'yu-Meksiko zadolgo do togo, kak otmenili proekt! - |to vse - drugoe delo! Dazhe esli proekt osnashcheniya letuchih myshej zazhigatel'nymi bombami byl i neosushchestvim, on ne zatragival eticheskogo aspekta. I atomnaya bomba nichto po sravneniyu s "Poslednim kozyrem", vy chto, razve ne vidite raznicy? Vse predydushchee delalos' v ramkah zakonov SSHA, s odobreniya SSHA i protiv vragov SSHA! - Nu horosho, eto budet nelegko, no ved' ne nevozmozhno! CHesterton pokachal golovoj. Konechno, podumal on, vse vozmozhno. To, chto Nejdel'man ugovoril prezidenta na eto bezrassudstvo, bylo ochevidno, no esli on hochet i ego sdelat' uchastnikom etogo chudovishchnogo plana? - Dik, vy nenormal'nyj. Nadeyus', vy ne sobiraetes' i menya vtyanut' v etot koshmar? - Vy sami vtyanulis' v eto delo, kogda poluchili pyat'desyat tysyach za to, chto rabotali v nashej gruppe. Sejchas nam neobhodimo, chtoby vy skazali, kto iz togo nebol'shogo spiska uchenyh, kotoryj ya vam pokazhu, psihologicheski sposoben rabotat' po etomu proektu. - Kak zhe ya eto sdelayu? - Ocenkoj ih motivacij. My proverili ih obychnuyu zhizn': sem'yu, druzej, nauchnuyu rabotu, finansovoe polozhenie. I vse govorit za to, chto oni podhodyat. Nejdel'man polozhil na stolik stopku sinih papok. Kazhdaya byla pomechena shtampom: "Sovershenno sekretno". CHesterton, vzyav odnu naugad, stal listat' uboristo napechatannye stranicy. - CHto oni znayut? - sprosil on, ne glyadya na Nejdel'mana. Nejdel'man opyat' nalil kon'yak v bokaly. - Im skazali; chto oni budut rabotat' nad nekim proektom, neobhodimym dlya vnutrennej bezopasnosti, i chto rabota po usloviyam sovershennoj sekretnosti potrebuet ih izolyacii v techenie priblizitel'no vos'mi mesyacev. Im takzhe izvestno, chto im ochen' horosho budut platit' i chto ob ih sem'yah my budem zabotit'sya, poka oni budut otsutstvovat'. - I oni vse soglasilis'? Dazhe samye znamenitye, dazhe superzvezdy? - Vse. - Oni nenormal'nye. Absolyutno nenormal'nye! - CHesterton so vzdohom protyanul papki Nejdel'manu. Nejdel'man ravnodushno pozhal plechami, kak budto eto kasalos' ego men'she vsego. - Skol'ko vremeni vy mne daete? - sprosil CHesterton. - Dazhe eti papki, - on prenebrezhitel'no kivnul na stopku, - vryad li s legkost'yu rasskazhut, chto u vashih kandidatov na ume. - Dve nedeli. Otkinuv golovu, CHesterton zahohotal. - Nu teper' ya tochno znayu, chto vy shutite, Dik! Dazhe esli by ya otlozhil vse svoi drugie dela, eto nevozmozhno. - YA ne shuchu, - ser'ezno posmotrel na nego Nejdel'man. - |to dolzhno byt' sdelano. Mne naplevat', kakoj dur'yu muchayutsya vse eti tipy, no ya dolzhen znat', mozhno na nih polozhit'sya ili net. Doktor Pol Makelroj, pervyj iz uchenyh v spiske Nejdel'mana, opazdyval na pyat'desyat minut. Neudivitel'no, podumal CHesterton. Dorozhnye zavaly, kontrol'nye punkty, neozhidannye zabastovki na transporte - vse eto zastavlyalo lyudej opazdyvat'. Hotya u mashiny, na kotoroj ehal Makelroj s voennogo aerodroma na baze |ndryus, i byl special'nyj propusk, ee ne propustili v dvuh mestah. V odnoj iz-za togo, chto tam rabotali sapery, obezvrezhivavshie miny, a v Petuorte, kak soobshchil po radiotelefonu voditel', shla perestrelka, i mashine prishlos' probirat'sya k Uolter-Ridu s zapada. Do priezda Makelroya ostavalos' eshche minut desyat', i psiholog raskryl ego dos'e s krupnoj nadpis'yu: "Sovershenno sekretno". Hotya teper' Makelroj i byl rukovoditelem biohimicheskoj laboratorii v Massachusetskom tehnologicheskom, on okonchil Garvard kak fizik. Srazu zhe posle okonchaniya instituta postupil v aspiranturu, gde zanyalsya problemoj proizvodstva aerozolej, i za uspehi byl napravlen v Angliyu, v Kembridzh. Tam-to on i zainteresovalsya biologicheskim primeneniem svoej temy. Vozvrativshis' v SSHA, Makelroj postupil v zaochnuyu doktoranturu v Massachusetskom tehnologicheskom institute i nachal vplotnuyu zanimat'sya biofizikoj, a vosemnadcat' mesyacev tomu nazad ego priglasili rabotat' v special'noj gruppe ministerstva oborony. Imenno tam, ponyal CHesterton, Makelroj i poznakomilsya s sovetnikom prezidenta po nauke Nejdel'manom. Vse bolee i bolee uvlekayas' biologiej, Makelroj nakonec posvyatil sebya sravnitel'no maloissledovannoj oblasti - chelovecheskoj pamyati, CHesterton v svoe vremya chital stat'yu, v kotoroj uchenyj rassuzhdal o nakoplenii pamyati v dlinnocepnyh molekulah. Pozhaluj, Makelroj podbiralsya k chemu-to bol'shomu, i ne bylo somnenij v tom, chto segodnya on byl odnim iz naibolee blestyashchih i pol'zuyushchihsya uspehom predstavitelej nauchnoj obshchestvennosti. CHesterton zaglyanul v konec dos'e. Semejnye otnosheniya Makelroya byli oharakterizovany kak stabil'nye. "Nu chto za idioty sidyat v FBR? - podumal psiholog. - Ved' neobyazatel'no izmenyat', mozhno prosto tiho nenavidet' drug druga". On uzhe byl gotov prodiktovat' dlya pamyati eto zamechanie, kogda sekretarsha ob®yavila, o pribytii biohimika. Makelroj byl gorazdo vyshe rostom, chem pokazalos' CHestertonu po fotografii. U nego bylo vyrazitel'noe lico s shirokoj kvadratnoj chelyust'yu i pryamym nosom. Nebol'shoj shram na verhnej gube, kotoryj CHesterton edva razglyadel na zagoreloj kozhe lica, delal ulybku vnov' pribyvshego slegka krivoj, no bolee priyatnoj. CHesterton predlozhil emu zhestkij stul i sam sel naprotiv. On znal, chto proniknut' za liniyu psihologicheskoj oborony uchenogo budet nelegko. Estestvenno, chto rabota v oblasti funkcij mozga davala Makelroyu znanie mnogih priemov v toj igre, kotoraya nazyvalas' ocenkoj lichnosti. CHesterton sdelal pervyj hod s cel'yu vyyasneniya politicheskoj pozicii ispytuemogo. - Sozhaleyu, chto vy dobiralis' syuda s nekotorymi slozhnostyami. Pomimo prepyatstvij, s kotorymi Makelroj stolknulsya v samom gorode, iz-za zabastovki pilotov aviakompanij emu prishlos' letet' v Vashington na voennom transportnike. Makelroj pozhal plechami. - Esli by byla vozmozhnost', ya vsegda letal by samoletami VVS. - A kak dela obstoyat v Bostone? U vas, pozhaluj, pospokojnee, chem vezde. - Pozhaluj, - soglasilsya Makelroj posle nebol'shoj pauzy. - Hotya na okrainah strelyayut... - Nu a kak, po-vashemu, chem zhe eto vse v konce koncov konchitsya? Makelroj pechal'no pokachal golovoj. - Ne znayu. Mozhet byt', bespoleznym i zhestokim krovoprolitiem. "Dlya nachala neploho", - podumal CHesterton. On ne veril v lyudej, kotorye stoyali za politicheskoe reshenie krizisa, dazhe esli oni i sohranyali loyal'nost' po otnosheniyu k pravitel'stvu. - Nu chto zh, - protyanul CHesterton, kak budto s neohotoj preryvaya priyatnuyu besedu. - Pozhaluj, pora zanyat'sya nashim delom. Vam izvestny neskol'ko neobychnye usloviya, svyazannye s predstoyashchej rabotoj? - Izvestny. "Neplohoe samoobladanie. Lyuboj drugoj popytalsya by uznat' kakie-nibud' podrobnosti", - otmetil pro sebya psiholog. - Nu, doktor Makelroj, - zaulybalsya CHesterton, - esli vy ne vozrazhaete, nam pora perejti k glavnomu voprosu, stoyashchemu na povestke dnya. On podvel biohimika k chernoj kozhanoj kushetke, stoyavshej v uglu komnaty. V izgolov'e lezhali dve podushki, pokrytye bumazhnym polotencem, a naprotiv, na stene, byla ukreplena lampochka ot karmannogo fonarya. Ryadom na stolike nahodilis' dva magnitofona, nebol'shoj dinamik, kontrol'naya knopka na dlinnom provode i zagadochnyj chernyj yashchik. CHesterton vklyuchil lampochku. - Vy, bez somneniya, znakomy so vsem etim? - Autogipnoz? - Imenno. S nebol'shoj dozoj amitala on pozvolyaet pacientu otvechat' na zadavaemye voprosy bez izlishnej skromnosti. Makelroj ponimayushche ulybnulsya, snyal pidzhak i stal zakatyvat' levyj rukav rubashki. CHesterton vyklyuchil yarkij svet i nachal prigotovleniya k ukolu. Vernuvshis' k divanu, na kotorom uzhe lezhal Makelroj, psiholog prisel ryadom so shpricem v ruke. - Rasslab'tes' polnost'yu, smotrite na lampochku i slushajte menya spokojno. Postarajtes' sosredotochit'sya imenno na lampochke. On sdelal ukol i vklyuchil magnitofon, vlozhiv predvaritel'no v ruku Makelroya knopku distancionnogo upravleniya. "Slushajte menya, - donessya iz dinamika slegka priglushennyj, spokojnyj golos CHestertona. - Slushajte menya. Sosredotoch'te vnimanie na lampochke... Ne otvodite ot nee vzglyada... Ne napryagajtes' i ne starajtes' srazu zasnut'. |to pridet samo. Kak tol'ko pochuvstvuete, chto zasypaete, nazhmite knopku. Smotret' na svet utomitel'no... Vashi glaza ustayut... Vashi glaza ustayut... Vam hochetsya ih zakryt'... Vam hochetsya ih zakryt'..." Makelroyu dejstvitel'no ochen' zahotelos' spat', myagkie volny ubayukivali ego, i, chuvstvuya, chto cherez sekundu on ne smozhet nazhat' knopku, Makelroj szhal pal'cy. Otkuda-to izdaleka on uslyshal, kak CHesterton o chem-to sprashivaet ego, no otvechat' ochen' ne hotelos', i, gluboko vzdohnuv, Makelroj pogruzilsya v son. CHesterton popravil mikrofon, pododvinuv ego poblizhe, vklyuchil na zapis' i obratilsya k pacientu. - A teper'. Pol, - spokojno nachal on, - ya hochu, chtoby ty vspomnil to vremya, kogda tebe bylo shest' let... CHesterton priblizhalsya k zaversheniyu svoej raboty. V techenie desyati dnej on otobral dvenadcat' iz trinadcati uchenyh po spisku Nejdel'mana. Vecherom odinnadcatogo dnya, poproshchavshis' s sekretarshej i ostaviv tol'ko nastol'nyj svet, on prinyalsya za problemu doktora Meri Anderson. Vybor Nejdel'manom uchenyh dlya "Poslednego kozyrya" okazalsya dazhe luchshe, chem mog predpolagat' psiholog. Naprimer, iz troih potencial'nyh kandidatov-biohimikov mozhno bylo vybirat' lyubogo, i lish' nevroticheskaya potrebnost' Makelroya postoyanno dobivat'sya pohvaly davala emu nekotoroe preimushchestvo pered dvumya drugimi kandidaturami. Samoj slozhnoj dlya CHestertona okazalas' poslednyaya gruppa - genetiki. On dolzhen byl nachat' s doktora Meri Anderson, no za den' do otleta v Vashington u dverej ee laboratorii v Kalifornijskom universitete v Berkli vzorvalas' bomba. Anderson pochti ne postradala - nebol'shaya treshchina klyuchicy i carapiny ot oskolkov stekla, no byla gluboko travmirovana. Na ee glazah byli ubity pyat' studentov, neskol'ko chelovek raneno. Poetomu psihologicheskij test doktora Anderson prishlos' provodit' v poslednyuyu ochered'. CHto kasaetsya dvuh drugih kandidatur, to oni ne prohodili potomu, chto odin iz uchenyh byl skrytym alkogolikom i duraki iz FBR prozevali eto, a vtoroj nahodilsya na grani otkrytoj shizofrenii. Ostavalas' lish' nadezhda na doktora Anderson. Naliv sebe kofe iz termosa i raskryv papku, CHesterton uglubilsya v razmyshleniya. Dlya psihologa Anderson predstavlyala bol'shoj interes. |mocional'naya storona ee zhizni kazalas' udivitel'no bednoj. Do dvadcati chetyreh let zhila s roditelyami, zatem stala zhit' odna, no ne dlya togo, chtoby imet' bol'she lichnoj svobody, a potomu, kak ona vyrazilas' sama, "zhizn' s roditelyami byla slishkom legkoj". Anderson vela uedinennyj obraz zhizni, chto v takoj privlekatel'noj molodoj zhenshchine, obladavshej goryachim temperamentom, bylo neponyatno. Razdum'ya psihologa byli prervany telefonnym zvonkom. Zvonil Nejdel'man. CHesterton vklyuchil zashchitnoe ustrojstvo ot podslushivaniya i sobralsya bylo nachat' razgovor, kak ego vnimanie privleklo podragivanie stekol v oknah ot kakih-to tyazhelyh udarov na ulice. - Neuzheli armiya nachala obstrelivat' Brajtvud iz orudij? - Vpolne vozmozhno, - otozvalsya Nejdel'man. - Ot prezidenta uporno dobivalis' podobnogo razresheniya, kogda ya videlsya s nim segodnya dnem. Navernoe, vzyat' etih negodyaev izmorom ne udalos'. Kak vashi dela? - Vy o Meri Anderson? - Ne tol'ko. YA reshil, chto nam ponadobyatsya dvoe virusologov, poetomu vybral Pedlara i Zelinski. - CHto?! - ahnul CHesterton. - Da esli v Evrope uznayut, chto u nas nahoditsya byvshij vrach iz Treblinki, skryvayushchijsya gde-to v Paragvae da eshche k tomu zhe rabotayushchij na nas, ego vydachi potrebuyut v tot zhe den'... - Vot imenno. Poetomu-to on i budet rabotat' ne tol'ko za sovest', no i za strah! - No Pedlar! - Nu i chto? Podumaesh', odin-dva ukola geroina v mesyac. - Odin-dva ukola?! Da on prinimaet po desyatoj gramma ezhednevno, s teh por kak pobyval s nashimi himicheskimi vojskami vo V'etname! - No specialist ved' on neprevzojdennyj. - YA otkazyvayus' vas ponimat'. My otvodim Kantrella potomu, chto on alkogolik, a berem otpetogo narkomana i byvshego nacistskogo prestupnika. Znachit, vse, chto ya delal v techenie poslednih desyati dnej, absolyutno nikomu ne nuzhno! - Pedlar i Zelinski - osoboe delo, i ya beru ih pod lichnuyu otvetstvennost'. A chto s Anderson? - V takom sluchae nichego. Esli ona nuzhna vam, pozhalujsta, berite! - CHesterton vse eshche byl obizhen na Nejdel'mana za to, chto tot prinyal reshenie, ne poschitavshis' s nim. - U menya est' vozrazheniya, no vy mozhete ne obrashchat' na nih vnimaniya. - CHto vy imeete protiv nee? - Ona vse eshche ostaetsya zagadkoj. Seans narkogipnoza ne udalos' provesti. Osobennost' etoj molodoj zhenshchiny v tom, chto ona slishkom orientirovana na svoyu rabotu i stavit pered soboj krajne trudnodostizhimye celi, a eto podsoznatel'noe podavlenie sushchestvuyushchih u nee agressivnyh sil. - Nu eto ne tak uzh ploho. - S odnoj storony. No eto palka o dvuh koncah. Poka ej vse udaetsya potomu, chto ona ne shchadit sebya dlya dostizheniya postavlennoj celi. A esli cel' ne budet dostignuta? Vot togda, po moemu mneniyu, mozhet nastupit' razocharovanie nastol'ko sil'noe, chto vyzovet ogromnuyu psihicheskuyu depressiyu, kotoraya, prezhde chem obernut'sya vnutr', tak skazat', naneset ogromnyj ushcherb vsemu tomu, chto nahoditsya vokrug nee. - |to okonchatel'nyj diagnoz? - Eshche net, i ya pridu k okonchatel'nomu vyvodu tol'ko posle togo, kak zakonchu ee issledovanie. - Ona hochet poluchit' etu rabotu? - Ochen'. - |to reshaet delo. Dadim ej poprobovat'. CHesterton hotel vozrazit'" chto proekt "Poslednij kozyr'" otnyud' ne otnositsya k razryadu rabot, na kotoryh mozhno probovat' cheloveka, a potom otkazat'sya ot nego, no Nejdel'man uzhe povesil trubku. Psiholog nedoumenno pozhal plechami, pogasil lampu i vyshel iz kabineta, vklyuchiv signal'nuyu sistemu. Bill Barrindzher popravil podmyshechnuyu koburu s pistoletom i vyskol'znul iz chernogo "plimuta" na stoyanke u aerovokzala. |to byl krupnyj, s horosho razvitoj muskulaturoj chelovek, gordyashchijsya kak svoej nablyudatel'nost'yu, tak i fizicheskoj siloj, bystrotoj reakcii... Perejdya dorogu, on nachal probirat'sya k uslovlennomu mestu, lovko i bystro laviruya sredi mnogochislennyh passazhirov, zapolnivshih zal ozhidaniya. Byvshij policejskij, on nemedlenno sostavil slovesnyj portret molodoj zhenshchiny, kotoruyu emu bylo porucheno vstretit' i za kotoroj on nablyudal, probirayas' cherez tolpu. Portret polnost'yu sovpadal s cvetnoj fotografiej, pokazannoj emu chas nazad. ZHenshchina byla odeta v bezukoriznennyj kremovyj bryuchnyj kostyum, bluzku cveta rovnogo zagara, horosho dopolnyavshuyusya nitkoj krupnogo yantarya na shee. U ee nog stoyali dva chemodana. Barrindzher s udovol'stviem otmetil, chto ona byla ne tol'ko horosha soboj i odeta so vkusom, no i to, chto vse eti veshchi stoili prilichnyh deneg. - Doktor Anderson? - vezhlivo spravilsya on, prikasayas' k shlyape. - Barrindzher. K vashim uslugam, madam. Prostite, chto zastavil vas dozhidat'sya. Prishlos' perezhdat' ocherednuyu demonstraciyu. Kak doleteli? Molodaya zhenshchina pozhala plechami, kak by zhelaya skazat', chto moglo byt' i huzhe. - Kuda my edem? - sprosila ona vpolgolosa, chtoby sledovavshij za nimi nosil'shchik s telezhkoj, na kotoroj stoyali ee chemodany, ne uslyshal. - YA rasskazhu vam po doroge, a poka nam nado otsyuda poskoree vybirat'sya. Kak mne soobshchili, obnaruzhena ocherednaya bomba i nas mozhet zaderzhat' oceplenie. Ulozhiv chemodany v bagazhnik, Barrindzher legko skol'znul za rul' i, vyklyuchiv signal levogo povorota, stal zhdat' udobnogo momenta, chtoby vlit'sya v potok avtomashin, pronosyashchihsya mimo stoyanki. Tak i ne dozhdavshis' pereryva v dvizhenii, on pechal'no pokachal golovoj i nazhal knopku na pribornoj doske. Otkuda-to iz-pod perednego bampera razdalsya ledenyashchij dushu voj policejskoj sireny, i dvizhenie zamerlo. CHernyj "plimut" moshchnym ryvkom vlilsya v obrazovavshijsya promezhutok, i togda Barrindzher vyklyuchil sirenu. Vynuv iz special'nogo gnezda nebol'shoj mikrofon, on skazal: - "Val'kiriya" vyzyvaet "Valgallu". Mashina dvenadcat' i gruz sleduyut k mestu naznacheniya. Vremya - semnadcat' tridcat'. Vse. Meri Anderson ne mogla uderzhat'sya ot smeha. - Mne kazhetsya, mister Barrindzher, eto odno iz samyh neudachno sformulirovannyh radiosoobshchenij. Barrindzher smushchenno pozhal plechami, no nichego ne otvetil. - Vy vse eshche ne skazali mne, kuda zhe my edem, - prodolzhala ona. - Fort Deterik, - otvetil on korotko. - Fort Deterik?! Vy uvereny? - Ona byla krajne udivlena. - Absolyutno, madam. Meri povernulas' k oknu, pytayas' vspomnit' vse, chto znala, slyshala ili chitala ob etom meste. V techenie dvadcati pyati let fort Deterik byl voennym centrom, gde provodilis' issledovaniya dlya vedeniya bakteriologicheskoj vojny. Imenno tam uchenye vpervye vydelili toksin botulina, chetyre uncii kotorogo mogli unichtozhit' vse naselenie Soedinennyh SHtatov. Ona vspomnila takzhe, chto kogda-to chitala stat'yu o tom, chto v seredine shestidesyatyh godov v etom centre byli sluchai zarazheniya uchenyh tulyaremiej, brucellezom, psittakozom, virusom konskogo encefalita i drugimi tyazhelejshimi boleznyami. To, chto v 1971 godu fort Deterik stal centrom po issledovaniyu raka, sovsem ne isklyuchalo nepriyatnyh associacij, kotorye vyzyvalo u nee eto nazvanie. Ostal'nye sorok pyat' mil' ona promolchala, glyadya v okno na uzhe poteryavshie listvu derev'ya i razmyshlyaya nad tem, chem zhe ej pridetsya zanimat'sya. Pod®ehav k budke chasovogo, Barrindzher opustil steklo. Proverka byla tshchatel'noj. Policejskij proveril dokumenty, sveryaya ih s kakimi-to obrazcami, sravnil foto Anderson na dokumentah s originalom i s fotografiej, kotoraya byla u nego, a takzhe proveril dokumenty i u Barrindzhera, s kotorym, kak pokazalos' Meri, on videlsya ne v pervyj raz. Vozvrativ dokumenty, policejskij nazhal knopku v budke, i tyazhelye vorota v krasno-beluyu polosku, upolzya v tolstyj zabor, otkryli v®ezd. CHerez neskol'ko minut oni pod®ehali k odnoetazhnomu zdaniyu s ostroverhoj kryshej, na kotorom belela vyveska "SHtab forta Deterik". Kak i drugie doma, ono kazalos' pokinutym i nuzhdavshimsya v pokraske. Barrindzher vyklyuchil motor. I oni s Meri vmeste vyshli iz mashiny. Dveri im otkryl eshche odin soldat voennoj policii, i oni voshli v pomeshchenie, razitel'no otlichavsheesya ot vneshnego vida zdaniya. Myagkij i rovnyj svet, teplye tona sten, komfortabel'naya mebel', abstraktnye kartiny - vse sozdavalo vpechatlenie priemnoj pervoklassnogo reklamnogo agentstva. Tolstyj kover ustilal pol pered bol'shim s velikolepnoj mramornoj stoleshnicej stolom, za kotorym sidela molodaya zhenshchina, pohozhaya na manekenshchicu, soshedshuyu so stranic samogo poslednego modnogo zhurnala. - Doktor Anderson! - voskliknula ona, kak budto poyavlenie Meri bylo tem samym sobytiem, kotorogo ona dozhidalas' ves' den', tomyas' v bezdel'e. - Dobro pozhalovat' v fort Deterik! Meri, osharashennaya takoj serdechnost'yu, tol'ko molcha kivnula v otvet. - Pozvol'te vzyat' vashi klyuchi ot chemodanov, madam, - obratilsya k Meri Barrindzher. - My tol'ko sekonomim vremya, poka vy budete... - Vy hotite proverit' moi chemodany? No zachem? - |to prostaya formal'nost', - vmeshalas' zhenshchina. Ona otvela Meri v komnatu, napominavshuyu priemnyj pokoj dorogoj kliniki. Iz-za stola navstrechu podnyalsya srednih let muzhchina, odetyj v belyj halat. - YA byl by rad, esli by mog pomoch' vam izbezhat' etih formal'nostej. No chto delat', poryadok est' poryadok, - skazal on. - No chto zhe, nakonec, eto za formal'nosti, o kotoryh mne postoyanno tverdyat? - Otpechatki pal'cev, golosogramma, analiz kozhi i vsyakoe prochee. Meri kazalas' ozadachennoj. - No eto vse so mnoj uzhe delali, kogda ya soglasilas' prinyat' uchastie v proekte. Zachem zhe vse snova? - Kak by poluchshe vam ob®yasnit'? - skazal chelovek v belom halate. - Nadeyus', vy ne obidites', no v takom sverhsekretnom dele my dolzhny byt' absolyutno uvereny, chto vy - eto vy, i edinstvennyj sposob udostoverit'sya v etom - sravnenie ranee poluchennyh dannyh, kogda vy prohodili proverku, s nastoyashchimi. Vam eto mozhet pokazat'sya smeshnym, no my dolzhny ubedit'sya, chto vas ne pohitili i ne podmenili kem-nibud' ochen' pohozhim, chto, priznajtes', v dannoj situacii bylo by krajne nezhelatel'nym. A podobnye veshchi sluchalis', pover'te. CHerez nekotoroe vremya Meri Anderson vnov' ochutilas' pered shikarnym stolom v holle i byla vstrechena eshche bolee obvorozhitel'noj ulybkoj. Iz yashchika stola "manekenshchica" dostala prikreplennuyu k zazhimu glyancevituyu kartochku s fotografiej Meri, elektronnyj signalizator, kotoryj dolzhen byl popiskivat', esli Meri kto-nibud' vyzyval, i serebristuyu papku s nadpis'yu "Pravila vnutrennego rasporyadka". - Vasha kartochka-klyuch budet gotova tol'ko zavtra utrom, a poka voz'mite eto, - skazala zhenshchina, protyagivaya Meri papku i vse ostal'noe. - I, pozhalujsta, raspishites' za nih. Meri molcha raspisalas'. Barrindzher, listavshij nomer "Plejboya" za zhurnal'nym stolikom, legko podnyalsya. - Mister Barrindzher, - prodolzhala "manekenshchica", - otvezet vas v vash dom. V holodil'nike najdete vse dlya togo, chtoby perekusit' s dorogi, hotya mne kazhetsya, chto my nemnogo vybilis' iz raspisaniya, - ona vyrazitel'no posmotrela v storonu Barrindzhera, - no dumayu, nichego strashnogo ne proizojdet, esli doktor Anderson chut'-chut' opozdaet na priem. - Vse budet o'kej, - zaveril Barrindzher. Barrindzher otper dver' kvartiry, prednaznachennoj dlya Meri Anderson, i shchelknul vyklyuchatelem. Hotya odnokomnatnaya kvartira, v kotoruyu oni voshli, i byla bol'she toj, kotoruyu Meri zanimala v Los-Andzhelese, ona byla dekorirovana i obstavlena pochti identichno. Oboi, kartiny amerikanskih primitivistov, kotoryh sobirala Meri, steganyj kozhanyj divan viktorianskoj epohi, gollandskij stol raboty Misa van der Roe - vse bylo takim zhe, kak u nee doma, tol'ko neskol'ko krupnee, chtoby ne narushat' proporcij. - Da kto zhe... - izumlenno promolvila Meri i nedoumenno povernulas' k Barrindzheru. No togo v komnate ne bylo, on ustraival v perednej ee chemodany v stennoj shkaf. - CHto-nibud' ne tak? - Barrindzher zaglyanul v komnatu. Meri molcha kachnula golovoj i kak zacharovannaya podoshla k mramornomu shahmatnomu stoliku, na kotorom stoyali tridcat' dve izyskannye figury slonovoj kosti. Tol'ko odin stolik, bez figur, dogadalas' ona, dolzhen byl by stoit' ne menee treh tysyach dollarov! Tot, kto obstavlyal komnatu, ne tol'ko znal ee kvartiru, no i znal, chto ona hotela imet', esli by mogla sebe pozvolit'. Kogda v devyat' tridcat' Barrindzher vnov' zaehal za nej, shel dozhd'. Proehav ne bolee dvuhsot metrov, on vylez iz mashiny i, raskryv zont, provodil Meri v dom dlya priemov. V myagko osveshchennoj komnate, razbivshis' na gruppy, nahodilis' okolo dyuzhiny muzhchin i odna zhenshchina srednih let v ochkah. CHetveryh iz prisutstvuyushchih Meri uznala. Ryadom s Sajmonom CHestertonom stoyal chelovek s korotkoj strizhkoj - Mark Vejner, specialist po kosmonavtike. God nazad o nem tol'ko i govorili. Eshche by! Ved' emu udalos' vernut' na Zemlyu poterpevshij avariyu kosmicheskij korabl'. Sprava ot nego, ochen' napominaya provincial'nogo galanterejshchika v al'pakovom pidzhake, s pensne na nosu, stoyal citolog Deniel Dzhonson. Ryadom s Dzhonsonom nahodilsya professor iz Kalifornijskogo tehnologicheskogo Filip Benedikt, specialist po splavam. Zametiv Meri, CHesterton napravilsya k nej, shiroko ulybayas': - A vot i vy nakonec! Dobro pozhalovat'! Voz'mite sebe chto-nibud' vypit', a potom predstavlyu vashih kolleg. S podnosa, predlozhennogo ej neizvestno otkuda vzyavshimsya oficiantom, Meri vzyala bokal shampanskogo i, derzha ego ostorozhno, chtoby ne raspleskat' vino na dorogoj kover, posledovala za CHestertonom, uvlekshim ee k obshchej gruppe. - Doktor Pakston! Dzhentl'meny! - Psiholog bystro vzglyanul na chasy nad dver'yu. - Pozvol'te poznakomit' vas s poslednim chlenom nashej gruppy. Doktor Meri Anderson, genetik iz Berkli. Nikto ne dvinulsya, ne skazal ni slova. V uglu rta CHestertona, rastyanutogo v neprinuzhdennoj ulybke, zadergalsya nerv. - Doktor Anderson, pozvol'te predstavit' doktora Pola Makelroya. S nim vam pridetsya naibolee tesno sotrudnichat' v techenie blizhajshih mesyacev. Makelroj i Meri obmenyalis' rukopozhatiyami. Zatem CHesterton podvel Meri k Vejneru i Dzhonsonu, a potom k ochen' staromu cheloveku s pechal'nymi vodyanistymi glazami. CHestertonu prishlos' ob®yasnyat' emu dvazhdy, na anglijskom i nemeckom, kto takaya Meri Anderson i otkuda ona, poka starikan energichno ne zakival golovoj. Ob®yasniv Meri, chto doktor Zelinski - virusolog, CHesterton podvel ee k stoyashchemu ryadom blednomu cheloveku s ostrym licom i redeyushchimi volosami cveta solomy. - |to doktor Pedlar, kotoryj imeet edinstvennoe preimushchestvo pered vami: on uzhe rabotal zdes', - bystro skazal CHesterton, uvlekaya Meri k cheloveku s pushistoj ryzhej borodoj. - Doktor Kavanag - doktor Anderson. - Kavanag sunul dymyashchuyusya trubku v karman tvidovogo pidzhaka i energichno potryas ruku Meri. - Vy, navernoe, znaete, chto doktor Kavanag - professor molekulyarnoj biologii v Rokfellerovskom institute? A vot doktor Piter Kohal'skij, nevropatolog iz Kornella. - Snachala biohimik, potom specialist po kosmonavtike, citolog, dva virusologa, professor molekulyarnoj biologii, a teper' eshche i nevropatolog? - nedoumenno sprosila Meri. Kohal'skij ugryumo pozhal plechami: - YA sam nichego ne ponimayu. - Vse v svoe vremya, vse v svoe vremya, - zatoropilsya CHesterton. On predstavlyal Meri Filipu Benediktu, kogda dver' raspahnulas' i v komnatu vorvalsya Nejdel'man. Za nim, no menee pospeshno voshli eshche dva cheloveka: odin iz nih pohodil na byvshego poluzashchitnika futbol'noj komandy, kotoryj horosho ustroilsya v torgovle nedvizhimost'yu, a vtoroj, kazalos', byl ego advokatom. Oficiant, raznosivshij napitki, vyshel iz komnaty, zaperev za soboj dver'. - Izvinite, madam, - skazal CHesterton Meri, - s ostal'nymi uchastnikami proekta vam pridetsya znakomit'sya v processe raboty. - On voprositel'no posmotrel na Nejdel'mana. - Nachnem, pozhaluj? Nejdel'man korotko kivnul, i CHesterton nachal rassazhivat' uchenyh na treh ryadah stul'ev, rasstavlennyh v dal'nem konce komnaty. Na protivopolozhnoj stene razvernuli ekran, pered nim stoyal stol, za kotoryj uselis' Nejdel'man i dvoe prishedshih s nim. Dozhdavshis', kogda vse rassyadutsya, CHesterton, podojdya k stolu, nachal: - Pozvol'te vnachale predstavit' mistera Frenka Nejpera i mistera Genri Dzheroma. Mister Nejper yavlyaetsya nachal'nikom sluzhby bezopasnosti, a mister Dzherom glavnym administratorom proekta. Esli vam ponadobitsya kakoe-to novoe oborudovanie, obrashchajtes' k misteru Dzheromu, a esli eto oborudovanie nachnet zagadochno ischezat', - on slegka ulybnulsya, - togda uzh k Frenku Nejperu. A teper' razreshite nachat' s samogo nachala, - i on opyat' slegka ulybnulsya. V techenie poluchasa psiholog rasskazyval sobravshimsya o tom, kak byla sostavlena special'naya gruppa po izucheniyu glavnoj problemy i kakie zadachi pered nej stoyali. Vremya ot vremeni na ekrane poyavlyalis' diagrammy, grafiki i shemy, inogda kinokadry hroniki, karta strany, pronzennaya strelami i zashtrihovannymi rajonami besporyadkov. - Posle ochen' tshchatel'nogo analiza vseh aspektov problemy, - pereshel k zaklyucheniyu CHesterton, - gruppa po izucheniyu sozdavshejsya situacii prishla k edinodushnomu vyvodu, chto Soedinennye SHtaty, razdelennye na mnogie vrazhdebnye gruppirovki, nuzhdayutsya v vosstanovlenii social'nogo edinstva i chto ono mozhet byt' vosstanovleno, esli nam budet ugrozhat' vrag, odinakovo opasnyj dlya kazhdogo v otdel'nosti i dlya vseh vmeste, nezavisimo ot ubezhdenij, cveta kozhi i politicheskih motivov. Nastupila minutnaya tishina, kotoruyu narushalo tol'ko edva slyshnoe zhuzhzhanie - eto rabotali skrytye kinokamery, snimavshie auditoriyu dlya togo, chtoby potom CHesterton mog sudit' o reakcii kazhdogo iz uchastnikov soveshchaniya. - Ledi i dzhentl'meny, - nachal Nejdel'man golosom dazhe neskol'ko mrachnym. - Na nashu dolyu kak raz i vypala zadacha sozdat' etogo opasnogo dlya vseh vraga. V techenie posleduyushchih vos'mi mesyacev my dolzhny proizvesti, imenno proizvesti, dokazatel'stvo, chto vsya planeta, i SSHA v chastnosti, nahoditsya pod ugrozoj napadeniya bolee razvitoj civilizacii iz kosmosa. - Ne obrashchaya vnimaniya na zametno ozhivivshiesya ryady, on prodolzhal: - My sozdadim kosmicheskij korabl', sozdadim ego ekipazh, vooruzhim ego nesmertel'nym patogenicheskim oruzhiem i dostavim v Los-Andzheles, gde budet smodelirovana kartina ego gibeli vo vremya razvedyvatel'nogo poleta. A dlya togo chtoby ugroza pokazalas' real'noj, vozdejstviyu patogena budet podvergnuto ne menee desyati tysyach chelovek... Golos sovetnika prezidenta utonul v hore vykrikov. - Kak izvestno doktoru Benediktu, ya ne prinadlezhu k kategorii lyudej, sklonnyh k tomu, chtoby ustraivat' rozygryshi, tem bolee kollektivnye, - prodolzhal Nejdel'man, kak tol'ko neskol'ko poutih vozbuzhdennyj shum v auditorii. - I v otlichie ot togo, chto utverzhdaet doktor Vejner, ne soshel s uma. - Znachit, eto proizoshlo s drugimi, - skazal chelovek sprava ot Meri Anderson. - Kak tol'ko my nachnem rabotat' nad podobnym proektom, nas prosto privlekut k ugolovnoj otvetstvennosti. Kto, chert poberi, dodumalsya dat' na nego sankciyu? Nejdel'man nevozmutimo podozhdal, poka ocherednoj vzryv golosov ne utihnet, i togda proiznes: - V otvet na vopros polkovnika Lourensa skazhu: eto reshenie prinyato prezidentom Soedinennyh SHtatov. - Vy govorili o nesmertel'nom patogene, - razdalsya golos Makelroya. - Kotoryj na nekotoroe vremya porazit lyudej, no ne ub'et, - kivnul Nejdel'man. - No vy hotite nevozmozhnogo, - prodolzhal Makelroj, oborachivayas' k Pedlaru za podderzhkoj, no tot promolchal. - Po-moemu, ya dogadyvayus', chto imeet v vidu doktor Makelroj. - Nejdel'man byl rad, chto razgovor prinimal nauchnyj harakter. - YA ne sobirayus' pritvoryat'sya i soglasen, chto v nekotoryh sluchayah, skazhem pri hronicheskom zabolevanii bronhov ili legkih, patogen mozhet okazat'sya kriticheskim. Odnako odna iz pervyh zadach, kotoraya budet stoyat' pered doktorom SHarlottoj Pakston, - ischerpyvayushchij statisticheskij analiz vseh zabolevanij, sushchestvuyushchih v dannom radone, i kolichestvo lyudej, kotorye mogut postradat'. A glavnaya zadacha doktorov Pedlara i Zelinski - sozdat' takoj patogen, fatal'nyj ishod, ot primeneniya kotorogo budet minimal'nym. Podnyalsya polnyj molodoj chelovek s licom shkol'nika. - D-dazhe esli tol'ko odin-edinstvennyj ch-chelovek umret, - nachal on zaikayas', - samoe men'shee, v chem nas obvinyat, t-tak eto v zagovore s cel'yu ubijstva. - Mozhet, u doktora Nejdel'mana v karmane uzhe lezhit pomilovanie dlya kazhdogo iz nas, - yazvitel'no brosil Kohal'skij. Nejdel'man ignoriroval ego zamechanie i smeh, kotoryj za nim posledoval. - Doktor Darrou, - obratilsya on k molodomu cheloveku, - risk dannogo predpriyatiya, pover'te, mnogo men'she togo, kotoryj vypadaet na dolyu prostogo soldata, uchastvuyushchego v podavlenii nyneshnih besporyadkov, a rezul'tat nesravnimo bol'she. - YA v etom ne uchastvuyu, - skazal Vejner i, ottolknuv kreslo, napravilsya k dveri. Nejdel'man, kazalos', ne obratil na nego nikakogo vnimaniya. - My sovsem ne sobiraemsya zastavlyat' kogo-libo rabotat' protiv ego zhelaniya, - nevozmutimo prodolzhal on. - No ya imeyu pravo i vospol'zuyus' im, chtoby pomeshat' emu pokinut' territoriyu forta. - Vejner ostanovilsya na poldoroge. - Ponimaya vashe bespokojstvo, ya poka mogu skazat', chto nigde v Soedinennyh SHtatah vy ne budete v takoj polnoj bezopasnosti, kak zdes'. I garantiruyu, - tut golos Nejdel'mana stal tverdym, - chto ni odin iz vas ne budet uchastnikom fiasko, podobnogo Uotergejtu. Vejner stydlivo vozvratilsya na mesto. Nejdel'man snyal neozhidanno zapotevshie ochki i, protiraya ih, prodolzhal: - Konechno, Deterik ne kurort, a mery bezopasnosti delayut usloviya raboty eshche slozhnee, no sushchestvuyut dva momenta, kotorye, mne kazhetsya, v nekotoroj stepeni kompensiruyut neudobstva, a imenno: u vas budet samoe luchshee oborudovanie, kotoroe voobshche sushchestvuet v mire, i gorizonty vashih nauchnyh issledovanij neogranichenny. CHesterton vnimatel'no sledil za vyrazheniem lic i povedeniem prisutstvuyushchih. Pervym zainteresovalsya Makelroj, zatem Benedikt, Darrou, Kohal'skij i Kavanag. Vejner sidel, polozhiv lokti na spinku vperedi stoyashchego kresla, Pedlar zalozhil somknutye ladoni za golovu, drugie v raznyh pozah sideli v svoih kreslah, i na lice kazhdogo bylo napisano razdum'e. Nejdel'man pobedil, nauchnyj kryuchok srabotal. Makelroj podnyalsya so svoego stula. - YA by hotel poluchit' zavereniya v tom, chto, esli polozhenie v strane uluchshitsya, nash proekt budet otmenen. - Ohotno dayu takoe zaverenie. Prezident nameren prodolzhat' dejstviya, napravlennye na dostizhenie uregulirovaniya obychnymi sposobami v nadezhde ne pribegat' k kriticheskomu sredstvu, to est' k proektu "Poslednij kozyr'". - A pochemu imenno Los-Andzheles izbran arenoj katastrofy? - sprosil Kohal'skij. - Po dvum prichinam. My hotim izbezhat' kakogo-libo etnicheskogo prevoshodstva v toj gruppe, kotoraya budet porazhena patogenom, chtoby ne dopuskat' rasovyh stolknovenij v period mezhdu vzryvom i ustanovleniem fakta, chto napadenie grozit so storony kosmicheskih prishel'cev. Imenno poetomu i byl vybran Los-Andzheles kak rajon, v kotorom prisutstvuyut prakticheski vse rasy. Vtoraya prichina - klimat. Dlya togo chtoby patogennyj agent byl maksimal'no kontroliruemym, nam neobhodimy stabil'nye klimaticheskie usloviya s minimal'nym dvizheniem vozduha, a vse eto est' v Los-Andzhelese. A teper' pogovorim o samom trudnom - o sozdanii kosmicheskogo korablya i ego ekipazha. Nachnu s biohimii. Kak vse vy, ochevidno, znaete, neskol'ko izvestnyh uchenyh vyskazali predpolozhenie, chto v drugih usloviyah, otlichnyh ot sushchestvuyushchih na nashej planete, zhizn' mogla vozniknut' ne tol'ko na uglerodnoj osnove. Silikon, naprimer, okazalsya by samym podhodyashchim v usloviyah bolee nizkoj temperatury, otsutstviya vody i povyshennogo ul'trafioletovogo oblucheniya. YA ne somnevayus' v tom, chto mogut sushchestvovat' razlichnye formy i vidy zhizni, no hochu predupredit' vas: drugoe nam ne podhodit. Uglerod, vodorod, kislorod i azot yavlyayutsya samymi rasprostranennymi elementami v kosmose, i zhivaya forma, osnovannaya na uglerode, garantiruet bolee gibkuyu, stabil'nuyu i bolee sposobnuyu k vyzhivaniyu sistemu. Nejdel'man zamolchal, nalil sebe vody, vypil. CHesterton s oblegcheniem zametil, chto vse terpelivo zhdut, kogda Nejdel'man budet prodolzhat'. Obsuzhdaya s sovetnikom prezidenta vsyu proceduru podachi osnovnoj idei, psiholog togda posovetoval: "Dajte ih mozgam uhvatit'sya za chto-nibud', zastav'te dumat'. I izo vseh sil starajtes' sozdat' atmosferu voennogo soveshchaniya, a ne akademicheskogo seminara". - Mne nuzhno, - prodolzhil Nejdel'man, - chtoby vy sozdali vysokoorganizovannuyu formu zhizni na uglerodnoj osnove. Uveren, chto etogo mozhno dostich', i eta zadacha poruchaetsya gruppe molekulyarnoj biologii, kotoruyu vozglavit doktor Makelroj i v kotoruyu vojdut doktora Anderson, Dzhonson, Kavanag i Kohal'skij. CHto zhe kasaetsya kosmicheskogo korablya, to ya poproshu vas, doktor Benedikt, a takzhe doktorov Vejnera, Konrada i Darrou zanyat'sya etoj problemoj. No snachala pozvol'te neskol'ko zavershayushchih shtrihov k nashemu scenariyu. Predpolozhim, chto inoplanetyane pribyli s umirayushchej planety, vo mnogom pohozhej na Zemlyu. Obitateli etoj planety zapustili v kosmos korabl'-matku, na kotorom nahodilsya po men'shej mere odin razvedyvatel'nyj modul' s ekipazhem. Korabl'-matka vhodit v atmosferu Zemli i otpravlyaet razvedchika, ni nad Los-Andzhelesom s nim proishodit avariya, on padaet i vzryvaetsya. A chto zhe proishodit s korablem-matkoj? My ne znaem. Mozhet byt', on imeet na bortu eshche odin razvedyvatel'nyj korabl' i ostaetsya v predelah zemnoj atmosfery s namereniem napravit' eshche odnu razvedyvatel'nuyu gruppu, a mozhet byt', prodolzhaet oblet Galaktiki, "rasseivaya" po nej svoih obitatelej. Dlya vashej raboty, doktor Benedikt, vazhno pomnit', chto "matka" sushchestvuet. Pri etom predpolozhenii vy izbegaete mnogih problem, svyazannyh so snaryazheniem razvedchika. Itak, nam nuzhen nebol'shoj razvedyvatel'nyj kosmicheskij korabl', sposobnyj vypolnit' ogranichennuyu zadachu. Doktora Vejner i Darrou uzhe uchastvovali v osushchestvlenii kosmicheskih programm. YA tozhe. Nam izvestno, iz chego i kak delaetsya kosmicheskij korabl'. Imenno etogo nam i sleduet izbegat' v pervuyu ochered'. Esli vozniknet hot' malejshee podozrenie na to, chto korabl' imeet zemnoe proishozhdenie nasha igra proigrana. Doktoru Konradu kak specialistu po kosmicheskoj medicine predstoit privesti v sootvetstvie materialy, iz kotoryh budet sdelan korabl', s biologicheskoj formoj "inoplanetyan". Doktor Pedlar i doktor Zelinski zajmutsya proizvodstvom podhodyashchego patogena. Mozhete byt' uvereny, chto vozmozhnosti zdes' dlya raboty podobnogo roda prevoshodny, i vy zametite, doktor Pedlar, chto s teh por kak rabotali zdes', oborudovanie stalo, eshche luchshe. Vybor tipa patogena, kotoryj vy izobretete, ya ostavlyayu vam, no on dolzhen otvechat' sleduyushchemu trebovaniyu: v sovremennoj medicine emu ne dolzhno byt' analogov. Doktor Pakston, na vas vozlagaetsya obyazannost' okazaniya lyuboj pomoshchi vsem uchastnikam nashego proekta po chasti vychislitel'noj tehniki. V Los-Andzhelese vybrany neskol'ko domov v kachestve vozmozhnogo mesta prizemleniya kosmicheskogo korablya i posleduyushchego vzryva. Okonchatel'nyj vybor ostaetsya za vami, polkovnik Lourens. I, nakonec, poslednie dva momenta. Estestven