ud' chepuhoj. On stal listat' "Novinki komp'yuterov". Iz serediny zhurnala vypal plotnyj listok. Ogo! CHto takoe? Reklama byla nabrana broskim shriftom v dva cveta. Tekst glasil: "Firma "Kvant", otdelenie "Protovizhn", nachnet letom vypusk novoj serii videoigr". Devid skoren'ko doel uzhin, zapil ego molokom i, izvinivshis', vstal iz-za stola. "Protovizhn" nahoditsya v Kalifornii. Stoilo poprobovat'. On zatoropilsya k sebe naverh. - V odin prekrasnyj den', - skazala mama, kivaya na zhurnal, - ty ustroish' v dome pozhar! - Pozhalujsta, - skazal Devid v telefonnuyu trubku, - "Protovizhn". Solnechnaya Dolina, Kaliforniya. Spasibo. - Vnezapno u nego mel'knula mysl'. - Da, i nazovite eshche kodovye nomera etogo rajona. On bystro nabrosal cifry v bloknote. - Spasibo. Snyav s polki malen'kij plastmassovyj yashchik, Devid probezhal pal'cami po vlozhennym tuda konvertam; v nih lezhali ego diskety dlya hraneniya programm. Podumat' tol'ko, chto kogda-to, neskol'ko let nazad, on nachinal s primitivnogo kassetnogo magnitofona. Estestvenno, chto zapisyvat' i schityvat' programmy s disket bylo namnogo bystree i udobnee. Teper' on derzhal v yashchike programmy, napisannye im samim. V drugom uglu komnaty stoyal vtoroj yashchik s dublikatami - tochnymi kopiyami ego programm. Edinstvennyj nedostatok disket zaklyuchalsya v tom, chto pri polomke komp'yutera ili neostorozhnom obrashchenii s disketoj zapisannuyu na nee programmu nevozmozhno bylo schitat'. Devid vynul odin konvert s nadpis'yu: Modemnaya razvertka. Avtorskie prava Devida Lajtmena. Samovol'noe ispol'zovanie ili kopirovanie etoj programmy strogo vospreshchaetsya. Devid dostal modem okolo goda nazad i nachal aktivno im pol'zovat'sya. No mesyac spustya prishel zhutkij schet ot telefonnoj kompanii, i Devid reshil, chto pora poblizhe poznakomit'sya s tehnikoj ee raboty. Pomog v etom ego drug Dzhim Sting, bol'shoj spec po komp'yuteram. Starina Sting tozhe imel zub na telefonnuyu kompaniyu i nakopil bogatyj opyt po chasti ee obmana. V yunosti Dzhim byl telezhulikom - detal'nye znaniya |VM pozvolyali emu razgovarivat' po telefonu besplatno. Tak vot, Sting pomog emu s modemom. Devid uzhe ne raz pol'zovalsya telefonnoj set'yu dlya podklyucheniya k chuzhim komp'yuteram. Vyhodilo ochen' zabavno. Teper' on hotel svyazat'sya s |VM "Protovizhn", obmanut' zashchitu s pomoshch'yu special'noj programmy, najti v sisteme novye igry i skopirovat' ih na svoi diskety. V prodazhu videoigry postupyat tol'ko letom, a u nego oni budut uzhe sejchas. Ran'she vseh! Itak, vklyuchaem modem v telefon. Udaryaem po knopke sbrosa... DLYA VYBORA TONOV MODEMA NABERITE KOD I PREFIKS NUZHNOGO VAM RAJONA. Devid nabral: 311-399, 311-437, 311-767, 311-936. Komp'yuter avtomaticheski vyzval pervyj nomer. V trubke poslyshalsya slabyj zvonok. Serdityj golos otvetil: "Allo!" Ne to. Komp'yuter nachal iskat' tona, na kotorye otvechal drugoj modem. Esli v trubke zvuchal chelovecheskij golos, on tut zhe raz®edinyal i nabiral sleduyushchij nomer. Iz predydushchego opyta Devid znal, chto process mog zatyanut'sya na neskol'ko chasov. Specialisty "Protovizhn" - ne barany. Oni ne prepodnesut vam nomera svoego modema na tarelochke s goluboj kaemochkoj. V strane razvelos' stol'ko lyubitelej razzhit'sya informaciej na darmovshchinu, chto bez strogoj zashchity svoej |VM firma migom vyletit v trubu. |kran monitora zapolnilsya ciframi. "Molodec, - odobril Devid. - Starajsya, starajsya". Otklyuchiv zvuk monitora, on vzyal novuyu knizhku v myagkoj oblozhke, kotoruyu udachno umyknul so stenda v magazine, - fantasticheskij roman pod nazvaniem "Den' Drakonovoj zvezdy" - i pogruzilsya v chtenie. 4 Devid Lajtmen uvernulsya ot SHustrika, obmannym fintom oboshel Ryzhika, srezal ugol i okazalsya na vitaminnom punkte. Am-am. Ego bojkij kolobok - Pekmen - zaryadilsya energiej. Prizraki posineli. Devid uhmyl'nulsya - zdorovo on udelal ih. Cap, cap, cap, cap: Pekmen slopal vseh vragov. Otorvavshis' na mgnovenie ot apparata videoigr, Devid obernulsya k stoliku za kuskom piccy. - Privet! - vozle stola, potyagivaya cherez solominku citrusovyj koktejl', stoyala Dzhenifer Mak. - Ugu. Privet. - Devid povernulsya k ekranu, vzyalsya za ruchku upravleniya i skormil Pekmenu eshche neskol'ko energeticheskih sharikov. Prizraki opyat' zashevelilis', i na sej raz ochen' bojko. - Ty esh' pered uzhinom? - nachala razgovor Dzhenifer. - |to i est' moj uzhin. - Znaesh'... ya peredumala. - Naschet chego? Prizraki smykali kol'co, na ekrane teper' ostavalas' odna-edinstvennaya stanciya zaryadki energiej. - Naschet vcherashnej otmetki. Ty mozhesh' eshche izmenit' ee? Devid oslabil vnimanie i sdelal nevernoe dvizhenie. Klajd legko shvatil Pekmena, i tot s zhalobnym voem rastayal bez sleda. - YA vela sebya uzhasno glupo. Ne znayu pochemu. Nado bylo ostavit' v ispravlennom vide. - Ona vzglyanula na igru. - Ogo, otlichnyj schet! Ty daesh'! Ne znala, chto Pekmen mozhet nabrat' stol'ko ochkov. YA nikogda ne podnimalas' vyshe tridcati tysyach. Pekmen snova dvigalsya po ekranu, Devid umelo vel ego. On slopal ocherednoj plod, i mashina zatarahtela, priznavaya porazhenie. - YA prishla sprosit', - prodolzhala Dzhenifer, potupivshis', - mozhesh' ty snova sdelat', kak vchera? "Vsegda oni tak, - podumal Devid Lajtmen. - ZHenshchiny". Ego mama tozhe chasten'ko peredumyvala. Devid uvernulsya ot Fioletika i oboshel ego s drugoj storony. - Gm... Ne znayu. Mozhet ne vyjti. - Pochemu? - Gm... Ne znayu. Oni mogli smenit' parol'. - No mogli i ostavit'. - Dzhenifer govorila po-prezhnemu myagko, no s nastojchivost'yu v golose. - Davaj poprobuem, a? On vnov' predstavil ee v svoej spal'ne, i Fioletik, proletev cherez labirint, shvatil Pekmena. Devid v razdrazhenii povernulsya k Dzhenifer. Glaza ee byli neotrazimy, kogda v nih chitalas' mol'ba. - Pozhalujsta, a? - skazala ona. Paren', konechno, so strannostyami, no umnica, eto tochno. Esli emu udastsya sdelat' otmetku, tak chto ne pridetsya torchat' v letnej shkole, - nichego bol'she Dzhenifer Mak ne nado. Ego roditelej opyat' ne bylo doma. - A chem zanimaetsya tvoya mat'? - sprosila ona, perekatyvaya vo rtu ledenec, kogda on otpiral dver'. - Agent "Dvadcat' pervogo veka". - CHego-chego? - Firma takaya, po prodazhe nedvizhimosti. - A-a, - ona oglyadela gostinuyu. Komnata ochen' napominala ih sobstvennuyu gostinuyu i desyatok drugih gostinyh, gde ej dovodilos' byvat'. Po krajnej mere, divan i kresla ne pokryty plastikovymi chehlami. Oni proshli naverh v ego komnatu. - Da, ya zabyla sprosit'. Kak German? - V poryadke. Krutit koleso, ya prisposobil k nemu dinamo - obespechivaet menya elektrichestvom. Ona rassmeyalas'. - Novoe slovo v tehnike: "homyakovod"? - Tochno. Komp'yuter ves' den' truditsya u menya nad odnoj shtukovinoj. On vytashchil iz karmana klyuchi i prinyalsya otpirat' dver' spal'ni. Desyatka dva rebyat iz shkoly priglashali ee k sebe, no ona vsem otkazyvala. A sejchas vo vtoroj raz vhodit v spal'nyu tihoni Dejva. On ispravit ej otmetku, posle chego oni, naverno, poigrayut v kosmicheskih prishel'cev. Nichego bol'she. Voobshche-to on neploho smotritsya, hudoj tol'ko i blednyj. Interesno, kak on celuetsya? Mozhet, nichego. V temnoj komnate zhutkovato svetilsya televizor. Devid zazheg lyustru. Dzhenifer podoshla k monitoru. Na ekrane poyavlyalis' i ischezali telefonnye nomera. - CHto on delaet? - Ne trogaj klaviaturu, - predupredil Devid. Dzhenifer, kak uzhalennaya, otodvinulas' ot knopok. - Ne budu. No chto on delaet? Dzhenifer postoronilas', propuskaya Devida. Tot proburchal chto-to v otvet, sadyas' k ekranu. Proveriv rabotu sistemy, on snizoshel do ob®yasnenij. - |VM nabiraet nomera. Odna kalifornijskaya firma, "Protovizhn", sobiraetsya cherez paru mesyacev vypustit' na rynok novuyu partiyu videoigr. Ih programma, skorej vsego, uzhe vvedena v komp'yuter firmy, poetomu ya velel svoej sisteme proverit' komp'yutery Solnechnoj Doliny, - on snyal otvodnoj naushnik i dal ego Dzhenifer. - Kazhdyj komp'yuter otvechaet na opredelennyj tonal'nyj signal. Moya sistema probuet podobrat' tot, kotoryj mne nuzhen. Dzhenifer prilozhila rezinovyj kruzhok k uhu. Kakoe-to popiskivanie i gudki. - Ty chto zhe, vyzyvaesh' kazhdyj nomer v Solnechnoj Doline? Lico Devida rasplylos' v samodovol'noj ulybke. - |to ved' zhutko dorogo, net razve? - Smotrya dlya kogo! - zagadochno otvetil Devid. V glazah u nego zaplyasali iskorki. "Paren' - nastoyashchij man'yak, - podumala Dzhenifer. - Spyatil ot bol'shogo uma". - I dolgo on budet tak gudet'? Mne by hotelos' pobystree smenit' otmetku. - Da? - otvetil Devid, neotryvno sledya za ekranom. - Ponimaesh', ya v obshchem-to... uzhe pomenyal ee. - CHto?! YA ved' zapretila tebe delat' eto! - YA byl uveren, chto ty peredumaesh'. - Nu i nahal! - Mne ne hotelos', chtoby ty zavalila biologiyu. - Vnezapno on opyat' vpal v trans, pozabyv pro ee otmetki. - Tak-s, posmotrim, do kogo my dostuchalis'... On nazhal na klavishu, i na ekrane voznikla nadpis': BANK "YUNION MARIN", YUGO-ZAPADNYJ FILIAL. VHODITE, POZHALUJSTA. - Nado budet zapomnit' nomerok, - proiznes Devid. - Glyadish', prigoditsya kogda-nibud'. Dzhenifer zainteresovanno pridvinulas' k apparatu. Devid nabral sleduyushchij nomer, im okazalos' upravlenie dorozhnoj policii. - Tebya kogda-nibud' shtrafovali v Solnechnoj Doline? - Net, a chto? Ty by mog snyat' s menya shtraf? - Vozmozhno, - pozhal plechami Devid, vyzyvaya ocherednoj nomer. |kran zapolnilsya nazvaniyami gorodov, datami, nomerami rejsov. |to byl otdel zakazov aviakompanii "Pan-Ameriken". - O, blesk! Davaj sletaem kuda-nibud', - predlozhila Dzhenifer. Devida eto ne interesovalo, no v golose devushki bylo stol'ko radosti. - Kuda ty hochesh'? - V Parizh. |to tak romantichno! Dva korotkih udara po klavisham. - O'kej. Bilety zakazany. Edva on nazhal eshche odnu klavishu, kak na ekran nizverglas' lavina cifr. Dzhenifer vsmotrelas' v nih. Cifry vdrug ischezli, i vmesto nih ekran priglasil: VHODITE - Gm, - probormotal Devid, - stranno. Ne nazyvaet sebya. Poprobuem... naugad! On nabral neskol'ko nolej i edinicu. Televizor otvetil: VASH PAROLX NE OPOZNAN SISTEMOJ. SEANS OKONCHEN. - Grubovato razgovarivaet, - prokommentirovala Dzhenifer, zahvachennaya igroj. - Poproshu pomoch' mne vojti v sistemu, - skazal Devid, vnov' nabiraya nomer. - A eto mozhno? - Konechno. Nekotorye sistemy pomogayut. CHem oni slozhnee, tem chuvstvitel'nej. VHODITE. POMOGITE VOJTI. POMOSHCHX NE PREDUSMOTRENA. VHODITE. - CHto teper'? - udruchenno sprosila Dzhenifer. - Znaesh', - vozbuzhdenno otvetil Devid, - mne kazhetsya, eto i est' "Protovizhn". A esli tak, to... POMOGITE S IGRAMI, - nabral Devid. Monitor tut zhe otkliknulsya: IGRY OTNOSYATSYA K TEORII MODELIROVANIYA, A TAKZHE K OTRABOTKE TAKTIKI I STRATEGII. - Aga! - zavopil Devid. - My dobralis' do nih! Vklyuchaj mashinku, smozhesh'? Sdelaem raspechatku. Dzhenifer, s udovol'stviem vhodya v rol' assistentki spyativshego uchenogo, podoshla k IBM-1, v kotoruyu tknul Devid, i nazhala na knopku "VKL". - DAJTE SPISOK IGR, - potreboval Devid. |kran pusto migal. - Nu, davaj, davaj, davaj zhe! - prostonal Devid, slovno oni sideli na ippodrome, glyadya na ryvok zhokeya. Dzhenifer molcha zhdala. - Naverno, ne srabotalo, - zaklyuchila ona. - I voobshche, Devid, eto nehorosho. Davaj luchshe shodim v kino. Tam kak raz... - IGRY, - opovestil monitor. - Est'! - podskochil Devid. Monitor prodolzhil: LABIRINT FOLKENA DVADCATX ODNO SHASHKI SHAHMATY BLIZHNIJ BOJ VOJNA V PUSTYNE TAKTICHESKOE SRAZHENIE. - CHto-chto? - udivilsya Devid. - |to uzhe... - Pogodi, - perebila ego Dzhenifer. - Tam est' eshche. MIROVAYA TERMOYADERNAYA VOJNA. - Bozhe pravednyj, - protyanul Devid. - |to, naverno, tipa "Upravlyaemyh raket", da, Devid? sprosila Dzhenifer. - Poprobuem sygrat'? Den' uzhe klonilsya k zakatu, kogda Dzhenifer Mak liho vletela na stoyanku pered Sietlskim universitetom. Za spinoj u nee, sudorozhno vcepivshis' v siden'e, prilepilsya Devid Lajtmen. - Kak, ty skazal, zvat' togo parnya? - kriknula Dzhenifer, vilyaya po uzkomu proezdu. - Dzhim Sting, - otvetil Devid. Sejchas on uzhe somnevalsya, chto pravil'no postupil, poprosiv devushku privezti ego syuda. No on prishel v takoe vozbuzhdenie, a ej nechego bylo delat', tak chto oba, ne razdumyvaya, seli na moped i pomchalis', nesmotrya na chas "pik", cherez ves' gorod pokazat' Dzhimu Stingu raspechatku. Devid po ocheredi pytalsya vyzvat' sistemu, k kotoroj on podklyuchilsya, na igru, no iz etogo nichego ne vyshlo. Togda on podumal o Dzhime. - Videla moyu apparaturu? - sprosil on, podskakivaya na ocherednoj betonnoj plite. - Aga. U tebya ee navalom! - uvazhitel'no otvetila Dzhenifer, nevol'no imitiruya Farru Foset v fil'me o studentkah-pervokursnicah. - Dumaesh', ya vse eto kupil? Dudki. Roditeli ne millionery i k tomu zhe ne odobryayut moe hobbi. - Tochnee - tvoj bzik. - Nazyvaj kak hochesh'. Znaesh', otkuda den'gi? - Ne znayu. Ograbil kogo-nibud'? - Luchshe. Pochti vse pribory dostal Dzhim Sting. Po deshevke. - On chto - torguet kradenymi komp'yuterami? - Ne-a. On rabotaet zdes', v universitetskom vychislitel'nom centre. Zaveduet remontom. Golova po etoj chasti. Delaet s komp'yuterami chto zahochet. Bol'she vsego lyubit stroit' novye sistemy. Byl telefonnym zhulikom. Doil "Bell", kak hotel, i ni razu ne popalsya. - On chto - zvonil cherez eti chernye korobochki? - Tochno. No potom emu vse obrydlo. Net pishchi dlya uma, ponimaesh'? Devid skazal ej kuda ehat', i moped pokatil po gazonu, na kotorom valyalis' ili perebrasyvalis' "letayushchimi tarelkami" studenty. - Kak ty s nim poznakomilsya? - Tajna. Kto-to skazal, chto on prodaet diskovod. My vstretilis', ya zakidal ego voprosami, a vskore uzhe polovinu vremeni provodil v ego masterskoj. Mnogomu nauchilsya. V proshlom godu polovinu kanikul ne vylezal ottuda. Uznal bol'she, chem za chetyre goda v durackoj shkole. Davaj na holm, Dzhenifer, vokrug etogo zdaniya. Dzhenifer s obychnoj lovkost'yu vypolnila manevr. - Stav' zdes', - skazal Devid, ukazyvaya na stoyanku dlya velosipedov. - I naden' zamok. Nyneshnim studentam verit' nel'zya. Oni vse - klony Richarda Niksona i Ronal'da Rejgana. - Polegche! Moj otec respublikanec, - s pritvornym gnevom skazala Dzhenifer, podnimayas' po stupen'kam. - Moj tozhe. CHto i sledovalo dokazat', - vzdohnul Devid, propuskaya ee v steklyannuyu dver'. Oni dvinulis' po koridoru, osveshchennomu trubkami dnevnogo sveta, mimo pomeshchenij, gde sideli studenty: vperivshis' v ekrany monitorov, oni nazhimali na klavishi. Odni byli pogloshcheny igrami, drugie - programmirovaniem. - K razgovoru o klonah, - ukazala na nih rukoj devushka. - Poznaj svoih sobrat'ev po duhu. Devid zagovoril utrobnym basom Pitera Lorri iz televizionnoj serii o prishel'cah: - My prileteli iz kosmosa za tem, chtoby porabotit' vas, lyudi. Skoro vy vse budete sidet' pered monitorami i valyat' duraka. - "Nashestvie pohititelej razuma", - zasmeyalas' Dzhenifer. - U tebya horoshaya pamyat'. Derzhis' pravee. Remontnaya masterskaya raspolagalas' v konce koridora. Na stellazhah i stolah lezhala komp'yuternaya apparatura vseh razmerov, pol byl zavalen panelyami i prochim hlamom. Pahlo goreloj izolyaciej. Iz-za obsharpannoj peregorodki torchali dve nogi i uvesistyj zad. - |to i est' tvoj genij? - sprosila Dzhenifer. - On samyj. U Stinga dazhe v konechnostyah hranitsya nemalyj zapas informacii. Dobryh sorok vosem' kilobajtov. Podozhdi zdes', o'kej? Devid podoshel k vygorodke. - Hello, kapitan Kranch. YA iz telefonnoj kompanii "Bell". Ona vsya gorit sinim plamenem. Sting vysunul golovu, stuknuvshis' pri etom o kosyak: - Gospodi! - Net, ego mladshij brat. - Lajtmen! - ulybnulsya Sting, pochesyvaya ushiblennoe mesto. |to byl korenastyj molodoj chelovek vo flanelevoj rubashke poverh linyalyh dzhinsov. Dvigalsya on vrazvalku, povodya tyazhelymi plechami. Devid vsegda govoril Stingu, chto s ego vneshnost'yu nado rabotat' voditelem gruzovika. - |j, Melvin, mozhesh' ne vykatyvat' pushku - eto Devid Lajtmen. Davnen'ko ne poyavlyalsya, Dejv. YA uzh dumal, ty ugodil v "chernuyu dyru", kotoruyu sam sebe naprogrammiroval. Iz-za stellazha poyavilsya Melvin, hudyushchij paren', po vidu student. - Vzglyani na etu shtukovinu, kapitan, - skazal Devid, dostavaya iz karmana slozhennuyu raspechatku. - Salyut, Lajtmen, - proiznes Melvin. - Kak tam tvoj komp'yuter - lovit na zhivca? CHto eto ty privolok? On vzyal raspechatku. - Pogodi, ya hochu, chtoby posmotrel Dzhim. - Otkuda ty eto vzyal? - vypuchil glaza Melvin. - Popytalsya prolezt' v "Protovizhn". U nih gotovy programmy novyh igr, hotel dobyt'. Sting potyanulsya za bumagoj, no Melvin ubral ee. - Sejchas, ya eshche ne prochel. - Ty ne v chital'ne! - Sting vyrval bumagu i popravil spolzayushchie ochki. On pochesal vsklokochennuyu borodu. - "Mirovaya termoyadernaya vojna". Takogo u "Protovizhn" ne mozhet byt'. - Konechno, net, - provorchal Melvin. - Sprosi, gde on eto otkopal. - YA zhe skazal gde. - Voennaya informaciya, - prodolzhal Melvin. - Tochno tebe govoryu. - On s podozreniem ustavilsya na Lajtmena. - Vozmozhno, sekretnaya. - Da, - soglasilsya Devid. - YA tozhe podumal ob etom. No esli ona voennaya, pochemu idet vsled za shashkami i shahmatami? - Mozhet, eto igry dlya obucheniya osnovam strategii? - predpolozhil Dzhim Sting. Tut Melvin zametil Dzhenifer, nablyudavshuyu za nimi iz koridora. - Kto eto? - sprosil on. Ego tonkie guby slegka drognuli. - Ona so mnoj. - A chego podslushivaet? - nahmurilsya Melvin. - Ona ne podslushivaet. Ona privezla menya syuda, - ob®yasnil Devid. - Dzhenifer, zahodi. Poznakom'sya s moimi druz'yami. Dzhenifer neuverenno voshla v pomeshchenie. Devid predstavil molodyh lyudej. Sting i Melvin byli neskol'ko sbity s tolku poyavleniem osoby drugogo pola. Melvin nervno zaulybalsya, a Sting staratel'no otvel glaza. Kak budto, mel'knulo u Devida, devushka znala o nih kakuyu-to strashnuyu tajnu. Dzhenifer sela v kreslo i stala terpelivo zhdat'. - Skazhu chestno, Dzhim, mne zhutko hochetsya vlezt' v ih sistemu. Igry dolzhny byt' _p_o_t_r_ya_s_n_y_e_. YA vsegda mechtal poigrat' v podobnuyu shtuku. Nikogda ne vstrechal takogo! Melvin zapravil v bryuki vylezshij kraj rubashki. - Tebe i ne polozheno vstrechat'sya s takimi veshchami. Ne somnevayus', kstati, chto u sistemy novyj algoritm shifrovki dannyh, i ty nikogda ne raskolesh' ee. - Ni odna sistema polnost'yu ne zastrahovana, - ugryumo zamotal golovoj Devid. - Uveren, Dzhim sumeet podklyuchit'sya k nej. Melvin vzglyanul na svoego kollegu. - Dazhe Dzhimu eto ne po zubam, drug moj. Oba zhdali otveta ot tolstyaka Stinga, Melvin - s vyzovom, Devid - s nadezhdoj. Dzhim poskreb oblupivshijsya ot zagara nos. - CHerez frontal'nuyu zashchitu ne prob'esh'sya. Nechego i starat'sya. Melvin fyrknul. - No, - prodolzhil Dzhim s hitroj usmeshkoj, - mozhno poprobovat' zaglyanut' s chernogo hoda. Uzkie glazki Melvina okruglilis'. - Ty chto, spyatil? Zdes' sidyat postoronnie, a ty tolkuesh' Lajtmenu pro chernyj hod! - Ne morosi, Melvin, - dobrodushno hohotnul Sting. - CHernyj hod - ne gosudarstvennaya tajna. - Ego vypuklyj zhivot zahodil hodunom. - No ty vydaesh' nashi firmennye sekrety, - ne uspokaivalsya Melvin. - Kakie sekrety? CHto za chernyj hod? - vcepilsya v nih Devid. Dzhim podtyanul bryuki - on delal eto vsyakij raz, gotovyas' k ob®yasneniyam, - i skrestil ruki na grudi. - Kogda ya konstruiruyu sistemu, ya vsegda kodiruyu ee prostym parolem - klyuchom, izvestnym tol'ko mne. V dal'nejshem, esli mne nado vojti v nee, ya mogu s ego pomoshch'yu obojti lyubuyu dobavlennuyu pozzhe zashchitu. "Neveroyatno! Potryasayushche! - podumal Devid. - |to zhe yasno kak dvazhdy dva, pochemu ya ne podumal o takoj prostoj veshchi!" - Gm... Dzhenifer, pozhalujsta, ne trogajte etu shtuku, - zanervnichal Melvin. - |to lentochnyj nakopitel', a u menya uzhe i tak dostatochno vozni s nim. - Izvinite, - prosheptala Dzhenifer, nevinno morgaya. - Davaj dal'she! - neterpelivo potreboval Devid. - Esli ty dejstvitel'no reshil vlezt' v etu sistemu, tebe nado sobrat' maksimum svedenij o parne, kotoryj ee skonstruiroval. - Otkuda ya uznayu, kto ee delal? - skazal Devid upavshim golosom. - Togda... - razvel rukami Dzhim. - Daj-ka vzglyanut' na bumagu, kapitan, - neterpelivo skazal Melvin. - Do chego zh vy tupye, parni! Pryamo ne veritsya! Avtora mozhno vychislit'. "Starina Melvin derzhitsya pryamo kak |ddi Haskell, vedushchij televiktorinu", - podumal Devid. - Kakim obrazom, Melvin? Ne tomi! - Smotri nazvanie pervoj igry, tupica! - hitro soshchurilsya Melvin. - "Labirint Folkena". - Folken? - Konechno. Avtograf mog ostavit' tol'ko malyj, sostavivshij programmu dlya etoj serii igr. - Pohozhe. Ne isklyucheno, chto on horosho izvesten, - soglasilsya Sting. - Vot tak, Devid. Prezhde chem tyrkat'sya, nado uznat', chto za ptica etot Folken. - A gde? - Porojsya v biblioteke, - predlozhil Melvin. - Tochno. Vernaya mysl', - skazal Devid. - Smotri v oba, - predupredil Melvin. - |to dejstvitel'no mozhet byt' igra. No igrayut v nee takie mastera, chto lovkachi vrode tebya srazu popadut v lovushku. - Esli ya podklyuchus', - zasvetilsya ulybkoj Devid, - oni menya ne pojmayut. Oni mogli zavesti novye programmy, kotoryh _n_i_k_t_o_ eshche ne znaet. Togda ya vstavlyu ih v svoi sobstvennye igry. Ladno, sdelaem vse shito-kryto. - Polnyj vpered, Lajtmen, - naputstvoval ego Dzhim Sting. - A sejchas s pozvoleniya prisutstvuyushchej zdes' damy ya zajmus' delom. Rabota ne zhdet. Na obratnom puti Devid sprosil Dzhenifer: - Ponyala chto-nibud'? - Ne ochen', - priznalas' ona. - Kazhetsya, ty sobiraesh'sya sdelat' kakuyu-to pakost'. - Da net. Ot etogo nikomu ne budet vreda, - vozrazil Devid. Mysli ego byli uzhe daleko. Vperedi zhdala zahvatyvayushchaya perspektiva polomat' golovu nad trudnoj zadachej. - Prosto hochu slovit' kajf. 5 - Mozhet byt', kogda-nibud' uznaesh', ta-ta-ta, kak ya tebya lyublyu... - napevala Dzhenifer. Ona truscoj bezhala vdol' Park-avenyu, raduyas' vesennemu vozduhu, osobenno chistomu v etot voskresnyj den'. Utrom ej pozvonil Bobbi Dzhejson i skazal, chto ne smozhet prijti vecherom na svidanie. Vrun. "Nevazhno chuvstvuyu sebya, Dzhenni. Navernoe, gripp hodit vokrug". Znaem my, kto hodit vokrug, - Barbara Makalister po prozvishchu Bacilla. Otrastila sebe telesa, ne obhvatish'. Korova. Dzhenifer byla odeta v temno-korichnevye shorty i top na bretel'kah, na nogah - krossovki; vse vmeste, ona znala, vyglyadelo neploho. Ej nravilsya beg truscoj. Otec, zayadlyj sportsmen, aktivno pooshchryal zanyatiya docheri. Dzhenifer vstupila v otrochestvo dovol'no puhlym podrostkom, no blagodarya begu, tennisu, lyzham zimoj i aerobike spustila ves, tak chto teper' mogla pozvolit' sebe takie izlishestva, kak picca i molochnyj koktejl'. Nikakogo kureva - na eto u nee hvatalo uma. Mama ee kurila, kak parovoz, i kashlyala bez pereryva, tak chto u Dzhenifer pered glazami byl postoyanno zhivoj otricatel'nyj primer. Dzhenifer Mak schitala sebya normal'noj devushkoj-podrostkom: u nee poyavlyalis' ugri, no ne vyskakivali pryshchi; paru raz obnimalas' s mal'chikami i iskrenne nedoumevala, pochemu vokrug seksa stol'ko razgovorov. U nee byl starshij brat, uchivshijsya v kolledzhe, i mladshaya sestrichka, ne otlipavshaya ot ee magnitofona. Koroche, ona vela zauryadnuyu s_k_u_ch_n_e_-_e_-_e_j_sh_u_yu_ zhizn' amerikanskoj devushki. Gde lyubov'? Gde romanticheskie priklyucheniya? "Neuzheli eto vse, i drugogo ne budet?" - kak pela Peggi Li; mama, kstati, lyubila slushat' etu pesnyu. Krossovki myagko shlepali po asfal'tu. Ona kruto svernula v pereulok. Veter otkinul nazad volosy i obdal prohladoj slegka vzmokshee lico. Kakoj-to muzhchina, chinivshij zabor, polozhil molotok i provodil ee dolgim vzglyadom. Dzhenifer potrusila eshche paru kvartalov i tut soobrazila, chto okazalas' na ulice, gde zhivet Devid Lajtmen. Ego uzhe dva dnya ne bylo v shkole. Interesno, chto s nim stryaslos'? Navernyaka terzaet svoj komp'yuter. Ona rasskazala mame o znakomom mal'chike, oderzhimom komp'yuterami, ne upomyanuv, pravda, pro istoriyu s otmetkami. Mat' pokachala golovoj: "Tvoj otec v ego vozraste byl pomeshan na avtomobilyah. Sejchas, kazhetsya, mashiny ne v mode. Slava bogu, otec ne obzavelsya etim koshmarom - personal'nym komp'yuterom. YA slyshala, iz-za nego lyudi razvodyatsya". - Mama, - otvetila ona, - esli b Devid Lajtmen zanimalsya mashinami, kak komp'yuterami, on by gonyal sejchas na avtodrome v Dejtone pyat'sot mil' po krugu! Pri vseh svoih strannostyah paren' nravilsya Dzhenifer. Zastenchivost' ochen' shla emu, a myagkost' maner pridavala kakuyu-to zagadochnost'. Emu by pribavit' vesa, zagoret', odet'sya vo chto-nibud' prilichnoe, i on by vyglyadel hot' kuda. Ne stydno bylo by pokazat'sya s nim v dansinge. Vo vsyakom sluchae, on ne pytalsya lapat' ee i ne sopel v uho, kak te balbesy, kotorye ee provozhali. Inogda ona sprashivala sebya - dejstvitel'no li im dostavlyaet udovol'stvie tak postupat' ili prosto eto u nih v genah? Ona zhivo predstavila, kak mister Ligget razglagol'stvuet o hromosomah i tyage k futbolu amerikanskih podrostkov. Pozhaluj, raz uzh ona okazalas' v etom rajone, nado zajti k Devidu Lajtmenu. Ne to chtoby ona tak uzh interesovalas' parnem, prosto bylo lyubopytno. K tomu zhe posle togo, kak on ispravil ej otmetku, ona chuvstvovala sebya obyazannoj. Nado udostoverit'sya, chto s nim vse v poryadke. K ee chuvstvam eto ne imelo nikakogo kasatel'stva. Metrah v pyatidesyati dal'she po Vyazovoj ulice pokazalsya dom Lajtmenov. Ona probezhala po tropinke i postuchala v dver'. Ej otkryl muzhchina v ochkah. On podozritel'no ustavilsya na nee, slovno ozhidaya, chto ona poprosit sejchas deneg na meropriyatie gerlskautov. Dzhenifer pridala svoemu licu vyrazhenie "YA - blagonravnaya skromnica, vasha sosedka" i skazala: - Zdras'te. Devid doma? Muzhchina prodolzhal razglyadyvat' ee. - Vy, ochevidno, mister Lajtmen? - Sovershenno verno. - YA... gm, - ona vspomnila pro svoj naryad i ponyala, chto daleka ot obraza blagonravnoj skromnicy. SHorty otkryvali nogi pochti do verha, lifchika ona ne nosila, a top plotno oblegal byust. - YA probegala mimo. Mister Lajtmen kashlyanul i otvel vzglyad. - Da. Rad videt' takuyu pyshushchuyu zdorov'em... gm... Da, Devid. On naverhu, v svoej komnate. - S etimi slovami Lajtmen-starshij shagnul nazad, propuskaya devushku v dom. - Blagodaryu. Vidya, kak ona uverenno idet k lestnice, mister Lajtmen ne mog skryt' udivleniya. - Vy uzhe byvali u nas? - O da! - zadorno otvetila ona. - Devid - zamechatel'nyj mal'chik. - Vy byvali u nego v komnate? - Gm... Ugu. - Kak tam u nego? Ona vzdohnula, zakativ glaza: - Potryasno! Mister Lajtmen nelovko razgladil zazhatuyu v ruke gazetu. - Horosho by vam brat' ego s soboj pobegat'. On sovsem ne zanimaetsya sportom. Odichal. - Obeshchayu zastavit' ego delat' zaryadku, mister Lajtmen, - veselo proiznesla ona, vzmahnuv na proshchanie rukoj. Tot s udivleniem smotrel ej vsled. Na stuk v dver' razdalos' vorchlivoe: "Da?" - |to ya. Dzhenifer. - Dzhenifer? - poslyshalis' shagi, shchelknul zamok, i Devid lajtmen vysunulsya iz dveri, slovno krot iz nory. - Privet. Nu, zahodi. Devushka voshla v komnatu. - Ogo! - voskliknula ona. - U tebya kak posle bombezhki. Komnata, i bez togo zahlamlennaya, sejchas napominala pole boya: kuda ni glyan' - bumagi, zhurnaly, kipy raspechatok, grudy gryaznogo bel'ya, banki iz-pod koka-koly, pakety iz-pod hrustyashchego kartofelya i prochie neopoznannye ob®ekty. Vsya nalichnaya apparatura rabotala s polnoj nagruzkoj: na diskovodah hlopotlivo mel'kali ogon'ki, na ekranah monitorov mayachil intriguyushchij spisok igr, telepriemnik byl podklyuchen k videomagnitofonu. V komnate pahlo, kak v chulane biblioteki. - YA ochen' zanyat, - burknul Devid, usazhivayas' pered klaviaturoj. - Vizhu. A gde ty byl? Devid vperilsya v displej monitora. - CHto? - s otsutstvuyushchim vidom peresprosil on. Nu i biryuk, dazhe ne obratil vnimaniya, kak ona vyglyadit. S nim i pravda chto-to ne tak. Otec verno zametil. - Ty kuda propal? - s uprekom sprosila Dzhenifer. - A? Da... O, izvini, - vskochiv, on smahnul s krovati neskol'ko knig, chtoby ona mogla sest'. - Ty mozhesh' otvetit', chem ty byl zanyat? - Sidel v biblioteke. - Krome shutok? - Pytalsya otyskat' material ob etom parne, kotoryj sostavil programmy igr. Togda mozhno vychislit' ego lichnyj parol'. - Pravda? - Da. - Glaza Devida zazhglis'. - Dzhenifer... eto okazalos' prosto. YA vzyal v kataloge nauchnoj biblioteki universiteta kartochku s familiej "Folken". - On vytashchil iz-pod grudy bumag tolstyj zheltyj bloknot, gusto pokrytyj zapisyami. - Ego polnoe imya Stiven U.Folken. I predstav', pervaya publikaciya, na kotoruyu ya natolknulsya, nazyvalas' "Labirint Folkena. Kak obuchit' mashinu dumat'". YA vzyal ottuda koe-chto i poproboval vvesti v komp'yuter. Ne srabotalo. Togda ya vypisal vse ego publikacii... i vyyasnil, chto Folken umer v 1973 godu. Teper' probuyu raznye varianty, vvel uzhe celuyu kuchu, no... - Pogodi. A ty uznal, kto on takoj, tvoj Folken? Est' kakie-nibud' svedeniya? - Konechno. On anglichanin, no pochti vse vremya rabotal po kontraktu s amerikanskim ministerstvom oborony. - Net, Devid, chestnoe slovo, ty choknulsya. Nu chto takogo osobennogo v etih igrah, iz-za chego nado ubivat'sya. Bred kakoj-to! - |to ne prosto igra, Dzhenifer. Neuzheli ty ne ponimaesh'? YA stol'komu nauchus', esli smogu podklyuchit'sya k ih programme! Vot. Ty hotela uznat' pro Folkena. - On shvatil kassetu i sunul ee v videomagnitofon. - Smotri! - On nazhal na knopku "pusk". Na teleekrane pokazalis' izobrazheniya neskol'kih igr. Golos za kadrom rasskazyval chto-to o strategii igr, ob elektronnyh mashinah. Izobrazhenie bylo cherno-belym - staraya zapis'. Zatem poyavilsya chelovek. - |to Folken, - skazal Devid. - Demonstriruet prototip svoego komp'yutera. On byl bol'shoj mastak ne tol'ko po igram, no i po komp'yuteram. Sostavlyal programmy obucheniya |VM. Oni u nego umeli igrat' v shashki, shahmaty. - No teper' eto umeyut vse mashiny, razve net? - sprosila Dzhenifer. - V tom-to i delo, chto net, - otvetil Devid. - On sozdal komp'yutery, kotorye uchilis' na svoih oshibkah i povyshali masterstvo s kazhdoj partiej. Samoobuchayushchiesya sistemy. Esli udastsya podobrat' parol', ya smogu primenit' ego metod dlya svoih sobstvennyh programm... - Da, vidno, on byl semi pyadej vo lbu, - protyanula Dzhenifer, glyadya na ekran. - ZHal', umer. Inache ty mog by emu pozvonit'. Sovsem molodym umer. - CHto ty - starik, - mahnul rukoj Devid. - Sorok odin god ili okolo togo. - Neuzheli takoj staryj? - Da. YA nashel nekrolog, - Devid protyanul ej raspechatku. Tem vremenem na teleekrane poyavilsya trehletnij mal'chugan, nazhimavshij klavishi komp'yutera. Kamera pod®ehala blizhe, i stalo vidno, chto on igraet v krestiki-noliki. - Ego syn, - skazal Devid. Dzhenifer prosmatrivala nekrolog. - Kakoj uzhas, - skazala ona. - U nego zhena i syn pogibli v avtomobil'noj katastrofe. - Ugu. - Folken umer soroka odnogo goda. A ya sejchas vspomnila, chto moemu otcu sorok pyat'. Odnazhdy, pomnyu, on ser'ezno zabolel, i my tak boyalis', chto on... Devid vskochil, slovno poluchil razryad elektrichestva. - Kak ego zvat'? - vskrichal on. - Moego otca? - Net, folkenovskogo syna. Kak ego zvali? Dzhenifer zaglyanula v raspechatku. - Zdes' skazano - Dzhoshua. Glaza Devida sverknuli. - Sejchas poprobuyu. - Poprobuesh' chto? - Najti parol'. On mog zakodirovat' sistemu imenem kogo-nibud' iz svoih blizkih... chtoby nikto ne dogadalsya. Vdrug eto Dzhoshua - ved' on igral s komp'yuterom! Devid sel k pul'tu i vyvel slovo DZHOSHUA. SEANS OKONCHEN, - otvetil monitor. - |to bylo by slishkom prosto, - skazala Dzhenifer. - A znaesh', u menya est' ideya. Devid obmyak v kresle i pokachal golovoj. - Nu, kak zhe, Dzhenifer Mak - genij |VM. YA tut dvoe sutok b'yus' golovoj o klaviaturu, a ty prishla i raz-dva - nashla otvet. - Ne zudi! - razdrazhenno oborvala ego Dzhenifer. - Davaj poprobuem, eto zajmet dve sekundy. - O'kej. Vykladyvaj, - ustalo soglasilsya Devid. - Mozhet, eto ne prosto "Dzhoshua", - nachala rassuzhdat' vsluh devushka, razglyadyvaya nekrolog, - a dva imeni, syna i zheny. - Ne, kak pravilo, stavyat odno slovo. Sejchas poprobuyu. Kak zvali zhenu? - Margaret. Ne srabotalo. - Stoj! - skazala Dzhenifer v prilive vdohnoveniya. - Zdes' skazano, chto Dzhoshua pogib v vozraste pyati let. Mozhet, poprobovat' cifru pyat' posle slova "Dzhoshua"? - Otchego ne poprobovat', - pozhal plechami Devid. Dzhenifer vstala, chtoby posmotret', kak on nabiraet: DZHOSHUA 5. Monitor ne otklyuchilsya. Neozhidanno po ekranu pobezhali sovershenno ne ponyatnye Dzhenifer bukvy i cifry. - Vot te na! - voskliknul Devid. - CHto sluchilos'? - Klyunulo!!! - vozlikoval Devid, odariv Dzhenifer shirochajshej ulybkoj. U devushki po spine probezhala drozh'. No monitor vnezapno pogas. - Ku-ku, - skazala Dzhenifer. - Net, eshche ne vse. Po ekranu pobezhali bukvy: ZDRAVSTVUJTE, PROFESSOR FOLKEN. - Podklyuchilis'! - zahlebnulsya Devid. - Mashina dumaet, chto ya Folken! On bystro nabral otvet: PRIVET. Teleekran otreagiroval na nego frazoj: KAK VY POZHIVAETE? - Zachem ona sprashivaet ob etom? - udivilas' Dzhenifer. - Mashina budet sprashivat' obo vsem, chto zalozheno v ee programme, - otvetil Devid. - Hochesh' poslushat', kak ona razgovarivaet? - Razgovarivaet? Ty imeesh' v vidu... proiznosit slova? - Aga! - Devid postuchal pal'cem po nebol'shoj korobke s tumblerami i ruchkami. - |to sintezator rechi. Sejchas vklyuchu... - shchelchok, - i on budet povtoryat' kazhdoe slovo po slogam. Slushajsya sproshu komp'yuter, kak on pozhivaet. YA HOROSHO. A TY? - nabral Devid. Mashina otvetila dvumya strochkami bukv na ekrane. Odnovremenno chut' gnusavyj golos proiznes bez vsyakogo vyrazheniya: - Prekrasno. CHem ob®yasnit' ischeznovenie vashego abonentnogo nomera 23 iyunya 1973 goda? LYUDI INOGDA SOVERSHAYUT OSHIBKI, - nabral Devid. - Verno, - razdalsya elektronnyj golos. VERNO, - zasvetilos' na ekrane. - YA ne ponimayu, - rasteryanno skazala Dzhenifer. - |to ne nastoyashchij golos, - ob®yasnil Devid. - Pribor prosto perevodit signal v zvuk. - Ne hotite sygrat'? - sprosila mashina. NE HOTITE SYGRATX? - otozvalis' bukvy na ekrane. - Znaesh'... - proiznesla sovershenno zavorozhennaya Dzhenifer, - pohozhe, ona _s_o_s_k_u_ch_i_l_a_s_'_ po Folkenu. - Aga! - v razdum'e kivnul Devid. - Fantastika, da? Strannaya ulybka zastyla na ego lice. Dzhenifer ona ne nravilas': v nej bylo chto-to pobedno-zloveshchee. NACHNEM TERMOYADERNUYU VOJNU? - nabral Devid. - Ne ugodno li partiyu v shahmaty? - spokojno osvedomilas' mashina. POTOM, - nabral Devid. - DAVAJ SYGRAEM V MIROVUYU TERMOYADERNUYU VOJNU. - Prekrasno, - otvetila mashina. - Na ch'ej storone vy budete? - Aga! - skazal Devid. - Sejchas dolbanem! YA BUDU RUSSKIMI, - nabral on. - Oboznach'te celi pervyh udarov, - potrebovala mashina. - Nu i igra! - Devid povernulsya k Dzhenifer. - Kuda ty hochesh' sharahnut' atomnoj bomboj? - Na Las-Vegas, - otvetila Dzhenifer. - Otec odnazhdy prosadil tam v kazino kuchu deneg. - O'kej! Las-Vegas poluchaet u nas plyuhu. Davaj dal'she. Bezuslovno, Sietl. - Da! Mne zdes' obrydlo, - soglasilas' Dzhenifer. Oba zahihikali. Devid Lajtmen vvel v mashinu nazvaniya eshche neskol'kih gorodov. - Blagodaryu, - otvetila mashina. - CHto dal'she? Nado zhdat'? - sprosila Dzhenifer. - Ne znayu. - Igra nachinaetsya, - ob®yavil komp'yuter. |kran opustel. - CHto-nibud' ne tak? - sprosila Dzhenifer. - Ne znayu. - Medlenno tyanetsya. - Nekotorye strategicheskie igry trebuyut vremeni. Vnezapno na ekrane gusto vysypali cifry. - O chert, zabyl vklyuchit' diskovod, chtoby ubrat' lishnee, - Devid bystro ispravil polozhenie. - Nu vot, vse. Gotovy nachat' tret'yu mirovuyu vojnu, ledi Mak? - Da! Oba gromko rashohotalis'. V Hrustal'nom dvorce, peshchernom chreve, nachinennom popiskivayushchimi i pomigivayushchimi mashinami smerti, rabota shla svoim cheredom. Pomeshchenie navevalo strannye chuvstva: ono kazalos' polubibliotekoj-polumogiloj. Tehniki razgovarivali priglushennymi golosami ili prosto molcha otsizhivali chasy dezhurstva, peredvigayas' ot stola k stolu v kreslah na kolesikah, snimaya pokazaniya priborov, sledivshih za territoriej Sovetskogo Soyuza ili priblizheniem mussonnyh oblakov k Kalimantanu. Specialisty izuchali dannye tysyach radarnyh i sonarnyh ustanovok. V zatemnennyh chastyah amfiteatra ekrany otbrasyvali zloveshchij otblesk na lica dezhurnyh, sheptavshih v mikrofony strannye dlya neposvyashchennyh slova. Na postu sejchas nahodilos' sem'desyat voennyh, proshedshih dolguyu podgotovku. Bol'shie elektronnye karty, visevshie pod potolkom, vyglyadeli slovno pustye skrizhali v ozhidanii prorochestva. Mezhdu kartami nahodilos' tablo, prizvannoe pokazyvat' schet v budushchej smertonosnoj igre. Sejchas ono soobshchalo, v kakoj stepeni gotovnosti nahoditsya sistema oborony strany: STOG 5. STOG (stepen' oboronnoj gotovnosti) 5 oznachala mirnoe vremya, STOG 1 - total'nuyu vojnu; 4, 3 i 2 sootvetstvovali promezhutochnym stadiyam. General Dzhek Berrindzher sidel, snyav kitel', v rubashke, na komandnom mostike naprotiv bol'shih ekranov i dumal o tom, pochemu ne nesut kofe. General Dzhek Berrindzher prebyval ne v luchshem raspolozhenii duha. Ego syn Dzhimmi ne byl voennym. Po pravde govorya, ego syn Dzhimmi byl intelligentskij hlyupik, vymuchivshij uchenuyu stepen' po anglijskoj filologii v kakom-to zanyuhannom kolledzhe v Severnoj Kalifornii, a papasha platil za obuchenie. Predmet osobyh zabot generala formulirovalsya tak: "KAK PRIVLECHX LYUDEJ V ARMIYU?". Docherej on vydal zamuzh, i oni, kak polagaetsya poslushnym docheryam, rodili vnukov, no edinstvennyj syn nazlo otcu otkazalsya idti v vooruzhennye sily. Kak raz segodnya utrom missis Berrindzher, siyaya, pokazala emu pis'mo ot Dzhimmi; ee privelo v voshishchenie, kak preuspel dvadcatipyatiletnij nedorosl' i skol' prekrasen slog, kakim napisano eto poslanie. General Berrindzher ne razdelil ee vostorga, zayaviv, chto on s kuda bol'shim udovol'stviem poglyadel by, kak etot bezdel'nik derzhit vintovku na pole brani, a ne vodit perom v zathlom klasse. |ta remarka vyzvala korotkuyu stychku mezhdu generalom i general'shej, ochen' pohozhuyu na perebranki mezhdu generalom Broneboem i ego zhenoj v kinokomedii "ZHuk Bejli". General Berrindzher terpet' ne mog etogo komika. V kino sejchas voennogo tak i norovyat vystavit' durakom. Kuda podevalis' dobrye starye lenty? Eshche bol'she general Dzhek Berrindzher byl razdrazhen uspehom proshlogodnej poezdki doktora Dzhona Makkitrika v Vashington. Parshivec, dobilsya-taki svoego. Teper' OPRU zamenil lyudej v shahtah, a sam Makkitrik razgulivaet s maslyanoj ulybkoj, slovno ego bespreryvno cheshut za uhom. "Skol'ko nagrad zasluzhil ya v Koree i V'etname, i vot ona, blagodarnost'", - proburchal general sebe pod nos. - Gde serzhant Rejli? - gromko sprosil on, ni k komu konkretno ne obrashchayas'. - Gde, chert poberi, moj kofe? On chuvstvoval, kak nakatyvaet golovnaya bol', i kofe nuzhen byl emu, chtoby zapit' aspirin; navernyaka ponadobitsya ne odna tabletka, chtoby ostavat'sya v forme do konca dezhurstva. Starshij oficer svyazi, polkovnik Konli, sidevshij ryadom s nachal'nikom, zametil: - Vy prosili so slivkami, Dzhek. Mozhet, u nih konchilis' slivki? - Konchilis' slivki! Isklyucheno, - vozrazil Berrindzher. - YA velel natashchit' v etu noru stol'ko kofe, chtoby mozhno bylo peresidet' atomnuyu katastrofu, i dostatochno slivok. Ty ved' znaesh', |l, ya ne mogu bez nih iz-za proklyatoj yazvy. - On pokosilsya na glavnyj terminal OPRU, za kotorym sidel major Frederik Lem. - Kstati, ona osobenno daet sebya znat' posle togo, kak Makkitrik vzgromozdil nam na sheyu svoyu proklyatuyu mashinu.