Dzh.Lerd. Okeany Ajdena --------------------------------------------------------------- VTOROE AJDENSKOE STRANSTVIE Fevral' -- iyun' 1991 po vremeni Zemli Dzh. Lerd, original'nyj russkij tekst OCR: Sergej Vasil'chenko --------------------------------------------------------------- Glava 1. AJ-RIT Blejd vysunulsya iz-za kamnya, i tut zhe nad ego makushkoj svistnula strela. Kremnevyj nakonechnik chirknul o skalu pozadi, raskolovshis' na tonkie plastinki. On provorno prignul golovu, uspev, odnako, zametit', chto na beregu u samoj vody, tam, gde stremitel'nye strui techeniya zamedlyali beg, koposhilos' ne men'she dvuh soten smutnyh tenej. Ryadom tyazhelo zasopel i zavorochalsya Bur. -- Golova podnimat' -- ploho, -- prosipel on, hvataya goryachij vozduh raskrytoj gubastoj past'yu. Dazhe noch'yu -- i dazhe dlya trogov! -- usloviya pa Poverhnosti kazalis' blizkimi k toj hrupkoj grani, za kotoroj podsteregala smert'. Dva-tri chasa eshche mozhno bylo vyterpet', no ne pyat' i ne shest'. Tem bolee chto cherez pyat' chasov nastupal rassvet, a s nim -- neminuemaya gibel'. Provesti den' na goloj skale Aj-Rit i ostat'sya v zhivyh ne udalos' by nikomu. I poetomu pereselencam s Verhov'ev prihodilos' speshit' -- esli oni ne prob'yutsya v Peshchery ajritov do voshoda solnca, to k poludnyu vse budut mertvy. Blejda udivlyala tyaga otdel'nyh plemen trogov k peremene mest. V konce koncov, vse ostrova, uzkoj cepochkoj protyanuvshiesya vdol' Zelenogo Potoka, byli odinakovy. Golyj, vyzhzhennyj solncem kamen', pokrytyj koe-gde zheltovatym naletom soli da lomkim fioletovym lishajnikom. Rasstoyaniya mezhdu nimi var'irovalis' ot treh do desyati mil', a razmery etih okruglyh vershin ekvatorial'nogo podvodnogo hrebta ne prevyshali pyatisot yardov v poperechnike. Te, gde imelis' estestvennye peshchery, byli obitaemymi. V Velikom Zelenom Potoke, stremitel'no kativshem svoi vody mezh dvuh materikov, ot Zapadnogo okeana do YUzhnokintanskogo, naschityvalos', veroyatno, tysyach pyat' takih skalistyh ostrovkov. Blejd ne znal, skol'ko iz nih naselyali trogi -- polovinu?.. desyatuyu chast'? Veroyatno, oni selilis' vsyudu, gde byli labirinty peshcher -- estestvennaya zashchita ot bezzhalostnyh solnechnyh luchej i dushnoj, kak v parnoj bane, atmosfery. No pochemu oni inogda ustremlyalis' v put'? Oni plyli s zapada, s Verhovij Potoka, -- ibo protiv techeniya ne smog by vygresti nikto, -- ispol'zuya primitivnye ploty iz stvolov probkovyh peshchernyh derev'ev. CHego oni iskali? Ob etom Blejd ne mog dogadat'sya, no spravedlivo polagal, chto trogov gnalo v dorogu neistrebimoe chelovecheskoe lyubopytstvo. |ti obez'yanopodobnye peshchernye zhiteli, nesmotrya na ustrashayushchuyu vneshnost', bezuslovno byli lyud'mi, i ih yazyk naschityval okolo treh soten ponyatij -- bol'she, chem u aborigenov Andamanskih ostrovov na rodnoj Zemle. On snova vysunulsya iz-za prichudlivogo oblomka skaly. Serebristo-zelenovatyj Bast stoyal v zenite, ego disk slabo prosvechival skvoz' belesyj tuman, visevshij nad skaloj; bystryj bledno-zolotoj Krom, uspevavshij za noch' dvazhdy probezhat' po nebesam, uzhe sklonyalsya k gorizontu. Banda na beregu razdelilas' na dva otryada, i cepochki kosmatyh figur potyanulis' k levomu i pravomu krayam kamennoj gryady, ukryvavshej vhod v Peshchery Aj-Rita. Obychnaya taktika! Troglodity Zelenogo Potoka vsegda predpochitali obhod frontovoj atake, chto, nesomnenno, dokazyvalo ih razumnost'. Okruzhenie povyshalo shansy napadayushchih na uspeh, no v poslednee vremya vse popytki zahvatit' AjRit konchalis' odinakovo -- bojnej. Ibo za bar'erom valunov, sglazhennyh solenymi vlazhnymi vetrami, prishel'cev zhdal fran Blejda. Bur zashipel, mahnuv lapoj vlevo. On ne tail obidy na etogo strannogo neznakomca, ruhnuvshego sorok lun nazad otkudato s nebes i v pervoj zhe stychke zarubivshego pochti chetvert' boesposobnyh muzhchin plemeni. Zato sejchas ajrity procvetali. SHestoe napadenie za mesyac! I na etot raz stol'ko krepkih zhenshchin i muzhchin! Luchshim on pozvolit prisoedinit'sya k svoemu rodu, no bol'shaya chast' pojdet v kotel. Ego voiny budut dovol'ny! Vprochem, nesmotrya na aktivnuyu pomoshch' samok i detenyshej vseh vozrastov, oni ne uspevali s®edat' vseh, kto byl prednaznachen dlya etoj celi, i hozyajstvennyj Bur uzhe podumyval o chem-to vrode myasnoj fermy. On poskreb shishkovatyj, zarosshij ryzhim volosom zatylok. Da, odni lyudi godyatsya tol'ko v kotel, drugie -- dlya bitvy! I etoj Blej dejstvitel'no velikij voin! Blagodarya ego staraniyam plemya udvoilos', i vse pribludnye pokorny vozhdyu Aj-Rita! Pravda, i u Bleya est' nedostatki -- on zhret tol'ko rybu da moh i do sih por ne vzyal samku. Est' rybu pri takom izobilii myasnoj pishchi! Pfuj! Tem vremenem Blejd, nayavu grezivshij o sochnom govyazh'em bifshtekse, probiralsya na levyj flang. Ryba emu ostochertela, no opustit'sya do kannibalizma on ne mog. Za nim po pyatam sledovali pyat' samyh sil'nyh voinov plemeni s pletenymi shchitami i dubinkami. Zadacha u nih byla odna: prikryvat' ego ot strel, poka on oruduet franom. Strely s kremnevymi nakonechnikami okazalis' ochen' nepriyatnoj shtukoj -- kremen' shchepilsya pri samom slabom udare, krohotnye kamennye cheshujki vnedryalis' gluboko v plot', i rana nachinala zagnivat'. Bol'nyh otpravlyali v kotel; tuda zhe mogli popast' i ohranniki Blejda, esli b ego zadelo streloj, -- Bur shutit' ne lyubil. Poetomu strazhi vypolnyali svoi obyazannosti s istovym userdiem. Pravyj flang zashchishchal vozhd' s ostal'nymi bojcami -- polusotnej muzhchin i tremya desyatkami samyh krepkih zhenshchin. Dovol'no mnogochislennyj otryad -- obychno etih sil hvatalo, chtoby perebit' atakuyushchih ili sderzhat' ih, poka ne podospeet Blejd so svoim franom. Tochnee -- fran s Blejdom, ibo v etom boevom soyuze, po mneniyu trogov, oruzhie stoyalo na pervom meste. Vozmozhno, oni byli pravy. Strannik nyrnul v ten' oblomka skaly, formoj napominavshego slonovij klyk; pyatero trogov gromko sopeli szadi. Razdelka tush -- tak on nazyval predstoyashchuyu vskore operaciyu -- vsegda proizvodilas' na sravnitel'no rovnoj i prostornoj ploshchadke pered etim kamennym bivnem Fran treboval prostranstva i mesta dlya manevra, tak chto i vybore strategii Blejd byl vynuzhden podchinyat'sya svoemu klinku. Temnaya massa napadayushchih hlynula cherez kraj ploshchadki, netoroplivo rastyagivayas' cep'yu. Teper' on mog razlichit' otdel'nye figury, takie zhe moshchnye, korenastye i volosatye, kak u ego sputnikov. Prishel'cy na mig ostanovilis' -- vidimo, udivlennye tem, chto hozyaeva ne vstrechayut ih strelami i kamnyami, -- zatem neuklyuzhe, no bystro zakovylyali vpered. Ih bylo mnogo, ochen' mnogo, i Blejd ponyal, chto segodnya osnovnaya rabota dostanetsya emu. On povernulsya k odnomu iz svoih telohranitelej i skazal: -- Ty -- idti Bur. Skazat' Bur -- prislat' syuda dve ruki zhenshchin, lovit' myaso dlya kotla. Trog kivnul i rastvorilsya v polumrake. Pust' privedet zhenshchin; oni byli krepkimi i v drake ne ustupali muzhchinam. Blejd chuvstvoval, chto na etot raz emu nuzhna pomoshch'. Prishel'cev okazalos' bol'she sotni, znachit, ataka sprava budet slabee. Takoe inogda sluchalos'; v zavisimosti ot temperamenta i lichnyh pristrastij napadayushchie predpochitali proryvat'sya libo mimo slonov'ego bivnya Blejda, libo mimo kamnya, pohozhego na spinu dvugorbogo verblyuda, gde raspolagalsya komandnyj punkt Bura. Na etot raz predpochtenie bylo otdano bivnyu. Dozhdavshis', kogda pervaya gruppa prishel'cev okazhetsya v pyati yardah ot kamenistoj gryady, Blejd, po-razbojnich'i svistnuv, vyskochil iz svoego ukrytiya. Zatem svist razdalsya snova -- kogda, odnim pryzhkom pokryv desyatok futov, on pustil v delo fran. Zvuk rassekaemogo stal'yu vozduha oborvalsya sochnym hrustom, potom vse nachalo povtoryat'sya v mernom ritme dzhazovogo orkestra: sss-chpok! -- sss-chpok! -- sss-chpok! S reakciej u trogov bylo plohovato. Tochnee govorya, oni mogli dvigat'sya bystro, no prezhde im trebovalos' podumat', kuda dvigat'sya i zachem. Dumat' zhe oni ne lyubili. Te nemnogie, kto okazyvalsya sposobnym na takoj podvig, stanovilis' vozhdyami ili shamanami -- odin-dva iz sotni, mozhet byt'. Kak Blejd uzhe ne raz zamechal, primitivnoe obshchestvo ego mohnatyh soratnikov ispytyvalo ostrejshij deficit po chasti intellektualov. Prisushchee dikaryam zverinoe chuvstvo samosohraneniya -- istochnik vysokoj skorosti refleksov u pervobytnyh narodov -- u nih tozhe bylo pritupleno ili, vo vsyakom sluchae, ne privelo k instinktivnoj bystroj reakcii. Nikakih opasnyh zverej na ostrovah Zelenogo Potoka ne vodilos', a samaya krupnaya ryba -- iz teh, chto predstavlyali interes s gastronomicheskoj tochki zreniya, -- byla dlinoj v ruku. Prozyabanie v peshchernom mirke, monotonnoe i tyaguchee, rezko otlichalos' ot polnoj priklyuchenij zhizni ohotnich'ih plemen. Tut sushchestvovali lish' dve opasnosti -- popast' v kotel i pogibnut' v stychke s prishel'cami. No v etih shvatkah trog protivostoyal trogu, i shli oni na ravnyh. |to bylo plemya tugodumov. Vozmozhno, potomu ego i vytesnili v samoe gibloe, samoe merzkoe mesto na vsej planete. Huzhe ne pridumaesh'. Blejd skosil uzhe desyatok mohnatyh figur, kogda ostal'nye, opomnivshis', s revom navalilis' na nego. On perehvatil drevko frana poseredine obeimi rukami i vstupil v blizhnij boj. V serebristom svete Basta tusklo mercalo lezvie, vsparyvaya zhivoty, otsekaya ruki i drobya cherepa; inogda Blejd nanosil udar koncom rukoyati, gde torchal ostryj stal'noj nakonechnik, chuvstvuya, kak on pogruzhaetsya v podatlivuyu plot'. CHetverka telohranitelej prikryvala ego szadi, oruduya dubinkami. Potom ih ostalos' troe... dvoe... I tut strannik ponyal, chto postepenno ih ottesnyayut k kamnyam. |to bylo ploho. Govorya po pravde, eto nikuda ne godilos'! Sredi vysokih kamennyh oblomkov on ne mog kak sleduet razmahnut'sya franom. Vnezapno on prizhal svoe orudie k grudi i, slovno zhivoj taran, rinulsya nalevo, tuda, gde sherengi temnyh figur kazalis' ne takimi plotnymi. On sbil pyateryh ili shesteryh trogov, zapnulsya, upal na koleni, potom -- na bok i bystro perekatilsya po nerovnoj pochve na svobodnoe mesto. Szadi slyshalsya hrust kostej i sdavlennye vopli -- tolpa napadavshih prikanchivala ego telohranitelej. Pohozhe, oni dazhe ne ponyali, kuda podevalsya glavnyj ubijca, i prodolzhali v tupom ozhestochenii terzat' obmyakshie tela. Blejd vskochil na nogi i dvumya udarami klinka prikonchil dvuh otstavshih prishel'cev. On nahodilsya sejchas v tylu mohnatoj ordy i mog razdelat'sya eshche s desyatkom-drugim trogov prezhde, chem oni ego zametyat. Esli on ne oshibsya v schete, perebito uzhe tridcat' napadavshih -- primerno chetvert'... Ran'she etogo hvatalo, chtoby ostal'nye razbezhalis' s ispugannym voem... no sejchas ih mnogo, chereschur mnogo... Richard Blejd, shef otdela MI6A, rukovoditel' proekta "Izmerenie Iks", on zhe -- Arrah |l's bar Rigon, polkovodec, nobil' Ajdena i geroj Hajry, vzdohnul i opyat' vzyalsya za fran. Emu prihodilos' tyazhkim trudom otrabatyvat' pishchu i krov, predostavlennye povelitelem plemeni trogloditov na etoj okraine mira. Konechno, on sam mog by zahvatit' vlast', prikonchiv Bura... no, v sushchnosti, nichego by ne peremenilos'. K tomu zhe Blejd znal, chto rano ili pozdno ujdet otsyuda, i togda plemya Aj-Rit neizbezhno pogibnet bez tolkovogo lidera. On ne hotel takogo ishoda; kak by to ni bylo -- dobrom ili siloj, -- ajrity vse zhe priyutili ego. Snova svistel fran, padali temnye korenastye figury, ploshchadku pered skalistoj gryadoj oglashali nechlenorazdel'nyj rev i hripy umirayushchih. Potom za kamnyami na dal'nej ee storone mel'knuli smutnye teni, potok strel obrushilsya na prishel'cev, i Blejd ponyal, chto prishla podmoga. On tut zhe brosilsya na zemlyu -- emu sovsem ne ulybalos' poluchit' strelu v plecho ili mezhdu reber. Vdali razdavalsya golos Bura -- ochevidno, on spravilsya so svoej chast'yu raboty i reshil lichno okazat' podderzhku luchshemu bojcu plemeni. Teper' napadavshie byli obrecheny -- s vozhdem prishlo ne men'she polusotni voinov, muzhchin i zhenshchin. Prishel'cy prekratili soprotivlenie, sgrudivshis' posredi ploshchadki obrechennoj tolpoj. Proigrav, oni prevratilis' v fatalistov. Ne vse li ravno, gde pogibnut' ot udara palicy -- tut, naverhu, ili v Peshcherah... Konec byl odin, i poterpevshie porazhenie s rokovoj neizbezhnost'yu popadali v kotel. Pravda, u nekotoryh, naibolee krepkih, ostavalas' nadezhda zanyat' mesta pogibshih ajritov. Peshchery pod skaloj byli dovol'no prostorny i mogli priyutit' i prokormit' sotnyu vzroslyh i sotnyu detenyshej; Bur zhe, ves'ma revnostno otnosivshijsya k svoim obyazannostyam vozhdya, sledil, chtoby plemya vsegda moglo vystavit' ne men'she semi-vos'mi desyatkov sil'nyh bojcov. Blejd podnyalsya na nogi i pomahal nad golovoj franom. ZHenshchiny sobirali oruzhie prishel'cev, chast' muzhchin povela plennikov k Peshcheram, ostal'nye nachali staskivat' v kuchu tela ubityh -- glavnuyu cennost', kotoroj pobezhdennye mogli podelit'sya s pobeditelyami. Bur, perevalivayas' na korotkih nogah, podoshel k Blejdu. Vozhd' byl dovolen. -- Horosho. CHetyre ruki chuzhih... Tam, -- on mahnul volosatoj lapoj napravo, -- dve ruki. Horosho! -- Bur muchitel'no smorshchil lob, vychislyaya, -- SHest'! SHest'! -- on udaril sebya i grud' i gulko zahohotal. -- SHest' -- idti, -- perestavlyaya dna tolstyh pal'ca levoj ruki po ladoni pravoj, on izobrazil, kak ostavshiesya v zhivyh vragi idut k Peshcheram. -- Ostal'nye -- lezhat'! Mnogo, mnogo -- lezhat'! -- Vozhd' sklonil golovu k plechu i zakryl glaza, izobrazhaya mertveca. On byl ochen' neglup, etot Bur; skoree dazhe umen -- s tochki zreniya trogov, konechno. On umel schitat' do sta, skladyvat' i vychitat' -- tozhe v predelah sotni, mog delit' na dva, na tri i dazhe na chetyre. K tomu zhe on obladal tverdym harakterom, bol'shoj fizicheskoj siloj i opredelennymi strategicheskimi sposobnostyami. Slovom, luchshego kompan'ona v dal'nejshih stranstviyah Blejdu trudno bylo by zhelat', esli by ne odno obstoyatel'stvo -- on lyuto nenavidel etogo pozhiratelya chelovechiny. Rasovye predrassudki k etomu ne imeli nikakogo otnosheniya; stranniku uzhe ne raz dovodilos' vstupat' v kontakt s pervobytnymi plemenami, s temi zhe Volosatymi iz Urkhi, k primeru, i on uzhivalsya s nimi vpolne mirno. No vsemu zhe est' predel! Urkhi, po krajnej mere, ne byli kannibalami. Krome togo, Bur okazalsya nachisto lishen lyubopytstva. On imel prakticheskij sklad uma, prinimal obstoyatel'stva kak dolzhnoe i stremilsya izvlech' iz nih vygodu, ne dumaya o prichinah, eti obstoyatel'stva porodivshih. Horoshij vozhd', no, v sushchnosti, nikudyshnyj sputnik v pohode ili dal'nej ekspedicii. Potomu i sidel on na svoej skale Ai-Rit, naslazhdayas' sytym blagopoluchiem, kotorym oschastlivil plemya fran Blejda. Odnako shest' ruk prishel'cev popali i plen... SHest'desyat trogov! Gorazdo bol'she, chem posle prezhnih shvatok. Mozhet byt', sredi nih najdetsya kto-to. Ostal'nye byli mertvy. Bur skazal -- mnogo; znachit, bol'she sotni. Skoree vsego, sotni poltory, prikinul Blejd. Vozhd' vyberet chelovek pyatnadcat', chtoby skompensirovat' poteri v etoj velikoj bitve, prochie tozhe pojdut v kotel. Itak, po celomu svezhen'komu trupu na kazhdogo iz ajritov, vklyuchaya grudnyh detenyshej! Da im hvatit etogo na mesyac! Voistinu, velikaya pobeda! On s otvrashcheniem skrivilsya. Tela razdelayut i budut koptit'; perehody, zaly i kamery provonyayut krov'yu -- chelovecheskoj krov'yu! Bur ustroit pir, stanet sovat' emu lakomye kuski, navyazyvat' zhenshchin... ZHenshchiny! O bozhe! |ti muskulistye, volosatye i krivonogie tvari -- zhenshchiny! SHagaya k temnomu zevu glavnogo vhoda, Blejd vskinul ruku i pogrozil zatyanutym parom nebesam, nizko visevshim nad Velikim Zelenym Potokom -- nebesam, otkuda mstitel'nye bogi skinuli ego bol'she mesyaca nazad pryamo v etu gnusnuyu dyru. Ni myasa, ni zhenshchin... Normal'nogo myasa i normal'nyh zhenshchin, razumeetsya... I shansy vylezti otsyuda blizki k nulyu. Kto zhe sygral s nim takuyu otvratitel'nuyu shutku? Ne inache, kak sam presvetlyj Ajden, povelitel' yuzhnyh predelov, da porazit ego SHebret bessil'em ot pupka do kolena! Skripya zubami, Blejd spustilsya vniz po shirokomu prohodu s nerovnymi stenami, na kotoryh koe-gde slabo lyuminiscirovali pyatna s®edobnogo lishajnika. Sveta ih hvatalo lish' na to, chtoby razlichat' pal'cy na rasstoyanii futa ot lica, no vse zhe neyarkoe siyanie razgonyalo mrak. V glavnoj peshchere, kuda on popal iz koridora, osveshchenie bylo gorazdo luchshe. Tut svetilsya ves' potolok, obrosshij lishajnikom, do kotorogo trogi dobrat'sya ne mogli -- svody peshchery vzmetnulis' vverh na sotnyu futov. Dal'nyuyu ee polovinu zanimalo ozero, chastichno porosshee strannoj rastitel'nost'yu -- poluderev'yami, poluvodoroslyami. Ih pryamye stvoly, tolshchinoj s lyazhku vzroslogo muzhchiny, torchali nad temnym zerkalom vody, zakanchivayas' veerom redkih vetvej s dlinnymi i uzkimi, pohozhimi na shchupal'ca list'yami. Kremen', lishajnik da eti derev'ya byli osnovoj ekonomiki trogloditov. Iz kremnya delali skrebki, topory i nakonechniki dlya strel i kopij; s ego zhe pomoshch'yu dobyvali ogon'. Lishajnik soskrebali so sten, dolgo vymachivali i eli; perezhevannuyu kashicu ostavlyali brodit' -- cherez paru nedel' ona prevrashchalas' v otvratitel'noe, no hmel'noe pojlo. Derev'ya-vodorosli postavlyali vse ostal'noe -- gibkie vetvi dlya lukov, drevki dlya kopij i strel, lyko, dubiny, toplivo. I brevna dlya plotov, esli plemya reshalo pereselit'sya. Blejd napravilsya k pravomu beregu podzemnogo ozera, starayas' derzhat'sya podal'she ot vhoda v koridor, gde raspolagalis' produktovye peshchery, -- ottuda neslo zastarelym otvratitel'nym zapahom gniloj ryby i myasa. On pytalsya ne dumat' o tom, ch'e eto myaso... CHto kasaetsya ryby, to kazhdaya zhenshchina plemeni znala, chem riskuet, podav Upavshemu s Neba nesvezhee. Kak minimum ee zhdala zatreshchina; no strannyj prishelec mog pustit' v hod ostryj i blestyashchij zub, kotoryj nosil na poyase. Posle pary podobnyh epizodov riskovat' nikto ne hotel, i stranniku podnosili tol'ko svezheizlovlennuyu i tut zhe podzharennuyu nad ugol'yami rybu. Drugoe delo, chti ego vorotilo i ot etogo neizmennogo blyuda. Na polputi mezhdu vhodom v bol'shuyu peshcheru i glubokoj nishej, otvedennoj emu, nahodilsya kotel. Kotel li? Samo eto slovo byli ves'ma vol'nym perevodom sootvetstvuyushchego ajritskogo termina; odnako takoe ponyatie v yazyke trogov sushchestvovalo i primenyalos' tol'ko dlya etogo mesta -- i nikakogo inogo. Blejd spravedlivo polagal, chto dlya obitatelej Aj-Rita nazvanie veshchi opredelyaetsya ee funkciej, a ne vidom: vse, chem by tebya ni tresnuli po golove -- dubina; vse, chem mozhno prokolot' naskvoz' -- kop'e. Tak chto kotel, bezuslovno, yavlyalsya kotlom, a ne chanom dlya kipyacheniya bel'ya. |to byla prirodnaya vpadina v skale pochti polusfericheskoj formy diametrom v paru yardov; ee poverhnost' byla otpolirovana do bleska vremenem i intensivnoj ekspluataciej. V kotel zalivali vodu -- s pomoshch'yu veder iz ryb'ej kozhi; brosali produkt -- rybu ili vypotroshennogo plennika; potom opuskali raskalennye na kostrah bulyzhniki. Sposob drevnij, kak mir; na Zemle doistoricheskie predki Blejda takim zhe obrazom varili sup. No dlya ih potomka v etom bylo ne mnogo uteshitel'nogo. On ne lyubil podhodit' k kotlu i tshchatel'no sledil, chtoby kakaya-nibud' iz userdnyh zhenshchin ne podsunula emu svarennuyu tam rybu. Sprava ot kotla nee prostranstvo u steny zanimali slozhennye akkuratnymi shtabelyami brevna ot plotov -- voennaya dobycha ajritov za poslednij mesyac. Ih bylo tut tysyachi dve, i cherez neskol'ko dnej, kogda ploty segodnyashnih pereselencev podsohnut na solnce, stanet eshche na tysyachu bol'she. Plemya Bura obespecheno toplivom na celyj god. Za drovyanym skladom ogromnoj grudoj byli svaleny dubinki. Luki so spushchennymi tetivami, kop'ya i strely, uvyazannye plotnymi pachkami, tyanulis' neskonchaemymi ryadami. Desyatok podrostkov podnosili tuda novye trofei; uvidev Blejda, oni ispuganno porsknuli v raznye storony. Nakonec, otbrosiv spletennuyu iz lyka zanaves', on ochutilsya v svoej nishe. Bur vydelil emu prezidentskij lyuks -- pyatnadcat' futov v dlinu, desyat' -- v shirinu, s kamennym spal'nym vozvysheniem u dal'nej steny i eshche odnim, okolo vhoda -- stolom. Taburetami sluzhili neskol'ko tolstyh polen'ev. Blejd proter fran loskutom zaskoruzloj ot krovi kozhi, sunul oruzhie v ugol, ryadom s mechom, rasstegnul i brosil na kamennyj stol poyas s kinzhalom. Bol'she na nem, krome nabedrennoj povyazki da pohozhih na lapti sandalij, nichego ne bylo. Ego odezhda, sapogi i prochee, chto on prihvatil s soboj, pokidaya zamok, hranilis' v meshke, lezhavshem na polke -- vystupe steny. I mozhno bylo garantirovat', chto ni odin zhitel' AjRita, ni staryj, ni molodoj, ni na shag ne priblizitsya k etomu dobru. Povalivshis' na postel', strannik mrachno ustavilsya v nizkij potolok; durnye mysli odolevali ego vse sil'nee, kak sluchalos' vsegda posle poboishcha. Ubijstvo yavlyalos' odnoj iz neizbezhnyh storon ego professii, i on ne vozrazhal protiv togo, chtoby lishit' zhizni desyatok-drugoj blizhnih -- snesti golovu v boyu, vypustit' krov' v poedinke ili dazhe pererezat' glotku iz-za ugla. Odnako v srazheniyah na skale Aj-Rit ne bylo ni romantizma, ni geroiki, ni dazhe smysla; skotobojnya, v kotoroj on zanimal pochetnuyu dolzhnost' glavnogo myasnika. Kak zhe vybrat'sya otsyuda? Sobstvenno, plan u nego byl davno gotov. Nuzhdalsya on v odnom -- v nadezhnom sputnike. Po ego soobrazheniyam. Zelenyj Potok, stremivshij svoi vody mezh dvuh materikov -- central'nogo, Ksajdena, gde lezhali imperiya Ajden i edorat Ksam, i tainstvennogo YUzhnogo, tyanulsya do okeana na dve tysyachi mil'. Pri skorosti techeniya tridcat' uzlov on minoval by zonu bolot za tri dnya. I sudno u nego imelos' -- tot strannyj letatel'nyj apparat, stol' predatel'skim obrazom sbroshennyj s nebes; eta skorlupka, legkaya, germeticheski zakrytaya i nepronicaemaya, otlichno derzhalas' na vode. Blejd ne somnevalsya, chto prozrachnyj fonar' ego flaera ne propuskal solnechnoj radiacii -- eto bylo provereno na opyte. On ruhnul vniz v samyj polden', zatem volny vybrosili ego sudenyshko na Aj-Rit, gde emu prishlos' sidet' pod plastmassovym kolpakom do vechera. Vybrosili na Aj Rit... Vse delo v etom-to i zaklyuchalos'! Zapadnaya okonechnost' ostrovka, kuda ego vynes Zelenyj Potok i gde sejchas lezhali ploty prishel'cev, predstavlyal soboj otmel', perehodivshuyu v ploskij kamenistyj plyazh. Redkaya udacha! Iz besed s plennikami Blejd znal, chto bol'shinstvo ostrovov v Potoke s zapada obramlyali skaly, tak chto vysadit'sya na nih stanovilos' neprostoj zadachej. |ti pribrezhnye utesy -- da i sami ostrova -- mozhno bylo obognut', esli vovremya navalit'sya na vesla. Tut trebovalis' usiliya dvoih, inache stremitel'noe techenie shvyrnet ego korablik pryamo na kamni. Vozmozhno, sverhprochnyj korpus predohranit ego ot gibeli, no lobovoe stolknovenie na skorosti v tridcat' mil' navernyaka privedet k kakim-nibud' povrezhdeniyam, treshchinam ili dyram... Vo vsyakom sluchae, proveryat' eto na praktike on by ne risknul. Krome etoj problemy sushchestvovala eshche odna. CHtoby obognut' skalu, ee nado vovremya zametit'. Ne mog zhe on troe sutok ne spat'! I esli by tol'ko troe... Mozhet, eta proklyataya vonyuchaya kloaka tyanetsya na chetyre, na pyat' ili shest' tysyach mil'! On popytalsya vspomnit' kartu, kotoraya voznikla v moment start flaera na krohotnom ekrane -- po-vidimomu, displee avtopilota, -- i v ocherednoj raz proklyal sebya za to, chto ne perenes ee na pergament za dolgie spokojnye chasy, poka ego apparat stremitel'no mchalsya k yugu. Proklyataya samonadeyannost'! On paril nad oblakami na vysote pyati ili shesti mil', svobodnyj, kak vse sem' hajritskih vetrov srazu... On ispytyval p'yanyashchee chuvstvo poleta -- i pobedy! Ibo tajna Asruda bar Rigona byla raskryta, klyuch podoshel k zamku, sekret okazalsya razgadannym... O chem on togda dumal? Ili polunochnye laski Lidor vkonec lishili ego razuma? Nesomnenno, staryj Asrud byl agentom yuzhan i vyhodcem s YUga. I stol' zhe nesomnenno, tajna vozdushnogo puti v yuzhnye predely ohranyalas' luchshe, chem on, Blejd, polagal. O chem sledovalo by dogadat'sya! Ni odna professional'naya sekretnaya sluzhba ne rabotaet bez strahovki -- eto zheleznoe pravilo on usvoil eshche v yunosti. A sejchas, vo vseoruzhii opyta i znanij, provalil delo! I popal v etu dyru, proklyatuyu vsemi bogami Ajdena! Klyuchej bylo dva. Odin, golovka nosatogo demona, venchavshaya rukoyat' kinzhala, raskryl emu dveri v potajnuyu kameru na cherdake bashni. Vtoroj... Vtoroj on derzhal v rukah chut' li ne s togo pervogo momenta, kogda ochnulsya na sadre posredi Dlinnogo morya. Ploskaya shtuchka, zapryatannaya v meshke Rahi i pohozhaya ne to na zazhigalku, ne to na miniatyurnyj fonarik, -- ona i byla klyuchom! I skvazhina, k kotoroj podhodil etot klyuchik, vse vremya nahodilas' pered ego glazami -- na protyazhenii vsego poleta! On pripomnil uzkuyu shchel' v beloj knopke, v samom nizu paneli upravleniya, ryadom s monitorom avtopilota, i zastonal skvoz' stisnutye zuby. Zapros prishel, veroyatno, v tot moment, kogda flaer peresek liniyu ekvatora. Proklyataya knopka ryadom s ekranom vdrug osvetilas' i zamigala krasnym, v kabine razdalsya spokojnyj golos. Pohozhe, on proiznosil vsego dva slova, no yazyk byl Blejdu sovershenno neznakom. Vprochem, dolgo gadat' emu ne prishlos' -- trebovanie tut zhe povtorili na ajdenskom i poksamitski; i svodilos' ono, esli pol'zovat'sya sovremennym anglijskim, k korotkoj i yasnoj fraze: "Vash opoznavatel'?" Ili parol', shifr, kod, tajnoe "sezam, otkrojsya!" Vot chto trebovali ot nego! I vse, chto ostavalos' sdelat', -- sunut' "zazhigalku" v shchel' ryadom s monitorom i, veroyatno, nadavit' krohotnuyu knopku na ee torce. On ne dogadalsya. I golos besstrastno proiznes dva novyh slova, smysl kotoryh stal ponyaten momental'no. |to byli slova "Otklyuchayu energiyu". Ili chto-to v takom zhe rode. V sleduyushchuyu sekundu ekranchik na pul'te pogas, kak i osveshchavshij kabinu plafon, zatem flaer nachal teryat' vysotu. Kogda mashina probila oblachnyj pokrov, Blejd ponyal, chto nemedlennaya smert' emu ne grozit -- vnizu rasstilalas' vodnaya poverhnost', gde-to daleko na yuge ogranichennaya temnoj polosoj berega. I tak, ego predpolozheniya opravdalis'; chudovishchnaya top', ostanovivshaya hajritov, yavlyalas' zabolochennym beregom morya ili proliva. On ne somnevalsya, chto na yuge prostiraetsya takaya zhe tysyachemil'naya polosa gryazi i vonyuchej vody -- eto yasno pokazyvala karta na monitore. Dlinnyj shram Velikogo Bolota, otsekavshij YUzhnyj materik ot central'nogo, Ksajdena, byl okrashen v yadovito-zelenyj cvet i poseredine ego tyanulas' zelenovato-sinyaya nit' -- vodnyj potok, stremitel'no mchavshijsya s zapada k Kintanskomu okeanu. Blejd polagal, chto nahoditsya sejchas primerno nad seredinoj etogo proliva. Do bolota, kak on reshil, razglyadyvaya mestnost' s vysoty, bylo mil' pyat'desyat, i, vozmozhno, emu udalos' by dotyanut' tuda na planiruyushchem polete Odnako posadka v boloto predstavlyalas' stranniku katastrofoj. Peresech' ego peshkom, kak on horosho pomnil, bylo nevozmozhno -- v etom otnoshenii yuzhnaya chast' neobozrimoj i merzkoj Velikoj Tryasiny nichem ne otlichalas' ot severnoj. Vodnyj zhe potok mog, po krajnej mere, vynesti ego v okean, prichem dovol'no bystro -- snizhayas', on sumel po dostoinstvu ocenit' skorost' techeniya v strezhne. I kogda Blejd zametil ostrova, temnye tochki v kruzheve peny na sine-zelenoj lepte, zatyanutoj marevom tumana, on bol'she ne kolebalsya. On sel na vodu. Privodnenie proshlo dovol'no gladko. Malen'kij letatel'nyj apparat imel dovol'no bol'shuyu skorost' i prevoshodno slushalsya rulej. Poka flaer plavno snizhalsya k vode, u Blejda bylo vremya porazmyslit' nad proisshedshim. On vspomnil, kak ego, eshche pri pervom osmotre, udivili nebol'shie razmery mashiny -- v nej yavno ne bylo mesta dlya toplivnyh bakov ili kakoj-nibud' gromozdkoj energeticheskoj ustanovki. Teper' eta zagadka razreshilas'; strannik polagal, chto dvigatel' flaera, kakoj by neveroyatnoj konstrukcii on ni byl, ne yavlyalsya avtonomnym, a potreblyal energiyu, peredannuyu izvne. Mudraya predostorozhnost'! Dostatochno otklyuchit' luch, chtoby zahlopnut' dveri pered nezhelatel'nymi gostyami s severa. V etot moment Blejd soobrazil, dlya chego sluzhit ego "zazhigalka". S zapozdaloj pospeshnost'yu on vstavil parallelepiped v shchel' ryadom s ekranom i nazhal knopku, no nichego ne proizoshlo. Neuzheli etot proklyatyj apparat ne imel peredatchika, kakogo-nibud' radiomayaka ili inogo ustrojstva, sposobnogo poslat' signal bedstviya? |to kazalos' somnitel'nym. Tem bolee, chto kakoj-to nebol'shoj istochnik energii -- akkumulyatory ili batarei -- eshche dejstvoval; na pul'te gorelo neskol'ko signal'nyh lampochek, i mashina prevoshodno slushalas' upravleniya -- znachit, rabotali servomotory ili chto-to v takom rode. Vodnaya poverhnost' priblizhalas', i Blejd ostavil svoi toroplivye popytki. Esli peredatchik sushchestvuet, on razberetsya s nim v bolee spokojnoj obstanovke; sejchas predstoyalo reshit' osnovnuyu zadachu -- sohranit' apparat i svoyu zhizn'. On vyrovnyal mashinu, starayas', chtoby udar o vodu prishelsya pod malym uglom, flaer letel sejchas na vostok, tuda zhe, kuda mchalos' beshenoe techenie; znachit, skorost' pri posadke uzhe budet men'she. Do vody ostavalos' futov trista-chetyresta, i s etoj vysech'! Blejd smutno razlichal dve dyuzhiny skalistyh ostrovkov; ih ochertaniya drozhali i iskazhalis' v tumannoj zavese, podnimavshejsya nad potokom. On srazu zhe podumal, chto eti utesy, nesmotrya na svoi nebol'shie razmery, mogut predstavlyat' opasnost' dlya navigacii -- kogda on ruhnet v vodu, apparat stanet sovershenno neupravlyaemym. No sud'ba hranila ego. Kak govarival staryj Dzh., razvedchiku nuzhny umenie, opyt i nemnogo udachi -- na tot sluchaj, kogda i umenie, i opyt bessil'ny. Udachej bylo uzhe to, chto flaer kosnulsya vody plavno, bez rezkoj vstryaski; dvojnoj udachej -- vysadka na Aj-Rit. Kogda techenie podhvatilo i poneslo apparat so skorost'yu glissera, Blejd prezhde vsego ubedilsya, chto korpus ne dal techi. Nigde ne bylo ni kapli -- bezuslovno, flaer ostavalsya germetichnym. Togda on polozhil ruki na shturval i cherez pyat' minut vyyasnil vsyu tshchetu svoih staranij po upravleniyu sudenyshkom Nebol'shie strelovidnye kryl'ya torchali nad vodoj, tak chto on ne mog menyat' napravlenie, opuskaya levye ili pravye zakrylki. Hvost, pohozhe, sidel v vode, i pri pervoj popytke smanevrirovat' gorizontal'nym rulem mashina kak budto stala povorachivat'; zatem razdalsya tresk, i hvostovye ruli prekratili svoe sushchestvovanie Blejd uzhe ne somnevalsya, chto takaya zhe sud'ba postigla by i zakrylki, esli b oni okazalis' ponizhe, v etom stremitel'nom moshchnom potoke nado bylo tormozit' ves'ma osmotritel'no. Mimo nachali pronosit'sya ostrova -- odin, drugoj, tretij. Skaly, to sglazhennye i istochennye vodoj, to ostrye, ugrozhayushche chernye v svoej pervozdannoj nagote, smutno mayachili skvoz' belesoe marevo, neozhidanno vyplyvaya to sleva, to sprava. Blejd chuvstvoval sebya tak, slovno mchalsya so skorost'yu tridcati mil' v chas na neupravlyaemom avtomobile sredi haosa palatok i lotkov vostochnogo bazara, vprochem, tam on riskoval vrezat'sya v posudnuyu lavku ili razdavit' desyatok dyn' -- zdes' zhe dynej byl on sam. Konechno, tridcat' mil' -- nebol'shaya skorost' dlya privychnogo cheloveka, no vrezat'sya na nej v granitnyj utes bylo by ves'ma nepriyatno. On otkryl dvercu, vysunulsya naruzhu i srazu zhe pospeshno zahlopnul ee. Tam byl ad -- vlazhnyj dushnyj poludennyj ad! On pochuvstvoval zhalyashchee prikosnovenie solnca, pochti nevidimogo za klubami para, i ponyal, chto v etoj raskalennoj atmosfere ne proderzhat'sya i chasa. Ogon'ki na pul'te trevozhno zamigali, i strujki prohladnogo vozduha kosnulis' ego zatylka -- vidimo, klimatizator vklyuchilsya na polnuyu moshchnost'. Tem ne menee temperatura v kabine nachala rasti, i odno vremya Blejd s uzhasom dumal, chto svaritsya, budto yajco. Odnako gde-to na tridcati gradusah ustanovilos' ravnovesie mezhdu pritokom tepla snaruzhi i titanicheskimi usiliyami kondicionera -- vpolne priemlemaya temperatura dlya cheloveka, popavshego v konservnoj banke v kotel s kipyashchim supom. Ostavalos' nadeyat'sya, chto energii v akkumulyatorah hvatit eshche na neskol'ko chasov -- ili sutok, smotrya po obstanovke. Odnako uzhe cherez chas ego vybrosilo na galechnyj plyazh AjRita. Blejd prosidel v mashine do nochi, potom, prigotoviv ves' svoi arsenal -- fran, mech, kinzhal i arbalet -- otpravilsya issledovat' ostrovok. Tut-to on i natknulsya na aborigenov, zanimavshihsya rybnoj lovlej. K schast'yu, trogi byli vooruzheny tol'ko kop'yami i grubym podobiem setej, tak chto ih pervaya popytka zavladet' stol' bol'shim i soblaznitel'nym kuskom myasa, kakim predstavlyalsya im prishelec, konchilas' neudachej. Koda na scepe poyavilsya Bur v soprovozhdenii luchnikov, Blejd uzhe dobival poslednih rybolovov. Vozhd' bystro proniksya uvazheniem k franu i mechu neponyatnogo sozdaniya, vybroshennogo na Aj-Rit Potokom, i postupil soglasno tradicii: prishelec byl rekrutirovan v plemya, a dvadcat' svezhezabityh tush otpravilis' v kotel. Zatem strannyj predmet, na kotorom on spustilsya s nebes, vytashchili na bereg i spryatali v glubokuyu nishu pod vystupom skaly; na sem epizod pervoyu znakomstva, neskol'ko burnogo i nervoznogo, zakonchilsya. CHerez tri-chetyre dnya na Aj-Rit popytalas' vysadit'sya ocherednaya gruppa pereselencev, i Blejd polnost'yu otrabotal svoj dolg v dvadcat' trupov, posle chego byl okruzhen znakami pochteniya i vostorga. K tomu vremeni on uzhe vyuchil vse trista slov mestnogo yazyka i mog ocenit' sokrovishcha, kotorye emu predlagalis': luchshij kusok myasa, treh samyh tolstyh samok, pochetnoe mesto u kostra ryadom s vozhdem i predvoditel'stvo nad tret'yu voinov plemeni. Blejd potreboval tol'ko otdel'nuyu peshcheru s dostatochnym zapasom cinovok i pechenuyu rybu na chistom kamennom blyude (ponyatie chistoty u trogov bylo ves'ma rastyazhimym; zametiv, kak zhenshchiny tshchatel'no vylizyvayut ego "tarelku", strannik v dal'nejshem myl ee sam) Krome togo, on nalozhil strozhajshee tabu na svoj apparat i prochie veshchi, a zatem, s mahu pererubiv mechom paru breven, naglyadno prodemonstriroval meru presecheniya i nakazaniya. Bur grozno ryavknul, podtverdiv slova prishel'ca, i mnogoznachitel'no povel glazami v storonu kotla; soyuz byl zaklyuchen. Teper', valyayas' na propotevshih cinovkah -- v Peshcherah tozhe bylo zharkovato, -- Blejd predavalsya mrachnym razdum'yam. Eshche nedelya-drugaya, i on, pozhaluj, raspechataet tot potaennyj ugolok svoego mozga, gde hranilsya kod vozvrashcheniya... Sama mysl' ob etom byla nesterpimoj, ibo oznachala porazhenie. Da, porazhenie! Richard Blejd popal v situaciyu, s kotoroj ne smog spravit'sya, i sbezhal! Pomimo togo, sushchestvovala massa drugih obstoyatel'stv, po kotorym on ne hotel vozvrashchat'sya. Tajna ostavalas' neraskrytoj; on tak i ne dobralsya do YUga, ne vyyasnil, kto skryvaetsya za dvojnoj liniej Velikogo Bolota -- selgi, lyudi ili inye sushchestva, prishel'cy so zvezd ili aborigeny etogo mira. Eshche byla Lidor... On obeshchal vernut'sya, a Richard Blejd nikogda ne narushal slova, dannogo zhenshchine. Da i staryj celitel' Artok bar Zankor, i vernyj CHos, i slavnyj hajritskij vozhd' Il'tar Tyazhelaya Ruka tozhe koe-chto znachili! Ne hotelos' by otbyt' vosvoyasi, ne povidavshis' s nimi... Nakonec, byl eshche i on sam -- vernee, ego ladnoe, krepkoe, molodoe telo i lico, v kotorom uzhe nichego ne ostavalos' ot Arraha |l'sa bar Rigona. Esli by on mog zabrat' vse eto s soboj, v London, v podzemel'e pod Tauerom -- samyj cennyj priz, kotoryj on kogda-libo privozil iz svoih stranstvij po miram Izmereniya Iks! Uvy, eto bylo nevozmozhno... Pri vseh tyagotah poslednego mesyaca Blejd mog otmetit' i koe-kakie polozhitel'nye momenty. Skazhem, son ego nikto ne trevozhil, popytki vtorgnut'sya v ego razum prekratilis'. Skoree vsego, posle poslednego provala Hejdzh vynashivaet kakuyunibud' novuyu ideyu... ne podozrevaya i tom, chto eshche nemnogo, i yabloko samo upadet s yabloni. On shumno vzdohnul, chuvstvuya, kak ego telo pokryvaet isparina. Pod dvuhsotfutovym shchitom skaly bylo ne tak zharko, kak na Poverhnosti, no vse zhe kamen' dazhe noch'yu ostavalsya nagretym do dvadcati semi -- dvadcati devyati po Cel'siyu. Dnem temperatura povyshalas' eshche na tri-chetyre gradusa. Pravda, mozhno bylo sbegat' okunut'sya v ozero... Gospodi, chto by on sejchas otdal za bifshteks i kruzhku holodnogo piva! Za cinovkoj, zagorazhivayushchej vhod, poslyshalos' ostorozhnoe sopen'e, potom v kameru Blejda prosunulas' golova. Kto-to iz molodyh... podrostok, kotorogo Bur ispol'zuet na posylkah... kak ego -- Kvik, Kvok, Kvak? Blejd nikak ne mog zapomnit'. Kvik-Kvok-Kvak, ot velikogo pochteniya vtyanuv nosom vozduh, hriplo proiznes: -- Bur poslal... Ty idti, smotret' myaso! Pridetsya idti smotret' myaso -- to est' plennikov. Kak ni kruti, on byl tret'im chelovekom sredi ajritskogo klana, zanimaya pochetnoe mesto posle Bura, vozhdya, i Kassa, dryahlogo kolduna. No Kass po bol'shej chasti tol'ko zagovarival rany; ego uzhe ne interesovali ni zhenshchiny, ni dazhe myaso, kotoroe on ne mog razzhevat' iz-za otsutstviya zubov. Blejd podnyalsya, zastegnul na talii poyas s kinzhalom, vlez v pletenye iz kory sandalii i napravilsya k vyhodu. KvikKvok-Kvak, podobostrastno izognuvshis', otvel cinovku v storonu, zatem potrusil sledom -- v kachestve pochetnogo soprovozhdeniya. Plenniki, desyatkoj shest', byli uzhe postroeny na beregu, mezhdu kotlom i drovyanym skladom. Nevedomo po kakoj prichine, lishajnik nad etim mestom lyuminisciroval sil'nee vsego, i hitryj Bur vsegda razglyadyval zdes' novoe popolnenie, reshaya: kogo -- v kotel, kogo -- v plemya. Na etot raz nemedlennaya smert' chuzhakam ne grozila, ibo trupov posle nochnoj bitvy bylo predostatochno. Ih uzhe razdelyvali v otdalennom uglu ogromnoj peshchery, i Blejd staralsya ne smotret' v tu storonu. Pochesyvaya volosatyj zhivot, pod kotorym svisal ogromnyj penis -- ne men'she, chem u nosoroga, kak vsegda kazalos' Blejdu pri vide etogo chudovishchnogo instrumenta, -- vozhd' netoroplivo prohazhivalsya vdol' sherengi plennikov v soprovozhdenii desyatka voinov s dubinkami. Emu nado bylo vybrat' dvenadcat' samcov i pyat' samok, chtoby vozmestit' poteri v nedavnem boyu. Blejd vo vremya etoj vazhnoj operacii vypolnyal rol' sovetnika i assistenta. On podoshel i vstal ryadom s vozhdem, vozvyshayas' nad nim na celuyu golovu. Bur povernulsya k nemu vsem korpusom; moshchnye myshcy perekatilis' pod klochkovatoj ryzhej shkuroj, kogda vozhd' vytyanul lapu v storonu sherengi. -- Ty smotret', Blej, smotret' horosho! Vot eto... eto -- ne myaso! |to -- horosho! |to -- sil'nyj, tolstyj... Blej hochet? Otsutstvie rodov, spryazhenij i sklonenij v yazyke ajritov delalo rech' vozhdya neskol'ko putanoj. Blejd prosledil napravlenie vytyanutoj ruki Bura i myslenno ohnul. Emu opyat' predlagali samku! Vse pravil'no -- krepkuyu tolstuyu samku s grudyami, otvisavshimi do pupa. -- Tolstyj, ochen'-ochen' tolstyj, -- prodolzhal nahvalivat' svoj tovar Bur, i konchik ego penisa drognul ot vozhdeleniya. -- Blej i etot tolstyj -- horosho! -- on oblizal peresohshie guby. Blejd otricatel'no pokachal golovoj. -- Net. Bur i etot tolstyj -- horosho, ochen' horosho! Bur -- vozhd', Bur -- pervyj, Bur brat' samyj-samyj tolstyj! Bur ogorchenno vzdohnul, podariv, tem ne menee, tolstoj samke mnogoobeshchayushchij vzglyad. -- Drugoj? -- vezhlivo pointeresovalsya on, povedya lapoj vdol' sherengi, v kotoroj bylo ne men'she poloviny zhenshchin. -- Blej hochet drugoj? -- Net. Vse samyj tolstyj -- Bur. Ostal'nye -- myaso. Emu nelegko dalis' eti slova, hotya on nichego ne mog izmenit'. Konechno, vse ostal'nye -- v kotel. Inogo ishoda ne sushchestvovalo. -- Blej -- horosho? -- skazal vozhd' s yavno voprositel'noj intonaciej. Nahmuriv lob, on postroil bolee slozhnuyu frazu: -- Blej -- zdorov? -- Blej -- zdorov! -- podtverdil predmet ego otecheskih zabot i, vyrvav u blizhajshego strazha dubinku tolshchinoj s ruku, lovko perelomil ee o koleno. -- Blej zdorov kak staya orangutangov! No eto ne znachit, chto on budet zhrat' obez'yan'e myaso i zavalivat' etih vonyuchih samok! Bur, smushchennyj potokom neznakomyh slov, proiznesennyh vdobavok na anglijskom, smushchenno pochesal temya. Vse-taki etot Blej nenormal'nyj! Ne hochet samku! Pravda, k nemu, k vozhdyu, proyavlyaet polnoe pochtenie... Konechno, Bur vyberet samok, polovinu ruki... ili dazhe bol'she... Myasa -- vdovol', i mozhno prokormit' eshche paru-druguyu zhenshchin... On motnul golovoj, priglashaya Blejda prosledovat' vdol' sherengi. -- Bur, Blej idti, smotret' dal'she. Smotret' horosho! Vybirat'! Dva predvoditelya sdelali neskol'ko shagov, potom Bur ostanovilsya i tknul kulakom v chelyust' krepkogo krivonogogo parnya. -- |to! -- Zatem on kriticheski osmotrel soseda izbr