zalomil ruku vverh i nazad. I s siloj krutanul zapyast'e. Abdias pronzitel'no vskriknul. Hrustnula kost'. Nozh, blesnuv v solnechnyh luchah, rtutnoj kapleyu upal na pesok. Ne v silah ustoyat' pered naporom Blejda, starec opustilsya na koleni. Navisaya nad nim i zorko sledya za malejshimi dvizheniyami, strannik naklonilsya, podnyal kinzhal, zatem pristavil ego k gorlu Abdiasa. - A teper' davaj pogovorim... sovetnik. Vmesto otveta starik popytalsya plyunut' emu v lico, no slyuny v peresohshem rtu ne bylo. Blejd usmehnulsya. - CHto za strannye prevrashcheniya! A davno li ty nazyval menya svoim drugom? - Abdias popytalsya opustit' golovu, no dvizheniem klinka Blejd zastavil ego podnyat' podborodok. - Nu da ladno. Tvoi simpatii - eto tvoe lichnoe delo. No mne hotelos' by poluchit' otvety na neskol'ko voprosov. - YA nichego ne sobirayus' govorit' tebe, ublyudok, - prosipel starik. Blejd pozhal plechami. - Polagayu, prolezhav paru chasov svyazannym na solncepeke, ty izmenish' svoe mnenie. A esli i net... V konce koncov, delo tvoe. Bez etogo razgovora ya vpolne mogu obojtis'. No vot smert' bez vody budet netoroplivoj i muchitel'noj, uzh mozhesh' mne poverit'. - On skrivil guby v mrachnoj usmeshke. - Ne dumayu, chtoby Frigga yavilas' poit' tebya s lozhechki. - Frigga... - Da, pogovorim o Frigge. - Po glazam starika Blejd videl, chto tot slomlen ugrozoj. Samoe vremya bylo nachat' razgovor. - Rasskazhi mne ob etoj chudesnoj bogine. I kakoe otnoshenie k nej imeesh' lichno ty. - Kak ty uznal?.. - Glaza Abdiasa vykatilis' iz orbit. - YA zadayu voprosy, a ne otvechayu na nih. - V golose Blejda ne bylo zloby, lish' dobrodushnaya nasmeshka pobeditelya. - Koe-chto ya zapodozril eshche na korable, kogda ty poklyalsya Friggoj, a ne Tunorom. Podobnogo ya ne slyshal ni ot odnogo muzhchiny v Al'be. Nu, byla i eshche para melochej. A teper' otvechaj! Abdias pomyalsya eshche nemnogo, no, vzglyanuv na ostrie kinzhala u samogo gorla, na beskonechnuyu mertvuyu pustynyu, obrechenno vzdohnul. - Nas ochen' malo, - prosheptal on ustalo. - Ochen' malo muzhchin, prinyavshih istinnuyu boginyu. Tunor - ne bolee chem imya... Ego pominayut po privychke, im klyanutsya, k nemu vzyvayut... No on molchit! YA ne znayu, pochemu. Vozmozhno, drugie bogi plenili ego, kak Hejra, a lyudi prosto ne znayut ob etom. Ili on ne zhelaet prinimat' uchastiya v zemnyh delah... ne znayu. No istinnaya boginya lish' odna - mat' Frigga. Starik ostanovilsya perevesti duh. Na lbu i na shchekah u nego vystupili kapli pota, mgnovenno vysohshie pod solncem. Vzglyad vodyanisto-seryh glaz kazalsya mertvym, obrashchennym vovnutr'. On slovno i ne soznaval bolee proishodyashchego. Blejd zametil, chto tembr ego golosa neulovimo izmenilsya. Kazalos', chto starik lish' otkryvaet rot, a govorit za nego kto-to drugoj. On vstryahnul Abdiasa. - Ochnis', starik, dolzhno byt', solnce napeklo tebe golovu. Ty sam ne znaesh', chto govorish'. Ne ty li sheptal v vode zaklinaniya, ozhivivshie amulet? Mozhet byt', ego vid otrezvit tebya? Smotri! On rezkim dvizheniem vytashchil Arian. Po telu sovetnika probezhala sudoroga, na gubah vystupila krovavaya pena. Glaza zakatilis'. - Ty pogibnesh', Blejd! - rovnym golosom promolvil on. I golos etot nastol'ko ne sootvetstvoval perekosivshemusya licu, kazalsya takim chuzhim i nezdeshnim, chto stradnik sodrognulsya. - Ty pogibnesh', i istinnaya vera vocaritsya v etom zhalkom mire! I pust' brat'ya nachnut bit'sya drug s drugom! Nastupit vek mechej i sekir, vek bur' i volkov, no ostanutsya posvyashchennye, i Velikij CHas Vody nastupit... Lico Blejda perekosilos' ot yarosti, i on shvyrnul talisman v lico stariku. - A teper' slushaj menya, Abdias! Slushaj - ty, ili tot, kto govorit tvoimi ustami. YA klyanus', chto izbavlyu etot mir ot bezumnyh bogov! Lyudi sami vol'ny rasporyazhat'sya svoej sud'boj, i ya ne pozvolyu nikomu vstat' na moem puti! Nikomu. Ty slyshish'? Nikomu!.. On gnevno tryas bezmolvnogo starca, kak tryapichnuyu kuklu, za toshchie plechi, poka ne ponyal, chto tot poteryal soznanie. Nastupilo molchanie. Gde-to daleko u skal pleskalsya priboi, volny s shurshaniem lozhilis' na peschanyj bereg, chut' slyshno shelestela vyzhzhennaya trava... Ferrel, vmeste s ostal'nymi prislushivavshijsya k razgovoru, sdavlenno ohnul. Dlya etih lyudej bogi yavlyalis' povsednevnoj real'nost'yu, i chelovek, na kotorogo opolchilis' vysshie sily, byl nesomnennoj ugrozoj dlya ostal'nyh. Holodnym vzglyadom Blejd okinul svoih sputnikov. Ne soberetsya li kto iz nih, v ugodu bogine, ispolnit' svyashchennyj zamysel?.. No net! Oni byli slishkom izmozhdeny. I slishkom boyalis' ego, chto takzhe nemalovazhno. On vnov' perevel vzor na Abdiasa: tot nedvizhno lezhal na goryachem peske. Blejd pnul nogoj rasprostertogo ryadom moryaka: - Vstavaj, otrod'e svin'i! Teper' nam po ocheredi pridetsya tashchit' starika. Vstavaj, ili ya ukorochu tebya rovno na golovu! * * * "...ty pogibnesh', i istinnaya vera vocaritsya v etom zhalkom mire! I pust' brat'ya nachnut bit'sya drug s drugom! Nastupit vek mechej i sekir, vek bur' i volkov, no ostanutsya posvyashchennye, i Velikij CHas Vody nastupit..." Ona prosheptala eti slova vospalennymi gubami i ustalo otkinulas' na reznuyu spinku kresla. Sobstvennoe bessilie vnezapno razgnevalo ee i, vyhvativ iz-za poyasa stilet s rukoyatkoj, izobrazhavshej rycarej s pazhami i konyami, ona s siloj vonzila ego v polirovannuyu stoleshnicu. "Ty pogibnesh'!" I uslyshav slova eti, zakoposhilis' ot uzhasa gady na dne morskom, oshchetinivshis' mesivom ostryh plavnikov i hvostov. * * * Na zakate oni sdelali eshche odin nedolgij prival. Voda podoshla k koncu. Blejd skazal sebe, chto esli segodnya noch'yu oni ne dostignut Kanitry, to zavtrashnij den' bol'shinstvu perezhit' okazhetsya ne pod silu. I uskoril hod. Kak ni stranno, teper' pochti vse derzhalis' s nim ryadom, slovno nedavnyaya scena pridala im sil. Nepodvizhnoe telo Abdiasa tashchili, spotykayas', po ocheredi. Blejd po-prezhnemu ne obrashchal na poputchikov nikakogo vnimaniya. Vprochem, teper' ravnodushie ego bylo vyzvano ne otupeniem i ustalost'yu, no glubokoj zadumchivost'yu. Bogi Al'by... CHem bol'she on dumal o nih, tem sil'nee, volnoj chernoj gorechi, vstavala v serdce nenavist'. Kem by oni ni byli - bogami li, duhami stihij, prishel'cami, - oni prisvoili sebe pravo upravlyat' etim mirom, vershit' sud'by ego obitatelej, ne schitayas' ni s ih zhelaniyami, ni s samoj zhizn'yu. No esli al'bijcev rol' pokornyh peshek ustraivala vpolne, to Blejd poddavat'sya ne sobiralsya. Do sih por on byl prosto nastorozhe, zanimaya oboronitel'nuyu poziciyu. Kogda na nego napadali - zashchishchalsya. Spasal svoyu zhizn' i zhizn' blizkih lyudej. Teper' zhe chasha ego terpeniya, i bez togo ne slishkom glubokaya, perepolnilas' okonchatel'no. On gorel zhazhdoj mesti. Dolgaya zhizn' nauchila ego samoanalizu, i on vynuzhden byl priznat'sya sebe, chto otchasti gnev ego vyzvan tem, chto oba raza napadavshie bozhestva byli zhenshchinami. Druzza cherez svoih sluzhitel'nic pytalas' podchinit' ego svoej vole, prevratit' v bezvol'nuyu marionetku; Frigga - lishit' samoj zhizni. On privyk k neskol'ko inomu otnosheniyu so storony slabogo pola. Vozmozhno... Richard Blejd nikogda ne snosil obid. V etom vospitanie ego okazalos', vidimo, nedostatochno hristianskim, no imenno takoe kachestvo ne raz spasalo emu zhizn'. I on byl uveren v svoih silah i na sej raz. Kem by ni byli eti milye damy, on ne pozvolit im rasporyazhat'sya svoimi zhizn'yu i razumom. A uzh esli im tak nravitsya igrat' s ognem - pust' budut gotovy obzhech'sya! Ferrel, shedshij ryadom, vdrug otpryanul, vidimo, zametiv na lice Blejda ozhestochennuyu grimasu. Zametiv eto, tot dovol'no usmehnulsya. V zhizni on redko videl lyubov' so storony okruzhayushchih, i eshche rezhe iskal ee. Strah i nenavist' tozhe mogut dostavlyat' udovol'stvie... - My budem idti vsyu noch', - ob®yavil on svoemu otryadu. ...Na rassvete oni vyshli k Kanitre. * * * Krepostnye steny iz zheltovatogo peschanika delali gorod pohozhim na zolotistoe oblachko, opustivsheesya na mertvuyu urodlivuyu ravninu. No vblizi eto vpechatlenie bystro rasseivalos': slishkom groznymi byli ukrepleniya, steny skalilis' kop'yami strazhnikov, i nagotove stoyali kotly s rasplavlennym svincom. Blejd s udovol'stviem obozreval otkryvsheesya vzoru zrelishche. Osobenno radoval glaz les macht v gavani... Oni podoshli k krepostnym vorotam, vykovannym iz medi, blestevshej na solnce tam, gde ona ne pokrylas' tolstym sloem zelenoj patiny. Bezyskusnyj ornament na stvorkah demonstriroval praktichnost' zhitelej goroda. U vorot sideli nishchie, sobaki gryzlis' iz-za ob®edkov, mezhdu golymi det'mi shnyryali zhirnye nahal'nye stervyatniki, neuklyuzhe hlopaya ogromnymi kryl'yami. Neskol'ko chelovek v prostornyh nakidkah, sudya po odezhde - kupcov iz stoyashchego poodal' karavana, branilis' so strazhnikami. Kogda Blejd, vo glave svoej raznosherstnoj kompanii, podoshel k nim, dvoe soldat s krivymi mechami pregradili put'. - Kto vy takie i chto za delo u vas v Kanitre? Matrosy za spinoj u Blejda zagudeli, horom pustivshis' v sbivchivye ob®yasneniya, no vlastnym zhestom, ne oborachivayas', strannik oborval ih. - Mne nuzhen vash kapitan. I pozhivee, - brosil on strazham. Tot, chto postarshe, v razdum'e pochesal v chernoj borode. Glaza iz-pod shlema smotreli nastorozhenno i nedobro. - Klyanus' Tunorom... S kakoj stati kapitanu tratit' vremya na vsyakij sbrod? Bessonnaya noch' i tyagoty puti, dolzhno byt', ne luchshim obrazom skazalis' na nervah Blejda. K tomu zhe stoyat' zdes' na solncepeke ne dostavlyalo emu udovol'stviya. On ugrozhayushche podnyal Ajskalp. - Mne nadoelo teryat' vremya s nedoumkami! Poshevelivajsya, paren'! Inache tvoim smenshchikam pridetsya poiskat' tebya na tom svete! Ferrel i kto-to eshche iz matrosov dovol'no zahohotali. Pohozhe, oni dostatochno verili v Blejda i v to, chto on v sostoyanii privesti svoyu ugrozu v ispolnenie. Dolzhno byt', posle minutnyh kolebanij strazhnik takzhe dogadalsya ob etom. Pozhav plechami, on brosil naparniku: - Pojdu za kapitanom. Ty priglyadi poka za nimi. - I, zametiv, chto vtorogo strazha, sudya po vsemu, perspektiva eta otnyud' ne raduet, ugrozhayushche brosil Blejdu: - Nu, smotri! S kapitanom budesh' razbirat'sya sam! Blejd molcha kivnul. Lico kapitana, poyavivshegosya cherez neskol'ko minut v soprovozhdenii strazhnika, zaspannoe i ugryumoe, pokazalos' emu smutno znakomym. Vnezapnoj iskroj mel'knulo vospominanie. Esli on ne oshibsya, eto moglo okazat'sya neveroyatnoj udachej! Neuzheli sud'ba povernulas'-taki k nim licom? Blejd edva osmelivalsya v eto poverit'. Esli tol'ko on ne oshibsya... - Henrik, druzhishche! - voskliknul on s podcherknutoj radost'yu, starayas' vyglyadet' kuda uverennej, chem chuvstvoval sebya v etot moment, - Tebya, pohozhe, mozhno pozdravit' s povysheniem? Kapitan strazhi nedoumenno vozzrilsya na prishel'ca. Emu ne nravilsya vid etih oborvannyh, gryaznyh, ustalyh lyudej, yavno ne odin den' provedshih v doroge, pod palyashchim solncem. - Kto vy takie i chto... - nachal on grozno, kak vdrug zamer na poluslove. - T-ty, gos-spodin?.. N-ne mozhet byt'! Blejd ulybnulsya. Blagodarenie vsem bogam v trenirovannoj pamyati - ona ne podvela i cherez stol'ko let! V pervoe poseshchenie Al'by on lish' paru raz videl etogo malogo na korable YArla. On byl togda prostym desyatnikom... I vsego raz pri nem nazvali ego imya... Odnako samogo Blejda Henrik yavno zapomnil kuda luchshe. Kapitan strazhi sklonilsya v pochtitel'nom poklone pered roslym chelovekom v lohmot'yah. CHelovekom, kotoryj vosem' let nazad byl glavoj piratskogo voinstva, vladykoj desyatkov korablej, povelitelem zhizni i smerti... - Gospodin moj... Budu schastliv sluzhit' tebe, chem mogu. Prikazyvaj! Blejd vynul iz-za pazuhi pis'mo Sil'vo. CHest' i hvala smekalke kosoglazogo - ono bylo zavernuto v promaslennuyu kozhu i pochti ne postradalo ot vody. Voskovaya pechat' Kregheda vydelyalas' krovavym pyatnom. - U menya srochnoe poslanie k YArlu. On sejchas v gorode? Henrik toroplivo zakival, vostorzhenno razglyadyvaya Blejda. Posmotret' i vpryam' bylo na chto! Ishudavshij, s kozhej, iz®yazvlennoj sol'yu i solncem, raspolosovannym predplech'em i sputannymi vygorevshimi volosami, pobeditel' Krasnoborodogo ugryumo usmehnulsya v otvet. - Tebe povezlo, gospodin, - Henrik sognulsya v poklone. - Povelitel' nash vernulsya tol'ko vchera. Otdyhaet vo dvorce. Nu chto zh, reshil Blejd, udacha i vpryam' na ego storone. CHest' i hvala etoj izmenchivoj devke! - Provodi menya k YArlu, - korotko povelel on. I, kogda oni uzhe tronulis' v put', ostanovilsya vdrug, vspomniv o chem-to. - Ah, da... prikazhi svoim parnyam, pust' pozabotyatsya o moih lyudyah, osobenno o starike. Ego nado otpravit' vo dvorec, k lekaryam. I pozhivee... CHuvstvo otvetstvennosti za blizhnih bylo ne chuzhdo Richardu Blejdu. Osobenno esli eto nichego ne stoilo emu i u nego ne namechalos' bolee vazhnyh del. Glava 7. Kanitra Henrik uverennym shagom vel Blejda po uzkim ulochkam Kanitry. Sperva on pytalsya zavyazat' razgovor, no, ponyav, chto ne dozhdetsya ot sputnika nichego, krome ugryumogo vorchaniya, pochtitel'no smolk. Blejd zhe byl edva li v sostoyanii reagirovat' na proishodyashchee. Poslednie dni on derzhalsya tol'ko blagodarya svoej nechelovecheskoj vole, no i ego resursy byli nebezgranichny, i teper', kogda iznuritel'nyj perehod byl zakonchen, ustalost' vzyala nakonec svoe. Pered glazami vse plylo; on edva zamechal, kuda idet. Ot goroda ostavalos' lish' oshchushchenie neprekrashchayushchegosya gomona - no, vozmozhno, eto prosto zvenelo u nego v ushah. I vse zhe privychnye instinkty razvedchika vzyali verh. Prevozmogaya durnotu, Blejd prinyalsya osmatrivat'sya po storonam. Steny glinobitnyh domishek, obrashchennye k ulice, byli lisheny okon, i eto napomnilo emu musul'manskie goroda Zemli. U mnogochislennyh lavok, kuznic, lotkov brodyachih torgovcev tolpilis' zevaki. Na ulicah bol'shej chast'yu preobladal pestro razryazhennyj sbrod, no popadalis' i soldaty v boevom oblachenii, i surovye podtyanutye moryaki s krivymi abordazhnymi sablyami i uvesistymi toporami. Izvechnye sputnicy piratov, kajry, gordo vyshagivali s obnazhennoj grud'yu, v korotkih poluprozrachnyh yubochkah, mnogie v shlemah s nebol'shimi rozhkami i, kak eto bylo v ih obychae, soblaznitel'no pokachivali moshchnymi bedrami. Blejdu nevol'no vspomnilas' Hantara, supruga Sil'vo, nekogda vol'naya morskaya deva, prevrativshayasya nyne v respektabel'nuyu hozyajku zamka. I nemalo sim faktom kichivshayasya... Vprochem, diskussiya na temu - civilizaciya ili zhizn', blizkaya k prirode, - stara kak mir, i dovody v pol'zu oboih reshenij voprosa poryadkom nabili oskominu. Myslenno Blejd pozhal plechami. CHto za delo emu do etih lyudej i sushchestvovaniya, chto oni dlya sebya vybirayut?.. Doroga postepenno podnimalas' v goru. Gryaznye uzkie ulochki ustupili mesto shirokomu moshchenomu traktu, obsazhennomu derev'yami, napominavshimi zemnye kiparisy. Za zelen'yu skryvalis' vysokie doma iz zheltogo kamnya. Steny bez okon byli vylozheny cvetnoj mozaikoj, u dverej neredko stoyali vooruzhennye strazhniki. Vse bol'she popadalos' vsadnikov i palankinov. Vidno, zdes' byli bogatye kvartaly. Dvorec YArla napominal zhilishcha vostochnyh satrapov - pryamougol'nyj, okruzhennyj beloj oshtukaturennoj stenoj po vsemu perimetru, iz-za kotoroj vidnelis' verhushki derev'ev. Podojdya k vorotam, ukrashennym cvetnymi izrazcami, Henrik pokazal medal'on na grudi ugryumym strazham s obnazhennymi mechami. Te molcha propustili ih vnutr'. Zatem, izvinivshis' pered Blejdom, staryj voin poprosil podozhdat' nemnogo i ostavil gostya odnogo v ukromnom vnutrennem dvorike. Ne v silah bol'she borot'sya s ustalost'yu, strannik v iznemozhenii opustilsya na zemlyu ryadom s zaroslyami kakogo-to kustarnika. Ot tolstyh sten veyalo prohladoj. Gde-to nepodaleku zhurchal fontan. Nevozmutimyj pokoj i velikolepie etogo mesta zastavlyali predpolozhit', chto vladelec ego - iznezhennyj, utonchennyj filosof, sibarit i uchenyj, no uzh nikak ne pirat, groza Proliva i oboih materikov. Vprochem, naskol'ko pomnilos' stranniku, YArl byl i tem, i drugim. Kanitra, iskonnaya piratskaya votchina na Skajre, dostalas' emu v nasledstvo, kogda Blejd prikonchil Krasnoborodogo. K tomu zhe YArl byl zhenat na sestre byvshego vozhdya piratov, i eto, dolzhno byt', oblegchilo voprosy preemstvennosti... Dvorec byl dvuhetazhnym, no porazhal svoej dlinoj. Blejd vnimatel'no osmotrel stroenie. Sudya po vsemu, v centre ego nahodilsya priemnyj zal, ukrashennyj derevyannymi raskrashennymi kolonnami, sprava zhe raspolagalis' zhilye komnaty. V nih veli dveri, izgotovlennye iz chernogo dereva, otpolirovannogo do bleska. Okna v zdanii byli prorezany vysoko i zavesheny raznocvetnymi tkanyami, kotorye, po-vidimomu, predohranyali obitatelej ot pyli, peska i muh. Poverh, pochti u samoj kryshi, temneli kruglye otverstiya, sluzhashchie dlya cirkulyacii vozduha. U vybelennyh sten sooruzheniya na odinakovom rasstoyanii drug ot druga stoyali bol'shie svetlye sosudy dlya zerna, po forme napominayushchie kokony. Po uglam vidnelis' shirokie lestnicy, vedushchie na kryshu. Vidno, u hozyaev dvorca vhodilo v privychku v zharkie dni nochevat' na svezhem vozduhe. V glubine dvora stoyali davil'nya dlya vinograda, kuhnya, hlev i postrojki dlya chelyadi. Ryadom s vorotami, cherez kotorye oni voshli, vysilsya nebol'shoj pryamougol'nyj hram. Nesmotrya na zharu i ustalost', Blejd ne smog sderzhat' lyubopytstva. Ran'she Kanitra predstavlyalas' emu sovsem drugoj, chem-to vrode srednevekovogo gorodishcha v normanskom duhe, no teper' on zametil, chto mestnaya arhitektura bolee napominaet vostochnyj stil', privychnyj emu po zemnym Damasku, Kairu ili Aleksandrii. Konechno, YArl so svoej komandoj byli chuzhakami na etoj znojnoj zemle, no ostavalos' porazhat'sya, kak lovko severnye voiny adaptirovalis' k chuzhdoj im kul'ture. Zadumavshis', on ne zametil, kak iz ukromnoj dvercy v stene vynyrnuli dve figury. Blejd protyanul ruku k Ajskalpu, no totchas rasslabilsya, navstrechu emu shel Henrik. Vtoroj shagal chut' pozadi, lica bylo ne razglyadet'. Strannik podnyalsya. - Privet tebe, princ Londonskij, - razdalsya glubokij zvuchnyj bariton. - Dobro pozhalovat' v nash skromnyj priyut. Rastopyriv pal'cy, Blejd prilozhil ladon' ko lbu. Naskol'ko on pomnil, imenno tak korsary Proliva privetstvovali drug druga. - Privet i tebe, YArl, vladetel' Kanitry... Izvini, esli zabyl tvoj polnyj titul. Ne vyderzhav, predvoditel' piratov rashohotalsya - CHto s toboj, princ Londonskij? Tak, - on tozhe kosnulsya rastopyrennymi pal'cami lba, - kajry izobrazhayut rogonoscev. Gde ty nauchilsya stol' neprilichnym zhestam? Blejd stushevalsya, proklyataya pamyat' opyat' vykinula s nim skvernuyu shutku. YArl zametil ego smushchenie i pospeshil peremenit' temu razgovora. - A ty ne izmenilsya, kak ya poglyazhu. - Henrik pochtitel'no otstupil v storonu, i vlastelin Kanitry, priblizivshis', obnyal starogo priyatelya za plechi. - Sovsem ne izmenilsya! Dazhe kak budto i pomolodel... Na eto Blejd ne otvetil nichego, sejchas ne vremya bylo obsuzhdat' ego vneshnost'. On ulybnulsya cherez silu, ne obrashchaya vnimanie na bol' i zhzhenie v rastreskavshihsya gubah. - Rad videt' tebya, kapitan. I rad, chto ty ne zabyl staryh druzej. - Eshche by! - Serye glaza YArla oshchupali gostya s nog do golovy, - No ty edva zhiv, ya vizhu! CHto stryaslos'? I gde ty propadal vse eto vremya? Tol'ko ne govori, chto zadelalsya otshel'nikom i sidel vosem' let v pustyne... Vse ravno ne poveryu! - On korotko hohotnul. - Pustynya? Net, blagodaryu, treh dnej mne hvatilo... - Golos vnezapno izmenil Blejdu. S gub strannika sorvalsya hriplyj ston, v glazah potemnelo, i esli by YArl s Henrikom ne podhvatili ego, on by ruhnul na zemlyu. Skvoz' kakoj-to tuman do nego doneslis' vstrevozhennye kriki: eto YArl prizyval slug na pomoshch'. S trudom razlepiv nemeyushchie guby, Blejd prosheptal: - Nichego ne nado, starina... Mne by tol'ko prilech'... prilech'... i vody... * * * Skol'zkij shelk prostynej priyatno holodil obozhzhennuyu kozhu; vpervye za poslednie dni Blejd oshchutil dovol'stvo i pokoj. Pil on beskonechno dolgo - kak emu pokazalos', neskol'ko chasov podryad, ne v silah otorvat'sya ot hrustal'noj svezhesti vody. A zatem vyzvannyj YArlom lekar' osmotrel ego i smazal bal'zamom yazvy i ozhogi. Bezvol'no i s naslazhdeniem strannik podvergsya osmotru - lish' na mig predosteregayushchim zhestom podnyal ruku, kogda vrach popytalsya snyat' s nego chudesnyj poyas. Tot besprekoslovno povinovalsya. YArl molcha nablyudal za proceduroj s protivopolozhnogo konca komnaty, razvalivshis' v nizkom kresle, inkrustirovannom golubovatoj kost'yu nevedomogo zverya, poludragocennymi kamnyami i fayansom. Dozhdavshis' uhoda lekarya, on peresel na stul'chik ryadom s postel'yu Blejda, prihvativ s soboj kuvshin vina. - Dumayu, tebe stoit nemnogo otdohnut', prezhde chem my nachnem besedu... Pripodnyavshis' na podushkah, gost' upryamo pokachal golovoj. - Net. Pohishchen moj syn... - CHto?! - Na zagorelom lice YArla otrazilas' celaya gamma perezhivanij, ot nedoumeniya do yarosti. Stal'nye serye glaza pirata suzilis' v shchelki. - Ty uveren? Blejd kivnul. - Tri dnya nazad lyudi F'odara peredali pis'ma Sil'vo. YA kak raz nahodilsya tam... - On ne stal utochnyat' vseh obstoyatel'stv svoego poyavleniya v Kreghede; sejchas eto bylo by izlishne. - Srazu zhe otplyl k tebe, no v puti nas zahvatil shtorm. Galera razbilas' na Tunorovyh Klykah... Tri dnya shli po pustyne... - sryvayushchimsya shepotom on zavershil rasskaz o svoih priklyucheniyah. YArl nadolgo zadumalsya; na lbu ego zalegli glubokie morshchiny. Nakonec on v gneve udaril kulakom po kolenu. - Ah, proklyat'e! Vyrodok! Kajrino otrod'e! - Vladetel' Kanitry othlebnul iz kuvshina i, slegka uspokoivshis', razdumchivo proiznes: - Vot ono, znachit, v chem delo... Tvoj Dik, - on podnyal glaza na Blejda, - byl u menya. Celyj god, s teh por, kak gospozha Talin poprosila zabrat' mal'chishku iz Kregheda... A dnej dvadcat' nazad ya poluchil ot nee pis'mo. Ona velela otpravit' parnishku morem v Bourn. Tam ego dolzhny byli vstretit' nadezhnye lyudi i preprovodit' v Vot Norden... Muzhchiny pereglyanulis'. Dal'nejshee bylo yasno bez slov. - Dolzhno byt', F'odar perehvatil korabl', - predpolozhil YArl. - Ili pis'mo Talin bylo poddelkoj, - probormotal Blejd i nahmurilsya. Blagotvornoe dejstvie vody i bal'zama zakonchilos'; on vnov' oshchushchal bol' i lomotu vo vsem tele, pered glazami vspyhivali i gasli miriady bagrovyh iskr, viski nyli, slovno v nih medlenno pogruzhalis' raskalennye shompoly... I vse zhe ran'she, chem on smozhet otdohnut', nado bylo uznat' ostal'noe. - No kakoj prok F'odaru... S poluslova ponyav vopros, YArl prezritel'no mahnul rukoj. - F'odar tut, skoree vsego, ni pri chem. On prosto skot! ZHivotnoe! Orudie v rukah drusov. Oni stoyat za etim delom, ya uveren... I boyus', chto parnya tebe predstoit iskat' u nih. Drusy... Blejd so stonom povalilsya na podushki. Dar Abdiasa ognennym zhgutom zheg telo. Proklyatye ved'my! ZHazhda krovi vnezapno ohvatila ego; on byl gotov shvatit' Ajskalp i sokrushit' vse vokrug, vymeshchaya bessil'nuyu yarost' i zlobu. No slabost' odolevala, zakryvalis' glaza, tumannoe plotnoe oblako okutyvalo ego, unosilo proch'... On pogruzhalsya v nego vse glubzhe, glubzhe... I nakonec poteryal soznanie. * * * V zabyt'e Blejd nahodilsya pochti sutki. Vse eto vremya lekar', povinuyas' strozhajshemu nakazu ne na shutku vstrevozhennogo YArla, prosidel u posteli bol'nogo. No pomoshch' ego ne ponadobilas'; strannik, izmuchennyj neposil'nymi tyagotami puti, prosto vosstanavlival rastrachennye sily. Ochnuvshis', on pochuvstvoval zverskij golod. I, kogda emu podnesli kruzhku bul'ona, vzrevel tak, chto perepugannye slugi brosilis' vrassypnuyu, i vperedi vseh - oskorblennyj lekar' s tryasushchejsya ot gneva borodenkoj. Na shum pospeshil sam YArl. Lico poyavivshegosya v dveryah povelitelya Kanitry bylo vstrevozhennym, no, ponyav, chto proishodit, on shiroko uhmyl'nulsya. - Nu, chego eshche zhdat' ot voina! - On druzheski hlopnul Blejda po nagomu plechu, i tot chut' zametno pomorshchilsya - udar prishelsya kak raz po obozhzhennomu mestu. Vprochem, strannik byl schastliv, vnov' oshchutiv sebya svezhim i polnym sil; stoilo li obrashchat' vnimanie na otgoloski boli? Protyanuv ruku, on, slovno kleshchami, szhal zapyast'e YArla. - Klyanus' nebom! - voskliknul hozyain. - Pohozhe, sila vernulas' k tebe! - Net... Otkuda? Gde myaso, hleb, vino? YA nichego ne vizhu, krome kruzhki s etoj oslinoj mochoj, - otozvalsya Blejd s nevozmutimoj ser'eznost'yu. YArl pospeshno kivnul. - Sejchas vse budet. Poterpi nemnogo... - On hlopnul v ladoshi, sozyvaya slug, otdal rasporyazheniya i snova povernulsya k gostyu. - YAsnoe delo, razve eto eda dlya zdorovogo muzhchiny... Sejchas budet myaso i budet vino, a vecherom - pir! Mnogie hotyat poglyadet' na tebya... te, kto pomnit, kak ty razdelalsya s Krasnoborodym... Blejd pokachal golovoj. - Ne dumayu, chto eto bylo by razumno. - Pochemu? - V glazah YArla chitalos' iskrennee nedoumenie. On nachal chto-to govorit', no v etot moment poyavilas' processiya slug s takim kolichestvom blyud na serebryanyh podnosah, chto hvatilo by i na rotu izgolodavshihsya pehotincev. Blejd nakinulsya na edu. On el toroplivo i zhadno, pochti ne obrashchaya vnimanie na to, chto zatalkivaet v rot, poka vkus pishchi ne pokazalsya emu kakim-to strannym. Blejd nahmurilsya, i tut vladetel' Kanitry, ispodvol' nablyudavshij za gostem, podal golos: - Ne speshi. Sladkie frukty, zharkoe i solenaya ryba - ne samaya podhodyashchaya smes'. Pravda, esli zapit' ee vinom... Ne perestavaya zhevat', strannik uhmyl'nulsya v otvet. Oshchushchenie sytosti ohvatilo ego, vnov' potyanulo v son, no, proterev lico smochennym v goryachej vode polotencem, Blejd zastavil sebya sobrat'sya. Zadumchivo potiraya perenosicu, on vzglyanul na YArla. - Znaesh', priyatel'... Mne kazhetsya, ne stoit ob®yavlyat' o moem poyavlenii. I pust' Henrik tozhe priderzhit yazyk. - No pochemu? - YArya uporno ne zhelal ponimat' ochevidnogo. - Doblestnyj princ Londonskij opyat' s nami, i eto poraduet moih kapitanov, - on hishchno usmehnulsya, i ego krasivoe lico s chekannymi chertami na mig stalo zloveshchim. - Tem bolee, esli predstoit nalet na F'odara! Ih eto voodushevit... - Polozhim, mysl' o dobyche, kotoruyu mozhno vzyat' u F'odara, voodushevit ih eshche bol'she, - Blejd vernul ulybku, s ironiej poglyadyvaya na priyatelya. - A vozvrashchenie princa Londonskogo, soglasis', ne u vseh vyzovet odnoznachnye chuvstva. Prezhde vsego - u nego samogo, otmetil strannik. Blejdu pochemu-to pretilo natyagivat' prezhnyuyu kozhu, slovno, odnazhdy sbroshennaya, ona stala emu tesna i otdavala tlenom... No v spore s YArlom edva li stoilo ssylat'sya na stol' sub®ektivnye oshchushcheniya. - Ty - zakonnyj naslednik Krasnoborodogo, - skazal on vladetelyu Kanitry. - I poka net drugih pretendentov, tvoya vlast' bezgranichna. No moe poyavlenie kem-to mozhet byt' vosprinyato prevratno... Soobrazhaesh'? Na sej raz YArlu ne ponadobilos' nichego ob®yasnyat', on ponyal s poluslova: ved', nesmotrya na rodstvo s prezhnim vozhdem, vlast' ral piratskoj vol'nicej peredal emu imenno Blejd. I ego torzhestvennoe vozvrashchenie moglo sejchas vyzvat' raskol v srede morskih brat'ev, skoryh na svary i razborki. - Pozhaluj, ty prav, - s sozhaleniem promolvil on. - Konechno, ya derzhu ih zheleznoj rukoj, no... no ostorozhnost' nikogda ne povredit. - Pozhav plechami, YArl pechal'no vzdohnul. - A zhal'! YA tak uzhe nastroilsya na pirushku... Davno my ne gulyali kak sleduet... S delannym ogorcheniem Blejd razvel rukami, no tut zhe, mgnovenno poser'eznev, zametil: - Ladno, perejdem k delu. YA mnogogo ne ponyal v etoj istorii s Dikom. I hotel by uznat' pobol'she. Oni uselis' ryadom na kushetke, pered nizkim stolikom rozovogo dereva. Slugi pospeshno ubrali ostatki obeda, podali vino. Kogda poslednij iz nih, ne perestavaya klanyat'sya, udalilsya, YArl sprosil: - O chem ty hochesh' uznat'? - O drusah. I o tom, chego boyalas' Talin... Pochemu ona ne mogla vospityvat' syna v Vot Nordene i peredavala ego ot odnih priemnyh roditelej k drugim? YA ne v uprek vam s Pejdit, - pospeshil on dobavit', zametiv obizhennyj vzglyad YArla. - Naprotiv, ya byl by schastliv, esli b imenno ty nauchil Dika vsemu, chto polozheno znat' voinu i muzhchine, poka menya net ryadom. I vse zhe... Vladyka Kanitry ponimayushche kivnul. On kazalsya takim zhe sderzhannym, kak i ran'she, i Blejd po dostoinstvu ocenil to, chto staryj priyatel' ne zadal emu ni edinogo voprosa. A ved' mog pointeresovat'sya, gde propadal nezadachlivyj otec i pochemu sam ne pozhelal prosledit' za vospitaniem sobstvennogo otpryska! Vidno, schital, chto drug vse rasskazhet, esli sochtet nuzhnym. Blejd byl blagodaren emu za eto. - Sobstvenno govorya, - nachal YArl zadumchivo, - pervym svoim voprosom ty otvetil i na vtoroj. Vse delo imenno v drusah. - Kak tak? - |ti slova podtverzhdali mnogie dogadki Blejda, no on predpochel by uslyshat' iz ust YArla vse do konca. - Ochen' prosto. Drusy nabirayut silu. Let dvenadcat' nazad, eshche do togo, kak ty poyavilsya v Al'be, o nih i slyshno ne bylo. Hodili, pravda, spletni, chto oni umeyut podchinyat' volyu lyudej, chitat' mysli... Pogovarivali i o zhertvoprinosheniyah u duba Druzzy. No vse eto bylo tak... bab'i rosskazni! Tol'ko detej pugat'! - A teper'? - Teper' vse izmenilos'. Oni stanovyatsya vse sil'nee god ot goda. Vmeshivayutsya v dela vladenij, bol'shih i malyh... navyazyvayut svoih sovetnikov. - I chto zhe, nikto ne popytalsya dat' otpor? Na gubah YArla zaigrala mrachnaya uhmylka. - Pytalis', konechno... Odin takoj soshel s uma... Likanto, esli pomnish', vladyka Sarum Vila... A knyaginya Hestii vnezapno otreklas' ot vlasti v pol'zu svoej trehletnej docheri... Regenta prislali drusy, razumeetsya. O prochih nepokornyh hodyat sluhi odin drugogo uzhasnee... - YA pomnyu, oni i k Getoriksu podbiralis'... - medlenno progovoril Blejd. Prekrasnoe i nadmennoe lico Druzilly Kanaki kak zhivoe vstalo pered ego vnutrennim vzorom. Vodopad serebristyh volos, puncovye guby, obol'stitel'noe telo... Usiliem voli on otognal navazhdenie. YArl kivnul. - Oni raskinuli seti povsyudu. Oni pribirayut k rukam melkie korolevstva i udely, a teper' zamahivayutsya i na dobychu pokrupnee. I na vladeniya Talin tozhe! Pravda, ona simpatiziruet Frigge... No ya ne slyshal, chtoby ot etogo bylo mnogo tolku. Blejd kivnul. Znachit, podozreniya ego okazalis' verny! Tol'ko on ne mog predstavit' masshtab planov drusov... A ved' Kanaki namekala emu na chto-to podobnoe, eshche kogda pytalas' obol'stit' i zagipnotizirovat' vo vremya bolezni! Ona sulila vlast' nad vsej Al'boj... I teper' drusy blizki k zavetnoj celi, k ob®edineniyu dvuh kontinentov pod vlast'yu svoej bogini... Prepyatstvij na etom puti u nih pochti ne ostalos'. Razve chto... Slovno prochitav ego mysli, YArl unylo kivnul. - Da, ya poka derzhus'. Hot' oni probovali i podkup, i ugrozy! Ohrana u menya nadezhna, tak chto im ne udaetsya podobrat'sya blizhe, chtoby poprobovat' zavladet' moim razumom! - Blejd ponimayushche kivnul; situaciya i vpryam' skladyvalas' bezradostnaya. - A na gospozhu Talin oni, kak vidno, reshili vozdejstvovat' cherez syna. - Ta-ak... - strannik podnyalsya s mesta i raspravil plechi, napryagaya muskuly; lico ego okamenelo. - I chem zhe my zajmemsya v pervuyu ochered'? - U tebya est' kakie-to somneniya po etomu povodu? - proiznes vladyka Kanitry, po-volch'i oshcheriv zuby. - Da net... F'odar poluchit horoshij urok. Soglasen? Krasivoe hishchnoe lico YArda ozarilos' dovol'noj ulybkoj. - Moim golovorezam davno pora razmyat'sya. Da i Tajt, F'odarova votchina, zastryal u nas, kak kost' v glotke. Tol'ko by nam ne podavit'sya... On netoroplivo ronyal slova, i vskore Blejdu stalo yasno, chto zadacha im predstoit ne iz legkih. Tajt, nebol'shoj ostrov v Prolive, na polputi mezhdu Kreghedom i Kanitroj, izdavna slyl nepristupnym. I sily u F'odara, syna Tajta Klykastogo, davnego sopernika Getoriksa, sobrany byli nemalye, ne men'she soroka galer, ne schitaya melkih sudenyshek. Pyat' ili shest' tysyach bojcov - pokazaniya zaslannyh YArlom shpionov na sej schet raznilis'. No v odnom ne bylo somnenij: svalit' F'odara budet ne tak-to prosto. * * * Blejd zastyl nad razlozhennymi na nizkom stolike kartami. Szadi, zaglyadyvaya cherez plecho, v zatylok emu dyshal YArl. On byl zametno vzvolnovan. Plany razgroma votchiny F'odara on so svoimi kapitanami vynashival ochen' davno - prakticheski s togo samogo dnya, kak vzyal vlast' v Kanitre, - no nikogda vser'ez ne veril v vozmozhnost' ih osushchestvleniya. Protivnik byl slishkom silen. No teper', s vozvrashcheniem princa Londonskogo, v dushe morskogo korolya zabrezzhila nadezhda. - Nu chto? - ne vyderzhal on nakonec. Blejd zadumchivo hmyknul. U nego poyavilas' nekaya ideya, no govorit' ob etom vser'ez bylo eshche slishkom rano. Vse-taki v etom mire proshlo vosem' let... - Izmenilos' li vooruzhenie na tvoih korablyah? - sprosil on. YArl pozhal plechami. - A zachem? Zachem emu menyat'sya? CHto tebya ne ustraivaet? - V golose ego prozvuchala nedoumennaya notka; on ochen' gordilsya svoim flotom. - YAsno. Znachit, abordazhnye kryuki, trapy i shchity, - zadumchivo proiznes Blejd. - Sabli, topory prashchi, luki... Tak? Vladetel' Kanitry kivnul, eshche ne ponimaya, k chemu klonit gost'. - Togda sdelaem vot chto... Blejd podvinul k sebe list chistogo pergamenta i ostro zatochennyj ugolek zaskol'zil po zheltovatoj poverhnosti. Na mgnovenie strannik zameshkalsya, chto-to pripominaya, zatem uverenno dovershil chertezh. - Smotri! Tut - derevyannaya rama... Kanaty, zdes' i zdes'... - On tknul pal'cem v risunok. - Skol'ko vremeni nuzhno tvoim masteram, chtoby osnastit' vse korabli takimi shtukovinami? Po odnoj-dve na kazhdyj. YArl napryazhenno vglyadyvalsya v chertezh. - Kakogo razmera eto... eto prisposoblenie? - V chelovecheskij rost. - Hm-m... - Vozhd' korsarov pozheval gubami; smysl proishodyashchego po-prezhnemu ostavalsya emu neyasen, no eto ne umen'shalo bezogovorochnogo doveriya k Blejdu. Esli s pomoshch'yu etih strannyh mashin mozhno prikonchit' F'odara, on sdelaet vse, chto nuzhno. - Na tridcat' galer... Dva dnya, chtoby podvezti drevesinu... za eto vremya poprobuem prigotovit' kanaty i metallicheskie chasti... - On podnyal glaza podschityvaya. - Dnej desyat'-dvenadcat', ya polagayu, zajmet rabota. Blejd pokachal golovoj. - Ne pojdet. Dolgo! Za eto vremya oni tak zapryachut mal'chishku, chto my ego vovek ne najdem. - V otlichie ot YArla, dlya nego F'odar byl lish' etapom na dlinnom puti, i strannik ne sobiralsya tratit' na nego mnogo vremeni. - Zastav' ih rabotat' bystree. - Zastavlyu! Podryazhu vseh, kogo mozhno... - YArl zametno poveselel; kak vidno, perspektiva vypotroshit' F'odara sogrela emu dushu. - Poubivayu sobak - no za sem' dnej vse budet gotovo! - Horosho, znachit, togda i dvinemsya v put', - zaklyuchil Blejd. - Da, vot eshche chto... - On prinyalsya perechislyat' YArlu vse, chto ponadobitsya emu dlya opytov. Po mere togo, kak ros spisok, glaza u povelitelya Kanitry raskryvalis' vse shire i shire. Nakonec ogonek ponimaniya zabrezzhil v ego glazah. - Dumaesh', poluchitsya?.. - s nadezhdoj osvedomilsya on, ne v silah eshche poverit' v stol' neveroyatnyj sposob vedeniya vojny. - Poluchitsya, - Blejd dovol'no usmehnulsya, oshchushchaya priliv vdohnoveniya, predvestnik udachnoj ohoty. - Gotov' korabli, YArl! CHerez sem' dnej my otplyvaem! Glava 8. Napadenie Utro vos'mogo dnya vydalos' vetrenym i tumannym. Mglisto-serye tuchi so vzdutymi zhivotami napolzali s severa, visli nad vyhodyashchim iz gavani flotom. Tyazhelye suda piratov napominali morskih drakonov, vylezayushchih iz zatoplennyh peshcher. Krov' styla v zhilah ot odnogo vida zloveshchih tvorenij skajrskih verfej, ot ih bezmolvnoj volch'ej slazhennosti, stremitel'nyh ochertanij i zhutkih prozvishch, nachertannyh runami na prosmolennyh bortah. Velang - Vepr' Skorbi, Hebbord - Rosa Smerti, G'ol'nin - Trup Vorona, Gojtorn - Krovavyj ZHrebij, Hrodel' - Skal'd-Ubijca, G'yukung - Arfa Otchayan'ya... Kazalos', net nichego v mire, chto moglo by ostanovit' etu sumrachnuyu armadu s bagryano-chernymi parusami, rassekayushchuyu olovyannuyu vodu pod krovavo-krasnymi styagami Morskogo Bratstva s izobrazheniem psa, gryzushchego zmeya. Richard Blejd, CHernyj Kapitan, Princ Londonskij, Vladetel' Bronzovogo Topora, stoyal na korme flagmanskogo sudna, opershis' na zloveshche pobleskivayushchij Ajskalp. On s trevogoj glyadel na nebo. Otkuda-to sleva donessya vdrug tonkij aromat shipra - podoshedshij YArl uspokaivayushche hlopnul ego po plechu. - K poludnyu tuchi projdut. V eto vremya goda grozy nadvigayutsya s vostoka, a ne s severa. Blejd pozhal plechami; posle Tunorovyh Klykov ego edva li mozhno bylo ispugat' burej. No on tak ustal... lishnie volneniya kazalis' sovershenno nekstati. Pristal'nym vzglyadom on okinul korabl'. Podobno ostal'nym tridcati sudam, kapitanskaya galera napominala grecheskuyu triremu s tremya palubami i tremya yarusami vesel. Vosem'desyat pyat' otbornyh grebcov privodili v dvizhenie eto morskoe chudovishche. |rsy, chislom tridcat' odin, nahodilis' na verhnej palube, grebya s nebol'shih vystupov, chto pozvolyalo sil'nej navalivat'sya na vesla; dvadcat' sem' harvov na srednej i stol'ko zhe versov na nizhnej palubah raspolagalis' na skam'yah. Galera imela parus na sluchaj poputnogo vetra - takogo, kak sejchas, kogda grebcy otdyhali; no v boyu ona shla na veslah. Grebcy galer ne byli rabami, oni schitalis' voinami - naravne s prashchnikami, luchnikami i hojlami-sekironoscami, sostavlyavshimi abordazhnuyu komandu korablej. Hojly zashchishchali sudno s verhnej paluby ili zahvatyvali vrazheskij korabl', povrezhdennyj udarom tarana. Na etot raz vooruzhenie galer otlichalos' ot privychnogo, i bol'shinstvo morehodov v nedoumenii kosilis' na strannye derevyannye konstrukcii, kotorye byli ustanovleny na korme kazhdogo sudna pod bditel'nym prismotrom kapitanov. Blejd, luchshe vseh ponimavshij, chto proishodit, ne mog sderzhat' dovol'noj usmeshki. Za den' do otplytiya YArl, po ego pros'be, sozval na sovet svoih oficerov. Nekotorye eshche pomnili princa Londonskogo i, hotya byli ves'ma udivleny, obnaruzhiv ego vo dvorce, druzheski-pochtitel'no privetstvovali gostya. Pobeditel' Getoriksa pol'zovalsya uvazheniem v etih krayah... Novichki zhe kosilis' na nego revnivo, sheptalis' mezhdu soboj. On ponimal ih opaseniya, no nadeyalsya, chto melkie raspri i bor'ba za pervenstvo ne pomeshayut kapitanam YArla vnyat' golosu razuma. Nachali s togo, chto vladetel' Kanitry ob®yavil vo vseuslyshanie novost', davno uzhe perestavshuyu byt' sekretom: im predstoyal pohod na tverdynyu F'odara. Na licah voinov, surovyh, zagorelyh, issechennyh shramami, otrazilas' alchnaya radost': bogatstva ostrova Tajt davno ne davali piratam pokoya. Unichtozhit' sopernichayushchij klan bylo ih davnej mechtoj. No k radosti primeshivalas' izryadnaya dolya opaski i nedoveriya. - F'odar slishkom silen! - U nego bol'she korablej! - Zamok nepristupen! Takie vozglasy razdalis' v zale, no YArl vlastno podnyal ruku, prizyvaya k molchaniyu. SHum mgnovenno stih, i vse vzory ustremilis' na predvoditelya. - To, chto vy govorite - pravda, - vymolvil vozhd'. - F'odar silen, i potomu prezhde my ne reshalis' napast' na nego. |to bylo by chistym bezumiem! No teper' vse izmenilos'... - On obernulsya k Blejdu, kotoryj sidel poodal', vsem svoim vidom vykazyvaya uverennost' i spokojstvie. - Pokazhi im, moj gospodin. Strannik ne stad demonstrirovat' chertezhi i puskat'sya v prostrannye ob®yasneniya, otlichno ponimaya, chto pered nim lyudi dejstviya - grubye, zhestokie, ne sklonnye doveryat' pustym slovam i mudrenym kartinkam. On sam poroyu byl takim zhe, i potomu nastroenie piratskoj vol'nicy ne sostavlyalo dlya nego tajny. Net, on ne sobiralsya nichego govorit', on prosto vyvel ih vo vnutrennij dvor zamka, gde zaranee vse podgotovil s pomoshch'yu dvuh dyuzhih slug, prislannyh v pomoshch' YArdom. Tam Blejd molcha kivnul na neprivychnogo vida derevyannuyu konstrukciyu s uprugimi kanatami; v ego rodnom mire ona nazyvalas' katapul'toj. |to bylo ochen' prostoe ustrojstvo; nichego pohozhego na slozhnejshie mehanizmy rimlyan, chto posylali kamennye glyby na rasstoyanie trehsot yardov. Ego katapul'ta strelyala poblizhe, i snaryadami dlya nee dolzhny byli stat' obychnye glinyanye gorshki. No ne zrya provel Blejd stol'ko bessonnyh nochej v zakrytom dlya chuzhih glaz kryle dvorca, kuda, po prikazu YArla, dostavili vse n