'. Sejchas u Getoriksa mnogo hlopot -- nado razdelit' dobychu, pridumat' kazn' dlya etoj shlyuhi, hozyajki zamka... No zavtra vecherom, na piru v chest' nashej pobedy, ty vstretish'sya s Krasnoborodym, ne somnevajsya. Teper' zhe idi so mnoj. Skloniv golovu, kapitan otstupil, osvobozhdaya put' dlya Blejda, Sil'vo i Talin. Oni dvinulis' skvoz' ryady razbojnikov, brosavshih zlobnye vzglyady na muzhchin, i pohotlivye -- na polunaguyu devushku. No slovo Getoriksa Krasnoborodogo, morskogo korolya, hranilo plennikov. Glava 11 Blejd spal noch' i polovinu sleduyushchego dnya. Emu udalos' realizovat' pervuyu chast' svoego plana, i vecherom on sobiralsya dovesti ego do konca. Dlya etogo nuzhny byli sily -- i, razumeetsya, hitrost'. V toj, zemnoj zhizni, vospominaniya o kotoroj stanovilis' vse menee otchetlivymi, on ne raz manipuliroval lyud'mi, pol'zuyas' ih slabostyami, pristrastiyami, tajnymi strahami, privychkami. Ih zhadnost', gordynya, chestolyubie, trusost' byli vernymi ego soyuznikami; i hotya sejchas on ne mog pripomnit' vseh tonkostej i nyuansov svoego temnogo iskusstva, bessoznatel'no i instinktivno on vse eshche vladel im. On byl umnee i hitree vseh etih feodal'nyh vlastitelej, zhalkih korolej, hishchnyh razbojnikov s morskih dorog. I v tom bylo ego spasenie. Emu otveli prekrasnuyu komnatu s zareshechennym oknom, vyhodyashchim na more, vse eshche okutannoe belesoj mgloj. Kak ob®yasnil YArl, v eto vremya goda tumany preobladali, i potomu korabli Krasnoborodogo sumeli podojti k zamku Skalistoj Vershiny nezamechennymi. Getoriks tol'ko sdelal vid, chto sobiraetsya napast' na vladeniya Likanto. Gryaznyj i bednyj Sarum Vil obeshchal nezavidnuyu dobychu i, kak tol'ko Likanto vystupil v pohod, a shpiony raznesli vest' ob etom po vsemu poberezh'yu, dlinnye boevye galery Krasnoborodogo povernuli na severo-zapad i, skryvayas' v morskom tumane, napravilis' k Kreghedu. Ataka piratov yavilas' polnejshej neozhidannost'yu dlya obitatelej zamka. -- Na postah bylo vsego neskol'ko strelkov, -- rasskazyval YArl, -- i my ih tiho prikonchili. Oni glyadeli ne na more, a na tvoyu bitvu s medvedyami. YA mog by vzyat' zamok s desyatkom voinov. Itak, Blejd prospal noch' i vse utro -- vmeste s Sil'vo, hrapevshim na kuche shkur v uglu. Kogda sluga razbudil ego, razmytyj solnechnyj disk uzhe perevalil daleko za polden', nebo na zapade vse eshche skryvali tuchi, no vostochnyj nebosklon ochistilsya. Veter, postepenno razgonyavshij oblaka, razveval zmeepodobnyj vympel Getoriksa, podnyatyj na samom vysokom shpile zamka, iz tronnogo zala Beaty donosilis' zvuki p'yanogo razgula. Dlya Blejda byla prigotovlena goryachaya vanna, i on nezhilsya v nej do teh por, poka obespokoennyj Sil'vo ne vytashchil ego iz vody. Sluga vyter ego tonkim polotencem, prichesal volosy i borodu, boltaya bez umolku. Blejd zadumchivo priglyadyvalsya k nemu, on nikogda ne videl Sil'vo takim vstrevozhennym. -- Dlya tebya probylo soobshchenie, hozyain, -- taratoril sluga, lovko oruduya derevyannym grebnem. -- |tim vecherom ty budesh' sidet' za stolom samogo Getoriksa! -- Sil'vo zakatil glaza. -- Gospodin YArl skazal, chto pridet za toboj, kogda vzojdet luna. |j, smotri, tvoi ozhogi pochti zazhili, hozyain! YA zhe govoril, chto etot bal'zam -- prosto chudo! Blejd kivnul i otkryl bylo rot, no byl pogreben pod novym potokom slov. -- Govoryat chto Beatu iznasilovali -- snachala Krasnoborodyj, a potom polovina ego shajki. Teper' ee podvesyat v zheleznoj kletke na stene zamka. Da, pozhaluj na etot raz ona poluchila nastoyashchee udovol'stvie! Te iz ee lyudej, chto brosili oruzhie, budut kazneny utrom, a remeslennikov, zhenshchin pomolozhe i detej prodadut v rabstvo v zemli Skajra za Prolivom. Dumayu, nam krepko povezlo, hozyain, chto my spasli svoi shkury -- i vse blagodarya tvoemu umeniyu orudovat' toporom. Teper' bud' poostorozhnee, i my prozhivem dostatochno dolgo, chtoby... Blejd skryl usmeshku. Vot, znachit, v chem delo! Hitrec Sil'vo imel koe-kakie svoi dogadki naschet ego dal'nejshih namerenij i byl ser'ezno obespokoen! Ne bez prichiny, priznalsya razvedchik. On sam, pozhaluj, byl neskol'ko vstrevozhen, hotya tverdo sobiralsya dovesti svoj plan do konca. Dva tigra ne uzhivutsya v odnom lesu. Stuknuv kulakom v ladon', on prerval Sil'vo. -- CHto s princessoj Talin? Sluga skosil na nego odin glaz, ego zayach'ya guba skrivilas'. -- Princessa, hozyain? Ona chuvstvuet sebya otlichno. Ne huzhe nas s toboj. Ee otdali na popechenie kajr, a uzh oni-to horoshen'ko pozabotyatsya o devushke -- Kajry? Kto oni? Sil'vo prichmoknul gubami i podmignul. -- ZHenshchiny, hozyain. Takie, znaesh' li, krepkie grudastye blondinki, kotorye zabotyatsya o voinah. V Al'be ih nazvali by lagernymi devkami -- kakovymi, v sushchnosti, oni i yavlyayutsya -- no, dumayu, oni ne prosto potaskushki. YA slyhal, chto inogda kajry srazhayutsya ryadom s muzhchinami. Oni uhazhivayut za ranenymi, gotovyat pishchu, podnosyat zhazhdushchim vino, pivo i... i eshche koe-chto... nu, ty ponimaesh'! -- on zakatil glaza i snova prichmoknul. -- Nekotorye iz nih ochen' dazhe neplohi na vid, hozyain. Takie korenastye polnye krasotki, i podhodyashchego slozheniya... to, chto nado sil'nomu muzhchine YA... -- Ty, -- rezko oborval slugu Blejd, -- derzhis' ot nih podal'she. I ne kasajsya ne piva, ni vina. U menya est' plan... Tak chto, kogda dojdet do dela, ty mne ponadobish'sya trezvym. A dlya tvoego zdorov'ya v lyubom sluchae vredno vertet'sya okolo nih... mozhesh' okazat'sya koroche rovno na odnu golovu, ponyal? V glazah u Sil'vo vnov' poyavilsya bespokojnyj blesk, no on energichno zakival golovoj. -- Horosho, hozyain, ponyal. Da, eto mudro. YA i sam podumyval o chem-to v etom rode... ne takoj uzh ya durak. I hotya odna iz nih... simpatichnaya babenka, da... ochen' mnoj interesovalas', ya -- klyanus' borodoj Tunora! -- ne obratil na nee nikakogo vnimaniya. Blejd natyanul prigotovlennuyu dlya nego odezhdu. SHtany zamenyala dlinnaya yubka -- napodobie shotlandskogo kil'ta, poverh tuniki iz tonkogo polotna on nadel podkol'chuzhnuyu kozhanuyu bezrukavku, na nogi -- sandalii so shnurovkoj do kolen. SHlema ne bylo Blejd ponyal, chto ego eshche ne prinyali kak ravnogo -- hotya on i zarabotal eto pravo v boyu. On, odnako, ne rasstroilsya, ego dragocennyj Ajskalp stoyal v uglu, sverkaya nachishchennoj bronzoj. Ego oblachenie zavershilos' pochti v polnoj tishine. Sil'vo, kotoryj vertelsya vokrug, pomogaya emu, chto-to trevozhno bormotal, ne reshayas' vyskazat'sya pogromche. Blejd polozhil ruku na plecho slugi i zaglyanul v malen'kie chernye glazki. -- Tebya chto-to trevozhit, paren'? Ty bespokoish'sya obo mne? Sluga yavno nervnichal, no ego kosoj vzglyad upersya -- naskol'ko eto bylo vozmozhno -- pryamo v lico hozyaina. -- Da, gospodin, sejchas ya ob®yasnyu. Ty obrashchalsya so mnoj po-chelovecheski, ne kak s sheludivym psom -- i ya budu govorit', kak chelovek. YA boyus', chto ty hochesh' zajti slishkom daleko, vot v chem delo... YA boyus' etogo, hotya i ne znayu tvoih planov. Ty osmelivaesh'sya delat' veshchi, ustrashivshie by samogo Tunora, da budet blagoslovenno ego imya... A poskol'ku moya sud'ba teper' svyazana s tvoej, hozyain, ya... ya proshu tol'ko ob odnom: dejstvuj ostorozhno i ne toropis'. |tot Getoriks Krasnoborodyj -- velikij voin... hotya on prines mnogo zla... I te, kto emu sluzhat, mogut stat' bogatymi lyud'mi... -- Sil'vo zatyanul remni sandalij. -- Nu, vot, hozyain, vse gotovo! Mozhesh' idti. Blejd otblagodaril slugu shlepkom po spine, kotoryj edva ne sbil bednyagu s nog, i shiroko ulybnulsya. -- Ty prav, Sil'vo! Tvoi udacha i schast'e svyazany s moimi v etom dele. I esli vse pojdet horosho, ya sdelayu tebya princem. Sil'vo ostorozhno otstupil na shag-drugoj i, potiraya lopatku, krivo usmehnulsya: -- Konechno, sdelaesh', hozyain -- tak zhe, kak sdelal sebya princem Londonskim, gde by etot London ne nahodilsya. -- Ne boltaj zrya yazykom, -- surovo skazal Blejd. -- YA sderzhu slovo i sdelayu tebya princem, hotya princ iz tebya poluchitsya, chestno govorya, ne pervogo sorta. -- A esli dela pojdut ploho, hozyain? -- Togda ty razdelish' moyu sud'bu, kakoj by ona ne okazalas'. Nu, hvatit boltovni... gde nashi chernye zhemchuzhiny? -- Zdes', hozyain, -- Sil'vo pohlopal sebya po zhivotu. -- Bandity Krasnoborodogo dazhe ne pytalis' obyskivat' takogo bednyaka, kak ya... -- on posharil v poyase svoih dranyh shtanov, dostal kozhanyj koshel' i protyanul ego Blejdu. -- Blagodaryu, -- uhmyl'nulsya razvedchik, -- ty vovremya ispol'zoval svoe iskusstvo sharit' po karmanam. Sil'vo, ty prevoshodnyj vor! Kogda ego nakryli set'yu v lesu, i on upal pod tyazhest'yu dobroj dyuzhiny napadavshih, ego tut zhe obyskali i zhemchug perekocheval k odnomu iz soldat Beaty. No Sil'vo sumel vospolnit' poteryu. On rasskazyval Blejdu v podzemnoj tyur'me Kregheda: -- Menya obsharil tot zhe merzavec, chto i tebya, hozyain. Poka on tyanulsya za moim koshel'kom, ya vytashchil iz ego poyasa zhemchuzhiny. A potom mne udalos' i svoi den'gi vernut', no koshelek ya podsunul drugomu strazhniku. |ti osly popalis' na kryuchok i chut' ne prirezali drug druga. Na eto stoilo posmotret'! Teper' Blejd vysypal chernye sverkayushchie zhemchuzhiny na ladon', vybral samuyu bol'shuyu i sunul ee za poyas. On pokosilsya na Sil'vo. -- Ty govoril, chto eti morskie golovorezy ochen' cenyat ih? -- Da, hozyain. Bol'she zolota, rabov i svoih korablej. -- Posmotrim. -- Razvedchik ssypal ostal'nye zhemchuzhiny v koshel' i protyanul ego sluge. -- Spryach' horoshen'ko i beregi ih. Mozhet, pridet vremya, kogda nam prigodyatsya i ostal'nye. * * * Kogda prishel YArl, chtoby provodit' princa Londonskogo v tronnyj zal Kregheda, uzhe spustilis' sumerki. Oni peresekli dvor, prislushivayas' k neistovomu shumu, v kotorom zvon posudy meshalsya s p'yanymi vykrikami. -- Segodnya Getoriks spustil svoih psov, -- na gubah YArla mel'knula ugryumaya usmeshka. -- Oni dolgo byli v more i horosho srazhalis' za Kreghed... -- kapitan sdelal pauzu, potom, kosnuvshis' plecha Blejda, dobavil: -- Bud' ostorozhen, princ. Ty zarubil troih iz morskogo bratstva, i mnogie nevzlyubili tebya. -- YA ubil ih v chestnoj shvatke, YArl. Razve vashi voiny -- obidchivye deti? Kak mogut oni tait' zlo? Vo dvore byl vozdvignut pomost. Blejd ostanovilsya ryadom, rassmatrivaya s preuvelichennym interesom dubovuyu kolodu plahi. On tyanul vremya; emu hotelos' potolkovat' s YArlom naedine. Ego nedavnij protivnik, v novom krasnom plashche, s zolotoj cep'yu na shirokih plechah, nablyudal, kak Blejd protyanul ruku i podnyal s pomosta tyazhelyj topor palacha. -- Prigotovleno na utro, -- proiznes kapitan. -- Krasnoborodyj sobiraetsya ustroit' krovavoe zrelishche dlya svoih lyudej -- oni lyubyat takie razvlecheniya. Vot otvet na tvoj vopros. Da, oni slovno deti, kapriznye i zhestokie. I s nimi nuzhno sootvetstvenno obrashchat'sya. Dazhe sam Getoriks vremenami... On vnezapno umolk i otvel vzglyad. Blejd zhdal. CHto hotel skazat' ego sputnik? CHto u Getoriksa tozhe byvayut neozhidannye kaprizy? Kakie imenno? Takaya informaciya byla by ves'ma poleznoj. YArl neterpelivo perestupil s nogi na nogu. Ego vysokie sapogi iz myagkoj kozhi po shchikolotku ushli v gryaz'. Uzkij serp mesyaca nizko visel nad morem, brosaya slabyj svet na topor palacha. -- Nam luchshe idti, -- korotko skazal YArl. -- Getoriks ne lyubit zhdat'. Blejd polozhil topor na pomost i povernulsya k nemu. -- Ty inogda nazyvaesh' ego Getoriksom. Drugie zovut Krasnoborodym. Pochemu? YArl pozhal plechami. -- YA zovu ego tak, kak hochu. YA -- ego zyat', ego kapitan: moya zhena, Pejdit -- sestra Getoriksa, chto daet mne opredelennye privilegii. No pomni, chto u tebya ih net, Blejd! I u Getoriksa net bol'she sester! -- on mrachno uhmyl'nulsya. Oni zaderzhalis' u vhoda v zal. YArl, ne obrashchaya vnimaniya na dvuh strazhej u dverej, roslyh voinov v rogatyh shlemah, s kop'yami i shchitami v rukah, surovo pokosilsya na Blejda. -- Ty mne nravish'sya, princ. Getoriks -- tot nikogo ne lyubit, no cenit muzhestvo i voinskoe iskusstvo. A glavnoe -- emu nuzhny oficery, umelye i tverdye. Nashi golovorezy -- otlichnye voiny, no imi nado kak sleduet upravlyat'. YA govoril s Getoriksom, poka ty spal; on hochet sdelat' tebya kapitanom. Konechno, na probu. No dolzhen predupredit' tebya -- eto zvanie ne daet prava zadavat' voprosy, -- on pomolchal. -- Mozhesh' sprashivat' menya, no ne Getoriksa. Emu nuzhno tol'ko povinovenie i rot, zakrytyj na zamok. On ne lyubit teh, kto zadaet voprosy. Zapomni eto horoshen'ko. Blejd sklonil golovu i kosnulsya lba pal'cami raskrytoj ladoni -- zhestom privetstviya, kotorym, kak on videl, pol'zovalis' piraty. -- Blagodaryu, YArl. Dumayu, my stanem druz'yami. No vse zhe ya osmelyus' zadat' eshche odin vopros. Kapitan nablyudal za strazhami; v etu noch' im vypal nelegkij zhrebij -- ne kasat'sya zhenshchin i vina sredi soblaznov p'yanogo razgula. Oni tomilis', izmuchennye skukoj i vozderzhaniem. Iz zala doletel novyj vzryv krikov i smeha. YArl nahmurilsya i iskosa vzglyanul na Blejda. -- Sprashivaj -- no pokoroche, vo imya Tunora! |ti svin'i prikonchat vse pivo i vino prezhde, chem my syadem za stol, a segodnya ya oshchushchayu strashnuyu zhazhdu! Blejd oglyanulsya na chasovyh i ponizil golos: -- Kogda vy brali zamok, i ya pervyj raz uvidel Krasnoborodogo, mne pokazalos', chto ryadom s nim byla zhenshchina. V belom plashche -- takom, kakie nosyat drusy. ZHenshchina s serebryanymi volosami. Mne prisnilos', YArl? Ili glaza ne obmanuli menya? Kapitan otstupil na shag. Lico ego, gladko vybritoe, s pravil'nymi chertami, omrachilos'. Serye glaza teper' smotreli nedruzhelyubno iz-pod nahmurennyh brovej. -- Ty zamechaesh' slishkom mnogo, Blejd, i sprashivaesh' lishnee. Sovetuyu tebe v poslednij raz -- prekrati! Inache nam ne byvat' druz'yami, a mne by etogo ne hotelos'. Idem, nakonec! Blejd ulybnulsya. -- Znachit, ona tam byla, -- tiho shepnul on. -- ZHenshchina iz ordena drusov... Druzilla... Vozmozhno li eto? On nikogda ne veril v real'nost' snov. YArl, kazalos', poteryal interes k etoj teme. Pozhav plechami, on shagnul v zal, predostaviv princu Londonskomu sledovat' za nim. Na poroge on obernulsya; guby ego edva shevelilis', no Blejd yasno rasslyshal obrashchennye k nemu slova: -- Druzilla -- eto titul, ne imya... titul glavy vseh drusov. YA ne mogu skazat', Blejd, videl li ty ee, ya i sam nichego ne znayu... I ne hochu bol'she slyshat' ob etom! Teper' idem... i postarajsya sderzhivat' svoj yazyk, inache u nashej druzhby budet korotkaya zhizn'. Blejd shel za nim, ubezhdennyj, chto YArl skryl bol'shuyu chast' pravdy. Emu stalo yasno, chto nuzhno soblyudat' krajnyuyu ostorozhnost' -- na kazhdom shagu i na kazhdom slove on riskoval provalit'sya v tryasinu. No obraz prelestnoj srebrovolosoj zhenshchiny, fantom ili real'nost', presledoval ego. On snova videl polyanu v lesu, blesk zolotogo mecha, sodroganie zhertvy. On ne mog otdelit' dejstvitel'nost' ot sna, ne mog pripomnit', vsplyla li eta kartina iz dremotnogo viden'ya, ili on na samom dele bluzhdal v dubovoj roshche vokrug svyashchennogo kostra drusov. No on znal odno: eto lico, obramlennoe pryadyami serebryanyh volos, budet presledovat' ego vechno. SHum i kraski ogromnogo zala bystro vernuli Blejda k real'nosti. Ego vstretili p'yanye kriki, mechushchijsya svet fakelov, zapahi edy i von' gryaznyh tel dvuh soten muzhchin, kotorye orali, peli, smeyalis', hrapeli, uroniv kosmatye golovy v luzhi vina, ili s hohotom polivali im drug druga. Pod nogami nosilis' sobaki, rycha, hvataya obglodannye kosti ili ch'yu-nibud' ruku ili lodyzhku. Dlinnye stoly lomilis' ot gigantskih blyud s myasom i vmestitel'nyh bochonkov s vinom. Kajry, kotoryh Blejd uvidel v pervyj raz, nalivali muzhchinam penyashchijsya napitok v kruzhki i ogromnye roga. Vse oni, kak opisyval Sil'vo, byli krupnymi, pyshnymi zhenshchinami, edinstvennym odeyaniem nm sluzhili korotkie poluprozrachnye yubochki. Podobnogo obiliya kolyhayushchejsya obnazhennoj rozovoj ploti, grudej, beder i yagodic, Blejdu eshche ne prihodilos' licezret'. Golovy zhenshchin ukrashali kozhanye shlemy s nebol'shimi metallicheskimi rozhkami, iz-pod kotoryh vybivalis' pryadi gustyh solomennyh ili ryzhih volos. Pochti u vseh byli golubye glaza, polnye, rumyanye shcheki i ogromnye grudi -- chto, povidimomu, vyzyvalo osobyj vostorg u piratov Krasnoborodogo. Poka zhenshchiny raznosili vino, oni, ne stesnyayas', davali volyu rukam, zvonko shlepaya po pyshnym yagodicam i oglazhivaya vnushitel'nye talii svoih podrug. Vremya ot vremeni kakojnibud' voyaka pozvolyal sebe bolee smelye zhesty, za chto nagrazhdalsya opleuhoj, sposobnoj prolomit' dubovuyu skam'yu. Odnako Blejd zametil, kak muzhchiny odin za drugim skryvalis' s zhenshchinami v mnogochislennyh bokovyh prohodah. Vernuvshihsya ih kompan'ony po zastol'yu vstrechali hohotom i solenymi shutkami. YArl, k udivleniyu Blejda, smotrel na zhenshchin s otvrashcheniem. Poka slugi v zheleznyh oshejnikah s vybitoj emblemoj Getoriksa provozhali ih na mesto, kapitan nedovol'no probormotal, kivnuv na razgul'noe voinstvo. -- Nashe durach'e zovet ih pohodnymi zhenami. SHlyuhi... Tak bylo by tochnee. No Getoriks ubezhden, chto eti devki prinosyat pol'zu i ne hochet ot nih izbavlyat'sya. Im ukazali mesto za nebol'shim stolom na nekotorom rasstoyanii ot trona Beaty, gde vossedal Getoriks. |to yavlyalos' eshche odnim syurprizom. Blejd posmotrel na Krasnoborodogo, ch'ya plameneyushchaya golova vozvyshalas' nad spinkoj tronnogo kresla. Vozhd' razgovarival so svoimi oficerami, sidevshimi vokrug ogromnogo stola, chto stoyal ryadom s tronom. Esli Krasnoborodyj i zametil ih poyavlenie, to ne podal vida; on chasto prikladyvalsya k rogu s pivom i mrachno prislushivalsya k boltovne svoih lyudej. Prostornyj malinovyj plashch okutyval ego ogromnoe telo, na golove sverkala zolotaya korona -- obruch, obvityj zmeyami. Kak i ran'she, gustaya boroda byla zapletena v dve kosicy, perevitye cvetnymi lentami. Vremya ot vremeni Krasnoborodyj poglazhival ee ladon'yu, perebiraya kosichki ili popravlyaya lenty. Pozhaluj, chto pora dejstvovat', reshil razvedchik spustya nekotoroe vremya. Vo vsyakom sluchae, etot moment byl, dlya nachala, nichem ne huzhe lyubogo drugogo. V ego planah YArlu otvodilas' opredelennaya rol', hotya kapitan i ne yavlyalsya konechnoj cel'yu Blejda. On zametil, chto YArl uzhe opustoshil bol'shoj kuvshin vina i vzyalsya za sleduyushchij, vidimo, kapitan lyubil krepko vypit'. Pritvorivshis' rasserzhennym, Blejd nedovol'no provorchal. -- Ne ozhidal ya, chto budu sidet' za otdel'nym stolom! Ty znal pro eto? My chto -- otverzhennye! My nedostojny est' i pit' ryadom s velikim voitelem, kotoryj ukrashaet lentami svoyu borodu slovno molodaya potaskushka? On skazal eto, ne skryvaya prezreniya. Kruzhka drognula v rukah YArla i rubinovyj napitok vyplesnulsya na stol. Kapitan, raskryv rot i vypuchiv glaza, ustavilsya na Blejda. Vozmozhno, on pital izlishnyuyu strast' k vinu, no poka vypil yavno nedostatochno, chtoby perevarit' uslyshannoe. -- CHto s toboj, Blejd? Govori tishe, radi Tunora! Ty hochesh' sgubit' sebya i svoego slugu? Ty eshche mnogogo ne ponimaesh'! Blejd upryamo vozvysil golos -- Ty prav, koe-chto mne neyasno. YA dumayu, chto vchera zavoeval pravo sidet' na pochetnom meste! YA -- voin! Pochemu zhe so mnoj ne obrashchayutsya tak, kak polozheno? YArl ostavil v pokoe kruzhku i othlebnul bol'shoj glotok vina pryamo iz kuvshina, lico ego pokrasnelo. On vstrevozhenno posmotrel na Blejda, potom oglyadelsya po storonam. Kazalos', ni Krasnoborodyj, ni oficery za ego stolom ne zamechayut, chto gost' naryvaetsya na skandal. -- Proyavlyaj terpenie, Blejd, -- kapitan opyat' potyanulsya k kuvshinu. -- Ty eshche ne znakom s nashimi obychayami. Tebe okazana chest'... bol'shaya chest'... YA, pervyj pomoshchnik Getoriksa, ego pravaya ruka, sostavlyayu tebe kompaniyu. YA budu tvoim nastavnikom, poka ne konchitsya srok tvoego ispytaniya. Klyanus' pochkami Tunora, Blejd, tvoi manery dolzhny izmenit'sya k luchshemu, inache my opyat' skrestim klinki. Povtoryayu, mne etogo ne hotelos'... ty nravish'sya mne, chuzhak. Blejd tozhe ispytyval simpatiyu k YArlu, i sejchas on otchayanno nuzhdalsya v druge. No -- kazhdomu svoe! Odin dovol'stvuetsya titulom pravoj ruki, drugoj hochet dobrat'sya do golovy. Poskol'ku prochie kapitany ne obrashchali na razvedchika nikakogo vnimaniya, emu ostavalos' odno razygrat' ssoru s YArlom, chtoby prodolzhit' ee s Krasnoborodym. Prezritel'no nahmurivshis', Blejd procedil skvoz' zuby: -- Pohozhe, ty nabivaesh'sya mne v druz'ya... No ya-to sovsem ne uveren, chto stanu druzhit' s chelovekom, kotoryj nosit yubku i posylaet ee, -- tut on posmotrel na svoi golye koleni, -- v podarok svoim priyatelyam. Ruka YArla drognula, kogda on podnyal svoyu kruzhku. -- Ty proyavlyaesh' nevezhestvo i neterpimost', prishelec, no ya postarayus' primirit'sya s etim. V teh mestah, otkuda ya rodom, yubka -- pochetnaya odezhda. -- Mozhet byt', -- snishoditel'no zametil Blejd, -- hotya prihoditsya verit' tebe na slovo. YArl naklonilsya nad stolom, i lico ego smertel'no poblednelo. -- Klyanus' borodoj Tunora, Blejd, ty zahodish' slishkom daleko! YA dolzhen stat' tvoim tovarishchem no ne sobirayus' terpet'... Razvedchik, kraem glaza nablyudaya za Krasnoborodym, zametil, kak golova giganta povernulas' k nim. Za ego stolom nastupila tishina; oficery zamolchali i vzglyady ih takzhe obratilis' k narushitelyu spokojstviya. Blejd snova povysil golos: -- Ne ponimayu, zachem ty prizyvaesh' Tunora, -- on prezritel'no fyrknul. -- CHto, u vas net svoih bogov, i vy odolzhili ih u al'bov? YArl ulybnulsya, i na mgnovenie napryazhennost' ostavila ego. -- Vse bogi dlya nas ravny, -- skazal on. -- My klyanemsya ih imenami kogda i gde hotim. I esli my zahvatyvaem chuzhuyu stranu, to my zahvatyvaem i ee bogov. -- On sklonilsya blizhe k Blejdu. -- U menya net bogov, princ. Bogi -- dlya prostonarod'ya, kotoroe nuzhdaetsya v nih. YA -- net. -- On ulybnulsya, kosnuvshis' ruki Blejda. -- Davaj vyp'em i zabudem vse, chto bylo skazano. I vedi sebya ostorozhnee... Pozzhe ty poblagodarish' menya za etot sovet. Blejd oshchutil ukol sovesti. YArl tak iskrenne staralsya ostat'sya ego drugom! I vse zhe emu pridetsya ispol'zovat' kapitana, tak raspolozhennogo k nemu, chtoby zateyat' ssoru s Krasnoborodym. |to nuzhno bylo sdelat' sejchas, nemedlenno, na vidu u vsej piratskoj vol'nicy. On dolzhen brosit' vyzov Getoriksu -- i v takoj forme, chtoby ego nel'zya bylo proignorirovat' ili otvetit' tajnym udarom nozha v spinu. Edinstvennyj shans, na kotoryj on mog rasschityvat', zaklyuchalsya v otkrytom oskorblenii glavarya oskorblenii, stavyashchim pod ugrozu chest' i hrabrost' Krasnoborodogo. Poetomu on prodolzhal razgovor s YArlom v povyshennom tone i so skepticheskoj usmeshkoj na lice. -- Ty udivlyaesh' menya, YArl. Pochemu ty staraesh'sya podruzhit'sya so mnoj? CHto ty hochesh' vygadat'? YA zametil, naskol'ko ty vyshe i umnee etogo sbroda, -- Blejd prenebrezhitel'no obvel rukoj perepolnennyj zal. -- Mne kazhetsya, ty chelovek uchenyj. Gotov sporit' na oba uha Tunora, chto ty vladeesh' iskusstvom chteniya i runicheskogo pis'ma, a prochim ono nedostupno. I, esli ya prav, tebe navernyaka prihoditsya byt' i piscom, i kaznacheem pri etom neuche, kotorogo zovut Krasnoborodym. Ty zhenat na ego sestre? Znachit, takim sposobom ty voshel v doverie k nemu? Ochevidno, poslednie slova, skazannye dostatochno gromko, doneslis' do trona Krasnoborodyj podnyalsya, vozvyshayas', slovno koloss, nad stolom. On sverknul glazami na Blejda i mahnul rukoj: -- Privedite ko mne etogo cheloveka! YArl odnim glotkom dopil vino, ne glyadya na svoego skandal'nogo sotrapeznika. Kapitan uzhe izryadno op'yanel, no slova vygovarival chetko i, vidimo, ne poteryal yasnosti uma -- YA umyvayu ruki! -- proiznes on. -- Ty dostig svoej celi, chuzhestranec. YA znal, chto ty ne sobiraesh'sya ssorit'sya so mnoj -- tebe byl nuzhen Krasnoborodyj. CHto zh, zhelayu tebe udachi. Pust' Tunor zashchitit tebya! Da, ego zashchita budet nelishnej -- kak i vseh prochih bogov, kotoryh ty mozhesh' prizvat' v pomoshch'. Odin iz sidevshih za stolom Krasnoborodogo, voin v velikolepnom plashche i shlyape s serebryanym ostriem, vstal, podoshel k Blejdu i shvatil ego za plecho: -- Ty slyshal, chto velel nash vozhd'? Idi! Blejd dvinulsya k tronu uverennym shagom, skryvaya holodok trevogi v grudi. Poka vse shlo tak, kak zadumano. On dostig opredelennogo uspeha, postaviv Getoriksa v polozhenie, kotoroe moglo podtolknut' glavarya k poedinku. Odnako, razmyshlyal Blejd, shagaya k tronu, poka vse eto tol'ko predpolozheniya. Poka konflikt ne slishkom ser'ezen. Pravda, on ne sobiralsya medlit' i byl gotov podkrepit' svoj pervyj uspeh nuzhnymi slovami, a slova delom. On ne kolebalsya, hotya ponimal, chto mozhet eshche hitrost'yu ili lovkoj lozh'yu pogasit' ssoru i vykrutit'sya iz bedy. Po mere togo, kak on priblizhalsya k bol'shomu stolu, Krasnoborodyj vyrastal, slovno gornyj pik, navisshij nad ravninoj blyud, kuvshinov i chash. V serdce razvedchika shevel'nulsya strah. Ne slishkom li daleko on zashel? Smozhet li vypolnit' zadumannoe? No, sbivshis' tol'ko na odin shag, Blejd gluboko vzdohnul, stryahivaya holodnye okovy somneniya. On proshel slishkom bol'shoj put' i ne zhelal otstupat'; on ne mog primirit'sya s men'shim udelom, chem zhazhdala ego dusha. Piraty, slovno oshchutiv voznikshee sredi glavarej napryazhenie, prekratili pit', est' i bujstvovat', obrativ vzglyady v storonu tronnogo kresla. V ogromnom zale vocarilas' tishina; tol'ko vskrik zhenshchiny, kotoruyu ushchipnul ktoto iz p'yanyh golovorezov, na mgnovenie narushil ee. Blejd ostanovilsya pered kreslom s vysokoj spinkoj. Getoriks ostalsya stoyat'. Blejd ne poklonilsya. Ih vzglyady vstretilis' ostrye, kak kinzhaly -- i v etot moment oni ponyali vse bez slov. Dlya nih dvoih ne bylo mesta ni v zamke Kreghed, ni na korablyah piratskoj flotilii. Malen'kie holodnye glaza Krasnoborodogo pohodili cvetom na blekluyu golubuyu biryuzu; on poigryval vpletennymi v borodu lentami, netoroplivo razglyadyval Blejda ot podoshv do makushki. Potom on zagovoril -- i golos ego, negromkij, no rezkij, -- byl podoben otdalennomu raskatu groma. -- Ty ssorish'sya s YArlom, chuzhezemec? Blejd, polozhiv ruki na poyas, suzivshimisya glazami posmotrel v lico giganta. -- Ne s nim, Krasnoborodyj. S toboj! Slovno poryv vetra proshelestel pod svodami ogromnogo zala. Predvoditel' piratov kivnul, nakruchivaya na palec ryzhuyu kosichku. -- Da nu? I pochemu zhe, chuzhezemec? Razve s toboj ploho obrashchalis'? Blejd lihoradochno obdumyval situaciyu. On nachal bespokoit'sya. Ne sobiralsya li Krasnoborodyj, dogadavshis', chto ego podtalkivayut k shvatke, protyanut' vremya i kakim-nibud' obrazom izbezhat' poedinka? Konechno, potom on svedet schety s buntovshchikom -- kogda u togo ne budet dazhe malejshego shansa na pobedu. On ponyal, chto dolzhen dejstvovat' reshitel'no i potoropit' sobytiya. Bez nasmeshki, no s ottenkom prezreniya v golose, razvedchik skazal: -- Da, ty prav, so mnoj horosho obrashchalis', no etogo malo. YA -- ne tvoj podchinennyj, ya princ Londonskij. YA -- voin i vozhd', i privyk vlastvovat' nad lyud'mi. -- On sdelal pauzu, potom pokazal na kreslo za spinoj Getoriksa. -- Ty sidish' teper' zdes', Krasnoborodyj. YA tozhe imeyu pravo zanyat' eto mesto, no dumayu, chto tron nedostatochno velik dlya nas oboih. Malen'kie golubye glaza mignuli. Gigant poigral lentochkami v borode, zatem zhestko usmehnulsya, obnazhiv desny s pochernevshimi zubami. -- Ty -- voin, chuzhezemec, i dokazal eto v boyu. I sejchas, do tvoej smerti, ya gotov priznat' tebya princem -- princem Londonskim, kak ty utverzhdaesh'. Naverno, ty v samom dele princ, Tunor vidit, ty govorish' dostatochno smelo -- dazhe dlya princa. I ty govorish' pryamo, eto nravitsya mne. YA -- prostoj chelovek, kotoryj ne znaet run. Dlya etoj raboty u menya est' YArl. I YArl srazhaetsya za menya, kogda nado, a on -- velikij voin. Samyj luchshij i samyj hrabryj, hotya poroj vedet sebya kak uchenyj pisec. -- YA vyzval tebya, ne YArla, -- skazal Blejd. Ruki Getoriksa pohodili na medvezh'i lapy -- kak u teh zverej, ch'i cherepa razdrobil Ajskalp proshlym utrom. Ego pal'cy snova kosnulis' borody, perebiraya lentochki. On yavno naslazhdalsya etoj scenoj, i Blejd vnezapno oshchutil bespokojstvo. YArl uzhe namekal emu -- est' veshchi, kotoryh on, chuzhezemec, eshche ne ponimaet. Ne schital li Getoriks sebya nepobedimym? Vozhdem i geroem, izbrannym bogami? Krasnoborodyj ne speshil. Ustavivshis' na Blejda holodnymi golubymi zrachkami, on medlenno proiznes: -- YA velel podvesit' etu shlyuhu, korolevu Kregheda, v kletke na stene ee zamka. Goloj, bez odezhdy, pod vetrom i dozhdem. Ona budet stradat' mnogo dnej, poka ne sdohnet... -- on sdelal pauzu. -- Ty ne boish'sya podobnoj sud'by, princ Londonskij? Poka eshche ya zdes' korol'. Golos Blejda, gromkij i chetkij, prozvenel vyzovom boevogo gorna, raskativshis' pod svodami zala: -- Nedolgo tebe ostavat'sya korolem, Krasnoborodyj, esli ty postupish' tak so mnoj. Ty stanesh' trusom, uklonivshimsya ot chestnoj shvatki! YA vyzval tebya otkryto, pered vsemi lyud'mi, kak podobaet voinu. YA ne znayu vashih obychaev, no gotov postavit' svoyu zhizn' protiv tvoej, chto est' odinakovyj dlya vseh zakon: vozhd' dolzhen otvetit' na vyzov i dokazat' svoe pravo na vlast'. Glubokij vzdoh razdalsya v zale, shoroh, sharkan'e nog -- i Blejd ponyal, chto vyigral etot raund. On dostal iz-za poyasa chernuyu zhemchuzhinu i podnyal ee vverh, zazhav dvumya pal'cami tak, chtoby videli vse. |to byla samaya bol'shaya zhemchuzhina, razmerom pochti s golubinoe yajco, i ona sverknula v dymnom svete kak sleza demona. Sohranyaya besstrastnoe vyrazhenie lica, no vlozhiv v svoi slova edkuyu nasmeshku, Blejd proiznes: -- YA slyshal, chto v tvoih krayah ochen' cenyat takie bezdelushki, Krasnoborodyj... Govoryat, za nih mozhno kupit' celoe korolevstvo. U menya ih mnogo. Esli ty boish'sya bit'sya so mnoj, to, mozhet, prodash' mne svoih lyudej i svoyu vlast'? |to bylo slishkom. Vozmushchennyj rev prokatilsya po zalu, no sam Krasnoborodyj molchal, rassmatrivaya Blejda zlobnymi malen'kimi glazkami. Zatem on usmehnulsya, vskolyhnuv ognennoj borodoj, -- s vidom cheloveka, kotoryj ne mozhet proigrat'. Iz-za stolov, vmeste s grohotom rogov i kruzhek, neslos': -- Ubej ego Krasnoborodyj! -- Hvatit boltat'... pokazhi nam ego serdce i pechen'! -- On imeet pravo na vyzov... daj emu to, chto on ishchet -- smert'! Getoriks podnyal ruku, trebuya tishiny. Kogda zal ugomonilsya, on tiho otdal kakoj-to prikaz odnomu iz oficerov. Tot poshel k vyhodu; minuya Blejda, on zadel ego kraem plashcha i zlobno usmehnulsya. Krasnoborodyj tknul pal'cem v razvedchika. -- Ty govoril, princ Londonskij, i ya terpelivo tebya slushal. Teper' vyslushaj menya. -- On snova smeril ego s nog do golovy holodnym vzglyadom. -- YA blagodaren tebe, ibo ty sdelal trudnyj vopros prostym. Rech' idet o zhenshchine, o Talin, docheri Bota Severnogo. Ona skazala, chto obruchena s toboj i vy vstupite v brak, kogda vernetes' k ee otcu. |to pravda? CHertova devchonka! No sejchas ne vremya razdumyvat' nad ee slovami. On sam prikazal Sil'vo i Talin podygrat' emu pri neobhodimosti, i teper' dolzhen postupat' tak zhe. Blejd kivnul. -- Da, pravda. No ne uvodi delo v storonu, Krasnoborodyj, -- on podnyal vverh chernuyu zhemchuzhinu. -- Ty budesh' srazhat'sya so mnoj ili zaklyuchim sdelku? Getoriks protyanul ogromnuyu ruku i vynul zhemchuzhinu iz pal'cev Blejda. Odno mgnovenie on izuchal sverkayushchee chernoe yajco, zatem shvyrnul ego v tolpu. Razdalsya zvon sbroshennoj so stola posudy, sverknuli kinzhaly, yarostnaya shvatka voznikla i konchilas', slovno vspyshka plameni v gasnushchem kostre. -- Vot na chto ona goditsya, tvoya igrushka, -- skazal Krasnoborodyj. -- YA ne lyublyu chernyj zhemchug; mne nuzhen belyj -- princessa Talin. No ty verno skazal: u nas est' svoi zakony. I naschet zhenshchin oni osobenno strogi. Esli vy obrucheny, to ya ne mogu otnyat' ee -- tol'ko cherez tvoj trup! CHto zh, ona togo stoit... I kogda ya tebya ub'yu, ona budet prinadlezhat' mne! Vse po zakonu -- dazhe korol' Vot ne skazhet ni slova protiv, potomu chto v ego zemlyah dejstvuet takoj zhe zakon. YArl govoril mne. -- Krasnoborodyj usmehnulsya i ogladil borodu. -- Da, ya blagodaren tebe, princ Blejd. YA ne mog ubit' tebya izza ugla i ne mog brosit' vyzov iz-za zhenshchiny -- nashi obychai ne odobryayut takie veshchi. No ty oblegchil moyu zadachu. YA ub'yu tebya i zaberu tvoyu zhenshchinu, ona sama budet sledit' za poedinkom i skazhet Votu pravdu, esli tot sprosit. Getoriks povernul golovu, i Blejd prosledil za ego vzglyadom. K tronu shla Talin, kotoruyu soprovozhdali chetyre kajry. Na mgnovenie razvedchik zastyl na poluvzdohe, porazhennyj, ne sposobnyj vymolvit' ni slova. Nikogda on ne videl Talin takoj prelestnoj, takoj velichestvennoj i takoj blednoj. Kajry prichesali i krasivo ulozhili ee zolotistokashtanovye volosy, zakrepiv ih lentoj na lbu. Na malen'kih nogah Talin plameneli bashmachki iz purpurnoj kozhi, a gibkoe devich'e telo oblegal zheltyj shelk dlinnogo plat'ya, shvachennogo na talii krasnym poyaskom. Ona shla -- i plat'e metalos', shelestelo, to padaya svobodnymi skladkami, to obtyagivaya bedra i koleni. Stan ee kazalsya neveroyatno tonkim, a grudi, kolyhavshiesya pod tugim shelkom -- polnee i bol'she, chem predstavlyalos' Blejdu. Talin uvidela ego, i zamerla, podnyav odnu ruku k vlazhnym alym gubam, a druguyu polozhiv na grud'. Ona smotrela na Blejda blestyashchimi karimi glazami, i v nih svetilas' lyubov' i bilsya strah -- strah za nego. Ee guby byli podkrasheny, veki podvedeny, i Blejd, s vnezapnoj yarost'yu podumal, chto Krasnoborodyj velel naryadit' i prigotovit' devushku dlya sebya. Slovno on, Richard Blejd, uzhe valyalsya v krovavoj luzhe na polu. Talin protyanula k nemu ruku, guby ee bezzvuchno shevel'nulis', no kajry podtolknuli devushku k kreslu ryadom s tronom. Razvedchik otvernulsya. Ej pridetsya smotret', pridetsya vynesti muki uzhasa; on izbavil by devushku ot strashnogo zrelishcha, no eto bylo ne v ego vlasti. Krasnoborodyj vnimatel'no nablyudal za nim. Pered tronom uzhe sdvigali stoly, raschishchaya mesto dlya shvatki. -- Ty brosil mne vyzov, -- skazal Krasnoborodyj, -- i ya imeyu pravo vybora oruzhiya. -- Da, -- kivnul Blejd. -- Sam ya budu srazhat'sya toporom. Pust' ego prinesut. Getoriks ulybnulsya, ognennaya boroda zashevelilas', lentochki zatrepetali. -- Nezachem, -- on pokachal golovoj, -- ya vybirayu eto! On podnyal vverh obe ladoni. Pozhaluj, oni pobol'she medvezh'ih lap, reshil Blejd, i vdvoe bol'she ego sobstvennyh. Rev vostorga podnyalsya v zale. Piraty predvkushali redkoe razvlechenie. Blejd ponyal, chto im uzhe dovodilos' videt', kak eti ruki dushili, razbivali cherepa, lomali rebra... On napryag volyu, prikazyvaya ej podstegnut' medlitel'nuyu pamyat'. Kogdato, v drugom, pochti zabytom mire, on umel ubivat' golymi rukami... |to nazyvalis'... kak?.. dzyudo?.. karate! Da, konechno! On byl masterom karate i ubival cheloveka odnim udarom... Smozhet li on vspomnit' nuzhnye priemy? Krasnoborodyj snyal plashch, rubahu i shvyrnul ih v storonu. Teper' predvoditel' piratov byl obnazhen do poyasa, i serdce Blejda szhalos'. Emu, krupnomu, sil'nomu muzhchine, ne raz vstrechalis' lyudi eshche bolee roslye i moguchie, no nikogda prezhde on ne videl podobnogo tela. Tors Krasnoborodogo kazalsya pochti nechelovecheskim, pohozhim na zastyvshuyu bronzovuyu statuyu, otlituyu v masterskoj nevedomogo skul'ptora. Kozha, potemnevshaya pod luchami solnca i morskimi vetrami, bugrilas' gigantskimi muskulami. Ego plechi byli gorazdo shire, chem u Blejda, bicepsy -- vdvoe bol'shego obhvata, nogi, perevitye suhozhiliyami, vyglyadeli kak dubovye stvoly. Razvedchik napryag pamyat'. On szhal vytyanutye pal'cy pravoj ruki, prevrativ ladon' v rubyashchee lezvie. Da, vse pravil'no! Prikosnuvshis' kraem ladoni k bedru, on skvoz' plotnuyu tkan' kil'ta pochuvstvoval tverdost' mozoli, chto tyanulas' ot konchika mizinca k zapyast'yu. |to oshchushchenie slovno priotkrylo shlyuzy pamyati. Pravaya ruka -- topor iz ploti... nesokrushimyj, smertonosnyj! No on eshche mnogoe dolzhen vspomnit'. Zahvaty i broski... udary po nervnym uzlam... mnozhestvo gryaznyh priemov ulichnoj draki, kotorymi on kogda-to vladel v sovershenstve. Blejd snyal kozhanuyu bezrukavku, styanul tuniku i sunul odezhdu shagnuvshemu k nemu cheloveku. Povernuv golovu, on zametil, chto YArl nizko sklonilsya nad stolom, utknuv vzglyad v kruzhku s vinom. On posmotrel na Talin. Devushka sidela v kresle, napryazhenno vytyanuvshis'; lico ee bylo belym, kak mel. Blejd zametil, kak drozhat ee pal'cy na podlokotnikah, kak v uglu prikushennogo rta aleet kapel'ka krovi. Krasnoborodyj vyshel na seredinu raschishchennoj ploshchadki. Blejdu pokazalos', chto razmerami ona napominaet bokserskij ring. Boks? Mysli medlenno vorochalis' u nego v golove. Mozhet li boks chem-nibud' pomoch' emu? Krasnoborodyj podnyal ruku, trebuya tishiny. -- Bogi lyubyat shutit', -- skazal on, -- i ni odin chelovek ne znaet, chto oni reshat. YA, Getoriks, prozvannyj Krasnoborodym, govoryu: esli mne pridetsya poteryat' moyu zhizn' i moyu vlast' -- znachit, tak suzhdeno bogami i tak dolzhno byt'. Togda vy dolzhny priznat' svoim vozhdem etogo cheloveka, -- ogromnyj palec Getoriksa ukazal na Blejda. -- Vy podchinites' emu, a YArl stanet ego uchitelem i nastavnikom. Blejd usmehnulsya, priznav nezauryadnyj um protivnika. Krasnoborodyj sdelal vse, chtoby proslyt' spravedlivym, sozdat' legendu o svoem blagorodstve. |to emu ochen' prigoditsya v sluchae ob®yasneniya s Votom. Konechno, on ne dumal o porazhenii -- on schital sopernika uzhe trupom. Krasnoborodyj opustil ruku i posmotrel na Blejda. Tot napryag myshcy, potom zastavil sebya rasslabit'sya. On popytalsya sostavit' plan shvatki. Karate! Slovo opyat' vsplylo v ego pamyati. Udary nogami... Kogda-to on horosho vladel etim iskusstvom... Krasnoborodyj usmehnulsya Blejdu i mahnul rukoj vinocherpiyu. -- Poslednee, princ Londonskij, -- my dolzhny vypit' chashu smerti. Takov nash obychaj. Vinocherpij naklonil kuvshin i rubinovaya struya hlynula v chashu. Blejd protyanul ruki i prinyal ee belyj, kak alebastr, cherep, ukrashennyj zolotymi runami. V chelyustyah skalilis' zuby -- ogromnye, prevoshodno sohranivshiesya. Blejd pil -- i cherep, kazalos', hohotal nad nim. Vinocherpij snova napolnil chashu i protyanul ee Krasnoborodomu. Gigant vysoko podnyal cherep i gromko rassmeyalsya, napolniv gromovymi raskatami zamershij zal. -- On prinadlezhal Tajtu Klykastomu, -- skazal Getoriks i, oprokinuv v glotku vino, shvyrnul cherep sluge. -- Poslednemu cheloveku, brosivshemu mne vyzov. Glava 12 Krasnoborodyj shagnul k Blejdu; ego ruki, shiroko rasstavlennye v storony, kazalis' lapami grizli. Blejd medlenno otstupal, manevriruya, uklonyayas'; on znal, chto lyuboj cenoj dolzhen izbezhat' smertel'nyh ob®yatij vraga. Esli eti chudovishchnye ruki somknutsya vokrug ego tela, rebra tresnut; Getoriks prosto razdavit ego. Nikogda eshche emu ne prihodilos' igrat' rol' Davida. Na Zemle, v proshloj zhizni, ego rost i sila davali ogromnoe preimushchestvo v lyuboj shvatke. Teper' on ponyal, chto ispytyval David, okazavshis' pered Goliafom -- ogromnym Krasnoborodym Goliafom s malen'kimi zlobnymi glazami. Gigantu, ochevidno, nadoelo lovit' vertkogo protivnika; on rinulsya vpered, vzmahnuv ogromnym kulakom. Blejd nyrnul pod ego ruku, pochuvstvovav holodnoe dunovenie vozduha na viske, i otvetil sil'nym udarom pravoj v zhivot, edva ne vyvihnuv sebe kist'. Kazalos', ego kulak vrezalsya v stal'nuyu plitu. On provorno skol'znul v storonu, ot stolov, k kotorym ego edva ne prizhal Krasnoborodyj. Gigant uhmyl'nulsya i, razvernuvshis', snova dvinulsya k Blejdu. V glazah ego razgoralos' zlobnoe vesel'e. -- CHto s toboj, princ Londonskij? -- nasmeshlivo sprosil on. -- Ty nikak ne mozhesh' ostanovit'sya? Ne hochesh' srazhat'sya? No ved' ne ya zateyal ssoru, verno? Blejd ne otvetil; sejchas on nuzhdalsya v kazhdom glotke vozduha, kotoryj mog popast' v ego legkie. Emu bylo yasno odno: on dolzhen pobedit' bystro ili voobshche ne nadeyat'sya na pobedu. |tot gigant ne znal ustalosti i mog srazhat'sya vsyu noch' i ves' den'. Hitrost', bystrota plyus prevoshodstvo v tehnike -- esli udastsya vspomnit' priemy rukopashnogo boya -- tol'ko v etom zaklyuchalos' preimushchestvo razvedchika. Otstupiv nazad, on zametil na blizhajshem stole chashu-cherep, nasmeshlivo skalivshuyu zuby. Emu ne hotelos', chtoby Krasnoborodyj popolnil svoyu kollekciyu -- na etot raz ego golovoj. Getoriks snova rinulsya vpered, udariv odnovremenno obeimi rukami. Odin kulak zadel plecho Blejda, otbrosiv ego futov na desyat' v storonu. Piraty vskochili na nogi; razdalsya rev, podobnyj grohotu morskogo priboya. Oni trebovali krovi! Krasnoborodyj brosilsya za Blejdom, vytyagivaya uzhasnye ruki,