i zuby, - taktichno otvetil Professor. - V Beddlingtone ya kak-to vstretil odnogo gnoma, u kotorogo byli takie zhe. On byl dressirovshchikom. Udivitel'nyj tip, hodil so svoimi gibbonami i orangutangami. Professor uselsya ryadom s borodachom i stal rasskazyvat' istoriyu o Beddlingtonskoj obez'yane, a Dzhonatan tem vremenem pytalsya privlech' vnimanie spyashchego hozyaina. Traktirshchik povalilsya na bok, kogda Dzhonatan pohlopal ego po plechu, zatem lyubezno kivnul, pochmokal gubami i so zvonom obrushilsya na pol vmeste so svoej taburetkoj. - CHto? CHto? CHto?! - zavopil on nedoumenno. Syrovar pochuvstvoval sebya vinovatym i s izvineniyami podnyal hozyaina na nogi. Nikto vo vsem traktire, krome Professora i ego sobesednika, ne obratil vnimaniya na etot shum. Nakonec taburetka byla podnyata, i kazalos', nichego ne proizoshlo. Hozyain ustavilsya na Dzhonatana mutnymi glazkami i s glupoj ulybkoj na gubah vodruzilsya obratno na taburetku, a zatem zakryl glaza i opyat' zadremal. - Obsluzhite sebya sami, - skazal borodach v pidzhake, kotorogo, kak vyyasnilos', zvali Lonni Gosset. - Polozhite pyat' penni von v tu zhestyanuyu banku i voz'mite sebe vse, chto vam nuzhno. Dzhonatan tak i sdelal, no kak tol'ko on poproboval el', to tut zhe pozhalel, chto reshil syuda zajti, - eto byla vydohshayasya, bezvkusnaya zhidkost', bolee napominayushchaya bolotnuyu zhizhu, chem chto-libo bolee ili menee prigodnoe dlya pit'ya. - |to gospodin Lonni Gosset, - skazal Professor Dzhonatanu, kogda tot sel ryadom. - On shlyapnyh del master, no govorit, chto na svoi dohod ne mozhet kupit' dazhe persik. - Ni odnogo, - podtverdil Lonni Gosset, v legkom op'yanenii pokachivaya golovoj. - S teh por kak etot proklyatyj SHelznak poyavilsya tut so svoimi zhabami i prochimi tvaryami. |ti merzkie d'yavol'skie tvari brodyat po vsem dorogam. Lyudi begut v storonu morya. - A kto eto - SHelznak? - sprosil Dzhonatan, glyadya v svoyu kruzhku i udivlyayas', s kakoj eto d'yavol'skoj tvar'yu dovelos' stolknut'sya Gossetu. On predlozhil el' Professoru, no tot tol'ko posmotrel v kruzhku i pokachal golovoj. - Polagayu, ego nel'zya nazvat' slavnym malym. - Slavnyj malyj! - chut' li ne kricha, voskliknul Gosset. - D'yavol - vot on kto. |tot gnom prishel syuda polgoda nazad, i put' ego prohodil cherez Ivovyj Les. Vy slyshali ob Ivovom Lese? - Da, - otvetil Professor. - A pro Stuton-Na-Reke? - Net. - Vse razneseno v shchepki. Zapustenie! I vezde brodyat eti tvari, - mrachno skazal Gosset. - YA by ne hotel, chtoby oni zapolonili vsyu stranu, - delovito zametil Dzhonatan. - I dazhe polstrany. - Boyus', - skazal Professor, - chto ih eto sovershenno ne volnuet. Ty znaesh' menya kak cheloveka nauki. I znaesh', chto ya niskol'ko ne otricayu etogo. Nablyudeniya i umozaklyucheniya - ochen' poleznye instrumenty, mister Syrovar, no dolzhen zametit', esli uzh govorit' nachistotu, chto inogda ih mesto zanimayut predchuvstviya. - YA by ne stal dozhidat'sya togo momenta, kogda oni sbudutsya. Davaj-ka luchshe pozabotimsya o proviante i vernemsya na plot, chtoby posmotret', chem zanimayutsya etot ozornik Duli i starina Ahav. Kak schitaesh'? - Davaj, i poskoree, - soglasilsya Professor. Puteshestvenniki rasproshchalis' s Gossetom i ushli, ostaviv ego odnogo. A on slovno i ne zametil etogo i shepotom prodolzhal bormotat' o shelkovyh shlyapah, tvaryah i gnusnyh melkih bestiyah. Oni zashli v lavku "Tovary povsednevnogo sprosa Hobbsa", gde vstretilis' s samim hozyainom, kotoryj vnimatel'no prinyalsya izuchat' voshedshih. U starika Hobbsa byli gustye bakenbardy i strogij vzglyad, ego obtyagivayushchaya odezhda byla zastegnula na vse pugovicy, a sheyu zakryval vysokij nakrahmalennyj vorotnichok. Dzhonatan shepotom skazal Professoru, chto u etogo portnogo Hobbsa takoe zhe chuvstvo yumora, kak u togo dantista, kotoryj delal koronki hozyainu harchevni. Professor soglasilsya, no dobavil, chto emu otradno videt' stol' vernogo i tverdogo chlena obshchestva. - Hot' kto-to eshche derzhitsya sredi vsej etoj smuty, - zametil Professor. K svoemu udovol'stviyu, puteshestvenniki bystro nagruzilis' pripasami, i otpravilis' obratno. Po puti oni opyat' uvideli broshennyj saraj, v stene kotorogo tolpa myshej pod nadzorom pucheglazoj zhaby vse eshche prodolzhala vygryzat' dyry. Dzhonatan zamahal na nih rukami i podprygnul, slovno gotovyas' rastoptat' ih, no Professor zametil, chto eto, mozhet byt', plohaya ideya - trogat' obitatelej zdeshnego lesa. Vspomniv o tom, chto govoril Lonni Gosset, Syrovar soglasilsya s Professorom. Vskore oba oni vyshli na dorogu, vedushchuyu k gavani. No otsyuda v vechernem mrake plota vidno ne bylo. V pervyj moment v golove u Dzhonatana promel'knula mysl', chto oni umudrilis' vojti ne v tu gavan'. Zatem on podumal, chto, mozhet byt', v gavani nikogda i ne bylo plota, i na mig pochuvstvoval strannoe oblegchenie, slovno on prosnulsya i ubedilsya, chto strahi zhutkogo koshmara byli ne bol'she chem snom. Vnezapno Professor voskliknul: - Nas predali! - i prinyalsya osmatrivat' oborvannye koncy verevok, kotorymi plot byl privyazan k prichalu. - Duli ne predal by nas, - vozrazil Dzhonatan. - On, konechno, dovol'no strannyj parenek, eto tochno, no zasluzhivaet ne men'shego doveriya, chem ty ili ya. - Duli zdes' ni pri chem, - otvetil Professor, podnimaya koncy verevok. - Verevki peregryzeny. I nash plot uneslo techeniem. - Sily nebesnye! - voskliknul Dzhonatan, vspomniv ob Ahave, kotoryj, veroyatno, ostalsya na plotu. - Izvergi. |to vse te proklyatye myshi i zhaba. Oni sdelali eto iz nenavisti k nam, chtoby otomstit' za to, chto my ih togda razognali. Professor brosil na Dzhonatana glubokomyslennyj vzglyad. - Myshi i zhaby ne delayut podobnyh veshchej iz nenavisti. Oni ne dodumalis' by do takogo. Boyus', chto nash drug Gosset prav. CHto-to nehoroshee tvoritsya u nas v strane! - Ty opyat' za svoe! Tvari, "razgulivayushchie povsyudu" i "napavshie na stranu". |to dostatochno utomitel'no. Nash plot kakim-to obrazom uneslo rekoj, i nam neobhodimo vernut' ego. Dzhonatan prinyalsya hodit' tuda-syuda po prichalu, pytayas' obdumat' sluchivsheesya. No chem bol'she usilij on prilagal k etomu, tem trudnee emu bylo sosredotochit'sya. Dogonyat' plot, idya vdol' reki, ne imelo osobogo smysla, poskol'ku za Gorodom U Vysokoj Bashni oni dvigalis' by krajne medlenno, i dazhe na loshadyah (esli by oni vzyali ih otkuda-nibud') im prishlos' by skakat' po predatel'skim tropinkam Lesa Goblinov, i, vozmozhno, oni nastigli by plot, lish' kogda ego uzhe vyneset v okean. CHto dejstvitel'no im bylo nuzhno, tak eto vozdushnyj korabl' s el'fami, no na eto nadeyat'sya ne prihodilos'. Dzhonatan nahmurilsya i prodolzhil svoi hozhdeniya po prichalu. Professor zhe, kazalos', sovershenno ne byl smushchen. - Luchshe vsego nam bylo by pustit'sya v put', moj mal'chik, - skazal on, pozhimaya plechami s takim vidom, slovno vopros ischerpan. - Kuda? - voskliknul Dzhonatan. - Vniz po reke, konechno. Duli, dolzhno byt', zadremal, no on vernetsya na bereg srazu zhe, kak tol'ko pojmet, chto plot uneslo techeniem. Konechno, nam ne pridetsya spat' segodnya noch'yu, esli Duli pozdno soobrazit, chto proizoshlo. - Duli! - zakrichal Dzhonatan. Nu konechno. On pochuvstvoval sebya glupcom. Duli na plotu, i v konce koncov on, konechno, pristanet k beregu. Otvratitel'nye myshi ne znali, chto tam ostalsya Duli. Starina bezbiletnik Duli! No tut druz'ya uslyshali krik - kak budto kto-to privetstvoval ih, - donosivshijsya so storony holma, po kotoromu shla doroga v gorod. Odinokaya figura bezhala po doroge, besheno perebiraya nogami i vopya: - Gospodin Syrovar! Professor! U nih upalo serdce, kogda na pristan', zadyhayas', sbezhal Duli i izumlenno vozzrilsya na temnuyu vodu u prichala. - Plot ischez! - A tam Ahav, - vydavil Dzhonatan. - Teper' nam pridetsya idti peshkom vdol' reki do togo mesta, gde Ahav sam pristanet k beregu. Duli byl potryasen. - O, gospodin Bing-Syrovar, - probormotal on, chut' ne placha, - oni skazali mne, chto ya vam zachem-to nuzhen. Poetomu ya pobezhal za vami. YA skazal sam sebe: s tvoego razresheniya, Duli, ya ne budu meshkat'. I ya pobezhal, no ne smog vas nigde najti, i nikto ne mog mne nichego skazat'. - A kto eto tebe skazal? - oshelomlenno sprosil Dzhonatan. - Sejchas eto ne vazhno, - perebil ego Professor. - My dolzhny dognat' plot. - I nam nuzhna lodka, vot chto. Takaya, chtoby my vtroem mogli v nej umestit'sya. - Dzhonatan osmotrelsya i zametil neskol'ko lodok, privyazannyh k pristani. - Moj staryj dedushka nashel by lodku i vzyal ee. Pozaimstvoval by, esli eto neobhodimo, - vstavil Duli. - Pohozhe, tam est' lodki, vnizu, u kamnej. - No my ne mozhem prosto tak vzyat' i ukrast' chuzhuyu lodku, - vozrazil Dzhonatan, kogda vse troe dvinulis' k kamnyam. - Dumayu, chto v dannom sluchae nam luchshe vsego posledovat' primeru dedushki Duli, - vozrazil Professor. - YA ostavlyu zdes' svoyu vizitnuyu kartochku, pod kamnem u etogo stolba, i hozyain lodki smozhet potom pereslat' schet za okazannuyu uslugu. Vskore Duli, Professor Vurcl i Dzhonatan ustremilis' v pogonyu za ischeznuvshim plotom i, besheno rabotaya veslami, zakruzhilis' v vodovorotah reki v "pozaimstvovannoj" lodke. Iz-za klubyashchihsya oblakov vyplyla luna - ona, kazalos', ulybalas', glyadya na puteshestvennikov, kotorye stremitel'no neslis' po gladi reki. Ee blednyj nerovnyj krug otrazhalsya v vode pryamo pered lodkoj, i potomu kazalos', chto ona gonitsya za etim edinstvennym fonarem v temnoj nochi. Na oboih beregah vidnelos' vse bol'she derev'ev, i za kromkoj lesa mel'kali ch'i-to neyasnye teni. Dzhonatan obernulsya, no iz-za togo, chto ruslo reki izgibalos', a les na beregu byl gustoj, v toj storone, gde raskinulsya Gorod U Vysokoj Bashni, ne bylo vidno nikakih priznakov zhizni. I dejstvitel'no, ne bylo vidno nichego, krome tusklogo sveta, livshegosya skvoz' okno v samoj Bashne, kotoraya vozvyshalas' vdaleke. No dazhe so storony reki Dzhonatan mog videt', kak dymohod ozaryalsya krasnovatym svetom tleyushchih uglej, a nad nim prizrachnymi figurami klubilsya dym. Noch' stanovilas' vse holodnee i strashnee, no tot fakt, chto eto strannoe mesto ostavalos' pozadi, pomogal straham otstupit'. Dzhonatan userdno opuskal svoe veslo v vodu i smotrel v storonu serebryanoj luny. Glava 6 Tuman nad Lesom Goblinov Odnako noch'yu, kogda troe druzej plyli v lodke pri svete luny, im bylo neskol'ko strashno. Posle chasa iznuritel'noj grebli oni blagorazumno reshili menyat'sya: odin chetvert' chasa otdyhal, a ostal'nye v eto vremya intensivno grebli. Nebo bylo usypano zvezdami, i kazhdaya sverkala, kak dragocennyj kamen', no ot ih ravnodushnogo sveta nichut' ne stanovilos' teplee, skoree naoborot. Morozec uzhe nachal ukrashat' sverkayushchim ineem travu, rosshuyu na beregu, i bol'shinstvo dikih zverej v lesu vser'ez podumyvalo o tom, ne pora li zaperet' dveri svoih podzemnyh kvartir na zasov, polozhit' na krovat' lishnyuyu paru steganyh odeyal i pogruzit'sya v priyatnyj glubokij son mesyaca na chetyre. Dzhonatan, kotoromu v ego tolstoj kurtke i mehovoj shapke bylo dovol'no teplo, dumal tochno tak zhe. No gorodok Tvombli, syrovarnya i uyutnoe kreslo s vyrezannoj na spinke golovoj olenya byli daleki, kak i luna. I hotya ot doma ih otdelyalo vsego neskol'ko dnej puti, kazalos', budto oni pokinuli nekuyu priyatnuyu zamorskuyu stranu s zharkim klimatom. Dzhonatan ustal, on sidel, tyazhelo opustiv golovu, a ego podborodok pochti kasalsya grudi. No kazhdyj raz, kogda ego odoleval son, okazyvalos', chto nastupila ego ochered' gresti. Odin raz on vse-taki umudrilsya usnut', i emu tut zhe prisnilsya son pro cheloveka s kruglym licom, ch'e izobrazhenie bylo na chetyreh monetkah; on protyagival emu kusok zelenogo syra na pylayushchej tarelke, a v eto vremya bol'shie derevyannye chasy za nim otstukivali vremya, i solnce i luna, narisovannye na nih, bezhali v golovokruzhitel'nom tempe, prevrashchaya dni v sekundy. No edva Dzhonatan pritronulsya k syru, kak iz-za mayatnika vyglyanulo morshchinistoe lico, a zatem ruka, kotoraya protyanulas' vpered i shvatila syr s tarelki. I syr etot tut zhe prevratilsya v kuchku pyli, kotoraya mgnovenno razletelas' po shirokoj pustoj ravnine. I tut Dzhonatan povalilsya na bok i obnaruzhil, chto sidit v lodke i plyvet po shirokoj reke. Kak ni stranno, no Duli byl edinstvennym iz nih, kto ne proyavlyal ni malejshih priznakov ustalosti. Professoru i Dzhonatanu prihodilos' zastavlyat' ego prekrashchat' greblyu, chtoby otdohnut', i kazalos', chto chem stanovilos' holodnee, tem energichnee on rabotaet veslom. K uzhasu svoih druzej, on bez konca privstaval na siden'e, chtoby posmotret', chto tam tvoritsya vperedi. I kazhdyj raz lodka nachinala ugrozhayushche raskachivat'sya, a Professor puskalsya v rassuzhdeniya o zakone gravitacii, zakone ravnovesiya i o tom, chto sluchaetsya, kogda on srabatyvaet. - Uzhe, navernoe, polnoch', - zametil Professor, proveryaya sebya po karmannym chasam. - A mne eshche bol'she tak kazhetsya, - proiznes Dzhonatan, sam s trudom ponimaya, chto on hotel etim skazat', - no stranno, chto my do sih por ne dognali plot. - Dejstvitel'no, eto ochen' stranno i potomu nastorazhivaet, - soglasilsya Professor. - My dolzhny byli nagnat' ego gde-to s chas nazad. Uchityvaya skorost' techeniya i tot fakt, chto v lodke na veslah my dvizhemsya raza v dva bystree... Podozhdite-ka minutku, ya podschitayu... Dva, nol', nol', pyat' v ume... okruglyaem do desyatyh... - Professor mnogoznachitel'no posmotrel na Dzhonatana. - Dazhe esli by my otplyli na chas pozzhe, plot operezhal by nas ne bol'she chem na chetyre chasa, i my dolzhny byli dognat' ego dva chasa nazad. Vnezapno Dzhonatanu prishla v golovu uzhasnaya mysl': - A chto esli plot pribilo k beregu, a my, ne zametiv, proplyli mimo? - Proshu proshcheniya, ser, - vstavil Duli, - ya horosho oglyadyval vse vokrug, v tom chisle i bereg, i, dayu chestnoe slovo, nigde plota ne videl. Mozhet byt', esli tol'ko ya zaberus' na siden'e i osmotryus' eshche raz... Dzhonatan i Professor krepko vcepilis' v borta lodki. Oni byli uvereny, chto sejchas poletyat v holodnuyu vodu. - Syad', Duli! - kriknul Professor. - Da, ser, gospodin Vurcl, ser. Sejchas, ser. Razrazi menya grom, ser, no ya dejstvoval, povinuyas' poryvu, i zabyl o tom, chto vy govorili naschet vrashcheniya Zemli i "bystrogo kruzheniya togo i etogo". - Sovershenno verno, Duli. Postarajsya ne zabyt' ob etom v sleduyushchij raz. - A esli my vse-taki proskochili mimo, - zadumchivo proiznes Dzhonatan, - skazhem, esli plot byl v teni ili eshche gde-to, togda, mozhet byt', stoit vernut'sya i kak sleduet osmotret' berega? - Ty absolyutno prav, - soglasilsya Professor. - No est' odin fakt, kotoryj sejchas ne tak strashen, kak mozhet stat' pozzhe. - CHto ty imeesh' v vidu? - YA imeyu v vidu, chto my mozhem poteryat' chasa dva-tri, a imenno stol'ko vremeni ujdet u nas na to, chtoby spustit'sya obratno po reke. - Togda davajte razvernem lodku i pristanem k beregu, a tam obsudim, chto nam delat', - rasteryanno skazal Dzhonatan. - YA pochti uveren, ser, chto etot slavnyj pes na plotu vovse ne v teni. YA osmatrival vse zatenennye mesta. Net, ser, uzh luchshe nam plyuhnut'sya v vodu, chem povorachivat' nazad, kak govoril moj dedushka. On lyubil chitat' mne stihotvorenie, kotoroe zakanchivalos' tak: "Plyuh, plyuh, plyuh, plyuh, Da-da-da-da-da..." - ili kak-to v etom rode. - Takih, kak tvoj dedushka, obychno nazyvayut mudrecami, - skazal Professor. - No chto nam delat' - doverit'sya glazam Duli i "da-da" ego dedushki ili vse-taki projtis' eshche raz vverh po reke? Lichno ya, uchityvaya nauchnye fakty dannogo voprosa, sklonyayus' k tomu, chtoby razvernut' lodku... - A-a-a! - zavopil vdrug Duli, vzmahivaya veslom. - |to ne tak uzh i ploho, - nachal bylo Professor, no Duli prodolzhal mahat' veslom, ukazyvaya pal'cem na nebo. - Luna! Luna! - vopil on. Dzhonatan, napugannyj voplyami Duli, vzglyanul vverh, no ne uvidel v nebe nichego, krome belogo diska, takogo zhe yarkogo, kak vsegda, paryashchego vo t'me i okruzhennogo zvezdami. Hvostik kroshechnogo temnogo oblachka na sekundu slegka zatmil nizhnij kraj diska, no skoro rastvorilsya v nochi, ostaviv lunnuyu poverhnost' takoj zhe chistoj i netronutoj. - Ty chto tak oresh', Duli? - sprosil Dzhonatan, snedaemyj opaseniyami, chto plot i Ahav ostalis' pozadi. I slovno dlya togo, chtoby eshche bol'she uhudshit' polozhenie puteshestvennikov, u berega nad rekoj popolz mutnyj klochkovatyj tuman. - Tuman, - proiznes Dzhonatan, kak by ni k komu ne obrashchayas'. - My zabludimsya v tumane. U nego vdrug sozdalos' takoe oshchushchenie, chto teper' oni navsegda poteryali plot. - Vot opyat'! - zakrichal Duli, ukazyvaya na chto-to pal'cem. - |to ne oblaka. Vovse net, ser. Ved'my, vot chto eto takoe, i ne odna, a celyj eskadron. |to ved'my na fone luny! Professor splyunul. Ego, kak i Dzhonatana, gorazdo bol'she bespokoil tuman, kotoryj nachal zastilat' reku plotnoj zavesoj. Ona podnimalas' snizu, slovno seraya mantiya. No on zametil i temnye figury na nebe, na kotorye ukazyval Duli. Na fone diska luny eti figury kazalis' dvizhushchimisya kusochkami atlasa, no vse zhe mozhno bylo razglyadet' siluety treh ved'm v ostrokonechnyh shlyapah. Ih temnye nakidki razvevalis' szadi, tochno porvannyj parus korablya-prizraka, nesushchegosya v nebe. K izumleniyu Dzhonatana, ved'my eti sideli verhom na metlah - o podobnyh veshchah govorili vse vokrug, no sam on nikogda ne veril v eti rosskazni. Nochnoj veter dones pronzitel'nyj gogochushchij smeh, no vskore ved'my skrylis' v temnote. Zatem oni opyat' pokazalis' na fone luny - dve vperedi, odna szadi. Kogda tuman uzhe polnost'yu okutal lodku i vokrug vidnelas' lish' odna besprosvetnaya dymka, zlobnyj smeh eshche dolgo byl slyshen na vostoke - zvonkij, kak padayushchie sosul'ki. Duli sidel nepodvizhno, prikryv lico rukami, i stonal. - Staryj dedushka znal etih ledi, - skazal on. - Da, dzhentl'meny. No mne nikogda ne hotelos' uznat' ih poblizhe. On natknulsya na nih odnazhdy v Lesu Goblinov, da, esli mne ne izmenyaet pamyat', - kotoryj, kazhetsya, ne tak uzh daleko otsyuda, verno, Professor? - Do nego men'she chem polmili, Duli. - Da, ne povezlo. Tam v lesu brodyat hishchnye tvari. Dvuhgolovye kozly, kotorye vechno chto-to varyat v kotle. I kazhdyj, kto tam zhivet, vsegda imeet pri sebe ogromnyj serp. - Dumayu, budet luchshe, esli ty rasskazhesh' ob etom v drugoj raz. Naprimer, dnem, - skazal Dzhonatan. Duli sidel, szhavshis' v komochek. Dedushkiny istorii byli nastol'ko svezhi v ego pamyati, chto on shodu gotov byl povedat' lyubuyu iz nih. - Da, - proiznes Dzhonatan. - Popali my v peredelku. Pojdem nazad? - Esli my ne vidim berega, Dzhonatan, - otvetil Professor, - to ne uznaem, dvizhemsya li my vpered, ili stoim na meste, ili nas otnosit techeniem nazad. Sovershenno yasno, chto gresti vverh po techeniyu v tumane my ne mozhem. - No, mozhet byt', tuman nemnogo rasseetsya. No Dzhonatan znal, chto etogo ne proizojdet, nesmotrya na krepkij veter, kotoryj zadul im v spiny. Tuman obvolakival vse sploshnoj pelenoj, v kotoroj mozhno bylo razglyadet' lish' neskol'ko temneyushchih breshej. Otkuda-to izdaleka vse eshche donosilsya smeh ved'm, perekryvaemyj pronzitel'nymi voplyami, pohozhimi na kriki ban'shi*. [Ban'shi (irl., shotl. fol'k.) - duh, vopli kotorogo predveshchayut smert'.] Hotya zhutkie zvuki stanovilis' to gromche, to tishe, slovno s nimi zabavlyalsya veter, druz'yam v lodke kazalos', chto eto gde-to zdes', ryadom. Oni perestali gresti i vslushivalis' v nochnye zvuki, odnovremenno pytayas' razglyadet' hot' chto-nibud' vo mgle, vperedi lodki. Neozhidanno dalekoe monotonnoe penie, ele slyshnoe sredi krikov, smeha i vizgov, peremezhayushcheesya zvonkimi udarami dubinki o zheleznyj kotel, potonulo v lae sobaki - takom yarostnom, kak budto ee doveli do isstupleniya. Bezuslovno, eto byl Ahav, atakuemyj kakoj-to d'yavol'shchinoj. Druz'ya prinyalis' gresti, lodka prorezala put' v tumane, a uzhasnye zvuki i sobachij laj vse gromche zvuchali v ih ushah. Iz-za tumana oni ne mogli tochno skazat', naskol'ko daleko vidno okruzhayushchee. Im byla vidna voda, burlyashchaya vozle lodki, no ona byla takoj zhe tuskloj, kak sama noch', i na rasstoyanii dvuh-treh yardov granica mezhdu vodoj i vozduhom byla uzhe sovershenno nezametna, poetomu nikto iz nih ne mog tochno skazat', chto on vidit dal'she - vozduh ili vodu. Dzhonatan nachal opasat'sya, chto, dvigayas' tak bystro, oni mogut vrezat'sya v plot. Vskore skvoz' tuman oni uvideli otbleski sveta, kotorye byli vperedi gde-to ne dal'she desyati yardov. No kriki, zvuki udarov i vizgi slyshalis' slovno otovsyudu - v lesu u nevidimogo berega. Laj vnezapno stih, i Dzhonatanu eto ochen' ne ponravilos'. On podumal: a ne kliknut' li emu Ahava? No, vo-pervyh, bylo malo veroyatno, chto pes uslyshit ego sredi etogo shuma, a vo-vtoryh, Dzhonatan ne znal, chto oznachal etot shum, i poetomu promolchal. On vzglyanul na Professora, kotoryj pozhal plechami, a potom naklonilsya k nemu i prosheptal: - Gobliny. Duli ves' szhalsya i s®ezhilsya ot straha do takoj stepeni, chto stal pochti nezametnym, a sam Dzhonatan pochuvstvoval, kak ego proshibaet pot. Vpolne vozmozhno, chto oni uzhe peresekli granicu obshirnyh temnyh prostranstv Lesa Goblinov, kotoryj otdelyal storozhevuyu bashnyu pristani Ivovyj Les i Stuton-Na-Reke ot gorodkov, raspolozhennyh vyshe po techeniyu. I v etih mestah osobenno opasno bylo poyavlyat'sya noch'yu. Vdrug oni uvideli plot, osveshchennyj mechushchimisya fakelami. I, k izumleniyu Dzhonatana, on nessya pod vsemi parusami - teper' legko bylo ponyat', pochemu im, na veslah, nikak ne udavalos' dognat' ego. Svet fakelov otrazhalsya v tumane i okrashival dymku v krasnovato-rozovyj cvet. Strannye teni zybko mel'kali na fone tumana, slovno fakely goreli pered kolyshushchimsya serym zanavesom. Na palube prygala dyuzhina kakih-to strannyh nizkoroslyh lyudej. Oni snovali tuda-syuda, svisteli, gogotali i, molotya vozduh to nogami, to kulakami, borolis' s kem-to ochen' lovkim. Ispugavshis' zhutkih zvukov, Dudi tak i sidel, s®ezhivshis'; Dzhonatan obodryayushche kivnul emu, nadeyas' podavit' ego strahi i uvidet' v otvet reshitel'nyj vzglyad. Puteshestvenniki smotreli na osveshchennyj plot iz temnoty i poetomu videli goblinov luchshe, chem te - ih. No kogda oni podoshli poblizhe i rassmotreli nakonec otvratitel'nye lica goblinov, im stalo yasno, chto odnogo reshitel'nogo vzglyada tut malovato. Hotya kazhdyj iz nih kazalsya rostom men'she gnoma i hudym, kozha da kosti, Dzhonatan byl ne vpolne v etom uveren. Ih figury v tumane to kak budto rosli, to umen'shalis', podobno prygayushchim po stene tenyam. V kakoj-to moment oni pokazalis' ulybayushchimisya, tancuyushchimi el'fami, no uzhe v sleduyushchij mig bol'she napominali zloveshchie teni samoj smerti, s zapavshimi glazami, torchashchimi zubami i mertvenno-blednymi, besformennymi rukami, bol'she pohozhimi na kleshni krabov. Gobliny prygali po palube, i v ih pryzhkah, krikah i stukah ne bylo nikakogo ritma. I hotya plot osveshchali tol'ko ogni fakelov, skvoz' dymku byl zameten i par, podnimavshijsya kverhu ot bol'shogo zheleznogo kotla. Odin krupnyj goblin, kotoryj byl vyshe ostal'nyh na celuyu golovu, revel i rugalsya, pomeshivaya soderzhimoe kotla, a glaza na ego otvratitel'nom lice goreli, tochno ugli. Ego priyateli, kak budto bez osoboj celi, kidali v kotel samye raznye predmety: sekstant, syr, bochonok s gvozdyami, obryvok verevki i vsyakie drugie, yavno nes®edobnye, veshchi. Oni shvyryali v kotel vse podryad i lomali vse eto tol'ko zatem, chtoby poveselit'sya. Zuby Dzhonatana vybivali ot straha drob', no to, chto oni portili veshchi, ego strashno razozlilo. Odin iz prygayushchih goblinov izdal vdrug gromkij vopl', pohozhij na krik bolotnogo cherta na rassvete, - eto on zametil lodku, a v nej treh chelovek. Ostal'nye gobliny tolpoj sgrudilis' na krayu plota, ukazyvaya drug drugu na lodku, mahaya rukami, kricha i smeyas'. Dzhonatan videl, kak odin iz nih pokatil po palube bochonok s ovoshchami, a zatem brosil ego v reku. Neskol'ko sekund on pokachivalsya na poverhnosti vody u lodki, no vskore techenie poneslo ego v storonu morya. Drugoj goblin vydernul iz zazhima fakel, ukreplennyj na palube, i Dzhonatan byl uveren, chto sejchas on podozhzhet plot. Odnako vmesto etogo goblin prilozhil fakel k sobstvennym volosam i, kogda oni zapylali, zaprygal i zametalsya po palube. Iz ego rta, napolnennogo ostrymi zubami, vyletel hriplyj smeh, a ogon' rasplavil kozhu na ego lice, i ona, slovno vosk, popolzla vniz, obnazhaya uhmylyayushchijsya cherep s goryashchimi volosami. Dzhonatan ispytyval smeshannoe chuvstvo - chto-to srednee mezhdu uzhasom i otvrashcheniem, v otlichie ot Duli, kotoryj byl napugan do polusmerti, - on sidel na nosu lodki, zakryv lico rukami. A gobliny tem vremenem dostali nozhi s dlinnymi krivymi lezviyami i prinyalis' imi razmahivat'. Dzhonatan i Professor, bez vsyakih obsuzhdenij dal'nejshej strategii, stremitel'no stali gresti v obratnuyu storonu. No kogda gobliny dobralis' do ruzh'ya Professora i brosili v kotel i ego, Vurcl reshil, chto oni udalilis' ot plota uzhe na dostatochnoe rasstoyanie. - O Gospodi! - voskliknul on, razmahivaya veslom. Ego vyskazyvanie, kazalos', vyzvalo u goblinov pristup yarosti - odni zatopali nogami, a drugie podozhgli sebya. Lodka v etot moment ne dvigalas' s mesta - Dzhonatan ne byl nastol'ko obespokoen sud'boj oruzhiya, kak Professor, i prodolzhal gresti nazad, v to vremya kak Vurcl v yarosti greb vpered. V tot samyj moment, kogda lodka zastyla v nepodvizhnosti, ne dvigayas' ni vpered, ni nazad, Dzhonatan s izumleniem uvidel, kak iz dveri rubki, tochno vihr', vyletel Ahav, kotoryj po sravneniyu s goblinami kazalsya ogromnym. Gobliny, ochevidno, polagali, chto pes nadezhno zapert, poetomu ego poyavlenie zastalo ih vrasploh, i oni prinyalis' vydelyvat' sumasshedshie kurbety. |to byla ves'ma zanyatnaya kartina. Po vode prokatilis' rev i smeh, i ochen' skoro vse gobliny goreli yarkim plamenem, tochno miniatyurnye kostry. Ahav prygnul na krupnogo goblina, pomeshivayushchego v kotle, i, ne obrashchaya vnimaniya na ego zlobnoe rasplavlennoe lico i goryashchie volosy, shvatil ego szadi za shtany, potryas i skinul v reku. Ochutivshis' v vode, goblin pronzitel'no zavizzhal i prinyalsya shipet' i puskat' puzyri. Kogda on vsplyl na poverhnost', to i napolovinu ne vyglyadel takim merzkim i strashnym, kak minutu nazad. Sejchas on byl pohozh na sovershenno promokshego, zhalkogo, vrednogo malen'kogo chelovechka. Ego priyateli na plotu, odnako, prodolzhali goret' i shumno veselit'sya. Oni prinyalis' shvyryat' v nego raznye predmety. Ahav prishel v vostorg ot svoih dejstvij i, nedolgo dumaya, shvatil eshche odnogo goblina i sbrosil ego v reku. Dzhonatan, glyadya na otvazhnogo Ahava, priobodrilsya. A Professoru Vurclu, ispytyvayushchemu opaseniya, chto ego oruzhie okazhetsya v reke, udalos' gresti sil'nee, chem Dzhonatanu. I lodka nakonec proshla te neskol'ko futov, kotorye otdelyali ee ot plota, i Professor vskore privyazal shvartovochnuyu verevku k ego korme. No vlezt' na bort okazalos' ne takim-to prostym delom - shest' goblinov diko nosilis' krugami po palube vokrug rubki. Oni begali v takom beshenom tempe, chto nevozmozhno bylo opredelit', kto za kem gonyaetsya - gobliny za Ahavom ili on za nimi. K aktivnym dejstviyam Professora podtolknulo to, chto odin iz goblinov dostal iz kotla ego ruzh'e i prinyalsya razmahivat' im nad golovoj. Sovershenno yasno bylo, chto ruzh'e zavedeno - mahovik s ruchkami krutilsya, i kazalos', chto vot sejchas goblin dernet za rychag i ono otpravitsya v svoj sumasshedshij polet. Professor nabrosilsya na goblina i shvatil ruzh'e, no tot derzhal ego krepko i, kricha i vizzha, carapal Professora kogtyami. Starik Vurcl, ne obrashchaya vnimaniya na bol', vpal v yarost', kogda ruzh'e vyrvalos' iz ruk goblina i poletelo nad rekoj. Skvoz' prosvet v tumane Professor videl, kak ono, proletev futov pyat'desyat, shlepnulos' v vodu, zatem vyplylo na poverhnost' chut' dal'she i skrylos' v klubyashchemsya tumane. Ego zamechatel'noe oruzhie bylo poteryano, i na etot raz poblizosti ne okazalos' dereva, na kotoroe mozhno bylo by vskarabkat'sya i vernut' ego obratno. Professor Vurcl, vne sebya ot yarosti, oprokinul pylayushchego goblina, kotoryj ne perestavaya vizzhal i hohotal, i sbrosil ego v reku. Dzhonatan i Ahav gonyalis' v eto vremya po palube za poslednim goblinom. Nakonec i Duli, sobravshis' s duhom, vlez na plot i, uvidev, chto goblinov pochti ne ostalos', priobodrilsya i shvatil mchashchegosya mimo protivnika za shivorot. A zatem, zakryv glaza, chtoby ne videt' ego lica, shvyrnul ego v reku. Golovy goblinov, unosimyh k dal'nemu beregu, postepenno ischezali iz vidu. I postepenno zatihal ih smeh, priglushennyj tumanom. Troe zapyhavshihsya druzej uselis' na nosu plota ryadom s doblestnym Ahavom. - |h! - s dosadoj voskliknul Dzhonatan po povodu poteryannogo oruzhiya. No, po pravde govorya, eto volnovalo ego ne tak uzh sil'no, poskol'ku on nikogda ne veril v to, chto ot etogo ruzh'ya budet hot' kakaya-nibud' pol'za. Druz'ya pochuvstvovali nemaloe oblegchenie, kogda v tri chasa nochi nakonec vyplyli iz etogo tumana. Les Goblinov temnym mutnym pyatnom ostalsya pozadi, i yarkaya luna snova ozaryala berega. Reka petlyala sredi holmov, pokrytyh lugami, kotorye tyanulis' v storonu morya. Puteshestvennikam ponadobilos' ne men'she chasa na to, chtoby privesti vse v poryadok i podschitat' poteri. Samym udivitel'nym bylo besslednoe ischeznovenie kotla. Na tom meste, gde on byl, ili gde dolzhen byl byt', ostalas' lish' kuchka musora: oblomki razbityh bochonkov, iskrivlennye kuski metalla, cepochka trollej, kotoruyu nashel Duli, i poldyuzhiny ryb'ih skeletov strannogo vida - ochevidno, gobliny nalovili ryby. Druz'ya vybrosili za bort ves' musor, za isklyucheniem cepochki, kotoraya byla vodvorena na svoe mesto na machte. Dzhonatan klyalsya, chto videl kotel sobstvennymi glazami, i Professor podtverzhdal ego slova. Duli byl nastol'ko sbit s tolku, chto dazhe ne osoznaval etogo, no Professor skazal, chto kotel, ochevidno, vsego lish' illyuziya. - Volshebstvo! - voskliknul Duli, znakomyj po rasskazam dedushki s prodelkami goblinov. Professor ob®yasnil, chto delo bylo imenno v etom. Vyjdya iz rubki, Dzhonatan zayavil, chto gobliny vypili dobruyu polovinu zapasov roma, a ostal'noe isportili. I dejstvitel'no, v desyatke napolovinu opustoshennyh bochonkov plavali ryb'i skelety. Puteshestvennikam ne ostavalos' nichego drugogo, kak vykinut' bochonki vmeste s ih soderzhimym za bort. Dlya Professora i Dzhonatana eto bylo zhestokim udarom - oni oba lyubili vypit' vecherom po kruzhke goryachego gustogo roma, no do sih por eto im vse nikak ne udavalos'. Itak, bochonok s solenymi ovoshchami ischez, rom propal, a u vseh ostavshihsya bulok vyedena seredina, i teper' oni bol'she napominali tul'i shlyap, chem bulki. Professor skazal, chto lichno on ne ochen'-to perezhivaet po povodu poteri roma, - ved' eto blagodarya emu gobliny veli sebya podobnym obrazom. Trezvye gobliny, ochevidno, byli by bolee opasny. I vse reshili, chto oni eshche legko otdelalis'. Tut Dzhonatan vspomnil o portvejne, kotoryj polozhil emu v dorogu mer Bestejbl, shodil v rubku i dostal butylku i tri stakana. Prezhde chem luna skrylas' za Gornoj Stranoj el'fov, iz-za Belyh Skal vyglyanulo solnce i nastupilo utro. Kak i predskazyval Professor, etoj noch'yu im ne udalos' kak sleduet pospat'; no zato oni vernuli sebe plot i ispytyvali gordost', potomu chto im udalos' razognat' sborishche goblinov-maroderov. Glava 7 Volshebniki i aksolotli Reka nesla puteshestvennikov k moryu, i celyh tri dnya oni tol'ko i delali, chto eli, spali i shvyryali za bort popadavshiesya pod ruku ryb'i kosti. Professor Vurcl obnaruzhil, chto ego ruki i grud' byli sil'no pocarapany vo vremya shvatki s goblinom i ispeshchreny vsledstvie etogo dlinnymi krasnymi polosami, kotorye vospalilis' i raspuhli - v nih, ochevidno, popala infekciya. Peredvigayas' po palube, Professor stonal i skripel ot boli zubami, no tem ne menee treboval, chtoby emu pozvolyali nesti dezhurstvo naravne so vsemi. Oni nahodilis' na rasstoyanii neskol'kih mil' ot pristani Ivovyj Les, kogda stalo yasno, chto s Professorom nuzhno chto-to delat'. On nakonec leg v postel', i Dzhonatan s Duli prinesli emu edu i pit'e. U nego nastol'ko vse bolelo, chto dazhe morgat' bylo bol'no. - Boyus', Dzhonatan, - skazal on kak-to posle obeda, kogda do pristani Ivovyj Les ostavalis' schitanye mili, - chto odnogo otdyha mne budet malovato, chtoby opravit'sya ot etih carapin. Dolzhno byt', u goblinov na rukah polnym-polno gryazi. - |to tochno, - soglasilsya Dzhonatan. No on ne znal, chto zhe delat',- edinstvennym dezinficiruyushchim sredstvom na plotu byla kakaya-to maz', pahnushchaya evkaliptom, no, kak okazalos', tolku ot nee ne bylo nikakogo. - Mezhdu Stutonom-Na-Reke i morskim poberezh'em net dazhe storozhevyh bashen. Pristan' Ivovyj Les i poselok smeteny, i, esli verit' starine Gossetu, Stuton tozhe. I ya ne znayu, gde zhe my najdem hot' kakogo-to lekarya. Hotya... kto by ni ograbil i ni razrushil Ivovyj Les, on, konechno, prihvatil s soboj vse cennosti, no, ya dumayu, lekarstva ne tronul. Mozhet byt', tam chto-nibud' ostalos' ot zapasov aptekarya. Nu kakoj by vor stal krast' lekarstva? - Dejstvitel'no, kakoj?.. - sprosil Professor. - No ya dumayu, chto v dannom sluchae ne stoit na eto sil'no rasschityvat'. Skol'ko eshche nam plyt' do pristani Ivovyj Les? - Okolo chasa. - Togda sdelaj to, chto ya tebe skazhu, moj mal'chik. Ty hot' nemnogo razbiraesh'sya v travah? - YA znatok tol'ko v prigotovlenii chaya. - Togda ya dolzhen koe-chto nemnogo ob®yasnit'. Voz'mi karandash i bumagu i zapishi vot chto. Vo-pervyh, mne nuzhen arrourut* [Arrourut - krahmal iz podzemnyh pobegov ili kornevishch rasteniya.], zatem cvetki shchavelya, primerno gorst', i dobraya porciya perechnoj myaty. Sumeesh' najti vse eto? - Postarayus', Professor. - Zatem, - prodolzhil Professor,- mne nuzhno poldyuzhiny zheltyh drevesnyh gribov - teh, chto pohozhi na rakoviny mollyuskov i pokryty rozovymi pyatnyshkami sverhu i snizu. YA ne udivlyus', esli ty potratish' mnogo vremeni na to, chtoby razyskat' ih. Ishchi pod koroj staryh povalennyh derev'ev tsugi. "Staraya povalennaya tsuga, - staratel'no zapisyval Dzhonatan, - pod koroj..." - Kakogo razmera eti griby, Professor? - V diametre oni primerno s golovu cheloveka, kogda spelye. Esli zhe tebe popadutsya takie griby, no gorazdo krupnee, imej v vidu, chto oni sovershenno bespolezny. Esli ty prikosnesh'sya k takomu gribu, on vydelit sliz'. Grib zhe, pokrytyj sliz'yu, i vovse vreden. "Bez slizi", - zapisal Dzhonatan. - Nakonec, mne nuzhna kruzhka razmel'chennoj pautiny - esli, ty, konechno, sumeesh' ee razmel'chit', i shtuk shest' aksolotlej, luchshe vsego teh, chto pokryty krapinkami. Dzhonatan udivlenno pokachal golovoj: - A budet li tolk, Professor, ot vseh etih rastenij i prochih shtuk? - Nadeyus'. |tot recept mne dal odin udivitel'nyj brodyachij muzykant, kotoryj prohodil cherez nash gorod neskol'ko let nazad. On utverzhdal, chto u nego est' bob, iz kotorogo mozhet vyrasti celyj dom. |to slishkom glupo, skazal ya emu togda. - Da, konechno, - skazal Dzhonatan, - konechno. - No ya ne sporil s nim po povodu recepta dlya priparok. Celebnye svojstva gribov i aksolotlej izvestny vsem. - Nikto by ne osmelilsya otricat' ih, - soglasilsya Dzhonatan. Prezhde chem oni pokonchili so spiskom neobhodimyh lechebnyh sredstv, vdaleke pokazalsya Ivovyj Les. Ot pristani, kotoraya nekogda byla centrom torgovli zhitelej rechnoj doliny, sejchas ne ostalos' nichego. Ucelel lish' nebol'shoj uchastok prichala, no on byl zdorovo potrepan i tak nakrenilsya, chto ego prigodnost' byla pod bol'shim voprosom. Odnako on byl edinstvennym mestom, gde voobshche mozhno bylo pristat' k beregu, i Dzhonatan napravil plot tuda. Duli, derzha v rukah verevku, uselsya na nos, gotovyj v lyuboj moment prishvartovat' plot. Kakoe-to vremya Dzhonatan obdumyval, a ne privyazat' li plot k svayam, torchavshim iz vody futah v dvadcati-tridcati ot berega, i na bereg doplyt' na lodke. V etom sluchae plot byl by v bol'shej bezopasnosti. No na samom dele, esli kto-to i sledil za nimi, on mog by ukrast' lodku i legko dobrat'sya na nej do plota, poetomu v konce koncov Dzhonatan reshil otkazat'sya ot izlishnih slozhnostej. I oni prishvartovalis' k razrushennomu prichalu. Professor lezhal v rubke, ukrytyj neskol'kimi odeyalami. On vypil kruzhku chaya, s®el nemnogo syra i smorshchennoe yabloko. Ryadom s nim druz'ya polozhili krepkuyu dubinu, kotoraya dolzhna byla otpugnut' neproshenyh gostej. Duli i Dzhonatan zaglyanuli v rubku, pomahali Professoru i vyshli na prichal. Vozle pristani na beregu stoyal polomannyj saraj dlya lodok. Krysha ego provalilas', i v celom on vyglyadel tak, budto stroiteli oshiblis' i vystroili ego vverh nogami. Okna v sarae byli vybity, i vse vokrug bylo useyano oskolkami stekla. Ot sten kto-to otorval obshivku i razlomal na melkie kusochki, kotorye tozhe grudami valyalis' vokrug. V obshchem, etot saraj byl uzhe absolyutno neprigoden dlya ispol'zovaniya. Neskol'ko stroenij, kotorye nekogda otnosilis' k pristani, byli v takom zhe sostoyanii. Kryshi obvalilis', dveri byli vybity i pokachivalis' na zarzhavevshih petlyah, skvoz' dyry v stenah dul veter - slovno tak i bylo zadumano. Vnutri zhe ne bylo nichego, krome polomannoj mebeli i izorvannyh v kloch'ya zanavesok. Produkty, odezhda i vse chto-libo bolee ili menee cennoe ischezlo. Skvoz' dyry v stupenyah lestnicy prorosla trava, i vezde iz okon i dymohodov vyglyadyvala loza dikogo vinograda, slovno sam les reshil poselit'sya v etom gorode. I vokrug stoyala mrachnaya tishina, lish' izredka narushaemaya krikami ptic. Duli byl uveren, chto vo vseh domah pryachetsya polnym-polno prizrakov, no Dzhonatanu ob etom ne govoril, boyas' - a vdrug tot soglasitsya? - CHto vy dumaete, gospodin Syrovar, naschet etogo razgroma? CHto tut, uragan, chto li, promchalsya? - Ne dumayu, chto delo v uragane, Duli, - otvetil Dzhonatan. - Hotya ya by predpochel, chtoby eto bylo imenno tak. No menya smushchaet to, chto ischezli vse zhiteli. Ne hochu pokazat'sya izlishne vpechatlitel'nym, no ya mog by predpolozhit', chto v takom sluchae zdes' dolzhny byli ostat'sya hotya by... tela - odno ili dva, ty ponimaesh', o chem ya govoryu? - A mozhet, uragan skinul ih vseh v reku? Prosto shvyrnul, kak zhukov. - Konechno, takoe tozhe veroyatno, - kivnul Dzhonatan, - no zdes' popahivaet ryboj, kak govoryat na poberezh'e, to est' chto-to tut ne tak. CHto eto za uragan, kotoryj vybivaet u doma uglovye stojki tak, chto krysha provalivaetsya vnutr'? I chto eto za veter, kotoryj, otodrav ot sten obshivku, prinimaetsya kromsat' ee v shchepki? |to prosto kakoe-to bezumie. I dazhe hudshee iz vseh bezumstv. - Pryamo kak gobliny, kotorye s voplyami vse zhgli, - privel primer Duli, - dazhe posle togo, kak naglotalis' vody. - Tochno, - soglasilsya Dzhonatan. - T'fu! - Ne ponyal, - udivlenno proiznes Dzhonatan. - YA ne govoril etogo, - otvetil Duli, - ya dumal, eto vy skazali. - T'fu, ser! |to ya govoryu, - razdalsya pisklyavyj golos iz razrushennogo traktira, i v okne pokazalas' golova hudoshchavogo cheloveka v vysokoj shlyape. - Nichto, moi druz'ya, ne sluchaetsya prosto tak. Gobliny ne vedayut, chto tvoryat. Oni nahodyatsya v besprestannom dvizhenii i valyayut duraka do teh por, poka kto-nibud' ne vyshvyrnet ih von. Dzhonatan poklonilsya, a Duli spryatalsya za ego spinu, izumlenno tarashchas' na neznakomca. - Koldun! - osharashenno voskliknul on. - K vashim uslugam, dzhentl'meny, - kivnul koldun. - Kak vy pronicatel'ny, molodoj chelovek. YA polagayu, menya vydaet shlyapa. Pryamo mayak kakoj-to. Ego shlyapa i v samom dele pohodila na mayak - vysokaya, suzhivayushchayasya kverhu, ukrashennaya zvezdami i polumesyacem na verhushke. Trudno bylo pridumat' chto-libo bolee ukazyvayushchee na to, chto pered vami koldun. SHlyapa nemnogo spolzala emu to na lob, to na zatylok, pryamo kak shlyapa Gilroya Bestejbla. Paru raz on ee popravil, a zatem vdrug ischez i poyavilsya s kuskom rezinki, kotoryj privyazal k obeim storonam shlyapy i zasunul sebe pod podborodok. - Tak i zadohnut'sya mozhno, - skazal koldun. - Pozhaluj, - otkliknulsya Dzhonatan, ne znaya, chto eshche skazat'. - No esli uzh zadyhat'sya, luchshe ne otkladyvat' dela v dolgij yashchik. YA uzhe ne nadeyus', chto shlyape eto nadoest i ona perestanet spolzat'. No u nee svoi prihoti. Tak chto bez etoj dushnoj rezinki nikak. - Mozhet byt', esli by ona ne byla takoj vysokoj... - predpolozhil Dzhonatan. - No togda ya nichego ne smyslyu v shlyapah dlya koldunov. Polagayu, chto u