, Dzhonatan posledoval primeru Ahava i vskarabkalsya na dnishche lodki, a zatem pomog vlezt' tuda i psu. Okazalos', chto v perevernutom vide ona Derzhitsya na vode gorazdo ustojchivee. Nebo, kotoroe i bez togo bylo ves' den' hmurym i serym, sejchas stalo po-nastoyashchemu temnym. Odinokaya zvezda, gorevshaya na vostoke, yasno govorila o tom, chto prosto-naprosto nastupili sumerki, a nebo ochistilos' ot oblakov. Vsego cherez neskol'ko minut veter utih pochti polnost'yu, a dozhd' perestal hlestat' kak sumasshedshij i tol'ko tihon'ko nakrapyval. Lodka natknulas' na kakoj-to holmik i ostanovilas'. S minutu lodka stoyala vozle etogo vozvysheniya, kotoroe pokazalos' Dzhonatanu vershinoj bol'shogo, sovershenno kruglogo holma, bol'she chem na fut zalitogo vodoj. Syrovar spihnul Ahava v vodu i, nemnogo potrudivshis', vse-taki sumel perevernut' lodku - zadacha ves'ma neslozhnaya, esli u vas pod nogami tverdaya zemlya. Zatem on vtashchil v nee Ahava i vlez tuda sam. Dzhonatan obradovalsya, obnaruzhiv paru mokryh, no celyh vesel, privyazannyh k siden'yam. On mashinal'no otvyazal ih, ne dumaya, odnako, o tom, kuda zhe eto emu plyt' noch'yu, po reke, u kotoroj net beregov. Nakonec on reshil nikuda ne plyt', a ostat'sya zdes', na etom holmike, v nadezhde na to, chto ostal'nye chleny ekipazha - Duli i Professor - okazalis' v luchshem polozhenii, chem on, i chto oni obyazatel'no otpravyatsya na ego poiski. Vremya ot vremeni mimo proplyvali kakie-to oblomki, no sredi nih ne bylo nichego stoyashchego. A vozduh stanovilsya vse holodnej i holodnej. Konechno, holodno bylo s samogo nachala, no Dzhonatan, vzvolnovannyj proisshestviem, ne zamechal etogo. Sidya na uzkom siden'e, promokshij do nitki, on nachal drozhat'. Zatem reshil, chto, chert voz'mi, neobhodimo chto-to predprinyat'. Ne pridumav nichego luchshe, on paru raz gromko kriknul, pristaviv ladoni ko rtu: - |j! |ge-gej! Emu pokazalas' ves'ma razumnoj ta mysl', chto Professor i Duli k etomu vremeni byli uzhe namnogo nizhe po techeniyu - posle stolknoveniya s ol'hoj na svoem oblomke plota oni daleko uneslis' na grebne volny. Tak ili inache, a podavat' golos bylo ne tak uzh glupo. Esli ryadom net nikogo, to on prosto zrya nadryvaet glotku, esli ryadom vse zhe kto-to est', to Dzhonatan byl sovsem ne protiv najti ego. K schast'yu, oni nastol'ko uzhe uglubilis' v Gornuyu Stranu el'fov, chto opasnosti vstrechi s trollyami, goblinami, medvedyami ili volkami ne bylo nikakoj. K tomu zhe vse oni davno zabralis' by na bolee vysokie holmy, kuda ne dohodila voda. - Hej-ho! - krichal Dzhonatan, niskol'ko ne zabotyas' o tom, chto imenno emu krichat', i odnovremenno pohlopyval sebya rukami po plecham, chtoby sogret'sya hot' nemnogo. Kogda on na sekundu ostanovilsya, chtoby skazat' neskol'ko obodryayushchih slov Ahavu, kotoryj sidel v luzhice vody na dne lodki i vyglyadel sovershenno neschastnym, on vdrug uslyshal dalekoe "hej-ho", pohozhee na ego sobstvennoe, no bolee rastyanutoe i pechal'noe. Dzhonatan nemnogo udivilsya, no podumal, chto eto, dolzhno byt', proishodit iz-za shirokih vodnyh prostorov, kotorye okruzhali ego. Blagodarya im on i uslyshal eho. - Nu chto, starina Ahav, - proiznes on, obrashchayas' k psu, - promok? Promok, navernoe, naskvoz', kak gubka. I zamerz, konechno. I v etot moment, kogda Dzhonatan vyrazhal psu svoe sochuvstvie i simpatiyu, eho poslyshalos' vnov', no na etot raz - bolee otchetlivo. - |ge-ge-gej! - kak budto kriknulo eho. A zatem uzhe sovershenno yasno razdalos': - Gospodin Syrovar!! - s harakternym ponizheniem golosa na poslednem sloge. - |gej! - kriknul Dzhonatan, privstav v lodke, ne boyas' oprokinut' ee - ona prochno sidela na vershine holmika. - Duli! Professor Vurcl! A-u-u! Pereklichka prodolzhalas' minut dvadcat', polovinu etogo vremeni Dzhonatan potratil na to, chtoby vslushivat'sya, a vtoruyu polovinu - na to, chtoby krichat' samomu, do teh por poka otvetnye kriki ne stali blizhe. Oblaka v nebe tak i kruzhilis'. Kazalos', oni neslis' v raznye storony s uzhasayushchej skorost'yu. Glyadya na nih, mozhno bylo podumat', chto oni uslyshali novost' o tom, chto v Belyh Skalah chto-to zatevaetsya, i reshili byt' tam k utru i vse uznat'. Serpovidnaya Luna pokazyvalas' iz-za oblakov kazhdye neskol'ko minut, slovno dlya togo, chtoby vzglyanut' na Zemlyu. Ona svetilas' serebryanym svetom, ispeshchrennaya treshchinami i pyatnami i ocherchennaya nastol'ko chetko, chto kazalas' sverkayushchim krivym mechom kakogo-to giganta, kotoryj vytashchil ee iz-pod svoego temnogo plashcha. No nesmotrya na to, chto luna byla eshche nepolnoj, ee svet yasno stal otrazhat'sya v vode, kogda nebo ochistilos' ot oblakov. Pri takom osveshchenii Dzhonatan smog razglyadet' verhushki derev'ev, tut i tam torchashchie iz vody, slovno puchki zeleni iz kastryuli s ovoshchami. Mezhdu dvumya takimi puchkami, do kotoryh bylo yardov sto, on uvidel strannoe, no dolgozhdannoe zrelishche. |to byli Duli i Professor, po poyas sidyashchie v vode i medlenno grebushchie palkami, kotorye, nesomnenno, nedavno byli detalyami rubki. Pravda, pod nimi ne bylo nikakih priznakov lodki, i Dzhonatan s izumleniem smotrel na dvuh lyudej, prosto sidyashchih v vode, - vozmozhno, eto bylo kakim-to izobreteniem Professora. No bol'she vsego ego razveselila verenica svyazannyh bochonkov, plyvshaya szadi na buksire. Oni napominali nebol'shuyu armadu, vystroennuyu v boevom poryadke. CHerez minutu Professor i Duli pristali k holmiku. Tol'ko tut Dzhonatan zametil nebol'shoe nosovoe ukrashenie, v kotorom on uznal chast' toj samoj lodki, kotoruyu oni nedavno pozaimstvovali na pristani u Vysokoj Bashni. Sejchas zhe ee borta edva-edva vozvyshalis' nad vodoj. - Mozhet, stoit podsushit' lodku? - s ulybkoj sprosil Dzhonatan. - I togda vy by sideli povyshe i sami by tozhe byli suhimi. - Boyus', Dzhonatan, - otvetil Professor, - chto esli eto kanoe i legko vysushit', to ego tyazhelo podderzhivat' v suhom vide. V polumile otsyuda ono paru raz stalkivalos' s derev'yami i, kak govoritsya, nabralo nemnogo vody. No poluzatoplennaya lodka vse zhe luchshe. chem nikakaya, verno, Duli? - O da, ser, - nachal on svoyu rech'. - Osobenno esli vy pri etom nahodites' v vode, razmahivaya rukami. Esli mne sluchaetsya tonut', to ya obyazatel'no razmahivayu rukami. No esli by ne Professor, mne bylo by ne do smeha, kak lyubil govorit' moj dedushka. On by eshche skazal, chto ya byl na volosok ot gibeli. - No teper' ved' vse horosho, da? - skazal Dzhonatan. - Vy spasli bochonki, a ya - lodku, i teper', kak ya ponimayu, neskol'ko dnej kryadu nam pridetsya est' isklyuchitel'no syr. - Vse namnogo luchshe, Dzhonatan, - otvetil Professor. - My spasli polovinu plota i perenesli ego na holm von za temi derev'yami, vidish', sleva, a takzhe parus, spal'nye meshki i kurtku Duli. Esli nam nemnogo povezet, my ne zamerznem do utra, a eta proklyataya voda spadet. - YA uveren, chto tak i budet, - skazal Dzhonatan. - No burya proshla, a vmeste s nej i shansy na to, chtoby vernut'sya domoj k Rozhdestvu. Professor kivnul: - No pervym delom - samoe vazhnoe. Pochemu by nam ne ottashchit' lodki ot holma i ne privyazat' bochonki k tvoej lodke, Dzhonatan? I togda my smozhem otbuksirovat' ih tuda, gde lezhat ostatki plota. Nu konechno! Tam, gde buntuet razum, duh stoit krepko! |to slova Kapitana Stendisha - velikogo polkovodca gnomov, kotoryj vsegda byl neobyknovenno stojkim v boyu. - Verno skazano, - kivnul Dzhonatan. - YA tozhe soglasen, - dobavil Duli. Vse vmeste oni ottashchili lodki, perevyazali verenicu bochonkov, a zatem po spokojnoj vode doplyli nakonec do togo mesta, gde nahodilis' ostatki plota - semifutovyj kusok paluby s ostatkami odnoj stenki rubki. Ostal'nye stenki, ochevidno, otleteli pri udare o topol' i zastryali v ego vetvyah. Kogda puteshestvenniki vskarabkalis' na etot oblomok, to plot osel pod ih vesom na grunt, kotoryj byl vsego na neskol'ko dyujmov nizhe poverhnosti vody. CHerez polchasa voda uzhe spala, i druz'ya uselis' na zelenom sklone. Navodnenie ostalos' lish' v vospominaniyah. I vot chetvero puteshestvennikov sideli na holme, zateryannom gde-to v Gornoj Strane el'fov, i ot rodnogo doma ih otdelyali desyatki mil'. Stoyala glubokaya osen' - ne samoe podhodyashchee vremya, chtoby moknut' i sidet' na holme, so vseh storon okruzhennom vodoj. I bez plota im teper' dobrat'sya do morskogo poberezh'ya budet, vidimo, tak zhe trudno, kak do Luny. Glava 9 Duli est syr so Skvajrom Toj noch'yu nikomu ne udalos' tolkom pospat' - stanovilos' vse holodnee i holodnee. Zavernut'sya v mokruyu parusinu, konechno, ne samyj luchshij vyhod, no Dzhonatan reshil, chto luchshe uzh zavernut'sya vo chto-to mokroe, chem voobshche nichem ne ukryvat'sya. On dolgo diskutiroval s Professorom o zvezdah, i v polumrake rannego utra oni rassmatrivali sozvezdiya: von tam Bol'shaya Medvedica, a tam - sozvezdie Losya, a eshche dal'she - sozvezdie, pohozhee na ulybayushchuyusya fizionomiyu v ochkah, - i vse eto medlenno, netoroplivo shestvovalo v nochnom nebe. Na vostoke vidnelas' celaya verenica zvezd, peresekayushchaya glubokuyu pustotu. Zvezdy byli tak blizko drug k drugu, chto siyali slovno belye bryzgi v nebe. Professor skazal, chto eta verenica nazyvaetsya Mlechnyj Put', no Dzhonatan i sam znal eto, i sejchas on sidel, dumaya nad tem, kakim bylo by puteshestvie na plotu po etoj zvezdnoj reke. V kakoe dalekoe more vpadala by eta reka i kakie tainstvennye sozdaniya pleskalis' by na melkovod'yah i zhili v glubinah zvezdnogo okeana? No chem bol'she Dzhonatan ob etom dumal, tem men'she emu nravilas' mysl' o tom, chtoby sovershit' podobnoe puteshestvie. Dlya nego-to hvatalo starushki Oriel', i dazhe ee sejchas, pozhaluj, bylo mnogovato. Dzhonatan byl edinstvennym, kto ne spal v tot moment, kogda solnce vyglyanulo iz-za gorizonta na vostoke. Pervyj yarkij problesk zari srazu napomnil emu tot den', kogda on sidel na brevne za mel'nicej, kidaya v vodu kameshki i nablyudaya za lyagushkami, proplyvavshimi mimo. Kazalos', s teh por proshlo ne men'she goda, hotya na samom dele - vsego para nedel'. Dzhonatan ponadeyalsya, chto solnce okazhetsya dostatochno teplym, chtoby vysushit' vse veshchi. A esli cheloveku teplo, suho i sytno, to u nego net povoda zhalovat'sya. Horoshaya kniga i myagkoe kreslo, konechno, byli by priyatnym dopolneniem, no knigi i kreslo byli tak zhe daleko, kak gorodok Tvombli i brevno za mel'nicej, gde na melkovod'e plavali lyagushki. Dzhonatan zadremal, i emu prisnilsya son - kak budto on plyvet k moryu v pogone za shlyapoj Bestejbla, a ona kuvyrkaetsya vperedi pod poryvami vetra i vse vremya uskol'zaet iz ruk. Kogda on prosnulsya, solnce uzhe stoyalo vysoko. Dolzhno byt', uzhe chasov devyat', podumal Dzhonatan. Vokrug na lugah blesteli ozerca, no reka pochti polnost'yu vernulas' v svoe ruslo. V vetvyah topolej, ol'hi i redkih iv zaputalis' kakie-to oblomki, prinesennye potokom, slomannye such'ya, vyrvannye s kornem kustarniki i prochij musor. A vnizu bezhala Oriel', prichem s takim vidom, slovno ne proizoshlo nichego neobychnogo, a za proshedshie sutki ona zanimalas' privychnymi delami i nikogda ne vyhodila iz beregov. Na sklonah, v napravlenii yuga, derev'ya rosli tak gusto, chto postepenno prevrashchalis' v nastoyashchuyu chashchu. V tumannoj dali vidnelis' gusto porosshie lesom holmy, ubegavshie v glub' Gornoj Strany el'fov. Professor spal, prislonivshis' k derevu, a Duli brodil mezhdu rekoj i oblomkom plota. U nego byl takoj vid, slovno on sobiralsya vlezt' na derevo, no pytalsya derzhat' eto namerenie v tajne. On zabiralsya na nizhnie vetvi dereva, sidel tam kakoe-to vremya, boltaya nogami, a zatem sprygival vniz i na sekundu pripadal k zemle, posle chego pryatalsya za stvol i smotrel ottuda na reku. Nakonec on ucepilsya za suchok povyshe, podtyanulsya i uselsya na nego. A vskore byl uzhe u samoj verhushki i, spryatavshis' za vetvyami, nablyudal za obstanovkoj. Dzhonatan, zametiv stol' strannoe povedenie Duli, vnimatel'no prislushalsya. I vdrug do nego doneslis' kakie-to slabye melodichnye zvuki - slovno kto-to pel pesnyu. Dzhonatan sidel ne shevelyas' i staratel'no slushal. Bylo yasno, chto pevec priblizhalsya, poskol'ku zvuki stanovilis' vse gromche. Slova veseloj pesenki Dzhonatanu udalos' razobrat' pochti v tot zhe moment, kogda on uvidel dve figury, shagayushchie po trope vdol' mutnyh vod reki. Konechno, eto byli korotyshki, ili zhelejshchiki, kak nazyvali ih rebyatishki iz gorodka Tvombli. I sejchas oni tashchili v rukah korziny so smorodinoj i bol'shimi zelenymi yablokami. Oba korotyshki sognulis' pod tyazhest'yu svoej noshi, slovno nosil'shchiki s polnymi vedrami. Oni byli ochen' pohozhi na teh korotyshek, kotorye neskol'ko let nazad poyavilis' v gorodke Tvombli, - te prodavali tam zhele i dzhemy. No togda Dzhonatanu kazalos', chto vse korotyshki pohozhi drug na druga. Oni, i el'fy, nosili ostrokonechnye shlyapy, u nih byli huden'kie nozhki i tonkie vzdernutye nosy, a na gubah vechno bluzhdala ulybka. Pochti vsegda, nezavisimo ot vremeni goda, oni nosili korotkie shtany i sherstyanye getry, i esli eti veshchi ne podhodili im po razmeru, to togda ih voobshche bylo ne otlichit' ot el'fov. No el'fy, konechno, byli vyshe ih na golovu i vsegda veli sebya ochen' skrytno i ostorozhno, a potomu vryad li ih mozhno bylo vstretit' vot tak progulivayushchimisya i raspevayushchimi veselye pesni. Odin korotyshka pel uzhasno gromko, dazhe skoree krichal, chem pel, v to vremya kak drugoj napeval tonkim fal'cetom: V nebe solnce yarko svetit, Veter gonit oblaka! Horosho mne zhit' na svete, Potomu chto, tra-lya-lya, U menya polny korziny Vinograda i maliny! Dzhonatan otmetil pro sebya, chto hotya korotyshki delayut prosto velikolepnyj dzhem, umelo sobirayut frukty i voobshche, bez somneniya, slavnye rebyata, no nastoyashchimi poetami ih vryad li mozhno nazvat'. Kak tol'ko pervyj korotyshka konchil svoj kuplet, vtoroj tut zhe propel sleduyushchij: YA podumal, ya ih s容m, Nu a mozhet, svaryu dzhem, Pol'yu kremom zolotistym, Kinu lepestkov dushistyh, Tra-lya-lya-lya-lya-lya-lya, I posyplyu sverhu pudroj - |to budet ochen' mudro! Tra-lya-lya. On soprovozhdal svoe penie takim gromkim i pronzitel'nym "tra-lya-lya-lya", chto Dzhonatanu eto rezanulo ushi namnogo bol'she, chem rifma "s容m - dzhem". Dzhonatan reshil, chto edinstvennoe, chto emu sleduet sdelat', - eto vstat' i postarat'sya privlech' vnimanie korotyshek. A takzhe ob座asnit', chto puteshestvenniki poterpeli krushenie, i pointeresovat'sya soderzhimym ih korzinok, kotoroe v yarkih solnechnyh luchah vyglyadelo ochen' privlekatel'no. YAbloki i yagody, konechno, ne ochen' podhodyat v kachestve zavtraka, no kogda prihoditsya vybirat' mezhdu fruktami i odnim syrom, to syr, hot' on i yavlyaetsya kulinarnym chudom, luchshe ostavit' do obeda. Edva Dzhonatan druzheski pomahal rukoj i otkryl rot, kak korotyshki zametili ego i chto-to vozbuzhdenno zagovorili, razmahivaya rukami. Oni nahodilis' uzhe futah v shesti ot dereva, na kotorom sidel Duli, kak vdrug razdalsya tresk vetvej i sam Duli s dikimi voplyami i grohotom upal na zemlyu. On tut zhe vskochil i pobezhal vverh po sklonu holma, k Dzhonatanu i Professoru, kotorye smotreli na izumlennyh korotyshek, nadeyas', chto oni ne primut Duli za sumasshedshego i ne skroyutsya so svoimi korzinkami. I dejstvitel'no, oni vyglyadeli nemnogo rasteryannymi i ozadachennymi. No edva Duli ubezhal na holm i im stalo yasno, chto on ne predstavlyaet dlya nih opasnosti, oni prosto pozhali plechami, vzbodrilis' i stali podnimat'sya po sklonu holma. - Privet, privet, privet! - zakrichal odin iz korotyshek - tot samyj, chto pel osobenno r'yano. - Vot i my, a vy - syrodel i dvoe ego priyatelej, tochnee, troe. Tam, sredi oblomkov, sidit eshche i zver'. Udivitel'nyj zver' iz holmistoj doliny. Dzhonatan hotel bylo predstavit'sya, no tut zhe soobrazil, chto eto, po-vidimomu, sovershenno izlishne. |ti korotyshki, chto dovol'no stranno, nazvali ego syrodelom. Snachala volshebnik Majlz, a teper' korotyshki. Kak budto vse vokrug znali, chto on so svoimi druz'yami gde-to ryadom. - Da, dejstvitel'no, - proiznes Dzhonatan, ne znaya, chto emu eshche otvetit'. Professor zhe slegka poklonilsya, vzmahnul svoej shapkoj i skazal "da-da", pri etom on udivitel'no byl pohozh na znaharya, pytayushchegosya vsuchit' svoi eliksiry prihozhankam. Duli, ulybayas', spryatalsya za spinu Professora. On tknul starika Vurcla pal'cem i ukazal v storonu reki, gde poyavilas' eshche parochka korotyshek. Odin iz nih byl na redkost' zhirnym, a drugoj shel kak-to stranno - vse vremya podprygival i pritancovyval. Oni takzhe nesli polnye korziny. Korzinka tolstyaka byla nagruzhena buhankami hleba; odni iz nih byli dlinnye i belye, drugie - kruglye i ochen' temnye. Takogo kolichestva hleba hvatilo by, chtoby nakormit' dyuzhinu chelovek, a mozhet, i raza v dva bol'she, no tut Dzhonatan zametil, chto svobodnoj rukoj tolstyak otshchipyval ot hleba kuski i brosal ih v rot, tochno ugol' v pechku. Dzhonatanu pokazalos', chto on pohozh na hodyachuyu piramidku, hotya, mozhet, eto bylo i ne vpolne spravedlivo. Ego plechi perehodili neposredstvenno v golovu, bez vsyakogo nameka na sheyu, a shcheki byli nastol'ko kruglymi, chto golova kazalas' pochti treugol'noj, zakanchivayushchejsya takoj zhe ostrokonechnoj shlyapoj. Gde-to nizhe poyasa, kak dogadyvalsya Dzhonatan, u nego nachinalis' nogi. Na nih byli shirokie shtany, chto izdaleka v celom pridavalo korotyshke komicheskij vid. Bol'she vsego on pohodil na holmik, sharkayushchij nogami, kotoryj ozhil tol'ko dlya togo, chtoby ograbit' pekarnyu. Pervye dva korotyshki dostali iz korzinok bol'shie cvetnye skaterti, raspravili ih pod poryvami legkogo vetra i razlozhili na trave. - Proshu proshcheniya, - proiznes Professor. - YA - Professor Artemis Vurcl, eto moj drug Duli, a eto, kak vy, po-vidimomu, uzhe znaete, Dzhonatan Bing, Syrovar iz gorodka Tvombli. Korotyshki prervali svoe zanyatie i s pochteniem vyslushali Professora. - My poety, - ob座asnil tot, chto byl v zelenoj shlyape, - vy, mozhet byt', slyshali nas, kogda plyli po reke, - my shli po beregu. - On iskosa vzglyanul na Dzhonatana, a potom na Professora, slovno govorya: "Ves'ma redkoe dostoinstvo, verno?" No korotyshki po nature ochen' skromnye i, konechno, ne stanut sami sebya nahvalivat'. - O, dejstvitel'no, - skazal Dzhonatan. - Vasha pesnya zvuchit pochti kak epos. A prodolzhenie est'? - Net, poka net, - otvetil tot, chto byl v zheltoj shlyape,- no budet, obyazatel'no. |to inogda udaryaet, kak... kak... - Kak kamen' po golove, - podskazal ego priyatel'. - Tochno. Slovno udaryaet vas po golove. |to chudo poezii. Slovno letit po vetru. - Pohozhe, chto vy govorite o vdohnovenii, - podskazal Professor. - O, imenno eto, - soglasilsya ZHeltaya SHlyapa. - Kak korotko i tochno skazano. I vy nikogda ne znaete napered, kogda ono pridet. Vot smotrite. - Korotyshka sdelal shag v storonu, i v ego glazah zazhegsya ogonek. - Slushajte!.. Ty podnyal zhutkuyu buryu, i vspenilos' more! Ty vse vremya krichal, to o tom, to ob etom! I ty razozlil glupyh tvarej, im zhe na gore, i ty sdelal eto, pryamo tam, v Lesu Goblinov! I ty gnal veter, o glupyj otshel'nik, ty prosto ob容lsya, glupyj bezdel'nik, i nadvigaesh'sya, kak groznoe nechto... On zamolchal, sdelal shag nazad, potom vpered, odnoj rukoj pri etom derzhas' za golovu, a drugoj besheno razmahivaya v vozduhe. Duli v izumlenii zastyl. Professor ser'ezno kivnul, a Dzhonatan ispugalsya, chto korotyshka nemnozhko pereborshchil s etim vdohnoveniem. - ...kak nadvigaetsya groznoe nechto... gde zhe mozhet nadvigat'sya nechto d'yavol'skoe? - sprosil ZHeltaya SHlyapa u priyatelya. - V zale iz kamnya? - Da net, chto ty! - V strane "Perekati-Pole"? - YA ne vynoshu tvoih shutok! - vskrichal ZHeltaya SHlyapa i brosil na druga svirepyj vzglyad. - Slovno dvizhetsya nechto bol'shoe... - prodolzhil on i prinyalsya shagat' vzad-vpered, ne v silah podobrat' nuzhnoe slovo. Dzhonatan gromko pointeresovalsya, ne najdetsya li eta stroka, kotoruyu on tak ishchet, vo vremya zavtraka, kak rekomenduet Dzh. Smiters iz Bromptona. Korotyshka v zelenoj shlyape soglasilsya s etim i prinyalsya dostavat' iz korzinki posudu i vykladyvat' ee na skatert'. Ochevidno, on polagal, chto slova "v strane Perekati-Pole" znachitel'no uluchshili by stihi, kotorye ZHeltaya SHlyapa prodolzhal sochinyat', raspolozhivshis' ryadom na nebol'shom holmike. S vershiny etogo holmika donosilis' obryvki stiha - "groznoe skol'zkoe nechto...". No vdohnovlennoe tvorchestvo ZHeltoj SHlyapy bylo prervano poyavleniem dvuh drugih korotyshek, kotorye podnyalis' na holm po tropinke. Korotyshka-piramidka zhadno poedal na hodu buhanku rzhanogo hleba. - Skvajr! - zakrichal Zelenaya SHlyapa. - Daj-ka mne svoyu korzinku, Skvajr! Skvajr, kak vidno, byl tug na uho. On ostanovilsya i, ne otpuskaya iz ruk korzinku, prodolzhal zaglatyvat' hleb. - Nu-ka, Vetka! - kriknul Zelenaya SHlyapa. - Ty pozvolil Skvajru nesti hleb, vmesto togo chtoby delat' eto samomu, i polovina hleba s容dena. Ty zhe znaesh', chto emu mozhno doveryat' tol'ko chashki i tarelki. - On i ne otkazyvalsya ot tarelok, - otvetil bednyaga Vetka. - On skazal, chto on tol'ko proverit, ne zaplesnevel li hleb. A potom vyhvatil korzinku i skazal, chto sam ee poneset. On skazal, chto hleb sovershenno tochno isporchen plesen'yu i, chtoby proverit' eto, nuzhno ego s容st'. I chto on ne otdast korzinku, poka ne poprobuet hleb, chtoby ubedit'sya v etom. I on el, i el, i el vse vremya, poka my shli vdol' reki. |to pravda, gospodin Bufo, chestnoe slovo. Gospodin Bufo, poet v zelenoj shlyape, popytalsya otorvat' pal'cy Skvajra ot ruchki korzinki. - Skvajr Merkl! - zaoral on. - Hleb dolzhen ostat'sya v celosti i sohrannosti. Tut zhe u nas golodnye lyudi. Skvajr, pozvol' mne predstavit' tebya etim chudesnym puteshestvennikam. Vot, pravil'no, mozhesh' polozhit' korzinku vot syuda, na skatert'. Bufo dernul za ruchku korziny, no Skvajr, glyadya vokrug otsutstvuyushchim vzglyadom, slovno prikleilsya k nej. - Nuzhno polozhit' ee vot syuda, na skatert'. |to, Skvajr, mister Bing, Syrovar, a eto - Professor Vurcl, znamenityj uchenyj. A eto - mister Duli, s ego dedushkoj ty prekrasno znakom. Dzhonatan byl prosto oshelomlen etimi slovami. Professor zhe vnimatel'no smotrel emu v glaza, slovno podozreval, chto v etoj strane dejstvitel'no proishodit chto-to strannoe. Duli nachal govorit' chto-to o svoem dedushke, no ne uspel on skazat' i dvuh slov, kak Bufo opyat' stal krichat' na Skvajra, kogda tot prinyalsya sharit' rukoj v korzine. - Ty vidish' togo zverya?! - zaoral on pryamo v uho Skvajru. - On celikom sdelan iz syra! Skvajr vypustil iz ruk korzinku s hlebom i neuklyuzhe zatopal k Ahavu, kotoryj v etot moment smirno lezhal na zemle. Uvidev priblizhayushchegosya k nemu Skvajra, Ahav privstal i potyanulsya k nemu. I tomu prishlos' priznat' pechal'nyj fakt, chto sobaka, vopreki skazannomu, byla sdelana otnyud' ne iz syra. Skvajr uselsya na seredine skaterti i posmotrel na vseh s takim vidom, slovno sobiralsya zaplakat'. Dzhonatan podivilsya tomu strannomu faktu, chto Skvajr, kogda sel, hotya i stal koroche, no figura ego po-prezhnemu imela piramidal'nuyu formu. - Syr! - voskliknul Skvajr, grustno kachaya golovoj, a Ahav podoshel k nemu i stal prinyuhivat'sya. - Vot, ya nashel! - razdalsya krik s vershiny sosednego holma, i vniz sbezhal ZHeltaya SHlyapa, soratnik Bufo po poezii, neskol'ko teatral'no kricha i zhestikuliruya. - CHto pyhtish' ty, polzuchee nechto, bryuho sebe nabivaya i cherez stranu syra propolzaya? - Mne, pozhaluj, nravitsya, - proiznes Bufo. - Da. |to zvuchit. - Mne tozhe tak kazhetsya. Spasibo tebe, Skvajr, za podskazku, - obratilsya ZHeltaya SHlyapa k Skvajru, - ty horoshij. No eti komplimenty, kak vidno, ne imeli znacheniya dlya samogo Skvajra - on sidel i rasseyanno gladil Ahava po golove. - Syr! - vosklical on. - Nemnogo syra dlya bednogo Skvajra. Bednyj, oslablennyj ot goloda Skvajr plachet o syre! Dzhonatanu stalo nelovko. Poskol'ku ego predstavili kak syrovara, emu teper' kazalos', chto Skvajr obrashchaetsya imenno k nemu. I emu nichego ne ostavalos' delat', krome kak otkryt' kryshku bochonka i dostat' syr. - Vot, pozhalujsta, - skazal Dzhonatan, protyagivaya Skvajru kusok syra. V otvet tot ochen' uchtivo kivnul. - Spasibo vam, drug moj, - poblagodaril on i, povernuvshis' k Ahavu, zabormotal: - Horoshij on chelovek. U nego vsegda najdetsya kusochek syra dlya Skvajra. Skvajr obogatit ego. Skvajr sejchas s容st etot syr. I, proiznesya eti slova, Skvajr prinyalsya za syr, to i delo otshchipyvaya ot nego kusochki i protyagivaya ih Ahavu. Oni bystro stali horoshimi druz'yami. Duli ne vyderzhal i prisoedinilsya k nim, otkusiv kusochek. I vtroem oni vyglyadeli nastol'ko trogatel'no, chto spustya mnogo let i Dzhonatan, i Professor v svoih vospominaniyah neredko vozvrashchalis' k etoj kartine - kak Duli i Ahav eli syr vmeste so Skvajrom. Ostal'nye uselis' ryadom i energichno prinyalis' za zavtrak, ne perestavaya boltat' vse vremya, poka eli. YAgody dikoj smorodiny byli sladkie i bol'shie, razmerom ne men'she bol'shogo pal'ca Skvajra. Oni ostavlyali sinie polosy na borodah i licah. Batony hleba, puhlye i shirokie, belye i temnye, ischezli v mgnovenie oka, slovno po manoveniyu volshebnoj palochki, a sledom za nimi - i dva bol'shih kuska syra, ostavavshihsya v bochonke. Dzhonatan reshil bylo vzlomat' kryshku na bochonke, v kotorom lezhal syr s izyumom, no vovremya peredumal. Ved' etot syr, v konce koncov, prednaznachalsya dlya torgovli, i Dzhonatanu, chestno govorya, on voobshche ne prinadlezhal, poskol'ku mer Bestejbl kupil ego ot imeni vseh zhitelej gorodka Tvombli toj noch'yu nakanune ih otplytiya. Korotyshki, kak zametil Dzhonatan, eli dazhe s bol'shim udovol'stviem, chem oni, zhiteli holmistoj doliny, chto, v obshchem-to, bylo udivitel'no; ih dostatochno nemnogoslovnaya beseda svodilas' k obsuzhdeniyu sravnitel'nyh kachestv elya i portera, a takzhe pirogov i tortov. Samym luchshim konditerom byl priznan odin gnom po imeni |krojd, izvestnyj pekar', kotoryj proslavilsya svoimi medovymi pryanikami; dazhe korotyshki vynuzhdeny byli soglasit'sya, chto ih sobstvennye pekari hotya i pekli po kakim-to ochen' redkim i neobychnym receptam, no |krojdu v podmetki ne godilis'. Odin Duli, kotoryj, ochevidno, nichego ne znal o slave gnoma-pekarya, nachal osparivat' eto mnenie. On skazal, chto, naskol'ko emu izvestno, na Ocharovannyh Ostrovah est' strana, v kotoroj batony hleba s koricej rastut pryamo na derev'yah, i chto zhiteli mogut otgryzat' u nih korki, niskol'ko ne boyas', chto isportyat produkt. Tak, po krajnej mere, rasskazyval emu dedushka. Dzhonatan nemnogo smutilsya za Duli, poskol'ku rosskazni ego dedushki kazalis' slishkom nepravdopodobnymi, chtoby vydavat' ih neznakomcam za pravdu. No, k ego ogromnomu udivleniyu, korotyshki druzhno zakivali, i Bufo v stihotvornoj forme vyskazal mysl', chto ni odin baton, ispechennyj prostym smertnym, nel'zya sravnit' s tvoreniem, vynutym iz pechi samoj Matushki-Prirody. Dzhonatan ne mog by tochno skazat', kakimi soobrazheniyami rukovodstvovalsya Bufo, govorya tak, - filosofskimi ili diplomaticheskimi, a mozhet, on i v samom dele poveril v derev'ya, na kotoryh rastut batony hleba s koricej. No, v konce koncov, eto bylo ne tak uzh i vazhno. Beseda vnezapno potekla v drugom napravlenii, kogda Bufo vstal i podoshel k oblomkam plota, chtoby kak sleduet rassmotret' ih. - CHto-to nehoroshee stryaslos' s vashim plotom, - zametil on, tykaya v nego palkoj. - YA by ne risknul pereplyvat' na nem i zaprudu u mel'nicy Skvajra, kotoraya nahoditsya namnogo nizhe po techeniyu Oriel'. - Kto eto sobiraetsya pereplyvat' moyu zaprudu? - sprosil Skvajr, kotoryj zanimalsya tem, chto pal'cami odnoj ruki sdavlival yagodu smorodiny, starayas' vystrelit' eyu mezhdu somknutymi bol'shim i ukazatel'nym pal'cami drugoj ruki. - Oni dolzhny sprosit' u menya, prezhde chem plavat' v moej zaprude. Na etot raz pust' plyvut tak, no v sleduyushchij raz oni dolzhny dat' mne nemnogo mramornyh sharikov. I oni dolzhny obeshchat', chto ne stanut ohotit'sya na moih utok. ZHeltaya SHlyapa okruglil glaza, podmignul Dzhonatanu i pokrutil pal'cem u viska. Glyadya na nego, Bufo nahmurilsya, a zatem obratilsya k Skvajru: - Na zaprude, Skvajr, nikogo ne bylo i net s teh por, kak v proshluyu subbotu eti gryaznye gobliny razvlekalis' na tvoem ostrovke. Skvajr vystrelil v nego yagodoj i pokatilsya so smehu. - Gobliny, - proiznes on, - sovsem bezmozglye. U nih golovy nabity pautinoj i pyl'yu. - Gobliny? - peresprosil Professor. - Vot uzh ne dumal, chto dazhe vy povstrechaete ih. YA polagal, chto hot' zdes'-to ih net, ved' Gornaya Strana el'fov tak blizko. - A ih i ne bylo neskol'ko nedel' nazad, - otvetil ZHeltaya SHlyapa. - No odnazhdy oni prokralis' k nam, i prinyalis' lomat' derev'ya v sadah, i lazili v doma, i nalivali v obuv' vsyakuyu gadost'. A neskol'ko etih golovorezov plavali na lodke po zaprude Merkla, a potom lodku sozhgli. No oni, vidno, ne ochen'-to sogrelis', potomu chto, kogda poyavilsya Skvajr, uzh on zadal im zharu! - Vot tak Skvajr! - voskliknul Dzhonatan. - Vot tak Skvajr! - vykriknul Skvajr, vystrelivaya yagodoj v Bufo. - Skvajr posadil ih v temnicu. Zastavil ih chistit' rybu. - Temnica - eto to, chto oni zasluzhivayut, - soglasilsya Professor. - No chto zhe nam delat' s plotom, mister Bufo? Kak vy skazali, on nahoditsya v zhalkom sostoyanii. A vse iz-za togo, chto my, po neschast'yu, naleteli na derevo. I Professor tut zhe nachal obdumyvat', kak pochinit' staryj plot i otpravit'sya na nem v put'. Glava 10 Kak obmanut' ostal'nyh i s容st' vse pikuli Vse kakoe-to vremya eshche sideli, ne dvigayas' s mesta, a Skvajr prodolzhal to i delo strelyat' yagodami. Dzhonatan ne mog skazat' s uverennost'yu, nad chem zadumalsya Bufo - to li on obdumyval, kak pochinit' plot, to li ego opyat' posetilo poeticheskoe vdohnovenie. Solnce podnyalos' vysoko, i luchi ego sogrevali vse vokrug. Za neskol'ko nedel' eto byl pervyj po-nastoyashchemu teplyj, dazhe pochti zharkij den' - slovno burya unesla s soboj k moryu vse priznaki plohoj pogody. I Dzhonatan byl uveren, chto v sleduyushchie neskol'ko nochej na poberezh'e poyavyatsya bluzhdayushchie ogni i nachnetsya listopad. I esli by vchera burya ne byla takoj yarostnoj i bezumnoj, to sejchas oni vmeste s Professorom i Duli okazalis' by v samoj gushche vsego etogo. - Na samom dele vse ne tak uzh i ploho, - progovoril Bufo. - My sejchas otpravimsya na morskoe poberezh'e - my ved' vse ravno tuda idem - i poshlem k vam gnomov, a oni pomogut dotashchit' eti bochonki. |to zajmet neskol'ko dnej. Oni ne budut razdumyvat'. Vo vsyakom sluchae, dolgo. |ti gnomy i v samom dele shustrye rebyata. Pravda, oni mogut potrebovat' voznagrazhdenie... - Kotorogo u nas net, - vstavil Dzhonatan, - no glavnoe, my ne mozhem zhdat' neskol'ko dnej i prinimat' pomoshch' ot kogo by to ni bylo. |to ved' nashi trudnosti. My obeshchali dostavit' eti bochonki na poberezh'e, i my sdelaem eto. - Urra! - zakrichal Duli ves'ma patrioticheskim tonom. - My zalezem v bochonki, gospodin Syrovar, kak ya togda, pomnite, kogda zabralsya na plot. Gospodin Bufo zakroet kryshki i skatit nas v reku. - Ideya, konechno, horoshaya, no... V takom sluchae my ne zametim, kak doplyvem do morskogo poberezh'ya. I veter i volny otnesut nas k Ocharovannym Ostrovam. Esli uzh tak delat', to luchshe prosto spustit' bochonki s syrom v Oriel', a samim idti peshkom. Obrashchayas' k Bufo, Professor sprosil: - Skol'ko vremeni ujdet na to, chtoby doplyt' do poberezh'ya, gospodin Bufo? Dnya dva? - Okolo togo, - otvetil tot. - Vsyakie porogi i stremniny ostalis' pozadi. Vam bylo by priyatno plyt', eto tochno. Do pervoj storozhevoj vyshki vy dobralis' by cherez den' - zaprosto, esli idti pod parusami. Mozhet byt', nam i udastsya pochinit' etot plot. Professor kivnul: - Imenno ob etom ya i dumayu. - I ya, - soglasilsya Dzhonatan. - My vse zhe ispol'zuem bochonki tak, kak predlozhil Duli. Esli my najdem brevno, na kotorom budet ne ochen' mnogo suchkov, to privyazhem ego snizu, po pravomu bortu, v tom meste, gde plot razlomalsya na dve chasti, - togda on pod nashim vesom budet ne tak sil'no pogruzhat'sya v vodu i my ostanemsya suhimi. A vokrug my privyazhem bochonki i tem samym razgruzim palubu. - I uluchshim plavuchest', - dobavil Professor. - U nas est' dostatochno verevki i koe-kakie parusa, tak chto my smozhem ustroit' takoj naves, chtoby na nas ne dul holodnyj veter. Sgoditsya on i na sluchaj dozhdya. - Davajte pristupim k delu, - skazal Dzhonatan, kotoromu vsegda bol'she nravilos' zanimat'sya hot' chem-to, chem sovsem nichem. - Davajte chinit' plot sejchas, poka eshche horoshaya pogoda. Skvajru Merklu, kazalos', ponravilas' eta ideya. On medlenno podnyalsya na nogi i, perevalivayas', poshel k plotu, a sledom za nim - Ahav. Dzhonatanu vdrug prishlo v golovu, chto eti dvoe chem-to uzhasno pohozhi drug na druga. - Luchshe vsego podtashchit' plot vniz, k beregu, i rabotat' tam, - predlozhil Dzhonatan, - i eshche nuzhno poiskat' horoshee rovnoe brevno - sredi oblomkov, vytashchennyh na beret. Duli vmeste s Ahavom pomchalsya k Oriel', vykrikivaya na hodu, chto on znaet, gde najti takoe brevno. Dzhonatan s udovol'stviem obnaruzhil, chto bochonki, kotorye buksiroval Professor, byli svyazany vmeste tem samym zapasnym dvuhsotfutovym trosom, kotoryj mer Bestejbl pripas po nastoyaniyu Dzhonatana. Lishnie sto sem'desyat futov verevki byli akkuratno svernuty i perevyazany i vyglyadeli sovershenno celymi, tol'ko chutochku gryaznovatymi. |toj dliny verevki hvatit s zapasom. K plotu vse eshche byla prikreplena stenka rubki - ona byla raskolota krivo, no vse zhe dyuzhina dlinnyh dosok ostalas' sovershenno celoj. Stenki rubki v svoe vremya byli skolocheny iz dosok krasnogo dereva shirinoj primerno v fut. Dzhonatan prinyalsya otdirat' eti doski, akkuratno izvlekaya ih vmeste s oblomkami vetok i palok, starayas' ne raskolot' i ne vylomat' gvozdi, kotorymi oni byli pribity. SHlyapki nekotoryh gvozdej, nesmotrya na to chto byli shirokimi i kvadratnymi, proryvali derevo, no bol'shaya chast' vse-taki ostavalas' v doskah. Posle togo kak po ostromu koncu gvozdej paru raz udaryali ploskim kamnem, oni vyhodili iz dosok. Dzhonatan pal'cami izvlekal ih i skladyval v svoyu shlyapu. Emu vse nikak ne udavalos' vytashchit' neskol'ko pognutyh gvozdej, no potom on vse-taki eto sdelal, udariv po nim neskol'ko raz kamnem. Vetka, ustavshij ot perebranok so Skvajrom, otpravilsya k reke myt' tarelki, no po doroge ostavil etu ideyu i vstal ryadom s Dzhonatanom, nablyudaya za tem, kak tot razbiraet rubku. Syrovar vospol'zovalsya ego lyubopytstvom - dal emu shlyapu, polnuyu gvozdej, i poslal k granitnomu valunu, vydayushchemusya iz berega, snabdiv podrobnymi instrukciyami o tom, kak sleduet raspryamlyat' gvozdi. Professor i Bufo byli zanyaty zharkimi sporami o tom, chto zhe imenno lezhit v osnove plavuchesti. Vse, govoril Professor, prityagivaetsya k centru Zemli blagodarya tomu, chto, podveshennaya v prostranstve, ona imeet ogromnuyu massu. Gospodin Bufo zametil, chto eto nablyudaetsya otnyud' ne vsegda. Skvajr, skazal on, mozhet plavat', kak puzyr', vse dni naprolet v svoej mel'nichnoj zaprude s butylkoj limonada, postavlennoj na zhivot. Podobnye zayavleniya, vozrazil Professor, izvestny nauke kak nedal'novidnye. Ved' Skvajr, teoreticheski, mog by prespokojno utonut' vmeste so svoim limonadom. Kakie nauchnye principy lezhali v osnove vosstanovleniya plota - etogo Dzhonatan ne mog skazat' s uverennost'yu. On vsegda byl ne ochen' silen v teorii. Otec ego priderzhivalsya togo mneniya, chto k rezul'tatu privedet tol'ko rabota, napryazhennaya rabota, a ne umstvovaniya, i sam Dzhonatan dovol'no chasto prihodil k takomu zhe vyvodu. Edinstvennoe, chto nuzhno delat', chtoby plot opyat' poplyl, - eto zasuchit' rukava i chinit' ego do teh por, poka on ne stanet pohozhim na plot, a ne na grudu breven. Stoya u samogo berega, on videl, kak Duli i ZHeltaya SHlyapa - ch'e nastoyashchee imya bylo Dzhonatanu do sih por neizvestno - starayutsya izvlech' brevno, futov na desyat' vrytoe v zemlyu. ZHeltaya SHlyapa pytalsya sklonit' Skvajra k tomu, chtoby tot pomog im, no on otpravilsya vniz, k beregu, vmeste s korzinkoj s posudoj podhvativ eshche i korzinku s hlebom i na hodu vyedaya myakot' iz dvuh kruglyh batonov. Kogda ZHeltaya SHlyapa prinyalsya sporit' so Skvajrom, Duli neozhidanno ostavil svoe zanyatie. Dzhonatan s udivleniem nablyudal, kak on pobezhal k reke i zalez na neskol'ko futov v vodu, vysmatrivaya chto-to v burnom techenii. A zatem ostorozhno dvinulsya vpered, edva ne teryaya ravnovesie, i vniz golovoj rinulsya v vodu. Dzhonatan vskochil i zakrichal - eto otvleklo Professora i Bufo ot ih besedy, no tut Duli vynyrnul i vstal na nogi, kricha i ukazyvaya na kust, torchashchij iz vody. Vse, vklyuchaya Vetku, ostavili svoi dela i pomchalis' k reke. Dazhe Skvajr Merkl netoroplivo potopal vsled za ZHeltoj SHlyapoj, likuyushche vykrikivaya chto-to. Pri etom oba hlebnyh kruglyasha byli nadety na ego zapyast'ya, slovno braslety. Vse vybezhali k reke i stolpilis' na beregu, porosshem kleverom i shchavelem, pytayas' ponyat', chto zhe tak zainteresovalo Duli v etoj na redkost' chistoj vode. Oriel' bezhala bystro i veselo, i iz podnyavshejsya vody torchali kolyuchij kustarnik i koryaga. V vetkah kusta zaputalsya vsyakij musor, v osnovnom eto byli vetki derev'ev i kusochki kory, kotorye tak i ostalis' by lezhat' na beregu, esli by v reke ne podnyalas' voda i ne smyla ih. Duli razmahival odnoj rukoj, a drugoj ukazyval na chto-to neponyatnoe, zastryavshee sredi vetvej kusta. Vse pristal'no vglyadyvalis' v vetki, no Dzhonatan pervym ponyal prichinu volneniya Duli. Skrytoe vetkami i prakticheski ne vidnoe za ih perepleteniem, v kustarnike zastryalo nekoe ustrojstvo, i eto bylo ne chto inoe, kak oruzhie Professora, - ustrojstvo, kotorym razvlekalis' gobliny, piruya na plotu. Dzhonatan razglyadel snachala rukoyatku, a zatem zaputavshiesya v vetvyah mahovik i nosik voronki, no sama eta strannaya mashina byla yavno vne predelov dosyagaemosti. Duli, ne dozhidayas', kogda ego poprosyat, vylez iz vody, podbezhal k plotu i otvyazal verevku, kotoroj byli svyazany bochonki. Zatem on prolez skvoz' tolpu zevak, kotorye byli ves'ma ozadacheny uvidennym, krome, razumeetsya, Dzhonatana i Professora. - Privyazhite menya! - hrabro zakrichal Duli. - YA dostanu ego! Dzhonatan, vspomniv, chto Duli ploho plavaet, reshil, chto eto neudachnaya ideya. No u nego samogo ne bylo takogo uzh sil'nogo zhelaniya lezt' v holodnuyu vodu - s teh por kak on okonchatel'no vysoh posle krusheniya, proshel vsego lish' chas. No on takzhe ponimal, chto vryad li emu udastsya ugovorit' kogo-to iz korotyshek sdelat' eto. I Professor Vurcl, kotoryj v sluchae neobhodimosti smelo kidalsya vpered, sejchas tihon'ko pozhalovalsya na revmatizm, razygravshijsya u nego pod utro ot holodnoj pogody i vechnoj syrosti. - Ne nado, Duli, - skazal Dzhonatan, oborachivaya konec verevki vokrug svoego poyasa - YA polezu tuda sam. Segodnya horoshaya pogoda, kak raz dlya kupaniya, svetit solnyshko. On zavyazal na verevke besedochnyj uzel, dernul za pego paru raz, a Skvajr Merkl uhvatilsya za drugoj konec, chtoby Dzhonatana ne uneslo techeniem. Syrovar dvinulsya vpered, a Professor, svesivshis' s vysokogo berega, daval emu cennye ukazaniya i vykrikival slova obodreniya. Neponyatno pochemu, mozhet byt', potomu, chto nad golovoj bylo teploe solnce, no voda okazalas' namnogo holodnee, chem predpolagal Dzhonatan, - u nego dazhe perehvatilo dyhanie. On shel vpered, razdvigaya vetki, i tak voda doshla emu do poyasa. Zatem on opustil ruku v vodu, chtoby shvatit' oruzhie za ruchku. Snachala on ispugalsya, chto emu ne dotyanut'sya odnoj rukoj i, vozmozhno, pridetsya dazhe nyryat', no edva on shvatil oruzhie, kak ono bez vsyakogo truda vyputalos' iz vetok, i Dzhonatan vytashchil ego i protyanul ozabochennomu Professoru. Skvajr, szhimaya v rukah konec verevki, stal tarashchit'sya na etu zhutkuyu veshch' i sovsem zabyl o verevke. Professor zhe obnaruzhil, chto ego dragocennoe oruzhie bylo sovershenno celym i nevredimym. Natyazhenie verevki oslablo, i techenie rezko tolknulo Dzhonatana, on chut' ne upal, no ego zaderzhali vetki. On uhvatilsya za nih, a Professor i Bufo natyanuli verevku, vykrikivaya izvineniya i napominaya Skvajru o tom, chto nuzhno byt' vnimatel'nee. Vdrug Dzhonatan uvidel pered soboj podvodnuyu ten' kakogo-to predmeta, slishkom simmetrichnuyu dlya togo, chtoby ona mogla prinadlezhat' valunu ili kamnyu. On napryazhenno vsmatrivalsya v vodu i v konce koncov ustanovil, chto eto byl bochonok, nemnogo men'she teh, kotorye ostalis' sejchas u nih. Razdvigaya kolyuchie vetki i carapayas' o nih, Dzhonatan stal prolezat' v glub' kusta. Neozhidanno vetka, kotoraya vystupala dal'she ostal'nyh, sorvala s ego golovy shlyapu,