overyaet bednyage Gossetu i chto Dzhonatan budet dopushchen k planu tol'ko v tom sluchae, esli eto dejstvitel'no potrebuetsya. - Sekretnost', - skazal |skargot, - vot vse, chto ya mogu skazat'. Esli my ne budem soblyudat' sekretnost', to u nas nichego ne vyjdet. - Znachit, eto sekret, - soglasilsya Gosset. - Lonni Gosset ochen' skrytnyj, kak krot. Ne skryvajte ot menya nichego. - Sut' v tom, rebyata, - proiznes |skargot, - chto chem bol'she nas otpravitsya k Vysokoj Bashne, tem men'she shansov na to, chto my vernemsya obratno. My ne mozhem tak riskovat'. Gospodin Gosset, Duli i pes ostanutsya zdes'. Del im vpolne hvatit. Vozmozhno, kto-to zahochet povalyat' duraka na plotu, osobenno posle zahoda solnca. Vozmozhno, vskore on nam ponadobitsya. Ne isklyucheno, chto nam pridetsya skryvat'sya i bezhat', i kto znaet, kto tam budet gnat'sya za nami. Poetomu nam sovershenno ne nuzhno, chtoby kompaniya goblinov ustroila na plotu prazdnestvo. Takim obrazom, troe idut, a troe ostayutsya. Dzhonatan s minutu razmyshlyal nad skazannym. Professor razzheg trubku i dumal, puskaya dym. Gosset, kazalos', niskol'ko ne byl rasstroen. On kivnul: - Oni privykli hazhivat' ko mne, molchalivomu Lonni Gossetu. A teper' tol'ko dajte mne vzyat'sya za etih goblinov. YA kamnya na kamne ne ostavlyu ot etoj Bashni. I on paru raz potryas v vozduhe szhatym kulakom, slovno razbiraya voobrazhaemuyu Bashnyu na kameshki. - YA soglasen s planom, - skazal Dzhonatan. - No eshche luchshe bylo by, esli by k Bashne otpravilis' ne troe, a dvoe. YA gotov pojti. Professor zhe mozhet ostat'sya zdes' i pozabotit'sya o zavershenii del. Esli my ne vernemsya cherez dvadcat' chetyre chasa, vy totchas zhe otpravlyaetes' v gorodok Tvombli i sobiraete armiyu. Professor vynul izo rta trubku i usmehnulsya. - CHutochku ne tak, - skazal on. - Do nashej celi chut' bol'she polumili. I esli kto-to pojdet tuda, tak eto budu ya. YA hochu posmotret', chto nahoditsya vnutri Bashni, dazhe esli dlya etogo pridetsya prikinut'sya brodyachim prodavcom shchetok. No ya soglasen s Dzhonatanom v drugom. |to horoshij plan. My poruchim gospodinu Gossetu prosledit' za tem, chtoby s plotom nichego ne sluchilos'. CHto vy na eto skazhete, ser? U Gosseta na lice bluzhdala glupaya ulybka, a glaza ustavilis' v nekuyu nevidimuyu tochku. No vdrug on vstrepenulsya i povernulsya k Professoru Vurclu: - A? CHto? Net. A chto bylo? - On zamolchal, slovno dozhidayas' otveta. Professor ne stal vozvrashchat'sya k razgovoru. - Polno, polno, - proiznes on i kivnul. Gosset takzhe zakival. |skargot napolnil ego pustoj stakan. - Ne znayu, hochetsya mne ostavat'sya tut ili net, - nachal Duli, ukradkoj nablyudaya za Gossetom, - no ya dumayu, chto, mozhet byt', idti dolzhny vse? U menya zhe est' palka-kolotilka. A esli my vernemsya i uvidim na plotu goblinov, to vrezhem im. My zhe uzhe delali eto ran'she. Dzhonatanu sovsem ne ponravilas' mysl' o tom, chtoby v zakoldovannuyu Bashnyu brat' s soboj eshche i Duli. No emu ne hotelos' idti bez stariny Ahava. V to zhe vremya ostavlyat' Duli s etim Gossetom, chtoby oni prismatrivali za plotom, - nichut' ne luchshe, chem ostavlyat' Duli odnogo, a mozhet byt', dazhe i huzhe. Skoree vsego Duli budet sledit' ne za plotom, a za Gossetom. Mozhet byt', dalee stoit' privyazat' Gosseta k grot-machte, chtoby ispol'zovat' ego v kachestve nekoego chelovecheskogo pugala. I sunut' emu v ruki bol'shuyu dlinnuyu dubinku. Dzhonatan podmignul Duli, tot zametil eto i radostno kivnul. Gosset, kazalos', nachinal soobrazhat' vse huzhe i huzhe, kak budto ego mozgi poshli progulyat'sya po tumannoj doroge, izvestnoj tol'ko im samim. Ego glaza potuskneli, i on vdrug stremitel'no vskochil, kak chelovek, kotoryj noch'yu uslyshal, kak v perednyuyu zabralis' grabiteli. Medlenno-medlenno perestavlyaya nogi, on otpravilsya k shkafu, kotoryj stoyal u steny. Glaza Duli byli kruglymi, kak tarelki, no ni on, ni kto-to drugoj ne proronili ni slova. Dzhonatanu sovershenno opredelenno pokazalos', chto u Gosseta, kak govoritsya, poehala krysha, - vidimo, utrennie sobytiya i uzhasy proshedshego mesyaca posluzhili tolchkom k tomu, chtoby u nego nachal zahodit' um za razum. No vse zhe veroyatnost' togo, chto on dejstvitel'no uslyshal kakie-to zvuki, ishodivshie iz shkafa, byla, hotya nikto nichego i ne slyshal. Gosset dvigalsya medlenno, no celeustremlenno i, priblizivshis' k shkafu, drozhashchej rukoj dotronulsya do ego ruchki, a zatem rvanul ee tak yarostno, chto chut' ne vyrval dvercu iz petel'. On zashatalsya, vskriknul i povalilsya na pol, teryaya soznanie. Vse odnovremenno brosilis' k shkafu i uvideli kroshechnuyu rozovuyu myshku, pospeshno brosivshuyusya v dyrku, progryzennuyu v zadnej stenke. Posle rasskaza Gosseta o zverstvuyushchej moli, vooruzhennoj vilkami, Dzhonatan by niskol'ko ne udivilsya, uvidev mysh' v pal'to i s bambukovoj trost'yu v lapah. No, konechno, nichego takogo zdes' ne bylo. |to byla obychnaya myshka, ochen' pohozhaya na teh, kotoryh on vstrechal v knizhnoj lavke v Gorode-Na-Poberezh'e. S teh por kak on ponyal, chto myshi bez uma ot knig, Dzhonatan stal predpolagat', chto i vsyakie drugie zveri obladayut lyubopytnymi pristrastiyami. Ochevidno, Ahav pochuvstvoval to zhe samoe, potomu chto kogda myshka vysunula iz dyrki mordochku, zadergala nosom i povodila usami, pes sunulsya k nej, chtoby ponyuhat', i zamahal hvostom v znak privetstviya. Podobno ostal'nym obshcheprinyatym znakam i simvolam, mahanie hvostom prekrasno ponimaetsya myshami, i poetomu myshka pisknula, chto na ee yazyke oznachalo "privet!", i skrylas' v dyre. Oni stali ryt'sya v shkafu, dumaya, chto vryad li eta malen'kaya druzhestvenno nastroennaya myshka vyzvala u Gosseta obmorok. On vse eshche ne prishel v sebya i, tyazhelo dysha, lezhal na polu. Odnako v shkafu ne nashlos' nichego, krome neskol'kih par neplohih, no sil'no iznoshennyh botinok i tvidovogo pal'to. Professor rasstegnul verhnyuyu pugovicu na rubashke Gosseta, i vchetverom oni vtashchili ego na krovat', gde on nachal gromko hrapet'. Druz'ya proshli v biblioteku i uselis' na kushetku i legkie kresla. |skargot zametil, chto davno uzhe minoval polden' i pora by perekusit'. Oni tut zhe otkryli ryukzaki i dostali hleb, syr i vyalenoe myaso. Posle obeda Professor zadremal, ulegshis' na kushetku so slozhennymi na grudi rukami. Ne proshlo i minuty, kak on prinyalsya hrapet'. Dzhonatan podumal, chto esli chelovek hochet hrapet' vo vremya sna, on dolzhen lech' na spinu - pochemu-to eta poza sil'no sposobstvovala hrapu. On ne srazu prishel k vyvodu, chto on sam, razumeetsya v obychnyh usloviyah, ne smog by zasnut', esli ryadom kto-to hrapit. No tut on nachal dremat' i vskore krepko zasnul. V konce koncov, predydushchaya noch' byla trudnoj, i bylo sovsem neudivitel'no, chto puteshestvenniki ne smogli ustoyat' pered zhelaniem pospat' posle obeda. Ostavshuyusya chast' dnya druz'ya dremali i rylis' v knigah Gosseta. No s priblizheniem sumerek oni stali ispytyvat' vse bol'shee bespokojstvo. SHagi |skargota donosilis' to iz odnogo ugla komnaty, to iz drugogo Neskol'ko raz Dzhonatan slyshal, kak on prohodil v spal'nyu, chtoby vzglyanut' na Gosseta, kotoryj vse eshche ne prosnulsya. Po kakomu-to sovmestnomu, no bezmolvnomu ugovoru vse staralis' kak mozhno men'she shumet'. Razgovarivali tol'ko shepotom i poetomu nadeyalis', chto Gosset prospit do nastupleniya temnoty i togda oni smogut spokojno ujti bez nego. Razgovarivaya kak mozhno tishe, oni, i prezhde vsego |skargot, obsudili plan predstoyashchih dejstvij. Dzhonatan i Professor, nikogda ne priblizhavshiesya k Bashne na rasstoyanie, otkuda mog byt' slyshen okrik, a tem bolee ne byvavshie vnutri, ne smogli ni sostavit' sobstvennye plany, ni ob®yasnit', po kakim prichinam plan |skargota mog by ne srabotat'. V konce koncov oni smirilis' s toj mysl'yu, chto glavnyj sredi nih - eto imenno |skargot. |to byla ego ideya on pritaitsya v lesu, a tem vremenem ostal'nye "ob®yavyat" o svoem prisutstvii. Oni dolzhny zastavit' SHelznaka poverit' v to, chto zahvatchiki - imenno Dzhonatan i Professor, i kogda gnom budet uveren v tom, chto oni v ego rukah, |skargot pojmaet ego v svoyu lovushku. Ob etoj lovushke on govoril ochen' malo, nesmotrya na to chto Professor prosil rasskazat' o nej v podrobnostyah. Nakonec |skargot skazal, chto chem men'she im izvestno ob etom plane, tem men'she veroyatnost' togo, chto oni vse isportyat. Esli zhe Dzhonatan i Professor budut znat' ob etom sekretnom plane, to oni dolzhny budut dejstvovat' tak, kak budto oni nichego ne znayut, a eto dostatochno opasno. Dzhonatan podozreval, chto u |skargota skoree vsego prosto ne bylo nikakogo sekretnogo plana. No on vse zhe doveryal stariku, kotoryj, v konce koncov, eshche nedelyu nazad v lyuboj moment mog razvernut'sya i uplyt' za morya. I poetomu kazalos' veroyatnym, chto u |skargota byli bolee veskie prichiny sovershit' vse eto, chem prosto izbavit' Les ot goblinov i tomu podobnyh tvarej. Puteshestvennikam kazalos', chto solnce zahodit nevynosimo medlenno. Okolo semi vechera ono povislo na zapade, slovno sozhaleya o tom, chto prihoditsya ischeznut' na noch'. No kogda solnce nakonec kosnulos' vershin Belyh Skal, ono stalo pohozhim na mramornyj sharik, pogruzhayushchijsya v kadku s vodoj. Druz'ya stolpilis' u okna i nablyudali za zahodom solnca. Tuman, kotoryj napustil gnom, tak zhe tainstvenno rasseyalsya, i vecher poetomu byl prosto chudesnyj. Po krajnej mere, etot vecher byl ochen' podhodyashchim dlya togo, chtoby zanyat'sya kakim-to poleznym i umnym delom ili zhe chtoby voobshche nichego ne delat'. CHerez polchasa opustilis' sumerki, i nebo stalo temnet'. Kogda tam, gde nahodilos' poberezh'e, pokazalas' pervaya zvezda, druz'ya reshili, chto pora otpravlyat'sya v put'. Posle takogo mnogoobeshchayushchego zakata oni ispugalis', uvidev klochkovatye shchupal'ca tumana, kotorye, kazalos', poyavlyalis' iz bolot i podkradyvalis', izvivayas' u samoj zemli. Professor zametil, chto dlya bolot ves'ma harakterny takie yavleniya. No krome togo, chto iz-za dymki noch' obeshchala byt' chut' bolee temnoj i pugayushchej, eto v konce koncov moglo pomoch' im spryatat'sya. Itak, oni dvinulis' v put'. Gosset lezhal ne shelohnuvshis'. On, kazalos', naverstyval snom upushchennoe vremya. Druz'ya na cypochkah proshli k dveri, prichem processiyu vozglavlyal Ahav, zatem spustilis' vniz i cherez paradnyj vhod vyshli naruzhu. Vozduh byl vlazhnyj iz-za tumana, i vokrug bylo tak tiho, kak budto vse onemelo. Luna dolzhna byla poyavit'sya ne ran'she chem cherez chas, i v lesu, chernoj stenoj okruzhavshem dom Gosseta, ne bylo vidno nichego, krome pary zheltyh svetyashchihsya glaz. Kak i ran'she, |skargot nichego ne nes v rukah, shlyapu zhe Gosseta on ostavil v biblioteke. On dolzhen byl idti sledom za Dzhonatanom, Duli i Professorom i shepotom v sluchae neobhodimosti ukazyvat' napravlenie. I voobshche emu sledovalo govorit' CHto-to tol'ko v samom krajnem sluchae, i to kak mozhno men'she. Ostal'nye tozhe ne dolzhny byli zagovarivat' s |skargotom. Inogo sposoba podkrast'sya k Bashne, krome kak nezametno proskol'znut' k nej po doroge, idushchej vdol' reki, u nih ne bylo. Veroyatnost' togo, chto oni kogo-nibud' vstretyat tam posle nastupleniya temnoty, byla ochen' mala, esli tol'ko, konechno, oni ne natolknutsya na tolpu goblinov No shestvie tolpy goblinov pochti vsegda soprovozhdaetsya vzryvami hohota i gogota, poetomu puteshestvenniki v sluchae dazhe samoj maloj opasnosti reshili skryvat'sya v lesu. Prezhde chem vyjti so dvora Gosseta, Duli spotknulsya o korni i s krikom upal v kusty, zatreshchav vetkami i podnyav nevoobrazimyj shum Ne bylo smysla sporit' s nim po etomu povodu ili prosit' byt' bolee ostorozhnym; ego prosto podnyali, otryahnuli i prislushalis' - ne slyshny li vokrug kakie-nibud' novye zvuki No vse bylo v poryadke, i oni prolezli cherez kusty k reke i tiho dvinulis' po napravleniyu k Bashne. Projdya sotnyu yardov, puteshestvenniki vdrug uslyshali pozadi stuk i krik, a zatem vse stihlo. Veroyatno, eto ili prosnulsya Lonni Gosset, kotoryj prinyalsya iskat' ih, ili v ego dom vnov' vorvalis' gobliny. Vspomniv o strannom vizite SHelznaka segodnya dnem, druz'ya poschitali, chto vtoroe ne tak uzh neveroyatno Tak ili inache, im ostavalos' tol'ko odno - dvigat'sya vpered, i chem bystree, tem luchshe. Glava 24 SHorty Hobbsa Do gorodka okazalos' ne tak uzh i daleko; projdya vsego sto yardov, skvoz' derev'ya druz'ya uvideli kryshu doma. V dome - ili, skoree, letnem domike - bylo temno i tiho, i ves' on zaros plyushchom s ogromnymi, kak tarelki, list'yami. Zatem pokazalis' drugie doma, i sleva poyavilas' malen'kaya dorozhka, kotoraya bezhala pryamo mezhdu dvumya ih ryadami Doroga stala spuskat'sya vniz, k Orieli. Oni shli, sleduya ukazaniyam |skargota, i vskore obnaruzhili, chto probirayutsya po sumrachnoj allee mezhdu zakrytymi stavnyami domov. Zdes' ne bylo vidno sledov razrushenij, kak na pristani Ivovyj Les ili v Stutone, no to u odnogo, to u drugogo doma stavni byli vzlomany, a okna razbity. Ili eto bylo delo ruk maroderstvuyushchih goblinov, kotorye ot nechego delat' lomali doma i bili kamnyami stekla, ili tot, kto zhil vnutri, po kakim-to strannym prichinam predpochital lazit' cherez okno, a ne vhodit' i vyhodit' cherez dver'. Vokrug bylo sovershenno pustynno - nichto ne govorilo o tom, chto zhiteli ostalis' v svoih domah. Uzkaya, izvivayushchayasya ulochka privela nakonec v centr gorodka, gde byli sosredotocheny lavki, traktiry i gostinicy. No bol'shinstvo bylo zakolocheno. I v oknah teh magazinchikov, kotorye Dzhonatan s Professorom zametili eshche neskol'ko nedel' nazad, viseli vyveski, govoryashchie o tom, chto ih hozyaeva nahodyatsya uzhe daleko. Traktir, hozyain kotorogo prodaval zubnye protezy, skreplennye provolokoj, byl nadezhno zapert, a na dveri visela kvadratnaya vyveska, na kotoroj prosto znachilos': "Uehal". Oni minovali shlyapnuyu masterskuyu Gosseta i pereshli ulicu k "Tovaram povsednevnogo sprosa Hobbsa" - odnomu iz magazinov, kotoryj, po-vidimomu, vse eshche rabotal. Iz okna s tyl'noj storony doma probivalsya svet, i skvoz' otkrytuyu dver' Dzhonatan uvidel makushku Hobbsa, slegka pokachivayushchuyusya, slovno on zadremal nad knigoj. Nesmotrya na to chto Lunnyj CHelovek skazal o gorozhanah, chto oni sbezhali kak sumasshedshie, Dzhonatanu bylo priyatno uvidet' starinu Hobbsa, zanyatogo svoimi delami. Bylo by nehorosho, esli by oni dazhe ne zashli k nemu. - Tam Hobbs, - prosheptal Dzhonatan Professoru. - Vidite ego spinu? - Da, - otvetil Professor. - U nego takoj vid, kak budto on chem-to ochen' zanyat. Ne somnevayus', kakimi-to obychnymi delami. Navernoe, delaet zapisi po buhgalterii. Mozhet, stoit obratit'sya k nemu? - Zachem? - sprosil |skargot. - Esli on pomozhet nam tak zhe, kak etot proklyatyj Gosset, to nam pridetsya zadushit' ego i zaperet' v chulane. Ne nuzhno nam nikakoj pomoshchi ot etih sumasshedshih. - Naoborot, vy uvidite, chto Hobbsa slomit' namnogo trudnee, chem Lonni Gosseta, - skazal Professor. - I nam vse ravno nuzhen soyuznik. Po krajnej mere, my dolzhny predupredit' ego o nashih planah. Hotya rasskazyvat' podrobnosti nam sovsem ni k chemu. |skargot ch go-to provorchal, no ne stal sporit'. Druz'ya ostorozhno podoshli k zadnej stene doma, vmeste s nimi, konechno, i Ahav. Skvoz' okno probivalsya svet lampy, i vse podoshli k oknu, ne zhelaya obnaruzhivat' svoe prisutstvie do teh por, poka ne ubedyatsya, chto vnutri vse v poryadke. Priblizhalis' k domu oni osobenno ostorozhno: iznutri byli slyshny golosa - dva, a mozhet, i tri. Zaglyanuv v okno, Dzhonatan ozhidal uvidet' krys, razodetyh v kloch'ya tkanej Hobbsa. No, k bol'shomu ego oblegcheniyu, v komnate byl lish' starina Hobbs, kotoryj bezmyatezhno sidel pered zatuhayushchim ognem, pereschityvaya mednye monetki, slozhennye malen'kimi stolbikami. Professor ulybnulsya, slovno hotel skazat': "CHto ya tebe govoril?" - i vse oni eshche kakoe-to vremya nablyudali za proishodyashchim. Hobbs otschital, veroyatno, desyat' mednyh monetok i slozhil ih akkuratnym stolbikom vysotoj v dyujm ili dazhe vyshe. Zatem on dobavil eshche stolbik i eshche, poka u nego ne poluchilas' dyuzhina dyujmovyh stolbikov, na kotorye on polozhil linejku. A zatem nagnulsya, ochevidno proveryaya, vse li stolbiki poluchilis' odnoj vysoty, ne oshibsya li on. Nakonec na stole vystroilos' shtuk sto stolbikov, i Hobbs kivnul i ulybnulsya im tak, slovno eto byli ucheniki, zhdushchie, kogda im skazhut vyhodit' stroit'sya na sportivnuyu ploshchadku. |to moglo sluzhit' dokazatel'stvom togo, chto Hobbs po-prezhnemu derzhitsya "na plavu", a mozhet byt', ego dela obstoyat i togo luchshe. Prezhde chem postuchat' v okno, chtoby privlech' vnimanie Hobbsa, druz'ya reshili podozhdat' eshche nemnogo - i okazalos', chto oni postupili pravil'no. Potomu chto Hobbs ocenivayushche oglyadel stolbiki, a zatem stal sam s soboj razgovarivat', i sam sebe otvechat', i vmeshivat'sya, i preryvat' dialog s samim soboj. Nakonec on kriknul sebe: "Zamolchi!" - vnezapno prerval etu strannuyu besedu i gromko voskliknul: "Tak-to vot!" On slozhil poslednij stolbik mednyh monet, a zatem prinyalsya razbirat' kuchu, sostoyashchuyu iz malen'kih belyh pugovic i bobov. Kogda on otobral shtuk pyat'desyat ili shest'desyat i togo i drugogo, to vzyal linejku i stal smeshivat' vse v odnu kuchu - pugovicy, boby, monety. Hobbs sgreb dve polnye gorsti etoj strannoj smesi i, podnyav ih nad golovoj, stal sypat' na sebya tonkoj strujkoj, vse vremya pri etom chto-to vykrikivaya. Edinstvennye slova, kotorye Dzhonatan smog tochno razobrat', - eto "Bogatstvo! Bogatstvo!", i oni peremezhalis' vsyakimi drugimi neponyatnymi zvukami. Zrelishche bylo pechal'nym. Nakonec Hobbs vstal s kresla i sgreb ostatki svoego bogatstva v meshok iz-pod muki, na kotoryj Duli neproizvol'no ukazal pal'cem i sluchajno zadel im okno. K izumleniyu puteshestvennikov, na Hobbse byli nadety ogromnye kletchatye shorty, perepoyasannye krasnoj dlinnoj lentoj. Pod nimi vidnelis' golye blednye nogi, obutye v materchatye mokasiny. Kogda Duli tknul pal'cem v okno, vse rezko otpryanuli ot nego. No cherez neskol'ko minut, kogda oni zaglyanuli, Hobbs prodolzhal userdno zanimat'sya svoimi neponyatnymi delami. Puteshestvenniki vernulis' na dorogu i bystrymi shagami napravilis' v storonu bolota i gornoj gryady. Oni proshli nad zavod'yu Vysokoj Bashni i ostanovilis' tam peredohnut'. |skargot zametil, chto on byl by ne proch' posmotret', chto na samom dele delal Hobbs so svoej knigoj schetov, a potom tiho rassmeyalsya, dobaviv, chto on by, veroyatno, uvidel chto-nibud' ochen' strannoe. Duli pointeresovalsya, zachem eto Hobbs nosit takie neveroyatnye shorty, a Professor skazal, chto eto, nesomnenno, ocherednaya prodelka goblinov - ochevidno, emu dali eti shtany i zastavili nosit' ih. Dzhonatan vyskazal nadezhdu, chto tak ono i bylo. Emu hotelos' dumat', chto Hobbs ne vybral by ih sam. So storony zavodi Vysokaya Bashnya byla horosho vidna - ona stoyala na vershine gornoj gryady, vsego v mile ot gavani po pryamoj. Na fone nochnogo neba ee steny kazalis' chernymi i bezzhiznennymi. Mezhdu Bashnej i zavod'yu lezhala bolotistaya nizina, useyannaya pokosivshimisya lachugami i uzlovatymi, pokrytymi mhom derev'yami. CHerez okoshki v etih hibarah inogda probivalsya svet, kotoryj izdaleka kazalsya svetom glaz dikih zverej. So vseh storon razdavalis' samye raznye zvuki. Sredi derev'ev mel'kali letuchie myshi, a daleko v skalah vozduh sotryasal voj volkov. Nad vsem bolotom lezhal tuman, stranno paryashchij v vozduhe v fute ili v dvuh nad poverhnost'yu zemli, pohozhij na kakoe-to edva vidimoe seroe odeyalo. Tropa prohodila pryamo cherez boloto, i puteshestvennikam ne ostavalos' nichego, krome kak idti po nej. Kak skazal |skargot, cherez boloto i gornuyu gryadu prohodit daleko ne odna tropa. Esli oni sojdut so svoej, to popadut libo v zybuchie peski, libo nabredut na logovishche bolotnogo d'yavola ili gadyuki. Vsem, krome |skargota, kazalos' pochti nevozmozhnym sohranit' eto puteshestvie v tajne, no, mozhet byt', eto yavlyalos' chast'yu ego general'nogo plana. Kogda nad derev'yami povisla luna, vyglyadyvaya iz-za razbrosannyh po nebu oblakov, puteshestvenniki dvinulis' v put'. Oni poshli po trope, okruzhennoj gromadnymi derev'yami, iz-za kotoryh nochnaya mgla kazalas' eshche mrachnee. Derev'ya zagorazhivali lunnyj svet i otbrasyvali temnye teni. Lish' vremya ot vremeni puteshestvenniki videli tropu, osveshchennuyu tusklym svetom, livshimsya cherez breshi v kronah derev'ev. Ih vetvi byli tak plotno perepleteny drug s drugom, chto krony kazalis' nepreryvnymi temnymi navesami. Derev'ya byli okruzheny bolotnymi kochkami, porosshimi travoj, a mezhdu nimi i derev'yami blesteli luzhi mutnoj vody. Neskol'ko raz Dzhonatanu pokazalos', chto on videl zmeyu, a odin raz dazhe neskol'kih - polzushchih po trope v boloto. Oni byli dlinnymi i tonkimi i kak budto ne speshili upolzat' s puti. Ahav, vidimo, zametil pervuyu zmeyu i pognalsya za nej, no tut zhe ostavil eto zanyatie - v teni bolot zmei byli pochti nevidimy, odnako kakim-to obrazom chuvstvovali sebya tam kak doma i ot etogo byli eshche bolee opasnymi. S vetvej svisali dlinnye puchki moha, i vremya ot vremeni s nih sletali kapli vody i prizemlyalis' Dzhonatanu na golovu ili na kurtku. Kogda tropa razdvaivalas', slovo |skargota bylo reshayushchim, poskol'ku ostal'nye dorogi ne znali. I esli by ne sluchajnye zheltye pyatnyshki sveta, razbrosannye sredi bolot, oni by dumali, chto nahodyatsya v sotnyah mil' ot chelovecheskogo zhil'ya. K tomu zhe Bashnya vse vremya ischezala iz polya zreniya. Puteshestvenniki ostorozhno probiralis' po tropinke, opasayas' stolknoveniya s bandoj goblinov ili pokrytym seroj shkuroj trollem, pritaivshimsya v teni, a tuman to podnimalsya, i togda okruzhal ih plotnoj zavesoj, to opuskalsya i zavisal nad zemlej. No v osnovnom seraya dymka visela u nih nad kolenyami, i togda druz'ya dvigalis' v nej, slovno prizraki po preispodnej. Dzhonatan ni za chto ne smog by skazat', kakoe rasstoyanie oni proshli. Inogda na ih puti vstrechalis' povalennye derev'ya, vlazhnye i pokrytye mhom, i togda prihodilos' perelezat' cherez nih. Dzhonatan byl gotov poklyast'sya, chto kazhdyj raz eto bylo odno i to zhe derevo - navernoe, oni, vse vremya spotykayas' obo chto-nibud' v temnote, hodili po krugu. On reshil vnimatel'no osmotret' povalennoe derevo vnov', chtoby ubedit'sya v etom, no povalennye derev'ya bol'she ne popadalis', i togda Dzhonatan reshil, chto eto prosto vinovato ego razygravsheesya voobrazhenie. Proshel pochti chas, i tut do puteshestvennikov doneslis' priglushennye zvuki. Ne prihodilos' somnevat'sya, chto eto byli gobliny, - yavno slyshalis' gluhie udary zheleznogo molotka o kotel, strannoe, nevyrazitel'noe zavyvanie ivovoj flejty, gogochushchij smeh i bormotanie etih malen'kih sushchestv, razvlekayushchihsya gde-to poblizosti. Druz'ya prodolzhali ostorozhno probirat'sya vpered, starayas' derzhat'sya v teni i ne popadat' pod lunnyj svet; inogda oni nadolgo zamirali, pristal'no vglyadyvayas' v okruzhavshie ih temnye lozhbiny. Vskore za derev'yami stali vidny oranzhevye i zheltye otbleski fonarej, probivavshiesya skvoz' okna hizhiny. |to byla pokosivshayasya lachuga s doshchatymi stenami i kryshej, pokrytoj drankoj, pochti razrushennaya - takaya ona byla drevnyaya. |ti ogni napomnili Dzhonatanu lachugu v lesu vozle Stutonskoj Topi, i on reshil ne obrashchat' vnimaniya na eti ogni, idti dal'she. No tut yavno tvorilas' kakaya-to chertovshchina. |to ne byla obychnaya zapadnya goblinov. Vnutri etoj polurazvalivshejsya hibarki skakali i prygali kakie-to sushchestva. Dzhonatanu pokazalos', chto oni byli "goblinopodobnymi" - slovo, kotoroe by obyazatel'no ponravilos' Professoru Vurclu. Puteshestvenniki skrylis' v teni ol'hi i ottuda molcha nablyudali, kak eti sushchestva, sveshivayas' s kryl'ca, gikali, gogotali i kolotili po perilam, a zatem skrylis' vnutri. Kazalos', u nih byla kakaya-to vstrecha - v techenie pyati minut zdes' s delovym vidom proshli dve gruppki goblinov, kotorye vyhodili iz teni derev'ev i skryvalis' v lachuge. Potom vniz po derevyannoj lestnice, poshatyvayas', spustilas' eshche odna stajka goblinov - oni gromko gogotali i boltali, a zatem skrylis' v bolote, i krupnyj, borodavchatyj goblin, shedshij pozadi vseh, shvyrnul za soboj gorst' kakih-to monetok. Nekotoroe vremya spustya na fone osveshchennogo okna poyavilas' kakaya-to figura. Na golove u nee byla nadeta nabekren' shlyapa - vidno, odna iz shlyap, sshityh Lonni Gossetom. Goblin zashelsya hohotom i uronil vniz na tropinku chto-to vrode yashchika komoda, nabitogo stolovym serebrom, - poslyshalis' zvon i lyazgan'e nozhej. |ti zvuki, vidimo, ponravilis' maroderam - iz lachugi razdalis' odobritel'nye vozglasy. Odin iz goblinov skatilsya vniz po lestnice, sobral rassypannye pribory, otnes ih naverh i zatem vnov' sbrosil iz okna nabityj imi yashchik. Tut zhe poslyshalis' zvuki razbitogo stekla i dikij krik, a zatem - gogotan'e, shum bor'by i zloe bormotan'e. Teni vnutri hizhiny zakolyhalis' - vidimo, lampa kachalas', a zatem svet s treskom pogas - veroyatnee vsego, lampa upala so svoego mesta i razbilas'. No vskore t'ma vnutri hibary rasseyalas', tam vnov' zamercali krasnovatye i oranzhevye ogni - eto gobliny prinyalis' veshat' lampy na steny. Vnezapno gobliny stremitel'no vykatilis' na kryl'co, sbezhali po lestnice i razbezhalis' v raznye storony. Dvoe iz nih proneslis', carapayas' i kolotya drug druga, - pri etom oba byli ohvacheny plamenem s golovy do nog. Oni s shipen'em brosilis' v luzhi, okruzhavshie tropinku, a zatem vskochili i brosilis' vsled za svoimi priyatelyami. Kogda puteshestvenniki vnov' dvinulis' v put', ogon' uzhe ohvatil vsyu lachugu. V celom vse eto vyglyadelo dovol'no stranno, no eto byli gobliny, i ponyat' ih bylo neprosto. Dzhonatan podumal - ne ostanovit'sya li i ne poprobovat' potushit' ogon', no, rassmotrev lachugu, on ponyal, chto ona byla takoj staroj i vethoj, chto i vygorev dotla ne stala by huzhe. Poetomu oni ostavili hibaru tlet' i otpravilis' dal'she, vnov' okazavshis' v temnote bolot. Vskore oni uslyshali zavyvanie volkov, razdavavsheesya to gde-to vperedi, to pozadi, to vverhu, to opyat' vperedi, slovno volki shnyryali po naklonnym skalam gryady u Vysokoj Bashni. Paru raz Dzhonatan videl mel'kom v teni blesk krasnovatyh glaz i gde-to ryadom slyshal tihie, pochti besshumnye zvuki shagov. I vdrug, kogda oni uzhe pochti polnost'yu peresekli boloto, puteshestvenniki rezko ostanovilis' i, stolpivshis', prinyalis' vglyadyvat'sya v mel'kanie tysyach kroshechnyh zheltyh ogon'kov, kotorye kazalis' ch'imi-to glazami, glyadyashchimi na nih iz temnyh luzh skvoz' osveshchennuyu lunnym svetom dymku. Vyyasnilos', chto eto i v samom dele byli glaza - glaza beschislennyh lyagushek; vse oni sideli v luzhah i smotreli iz temnoty. Puteshestvenniki ostanovilis' lish' na mig, a zatem pospeshili vpered. CHerez neskol'ko minut derev'ya rasstupilis', i oni obnaruzhili, chto stoyat pered kamennym oplotom Gryady, zaslonyayushchej mutnoe ot oblakov nebo, s Bashnej naverhu, kotoraya ogromnoj ten'yu navisala nad utesami. Druz'ya dvinulis' dal'she po trope, kotoraya poshla vverh, uvodya ih ot tumannogo bolota, i stali probirat'sya mezhdu skalami, slysha vokrug zavyvanie volkov i chuvstvuya, kak s kazhdym shagom im stanovitsya vse strashnee. Dzhonatanu kazalos', chto ih edinstvennyj soyuznik - eto luna. On popytalsya pripodnyat' sebe nastroenie, predstaviv, chto v vyshine, v zvezdnom nebe, parit galeon el'fov i oni, esli verit' sluham, zabrasyvayut svoi udivitel'nye seti v oblachnye morya I kto znaet, kakie nebesnye sokrovishcha oni tam vylavlivayut. Pravda, Dzhonatan reshil, chto eto vsego-navsego mechty i nadezhdy - dumat', chto kto-to nepremenno izdaleka i davno nablyudaet za nimi i chto oni ne tak odinoki v etoj nochi, kak kazalos' na pervyj vzglyad. Emu vdrug zahotelos' vytryahnut' iz svoego kozhanogo meshochka magicheskie monetki, pravil'no razlozhit' ih, uvidet' Lunnogo CHeloveka i kivnut' emu paru raz. No vverhu vyrisovyvalas' Bashnya, i sejchas bylo ne vremya zanimat'sya magicheskimi monetkami ili predstavlyat' sebe, kak bylo by horosho ochutit'sya gde-nibud' v drugom meste... V etot moment |skargot gluho prosheptal, chto sleduet ostanovit'sya i proizvesti razvedku. Oni spryatalis' v teni malen'koj roshchicy, otkuda horosho byli vidny fasad i steny zamka. On predstavlyal soboj stroenie iz krupnyh obtochennyh kamnej temno-serogo cveta, kotorye za veka stali gladkimi. Sero-goluboj lishajnik i korichnevyj moh pokryvali steny, vydelyayas' na tuskloj poverhnosti kamnej bolee temnymi i zatenennymi pyatnami. Sama Bashnya vzdymalas' v nebo nad utesami na chetyre-pyat' etazhej v vysotu; tut i tam na stenah byli razbrosany okna, skvoz' kotorye vidnelsya svet. Ot odnogo vzglyada na vysokuyu mrachnuyu Bashnyu holod probiral do kostej. Ona kazalas' takoj ugryumoj i gnetushchej, chto dazhe v samyj teplyj vesennij den' zdes' bylo, navernoe, sumrachno i holodno. Na kamnyah vo mnogih mestah byli treshchiny i vmyatiny, slovno oni postradali ot zemletryaseniya. Dikij vinograd tut i tam opletal steny, no po bol'shej chasti loza byla bez list'ev. Stoya v teni derev'ev, druz'ya prislushivalis' k shoroham lesa i zavyvaniyu volkov, donosivshemusya so storony skal. Paru raz eti serye hishchniki vybegali iz lesa, cherez neskol'ko minut zavorachivali za Bashnyu i opyat' skryvalis' sredi derev'ev. Na zadnej stene zamka bylo raspolozheno bol'shoe okno s mutnym, serym steklom. Iz nego probivalsya mercayushchij svet, on to migal, to razgoralsya, to potuhal - yasno bylo, chto etot svet shel ot kamina. Ottuda zhe donosilis' bormotanie, boltovnya, gogotanie i gromkie udary v gong - slovno eto byla pirushka goblinov, prichem v samom razgare. Puteshestvenniki vyshli iz teni i ostorozhno dvinulis' k osveshchennomu oknu, chtoby zaglyanut' v nego. Iz kamennoj truby, vyhodivshej iz zadnej steny, valili kluby gustogo temnogo dyma, i v nem mozhno bylo razglyadet' krupnye iskry i temnye teni neopredelennoj formy. Bystro, kak par, dym rasseivalsya v nochnom vozduhe, a teni drozhali i kuvyrkalis' i nakonec uletali vdal'. I kazalos', chto oni medlenno mashut ogromnymi kryl'yami, kotorye temnymi siluetami vyrisovyvayutsya na fone neba. Druz'ya podoshli vplotnuyu k Bashne i ostanovilis' u krutoj kamenistoj skaly. Vnizu, v bolote, iz tumana torchali verhushki derev'ev, a sam tuman tyazhelo katilsya k nim, ostavlyaya boloto pozadi. Neskol'ko sekund oni stoyali ne shelohnuvshis' i prislushivalis' k voyu volkov, a zatem stali tihon'ko podkradyvat'sya k osveshchennomu oknu, yarkim pyatnom vydelyavshemusya na fone temnogo kamnya. Skvoz' mutnoe steklo oni uvideli ogromnyj zal s vysokimi reznymi kolonnami, podpirayushchimi potolok. V pravoj ego chasti nahodilas' shirokaya lestnica, spiral'yu uhodivshaya na verhnie etazhi. A pryamo byl raspolozhen kamin, slozhennyj iz tochno takih zhe ogromnyh kamennyh bruskov, iz kotoryh byla postroena sama Bashnya. Vnutri ego gorel ogon', i kazalos', chto on gorit zdes' uzhe mnogo let podryad. Pered kaminom, derzha v ruke dlinnuyu zakopchennuyu kochergu, stoyal sam gnom SHelznak. V drugoj ruke u nego byla trost', a izo rta torchala trubka. Ego shirokopolaya shlyapa visela tut zhe na gvozde, vbitom v tyazheluyu dver', zapertuyu na zasov. Dzhonatan byl slegka udivlen, uvidev, chto u gnoma na makushke lysina i volosy rastut vokrug nee polukrugom. Ot etogo zrelishcha Syrovar kak budto nemnogo vstryahnulsya - emu srazu zhe zahotelos' uznat', stesnyalsya li SHelznak svoej lysiny i pil li on uksus, kak mer Bestejbl, ili vtiral sebe v makushku zmeinoe maslo, kotoroe yakoby pomogaet ot oblyseniya. Pravda, eto kazalos' sovershenno neveroyatnym, i bylo udivitel'no, chto dazhe koldun ne v sostoyanii vernut' sebe byluyu shevelyuru. Vokrug SHelznaka taratorili i krichali s desyatok goblinov raznogo vida i razmera, i pri etom oni razmahivali sosudami s napitkami, ot odnogo vzglyada na kotorye mozhno bylo tut zhe op'yanet'. SHelznak polozhil kochergu na pol i prinyalsya razduvat' ogon', nazhimaya na bol'shie visyachie mehi, poka ogon' v kamine ne zaplyasal kak bezumnyj i ne zarevel. Gnom naklonilsya i vzyal ohapku polen'ev, lezhavshih kuchej u steny. On slovno proveryal kazhdoe poleno, prezhde chem brosit' ego v ogon'. I kogda on prinyalsya ih kidat', Dzhonatan vdrug s uzhasom ponyal, chto eto byli vovse ne kuski dereva, a dlinnye vysohshie kosti. SHelznak sdelal shag nazad i opyat' prinyalsya razduvat' plamya. Zatem on sunul ruku pod svoj kostyum i izvlek ottuda zatknutyj probkoj puzyrek, kotoryj otkryl, i nasypal iz nego v ogon' zhelto-zelenyj poroshok. Iz ognya tut zhe vyrvalis' zelenovatye yazyki i ischezli v dymohode, a ogon' vnezapno potuh - v kamine ostalos' lish' neskol'ko svetyashchihsya ugol'kov. I tam, na uglyah, poyavilsya zhutkij skelet. Stucha i treshcha, on pokachivalsya i dergalsya nad eshche svetyashchimisya uglyami, slovno marionetka. On plyasal i razmahival konechnostyami, a pirovavshie gobliny pritihli i zastyli v izumlenii, slovno sami ispugalis' etogo zrelishcha. SHelznak tri raza stuknul po kamennomu polu svoej trost'yu, i, dergayas' i treshcha, skelet vybralsya iz kamina i krugami zaplyasal vokrug, pri etom ego nizhnyaya chelyust' sudorozhno dergalas'. Kogda SHelznak opyat' stuknul svoej trost'yu ob pol, skelet ostanovilsya, zakryl lico kostlyavymi rukami i zarydal. Zatem on povernul golovu k oknu, glyanul mezhdu svoimi kostlyavymi pal'cami i uhmyl'nulsya. Skelet pokazalsya Dzhonatanu ochen' znakomym. Emu ne prishlos' dolgo dumat' pochemu, ved' on videl tochno takoj zhe odnazhdy, ili, po krajnej mere, oni odinakovo sebya veli. Puteshestvenniki nablyudali za proishodyashchim, zastyv ot uzhasa, a v eto vremya skelet medlenno, shag za shagom, treshcha, proshel cherez ves' zal i priblizilsya k oknu: to rydaya, to potryasaya kostyami, to zahodyas' v dikom hohote, a gobliny, stoyavshie u nego na puti, pospeshno razbegalis' v raznye storony. Dikij, pronzitel'nyj krik razorval nochnuyu tishinu; on razdalsya vsego v dvuh futah ot Dzhonatana. Serdce ego kuda-to provalilos', no on obernulsya i tut zhe spotknulsya o kakuyu-to skamejku. I, padaya, paru raz vzmahnul v vozduhe kulakami, tshchetno nadeyas', chto popal imi po prizraku, kotoryj pronzitel'no krichal emu v uho v etot uzhasnyj mig. No krichal eto ne prizrak, a Duli. Da, eto byl Duli, i Dzhonatan vdrug uvidel, kak on stremitel'no ponessya po doroge v storonu bolota i tam ischez. Glava 25 Tancuyushchie skelety Professor dernul Dzhonatana za rukav, i oni uslyshali, kak |skargot zakrichal i brosilsya vniz po doroge za Duli, na hodu vykrikivaya: - Nachinajte, parni! YA dolzhen ostanovit' mal'chishku! U nih ne bylo vremeni shodit' s uma, ili pugat'sya, ili chto-nibud' v etom rode - vnutri, za oknom, gremel kostyami otvratitel'nyj skelet, a vsled za nim iz ognya shagnul eshche odin. SHelznak zashelsya d'yavol'skim smehom, postuchal svoej trost'yu o kamennye plity i opyat' vsypal v ogon' soderzhimoe butylki. Dzhonatan, poborov zhelanie posledovat' za |skargotom i ostavit' Professora Vurcla samostoyatel'no razbirat'sya s etimi sushchestvami, uhvatilsya za odin konec skamejki, o kotoruyu spotknulsya. A Professor, slovno chitaya ego mysli, uhvatilsya za vtoroj konec, i oni, vzmahnuv eyu neskol'ko raz, udarili so vsego razmahu po oknu, vdrebezgi razbivaya skelet, skachushchij vnutri. Razdalsya gromkij zvon razbitogo stekla, tresk dereva i grohot kostej o kamennyj pol, soprovozhdaemyj dikim ulyulyukan'em nenormal'nyh goblinov. Vtoroj skelet bescel'no zametalsya, i v eto vremya gromkoe "ufff" zelenogo plameni soobshchilo o poyavlenii ocherednogo skeleta. Dzhonatan vzvesil v ruke dubinku i zamahnulsya na goblina, kotoryj pervym podbezhal k razbitomu oknu. Goblin nichut' ne ispugalsya, on lish' vzmahnul kogtistoj lapoj i zaskrezhetal zubami, podskakivaya k Dzhonatanu. Syrovar stuknul goblina po ego glupoj bashke, otchego tot rastyanulsya na polu. Ostal'nye gobliny pri vide etogo zrelishcha diko zaprygali vokrug, podzadorivaya samih sebya. SHelznak kak budto nashel proishodyashchee uzhasno smeshnym i s ulybkoj prinyalsya stuchat' svoej palkoj. Vtoroj skelet zavershil svoj tanec po zalu, ostanovilsya, posmotrel na Dzhonatana tak, slovno videl ego v pervyj raz, i, potryahivaya kostyami, dvinulsya k oknu. Professor tem vremenem zavel svoe ustrojstvo dlya poiska chasov. Mahovik zakrutilsya, i vsya mashina zatryaslas', slovno pod vozdejstviem kakoj-to sily. Professor staralsya uderzhat' ee, no ona vyrvalas' u nego iz ruk i s zhuzhzhaniem vletela v okno, pryamo v zal. Gobliny s krikami razbezhalis' vo vse storony, i dazhe zhutkij skelet zakolebalsya i otstupil nazad. Drugoj skelet, parivshij nad ognem v kamine, zatreshchal kostyami i grudoj povalilsya na goryashchie ugli, vokrug kotoryh tut zhe zarevel ogon'. Vse bylo tak, slovno i gobliny, i skelety, nahodivshiesya v zale, pochuvstvovali vdrug prisutstvie magii el'fov, kotoraya prorvalas' skvoz' d'yavol'skij tuman i t'mu. Kogda volshebnoe ustrojstvo vyrvalos' iz ruk Professora, SHelznak perestal kolotit' svoej palkoj. I ne potomu, chto znal, chto eto za shtuka, kotoraya letit k nemu slovno strashnaya ptica, a potomu, chto pochuvstvoval, kak vokrug izmenilas' obstanovka. Ustrojstvo poletelo cherez zal tak, kak budto ono bylo u sebya doma, i s treskom vrezalos' v lob otvratitel'nogo SHelznaka, povaliv ego na pol. No zavod u volshebnogo apparata ne konchilsya i napolovinu, i on dvinulsya v storonu skeleta, kotoryj protyanul k nemu svoyu kostlyavuyu ruku, pytayas' ego pojmat'. Ustrojstvo zhe prodolzhalo svoj put', ostaviv za soboj besformennuyu grudu kostej skeleta, razmahivayushchego ostatkom ruki. SHelznak s trudom podnyalsya na nogi - on zaputalsya v svoem odeyanii i byl zol kak chert. On shvatilsya za trost', no ustrojstvo s zhuzhzhaniem brosilos' na nego vnov', chto bylo sily stuknuv po nosu. SHelznak byl udivlen nastojchivost'yu stol' strannogo orudiya, neponyatno dlya chego prednaznachennogo. I kogda ono brosilos' na nego v tretij raz, on vzmahnul trost'yu i, so vsego razmaha udariv eyu, otshvyrnul ego k stene. Dva goblina tut zhe kinulis' k oruzhiyu, no edva oni shvatili ego, kak tut zhe uronili, slovno obozhglis', i ostavili lezhat' besformennoj grudoj. Gnom prinyalsya raspravlyat' skladki na plashche, i vdrug otkuda-to vypala butylochka s tem samym poroshkom, kotoryj on nasypal v ogon' Butylochka razbilas' ob pol, i chudesnyj poroshok podnyalsya vetrom, kotoryj dul cherez otkrytoe okno, i poletel pryamo v kamin. Iz truby s shipen'em podnyalsya celyj snop zelenyh iskr, i v kamine, kachayas' na yazykah plameni, pokazalsya snachala odin cherep, a zatem drugoj. Ponachalu SHelznak pytalsya spasti hot' nemnogo poroshka, no potom ostavil eto zanyatie i stal stuchat' dubinkoj po polu, zlobno vykrikivaya prikazaniya goblinam, stoyavshim vokrug i gromko galdevshim. Kogda on vzmahnul svoej dubinkoj vo vtoroj raz, Dzhonatanu prishlo v golovu, chto edva SHelznak sam okazalsya v nelepoj situacii, kak rasteryal vse svoe chuvstvo yumora. Vprochem, u Dzhonatana na eti razmyshleniya ne ostalos' vremeni - edva on prishel v sebya ot sil'nogo udara o steklo, kak tut zhe byl atakovan orushchimi, carapayushchimisya goblinami. On bil, pinal, otbrasyval goblinov napravo i nalevo, no eti sushchestva slovno byli sdelany iz reziny - kazhdyj raz, kogda on shvyryal goblinov o stenu ili s treskom bil ih po golove, oni prosto rikoshetom otskakivali v obratnom napravlenii i vnov' s prezhnej yarost'yu brosalis' na Dzhonatana. Ponachalu Syrovaru i Professoru udavalos' spravlyat'sya s nimi, no kak tol'ko draka razgorelas' po-nastoyashchemu, im stalo kazat'sya, chto spravit'sya s goblinami mozhno bylo by, esli by ih bylo v dva raza men'she. Edva Dzhonatan sobralsya s duhom, kak vdrug uslyshal gromkoe topan'e. Neozhidanno on uvidel ten' kakoj-to ogromnoj - razmerom pochti s trollya - volosatoj tvari. Ssutulivshis', svesiv ruki, kotorye byli raza v poltora dlinnee, chem dolzhny byli byt', chudovishche shlo vpered, i kostyashki ego pal'cev pochti volochilis' po zemle. Ono kazalos' ne tol'ko ogromnym, no i uzhasno glupym - u etogo monstra byl takoj vzglyad, slovno on ne byl uveren v tom, kto on takoj. Kogda chudovishche ostanovilos', glyadya sverhu vniz na nih, Dzhonatan uslyshal izumlennyj shepot Professora: - |to zhe Beddlingtonskaya obez'yana! Ona protyanula ruku i vyhvatila u Dzhonatana dubinku, ne zametiv, chto etim dvizheniem raskidala v storony celuyu tolpu goblinov. Nedolgo dumaya, Dzhonatan reshil sdelat' vid, chto on poddalsya, i peredohnut' - emu pokazalos', chto srazhat'sya s takim ogromnym sushchestvom sovershenno bessmyslenno. Gobliny opyat' stolpilis' vokrug i pochti srazu zhe podhvatili Dzhonatana i Professora i potashchili v central'nuyu chast' zala. Dzhonatan s nadezhdoj dumal, chto oni obespechili shturm kreposti, kotoraya nuzhna byla |skargotu, - ved' oni dobilis', po krajnej mere, togo, chto nanesli uvech'ya ee obitatelyam. Zatem on podumal, chto horosho bylo by, esli by |skargot byl gde-to ryadom. No chem bol'she on razmyshlyal ob etom, tem men'she byl uveren v tom, chto starik ne brosil vse eto i ne uliznul k reke, polagaya, chto raz uzh on