Dzhejms Blejlok. Ischezayushchij gnom (Priklyucheniya Dzhonatana Binga - 2) James P. Blaylock. The Disappearing Dwarf (1983) Oblozhka Blejlok Dzh. B68 Ischezayushchij gnom: Roman / Per. s angl. S. Uvbarh. - SPb.: Azbuka-klassika, 2004. - 448 s. ISBN 5-352-00612-3 "Volshebnyj mir, predstavlennyj samym chto ni na est' volshebnym obrazom... ochutivshis' tam, vy ni za chto ne zahotite ego pokinut' - tem bolee zabyt'", - mag i kudesnik Filip Dik ne skupilsya na pohvaly svoemu yunomu drugu i protezhe Dzhejmsu Blejloku. Vpervye na russkom - vtoroj roman fentezi-trilogii, v kotoroj dejstvuyut i gnomy, i el'fy, no trilogii, nastol'ko nepohozhej na "Vlastelina Kolec", naskol'ko eto vozmozhno; trilogii, naselennoj chudakami i ekscentrikami, slovno by soshedshimi so stranic Dikkensa ili Stivensona. Obnaruzhiv, chto prazdnaya zhizn' emu naskuchila, master-syrovar Dzhonatan Bing otpravlyaetsya na poiski novyh priklyuchenij. Najdennaya v pustom zamke zlogo gnoma SHelznaka karta s ukazaniem mesta, gde spryatany sokrovishcha, privodit nashih geroev v volshebnuyu stranu Belamniyu, gde vyyasnyaetsya, chto SHelznak eshche otnyud' ne skazal svoe poslednee slovo... Posvyashchaetsya Viki i Dzhoni, bez ch'ih mudryh sovetov i zamechatel'nogo primera ya ne smog by sozdat' etu knigu - Kakoe zhe zaklyuchenie vyvodish' ty, kapral Trim, iz vseh etih posylok? - vskrichal otec. - Otsyuda ya, s pozvoleniya vashej milosti, zaklyuchayu, - otvechal Trim, - chto pervichnaya vlaga est' ne chto inoe, kak stochnaya voda, a pervichnaya teplota dlya cheloveka so sredstvami - zhzhenka; dlya ryadovogo zhe pervichnaya vlaga i pervichnaya teplota vsego tol'ko, s pozvoleniya vashej milosti, stochnaya voda da charka mozhzhevelovki. Ezheli ee dayut nam vdovol' i ne otkazyvayut v tabachke, dlya podnyatiya duha i podavleniya handry, - togda my ne znaem, chto takoe strah smerti. Lorens Stern. Tristram SHendi (Per. A. Frankovskogo) Glava 1 ZHizn' v prazdnosti Stoyal konec maya, i v gorodke Tvombli stanovilos' vse teplee. Bol'shoj mednyj kalejdoskop vykatili iz-pod krytogo drankoj navesa, gde ego, kak obychno, hranili vsyu zimu, chtoby on ne pozelenel i ne razvalilsya na kuski ot syrosti. Teper' on stoyal posredi zelenogo, kak more, ostrovka mha, kotoryj vyros v konce proshlogo goda na tom nebol'shom uchastke zemli, gde prizemlilsya vozdushnyj korabl' gospodina Tvikengema. Nikto, dazhe Professor Vurcl, ne mog opredelit' prichinu, po kotoroj zdes' vyros etot strannyj moh. No on byl pokryt sotnyami malen'kih cvetochkov, obrazuyushchih radugu pastel'nyh tonov, i kazalsya vo vseh otnosheniyah nastol'ko krasivym, chto, pravo zhe, bylo nevazhno, otkuda on vzyalsya. Mer Bestejbl nanyal dlya prismotra za etim uchastkom pomoshchnika gorodskogo sadovnika. Odnako pogoda byla takoj neobychajno horoshej, a vid etih cvetov - takim mirnym i idillicheskim, chto paren' tri dnya podryad zasypal posredi mha, i meru prishlos' platit' odnomu mal'chishke za to, chtoby tot hodil i budil ego primerno raz v polchasa. Okazalos', chto moh, kotoryj vyros sam po sebe i kotoryj, veroyatno, mog prodolzhat' i dal'she v tom zhe samom duhe, voobshche ne nuzhdaetsya v uslugah sadovnika; tak chto mer Bestejbl uchredil departament sel'skogo hozyajstva i poruchil pomoshchniku sadovnika sazhat' klubniku vdol' vseh allej. A tot razbil bol'shuyu gryadku eshche i za syrovarnej Dzhonatana Binga. Dvadcat' chetvertogo maya Dzhonatan kopalsya na etoj gryadke s klubnikoj, pytayas' najti neskol'ko spelyh yagod, chtoby razmyat' ih i polozhit' na morozhenoe. Ego pes, starina Ahav, tozhe byl tam i begal vdol' gryadok, prinyuhivayas' k zapahu. On ne osobenno interesovalsya yagodami. Po pravde govorya, mozhno bylo s dostatochnoj uverennost'yu predpolozhit', chto emu bol'she nravitsya morozhenoe, na kotorom ne lezhit nichego. Odnako v klubnike vodilis' nekie zhuchki, za kotorymi Ahav lyubil gonyat'sya. Tak chto oba - i hozyain, i pes - obosnovalis' sredi nevysokih polzuchih steblej i zanimalis' delom ili, po krajnej mere, pytalis' im zanimat'sya. Esli chestno, to zhuchkov tam bylo ne bol'she, chem klubniki, i v blizhajshie dve nedeli ih kolichestvo ne dolzhno bylo uvelichit'sya. V dekabre proshlogo goda Dzhonatan ochen' udachno prodal svoi syry s izyumom. On poluchil takuyu znachitel'nuyu pribyl', torguya s gnomami na poberezh'e, chto deneg emu dolzhno bylo hvatit' na neskol'ko mesyacev. V predydushchem yanvare on uzhe podumyval o tom, chtoby sovsem ne zanimat'sya syrovareniem v techenie devyati mesyacev v godu, potom osen'yu svarit' bol'shuyu partiyu syra s izyumom, prodat' ee nizhe po techeniyu i vnov' predavat'sya bezdel'yu vsyu vesnu i leto. |ta mysl' byla emu po dushe - nastol'ko po dushe, chto on ugovoril sebya poprobovat' voploshchat' ee v zhizn' v techenie goda. On dazhe nanyal sebe pomoshchnika - Telbota, vnuka starogo Bizla. U etogo parnya byla privychka razgulivat' po lesu, igraya na tube* [Tuba - muzykal'nyj instrument. (Primech. red.)], iz kotoroj on izvlekal uzhasayushchie zvuki. On govoril, chto delaet eto, chtoby otpugivat' medvedej i goblinov. Dzhonatan sprosil parnya, ne proshche li bylo by voobshche ne gulyat' po lesu i, takim obrazom, ne vozit'sya s tuboj, no Telbot otvetil lish', chto eto "ne v ego stile". Odnako u nego byli potryasayushchie sposobnosti k syrovareniyu, i k pervomu maya on uzhe mog samostoyatel'no izgotovit' skol'ko ugodno prevoshodnogo syra. Dzhonatan zhe k etomu vremeni nachal vesti prazdnuyu zhizn', to est' zanimat'sya tem, chego emu hotelos' uzhe dolgoe vremya. Lyudi, vedushchie prazdnuyu zhizn', vse vremya figurirovali v knigah Dzh. Smitersa iz Bromptona, lyubimogo pisatelya Dzhonatana. Kazhdyj iz nih nosil belyj kostyum, chtoby privlech' vnimanie sluchajnogo prohozhego k svoemu statusu cheloveka prazdnogo; i v knigah Dzh. Smitersa takoj prohozhij, esli u nego bylo hot' kakoe-to ponyatie o prilichiyah ili hot' nemnogo razuma, neizmenno byval potryasen. Poetomu Dzhonatan kupil v magazine Bizla belyj kostyum i bambukovuyu trost' i gde-to cherez nedelyu sobralsya s duhom, chtoby vyjti v takom vide na ulicu. On otpravilsya v put', ubediv sebya v tom, chto vyglyadit dostatochno neploho, no na poldoroge k gorodu vstretil svoego druga Duli, i tot sovershenno nevinnym golosom zametil, chto v etom kostyume Dzhonatan vyglyadit toch'-v-toch' kak gibbon, kotorogo on odnazhdy videl v balagane v Monmute. Posle etogo zamechaniya Dzhonatan reshil ne idti v gorod. Vmesto etogo on vernulsya domoj i sprosil Telbota: na kogo on bol'she pohozh - na cheloveka, vedushchego prazdnuyu zhizn', ili na gibbona? Telbot, kotoryj tol'ko chto vyshel iz lesa so svoej tuboj, skazal, chto, po zrelom razmyshlenii, eto primerno odno i to zhe. V rezul'tate Dzhonatan otkazalsya i ot belogo kostyuma, i ot idei stat' chelovekom, vedushchim prazdnuyu zhizn'. Pozzhe, na toj zhe nedele, on podaril kostyum Duli, i tot, nichego ne imevshij protiv obez'yan lyuboj porody, nadel ego, kogda uezzhal na yug na vstrechu so starym Teofilom |skargotom, svoim dedom. Esli verit' Duli, oni napravlyalis' v tropiki - gde takoj kostyum budet kak raz kstati, - chtoby stat' piratami na podvodnom apparate |skargota. S teh por Dzhonatan uspel pokryt' kryshu drankoj, soorudil dlya okon novye zashchitnye setki i ukrepil vdol' vostochnoj steny doma, kotoraya protekala vo vremya dozhdya, ryad staven. On podumyval o tom, chtoby razlomat' vhodnuyu dver' na kusochki i sdelat' novuyu, no reshit'sya na eto poka eshche ne mog. On proshtudiroval polovinu rabot Dzh. Smitersa, uzhe dovol'no davno pridya k vyvodu, chto chtenie, vozmozhno, samoe prekrasnoe iz vseh zanyatij v mire, kotorymi mozhno zanimat'sya v chasy dosuga. No potom okazalos', chto u cheloveka, vedushchego prazdnuyu zhizn', net prazdnogo vremeni, vremya, kotoroe u nego est', i prichem vagonami, - vse splosh' odinakovoe, ne poddayushcheesya opredeleniyu, i chtenie s cel'yu zapolneniya ogromnyh ob®emov podobnogo vremeni ne prinosit takogo udovletvoreniya, kak moglo by. Tak chto on otlozhil v storonu ocherednuyu knigu Dzh. Smitersa, pozval Ahava i dvinulsya v storonu klubnichnoj gryadki. Posle etogo pervogo mesyaca prazdnoj zhizni Dzhonatan schel, chto emu luchshe by vernut'sya k svoemu prezhnemu zanyatiyu i opyat' stat' syrovarom. V konce koncov, chelovek dolzhen rabotat' - po krajnej mere tak govoryat filosofy. I on kak raz reshil vernut'sya k svoemu delu, kogda na tropinke, vedushchej ot goroda, pokazalsya reshitel'no shagayushchij Professor Artemis Vurcl, oblachennyj v potryasayushchij progulochnyj kostyum na podtyazhkah. Professor kazalsya dazhe slishkom reshitel'nym. Bylo sovershenno ochevidno, chto cel'yu ego vizita yavlyayutsya ne prosto vesennie griby ili vodorosli i kolyushki* [Kolyushka - vid ryby. (Primech. red.)] dlya akvariuma. Ahav, vilyaya hvostom, pobezhal po tropinke emu navstrechu, podozrevaya, chto u Professora v nagrudnom karmane est' chto-nibud' vkusnen'koe - sobach'e pechen'e ili kusochek syra. Professor vyudil iz karmana odno iz teh kvadratnyh pechenij s privkusom rzhi, chto prodavalis' v magazine Bizla, i protyanul ego psu, kotoryj ostalsya ochen' dovolen. - Privet, Professor, - skazal Dzhonatan. - Privet, Dzhonatan, - posledoval otvet. - YA tol'ko chto byl v gorode. Razgovarival s Bizlom. On govorit, chto ty nachal vesti prazdnuyu zhizn'. - Poslednie pyat' minut uzhe net, - otozvalsya Dzhonatan. - YA otkazalsya ot nee. Ona byla slishkom utomitel'noj. YA ne mog vse brosit' i otdyhat', kak skazal by Duli. - A kak naschet kostyuma? Bizl govorit, ty kupil udivitel'nyj kostyum i on tebe ochen' k licu. - Menya postoyanno prinimali za gibbona, - priznalsya Dzhonatan. - Boyus', ot belyh kostyumov mne malo proku. - Ot nih nikomu ne byvaet mnogo proku, - ob®yasnil Professor. - Osobenno po nocham. U nih est' svojstvo prityagivat' k sebe lunnye luchi. Nechto vrode osmosa. V konce koncov chelovek shodit s uma. Kogda ya uchilsya v universitete, to provodil issledovaniya po etomu voprosu. Ni odin chelovek v belom kostyume ne mozhet dolgo ostavat'sya v svoem ume, v osobennosti esli on vyhodit na ulicu posle nastupleniya temnoty. - Togda horosho, chto ya ot nego izbavilsya, - zametil Dzhonatan. - YA stal by bezumnym gibbonom. Uzhasayushchaya mysl'. Odnako ya otdal kostyum Duli, a Duli nichego ne znaet ob etom lunnom bezumii. Professor kakoe-to vremya razmyshlyal nad etoj problemoj, no potom prishel k vyvodu, chto, vozmozhno, Duli lunnye luchi ne prinesut osobogo vreda. On nachal ob®yasnyat' Dzhonatanu chto-to naschet nauchnogo principa tochek nasyshcheniya, no zdes', na solnce, bylo slishkom zharko dlya podobnyh lekcij. Dzhonatan predlozhil zajti v dom i vypit' chaya so l'dom. Ahav zhe pomchalsya sledom za yunym Telbotom, kotoryj brel v storonu lesa so svoej tuboj. V obshchem-to, v dome Dzhonatana bylo otnositel'no prohladno. Zdes' carilo takoe izobilie okon, chto veterok mog zaletet' prakticheski otovsyudu. So vseh storon dom okruzhali duby, tyul'panovye derev'ya i gibiskusy, kotorye zashchishchali kryshu ot solnca. Dom i tri nebol'shie hozyajstvennye pristrojki - koptil'nya, syrovarnya i lavka - stoyali na nevysokom holme primerno v chetverti mili ot goroda. Dom mera Bestejbla raspolagalsya v dvuh sotnyah yardov k vostoku, a mezhdu nim i domom Dzhonatana bylo obshirnoe pastbishche. K severu, za syrovarnej i koptil'nej, byl razbit malen'kij sad, chastichno otgorozhennyj perepleteniem klubnichnyh kustov, kotorye prostiralis' do samoj opushki lesa. Dal'she, na stol'ko mil', na skol'ko mozhno bylo pozhelat', raskinulis' gustye lesa, podnimayushchiesya iz doliny k dalekim, zatyanutym dymkoj goram. V yasnyj den' Dzhonatan, sidya u sebya v gostinoj, mog videt' pokrytye snegom piki etih gor, udalennye na mnogo-mnogo mil'. - Zamechatel'nyj u tebya otsyuda vid, Dzhonatan, - prokommentiroval Professor, stoya u okna so stakanom ohlazhdennogo chayu v ruke. - |to tak. - On daet chuvstvo udovletvoreniya, - ulybnulsya Professor. - |tot sad, tvoe bol'shoe kryl'co, raskinuvshayasya vokrug dolina... tyazhelo bylo by vse eto ostavit'. - Nevozmozhno. Dzhonatan obratil vnimanie na reshitel'noe vyrazhenie na lice Professora i nachal podozrevat', chto vse eti razgovory o dome i domashnem ochage k chemu-nibud' da vedut. - No kak chelovek prazdnyj, kotoryj celymi dnyami tol'ko i delaet, chto glazeet iz okon da stoit na klubnichnoj gryadke, ozhidaya, kogda pospeyut yagody, ty podvergaesh'sya uzhasnomu risku, Dzhonatan. Dzhonatan kivnul: - Imenno to, o chem ya govoril. Takoe kolichestvo svobodnogo vremeni sovershenno sbivaet lyudej s tolku. - Tochno. CHto tebe nuzhno, tak eto otdohnut' ot vsego. Znachit, vot v chem bylo delo. |to ob®yasnyalo reshitel'nyj vid Professora. On sobiralsya otpravit'sya v puteshestvie i namerevalsya ugovorit' Dzhonatana poehat' s nim. - No ya tol'ko chto vernulsya domoj, - unylo skazal Dzhonatan. - My vernulis' shest' mesyacev nazad, - vozrazil Professor, - i u tebya uzhe skuchayushchij vid. Skuka visit nad toboj, kak malen'koe oblachko. Govoryat, stoit cheloveku raz ispytat', chto takoe doroga, i on vsegda budet stremit'sya k nej. |to kak pivo iz kornej, ili brendi, ili zelenye olivki. Puteshestvie prochno vhodit v tvoyu krov'. - YA ne uveren, chto te, kto govorit eto, pravy, - ne ustupal Dzhonatan. - I k tomu zhe mne nuzhno prismatrivat' za syrami. - Za syrami mozhet prismotret' Telbot. - I potom, moj sad, - slabo prodolzhal soprotivlyat'sya Dzhonatan. - On ves' zarastet sornyakami. - Ostav' ego meru, - predlozhil Professor. - I v lyubom sluchae, kak ty dumaesh', skol'ko etih cukini ty smozhesh' s®est'? Eshche ne rodilsya tot chelovek, kotoryj mog by est' cukini tri dnya podryad i sohranyat' normal'noe vyrazhenie lica. I ya, kazhetsya, pripominayu, Dzhonatan, ty govoril chto-to naschet vizita k Skvajru etoj vesnoj. CHto sluchilos' s etoj ideej? - Ne znayu. Dzhonatan sdelal poslednij glotok chayu so l'dom i posmotrel na nebol'shoe pyatnyshko sahara, rasplyvsheesya na dne stakana. Bylo by i pravda zdorovo uvidet' Skvajra, ne govorya uzhe o Bufo, Gampe i Vetke. I bylo by priyatno puteshestvovat' radi svoego udovol'stviya, a ne po delu. - Pochemu etot sahar ne rastvoryaetsya, kak emu polozheno? - sprosil on Professora. - Mozhno meshat' celyj chas, i vse ravno na dne stakana ostanetsya sahar. - Vse delo v himii, - so znaniem dela otvetil Professor. - Ochen' slozhnyj process. - Pravda? - Dzhonatan, pohozhe, byl udovletvoren. - A kogda ty hochesh' otpravit'sya v eto puteshestvie? - Vot nastoyashchij puteshestvennik! - voskliknul Professor Vurcl, nalivaya sebe eshche chayu iz zelenogo steklyannogo kuvshina. - My vystupaem v put' zavtra. Na rassvete. - |to nevozmozhno. Mne nuzhna nedelya, - vozrazil Dzhonatan. - Zachem? - Mne nuzhno proinstruktirovat' etogo parnya naschet syrov. - YA el odin iz syrov, svarennyh im na proshloj nedele. Emu ne nuzhny nikakie instrukcii, - s nazhimom zayavil Professor. - Prosto skazhi emu, chtoby prodolzhal v tom zhe duhe, poka tebya ne budet. Ty ved' doveryaesh' emu, ne pravda li? - Razumeetsya, - otvetil Dzhonatan. - U nego vse poluchitsya horosho. - Togda my otpravlyaemsya zavtra. - Mne nuzhno vremya, chtoby zakryt' dom, spryatat' veshchi. Professor vynul karmannye chasy, vzglyanul na nih, podoshel k domu, zahlopnul odnu iz staven, zadvinul zashchelku i opyat' posmotrel na chasy. - Sem' sekund, - soobshchil on. - Umnozhaem na vosem', pribavlyaem desyat' sekund na dver', i eta komnata nagluho zakryta. Dazhe slepomu ponadobitsya ne bol'she pyati minut, chtoby zakryt' ves' dom. Dzhonatan uvidel, chto vse ego argumenty rushatsya pered licom logiki. - A kak naschet provianta, Professor? - On pogruzhen. Kak ty dumaesh', chto ya delal vse utro, boltal s Bizlom o belyh kostyumah? - Kuda pogruzhen? - sprosil Dzhonatan, ubezhdennyj nakonec v tom, chto sud'ba vnov' pripodnyala svoyu strannuyu golovu. - Nu kak, na tvoj plot, razumeetsya. YA pozvolil sebe vzlomat' zamok na tvoem sarae. My gotovy otchalit'. Po pravde govorya, my mogli by otplyt' nyneshnej noch'yu. Sejchas polnolunie. My mogli by plyt' pri lunnom svete i lovit' na blesnu rechnyh kal'marov. - Zavtra, - skazal Dzhonatan, - eto i tak sovsem uzhe skoro. Iz lesa poslyshalsya otdayushchijsya ehom zvuk priblizhayushchejsya tuby, i vdali, na tropinke za yagodnymi kustami, pokazalis' Telbot i Ahav, kotorye vyhodili iz chashchi, ne presleduemye ni medvedyami, ni goblinami. Professor podskochil i otkryl zatyanutuyu setkoj dver'. - YA tol'ko skazhu parnishke o nashih planah, Dzhonatan. Vse daty i prochie svedeniya u menya zapisany. Ne bespokojsya. Dzhonatan sidel nad vtorym stakanom chayu so l'dom i smotrel v okno. Napolovinu prochitannyj tom Dzh. Smitersa lezhal na stole ryadom s ego stulom. Vsego lish' chas nazad Dzhonatan byl uveren, chto ne smozhet prochitat' bol'she ni slova. Teper' emu kazalos', chto vo vsem mire net bolee zhelannogo zanyatiya. I emu vnezapno prishlo v golovu, chto, kogda klubnika okonchatel'no sozreet, sam on budet plyt' po Orieli ili bresti vdol' po rechnoj doroge. Telbotu i meru Bestejblu dostanetsya ves' urozhaj. No, s drugoj storony, esli govorit' po sovesti, on vsegda mog vzyat' tomik Dzh. Smitersa s soboj, poskol'ku na reke ego zhdali chasy bezdel'ya, prekrasno podhodyashchie dlya chteniya. Pravdoj bylo i to, chto, esli emu zahotelos' klubniki, iskat' ee sledovalo kak raz u Skvajra. Potomu chto, uchityvaya ego ob®emy, Skvajr Merkl, veroyatno, el ee kilogrammovymi korzinami. Bolee togo, kogda on, Dzhonatan, vernetsya domoj, to budet chuvstvovat' sebya primerno tak zhe, kak v proshlyj raz, - vdvojne schastlivym ottogo, chto vidit svoj malen'kij domik, podveshennye k potolku golovki syra i vse ostal'noe, chto, kak zametil Professor, prinosit cheloveku udovletvorenie. Nichto ne prinosit cheloveku bol'shego udovletvoreniya, chem vozvrashchenie iz puteshestviya, - i, razumeetsya, vy ne mozhete vernut'sya, poka ne uehali. Tak chto Dzhonatan nakonec reshilsya - on opyat' uezzhaet. S etim on proshel k sebe v spal'nyu, chtoby upakovat' dorozhnuyu sumku. Glava 2 ZHaby na lugu Na sleduyushchee utro na prichale ne bylo nikakih fanfar, v otlichie ot predydushchih provodov neskol'ko mesyacev nazad. Teper' Dzhonatan otpravlyalsya ne na poiski gerojskih priklyuchenij, a vsego lish' v otpusk - puteshestvovat' dlya sobstvennogo udovol'stviya. Na samom dele bol'shinstvo obitatelej gorodka Tvombli, veroyatno, schitali etu zateyu dovol'no glupoj. Redko kto iz nih uezzhal dal'she Goroda Pyati Monolitov, gde v konce kazhdogo leta prohodila yarmarka, i esli by eta yarmarka ne privlekala ih, nikto ne poehal by dazhe tuda. U Dzhonatana, odnako, kak vyrazilsya Professor, doroga byla uzhe otchasti v krovi. Emu kazalos', hotya on mog oshibat'sya, chto puteshestviya pridayut cheloveku romanticheskij vid - dayut emu to, chto Teofil |skargot nazval by bona fides. Dzhonatan predstavlyal sebe, chto sidit bosikom, v staroj treugolke, na krayu pristani na Piratskih ostrovah, potyagivaet rom i vedet svetskij ostroumnyj razgovor s odnoglazym chelovekom s popugaem na pleche. On voobrazhal, chto stremitel'no idet vdol' gorodka Tvombli i chto ego glaza okruzheny temi samymi morshchinkami, kotorye voznikayut ot dolgogo prebyvaniya na solnce, a karmany nabity strannymi zolotymi monetami, nagrablennymi u korolej Okeanii. CHast' ego sushchestva, odnako, podozrevala, chto esli chelovek sobiraetsya stat' blagorodnym iskatelem priklyuchenij ili svetskim l'vom, to emu luchshe takovym rodit'sya - chto eto nechto vrode prirodnogo talanta. Esli zhe on budet igrat' takuyu rol', to u nego, veroyatno, proyavitsya zagadochnoe i zloschastnoe shodstvo s gibbonom. Po pravde govorya, priklyucheniya, v kotoryh Dzhonatan prinimal uchastie proshloj osen'yu, ne vyzvali u nego oshchushcheniya, chto on v chem-to izmenilsya; on po-prezhnemu prosypalsya po utram dobrym starym Dzhonatanom Bingom, Syrovarom. No, vprochem, po zrelom razmyshlenii, on ne byl tak uzh nedovolen podobnoj sud'boj. Odnako v eto spokojnoe utro, koposhas' na prichale, v to vremya kak na vostoke iz-za holmov potihon'ku vylezalo solnce, on slegka zavidoval Professoru. Tomu ne bylo dela do priklyuchenij ili do togo, chtoby stat' kem by to ni bylo. Emu vpolne hvatalo pohodov za osobymi raznovidnostyami rechnyh ustric ili podscheta cvetov v raduzhnyh ledyanyh potokah Lunnyh gor. Professoru hvatalo nauki. I po suti, bolee chem hvatalo. On nikogda ne perestaval nahodit' vse novye chudesa, kotorye neobhodimo issledovat'. Zanimavshijsya den' uzhe byl teplym. S gor v dolinu dul legkij veterok, vyzyvaya u Dzhonatana takie oshchushcheniya, kakie, po ego predstavleniyam, dolzhen byl vyzyvat' veter, podgonyayushchij torgovye korabli. |tot veter nes s soboj zapah letnih cvetov i zathlyj, travyanistyj zapah reki. Veterok byl kak raz podhodyashchim dlya togo, chtoby sduvat' volosy s glaz Dzhonatana i shelestet' list'yami v kronah dubov. Po puti vniz po reke etot veterok budet dut' im v spinu - bezuslovnoe preimushchestvo, esli bespokoit'sya o vremeni. No vprochem, o vremeni Dzhonatan bespokoilsya men'she vsego, poetomu reshil ne podnimat' parus. Oni s Ahavom probiralis' po tropinke, vedushchej cherez lug za Vdov'ej mel'nicej. Idti bylo tyazhelo, potomu chto blagodarya kakomu-to chudu prirody noch'yu vylupilsya iz ikrinok chut' li ne million malen'kih zhab i vse oni dvigalis' cherez lug, chtoby oznakomit'sya s rel'efom mestnosti. Dzhonatanu i Ahavu prihodilos' vse vremya byt' nacheku, chtoby ne nastupit' na kakuyu-nibud' iz nih. Dzhonatan na minutu ostanovilsya i, podhvativ gorst' zhab, posadil ih Ahavu na spinu, chtoby podbrosit' etih malyavok do reki. A eshche emu hotelos' uvidet', kakoe lico budet u Professora, kogda tot uvidit sobaku, nagruzhennuyu zhabami: v professorskom mozgu gryanet burya predpolozhenij i rassuzhdenij. Reka tekla vdal', vygibalas' izluchinoj; ee gladkaya, kak steklo, poverhnost' lish' izredka iskazhalas' nebol'shim vodovorotom ili voronkoj v tom meste, gde plesnula ryba. Pribrezhnaya trava byla usypana businkami rosy, sverkayushchimi v luchah tol'ko chto podnyavshegosya solnca. |to byl odin iz teh dnej, kotorye pridavali Dzhonatanu reshimosti vpred' vstavat' vmeste s solncem prosto radi togo, chtoby nasladit'sya utrom. Podobnye idei, razumeetsya, isparyalis' tak zhe bystro, kak rosa na trave, a pozdnim vecherom namerenie spat' do poludnya privlekalo ego nichut' ne men'she, chem zdes', na lugu, namerenie podnyat'sya rano utrom. On prodolzhal bresti za Ahavom i nakonec vyshel na pristan'. Razvlecheniya radi Dzhonatan reshil proverit' peremet, kotoryj Telbot stavil na forel', privyazyvaya ego k odnoj iz shirokih balok, podderzhivayushchih prichal. Telbot imel obyknovenie proveryat' kryuchki kazhdoe utro chasov v sem', prezhde chem pristupat' k izgotovleniyu syra. Oni neizmenno byli pustymi. Snachala Telbot ispol'zoval v kachestve nazhivki kuski starogo syra - chto bylo, v obshchem-to, neplohoj mysl'yu, - no syr tak bystro rassypalsya na kroshki, chto kryuchki ostavalis' bez nazhivki v techenie dvadcati treh chasov v sutki. V konce koncov Telbot reshil, chto kuski zheltoj reziny posluzhat ne huzhe syra, i vskore udostoverilsya, chto na rezinu mozhno polozhit'sya - ona budet ispolnyat' svoi obyazannosti i ne uplyvet proch'. Rezul'tat, odnako, prakticheski nichem ne otlichalsya ot predydushchego. Professor skazal, chto, pohozhe - po krajnej mere s nauchnoj tochki zreniya, - kuski zheltoj reziny dejstvuyut na rybu primerno tak zhe, kak tuby dejstvuyut na medvedej i goblinov, i chto Telbotu ne pomeshalo by nemnogo luchshe izuchit' situaciyu, prezhde chem vozlagat' slishkom bol'shie nadezhdy na rezinovyj syr. Sejchas zhe v vode koposhilos' okolo poludyuzhiny forelej, sobravshihsya vokrug odnogo iz plavayushchih na poverhnosti rezinovyh syrov i razglyadyvayushchih ego tak, slovno on vyzyval u nih nedoumenie. Na glazah u Dzhonatana odna iz forelej otplyla v ten', a potom vernulas' s dvumya svoimi tovarkami, kotorye, kak i vse ostal'nye, prinyalis' plavat' vokrug fal'shivogo syra, ne svodya s nego glaz. Professor podoshel k Dzhonatanu posmotret', chto ego tak zainteresovalo. - |ti foreli, pohozhe, izuchayut rezinovyj syr Telbota, - zametil Dzhonatan. - Interesno, na kakie mysli on ih navodit - na nauchnye ili filosofskie? - Pochti nesomnenno na filosofskie, - otvetil Professor. - Oni delayut vyvody o prirode takogo zverya, kotoryj podveshivaet pod prichalom kuski reziny. - Togda oni mogut zaklyuchit' tol'ko to, - skazal Dzhonatan, - chto my - rasa pridurkov. Oni podschitayut nashu znachimost' s tochki zreniya visyashchego zdes' rezinovogo syra. Vozmozhno, nam sleduet opustit' na verevke knigu libo podvesit' kakoj-nibud' simvol tehnicheskogo progressa vrode kompasa, steklyannogo sharika ili kuska myla. - |to tol'ko uhudshit polozhenie. Oni nachnut gadat', pochemu my proizveli podobnye chudesa, a potom sbrosili ih v vodu. Primerno v eto vremya iz zelenyh glubin reki podnyalas' staya dlinnyh izvivayushchihsya, slovno rezinovye, rechnyh kal'marov. Foreli brosilis' ot nih vrassypnuyu. U kal'marov byli bol'shie kruglye vypuchennye glaza i dyuzhina volochivshihsya szadi shchupal'cev. Na kakoe-to mgnovenie oni zastyli sovsem ryadom s poverhnost'yu, oglyadelis', a zatem opyat' ischezli v glubine, ostaviv rezinovyj syr Telbota odinoko boltat'sya pod naporom techeniya. - Tam, vnizu, dolzhno byt', proishodit ujma vsego takogo, o chem my nichego ne znaem, - zametil Dzhonatan. - Vot bylo by stranno zhit' pri takom zelenom neustojchivom svete. Na moj vzglyad, tut slishkom mnogo tenej. - YA ne uveren, chto soglashus' s toboj. - Professor vernulsya na kormu plota. - YA sejchas rabotayu nad chertezhami ustrojstva, ochen' pohozhego na apparat |skargota. Svoego roda podvodnaya lodka. Predstavlyaesh', chto by ty uvidel, nahodyas' v nej. Oni pozanimalis' vsyakoj erundoj eshche s polchasa, potom otvyazali plot i vyplyli na seredinu reki. Mimo v kanoe proplyli dvoe rybakov v shlyapah s obvisshimi polyami. Oni kurili trubki i tashchili za soboj rybolovnye lesy. Vystupayushchij vdali bereg vskore skryl ih iz vidu. Dzhonatan nablyudal za tem, kak gorodok Tvombli stanovitsya vse men'she i men'she, i nakonec, pered tem kak i oni tozhe obognuli etot vystup, uvidel yunogo Telbota - s tuboj i so vsem prochim, - kotoryj spuskalsya po tropinke k pristani, chtoby proverit' svoi kryuchki. Telbot pomahal im izdaleka rukoj, i kogda plot uzhe povorachival, vyhodya za predely uchastka, prosmatrivavshegosya iz derevni, do nih doneslas' odna pechal'naya, otdayushchayasya ehom nota, vyrvavshayasya iz gorla ego tuby, - grustnyj i dalekij proshchal'nyj zvuk. Dzhonatan nemedlenno pochuvstvoval, chto v teploj tishine etogo utra ego napolnyaet ne bodrost' i izobilie ozhidanij, kak on nadeyalsya, a toska po domu. Professor narushil tishinu, stuknuv slegka kofejnikom o banki s maslom i varen'em. Kogda zhe on razrezal na kuski buhanku svezhego hleba, zapah hleba i kofe pokazalsya Dzhonatanu zapahom samoj zhizni. I poskol'ku on nikogda ne otstupal pered licom chego-libo stol' znachitel'nogo, kak zhizn', on nabrosilsya na ogromnyj lomot' hleba, namazannyj yablochnym maslom. Zatem on oprokinul chashechku kofe, i sochetanie kofe i hleba effektivno razveyalo to mrachnoe nastroenie, v kotoroe Dzhonatan, kazalos', pogruzilsya. Esli uzh na to poshlo, on reshil zabrosit' svoyu sobstvennuyu lesu i pojmat' parochku teh forelej, chto nasmehalis' nad rezinovym syrom Telbota. K koncu zavtraka gorodok Tvombli vpolne mog ostat'sya v tysyache mil' ot nih, i Dzhonatanu kazalos', chto budushchee obeshchaet emu nechto neopredelenno-velikoe. Vdol' beregov reki vse bylo pokryto zelen'yu i nahodilos' v postoyannom dvizhenii. Bobry i vodyanye krysy shnyryali v zaroslyah iv i pleskalis' na melkovod'e vozle belyh i seryh capel', kotorye vyshagivali na svoih tonen'kih nozhkah, vysmatrivaya rybu. Neskol'kimi milyami nizhe goroda Dzhonatan s Professorom uvideli pervuyu iz ogromnyh dubovyh roshch, kotorye v konce koncov slivalis' vmeste, obrazuya gustye lesa. Dzhonatanu duby kazalis' odnovremenno prekrasnymi i zloveshchimi, hranyashchimi vekovye mificheskie sekrety. Kogda on byl malen'kim, emu govorili, chto vecherom v Den' svyatyh v stvolah dubov techet ne sok, a krov' i chto raz v sto let v etu noch' neveroyatno starye derev'ya v glubine lesov ispolnyayut drevnie tancy i vodyat horovody pered sobraniem goblinov. Dzhonatana, po pravde govorya, nichut' ne udivlyalo, chto i el'fy i gobliny zhivut v chashchah dubovyh lesov. Te zhe samye derev'ya, kotorye proshloj osen'yu pohodili na skelety i taili v sebe ugrozu, teper' byli pokryty zelen'yu, i ih ogromnye vetvi navisali nad samoj rekoj, brosaya ten' na nepodvizhnuyu vodu u beregov. Dzhonatan lezhal na spine, postaviv bosye nogi na palubu, i smotrel na peremezhavshiesya goluboe nebo i sputannuyu zelen' list'ev u sebya nad golovoj. On byl otnositel'no schastliv, bezdel'nichaya vot tak i pokurivaya trubku, i nadeyalsya, chto forel' proignoriruet ego nazhivku eshche kakoe-to vremya. Vnezapno emu prishla v golovu strannaya mysl': zrya on ne nasadil na svoj kryuchok rezinovyj syr Telbota, chtoby garantirovat' sebe pokoj, i do nego doshlo, chto, vozmozhno, Telbot byl ne tak glup, kak kazalos'. Vozmozhno, etogo parnya sama ideya rybalki privlekala bol'she, chem ee obychno predpochitaemyj vsemi rezul'tat. Dzhonatanu ponravilas' eta mysl' - ona vrode kak otchasti stavila forel' na mesto. Kak raz v tot moment, kogda Dzhonatan podumal, chto mog by provesti tak ves' den', Professor uselsya ryadom s nim na palubu, derzha v rukah nechto pohozhee na staryj plan. - Vot. Dzhonatan pripodnyalsya na lokte i vglyadelsya v protyanutuyu emu bumagu. Kazalos', eto byl staryj, propylennyj plan etazhej kakogo-to mnogoetazhnogo kamennogo zdaniya, vozmozhno zamka. Dzhonatanu on ni o chem ne govoril. - Ty chto, sobiraesh'sya zanyat'sya nedvizhimost'yu? - sprosil on Professora. Tot podmignul emu. |to bylo podmigivanie, ispolnennoe znacheniya. - My s toboj, Dzhonatan, uzhe pobyvali na dannom ob®ekte nedvizhimosti. I esli by ne Skvajr, my by skoree vsego tam i ostalis' - kak dve kuchki kostej. Dzhonatan priglyadelsya k chertezhu chut' povnimatel'nee i uznal ogromnyj holl na pervom etazhe s ego vysokim, opirayushchimsya na balki potolkom. Byl tam i neveroyatnyh razmerov kamennyj kamin, i bol'shie okna, v kotorye on sam zapustil derevyannoj skam'ej. CHertezh izobrazhal plany razlichnyh etazhej zamka na Gryade Vysokoj Bashni, pokinutogo sejchas ego hozyainom, gnomom SHelznakom. U Dzhonatana nemedlenno zarodilis' podozreniya. Professor popytalsya ego uspokoit': - YA nashel etot chertezh - kto by mog podumat' - v gorodskoj biblioteke. A mne kazalos', chto ya znayu tam kazhduyu kartu i rukopis'. YA rylsya sredi Osobyh Kollekcij, i kak raz tam on i byl, prosto valyalsya na stojke sredi prochih bumag, slovno kto-to prines ego vchera i ostavil tam dlya menya. Na samom dele mne ochen' povezlo. - Tak, znachit, ty izuchal arhitekturu? - sprosil Dzhonatan, shchuryas' poverh svoej trubki na Professora. - Nemnogo. Odnako v poslednee vremya ya izuchal nizhnie urovni na etom chertezhe. - Professor zamolchal na minutu, chtoby vytashchit' iz tryapichnogo meshochka gorst' ochishchennyh ot skorlupy mindal'nyh orehov i brosit' parochku sebe v rot. - Posmotri na eti koridory, kotorye idut otsyuda, iz pogreba. Oni dolzhny uhodit' v zemlyu. I posmotri na etu nadpis'. Ona glasit: "Peshchera Mal'tiusa". A potom eshche vot eta: "Peshchera trollej". Razve eto ne koe-chto? Dzhonatan vykolotil trubku v reku i priznal, chto eto i vpravdu koe-chto. Professor ukazal eshche na odnu strochku vycvetshih bukv, pochti nerazlichimyh pod pyatnom razmazannyh chernil. - "K d-v...". - Professor razbiral bukvu za bukvoj. - Kak ty dumaesh', chto eto oznachaet? - Ochevidno, eto chitalos' kak "k sobake", - predpolozhil Dzhonatan. - Trolli zhili v etoj peshchere, i sobaki zdes' zhe. Veroyatno, bylo eshche pomeshchenie dlya koshek, i drugoe - dlya svinej, i tret'e - dlya lyubopytnyh tipov, takih kak etot paren' Mal'tius, kotoryj proyavlyal slishkom bol'shoj interes k tomu, kto gde zhivet. Professor ulybnulsya i pokachal golovoj: - |to ne sobaki, Dzhonatan. V slove bylo yavno bol'she bukv. - Togda k sobakam, - pariroval Dzhonatan. - Eshche bolee veskaya prichina ne sovat' tuda nos, kak ya eto ponimayu. V dekabre proshlogo goda, posle togo kak my proveli v etom zamke takoj priyatnyj vecher, ty skazal, chto namerevaesh'sya vernut'sya i koe-chto tam issledovat'. U menya takoe chuvstvo, chto imenno tuda my sejchas i napravlyaemsya - navstrechu nepriyatnostyam. V zamok, bitkom nabityj trollyami, sobakami i hobgoblinami. - Kak lyudi nauki, my obyazany issledovat' etu Bashnyu. - Vsego za dva dnya, - zametil Dzhonatan, - ya pobyval i chelovekom, vedushchim prazdnuyu zhizn', i chelovekom nauki. - |ta nadpis', - prodolzhil Professor, - ne imeet nikakogo otnosheniya k sobakam. YA v etom uveren. YA dumayu, rech' idet o kakoj-to dveri. - Dveri, vedushchej kuda? K centru Zemli? |ta mysl' vyzvala u Professora ozhivlenie. - Vpolne vozmozhno, Dzhonatan. Ty znaesh', sushchestvuyut teorii o tom, chto Zemlya polaya. - Odnako maloveroyatno, chtoby mozhno bylo popast' v nee cherez dver', ne tak li? - sprosil Dzhonatan. - Maloveroyatnym kazhetsya i to, chto na CHudesnyh ostrovah letayut zhaby ili chto el'fy zabrasyvayut seti v oblaka, chtoby lovit' tam dozhdevyh ryb. Dzhonatan priznal, chto vse eto tozhe kazhetsya maloveroyatnym, kak i skazal Professor. - No chto ty dumaesh' najti v etoj Bashne, Professor, krome vsyakoj chertovshchiny? Bufo i Gamp raznesli laboratorii gnoma na kuski, i |skargot predupredil ih, chtoby oni derzhalis' podal'she ot verhnego etazha. YA dumayu, nam sleduet prislushat'sya k ego preduprezhdeniyu. On znaet bol'she o Zamke Vysokoj Bashni, chem kto-libo iz nas. - |to pravda, - priznal Professor, ot nechego delat' shvyryaya mindal'nyj oreh v storonu berega, ot kotorogo ih otdelyalo pyat'desyat s lishnim yardov. V tot moment, kogda oreh plyuhnulsya v reku, kakaya-to bol'shaya ryba, kotoraya dvigalas' slishkom bystro, chtoby ee mozhno bylo opoznat', vyskochila iz vody i shvatila ego na letu. - J-jeh! - zakrichal Dzhonatan. - YA dolzhen soobshchit' ob etom Telbotu. Emu nuzhen solenyj mindal', a ne kuski reziny. - Kak ya uzhe govoril, - prodolzhil Professor, - u |skargota skoree vsego byli kakie-to prichiny. On chudesnyj paren' - ne pojmi menya prevratno, - no ego motivy v bol'shinstve sluchaev kazhutsya mne podozritel'nymi. Mozhet byt', na verhnem etazhe est' chto-to takoe, chto on prosto ne hochet, chtoby my videli. - CHto, naprimer? - sprosil Dzhonatan. - Kto znaet? Kakoe-nibud' magicheskoe ustrojstvo. Mozhet byt', sokrovishche. - Togda |skargot ne stal by preduprezhdat' nas i sovetovat' derzhat'sya podal'she ot chego-to, chto tam est', a sam by ne uehal na poberezh'e. On zabral by eto s soboj. Professor pozhal plechami. V eto vremya prosnulsya Ahav - pyatno teni ryadom s kabinoj, v kotoroj on lezhal, peredvinulos' vmeste s solncem. Professor brosil emu yadryshko mindal'nogo oreha, i on s krajne dovol'nym vidom szheval ego, perekatyvaya mezhdu zubami, slovno dlya togo, chtoby uhvatit' ego nailuchshim obrazom. Kazalos', on byl tak dovolen etim orehom, chto Professor dal emu eshche odin. Dzhonatan s Professorom s trudom mogli spokojno sidet' i est' orehi u psa na glazah, poetomu oni prikonchili malen'kij meshochek vtroem. - Nu tak chto ty skazhesh'? - sprosil Professor, skladyvaya pokrytyj treshchinkami pergament, kotoryj on derzhal v ruke. - Ty zdes' kapitan, - otvetil Dzhonatan. - I esli ty reshish', chto my idem v Gavan' Vysokoj Bashni, to, polagayu, tak my i sdelaem. No ty pravda dumaesh', chto tam est' sokrovishche? Professor pozhal plechami: - V takom zamke - pochemu by i net. Vprochem, sokrovishche mozhet okazat'sya gde ugodno. Inogda ego dejstvitel'no udaetsya najti. Dzhonatan kivnul, soglashayas'. |to kazalos' logichnym, po krajnej mere v filosofskom smysle. Glava 3 Lachuga na bolote V techenie dvuh dnej oni ne videli ni dushi - mimo nih ne proplyvali svyazannye iz breven ploty ili torgovye barzhi, i oni tak i ne dognali teh dvuh rybolovov v obvislyh shlyapah, kotorye obognali ih na kanoe v pervoe utro puteshestviya. Odin raz, blizhe k koncu pervogo vechera, kogda solnce uzhe ischezalo za kraem lesa na zapade, oni uvideli v teni spletennyh vetvej duba chto-to, chto moglo byt' libo medvedem, libo trollem. |to sushchestvo pytalos' shvatit' v reke rybu. Dzhonatan pozhalel, chto u nego net s soboj tuby Telbota - prosto chtoby proverit', dejstvitel'no li etot instrument okazhet na zverya takoe vozdejstvie, kakoe emu pripisyvali. On pripomnil svoyu sobstvennuyu stychku s dvumya trollyami, proisshedshuyu neskol'ko mesyacev nazad pochti v tom zhe samom meste, i izumlenie vseh, kto v nej uchastvoval - i trollej, i lyudej, - pri vide strannogo i nepravdopodobnogo povedeniya goboevogo oruzhiya Professora Vurcla. "Vot byli den'ki", - podumal Dzhonatan, ispytyvaya takoe chuvstvo, slovno eto zamechatel'noe priklyuchenie proizoshlo mnogo let nazad, vozmozhno vo vremena ego neobuzdannoj yunosti. Na reke, odnako, vse bylo takim nevyrazimo mirnym, chto na etot raz s nimi ne sluchilos' nichego podobnogo. Puteshestvenniki mogli chitat' bez ostanovki i vykurivat' skol'ko ugodno trubok tabaku. Na vtoroe utro im udalos' pojmat' forel', i oni eli rybu na zavtrak, a potom eshche i na uzhin. Na sleduyushchee utro Dzhonatanu prishla v golovu blestyashchaya mysl' podmeshat' gorst' rastertogo myasa foreli v yaichnicu-boltun'yu. No posle togo kak oni upravilis' s etim blyudom, Professor zametil, chto on, so svoej storony, nadeetsya bol'she nikogda v zhizni ne videt' forel'. Dzhonatan chuvstvoval primerno to zhe samoe. Oni uzhe priblizhalis' k derevne u Vysokoj Bashni, kogda berega reki Oriel' nachali rashodit'sya v storony. SHirokie zelenye polosy lugov, splosh' zarosshie vodosborom, lyupinom i dikim irisom, slovno ottalkivali lesa vdal'. Na vostoke podnimalis' Belye Gory, okutannye oblakami i tajnoj, oni to poyavlyalis' po druguyu storonu travyanistyh nizin, to ischezali za vysochennymi zaroslyami boligolova ili za pokrytym mhom ol'shanikom. V stoyachej vode u beregov cveli kuvshinki, i sredi lezhashchih na poverhnosti list'ev i sputannyh kornej plavali neskol'ko ozernyh cherepah i zhab. Vremya ot vremeni oni zabiralis' na ogromnyj, kak blyudce, list, a zatem vnov' s pleskom soskal'zyvali v tihie vody. Luga nakonec ustupili mesto bolotam i topyam, na kotoryh tam i syam vidnelis' iskrivlennye siluety davno zasohshih derev'ev i koe-gde - kust ol'shanika ili hlopkovoe derevo, umudrivshiesya najti dostatochno vysokij holmik, chtoby uberech' korni ot okruzhayushchej vody. |tot uchastok berega byl temnym, mrachnym i unylym dazhe v prekrasnyj vesennij den'. I dikie cvety, probivavshiesya to tut, to tam sredi tryasin, kazalis' Dzhonatanu kakimi-to grustnymi - pechal'nye pyatnyshki cveta, razbrosannye po bezzhalostnym prostoram bolot. Professor okinul dolgim vzglyadom etot pejzazh - i uvidel ego v drugom svete. Na bolotah bylo ne schest' zmej, zhukov i raznyh biologicheskih chudes, a letnej noch'yu v nizinah sverkali kroshechnymi ogon'kami milliony svetlyachkov, banka s kotorymi mogla ne huzhe lyubogo fonarya osvetit' dorogu putniku. Odnako razglagol'stvovaniya Professora o zhukah i chervyakah ne ochen'-to izmenili nastroenie Dzhonatana. Ne osobenno uluchshili ego i nerovnye teni Gryady Vysokoj Bashni, poskol'ku tam, vystupaya nad ee skalistym hrebtom, podnimalis' granitnye steny odnoimennogo zamka. Nevozmozhno bylo ponyat', gde nachinaetsya obrabotannyj seryj granit bashennyh sten. Kazalos', chto bashnya vyrastaet iz samih skal i chto ona nikogda ne byla nichem inym, kak chastichno sohranivshimisya ruinami. Ona vyglyadela takoj zhe vechnoj, kak i tusklye kamni na okruzhayushchej ee raspahannoj zemle. Dlya Professora bashnya byla zagadkoj, dlya Dzhonatana - skoree proklyatiem. Edinstvennym utesheniem sluzhilo emu to, chto ee samyj poslednij obitatel' - zloj koldun gnom SHelznak - byl izgnan ottuda i skryvalsya teper' gde-to v verhov'yah reki. Pustaya bashnya kazalas' menee zloveshchej, chem bashnya, v kotoroj obital kovarnyj gnom, - no nenamnogo. Gavan' Vysokoj Bashni, kuda oni voshli dovol'no rano utrom, do sih por byla tihoj i pustynnoj. Lish' nekotorye zhiteli vernulis' syuda posle ischeznoveniya SHelznaka. Odnako, k oblegcheniyu Dzhonatana, okna saraya dlya lodok bol'she ne byli zakolocheny, a u berega s poldyuzhiny detej lovili rakov. Po krajnej mere derevnya ne byla polnost'yu pokinuta svoimi obitatelyami, kak proshloj zimoj. Dzhonatan s Professorom reshili ne tratit' vremya na to, chtoby brodit' po gorodu, a srazu perejti po tropinke na druguyu storonu bolota i issledovat' zamok. Oni dogovorilis' vernut'sya na plot k zakatu, chtoby ne nochevat' v bashne i ne trevozhit' zhivushchih tam duhov ili demonov. Oni ulozhili svoj obed v ryukzak i otpravilis' v put', prihvativ s soboj verevku, fonar', fakel i dyuzhinu svechej. A eshche u kazhdogo byla dubovaya trost' - ne stol'ko dlya togo, chtoby opirat'sya na nee po doroge, skol'ko dlya togo, chtoby otpugivat' goblinov ili otbit'sya ot sluchajnogo trollya. Tropa vilas', to poyavlyayas', to