ij, shchebechushchij smeh, slovno i ego tozhe prines veter. Kazalos', on donosilsya iz togo samogo tumana, kotoryj visel v nochi vokrug nih. Odin raz, nezadolgo do rassveta, Dzhonatan napolovinu prosnulsya i na odno mgnovenie otkryl glaza. Nad nim, na beregu po druguyu storonu dorogi, na kakoe-to vremya zazhegsya svet, siyayushchij v tumane, slovno osveshchennoe okno v vysokoj bashne. No kak raz v tot moment, kogda Dzhonatan, morgnuv, otkryl glaza i dostatochno prosnulsya, chtoby po-nastoyashchemu obratit' na etot svet vnimanie i reshit'sya razbudit' spyashchego Professora, tuman zaklubilsya i sgustilsya v nochnom vozduhe, a svet pomerk i ischez. I vnov' vokrug nego v sumrachnoj nochi poyavilis' teni - teni sushchestv, kradushchihsya po pesku, i smutno vidneyushchijsya v tumane chelovecheskij skelet, kotoryj dergayushchejsya pohodkoj proshel skvoz' temnotu, poshchelkivaya, slovno bambukovye vetryanye kolokol'chiki, v gustom vlazhnom tumane; potom eto videnie pobleklo i rastayalo v seroj mgle. V konce koncov Dzhonatan pochuvstvoval nastojchivoe zhelanie razobrat'sya, spit on ili bodrstvuet v dannyj konkretnyj moment. No poka on lezhal tak, ne pytayas' po-nastoyashchemu usnut', a prosto ozhidaya voshoda solnca, on reshil, chto v lyubom sluchae eto ne budet imet' osobogo znacheniya, tak chto luchshe zakryt' glaza i zhdat'. On ponimal - ili tak kazalos' emu tam, na plyazhe, - chto hotya, po ego mneniyu, on pribyl v Belamniyu v poiskah Skvajra, na samom dele on prosto zhdal, poka SHelznak sovershit svoe zlo, spletet svoyu pautinu. Nravilos' emu eto ili net, on okonchatel'no zaputalsya v etoj pautine, i ego ozhidanie pochti podoshlo k koncu. Zatem podnyalos' solnce. Ili, po krajnej mere, noch' nachala bleknut' i prevrashchat'sya v den'. Vmeste s nej poblekli i nekotorye iz ego strahov, i emu pokazalos' razumnym predpolozhit', chto noch'yu emu mnogo chego prisnilos' - ochen' strannye sny, razumeetsya, no tem ne menee eto byli lish' sny. On podumal, chto uzhe dostatochno zhdal i chto emu pora otpravlyat'sya na ohotu. On perekatilsya po holodnomu pesku, chtoby skazat' ob etom Professoru, no Professora ryadom ne bylo. Vmesto nego, prislonivshis' k seromu, porosshemu travoj kamnyu i opustiv podborodok na grud', sidel pozheltevshij, neopryatnyj s vidu skelet, so vpalyh shchek kotorogo i s lopatok cveta slonovoj kosti mestami svisali klochki oblezayushchej, vethoj kozhi. Dzhonatan dernulsya vpered i popytalsya vskochit' na nogi. On pozval Professora, potomu chto imenno Professora emu bol'she vsego hotelos' uvidet', no ego krik byl unesen vetrom. On obnaruzhil, chto ne mozhet vskochit' na nogi. Vpechatlenie bylo takoe, budto on i vpryam' zaputalsya v pautine i mog vyryvat'sya skol'ko dushe ugodno, no chem bol'she on vyryvalsya, tem men'she prodvigalsya vpered. Vdaleke, na kamenistom plyazhe, lezhalo ogromnoe kolichestvo skeletov, rasplastavshihsya na peske, kak esli by oni shagali kolonnoj po beregu i byli smeteny kakim-to chudovishchnym vetrom, povaleny, slovno kostyashki domino. V mozgu Dzhonatana promel'knulo vospominanie o koldune Zippo i o tumannoj nochi v derevne u reki Tvit. I on zadumalsya o temnom magicheskom zanavese, na fone kotorogo vystupal Zippo. Pripomniv zazhzhennye okna, kotorye on zametil etoj noch'yu v tumane, okna, kotorye - on byl v etom uveren - ne prividelis' emu vo sne, Dzhonatan povernulsya i posmotrel na bereg po druguyu storonu dorogi. Tam, za nej, na skalistom sklone nad sero-zelenym lugom, stoyal drevnij kamennyj zamok; zamok, okutannyj takoj zhe pelenoj tajny i zla, kak ta, chto visela v vozduhe, okruzhayushchem zamok na Gryade Vysokoj Bashni. I tut Dzhonatan ponyal, kuda vela ogromnaya zheleznaya dver' v glubokoj peshchere pod zamkom Vysokoj Bashni, po kakoj dveri on kolotil svoej trost'yu, vykrikivaya pri etom raznye shutki. Uchityvaya, chto SHelznaku bylo mnogoe pod silu, mozhno predpolozhit' dazhe, chto on sam slushal eti kriki, stoya po druguyu storonu dveri, i v predvkushenii uspeha svoih koznej ulybalsya i pokachival golovoj. Vysoko v bashne zamka zazhglos' svodchatoe okno. V etom okne pokazalas' figura v kapyushone, kotoraya smotrela v storonu okeana. Dzhonatanu kazalos', chto on vidit paru sverkayushchih pod kapyushonom glaz i chto eti glaza ustremleny na nego. No u nego bylo lish' mgnovenie, chtoby sprosit' sebya, chto eto znachit; a potom kakaya-to sila podnyala ego, kak marionetku, na nogi, i on obnaruzhil, chto shagaet v dlinnoj cherede vosstavshih iz nepodvizhnosti skeletov po nerovnoj trope, vedushchej cherez lug v storonu zamka. Pod ego nogami hrusteli kameshki, a solenyj veter s okeana obduval ego shcheki. Emu pripomnilsya odin svyatoj starec, kotorogo on vstretil kak-to po doroge na yarmarku i kotoryj hodil polozhiv v kazhdyj bashmak po kamnyu. Iz-za nih on kazalsya napolovinu kalekoj, no on skazal Dzhonatanu, chto delaet eto, chtoby napomnit' samomu sebe, chto on eshche zhiv. V to vremya eto pokazalos' Dzhonatanu dovol'no chudakovatym, no teper' on nachinal videt' v takom povedenii opredelennyj smysl. Vnezapno u nego voznikla pugayushchaya uverennost' v tom, chto veshchej, svyazyvayushchih ego s dnevnym svetom, s luchami solnca, s real'nym mirom, gorazdo men'she, chem on kogda-libo sebe predstavlyal, chto oni ne bolee chem hrust kamnej pod ego nogami, vkus soli i morskoj peny v dunovenii vetra i krik kruzhashchih nad golovoj chaek, chto ih chislo ogranicheno i umen'shaetsya s kazhdym shagom, kotoryj on delaet navstrechu temnomu portalu, otkryvayushchemusya u osnovaniya bashni. |tot portal podnimalsya pered nim vse vyshe. Vnutri vidnelis' kakie-to nebol'shie ogon'ki, vozmozhno goryashchie na stenah fakely. Potom Dzhonatan proshel sledom za ostal'nymi v otkrytuyu dver', spustilsya po dlinnoj lestnice, uhodyashchej v zemlyu, i pobrel po temnomu, otdayushchemu zathlost'yu koridoru, gde on nichego ne mog razglyadet' i poetomu boyalsya, chto vot-vot natknetsya na klacayushchij vperedi skelet ili pochuvstvuet na pleche ch'yu-to kostlyavuyu ruku. No kogda on opyat' vyshel na bledno-zheltyj svet lampy, pered nim absolyutno nikogo ne bylo i nikto ne stuchal kostyami szadi. Tam byla tol'ko malen'kaya, pustaya, naselennaya letuchimi myshami peshchera da skrezhet i lyazg metalla, proizvodimye, kak okazalos', kogda Dzhonatan obernulsya, zakryvayushchimisya zheleznymi zasovami. V obshchem i celom, on ispytal ogromnoe oblegchenie. Emu kazalos' vpolne vozmozhnym, chto voobrazhenie sygralo s nim zluyu shutku, chto u nego vse-taki net bezotlagatel'nyh prichin nabivat' svoi bashmaki kamnyami. Razygrannaya tol'ko chto scena s zanavesom, kak on nadeyalsya, byla svoeobraznoj shutkoj SHelznaka. I eshche on byl rad obnaruzhit', chto sledom za nim v kameru ne nabilas' celaya tolpa omerzitel'nyh skeletov. Kuda oni vse podevalis', on ne imel ponyatiya. On dazhe ne byl uveren, chto eti skelety byli voobshche. S takim zhe uspehom mozhno bylo predpolozhit', chto gnom navel na nego kakie-to chary, zastavil ego videt' veshchi, kotoryh v dejstvitel'nosti ne sushchestvovalo. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto v Belamnii SHelznak obladaet neobychnoj siloj, prevoshodyashchej dazhe tu, kotoruyu on imel v Verhnej Doline, raspolozhennoj vdol' reki Oriel'. Majlz, s ego blyudami dymyashchihsya trav i mechushchej iskry shlyapoj, kazalsya po sravneniyu s nim dovol'no melkoj soshkoj. Vozvrashchenie na mesto upavshih stul'ev i usilenie vetra pri pomoshchi zaklyatij byli po-svoemu ves'ma vpechatlyayushchimi, no vot imenno sejchas, kogda Dzhonatan stoyal v odinochestve v svoej holodnoj kamere, podobnye tryuki kazalis' emu ochen' maloznachashchimi. On pozhal plechami i oglyadel goluyu, vyrublennuyu v skale peshcheru, a potom podoshel k dveri i podergal prut'ya reshetki v nadezhde, chto mehanizm zamka okazhetsya starym i negodnym. No ego ozhidaniya ne opravdalis'. Poetomu Dzhonatan uselsya na pyl'nyj holodnyj pol i prinyalsya zhdat'. V odnom on byl uveren: SHelznak ne dopustit, chtoby on umer ot goloda. Dlya etogo u nego bylo slishkom bogatoe voobrazhenie. Primerno cherez chas sideniya v slabo osveshchennoj lampami peshchere Dzhonatan uslyshal sharkan'e nog i uvidel mercayushchij svet priblizhayushchegosya fakela - fakela, kotoryj nes ne kto inoj, kak koldun Zippo. Glava 21 Slaboe zveno Zippo prines emu misku - vozmozhno, s pohlebkoj, - iz kotoroj torchal konec lozhki i podnimalsya par. Uzhe odin etot par pokazalsya Dzhonatanu takim appetitnym, chto on byl gotov s®est' to, chto lezhalo v miske, dazhe esli eto dejstvitel'no byla pohlebka, kotoraya, kak on prochel u Dzh. Smitersa, byla lyubimoj pishchej uznikov i sirot. Pravda, on ne byl uveren, chto eto dejstvitel'no pohlebka, - vozmozhno, prosto varenaya ovsyanaya sheluha, prisypannaya pyl'yu. - Gospodin Zippo, - serdechno skazal on, kogda tot podoshel k nemu so svoej miskoj, - vy kazhetes' blednym, ser. - Zippo, - popravil ego Zippo. - Prosto Zippo. Nikakoj ne gospodin. Vidite li, eto moe ne nastoyashchee imya, a vsego lish' scenicheskij psevdonim. Moe nastoyashchee imya - Leopol'd Streff. - O, razumeetsya, - otkliknulsya Dzhonatan, dumaya o tom, chto imya Zippo pochemu-to kazhetsya emu znakomym. On priglyadelsya k nemu popristal'nee. Muzhchina, kak i skazal |skargot, byl dovol'no molodym, vozmozhno chut' starshe tridcati. No u nego byl zamuchennyj, osunuvshijsya vid, slovno on mesyac ili dva ploho spal libo ego muchila sovest'. Ego nakladka ischezla. Zippo prosunul dymyashchuyusya misku skvoz' prut'ya, i Dzhonatan vzyal ee. V nej byla kakaya-to kasha, kotoraya vyglyadela vpolne s®edobnoj. Ona byla chem-to prisypana, no ne pyl'yu. Dzhonatan reshil, chto eto korichnevyj sahar, chto pri dannyh obstoyatel'stvah bylo neozhidannym, no otnyud' ne nepriyatnym. - Tak, znachit, dela u vas idut uspeshno? - sprosil Dzhonatan. Zippo pozhal plechami i pokachal golovoj tak, kak budto hotel skazat' libo chto dela u nego idut vovse ne uspeshno, libo chto on ne mozhet ob etom govorit'. Dzhonatan, nabiv rot kashej, poproboval sdelat' drugoj podhod. - Dolzhno byt', vy daete zdes' ne ochen' mnogo predstavlenij? Pohozhe, v etih mestah dovol'no malo publiki, esli ne schitat' goblinov, skeletov, vampirov i prochej nechisti. Ne dumayu, chtoby eta kompaniya ochen' uvlekalas' magiej. U Zippo byl takoj vid, slovno on vot-vot rasplachetsya. - O, magiya im ochen' dazhe nravitsya, - probormotal on skvoz' zuby. - Im nravitsya ee portit', vot. Nravitsya nad nej izdevat'sya. Gryaznaya banda merzavcev. On zastavil menya ustroit' dlya nih predstavlenie. Spektakl' v lesu. Oni... - zapnulsya on. - Oni... sorvali ego, vot. Oni poteshalis' nado mnoj. Im nichego ne nravitsya. Oni prosto vse razrushayut. Podozhgli moyu scenu. - A on kak ko vsemu etomu otnessya? - sprosil Dzhonatan. - Rassmeyalsya, ne inache. YA prav? No Zippo ne otvetil. On kakoe-to mgnovenie smotrel na Dzhonatana, potom pokachal golovoj, izobrazil na lice nezhelanie razgovarivat' i neuklyuzhe zashagal po temnomu koridoru, osveshchaya sebe put' potreskivayushchim fakelom. Dzhonatan opyat' sel i doel svoyu kashu. Emu prakticheski nichego ne ostavalos', krome kak zhdat'. ZHdat' i dumat' o Zippo. Okolo poludnya volshebnik vernulsya i prines emu obed. Dzhonatan byl slegka udivlen podobnym gostepriimstvom i tem, chto ego obed vklyuchal v sebya priyatno raznoobraznyj assortiment produktov: solenye ogurchiki, syr, chernyj hleb i otnositel'no tverdoe yabloko. Potom on pripomnil soderzhimoe kuhni gnoma v zamke Vysokoj Bashni - el' v butylkah, marinovannye ovoshchi i vse takoe. To, chto gnom otpravlyal takuyu pishchu svoim uznikam, vozmozhno, ob®yasnyalos' tem, chto on igral s nimi. Dlya SHelznaka vse eto bylo shutkoj. Zippo opyat' zaderzhalsya ryadom s ego kameroj, no byl nerazgovorchiv, tak chto Dzhonatan predprinyal eshche odnu popytku rasshevelit' ego. - Zamechatel'noe predstavlenie vy pokazali v derevne u reki Tvit. Luchshee, chto ya kogda-libo videl. Drugie emu i v podmetki ne godyatsya. A ya ih povidal na svoem veku, mogu vam skazat'. Vashe prevzoshlo vse ostal'nye. - Vy pravda tak dumaete? - prosvetlev, sprosil Zippo. Voobshche-to Dzhonatan dejstvitel'no dumal, chto ego predstavlenie bylo dovol'no horoshim, tak chto emu ne prishlos' sil'no uklonyat'sya ot istiny. No dazhe esli on nemnogo i preuvelichil, absolyutnaya chestnost' v dannyh obstoyatel'stvah i ne trebovalas'. Vidya, kak priobodrilsya Zippo, Dzhonatan poddal zharu: - Bessporno. YA nikogda ne videl takogo masterskogo obrashcheniya s kolodoj kart. A ta mehanicheskaya ryba byla prosto chudom. Esli hotite znat' moe mnenie, slishkom vysokij klass dlya teh, kto byl v toj taverne. Vy mogli by vystupat' s etoj ryboj pered princami i korolyami. Vot naskol'ko horosho eto bylo. - Nu chto zh, eto dejstvitel'no bylo neploho, ne tak li? I ne dumajte, chto eto byla ego ideya, - prodolzhal Zippo, - potomu chto eto ne tak. Ona moya. YA pridumal etot fokus mnogo let nazad. Kogda mne bylo pyatnadcat', ya nakryl korovij cherep kovanoj listovoj med'yu i vystrelival iz ego rta klubnikoj v svoih priyatelej. Ideya naschet ryby prishla pozzhe. S korov'ej golovoj vse bylo v poryadke, no ona okazalas' nedostatochno tainstvennoj, esli vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu. Ona byla neobychnoj, eto tak, no neobychnoj kakim-to d'yavol'skim obrazom. |to vovse ne sootvetstvovalo moim predstavleniyam o magii. Nichutochki. - Ah tak, - otkliknulsya Dzhonatan, pol'zuyas' zapal'chivost'yu Zippo. - Polagayu, s godami vse menyaetsya. On brosil na Zippo vzglyad, kotoryj, kak on nadeyalsya, daval ponyat', chto zloveshchie, pokrytye med'yu korov'i cherepa mogut teper' byt' vpolne v ego duhe. - |to ne tak, - vozrazil Zippo bolee vozmushchennym tonom, chem mog by predpolozhit' Dzhonatan. - |to sovershenno ne tak. Prosto tak slozhilis' obstoyatel'stva. - Obstoyatel'stva? No Zippo ne otvetil. U nego byl takoj vid, slovno on sejchas zamknetsya v sebe i opyat' ujdet, tak chto Dzhonatan smenil temu. - Vy pravy naschet ryby, - skazal on. - Net nichego bolee tainstvennogo, chem ryba s zolotoj cheshuej. Esli tol'ko eto ne chto-to, chto plavaet v vozduhe. Puzyri i babochki byli horoshi, no cvety - samo sovershenstvo. Volshebstvo - vot chto eto bylo. - Vot imenno, - perebil ego Zippo. - Volshebstvo. CHudo. Divo. Vot takie veshchi po vkusu mne. Kartochnye fokusy - eto neploho. Polagayu, oni udivlyayut lyudej, no ne napolnyayut ih voshishcheniem, esli vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu. V nih zadejstvovany vtorostepennye vidy magii, no net volshebstva. - Sovershenno verno. Dzhonatanu v kotoryj uzhe raz prishlos' peresmotret' svoe predstavlenie o Zippo. Emu kazalos' vse bolee i bolee strannym, chto tot dejstvuet v soyuze s gnomom. On zapodozril, chto sotrudnichestvo Zippo s SHelznakom ne bylo absolyutno dobrovol'nym ili zhe proistekalo iz tshcheslaviya maga, chto bez SHelznaka u nego ne bylo by dostupa k magicheskim zanavesam, krylatym svinkam ili gelievym cvetam. - Znaete, kto lyubit takie veshchi? - sprosil Dzhonatan. - Skvajr Merkl, vot kto. On rasschityval, chto Zippo kak-to otreagiruet na eti slova, smutno ozhidaya, chto pri upominanii imeni Skvajra tot opyat' skroetsya za maskoj molchaniya i ujdet. No vse proizoshlo sovsem ne tak. Vmesto etogo Zippo razrydalsya. |to bylo ochen' strannoe zrelishche - Zippo, vshlipyvayushchij tam, pered dver'yu; Dzhonatana ono zastalo vrasploh. - Bednyj Skvajr! - vskrichal Zippo. - CHto s nim sluchilos'? - kriknul Dzhonatan, brosayas' k dveri slovno dlya togo, chtoby shvatit' maga i vstryahnut' ego. - Nichego, - Zippo potryasenno otstupil na paru shagov, - poka nichego. S etimi slovami on pechal'no pokachal golovoj i, sunuv ruku v karman, izvlek ottuda nebol'shoj kozhanyj meshochek. Razvyazav remeshok, styagivayushchij gorlyshko meshochka, on oprokinul ego sebe na ladon', vytryahnuv okolo dyuzhiny igral'nyh sharikov. Raduzhnye perelivy cvetnogo stekla igrali v siyanii fakela blikami sveta. - Posmotrite na nih, - skazal Zippo. Dzhonatan priglyadelsya k nim povnimatel'nee, predpolagaya, chto eti shariki ne takie obychnye, kak kazalis' s vidu. Oni i vpryam' byli ochen' krasivymi, s prozhilkami lavandovogo, izumrudnogo i oranzhevogo cvetov, no, pomimo krasoty, v nih ne bylo nichego, chto ob®yasnilo by, pochemu Zippo tak yavno imi voshishchaetsya. - Vy znaete, chto eto takoe? - sprosil on. - A vy razve ne znaete? - Igral'nye shariki. Tak nazyval ih Skvajr. - Pravda? Znachit, on dal vam eti shariki? - Vot imenno. - I eto pervye igral'nye shariki, kotorye vy kogda-libo videli? - Nu-u, da, - otvetil Zippo, kotorogo, po-vidimomu, ozadachil etot vopros. Vnezapno Dzhonatanu prishla v golovu strannaya mysl'. - Tak, znachit, v Belamnii deti ne igrayut v shariki? - Gde? - peresprosil Zippo, brosaya na Dzhonatana neponimayushchij vzglyad. - Nevazhno. Pochemu, kogda ya upomyanul Skvajra, vy skazali "bednyj Skvajr"? CHto zateyal SHelznak? - Kto? - Zippo zasunul meshochek s sharikami obratno v karman. - Mne pora vozvrashchat'sya. Emu ne ponravitsya, esli ya budu otsutstvovat' slishkom dolgo. On ne sovsem mne doveryaet. Mne nikto ne doveryaet. Zippo shmygnul nosom, vytashchil fakel iz nishi v stene i napravilsya proch' po koridoru. - Pomogite mne spasti Skvajra, - kriknul emu vsled Dzhonatan. - Spasite sebya samogo. No Zippo uzhe ischez. Dzhonatan opyat' uselsya na pol i prinyalsya zhevat' svoj obed, proklinaya sebya za neprostitel'nuyu zabyvchivost'. Ved' Zippo vpolne mozhet ne znat', chto zhivet v strane pod nazvaniem Belamniya ili chto Sikorskij - eto na samom dele SHelznak, zhivushchij pod vymyshlennym imenem. Razumeetsya, bylo ne menee veroyatno, chto SHelznak byl na samom dele Sikorskim, zhivushchim pod vymyshlennym imenem. Tak ili inache, on, veroyatno, umudrilsya zdorovo zamorochit' Zippo mozgi. Dzhonatana prosto porazilo otkrytie, chto v Belamnii net igral'nyh sharikov, hotya, po pravde govorya, ego ne ochen' udivilo, chto Zippo byl ot nih v takom vostorge. Dzhonatan vsegda schital, chto v sharikah, kotorye, v konce koncov, byli izobreteny el'fami, est' kakoe-to volshebstvo. Emu prishlo v golovu, chto |skargot mnogoe teryaet. On mog by sdelat' sebe sostoyanie, prodavaya v Belamnii igral'nye shariki, i zabyt' o skitaniyah i poiskah morskih limonov, mollyuskov i ryb'ih skeletov. Postepenno Dzhonatana nachalo klonit' ko snu. |toj noch'yu on pochti ne spal, da i vse ravno delat' emu bylo, v obshchem-to, nechego, tak chto on ulegsya na samyj rovnyj uchastok pola, kakoj smog najti, i zakryl glaza. Odnako cherez kakoe-to mgnovenie Dzhonatan ponyal, chto na polu gorazdo bol'she nerovnostej, chem kazalos' s pervogo vzglyada, i emu prishlos' s polchasa vertet'sya, svorachivat'sya to tak, to etak i ustraivat'sya poudobnee, prezhde chem on zadremal. Ego son byl narushen zvukom "ps-st", shepotom proiznesennym kem-to, kto hotel ego razbudit'. On sel, ottolknuvshis' rukami ot pola, i uvidel, chto za prut'yami reshetki, oglyadyvayas' cherez plecho, stoit Zippo. Dzhonatan znal, chto ne mog prospat' bol'she chasa, - nedostatochno dolgo dlya togo, chtoby chuvstvovat' sebya odurevshim posle sna. Tak chto vremya uzhina yavno eshche ne nastupilo. Krome togo, Zippo ne prines nikakoj edy. U nego v rukah ne bylo nichego, krome potreskivayushchego fakela, i on vyglyadel kak chelovek, kotoryj hochet pogovorit', - po suti, kak zagovorshchik. - Zippo! - okliknul ego Dzhonatan. - CHto slyshno? On reshil, chto luchshe pokazat', budto emu veselo. Zippo kazalsya chelovekom, kotoryj legko mozhet ispugat'sya, perestat' izobrazhat' iz sebya zagovorshchika i skryt'sya v temnote. Po suti, on s trudom mog stoyat' spokojno. On perekladyval fakel iz odnoj ruki v druguyu i obratno, vertel golovoj po storonam, oglyadyvalsya i vytyagival sheyu vpered, slovno ozhidal, chto kto-to ukradkoj posleduet za nim po temnomu koridoru. - Pora uzhinat'? - sprosil Dzhonatan. - CHto? - |tot vopros zastal Zippo vrasploh. - Net, net eshche. YA... - On zamolchal i kakoe-to vremya stoyal drozha ot straha. - YA podumal, chto vam mozhet chto-nibud' ponadobit'sya. - Mne ne pomeshala by podushka. Podushka i nemnogo limonada. I esli u vas zavalyalis' gde-nibud' romany Dzh. Smitersa, prinesite, pozhalujsta, odin iz nih. - SH-sh-sh, - proshipel Zippo. Dzhonatan umolk i kakoe-to mgnovenie prislushivalsya, no tak nichego i ne uslyshal. - Sejchas ne vremya dlya legkomyslennyh shutok, - skazal Zippo, na vsyakij sluchaj eshche raz oglyadyvayas' cherez plecho. - My zdes' v uzhasnoj opasnosti. - My? - Golos Dzhonatana zvuchal udivlenno. No potom Dzhonatan s vnezapnoj uverennost'yu vspomnil, gde on slyshal imya Zippo. - Vy govorili, chto vystrelivali klubniku izo rta mednoj korovy? - CHto? - peresprosil Zippo, vnov' zastignutyj vrasploh peremenoj temy. - Pravil'no. Klubniku. - Dolzhno byt', u vas ee bylo polno, a? Vashego otca zovut ne Klubnichnym baronom? - Otkuda vy znaete pro moego otca? - potryasenno sprosil Zippo. - |to dolgaya istoriya, - ob®yasnil Dzhonatan. - On byl ochen' dobr k odnim moim druz'yam, i on polon reshimosti prouchit' gnoma. Tut ya doveryayus' vam, potomu chto vizhu, chto vy obrazumilis'. U vas est' shans pokonchit' so vsem etim bezumiem. Vash otec vmeste s kapitanom |ustasio Binki finansiruet vooruzhennuyu ekspediciyu, kotoraya perepravitsya cherez reku Tvit i dvinetsya na yug vdol' poberezh'ya. Kak raz sejchas oni sobirayut svoyu armiyu, i mogu vam skazat', chto oni ne namereny proyavlyat' snishoditel'nost'. Glaza Zippo okruglilis' i kazalis' v svete fakela ogromnymi, kak dyni; v nih smeshivalis' udivlenie, radost' i strah. On tak vnimatel'no lovil kazhdoe slovo Dzhonatana, chto tot pozhalel o neobhodimosti pereskazyvat' emu sluhi. - On upominal obo mne? - s polnym nadezhdy licom sprosil Zippo. - Kto? - Moj otec. Klubnichnyj baron. On govoril chto-nibud' obo mne? - Konechno govoril, - otvetil Dzhonatan, uglublyayas' v etu temu. - Konechno. Vspominal o vas bez ustali. Rasskazyval dlinnuyu istoriyu o bludnom syne, kotoryj vozvrashchaetsya posle let, provedennyh v besputstve, k radostno privetstvuyushchemu ego otcu. Na samom dele eto ochen' trogatel'no - mysl' o tom, chto kto-to v konce koncov vstal na put' istinnyj. I opyat' Zippo momental'no zalilsya slezami. Dzhonatan chuvstvoval sebya uzhasno. Na odno bezumnoe mgnovenie ego ohvatilo zhelanie otricat' vse skazannoe - soznat'sya, chto on nichego ne znaet o Klubnichnom barone, krome neskol'kih obryvochnyh sluhov, i chto, vpolne vozmozhno, kogda Zippo vernetsya domoj, to ego vstretyat zubotychinoj. No on bystro ponyal, chto sejchas pravda emu ne pomozhet. Ona ne razreshit dilemmy Zippo i ne vyzvolit ego, Professora i, kak on nadeyalsya, starinu Ahava iz etoj peredelki. Pozzhe budet vremya ispravit' nanesennyj ushcherb, dazhe esli emu samomu pridetsya razyskivat' Klubnichnogo barona i rasskazyvat' emu istoriyu o bludnom syne. Zippo vyter glaza i, kazalos', nemnogo vzyal sebya v ruki, slovno chto-to zazhglo v ego dushe ogon' besstrashiya. - On zahvatil vashih druzej, - vnezapno ob®yavil on. - Zahvatil ih! - vskrichal Dzhonatan - Kakih druzej? - Nu kak, teh, chto byli v podvodnoj lodke, - otvetil Zippo. - Starogo dikarya, dvuh el'fov i parnishku s begayushchimi glazami. Gobliny pritashchili ih s polchasa nazad. Dolzhno byt', eto byla zhestokaya shvatka. Oni brosili yakor' u samogo plyazha Boffin i ryskali vokrug. - Iskali menya, - zametil Dzhonatan. - A kak naschet volshebnika? On shvatil volshebnika? Dzhonatan reshil, chto raz uzh on sklonil Zippo stat' perebezhchikom, to mozhet s tem zhe uspehom doveryat' emu. Zippo nichego ne znal ni o kakih volshebnikah. Staruha proshloj noch'yu v lesu solgala. Majlz ne ostavlyal im nikakih poslanij. Ona nichego ne znala o Majlze. Vozmozhno, boyalas' ego. Majlz byl na svobode! U Dzhonatana zarodilas' krohotnaya iskorka nadezhdy, no ona bystro ugasla, kogda fakel Zippo, kotoryj ele teplilsya v svoej nishe na stene, dvazhdy vspyhnul, slovno dogorayushchaya zvezda, i potuh. Zippo sil'no vzdrognul, budto potuhshij fakel byl kakim-to durnym predznamenovaniem, budto na samom dele on ne dogorel i pogas, a byl prednamerenno potushen. Dzhonatan pripomnil razbrosannyj koster i smeh v tumane toj noch'yu, nedelyu nazad, na granice s zemlyami korotyshek, i byl pochti gotov k tomu, chto malen'kaya maslyanaya lampa, goryashchaya u nego za spinoj, zamercaet i tozhe pogasnet. No etogo ne sluchilos'. Kogda Zippo uvidel, chto emu ne grozit nemedlennoe pogruzhenie v temnotu, on opyat' uspokoilsya. - Ona pridet slishkom pozdno, - skazal on, potiraya lob kostyashkami pal'cev. - Kto? - Dzhonatan s trudom sledoval za hodom myslej Zippo. Emu kazalos', chto eti mysli, ne uspev kak sleduet razvesti pary, shodyat s rel'sov. - Ih armiya, - poyasnil Zippo. - Razve vy ne skazali mne tol'ko chto, chto oni sobirayut armiyu? - Da, eto tak, - otvetil Dzhonatan. - Pochemu vy govorite, chto ona pridet slishkom pozdno? Slishkom pozdno dlya chego? - Nu kak, dlya osady. - CHto eto byla za osada? - Dzhonatana bol'she volnovalo spasenie ego druzej, chem spasenie belamnijcev ot grozyashchej im osady, no emu prihodilos' byt' terpelivym. - Razve vy ne znaete? - izumlenno sprosil Zippo. - Razve vy zdes' ne poetomu? - My zdes', chtoby spasti Skvajra. I eto vse. I raz uzh my ob etom zagovorili, my zaberem vas s soboj. Vy ne sozdany dlya takoj zhizni. Ona sovershenno vam ne podhodit. Zippo kakoe-to mgnovenie molchal, obdumyvaya uslyshannoe. - |to dovol'no stranno, - skazal on nakonec. - Vy govorite, chto nichego ne znaete ob osade. O goblinah, monstrah, duhah, vampirah i tomu podobnoj nechisti, kotoraya uzhe nekotoroe vremya sobiraetsya v stayu, ili o teni, kotoraya nakryla za proshlyj god yuzhnuyu chast' poberezh'ya. - Tol'ko sluhi, - otozvalsya Dzhonatan. - Sluhi i to, chto ya videl proshloj noch'yu na reke i v lesu. K ego udivleniyu, Zippo opyat' vytashchil svoj meshochek s sharikami: - Vy znali, chto eto takoe? - Da. YA dumal, chto vse eto znayut. - A vy znaete, chej portret na etoj monete? - Zippo pokazal emu zolotuyu monetu, otchekanennuyu na territorii korotyshek. - |to korol' Sazha, - otvetil Dzhonatan. - Otec Skvajra. On korol' korotyshek. - A chto takoe "korotyshka"? - CHto-to vrode el'fa, - ob®yasnil Dzhonatan. - Gamp i Bufo, kotorye byli na podvodnom apparate, - korotyshki. Razve u vas zdes' takih net? - Net, i sharikov tozhe. Otkuda, vy skazali, vy priehali? - YA ne govoril. - Dzhonatan pochti videl, kak u Zippo v mozgu vertyatsya shesterenki i vspyhivayut lampochki. - Moj staryj hozyain, volshebnik Nimmo, - ya uchilsya u nego v techenie goda, pered tem kak vstretil gnoma, - povedal mne odnazhdy, chto sushchestvuet drugoj mir, - medlenno progovoril Zippo. - No eto bylo kakoj-to bessmyslicej. On v to vremya kak raz gotovilsya k prevrashcheniyu v pticu, i ya podumal, chto on prosto zaumstvuet. Potom, kogda dva goda spustya ya popal syuda, ya uvidel, kak gnom prihodit i uhodit cherez zheleznuyu dver' v podvale. Vy znaete ob etoj dveri? - Da, - otozvalsya Dzhonatan. - I vy pravy naschet nee. - Dver' ischezaet, - prodolzhal Zippo, - na celye mesyacy. YA kak-to raz poproboval posledovat' za nim, no ne smog otkryt' ee. Zaklinaniya ne pomogali sdvinut' ee s mesta. Vot pochemu ya podumal, chto vy znaete ob osade. Vy ponimaete. YA nachal podozrevat', chto vy pribyli iz kakogo-to drugogo mira - Ostyn'te nemnogo! - prikazal Dzhonatan. - CHto tam naschet etoj proklyatoj osady? Vy hotite mne skazat', chto eto osada ne Lendsenda, derevni Tvit ili chego-nibud' v etom rode? - Da. YA ne ochen'-to znayu, chto tam takoe zatevaetsya, no eto imeet kakoe-to otnoshenie k tomu, otkuda vy pribyli, gde by eto ni bylo. Dzhonatan kakoe-to mgnovenie stoyal, obdumyvaya uslyshannoe, no, s kakoj by storony na eto ni posmotret' - sverhu ili snizu, szadi ili speredi, - emu kazalos' ochen' dazhe veroyatnym, chto shest' mesyacev nazad v zamke Vysokoj Bashni oni s Professorom i |skargotom sovershili uzhasnuyu oshibku, pozvoliv gnomu SHelznaku vykupit' svoyu zhizn' i otpustiv ego. Oni predpolozhili, chto rasstroili ego plany, nizveli ego do masshtabov melkogo zlodeya, vybili pochvu u nego iz-pod nog. No eto bylo ne tak. I ryadom ne lezhalo, kak skazali by Bufo s Gampom. Oni prosto narushili hod slozhnoj i masshtabnoj shemy, kotoraya opyat' stala dejstvovat' srazu zhe posle togo, kak SHelznak obrel svobodu. Esli by eto prineslo hot' kakuyu-nibud' pol'zu, Dzhonatan by sebya vysek. No, razumeetsya, eto ne moglo emu pomoch'. Emu pridetsya vmesto etogo vysech' SHelznaka, i chem skoree, tem luchshe. Potom ego vnezapno osenilo, pochemu SHelznak tak otchayanno pytalsya otobrat' u Skvajra shar Lamboga. Pohishchenie Skvajra bylo prostoj podlost'yu, no otobrat' u nego shar bylo prosto neobhodimo. Esli oni chto-nibud' bystro ne predprimut, etot shar stanet otkrytoj dver'yu, cherez kotoruyu kreatury SHelznaka potokom hlynut v Verhnyuyu Dolinu, vozmozhno proniknuv snachala v temnye glubiny Lesa Goblinov. Posylat' ih cherez dver' v pogrebe i odnogo za drugim vverh po zheleznoj lestnice bylo by bespolezno - eto bylo ochevidno. SHelznaku neobhodim byl shar. Zippo stoyal za dver'yu kamery, nablyudaya za tem, kak Dzhonatan razmyshlyaet. On, kazalos', nervnichal - chem dal'she, tem bol'she. - Nu? - sprosil on nakonec. - |to horoshij vopros, - otvetil Dzhonatan. - Kak, chert voz'mi, ya otsyuda vyberus'? Vy mozhete najti klyuch? U vas dostatochno horosho poluchaetsya pryatat' v ladoni karty i chasy. Ukradite klyuchi SHelznaka. Zippo pokazal emu dlinnyj zheleznyj klyuch: - YA eto uzhe sdelal. Glava 22 V laboratorii Pri vide etogo vnezapnogo zrelishcha serdce Dzhonatana podprygnulo. - Tak vypustite menya otsyuda. Idemte. - A chto my budem delat'? - sprosil Zippo, kovyryayas' v zamke starym klyuchom. - U nas net nikakogo plana. - Kazhdyj raz, kogda ya razrabatyvayu plan, on letit ko vsem chertyam, - povedal emu Dzhonatan. - Davajte prosto unosit' nogi. Dver', shchelknuv, otkrylas', i Dzhonatan vyskochil v koridor, no potom rezko ostanovilsya i brosilsya bylo snimat' visyashchuyu na stene lampu. Potom on reshil, chto emu vovse ne hochetsya byt' mayakom, tak chto vmesto etogo on vytashchil iz skoby fakel, sorval s nego propitannuyu maslom, obgoreluyu tryapku, i u nego v rukah okazalsya dvuhfutovyj kusok tyazhelogo dereva - imenno to, chto nuzhno, chtoby otbivat'sya ot goblinov. Oni napravilis' vdol' temnogo koridora i vverh po lestnice. Zippo shel pervym. - Prezhde vsego nuzhno osvobodit' moih druzej, - skazal Dzhonatan. - V osobennosti togo borodacha s podvodnoj lodki. - |to budet nelegko, - otozvalsya Zippo, ostorozhno probirayas' vpered. - Oni raskidany po vsemu zamku. Oni dostigli verhnej ploshchadki lestnicy. Sprava vidnelas' dver', cherez kotoruyu neskol'kimi chasami ran'she proshli Dzhonatan i kolonna skeletov. Sleva raspolagalsya ogromnyj holl, otkrytyj i yarko osveshchennyj, kak dnem. Dzhonatan podumal, chto bol'she emu ne pridetsya probirat'sya ukradkoj. Pohozhe, emu ostavalos' tol'ko brosit'sya vpered s krikom. Takoe vpechatlenie, chto etim vsegda vse konchalos'. Zippo, odnako, priderzhivalsya drugogo mneniya. - YA pojdu na razvedku. Podozhdite zdes'. On s nebrezhnym vidom shagnul v holl. No ne uspel on projti i desyati futov, kak do nego doshlo, chto on vse eshche derzhit v pravoj ruke ogromnyj zheleznyj klyuch, borodka kotorogo torchit u nego mezhdu pal'cev. On s sudorozhnym vzdohom ostanovilsya, povernulsya i brosil klyuch Dzhonatanu; tyazhelaya zhelezka udarila ego v grud' i so zvonom upala na kamennyj pol. Dzhonatan nagnulsya, podnyal ee i sunul v karman. Nebrezhnyj vid Zippo polnost'yu uletuchilsya. Mag ispodtishka oglyanulsya po storonam i slegka s®ezhilsya, slovno, prignuvshis' i sdelavshis' men'she rostom, mog stat' menee zametnym. No obvinitel'nyh krikov ne posledovalo - v zale carilo bezmolvie. V nem nikogo ne bylo. Zippo zamahal rukoj, kak vetryanaya mel'nica, i Dzhonatan, perehvativ poudobnee svoyu dubinu, ostorozhno vyshel iz teni i vmeste s Zippo toroplivo peresek zal, napravlyayas' k drugomu koridoru. Sprava ot nih podnimalas' vverh dlinnaya kamennaya lestnica. Probegaya mimo, oni uslyshali otryvistyj laj, ehom otdavshijsya vniz po lestnichnomu kolodcu. Dzhonatan, ne zaderzhivayas', nyrnul v temnotu sleduyushchego koridora, no tam rezko ostanovilsya i prislushalsya. I vnov' gde-to sverhu razdalsya laj. - Otkuda on idet? - sprosil Dzhonatan, uznavshij laj Ahava. - Tam, naverhu, est' kamery? - Net, - pokachav golovoj, prosheptal Zippo. - Vse kamery nahodyatsya v podzemel'yah. Naverhu raspolozhena laboratoriya i neskol'ko nebol'shih holodnyh komnat, v kotoryh net nichego, krome prividenij. Gnom polovinu nochi brodit po nim, kolduya i nasylaya chary. Dzhonatan kakoe-to mgnovenie stoyal, obdumyvaya uslyshannoe. - Znachit, laboratoriya? - Boyus', chto tak. - Togda pojdemte vzglyanem na nee, - reshitel'no skazal Dzhonatan i, povernuvshis', napravilsya k lestnice. - O net! - zakrichal Zippo. - Bez somneniya, u gnoma tam sejchas polnym hodom idet kakoj-nibud' uzhasnyj eksperiment. On vivisekcionist. My ne dolzhny zahodit' v laboratoriyu. On nas ne poshchadit! Ahav zalayal opyat', Dzhonatan rinulsya vverh, pereskakivaya cherez dve stupen'ki, i Zippo byl vynuzhden posledovat' za nim; im prishlos' preodolet' neskol'ko vitkov lestnicy, prezhde chem oni okazalis' na ploshchadke. Probegaya mimo pyl'nogo okna, Dzhonatan mel'kom uvidel vdali plyazh i ryady zelenyh, pohozhih na steklyannye, voln i v etot zhe moment pochuvstvoval, chto serdce u nego stuchit kak sumasshedshee, a vozduh vhodit i vyhodit iz ego rta s dostatochno gromkim svistom, chtoby izvestit' kazhdogo, kto nahoditsya v predelah slyshimosti, chto kto-to tol'ko chto vzbezhal vverh po stupen'kam. Zippo, dolzhno byt', podumal o tom zhe, potomu chto zazhal sebe rot obeimi rukami i dyshal skvoz' nih, delaya korotkie, sudorozhnye, svistyashchie vdohi. Oni postoyali na ploshchadke, chtoby nemnogo otdyshat'sya, no ochen' skoro Dzhonatan ukazal na slegka priotkrytuyu dver'. Iz-za nee donosilis' rychanie i laj, i Dzhonatan byl ochen' rad etomu obstoyatel'stvu. SHum pomozhet skryt' zvuk ih dyhaniya i topot shagov po kamennomu polu. On prizhalsya k stene i ostorozhno podkralsya k dveri. Kogda Ahav na mgnovenie zamolchal, Dzhonatan ostanovilsya. On slyshal nizkij smeh, slyshal, kak kto-to hihikaet pro sebya. Emu kazalos', chto etot smeh napravlen na nego i Zippo, chto kto-to, ochevidno gnom, nablyudaet za tem, kak oni kradutsya vdol' steny, i vot-vot nabrosit im na golovy set' ili spustit na nih armiyu goblinov. No nikakie gobliny ne poyavilis'. Ahav opyat' zarychal, i Dzhonatan podobralsya k dveri poblizhe i zaglyanul skvoz' shchel' mezhdu nej i kosyakom v laboratoriyu. On boyalsya, chto Ahav pochuet ego prisutstvie i prekratit rychat', no etogo ne sluchilos'. Ahav byl slishkom zanyat, vozmushchayas' tem, chto ego zapihivayut v malen'kuyu kletku, stoyashchuyu u steny. Kletka Ahava byla odnoj iz mnogih. S dvuh storon ot nego sideli opossum i svin'ya, a kletku sverhu zanimala samaya bol'shaya zhaba iz vseh, kotoryh kogda-libo videl Dzhonatan, morgayushchaya s prisushchim vsem zhabam oshelomlennym vidom. Snizu razmeshchalis' barsuki i enoty, a takzhe odno dlinnonosoe tupoe na vid zhivotnoe, kotoroe Dzhonatan ne smog opoznat', nechto vrode belamnijskogo pekari* [Pekari - raznovidnost' amerikanskoj dikoj svin'i. (Primech. red.)]. Nikto iz nih ne obladal i polovinoj reshitel'nosti Ahava. V centre pomeshcheniya stoyal dlinnyj derevyannyj stol. Nad nim bylo podvesheno kakoe-to prisposoblenie - skruchennye v spiral' agregaty i otvodnye trubki, vedushchie k raspolozhennym vdol' dal'nej steny steklyannym sosudam, ot kotoryh shel par i v kotoryh chto-to bul'kalo i vzryvalos'. Skvoz' nechto vrode okoshka v potolke vnutr' pronikal mrachnyj solnechnyj svet. S potolka svisalo s poldyuzhiny chelovecheskih skeletov v raznoj stadii raskomplektovannosti, kak budto u nih sistematicheski izymali kosti. Pozadi nih, u drugoj steny, raspolagalis' chudovishchno ogromnye steklyannye emkosti, zapolnennye prozrachnoj zelenovatoj zhidkost'yu. Vnutri plavali kuski chelovecheskih tel - ruki, nogi, vnutrennie organy, a v odnom sosude - golova s rasshirennymi glazami, okruzhennaya chernymi kurchavymi volosami. Ee rot byl otkryt, slovno ona pytalas' v uzhase zakrichat', i Dzhonatanu pokazalos', chto ona smotrit pryamo na nego skvoz' shchel' v dveri, tak zhe kak ona smotrela na nego neskol'ko nochej nazad, kogda ee sunul emu v lico vampir, plyvushchij na lodke v tumane, okutyvayushchem reku Tvit. Dzhonatan vnezapno osoznal, chto uzhe dolgoe vremya ne otryvaet glaz ot golovy v sosude. Zippo dergal ego za pidzhak, Ahav zhe opyat' zamolchal, i nasmeshlivyj hohot SHelznaka zapolnil koridor vokrug nih. No za etim po-prezhnemu ne posledovalo ni vryvayushchihsya goblinov, ni vyvalivayushchihsya otkuda-nibud' skeletov. Vmesto etogo kontrapunktom k hohotu SHelznaka poslyshalsya nizkij grudnoj smeshok - zhizneradostnyj smeh, kotoryj byl sovershenno neozhidannym v etom polnom uzhasov pomeshchenii. Dzhonatan vnov' zaglyanul v dver' i uvidel, kak SHelznak, odetyj v beloe i bez svoej obychnoj shlyapy, vedet bednogo Skvajra Merkla k stolu, stoyashchemu v centre komnaty. U Skvajra byl otsutstvuyushchij vzglyad - vzglyad cheloveka, pogruzhennogo v priyatnye mechty. Esli by SHelznak ne vel ego za ruku, on, vozmozhno, prosto ostanovilsya by i ostalsya stoyat' na meste. Ego sovershenno yavno zagipnotizirovali i vveli v passivnoe sostoyanie. Vo vseh drugih otnosheniyah on, kazalos', nikak ne postradal. On ne poteryal v vese i po-prezhnemu vyglyadel tak, slovno ego zasypali v odezhdu lopatoj, kak piramidu. Dzhonatan pripomnil Giglejskij stolp Kvimbi i to, kak galanterejshchik poprosil prinesti emu dopolnitel'nyj rulon tkani. SHelznak, prilagaya ogromnye usiliya, popytalsya vzgromozdit' Skvajra na stol, no iz etogo nichego ne vyshlo. Skvajr Merkl stoyal i smotrel na nego s mechtatel'noj usmeshkoj. SHelznak sdelal eshche odnu popytku, tolkaya Skvajra v spinu i dergaya za nogi, no eto bylo vse ravno chto pytat'sya sdvinut' s mesta pianino. V konce koncov on ischez iz vidu, ostaviv Skvajra mirno stoyashchim u stola. Ahav zaskulil v svoej kletke, budto znal, chto bednogo Skvajra sejchas budut muchit'. U Dzhonatana pered glazami vnezapno promel'knul obraz Skvajra, plyvushchego bez golovy v lodke, kotoraya probiraetsya v tumane po reke Tvit. On poudobnee perehvatil svoyu dubinku, sdelal Zippo znak sledovat' za nim i uzhe shagnul cherez porog, kak vdrug uslyshal golos SHelznaka. On zastyl, ukryvshis' za dver'yu, a potom ostorozhno vyskol'znul v koridor i vozobnovil svoe bdenie. Bez somneniya, budet luchshe napast' na gnoma, kogda on uzhe primetsya za Skvajra. SHelznak poyavilsya v pole ego zreniya, derzha v ruke napolovinu ochishchennyj banan, kotorym on manil Skvajra. Tot vzyal ego i medlenno nachal zhevat', prisev pri etom na nizkij stol. SHelznak, vospol'zovavshis' situaciej, tolknul ego na spinu, vzvalil nogi Skvajra na stol, vybral, pokopavshis' sredi svoih instrumentov, dlinnyj izognutyj skal'pel' i podnes ego k solnechnomu svetu, chtoby vzglyanut' na lezvie. Skvajr prikonchil svoj banan i ostavil kozhuru lezhat' u sebya na lice napodobie rasplastavshegosya kal'mara SHelznak sbrosil ee na pol i nachal oshchupyvat' pal'cami gorlo Skvajra. Luchshego vremeni dlya togo, chtoby s krikom vbezhat' v laboratoriyu i pustit' v hod dubinku, nel'zya bylo i pridumat'. No Dzhonatan ne dvinulsya s mesta. Kak raz v etot moment otkuda-to iz-pod potolka komnaty razdalsya strannyj golos - golos, zastavivshij SHelznaka vzdrognut' i posmotret' vverh. On zvuchal vo vseh otnosheniyah tak, kak esli by kto-to govoril cherez megafon ili v dlinnuyu trubu, i govoril samye udivitel'nye veshchi. - Klu-ubnich-chnyj pi-irog, - zavyval golos, rastyagivaya slova, kak eto moglo by delat' prividenie, vzyavsheesya kogo-nibud' napugat'. - SHoko-la-adnye iri-iski! ZHa-arenyj gu-us'! Sy-yr! SHelznak lihoradochno oglyadyvalsya vokrug. - Kto eto? - kriknul on. - Kto tam?! Zippo, esli eto ty, ya prevrashchu tebya v meduzu! Zippo zastonal i shvatil Dzhonatana za lokot'. Kakoe-to mgnovenie carila tishina. Potom vnov' otkuda-to sverhu poslyshalis' slova: - Pu-uding s varen'em! Persiki so sli-iv-kami! SHelznak brosil skal'pel' na pol i v gneve zabegal po komnate, razglyadyvaya potolok u sebya nad golovoj. Dzhonatan prisel na kortochki i, prishchuryas', posmotrel vverh, gadaya, pochemu kto-to govoril podobnye veshchi i pochemu oni priveli SHelznaka v takuyu yarost'. On zametil istochnik golosa pochti odnovremenno s SHelznakom. Mezhdu zheleznymi perilami, podderzhivayushchimi te, kotorye shli vdol' raspolozhennogo naverhu otkrytogo al'kova, torchal shirokij konec temnogo konusa. - Podozritel'nyj! - zakrichal SHelznak, potryasaya kulakom. - Ty zaplatish' mne za eto vtorzhenie. Ty prosnesh'sya s utinoj golovoj na plechah! YA klyanus'! No Majlz, kotoryj govoril cherez svoyu konicheskuyu shlyapu, ne obrashchal na SHelznaka nikakogo vnimaniya. - Pervosortnye bych'i rebryshki! - vorkoval on. - V soku! Jorkshirskij puding! Kasha na slivkah i yajca s pryanostyami. Goryachij kofe i bulochki s koricej! YAblochnyj pirog! Pri upominanii o yablochnom piro