ge Skvajr Merkl sel na stole i oglyadelsya vokrug. SHelznak zaprygal okolo nego v tshchetnom usilii zatknut' emu ushi vatoj. - Ne slushaj ego! - krichal gnom. - YA prikazyvayu! Fokus-pokus! - On pokrutil pered licom Skvajra karmannymi chasami, lihoradochno pytayas' vernut' ego v sostoyanie transa. Skvajr Merkl vyhvatil chasy iz ruki gnoma i sunul ih v karman sshitogo Kvimbi pidzhaka. - Telyach'ya kotleta! - prokrichal sverhu Majlz. - Pohlebka iz ugrej! Sup iz struchkov! ZHarenaya kartoshka! Perevernutyj ananasovyj tort! SHelznak ostavil svoi popytki, podbezhal k dlinnomu, zastavlennomu kakimi-to priborami stolu i nachal koldovat' nad flakonom s kakim-to belym poroshkom. On okunul tuda golovu chuchela tritona, a potom, pomahivaya im vzad-vpered, dvinulsya na Skvajra. Dzhonatan ponyatiya ne imel, chto eto za poroshok, no on emu ochen' ne ponravilsya, poetomu on s grohotom raspahnul dver' i vorvalsya v laboratoriyu, vopya i potryasaya svoej dubinkoj. - Bing! - voskliknul Skvajr, spolzaya so stola i glyadya vokrug odurmanennym vzglyadom. - Skvajr sejchas budet kushat'. Skvajru poobeshchali udivitel'nye blyuda. No u Dzhonatana ne bylo vremeni obsuzhdat' pishchu. On brosilsya k kletke Ahava i otkryl ee. Poluchiv nakonec svobodu, pes s laem kinulsya k SHelznaku, kotorogo on yavno nedolyublival. Gnom nadvigalsya na nego, tryasya svoim chuchelom tritona i uhmylyayas'. Skvajr Merkl, zavidev puhlen'kogo tritona, nadvinul shlyapu sebe na lob i tozhe zakovylyal v tu storonu, tyazhelovesno razmahivaya rukami. Dzhonatan shvatil Ahava za oshejnik i ottashchil ego podal'she ot sletayushchej s tritona pyli, kotoraya malen'kim oblachkom visela pered gnomom. - Zippo! - kriknul on. - Zippo! No Zippo nigde ne bylo. Dzhonatan ostavil gnoma Skvajru i potashchil Ahava k dveri. Tam on vyhvatil iz karmana klyuch, uronil ego, posharil vokrug sebya na polu, nashel i sunul v rot Ahavu, ot vsej dushi nadeyas', chto pes ego ne proglotit. Ahav vyplyunul klyuch i posmotrel na nego. - Otnesi ego Professoru! - kriknul Dzhonatan, szhimaya mordu Ahava ladonyami i vkladyvaya klyuch obratno emu v rot. - Professoru! Ahav povernulsya i stremitel'no vyskochil iz komnaty - pobezhal, kak nadeyalsya Dzhonatan, iskat' Professora Vurcla. Dzhonatan vnov' obernulsya k SHelznaku i Skvajru. Skvajr Merkl otobral u gnoma tritona i teper' derzhal ego za hvost, pomahivaya im v storonu SHelznaka i ne perestavaya smeyat'sya. SHelznak prilagal ogromnye usiliya k tomu, chtoby uvernut'sya v storonu i ne popast' pod oblako pyli. Vskore stalo yasno pochemu. Skvajr vdrug prekratil stryahivat' pyl', shiroko zevnul, a potom osel na pol. Togda SHelznak obratil svoe vnimanie naverh, na balkon, otkuda dlinnymi serymi strujkami spuskalsya vniz dym ot goryashchih trav. Majlz chto-to govoril tam naraspev i vyglyadyval cherez perila, ukazyvaya na gnoma rukoj, slovno nalagal na nego zaklyatie. SHelznak otstupil k svoim flakonam, sosudam i zel'yam. - Syrovar! - okliknul on Dzhonatana, kotoryj sklonilsya nad lezhashchim na polu Skvajrom. Dzhonatan podnyal na nego glaza, no emu ochen' ne ponravilas' usmeshka, igrayushchaya na lice gnoma. - Ne podhodi k nemu blizko! - kriknul sverhu Majlz. - Otojdi ot nego proch'! On izo vsej sily mahnul rukoj v storonu dveri i pri etom stolknul s zheleznyh peril na pol dvuh rezinovyh na vid suhih letuchih myshej. - CHert! - voskliknul on, nablyudaya za tem, kak oni padayut. Pervaya, udarivshis' o pol, vspyhnula i ostalas' lezhat', shipya i potreskivaya. Vtoraya plyuhnulas' ryadom s nej i rasplylas' malen'koj luzhicej chernoj zhizhi. - Ogon' i voda! - zavopil SHelznak, royas' v svoih priborah. - Pervichnaya teplota i vlaga! YA tebe pokazhu pervichnuyu vlagu! S etimi slovami on shvyrnul v Majlza gorst' kroshechnyh sharikov, kotorye polyhnuli ognem vokrug golovy volshebnika; odin iz nih zaputalsya u nego v volosah. Majlz zavopil i natyanul svoyu shlyapu, a SHelznak rashohotalsya, tycha v nego pal'cem. Dzhonatan kakoe-to mgnovenie divilsya vyhodkam dvuh koldunov, no dovol'no bystro reshil posledovat' sovetu Majlza i ostavit' SHelznaka v pokoe. I voobshche u nego ne bylo ni malejshego zhelaniya podpalit' sebe volosy. Vmesto etogo on naklonilsya nad rasprostertym na polu Skvajrom, sunul ruki emu pod plechi i, napryagshis', sdvinul ego primerno na tri chetverti dyujma, pri etom chut' ne nadorvav sebe spinu. On sdelal eshche ryvok i eshche odin, zhaleya, chto Zippo kuda-to sbezhal. I kak raz v etot moment v dver' vletel Zippo; ego glaza byli shiroko raskryty, i on razmahival - kto by mog podumat' - sharom Lamboga, kricha: - YA nashel ego! YA nashel ego! - Pomogite mne so Skvajrom! - V dannyj moment Dzhonatana ne osobenno interesoval shar Lamboga. Zippo nagnulsya nad Skvajrom i potyanul ego za ruku svoej pravoj rukoj, levoj pytayas' poudobnee uhvatit' shar. - Polozhite etu proklyatuyu shtukovinu na pol! - zaoral Dzhonatan. - Ne delajte etogo! - kriknul sverhu Majlz. Zippo podnyal glaza, chtoby posmotret', kto tam, chert voz'mi, emu prikazyvaet, no, k svoemu uzhasu, uvidel plotoyadno uhmylyayushcheesya lico gnoma SHelznaka, protyagivayushchego k nemu ruku. Na ladoni gnoma byli vytatuirovany tri zagadochnyh znaka - pentagramma, zvezda i para glaz, odin rasshirennyj ot uzhasa, a drugoj hitro podmigivayushchij. Zippo vzglyanul SHelznaku v lico, otchayanno zavopil i brosil v nego shar. Potom on povernulsya i s vizgom vyletel iz komnaty. SHar stuknul SHelznaka po lbu, zastaviv gnoma poshatnut'sya. Esli by on ne byl tak blizko i esli by shar ne nanes emu takoj skol'zyashchij udar, shvatka mogla by zakonchit'sya v etot samyj moment. Kachnuvshis', gnom tolknul stolik so svoimi zel'yami i oprokinul kuvshin s belym poroshkom, v kotoryj on obmakival tritona. Kuvshin razbilsya, i nad nim oblachkom podnyalsya malen'kij fontanchik pyli. Ryadom upala kletka, bitkom nabitaya pticami - lastochkami, zyablikami ili kem-to v etom duhe. Pri padenii ona otkrylas', vypustiv desyatka dva malen'kih ptichek, kotorye vyporhnuli na svobodu skvoz' pyl'noe oblako, proleteli eshche shest' ili vosem' futov, a zatem odna za drugoj nachali padat' na pol. Nekotorym iz nih udalos' doletet' pochti do potolka, prezhde chem oni svalilis' na kamni. Dzhonatan, opasayas' medlenno plyvushchego oblaka, ulozhivshego Skvajra i ptic, napryag vse sily, chtoby ottashchit' svoego druga k dveri. Skvajr Merkl dyujm za dyujmom skol'zil po gladkim kamnyam, no v konce koncov Dzhonatan ne smog bol'she volochit' ego. SHelznak nemnogo opravilsya i teper' vopil ot yarosti, obnaruzhiv ne tol'ko to, chto ego kuvshin s usyplyayushchim poroshkom razletelsya na kuski, no chto oblachko pyli peremestilos' k stolu i napolovinu nakrylo lezhashchij ryadom s nim shar. Majlz svesilsya s balkona i mahal rukami na shar, vykrikivaya kakie-to zaklyatiya. SHar nachal tryastis', vibrirovat' i sdelal odin oborot vokrug svoej osi, dyujm za dyujmom prodvigayas' tuda, gde ryadom s pohrapyvayushchim Skvajrom stoyal Dzhonatan. SHelznak stal vykrikivat' svoi sobstvennye zaklyatiya, i shar kachnulsya v obratnuyu storonu. Potom on nemnogo pokrutilsya, kak yula, i opyat' popolz v storonu Dzhonatana. SHelznak pronessya cherez laboratoriyu i, sorvav s kryuka na stene ogromnye kozhanye mehi, nachal rabotat' imi, napravlyaya struyu vozduha na oblachko pyli, visyashchee vokrug shara. Pyl' zaklubilas', podnyalas' vverh, i oblachko stalo ponemnogu redet' i nakonec rastayalo. SHar nabral skorost' i uzhe po-nastoyashchemu pokatilsya k Dzhonatanu, kotoryj prygnul k nemu tol'ko dlya togo, chtoby poluchit' udar po lbu koncom mehov i obnaruzhit' sebya sidyashchim na polu. SHelznak podhvatil shar i pospeshil obratno k svoim zel'yam. Krov', struivshayasya po lbu Dzhonatana, popala emu v glaza. On vyter ee rukavom pidzhaka. Krov' prodolzhala sochit'sya. On opyat' vyter ee, a potom dostal iz karmana shelkovyj platok i zavyazal im rassechennyj lob. SHelznak stoyal, derzha v rukah shar, i sdavlenno hihikal. Dzhonatanu kazalos' vpolne veroyatnym, chto gnom im vospol'zuetsya - otkroet magicheskuyu dver' i vyjdet v nee, ostaviv ih vseh zdes'. Po suti, Dzhonatan byl napolovinu uveren, chto tak ono i budet. Odnako u SHelznaka, po-vidimomu, ne bylo takogo plana. Vmesto etogo on prinyalsya nasylat' zaklinaniya na Majlza, kotoryj byl zanyat tem zhe naverhu, na balkone. Za vnezapno podnyavshimsya v koridore krikom i sumatohoj posledoval yarostnyj laj na lestnice. V laboratoriyu vbezhali Gamp i Bufo, a za nimi - Professor Vurcl s Ahavom; i vse byli polny reshimosti brosit'sya v potasovku. Odnako nikakoj osoboj potasovki ne bylo. SHelznak yarostno smeshival suhie list'ya i kuritel'nye poroshki, vykrikivaya zaklinaniya i zavyvaya. Majlz tem vremenem skidyval s balkona mercayushchie blestki, i oni, opuskayas', okruzhali gnoma, kotoryj nachal neuderzhimo chihat'. Potom, na glazah izumlenno vzirayushchih na vse eto Dzhonatana i ego tovarishchej, nebol'shie puchki volos, torchashchie nad ushami SHelznaka, upali na zemlyu, ostaviv ego lysym, kak shar Lamboga. SHelznak begom peresek laboratoriyu i, sorvav s kryuchka svoyu shlyapu, polnym bezumnogo tshcheslaviya zhestom nahlobuchil ee na golovu. Bufo pri vide opozorennogo takim obrazom gnoma gromko rashohotalsya, i SHelznak v otvet shvyrnul v nego gorst' ognennyh sharikov, odin iz kotoryh podzheg na Bufo rubashku. Gamp i Professor podskochili i potushili ee. Imenno v etot moment Gamp zametil mehanicheskuyu rybu Zippo, zadvinutuyu v dal'nij ugol laboratorii. - Posmotrite! - kriknul on, ukazyvaya na nee. Dzhonatan ne sovsem ponyal, chto on sobiraetsya sdelat', no u Bufo, ochevidno, ne bylo nikakih somnenij na etot schet, potomu chto on vmeste s Gampom zashel za nee, i oba oni prinyalis' dergat' za rychagi i povorachivat' ruchki. Mehanicheskaya ryba zakachalas', zasvistela i nachala krutit'sya vzad-vpered na svoej podstavke. Iz ee rta hlynul potok gelievyh cvetov - tysyachi i tysyachi, - i vse oni vzletali k potolku. Potom oni odin za drugim stali lopat'sya, kak nagrevshayasya vozdushnaya kukuruza, i rascvetat' vo vnezapnom spolohe ekzoticheskih krasok dyuzhinami, zatem desyatkami, a zatem sotnyami, - gigantskie irisy, rozy, magnolii i neobychnyj purpurnyj anturium razmerom s vedro. Iz mashiny vyletali vse novye i novye butony. Gamp i Bufo byli ves'ma dovol'ny svoimi dostizheniyami, no Majlz, otmahivayushchijsya ot vse gusteyushchej massy vozdushnyh cvetov, byl voshishchen kuda men'she. Letuchie cvety ponemnogu zapolnyali ego balkon, i cherez poltory minuty posle togo, kak zarabotala mehanicheskaya ryba, Majlz byl polnost'yu skryt sredi nih. Dzhonatan slyshal, kak on krichit tam, hotya ego kriki pochti polnost'yu zaglushalis' smehom SHelznaka. Odnako uvidet' Majlza on ne mog. On ne videl dazhe balkon. Skvajr Merkl tem vremenem prosnulsya i sel, tryasya golovoj, chtob razognat' tuman pered glazami. Potom on vzglyanul na usypannyj cvetami potolok u sebya nad golovoj - potolok, kotoryj bystro opuskalsya k nemu po mere raskrytiya novyh butonov, - i udivlenno i voshishchenno zahlopal v ladoshi, posle chego, tknuv pal'cem vverh, obernulsya k Dzhonatanu: - Rastitel'nost'. Ochen' lyubopytnaya rastitel'nost'. - On podzhal guby i s umnym vidom zakival golovoj. Professor podskochil k mashine i nachal sam perekidyvat' rychagi i nazhimat' na knopki, pytayas' ostanovit' potok butonov. Kak raz v etot moment uvyal pervyj cvetok, i vozduh vdrug zashevelilsya ot malen'kih, temnyh, s®ezhennyh chervyachkov - byvshih gelievyh butonov. Potok svezhih cvetov issyak to li blagodarya usiliyam Professora, to li ottogo, chto v mashine konchilsya ih zapas. Hlopnuv, raspustilsya poslednij buton, a s potolka prodolzhali dozhdem sypat'sya smorshchennye lepestki, privodya Skvajra v beskonechnoe nedoumenie. SHelznak tem vremenem ne sidel slozha ruki. Pered nim na stole bul'kal nebol'shoj gorshochek, kuda on kidal raznuyu erundu: gorst' kroshechnyh zhab, kloch'ya svoih volos, kotorye on podnyal s pola, i nesmetnoe mnozhestvo raznoobraznyh ptich'ih klyuvov. |ta smes' burlila, kipela i vypleskivalas' naruzhu, i v tot samyj moment, kogda Majlz vybralsya nakonec iz-za poslednih visyashchih v vozduhe cvetov - reznaya golova na ego shlyape sverkala, a odezhdy razvevalis', slovno podhvachennye kakim-to tainstvennym kosmicheskim vetrom, - SHelznak vskinul ruki vverh i ispustil uzhasayushchij krik. Burlyashchee v gorshke varevo vyplesnulos' naruzhu i vverh, zabryzgav balkon, na kotorom stoyal Majlz. Poslyshalsya zvuk treskayushchegosya kamnya, i pol pod nogami pyateryh druzej nadulsya, slovno podbroshennyj zemletryaseniem. Dzhonatan so vsego razmahu uselsya na kamni i, perekativshis', natolknulsya na Skvajra. Ryba Zippo povalilas' na Gampa, kotorogo sbil s nog Professor. Kriki i grohot perekryvalis' treskom lopayushchihsya kamnej. Balkon Majlza, vse eshche okutannyj oblakom gelievyh cvetov, dal treshchinu, a zatem razvalilsya na chasti, i Majlz s krikom poletel skvoz' meshaninu oblomkov i plavayushchih v vozduhe cvetov na stoyashchie vnizu kletki s zhivotnymi. Ahav s laem brosilsya na merzkogo SHelznaka, no tot, ryvkom povernuvshis' emu navstrechu, zasypal laboratoriyu svoimi kroshechnymi vosplamenyayushchimisya sharikami. Ahav vzvizgnul i otskochil v storonu, a SHelznak podnyal so stola gorshok s bul'kayushchim varevom i pones ego k dveri. Professor vskochil na nogi i brosilsya k gnomu, no tot prigrozil emu svoej meshaninoj, kotoraya vse eshche kipela, puzyrilas' i vypleskivalas' cherez kraj. V etot moment Gamp, kotorogo vse-taki pridavila padayushchaya ryba, slegka zastonal i popytalsya stolknut' ee so svoih nog. Professor Vurcl otstupil tuda, gde stoyal Dzhonatan, chtoby propustit' gnoma, i tot, ugrozhaya im vsem otvratitel'nym soderzhimym gorshka, medlenno otstupil k vyhodu. Okazavshis' za dver'yu, on povernulsya, gromko rashohotalsya i sdelal neskol'ko bol'shih glotkov kipyashchej smesi, posle chego vyplesnul vse ostal'noe na pol i brosilsya bezhat' po koridoru. Skvajr Merkl pokopalsya sredi zhalkogo vida lyagushek i ptich'ih klyuvov, byvshih chast'yu pohlebki. - Skvajr ne otkazalsya by ot takogo supa, - skazal on, podnimaya lyagushku za zadnyuyu nogu i vglyadyvayas' v nee. - Polagayu, lyagushachij bul'on. YA prav? Ne poluchiv ot lyagushki otveta, on brosil ee obratno na pol i tyazhelo zakovylyal k Gampu, chtoby stashchit' s nego mehanicheskuyu rybu. Professor Vurcl sklonilsya nad upavshim Majlzom. - On zhiv, - soobshchil on, prilozhiv uho k ego grudi. Dzhonatan ponimal: chto kasaetsya okazaniya pervoj pomoshchi, Professor spravitsya gorazdo luchshe ego, a SHelznak, nesmotrya na vse usiliya Majlza, vse-taki udral s sharom - sharom, kotoryj pomozhet emu natravit' vse ego merzkoe voinstvo na Verhnyuyu Dolinu. Poetomu Dzhonatan, ne govorya ni slova, shvatil svoyu dubinu i rinulsya v koridor. No k etomu vremeni, razumeetsya, ubegayushchego SHelznaka i sled prostyl; tol'ko gde-to daleko, v glubine koridora, hlopnula zakryvayushchayasya dver'. Dzhonatan pomchalsya v tu storonu. Glava 23 Pogonya Dzhonatan ne stal vozit'sya s pervymi tremya dver'mi, mimo kotoryh on probegal. Tot hlopok, kotoryj on slyshal, razdalsya dal'she. Odnako posle togo, kak koridor povernul pod pryamym uglom, cherez kakih-nibud' dvadcat' pyat' futov on utknulsya v poslednyuyu dver' - dver', kotoraya, kak vyyasnilos', byla ne zaperta. No Dzhonatan ne stal raspahivat' ee i vryvat'sya vnutr'. Vmesto etogo on snachala zaglyanul v zamochnuyu skvazhinu, chtoby proverit', smozhet li on chto-nibud' rassmotret' tam. Odnako za dver'yu nichego ne bylo vidno. Krugom bylo pochti sovsem temno, esli ne schitat' kakogo-to krasnovatogo siyaniya - prosto svetloj poloski u podnozhiya protivopolozhnoj steny, - slovno pod kakoj-to drugoj dver'yu vidnelsya svet. Dzhonatan ochen' medlenno povernul ruchku, prislushivayas' k tomu, kak ona so skripom tretsya ob okruzhayushchuyu ee zheleznuyu plastinu. Zvuk kazalsya emu pohozhim na krik popugaya, no, vozmozhno, on ne byl takim uzh gromkim, skoree vsego ne gromche, chem stuk ego serdca. On uslyshal slabyj shchelchok - eto yazychok zamka vyskochil iz paza, i dver' kachnulas' vnutr', pochti kak esli by ej ne terpelos' otkryt'sya i vpustit' ego. Dzhonatan, prignuvshis' i stupaya medlenno i myagko, kak budto shel po svezhevyrosshej trave, prokralsya v komnatu. V tot samyj moment, kogda on povernulsya i nachal prikryvat' za soboj dver', on pochuvstvoval, kak k ego noge prizhimaetsya chto-to holodnoe i vlazhnoe. On prygnul vpered, razmahivaya rukami i dumaya o zmeyah, ob ogromnyh temnyh rybah i o sinih sprutah, vorochayushchihsya na dne glubokih yam. On byl blizok k tomu, chtoby zakrichat' vsluh, no vse zhe ne sdelal etogo. Vmesto etogo Dzhonatan podnyal dubinku, ryvkom obernulsya - i okazalsya licom k licu so starinoj Ahavom, kotoryj, pohozhe, posledoval za nim po koridoru. Ahav stoyal i smotrel na nego, skloniv golovu nabok i podmigivaya odnim glazom, slovno sprashival sebya, chto za kolence Dzhonatan vykidyvaet na etot raz. - SH-sh-sh, - prosheptal Dzhonatan, prikladyvaya palec k gubam. No, razumeetsya, Ahav nichego ne skazal. Dzhonatan byl ochen' rad ego videt' ne tol'ko potomu, chto radovalsya kompanii, no eshche i potomu, chto u Ahava byl ostryj sluh i on nyuhom chuyal opasnost'. Esli on smog otyskat' Professora i dostavit' emu klyuch ot kamer, to, vpolne veroyatno, smozhet najti i SHelznaka. Dzhonatan sprosil sebya, pochemu on s samogo nachala ne podumal pozvat' s soboj Ahava, i reshil, chto budet luchshe slegka pritormozit' i vse obdumat'. Odnako sejchas u nego bylo ne tak uzh mnogo vremeni dlya razdumij, potomu chto SHelznak, veroyatno, ne stoyal na meste, a toropilsya privesti v ispolnenie kakoe-nibud' zlodejstvo. Poetomu Dzhonatan zakryl za soboj dver', pogruziv pustuyu komnatu vo mrak, i chisto instinktivno shiroko raskryl glaza, kak budto esli ego veki dal'she otojdut nazad, on dolzhen budet luchshe videt' v temnote. CHerez mgnovenie on dejstvitel'no stal videt' luchshe, potomu chto hotya slabyj svet, prosachivayushchijsya v shchel' pod dal'nej dver'yu, lish' edva osveshchal komnatu, vse zhe ego bylo dostatochno, chtoby Dzhonatan ne boyalsya natknut'sya na kakoe-nibud' kreslo i ugodit' v yamu. Vtoraya dver' takzhe byla ne zaperta. On otkryl ee na kakuyu-to dolyu dyujma i zaglyanul vnutr'. Za dver'yu byla prostornaya, dovol'no horosho osveshchennaya komnata. Svet i teni v nej ne stoyali na meste, no slegka podergivalis', plyasali i menyalis' mestami, slovno ih istochnikom sluzhila dyuzhina ili okolo togo goryashchih svechej, vystavlennyh na skvoznyake. Vpolne vozmozhno, chto sam SHelznak nahodilsya v komnate; Dzhonatan ne mog skazat' etogo navernyaka. Tak chto on otbrosil vsyakuyu ostorozhnost' i raspahnul dver' nastezh'. Ahav, prinyuhivayas', proskol'znul mimo nego; sherst' na ego spine podnyalas' dybom. Svet dejstvitel'no ishodil ot svechej - svechej, vstavlennyh v tri podsvechnika, kotorye stoyali na tyazhelom pustom stole u odnoj iz sten. Osnovaniem kazhdogo iz podsvechnikov sluzhila, kak eto ni neveroyatno, koz'ya golova. U odnoj iz nih byli shiroko raskrytye, ostanovivshiesya glaza, kak budto ona uvidela chto-to stol' uzhasnoe, chto umerla, zastyv v neopisuemom uzhase. Glaza vtoroj byli zakryty, no ne mirnym obrazom - ee veki byli prishity k shchekam bol'shimi, grubymi stezhkami. U tret'ej glaz voobshche ne bylo - vmesto nih ziyali chernye glaznicy. Dzhonatan oshchushchal ih prisutstvie v komnate, gustuyu, sumrachnuyu atmosferu zla, kak esli by eto pomeshchenie bylo mogiloj. On ne imel ponyatiya, pochemu eti svechi byli zazhzheny v pustoj vo vseh drugih otnosheniyah komnate, i u nego ne bylo zhelaniya eto vyyasnyat'. On byl uzhe na polputi k dal'nej dveri, kogda vdrug zametil pentagrammu - kopiyu toj, chto byla vytatuirovana na ladoni SHelznaka, - narisovannuyu na polu kakoj-to temnoj zhidkost'yu. Ego voobrazhenie nemedlenno sdelalo vyvod, chto risunok vypolnen krov'yu, i Dzhonatan vdrug pochuvstvoval slabost' i toshnotu. On brosilsya vpered i raspahnul sleduyushchuyu dver', ne zabotyas' o tom, chto nahoditsya za nej. Okazalos', chto za nej nichego ne bylo. Prosto eshche odna temnaya komnata - komnata, v kotoroj carila takaya kromeshnaya t'ma, chto snachala Dzhonatan zadumalsya, ne vernut'sya li emu za odnoj iz svechej. No mysl' o tom, chtoby vnov' vojti v komnatu s koz'imi golovami, byla sama po sebe nastol'ko emu otvratitel'na, chto on ponyal - on ne smozhet etogo sdelat'. Dzhonatan vzyalsya za oshejnik Ahava i posledoval za psom, oshchupyvaya vse vokrug, poka oni ne utknulis' v dal'nyuyu stenu i v nechto ochen' pohozhee na derevyannye paneli eshche odnoj dveri. Emu pokazalos', chto oni s Ahavom ne odni vo mrake etoj komnaty - chto kto-to eshche zhdet v nej, nablyudaya za nim; kto mozhet yasno ego videt', kto mozhet dotyanut'sya do nego i vcepit'sya v ego ruku dlinnymi negnushchimisya pal'cami, ustavit'sya emu v lico malen'kimi krasnymi glazkami - kakaya-to merzost', kotoraya mozhet zhit' tol'ko v polnoj temnote. On pochuvstvoval, chto po ego zatylku probezhal holodok - lipkaya holodnaya strujka, pohozhaya na dyhanie vampira, - i uslyshal v uglu kakoj-to shoroh, myagkoe "shur-shur-shur" chego-to, chto shevelilos' i, vozmozhno, volochilo svoe telo po gladkomu kamennomu polu. Dzhonatan uronil dubinku i shvatil levoj rukoj oshejnik Ahava. Pravoj on pytalsya nashchupat' dvernuyu ruchku, vodya pal'cami vverh-vniz po dveri, tolkaya ee, ispytyvaya nastojchivoe zhelanie zabarabanit' po nej kulakami, no v to zhe vremya znaya - chto by ni nahodilos' po druguyu ee storonu, eto chto-to vryad li okazhetsya nastol'ko gostepriimnym, chto pozvolit emu vojti. On osoznal, chto Ahav rychit, vyryvaetsya, oglyadyvaetsya nazad; a potom uslyshal nechto pohozhee na skrezhet stali po kamnyu ili, vozmozhno, carapan'e dlinnyh izognutyh kogtej. On povernulsya v tu storonu, otkuda slyshalsya shum, k "shur-skrip", donosyashchemusya iz dal'nego ugla, i uvidel dva probleska sveta - dva nablyudavshih za nim sverkayushchih glaza. Oni zakrylis' i otkrylis' vnov' - malen'kie i blizko raspolozhennye drug k drugu, kak glaza svin'i, - skrezhet smenilsya myagkim hlyupayushchim i chavkayushchim zvukom. Dzhonatan shvatil svoyu dubinku i zabarabanil po dveri. On luchshe budet besedovat' na vsyakie priyatnye temy s samim SHelznakom, chem vstretitsya licom k licu s toj tvar'yu, chto shurshala i chavkala, pritaivshis' v uglu. On kolotil po dveri dubinkoj, bilsya o nee vsem telom, i kazhdyj udar ehom otdavalsya po komnate: "bum-bum-bum", slovno barabany goblinov v lesnoj glushi. Vnezapno dver' raspahnulas'. Za nej, sgorblennaya i pyl'naya v sumrachnom svete, otsutstvuyushche ulybayas' emu nezryachimi glazami, stoyala staraya ved'ma, oblachennaya v svoi serye kruzheva i drevnie chernye odezhdy. Ona pomanila ego sognutym pal'cem, priglashaya v komnatu, tochno tak zhe kak priglashala ego na kryl'co svoej hizhiny na bolotah neskol'kimi nedelyami ran'she. A u nego za spinoj, teper' uzhe blizhe, po-prezhnemu slyshalis' shoroh i hlyupan'e - chto-to tashchilos' k nemu, muchitel'no medlenno, no so zloveshchej i nenasytnoj reshimost'yu. Emu neobhodimo bylo vremya, chtoby podumat', no v myslyah carila sumyatica, porozhdennaya uzhasom, i nereshitel'nost'. K Ahavu, odnako, eto ne otnosilos'. On oskalil zuby i s rychaniem brosilsya na staruhu - eto byl pes, dovedennyj do krajnosti, ne zhelayushchij bol'she vynosit' vsyu etu chush'. I tut zhe, v mgnovenie oka, staruha ischezla. Ahav promchalsya pryamo skvoz' to mesto v prostranstve, gde ona tol'ko chto nahodilas', i, proehav po polu, ostanovilsya. Komnatu za spinoj Dzhonatana napolnil kudahtayushchij smeh, i on, podnyav dubinku, stremitel'no obernulsya, gotovyj raskoloshmatit' nevidimuyu nechist' v lepeshku. Na kamnyah v centre komnaty, edva vidimye v tusklom svete, padayushchem skvoz' dver', lezhali nepriglyadnye, gniyushchie ostanki chelovecheskogo sushchestva, chastichno prikrytye lohmot'yami chernoj tkani i kruzheva. Iz-pod nih vysunulas' kostlyavaya ruka i zaskrebla po polu; dlinnye slomannye nogti izdavali tot samyj skripyashchij zvuk, kotoryj Dzhonatan slyshal v temnote. Na nego ustavilos' snizu vverh lico bolee pohozhee na cherep, i ego rot zashevelilsya, puskaya slyuni, slovno pytalsya zagovorit', poprosit' ego o pomoshchi, prosheptat' kakoj-to sekret. Dzhonatan ne mog otorvat' glaz ot etogo omerzitel'nogo zrelishcha. Sushchestvo zakolyhalos' i zamercalo, kak eto byvalo s dragocennostyami goblinov v sundukah s sokrovishchami. On prodolzhal smotret', a ono tem vremenem prevratilos' v devushku iz domika v lesu; ona lezhala na polu svernuvshis' klubochkom, slovno vo sne. Potom, cherez kakih-nibud' polminuty, ona tozhe zamercala, poblekla i okonchatel'no rastayala. Ne ostalos' nichego, krome otdayushchego ehom, zvenyashchego, suhogo smeha, povisshego v vozduhe, tochno pyl'. Ahav vzglyanul na Dzhonatana tak, budto ozhidal ob®yasnenij. No u Dzhonatana ih ne bylo. Eshche raz on vyshel na ohotu i obnaruzhil, chto sam vystupaet v roli dichi. Mysl' o tom, chtoby gonyat'sya za SHelznakom, vnezapno pokazalas' emu smehotvornoj, i on prinyal reshenie vernut'sya obratno k Professoru i vsem ostal'nym. Potom oni najdut |skargota, esli ego eshche ne osvobodili, vmeste otyshchut gnoma i razberutsya s nim. |ta mysl' pokazalas' emu privlekatel'noj. On vorvetsya obratno v komnatu s pentagrammoj i prevratit koz'i golovy v poroshok. Ego perepolnyala reshimost'. On vskinul dubinku na plecho, shagnul k dveri i obnaruzhil, chto ona zaperta. Dzhonatan dergal i pinal ee, no vse bylo naprasno. V konce koncov u nego ne ostalos' drugogo vyhoda, krome kak idti dal'she. V toj komnate, gde stoyala ved'ma, byl ryad dlinnyh okon, za kotorymi otkryvalsya vid na temnyj les. Rasstavlennaya zdes' pyl'naya, zatyanutaya pautinoj mebel' slovno zhdala sotnyu ili okolo togo let, poka kto-nibud' pridet i zastavit ee sluzhit' sebe. Odna stena byla zatejlivo ukrashena panelyami iz starogo, iz®edennogo chervyami, potemnevshego dereva. V dal'nem konce stoyalo ogromnoe kreslo s nabitymi spinkoj i siden'em, a ryadom s nim - knizhnyj shkaf s temnymi, drevnimi knigami. Odna iz etih knig lezhala otkrytoj na nizen'kom stolike ryadom s gazovoj lampoj. Dzhonatan poshchupal osnovanie lampy i s udivleniem otdernul ruku nazad - takim ono bylo goryachim. Dolzhno byt', lampa gorela v to samoe vremya, kogda oni s Ahavom iskali dver' v temnoj komnate. Pohozhe, u nih ne bylo vremeni dlya kolebanij. Gnom vpolne mog v etot moment ubegat' proch', vozmozhno otyskav kakoj-to mrachnyj sekret chernoj magii. Dzhonatan otvoril dver' i obnaruzhil eshche odin prohod - korotkij koridor, primerno cherez dvadcat' futov zakanchivayushchijsya u okna. Sleva v nego vyhodili dve obitye zheleznymi gvozdyami dveri. Gnom, dolzhno byt', ubezhal cherez odnu iz nih. Zashchelka na pervoj dveri legko povernulas', i Dzhonatan, tolknuv dver', okazalsya v komnate, kotoraya s pervogo vzglyada pokazalas' emu absolyutno pustoj. No kogda v nee prosochilsya svet iz koridora, slegka razognavshij mrak, Dzhonatan uvidel, chto hotya v komnate dejstvitel'no net mebeli, v lyubom drugom smysle ona ne pusta. Kamennye steny, ni v odnoj iz kotoryh ne bylo okon, pokryvala zamyslovataya rez'ba. Ih pokryvali strannye runy i simvoly: neobychnye iskazhennye lica, raskidistye duby, iz kotoryh vyletali ogromnye stai letuchih myshej i kotorye chastichno skryvali tysyachu uhmylyayushchihsya goblinov, beschislennye nerazlichimye izobrazheniya, smazannye tenyami. Dzhonatan dolzhen byl udostoverit'sya, chto zdes' net nikakih drugih vyhodov. On sobiralsya tol'ko bystro osmotret' komnatu i idti zatem obsledovat' vtoruyu. Odnako, kak vyyasnilos', eto bylo ne tak-to prosto sdelat'. Kazalos', reznye izobrazheniya kakim-to obrazom soderzhat nesmetnoe kolichestvo tajn. Glyadya na nih i vyhvatyvaya glazami to odin, to drugoj iz ih sekretov, on chuvstvoval sebya tak, budto smotrit v udivitel'no glubokuyu i ochen' chistuyu luzhu, ostavshuyusya posle priliva, luzhu, kotoraya uhodila v glub' morya - eto dejstvitel'no bylo more - i skryvala sredi kolyshushchihsya vodoroslej, shmygayushchih krabov i medlenno polzushchih ulitok velikie tajny. On chuvstvoval sebya tak, budto valitsya vpered, v prividevshuyusya vo sne propast', shagaet po spirali v serdce etoj tajny i ona pogloshchaet ego. Potom on pochuvstvoval, kak kto-to tyanet ego za nogu, i eto byl starina Ahav, kotorogo tajny interesovali gorazdo men'she, chem Dzhonatana, i kotoryj nichego tak sil'no ne hotel, kak ubrat'sya otsyuda. Povorachivayas', chtoby vyjti iz komnaty, Dzhonatan uvidel, chto v samom centre steny, protivopolozhnoj dveri, vyrezana para smotryashchih na nego glaz - kak ni stranno, takih zhe tochno glaz, kak te, chto byli vytatuirovany na ladoni SHelznaka. Oni kazalis' chem-to bol'shim, chem prosto rez'boj, kak esli by oni nablyudali za nim, izuchali ego. Kogda odin iz nih medlenno podmignul, a potom opyat' otkrylsya, Dzhonatan vyletel v koridor; Ahav posledoval za nim po pyatam. Dzhonatan byl uveren ili po krajnej mere nadeyalsya, chto on slishkom dolgo stoyal v etoj zhutkoj komnate i chto ego glaza, zamorochennye reznymi izobrazheniyami, nachali igrat' s nim shutki. U nego ne bylo bol'shogo zhelaniya issledovat' poslednyuyu komnatu. S odnoj storony, on podozreval, chto v nej tozhe budet polno strannoj magii, a s drugoj - potomu chto SHelznak, bez somneniya, v nee voshel. Dzhonatan znal, chto k etomu vremeni dolzhen byl dobrat'sya do zadnej steny zamka. Dal'she ne moglo byt' drugih komnat, drugih koridorov. SHelznak navernyaka byl za toj samoj dver'yu, k kotoroj on sejchas protyagival ruku. On podnyal dubinku, tverdo stal na nogi i raspahnul dver'. Pered nim predstala pustaya komnata - komnata, v kotoroj, kak i v predydushchej, ne bylo vtoroj dveri. |to byla vysokaya komnata s kupolom vmesto potolka i s edinstvennym bol'shim oknom na vershine etogo kupola. Na steklo byl napravlen gigantskij latunnyj teleskop. Stenu po vsemu perimetru pokryvali izobrazheniya lun, planet s kol'cami i ogromnyh klubyashchihsya skoplenij zvezd. Zdes' ne bylo nichego strannogo ili zloveshchego - nikakih podmigivayushchih lic ili gniyushchih golov, a takzhe nikakogo gnoma SHelznaka. Dzhonatan zakryl dver' i vernulsya po koridoru v komnatu s knigami i teploj gazovoj lampoj. Emu pokazalos' nevozmozhnym, chtoby ved'ma prosmatrivala knigi v biblioteke SHelznaka. On ponyatiya ne imel, kak ved'my provodyat vremya, no pochemu-to byl uveren, chto oni ne zanimayutsya chteniem sluchajnyh knig. Dolzhno byt', eto gnom zazheg lampu. Esli on ne skrylsya v odnoj iz dal'nih komnat i ne vernulsya tuda, otkuda yavilsya, to on libo vylez v okno, libo vyletel v kakuyu-to dver', kotoruyu Dzhonatan ne videl, - potajnuyu dver'. SHelznak nikogda ne kazalsya Dzhonatanu kem-to, kto stanet lazit' po oknam. On ne utruzhdal sebya tem, chtoby skryvat' svoi dejstviya, dlya etogo on byl slishkom samodovol'nym. - Gde gnom? - prosheptal Dzhonatan Ahavu, soznavaya, razumeetsya, chto pes mozhet ne ponyat' ni slova. - Najdi SHelznaka! Vmeste s prinyuhivayushchimsya Ahavom on poshel vdol' steny, u kotoroj stoyal knizhnyj shkaf, issleduya pokryvayushchie ee starye, iz®edennye chervyami paneli. On nadavlival na kazhduyu iz nih i oshchupyval kraya v poiskah zashchelok i knopok, stuchal tut i tam, predpolagaya, chto mozhet uslyshat' krasnorechivyj gluhoj zvuk. No iz etogo nichego ne vyshlo. Ahava, kazalos', gorazdo bol'she interesoval knizhnyj shkaf. On stoyal pered nim i potihon'ku rychal, slovno pes, obsuzhdayushchij sam s soboj, kakuyu knigu emu hochetsya pochitat' sleduyushchej. Dzhonatan prisoedinilsya k nemu, poskol'ku znal, chto hotya Ahav imel k knigam prirodnuyu sklonnost' i dazhe zashel tak daleko, chto v svoi yunosheskie dni obgryz u nekotoryh iz nih pereplety, on nikogda eshche ne prochital ni odnoj knigi. Ego interes ne mog byt' intellektual'nym. Dzhonatan podergal odnu iz sten shkafa, no ona, pohozhe, byla pridelana namertvo. Togda on nachal tolkat', tyanut' i otkryvat' osvincovannye dveri. Knigi vnutri byli rasstavleny ochen' akkuratno. Po suti, shkaf byl plotno nabit imi, i edinstvennyj imeyushchijsya promezhutok edva mog vmestit' tu knizhku, chto lezhala raskrytoj na stole. Poka Dzhonatan razglyadyval etot promezhutok i razmyshlyal, u nego v golove zarodilas' odna mysl'. On vzyal knigu i vstavil ee obratno v nishu. Poslyshalsya shchelchok vysvobozhdaemoj zashchelki, slabyj skrip pruzhiny, i ves' shkaf povernulsya na skrytyh petlyah, edva ne zadev Dzhonatana po nosu. Oni s Ahavom proskol'znuli vnutr', i shkaf so shchelchkom vstal na mesto. Oni okazalis' v nebol'shom, tusklo osveshchennom koridore shirinoj primerno s knizhnyj shkaf. On vel v temnotu za temi pomeshcheniyami, kotorye oni uzhe osmatrivali. Dzhonatan napravilsya sledom za Ahavom, nashchupyvaya dorogu v temnom tunnele. CHerez tridcat' ili sorok shagov on podoshel k lestnice, osveshchennoj svetom, kotoryj padal iz chego-to pohozhego na ventilyacionnoe otverstie v stene prilegayushchej komnaty. Sledom za Ahavom on toroplivo podnyalsya na odin vitok etoj lestnicy i okazalsya v drugom koridore, gde ne bylo ni odnoj dveri, chtoby prervat' ego pogonyu za gnomom. Ego shagi otdavalis' na kamennom polu slabym ehom, no etogo mozhno bylo izbezhat' tol'ko v tom sluchae, esli by on snyal tufli i poshel dal'she v noskah. Pochemu-to eta mysl' ego ne prel'shchala. Dzhonatan uzhe pochti doshel do vtoroj lestnicy, kogda uslyshal skvoz' ventilyacionnoe otverstie golosa: odin nizkij, trebovatel'nyj, a drugoj - bolee vysokij, umolyayushchij. - YA videl, kak ty stashchil ego i smylsya, - zayavil nizkij golos. - I ne otricaj eto. Tebe hochetsya eshche poluchit'? Vysokij golos, zaikayas' i zadyhayas', progovoril: - Net, net! YA vzyal ego. YA priznayu, chto vzyal ego. YA hotel otdat' ego etomu, kak ego tam. Tomu, chto s psom. - Ty lzhesh'! - prorychal nizkij golos, i za etim posledoval eshche odin krik boli. - Ty - odin iz gryaznyh prispeshnikov SHelznaka. Mag! Ha! ZHongler - eto vernee. Cirkovoj kloun. SHarlatan. Razvlechenie dlya goblinov i idiotov! Dzhonatan vnezapno osoznal, chto vysokij golos prinadlezhit bednomu Zippo, kotorogo muchit kto-to, komu ochen' hochetsya zapoluchit' shar. Primerno v eto zhe vremya razdalsya tretij golos, pisklyavyj i bolee dalekij, chem pervye dva. - Ty vse eshche tut, dedushka? - skazal on. - Da, zdes', - bodro otozvalsya pervyj golos. - My s gospodinom Zippo razbiraemsya s delami. Ty podozhdi. Gospodin Zippo bol'no uzh medlenno razgovarivaet, no ya ego sejchas slegka potoroplyu. Toropil Zippo |skargot, vytorgovyvayushchij u nego shar. - Ne zhdite poshchady ot moego otca! - predupredil Zippo. - Kogda on uznaet, chto vy zdes', on izzharit vas na medlennom ogne. On idet syuda s celoj armiej. - "S armiej"! Tvoj otec rashazhivaet v rozovyh rubashkah, - nelyubezno otreagiroval |skargot. - Emu na tebya plevat'. A dazhe esli eto i tak, to chto iz etogo sleduet? Ukrast' u nego tu barku s klubnikoj bylo vse ravno chto sorvat' s nego shlyapu. YA mog by poruchit' eto delo svoemu vnuku, no ne hotel, chtoby on zanimalsya takimi pustyakami. Menya, odnako, nichto ne sderzhivaet. Zippo vskriknul, kak budto emu vyvernuli ruku. - U menya ego net! On u Sikorskogo! SHelznaka! Kak by ego tam ni zvali. On zabral ego u menya. Klyanus'! Kakoe-to mgnovenie stoyala tishina. Potom |skargot vzorvalsya: - CHert! Hlopnula dver', i ego shagi zatihli vdali. Dzhonatan pomorshchilsya, dumaya o bednom Zippo. Ochen' zhal', chto |skargot poschital Zippo prispeshnikom SHelznaka. Po mneniyu Dzhonatana, etot mir vryad li mozhno bylo nazvat' spravedlivym. On pospeshno podnyalsya po lestnice tuda, gde dolzhny byli nahodit'sya samye verhnie tajniki bashni. Stupen'ki bez ustali nakruchivali vitok za vitkom, a potom vnezapno zakonchilis' u nebol'shoj ploshchadki i eshche odnogo knizhnogo shkafa, identichnogo tomu, chto stoyal vnizu, zapolnennogo knigami, kotorye, po suti, vpolne mogli byt' temi zhe samymi. Nad ryadami knig skvoz' reshetku eshche odnogo ventilyacionnogo otverstiya probivalsya svet, i vmeste so svetom na ploshchadku donosilis' otdalennye kriki i zvuki, stranno pohozhie na lyazg stali o stal', - vozmozhno, udary mecha po mechu. So vsem etim smeshivalis' nizkij monotonnyj rechitativ i zapah goryashchej kamfary i lavrovyh list'ev. Glava 24 Na lugu Dzhonatan sdvinul ryad knig vglub' i polez vverh, kazhdyj raz, pered tem, kak podnyat'sya vyshe, proveryaya, vyderzhit li ocherednaya polka ego ves. Vzobravshis' na tret'yu polku, on smog zaglyanut' cherez ventilyacionnuyu reshetku v pomeshchenie, nahodivsheesya po tu storonu steny. |to byla kruglaya komnata v bashne, s dvumya ogromnymi oknami, kotorye, kak predpolozhil Dzhonatan, vyhodili na more. Odnako edinstvennym, chto on videl skvoz' nih, byl kusochek golubogo neba i kraj pushistogo oblaka gde-to nad vodnoj glad'yu. Pered oknami, glyadya na raskinuvshiesya vnizu luga, stoyal gnom SHelznak. Ryadom s nim, na shatkom stolike, kurilsya napolnennyj travami glinyanyj sosud. Gnom naraspev chital nad nim zaklyatiya, vzmahami ruki zastavlyaya dym, vyhodyashchij iz gorlyshka sosuda, klubit'sya i podnimat'sya v vozduh malen'kimi volnistymi oblachkami. Ryadom s sosudom lezhal Lambogskij shar, otrazhaya padayushchie skvoz' okno luchi poludennogo solnca. On sverkal dyuzhinoj cvetov, to slovno iskryas' svetom, to nachinaya merknut' i temnet', pochti kak esli by medlenno dyshal na stole, ozhidaya, poka SHelznak pustit ego v hod. Iz-za okon vnezapno razdalsya raskativshijsya ehom zov truby, soprovozhdaemyj stukom kopyt, za nim posledoval eshche odin zov truby i kriki. Pochti odnovremenno so vtorym zvukom kto-to neistovo zabarabanil kulakami v dubovuyu dver' krugloj komnaty. SHelznak kak budto ne obratil na eto nikakogo vnimaniya, on lish' zapel nad travami nemnogo gromche i dva ili tri raza udaril po kamennomu polu svoim posohom, kazhdyj raz vysekaya ottuda iskry. Vyhodyashchij iz sosuda dym stal gushche i, medlenno klubyas', podnyalsya k potolku, gde slovno uplotnilsya i szhalsya, obrazovyvaya liniyu plech, a zatem gruboe podobie golovy - golovy s rasshirennymi pustymi glazami i otkrytym rtom. Potom dym zakachalsya i rasseyalsya, i SHelznak posypal sosud kakimi-to poroshkami, vnov' udaril posohom ob pol i zapel chut' gromche. Iz sosuda opyat' vyrvalis' kluby dyma. Na odno mgnovenie po komnate pronessya veter, vz®eroshiv cherez reshetku volosy Dzhonatana, goryachij, slovno iz pustyni. Odezhdy SHelznaka vzmetnulis' vverh i zakolyhalis', i on prikryl glaza svobodnoj rukoj. Dym visel nad sosudom, ne potrevozhennyj vetrom, zakruchivalsya v spiral' i stanovilsya vse gushche. Lico poyavilos' opyat', na etot raz zakrytoe kapyushonom; glaza na nem rdeli, kak ugli v dogorayushchem kostre. Rot chudovishcha shevelilsya, i ono oglyadyvalos' po storonam, kak esli by emu ne terpelos' osvobodit'sya ot svoih dymovyh okov. V etot moment chto-to tyazheloe, udarivshis' o dver', zastavilo ee zadrozhat' na petlyah. Potom posledoval novyj tyazhelyj udar - kto-to bil v dubovuyu dver' taranom. Lico v dymu pobleklo, zatem poyavilos' vnov'. Krik za dver'yu - golos Professora. - Eshche raz! - vzyval on. - Zdes', vozle shchekoldy! Poslyshalsya eshche odin chudovishchnyj udar. Ot steny otleteli oskolki kamnya, dver' vzdrognula i slovno chut'-chut' podalas' vnutr'. SHelznak podhvatil shar so stola i v poslednij raz posypal sosud svoimi poroshkami. Zatem on sobral vokrug sebya svoi odezhdy, nadvinul shlyapu na lob, podnyal shar vverh, podstaviv ego lucham solnca, i nachal vglyadyvat'sya vnutr' ego. Dzhonatan soskochil s knizhnogo shkafa - chut' ne razdaviv Ahava, kotoryj zhdal ego vnizu, - i prinyalsya vytaskivat' iz nego knigi. On ne mog pripomnit', stoyala li vynimaemaya kniga v nizhnem shkafu na chetvertoj ili na pyatoj polke, tak chto vyhvatyval ih tak bystro, kak tol'ko mog, brosaya ih sebe za spinu na kamennyj pol. Grohot kolotyashchego v dver' tarana prodolzhalsya, i Dzhonatan slyshal, kak derevo postepenno raskalyvaetsya. On ne imel ponyatiya, kogo vyzyval iz dyma SHelznak, no byl absolyutno uveren, chto Professor i te, kto pytaetsya prolomit' dver', ne zahotyat vstrechat'sya s etim sushchestvom. On byl takzhe uveren, chto etot demon budet edinstvennym, s kem oni vstretyatsya, poskol'ku SHelznak k etomu vremeni uzhe pokinet stranu Belamniyu. On vyrval iz shkafa ocherednuyu knigu i uslyshal shchelchok i skrip zapirayushchego mehanizma. SHkaf medlenno povernulsya na petlyah, i Dzhonatan prigotovilsya prygnut' v rasshiryayushchuyusya shchel'. U Ahava poyavilas' takaya zhe mysl'. CHas nazad ego uzhe obmanom lishili ved'my, tak chto on stoyal napryagshis' i rycha na rasshiryayushchuyusya polosku sveta, polnyj reshimosti ne dat' nadut' sebya vnov'. Ahav rinulsya v shchel', Dzhonatan protisnulsya v nee sledom, ozhidaya, chto sejchas SHelznak ogreet ego posohom po golove ili demon razotret ego v poroshok. SHelznak zakrichal. Ahav zalayal. Dver' zadrozhala pod ocherednym udarom i podalas' vnutr' eshche na dyujm, a potom Dzhonatan prygnul na SHelznaka, i oni pokatilis' po polu, prevrativshis' v klubok mashushchih ruk i nog. Ahav begal vokrug nih, to kusaya gnoma, to naskakivaya na dymnogo demona. Dzhonatan uslyshal, kak shar Lamboga tresnul, udarivshis' ob pol, i pokatilsya po nemu. SHelznak tolkalsya, soprotivlyalsya, lyagalsya i v konce koncov nadvinul svoyu shlyapu Dzhonatanu na glaza. Vnezapno razdavshijsya u n