I s trudom poverila svoim glazam: neuzheli takie mesta vse eshche sushchestvuyut? Obychno, dazhe kogda zdanie staroe, vnutri ego starayutsya hot' nemnogo prisposobit' k novym vremenam, chto-to peredelat', izmenit'. No gostinaya, v okno kotoroj ona zaglyanula, nikogda ne podvergalas' "perestrojke": staromodnye oboi s risunkom v cvetochek, tyazhelovesnaya reznaya mebel' krasnogo dereva, stul'ya i divany s vysokimi spinkami, stoyashchie vplotnuyu drug k drugu, yarko-krasnyj kover i paneli, okajmlyayushchie kamin, - vse slovno vozvrashchalo v bezzabotnuyu atmosferu nachala veka. Nichto ne narushalo cel'nosti kartiny, ne bylo dazhe televizora, no ona zametila starinnyj grammofon s ruchnym zavodom na zadnem stole. Teper' Meri mogla razlichit' tihij shelest golosov; ej dazhe pokazalos', chto oni donosyatsya iz rastruba grammofona. Potom Meri ponyala, otkuda eti zvuki: oni shli sverhu, iz yarko osveshchennoj komnaty. Meri snova postuchala, teper' uzhe rukoyat'yu fonarika. Na etot raz ee uslyshali, potomu chto golosa vnezapno umolkli, razdalis' ch'i-to myagkie shagi. CHerez neskol'ko sekund ona uvidela, kak k nej spuskaetsya mister Bejts. On podoshel k dveri i otkryl ee, zhestom priglasiv Meri vojti. - Izvinite, - proiznes on. - YA tut ukladyval Mamu na noch'. S nej inogda prihoditsya trudno. - Vy skazali, chto ona bol'na. Mne by ne hotelos' trevozhit'... - Da net, vy nikogo ne potrevozhite. Ona navernyaka zasnet snom mladenca. - Mister Bejts povernul golovu, brosil bystryj vzglyad na lestnicu i prodolzhal priglushennym golosom: - Ona ved' zdorova, fizicheski zdorova, ponimaete? No inogda na nee nahodit... On poryvisto kivnul, zatem ulybnulsya. - Davajte-ka vash plashch, sejchas my ego povesim. Vot tak. A teper' syuda pozhalujsta... Ona posledovala za nim po prohodu pod lestnicej. - Nadeyus', vy ne budete protiv pouzhinat' na kuhne, - prosheptal on. - YA tam dlya nas dvoih vse prigotovil kak nado. Nu vot, sadites', ya sejchas nal'yu vam kofe. Kuhnya byla ukrasheniem etogo doma - zasteklennye shkafchiki ot pola do potolka, okajmlyayushchie staromodnuyu rakovinu s rukomojnikom. V uglu raskoryachilas' bol'shaya pech'. No ot nee shlo blagodatnoe teplo, a dlinnyj derevyannyj stol radoval vzglyad obiliem zakusok - kolbasy, syra, ogurcov domashnego zasola v steklyannyh tarelkah, rasstavlennyh na skaterti v krasnuyu i beluyu kletku. Meri sejchas ne kazalas' smeshnoj prichudlivaya obstanovka, i dazhe eto neizmennoe, vyshitoe glad'yu izrechenie na stene ne vyzyvalo u nee razdrazheniya. GOSPODI, BLAGOSLOVI SEJ DOM. CHto zh, ladno. |to namnogo luchshe, chem sidet' v odinochestve v kakoj-nibud' ubogoj zabegalovke provincial'nogo gorodka. Mister Bejts postavil pered nej polnuyu tarelku. - Nu vot, kushajte, ne stesnyajtes'! Vy, dolzhno byt', progolodalis'. Progolodalas' - nu eshche by! Ona ne zastavila prosit' sebya dvazhdy i nabrosilas' na edu, ne obrativ vnimaniya, kak malo est on sam. Zametiv, Meri oshchutila legkoe smushchenie. - No vy sami dazhe ni do chego ne dotronulis'! Vy navernyaka uzhe pouzhinali ran'she. - Net. Mne prosto sejchas ne hochetsya est'. - On snova napolnil ee chashku. - Vidite li, Mama inogda menya zdorovo vyvodit iz sebya. - On opyat' ponizil golos, i opyat' prozvuchali eti izvinyayushchiesya notki. - Navernoe, ya sam vinovat - ne ochen'-to horosho uhazhivayu za nej. - Vy zhivete zdes' sovsem odni? Tol'ko vy i mat'? - Da. Bol'she nikogo. Tak bylo vsegda. - Dolzhno byt', vam tyazhelo prihoditsya. - YA ne zhaluyus'. Ne pojmite menya prevratno. - On popravil ochki. - Otec ushel ot nas, kogda ya b'et eshche malen'kim. Mama odna obo mne zabotilas'. Kak ya ponimayu, u nee ostavalos' dostatochno sredstv, chtoby kak-to soderzhat' nas, poka ya ne vyrastu. Potom ona zalozhila dom, prodala uchastok i postroila etot motel'. My zdes' rabotali vmeste, i dela shli neploho, poka novoe shosse ne otrezalo nas ot mira. No na samom dele ona nachala sdavat' zadolgo do etogo. Prishla pora mne o nej zabotit'sya, kak ona kogda-to zabotilas' obo mne. No inogda prihoditsya neprosto. - A drugih rodstvennikov net? - Nikogo. - I vy ni razu ne zhenilis'? On srazu pokrasnel i opustil glaza na kletchatuyu skatert'. Meri prikusila gubu. - Izvinite. YA ne hotela lezt' v chuzhie dela. - Nichego, vse v poryadke. - Ego golos byl edva slyshen. - U menya nikogda ne bylo zheny. Mama... u nee byli smeshnye predstavleniya... ob etom. YA, ya dazhe nikogda ran'she ne sidel za odnim stolom s takoj devushkoj, kak vy. - No... - Zvuchit kak-to stranno, pravda, sejchas, v nashe vremya? YA eto znayu. No nichego ne podelaesh'. YA kazhdyj raz povtoryayu sebe, chto bez menya ona budet bespomoshchnoj, no, mozhet byt', na samom dele ya sam budu eshche bolee bespomoshchnym bez nee. Meri dopila kofe, dostala iz sumochki sigarety i protyanula pachku Bejtsu. - Spasibo, net. YA ne kuryu. - Vy ne protiv, esli zakuryu ya? - Net, net, pozhalujsta. - On zamyalsya. - YA by predlozhil vam chto-nibud' vypit', no, vidite li, Mama ne terpit spirtnogo v svoem dome. Meri otkinulas' na stule, gluboko zatyanulas'. Ona vdrug pochuvstvovala priliv sil, uverennost'. Udivitel'no, chto mogut sdelat' s chelovekom nemnogo tepla, pokoya i vkusnoj edy. CHas nazad ona byla odinokoj, zhalkoj, zabroshennoj, ispugannoj i neuverennoj. Sejchas vse izmenilos'. Mozhet byt', ee nastroenie izmenilos', kogda ona slushala Bejtsa. Na samom dele, eto on byl odinokim, zabroshennym i ispugannym. Po kontrastu ona chuvstvovala sebya vyshe ego na dve golovy. Imenno eto zastavilo ee zagovorit'. - Vam zapreshcheno kurit'. Vam zapreshcheno pit'. Vam zapreshcheno vstrechat'sya s devushkami. CHto zhe vy delaete, krome togo, chto upravlyaete motelem i uhazhivaete za svoej mater'yu? Ochevidno, on ne zametil ee tona. - O, mne est' chem zanyat'sya, pravda. YA ochen' mnogo chitayu. I u menya est' drugie hobbi. - On poglyadel vverh na polku, i Meri perehvatila ego vzglyad. Ottuda posverkivala glazami-businami belka. CHuchelo belki. - Ohota? - Da net. Prosto nabivayu chuchela. Dzhordzh Blunt dal mne etu belku. On zastrelil ee. Mama ne hochet, chtoby ya vertel v rukah vsyakoe oruzhie. - Mister Bejts, prostite, chto govoryu ob etom, no skol'ko eshche vy sobiraetes' prodolzhat' takuyu zhizn'? Vy vzroslyj muzhchina. I konechno, ponimaete, chto nel'zya vesti sebya kak malen'kij mal'chik do konca dnej. Prostite za grubost', no... - YA vse ponimayu. YA soznayu, kakaya u nas sozdalas' situaciya. YA ved' uzhe govoril vam, ya mnogo chital. I znayu, chto govorit o podobnyh veshchah psihiatriya. No ya dolzhen ispolnit' svoj dolg v otnoshenii Mamy. - No, mozhet byt', mister Bejts, vy ispolnite etot dolg pered nej i pered samim soboj, esli ustroite tak, chtoby ee pomestili v... lechebnoe zavedenie? - Ona ne POLOUMNAYA! Izvinyayushchijsya, tihij i myagkij golos ischez, eti slova on vykriknul vizglivym tenorom. Teper' tolstyak stoyal pered nej, ego ruki smahnuli chashku so stola. Ona so zvonom razbilas', no Meri dazhe ne povernula golovu: ona ne mogla otorvat' vzglyada ot iskazivshegosya do neuznavaemosti lica. - Ona ne poloumnaya, - povtoril on. - CHto by vy ni dumali, chto by vse oni ni dumali. Nevazhno, chto govoritsya v knigah ili chto tam doktora skazhut v psihbol'nice. YA znayu, kak eto delaetsya. Oni bystren'ko zapishut ee v sumasshedshie i zaprut u sebya, tol'ko daj im vozmozhnost', mne stoit lish' vyzvat' ih, i vse. No ya ne sdelayu etogo, potomu chto ya ee znayu. Neuzheli tak trudno ponyat'? YA znayu, a oni net. Oni ne znayut, kak ona zabotilas' obo mne dolgie gody, kogda vsem vokrug bylo vse ravno, kak ona rabotala radi menya, chem ona pozhertvovala. Sejchas u nee, konechno, est' strannosti, no eto moya vina, ya vinovat. V tot raz, kogda ona prishla ko mne i skazala, chto hochet snova vyjti zamuzh, ya zastavil ee otkazat'sya ot etogo. Da, ya zastavil ee, ya vinovat! I ne nado ob®yasnyat' mne naschet revnosti, samodurstva: ya togda vel sebya huzhe, chem ona sejchas. Esli uzh govorit' o tom, kto poloumnyj, ya togda byl v desyat' raz huzhe ee. Esli by oni, eti doktora, znali, chto ya govoril i chto delal v tot den', kak vel sebya, oni momental'no posadili by v psihushku menya. Nu chto zh, v konce koncov ya smog preodolet' sebya. A ona ne smogla. No kto dal vam pravo opredelyat', kogo nuzhno izolirovat', a kogo net? Mne kazhetsya, vremenami kazhdyj iz nas byvaet chutochku poloumnym. On ostanovilsya, no ne potomu, chto ne hvatilo slov, prosto chtoby perevesti dyhanie. Ego lico bylo ochen' krasnym, a tolstye guby nachali drozhat'. Meri podnyalas'. - YA... pozhalujsta, prostite menya, - tiho proiznesla ona. - CHestnoe slovo, ya ne hotela. Proshu vas izvinit' menya. YA ne imela nikakogo prava govorit' takoe. - Da, ya znayu. Nevazhno. Prosto ya kak-to ne privyk govorit' s kem-nibud' ob etih veshchah. Kogda zhivesh' vot tak, v polnom odinochestve, v tebe vse kopitsya, poka ne vyrvetsya kak probka iz butylki. Kak budto tebya prevratili v butylku ili v chuchelo, vrode etoj belki von tam. Ego lico proyasnilos', on popytalsya vydavit' iz sebya ulybku. - Zabavnyj malysh, pravda? Mne chasto hotelos' imet' takogo: ya by priruchil ego, my by zhili vmeste. Meri vzyala sumochku. - Nu, ya pojdu. Uzhe pozdno. - Pozhalujsta, ne uhodite. Prostite menya za etu durackuyu scenu. - Vy tut ni pri chem. YA dejstvitel'no ochen' ustala. - No, mozhet byt', my eshche pobeseduem? YA hotel rasskazat' vam o svoih uvlecheniyah. YA ustroil chto-to vrode masterskoj u sebya v podvale... - Net, s udovol'stviem by vas poslushala, no mne dejstvitel'no neobhodim otdyh. - Nu chto zh, horosho. YA provozhu vas. Mne nado zakryt' kontoru. Ne dumayu, chto segodnya noch'yu syuda eshche kto-nibud' zaedet. Oni proshli cherez holl, on pomog ej nadet' plashch. Bejts byl ochen' nelovok, i Meri pochuvstvovala rastushchee razdrazhenie, no potom ona osoznala, v chem delo, i podavila eto chuvstvo. On staralsya ne dotragivat'sya do nee. Bednyazhka i v samom dele boyalsya zhenshchin! On derzhal fonarik, i Meri vsled za nim pokinula dom, poshla po tropinke, vedushchej k posypannoj graviem pod®ezdnoj dorozhke, opoyasyvayushchej motel'. Dozhd' prekratilsya, no vokrug caril neproglyadnyj mrak, noch' byla bezzvezdnoj. Obognuv dom, ona oglyanulas'. Vtoroj etazh vse eshche byl yarko osveshchen. "Interesno, legla li uzhe ego mat'", - podumala Meri. Mozhet byt', ona ne spala, slyshala ih razgovor, vizglivyj monolog syna, zavershivshij ego? Mister Bejts ostanovilsya pered dver'yu ee komnaty, podozhdal, poka ona vstavila v zamok klyuch, i otkryl ee. - Spokojnoj nochi, - proiznes on, - priyatnyh snovidenij. - Spasibo vam. Blagodaryu za gostepriimstvo. On otkryl rot, zatem otvernulsya. I snova, v tretij raz za vecher, ona uvidela, kak ego lico zalila kraska. Meri zahlopnula dver' i povernula klyuch v zamke. V koridore poslyshalis' shagi, zatem razdalsya shchelchok, oznachavshij, chto on zashel v kontoru ryadom s ee komnatoj. Ona ne uslyshala, kak on vyshel ottuda; nado bylo razlozhit' veshchi, i ona celikom pogruzilas' v etu rabotu. Vytashchila pizhamu, shlepancy, banochku s nochnym kremom, zubnuyu shchetku i pastu. Potom perebrala odezhdu v chemodane v poiskah plat'ya, kotoroe ona nadenet zavtra, kogda ee uvidit Sem. Nado povesit' ego na veshalku sejchas, chtoby za noch' ono otviselos'. Zavtra vse dolzhno byt' ideal'no. Zavtra vse dolzhno byt'... I kak-to srazu uverennost' v sebe, oshchushchenie prevoshodstva, ohvativshee ee pri razgovore s tolstyakom, kuda-to ischezlo. No razve eta peremena nastroeniya proizoshla tak uzh neozhidanno? Razve ona ne nachalas' eshche tam, v dome, kogda mister Bejts vdrug udarilsya v isteriku? CHto on tam skazal, chto-to takoe, srazu rezanuvshee ee sluh? "VREMENAMI KAZHDYJ IZ NAS BYVAET CHUTOCHKU POLOUMNYM". Meri Krejn raschistila sebe mesto sredi razbrosannyh plat'ev i opustilas' na postel'. Da. |to pravda. Vremenami kazhdyj iz nas byvaet chutochku poloumnym. Vot, naprimer, vchera vecherom ona perezhila nebol'shoj pristup bezumiya, uvidev den'gi na stole u shefa. S teh por ona dejstvovala kak poloumnaya, dolzhno byt', ona i byla poloumnoj, potomu chto tol'ko tronutaya mozhet voobrazit', chto ej udastsya sdelat' vse, kak ona zadumala. Proisshedshee kazalos' snom, mechtoj, stavshej yav'yu. |to i byl son. Bredovyj son. I teper' ona otchetlivo osoznala eto. Vozmozhno, ej udastsya sbit' so sleda policiyu. No Sem nachnet zadavat' raznye voprosy. Kak zvali pokojnogo rodstvennika, kotoryj ostavil ej nasledstvo? Gde on zhil? Pochemu ona ran'she ne upominala o nem? Kak eto ona privezla s soboj nalichnye? Neuzheli mister Loveri spokojno vosprinyal to, chto ona tak neozhidanno ostavila rabotu? I potom eshche Lila. Predstavim sebe, chto ona povela by sebya tak, kak ozhidala ot nee Meri, - priehala k nej, nichego ne skazav policii, i dazhe poklyalas' by hranit' molchanie v budushchem prosto iz chuvstva blagodarnosti k sestre. Fakt ostavalsya faktom - vse ravno ona by ZNALA obo vsem, vse ravno byli by oslozhneniya. Rano ili pozdno Sem zahochet navestit' Lilu ili priglasit' k nim. Tak chto nichego ne poluchitsya. Ona nikogda ne smozhet podderzhivat' s nej otnosheniya, ne smozhet ob®yasnit' vnyatno Semu, pochemu nel'zya etogo delat', pochemu ej nel'zya vozvrashchat'sya v Tehas, dazhe dlya togo, chtoby vstretit'sya s rodnoj sestroj. Net, vse ee plany byli chistym bredom. No sejchas uzhe slishkom pozdno, nichego izmenit' nel'zya. A mozhet byt', net? Mozhet byt', tak: ona sejchas vyspitsya - dolgie desyat' chasov otdyha. Zavtra - voskresen'e; esli ona pokinet motel' primerno v devyat' utra i poedet pryamo domoj, to vozvratitsya v gorod v ponedel'nik, rannim utrom. Eshche do togo kak vernetsya iz Dallasa Lila, do togo kak otkroetsya bank. Ona polozhit den'gi v bank i srazu otpravitsya na rabotu. Konechno, ona strashno ustanet. No eto ne smertel'no, i nikto nikogda ni o chem ne uznaet. Ostavalas' eshche problema s mashinoj. Tut pridetsya pridumat' kakoe-to ob®yasnenie dlya Lily. Ona mozhet skazat' ej, chto poehala v Fervill, potomu chto reshila nanesti neozhidannyj vizit Semu i provesti s nim uikend. Mashina slomalas', i ona byla vynuzhdena otbuksovat' ee: ej skazali, chto potrebuetsya novyj dvigatel', poetomu Meri reshila obmenyat' ee na etu staruyu razvalinu i vernut'sya domoj. Da, zvuchit pravdopodobno. Konechno, kogda ona podschitaet ubytki, vsya poezdka obojdetsya ej gde-to v sem'sot dollarov. Stol'ko stoil ee sedan. No etu cenu stoit zaplatit'. Sem'sot dollarov - ne tak uzh mnogo za to, chtoby snova obresti rassudok. Rassudok, normal'nuyu zhizn' i nadezhdu na schastlivoe budushchee. Meri podnyalas' na nogi. Tak ona i sdelaet. Ona tut zhe pochuvstvovala sebya vysokoj i sil'noj, snova vernulas' uverennost'. Vse okazalos' ochen' prosto. Esli by Meri byla nabozhnoj, ona by proiznesla pro sebya molitvu. No v tot moment ee ohvatilo strannoe oshchushchenie, budto vse, chto proizoshlo, bylo predopredeleno, - tak, kazhetsya, eto nazyvaetsya? Budto vse sobytiya segodnyashnego dnya prosto dolzhny byli sluchit'sya. To, chto ona vybrala nepravil'nuyu dorogu, priehala syuda, vstretila etogo neschastnogo tolstyaka, stala svidetelem ego strannoj rechi, poslednyaya fraza kotoroj slovno otrezvila ee. Ej dazhe zahotelos' podojti k nemu i rascelovat', no potom ona, zasmeyavshis', predstavila sebe, kak on vosprimet takoe proyavlenie blagodarnosti. Neschastnyj chudak skoree vsego hlopnetsya v obmorok! Ona opyat' hihiknula. Priyatno snova chuvstvovat' sebya vysokoj i sil'noj; nu-ka, posmotrim, smozhet ona teper' umestit'sya pod dushem? Imenno eto ona sejchas i sdelaet - primet nastoyashchij goryachij dush. Stanet pod struyashchuyusya vodu i budet stoyat', poka ne smoet vsyu gryaz' s tela, a potom s dushi. Ochistitsya Meri. Stanet beloj kak sneg... Ona voshla v vannuyu, sbrosila tufli, prignuvshis', styanula chulki, potom podnyala ruki, snyala cherez golovu plat'e, shvyrnula ego v komnatu. Plat'e upalo na pol - naplevat'. Medlenno rasstegnula byustgal'ter, vzmahnula rukoj, tak chto on opisal krasivuyu dugu v vozduhe, i razzhala pal'cy. A teper' trusiki... Ona postoyala nemnogo pered zerkalom, vnimatel'no izuchaya sebya. CHto zh, po licu mozhno dat' dvadcat' sem', no telo u nee dvadcatiletnej devushki. Horoshaya figura. CHertovski horoshaya figura. Semu ponravitsya. Horosho by on sejchas stoyal ryadom i lyubovalsya etim telom. Perezhit' eshche dva goda ozhidaniya budet trudno, strashno trudno. No ona potom sumeet naverstat' poteryannoe vremya. Schitaetsya, chto zhenshchina polnost'yu dostigaet polovoj zrelosti lish' k tridcati godam. Nado budet proverit'. Pri etoj mysli Meri snova zahihikala kak devchonka; nanesla voobrazhaemyj udar protivniku i otskochila, poslala otrazheniyu vozdushnyj poceluj i poluchila takoj zhe v otvet. Potom vstala pod dush. Voda byla ochen' goryachej, prishlos' podkrutit' kran s holodnoj vodoj. V konce koncov ona polnost'yu otkryla oba krana, tak chto teplaya volna slovno zatopila vse vokrug. Voda lilas' s oglushitel'nym shumom, komnatu nachali zavolakivat' kluby para. Iz-za etogo ona ne uslyshala, kak otkrylas' dver', kak po polu proshelesteli ch'i-to shagi. I kogda zanaveska, zakryvavshaya dushevuyu, razdvinulas', kluby para. snachala skryli lico. Potom ona zametila ego - prosto lico, glyadevshee na nee skvoz' tkan', slovno maska, paryashchaya v vozduhe. SHarfik zakryval volosy, i glaza, bessmyslenno pyalyashchiesya na nee, kazalos', sdelany iz stekla, no eto byla ne maska. Kozha, pokrytaya tolstym sloem pudry, byla mertvenno-beloj, dva pyatna lihoradochno-burogo cveta goreli na shchekah. |to byla ne maska. |to bylo lico poloumnoj, obezumevshej staruhi. Meri nachala krichat', no tut zanaveska razdvinulas' shire, iz klubov para voznikla ruka, derzhashchaya ogromnyj myasnickij topor. |tot topor mgnovenie spustya oborval ee krik. I otrubil golovu. 4 Kak tol'ko Norman voshel v kontoru, ego nachalo tryasti. |to byla reakciya, konechno. Slishkom mnogo vsego proizoshlo i slishkom bystro. On bol'she ne mog derzhat' eto v sebe, kak v butylke. BUTYLKA. Vot chto emu sejchas nuzhno - vypit'. On, konechno, navral toj devushke. Dejstvitel'no, Mama ne razreshala derzhat' spirtnoe v dome, no on vse ravno vypival. On pryatal butylku zdes', v kontore. Inogda nel'zya ne vypit', dazhe esli znaesh', chto ploho perenosish' spirtnoe, dazhe esli nichtozhnogo kolichestva dostatochno, chtoby vse vokrug stalo kak v tumane, chtoby otklyuchit'sya. Byvali vremena, kogda ochen' hotelos' otklyuchit'sya. Norman vovremya vspomnil, chto nado sdelat', - opustil shtory, vyklyuchil pridorozhnuyu vyvesku. Vot i vse. Zakryto na noch'. Teper', kogda shtory opushcheny, snaruzhi nikto ne smozhet razlichit' slabyj svet nastol'noj lampy. Nikto syuda ne zaglyanet, nikto ne uvidit, kak on otkryl yashchik v stole i vytashchil butylku drozhashchimi, kak u nashkodivshego mal'chika, rukami. Malen'kij mal'chik hochet svoyu butylochku. On podnyal kruzhku i sdelal glotok, zakryv glaza. Viski obozhglo vse vnutri; eto horosho. Pust' vyzhzhet vsyu gorech' i bol'. Ognennaya vlaga proshla po gorlu, vosplamenila zheludok. Eshche odin glotok, - mozhet byt', on vyzhzhet privkus straha. On sdelal oshibku, priglasiv devushku v dom. Norman ponyal eto uzhe v tot moment, kogda proiznes rokovye slova, no devushka byla takoj horoshen'koj, kazalas' takoj ustaloj i odinokoj, slovno ej ne k komu bylo obratit'sya, ne u kogo iskat' ponimaniya. On ved' hotel tol'ko pogovorit' s nej nemnogo, tak ono i vyshlo, bol'she nichego ne bylo. Krome togo, eto ved' ego dom, razve ne tak? On takoj zhe hozyain, kak i Mama. Ona ne imeet prava ustanavlivat' zdes' svoi poryadki. No vse ravno eto byla oshibka. Na samom dele, on by nikogda ne osmelilsya, prosto segodnya on byl ochen' serdit na Mamu. On reshil postupit' naperekor ej. |to bylo ploho. No, posle togo kak on priglasil ee, on sdelal koe-chto pohuzhe. On vernulsya v dom i skazal Mame, chto segodnya u nego budet gost'ya. On vorvalsya k nej, pryamo k posteli, i ob®yavil ob etom - vse ravno chto skazal: "Nu-ka, poprobuj teper' sdelat' chto-nibud'!" On sovershil durnoj postupok. Ona i tak byla na vzvode, a kogda on skazal ej, chto syuda pridet devushka, u nee nachalas' samaya nastoyashchaya isterika. Da, istericheskij pripadok, vot kak nazyvaetsya ee povedenie, s etimi krikami: "Esli ty privedesh' ee syuda, ya ub'yu ee! Ub'yu etu shlyuhu!" SHLYUHA. Mama ne upotreblyala takih slov. No togda ona imenno tak i skazala. Ona bol'na, ochen' bol'na. Mozhet byt', devushka byla prava. Mozhet byt', Mamu i vpravdu nado pomestit' kuda-nibud'. Kazhetsya, on sam uzhe ne mozhet nichego s nej sdelat'. I s samim soboj tozhe. CHto tam Mama govorila pro teh, chto delayut chto-to tam sami s soboj? |to greh. Oni budut goret' v adu za eto. Vnutri vse gorelo ot viski. Uzhe tretij glotok, no on nuzhdalsya v nem. On vo mnogom eshche nuzhdalsya. I naschet etogo tozhe devushka byla prava. Tak zhit' nel'zya. On bol'she ne mozhet tak zhit'. Dazhe etot uzhin prevratilsya v pytku. On vse vremya boyalsya, chto Mama chto-nibud' ustroit. S teh por kak on ostavil ee komnatu i zakryl dver' na klyuch, on vse vremya boyalsya, chto ona nachnet stuchat' v stenu i krichat'. No vse bylo tiho, pozhaluj, dazhe slishkom tiho, slovno Mama vnimatel'no slushala ih besedu. Navernoe, tak ono i bylo. Mozhno zaperet' Mamu, no zatknut' ej ushi nel'zya. Norman nadeyalsya, chto sejchas ona uzhe zasnula. A zavtra. Bog dast, vse zabudet. Takoe inogda sluchalos'. No byvalo i po-drugomu: on byl uveren, chto ona zabyla o tom ili inom incidente, a mnogo mesyacev spustya, vdrug, kak grom sredi yasnogo neba. Mama vspominala o nem. SREDI YASNOGO NEBA... On hmyknul. Pridet zhe v golovu takoe. On teper' i ne vidit etogo yasnogo neba. Tol'ko oblaka i gustaya t'ma, vot kak segodnya. On uslyshal kakoj-to zvuk i bystro povernulsya na stule. Neuzheli Mama? Net, takogo ne mozhet byt', ty zhe zaper ee, pomnish'? |to, navernoe, devushka v sosednej komnate. Nu konechno, teper' on yasno slyshal; sudya po vsemu, ona otkryla chemodan i raskladyvaet veshchi, gotovitsya ko snu. Norman otpil eshche glotok, chtoby uspokoit' nervy. Na etot raz viski pomoglo. Ruka bol'she ne drozhala. On ne ispytyval straha. Esli on dumal o devushke, strashno ne bylo. Smeshno: kogda on po-nastoyashchemu razglyadel ee, Normana potryaslo zhutkoe oshchushchenie, kak zhe eto nazyvaetsya? CHto-to na im. Impozantnyj? Net, ne to. On ne chuvstvoval sebya impozantnym, kogda byl ryadom s zhenshchinoj. Imbecil? Opyat' ne to. Slovo vertelos' na yazyke, on sotni raz vstrechal ego v knigah, v OPREDELENNYH knigah, o sushchestvovanii kotoryh Mama i ne podozrevala. Nu, ne vazhno. Kogda on stoyal ryadom s devushkoj, on chuvstvoval sebya ploho, no ne sejchas. Sejchas on byl sil'nym, i mog sdelat' vse chto ugodno. A s devushkoj, vrode etoj, on by mnogoe hotel sdelat'. Moloden'kaya, horoshen'kaya, k tomu zhe neglupaya. On pokazal sebya durakom, otvechaya na ee slova naschet Mamy; teper' on dolzhen, priznat', chto ona byla prava. Ona znaet, ona sposobna ponyat'. Esli by. tol'ko ona togda ostalas', esli by tol'ko oni prodolzhili razgovor... A teper' on, navernoe, bol'she ee ne uvidit. Zavtra ona ujdet. Ujdet navsegda. Dzhejn Vilson, San-Antonio, Tehas. Interesno, kto ona, kuda napravlyaetsya, kakaya ona na samom dele: v takuyu devushku mozhno vlyubit'sya. Da, vlyubit'sya, uvidev ee odin-edinstvennyj raz. I ne nad chem zdes' smeyat'sya. No ona-to, navernoe, budet smeyat'sya. Takovy uzh oni, devushki, - oni vsegda smeyutsya nad toboj. Potomu chto vse oni SHLYUHI. Mama byla prava. Vse oni shlyuhi. No poprobuj derzhi sebya v rukah, kogda shlyuha takaya krasivaya i ty znaesh', chto bol'she nikogda ee ne uvidish'. Ty prosto DOLZHEN snova ee uvidet'. Bud' ty muzhchinoj hotya by napolovinu, ty tak i skazal by ej, kogda byl v ee komnate. I prines by butylku, predlozhil by vypit' i sam vypil by vmeste s nej, a potom vzyal by ee na ruki, otnes v postel' i togda... Togda nichego by ne proizoshlo. Potomu chto ty ne smog by nichego sdelat'. Potomu chto ty bessil'nyj. Ty impotent. Ty ved' eto slovo ne mog vspomnit', pravda? IMPOTENT. |to slovo ispol'zovalos' v knigah, eto slovo upotreblyala Mama, eto slovo znachit, chto ty bol'she nikogda ne uvidish' ee, potomu chto ne smozhesh' nichego sdelat'. |to slovo znali shlyuhi, navernyaka znali - vot pochemu oni vsegda smeyalis' nad nim. Norman snova otpil iz kruzhki, sovsem malen'kij glotochek. On pochuvstvoval, kak chto-to poteklo po podborodku... Kazhetsya, on op'yanel. Da, on p'yanyj, nu i chto? Lish' by ne znala Mama. Lish' by ne znala eta devushka. |to sekret, bo-ol'shoj sekret. Tak on impotent? No eto ne znachit, chto on bol'she nikogda ee ne uvidit. On uvidit ee - pryamo sejchas. Norman peregnulsya cherez stol, golova pochti uperlas' v stenu. Opyat' zvuki. Po dolgomu opytu on znal, chto oni oznachayut. Devushka skinula tufli. Znachit, teper' ona idet v vannuyu. On protyanul ruku. Pal'cy snova drozhali, no teper' uzhe ne ot straha. Ot neterpelivogo ozhidaniya, ot predvkusheniya predstoyashchego zrelishcha. Sejchas on sdelaet to, chto delal mnogo raz do etogo. Otodvinet zasteklennuyu licenziyu, visyashchuyu nad stolom; togda mozhno budet podglyadyvat' v malen'kuyu dyrochku, kotoruyu on davnym-davno prosverlil v stene. Nikto na svete ne znal pro etu malen'kuyu dyrochku, dazhe Mama. Glavnoe, Mama nichego ne znala. |to byl ego sekret. S toj storony dyrochka kazalas' prosto treshchinoj v plastike, no emu vse bylo vidno. Vidna vannaya, esli tam gorel svet. Inogda emu udavalos' pojmat' moment, kogda oni stoyali pryamo pered dyrochkoj. Inogda on mog videt' ih otrazhenie v zerkale na dveri pozadi nih. No glavnoe - on mog ih videt'. Vse ih sekrety. Puskaj sebe shlyuhi smeyutsya. On znaet o nih bol'she, chem oni dumayut. Trudno bylo sosredotochit'sya: vse rasplyvalos' pered glazami. On chuvstvoval golovokruzhenie i zhar. Golovokruzhenie i zhar. Otchasti iz-za viski, otchasti ot vozbuzhdeniya. No glavnoe - iz-za nee. Da, ona byla v vannoj, stoyala licom k stene. No ona ne zametit ego dyrochku. Nikto iz nih nikogda nichego ne zamechal. Ona ulybalas', raspuskaya volosy. Izognulas', spustila chulochki. A kogda vypryamilas', - da, da, ona sejchas sdelaet eto, ona snimaet plat'e cherez golovu, tkan' skol'zit vse vyshe i vyshe, on vidit ee lifchik, on vidit ee trusiki. "Tol'ko ne ostanavlivajsya, tol'ko ne otvorachivajsya!" No ona vse-taki otvernulas', i Norman chut' bylo ne kriknul togda: "Stoj, shlyuha, ne uhodi!", no vovremya opomnilsya; i tut on zametil, chto ona rasstegivaet lifchik, stoya pered zerkalom na dveri, i emu vse bylo vidno! Tol'ko vot v zerkale byli volnistye, iskrivlennye linii i slepyashchie ogon'ki, iz-za kotoryh kruzhilas' golova, tak chto trudno bylo chto-nibud' razglyadet', poka ona ne otoshla nemnogo v storonu. Teper' on videl vse... Ona hochet ih snyat', da, sejchas ona snimet ih, ona snimaet trusiki, i emu vse vidno; ona stoyala pryamo pered zerkalom i PODAVALA ZNAKI! NEUZHELI ONA ZNAET? Neuzheli ona vse znala s samogo nachala, znala pro ego dyrochku v stene, znala, chto on podsmatrivaet? Neuzheli ona hotela, chtoby on na nee smotrel, narochno smushchala ego, shlyuha? Ona izgibalas' iz storony v storonu, vzad i vpered, a teper' poverhnost' zerkala snova stala volnistoj, stala rasplyvat'sya, i ona tozhe stala rasplyvat'sya; on ne mozhet vynesti etogo, on sejchas nachnet stuchat' kulakom po stene, on zakrichit, chtoby ona prekratila, potomu chto ona predaetsya sejchas skverne, poroku i dolzhna prekratit' eto, poka on tozhe ne stal porochnym i skvernym, kak ona. Vot chem strashny shlyuhi, oni sdelali tebya porochnym, ona byla shlyuha, vse zhenshchiny shlyuhi, i Mama tozhe... Neozhidanno devushka kuda-to ischezla, ushi zapolnil strannyj rokot. On zvuchal vse gromche i gromche, sotryasaya stenu, rastvoryaya v sebe slova i mysli. Rokot shel iznutri, iz golovy, i on otorvalsya ot steny, snova opustilsya na stul. "YA p'yan, - skazal on sebe. - YA sejchas otklyuchus'". No delo bylo ne tol'ko v etom. Rokot ne utihal, i v nem on smog uslyshat' eshche kakoj-to zvuk. Dver' kontory otkryvaetsya. No eto nevozmozhno. On ved' zakryl ee, verno? I klyuch vse eshche byl u nego. Kak tol'ko on otkroet glaza, Norman najdet ego. No on ne mozhet otkryt' glaza. On boitsya. Potomu chto teper' on vse ponyal. U Mamy tozhe byl klyuch: U nee byl klyuch ot svoej komnaty. U nee byl klyuch ot doma. U nee byl klyuch ot kontory. Vot ona stoit ryadom, smotrit na nego sverhu vniz. Mozhet byt', ona podumaet, chto on prosto zasnul. Zachem ona voobshche prishla syuda? Uslyshala, kak on poshel provozhat' devushku, spustilas', chtoby shpionit' za nim? Norman otkinulsya na stule, boyas' poshevelit'sya, ne zhelaya shevelit'sya. S kazhdoj sekundoj pritvoryat'sya stanovilos' vse trudnee i trudnee, dazhe esli by on i zahotel. Rokot nemnogo ulegsya, mernyj shum ubayukival, slovno kachaya ego na volnah. Priyatno. Mal'chika kachayut, poka on ne usnet, nad nim stoit Mama... No ona ushla. Ne skazav ni slova, ona povernulas' i vyshla. Bol'she boyat'sya nechego. Ona prishla, chtoby zashchitit' svoego mal'chika ot zlyh shlyuh. Da, tak i est'. Ona prishla k nemu na pomoshch'. Kazhdyj raz, kogda on nuzhdalsya v pomoshchi, poyavlyalas' Mama. Teper' mozhesh' spokojno usnut'. |to ochen' prosto. Nuzhno tol'ko pogruzit'sya v rokot i plyt'. Zdes' carili tishina i pokoj. Son, spokojnyj son. Norman vnezapno prishel v sebya, rezko otkinuvshis' nazad. Gospodi, kak raskalyvaetsya golova! On otklyuchilsya, pryamo sidya na stule, po-nastoyashchemu poteryal soznanie. Neudivitel'no, chto v ushah teper' razdavalsya mernyj gul, kakoj-to rokot. ROKOT. On ved' uzhe slyshal etot zvuk. Tol'ko kogda - chas, dva nazad? Teper' on ponyal, otkuda shum. Za stenoj tekla voda, kto-to vklyuchil dush. Vot v chem delo. Devushka prinimaet dush. No eto nachalos' ochen' davno. Ne mozhet zhe ona do sih por byt' v vannoj, verno? On nagnulsya, otodvinul visyashchuyu na stene licenziyu. Prishchuryas', stal glyadet' na yarko osveshchennuyu vannuyu komnatu. Nikogo net. Sboku nahodilsya dush, no on ne mog razglyadet', est' li tam kto-nibud'. Zanaveski zadernuty, nichego ne vidno. Mozhet byt', ona zabyla pro dush i zasnula, ne vyklyuchiv vodu. Stranno, kak ona mozhet spat' pri takom grohote, no ved' emu etot grohot ne pomeshal zasnut' tol'ko chto. Vozmozhno, ustalost' valit s nog ne huzhe viski. Tak ili inache, zdes' kak budto vse v poryadke. V vannoj nichego neobychnogo ne bylo. Norman snova vnimatel'no oglyadel komnatu, i tut uvidel, chto sluchilos' s polom. Iz-pod dushevoj na kafel' pola natekla voda. Nemnogo, kroshechnyj rucheek, struyashchijsya po belomu kafelyu. Rucheek vody. Vody? No rucheek byl rozovogo cveta. I v vode ne byvaet kroshechnyh prozhilok krasnogo, prozhilok, pohozhih na veny. "ONA, NAVERNOE, POSKOLXZNULASX, UPALA I RASSHIBLASX", - reshil Norman. Ego nachala ohvatyvat' panika, no Norman znal, chto nado sdelat'. On shvatil so stola klyuchi i vybezhal iz kontory. Bystro vybrav nuzhnyj klyuch, otkryl dver'. V spal'ne nikogo ne bylo, no na krovati lezhal raskrytyj chemodan. Znachit, ona vse eshche zdes'; on pravil'no dogadalsya, devushka rasshiblas', kogda byla pod dushem. Pridetsya zajti v vannuyu. Tol'ko kogda on stupil na kafel'nyj pol, Norman vspomnil ob etom. Slishkom pozdno. Panicheskij strah prorvalsya naruzhu, no chto teper' sdelaesh'? Vse ravno on teper' vspomnil eto: "U MAMY ESTX KLYUCHI I OT KOMNAT MOTELYA". I kogda on otdernul zanavesku i uvidel izrublennoe, skorchivsheesya na polu telo, prevrativsheesya v kusok krovavogo myasa, on ponyal, chto Mama ispol'zovala eti klyuchi. 5 Norman zaper za soboj dver' i poshel k domu. Odezhda visela na nem, slovno tryapka - mokraya i, konechno, zapachkannaya krov'yu. Ego vyrvalo tak, chto on zabryzgal ves' kafel'. No odezhda - ne samoe glavnoe. Est' veshchi povazhnee. Snachala nado ih privesti v poryadok. Na etot raz on razberetsya s problemoj raz i navsegda. On otdast Mamu tuda, gde ona davno uzhe dolzhna nahodit'sya. Drugogo vyhoda net. Panicheskij strah, uzhas, otvrashchenie, toshnota - vse proshlo, ustupiv mesto op'yanyayushchej reshimosti. Sluchivsheesya bylo tragediej, nevyrazimo strashnym sobytiem, no bol'she takogo ne proizojdet. On chuvstvoval sebya novym chelovekom, slovno tol'ko teper' obrel pravo byt' samim soboj. Norman toroplivo vzobralsya na kryl'co doma i nazhal na ruchku dveri. Ona byla ne zaperta. V gostinoj vse eshche gorel svet, no tam nikogo ne bylo. On bystro oglyadelsya po storonam, zatem pospeshil po lestnice na vtoroj etazh. Dver' v Maminu komnatu byla raspahnuta, svet nastol'noj lampy osveshchal holl. On voshel, dazhe ne podumav postuchat'. Vse - bol'she net smysla igrat' v etu igru. Teper' ej ne ujti ot otveta. Ne ujti... No ved' ona ushla! Spal'nya byla pusta. On zametil primyatye prostyni na tom meste, gde ona nedavno lezhala, otkinutoe odeyalo, razdvinutye zanaveski na starinnoj krovati s pologom, oshchutil edva razlichimyj terpkij zapah, eshche vitavshij v vozduhe. V uglu primostilos' kreslo-kachalka, a na tualetnom stolike vse v tom zhe neizmennom poryadke stoyali bezdelushki. Vse bylo kak vsegda; v Maminoj komnate nikogda nichego ne menyalos'. No Mama ischezla. On podoshel k shkafu, perebral odezhdu na veshalkah. Zdes' ostryj zapah pronizyval vse, tak chto Norman chut' ne zadohnulsya, no k nemu primeshivalsya eshche kakoj-to drugoj. Tol'ko kogda noga ego stupila na chto-to skol'zkoe i lipkoe, Norman poglyadel vniz i ponyal, otkuda etot neznakomyj zapah. Na polu, skomkannoe, lezhalo odno iz plat'ev Mamy i ee sharf. On nagnulsya, chtoby podnyat' ih, i sodrognulsya ot omerzeniya, zametiv temno-krasnye pyatna zasohshej krovi. Znachit, ona vse-taki potom vernulas' syuda; vernulas', pereodelas' v chistoe i snova ushla. On ne mozhet vyzvat' policiyu. |to vazhno pomnit' vsegda. Nel'zya vyzyvat' policiyu. Dazhe sejchas, kogda on znaet, chto ona ushla, nel'zya vyzyvat' policiyu. Potomu chto ona ne otvechaet za svoi dejstviya. Ona bol'na. Odno delo osoznannoe, hladnokrovno zadumannoe ubijstvo, no bolezn' - sovsem drugoe. Esli u cheloveka povrezhden rassudok, to ego schitayut nastoyashchim ubijcej. |to vse znayut. Tol'ko vot inogda sud ne verit etomu. Norman chital o takih delah. No, dazhe esli oni poveryat, chto ona bol'na, to ee vse ravno zaberut otsyuda. Ne v lechebnicu, net, v odno iz etih strashnyh zavedenij - gospital' shtata dlya dushevnobol'nyh prestupnikov . Norman obvel vzglyadom chisten'kuyu staromodno obstavlennuyu komnatu, na oboyah kotoroj perepletalis' v'yushchiesya rozy. On ne mozhet otnyat' u Mamy vse eto, on ne mozhet dopustit', chtoby ee zaperli v ubogoj kamere. Sejchas emu nichto ne ugrozhaet - ved' policiya ne znaet o sushchestvovanii Mamy. Ona ne vyhodila za predely doma, tak chto NIKTO ne znaet... Toj devushke mozhno bylo skazat' pro Mamu, potomu chto ona uedet i nikogda ne uvidit bol'she ih dom. No policiya ne dolzhna nichego znat' o Mame i ee naklonnostyah. Oni zaprut ee, i Mama sgniet tam zazhivo. CHto by ona ni sdelala, TAKOGO Mama ne zasluzhila. I ee nikogda ne shvatyat, potomu chto nikto ne uznaet, chto ona natvorila. Teper' on chetko soznaval, chto smozhet skryt' eto ot vseh. Sejchas nuzhno prosto obdumat', chto sluchilos', obdumat' vse sobytiya, nachinaya s segodnyashnego vechera, obdumat' horoshen'ko. Devushka priehala syuda odna, skazala, chto byla za rulem ves' den'. Znachit, ona nikuda ne zaezzhala. K tomu zhe ona, kazhetsya, ne znala, gde nahoditsya Fervill, a v razgovore ni razu ne upomyanula drugie goroda poblizosti, tak chto skoree vsego ne sobiralas' nikogo tam naveshchat'. Tot, kto zhdal ee priezda, - esli ee voobshche zhdali, - zhivet, ochevidno, gde-to dal'she na severe. Konechno, vse eto prosto rassuzhdeniya, no poluchaetsya vpolne logichno. CHto zh, pridetsya risknut' i predpolozhit', chto on sejchas prav. Da, ona raspisalas' v knige registracii, no eto nichego ne znachit. Esli kto-nibud' nachnet rassprashivat', on skazhet, chto devushka provela v motele noch' i uehala. Nado izbavit'sya ot tela i mashiny, a posle postarat'sya ubrat' sledy - vot i vse, chto ot nego trebuetsya. Nu, vtoraya chast' raboty budet netrudnoj; on uzhe znal, kak eto sdelat'. Priyatnogo malo, konechno, no i osobyh trudnostej ne predviditsya. I on izbavitsya ot neobhodimosti soobshchat' v policiyu. A Mama budet izbavlena ot strashnoj rasplaty. O net, on ne sobiraetsya otstupat' ot svoego resheniya; teper' ot etogo ne ujti, i on obyazatel'no razberetsya s Mamoj, no tol'ko posle. Ser'eznaya problema, kak unichtozhit' uliki. "Korpus delikti". Mamino plat'e i sharf pridetsya szhech', odezhdu, kotoraya sejchas na nem, - tozhe. Net, luchshe sdelat' eto posle togo, kak on izbavitsya ot tela. Norman skatal i otnes vniz okrovavlennuyu tkan'. Sdernul s veshalki v koridore staruyu kurtku i kombinezon, skinul svoyu odezhdu na kuhne i natyanul ih. Sejchas net smysla umyvat'sya - vse eto podozhdet, poka Norman ne zakonchit gryaznuyu rabotu. No Mama-to ne zabyla umyt'sya, kogda vernulas'. Zdes', v kuhonnom umyval'nike, byli yasno vidny rozovye pyatna, i eshche sledy rumyan i pudry. Kogda on vernetsya, nado ne zabyt' vse tshchatel'no vychistit', otmetil on pro sebya. Potom Norman sel i perelozhil v karmany kombinezona vse, chto bylo vnutri prevrativshejsya v tryapki odezhdy. ZHal' vybrasyvat' horoshie veshchi, vrode etih, no nichego ne podelaesh'. Esli hochesh' chto-to sdelat' dlya spaseniya Mamy... Norman spustilsya v podval i otkryl dver' staroj kladovoj, gde hranilis' frukty. On nashel, chto iskal, - negodnaya korzina dlya bel'ya s zakryvayushchejsya na pruzhinu kryshkoj. Ona dostatochno bol'shaya i prekrasno podojdet. "PREKRASNO PODOJDET", - Gospodi, kak mozhno dumat' takoe o veshchah, kotorye ty sobiraesh'sya delat'? On peredernulsya, predstaviv sebe, chto emu predstoit, potom s shumom vtyanul v sebya vozduh. Sejchas net vremeni na samoanaliz ili samobichevanie. Nado dumat' tol'ko o dele, sobrat'sya. Nado byt' ochen' sobrannym, ochen' vnimatel'nym i hladnokrovnym. Sovershenno hladnokrovno Norman zapihal perepachkannuyu odezhdu v korzinu. Hladnokrovno vzyal so stola ryadom so stupen'kami, vedushchimi v podval, kusok kleenki. Hladnokrovno i spokojno vernulsya naverh, vklyuchil v kuhne svet, vyklyuchil svet v koridore i shagnul v temnotu, nesya s soboj korzinu, prikrytuyu kleenkoj. Zdes', v temnote, trudnee ostavat'sya hladnokrovnym. Trudnee zastavlyat' sebya ne dumat' o sotne veshchej, iz-za kotoryh mozhet vse ruhnut'. Mama ushla iz doma - kuda? Mozhet byt', ona bredet po shosse, chtoby ee uvez s soboj lyuboj, kto proedet mimo? Mozhet byt', ona vse eshche v shoke ot proisshedshego i isterika zastavit ee vyboltat' pravdu pervomu vstrechnomu? Ona vpravdu ubezhala ili prosto poshla kuda glaza glyadyat, slovno vo sne, ne soobrazhaya, chto delaet? Mozhet byt', ona poshla k lesu pozadi ih doma, po uzkoj desyatiakrovoj poloske prinadlezhashchej im zemli, protyanuvshejsya do bolot? Mozhet byt', emu luchshe snachala poiskat' ee? Norman vzdohnul i pokachal golovoj. On ne mozhet riskovat'. Osobenno sejchas, kogda v motele, v vannoj, skorchivshis', lezhit isterzannyj kusok myasa. Ostavlyat' vse tak gorazdo opasnee. U nego hvatilo soobrazitel'nosti, chtoby vyklyuchit' svet i v kontore, i v ee nomere, prezhde chem ujti. No vse ravno, kto mozhet znat', ne pridet li v golovu kakomu-nibud' polunochniku zayavit'sya syuda i sovat' vsyudu nos v poiskah hozyaina? Sejchas takoe sluchalos' redko, vse-taki vremya ot vremeni signal otmechal poyavlenie ocherednogo postoyal'ca; inogda eto sluchalos' v chas, v dva chasa nochi. I po krajnej mere odin raz kazhduyu noch' mimo proezzhala policejskaya patrul'naya mashina. Oni pochti nikogda zdes' ne ostanavlivalis', no vse mozhet sluchit'sya. On, spotykayas', brel skvoz' neproglyadnuyu mglu bezlunnoj nochi. Dorozhka byla posypana graviem, - i ee ne razmylo, no zemlya za domom navernyaka stala myagkoj ot dozhdya. Ostanutsya sledy. Vot eshche odna problema. On ostavit sledy, kotoryh dazhe ne smozhet zametit'! Esli by tol'ko sejchas stalo svetlo! I kak-to srazu eta mysl' zaslonila vse drugie - skoree ujti ot temnoty... Norman pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie, kogda v konce koncov dobralsya do celi, otkryl dver' v komnatu devushki i zanes tuda korzinu, potom opustil ee na pol i vklyuchil svet. Myagkoe siyanie na mgnovenie zastavilo ego rasslabit'sya, no potom Norman vspomnil, chto pozvolit emu uvidet' etot svet, kogda on vojdet v vannuyu. On stoyal v centre spal'ni, on nachal drozhat'. "NET, YA NE SMOGU SDELATX |TOGO. YA NE SMOGU SMOTRETX NA NEE. YA NE ZAJDU TUDA! NET! NO TY DOLZHEN. DRUGOGO VYHODA NET. I PERESTANX RAZGOVARIVATX SAM S SOBOJ!" |to bylo vazhnee vsego. On dolzhen perestat'. On dolzhen snova stat' hladnokrovnym i spokojnym, kak ran'she. On dolzhen vzglyanut' v lico real'noj zhizni. No chto takoe real'naya zhizn'? Trup devushki. Devushki, kotoruyu