sherst', skam'i, stoly i stropila. Neploho gorel i pol cherdaka - suhoe derevo mnogoletnej vyderzhki. Gizur poslednim vyskochil iz goryashchego doma, s meshkom na pleche i izryadno razbuhshej sumkoj; svobodnoj rukoj on, k neudovol'stviyu Skapti, podtalkival pered soboj Sol'borg. - Ne stoit byt' takim zhestokim, - poyasnil Gizur, brosaya na zemlyu spasennuyu iz kuhni edu. - Kogda Sol'borg uznaet, chto stryaslos' s ee sestrami, ona, verno, zahochet prijti k nim na pomoshch'. - Proch' ot menya, krasnoborodyj demon! - ogryznulas' Sol'borg. - YA vsem vam pererezhu glotki, esli vy ne skazhete, chto s moimi sestrami! Vory, podzhigateli, ubijcy! CHuma na vashi golovy! - YA ne ponimayu... - nachal bylo Finnvard, no ona zatknula emu rot novym zalpom obvinenij i proklyatij. - Gde moi sestry? - vizzhala ona, tykaya pal'cem v dremlyushchego na zemle Flosi. - Ty obmanul nas! Tot, drugoj, podlec, ubivaet moih sester! - Nadeyus', chto tak, - hmyknul Skapti. - |jlifir - al'v ne prostoj. CHto ty sobiraesh'sya s nej delat', Gizur? Neuzheli tak i otpustish'? - Gde |jlifir? - ochnulsya |gil'. - On i vpravdu sejchas dobivaet Nidb'erg i Torvor? Esli tak, Gizur, ya skazal by, chto eto narushenie gostepriimstva. - Oni men'shego ne zasluzhivayut, - otvetil emu Skapti. - Oni edva ne prikonchili Flosi. |to al'vkonury, oni hoteli unichtozhit' vseh nas i prinudit' Ivara sluzhit' im. Poka vy, dva oluha, tol'ko i delali, chto nabivali bryuho i zalivali glotki, my srazhalis' ne na zhizn', a na smert'. - CHto zh vy nam ne skazali?! - voznegodoval |gil'. - Ty hochesh' skazat', chto eti milye starushki?.. - Finnvard vozzrilsya na Sol'borg s probuzhdayushchimsya uzhasom. - Da! - otrezal Gizur. - Finnvard, ty i |gil' pozabotites' o Flosi. Sobirajte veshchi. Nashi ocharovatel'nye hozyajki snabdili nas izryadnoj tolikoj provizii. Ee hvatit do samogo Jotunsgarda. - Govorya eto, on potyanulsya rukoj za plecho i vydernul iz-za spiny svoj posoh. Sol'borg nedoverchivo vskriknula i ustavilas' na maga s yarost'yu i otchayaniem. Gizur vzmahnul posohom, i vozduh napolnilsya iskrami i mnogocvetnym siyaniem. - Da, ya otyskal svoj posoh tam, gde Nidb'erg pripryatala ego, - v ee komnate, za drapirovkoj. Ochen' neudachno uronila ty lampu, Sol'borg, - u tebya iz karmana koe-chto vypalo i sgorelo. Sol'borg shvatilas' za karmany: - Nagovor! - YA ved' tol'ko i sumel, chto prinyat' svoyu fyul'g'yu dlya poslednej beznadezhnoj ataki. YA zastig tebya vrasploh, verno, milaya? Vy troe polagali, chto sumeete spravit'sya s magom. Mnogie oshibayutsya, tak chto ne ochen' pechal'sya. Skapti, esli ty ishchesh' nashe oruzhie, ya polagayu, chto Torvor otvela emu pochetnoe mesto v svinarnike. Kogda nachalo svetat', nad grebnem holma pokazalis' tri temnye tochki. Oni priblizhalis', rosli, i stalo yasno, chto Nidb'erg i Torvor hromayut i pochti vybilis' iz sil. Dobravshis' do usad'by, oni operlis' na izgorod' i tupo ustavilis' na dogorayushchie ostanki sobstvennogo doma. Kryshi zhiloj chasti i kladovoj ruhnuli, ucelel tol'ko skotnyj dvor. - Nu chto tam s vami stryaslos'? - gnevno voprosila Sol'borg. - Kak zhe vy, tupicy, uhitrilis' tak oshibit'sya? I pochemu vy hromaete? Nidb'erg glyanula na nee: - Eshche odno slovo vyletit iz tvoego durackogo rta - i ty pokroesh'sya voldyryami i yazvami, a vdobavok tak zaparshiveesh', chto nashi nevzgody pokazhutsya raem. My, po krajnej mere, doma ne sozhgli, a vot tebe eto udalos'. Sol'borg totchas primolkla. Ona sela podal'she ot sester, s nenavist'yu poglyadyvaya na Gizura. |jlifir vynul iz sumki Gizura lomot' hleba i, otkusiv, torzhestvenno peredal hleb Ivaru. Zatem on poglyadel na Flosi i udovletvorenno kivnul, uvidev, chto ego izranennye nogi pokryty maz'yu. - On bystro popravlyaetsya, - zametil |jlifir, - i son u nego zdorovyj. Skapti ne v silah byl bol'she sderzhivat' svoj vostorg i lyubopytstvo: - |jlifir, ty hrabrec i umnica, tak rasskazhi nam, kak ty raspravilsya s ved'mami? Oni tak hromayut, slovno oboshli ves' Skarpsej. |jlifir iskosa brosil zadumchivyj vzglyad na svoih plennic: - Oni, tak skazat', nynche noch'yu poprobovali sobstvennoj stryapni. YA prevratil ih v ovec i pogonyal ves' obratnyj put' ot Svinogo Holma, ne davaya ni minuty otdyha. Oni, pozhaluj, slegka pritomilis' i sbili nogi. - V zhizni ne videla bolee skvernoj shutki, - pochti so slezami probormotala Torvor. - Kto by mog podumat', chto skromnyj tihonya okazhetsya takim izuverom! - CHto on vladeet takoj Siloj, dureha, - rezko popravila ee Nidb'erg. - YA ne sobirayus' ni kayat'sya, ni izvinyat'sya. My proigralis' podchistuyu v poedinke Razuma i Sily. Gizur, ya otrekayus' ot bor'by i gotova vyslushat' prigovor. Gizur pomedlil, opirayas' na posoh, zatem zashagal vzad-vpered, razmyshlyaya vsluh: - CHto zhe, vy nanesli mne strashnoe oskorblenie. Drugoj mag za takoe ispepelil by vas na meste, i delo s koncom, no sostradanie vsegda bylo moej slabost'yu. YA dam vam vozmozhnost' spasti svoi shkury, no zapomnite: esli eshche raz popadetes' mne na glaza, ya vas unichtozhu bez vsyakoj zhalosti. A teper' ya trebuyu, chtoby vy yavilis' vo dvorec Gil'dii Ognennyh Magov i predstavili sebya na sud Gil'dii. Esli cherez tridcat' dnej vy ne otdadite sebya v ruki Magistra, ya ob®yavlyu rozysk i ohotu za vashimi parshivymi starymi shkurami, a uzh nakazanie tem, kto pytaetsya izbegnut' pravosudiya Gil'dii, kuda surovee moego gneva. - On zavertel nad golovoj posohom, osypav vseh dozhdem raznocvetnyh iskr. - Otpravlyajtes' v put', dobrye zhenshchiny, - no vnachale otdajte mne vse vashi magicheskie amulety. Torvor zavzdyhala i zalilas' slezami, a Nidb'erg molcha sorvala s shei i s poyasa cepochki i znaki i shvyrnula ih k nogam Gizura. Sol'borg tochno tak zhe izbavilas' ot svoih amuletov i bez osobyh ceremonij pomogla Torvor sdelat' to zhe samoe. - Teper' ty udovletvoren? - osvedomilas' Sol'borg, kogda s amuletami bylo pokoncheno. Gizur kivnul: - Vy vpolne gotovy v put' - esli ne schitat' odnoj shtuchki, zavalyavshejsya u tebya v karmane. Sol'borg shvyrnula v nego puchkom trav, kotoryj on otbil posohom. - Vot tebe, i da presleduet tebya zloschast'e! - proshipela ona. - Proch' otsyuda! - velel Gizur, ubeditel'no zamahnuvshis' posohom. Tri sestry zakovylyali proch', bormocha chto-to i s nenavist'yu oglyadyvayas', pokuda ne ischezli iz vidu. Oni dvinulis' na sever vdol' doliny, vo Dvorec Gil'dii Ognennyh Magov. Ivar zadumchivo poglyadel na Gizura, kotoryj otvetil emu vyzyvayushchim vzglyadom. - YA vse dumayu o tom, chto ty govoril nam noch'yu, - poyasnil Ivar. - Sobstvenno govorya, ty ved' ne imel prava posylat' ih na sud Gil'dii. Gizur zavertel nad golovoj posoh, yavno dovol'nyj soboj. - V etom-to, - skazal on, - i vsya prelest'. - I on zahohotal torzhestvuyushche, podmigivaya Skapti i hlopaya po spine Finnvarda. Flosi perenesli v korovnik, gde sestry podderzhivali pochti takuyu zhe chistotu, kak v sobstvennom dome, i ostatok dnya proshel v podgotovke k zavtrashnemu puti. Flosi nastol'ko prishel v sebya, chto vorchal po povodu neudobstv i neprivychnoj obstanovki, negoduya na to, chto zasypal na puhovoj perine, a prosnulsya na solome v korovnike. Ivar nastorozhenno poglyadyval po storonam, ne verya, chto al'vkonury dejstvitel'no tak legko soglasyatsya na izgnanie. - Da zachem zhe im vozvrashchat'sya? - udivilsya Gizur, zanyatyj unichtozheniem amuletov i koldovskih trav, k kotorym on prikasalsya ne inache kak dlinnymi shchipcami. - Bol'shej chasti Sily ya ih lishil, dom ih sgorel, a esli oni eshche raz k nam sunutsya, my ih prosto ispepelim. V nashem mire sushchestvuet kodeks chesti v podobnyh delah, i ya ruchayus', Ivar, chto my bol'she nikogda ne uvidim staryh koldunij. Oni umeyut proigryvat'. Gizur byl v nailuchshem raspolozhenii duha i vseh donimal pohval'boj i samodovol'stvom. Takoe nastroenie okazalos' zarazitel'nym, i vot uzhe |gil' i Finnvard napereboj pichkali drug druga bessovestnymi nebylicami o tom, kak oni yakoby davno uzhe dogadalis', chto eti sestry - al'vkonury, no pomalkivali, ne vidya prichiny prezhdevremenno podnimat' shum iz-za takogo pustyaka. |jlifir nezhilsya na solnyshke, naotrez otkazavshis' rasskazyvat', chto proizoshlo noch'yu. Utrom Flosi prosnulsya v zadiristom nastroenii - yavnyj priznak, chto on pochti zdorov. On zhalovalsya na skudnuyu edu i otsutstvie udobstv, vozmushchalsya nochevkoj v sene, no - chto huzhe vsego - ego nogi vse eshche ne byli v sostoyanii vyderzhat' dorogu, hotya Gizur neprestanno mazal ih raznymi nastoyami i mazyami iz svoej sumki. - Eshche odin den' v etom ved'minom gnezde! - stonal Skapti. - Oh, Gizur, ne hochetsya mne zastrevat' tut nadolgo. Togo i glyadi, nagryanut al'vkonury so Svinogo Holma, i chto my togda budem delat'! - Zdes' neplohaya oboronitel'naya poziciya, - otozvalsya Gizur, - steny u etogo korovnika v desyat' futov tolshchinoj. Ivar byl polnost'yu soglasen s nedobrymi predchuvstviyami Skapti. On prinyal na sebya obydennuyu obyazannost' uhazhivat' za skotom, gadaya, chto budet s zhivotnymi, kogda otryad nakonec tronetsya v put'. On doil treh korov i vypuskal yagnyat iz stojla popastis'. Ovcy postarshe sami paslis' na sklone holma i s kazhdym dnem spuskalis' vse nizhe v poiskah travy - nekomu bylo otgonyat' ih naverh, gde trava gushche. Byli eshche neskol'ko koz, beschislennye gusi, kury i cyplyata. - Toshno mne ot mysli, chto oni tut podohnut s golodu, kogda my ujdem, - govoril on Skapti. - Vypushchu ih na volyu, avos' kto-nibud' i uceleet. - Vryad li - zdes' vokrug shnyryayut trolli, - otvetil Skapti. - Edva my ujdem, kak oni razorvut na chasti vse, chto dvizhetsya, i sozhrut vse, chto zhuetsya. Ili zhe nagryanut al'vkonury so Svinogo Holma. Tak ili inache - nas, nadeyus', zdes' uzhe ne budet. - On soprovozhdal Ivara vo vremya obhoda hozyajstva, boryas' s trevogoj i vyskazyvaya naimrachnejshie predpolozheniya. Ivar obognul ugol svinarnika i vdrug ostanovilsya kak vkopannyj. Na rasstoyanii vytyanutoj ruki ot nego stoyala loshad', s nadezhdoj prinyuhivayas' k korzine v rukah ivara i pomahivaya dlinnym hvostom. - Skapti! - pozval Ivar vpolgolosa, boyas' spugnut' loshad'. - Podi syuda! Vot kak my sumeem ujti otsyuda eshche segodnya! Skapti nastorozhenno vyglyanul iz-za ugla: - Ostorozhnee, Ivar, glyadi, kakie u nee zuby. Ne slishkom ya lyublyu loshadej. V magii oni, kak pravilo, predveshchayut nedobroe. - Flosi smozhet ehat' verhom, poka u nego ne zazhivut nogi. |to luchshe, chem esli by ona zdes' dozhidalas' pogibeli v lapah trollej. - Ivar pogladil sheyu kobyly i pochesal ej nos. - Ona i na loshad'-to nepohozha, - zametil Skapti. - Dryahlaya i zagnannaya, tochno eti uzhasnye staruhi. Loshad' dernula uhom i stuknula kopytom, otchego Skapti pospeshno otpryanul. Ivar nabrosil ej na sheyu verevku, prigovarivaya: - Puskaj vid u nee nekazistyj, no Flosi ona vyvezet. Imenno v takih klyach prevratilis' by tri staruhi - drevnih i kostlyavyh. - On podnyal glaza ot shishkovatogo hrebta kobyly i voskliknul: - Skapti, glyadi! Eshche dve! My mozhem vzyat' ih vseh, pravda? Ne pridetsya tashchit' na spine meshki s pripasami. I dazhe mozhno budet po ocheredi ehat' verhom. Skapti razglyadyval eshche dvuh kobyl, kotorye zastyli na prilichnom rasstoyanii, motaya golovami i pomahivaya hvostami. Oni byli takie zhe dryahlye i uzlovatye, kak kobyla, pojmannaya Ivarom, odna - gnedaya, izryadno tronutaya sedinoj, drugaya - chernaya, s mordoj, sovershenno pobelevshej ot starosti. Pervaya kobyla, chernaya, po sravneniyu s nimi byla dazhe krasavicej - ni volosa sediny i na nosu belaya poloska. - Dve chernye kobyly, - provorchal Skapti. - Ivar, eto mne sovsem ne nravitsya. Ty, naverno, slyhal o CHernoj Kobyle Freji i o tom, kak ona skachet sredi holmov i svoim rzhaniem svodit zhivotnyh s uma. Mne govorili, chto al'vkonury ves'ma pochitayut Frejyu. - |ti starye klyachi zdes' ni pri chem, - zayavil Ivar. - Ne dumayu, chtoby Frejya, kakie by lihie zamysly ona ni leleyala, soglasilas' imet' nagnety i razdutye sustavy. Skapti otstupil dal'she - tyazhelo stupaya, priblizilis' dve drugie kobyly. CHernaya kobyla s beloj mordoj kusnula tovarku, kotoraya otpryanula ot nee, ostaviv v korzine poslednie zernyshki. Vse troe, podergivaya ushami i skalya krupnye zuby, okruzhili Ivara, golodno fyrkali i glyadeli na nego polnymi nadezhdy glazami. Kogda Ivar vvel kobyl v dver' korovnika, Gizur vskochil s radostnoj grimasoj. Finnvard, ispuganno vzvizgnuv, sharahnulsya proch', zato Flosi so svoego solomennogo lozha obradovanno zakrichal: - Nakonec-to my budem puteshestvovat' kak i nadlezhit al'vam! U vseh prochih soglyadataev est' koni. - Nu a mne oni ni k chemu! - mrachno zayavil Skapti. - My sumeli peshkom prodelat' dolgij put', obojdemsya i dal'she bez etih klyach. Podumajte, kak privlekut golodnyh trollej eti tri kuska myasa! Da i starovaty oni, naskol'ko ya mogu sudit'. - Vid u nih podhodyashchij, - otozvalsya Ivar, - a my vse ustali ot peshego puti. Hmuryas', Skapti sledil, kak Gizur izuchaet kopyta i nogi kobyl. - Starye, no krepkie, - zaklyuchil mag, podnimayas'. - V Jotunsgard oni nas dostavyat zaprosto. Finnvard, ty znaesh', kak vyglyadit sedlo? Nu tak poishchi po gumnam. - Gizur, - skazal Skapti, - nel'zya nam brat' s soboj etih kobyl. Oni vyzyvayut u menya nedobroe predchuvstvie. - CHepuha, - otozvalsya mag. - Ty poprostu svyazal ih s podvor'em Nidb'erg. Uchis' razlichat' svoi oshchushcheniya. |ti loshadi nam prigodyatsya, i eshche kak! Oni povezut vse nashi meshki, da eshche i odnogo-dvuh iz nas v pridachu. Takie koni obychno krepki i ohochi k trudu, i kopyta u nih krepche zheleza. Soberem veshchi, i mozhno trogat'sya v put'. Flosi otozvalsya radostnym klichem i v valyanyh sapogah vyshel, prihramyvaya, ponablyudat', kak ego sputniki sobirayutsya v dorogu. Dazhe Finnvard byl rad poyavleniyu loshadej, hotya i pobaivalsya ih, i brosalsya proch', stoilo im fyrknut' ili topnut' kopytom. Loshadi stoyali smirno, kak nezhivye, pokuda Gizur, |gil', Ivar i Finnvard hlopotali vokrug, sedlali ih, pritorachivali meshki i druzheski pererugivalis' s Flosi, kotoryj, sidya na izgorodi, ne obdelyal svoim vnimaniem ni odnogo uzla ili zatyanutogo remnya. Skapti pomogal im s bol'shoj neohotoj, i s lica ego ne shodilo obespokoennoe i mrachnoe vyrazhenie. Flosi vzgromozdili na spinu kobyly s poloskoj na nosu, kotoruyu sochli samoj podhodyashchej dlya ezdy verhom, a gnedoj dostalis' vse ih meshki, krome dvuh. |ti dva meshka pogruzili na belomorduyu kobylu, i eshche ostalos' dovol'no mesta dlya vsadnika. - Brosim zhrebij, komu ehat' verhom, - predlozhil Gizur. - V polden' budem menyat'sya, tak chto kazhdyj hot' poldnya, da proedet na loshadi. Lico Skapti stalo eshche neschastnee: - YA hochu skazat' tebe koe-chto, Gizur. Opasno, po-moemu, brat' s soboj kobyl, kotorye prinadlezhali al'vkonuram. YA im prosto ne doveryayu. - Plevat' ya hotel na tvoe nedoverie, - provorchal Flosi. - Vse luchshe, chem ostavat'sya zdes', - skazal Gizur. - Esli oni pridutsya nam ne po nravu, my vsegda uspeem ot nih izbavit'sya. - On zazhal v kulake solominki. - Nu, tyanite zhrebij - i v put'. Korotkie solominki dostalis' Finnvardu i Skapti. Skapti lish' nahmurilsya i otshvyrnul proch' svoyu solominku. - Nikto i nikogda ne vynudit menya doverit' svoyu sheyu etim tvaryam, - zayavil on. |jlifir, kotoryj za vse vremya sborov ne proiznes ni slova, poglyadel na solnce, morgnul i perevel vzglyad na Skapti, kazalos', zabavlyayas'. - Ty ne lyubish' loshadej, Skapti? - osvedomilsya on. - Net, i osobenno - etih treh. U nih slishkom hitryj vid. - Nu tak ya poedu verhom, i pritom s udovol'stviem, - skazal Finnvard, laskovo poglazhivaya kobylu po belomu nosu; ta druzhelyubno pomahivala hvostom. Ego zabrosili v sedlo, i Gizur, ne oglyadyvayas', bol'shimi shagami dvinulsya vpered. Ostanovivshis' u kraya holma, on serdito kriknul, potoraplivaya ih, zatem podozhdal, pokuda ves' otryad neuklyuzhe vskarabkaetsya naverh, i snova bystro zashagal vpered. Svezhij veter i solnce napolnili radost'yu serdce Ivara. On chuvstvoval sebya tak legko, slovno bezzabotno progulivalsya po lysoj makushke mira. V bitve mezhdu solncem i tuchami v etot den' oderzhala pobedu vesna, hotya vremya ot vremeni nachinalsya snegopad ili ledyanoj poryv vetra prohvatyval ih naskvoz'. Putniki shli, vybiraya kamenistye sklony holmov i izbegaya luzhaek i nizin, kotorye sejchas prevratilis' v bolotca. Ruch'i podtayavshego snega pochti ne zamedlyali ih prodvizheniya; esli kto-nibud' opasalsya, chto ego sapogi uvyaznut v gryazi, dostatochno bylo uhvatit'sya za hvost konya, chtoby spastis'. Po vecheram u ognya Gizur otmechal na karte projdennyj za den' put' i radovalsya ot dushi. On pokazyval ostal'nym pometki Dajna i to, kak bystro oni priblizhayutsya k Jotunsgardu. Vperedi podzhidali ser'eznye prepyatstviya: reka Triningrstrom i chernaya cep' Triningrfells. Ivar s lyubopytstvom razglyadyval shirokuyu polosu zemli, zagadochnyj Jotunsgard. Poslednim izvestnym putnikom, voshedshim v ego predely, byl |lidagrim, a on ne vernulsya zhivym. Ot podvor'ya Nidb'erg ih otdelyalo uzhe mnogo dnej puti, i potihon'ku stali zabyvat'sya myagkie posteli i roskoshnaya eda. Skapti pochti ne pominal loshadej, hotya uporno otkazyvalsya ehat' na nih verhom. - Zametili vy... - nachal |jlifir kak-to vecherom u kostra, posle uzhina, i Skapti i Ivar izumlenno vozzrilis' na nego. Poslednij raz |jlifir podaval golos pyat' dnej nazad, kogda poprosil peredat' emu sol', i eto byl pervyj raz posle ot®ezda s podvor'ya Nidb'erg, kogda on voobshche zagovoril. Kazhdyj den' on privetstvoval sputnikov druzheskim kivkom, no ne proiznosil ni slova. Sejchas, narushiv molchanie, on ne speshil prodolzhat', tochno sozhalel o svoej pospeshnosti. - Mne kazhetsya, - nakonec progovoril on, - chto za nami idut po pyatam i sledyat ves'ma pristal'no. Slishkom pristal'no, ya by skazal. - On kivkom ukazal na zapad, na pyatnyshko sveta, mercavshee v teni holmov. Dalee k yugu vidnelos' eshche odno. - YA snachala podumal, chto eto sluchajnye kostry trollej, - prodolzhal |jlifir, - no za tri proshedshie nochi oni poyavlyalis' neizmenno, tochno mayaki, - budto shpiony-odinochki vyslezhivayut nas i ostavlyayut signal'nye kostry, chtoby ukazat' put' vsemu otryadu. |to nedobryj znak. - Gizur znaet ob etih ognyah? - sprosil Ivar. |jlifir otvetil ne srazu: - Mag ne sovetuetsya ni s kem, krome sebya samogo. - Horoshij sposob skryvat' svoi oshibki, - probormotal Skapti. - CHtob paralich razbil Lorimera i ego gnomov za takuyu besstydnuyu nastyrnost'! Vprochem, b'yus' ob zaklad, chto sejchas oni budut derzhat'sya na prilichnom rasstoyanii. Oni uzhe ubedilis', chto v pryamoj atake im nas ne odolet'. Teper', polagayu, oni poprobuyut podobrat'sya tajkom i perebit' nas vo sne. - Postavim dvojnuyu strazhu, - skazal Ivar. - Luchshe zagasit' koster; im on viden navernyaka luchshe, chem nam ih ogni. - Lorimer eshche do sih por ne pribegal k hitrostyam, - zametil |jlifir. - On byl chereschur uveren, chto i tak sumeet s nami spravit'sya bezo vsyakogo truda. YA by ne stol'ko opasalsya napadeniya, skol'ko zhdal kakoj-nibud' ulovki. Skapti upryamo motnul golovoj: - Vse zhe my budem nastorozhe, i, esli on zadumaet kakuyu-nibud' hitrost', my tem bolee budem k nej gotovy. - Kak po-tvoemu, chto on mozhet sdelat'? - obratilsya Ivar k |jlifiru. - Esli by ya znal, - otvechal tot, - ya by stal charodeem pochishche ego. No sovetuyu ot dushi: derzhis' poblizhe k Gizuru, ego Sila zashchitit tebya. Dazhe ya ili Skapti mozhem prigodit'sya pri sluchae. - Tak ty dumaesh', on hochet zapoluchit' Ivara? - skazal Skapti. - My znali eto s samogo nachala, |jlifir. Esli u tebya est' kakie-to mysli ili podozreniya, luchshe podelis' imi, chtoby my mogli prigotovit'sya ko vsemu. No |jlifir lish' tesnee zavernulsya v plashch, slovno eto slovoizverzhenie okonchatel'no istoshchilo ego sily. 12 V sleduyushchie neskol'ko dnej, kogda by Ivar ne obernulsya, on neizmenno natykalsya na Skapti, kotoryj sam sebya pristavil k nemu telohranitelem. Ego vstrevozhennaya mina i postoyannoe podergivanie za uho bol'she, chem obychno, vyvodili Ivara iz ravnovesiya. Uzhe ne v pervyj raz on dumal o tom, do chego zhe neblagorazumny vse eti al'vy i magi. Vprochem, eta mysl' nedolgo zanimala ego, - etim utrom byl ego chered ehat' verhom, a den' byl takoj slavnyj, chto on skoro pozabyl svoi strahi i daleko operedil protestuyushchego Skapti. On ehal vperedi otryada legkim galopom na kobyle s polosatym nosom - edinstvennoj iz treh, chto byla sposobna bol'she, chem na shag. Ochen' skoro oni tak daleko obognali vseh prochih, chto eto stalo opasno, i togda Ivar ostanovilsya na grebne holma, nablyudaya za svoimi sotovarishchami, kotorye plelis' vnizu. Oni, kazalos', polzli, tochno muhi, a solnce prigrevalo tak shchedro i laskovo, chto Ivar zadremal. Otkinuvshis' na shirokuyu spinu kobyly, on zakryl na mig glaza, predstavlyaya, kak chudesno bylo by sejchas ponezhit'sya na solnyshke. Mig spustya on upal, a starushka Poloska neuklyuzhe topotala proch', trevozhno fyrkaya i vremya ot vremeni vskidyvaya kopyta i neodobritel'no pomahivaya dlinnym hvostom. - |j! - zakrichal Ivar, vskakivaya... no vskrik totchas prevratilsya v nevrazumitel'noe udivlennoe mychanie. Pered nim, v neglubokoj lozhbinke, vysilsya chernyj kon', na kotorom vossedal zakutannyj v plashch vsadnik s posohom. Besplotnyj palec pomanil ego, podkrepiv priglashenie nedvusmyslenno ugrozhayushchim vzmahom posoha. Ivar edva sderzhalsya, chtoby ne poteret' glaza. Ne mozhet byt', chtoby vot tak, sred' bela dnya, on stolknulsya s Lorimerom!.. - Glaza tebya ne obmanyvayut, - prozvuchal znakomyj golos. - A moi glaza dolgo sledili za toboj v ozhidanii podhodyashchego sluchaya. Ivar vyhvatil kinzhal i drugoj rukoj shvatilsya za mech: - Poglyadim, Lorimer, chto ty smozhesh' sdelat' vot s etim! CHarodej izdal razdrazhennyj vzdoh: - Esli b ya hotel tvoej smerti, ya by mog totchas otpravit' tebya na tot svet kakim ugodno lyubopytnym i boleznennym sposobom, no ty nuzhen nam zhivym - poka, po krajnej mere. Trup ne smozhet otobrat' mech u |lidagrima. - ZHazhda ovladet' Glimom dobra tebe ne sulit, - skazal Ivar. - Vse tvoi predshestvenniki ploho konchili. - On trevozhno glyanul vniz, v dolinu, vyglyadyvaya Gizura. K ego otchayaniyu, druzej nigde ne bylo vidno. Lorimer suho rassmeyalsya: - Esli b boltovnya pribavlyala rosta, ty sejchas byl by uzhe velikanom, no, po pravde govorya, dela tvoi plohi. YA dolgo sledoval za vami, vyzhidaya imenno takoj podhodyashchej minuty. Iz karmana Lorimera doneslos' hihikan'e Grusa: - Do chego priyatno nam budet v tvoem obshchestve! Kakoe udovol'stvie - zastavit' tebya pokazat' nam dorogu k mogile |lidagrima! Ot takih muchenij serdce raduetsya. - YA skoree umru, chem stanu tvoim rabom! - ob®yavil Ivar, delaya smelyj vypad mechom. Lorimer tyazhelo pokachal golovoj. Lico ego sovershenno ne izmenilos', lish' vzglyad zlobno vspyhnul, vpivayas', kak zmeinoe zhalo, v Ivara, kogda charodej napravil k nemu konya. - Stoit mne zakrichat', i Gizur uslyshit, - predostereg Ivar. - Tak krichi, - predlozhil Grus. - YA tebya s udovol'stviem poslushayu. Lorimer ugrozhayushche vskinul posoh. Ten' oblaka skol'znula po solncu, i den' potusknel. - Pomalkivaj, ne to ya navsegda otuchu tebya shumet'. Nu-ka, bros' eti durackie igrushki. Uveryayu tebya, v odnom moem pal'ce bol'she Sily, chem bylo i budet vo vsem tvoem tele. Esli po kakomu-to neslyhannomu sluchayu tebe udastsya ubit' menya, ya smogu ochen' skoro vozrodit'sya v inom tele i pri etom stat' eshche mogushchestvennee prezhnego. Ha, ya vizhu, tebya eto udivlyaet. CHto za prok byt' charodeem, esli ne sumeesh' obespechit' sebe vechnost'? Ivar otstupil, sodrognuvshis' ot uzhasa: - Tak ty, znachit, draug! Upyr', zhivoj mertvec! On vskinul mech i kinzhal, gotovyas' k shvatke. Kon' Lorimera dvigalsya vpered, ni na mig ne zapnuvshis'. CHarodej podnyal posoh i zabormotal slova zaklinaniya. Ivar zabyl o svoej boevoj stojke i metnulsya za kamen'. Grus sdavlenno zahihikal. - Bespolezno pryatat'sya! - vizglivo soobshchil on. - Lorimer vytashchil menya dazhe iz mogily i ozhivil. Boyus' tol'ko, priyatel', chto s toboj on prodelaet obratnoe - privedet tebya k mogile i lishit zhizni. Ivar nyrnul za drugoj kamen' i vdrug uvidel put' k begstvu. Pered nim byla kamenistaya osyp', gde kon' riskoval by perelomat' nogi. Ivar pomchalsya po osypi, spotykayas' i oskal'zyvayas' na bulyzhnikah. V vostorge ot sobstvennoj soobrazitel'nosti, on obognul nebol'shoj ustup i ochutilsya na progaline mezh kamnej - pochti pod nogami terpelivo podzhidavshego Lorimera. Odno stremitel'noe dvizhenie - i obnazhennyj klinok Lorimera zastyl v neskol'kih dyujmah ot besheno b'yushchegosya serdca Ivara. - Bezhat' ot menya bessmyslenno, - skazal Lorimer. - Vse dorogi vedut ko mne, i nedurno by vtemyashit' eto v tvoyu yunuyu upryamuyu golovu. Nam predstoit dolgoe sovmestnoe puteshestvie, i ya znayu, chto ty vse vremya budesh' mechtat' o pobege. Vsem nam budet tol'ko na pol'zu, esli ty s samogo nachala uverish'sya, chto pobeg nevozmozhen. - Nevozmozhen ne tol'ko pobeg, - otvetil Ivar, - potomu chto ya nikogda ne pokazhu tebe, gde mech. - Nu-nu, tak ved' budet proshche dlya vseh, - vmeshalsya Grus. - I dlya Svartara, kotorogo skoro unichtozhat ego zhe voiny. Vse reshitsya k osennemu Sudnomu Dnyu, kogda tvoi priyateli dolzhny budut predstavit' svoyu viru. - Net, - otvetil Ivar, sderzhivaya drozh' v golose. On prodrog v syroj odezhde na holodnom vetru, kotoryj uzhe zakruzhil redkie snezhinki. Lorimer s neprikrytoj nenavist'yu vozzrilsya na nego: - Mozhet byt' i tak. Da tol'ko v moej vlasti izlovit' kogo-nibud', kto s radost'yu skazhet mne, gde mogila |lidagrima, - lish' by tol'ko spasti svoyu bescennuyu shkuru. V etot mig do nih donessya slabyj golos, prizyvavshij Ivara. Glaza yunoshi rasshirilis' - i on ponyal. - Tvoj vrag - ya, a ne oni, - progovoril on. - Glupo i podlo doprashivat' ih. Lorimer tknul ego ostriem mecha: - Sidi smirno u etogo kamnya i pomalkivaj. Im ponadobitsya ne men'she chasa, chtoby dobrat'sya do etogo mesta. Oni dolgo ehali vpered, pokuda ne obnaruzhili tvoe ischeznovenie. Grus v ego karmane otvratitel'no hihikal: - Interesno, kto zhe nam popadetsya? Horosho by tolstyak v zheltyh shtanah - vot bylo by razvlechenie! - Zatknis', padal', i slushaj, chto ya tebe skazhu! - oborval ego Lorimer. - YA podnimus' na greben' holma, chtoby vysmotret' Gizura i ego nichtozhnyh druzhkov. Ty ostanesh'sya zdes' i budesh' ohranyat' skiplinga. Esli on hot' s mesta sdvinetsya - ori vo vse gorlo. On polozhil Grusa na kamen', licom k licu s Ivarom, - pri tusklom svete dnya fizionomiya trollya kazalas' eshche bolee smorshchennoj i otvratitel'noj. Grus oskalil v nedobroj usmeshke zheltye klyki i vpilsya vzglyadom v Ivara. - YA s nego glaz ne spushchu, - poobeshchal on. - Pust' tol'ko poprobuet bezhat' - ya pomchus' sledom izo vseh sil. - Bol'no mnogo u tebya sil! - hmyknul Lorimer, otveshivaya emu proshchal'nyj podzatyl'nik. Ivar prizhalsya spinoj k ledyanomu kamnyu, stradaya ot nenavisti k sebe i sobstvennoj gluposti. Govoril zhe emu |jlifir derzhat'sya poblizhe k sputnikam, vladeyushchim Siloj, a on postupil kak raz naoborot! - Da ne much'sya ty tak, - zametil Grus, slovno chitaya ego mysli. - Lorimer vsegda poluchaet to, k chemu stremitsya. Kuda proshche, pover', otdat' emu etu shtuku bez vsyakoj kaniteli, - on ved' tak ili inache svoego dob'etsya. Voz'mem, k primeru, menya. On vsegda zavidoval moemu mogushchestvu i nenavidel menya, poskol'ku ya otkazalsya sluzhit' emu, a vse ravno on zapoluchil svoe, kogda prikonchil menya i svoimi chernymi charami vynudil zagovorit'. Vprochem, ya vsegda byl ne proch' poboltat' i ottogo chasten'ko popadal v bedu. Da i tebe sejchas stalo by legche, esli b nachal boltat' o tom o sem. Ne obyazatel'no o mogile |lidagrima, hotya eto i lishilo by nas neobhodimosti lovit' i pytat' tvoih priyatelej... - Ty by luchshe zatknulsya, - burknul Ivar. - Menya tak i podmyvaet otvesit' tebe horoshego pinka, chtoby ty uletel kuda podal'she. - YA budu krichat', - predostereg Grus. - Ty i nogu ne uspeesh' zanesti, a ya tak zavoplyu, chto golovy s plech posyplyutsya. On boltal eshche chto-to, no Ivar ne prislushivalsya. On byl slishkom pogruzhen v otchayanie, chtoby ego mogla privlech' kakaya-to semejnaya istoriya, priklyuchivshayasya s Grusom neskol'ko stoletij nazad. Den' stanovilsya vse temnee i holodnee. Ivar radovalsya, chto na nem plashch Birny s kapyushonom i on ukryt ot vetra i ledyanogo dozhdya. Vremya ot vremeni on slyshal kriki - otdalennye, no s kazhdym razom stanovivshiesya vse blizhe. - ZHdat' ne dolgo, - zametil Grus s merzkim hihikan'em. Kriki priblizhalis'. Ivar soznaval, chto men'she vsego on hochet otkliknut'sya i zavesti druzej v zapadnyu Lorimera. On utknulsya golovoj v predplech'e, ot vsego serdca nadeyas', chto ego ne najdut. - Ivar! - garknuli pochti nad samym uhom. YUnosha vskinul golovu i uvidel, chto pryamo na nego nesetsya shumnyj, vopyashchij i razmahivayushchij rukami "vsadnik". |to byli |gil' i Finnvard, vdvoem osedlavshie odnu iz kobyl, i, zavidev Ivara, oni zavopili gromche i privetstvenno zamahali rukami, podprygivaya v sedle. Oni vopili i schastlivo branili Ivara, pokuda loshad' ne uzrela nakonec Grusa. |to byla staraya klyacha, s beloj mordoj, zanoschivaya i nepovorotlivaya, no tut ona s vizgom uzhasa vzvilas' na dyby i osela na hvost, otchego oba vsadnika s®ehali s ee spiny, kak s ledyanoj gorki. Kobyla razvernulas' i umchalas' proch', rzhaniem prizyvaya tovarok. Lorimer poyavilsya ryadom s Ivarom v tot samyj mig, kogda Finnvard i |gil' rasputyvali ruki i nogi, klyanya drug druga i osobenno Ivara za takoe zloschast'e. - |to loshad' vinovata, - uteshil ih Grus. - Kto eto skazal? - voprosil |gil', oglyadyvayas' po storonam i ne zamechaya Grusa pod samym nosom. - Bolvany! - voskliknul Ivar. - Vy ugodili pryamikom v zapadnyu! Lorimer skol'zyashchim shagom vyshel vpered: - A skipling posluzhil primankoj. Nu-ka, bros'te oruzhie. |gil' podskochil ot straha i vzdrognul, kogda u samyh ego nog vorchlivo ogryznulsya Grus. - Klyanus' borodoj i molotom Tora! - vydohnul on. - |to zhe Lorimer! Finnvard lish' ocepenel, vykativ glaza, slovno utratil vsyakij rassudok. Lorimer shagnul k nemu i, glyanuv v ego glaza, grozno potreboval: - Esli hochesh' zhit', skazhi nemedlya, gde mogila |lidagrima, ili ya obrushu na tebya vse zaklyatiya l'da i zla, kotorye prigotovil dlya toj minuty, kogda my vstretimsya licom k licu! Soprotivlyat'sya bespolezno - v moej vlasti vsya moshch' ledyanogo carstva mertvyh Hel'. - YA by uznal eti zheltye shtany gde ugodno, - pribavil Grus s omerzitel'nym udovletvoreniem. Finnvard pokachnulsya, ustavyas' na charodeya shiroko raskrytymi glazami. On by ruhnul bez chuvstv, esli by |gil', protyanuv ruku, ne podderzhal ego. Lorimer shagnul blizhe, vpivayas' zlobno goryashchim vzglyadom v zastyvshie glaza Finnvarda. On shvatil tolstyaka za shivorot i kak sleduet vstryahnul: - Govori, glupec, ne to sotru tebya v sapozhnuyu maz'! Gde nahoditsya mogila |lidagrima? Finnvard ispustil hriplyj slabyj ston, i Lorimer opyat' vstryahnul ego, pribaviv oglushitel'nuyu poshchechinu. - Ne smej ego bit'! - serdito vmeshalsya |gil'. - Tvoi kosti sgryzut krysy v glubochajshih podzemel'yah carstva Hel'! - oborval ego Lorimer. - A vprochem, esli hochesh' izbavit' svoego priyatelya ot eshche bolee strashnyh muk, sam skazhi, gde mogila |lidagrima. - Ne znayu, - otvechal |gil'. - Mozhesh' sprosit' u Gizura, tol'ko somnevayus', chto on odarit tebya otvetom. - Zato vot etot, v zheltyh shtanah, ne otkazhetsya, - vstavil Grus. Lorimer eshche raz vstryahnul Finnvarda: - Mozhet byt', ya pozvolyu svoim gnomam vytryahnut' iz nego pravdu. Kak zhal', chto eshche ne stemnelo! - On metnul yadovityj vzglyad na Ivara: - Interesno, soglasitsya li geroj, chtoby ego druzej pytali ili dazhe ubili gnomy, kogda on mog by spasti ih odnim slovom? Prezhde chem Ivar uspel vstavit' hot' slovo, stoicheski otvetil |gil': - On ne skazhet, dazhe esli ty izrezhesh' nas na kusochki i nakormish' imi trollej u nego na glazah. On niskol'ko tebya ne boitsya! - On opyat' edva ne nastupil na Grusa, i tot otkliknulsya iz-pod nog yarostnym revom. Lorimer slegka oslabil hvatku. - V samom dele? Nu chto zh, ustroim emu ispytanie. - On vyhvatil mech i vzmahnul im pered osteklenevshimi glazami Finnvarda, srezav neskol'ko voloskov u nego pod nosom. - Nachinaj s ushej, - posovetoval Grus. Finnvard nachal, lopocha i zaikayas': - O... ona... - Zatknis', skotina! - vzrevel |gil'. - |to ne tebya sobirayutsya rezat', - prorychal Grus, - hotya eshche ne vse poteryano. Tak chto ne zatykaj emu rot! Lorimerov mech othvatil eshche klok borody, i Finnvarda peredernulo. Tolstyak vsegda gordilsya svoej borodoj. - Mo... mo... mogila... - prohripel on. - Lorimer, syuda idut! - voskliknul vdrug Grus. - YA chuyu priblizhenie Sily - eto Gizur! Nadeyus', ty ne brosish' menya na proizvol sud'by? Lorimer pospeshno sunul golovu trollya v karman, brosaya po storonam nastorozhennye vzglyady. Zatem opyat' potryas Finnvarda, s rychaniem podnosya mech k samym ego glazam: - Poslednij raz govoryu: ne molchi, ili protknu tebe gorlo mechom! Nu bystro - gde mogila? Govori - i uceleesh'. Ne to Gizur najdet tol'ko trup. Ili paru trupov, - pribavil on, obrashchayas' k |gilyu, kotoryj vse eshche uderzhival Finnvarda na nogah. Koleni Finnvarda oslabli i zadrozhali, kogda Lorimer eshche raz tryahnul ego. - L... la... - shatayas', zaiknulsya on. - Molchi, durak! Gizur blizko! YA vizhu ego! - zavizzhal |gil', v svoyu ochered' tryasya Finnvarda. Lorimer zlobno zashipel i zamahnulsya mechom na |gilya. Tot provorno nyrnul v ukrytie, i Finnvard zashatalsya. - |-gej! |to ty, |gil'? - donessya golos Gizura. Mag vynyrnul iz skladki mezh holmami, verhom na gnedoj kobyle, a za nim mchalis' Skapti, Flosi i |jlifir. Lorimer metnul v storonu maga mgnovennyj nenavidyashchij vzglyad i, naklonivshis' k Finnvardu, osevshemu nazem', pridavil ego k zemle: - Govori, gde mech, ili smert' tebe! - vzrevel on. Glaza Finnvarda vykatilis' ot uzhasa. On zahripel, i vdrug - v rukah Lorimera ostalas' pustota. CHarodej otpryanul, okutannyj klubami serogo dyma. - Zaklyat'e begstva! - voskliknul on, bezmerno izumlennyj. Vospol'zovavshis' ego zameshatel'stvom, Ivar brosilsya na charodeya i scepilsya s nim, uspev vykriknut' predosterezhenie Gizuru. Lorimer shvyrnul Ivara proch', tochno slomannuyu igrushku, i nachal vyryvat' u nego svoj posoh, a Grus i |gil' vopili chto-to bessmyslennoe. S nechelovecheskoj siloj Lorimer sbil Ivara s nog, vyrval u nego svoj posoh i, otpryanuv proch', probormotal zaklinanie. Eshche ne otzvuchali slova zaklyatiya, kogda zigzag plameni, shipya, rasporol ego rukav ot plecha do zapyast'ya i vybil posoh. Gizur sprygnul s konya, na letu shvyrnuv eshche odnu ognennuyu molniyu, - ona proletela nad golovoj Lorimera i, udarivshis' o valun, rassypalas' sharom iskr. Ivar pripal k zemle, i nad nim proletela ledyanaya molniya, okativ ego svistyashchim holodom. Togda Lorimer vskochil na podzhidavshego ego konya i pognal ego proch' po sklonu holma. Gizur metnul vsled eshche odnu molniyu, no charodej vyzyvayushche potryas kulakom i ischez iz vidu. - Finnvard, gde ty? - s ispugom pozval |gil'. - Finnvard, Lorimer ubralsya, hvatit pryatat'sya! Ty skazal emu o Labirinte? Ty primenil zaklyatie begstva, da? Finnvard! - Zaklyatie begstva! - Gizur pokachal golovoj. - My ne smozhem vernut' ego. - Ne govori tak! - voskliknul |gil'. - Finnvard, esli mozhesh' slyshat' menya, otzovis'! Ty menya pugaesh'. Nu, ne bud' takoj vredinoj! Otvetom emu byl strannyj ston. - Emu ploho, - ozabochenno zametil Skapti, ryskaya mezh valunami. Vdrug on zakrichal: - Nashel! Po-moemu, ya ego nashel! |j, glyadite, glyadite vse! |to Finnvardova fyul'g'ya! Dorodnyj Finnvard s kurchavoj borodoj i v zheltyh shtanah ischez; vmesto nego na kamne sidel ogromnyj ryzhe-polosatyj kot, s tomnym nedovol'stvom shchurya zelenye glaza. Kot byl zamechatel'nyj - izyashchnye usy, bezukoriznenno belye lapki i aristokraticheskij vid. |gil' fyrknul, hihiknul i hlopnul sebya po kolenu: - Finnvard! Ah ty negodnik! Zdorovo zhe on ispugalsya, kogda Lorimer muchil i tryas ego! Strah i zagnal ego v fyul'g'yu. No kto by mog podumat'... Finnvard... kot... - On ne mog prodolzhat'. On hihikal skripuche, tochno staraya lodka pod sil'nym vetrom. Flosi ot zavisti zaskrezhetal zubami: - Finnvard! Vot bezdel'nik! Poglyadite tol'ko na nego! Emu nado by sidet' doma, na kamine, i nabivat' bryuho slivkami, a ne topat' v Jotunsgard za mechom! Kot odaril Flosi prezritel'nym vzglyadom. Zatem vstal, vygnuv spinu dugoj, i shiroko zevnul, pokazav vse zuby i polovinu rozovoj glotki. On vytyagival kazhduyu lapu po otdel'nosti, vypuskaya neveroyatno bol'shie kogti. - A on nas ponimaet? - sprosil Skapti. - YA nikogda prezhde ne govoril s kotami. Finnvard, mozhesh' ty kivnut' golovoj ili eshche kak-nibud' pokazat', chto ty nas ponimaesh'. |to ved' ty, Finnvard? Kot izognulsya, vylizyvaya hvost. Skapti mashinal'no naklonilsya, chtoby okazat'sya na odnom urovne s sobesednikom. - Finnvard, kot - zamechatel'naya fyul'g'ya, no ya nadeyus', ty budesh' druzhelyubnee, chem inye koshki, s kotorymi ya vstrechalsya prezhde. Ty nam ochen' prigodish'sya, esli tol'ko ne budesh' uvlekat'sya ohotoj na myshej i ptichek. Mozhesh' ty obernut'sya opyat' v sebya, Finnvard? Kot prinyal oskorblennyj vid. |gil' odobritel'no zahihikal. Gizur ostorozhno podoshel k kotu i prisel ryadom na kortochki. On pochesal kota za serym uhom, i tot dlinno zaurchal. - Poslushaj, Finnvard, ty udivitel'no umnyj kot, - skazal Gizur. - Ne oskorblyajte ego smyshlenosti, druz'ya. Kogda on sumeet peremenit' oblik, on eto sdelaet, i my smozhem tronut'sya v put'. Verno ved', Finnvard? Kot staratel'no vylizalsya s golovy do pyat, ni na kogo ne obrashchaya vnimaniya. Zatem on s dostoinstvom podoshel k Gizuru i potersya o ego nogi, dobrozhelatel'no murlykaya. I pobrel proch', oboznachaya svoj put' po kamnyam i porosli skorbnym gortannym myaukan'em. - B'yus' ob zaklad, my bol'she ego ne uvidim! - Flosi pokachal golovoj. - Starina Finnvard - i vdrug kot! Vprochem, ya inache i ne mog by predstavit' ego fyul'g'yu. Bol'shoj, tolstyj, sytyj staryj kot. - Ego smushchennoe lico rasplylos' v uhmylke, i mig spustya on i |gil' podvyvali i hihikali, tochno para staryh razbojnikov. Skapti metnul na nih serdityj vzglyad: - |j, oluhi, v etom net nichego smeshnogo. CHto, esli on ne sumeet izmenit' oblik? |gil' uhmyl'nulsya: - My poteryaem povara, zato priobretem kota. Flosi skorchilsya, snova zahodyas' hohotom, i Skapti s otvrashcheniem otvernulsya, no lish' zatem, chtoby uvidet', kak Gizur edva uderzhivaet ulybku. - Finnvardu eto tol'ko na pol'zu, - skazal mag. - On otkryl bezdonnye glubiny instinkta samosohraneniya. Po-moemu, on nakonec-to obrel svoyu Silu. - Nadeyus', eto sluchilos' prezhde, chem on vyboltal Lorimeru o Labirinte, - zametil Ivar. CHasom spustya Finnvard prisoedinilsya k nim, uzhe v obychnom svoem oblike. Vid u nego byl ves'ma samodovol'nyj; na vse rassprosy on lish' gordelivo molchal, reshitel'no otkazyvayas' obsuzhdat' svoyu novoobretennuyu Silu. Nakonec Gizur prostil Ivaru ego legkomyslie, a |jlifir narushil svoe ledyanoe molchanie. Ivar ni na shag ne otstupal ot sputnikov - k velichajshemu udovol'stviyu Skapti. O Lorimere i gnomah ne bylo ni sluhu ni duhu, esli ne schitat' ezhenoshchnyh ognej - shajka yavno sledovala za nimi na prilichnom rasstoyanii, vyzhidaya svoego chasa. Ivar pri kazhdoj vozmozhnosti zaglyadyval v karty Gizura. Putniki vse blizhe podhodili k goram Triningrfells i shirokoj reke, pregrazhdavshej put' v Jotunsgard. Mestnost' stanovilas' vse goristee i trudnoprohodimej. Dvumya dnyami pozzhe, kogda rasseyalsya utrennij tuman, Gizur ukazal vpered i promolvil: - A vot nakonec i Triningrfells. Dal'nie sinie piki vyrastali iz kamennoj sumyaticy predgorij. S tysyach lednikov i snezhnikov sbegali ruch'i, pitaya Triningrstrom, reku, vpadavshuyu v Drangarstrom. Ivar ponyal, chto oni priblizhayutsya k celi svoego puteshestviya - drakonu, peshchere i zolotu. 13 Posle trudnogo perehoda cherez gory Triningrfells i ne menee trudnoj perepravy cherez Triningrstrom putniki okazalis' v blagodatnom krayu, sredi podernutyh dymkoj zelenyh holmov, izumrudnyh dolin, okruzhennyh chernymi lavovymi skalami, i bystryh ledyanyh rechek, useyannyh zamshelymi valunami. |tot kraj tak zhivo napomnil Ivaru rodnye berega, chto on nevol'no vyglyadyval na gorizonte more i prinyuhivalsya k svezhemu veterku, lovya solenovato-gor'kij zapah. Kogda ostanovilis' na nochleg, Gizur likuyushche ukazal na krasnuyu tochku, postavlennuyu na ego karte sobstvennoruchno Dannom. Sudya po karte, im ostavalos' do nee sovsem uzh nedaleche - cherez dva nebol'shih holma i mnozhestvo holmov pomen'she, a takzhe neskol'ko melkih rechushek. - I eshche ya dolzhen ob®yavit' vam nechto vazhnoe, - prodolzhal mag, poka ves' otryad sidel kruzhkom u kostra, goryachim chaem spasayas' ot promozgloj nochi. - Skapti, verno, etomu obraduetsya, chto do ostal'nyh - somnevayus'. YA reshil zavtra prirezat' loshadej. Skap